Si le sapin est bien l’arbre roi du massif vosgien, il n’occupe pas cette place depuis toujours. L’évolution de la végétation vosgienne s’est opérée avec lenteur, au rythme des oscillations climatiques des derniers millénaires, et s’est brusquement accélérée avec la mise en place d’une exploitation et d’une sylviculture intensives à partir du XVIe siècle. Même au cours des quatre derniers siècles, se sont succédées des périodes de brusques accélérations dans la transformation des forêts, et des périodes de stabilité relative. Le travail en archives reste clairement un outil incontournable pour l’histoire de l’environnement à cette échelle de temps, de l’ordre de quatre à cinq siècles au maximum (Agnoletti, Anderson, 2000) et même les études entreprises à partir des archives du sol ne peuvent être déconnectées des textes qui en éclairent le sens (Bonhôte 1998). Dans le cas vosgien, l’étude de certaines archives forestières fait apparaître avec clarté les forts changements intervenus dans les derniers siècles et permet de reconstituer, avec des résultats forcément limités, la forêt vosgienne d’avant les grands bouleversements du XIXe siècle. Ce travail a été entrepris pour les hêtraies-sapinières montagnardes (Rochel 2004a), les hêtraies-chênaies collinéennes (Rochel 2007), les hêtraies du piémont (Rochel 2008) ; il peut utilement compléter les travaux entrepris à partir des archives naturelles (Nölken 2005), et s’inscrit dans une suite de travaux de biogéographie historique initiée notamment par Gérard Houzard (1980), Jean- Jacques Dubois (1986, 1989) ou encore Jean-Pierre Husson. Parmi les changements les plus spectaculaires qui ont affecté les forêts vosgiennes, figure le cas des chênaies montagnardes. La chênaie sessiliflore n’est aujourd’hui présente que de façon tout à fait marginale sur le versant lorrain des Vosges1, alors qu’elle est bien présente du côté alsacien. Elle n’occupe que quelques dizaines d’hectares, sous la forme de peuplements réduits, en versant sud, sur des pentes escarpées au sol maigre. Or, la chênaie est omniprésente dans les archives des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles et semble avoir occupé, jusqu’à une date assez récente, des surfaces tout à fait notables. La place importante occupée jadis par le chêne dans le massif est établie depuis longtemps (Dion 1985), mais avec peu de données. Il reste donc à préciser, à l’aide des corpus écrits laissés par les forestiers lorrains, la localisation, la composition, et le rôle ancien de ces peuplements de chêne autrefois désignés sous le terme « rapailles », et généralement enrésinés au cours des 150 à 200 dernières années.

XXXVI e JOURNEES INTERNATIONALES D'ARCHEOLOGIE MEROVINGIENNE L'habitat rural du haut Moyen Âge en France (V ème-XI ème s.) : dynamiques du peuplement, formes, fonctions et statuts des établissements. Seul le sommaire est disponible ici. Retrouvez ce bulletin à la vente sur notre site : https://afamassociation.fr/index.php/bulletins/

Référence : ROCHEL X. 2004. Gestion forestière et paysages dans les Vosges d'après les registres de martelages du XVIIIe siècle-essai de biogéographie historique. Thèse N.R. Géographie, Université Nancy 2, 477 p. + CD.

Compte rendu d'Alexandre LAUMOND Référence à rappeler : LAUMOND (Alexandre), Kraemer (Ch.) Koch (J.), dir., Vivre dans la montagne vosgienne au Moyen Âge. Conquête des espaces et culture matérielle, Nancy, PUN-Éditions universitaires de Lorraine, 2017, 342 p., Annales de la société d'émulation du département des Vosges (ASEV), 26, 2016, p. 96-98.

Référence à rappeler : Charles KRAEMER, "Thierry Dechezleprêtre, ss la dir. , Grand : Archéologie et territoire, Volume 1, Épinal, Archives départementales des Vosges, 2013, 254 p.", Annales de la Société d'émulation du département des Vosges (ASEV), 26, 2016, p. 89-90