Tudor Mihăescu
Vintilă Mihăilescu, Scutecele naţiunii şi hainele împăratului.
Note de antropologie publică
Editura Polirom, Iaşi, 2013, 384 p.
Dacă peste sute de ani un cercetător şi‑ar propune să scrie, în stilul consacrat de
Şcoala de la Annales1, o lucrare de istorie a mentalităţilor despre societatea româ
nească de după 1989, lucrarea lui Vintilă Mihăilescu Scutecele naţiunii şi hainele
împăratului. Note de antropologie publică (Editura Polirom, 2013) ar fi, fără îndoială,
un document de neocolit. Constituindu‑se ca un volum de publicistică ce adună
articole publicate în revista Dilema Veche în perioada 2006‑2012, cartea surprinde,
într‑un tablou general şi pestriţ, aspecte de cotidian, frământările de zi cu zi ale unei
societăţi, aspiraţiile şi deziluziile acesteia, în fine, periplul unei tranziţii despre care
nu ştim încă dacă s‑a încheiat.
Din articol în articol, printr‑o călătorie asezonată de spirit ludic, de vervă şi
blândeţe, de spirit critic şi luciditate, cartea pare a fi – ne îngăduim o astfel de ana
logie – asemenea unui bazar care musteşte de poveşti; iar dacă ne gândim că unul
dintre reperele constante ale autorului este deja stereotipul an 1989, putem spune că
volumul oferă imaginea unui „bazar postsocialist”, acolo unde îi întâlnim, dezorientaţi
ca nişte puberi în plină criză identitară, pe argonauţii tranziţiei.
Argonauţii tranziţiei, aşa cum îi voi numi pe eroii cărţii, sunt cei pe care autorul
îi descrie în ipostaza unui proces, a unei trans‑formări traversată de contradicţii, de
1. Alături de gânditorii francezi ai Şcolii de la Annales, mai pot fi menţionaţi şi autori ca Johan
Huizinga, Jacob Burckhardt, ori Carlo Ginzburg, împreună formând, prin operele lor, o
perspectivă unitară situată la confluenţa dintre abordări, mai mult sau mai puţin deferite,
precum istoria mentalităţilor, istorie culturală şi microistorie – direcţii ce compun un discurs
istoriografic gândit în opoziţie cu naraţiunile asupra istoriei evenimenţiale. În antropologie,
această tendinţă s‑a manifestat prin interesul asupra cotidianului, printr‑o etnografie a
particularului; în acest sens, vezi introducerea din volumul Etnografii urbane: cotidianul
văzut de aproape, publicat în 2009, la Editura Polirom, sub coordonarea lui Vintilă
Mihăilescu.
280
RECENZII
nostalgii şi reverii cu iz interbelic, de puseuri europeniste dublate de hachiţe autoh
toniste. Dar să‑i dăm cuvântul autorului:
Nu ne aflăm nici în trecutul conservator al tradiţiei, nici în viitorul progresist al modernităţii
şi pendulăm, uneori frenetic, între aceste două orizonturi. (…) Cu un ochi la făină şi altul
la slănină, nu ne îndurăm să isprăvim nici o opţiune, nici cealaltă, nu vrem să ducem la
capăt nici despărţirea de trecutul iubit, nici apropierea de viitorul dorit1.
Această constatare ce sintetizează în mod elocvent atmosfera şi ezitările tranziţiei
postdecembriste o voi alege drept grilă de interpretare pentru cele descrise de autor
în carte; nu înainte, însă, de a vă propune un joc, împrumutând de la autor stilul
ludic şi colocvial. Aşadar, printr‑un exerciţiu de imaginaţie, vă invit la o plimbare
prin bazarul cărţii; un bazar cu artefacte ce poartă amprenta unui loc şi a unor timpuri
specifice: postsocialismul românesc. Mergând pe aleea principală a bazarului, fără
a avea răgazul să ne aventurăm prin toate cotloanele, mă voi opri acolo unde cred că
i‑am găsit pe argonauţii de pe caldarâmul pâclos al tranziţiei.
Deşi ar părea o impietate, în aerul oriental al bazarului nostru convenţional,
destinul porcului postsocialist reflectă, prin articolele autorului, dimensiunea gas
troidentitară a tranziţiei în orizontul integrării europene. Primul capitol al cărţii,
cu titlul „Povestea porcului. Un rezumat al tranziţiei”, cuprinde o serie de articole
ce pot stârni cititorului mai întâi curiozitatea – eventual ilaritatea – fără a duce în
derizoriu interesul pentru ceea ce specialiştii numesc antropologia alimentaţiei2.
Porcul, de pildă, poate fi privit ca o instituţie, aşa cum notează autorul, iar obiceiurile
ce îi sunt asociate cu ocazia sărbătorilor vorbesc despre tradiţii care, în mod firesc,
devin parte a identităţii unui grup. Pus apoi în faţa directivelor europene – care
reglementează nu doar ce consumăm, ci şi cum preparăm – porcul pare sa devină,
parafrazându‑l pe Claude Lévi‑Strauss, nu doar un bun de mâncat, ci şi un „bun de
gândit”. În acest sens, Vintilă Mihăilescu apreciază că „gastronomia şi practicile sale
constituie un discurs despre Sine şi Celălalt care permite şi ultimului gurmand să
înveţe antropologia mâncând şi să înţeleagă câte ceva despre societatea (sau socie
tăţile) în care trăieşte”3. Poveştile gastro‑identitare invită la reflecţie asupra dinamicii
miturilor alimentare (de ieri şi de azi), asupra preocupărilor pentru corp şi sănătate,
asupra unui canibalism simbolic (eating the Other) pe care îl încercăm cu voluptate
în „restaurantele etnice”, asupra unui bulion cultural (prezent în meniurile acelor
„restaurante etnice”) care reflectă – mutându‑ne din registrul social în cel alimen
tar – un multiculturalism real, unul la care discursul politic ar privi, probabil, cu jind
şi invidie.
1. Vintilă Mihăilescu, Scutecele naţiunii şi hainele împăratului. Note de antropologie publică,
Editura Polirom, Iaşi, 2013, p. 114.
2. Vezi Pierre Bonte şi Michel Izard, Dicţionar de etnologie şi antropologie, Editura Polirom,
Iaşi, 2007, p. 714.
3. Vintilă Mihăilescu, op. cit., 2013, p. 12.
RECENZII
281
Însă în această poveste, porcul are şi un însoţitor: maidanezul. Dar dacă porcul
rămâne, totuşi, un răsfăţat al soartei, gratulat la fiecare înghiţitură de caltaboş, atunci
la trecerea dintre ani maidanezul aleargă bezmetic pe străzi în vacarmul bubuiturilor
de petarde şi artificii. Prin povestea maidanezilor săi, putem citi şi povestea societăţii
româneşti – cam în aceşti termeni îşi încheie Vintilă Mihăilescu unul dintre articolele
sale, evocând o astfel de analiză întreprinsă de un cercetător bulgar; exemplul colegu
lui bulgar pare să stea şi la baza unei noi lucrări a autorului1. Revenind la Scutecele
naţiunii… şi la maidanezii săi, explicaţiile ce susţin afirmaţia de mai sus pornesc de
la exemplul scrierilor lui Clifford Geertz despre luptele de cocoşi din Bali, confruntări
simbolice care codificau sui‑generis un fel specific de a fi al culturii băştinaşe, antre
nând în joc onoarea, stima şi recunoaşterea celorlalţi; privind apoi în ograda noastră,
prezenţa maidanezilor în peisajul urban românesc se traduce prin ambivalenţa autori
tăţilor în faţa gestionării problemei, cât şi prin lipsa unui consens, măcar parţial, la
nivelul societăţii româneşti divizată în două tabere, ambele la fel de vehemente.
Aducând în discuţie egalitatea dintre cultură şi natură, în speţă dintre om şi animal,
Mihăilescu face referire la Richard Bulliet şi la distincţia pe care acesta o operează
între societăţile domestice şi societăţile post‑domestice, propunând astfel o posibilă
interpretare a problemei: „Societăţile noastre post‑domestice au făcut din animale
fie o victimă, fie un fetiş. O victimă a bestiei umane, care le măcelăreşte, sau un fetiş
al oamenilor cu suflet bun, care le îngrijesc”2.
Ca un lucru firesc, din peisajul caleidoscopic al tranziţiei, văzute prin ochii
profesorului Vintilă Mihăilescu, nu putea lipsi cel despre care autorul declară mereu
că a murit: ţăranul român. El n‑a murit, atâta doar că, după lectura cărţii, ne putem
întreba în mod îndreptăţit dacă mai e potrivit să‑l numim „ţăran”. Intitulat sugestiv,
„Societatea post‑ţărănească”, acest capitol, care îşi întoarce privirea spre obiectul de
studiu clasic al etnologiei, adună o serie de articole ce repun în discuţie imaginea
superficial‑idilică pe care cei mai mulţi dintre noi o avem despre lumea rurală şi care
ne bântuie reprezentările păşunist‑identitare. Însă optica se schimbă atunci când autorul
pune în faţa cititorului mutaţiile profunde – şi până la urmă fireşti – care au schimbat
configuraţia vieţii ţărăneşti şi care adesea ne iau prin surprindere, daca nu chiar ne
dezamăgesc, în contrast cu ceea ce credeam că este sau poate fi ţăranul.
Într‑un alt articol, mergând pe urmele lui Gaston Bachelard, pe care de altfel îl
menţionează, autorul sugerează o psihanaliză comparativă a pietrei şi a lemnului, din
perspectiva a ceea ce ajungem să înţelegem prin patrimoniu, discuţie ce este extinsă
apoi la cadrele rudeniei şi ale genealogiei, conducându‑ne astfel spre două moduri
1. La momentul în care scriu această recenzie, Editura Cartier anunţă lansarea peste câteva
zile, în cadrul Târgului de Carte Gaudeamus, ediţia 2013, a unei noi colecţii intitulată
„Cartier antropologic”. Printre titlurile de debut ale acestei colecţii se numără şi Povestea
maidanezului Leuţu. Despre noua ordine domestică şi criza omului semnată de Vintilă
Mihăilescu. În această nouă lucrare – aşa cum s‑a anunţat încă de la evenimentul de lansare
a „Scutecelor naţiunii…”, ce a avut loc în data de 2 aprilie 2013, la Clubul Ţăranului –
autorul dezvoltă analiza asupra problemei maidanezilor.
2. Vintilă Mihăilescu, op. cit., p. 36.
282
RECENZII
diferite de a înţelege patrimoniul. Făcând distincţia între patrimoniul hard versus
patrimoniul soft, Mihăilescu vorbeşte despre un timp al istoriei, respectiv un timp al
tradiţiei. Patrimoniul occidental, rezultat al unei culturi scrise, al unei civilizaţii mate
riale a pietrei, trăieşte într‑un timp al istoriei; în schimb, cultura orală a ţăranului
şi civilizaţia materială a lemnului, ce îi este asociată, creează un patrimoniu perisabil
în timp, spre deosebire de cel occidental care, fosilizat în piatră, dăinuie în durata
lungă a istoriei. Astfel, prezenţa vie a tradiţiei în civilizaţiile tributare lemnului s‑ar
explica printr‑o reafirmare continuă a acesteia, ca măsura de a transcende trecerea
timpului. Pornind de la aceste observaţii, patrimoniul nostru se prezintă ca fiind mai
degrabă imaterial decât material, fapt ce impune adoptarea unor strategii de conservare
şi patrimonializare specifice.
Dacă am vorbit despre lemn şi piatră, vom rămâne în acelaşi registru şi vom zăbovi
câteva clipe şi la prăvălia cu relatări despre casă şi locuire în tranziţie; acea casă sau
gospodărie despre care Vintilă Mihăilescu se întreabă dacă poate fi apreciată ca fiind
obiectul social total al culturii noastre. Împrumutat de la Marcel Mauss1, conceptul
de obiect social total este un instrument indispensabil în cercetarea antropologică, el
stabilind acel obiect care, într‑o cultură dată, înglobează concomitent dimensiuni
economice, juridice, politice, religioase, chiar şi estetice. În fapt, Mihăilescu vorbeşte
despre o dorinţa ascunsă de recunoaştere socială care se află în spatele „caselor
făloase” de la noi. Cum spune el, casele n‑au fost făcute (doar) pentru a fi locuite,
ci mai întâi, într‑o luptă pentru recunoaştere, pentru a fi privite. Plecând de la aceste
constatări, gospodăria (ţărănească sau nu), prin dinamica pe care o cunoaşte şi
semnificaţiile pe care le implică, se prezintă ca fiind în prezent unul dintre cele mai
fertile terenuri antropologice, dând seama despre un întreg univers prin care poate fi
citită şi tranziţia postdecembristă.
La capătul peregrinărilor, cel din urmă argonaut al tranziţiei – cu care ne întâlnim
în bazar, lovindu‑ne, ca din întâmplare, umăr în umăr – este însăşi atitudinea difuză,
nu de puţine ori contradictorie, a societăţii româneşti faţă tranziţie şi comunism. În
penultimul capitol al volumului, intitulat „Hainele împăratului. Un manifest stângaci”,
tonul autorului devine uşor combatant şi angajat, exprimând anumite sensibilităţi de
stânga în nuanţele unui militantism civic echilibrat. În paginile acestui capitol, autorul
avansează, în opoziţie cu simţul comun al raportării la ce a fost înainte de 1989, o
serie de observaţii pertinente ce mută accentul dinspre latura emoţională a anticomu
nismului spre cea obiectivă a privirii ştiinţifice, în termenii unei neutralităţi axiologice
pe care o recomandă. Astfel, asumarea trecutului comunist şi raportarea la memorie
devin probleme de reflecţie în orizontul dezbaterilor actuale legate, bunăoară, de înfiin
ţarea unui muzeu al comunismului, de scrierea unei istorii recente şi de poziţionările
epistemologice pe care le implică. În acest sens, în stilul abordărilor metodologice
specifice antropologiei şi nu numai, Vintilă Mihăilescu subliniază necesitatea plasării
în context a faptelor din comunism pe care le interpretăm. Mai departe, confruntând
cele două atitudini faţă de comunism, una inspirată de morală şi viciată de puseuri
1. Vezi Marcel Mauss, Eseu despre dar, Editura Polirom, Iaşi, 1997.
RECENZII
283
emoţionale, alta interesată de finalităţi ştiinţifice, Mihăilescu notează judicios: „Este
neplăcut spre ridicol, de pildă, să suspectezi a priori o analiză a vieţii cotidiene în
comunism de intenţii apologetice, dacă nu chiar de‑a dreptul cripto‑comuniste”1.
Dincolo de caracterul publicistic, cu limitări inerente, principalul merit al cărţii
este acela de a propune – păstrând, desigur, proporţiile – o altfel de introducere în
antropologie; o a şasea introducere în antropologie, parafrazând titlul unei cărţimanual (Antropologie. Cinci introduceri)2 semnată de acelaşi autor. Majoritatea artico
lelor în care sunt abordate teme din cele mai diverse sfere ale antropologiei conţin
adesea şi câte un pasaj, sub forma unei succinte introduceri, cu informaţii ce pot
constitui un punct de plecare pentru cititorul interesat să aprofundeze subiectul în
cauză. De asemenea, prin multitudinea de subiecte tratate, multe dintre ele reprezentând
ramuri distincte în domeniu, lucrarea oferă o imagine de ansamblu asupra unui mod
de reflecţie antropologică. Altfel, pentru cititorul deja familiarizat cu lucrările lui
Vintilă Mihăilescu, volumul de faţă reiterează adesea, din perspective diferite, unele
teme pe care autorul le‑a mai abordat şi în celelalte două volume de publicistică
apărute cu ani urmă: Socio hai‑hui. O altă sociologie a tranziţiei3 şi Socio‑hai‑hui
prin Arhipelagul România4. În acest caz, predilecţia autorului pentru publicistică
păstrează avantajul major al acestui gen de scriitură, respectiv acela de a contribui în
spaţiul public, direct şi eficient, la popularizarea şi, prin consecinţele acesteia, la
instituţionalizarea acestei ştiinţe (încă) „exotice” în România: antropologia.
1. Vintilă Mihăilescu, op. cit., p. 167.
2. Vintilă Mihăilescu, Antropologie. Cinci introduceri, Editura Polirom, Iaşi, 2012.
3. Vezi Vintilă Mihăilescu, Socio hai‑hui. O altă sociologie a tranziţiei, Editura Paideia,
Bucureşti, 2000.
4. Vezi Vintilă Mihăilescu, op. cit.