DISSERTATION
Titel der Dissertation
Literatur und Politik – Moderne jiddische Literatur und
"Jiddischismus" in Wien (1904 bis 1938)
Verfasser
Mag. phil. Thomas Soxberger
angestrebter akademischer Grad
Doktor der Philosophie (Dr. phil.)
Wien, 2010
Studienkennzahl lt. Studienblatt:
A 092 379
Dissertationsgebiet lt. Studienblatt:
Judaistik
Betreuerin / Betreuer:
Ao. Univ.-Prof. Mag. Dr. Klaus Davidowicz
2
Inhaltsverzeichnis
Einleitung ………………………………………………………………………7
0.1 Moderne jiddische Kultur ……………………………………………………………...7
0.2 Zum Forschungsstand ………………………………………………………………….11
0.3 Erkenntnisinteresse und methodischer Zugang ……………………………………...13
Kapitel Eins: Jiddisch und Jiddischismus in Galizien und Wien (1904-1914)
…………………………………………………………………………………........................18
1.1 Entstehung eines österreichischen Jiddischismus ……………………………………18
1.1.1 Die jiddische Sprache in Wien um 1904 ………………………………………………18
1.1.2 Nathan Birnbaum und der Verein „Jüdische Kultur“ …………………………………20
1.2. Die jiddische Sprache als Politikum: Die jüdisch-nationale Bewegung …………….25
1.2.1 Sprachpolitik und Politik in Cisleithanien ……………………………………………..25
1.2.2 Die österreichischen Volkszählungen und das Jiddische ……………………………...27
1.2.3 Der „Jüdische Klub“ im Reichsrat …………………………………………………….30
1.3. Jüdische Arbeiterbewegung in Österreich und das Jiddische ………………………32
1.3.1 Die Poale Zion in Wien ………………………………………………………………..35
1.3.2 Kaffeehaus-Bohème und jüdische Exil-Politik ………………………………………..37
1.3.3 Russische und galizische Bundisten in Wien ………………………………………….38
1.4. Eine literarische Jugendbewegung: „Jung –Galizien“ ………………………………39
1.4.1 S. J. Imber .…………………………………………………………………………......40
1.4.2 Mejlech Chmielnitzky ………………………………………………………………....41
1.5. Jiddische Literatur in Wien vor dem Ersten Weltkrieg ……………………………..42
1.5.1 Jiddische Journalisten in Wien …………………………………………………………43
1.5.2 Das „Nathan-Birnbaum-Komitee“ ……………………………………………………..45
Kapitel Zwei: Der Erste Weltkrieg und die Entstehung der Ersten Republik
(1914-1919) ………………………………………………………………………………..47
2.1 Der Krieg und das jiddische Kulturleben …………………………………………….47
2.2 Jiddische Presse in Wien: Die Jüdisch-Nationalen ………………………….……….50
2.2.1 Zur Geschichte der jiddischen Presse in Wien ………………………………………..50
2.2.2 Der Verleger Max Hickl ………………………………………………………………52
2.2.3 Die jiddische Tageszeitung „Viner morgentsaytung/Wiener Morgen-Zeitung“ ……..53
2.2.4 Die „Vokhentsaytung far folk, land un shprakh“ ……………………………………..58
2.3 Jiddische sozialistische Presse und jiddische Literatur in Wien ……………………64
2.3.1 „Der Yudisher Arbeyter“ ……………………………………………………………...64
3
2.3.2 „Der Veker“ …………………………………………………………………………...65
2.3.3 „Avangard“ …………………………………………………………………………...66
2.4 Jiddisch als „Kultursprache“ in Wien ………………………………………………...67
2.4.1 Die Anerkennung der jiddischen Sprache ……………………………………………...67
2.4.2 S. J. Imber, seine Zeitschrift und der Verlag „Nailand“ ………………………………69
2.4.3 Jiddische und hebräische Schiftsteller in Wien nach dem Ersten Weltkrieg ………....72
2.4.4 Jiddisches Theater in Wien als „nationale Kulturaufgabe“ …………………………...74
2.4.5 „Ost und West“: Jiddischer Film in Wien ……………………………………………..82
Kapitel Drei: Jiddisch und die radikale jüdische Arbeiterbewegung Wiens
…………………………………………………………………………………………………86
3.1. Die jiddische Linke in Wien, 1917-1922 ………………………………………………86
3.1.1 Poale Zionisten und Bundisten in Wien: Eine kurze Geschichte der Parteispaltungen ..87
3.1.2 Jüdischer Kommunismus in Wien: 1919/20 …………………………………………...94
3.1.3 Jüdischer Kommunismus in Wien: 1921/22 …………………………………………...97
3.1.4 Der Danziger Parteitag der „Linken Poale Zion“ 1922 ………………………………..99
3.2. Die Linke Poale Zion und das Jiddische …………………………………………….104
3.2.1 Jiddisch im Parteileben der Linken Poale Zion ……………………………………...104
3.2.2 Jiddische Hilfsstelle in Wien und die Linke Poale Zion ……………………………..106
Kapitel Vier: Schreibtischrevolutionäre? Die jiddischen Schriftsteller Wiens
und die Rätebewegung der Ersten Republik ……………………………………109
4.1. Jiddische Schriftsteller aus der jiddischen Linken …………………………………109
4.1.1 Der Kreis um Moses Silburg …………………………………………………………109
4.1.2 Alexander Chaschin ………………………………………………………………….112
4.1.3 Moses Liwschitz ……………………………………………………………………..114
4.2 Der Verlag DER KWALL ……………………………………………………………116
4.2.1 Politische Hintergründe der Verlagsgründung ………………………………………117
4.2.2 Ökonomischer Hintergrund der Verlagsgründung ………………………………......118
4.3. Die „Kooperative Abteilung Kritik beim Verlag Der Kwall“ …………………… 123
4.3.1 Die Zeitschrift „Kritik ……………………………………………………………… 124
4.3.2 „Was ich euch zu sagen habe“: Moses Silburgs Auffassungen von jüdischer Kultur ..128
Kapitel Fünf: Die „Krise“ der modernen jiddischen Kultur Wiens (19221938) …………………………………………………………………………………….....135
5.1 Das Jiddische im Wien der zwanziger Jahre ……………………………………….135
5.1.1 Jiddische und hebräische Schriftsteller in Wien zu Mitte der zwanziger Jahre ……..136
5.1.2 Die Haltung der Poale Zion in der Sprachenfrage zu Ende der zwanziger Jahre ……138
4
5.2 Die Schriftstellergruppe um Max (Mendel) Neugröschel …………………………..143
5.2.1 Ein gescheiterter Neubeginn: Die Zeitschrift „UNHOIB“ …………………………..143
5.2.2 „Jüdischer Kulturkreis“ und die Zeitschrift „Yidish“…………………………………147
5.2.3 Der kommunistische Journalist Sigmund Löw ………………………………………152
5.3 Die „Vereinigung der hebräischen und jiddischen Presseberichterstatter“ ………155
5.4 Die Krisensituation des letzten Jahrzehnts (1928-1938) …………………………...158
5.4.1 „Tsushtayer“, Lemberg-Wien ………………………………………………………..160
5.4.2 Jiddische Verlagstätigkeit in Wien …………………………………………………..165
5.4.3 Das Ende im Jahr 1938 ……………………………………………………………….166
Kapitel Sechs: Jiddische Philologie als eine Wissenschaft des „Nation
Building“ ………………………………………………………………………………….168
6.1 Jiddisch und jüdische Nation …………………………………………………………168
6.1.1 Matthias Mieses ……………………………………………………………………...170
6.1.2 Ber Borochow und der „Borochowismus“ …………………………………………..172
6.2 Jiddische Sprachwissenschaft in Wien ……………………………………………….176
6.2.1 Alfred Landau und Bernhard Wachstein …..………………….………………….......176
6.2.2 Die „Gesellschaft der Freunde des Jüdischen Wissenschaftlichen Instituts“ ………..177
Resümee: Literatur und Politik …………………………………………..................179
Literaturverzeichnis ……………………………………………………………………192
Anhang: Literaturbeispiele ….…………………………………………………………..199
Kurzfassung ……………………………………………………………………………....223
Abstract …………………………………………………………………………………….225
Lebenslauf …………………………………………………………………………………227
5
6
Einleitung
0.1 Moderne jiddische Kultur
In dieser Arbeit versuche ich, die jiddische Literaturszene in Wien von ihren erste Anfängen – die
ich um das Jahr 1904 ansetze – bis zur ihrer Zerstörung im Gefolge des Jahres 1938 in ihrem
politischen Kontext zu rekonstruieren.
Die Entstehung eines jiddischen Literaturlebens in Wien ist nur ein kleiner Teil einer
umfassenden politischen und kulturellen Entwicklung im jüdischen Leben zu Beginn des vorigen
Jahrhunderts. Am Ende des neunzehnten und zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts machte die
Kultur des osteuropäischen Judentums eine dynamische Entwicklung durch, die eng mit der
Umgangssprache der Mehrheit der jüdischen Bevölkerung Osteuropas verbunden war. Eine
Sprache, die bisher in abwertender Weise als „Jargon“ oder als „jüdisch-deutscher Dialekt“ und
ähnliches bezeichnet und in der Tradition der Haskalah nicht nur als Zeichen, sondern geradezu
als die Ursache für kulturelle Rückständigkeit betrachtet worden war, entwickelte sich zu einem
Medium moderner Kommunikation. Innerhalb eines kurzen Zeitraums entstanden in dieser
Sprache eine moderne Literatur, ein ausdifferenziertes Pressewesen und ein populäres Theater.1
Um 1900 begann man die Sprache, die auch für die Generation ihrer ersten Klassiker dem
allgemeinen Sprachgebrauch folgend noch „der yidisher zhargon―2 (der jüdische Jargon) gewesen
war, schlichtweg als „di yidishe shprakh―, also als „die jüdische Sprache“ zu bezeichnen. Dieser
Sprachname wurde zu dieser Zeit als „Jiddisch“ über das englische „Yiddish― ins Deutsche
übernommen.3 Zunehmend beanspruchten jüdische Intellektuelle für die jüdische „Volkssprache“
den Rang einer „Kultursprache“, die als solche auch höhere Bildungsaufgaben übernehmen
sollte.4 Als „Volkssprache“ trat Jiddisch, der verachtete „jüdisch-deutsche Dialekt“, sogar in
direkte Konkurrenz mit der hebräischen Sprache, die zur selben Zeit ebenfalls eine
Modernisierung durchmachte. Wo aber Hebräisch eine Sprache intellektueller Eliten war, konnte
Jiddisch beanspruchen, die Massen des Volkes hinter sich zu haben. Als Medium einer populären
1
Für einen Überblick siehe etwa Emanuel Goldsmith: Modern Yiddish Culture, New York 1997;
David E. Fishman: The Rise of Modern Yiddish Culture, Pittsburgh 2005.
2
Hans Peter Althaus: Ansichten vom Jiddischen in Literatur und Presse, Trier 1993. Für die
Transkription jiddischer Begriffe verwende ich die YIVO-Umschrift.
3
Hans Peter Althaus: Zocker, Zoff und Zores. München 2002, 118.
4
Joshua A. Fishman: Attracting a following to high culture functions for a language of everyday life,
in: [ders.], Yiddish: Turning to Life, Amsterdam/Philadelphia 1991, 255-283.
7
Massenkultur wurde es zwar nicht unbedingt im Prestige dem Hebräischen gleichgestellt, war
aber zunehmend ein Faktor, mit dem auch seine Verächter rechnen mussten, vor allem, nachdem
das Jiddische zur Sprache einer bedeutenden jüdischen Arbeiterbewegung wurde.
Die jüdische Gemeinde Wiens war zu Ende des 19. Jahrhunderts zu einer der größten
Europas geworden. Ihre Führungselite wurde von einem deutschsprachigen Bürgertum dominiert,
das den „jüdischen Jargon“ mit osteuropäischer, insbesondere galizischer, „Kulturlosigkeit“ und
mit der Sprache des glücklich überwundenen „mittelalterlichen Ghettos“ gleichsetzte. Aber auch
hier, im „assimilierten Wien“, etablierten sich nach 1900 jiddisches Theater, jiddische Presse und
Literatur. Die Forderung nach einer offiziellen Anerkennung des Jiddischen durch den Staat fand
ihre Anhänger in Galizien und der Bukowina, was auch auf Wien zurückwirkte.
Zu Beginn der 1920er Jahre erlebte die Wiener jiddische Kultur ihren Höhepunkt. Mehrere
Verlage gaben jiddische Bücher und Zeitschriften heraus. Erstmals (und einmalig) wurde 1915
eine jiddische Tageszeitung ins Leben gerufen, die nach einer kriegsbedingten Unterbrechung
Anfang 1918 wieder erscheinen konnte. Jüdische Parteiorganisationen – Bundisten und PoaleZionisten – führten einen wesentlichen Teil ihrer Parteiarbeit in der Leopoldstadt und der
Brigittenau in jiddischer Sprache. Mehrere jiddische Theatertruppen, ob es sich nun um
Ensembles lokaler Wiener Bühnen handelte oder ob sie sich auf Gastspielen in Wien aufhielten,
brachten gut besuchte Aufführungen jiddischer Theaterstücke.
Wie ich bereits erwähnte, war die Entwicklung einer jiddischen Kultur, die man in Wien in
diesen Jahren beobachten konnte, selbstverständlich nur ein kleiner Teil einer großen politischen
und kulturellen Entwicklung. Entscheidende Veränderungen vollzogen sich in den Jahren
zwischen den russischen Revolutionen 1905 und 1917 vor allem im russischen Judentum des so
genannten „Ansiedlungsrayons“, jenem westlichen Randgebiet des zaristischen Russland, das seit
dem 19. Jahrhundert der jüdischen Bevölkerung zugewiesen war, und wirkten auch auf Galizien
ein.
Das Ostjudentum, das von den Krisen des Russischen Reichs besonders betroffen war,
rückte durch Auswanderungswellen, bedingt durch die ökonomische Krise sowie direkte und
indirekte Verfolgungen ins Zentrum des Interesses jüdischer Intellektueller, die sich mit der
„jüdischen Frage“ beschäftigten. Dabei waren es nicht nur die sozialen Fragen der verarmten
Flüchtlinge und Arbeitsmigranten, mit denen sich die westjüdischen Intellektuellen zu befassen
begannen. Die ostjüdische, jiddisch-hebräische Kultur bot ihnen auch das Bild eines jüdischen
8
Volkslebens, von dem sie sich Antworten auf ihre eigenen Identitätsfragen erhofften.
Besonders durch den Ersten Weltkrieg kamen die assimilierten jüdischen Intellektuellen
plötzlich in nahen Kontakt mit Ostjuden, die oft nicht ihren vorgefassten Meinungen entsprachen.
Deutsch-jüdische Intellektuelle projizierten in die ostjüdischen Massen ihre Ängste und
Hoffnungen. In den politischen Umwälzungen, die Kriege und Revolutionen ausgelöst hatten,
stand für sie nichts weniger als die Zukunft des ganzen jüdischen Volkes zur Disposition.
Bisherige Organisationsformen der jüdischen Politik wurden als nicht mehr zufriedenstellend
erachtet. Die Lösung der „jüdischen Frage“ suchte man entweder in der Errichtung der „jüdischen
Heimstätte“ in Palästina oder einer „Kulturautonomie“ in Osteuropa, die von manchen auch eine
politisch-ökonomische Grundlage, eventuell durch eigene jüdische Autonomiegebiete, einschloss.
Andernfalls befürchtete man die beschleunigte Assimilation, sogar die Auflösung der jüdischen
Identität, den Untergang des Judentums.
Die Krise der Assimiliation bewirkte auch in Wien seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts
eine veränderte Wahrnehmung der jiddischen Kultur. Wien hatte sich ja über mehr als ein
Jahrhundert lang unter den „Ostjuden“ einen zwiespältigen Ruf erworben. Einerseits war Wien,
beginnend mit der Aufklärung bzw. ihrem jüdischen Pendant, der Haskalah, mit den
Toleranzedikten Kaiser Joseph II. und besonders der bürgerlichen Gleichstellung der jüdischen
Bevölkerung in der Regierungszeit Kaiser Franz Josephs eine Stadt geworden, die völlig neue
soziale Aufstiegsmöglichkeiten bot. Jüdische Talente wurden – wenn auch oft nicht ohne
Schwierigkeiten – hier letztlich anerkannt. Der soziale Aufstieg war aber gleichzeitig auch nur um
dem Preis der Assimilation an die deutschsprachige Kultur zu haben und führte oft bis zu dem,
was man im traditionellen Judentum verächtlich „shmad― nannte – Austritt aus der jüdischen
Religion und Taufe.
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde aber der optimistische Fortschrittsglaube des
Wiener liberalen Bürgertums in Frage gestellt. Die modernen politischen Bewegungen brachten
den Judenhass, den man schon im Verschwinden begriffen glaubte, in Form des politischen
Antisemitismus in den Alltag zurück. Der Weg des Judentums in die Moderne war mit
krisenhaften Erscheinungen verbunden. Die moderne jiddische Literaturbewegung, die sich zu
dieser Zeit in Russland entwickelte, war zu einem beträchtlichen Maß ein Phänomen der
Rückwendung von bereits russifizierten, aber von der zaristischen Politik enttäuschten, jüdischen
Intellektuellen zu ihrem Volk. Die Widerstände und Probleme, denen sich das jüdische
9
Kleinbürgertum und ein entstehendes jüdisches Proletariat auf ihrem Weg in die moderne Welt
ausgesetzt sahen, finden sich in den Werken der ersten jiddischen Klassiker zu Ende des 19.
Jahrhunderts wieder. Die von ihnen geschaffene Literatur sollte
den Leser bilden, belehren, erziehen, seine Aufgeschlossenheit gegenüber der "Welt" fördern, sie
sollte realitätsnah sein, um dem jüdischen Leser eine Identifikationsbasis zu geben, und sie sollte
ethisches Handeln und jüdische Weltanschauung vermitteln. 5
Als Antwort auf die Probleme des jüdischen Lebens im Übergang zur Moderne entstand eine
Reihe von Ideologien, die alle auf eine „nationale jüdische Renaissance“ abzielten. Das besondere
der jüdischen Situation war, dass dabei zwei sich oft erbittert bekämpfende jüdische
Sprachnationalismen entstanden. „Hebraismus“ und „Jiddischismus“ standen einander gegenüber.
Im Allgemeinen gilt, dass „Diasporanationalismus“ und jüdische Arbeiterbewegung mit dem
Jiddischen verbunden waren, die zionistische Bewegung mit dem Hebräischen. Komplex wurde
die Situation dadurch, dass die jüdische Arbeiterbewegung in sehr unterschiedlicher Weise den
Sprachnationalismus ihn ihre ideologischen Konzepte integrierte.
Diese Arbeit befasst sich mit einer relativ kleinen und überschaubaren Gruppe jüdischer
Intellektueller, die sich als Vertreter einer modernen, säkularen jüdischen Kultur in jiddischer
Sprache in Wien betrachteten. Trotz einer beträchtlichen Fluktuation lässt sich eine Kontinuität
von der Zeit der ausgehenden Monarchie bis 1938 verfolgen. Ich versuche, zu zeigen, dass diese
Kontinuität nicht nur an einzelne Personen gebunden ist, sondern dass auch eine Kontinuität in der
Rezeption ideologischer Vorgaben bestand.
Diese ideologischen Vorgaben, die besonders durch Ber Borochow geprägt wurden,
bildeten eine Art impliziter Messlatte, an der Erfolge und Scheitern der jiddischen Kultur in Wien
gemessen wurden. Um diese angesprochene „Messlatte“ verständlich zu machen, muss man sich
zuerst dem ihr zugrunde liegenden jiddischen Sprachnationalismus zuwenden. Deshalb wird
zuerst die Entstehung der auf Nathan Birnbaum und Ber Borochow zurückgehenden Varianten des
Jiddischismus referiert. Es wird versucht, diese vor dem Referenzrahmen der Nationalismen der
späten Habsburgermonarchie zu sehen.
Die Jahre unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg waren eine Zeit, in der die Dynamik der
politischen Umwälzungen Hoffnungen auf die Umsetzung weitreichender Konzepte des
5
Angelika Glau: Jüdisches Selbstverständnis im Wandel. Jiddische Literatur zu Beginn des
zwanzigsten Jahrhunderts. Wiesbaden 1999, 12.
10
jiddischen Diasporanationalismus erweckte, aber vor allem – auf die revolutionäre Umgestaltung
der europäischen Verhältnisse. In der Zeit zwischen den russischen Revolutionen von 1917 und
der Gründung der Union der sozialistischen Sowjetrepubliken 1922 fühlten sich die jüdischen
Arbeiterparteien, und insbesondere die „Linke Poale Zion“, als Avantgarde der jüdischen Massen.
Die Zeit war daher durch eine klare Präferenz für avantgardistische Kunst und durch eine Rhetorik
der Abwendung vom Alten, durch eine Rhetorik der Dynamik, des Aufbaus und des Fortschritts
gekennzeichnet. Das hatte auch Auswirkungen auf die literarischen Strömungen, insbesondere des
Expressionismus und Futurismus, die in der jiddischen Literatur ebenfalls rezipiert und diskutiert
wurden.
Obwohl sich der Diskurs der Modernisierung in der jiddischen Literatur mit marxistischer
Rhetorik – vor allem in Form der Borochowschen Vorgaben – verbinden ließ, waren
revolutionärer Marxismus und proletarische Internationalismus nicht unbedingt die wichtigsten
Bezugspunkte für die moderne jiddische Literatur Wiens. In der Zeitschrift „Kritik“ finden sich
Hinweise darauf, dass ebenso Konzepte der Lebensphilosophie (Henri Bergson) wie utopische
Sozialkonzepte (Popper-Lynkeus) rezipiert wurden. Melech Rawitsch fand Halt in der Philosophie
Baruch Spinozas, und im Werk von Mejlech Chmielnitzky sind Auseinandersetzungen mit den
Konzepten der Psychoanalyse erkennbar. Der literarische Impressionismus der Jahrhundertwende
wurde vom Expressionismus abgelöst, doch findet sich auch eine Rezeption klassischer
literarischer Formen und Sprache bei David Königsberg und Mendl Neugröschel.
0.2 Zum Forschungsstand
Im Zuge des Interesses am Wien der Jahrhundertwende kam die Forschung über das Judentum in
der Habsburgermonarchie und vor allem über die große jüdische Gemeinschaft in englischer und
dann auch in deutscher Sprache in Gang. Der Begriff des Fin des Siècle ist unterdessen zu einem
der Markenzeichen Wiens geworden, mit dem man auf eine Vergangenheit als eine der
Welthauptstädte der modernen Kultur hinweisen will, und die Entwicklungen der Ersten Republik
sind meist als das Nachleben dieser Zeit gesehen worden. Das Thema „Jiddisch in Wien“ wird in
diesem Kontext allerdings weitgehend ausgespart, oder man räumt ihm höchstens den Rang einer
Fußnote ein.6
6
Vgl. etwa Steven Beller: Vienna and the Jews, 1867-1938, Cambridge 1989,145.
11
So ging beispielsweise der Historiker Robert Wistrich geht in seinem Standardwerk zur Wiener
jüdischen Gemeinde des Fin de Siècle auf jiddische Kultur nur im Zusammenhang mit Nathan
Birnbaums „Diasporanationalismus“ ein.7 Er erwähnte dabei zwar die „jiddischen Abende“ und
den Verein „Jiddische Kultur“ (tatsächlich hießen sie, damaligem Sprachgebrauch entsprechend:
„jüdische Abende“ und „Jüdische Kultur“), die er in Wien organisierte. Er merkte zu Birnbaums
Jiddischismus aber nur an: „In der multinationalen Umgebung von Czernowitz entdeckte
Birnbaum eine jiddischsprachige Kultur, die sich lebendig erhalten hatte.“ 8
Diese Formulierung erweckt den Eindruck, als wäre zu Beginn des 20. Jahrhunderts
„lebendiges Jiddisch“ erst weit „im Osten“ zu finden gewesen – und nicht vielleicht etwa schon
entlang des Wiener Donaukanals zu hören gewesen. Die Darstellung kehrt darüber hinaus auch
die biographischen Tatsachen um, denn nicht die Tatsache, dass er sich in Czernowitz
niedergelassen hatte, führte Birnbaum dazu, die Existenz eines lebendigen Jiddisch zu entdecken.
Vielmehr war es seine in Wien erfolgte Hinwendung zum Ostjudentum und dem Jiddischen, die
Birnbaum veranlassten, sich in Czernowitz niederzulassen, um dort der „echten jüdischen
Volkskultur“ des Ostens näher zu sein.
Jiddischsprachige Kulturschaffende der Monarchie und Wiens kamen in den Darstellungen
des österreichischen Judentums lange Zeit nicht vor. Erst die kleine „Jiddisch-Renaissance“ im
akademischen Bereich hat seit den 1970er Jahren dazu geführt, dass Jiddisch als Fach an
verschiedenen Universitäten im deutschsprachigen Raum gelehrt wurde. Ab dem Beginn der
1990er Jahre begannen dann Arbeiten zu erscheinen, die jiddische Kultur in Wien als eine
eigenständige Größe in den Mittelpunkt der Betrachtung stellen.9 Von nun an wurden auch
zunehmend jiddische Quellen zur jiddischen Kultur in Galizien und Wien, wie jiddische
Zeitungen und Zeitschriften, aber auch Memoiren und literaturgeschichtlichen Abhandlungen,
rezipiert.
Ein Impuls für das Interesse am Jiddischen in Wien kam aus der Erforschung der jüdischen
Wanderungsbewegung aus Galizien nach Wien und nach Übersee.10 Damit wurde auch die
7
Robert S. Wistrich: Die Wiener Juden im Zeitalter Kaiser Franz Josephs, Wien 1999, 337 ff.
Vgl. ebd., 339.
9
Ein erster Überblick über das bislang vernachlässigte Forschungsfeld jiddischer Autoren in Wien
wurde von Armin Eidherr unternommen, vgl.: Auf stillem Pfad ... Jiddische Schriftsteller in Wien.
Dossier, in: Literatur und Kritik, Nr. 273/274, Salzburg, April 1993, 47-55.
10
Klaus Hödl: Als Bettler in die Leopoldstadt. Galizische Juden auf dem Weg nach Wien. Wien, 1994,
167-179.
12
8
„jiddische Subkultur“ 11 dieser Galizianer in Wien thematisiert.12
Im letzten Jahrzehnt sind auch einige wichtige Texte der Wiener jiddischen Literatur in
Übersetzung vorgelegt worden.13 Ein eigener Forschungsschwerpunkt ist das jüdische
Theaterleben in Wien geworden.14 Die jiddische Literatur aus Österreich findet zunehmend das
Interesse der Germanistik und wird hier auch als ein Teil der österreichischen Exilliteratur
wahrgenommen. 15
0.3 Erkenntnisinteresse und methodischer Zugang
In dieser Arbeit habe ich versucht, meine Forschungen zur jiddischen Literaturszene Wiens, die
ich mit einer Diplomarbeit begonnen habe, zu vertiefen und zu ergänzen.16 Es ging mir zunächst
um eine Bestandsaufnahme der jiddischen Literatur in Wien. Ich gehe dabei von der Prämisse aus,
dass jiddische Literatur in Wien eine eigenständige Größe war und an eigenen Maßstäben zu
11
Gabriele Kohlbauer-Fritz: Jiddische Subkultur in Wien, in: Peter Bettelheim/Michael Ley (Hg.): Ist
das jetzt die wahre Heimat? Wien 1993, 89-116. Eidherr, Armin: Die Thematisierung von Diaspora
und Exil in der jiddischen Literatur aus Österreich. In: Armin Eidherr, Gerhard Langer und Karl Müller
(Hrsg.): Diaspora – Exil als Krisenerfahrung: Jüdische Bilanzen und Perspektiven. Klagenfurt 2006.
(Ders.): Die jiddische Kultur im Wien der Zwischenkriegszeit und ihre Positionierung in Bezug auf
Akkulturation, Diasporanationalismus und Zionismus. In: Frank Stern, Barbara Eichinger (Hg.): Wien
und die jüdische Erfahrung 1900-1938. Akkulturation-Antisemitismus-Zionismus. Wien etc. 2009,
175-195.
12
Gabriele Kohlbauer Fritz (Hg. und Übers.): In a Schtodt woss schtarbt. In einer Stadt, die stirbt.
Jiddische Lyrik aus Wien. Wien 1995. Thomas Soxberger: Jiddische Literatur und Publizistik in Wien.
Diplomarbeit, Universität Wien 1994. Eidherr, Armin: Die Thematisierung von Diaspora und Exil in
der jiddischen Literatur aus Österreich. In: Armin Eidherr, Gerhard Langer und Karl Müller (Hrsg.):
Diaspora – Exil als Krisenerfahrung: Jüdische Bilanzen und Perspektiven. Klagenfurt 2006. (Ders.):
Die jiddische Kultur im Wien der Zwischenkriegszeit und ihre Positionierung in Bezug auf
Akkulturation, Diasporanationalismus und Zionismus. In: Frank Stern, Barbara Eichinger (Hg.): Wien
und die jüdische Erfahrung 1900-1938. Akkulturation-Antisemitismus-Zionismus. Wien etc. 2009,
175-195.
13
Im Verlag Otto Müller, Salzburg erschienen in der Reihe „Jiddische Literatur“ (in Übersetzung von
Armin Eidherr) von jiddischen Autoren aus Wien: Melech Rawitsch: Das Geschichtenbuch meines
Lebens, 1996 , und Abraham Mosche Fuchs: Unter der Brücke, 1997.
14
Zahlreiche Publikationen liegen dazu von Brigitte Dalinger vor. Neben zahlreichen Beiträgen in
Fachzeitschriften publizierte sie: Verloschene Sterne. Geschichte des jüdischen Theaters in Wien,
Wien [dies.]: Quellensammlung zum jüdischen Theater in Wien, Tübingen 2003; und [dies.]
„Trauerspiele mit Tanz und Gesang“. Zur Ästhetik und Dramaturgie jüdischer Theatertexte. Wien
2010.
15
Siehe dazu den Tagungsband von Eidherr, Armin, Müller, Karl (Hrsg.): Jiddische Kultur in
Österreich. Wien 2003.
16
Thomas Soxberger: Jiddische Literatur und Publizistik in Wien. Diplomarbeit, Universität Wien
1994.
13
messen ist. In weiterer Folge habe ich versucht, dieses Kulturleben in seinen politischen
Kontexten zu verstehen und die Querverbindungen zu den „Sprachkämpfen“ im letzten Jahrzehnt
der Monarchie und zu den revolutionären Veränderungen, die mit dem Ende des Ersten
Weltkrieges das jüdische Leben umgestalteten, aufzuzeigen.
Diese Veränderungen waren mit schweren sozialen Krisen verbunden, und sie wirkten sich
insbesondere als Identitätskrise aus. Der Monarchie gelang es in einer Zeit, in der die „Nation“
zum neuen politischen Bezugsrahmen wurde, zunehmend weniger, eine allgemein verbindliche
Identitätsstiftung zu schaffen. Als neuer Bezugsrahmen wurde, wie Benedict Anderson feststellt,
die „imaginierte Gemeinschaft“ der Nation gedacht. Die Nation mit dem Nationalstaat war das
politische Denkmodell, das sich im 19. Jahrhundert zunehmend durchsetzte. Wie er festgehalten
hat, spielten dabei die Entwicklung der Presse und das Konzept einer nationalen Literatur in der
jeweiligen Sprache, welche die Rolle der Nationalsprache erhielt, eine zentrale Rolle.17
Dieser Ansatz lässt sich mit Modifikationen auf die jiddische Sprache übertragen. Seit
Ende des 19. Jahrhunderts hatte die Entstehung einer jiddischen Presse und des jiddischen
Theaters dazu beigetragen, dass man das Jiddische nicht mehr als ein „Relikt des mittelalterlichen
Ghettos“, sondern eine weitere „moderne Sprache“ neben anderen europäischen Sprachen
wahrnahm. In Wien, wo die jiddische Sprache marginalisiert war und oft stereotyp und abwertend
als „Mauscheln“ wahrgenommen wurde, führte der Anspruch jiddischer Kulturschaffenden, in
einer der beiden „nationalen Sprachen des jüdischen Volkes“ zu schreiben, zu einer kreativen
Spannung, die interessante Ergebnissen hervorbrachte.
Der zeitliche und räumliche Rahmen dieser Arbeit wird durch die Beschränkung auf die
jiddische Literaturszene Wiens zwischen 1904 und 1938 vorgegeben. Die Jahreszahl 1938 steht
für das Jahr des Anschlusses Österreichs an Deutschland, der das Ende der Tätigkeit jüdischer
Organisationen bedeutete. Mit dem Jahr 1904 wurde deshalb begonnen, weil sich für dieses Jahr
erste Hinweise auf ein Interesse an jiddischer Literatur in Wien finden. Im Winter 1904 begann
Nathan Birnbaum mit der Organisierung von Leseabenden, die als „Jüdische Abende“ dem
Wiener Publikum moderne jiddische Literatur nahebringen sollten. Der aus Warschau angereiste
Schriftsteller Abraham Reisen erlebte in diesem Jahr am Rande der zionistischen Bewegung eine
vor allem studentische Subkultur in Wien, in der man sich für moderne jiddische Literatur
17
Ich beziehe mich auf Benedict Anderson: Die Erfindung der Nation. Zur Karriere eines
folgenreichen Konzepts. Frankfurt/New York 21996.
14
interessierte, und hielt erstmals eine Dichterlesung vor diesem Publikum ab. Ich sehe solche
literarischen Abende als eine Manifestation eines klaren Wunsches nach einer „jiddischen
Literaturszene“ in Wien.
Dieses Bedürfnis erklärt sich für mich aus der Übernahme des Modells des modernen
Nationalismus für die jüdische Identität. Dabei war die identitätsstiftende Funktion der in einer
„nationalen Sprache“ geschriebenen Literatur ein zentrales Element. Damit erhielt die jiddische
Literatur auch eine politische Rolle, und das ist der Gesichtspunkt, unter dem ich die jiddische
Literaturszene Wiens in erster Linie betrachten möchte, wobei das zweifellos nur einer der
möglichen Anssatzpunkte ist.
Mit diesem Zugang kommen wir sofort zur so genannten „Sprachenfrage“, die als ein
Leitmotiv bei allen Anstrengungen, in Wien ein jüdisches Literaturleben zu etablieren,
wiederkehrt. Denn tatsächlich war ja Jiddisch nicht die erste Wahl für die nationale jüdische
Literatur. Es gab auch Dichter in deutscher Sprache, die sich trotzdem als „Nationaljuden“
begriffen. Die junge Dichtergeneration Galiziens um 1900 gab ihre ersten literarischen
Talentproben in Polnisch ab. Und ohnehin gab es eine schon etablierte Tradition einer weltlichen
hebräischen Literatur, die bis auf die Haskalah des 18. Jahrhunderts zurückzuführen war. Die
modernhebräische Literaturbewegung erhielt durch den Zionismus und die Entstehung neuer
jüdischer Siedlungen in Palästina einen neuen Bezugsrahmen. Was bisher utopisch gewesen war,
die Umwandlung des Hebräischen der Gelehrten in eine Umgangssprache des „ganzen Volkes“,
schien nun durchführbar. Damit wurde aber zugleich ein neuer Grund für die Verachtung des
„Jargon“ geschaffen, denn die Präsenz einer Sprache, die für einen bedeutenden Teil des
jüdischen Volkes tatsächlich eine Lingua Franca war, wurde als konkrete Bedrohung dieses
Sprachexperiments in Palästina erlebt.
Mein Zugang ist also weniger auf die Feststellung ästhetischer Strömungen oder die
Interpretation von Werken gerichtet. Ich frage danach, unter welchen historischen
Rahmenbedingungen sich eine jiddische literarische Szene Wiens in einem bestimmten Zeitraum
etabliert, und wer ihre hauptsächlichen Protagonisten waren. Ich gehe schließlich davon aus, dass
die Wiener jiddische Literatur nicht einfach nur ein durch den Ersten Weltkrieg nach Wien
verschlagener Teil der galizisch-jiddischen Literatur war, sondern dass sie bestimmte lokale
Wurzeln hatte und spezifisch Wiener Bedingungen zum Ausdruck brachte.
Mein Ansatz bei der Betrachtung der jiddischen Kultur und insbesondere Literatur Wiens
15
ist, dass der Kampf um die Anerkennung des Jiddischen zuerst einmal ein Kampf um
Vorstellungen vom Jiddischen war, die ihrerseits im weiteren Kontext einer Revision der
Vorstellungen von den „Ostjuden“ insgesamt gesehen werden muss. Die „Sprachfrage“ setzte bei
der grundsätzlichen Frage an, ob es sich hier überhaupt um eine selbständige Sprache handle. Von
den „Jiddischisten“ wurde daher Wert auf die wissenschaftliche Darstellung jener Fakten gelegt,
welche gegen die „unbegründeten Vorurteile“ der ideologischen Gegner ins Treffen geführt
werden konnten. Deshalb waren die Schaffung einer jiddischen Sprachwissenschaft, der Wunsch
nach seriöser Literaturkritik mit wissenschaftlichem Anspruch sowie die Bemühungen um eine
Reform des jiddischen Theaters nur jeweils ein Aspekt der Anstrengungen, Jiddisch zur
„Kultursprache“ zu erheben. Diese Entwicklungen fanden innerhalb eines stark ideologisierten
Umfeldes statt. Gerade Literatur- und Theaterkritik wurden, nicht zuletzt unter dem Einfluss der
zeitgenössischen russischen Literaturkritik, mit einem deutlichen kulturpolitischen Anspruch
betrieben. Man versuchte, künstlerische Produktion als Teil eines größeren gesellschaftlichen und
nationalen Zusammenhangs zu sehen und zu deuten.18
Gegen die Meinung, dass es sich beim Jiddischen um einen bloßen „deutschen Dialekt“,
oder gar um einen „deformierten Jargon“ des Deutschen handle, formulierte eine Bewegung von
„Jiddischisten“ zu Beginn des 20. Jahrhunderts konsequente Gegenpositionen. Die Publikationen
von Nathan Birnbaum, Matthias Mieses und Ber Borochow, die alle drei in Wien
zusammentrafen, lieferten einen wichtigen Beitrag zum Diskurs über die Stellung der jiddischen
Sprache. Im Zusammenhang mit seinen Überlegungen zur „jüdischen Nation“ und ihrer
Bestimmung entwickelte Borochow auch ein Programm für eine „Jiddische Philologie“ als einer
Sprachwissenschaft, die sich einer kulturpolitischen Aufgabe für die Entwicklung der jiddischen
Sprache zur modernen Umgangssprache des jüdischen Volkes zu verschreiben habe.19
In analoger Weise postulierte einige Jahre später der Publizist Moses Silburg eine solche
kulturpolitische Aufgabe für die jiddische Literatur. Die von Silburg getroffene Feststellung, dass
aller jiddischen Kulturtätigkeit eine ungeheuer große Bedeutung zukäme, da damit die Zukunft
dieser Sprache und damit letztlich die Zukunft des jüdischen Volkes entscheidend mitbestimmt
würde, war im Grunde eine Fortführung von Postulaten Nathan Birnbaums. Dieser Jiddischismus
war in der Zwischenkriegszeit in mehr oder weniger radikaler Ausformulierung bei vielen
18
Vgl. Glau, Jüdisches Selbstverständnis, 83.
Ber Borokhov: Di oyfgabn fun der yidisher filologye, in:[ders.], Sprakhforshung un
literaturgeshikhte, Tel Aviv 1966, 53-75.
16
19
jüdischen Intellektuellen zu finden. Differenzen bestanden eher über das „Wie“ dieser Tätigkeit
und welche politisch-soziale Gesamtentwicklung die besten Rahmenbedingungen bieten würde.
Nicht alle waren so absolut in ihrem Anspruch wie etwa Moses Silburg.20 Doch war es eine
weithin verbreitete Ansicht jiddischer Intellektueller, dass der Jiddischismus mit den
„fortschrittlichen Kräften“ der Gesellschaft marschieren müsse, um erfolgreich zu sein.
Die Ideen dieses linken Jiddischismus hatten auch ihre Anhänger in Wien. Diese Arbeit
versucht, das Milieu dieses Jiddischismus, der sich mit der „proletarischen Kultur“ identifizierte
und damit eine Subkultur des „roten Wien“ darstellte, nachzuzeichnen und seine wichtigsten
Protagonisten darzustellen. Es sei deshalb gleich angemerkt, dass aufgrund dieser
Schwerpunktsetzung jiddische Kulturschaffende, die eher einer bürgerlichen oder religiösen
Richtung zuzurechnen waren, wie etwa D. J. Silberbusch oder Jonah Kreppel, nicht die volle
Würdigung erfahren haben. Diese Arbeit kann deshalb keine umfassende Literaturgeschichte der
jiddischen Literatur in Wien sein. Sie versucht vielmehr, die in den literaturgeschichtlichen
Darstellungen und den Memoiren der Beteiligten oft ausgeblendeten politischen Bezüge der
literarischen und publizistischen Tätigkeit zu rekonstruieren und in den Vordergrund zu rücken.
Autoren wie Nathan Birnbaum, Moses Silburg, Melech Rawitsch, Max Neugröschel und andere
werden daher nicht so sehr in ihrer Rolle als Verfasser literarischer und journalistischer Texte
erwähnt, sondern als Protagonisten einer jiddischistischen Kulturpolitik.
Eine jiddischsprachige Nation, deren jiddische Kultur im Rahmen einer
„Kulturautonomie“ sich in einem sozial und politisch tiefgreifend veränderten Europa neben
anderen Kulturen behaupten und entwickeln könnte – das stand im Zentrum dessen, was ich als
„utopische Kulturpolitik“ der Jiddischisten bezeichnen möchte. Die Verwirklichung ihrer
Vorstellungen erhofften sie von Allianzen mit der Realpolitik, die aber ganz andere Ziele
verfolgte, wie sich schnell herausstellen sollte. Diese Arbeit will einen Beitrag dazu leisten, die
Trägerinnen und Träger von letztlich gescheiterten Hoffnungen und ihre Rolle in einem kleinen
Kapitel jüdischer Kulturgeschichte, das in Wien geschrieben wurde, dem Vergessen zu entreißen.
Anmerkungen zur Behandlung jiddischer Worte:
Die Transkription jiddischer Worte erfolgte nach der YIVO-Umschrift. Diese Worte oder
Satzteile sind außerdem kursiv gesetzt.
20
Siehe dazu den Abschnitt 4.4.: „Was ich euch zu sagen habe.“
17
Kapitel Eins
Jiddisch und Jiddischismus in Galizien und Wien (1904-1914)
1.1 Die Entstehung eines österreichischen Jiddischismus
1.1.1 Die jiddische Sprache in Wien um 1904
Im Sommer 1904 kam der jiddische Schriftsteller Abraham Reisen aus Warschau am Wiener
Nordbahnhof an. Er wollte in Wien eigentlich nur den Anschlusszug in die Schweiz abwarten,
entschloss sich aber spontan, sich die Stadt anzusehen und den Aufenthalt ein wenig
auszudehnen. Seine einzige Kontaktadresse war die Redaktion der zionistischen Parteizeitung
„Die Welt“, wo ein junger Mitarbeiter der Zeitschrift mehrere Erzählungen Reisens in
Übersetzung publiziert hatte.21 Dieser Student an der juristischen Fakultät war der aus
Russland stammende Abraham Coralnik.22 Er machte Reisen, der sich zuerst sehr fremd unter
den „verdeutschten“ Juden Wiens fühlte, mit der studentischen Subkultur nationalistischer
junger Juden aus Galizien und Russland bekannt. Im bescheidenen Lokal des Studentenvereins
der russisch-jüdischen Studenten hielt Reisen nach eigener Darstellung die erste Dichterlesung
seines Lebens ab.23 Unter den Studenten eines "deutschen Vereines" traf er auch Enthusiasten
der jiddischen Literatur:
Hugo Zuckermann24 gab mit dem jüdisch-deutschen Studenten Freud25 eine Monatsschrift auf
Deutsch – für die jüdische Jugend in Österreich – mit dem Namen "„Unsere Hoffnung“ heraus.26
Der belletristische Teil wurde mit Erzählungen und Gedichten ausgefüllt, welche aus dem
Jiddischen übersetzt waren. Jiddisch wurde den damaligen westeuropäischen jüdischen Studenten
21
Abraham Reisen (jidd: Avrom Reyzen) wurde 1867 in Weißrussland geboren. Seine literarische
Karriere begann in Warschau, wo er zum Kreis um Y. L. Perets gehörte. Sommer 1904 verließ er
Russland, um dem Militär zu entgehen und blieb ein halbes Jahr in Wien. Ende 1904 ging er nach
Krakau, lebte dann in Berlin, Paris und London und ab 1908 in den USA. Gestorben 1953 in New
York. Siehe Lexikoneintrag: Reyzen, Avrom, in: LNYL, Bd. VIII/458-478.
22
Vgl. Lexikoneintrag: Koralnik, Avrom―, in: LNYL, Bd. VIII/128-130.
23
Vgl. Avrom Reyzen: Epizodn fun mayn lebn, Bd. II, Wilna 1929, 241f.
24
Vgl. Hugo Zuckermann (geb. 15. Mai 1881, Eger) war später Rechtsanwalt in Meran. Er schrieb
jüdisch-nationalromantische Gedichte auf Deutsch und fiel zu Beginn des Ersten Weltkriegs, siehe:
Otto Abeles: Zum Geleit, in: Hugo Zuckerman. Gedichte. R. Löwit Verlag , Wien und Berlin 1922, 712.
25
Freud: Nicht identifiziert.
26
„Unsere Hoffnung. Zeitschrift für die reifere jüdische Jugend“ erschien in Wien in den Jahren 19051909.
18
beinahe so heilig wie Hebräisch ... Indem sie die Gesellschaft russischer Studenten suchten, welche
zu dieser Zeit allmählich unter sich auch schon Jiddisch redeten, wurde ihnen das Jiddischlernen
noch leichter.
Es war geradezu rührend, einen jüdisch-deutschen Studenten einen Band von Scholem Aleichem
mit einem ernsten, beinahe fromm ergriffenen Ausdruck im Gesicht, herumtragen zu sehen als ob
er unter dem Arm ein „Eyn Jankev“27 oder eine Mischna tragen würde und nicht ein Buch des
größten jiddischen Humoristen.28
Reisen stellt das Sprechen von Jiddisch unter deutschsprachigen jüdischen Studenten der
Tatsache gegenüber, dass die jüdische Bevölkerung Wiens seiner Wahrnehmung nach
durchwegs nur Deutsch, allenfalls gemischt mit ein paar jiddischen Ausdrücken, sprach.29 Es
waren offenbar keine alltäglichen Sprechsituationen, in denen von den jüdischen Studenten
das Jiddische in Wien gebraucht wurde. Seine Verwendung war Zeichen einer bewussten
Hinwendung zu einer Sprache, mit deren Sprechern man Kontakt suchte. Das Interesse für die
moderne jiddische Literatur, das Studium der Werke Scholem Aleichems stellte eine
ideologisch motivierte Entscheidung für die Sprache der jüdischen Massen dar.
Was Reisen hier mit der für ihn typischen Ironie beschreibt, waren offenbar die
Auswirkungen der Bemühungen des Publizisten Nathan Birnbaum (1864-1937) um eine
Aufwertung der jiddischen Sprache unter den jüdischen Intellektuellen. Nach seiner
Distanzierung vom politischen Zionismus Theodor Herzls hatte Birnbaum begonnen, sich
publizistisch für alternative Konzeptionen jüdischer Politik einzusetzen: den
Diasporanationalismus mit der Forderung einer jüdischen Kulturautonomie. Er fand damit
Anhänger unter der studierenden jüdischen Jugend.30
Nathan Birnbaums kulturpolitische Vorstellungen (die er im Laufe seines Lebens
mehrmals radikal änderte) fanden Eingang in die Programme verschiedener jüdischer
politischer Richtungen. Im Gegensatz zum Zionismus Herzlscher Prägung, der die Errichtung
einer jüdischen Heimstätte – vorzugsweise in Palästina als der historischen Heimat des
jüdischen Volkes – auf dem Wege internationaler Abkommen zum Ziel hatte, setzte der
27
Eyn Yankev: Traditioneller Thorakommentar.
Reyzen: Epizodn II, 243-244.
29
Vgl. ebd., 283.
30
Vgl.Robert S. Wistrich: The Clash of Ideologies in Jewish Vienna, in: LBI Year Book 1988, 201230. Den nachdrücklichsten Erfolg hatte er bei seinem Sohn Salomo (Solomon Birnbaum, geb. 1891
Wien – gest.1989 Toronto), der offenbar einen entscheidenden Anteil daran hatte, dass sein Vater
begann, seine eigenen Prinzipien ernst zu nehmen und seine Vorträge auf Jiddisch zu halten. Vgl.Jess
Olson: A Tale of Two Photographs, in: Kalman Weiser/Joshua A. Fogel: Czernowitz at 100, Lanham
etc. 2010, 37.
19
28
Diasporanationalismus auf die Zuerkennung von nationalen Minderheitenrechten an das
jüdische Volk, insbesondere in Osteuropa. Während der auf Palästina ausgerichtete Zionismus
die damit einhergehende Wiederbelebung der hebräischen Sprache betonte, setzte die
Kulturautonomie auf die damals meistgesprochene Sprache des osteuropäischen Judentums,
auf die Volkssprache, das Jiddische.31 In seinen Publikationen sprach Nathan Birnbaum von
Jiddisch dabei als „Jüdisch“ bzw. als der „jüdischen Sprache“. Etwa um 1900 begann auch die
Rückentlehnung des englischen „Yiddish“, sich im Deutschen einzubürgern, in den 1920er
Jahren war sie bereits allgemein üblich geworden.32
1.1.2 Nathan Birnbaum und der Verein „Jüdische Kultur“
In den Jahren 1904-05 begann ein auf Birnbaums Initiative gegründeter Studentenverein
„Jüdische Kultur“ seine Vorstellungen über die jiddische Sprache und die Kulturautonomie in
dieser Sprache unter der jüdischen Jugend zu propagieren.33 Der erste Schritt dazu war die
Aufwertung des Jiddischen zur Volkssprache. Im deutlich Birnbaums Rhetorik verpflichteten
Programm des Vereines „Jüdische Kultur“ ist in diesem Zusammenhang zu lesen:
Acht Millionen Juden denken und sprechen in dieser Sprache; Künstler wie Mendele, Perets,
Rosenfeld, Reisen, Pinski und noch viele andere schreiben in dieser Sprache - und doch wagen es
Menschen, deren eigene Muttersprache sie ist, sie „Jargon“ zu nennen, d.h. ein Mischmasch von
Wörtern, welches sich Diebe oder Bettler ausdenken, damit sie niemand verstehen soll; die Sprache
des Volkes, welche das Gefäß ist, in welches die duftenden Wasser fließen, die der Volksseele
entspringen, das einzige Organ, um das Volk zu bilden und seine Lage zu verbessern, sehen wir als
eine Sache an, für die man sich nicht zu schämen braucht.34
Die Forderungen des Vereins „Jüdische Kultur“ nach Anerkennung der jiddischen Sprache
sind vor dem Hintergrund einer seit 1899 geführten Kampagne jüdisch-nationaler Studenten
zu sehen. Die Wiener Universität bildete, wie andere Universitäten der österreichischen
31
Vgl. Solomon A. Birnbaum: Nathan Birnbaum and national autonomy, in: K. Frenkel (ed.), The
Jews of Austria, London 1970, 132-146.
32
Vgl. Althaus: Zocker, Zoff und Zores,118.
33
Im Wiener Stadt- und Landesarchiv und anderen Archiven war zum Verein „Jüdische Kultur“ nichts
zu finden.
34
Dieser Text wird in jiddischer Übersetzung zitiert bei Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 372.
Der deutschsprachige Text ist auf einem Flugblatt des Vereins „Jüdische Kultur“ (o. J.) zu finden.
Dank an Frau Angelika Hausenbichl für die Überlassung einer Kopie des Flugblatts aus „The Nathan
& Solomon Birnbaum Archives“ (David Birnbaum, Toronto).
20
Reichshälfte der Monarchie, einen Brennpunkt in den nationalpolitischen Kämpfen.35 Die
Agitation für die Anerkennung der jüdischen Nation wurde an der Wiener Universität, mit
ihrem hohen Prozentsatz jüdischer Studenten, mit großer Vehemenz geführt. Jüdisch-nationale
Studenten versuchten (ergebnislos) durchzusetzen, sich bei der Immatrikulation an
österreichischen Universitäten durch die Angabe „jüdisch“ in der Rubrik „Muttersprache“ zur
„jüdischen Nationalität“ bekennen zu dürfen, bzw. forderten sie überhaupt, dass eine Rubrik
„Nationalität“ eingeführt werde.36 Ein Exekutivkomitee zur Anerkennung der jüdischen
Nationalität an den österreichischen Universitäten erließ regelmäßig vor Semesterbeginn
diesbezügliche Aufrufe, in denen etwa zu lesen war:
Jeder selbstbewusste jüdische Student fülle die Rubrik: Muttersprache in seinem Nationale mit
„Jüdisch“ aus. Es ist nationale Pflicht und jeder, der es unterlässt, begeht ein Verbrechen an seinem
Volk.37
In diesem Aufruf wurde auch noch angekündigt, dass man für den Fall eventuell dadurch
auftretender Schwierigkeiten ein Rechtshilfekomitee eingerichtet habe. Damit folgte man dem
Beispiel anderer nationalistischer Studenteninitiativen: Ähnlich gingen etwa die ukrainischen
Studenten an der Lemberger Universität vor, wenn sie Rechte für das Ukrainische einforderten.
Die Forderungen der jüdischen Studenten zielten dabei zusehends auf eine „nationale
Autonomie“ in allen Bereichen ab. So wurde in Galizien 1912 unter anderem die Forderung nach
Einrichtung eines Lehrstuhls für hebräische und jüdische [sic!] Sprachwissenschaft an der
Lemberger Universität laut.38 Gemäß dem damaligen Sprachgebrauch muss unter „jüdischer
Sprache“ jedenfalls „Jiddisch“ verstanden werden.
Marsha Rozenblit, die die studentischen Äußerungen des nationalen Selbstbewusstseins
anhand der Matrikel der Universität Wien untersuchte, kam zu dem Schluss, die Angabe der
Muttersprache „Jüdisch" müsse nicht unbedingt bedeuten, dass die Studenten das Jiddische
tatsächlich zur Muttersprache gehabt hätten. Es handelte sich ihrer Interpretation nach in erster
Linie um eine politische Willensäußerung, aus der man nicht auf den Stellenwert des Jiddischen
als gesprochene Sprache unter den Studenten schließen könne. Es ging in dieser Frage vielmehr
35
Vgl. Adolf Gaisbauer: Davidstern und Doppeladler, 500.
Vgl. Rozenblit: The Assertion of Identity, 171-186, Gaisbauer: Davidstern und Doppeladler, 500505.
37
Jüdische Zeitung (6. 3. 1908), 7.
38
Vgl. Gaisbauer: Davidstern und Doppeladler, 504.
21
36
um die symbolische Anerkennung einer jüdischen Nation durch die Universität.39 Aber zweifellos
gab es tatsächlich vor allem unter den osteuropäischen Studenten an der Universität Wien eine
gewisse Anzahl von Jiddischsprechern. Einige davon waren an der medizinischen und der
rechtswissenschaftlichen Fakultät zu finden und machten sich später auch im jiddischen
Kulturleben einen Namen, wie der bereits erwähnte Abraham Coralnik (Absolvent der juridischen
Fakultät), der Mediziner und Lyriker Mejlech Chmielnitzky oder der Mediziner und Politiker
Josef Tennenbaum.
Reisens Darstellung der Tätigkeit des Vereins „Jüdische Kultur“ gibt uns Hinweise darauf,
dass es auch Studenten gab, welche Jiddisch zwar nicht zur Muttersprache hatten, aber durch
ihren Kontakt mit der ostjüdischen Literatur ein Interesse daran entwickelten. Der Einfluss
Birnbaums war dabei keineswegs auf Wien beschränkt. Einer seiner konsequentesten „Jünger“
war Fritz Mordechai Kaufmann (?-1920), der dem Beispiel seines Meisters folgend die jiddische
Sprache auch zur Familiensprache machte.40 Neben dem erwähnten Hugo Zuckermann war
außerdem Siegmund Schmitz als Übersetzer aus dem Jiddischen aktiv.41
Nathan Birnbaum war nicht der einzige, der forderte, dass die politische Konstituierung
einer jüdischen Nation mit der Renaissance der jüdischen Nationalkultur einhergehen müsse. Die
Besonderheit seines Ansatzes war aber, dass er diese nationale Renaissance nicht von den
assimilierten Westjuden erwartete, sondern die Grundlagen dafür bereits in der ostjüdischen,
jiddischen Kultur verwirklicht sah. Dem jüdischen Theater kam dabei die Rolle einer zentralen
Kulturinstitution zu. Birnbaum begann dementsprechend, sich auch mit Fragen des jiddischen
Theaters auseinanderzusetzen. In einem Artikel im zionistischen Parteiorgan „Die Welt“
entwickelte er unter dem Titel „Die Förderung jüdischer Dramatik“ ein Programm zur „Hebung“
des Niveaus insbesondere der jiddischen Dramatik. Er forderte, jüdisches Theater müsse Thema
einer bewusst betriebenen „Kunstpolitik“ sein. Dieser widmete er sich in den folgenden Jahren.42
Unter dem Einfluss der Ideen Birnbaums nahm sich der Verein „Jüdische Kultur" auch der
Frage der Reform des jiddischen Theaters an. Man versuchte zuerst, in Wien Theatervorstellungen
in deutscher Sprache zu geben, die den künstlerischen Ansprüchen genügen sollten, die man an
39
Vgl. Rozenblit: The Assertion of Identity, 180.
Vgl. Berl Locker: Fritz Mordechai Kaufmann, in: Kritik, Nr.9, (25. März 1921), 29-30.
41
Vgl. Dalinger: Quellenedition, 200; Adunka: Exil, 157.
42
Vgl. Nathan Birnbaum: Die Förderung jüdischer Dramatik. In: Die Welt, Jg. V, Nr. 43 (25. 10.
1901), 8-9; Angelika M. Hausenbichl: Nathan Birnbaum – Seine Bemühungen um das jüdische
Theater und die jüdische Kultur. Diplomarbeit, Wien 2001, 26-31.
22
40
ein nationales jüdisches Theater stellte. Damit sollte das Interesse an jiddischer Kultur geweckt
werden sowie ein Gegenentwurf zum „Schundtheater“ geschaffen werden. Die Initiative hatte nur
geringen praktischen Erfolg, aber doch symbolische Bedeutung.43 Die Frage von „Schund“ versus
„echter Kunst“ im jiddischen Theater blieb noch auf Jahrzehnte hinaus aktuell. Zu den Beteiligten
der jiddischen Theaterinitiative gehörte auch der bereits erwähnte Sigfried Schmitz, der spätere
Redakteur der deutschsprachigen zionistischen „Wiener Morgenzeitung“.44
Moses Silburg griff nach dem Ersten Weltkrieg gerade an der Person von Sigmund
Schmitz die ambivalente, herablassende Haltung der deutsch-jüdischen Intellektuellen gegenüber
dem Jiddischen, wie sie insbesondere in Wien und Galizien verbreitet war, heftig an.45 Zu dieser
Zeit war Nathan Birnbaum allerdings schon zur strengen Orthodoxie übergegangen, und die
politischen Rahmenbedingungen des Jiddischismus hatten sich völlig geändert.
Die kulturpolitischen Forderungen, die Nathan Birnbaums Jiddischismus enthielt, müssen
vor den politischen Rahmenbedingungen der Monarchie, vor allem in Hinblick auf die Fragen der
Nationalitätenpolitik, gesehen werden. Die Definition der Nationalität war in der Monarchie an
die Vorstellung einer nationalen Kultur gebunden, und insbesondere an den Begriff der
Hochkultur. Da der Anspruch einer vorherrschenden Stellung der deutschen Sprache in der
österreichischen Reichshälfte rein demographisch nicht untermauert werden konnte, war die
Vorstellung von einer den anderen Kulturen überlegenen deutschen Hochkultur ein wichtiges
propagandistisches Element im politischen Kampf. Das stereotyp wiederkehrende Bild von
kulturlosen Zuständen in den östlichen Kronländern lässt sich auch als Teil einer
Legitimationsstrategie lesen, mit der die Dominanz des Zentrums gegenüber der Peripherie
gerechtfertigt wurde. Diese allgemeine Differenzierung von Zentrum und Peripherie wiederholte
sich auf den Ebenen der verschiedenen Verwaltungseinheiten.
In Galizien versuchte wiederum die polnische Oberschicht, ihre politische Dominanz über
die Ruthenen mit ihrer primitiven bäuerlichen Kultur abzusichern, und das Bild der
deutschsprachigen städtischen Sprachinsel inmitten des slawischen Meers prägte die Vorstellung
von Prag, Brünn, Marburg und Czernowitz. Der Wiener Deutschnationalismus wiederum wandte
sich neben der angeblichen „Verjudung“ dieses „südöstlichen Vorpostens der deutschen Kultur“
auch gegen eine „Slawisierung“, die man durch die Zuwanderung aus Böhmen, Mähren und dem
43
Vgl. Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 375.
Vgl. Dalinger: Quellenedition, 200.
45
Vgl. Silburg: Was ich euch zu sagen habe. In: Nackte Lieder, 104-124.
23
44
ungarischen Oberland (heutige Slowakei) befürchtete.
Erst vor diesem Hintergrund wird deutlich, welche politische Brisanz dem
jiddischistischen Aktionismus rund um die Anerkennung des Jiddischen zukam. Anlässlich der
Einberufung der „Czernowitzer Sprachkonferenz“ durch Nathan Birnbaum, David Pinsky und
Chaim Schitlowsky für den August 1908 gab es in der jüdischen Presse eine breite Palette von
Reaktionen, die von Zustimmung über Skepsis bis zu ironischer Abwertung und Ablehnung
reichte. Die Sprachkonferenz soll hier nicht im Detail dargestellt, sondern nur auf die vor allem
symbolische Bedeutung, die sie als Referenzpunkt für die spätere jiddischistische Bewegung
angenommen hat, hingewiesen werden.46 Sowohl über die politischen Forderungen, die sich an
eine staatliche Anerkennung des Jiddischen knüpften, als auch über die Strategie zur Erreichung
dieses Ziels waren die Teilnehmer und Teilnehmerinnen bei weitem nicht einig.
Die Zeitgenossen rezipierten die Czernowitzer Sprachkonferenz vor allem unter dem
Aspekt der Konfrontation ihrer sprachpolitischen Forderungen mit den tagespolitischen
Realitäten. Jüdisch-nationale Kreise hatten ein großes Interesse an der Konferenz, sie wurde von
ihnen im Hinblick auf die sogenannte „Landesarbeit“ beurteilt, womit jede politische Arbeit
gemeint war, die sich auf die jüdischen Lebensverhältnisse in der Diaspora bezog und nicht auf
die Errichtung der jüdischen nationalen Heimstätte in Palästina. Die Sozialisten wiederum lehnten
bürgerliche nationalistische Konzeptionen ab. Sie forderten die Anerkennung des Jiddischen als
Sprache des jüdischen Proletariats, auf der eine moderne, weltliche jüdische Kultur aufbauen
sollte.
Nach der Sprachkonferenz entschied Nathan Birnbaum, sich dauerhaft in Czernowitz
niederzulassen. Er gab eine Zeitschrift heraus und gründete eine Buchhandlung. Finanziell war
diese Übersiedelung für Birnbaum letztlich desaströs, und die jiddischistische Bewegung in Wien
verlor dadurch ihre zentrale Figur und stagnierte. Birnbaum war außerdem kein Pragmatiker, er
verstand es nicht, seine prinzipiellen Forderungen in Realpolitik umzusetzen. Czernowitz war
außerdem die Domäne des jüdisch-nationalen Politikers Benjamin Straucher, der schon 1907 als
jüdisch-nationaler Abgeordneter für die Bukowina in den Reichsrat eingezogen war und dem es
auch bei den Wahlen 1911 nochmals gelang, für die Jüdische Nationalpartei ein Mandat zu
Zur Frage der Bedeutung der „Czernowitzer Sprachkonferenz“ wurden zahllose Artikel publiziert.
Die Konferenz war insgesamt ein Fehlschlag, gemessen an den Zielen, die sich die Veranstalter
gesteckt hatten. Durch die ständig erhobene Frage nach der „Bedeutung“ wurde sie aber zu einem
wichtigen symbolischen Bezugspunkt des Jiddischismus, vgl. Joshua A. Fishman: Attracting a
following, 255-283.
24
46
erringen.47
In Galizien und Wien war der Jiddischismus vor dem Ersten Weltkrieg nur schwerlich eine
Massenbewegung zu nennen, auch wenn die periodisch wiederkehrenden Forderungen nach
Anerkennung der Sprache vor allem bei den Volkszählungen immer wieder für Aufregung zu
sorgen imstande waren. Jiddisch trug aber das Stigma einer Sprache der unteren sozialen
Schichten und galt als Hindernis für den sozialen Aufstieg. Diesem Stigma der jiddischen Sprache
wollte der Jiddischismus entgegentreten.
Ein solcher Versuch der Aufwertung einer als „niedrig“ eingestuften Sprache war an sich
nicht neu oder ungewöhnlich. Jiddische Sprachwissenschaftler wie Matthias Mieses oder Ber
Borochow, von denen noch die Rede sein wird, wiesen gerne darauf hin, dass alle
westeuropäischen Hochsprachen einmal als Volkssprachen mit niedrigem Prestige betrachtet
worden waren. Viele europäische Sprachen befanden sich in einer ähnlichen Situation, wie etwa
das Serbokroatische, Ukrainische oder Weißrussische. Erst im 19. Jahrhundert erreichten die
Ideen des Nationalismus viele kleinere europäische Nationen in Ost- und Südosteuropa und
stimulierten dort politische Sprachbewegungen. Die Verfechter der „jiddischen Renaissance“
waren sich auch durchaus bewusst, dass sie eine nationalistische Sprachbewegung vertraten.
Ber Borochow kritisierte aber, dass das jüdische Volk, was die Beziehung zu seiner
eigenen Volkssprache angehe, eine „Anomalie“ aufweise. Er führte die Beispiele der Finnen,
Letten und Katalanen an, die sich um die Entwicklung ihrer Volkssprache in wissenschaftlichliterarischen Gesellschaften bemühten, sowie die Volksschulbewegungen unter Tschechen,
Slowaken, Flamen, Kroaten usw.48 Damit formulierte er Vorgaben, die teilweise erst unter den
geänderten politischen Bedingungen nach der russischen Revolution in Form von
Kulturorganisationen wie der „Kultur-lige― oder des Verbandes „Tsentrale Yidishe ShulOrganizatsye― Gestalt annehmen konnten.
1.2 Die jiddische Sprache als Politikum: Die jüdisch-nationale Bewegung
1.2.1 Sprache und Politik in Cisleithanien
47
48
Vgl. Gaisbauer: Davidstern und Doppeladler, 491f.
Vgl. Borochow: Di oyfgabn fun der yidisher filologye, 55, Fn. 2.
25
Sprachfragen waren in der Donaumonarchie mit ihren verschiedenen Nationalitäten
kontinuierlich Anlass zu heftigen politischen Auseinandersetzungen. Ein wichtiges Element jeder
Nationalbewegung in der Monarchie war die Förderung der jeweils eigenen nationalen Sprache.
Für die Deutschnationalen war es wichtig, die Positionen der deutschen Sprache zu erhalten und
möglichst noch auszubauen, während die anderen Sprachgruppen versuchten, gegenüber der
kulturell dominierenden deutschen Sprache an Boden zu gewinnen.
In der österreichischen Reichshälfte wurden immer wieder Versuche unternommen, zu
einer allseits befriedigenden Lösung zu kommen, die letztlich aber alle scheiterten. Der
cisleithanische Ministerpräsidenten Kasimir Felix Badeni (1846-1909) erließ 1897 eine
Sprachenverordnung , die radikalen Deutschnationalen Anlass zur Entfesselung wütender
Demonstrationen gab ("Badeni-Krawalle"). Die im Gefolge dieser Badeni-Krise entstandene lange
Staatskrise kann rückblickend als eines der ersten Anzeichen für die Auflösung des Staates
Österreich-Ungarn betrachtet werden. Da es in der nationalistisch aufgeheizten Atmosphäre kaum
möglich war, Nationalitäten- und Sprachfragen auf dem Wege der parlamentarischen
Gesetzgebung zu regeln, wurde bis zum Ende des Ersten Weltkrieges hauptsächlich der Weg einer
pragmatischen Verwaltung durch ministerielle Verordnungen und des Aufbaus eines
komplizierten, von Verfassungsbestimmungen abgeleiteten Regelwerkes beschritten. Damit kam
in Nationalitätenfragen der österreichischen Verfassungsgesetzgebung und ihrer Interpretation
eine wichtige Rolle zu.
Besonders mehrsprachige Kronländer wurden natürlich zu Konfliktregionen. Prominent
waren vor allem die Auseinandersetzungen zwischen Tschechen und Deutschen in Böhmen und
Mähren. Auch in Galizien bestand ein sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts zunehmend
verschärfender Sprachkonflikt, hier zwischen Polen und Ruthenen. Galizien, und in analoger
Weise auch die Bukowina, sind im Zusammenhang mit dem in dieser Arbeit behandelten Thema
besonders interessant, da auch die jüdische Minderheit dieses Kronlandes mehr und mehr in die
dort bestehenden Nationalitätenkonflikte einbezogen wurde.49
Sprach- und Kulturpolitik wurden in den nationalistischen Bewegungen des 19.
Jahrhunderts generell als wichtige Instrumente für die politische Konsolidierung von Nationen
betrachtet. Vor diesem Hintergrund war die Anerkennung des Jiddischen als „Umgangssprache“
49
Vgl. Emil Brix: Die Umgangssprachen in Altösterreich zwischen Agitation und Assimilation. Wien
1982, 355-357.
26
zumindest in Galizien und der Bukowina eine konsequente Forderung im Rahmen der
Sprachkämpfe der Monarchie. Die bereits erwähnte politische Agitation für das Jiddische an den
Hochschulen folgte ebenfalls nur dem Muster der Agitation, die von nationalistischen
Bewegungen der Monarchie anhand von Sprachfragen betrieben wurde.
1.2.2 Die österreichischen Volkszählungen und das Jiddische
Die Forderung, die jiddische Sprache als jüdische Nationalsprache anzuerkennen, machte
linguistische Fragen zum Politikum. Im 19. Jahrhundert wurde das Jiddische als Dialekt oder
„Jargon" angesehen, mit dem sich auch ein geringes soziales Prestige verband. Um die
Jahrhundertwende interessierten sich jedoch zunehmend jüdische Intellektuelle und
nationalistische Politiker für das Jiddische. Ein wesentlicher Faktor dafür war die politische
Situation in Galizien. Da das vom Nationalismus erzeugte Konfliktpotenzial den
zeitgeschichtlichen Hintergrund der "jung-jiddischen" Literatur Galiziens vor dem Ersten
Weltkrieg darstellt, ist es nötig, darauf ein wenig ausführlicher einzugehen.
Die sprachliche Mehrheit eines Kronlandes definierte die Landessprache und damit die
bevorzugte Sprache der Verwaltung. In Galizien wurde daher eine polnischsprachige Verwaltung
errichtet, nationalistische Forderungen der Ruthenen (Ukrainer) hingegen ignoriert oder bekämpft.
So drängte gegen Ende des 19. Jahrhunderts das Polnische im Bildungssystem und der
Verwaltung Galiziens die deutsche Sprache zurück.50 Einer der Faktoren, der half, die polnische
Mehrheit in Galizien zu sichern, war die Tatsache, dass die zahlenmäßig bedeutende jüdische
Minderheit dieses Kronlandes per Volkszählung auf dem Papier zuerst germanisiert und
polonisiert wurde. Dies deshalb, weil die Volkszählungen der Monarchie, die laut Gesetz alle
zehn Jahre durchzuführen waren, die jüdische Bevölkerung nur in der Konfessions-, nicht aber in
der Nationalitätenstatistik anführten. Die Nationalitätenstatistik wurde auf Basis einer
Sprachenerhebung erstellt, die prinzipiell nach der „Umgangssprache“ fragte. Diese
Umgangssprache konnte allerdings nur aus einer festgelegten Liste von offiziell anerkannten
„landesüblichen Sprachen“ gewählt werden. Jiddisch galt nicht als eine solche landesübliche
Sprache, und somit war die Angabe der jiddischen Sprache bei Volkszählungen nicht zulässig.
Die jüdisch-nationale Bewegung thematisierte um die Jahrhundertwende diese auf
50
Vgl ebd., 354.
27
administrativem Weg durchgeführte „Abschaffung“ einer jüdischen Nationalität in Österreich.
Die jüdischen Nationalisten kritisierten daran vor allem, dass die geübte Praxis der Sprachzählung
die jüdische Bevölkerung Galiziens zur Befestigung der polnischen Vormachtstellung benützte,
wodurch sie aber zunehmend in die Reibereien zwischen Polen und Ruthenen hineingezogen
wurde. Als Ausweg aus dieser Lage sah man eine eigene jüdische Politik und die Anerkennung
einer jüdischen Nationalität an. Viele Zionisten unterstützten deshalb aus taktischen Gründen,
nicht aus „Jiddischismus“, die Kampagnen, die erstmals vor der Volkszählung 1890 für eine
Anerkennung des „Landesüblichkeit“ des Jiddischen geführt wurden. 51
Initiator der Kampagne war der zionistische Publizist Löbel Taubes (1863 - 1933). Er
verfasste 1890 einen Aufruf, dass die Juden bei der kommenden Volkszählung „Jüdisch“ als ihre
Umgangssprache angeben sollten. Der Grundgedanke des Aufrufes war, dass eine Zählung einer
eigenen jüdischen Sprache eine gleichzeitige Anerkennung der Juden als „Nationalität“ bedeutet
hätte. Damit stellte Löbel Taubes eine bisher geübte Praxis der galizischen Verwaltung in Frage.
Ein Erfolg der Forderung nach Anerkennung des Jiddischen hätte die Nationalitätenstatistik
Galiziens deutlich verändert und vor allem die Stellung der Ruthenen gestärkt, und somit enthielt
dieser Aufruf einiges an politischer Sprengkraft.52
Wegen des geringen sozialen Prestiges der „ruthenischen Bauernsprache“ gab es kaum
eine pro-ukrainische Tendenz in der jüdischen Bevölkerung Galiziens.53 Es kam aber sehr wohl zu
Kontakten zwischen Vertretern der jüdischen und der ruthenischen Nationalbewegungen in
Galizien, da man im Kampf gegen die polnische Dominanz teilweise gemeinsame Ziele verfolgte.
Ein interessantes Detail am Rande ist in diesem Zusammenhang, dass die Eröffnung der
Czernowitzer Sprachkonferenz 1908 im „Ukrainischen Haus“, dem Sitz des Kulturvereins der
ukrainischen Nationalisten in der Stadt, stattfand. Das eigentlich vorgesehene „Jüdische Haus“ der
jüdischen Kulturvereine der Stadt stand den Delegierten zur Konferenz entgegen zuerst gegebener
Versprechen für die Auftaktveranstaltung nicht zur Verfügung, da die Czernowitzer jüdischen
Lokalpolitiker sich scheuten, einem solchen pro-jiddischen Statement ein Forum zu bieten. 54
51
Vgl. ebd., 355.
Vgl. ebd., 360.
53
Wenn der Dichter Ber Horowitz eine ukrainische Volksschule besuchte, und auch später sehr proukrainisch war, so stellte er damit eine bemerkenswerte Ausnahme dar. Siehe dazu Y. H. Levy: Ber
Horovits, in: ders., Gezamlte shriftn, bukh 2, London 1958, 38f.
54
Vgl.Jess Olson: A Tale of Two Photographs, in: Kalman Weiser/Joshua A. Fogel: Czernowitz at
100, Lanham etc. 2010, 34.
28
52
Die einzelnen jiddischistischen Kampagnen, die vor allem zu Inskriptionsbeginn an den
Universitäten, vor Volkszählungen, Landtags- und Reichratswahlen initiiert wurden, verfolgten
anscheinend stets die gleiche Strategie, um das angestrebte Ziel der Anerkennung des Jiddischen
zu erreichen. Es ging immer darum, die „Landesüblichkeit“ einer eigenen „jüdischen Sprache“
zumindest für Galizien und die Bukowina zu dokumentieren. Die Anerkennung der Sprache hätte
auch die Anerkennung der Nationalität zur Folge gehabt, mit den in der Verfassung dafür
garantierten Rechten.
Explizit wurde die Strategie, sich auf die in der Verfassung garantierten Sprachrechte zu
berufen und diese auch für das Jiddische einzufordern, von dem Juristen Dr. Max Diamant in
Czernowitz verfolgt. Er reichte 1909 die Vereinsstatuten eines neu gegründeten jiddischen
Theatervereins in Czernowitz ganz bewusst auf Jiddisch ein. Erwartungsgemäß wurden sie von
der Vereinsbehörde als nicht in einer „landesüblichen Sprache“ abgefasst zurückgewiesen. Das
bot nun den gewünschten Anlass, eine Klage wegen Missachtung der durch die Verfassung den
Nationalitäten Cisleithaniens garantierten Sprachrechte beim Reichsgericht, dem obersten
Verfassungsgericht der Monarchie, anzustrengen.55
Max Diamant argumentierte vor dem Reichsgericht, das Jiddische sei mehr als ein
regionaler Dialekt. Ein zentrales Argument war, dass es sich beim Jiddischen um eine entwickelte
Kultursprache handle, deren Literatur und Presse in Russland, den USA und auch in Galizien
bereits hoch entwickelt sei. Das Jiddische könne einem Vergleich mit anderen europäischen
Sprachen durchaus standhalten, argumentierte Diamant in seinem Vortrag, in dem das Echo der
Czernowitzer Sprachkonferenz deutlich nachklang. Die Verfassungsrichter wollten sich diesen
Argumenten aber nicht anschließen. Die Klage wurde mit der unterdessen schon stereotypen
Begründung, es handle sich bei der jüdischen Sprache nur um einen ortsüblichen „Dialekt“,
abgewiesen. Edmund Bernatzik war als einziges Mitglied des Reichsgerichts geneigt gewesen, der
Beschwerde stattzugeben. Allerdings müsse durch einen Sachverständigen nachgewiesen werden,
dass die "jüdische Sprache" tatsächlich eine Sprache sei – eine sehr bemerkenswerte
Argumentation, denn sie verweist auf die politische Bedeutung, die einer jiddischen
Sprachwissenschaft zukommen konnte. Von den zwölf Mitgliedern des Gremiums schloss nur
55
Vgl. Stourzh, Gerald: Galten die Juden als Nationalität im alten Österreich? In: Studia Judaica
Austriaca, Eisenstadt 1984, Bd. 10, 80f.
29
eines, Karl von Feistmantel, sich Bernatziks Antrag an, der Antrag blieb in der Minderheit.56
Zweifellos erkannten die Verfassungsrichter die politische Brisanz der Schaffung eines
Präzedenzfalles für die Anerkennung der „Landesüblichkeit“ des Jiddischen in Galizien und der
Bukowina und damit der Existenz einer jüdischen Nationalität.
Der Name von Max Diamant taucht noch einmal im Zusammenhang mit der Kampagne für die
Zulassung des Jiddischen in der Bukowina bei der Volkszählung im Jahr 1910 auf.57 Wieder
wurde dazu aufgerufen, sich nicht von der Androhung von Verwaltungsstrafen abschrecken zu
lassen und „Jiddisch“ in der Rubrik „Umgangssprache“ einzutragen. Dieser Aufruf wurde vor
allem in Galizien befolgt, obwohl vor Beginn der Volkszählung von den Behörden deutlich darauf
hingewiesen wurde, dass diese Eintragung nicht zulässig sei.58 Die Aktion löste eine starke
Beunruhigung bei den politischen Verantwortlichen in Galizien aus. Es wurde von lokalen
Behördenvertretern sogar empfohlen, eine entsprechende Änderung herbeizuführen und bei der
nächsten Zählung die Angabe „Jiddisch“ zu erlauben.59
1.2.3 Der „Jüdische Klub“ im Wiener Reichsrat
Auch bei den Reichsratswahlen 1907 war das Jiddische ein Thema. Vier jüdisch-nationale
Abgeordnete zogen in den Reichsrat ein, drei für Galizien (Adolf Stand, Heinrich Gabel,
Arthur Mahler), einer für die Bukowina (Benno Straucher aus Czernowitz). Sie gründeten
erstmals einen „Jüdischen Klub“ im Reichsrat.60 Die vier Abgeordneten unterstützten die
Forderung nach Anerkennung der „jüdischen Sprache“. Es sind auch einige ihrer Initiativen
dokumentiert, mit dem sie zu diesem Zweck Präzedenzfälle zu schaffen hofften. Der erste
dieser Versuche wurde vom galizischen Abgeordneten Adolf Stand (1870-1919)
unternommen. Er wollte seinen Eid als Abgeordneter auf Jiddisch ablegen. In einem
Kommentar der Wiener Arbeiter-Zeitung hieß es daraufhin, Stand habe die Sprache der
Budapester Orpheumgesellschaft (einer „Jargonbühne“, bekannt für ihren anzüglichen
Humor) verwenden wollen, was eine (wohl bewusste) Abwertung und eine Verzerrung des
56
Ebd., 86.
Vgl. Brix: Die Umgangssprachen, 1982, 396 ff.
58
Ebd., 383.
59
Ebd., 388.
60
Vgl. Matthias Falter/Saskia Stachowitsch: ‚Denn für uns Juden erhebt sich keine Stimme‟, in:
Chilufim, 07/2009, 43-66.
30
57
Vorstoßes von Adolf Stand darstellt. 61
Dieser hatte offenbar nichts anderes versucht, als sich auf bestehende Rechte für nichtdeutschsprachige Abgeordnete des Reichsrats zu berufen. Vor allem aufgrund des
Widerstands slawischer Abgeordneter war in der Geschäftsordnung des Reichsrats eine
explizite Festschreibung von Deutsch als Geschäftssprache unterblieben, auch wenn die
Verhandlungen im Allgemeinen aus praktischen Erwägungen auf Deutsch geführt wurden.62
Abgeordnete nichtdeutscher Muttersprache konnten daher ohne weiteres im Reichsrat auch
eine andere „landesübliche Sprache“ verwenden – in bestimmten Fällen, wie etwa bei der
Angelobung, wurde dieses Recht auch sehr oft wahrgenommen. Allerdings gab es eine
Einschränkung, da die Regelung galt, dass „Angelobungen auch in allen anderen Sprachen
entgegengenommen, in welchen das Reichsgesetzblatt erscheint und ebenso Reden in allen
diesen Sprachen als zulässig angesehen [werden]”.63
Der einschränkende Verweis auf das Reichsgesetzblatt erklärt wohl auch, warum Adolf
Stand das Recht, auf Jiddisch zu sprechen, nicht zugestanden wurde. Verfechtern des
Jiddischen war es deshalb ein Anliegen, nachzuweisen, dass Bekanntmachungen lokaler
Behörden in Galizien und der Bukowina sehr wohl aus praktischen Erwägungen immer wieder
auch in Jiddisch erfolgten und man diese Sprache daher sehr wohl als „landesüblich“ im Sinne
einer offiziellen Verwendung ansehen müsse.
Zwei weitere jüdisch-nationale Mitglieder des „Jüdischen Parlamentsklubs“, die
Abgeordneten Heinrich Gabel (1874-1910) und Arthur Mahler (1872-1918) werden auch in
Zusammenhang mit einer weiteren Initiative zur Durchsetzung eines Rechtes der Studenten
auf Bekenntnis zur „jüdischen Sprache“ und damit zur Zugehörigkeit zur jüdischen Nation
erwähnt. Am 29. November 1907 führte Mahler eine Studentendelegation zu
Unterrichtsminister Marchet, die diese Forderung vorbrachte,64 und im Februar 1908 sprach
eine Delegation beim Rektor der Universität Wien vor.65 Als 1910 der Verfassungsrechtler
Edmund Bernatzik Rektor der Universität Wien wurde, brachte eine studentische Delegation
61
Referiert wird dies, wie auch die Attacke der Arbeiter-Zeitung auf Adolf Stand, bei Max Weinreich
in seiner jiddischen Sprachgeschichte. Siehe Max Weinreich: Geshikhte fun der yidisher shprakh, Bd.
III, 317.
62
Siehe dazu den Abschnitt „Sprachenfrage“ in Alt: Hundert Jahre, 97-108.
63
Eduard Bernatzik: Das österreichische Nationalitätenrecht, 973.
64
Vgl. Neue Nationalzeitung, (6. Dezember 1907). 8.
65
Vgl. Jüdische Zeitung, (6. März 1908), 8.
31
ihre Forderung nach Anerkennung der jüdischen Nation durch die Universitätsbehörden erneut
vor.
Edmund Bernatzik zeigte sich in dieser Angelegenheit durchaus aufgeschlossen,
reagierte aber ebenfalls nur mit vagen Versprechungen. Er war ein liberaler Deutschnationaler,
dem jeder radikale Nationalismus zuwider war. Aus der Überzeugung, dass „das Fortfallen der
polyglotten Staaten, den österreichischen nicht ausgenommen, Greuel hervorrufen würde, wie
sie eben ein Rassen- und Nationalitätenkrieg nach sich zu ziehen pflegt“ 66, sprach er sich für
den Ausbau eines Systems der nationalen Autonomien im Verband der Monarchie aus.
Edmund Bernatzik war ein Kritiker des bürokratischen Konstrukts „Umgangssprache“,
das seiner Ansicht nach mehr Probleme schuf, als löste. Die nationale Frage war für ihn mehr
als eine reine Sprachenfrage, auch wenn er konzedierte: „Es ist allerdings richtig, daß die
wichtigste Emanation des nationalen Geistes die Sprache ist.“67 Für ihn war auch „Nationalität
[...] heute keine bloße Abstammungsgemeinschaft mehr“, sondern „eine Kulturgemeinschaft,
ein Gefühl der Zusammengehörigkeit, das nur im eigenen Willen bestehen kann“.68 Daraus
ergab sich für Edmund Bernatzik ein Recht auf nationales Selbstbekenntnis, analog zu
Glaubensgemeinschaften. Eine Lösung der vielen damit verbundenen Probleme, vor allem in
national gemischten Gebieten, versprach er sich durch die Einführung „nationaler Matriken“ ,
einem auf freiem Bekenntnis beruhendem Nationalitätenregister.69
1.3 Jüdische Arbeiterbewegung in Österreich und das Jiddische
Nathan Birnbaum war selbst nie Sozialist, er war in der Zeit von der Jahrhundertwende bis zum
Ersten Weltkrieg ein „Diaspora-Nationalist“, und sein Interesse an der Arbeiterbewegung war vor
allem taktischer Natur. Er suchte aber Kontakte zur jüdischen Arbeiterbewegung, insbesondere
zur Poale Zion, die versuchte, Sozialismus und jüdisch-nationale Forderungen in Einklang zu
bringen.
Allerdings war die jüdische Arbeiterbewegung der Monarchie noch recht schwach. Die
österreichische Sozialdemokratie war aus prinzipiellen Gründen gegen eine eigene jüdische
66
Bernatzik: Die Ausgestaltung des Nationalgefühls, 44.
Ebd., 27.
68
Ebd., 32.
69
Siehe dazu Bernatzik: Über nationale Matriken, Wien 1910.
32
67
Arbeiterbewegung, sie sah das Judentum nicht als Ethnie, die nationale Minderheitenrechte
beanspruchen konnte. Die österreichische Sozialdemokratie reorganisierte sich als Reaktion auf
die auch innerhalb der Sozialdemokratie thematisierten Nationalitätenkonflikte auf dem
Wimberger Parteitag von 1897 nach Sprachkriterien in mehrere Teilorganisationen. Auf dem
Brünner Parteitag 1899 wurde dann ein Programm verabschiedet, das die Umgestaltung der
Monarchie nach Prinzipien der „Kulturautonomie“ enthielt.70
Die im Gefolge der Debatte um Organisation der Sozialdemokratie vor allem für Galizien
erhobene Forderung nach einer eigenen jüdischen Parteiorganisation wurde aber prinzipiell
abgelehnt. Otto Bauer publizierte 1907 eine umfangreiche Theorie der nationalen Autonomie,
sprach sich darin aber explizit gegen eine jüdische Autonomie aus.71 Die Theoretiker des AustroMarxismus, zu denen auch Otto Bauer zählte, waren Vertreter einer aufgeklärten,
zukunftsorientierten Geisteshaltung, welche die Existenz einer jüdischen Nation bestritt.
Dementsprechend sahen sie im Jiddischen nur ein Überbleibsel des ehemaligen Ghettos, das durch
die Arbeiterbewegung auch unter den Juden bald überwunden sein würde.72 Die österreichische
Sozialdemokratie trat daher stets gegen den jüdischen Nationalismus auf. Die jüdische Minderheit
wurde als konfessionelle Gruppe aufgefasst, die sich nach dem Verschwinden des „religiösen
Vorurteils“ mehr oder weniger problemlos in die Mehrheitsbevölkerung integrieren werde. Die
Entstehung einer eigenen jüdischen Arbeiterbewegung, welche die jüdischen Arbeiter in ihrer
eigenen Sprache erreichen wollte, wurde daher von den marxistisch orientierten Arbeiterführern
im Allgemeinen abgelehnt und bekämpft.
Letztlich bildeten sich daher am Rande der Sozialdemokratie eigene jüdisch-sozialistische
Parteien, deren Verhältnis zu den großen sozialdemokratischen Parteien stets problematisch war.
Eine wichtige Rolle spielte die Gründung einer eigenständigen jüdischen sozialistischen Partei in
Russland, die sich „Jüdischer Arbeiterbund für Russland, Weißrussland und Polen“ oder kurz
„Bund" nannte. Diese jüdische Arbeiterbewegung der Bundisten wurde eine relevante politische
Kraft. Sie brachte ihre eigene Denkschule hervor, die marxistische Ideologie auf die spezifischen
Probleme der jüdischen Arbeiterschaft anzuwenden versuchte. Der Bund war strikt
internationalistisch, stellte sich aber hinter Forderungen nach einer jüdischen kulturellen
70
Hans Mommsen: Die nationale Spaltung der Sozialdemokratie in Cisleithanien. In: Erich Fröschl,
Maria Mesner, Helge Zoitl (Hg.): Die Bewegung. Wien 1990. 186-192.
71
Vgl. Wistrich: Die Juden Wiens, 395.
72
Vgl. Wistrich: Social Democracy and the Problem of Galician Jewry 1890-1914, in: LBI Year Book
1981, 89-124.
33
Autonomie.
Eine Schwesterorganisation des russischen Bund entstand in Österreich erst 1905. Sie hatte
Schwierigkeiten, Anerkennung innerhalb der sozialdemokratischen Bewegung in Österreich zu
finden. Im Artikel „Galizische Parteitage“ setzte sich der Parteitheoretiker Otto Bauer 1912 mit
der Tatsache auseinander, dass sich eine jüdische Sozialdemokratie in Galizien eigenständig
organisiert hatte und sie sich in ihrer Agitation, Presse und Literatur des „jüdischen Jargons“
bediente. Doch stand für Otto Bauer fest, dass dies nur eine vorübergehende Erscheinung sein
könne, da „das vollständige Aufgehen des Judentums in den Wirtsvölkern", also die Assimilation,
„das unvermeidliche Ergebnis der wirtschaftlichen Entwicklung“ sei. 73 Otto Bauer
schlussfolgerte:
Heute aber steht Galizien erst am Anfang dieser Entwicklung. Die galizischen Juden bilden noch
[sic! T.S.] eine Nation mit eigener Sprache und Gesittung. Die galizische Sozialdemokratie muß
mit dieser Tatsache rechnen, wenn sie die jüdischen Arbeiter organisieren will. […] Jeder Versuch,
die Assimilation künstlich zu behindern und eine der Assimilation feindliche Ideologie in der
Judenschaft zu züchten, ist entwicklungsfeindlich, reaktionär. 74
Die Spitze gegen die „künstliche Behinderung der Assimilation" war sicher gegen den Zionismus
gerichtet, traf aber auch den Jiddischismus. Die offizielle Linie der SDAP und der
Austromarxisten war also eine strikt assimilatorische, wobei Assimilation als ein positiv besetzter
Begriff verstanden wurde – ganz im Gegensatz zu dem, wie er unter den Jüdischnationalen
gebraucht wurde.
Von Seiten der jüdisch-nationalen Bewegung griff man immer wieder mit scharfen und
auch verletzenden Ausdrücken Sozialisten jüdischer Abstammung an, die man beschuldigte, ihre
jüdische Herkunft zugunsten einer Parteikarriere verleugnet oder gar „verraten" zu haben.
Der so genannte „galizische Bund“ war eine jüdische sozialdemokratische Partei, die sich am
Programm des Bund in Russisch-Polen orientierte. Sie wurde als „Jüdische Sozialdemokratische
Partei“ Galiziens (nach der Abkürzung des polnischen Namens Żydowska Partia SocjalnoDemokratycna bekannt unter dem Kürzel ŻPS) 1905 gegründet. Die Partei entstand aus einer
Abspaltung von der galizischen polnischsprachigen Sozialdemokratischen Partei, der Polska
Partia Socjalno-Demokratycna (PPSD). Die Spaltung hatte sich über längere Zeit abgezeichnet,
wobei zum Kristallisationspunkt der Parteigründung wieder einmal die Sprachenfrage wurde. Die
73
74
Otto Bauer: Galizische Parteitage, in: Otto Bauer. Werkausgabe, Band 8, Wien 1980, 590.
Ebd., 589.
34
PPSD nahm eine zögerliche bis negative Haltung gegenüber politischer Agitation unter der
jüdischen Arbeiterschaft in jiddischer Sprache ein. Am 1. Mai 1905 erfolgte deshalb in Lemberg
die offizielle Gründung der ŻPS. Sie orientiert sich an der Politik des Bund in Russland, war aber
in ihrer Politik weitgehend selbständig. Erst auf dem siebten Parteitag im April 1920 wurde die
Vereinigung mit dem Bund im unabhängigen Polen beschlossen.75
Festgehalten werden soll in unserem Zusammenhang vor allem, dass sich der „galizische
Bund“ in der Sprachenfrage klar gegen die Linie der österreichischen Sozialdemokratie stellte und
für die offizielle Anerkennung des Jiddischen eintrat. Die Entwicklung einer eigenständigen
jiddischen Arbeiterkultur wurde als ein zentrales Erfordernis angesehen, um die jiddischsprachige
Arbeiterschaft für sozialistische Ideen zu gewinnen. Dementsprechend verabschiedete der zweite
Parteitag der ŻPS 1906 eine Resolution, welche die Kulturautonomie für die Nationalitäten
Österreichs forderte. Obwohl diese Forderung aus taktischen Gründen später abgeschwächt
wurde, wurde sie nie gänzlich fallengelassen.76
Die ŻPS schenkte in ihrer Parteipresse jiddischistischen Bestrebungen um Anerkennung
des Jiddischen stets Aufmerksamkeit. Vertreter der Partei beteiligten sich auch an der
Czernowitzer Sprachkonferenz im August 1908. Die Parteipresse verteidigte außerdem die Klage
des Czernowitzer Anwalts Max Diamant um die Anerkennung des Jiddischen im Amtsgebrauch,
die dieser 1909 vor das Wiener Reichsgericht brachte, gegen herabsetzende Bemerkungen, die
dazu in der Wiener „Arbeiter-Zeitung“ zu lesen waren.77
1.3.1 Die Poale Zion in Wien
Um die Jahrhundertwende entstand in Russland eine zionistische Arbeiterbewegung, die „Poale
Zion“, die bald auch in Galizien Fuß fasste. Der zionistische Publizist Saul Raphael Landau, einer
der ersten Weggefährten von Theodor Herzl, veröffentlichte 1898 das Reisebuch „Unter jüdischen
Proletariern. Reiseschilderung aus Ostgalizien und Rußland“. 78 Wegen der darin enthaltenen
Shanes, Joshua: „Żydowska Partia Socjalno-Demokratyczna." In: YIVO Encyclopedia of Jews in
Eastern Europe 2 June 2010.
<http://www.yivoencyclopedia.org/article.aspx/Zydowska_Partia_Socjalno-Demokratyczna>.(13
September 2010)
76
Vgl. Kuhn: The Jewish Social Democratic Party, 141f. u. 145.
77
Vgl. ebd., 146 f.
78
Saul Raphael Landau: Unter jüdischen Proletariern. Reiseschilderung aus Ostgalizien und Rußland,
35
75
Details zur jüdischen Arbeiterschaft Galiziens gilt S. R. Landau als einer der theoretischen
Vorläufer des sozialistischen Zionismus in Österreich, auch wenn er später in dieser Bewegung
keine zentrale Rolle spielte.
Als Abraham Reisen im Sommer 1904 nach Wien kam, fand er hier bereits die Anfänge
einer Poale-Zion-Organisation, welche zumindest ansatzweise eine jiddische Publizistik besaß.
Diese Gruppe sammelte sich um den linken Zionisten Samuel Inslicht, dessen Buchhandlung in
der Unteren Augartenstraße 9 auch als Vereinslokal diente. Samuel Inslichts Buchhandlung war
laut Reisen auch Treffpunkt für jiddischsprachige Intellektuelle aus Osteuropa, die sich zu dieser
Zeit in Wien aufhielten.79 Der Redakteur Inslicht betrieb auch einen kleinen Verlag und gab darin
eine kleine Sammlung von Reisens „Arbeiterliedern“ heraus, die wegen ihres kritischen Inhaltes
in Russland nicht hatten erscheinen können.80
Ab 1903 gab Inslicht eine Zeitschrift in jiddischer Sprache heraus, „Der yudisher
arbeyter". Im Sommer 1904 erschien diese laut Reisen aber noch in sehr unregelmäßigen
Intervallen. Anfang 1905 erfolgte dann die offizielle Konstituierung einer Parteigruppe der Poale
Zion in Wien mit der Einreichung der Statuten eines „Jüdischen Arbeitervereins Poale Zion“
durch Samuel Inslicht und Nathan Gross.81 Die Poale-Zion-Bewegung in Osteuropa befand sich
zu dieser Zeit in einer Phase der Neuorientierung. Nach mehreren Anläufen der Parteigründung in
Russland gelang es Ber Borochow, verbindliche programmatische Grundlagen des
Arbeiterzionismus zu schaffen, sodass er oft als der eigentliche Begründer des Poale-Zionismus
gesehen wird.
Ber Borochow trat auch für die Verwendung des Jiddischen und eine positive
Einschätzung als Volkssprache in der Partei ein. Er sprach sich dafür aus, dass in der Diaspora die
Poale Zionisten sich auch für die zweite „nationale Sprache“, das Jiddische, einsetzen sollten.
Hebräisch sollte hingegen in Palästina die vorrangige Stellung einnehmen. Nachdem er Russland
Wien 1898; siehe auch Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 370.
Vgl. Reyzen: Epizodn II, 233.
80
Vgl. ebd., 234. Laut Anzeigen in „Jüdisches Volksblatt“ erschien das Buch „Yudishe motiven“ von
Avrom Reyzen als Teil einer Serie „Yudishe folksbibliotk“, deren Nr. 1-2 eine Herzl-Biographie war.
Jüdisches Volksblatt, VI. Jg., Nr. 53, (30.12.1904), 8. Das Buch wird in der Bibliographie des LNYL
nicht erwähnt! Reisen betont in seiner Autobiographie, er sei schon 1904 kritisch gegenüber dem
Zionismus eingestellt gewesen.
81
Vgl. den Kurzartikel "Einreichung der Statuten der österreichischen Poale Zion, 2. Februar 1905".
In: Klaus Lohrmann (Hrsg.): Ausstellungskatalog 2000 Jahre österreichisches Judentum, Eisenstadt
1982, 160.
36
79
aus politischen Gründen verlassen musste, hielt sich Ber Borochow bereits im Jahr 1910 einige
Zeit in Wien auf, um hier das Parteiblatt „Dos fraye vort― zu redigieren. Nach einem längeren
Aufenthalt in Liège (Belgien) lebte er wieder ab Herbst 1912 mit seiner Familie in Wien und blieb
hier bis Sommer 1914.82 In seiner Wiener Zeit war er intensiv mit linguistischen Fragen einer
planmäßigen Entwicklung der jiddischen Sprache befasst, wovon noch die Rede sein wird.
1.3.2 Kaffeehaus-Bohème und jüdische Exil-Politik
Ber Borochow war einer von mehreren jüdischen Politikern aus Russland, die in Wien einen
durchaus angenehmen Ort des politischen Exils fanden. Die Memoiren des jiddischen
Schriftstellers Daniel Charney, der in Wien seine Knochentuberkulose behandeln lassen wollte,
erlauben einen interessanten Einblick in die russisch-jüdische Emigrantenszene Wiens im Jahre
1910. Die Sprache dieser Emigrantenzirkel war zwar offenbar in erster Linie Russisch, aber man
war auch in der jiddischsprachigen Parteipublizistik tätig.
Daniel Charney gibt an, Ber Borochow 1910 im Cafe Arkaden in der Reichsratsstraße
gesehen zu haben, wie auch die Vertreter mehrerer jüdisch-sozialistischer Parteien aus Russland,
die dort regelmäßig ihre Stammtische abhielten. Neben den Poale-Zionisten trafen sich dort auch
Vertreter zweier weiterer jüdischer sozialistischer Parteien. Die erste waren die „Sejmisten“, die
von Chaim Schitlowsky gegründet worden waren. In Wien hielten sich zu diesem Zeitpunkt die
Parteiführung mit Mark Borisowitsch Ratner, Mischa Raskin und Michl Levitan auf. Sekretärin
der Gruppe war Musje Efroykin, eine Schwester des Publizisten Yisroel Efroykin. Grund für den
Aufenthalt der Parteispitze in Wien war, dass die „Sejmisten“ mit den „Sozialisten-Zionisten“
über eine Vereinigung der beiden Parteien verhandelten.83 Deshalb befand sich auch das
Zentralkomitee der russischen „Zionisten-Sozialisten“ 1910 in Wien. Die Zionisten-Sozialisten
waren einer „territorialistische“ Gruppierung, d. h. sie strebten eine jüdische politische Autonomie
auf einem eigenen Territorium (jedoch nicht in Palästina) mit jiddischer Sprache an. Parteiführer
war Wilhelm Latzky-Bertoldi. Er, seine Frau Berta und einige Genossen und Genossinnen
bildeten eine kleine „Kommune“, die auch eine ökonomische Gemeinschaft war – man teilte die
Unterstützungsgelder, die einige wohlhabende Parteisympathisanten aus Russland schickten,
82
83
Vgl. Lexikoneintrag: Borokhov, Ber, in: LNYL, Bd. I/235-238.
Vgl. Doniel Tsharni (Daniel Charney): Di velt iz kaylekhdik, Tel Aviv 1963, 162.
37
miteinander. Dieser „Hungerkommune“, wie Daniel Charney sie nennt, gehörten auch „Dave“ d.
i. Lwowitsch-Davidowitsch, „Danieli“ (Josef Tschernichow), „Mäxel“ (Maxim Schatz-Anin) und
Lisa Berlin an.84
Zum Zeitpunkt des Eintreffen von Daniel Charney in Wien trug sich die Parteiführung mit
dem Projekt der Herausgabe einer für Russland bestimmten territorialistischen Zeitschrift in
jiddischer Sprache mit dem Titel „Frayland―.85 Dem Kommunen-Geist der Gruppe entsprechend
wurden auch die Unterstützungszahlungen für Daniel Charney, die von seinen Brüdern aus
Amerika eintrafen, von Wilhelm Latzky-Bertoldi ohne große Umstände für den Druck der ersten
Nummer von „Frayland― umgewidmet.86
1.3.3 Russische und galizische Bundisten in Wien
Kurz vor dem Ersten Weltkrieg wurde Wien auch Treffpunkt der bundistischen Emigration aus
Russland. Der bundistische Genosse „Slavek“ (Bonislav Groser) war 1912 Quartiergeber für
einige prominente Politiker und Publizisten des "Bund". Diese waren der Parteiführer Vladimir
Medem, Rafail Abramovich Rein und der Publizist A. Litvak (Chaim Yankev Helfand). Man
versuchte, in Wien die jiddische Arbeiterzeitung „Lebensfragen", die zur Verbreitung in Russland
bestimmt war, herauszugeben. Die Zeitschrift wurde jedoch nach Erscheinen der ersten Nummer
von der zaristischen Zensur verboten. 87 Im Juni 1912 hielt der Bund seine 9. Parteikonferenz in
Wien ab, zu der zwar nur eine Gruppe von 17 Delegierten als stimmberechtigt zugelassen war, die
aber von sehr prominenten bundistischen Genossen und Genossinnen gestellt wurde. Neben den
bereits Erwähnten waren auch Mark Liber und Ester Frumkin in Wien.88 Es fanden auch Treffen
mit prominenten Poale Zionisten (Ber Borochow) und der österreichischen Sozialdemokratischen
Arbeiterpartei (SDAP), unter anderem Wilhelm Ellenbogen, Rudolf Hilferding und Otto Bauer an
den Stammtischen im Café Central statt.89 Der Bund hatte auch in den weiteren Jahren einen
Vertreter in Wien, 1913 wurde in dieser Funktion Slavek durch den bedeutenden bundistische
84
Vgl. ebd., 152 bzw. 161.
Vgl. ebd., 141.
86
Vgl. ebd., 159.
87
Vgl. Jack Jacobs: Written Out of History, 116f.
88
Vgl. ebd., 117.
89
Vgl. ebd., 118.
85
38
Parteijournalist Moses Olgin ersetzt.90
Die Tätigkeit „Jüdische Sozialdemokratische Partei“ Galiziens (Żydowska Partia
Socjalno-Demokratycna – ŻPS) erreichte bereits vor dem Ersten Weltkrieg Wien. So wurde etwa
der jüdische Arbeiterverein „Lasalle“ in der Leopoldstadt den Bundisten zugeordnet.91 Allerdings
blieb die Poale Zion die stärkere Gruppierung innerhalb der jüdischen Arbeiterbewegung Wiens.
Erst in der revolutionären Anfangsphase der Ersten Republik trat eine linksbundistische Gruppe in
Wien als revolutionäre marxistische Organisation mit einer eigenen Parteizeitung hervor. Davon
wird in Kapitel Drei noch die Rede sein.
1.4 Eine literarische Jugendbewegung: „Jung-Galizien“
Die jiddische Schriftstellergruppe Wiens in den 1920er Jahren wurde zu einem großen Teil von
Autoren gebildet, deren literarische Karrieren vor dem politisch-gesellschaftlichen Hintergrund
Galiziens verstanden werden müssen, den ich bereits kurz zu umreißen versucht habe.
Der jiddische Literaturkritiker Max Neugröschel meinte dazu, die Entstehung einer
modernen jiddischen Literatur in Galizien, die ab 1904 einsetzte, sei darauf zurückzuführen
gewesen, dass eine der Volkssprache bereits entfremdete Generation junger jüdischer
Intellektueller mittels der jiddischen Literatur eine „nationale Sehnsucht“ befriedigen habe wollen.
Als besonders bezeichnend für die galizische Situation führt er an, dass diese jungen Schriftsteller
ihre ersten Kenntnisse über die Existenz der modernen jiddischen Literatur nicht aus erster Hand
erhalten hätte, sondern es der vermittelnden Funktion einer anerkannten Kultursprache, des
Polnischen, bedurfte.92
Der Begriff der „nationale Sehnsucht" verweist auf ein wichtiges Element dieser modernen
jiddischen Literatur Galiziens, nämlich darauf, dass sie als eine neoromantische nationalistische
Bewegung begann. Das jüdische Galizien galt in vielerlei Hinsicht, und so auch in literarischen
Belangen, als sehr konservativ. Das Nachwirken der Haskalah, die in Galizien eine starke
Tradition ausbilden hatte können, und die proto-zionistische „Ahavat Tsion“-Bewegung bildeten
den geistigen Horizont für die Weltsicht von D. J. Silberbusch, Michl Wirth, Gerschom Bader und
anderer galizischer Autoren, einer Generation, die im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts in die
90
Vgl. ebd., 117.
Vgl. ebd., 118.
92
Vgl. Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 360.
39
91
jiddische Literatur kam. Sie war eher konventionellen Mustern verhaftetet. Neugröschel
charakterisiert sie als „balebatish― (jüdisch-kleinbürgerlich) und nennt D. J. Silberbusch als ihren
typischen Vertreter. Die Erzählungen eines Silberbusch, deren didaktisch-moralisierender Ton die
Haskalah-Tradition erkennen lässt, sind aber durch ihre vielen folkloristischen Details zum Leben
der galizischen Juden heute für uns wieder interessant.
Von dieser älteren Generation setzte sich nach 1900 eine Gruppe jüngerer Autoren ab. Sie
versuchten, in jiddischer Sprache Anschluss an die literarische Moderne zu finden. Diese Gruppe
trat erst um 1904 mit ersten Publikationen in Erscheinung. Man orientierte sich an der klassischen
und an der zeitgenössischen polnischen und deutschsprachigen Literatur. Die Bezeichnung
„Yung-Galitsye―, unter der sie bekannt geworden ist, wurde wohl auch in Anlehnung an die
Gruppe „Jung-Wien“ gewählt, nach jenen anerkannten Wiener Autoren, die auch das Vorbild der
jungen Schriftsteller Galiziens waren.
1.4.1 Samuel Jakob Imber
Die zentrale Figur dieser nationalromantischen Bewegung von Jung-Galizien, dieser, wenn man
so will, literarischen Sektion innerhalb der zionistisch-jüdischnationalen Jugendbewegung
Galiziens, war Samuel Jakob Imber. Er brachte für diese Rolle, die er mit großem
Selbstbewusstsein einnahm, auch günstige Voraussetzungen mit. Imber entstammte einer Familie
mit literarischen Ambitionen. Sein Vater Samarjahu Imber war hebräischer Sprachlehrer,
versuchte sich selber als hebräischer Schriftsteller und förderte entscheidend die literarischen
Interessen seines Sohnes. Sein Onkel Herz Imber war ein seinerzeit bekannter hebräischer
Dichter. In Erinnerung geblieben ist sein hebräisches Gedicht „Hatikva” (Die Hoffnung), das zur
Hymne der zionistischen Bewegung und des Staates Israel geworden ist.
Samuel Jakob Imber begann als Gymnasiast auf Polnisch zu schreiben. In der Schulzeit
sprach er im polnischen Gymnasium mit Freunden bewusst Hebräisch und zeigte sich damit als
„nationalbewusster“ Jude.93 Bald ging er aber zum Jiddischen über und übte einen starken Einfluss
auf einige Freunde und „Schüler“ aus, zu denen etwa Zacharias Chone Bergner (der seine Lyrik
unter dem Pseudonym „Melech Rawitsch“ publizierte), Josef Hillel Levy, David Königsberg,
Abraham Moses Fuchs und Jakob Mestel zählten.
93
Vgl. Y. Tenenboym: Galitsye, mayn alte heym, Buenos Aires 1952, 131.
40
Imbers Tendenz, auf seinen Freundeskreis sowohl inspirierend und ermutigend zu wirken,
gelegentlich aber auch übermäßig dominant und belehrend zu sein, wird in Erinnerungen an ihn
immer wieder erwähnt. Er bestand darauf, dass er die literarischen Versuche seiner Freunde
gezeigt bekam, um sie dann gnadenlos zu kritisieren und gelegentlich sogar radikal nach seinen
Vorstellungen umzuschreiben. Die Jugendfreunde Melech Rawitsch und Josef Hillel Levy
berichten in Memoiren übereinstimmend von solchen Erfahrungen mit Imber als ihrem ersten
Mentor und Lehrer.94
1.4.2 Mejlech Chmielnitzky
Einer der ersten und wichtigsten Autoren der galizischen jiddischen Neoromantik war Mejlech
Chmielnitzky, der kein geborener „Galizianer“ war. Chmielnitzky (5. Mai 1885 – 28. März 1946
New York) wurde in Konstantinovka in der Ukraine geboren. Die Familie verließ 1897 Russland
und übersiedelte nach Galizien. Chmielnitzky besuchte das Gymnasium in Lemberg und studierte
danach bis 1912 Medizin in Wien. Während des Weltkrieges arbeitete er als Militärarzt,
praktizierte bis 1919 in Wien und widmete sich dann nur mehr der schriftstellerischen Tätigkeit.
Sein Werk umfasste vor allem Lyrik, bekannt wurde er aber als Verfasser populärmedizinischer
Artikel für den New Yorker „Forverts―, durch die er hauptsächlich sein Einkommen bestritt. Er
emigrierte 1939 mit seiner Familie nach New York.
Mejlech Chmielnitzky debütierte 1902 mit Gedichten in Polnisch und 1904 in Jiddisch. Ab
1908 ging er gänzlich zum Jiddischen über. Chmielnitzky war einer der wichtigsten Autoren für
die moderne jiddische Literatur in Galizien Anfang des Jahrhunderts und besonders maßgeblich
im kleinen Kreis jiddischer Schriftsteller in Wien in den zwanziger und dreißiger Jahren.95 Der
Atmosphäre der Zeit entsprechend, war die literarische Tätigkeit auf Jiddisch Ausdruck einer
zionistisch geprägten Nationalromantik. Eine wichtige Voraussetzung für das Debüt junger
Autoren war die Gründung der ersten jiddischen Tageszeitung, dem „Lemberger tageblat―, im
Jahr 1904. In ihrem Feuilleton fanden junge Autoren erste Veröffentlichungsmöglichkeiten,
insbesondere als Mejlech Chmielnitzky die Redaktion des literarischen Feuilletons übernahm. Mit
den ersten Veröffentlichungen von S. J. Imber und seinem „Schüler“ Melech Rawitsch hatte sich
94
Vgl. Y. H. Levy: Gezamelte shriftn, bukh 2, 18.
Vgl. Sol Liptzin: Yiddish Literature, 241f.; vgl. Lexikoneintrag: Khmielnitski, Meylekh, in: LNYL,
Bd IV/397- 399.
41
95
die galizische jiddische Neoromantik als literarische Bewegung etabliert.96 Der scharfzüngige
Moses Groß nannte in der Zeitschrift „Kritik“ diese Gruppe später ironisch die „Nachtigallen des
Lemberger tageblat“.97
1.5 Jiddische Literatur in Wien vor dem Ersten Weltkrieg
Moderne jiddische Literatur wurde in Wien vor allem in Übersetzungen rezipiert, die sich in
deutschsprachigen jüdischen Publikationen immer häufiger fanden. Gelegentlich gab es auch
Dichterlesungen. Die ersten, auf die sich Hinweise fanden, waren die Lesungen 1904 vor
Studenten, von denen Abraham Reisen berichtet.
Ein besonders prominent besetzter Abend fand am 21. Februar 1913 im Festsaal des
Hotel „Continental“, Taborstraße 4 statt, eine Dichterlesung des bereits als „Klassiker“
gefeierten J. L. Peretz aus Warschau. Mitwirkende dieser „Perez-Abend“ 98 genannten
Veranstaltung waren Mathias Acher (Nathan Birnbaum) und der Schauspieler Ferdinand
Gregori. Organisiert wurde der Abend vom allgemeinen jüdischen Arbeiterverein „Poale
Zion“ und vom Hochschülerverein „Cheruth“.99 Über die literarische Leistung des
Schriftstellers und Dichters Peretz herrschte bei den Vertretern links-zionistischer wie auch
bürgerlicher, jüdisch-nationalee Gruppierungen Einigkeit. Unterschiedlich fiel die Bewertung
des politischen Gehalts von Peretz‟ Rede aus. Vom Berichterstatter der „Jüdischen Zeitung“
wurde sie recht negativ beurteilt. Peretz sei zwar unumstritten ein bedeutender Künstler, aber
ein „schwacher Politiker“, meinte der Journalist der „Jüdischen Zeitung“, und referierte den
Inhalt seiner Rede in folgenden Worten:
In seiner Rede bekannte sich Perez zu einem national-jüdischen Chauvinismus, den wir
Zionisten, an deren Nationalbewußtsein man wohl nicht zweifeln kann, ablehnen müssen.
Auch die am Schlusse seiner Rede von Perez vertretene Ansicht, daß wir berufen sind, der
Welt weiterhin verschiedene Ideale, wie Gerechtigkeit usw. zu vermitteln, erinnert uns zu sehr
an die Ausführungen liberaler Reformrabbiner, als daß wir uns damit beschäftigen müßten.100
Bemerkenswerterweise gründete die Ablehnung der politischen Ansichten von Peretz auf dem
96
Vgl. Liptzin: Yiddish Literature, 237.
Vgl. M. Gros: Der galitisyaner dikhter [Der galizische Dichter], in: Kritik, Nr. 7 (25. Jänner 1921),
27.
98
Anzeige in Jüdische Zeitung, Wien, Nr. 8/1913 (21. Februar 1913), 6.
99
Vgl. Jüdische Zeitung, Nr. 9/1913 (28. Februar 1913), 1.
100
Ebd., 2.
42
97
Argument, diese seien einerseits zu „chauvinistisch“, andererseits zu diffus humanistisch. Der
eigentliche Grund für dieses Urteil dürfte jedoch in der jiddischistischen Tendenz von Peretz‟
Rede zu suchen sein. Der „jiddische Klassiker“ Peretz war mit seinen kulturpolitischen
Vorstellungen offenbar leichter in die Ideologie der jüdischen Arbeiterbewegung, vor allem der
Poale Zion, zu integrieren, als in die der Jüdisch-Nationalen, denen die „Jüdische Zeitung“
zuzuordnen ist.101
Für die jiddischsprachige Arbeiterbewegung wurde Peretz zur Galionsfigur der weltlichen
jiddischen Kulturbewegung. Er bot ein Muster dafür, wie die Spannung zwischen der jüdischen
Tradition und dem Anspruch, das jüdische Proletariat zu einer universalistisch-humanistischen
Kultur zu erziehen, kreativ gelöst werden konnte. Die Rezeption von Peretz als jenem Künstler,
der die jiddische Literatur in die europäische Moderne geführt hatte, setzte sich in den
kulturpolitischen Konzeptionen des Parteiideologen Ber Borochow fort und wirkte in der
Zwischenkriegszeit unter anderem in der jiddischistischen Tradition der „Linken Poale Zion“
weiter.102 So ist es wenig überraschend, wenn in den 1920er Jahren die Wiener jiddischen
Literaturzeitschriften „Kritik― und „Yidish―, die dem Umfeld eines linken Jiddischismus
zuzurechnen sind, explizit auf den Klassiker Peretz Bezug nahmen und den Anspruch erhoben,
sein geistiges Vermächtnis (wie auch das von Ber Borochow) fortzuführen.103
1.5.1 Jiddische Journalisten in Wien
Die Entstehung einer jiddischen Literaturszene in Wien ist ohne die Kontakte, die in den
Jahren unmittelbar vor dem Ersten Weltkrieg zwischen jiddischen Schriftsteller und
Journalisten in Galizien und später in Wien entstanden, nicht zu verstehen. Allmählich
nahmen in den Jahren bis 1914 einige Schriftsteller und Journalisten ihren Wohnsitz in Wien.
Die jüdisch-nationale Bewegung hatte hier vor dem Ersten Weltkrieg einige ihrer aktivsten
Journalisten, wie D. J. Silberbusch, der damals bereits als „Veteran“ der jiddischen und
hebräischen Presse Galiziens galt. Journalistisch tätig war auch der Kantor J. A. Lubetzky. Der
zionistische Aktivist Salomo Picker war ebenfalls schon vor dem Ersten Weltkrieg in Wien
101
Vgl. Dieter Hecht: Die Jüdische Zeitung (Wien 1907-1920): Ein nationaljüdisches Organ. In:
Lappin/Nagel (Hg.): Deutsch-jüdische Presse und jüdische Geschichte. Bremen 2008, Bd. 2, 57-68.
102
Vgl. Shmuel Kassow: The Left Poale Zion, 110-113.
103
Siehe dazu das Kapitel Y. L. Peretz, in: Goldsmith: Modern Yiddish Culture, 121-138.
43
ansässig. Der Kantor Josef Grob trat neben seiner journalistischen Tätigkeit auch als
Schriftsteller hervor. Von dieser Journalistengruppe wird in Zusammenhang mit der jiddischen
Tageszeitung „Wiener Morgenzeitung“ noch ausführlich die Rede sein.
Zwar lässt sich daraus nicht die Tätigkeit einer gemeinsamen literarischen Szene
Wiens ableiten, es bildeten sich aber erste Kontakte auf freundschaftlicher Basis, und einige
dieser Freundschaften führten später zu gemeinsamen literarischen Projekten. Darunter
befanden sich wieder Schüler der galizischen Neoromantik, die von Samuel Jakob Imber
geprägt worden war: Zacharias Ch. Bergner (M. Rawitsch) übersiedelte als Angestellter der
Union-Bank im Sommer 1912 nach Wien. 1913 stieß Abraham Moses Fuchs zu ihm, der mit
seiner Frau aus Amerika zurückkehrte. Rawitsch und Fuchs standen noch unter dem Einfluss
Imbers und in den Anfängen ihrer literarischen Entwicklung. An die Herausgabe jiddischer
Werke in Wien war zu diesem Zeitpunkt noch nicht zu denken.
Der Dichter Moses Lifschitz (Anfang der 1920er Jahre nahm er die Schreibung
„Liwschitz“ an) tauchte im Sommer 1913 überraschend in Wien auf und nahm Kontakt zu Melech
Rawitsch auf. Lifschitz war, ähnlich wie Reisen ein Jahrzehnt vor ihm, vor der Einberufung in die
Armee der ihm verhassten zaristischen Macht Russlands geflüchtet und hatte eine Zeitlang in
Lemberg verbracht. Er initiierte den Druck eines Gedichtbandes von Melech Rawitsch in
Lemberg. Das Projekt verzögerte sich, bis der Beginn des Krieges die Fertigstellung unmöglich
machte. Trotzdem führte Rawitsch den Gedichtband stets in seinen bibliographischen
Verzeichnissen an.104
Einen entscheidenden Impuls für die jiddische Kultur der Stadt wird man in der
Anwesenheit von Ber Borochow in Wien sehen müssen, der hier, wie bereits erwähnt, von Herbst
1912 bis Sommer 1914 lebte.105 Borochow war nicht nur ein Ideologe der Poale Zion, sondern
auch ein Sprachwissenschaftler. In seiner Zeit im Exil, welche er nützte, um in den Bibliotheken
Wiens, Münchens und anderer Städte zu forschen, schuf er ein erstes Standardwerk der jiddischen
Philologie, „Di biblyotek funem yidishn filolog" – eine umfassende Bibliographie, welche den
Stand der wissenschaftlichen Forschung zum Jiddischen bis zu diesem Zeitpunkt resümierte und
104
Vgl. Ravitsh: Maysebukh II, 487 bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 172.
Laut seinen Briefen an der Adresse Dempschergasse 9/13, Wien XVIII, was auch durch eine
Meldeanfrage bestätigt wurde: Boris Borochow, Journalist, gemeldet 6.10.1912- 4.8.1914,
Demscherhofgasse [sic!] 9/2/13, (MA 8-MEP-2017/2009).
44
105
von Borochow als Handbuch für die Etablierung dieser neuen Wissenschaft intendiert war.106 Im
August 1914, nach der Kriegserklärung Russlands an Österreich-Ungarn, verließ Ber Borochow,
der als russischer Staatsbürger bei Kriegsbeginn eine Internierung zu befürchten hatte, Wien und
reiste über Italien in die USA. 107
1.5.2 Das „Nathan-Birnbaum-Komitee“
Für Nathan Birnbaum, die zentrale Gestalt des Jiddischismus in Österreich vor dem Ersten
Weltkrieg, hatte die Czernowitz-Episode mit dem finanziellen Ruin geendet. Birnbaum verließ
1911, nachdem er im Jahr davor erfolglos für den Landtag der Bukowina kandidiert hatte, mit
seiner Familie Czernowitz. Die darauffolgenden Jahre verbrachte er in größter Armut in Berlin.
Im Frühjahr 1913 wurde in Hinblick auf den im Mai des darauffolgenden Jahres zu feiernden 50.
Geburtstag Birnbaums in Wien ein „Nathan Birnbaum Komitee“ gegründet. Der Plan war, von
Unterstützern Nathan Birnbaums 50.000 Gulden zur Einrichtung einer Stiftung zu sammeln, aus
deren Zinsen der Familie Birnbaum ein kontinuierliches Einkommen gesichert werden sollte.
Der junge Bankangestellte und Schriftsteller Melech Rawitsch wurde Sekretär dieses
Komitees. Er erinnerte sich später in seinen Memoiren, in dieser Funktion in der Zeit von
Frühling 1913 bis Sommer 1914 an einigen schwach besuchten Sitzungen teilgenommen zu
haben. Das Komitee bestand laut Rawitsch hauptsächlich aus „jiddischistischen Studenten“.
Vermutlich ist damit der von Birnbaum gegründete Studentenverein „Jüdische Kultur“ gemeint.
Den Vorsitz übernahm der Poale-Zion-Politiker Ber Borochow.108
Die Arbeit des Komitees wurde hauptsächlich von Ber Borochow, Abraham Seinfeld,
Rawitsch und von dem mit ihm in ständiger Verbindung stehenden Birnbaum selbst geleistet und
bestand vor allem darin, bei bekannten Persönlichkeiten der jüdischen Öffentlichkeit anzufragen,
ob sie bereit wären, einen Aufruf zur Gründung des Fonds zu unterstützten. Zu den vorbehaltlosen
Befürwortern zählten laut Rawitsch die Schriftsteller David Einhorn und Max Brod. Mit
Vorbehalten erklärten die Warschauer jiddischen Schriftsteller J. L. Peretz und Jakob Dinesohn
ihre Unterstützung. Als kennzeichnend für Nathan Birnbaums Charakter beschreibt Rawitsch,
dass er darauf bestand, Einsicht in die Liste der Personen zu erhalten, an die der
106
Vgl. Lexikoneintrag: Borokhov, Ber, in: LNYL, Bd.I/235-238.
Vgl. Matisyohu Mintz: Naye tsaytn – naye lider, Tel Aviv 1993, 29.
108
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh II, 211.
45
107
Unterstützungsaufruf ergehen sollte. Er weigerte sich prinzipiell, Geld von Personen anzunehmen,
die er als seine politischen Feinde betrachtete.109 Den Erinnerungen von Rawitsch zufolge wurde
aber aus der geplanten Dotierung nichts, da die spärlich eintreffenden Geldspenden sofort wieder
für die Unterstützung der notleidenden Familie Birnbaums verbraucht wurden. Aufgrund des
Ersten Weltkriegs kam die Arbeit des 1914 nach Berlin übersiedelten Komitees gänzlich zum
Erliegen. Der geplante „Aufruf“ zur Sammelaktion erschien letztlich nicht.110
Der Erste Weltkrieg zerstörte die bisher bestehenden Milieus der jüdischen Literaten,
Journalisten und politischen Emigranten, die sich in Wiener Kaffeehäusern zu Stammtischen
eingefunden hatten. Korrespondenten ausländischer Zeitungen, vor allem jüdische Journalisten
mit russischer Staatsbürgerschaft, mussten Wien verlassen, österreichische Staatsbürger
wurden einberufen. Andererseits kamen nun aus Galizien zahlreiche Flüchtlinge, darunter
Vertreter der galizisch-jiddischen Presse, jiddische Schauspieler und Schriftsteller. Es kamen
auch mehrere chassidische Rebbes mit ihren „Höfen“ und brachten damit eine sichtbare
Präsenz des orthodoxen chassidischen Judentums nach Wien.111
109
Vgl. ebd., 212.
Vgl. ebd., 212-213.
111
Vgl. Meir Henisch: Galician Jews in Vienna, in: Fraenkel, The Jews of Austria, 370.
46
110
Kapitel Zwei: Der Erste Weltkrieg und die Entstehung der Ersten Republik
(1914-1919)
2.1 Der Krieg und das jiddische Kulturleben
Der Weltkrieg bedeute für das osteuropäische Judentum und damit auch für die jiddische Literatur
in erster Linie eine große Katastrophe. Eine enorme Flüchtlingsbewegung wurde ausgelöst. Das
Kulturleben Galiziens kam durch die russischen Vorstöße zeitweise völlig zum Erliegen.
Zeitungen mussten ihr Erscheinen einstellen, die Buchproduktion war unmöglich, Theater
mussten schließen. Selbstverständlich wurden auch viele jiddische Schriftsteller zum Militär
eingezogen. Je länger der Krieg andauerte, umso mehr verschärfte sich die ökonomische Krise
Osteuropas. Vertreibungen der jüdischen Bevölkerung aus dem Frontgebiet, Kriegszerstörungen,
weiters Papierknappheit und verschärfte Zensur setzten auch dem jiddischen Pressewesen zu.
Neben dem menschlichen Leid der vielen Einzelnen wurden die Ereignisse auch als
kollektives Trauma und schwere Krise des ganzen jüdischen Volkes erlebt. Die jüdische
Publizistik war, wie die gesamte Presse Österreich-Ungarns der Zensur unterworfen und auf
Patriotismus verpflichtet worden. Mit zunehmender Kriegsdauer wurde aber das Elend, das der
Krieg gebracht hatte, in jüdischen Publikationen immer mehr thematisiert. War dieses Kriegselend
anfänglich, vor allem im Fall der russischen Kriegsführung in Galizien, zu Propagandazwecken
benützt wurden, um den Patriotismus der jüdischen Bevölkerung der Monarchie zu steigern, so
wurde nun zunehmend die Frage aufgeworfen, wie auf die Bedürfnisse der Flüchtlinge zu
reagieren sei.
Mit zunehmender Kriegsdauer wuchs in der jüdischen Bevölkerung Wiens auch die Angst
vor antisemitischen Ausschreitungen, da die Kriegsflüchtlinge in der antisemitischen Presse zu
den Sündenböcken für die schlechte Versorgungslage und die Wohnungsnot gemacht wurden.
Gleichzeitig waren aber gerade sie der Gefahr der Verelendung besonders ausgesetzt. Viele der
Familien, die in Wien durchaus der Mittelschicht zugehörig waren, sahen sich nun mit
Proletarisierung und Verelendung konfrontiert.112 Diese Entwicklungen führten dazu, dass man die
Die „Viner morgentsaytung“ beobachtete schon 1915 das Ansteigen der antisemitischen Stimmung
gegen die Flüchtlinge. Die schlechte Lage vieler jüdischer Flüchtlinge wurde in der zeitgenössischen
jüdischen Presse breit thematisiert. Tatsächlich lebte der Großteil der Flüchtlinge in überfüllten
47
112
bisherigen Formen, in denen jüdische Interessen politisch vertreten wurden, in Frage stellte. Die
Antworten darauf fielen unterschiedlich aus. Einerseits wurde versucht, traditionelle jüdische
Lebensformen zu wahren und zu stärken. Die Orthodoxie in Wien begann zunehmend, sich zu
politisieren und sich in die Politik der Israelitischen Kultusgemeinde einzubringen. Auf der
anderen Seite begannen die Gruppierungen der jüdischen Sozialisten, vor allem die PoaleZionisten, das Wahlsystem der Israelitischen Kultusgemeinde, das ein Kurienwahlsystem war, in
Frage zu stellen. Sie forderten seine Demokratisierung und die Umwandlung der
Kultusgemeinden in „Volksgemeinden“, die damit auch eine Basis für die jüdische nationale
Autonomie bilden würden.
Durch die Flüchtlingsbewegung, welche bald nach dem Beginn des Ersten Weltkrieges mit
dem unerwartet raschen Vorrücken der russischen Truppen in Galizien einsetzte, kam eine große
Zahl von Jiddisch sprechenden „Ostjuden“ nach Deutschland und in die westlichen Teile der
Monarchie, vor allem aber nach Wien, wo die beste jüdische Infrastruktur bestand. Wie groß die
Anzahl der galizischen Flüchtlinge in Wien war, ist nicht genau bekannt, die Schätzungen reichen
von 50.000 – 70.000 Menschen113 bis zu einer Zahl von insgesamt 125.000 Kriegsflüchtlingen, die
sich eine gewisse Zeit in Wien aufhielten. Je nach Kriegslage im Osten ergab sich eine starke
Fluktuation. Nach dem Krieg war die österreichische Politik darauf gerichtet, die Flüchtlinge
schnellstens zu repatriieren. Das hieß auch, dass Hürden für eine Einbürgerung errichtet wurden.
Es wird geschätzt, dass sich nach Kriegsende für die jüdische Gemeinde Wiens ein Zuwachs von
etwa 25.000 „Galizianern“ ergeben hatte.114
Unter den Flüchtlingen in Wien befanden sich auch viele der jiddischen und hebräischen
Journalisten und Schriftsteller Galiziens. Einige jiddische Literaten waren schon vor dem Krieg
hier ansässig geworden, etwa D. J. Silberbusch, Moses Lubetzky, Melech Rawitsch, Abraham
Moses Fuchs, Mejlech Chmielnitzky und Moses Liwschitz. Da Lemberg durch die
Kriegshandlungen, die zwischen Polen und Ukrainern einsetzten, schwer in Mitleidenschaft
gezogen war, wurde Wien gegen Kriegsende für einige Jahre zum eigentlichen Zentrum der
galizisch-jiddischen Literatur. Es lässt sich eine gewisse Parallele zu Berlin ziehen, das aber vor
allem Schriftsteller aus Russland, Polen und der Ukraine anzog. Zwischen beiden Städten bestand
Quartieren. Siehe dazu die Dokumentation von Bruno Frei: Jüdisches Elend in Wien. Bilder und
Daten. Wien und Berlin 1920.
113
Vgl. Ruth Beckermann: Die Mazzesinsel. Wien, München 1984, 16.
114
Vgl. Beatrix Holter: Die ostjüdischen Kriegsflüchtlinge in Wien. Diplomarbeit, Salzburg 1978, 1618.
48
aber ein literarischer und personeller Austausch. 115
Melech Rawitsch beschreibt in seinen Memoiren die Beziehungen zwischen den
Lagern der „Jiddischisten“ und „Hebraisten“ in Wien als „friedliches Zusammenleben“, Max
Neugröschel hingegen spricht in diesem Zusammenhang von einer „Feindschaft“, zumindest
von einer „Entfremdung“ zwischen beiden Literatenkreisen.116 In dieser Einschätzung
kommen vielleicht unterschiedliche individuelle Erfahrungen und persönlichen Temperamente
zum Ausdruck. Die Beobachtung von Rawitsch mag aber für die Zeit von 1918 bis 1919
weitgehend zugetroffen haben. Die jiddischen Schriftsteller Wiens publizierten wie die
hebräischen im zionistischen Verlag von Max Hickl. Ihre Beiträge finden sich in der jüdischnationalen „Viner morgentsaytung“ ebenso wie im Parteiorgan „Yudisher arbeyter―der eher
am linken Flügel der Sozialdemokratie angesiedelten Poale Zion.
Die politischen Verhältnisse der Zeit, vor allem mit ihrem immer stärkeren Gegensatz
von jüdischem Nationalismus und Revolutionsstimmung, waren jedenfalls auf Dauer nicht
dazu angetan, Harmonie zwischen den Schriftstellern zu fördern. Im Frühjahr 1919
verschärften sich die Gegensätze zwischen den jüdischen Sozialisten und dem jüdischnationalen Lager. Ursprünglich hatten auch Poale-Zionisten und Bundisten die von Vertretern
der Jüdisch-Nationalen initiierte jüdische Kongress-Bewegung und die Schaffung eines
„Jüdischen Nationalrats“ unterstützt. Man versprach sich in der Endphase des Krieges von den
Bemühungen um eine Föderalisierung der Monarchie die Lösung der Nationalitätenfrage und
wollte mit dieser Bewegung die jüdischen Autonomieforderungen einbringen. Die allzu hoch
gesteckten Erwartungen zerschlugen sich mit dem Zusammenbruch des Vielvölkerstaats.
In der Anfangsphase der Ersten Republik versuchte der Jüdische Nationalrat, die
jüdischen Interessen im neuen Staatsgebilde zu vertreten. Die sozialistischen Gruppierungen
traten aber vor dem Sommer 1919 aus dieser Bewegung wieder aus und überließen sie den
Jüdisch-Nationalen um Robert Stricker.117 In weiterer Folge wurden die bürgerlichen
Zionisten, die der „assimilatorischen Haltung“ bezichtigt wurden, immer mehr zu einem
Feindbild der Jiddischisten Wiens, die ideologisch oft der jüdischen Arbeiterbewegung nahe
standen.
115
Vgl. Estraikh, Gennady: Vilna on the Spree. Yiddish in Weimar Berlin, in: Aschkenaz 16/2006, H.
1, 103-127.
116
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 389.
117
Vgl. Hecht, Dieter J.: Die Jüdischnationale Partei 1918-1938. In: Hecht (Hg.): Die
Jüdischnationale Partei in Österreich 1906-1938, 109-136.
49
2.2 Jiddische Presse in Wien: Die Jüdisch-Nationalen
2.2.1 Zur Geschichte der jiddischen Presse in Wien
Die Geschichte der Wiener jiddischen Presse ist nach wie vor nur teilweise dokumentiert und
aufgearbeitet. Ein 1967 publizierter Artikel des Publizisten Meir Henisch (1873-1970) über
galizische Juden in Wien erwähnt zwar Medien in Jiddisch, nicht aber seine Tätigkeit für die
„Viner Morgentsaytung―, was nur als eine bewusste Selbstzensur verstanden werden kann.
Henisch, ein „rechter“ (sozialdemokratischer) Poale Zionist war selbst Korrespondent
jiddischer Zeitungen, er erwähnte in seinem Aufsatz namentlich nur den der orthodoxen Partei
„Agudas Jisroel“ nahe stehenden Jona Kreppel (1874-1939) als jiddischen und hebräischen
Publizisten in Wien.118
Ein ganz anderes Bild erhalten wir aus einem Überblick über die Wiener jiddische
Literatur und Publizistik, den der Anwalt und jiddische Dichter Max (Mendel) Neugröschel
(1903-1965) im New Yorker Exil verfasste.119 Max Neugröschel stand, soweit sich aus seinen
Schriften ablesen lässt, der jiddischistischen Sprachbewegung der Linken Poale Zion in der
Tradition des Theoretikers der Poale Zion Ber Borochow nahe, und trat in den 1930er Jahren
kurzfristig der KPÖ bei.120Neugröschel neigt in seinem Artikel dazu, die jiddische Kultur
Wiens, die ab dem Ende des Ersten Weltkriegs und bis in die 1920er Jahre hinein bestand, als
Domäne der jüdischen Arbeiterbewegung darzustellen. Er verschweigt aber auch nicht die
Rolle der jüdisch-nationalen Bewegung für die Entstehung einer Wiener jiddischen
Publizistik.
Bis zum Ersten Weltkrieg hatten in Wien nur gelegentlich Exilpolitiker jüdischer
Parteien aus Russland (Bundisten, Poale-Zionisten und „Zionisten-Sozialisten“) Versuche
unternommen, jiddische Zeitschriften zu publizieren. Diese richteten sich aber an eine
Leserschaft in Russland und stellten damit keine jiddische Presse für Wien selbst dar.121 Schon
ab der Jahrhundertwende finden wir in Wien Publizisten und Journalisten, die regelmäßig
118
Vgl. Meir Henisch: Galician Jews in Vienna, in: Fraenkel, Jews of Austria, 370.
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 387-88.
120
Laut einer Auskunft von Fritz Feilhaber (Rio de Janeiro, Neffe von Max Neugröschel), an Thomas
Soxberger, (E-Mail 7. 9.2008).
121
Vgl. Soxberger: Zur Geschichte, 1-10.
50
119
jiddische Publikationen in Russland und den USA mit ihren Beiträgen belieferten. Der
Großteil der Jiddisch schreibenden Journalisten Wiens dieser Zeit waren offenbar Zionisten
der einen oder anderen Richtung, wie die schon erwähnten Autoren David Jesaja Silberbusch
(1854-1934), J. A. Lubetzky (1872-1921) und Josef Grob, von dem noch die Rede sein wird.
Moses Silburg, der 1912 nach einer Haftstrafe wegen bundistischer revolutionärer
Tätigkeit Wilna verlassen hatte müssen und nach Lemberg gegangen war, übersiedelte mit
Ausbruch des Krieges 1914 nach Krakau und dann nach Wien.122 Er sollte in den
darauffolgenden Jahren eine prägende Persönlichkeit der jiddischen Literatur Wiens werden.
Als ein Mann von „prophetischer“ Natur, wie Rawitsch ihn beschreibt,123 konnte er eine
Gruppe von Schriftstellern nach Kriegsende 1919 zum Zeitschriftenprojekts „Kritik“ und dem
Verlagsunternehmens „Der kval“ motivieren, die weiter unten in einem eigenen Kapitel
ausführlich behandelt werden.
Im Jahr 1919 hatte die jiddische Presse in Wien erst eine sehr kurze Geschichte hinter
sich. Das entspricht auch dem Bild einer Stadt, die in der jüdischen Welt allgemein als
Hochburg der „jüdischen Assimilation“ galt. Das Wiener jüdische Bürgertum hatte nur wenige
Generationen gebraucht, um sich als fest in der deutschen Kultur verwurzelt zu verstehen.
Auch die Vertreter der zionistischen Bewegung hegten das Vorurteil, wonach Jiddisch mit
„Mauscheln“ und „Jargon“ gleichzusetzen sei und als ein korrumpiertes Deutsch auch ein
korrumpierender kultureller Faktor sei. Allmählich begann man aber, das Jiddische zumindest
pragmatisch in Hinblick auf seine Nützlichkeit für die Verbreitung zionistischer Ideen zu
betrachten. In Galizien entstand in den neunziger Jahren des 19. Jahrhunderts eine
jiddischsprachige Presse. Viele dieser Publikationen, wie das 1904 gegründete „Lemberger
Tageblat―, waren zionistisch oder poale-zionistisch ausgerichtet.
Das Ende des Ersten Weltkriegs mit dem Zusammenbruch der Donaumonarchie
brachte nicht nur eine Veränderung der Staatsgrenzen, sondern auch völlig geänderte
Voraussetzungen für die jiddische Sprache und Kultur in ganz Osteuropa wie auch in Wien
mit sich. Während des Krieges entstand erstmals eine jiddische Presse in Wien, die bis etwa
Mitte der 1920er Jahre eine wichtige Plattform für Journalisten und Schriftsteller
122
Nach den Angaben im LNYL übersiedelte er allerdings erst 1918 nach Wien. Eine Meldeanfrage
brachte kein Ergebnis (MA 8 – B-MEW-2020/2009 20.3.2009). Silburg wohnte vermutlich in
Untermiete.
123
Ravitsh: Maysebukh II, 487 bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 172.
51
verschiedener politischer Richtungen bildete. Gegen Ende der zwanziger Jahre sank die
jiddische Publikationstätigkeit aus ökonomischen wie politischen Gründen aber sehr schnell
zur Bedeutungslosigkeit herab. 1931 scheiterte der letzte Versuch zur Gründung einer
jiddischen Wochenzeitung in Wien.124
2.2.2 Der Verleger Max Hickl
Vor dem Ersten Weltkrieg wurde in Wien keine jiddische Belletristik gedruckt. Der erste
Impuls für die Etablierung der jiddischen Literatur Wiens ging vom jüdisch-nationalen
Verleger Max Hickl aus Brünn aus. Er verlegte seinen Wohnsitz 1915 nach Wien und leitete
hier den Verlag „Jüdischer Buch- und Kunstverlag Max Hickl“ (Wien VIII., Lerchengasse 6a)
weiter, den er 1899 als genossenschaftlichen zionistischen Verlag gegründet hatte. Hickl gab
zuerst das deutschsprachige Wochenblatt „Jüdische Wochenzeitung“ heraus und ab 1901 auch
Bücher und Broschüren.125
In seiner Wiener Zeit erweiterte der Verlag von Max Hickl sein Programm über die
bisher gebrachten zionistischen Publikationen in deutscher Sprache um Werke in jiddischer
und hebräischer Sprache. Verlegt wurde vor allem Belletristik, meist Werke aus Galizien
stammender Schriftsteller, die sich während des Krieges in Wien aufhielten. Damit bot der
Verlag der galizisch-jiddischen Autorengruppe in Wien ein Forum. Die jiddischen Bücher
wurden zuerst in der Druckerei Holzhausen gedruckt, die aufgrund ihrer Tradition in der
Produktion von jiddischen Büchern für die christliche „Judenmission“ auch über hebräische
Drucktypen verfügte.126
Zu den ersten jiddischen Büchern des Max Hickl Verlages in Wien gehörte eine kleine
Anthologie mit dem lateinischen Titel „Inter Arma“. Der Titel spielte auf die Wendung „Inter
arma musae silent“ (Zwischen den Waffen schweigen die Musen) an.
Die Autoren der Gedichte, welche ich hier bringe, tragen seit Jahren den Rock, der der Muse den
Hals zuschnürt. Mestel und Königsberg haben auch Waffen getragen und vom Schlachtfeld
Wunden heimgetragen,
schrieb Imber im Vorwort, das auch ein gutes Beispiel für seinerblumige Sprache und seine
124
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 390.
Zur Verlagsgeschichte vgl. Meir Färber: "Publishing Houses", in: The Jews of Czechoslowakia, New
York 1971, 534 f.
126
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh II, 313 bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 98.
52
125
Auffassung von Lyrik darstellt. Es zeigt aber auch die Sprachregelungen, die für alle
Publikationen galten, die sich mit Kriegsthemen beschäftigten, die stets eine Überhöhung des
Kriegsgeschehens zum schicksalhaften Geschehen verlangte:
Zwischen Kasernenmauern, unter den Zelten von Lagern, zwischen blitzenden blutigen Waffen, in
Ländern von Not und Tod – haben die Musen weise die Augen geschlossen und in Tiefen, heiliger
als Schützengräben, und in unerreichten Höhen, herrlicher als die der kämpfenden Luftflieger,
spannen sie mit heldenhafter Ruhe die goldenen Fäden der ewigen Schönheit und Güte, welche das
unschuldige Leben von einst mit dem unschuldigen Leben in Tagen, die wieder kommen werden,
verknüpfen. 127
Der Band sollte also die neueste Lyrik galizischer Dichter bringen, bewusst aber keine Kriegslyrik
enthalten, womit eine unterschwellig pazifistische Botschaft ausgedrückt wurde. S. J. Imber
brachte eine Auswahl eigener Gedichten sowie seiner Schriftstellerkollegen Melech Rawitsch, Uri
Zwi Gringberg, Jakob Mestel und David Königsberg, die seiner Auffassung der Kunst als
Ausdruck „ewiger Werte“, die über der schrecklichen Gegenwart stehen, entsprachen. Von diesen
Autoren blieb letztlich nur Königsberg in der Tradition einer Lyrik, die sich an klassischen
Vorbildern orientierte, während die anderen sich dem Expressionismus zuwandten.
Der Verlag von Max Hickl spielte eine gewisse Rolle für die moderne jiddische Literatur
in Wien, indem er in einer ökonomisch und politisch schwierigen Zeit Publikationsmöglichkeiten
anbot, und damit einen wichtigen Impuls für die Formierung der jiddischen Schriftstellergruppe
Wiens gab. Nach dem Zerfall der Monarchie beendete Max Hickl seine Tätigkeit in Wien, der
Verlag war aber in der Tschechoslowakei weiterhin tätig. Sein Hauptsitz wurde nach Prag verlegt,
eine Filiale in Brünn blieb bestehen. Der Verlag existierte bis zur deutschen Okkupation der
„Resttschechoslowakei“ im Jahr 1939.128
2.2.3 Die jiddische Tageszeitung „Viner morgentsaytung/Wiener Morgen-Zeitung“
1915 wurde – für Wien war es das erste Mal und blieb auch einmalig – eine jiddische
Tageszeitung gegründet: die „Viner morgentsaytung“, die auf ihrer Titelseite unter dem
jiddischen Kopf auch die deutsche Bezeichnung „Wiener Morgenzeitung“ trug und die sich
inhaltlich vor allem an die galizischen Kriegsflüchtlinge in Wien richtete. Vermutlich erreichte
127
Shmuel Yankev Imber : INTER ARMA. Lirik fun galitsishe dikhter. Zamlbukh. Wien-Brünn, Verlag
M. Hickl, 1918.
128
Vgl. Färber: Publishing Houses, 534-535. Die Tatsache, dass gerade in den Wiener Jahren in Hickls
Verlag jiddische Publikationen erschienen, wird bei Henish allerdings nicht erwähnt.
53
sie auch eine Leserschaft in anderen Orten, wo zeitweise jüdische Kriegsflüchtlinge in
Barackenlagern untergebracht wurden, etwa in Brünn.
Herausgeber war der Journalist und Geschäftsmann Naphtaly Mayer Racker (18791937) aus Neu-Sandec.129 Er setzte mit der "Viner morgentsaytung“ offenkundig auf die
jüdischen Flüchtlinge und deren Interesse, über den Kriegsverlauf und die Lage in Galizien
informiert zu werden. Die erste Seite enthielt daher in der Anfangsphase der Zeitung nichts
anderes als die offiziellen Militärberichte über die Lage an der Front im Osten. Diese wurden
auch nicht übersetzt, sondern im deutschen Original, aber mit hebräischen Lettern abgedruckt.
Der Großteil des restlichen Inhalts befasste sich mit verschiedenen Alltagsproblemen der
Flüchtlinge. Immer wieder wurde der alltägliche Antisemitismus in Wien thematisiert und die
nach Meinung der Redakteure der Zeitung rückgratlose Haltung der Führung der Israelitischen
Kultusgemeinde Wiens kritisiert.
Bei letzterem Punkt kam offenbar zum Tragen, dass diese IKG-Führung von Vertretern der
liberalen „Union“ gestellt wurde und die „Morgentsaytung― ein zionistisches Blatt war. Die
Analyse des Phänomens Antisemitismus fiel dementsprechend unterschiedlich aus. Die „Union“
setzten auf ein vorsichtig taktierendes Verhalten. Die zionistische Seite sah die Antwort in einer
Stärkung des jüdischen Selbst- und Nationalbewusstseins und verlangte daher eine offensivere
Politik in sozialen Fragen wie in der Vertretung jüdischer Interessen.
Aus nicht mehr eindeutig feststellbaren Gründen wurde die Zeitung bereits im September
desselben Jahres von der Militärzensur verboten und konnte erst mit 1. Jänner 1918 wieder
erscheinen. 130 Es ist nicht auszuschließen, dass hier die Behörden der antisemitischen Stimmung
in Wien Rechnung trugen. Die Redaktion der „Morgentsaytung― war bemüht, patriotisch
aufzutreten, eine kritische Haltung gegenüber der Monarchie kann also kaum Anlass zu einem
Verbot gewesen sein. Allerdings fällt auf, dass sich die Linie des Blattes sehr stark gegen die
offiziellen Führer des Wiener Judentums richtete. Es ist durchaus möglich, dass von dort eine
Intervention ausging, um die Kritik zum Schweigen zu bringen.
Die jiddische Tageszeitung Wiens bestand unter dem mit Anfang 1919 auf „Yudishe
129
Naphtaly Mayer Racker, geboren 11.12.1879 in Neu-Sandec, gestorben 21.12.1937 an einer
„Nierenerkrankung“ an der Adresse II., Taborstr. 52b (laut Totenbuch 1937, Matrikelamt der IKG
Wien). Als Beruf wird „Redakteur“ angegeben. Dank an Wolf-Dieter Eckstein für Hilfe bei
Feststellung der Daten.
130
Siehe dazu: [Erklärung der Redaktion anlässlich des Wiedererscheinens der] Viner morgentsaytung.
Nr.1, 1918, 2.
54
morgenpost― geänderten Namen weiter. Bereits ab 30. Mai 1920 wurde sie in eine nur
sechsseitige Wochenzeitung umgewandelt. 1918 – 20 wurde sie von Moses Groß und in der Folge
von dem Journalisten Joshua Tiger (1898 – 1960) bis zu ihrer Einstellung im Jahr 1926 redigiert.
Laut Neugröschel war sie gegen Ende ihres Erscheinens auf ein Niveau gesunken, das ihr den
Spitznamen „Morgenpest“ eingetragen habe. 131
Laut Max Neugröschel, der wie Naphtaly Meyer Racker aus Neu Sandec stammte und ihn
persönlich gekannt hatte, war dieser „ein geschickter Sockenhändler, aber schwachen Kenner der
brennenden jüdischen Probleme“.132 Neugröschel sah in Racker einen wenig bedeutenden
Journalisten, dem die Bedeutung seiner Zeitung für die jiddische Kultur Wiens selbst niemals
bewusst geworden sei.133 Auf Redakteure wie Moses Groß und Joshua Tiger kann diese Urteil
aber nicht in gleichem Maße zutreffen. Letztlich fehlten wohl für die Existenz einer jiddischen
Zeitung in Wien die ökonomischen Voraussetzungen.
Das Urteil von Max Neugröschel über N. M. Racker scheint auch insofern überzogen,
als die Zeitung bei ihrem Wiedererscheinen 1918 durchaus eine ambitionierte redaktionelle
Linie verfolgte. Sie trug auf der Rückseite den zusätzlichen Kopf „Wiener Morgenzeitung.
Jüdisches Tagblatt für Politik, Volkswirtschaft und Literatur“. Racker als Herausgeber
bestätigte in seinem Leitartikel zur ersten Ausgabe 1918, dass man eine Unterbrechung von
„zwei und einem Viertel Jahren“ hinnehmen habe müssen. Zur Blattlinie hielt er fest: „Fast
alle Regierungen befassen sich mit der jüdischen Frage. Alle nehmen Stellung zu ihr. Aber wir
selber? Wir haben keine Presse.“134 Diesem Mangel wollte das Blatt abhelfen.
Tatsächlich unterscheidet sich der zweite Jahrgang stark vom ersten aus dem Jahr
1915, der von Frontberichten und Darstellungen der Lage der galizischen Flüchtlinge in Wien,
Mähren und Ungarn dominiert war. Trotz des geringen Umfangs von meist nur vier Seiten
kann man sagen, dass dem Anspruch, man wolle eine Plattform zur Formulierung und
Darstellung konkreter jüdischer politischer Forderungen sein, durchaus entsprochen wurde. In
der Zeitung kamen Vertreter der Poale-Zion, wie Arie Leib Schussheim und Meir Henisch
ebenso zu Wort wie jüdisch-nationale Politiker und Publizisten, etwa Robert Stricker, Dr.
Osias Thon, Julius Löwy, oder auch der seine eigene Linie verfolgende Nathan Birnbaum.
131
Ebd., 385.
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 382.
133
Ebd.
134
N. M. Raker: Fun der redaktsye. In: Viner Morgentsaytung (1. 1 1918), 2.
55
132
Auch über Vereine wie „Jischubh Eretz Israel“ [Yishuv Erets Yisroel], der unter chassidischen
Juden für die Auswanderung nach Palästina warb, wurde berichtet.135
Seit der Publikation der Balfour-Deklaration von 1917 war wenig überraschend die
„Palästinafrage“ das ganze Jahr 1918 über ein Punkt intensiver Debatten. Die „Viner
morgentsaytung“ räumte der Berichterstattung darüber seit ihrem Wiedererscheinen breiten
Raum ein. Die Erwartungen, die an die Balfour-Deklaration geknüpft wurden, waren hoch.
Man erwartete, dass die Öffnung Palästinas für eine Masseneinwanderung der notleidenden
ostjüdischen Massen und die Gründung eines jüdischen Staates unmittelbar bevorstünden –
was sich bekanntlich nicht erfüllte.
Die Berichterstattung über Osteuropa und Galizien bildete erwartungsgemäß einen der
Schwerpunkte der Zeitung. Ab Ende 1918, nachdem polnische Legionäre bei der Einnahme
der Stadt Lemberg Pogrome durchgeführt hatten, wurde die Berichterstattung von diesen
Ereignissen dominiert. Die Aufrufe zu Trauer- und Protestkundgebungen und Forderungen an
die Siegermächte, eine harte Linie gegenüber Polen zu verfolgen, nahmen breiten Raum ein.
Überhaupt beschäftigte die Frage der jüdischen Bevölkerung in den Nachfolgestaaten
Österreich-Ungarns und des Russischen Reichs die jüdische Öffentlichkeit. Es versteht sich
demnach von selbst, dass die Zeitung die jüdische Kongress-Bewegung unterstützte und auch
über die Arbeit des „Jüdischen Nationalrates für Österreich“ positiv berichtete.
Der feuilletonistische Teil war nicht sehr umfangreich, nur zu den großen jüdischen
Feiertagen und Herzls Todestag erschien die Zeitung in erweitertem Umfang mit Beiträgen
jiddischer Schriftsteller über den Kreis der üblichen Mitarbeiter des Feuilletons hinaus. Wir
finden dann auch die jüngere Generation von „Jung-Galizien“, etwa die Namen Melech
Rawitsch, A. M. Fuchs, Mejlech Chmielnitzky, Uri Zwi Grinberg und Moses Groß.
Der erste Jahrgang der „Wiener Morgenzeitung/ Viner Morgentsaytung― brachte
regelmäßig im Feuilletonteil eine „Skizze“, eine für die deutschsprachige Publizistik der Zeit
der Jahrhundertwende typische literarische Gattung. Das Genre wurde auch in der jiddischen
Literatur sehr beliebt, da es Schriftstellern die Möglichkeit eröffnete, mit gewisser
Regelmäßigkeit in der Tagespresse zu publizieren. Das erste Buch, das die jiddische
Buchproduktion Wiens einleitete, war recht bezeichnend betitelt mit „Strekhilakh fun der
135
Der Verein verschmolz bald mit der Bewegung religiöser Zionisten, der "Misrachi". Vgl. Rechter,
Jews of Vienna, 64f.
56
milkhome-tsayt“ [Skizzen aus der Kriegszeit] von D.J. Silberbusch. Es erschien 1916 im
Eigenverlag des Autors. Es versammelte kurze Erzählungen oder „Skizzen“ von David Jesaja
Silberbusch. Diese sind recht typisch für die Publizistik der Kriegsjahre. Silberbusch hatte eine
Zeitlang nur mehr in Hebräisch geschrieben. Die Gründung einer jiddischen Tageszeitung in
Wien gab ihm die Möglichkeit, sich an ein größeres Publikum zu wenden. Zu den jüngeren
Schriftstellern bestand aber offenbar eine politisch begründete Distanz.136
Ab 15. Jänner 1919 änderte die Zeitung in Hinblick auf das angekündigte Erscheinen
von Robert Strickers deutschsprachiger „Wiener Morgenzeitung“ ihren Titel auf „Yudishe
Morgenpost―. Der Leserschaft wurde mitgeteilt, dass sich an der Leitung, Redaktion und
Blattlinie dadurch nichts ändere.137 Robert Strickers Blatt ist also nicht etwa als direktes
Nachfolgeblatt für die jiddische „Morgenzeitung“ zu verstehen, sondern es handelt sich um
eine Neugründung. Die jiddische „Morgentsaytung― hatte zwar gelegentlich auch Artikel von
Robert Stricker publiziert, sie kann aber nicht als Sprachrohr einer einzigen Richtung definiert
werden.
Der doch bemerkenswerte Vorgang, bei dem eine zionistische Publikation einen
populären Zeitschriftentitel aus, wie zu vermuten steht, politischer Loyalität an eine andere
Publikation abgab, wurde noch jahrelang unter den Wiener Jiddischisten thematisiert. Für sie
galt dies als der Sündenfall der Zionisten Wiens, an dem ihre Geringschätzung für das
Jiddische zum Ausdruck kam. Diese ideologisch begründete Missachtung wurde, gemeinsam
mit der Zerstrittenheit der jiddischsprachigen Arbeiterbewegung, als einer der Hauptgründe
für den unaufhörlichen Niedergang der jiddischen Presse in Wien ins Treffen geführt.
Die Literaturzeitschrift „Kritik― verbreitete Anfang 1920 sogar die polemische
Behauptung, N. M. Racker habe bei seiner Entscheidung mehr noch als politische
Erwägungen, den finanziellen Vorteil im Auge gehabt:
Vor etwa einem Jahr [=1919] lebte in Wien eine einfache jiddische Zeitung, die aber den
stolzen Kopf „Wiener Morgen-Zeitung“ auf sich trug. Da ergibt es sich nun, dass die
deutschsprachigen Zionisten anfangen, hohe Politik zu machen. Vielleicht braucht man so was
ja auch. Kann man‟s wissen? Aber zu hoher Politik braucht man, wie bekannt, auch eine
Zeitung, und eben auch eine Tageszeitung in deutscher Sprache muss es sein, überhaupt wenn
man bei den „Wahlen“ die Ostjuden beeinflussen will. In dieser Zeit erlaubte man aber das
Erscheinen neuer Zeitungen nicht. Verfällt man also auf eine Lösung, und eine echt jüdische
dazu. Man geht zum Redakteur der jiddischen Zeitung und redet mit ihm folgendermaßen:
„Liebenswürdiger Herr Redakteur! Es wäre eine verdienstvolle Sache und eine heilige Pflicht,
136
137
Vgl. Lexikoneintrag: Zilberbush, Dovid Yeshayohu, in: LNYL, Bd. III/606-608.
Vgl. [Anon.]:Tsu unzere abonenten un lezer! In: Yudishe morgenpost (15. 1. 1919), 1.
57
wenn Sie uns Ihren Kopf borgen würden, denn, Sie verstehen ja selbst, dass für die lateinischgotische Schrift der stolze Kopf „Wiener Morgenzeitung“ besser passt.“ Der jiddische
Redakteur, der mit großem Respekt zugehört hatte, erfasste sofort, dass das Opfer eines
jiddischen Kopfes auf dem Altar des zionistischen Nationalismus kein so großes ist, vor allem,
wenn es abgegolten wird … und war einverstanden.
Seit damals erscheint in Wien eine zionistisch-deutsche Zeitung mit dem ausgeborgten
jiddischen Kopf: „Wiener Morgenzeitung“.138
Mit dem Redakteur, auf den hier angespielt wurde, war offenbar N. M. Racker gemeint, und
die „hohe Politik“ stellte zweifellos eine Spitze gegen Robert Strickers Ambitionen dar. Die
Übernahme des Zeitungsnamens durch die deutschsprachige Tageszeitung erfolgte im
Rahmen der Gründung der Aktiengesellschaft „Jüdische Zeitung- und Verlagsgesellschaft
m.b.H.“ am 30.12.1918, zu deren Aktionären auch N. M. Racker gehörte. In diese brachte
Racker, der auch einer der Hauptaktionäre war, auch den Namen der Zeitung als Teil der
Kapitaleinlage ein.139 Die jiddischsprachige Tageszeitung hatte jedenfalls von Anfang an
parallel zum Titel in hebräischer Schrift den lateinschriftlichen Titel „Wiener Morgenzeitung“
getragen. An der Berichterstattung der „Morgenpost“ in der ersten Jahreshälfte 1919 springt
jedenfalls die Nähe zu den Jüdisch-Nationalen noch mehr ins Auge, als im Jahrgang davor.
Vor den Wahlen im Februar 1919 wird Wahlaufrufen für Strickers Jüdische Nationalpartei
viel Platz eingeräumt. Die Vermutung, dass N. M. Rackers Blatt also von Robert Stricker
mehr oder weniger „gekauft“ worden sei, musste dementsprechend nahe liegen, doch wirkt es
nach den vorliegenden Unterlagen eher so, als ob es umgekehrt gewesen sei.
2.2.4 Die „Vokhentsaytung far folk, land un shprakh―
Wenn in Silburgs und Neugröschels Einschätzung eine polemische Übertreibung mitspielt, so
zeigt auch ein weiteres Beispiel, wie wenig Unterstützung eine jiddischsprachige Publikation
auf Seiten der Jüdisch-Nationalen hatte. Mit dem Datum vom 14. Februar erschien 1919 in
Wien jene bereits eingangs erwähnte erste Nummer einer jiddischen Wochenzeitung:
„Vokhentsaytung far folk, land un shprakh―. Politisch ist die Zeitschrift leicht zuzuordnen: Es
findet sich am unteren Rand der Titelseite ein Wahlaufruf für die Jüdisch-Nationalen: „Yiden!
vehlt yidish-natsional―, was in seiner „verdeutschten“ Orthographie, ohne dass es einer
138
139
Z-g [=Zilburg]: Di oysgeborgte kep, in: Kritik, Nr. 2 (März/April 1920), 30.
Zur Gründung der Gesellschaft siehe Hecht: Die Jüdische Zeitung, 66f.
58
besonderen Übersetzung bedarf, als „Juden! Wählt Jüdisch-National“ gelesen werden kann.
Die Zeitschrift erschien auch unmittelbar vor den Wahlen zur konstituierenden
Nationalversammlung der Republik Deutsch-Österreich am 16. Februar 1919, bei der Robert
Stricker im Wahlkreis Nordost (2., 20., 21. Wiener Gemeindebezirk) gewählt wurde.
Der Inhalt der Zeitschrift bestätigt ihren allgemein jüdisch-nationalen Charakter. Als
Herausgeber findet sich auf der letzten Seite „Sh. Piker―, bei dem es sich um den Journalisten
Salomon Picker (15. 8. 1885 – ?) handeln dürfte. Laut Wiener Meldedaten war er in Edinetz
geboren und in Sadagora in der Bukowina zuständig. Eine polizeiliche Meldung in Wien ist
erst mit 16. 1. 1917 nachweisbar, Max Neugröschel meinte allerdings, dass Picker bereits vor
dem Krieg nach Wien gekommen sei.140
Aus Zeitungsnotizen, die seinen Namen erwähnen (meist zeichnet er nur als Kürzel S.
P.) lässt sich jedenfalls auf ein kontinuierliches zionistisches Engagement schließen. Wie
daraus zu ersehen ist, organisierte und leitete Salomon Picker gelegentlich zionistische
Veranstaltungen. So berichtet er etwa in der „Jüdischen Zeitung“ vom 26. Mai 1918 über
einen von ihm geleiteten Vortragsabend im 20. Bezirk, bei dem Löbel Taubes „über die
Notwendigkeit eigenständiger jüdischer Politik“ referiert habe, vor einem, wie Salomon Picker
hervorhob, überwiegend nicht zionistisch eingestellten Publikum.141 Auch in der „Viner
morgentsaytung― tauchen fallweise Beiträge von „Sh. P.“ auf.142 Seine Haupttätigkeit lag im
Journalismus in jiddischer Sprache. Er war 1925 Gründungsmitglied des Vereins
„Vereinigung der hebräischen und jiddischen Presse-Berichterstatter in Wien“. Salomon
Picker wird dort als Korrespondent für die Zeitungen „Hajnt“ [Der haynt], Warschau, „Dos
jüdische Volk [Dos yidishe folk]“, New York, „Juedische Zeitung [Yidishe tsaytung]“ Buenos
Aires und „Unsere Zeit“ [Unzer tsayt], Kischinew genannt143. 1932 finden wir Salomon
Picker als Mitglied des Präsidiums der österreichischen Abteilung des Jüdischen
140
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 380. Die Meldedaten weisen Picker aus als wohnhaft in
Wien II., Traunfelsgasse 7. Am 16. 2. 1926 heiratete er Lea Klüger, (früher Rosenkranz, geb. 17. 7.
1879). 1927 dürfte das Ehepaar die Wohnung im Haus gewechselt haben, danach gibt es keine
Meldedaten mehr. Picker blieb aber offenkundig in Wien. MA 8 – B-MEW-2021/2009 (20.03.2009).
141
Vgl. S. P.: Große zionistische Massenversammlungen in Wien, Jüdische Zeitung, (14. 6. 1918), 5.
142
Vgl. Sh. P.: „Der yudisher opfertog un zayne ershte rezultaten―, in: Viner Morgentsaytung (29. 8.
1918), 2.
143
Der Verein war bereits am 19. IX. 1925 von der Stadt Wien genehmigt worden, und im Jänner 1926
wird vom Innenministerium endgültig festgestellt, dass keine Gründe zu Untersagung der
Vereinstätigkeit vorliegen. AdR, BKA, 15/4 Zl. 157274-25. Dank an Dieter Hecht für Kopien des von
ihm aufgefundenen Aktes.
59
Nationalfonds (Keren Kajemeth).144
An der „Vokhentsaytung― arbeitete auch der weitaus bekanntere jiddische Journalist
und Schriftsteller Josef Grob (1881-1935) mit. Auch er kommt aus dem Umfeld der „JüdischNationalen“. Josef Grob (laut Wiener Meldedaten recte: Josef Teichmann) wurde am 24. April
1881 in Bolshvets bei Halicz geboren und verstarb 1935 während eines Kuraufenthaltes im
Kurort Piestany in der Tschechoslowakei. Mit 12 bereits Vollwaise, verließ er seinen
Heimatort, erhielt eine Ausbildung zum Kantor und trat 1911 eine Kantorenstelle in Wien an.
Ab etwa 1902 schrieb er auch journalistische Beiträge für Zeitschriften in Amerika, Russland
und Galizien.
1912 würdigte ihn die „Wiener Jüdische Volksstimme“ anlässlich seines zehnjährigen
Schriftstellerjubiläums. Neben seinen Publikationen in „amerikanisch-, russisch- und
galizisch-jüdischen Blättern“ (also wohl hauptsächlich jiddischen Publikationen) findet sich
auch folgendes etwas vage formulierte Kompliment: „Sein Verdienst ist es hauptsächlich, daß
der Begriff ‚jüdische Literatur‟ auch jenseits der Stephanie-Brücke gleichsam ‚salonfähig‟ zu
werden beginnt.“ 145 Daraus ist immerhin zu entnehmen, dass sich Josef Grob schon vor dem
Ersten Weltkrieg in Wien eine gewisse Anerkennung als jiddischer Schriftsteller erworben
hatte.
Während des Ersten Weltkriegs arbeitete Grob auch für die „Viner morgentsaytung“.
Ein nicht sehr umfangreicher jiddischer Erzählband „Gezamelte shriften [Gesammelte
Schriften] “ erschien 1920 im „Jüdischen Buch- und Kunstverlag Max Hickl“.146 Grob schrieb
überdies auch Lieder, zu denen er Melodien komponierte, und war einer der Mitbegründer des
Vereins "Freie Jüdische Volksbühne" und des "Jüdischen Gesangsvereines" in Wien.147 Seine
Rolle in der Wiener jiddischen Literatur blieb aber marginal. S. J. Imber griff ihn in einem
Artikel über deutschsprachige jüdische Schriftsteller an und bezeichnete ihn als einen
„Stümper“.148 Mag dies auch ein überzogenes Urteil sein, Josef Grob blieb jedenfalls ein
Schriftsteller von nur lokaler Bedeutung.
Für die „Vokhentsaytung“ steuerte er eine Erzählung „Shloyshim― bei, die von den
144
Vgl. Jüdisches Jahrbuch 5693, 65.
Vgl. [anon.]: 'Josef Grob (Zu seinem zehnjährigen Schriftstellerjubiläum)'. In: Wiener Jüdische
Volksstimme (24. 10. 1912), 5.
146
Vgl. Yoysef Grob’s gezamelte shriften, Wien-Brünn 1920, 125 S., mit Porträt des Autors.
147
Vgl. 'Grob, Yoysef'. In: Leksikon fun der nayer yidisher literatur, Bd. II/ Sp. 328.
148
Vgl. S. J. Imber: Zug der Zwerge, in: Freie Tribüne, Nr.13 (12.4. 1919), 1-2.
60
145
Problemen eines Kriegsheimkehrers handelt. Er ist entschlossen, das Beste aus der Situation
zu machen, invalide und krank, hat er doch zumindest überlebt. Aber am Ende erfährt er, dass
sein Vater bei einem Pogrom in Lemberg umgekommen ist. Mit diesem Schluss spielte Grob
offenbar auf die Nachrichten von den pogromartigen Ausschreitungen polnischer Soldaten in
Lemberg im November 1918 an. Diese Lemberger Pogrome führten zu einer Welle von
Protesten und Gedenkveranstaltungen in Wien. Besonders die jüdisch-nationale Presse sah in
den Ereignissen ein böses Omen für die jüdische Minderheit im unabhängigen Polen.
Der anonyme Leitartikel der „Vokhentsaytung“, dessen Stil aber mit dem des
folgenden, mit „Yoysef ben Shimen― gezeichneten Artikels „Tsum parteytog― identisch ist, ist
wohl ebenfalls Grob zuzuordnen. Wer die Texte der „humoristischen Beilage“ unter dem Titel
„der doziger (ershaynt dos mol un nokh a mol)― verfasste, ist unklar. Satz und Druck der
„Vokhentsaytung“ wurden von der Firma „Adria“ durchgeführt, als „Leiter“ (wohl der
jiddischen Abteilung der Druckerei) wird der Setzer Israel London genannt.
Durch Inhalt wie Mitarbeiter ist deutlich, dass die Zeitschrift demselben Umfeld wie die
jiddische Tageszeitung „Yudishe morgenpost―, vormals „Viner morgentsaytung―,
zuzurechnen war. Der Leitartikel, betitelt „Unzer tsil―, lässt ebenfalls keinen Zweifel, dass es
sich um eine jüdisch-nationale Publikation handelt. Der Verfasser erklärt, dass sich das
Programm der Zeitschrift schon aus ihrem Titel ergebe.
Es seien, so schreibt der Autor, nach den letzen Jahren alle Aspekte des jüdischen
Lebens zur Diskussion gestellt. Wenig überraschend ist natürlich „folk― ein Hinweis auf die
jüdisch-nationale Ausrichtung der Zeitschrift, und „land― auf Palästina bezogen. Im Fall der
„shprakh― [Sprache] spricht man sich auf Jiddisch mit einer pathetischen Erklärung für die
Sprache des Volkes aus – und meint damit das Hebräische:
Die Sprache, der Modus der Volksseele, der dessen Fühlen, Denken und Tun ausdrückt; die
Sprache, ist eine mit ihm organisch verwachsene Einkleidung des Volksgeistes, und ist das
einzige Werkzeug seiner Kultur. Die Kultur, und ihr Werkzeug, die Sprache, der einzige
Besitz, den der Jude mit sich ins Exil genommen hat, um es zu hüten bis zur Rückkehr in die
Heimat, muss nun aus ihrer Verborgenheit, aus den Begrenzungen der bescheidenen
spezifisch-jüdischen Angelegenheiten und sich plötzlich an das tägliche rauschende Leben
anpassen, muss wieder hinaus zu den Massen, die durch das Exil von ihr isoliert worden sind,
muss in die Intellektuellenschicht eindringen: den Juden, die in fremde Schulen gegangen sind
und einen fremden Geist aufgenommen haben. [...]
Wir werden daher, uns einstweilen der jetzigen Exilsprache [goles-shprakh] der jüdischen
Massen bedienend, Wege suchen und mithelfen die Erlösungs-Sprache [ge’ule-shprakh] zu
verbreiten und ihre Kultur, in ihrer Echtheit und in ihrer Eigenart.
61
Unser Blatt will eine Wochenzeitung für die Sprache sein.149
Die Herausgabe einer jiddischen Zeitschrift, die als Erfüllung eines dringenden Bedürfnisses
dargestellt wurde, stellte also keinen Schwenk der Jüdisch-Nationalen in Richtung einer
Aufwertung des Jiddischen dar, sondern der jiddischen Sprache wurde nur eine Hilfsfunktion
zugestanden, die aber eigentlich der Förderung des Hebräischen dienen sollte. Überzeugten
Jiddischisten ging es hingegen darum, Jiddisch als die nationale Sprache der Juden Europas zu
emanzipieren.
Da die „Vokhentsaytung far folk, land un shprakh― kurz vor den Wahlen zum
konstituierenden österreichischen Nationalrat, die am 15. März 1919 stattfanden, erschien, ist
anzunehmen, dass es sich um eine Wahlzeitung handelte. Robert Stricker, die zentrale
Persönlichkeit der „Jüdischen Nationalpartei“ in Wien, wurde bei den ersten Wahlen der
Republik Deutsch-Österreich als jüdisch-nationaler Abgeordneter in den Nationalrat gewählt.
Ein Hinweis auf das Erscheinen einer zweiten Nummer der "Vokhentsaytung" fand
sich nicht. Das Konzept und die Gestaltung der Zeitschrift wirken außerdem diffus.
Vollmundige Deklarationen finden sich darin neben satirischen Texten und einer Erzählung
von Josef Grob, die gerade aktuelle Zeitthemen aufgreift. Die Haltung der „Vokhentsaytung―
gegenüber dem Jiddischen bestätigt also eher Moses Silburgs Einschätzung, dass die Vertreter
des Jiddischen unter den Jüdisch-Nationalen den Forderungen der deutschsprachigen
Parteiorganisationen nachgaben. Von den Jüdisch-Nationalen hatte das Jiddische in Wien in
weiterer Folge recht wenig zu erwarten. Robert Stricker vermied 1919, so scheint es, direkte
Äußerungen zum Sprachenstreit.150 Offenbar gab es aber keine wirkliche Unterstützung für
eine jiddische Presse in der Jüdischen Nationalpartei.
In der von Stricker herausgegebenen „Wiener Morgenzeitung“ findet sich am 15. und
21. Februar 1919 eine kleine Annonce im Anzeigenteil, in der mitgeteilt wird, dass die erste
Nummer der „Wochenzeitung in jüdischer Sprache, Organ für Volk, Land u. Sprache“
erschienen sei. Die „Wiener Morgenzeitung“ bringt auch keine Polemiken gegen das
Jiddische. Auch für S. J. Imbers Zeitschrift „Nailand [Nayland]“ finden sich in der „Wiener
Morgenzeitung“ im Jänner und Februar 1919 Anzeigen. In der Folge scheint Imber aber über
149
Vokentsaytung far folk, land un shprakh, Nr. 1 (14. 2. 1919), 2.
Zu Stricker und der Nationalpartei: Dieter J. Hecht: Die Jüdischnationale Partei in Österreich 19061938. Chilufim, Salzburg, 07/2009.
62
150
den mangelnden Rückhalt für das Jiddische bei den Jüdisch-Nationalen enttäuscht gewesen zu
sein.
Sucht man nach Aussagen Strickers zur Sprachenfrage, so stößt man etwa in seinen
Ausführungen zur jüdischen Erziehung auf die Formulierung: „Die von den Jüdischnationalen
angestrebte Schule wird das Kind mit dem Geiste des Judentums, seiner Sprache, Geschichte
und Literatur innig vertraut machen“ – was „die Sprache des Judentums“ ist, bleibt dabei
offen. Gegen den „Cheder“, die traditionelle jüdische Grundschule, wandte Stricker sich
allerdings mit scharfen Worten und forderte eine moderne Schule.151 Die orthodoxe
Organisation Agudas Jisroel, die zu dieser Zeit eine ernsthafte politische Konkurrenz für
Liberale und Zionisten gleichermaßen wurde, hatte solche Schulen während des Krieges in
Wien eingerichtet, und dort wurde sicherlich der Unterricht auch auf Jiddisch geführt.
Der Bedeutungsverlust der jiddischen Tageszeitung Wiens verlief auch parallel zu der
ab Frühling 1919 immer deutlicher zum Ausdruck kommenden Spaltung im Jüdischen
Nationalrat entlang „bürgerlichen“ und „proletarischen“ Linien. Während die „Viner
Morgenpost― etwa eine klare antikommunistische Linie verfolgte und gegen die ungarische
Räterepublik deutlich Stellung bezog,152 stellte sich zur selben Zeit ein wichtiger Teil der
Wiener Poale Zion eindeutig auf die Seite der Revolutionäre und unterstützte auch die
österreichische Rätebewegung, was in der Anfang 1919 gegründeten Wochenzeitung der
Poale Zion „Freie Tribüne“ deutlich zum Ausdruck kommt. Damit nahmen die Wiener Poale
Zion am Linksruck in der internationalen Poale Zion-Bewegung teil, der im Zeitraum von
1919 bis 1922 zu einer klaren Spaltung der Bewegung führte. Im Zuge dieser Entwicklung
zerbrach die Koalition der Jüdisch-Nationalen und der Poale-Zionisten, wie sie vor dem Ersten
Weltkrieg im Kampf für das Jiddische bestanden. Für die Jüdisch-Nationalen wurde das
Jiddische sehr schnell irrelevant, während es gerade für die Linke in der Poale Zion zum
Markenzeichen einer proletarischen und „internationalistischen“ jüdischen Identität
avancierte.
Auch das jiddische Kulturleben Wiens wurde von der Verschärfung des Tones zwischen
151
Vgl. Robert Stricker: Der jüdische Nationalismus, 33 bzw. 29.
Siehe etwa: Dos komunistishe ungarn ferfolgt di yuden. Intervyu mit folksbeoyftrogten Kunfi (fun
unzer shpetsyal-korespondent), in: Yudishe Morgenpost ( 20. Mai 1919), 3. Unter Berufung auf ein
Interview wird eine Äußerung des Kommissars der Räteregierung Sigmund Kunfy wiedergegeben, die
Räterepublik verfolge keine Religion, aber „die jüdischen Preistreiber“ werde man mit aller Strenge
verfolgen.
63
152
jüdischen Nationalisten und Internationalisten erfasst. Der Herausgeber der Literaturzeitschrift
„Kritik“, Moses Silburg, wandte sich in seinen Polemiken in der „Kritik“ gegen die bürgerlichen
jüdischen Parteien, und besonders gegen die Zionisten. Dabei versucht Silburg wohl rückblickend
eine Erklärung dafür zu finden, warum es im Jahr 1919 auch in kulturellen Fragen zu einem Ende
der Zusammenarbeit der Linken (vor allem der Linken Poale Zionisten) und der bürgerlichen
jüdischen Parteien gekommen war.
Moses Silburg konstatierte dabei vor allem eine Missachtung der jiddischen Sprache durch
„bürgerliche Zionisten“, die für ihn nur aus deren Entfremdung vom tatsächlichen Leben der
jüdischen Massen erklärbar war.153 Die Jüdisch-Nationale Bewegung in Wien hatte in ihren
Reihen durchaus Kenner des Jiddischen und auch jiddische Schriftsteller. Letztlich versammelten
sich der wichtigste Teil der Autoren und Publizisten aber im Lager der Linken.
Ein besonderes Feindbild im Wiener Kulturleben stellte für Moses Silburg der
Redakteur der deutschsprachigen „Wiener Morgenzeitung“ von 1919 bis 1927, Siegfried
Schmitz, dar.154 Siegmund Schmitz war eine recht interessante Person des jüdischen
Kulturlebens in Wien. Als Student war er unter den Einfluss von Nathan Birnbaums
„Diasporanationalismus“ geraten und hatte sich an einer studentischen Theaterinitiative
beteiligt, die durch Aufführungen jiddischer Theaterstücke in deutscher Sprache den Boden
für das „bessere jiddische Theater“ bereiten wollte. Er beschäftigte sich mit der Geschichte des
jiddischen Theaters allgemein und in Wien im Besonderen. Er war auch ein sehr eifriger
Verfasser von Übersetzungen aus dem Jiddischen, die in der „Wiener Morgenzeitung“
gedruckt wurden.155
2.3 Jiddische sozialistische Presse und jiddische Literatur in Wien
2.3.1 „Der Yudisher Arbeyter―
Das Parteiorgan der Poale Zion, "Der yudisher arbeyter" hatte ursprünglich von Wien seinen
Ausgang genommen, die Redaktion war aber bald nach Krakau und weiter nach Lemberg verlegt
153
Vgl. Zilburg: Vos ikh hob aykh tsu zogen, in: Kritik, Nr. 2 (März 1920), 6-7 bzw. Silburg: Was ich
euch zu sagen habe, in: Nackte Lieder, 104-108.
154
Siehe dazu: Zilburg: Di oysgeborgte kep (wie Anm. 138).
155
Siehe dazu Dalinger: Quellenedition, 200, Anmerkung zu 43, und ebd. Index; sowie Adunka, Exil,
157.
64
worden. Bei Kriegsbeginn 1914 wurde die Zeitschrift aus dem gefährdeten Galizien wieder nach
Wien zurückverlegt. Sie konnte aber erst im letzten Kriegsjahr mit der Lockerung der Zensur
regelmäßig erscheinen. Obwohl es sich um eine politische Zeitschrift handelte, hatte darin, wie es
der Tradition der jiddischsprachigen Arbeiterbewegung entsprach, die jiddische Literatur einen
bedeutenden Stellenwert. "Der yudisher arbeyter" hatte damit eine gewisse Bedeutung für die
Entwicklung der jiddischen Literatur in Wien, da er ab Sommer 1918 jiddischen Journalisten und
Schriftstellern in Wien eine weitere Publikationsmöglichkeit bot. Von Max Neugröschel wurde
die Bedeutung der Zeitschrift in dieser Hinsicht als eindeutig größer als die der konservativen
"Morgentsaytung/Morgenpost" eingeschätzt.
In „Der yudisher arbeyter― debütierten Autoren wie Michael Kohn-Eber, der später eine
wichtige Rolle in der Annäherung der Poale Zion an die Kommunistische Partei in Österreich
spielen sollte, und der junge Kritiker Naftaly Weinig, der später im Umfeld der Literaturzeitschrift
„Kritik― wieder auftaucht. 156
Die Zeitschrift „Der yudisher arbeyter“ wurde im Februar 1919 wieder nach Lemberg
überführt, und es blieb nur die „Viner morgentsaytung―, die auch etwa zur selben Zeit, im Jänner
1919, ihren Namen in „Yudishe morgenpost― abänderte und im Jahr darauf durch die Umstellung
auf ein Wochenblatt noch mehr an Bedeutung verlor. Faktisch war der „Yudisher arbeyter― nicht
bloß Parteiorgan der Poale Zion – diese war während des Krieges ohnehin weitgehend zur
Inaktivität gezwungen – sondern eine Zeitschrift für die gesamte jiddischsprachige Linke Wiens,
da die galizischen Bundisten vorläufig keine eigene Publikation herausbrachten.157
2.3.2 „Der Veker―
Erst im Sommer des Jahres 1919 begannen die linken Bundisten, die Zeitschrift „Der veker“
zu publizieren. Sie vertrat den Standpunkt des linken, d.h. pro-kommunistischen Flügels im
Bund. Die erste Nummer des ersten Jahrgangs erschien am 20. Juni 1919.158 Die „jüdisch
sozialistische (bundistische) Organisation in Wien“ (d. h. linke, pro-kommunistische
Bundisten) gab von 1919 bis 1921 die Zeitschrift „Der veker/ Der Wecker“ heraus. Davon ist
156
Vgl. Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 381.
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 381.
158
Vgl. Jacobs: Tempest in a Teapot, 172.
65
157
in der Hebrew National and University Library in Jerusalem der letzte Jahrgang erhalten. 159
Die Zeitschrift erschien vierzehntägig jeweils am zweiten und vierten Freitag des
Monats (Ausnahme: die Nummer zum 1. Mai 1921, einem Sonntag). Die Zeitschrift umfasst
nur einen Druckbogen bzw. 4 Seiten in einem großen Zeitungsformat. Die 1. Mai-Nummer
erschien in erweitertem Umfang von 6 Seiten. Die Nummern zu Jahresanfang 1921 waren als
„Organ der jüd. sozialistischen (bundistischen) Organisation in Wien“ ausgewiesen, was für
die letzten Nummern im Mai auf „Organ für proletarische Interessen“ geändert wurde.
Herausgeber und verantwortlicher Redakteur war ein gewisser M. Mondschein, über den
weiter nichts bekannt ist.
„Der veker― brachte auch Anzeigen für den Verlag „Der Kwall“ und für die
Literaturzeitschrift „Kritik―. Außerdem wurden zum Anlass des Ersten Mai revolutionäre
Gedichte von Ber Horowitz und Melech Rawitsch abgedruckt.160
2.3.3 „Avangard“
Parallel zum „Wecker“ erschien in Wien auch ein Organs der Linken Poale Zionisten, das
zumindest für den Zeitraum von Ende 1919 bis Sommer 1920 in Wien nachweisbar ist, mit
dem Titel „Avangard/Avantgarde“. Von „Avangard“ befindet sich in der Hebrew National
Library der zweite Jahrgang.161 Auch hier war der Umfang pro Nummer ein Druckbogen, was
4 Seiten eines großen Zeitungsformats entsprach. Nur die dem 1. Mai 1920 gewidmete Nr. 12
vom 30. April 1920 und die letzte Doppelnummer 16-17 umfassen 6 Seiten.
Avangard war ein reines parteipolitisch-ideologisches Diskussions- und Kampforgan.
Die eingesehenen Nummern enthalten keinerlei belletristische Beiträge oder Hinweise auf
jiddisches Kulturleben in Wien, auch nicht in Anzeigen oder Glossen. Allerdings finden sich
in den Beiträgen zu den politischen Standpunkten explizite Bezugnahmen auf die
„Sprachfrage“ und darin eine positive Bezugnahme auf den „proletarischen“ Jiddischismus.
159
Vom diesem dritten Jahrgang 1921 sind neun Nummern von 14. Jänner 1921 (Nummer 1) bis 24.
Juni 1921 (Nummer 10) vorhanden, Nummer 8 fehlt.
160
Siehe dazu den Anhang: Literaturbeispiele.
161
Davon sind insgesamt 15 Nummern erhalten, beginnend mit Nummer 1, 13. Februar 1920. Die
letzte erhaltene Nummer ist die Doppelnummer 16-17 für den 11. Juni 1920. Die Nummern 2, 11 und
die Doppelnummer 14-15 sind nicht erhalten. Die Zeitschrift erschien wöchentlich mit
Erscheinungstag Freitag. Im Mai-Juni 1920 erschien sie allerdings nur mehr zweiwöchentlich mit
Doppelnummerierung (Nr. 14-15 fehlt, die letzte erhalten Ausgabe war Nr. 16-17, 11. Juni 1920).
66
Die Verwendung des Jiddischen als Parteisprache und eine jiddischistische Kulturpolitik
waren zentrale Bestandteile der Ideologie der Linken Poale Zion. Avangard spielte also
einerseits keine Rolle als Organ für jiddische literarische Tätigkeit in Wien, gleichzeitig wurde
von den linken Poale Zionisten die Haltung der Bundisten, welche ihre Presse für jiddische
Belletristik zur Verfügung stellten, als bloßer „Kulturalismus“ kritisiert, der nur eine Vorstufe
zur Assimilation darstelle. Die Betonung der jeweiligen Haltung in der „Sprachfrage“ diente
also nicht nur der ideologischen Abgrenzung gegenüber bürgerlichen Gruppierungen, sondern
auch innerhalb der jüdischen Arbeiterbewegung.
2.4 Jiddisch als „Kultursprache“ in Wien
2.4.1 Die Anerkennung der jiddischen Sprache
Die politischen Rahmenbedingungen für die jiddische Kultur Wiens änderten sich nach dem Ende
der Monarchie 1918 entscheidend. Während des Bestehens der Monarchie war es nicht zur
offiziellen Anerkennung der jiddischen Sprache gekommen, obwohl sich in deren letzten Jahren
viele entscheidende Dinge in der jiddischen Kultur ereignet hatten. In ihren letzten Jahrzehnten
hatte die Monarchie einige große pro-jiddische Kundgebungen erlebt. Die politische Agitation um
die Anerkennung der jüdischen Nation, womit auch meist die Forderung der Anerkennung des
Jiddischen als eine der Landessprachen verbunden war, hatte vor allem in Galizien Konflikte mit
den Behörden verursacht.162
Durch den Zerfall der Habsburgermonarchie wurde die jüdische nationale Frage in ganz
Osteuropa in einen neuen Kontext gestellt. Nach dem Einschnitt des Ersten Weltkrieges und unter
den neuen Bedingungen konnten viele der Personen, die im jüdischen politischen Leben aktiv
waren, ihre Tätigkeit fortsetzten, und sie hofften dabei, dass nun in den Nachfolgestaaten jene
Anerkennung der Rechte der jüdischen Minderheit, welche in der Monarchie nicht gegeben war,
vor allem also der Sprachrechte, verwirklicht werden würde. Die Friedenskonferenzen in den
Pariser Vororten (Versailles, St. Germain, Trianon) gaben Anlass zur Hoffnung, dass die
Verfassungen der neuen nach nationalstaatlichen Prinzipien gebildeten Staaten Bestimmungen
162
Vgl. Brix: Die Umgangssprachen, 384 ff.
67
über Minderheitenrechte enthalten würden.163
In der Ersten Republik wurde Jiddisch als Sprache anerkannt und durfte bei den
Volkszählungen angegeben werden. Die rechtliche Anerkennung des Jiddischen in Österreich soll
von dem jiddischen Publizisten Sigmund Haber erreicht worden sein164. Eine Bestätigung dafür
konnte ich nicht finden, doch war mit dem Ende des alten Nationalitätenrechts der Monarchie
auch jene das Jiddische diskriminierende Bestimmung über die "Landesüblichkeit" der
"Umgangssprache" hinfällig geworden. Die Auswirkungen waren allerdings unbedeutend.
Offenkundig machte nur ein Bruchteil der in Österreich lebenden, jiddisch sprechenden Juden von
der Möglichkeit Gebrauch, Jiddisch anzugeben. Für das Jahr 1923 finden sich nur 2.434 Angaben
der jiddischen Umgangssprache für Wien165, obwohl die tatsächliche Zahl der Sprecher sicher
zumindest das Zehnfache betrug. Für das Jahr 1934 verzeichnete man nur mehr 510 für ganz
Österreich.166 Für die Volkszählung 1939 gibt es keine Angaben, da die Juden von ihr
ausgeschlossen waren.167
Viele Vertreter des jiddischen Kulturbetriebs, seien es Theaterleute, Literaten und
Journalisten, fanden in Wien während und unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg ein Publikum.
Wien war aber oft nur eine Station auf dem Weg zur Auswanderung nach Übersee. Die Wiener
Situation lässt sich mit der Entwicklung der ostjüdischen Kultur in Berlin zur selben Zeit
vergleichen. 168 Wien war aber in mancher Hinsicht provinzieller. Während Berlin eine
dynamische Entwicklung durchlebte und als Exilort einer großen Gruppe russischer Emigranten
viele wichtige Kontakte zu den großen jiddischen Zentren wie Warschau, Wilna und Moskau
bestanden, stellten für Wien noch immer vor allem Galizien mit Krakau und Lemberg das
jiddischsprachige Hinterland und den Bezugspunkt dar. Aber vielleicht war es gerade auch der
Drang, aus der „galizianischen Provinzialität" auszubrechen, der die jiddischen
163
Vgl. Yoysef Tenenboym: Di yidishe sprakh oyf der tog-ordenung fun der sholem-konferents in pariz
1919, in: Yivo-bleter 41, 217-229.
164
Vgl. Lexikoneintrag: Haber, Zigmund, in: LNYL, Bd. III/1.
165
Vgl. Statistische Mitteilungen der Stadt Wien, Einmalige Nachweisungen, Wien 1927, 5.
166
Vgl. Statistik des Bundestaates Österreich, Heft 3, Wien 1935, 12f.
167
Vgl. Schmelztiegel Wien - Einst und Jetzt. Zur Geschichte und Gegenwart von Zuwanderung und
Minderheiten. Aufsätze, Quellen, Kommentare von Michael John und Albert Lichtblau, Wien-Köln
1990, 288.
168
Siehe dazu Leo and Renate Fuks: Yiddish Publishing Activities in the Weimar Republic, 1920 1933. LBI-Yearbook , 1988, 417-434; Marion Neiss: Presse im Transit. Jiddische Zeitungen und
Zeitschriften in Berlin von 1919 bis 1925. Berlin 2002; Gennady Estraikh: Vilna on the Spree. Yiddish
in Weimar Berlin. In: Aschkenaz 16/2006, H. 1, 103-127.
68
Kulturschaffenden Wiens beflügelte und aus dem heraus sie Initiativen setzten, um Wien auf der
Landkarte der modernen jiddischen Kultur zu etablieren.
2.4.2 S. J. Imber, seine Zeitschrift und der Verlag „Nailand“
Als Kristallisationspunkt der jiddischen Schriftstellergruppe Wiens nach dem Ersten
Weltkrieg erweist sich wieder der Freundes- und Schriftstellerkreis um Samuel Jakob Imber.
Das erste Lebenszeichen einer solchen Gruppe war die bereits erwähnte Sammlung „Inter
Arma“. Ende 1918 gründete Imber in Lemberg die Literaturzeitschrift „Nailand“ [Nayland], 169
deren Redaktion er aber aufgrund der unsicheren Lage in Galizien bald nach Wien verlegte. In
den drei erschienen Nummern sind wieder hauptsächlich die galizischen Schriftsteller von
„Jung-Galizien“ vertreten. Die ersten beiden Nummern gaben Lemberg als Erscheinungsort
an, die letzte Wien. Tatsächlich wurden aber alle in Wien gedruckt.170 Das Projekt dieser
Zeitschrift zeigt deutlich, dass Imber sich bemühte, seine Stellung in der galizisch-jiddischen
Literatur zu wahren. Neben Imber beteiligten sich: Uri Zwi Grinberg, Ber Horowitz, David
Königsberg, M. Chmielnitzky, Moses Lifschitz (Liwschitz) und M. Rawitsch.
Im Frühjahr 1919 publizierte S. J. Imber einen polemischen Beitrag zur Sprachfrage in
der damals schon radikal linken poale-zionistischen Parteizeitung „Freie Tribüne“. Er nahm
darin auf Leseabende der Schriftsteller Josef Grob, Otto Abeles, Friedrich Porges, Z. F.
Finkelstein und Siegmund Schorr Bezug und kritisierte nicht nur die mangelnde literarische
Qualität, sondern vertrat darüber hinaus den grundsätzlichen Standpunkt:
Jüdische Literatur wird hebräisch oder jüdisch [=jiddisch, T.S.] geschrieben. Was nicht in der
Sprache des jüdischen Volkes gedichtet wird, gehört auf keinen Fall zu jenem Schrifttum, das
man als die moderne jüdische Literatur kennt. […] Wer jüdisches Leben in deutscher Sprache
schildert – muß sich im Lager der deutschen Literatur nach Lorbeeren umschauen, ganz mit
demselben Rechte wie derjenige, der deutsches Leben, amerikanisches, süd- oder
nordländisches in deutsche Kunst umsetzt.171
S. J. Imber betrachtete also die Sprachfrage der modernen jüdischen Literatur ganz ähnlich
wie von Moses Silburg gesehen. Jüdische Literatur war damit nicht durch die Thematik,
169
Siehe Ankündigung in: "Viner morgentsaytung", Nr. 116 (25. Juni 1918), 4. Daraus geht auch
hervor, dass Imber sich mit dem Gedanken trug, die Zeitschrift in Lateinschrift herauszugeben.
170
Vgl. Leonard Prager: Yiddish Literary and Linguistic Periodicals and Miscellanies, Nr. 208.
171
S. J. Imber: Zug der Zwerge, in: Freie Tribüne, Jg. I, Nr.13 (12.4. 1919), 1-2.
69
sondern über die Sprache zu definieren. Was in einer anderen Sprache als Jiddisch oder
Hebräisch geschrieben wurde, gehöre einer anderen Literatur an und sei nicht Teil der
jüdischen Nationalliteratur. Die Betonung einer Gleichwertigkeit von Jiddisch und Hebräisch
ging in der Poale Zion offenbar in dieser Phase der linken Parteipresse noch durch, wenn sie
zur Abgrenzung von den deutschsprachigen „Assimilanten“ und den bürgerlichen Zionisten
diente.
Aus diesem Grund wurde wohl auch das Erscheinen der dritten Nummer von Imbers
„Nailand“ in der „Freien Tribüne“ begrüßt. Rezensent war ein nicht identifizierter „R.“
(Rawitsch?). Das Urteil über die Zeitschrift fiel gemischt aus. Grundsätzlich meinte der
Rezensent, dass die Zeitschrift ein „erster Schritt“ sei:
Bei allen Fehlern des Heftes muß man doch gestehen, daß es ein ernster Versuch in unserer an
literarischen Produkten in jüdischer Sprache so armen Zeit ist und es ist nur zu wünschen, daß
das jüdisch lesende Publikum dem Herausgeber die Möglichkeit zur Entwicklung und
Ausgestaltung seiner Zeitschrift bieten möge. 172
Einer der Fehler lag nach seiner Ansicht in der Aufnahme eines Beitrags von F. Korngrün,
„Ziele und Wege“. „Die militaristische Strömung des zionistischen Bürgertums findet hier
ihren würdigen Vertreter“, meinte der Rezensent, und weiter:
Mit Leuten, die da meinen, daß wir Palästina nur als eine Folge der jüdischen Legionen für das
jüdische Volk erhalten werden, fällt es einem Sozialisten schwer, zu diskutieren, schon ganz
abgesehen davon, daß wir uns mit dem Gedanken einer palästinensischen Nation in keinem
Fall befreunden können. 173
Grundsätzlich kritisiert wurde der mangelnde Zeitbezug der in „Nailand“ gebrachten Literatur.
Insbesondere die Gedichte in „Hejmlider“ fand der Rezensent befremdlich:
Wir glauben, daß wenn man auch auf dem Standpunkt steht, Literatur sei zeitlos, es doch nicht
angeht, in unserer sturmbewegten Zeit Lieder einer längst abgelebten Romantik zu bringen, die
überdies sprachlich in ihrer „Süßlichkeit“ ganz unmöglich sind.174
Offenbar unbeeindruckt von solcher Kritik hielt Imber im Sommer 1919 einen Vortragszyklus
über jüdische Literatur, wobei der erste Vortrag mit „Das nationale Moment in der modernen
jüdischen Poesie“ betitelt war. Der erste Vortragsabend fand am 12. Juli 1919 im Festsaal des
Niederösterreichischen Gewerbevereins statt. Als Veranstalter fungierten der jüdische
172
Freie Tribüne, Jg. I, Nr. 8 (28. 2. 1919), 4.
Ebd.
174
Ebd.
173
70
Kulturverein „Nord-Ost“ und die hier noch einmal in Erscheinung tretende Akademische
Verbindung „Jüdische Kultur".175
Die Linke Poale Zion scheint eine Zeitlang Imber als einen der „Ihren" betrachtet zu
haben, zumindest wird auch die Gründung seines Verlages „Neuland" [Nayland] noch Ende
1920 von der „Freien Tribüne" registriert.176 S. J. Imbers Auffassung vom „nationalen
Element der jüdischen Literatur" war vermutlich einer der Punkte, in denen er sich von seinen
jiddischen Schriftstellerkollegen unterschied. Zur Zeitschrift der jiddischen
Schriftstellergruppe Wiens, deren Akteure großteils mit den Aktivisten der „jiddischen
Neoromantik“ Galiziens der Vorkriegszeit identisch waren, wurde nicht "Nayland“, das nach
der dritten Ausgabe eingestellt wurde. Ein Jahr später erschien die Zeitschrift „Kritik“ von
Moses Silburg, die ganz offensichtlich die Vorgabe erfüllen wollte, auf der Höhe der
„sturmbewegten Zeit“ zu sein.
Die Erinnerungen von Melech Rawitsch geben Auskunft über eine Entfremdung der
Jugendfreunde. Den endgültigen Bruch, der eine langjährige Freundschaft beendete, datiert
Rawitsch auf die Zeit der Vorbereitungsarbeiten für seinen Gedichband „Nakete lider". Das
weist auf Ende 1920 hin, denn Anfang 1921 erschien dieser im Verlag „Der Kwall“.177
Rawitschs radikaler Modernismus und seine Zugehörigkeit zum Kreis um Moses Silburg
waren offenbar mit der Freundschaft zu Imber unvereinbar. Rawitsch deutet an, dass Imber ein
höchst empfindsamer und empfindlicher Mensch war, der es nicht vertragen konnte, wenn sich
sein ehemaliger Schüler in seinen ästhetischen Auffassungen von seinem Lehrer distanzierte.
Selbst wenn ohne die Hinweise von Melech Rawitsch ließe sich schon aus dem
Programm des Verlages „Nailand" die Isolation Imbers von seinem bisherigen Kreis von
Freunden und Kollegen ablesen. Die jiddischen Schriftsteller Wiens zogen es im Zeitraum
1919-21 vor, in ihrem eigenen Verlag „Der Kwall" zu veröffentlichen. Daher bestritt Imber
das Programm seines Verlags „Nailand“ mit eigenen Werken und Übersetzungen europäischer
Literatur. Ein Vergleich der Ankündigungen in den bei Imber erschienen Büchern mit den
Büchern, die in der Hebrew National Library als tatsächlich erschienen eruiert werden
konnten, legt die Vermutung nahe, dass ein großer Teil der Verlagspläne nicht verwirklicht
wurde. Der Verlag scheint noch 1919 die Produktion eingestellt zu haben, denn Bücher aus
175
Freie Tribüne, Jg. I, Nr. 24 (28.6. 1919), 4.
Freie Tribüne, Jg. II, Nr. 43 (4. 12. 1920), 4.
177
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh II, 484f; Rawitsch: Geschichtenbuch, 168f.
71
176
dem Verlag „Nailand“ ließen sich für die Jahre 1920 und 1921 bisher nicht feststellen.
S. J. Imbers Rolle als überzeugter Jiddischist, der andere für die moderne jiddische
Literatur begeistern konnte, ist heute leichter verständlich als seine Bedeutung für stilistische
Entwicklungen in der jiddischen Literatur. Die "zarte Sprache" seiner Gedichte, die einst geschätzt
wurde, mutet heute meist blass und blutleer an. Besonders deutlich wird der Kontrast, wenn man
Imbers formstrengen, aber glatten bis süßlichen Reimen die freien Rhythmen und die oftmals
bewusst brutale Sprache der expressionistischen Gedichte seiner Dichterkollegen nach dem Ersten
Weltkrieg gegenüberstellt. Der „daytshmerishe" Sprachstil Imbers wurde dementsprechend in
einer Buchkritik in der „Kritik" scharf angegriffen178.
S. J. Imber versuchte 1921, in den USA Fuß zu fassen, kehrte aber nach fünf Jahren nach
Polen zurück, wo er in den 1930er Jahren vor allem in polnischer Sprache publizierte. Er war
Herausgeber mehrerer kleiner Zeitschriften, die dem Kampf gegen den Antisemitismus gewidmet
waren und deren Inhalt er zumeist mit eigenen Artikeln bestritt. Während des Zweiten Weltkriegs
wurde Imber 1942 im Ghetto von Zloczow von ukrainischen Nazikollaborateuren ermordet. 179
2.4.3 Jiddische und hebräische Schriftsteller in Wien nach dem Ersten Weltkrieg
Die Zusammenarbeit der jiddischen Literaten mit dem Verleger Max Hickl endete, als dieser
im Jahr 1919 wieder nach Brünn übersiedelte. Die jiddischen Schriftsteller gründeten nicht
zuletzt deshalb im selben Jahr einen eigenen Verlag, „Der Kwall“. Es wird nicht zuletzt dem
Einfluss von Moses Silburg (1884-1942) zugeschrieben, dass diese Schriftstellergruppe einen
konsequent jiddischistischen und modernistischen Kurs einschlug.
Die Flüchtlingswelle hatte die Aufmerksamkeit für die osteuropäischen Juden unter den
deutschsprachigen Intellektuellen verstärkt. Dabei war dieses Interesse nicht ohne einen gewissen
Beigeschmack. Die deutsche Militärverwaltung in den besetzten russischen Gebieten, vor allem in
den als „Ober-Ost“ bezeichneten baltischen Gebieten machte der jüdischen Bevölkerung zwar
Versprechungen, ihre nationalen Rechte zu wahren, man behandelte sie als „Nationalität“ neben
anderen und berücksichtigte das Jiddische in offiziellen Verlautbarungen. Diese Politik
Heftige Kritik an Imber findet sich auch in der Zeitschrift „Kritik“, siehe: Meylekh Kh(melnitski):
‚Hayne in Imbers shpigl„. In: Kritik, Heft Nr. 7, (25 Januar 1921), 29-31.
179
Vgl. Lexikoneintrag: Imber, Shmuel Yankev, in: LNYL, Bd. I/80-82; Meylekh Ravitsh: Vegn
fargesene poetn bikhlal un dray fargesene bifrat, in: Di goldene keyt, Nr. 75, 88-93.
72
178
ermöglichte die Tätigkeit von jiddischen Kulturinitiativen. Aus einer Theaterinitiative in Wilna
ging etwa die berühmte „Vilner trupe“ (Wilnaer Truppe) hervor, die eines der Aushängeschilder
des modernen jiddischen Theaters und der Erneuerung der jiddischen Kultur wurde.
Doch insgesamt war die Kulturpolitik unter deutscher Besatzung widersprüchlich und
nicht konsistent. 180 Zwar tauchte auch gelegentlich die Vorstellung auf, die nahe Verwandtschaft
des Jiddischen zum Deutschen werde ermöglichen, die Ostjuden zu einer Art von Vorposten
deutscher Kultur in Osteuropa machen, was den deutschen Ansprüchen auf eine vorrangige Rolle
in Osteuropa zugutekommen werde. Insgesamt aber war die deutsche (und gleichermaßen die
österreichische Politik von einer Abwehr der Westwanderung von Ostjuden geprägt. Auch das
Verhältnis von Westjuden und Ostjuden blieb von vielen Ambivalenzen geprägt.181
Mit dem Ende des Ersten Weltkrieges entstanden lokale Kriege, wie der Bürgerkrieg in der
Ukraine, der Kampf um Ostgalizien zwischen Polen und Russland, sowie der polnischsowjetrussische Krieg. Diese waren begleitet von Pogromen. Der allgemeine ökonomische
Zusammenbruch schuf gewaltige Probleme für die jüdische Bevölkerung Osteuropas. Durch diese
Instabilität der Lage bedingt, hielten sich auch viele jiddische Kulturschaffende länger in
Westeuropa auf, als sie es ursprünglich geplant haben mochten.
Die Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkrieges waren daher, trotz der schlechten
wirtschaftlichen Lage, in der sich der Großteil der ostjüdischen Flüchtlinge befand, die Zeit einer
kurzen Hochblüte der jiddischen Kultur in Wien. Da sich eine größere Anzahl an jiddischen
Schriftstellern Journalisten und Politikern, vor allem aus dem Umfeld der Poale Zion, während
des Krieges oder mit Kriegsende in Wien einfand, entstand kurzfristig ein kleiner Boom an
jiddischen Publikationen, von denen einige auch ein hohes literarisches Niveau aufwiesen.
Zum jüdischen Kulturleben Wiens zählte auch eine Gruppe von Hebräisch schreibenden
Schriftstellern und Journalisten, von denen einige auch in jiddischen Publikationen
veröffentlichten, nämlich Gerschon Shofman, David Vogel und der Philosoph Zwi Diesendruck.
Sie bedienten sich nur ausnahmsweise des Jiddischen. Das Werk des Schriftstellers Uri Zwi
Grinberg, der Ende 1918 in Wien eintraf, ist ein weiteres Beispiel für die lyrische
Zweisprachigkeit. Nach einer expressionistischen Phase als jiddischer Dichter wurde er mit seiner
Übersiedlung nach Palästina ein bedeutender, wenn auch wegen seiner politisch sehr „rechten“
180
Vgl. Zosa Szajkowski: The Struggle for Yiddish During World War I: The Attitude of German
Jewry. In: Leo Baeck Institute Year Book 1964, 131-158.
181
Ausführlich dazu Trude Maurer: Ostjuden in Deutschland 1918-1933. Hamburg 1986.
73
Anschauungen sehr umstrittener hebräischer Dichter. Grinberg verließ Wien nach einem kurzen
Aufenthalt Richtung Berlin. Er publizierte 1918/19 regelmäßig in der jiddischen „Wiener
Morgenzeitung/Jüdische Morgenpost“.
Zweifellos vereinte hebräische wie jiddische Publizisten, dass sie sich mit einer – wie
auch immer im Detail definierten – jüdischen Nationalidee identifizierten, die im
„assimilierten“ jüdischen Wien an sich schon eine Minderheitenposition darstellte. Es einte sie
wohl auch die aufgeregte und aufregende Atmosphäre einer „jüdischen Revolution“, die sich
Ende des Weltkrieges daran machte, das Wiener jüdische Establishment herauszufordern.
Melech Rawitsch beschreibt in seinen Memoiren die hochfliegenden Pläne der jiddischen
Schriftstellergruppe Wiens, welche für einige Jahre die moderne galizische Literatur
repräsentierte. Die Gruppe umfasste in der Zeit von 1918-1921 die Schriftsteller A. M. Fuchs,
Dr. Mejlech Chmielnitsky, Mendl Singer, Moses Silburg, Jakob Mestel, Moses Lifschitz
(Liwschitz), Ber Horowitz und Melech Rawitsch und den jungen Literaturkritiker Moses
Groß.
Zum Umfeld der jiddischen Literatur in Wien zählte Melech Rawitsch auch die
Journalisten jener politischen Bewegungen, die eine jiddische Presse unterhielten. Am stärksten
vertreten waren dabei Parteigänger der Poale Zion, die sich bald in zwei Bewegungen aufspaltete.
Zu den Publizisten der Poale Zion gehörten Alexander Chaschin, Alexander Serpov, Samuel J.
Harendorf, Berl Locker, A. Sh. Juris, Salmen Rubaschow, Revutski, und Ben-Tsion Rubinstein.
Dem jiddischistischen Kreis gehörten laut Rawitsch auch einige deutsch schreibende Dichter an,
er nennt Isaak Schreier und Jakob Funkelstein-Rosenfeld, welche beide aus der Bukowina
stammten182.
2.4.4 Jiddisches Theater in Wien als „nationale Kulturaufgabe“
Den Wienern war Theater im so genannten „Jargon“ schon lange bekannt. Aber nach dem Ersten
Weltkrieg gab es erstmals eine Theatertruppe, die „Freie jüdische Volksbühne“, die statt der
üblichen Operetten vor allem „literarische“ Stücke im Repertoire hatte, und die alles daran setzte,
sich vom üblichen „Schund“ abzugrenzen. Melech Rawitsch schrieb darüber, „ganz Wien“ sei
182
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh II, 486 f.; Rawitsch, Geschichtenbuch, 171f.
74
gelaufen, „um dieses erstaunliche Schauspiel zu sehen“.183
Was war nun das Erstaunliche am "Schauspiel" dieses Theaters? Rawitsch wollte offenbar
nicht nur andeuten, dass die Besonderheit dieses jiddischen Theaters in der innovativen Regie
oder den besonderen Schauspielern gelegen habe, sondern vor allem darin, dass ein solches
Theater in jiddischer Sprache spielte, und das gerade in der Theaterstadt Wien, und damit in der
Stadt der „Assimilation“. Die „Freie Jüdische Volksbühne“ wurde von Rawitsch also als ein
Aushängeschild jiddischer Kultur verstanden.184 Das entsprach auch dem Selbstverständnis,
wonach man beabsichtigte, „der jüdischen Kunst zu einem würdigen Dasein und dem jüdischen
Wiener Publikum zu einem nationalen [!] Theater zu verhelfen.“185
Tatsächlich scheint die Freie Jüdische Volksbühne eine bemerkenswerte Breitenwirkung
erzielt zu haben. Für Sommer 1921 wird von einem Plan des Vorstands des Vereins Jüdische
Volksbühne berichtet, eine „einmalige Selbstbesteuerung der Mitglieder in der Höhe von
mindestens 50,- Kronen pro Mitglied“ durchzuführen. Dadurch sollten wenigstens 10.000 Kronen
für eine Anzahlung an eine gemeinsam mit dem Konsortium, das die „Jüdischen Kammerspiele“
finanzierte, für die im Juli 1921 gegründete „Jüdische Künstlerbühnen Ges.m.b.H.“ aufgebracht
werden.186 Daraus lässt sich auch schließen, dass man mit einer entsprechenden Anzahl von
zumindest 200 Vereinsmitgliedern rechnete. Der Verein Freie Jüdische Volksbühne war damit für
Wiener Verhältnisse eine jiddischistische Organisation von beachtlicher Stärke – und dürfte
gleichzeitig auch das Maximum dessen, war eine solche Vereinigung in Wien erreichen konnte,
erreicht haben.
Allerdings wird man den Jiddischismus des Vereins auch relativieren müssen. Gerade die
Freie Jüdische Volksbühne versammelte ein sehr breites Spektrum von linken Jiddischisten bis zu
Zionisten, die diese jüdische Bühne als Teil einer kulturellen „Gegenwartsarbeit“ sehen konnten,
ohne dass dadurch ihre prinzipiell pro-hebräische Einstellung in Frage gestellt wurde. Die linken
Parteien scheinen nur sporadisch Interesse an diesem Theater gehabt zu haben. Rawitsch meinte
1920, die „proletarischen Parteien“ würden ganz andere Kämpfe als den um das jiddische Theater
183
Zit. nach dem Artikel: Yitskhok Daytsh, in: Ravitsh: Mayn leksikon, Bd. IV/1, 181.
Vgl. M.—tsh [=Melekh Ravitsh]: Fraye yidishe folksbine. In: Kritik, Nr. 6, (25. Dezember 1920),
30. Zitiert nach Dalinger: Quellensammlung, 22-23.
185
Vgl. Wiener Morgenzeitung, (25. Mai 1919), zitiert nach Dalinger: Quellensammlung, 4.
186
Vgl. Brigitte Dalinger: Verloschene Sterne. Geschichte des jüdischen Theaters in Wien. Wien 1998,
80.
75
184
kämpfen.187
Die „Freie Jüdische Volksbühne“ erhielt, solange die Linke Poale Zion in Wien ein projiddisches kulturpolitisches Programm verfolgte, auch Aufmerksamkeit von dieser Seite. Anfang
1921 war in der „Freien Tribüne“ ein Beitrag zu lesen, in dem das „jüdische Theaterelend“
beklagt wurde, auf das bereits 1910 Nathan Birnbaum hingewiesen habe, insbesondere darauf,
dass traditionell die „Intelligenz des jüdischen Volkes“ die jüdischen Bühnen meide. Der leider
nicht identifizierbare Autor (er verweist für Zuschriften auf die Redaktionsadresse – der
Herausgeber der "Freien Tribüne", Rubin Glücksmann?) überschrieb seinen Beitrag „Die Wiener
‚Freie jüdische Volksbühne„ – als Vorbild!“ und nannte ihn „eine Anregung“ – nämlich für eine
internationale Volksbühnenbewegung, die zur „Gesundung des jüdischen Theaterlebens führen
soll.“ Diese erhoffte er für Galizien, Bukowina und Rumänien.188
Wie eng die Verbindungen der Bewegung um die Freie Jüdische Volksbühne zum Kreis
um den Verlag „Der Kwall“ von Silburg und Rawitsch war, ist aus den Quellen nicht klar
erkennbar. Einige Hinweise auf persönliche und organisatorische Querverbindungen gab es
allerdings. So war Rawitsch mit dem Regisseur Isaak Deutsch, den er als scharfen Gegner des
üblichen Schundrepertoires der jiddischen Theater charakterisiert, gut bekannt. Er führte die
Schaffung des Theaters hauptsächlich auf seine Initiative zurück.189
Sowohl die „Jüdische Bühne“ als auch die Freie Jüdische Volksbühne waren über ihre
Theatervorstellungen hinaus ein Faktor im jiddischen Kulturleben Wiens. Schauspieler der
jiddischen Theater beteiligten sich an literarischen Abenden, wie etwa speziellen Gedenkabenden
für verstorbene jiddische Schriftsteller oder Maifeiern. 1919 wurde der Erste Mai für die Poale
Zion mit einer Festaufführung von Gordins „Gott, Mensch und Teufel“ in der „Jüdischen Bühne“
beschlossen.190
Auch wurde in der „Jüdischen Toynbeehalle (XX. Denisgasse 33) am 11. 4. 1920 eine
„Perez-Gedenkfeier“ veranstaltet. Diese Tradition des Perez-Kultes wurde in Wien in den
kommenden Jahren fortgesetzt. Als Mitwirkende des Abends waren Schauspieler der „Freien
jüdischen Volksbühne“ angekündigt. Jakob Schapira, Melech Rawitsch und Ber Horowitz trugen
187
Ravitsh in: Kritik Nr. 6, 30 (wie Anm. 184).
Vgl. 'Die Wiener „Freie jüdische Volksbühne“ – als Vorbild! Eine Anregung'. In: FT, Jg. III, Nr. 1
(8.1.1921), 4.
189
Vgl. das Kapitel: Yitskhok Daytsh, in: Ravitsh: Mayn leksikon, Bd. IV/1, 181-182.
190
Vgl. 'Unser Maifest', in: FT, Jg. I, Nr. 17 (10.5.1919), 3.
76
188
Texte von Perez vor. Mendl Singer hielt die Gedenkrede.191 Am 13. Jänner 1921 fand ein solcher
Abend im Saal des „Bayrischen Hof“ (II., Taborstr. 39) statt, den Vortrag hielt diesmal Alexander
Ch[aschin]. Die schauspielerischen Darbietungen wurden von Mitgliedern der „Jüdischen Bühne“
bestritten (Reismann, Bell, Preis, Knoll).192
Eine Kooperation zwischen jiddischen Schriftstellern und Theateraktivisten ist aus einem
Aufruf, den der „Klub der jiddischen und hebräischen Schriftsteller in Wien“ 1921 an alle
jiddischen (jüdischen?) Theaterdirektoren in Europa richtete, erkennbar. Der „Klub“ wies darauf
hin, dass er berechtigt sei, für die New Yorker „Yudishe dramaturgenlige― Tantiemen zu
kassieren. Die Adresse des Klubs, Wien IX, Hahngasse 28/15 verweist auf Melech Rawitsch, der
sich später in Warschau als Sekretär des jiddischen Schriftstellerverbandes sehr für die Rechte von
Autoren einsetzen sollte.193
Die „Freie Jüdische Volksbühne“ versuchte offenbar auch, sich die Unterstützung
prominenter jüdischer Intellektueller zu sichern. Im Mai 1921 besuchte Arthur Schnitzler eine
Aufführung der „Freien Jüdischen Volksbühne“.194 Sein Interesse am jiddischen Theater wurde
wohl nicht zuletzt dadurch geweckt, dass er im Jänner 1920 hörte, dass an jiddischen Theatern
seine Stücke in von ihm nicht autorisierten Übersetzungen aufgeführt würden:
Mr. Schlesinger aus New York (gebürtig russ. Jude) erzählt mir, daß Stücke vom mir in den
jiddischen Theatern aufgeführt werden. Räth, mich zur Wahrung meiner Interessen an den
Redakteur Abr. Cahan zu wenden.195
Schnitzler folgte offensichtlich diesem Ratschlag, und so brachte am 18. April 1920 die
zionistische Tageszeitung „Wiener Morgenzeitung“ in der Rubrik „Bühne und Kunst“
folgende Notiz:
Artur [sic!] Schnitzler und die jüdischen Verleger Amerikas
In einem Briefe an Ab. Kahan, den Redakteur der New-Yorker jüdischen Tagblattes
„Vorwärts“, bittet Artur Schnitzler, sich seiner Rechte gegen die jüdischen Verleger welche
Übersetzungen seiner Schriften ohne sein Wissen und seine Erlaubnis herausgegeben haben,
sowie gegen die Theater, welche seine Stücke ohne Aufführungsrecht geben, anzunehmen.
Die jüdischen Schriftsteller New-Yorks haben über Antrag von Dr. Jizchok Eisik Hurwitsch
beschlossen, das die J. L. Perez-Vereinigung in New York Herrn Kahan bei seinen
Bemühungen, Artur Schnitzler zu seinem Recht zu verhelfen, unterstützen soll. Für diese
191
Vgl. Freie Tribüne, II. Jg., Nr.16 (17.4.1920), 4.
Vgl. Freie Tribüne, III. Jg., Nr. 1, (8. 1. 1921), 4.
193
Tsu ale yudishe teater-direktorn in Eyrope. Jüdische Morgenpost (15. Juli 1921), zitiert nach
Dalinger: Quellenedition, 5.
194
Vgl. Arthur Schnitzler: Tagebuch 1920-1922, 185 (Eintrag 1921: V 27).
195
Ebd., 15 ( Eintrag 1920: I 23).
77
192
Aufgabe wurde von der Perez-Vereinigung eine eigene Kommission eingesetzt.196
Die Frage der Übersetzungen scheint aber nicht schnell gelöst worden zu sein. Zwei Jahre
später wurde sie wieder virulent. Im Frühjahr 1922 erfuhr Schnitzler von dem Theateragenten
Scharrer wieder von nicht autorisierten Übersetzungen und Inszenierungen:
Nm. Hr. Scharrer (Jüd. Volksbühne) berichtet mir von jüd. Aufführung meiner Stücke in
Amerika und Polen, Ankündigung des Reigen; bringt jüd. Übers[etzungen] von „Frage“ und
„Episode“, alles unautor[isiert].197
Der erwähnte "Hr. Scharrer" war laut Samuel Harendorf der "Presse-Chef" des jiddischen
Theaters, Bernard Scharrer. Er war laut Harendorf ein glühender Verehrer Schnitzlers, dem er
sich sogar im Äußeren angeglichen haben soll. 198 Er versorgte Schnitzler anscheinend nicht
nur mit Karten für die Aufführungen jiddischer Theater. Im März 1922 sollte er die
Aufführung des „Dibbuk“ in der Inszenierung der Wilnaer Truppe sehen, und da Schnitzler
nach eigenem Bekunden wenig Jiddisch verstand, stellte man ihm auch einen Dolmetsch zur
Verfügung, der ihm vor der Vorstellung eine Inhaltsangabe des Stückes geben sollte. Dieser
war der theaterbegeisterte jiddische Journalist und Theaterkritiker Schmuel Harendorf. In
seinen in den fünfziger Jahren erschienen Memoiren zum jiddischen Theater berichtet
Harendorf, dass er sich mit Schnitzler ausführlich über das Stück unterhalten habe und dabei
zur Sprache gekommen sei, dass bereits Werke Schnitzlers in jiddischer Sprache vorliegen,
wie etwa der „Reigen“, und Schnitzler habe sehr verstimmt darauf reagiert.199
Letzten Endes versäumte Arthur Schnitzler laut Harendorf über dem Gespräch die
Aufführung. Bernard Scharrer sei allerdings jammernd ins Kaffeehaus gekommen, um
Schnitzler zu bitten, doch ins Theater zu kommen. Er, Scharrer, werde sonst vor den
enttäuschten Schauspielern „gesteinigt“. Schnitzler habe es aber vorgezogen, sich weiter mit
Harendorf über Zionismus und Fragen der jüdischen Identität zu unterhalten. 200
Schnitzlers Tagebucheintrag bestätigt allerdings diese Faszination für Harendorfs
Vortrag nicht. Harendorf weiß nicht, ob Schnitzler irgendwann noch eine Aufführung der
berühmten jiddischen Bühne sah. Tatsächlich war Schnitzler nicht nur bei mehreren
196
Wiener Morgenzeitung, Nr. 445, (Sonntag, 18. April 1920), 7.
Schnitzler: Tagebuch 1920-1922, 289 (1922, 13/3).
198
Harendorf: Teater-karavanen, 70.
199
Ebd., 71-73
200
Ebd., 74.
78
197
Aufführungen der „Freien Jüdischen Volksbühne“, er sah sich auch den ersten Akt von
„Schwer zu sein a Jud“ in einer Aufführung der „Wilner Truppe“ im Oktober 1922 an. 201
Die Widersprüche der Quellen sind hier wohl eher zu Ungunsten der Darstellung
Schmuel Harendorfs zu lösen. Die Vermutung, dass dieser in seinen einige Jahrzehnte nach
den Ereignissen festgehaltenen und offenkundig stark stilisierten Erinnerungen seine Rolle
deutlich aufzuwerten suchte, liegt nahe. Harendorfs Angabe, Arthur Schnitzler habe die
Gelegenheit des Zusammentreffens vielmehr dazu benützt, sich von ihm aus erster Hand über
die Weltsicht eines jungen osteuropäischen Juden informieren zu lassen, sagt wohl mehr über
die Interessen, die Harendorf bei seiner jiddischen Leserschaft voraussetzte, als über Arthur
Schnitzlers Beziehung zum jiddischen Theater aus.
Die Hyperinflation 1922 und die darauf folgende Währungsreform führten neben der Krise
des Verlagswesens auch zu einer allgemeinen Theaterkrise in Wien und trugen wohl auch zum
Scheitern der „Freien Jüdischen Volksbühne“ bei.202 Das endgültige Ende der Freien Jüdischen
Volksbühne 1923 bedeutete für die Wiener jiddischistische Bewegung auch das Ende einer
Institution, die wesentlich dazu beigetragen hatte, das Prestige der jiddischen Sprache zu heben.
Damit war auch das Ende des Trägervereines verbunden, der zahlreiche Mitglieder über den
engeren Kreis der jiddischen Schriftsteller und Schauspieler hinaus im Interesse des jiddischen
Kulturlebens zusammengeführt hatte.
Allmählich kam es wieder zu einer Erholung des Theaterlebens. Es erscheint verständlich,
dass die Jiddischisten versuchten, an die Erfolge der „Volksbühne“ anzuknüpfen oder zumindest
ein ähnliches Theaterprojekt zu beginnen. Alle Vorstöße in dieser Richtung hatten aber wenig
Erfolg.203
Ein „Jüdischer Schauspielerverein“, der 1926 gegründet wurde, hatte die Aufgabe, die
Schauspieler der jiddischen Ensembles zu organisieren. Von seiner Tätigkeit legt eine einzige
erhaltene Nummer einer Zeitschrift „Yudish teater/Jüdisches Theater“ (1. Jänner 1927)
Zeugnis ab. Sie wird im Untertitel als „Organ fun'm yudishn aktyoren fareyn in Vin― – Organ
des jüdischen Schauspielervereins in Wien – bezeichnet wird. Als Herausgeber und
„Verantwortlicher Redakteur“ wird Jacques Singer genannt, tatsächlich wurde sie aber von Sh.
201
Siehe dazu auch Dalinger: Verloschene Sterne, 192f.
Vgl. dazu auch: Kafrini: Zwischensaison im jiddischen Theater. In: Yudishe morgenpost (15.
Oktober 1923), zitiert nach Dalinger: Quellenedition, 36-37.
203
Vgl. ebd., 82f.
79
202
Y. Dorfson [= S. J. Harendorf] redigiert, wie in einer diskreten Anmerkung zu entnehmen ist.
Auf der ersten Seite ist dort auf einer Fotographie die Verwaltung des Vereines zu
sehen, bestehend aus sieben Männern, die als „M. Hershkovitsh, J. Shor, Y. Horovits, Y. Reles,
A. Mayzels, A. Lehrer, A. Valdberg“ identifiziert werden. Die meisten Namen lassen sich
problemlos jiddischen Schauspielern bzw. mit dem jiddischen Theater in Wien verbundenen
Personen zuordnen: Moses Herschkowicz, Jacob Leizer Relles, Abisch Meisels, Adolf
(Aaron) Lehrer und Isaak [=Aisik] Waldberg. 204 Als Sitz des Vereines "Jüdischer
Schauspielerverein" wird Wien II., Taborstr. 8 angegeben. An dieser Adresse befand sich auch
das „Kaffee Central“, nicht zu verwechseln mit seinem berühmten Namensvetter. Dieses
Leopoldstädter „Kaffee Central“ war bis in die 1930er Jahre Stammlokal der jiddischen
Schauspieler und Schriftsteller, wie aus den Memoiren von Josef Burg hervorgeht.
Eine Rezension zum 1926 in New York erschienenen „Goldfaden-Buch“ von Mendl
Naygreshl [Max Neugröschel], stellt einen Konnex zum jiddischistischen Zirkel Wiens her. Es
handelt sich dabei im Grunde um einen kleinen wissenschaftlichen Aufsatz, da Neugröschel
darin Ergänzungen zur Goldfaden-Bibliographie bietet.205
Neugröschel erwähnt in seiner Arbeit über die jiddische Publizistik Wiens eine
jiddische Theaterzeitschrift, ohne einen Titel anzugeben, doch handelte es sich vermutlich um
eben diese Publikation „Yudish teater“. Er gibt allerdings an, dass davon „einige Nummern“
erschienen sein sollen,206 die aber bisher nicht nachweisbar waren.
Der jüdische Schauspielerverein entstand in auffälliger zeitlicher Nähe zum
jiddischistischen Verein „Jüdischer Kulturkreis“, dessen Tätigkeit ebenfalls um 1926/ 1927
fassbar wird, und in dem sich Max Neugröschel ebenfalls engagierte. Die verschiedenen mit
dem jiddischen Theater verbundenen Initiativen sind ein Hinweis darauf, dass man bis zum
Ende der zwanziger Jahre hoffte,das jiddische Theater, welches trotz aller Schwierigkeiten die
dauerhafteste Institution der jiddischen Kultur in Wien war, könnte die Basis für eine
umfassendere jiddische Kulturorganisation in Wien bilden. Allerdings hatte das jiddische
Theater Mitte der 1920er Jahre eine schwere Krise durchzustehen, wie der Leitartikel von A.
204
Vgl. Dalinger: Verloschene Sterne, Index und Dalinger: Quellenedition, Index. Der Verein bestand
bis 1938 und wurde dann, wie alle jüdischen Vereine, zwangsweise aufgelöst. Letzter Obmann war
Abisch Meisels, vgl. Dalinger: Quellenedition, 174.
205
Mendl Naygreshl: „Goldfaden-bukh―. Aroysgeben fun yudishen teater-muzey, Nyu York, in: Yudish
teater, Nr. 1 (2. Januar 1927), 6.
206
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 390.
80
Kieltschanin „Das jiddische Theater am Scheideweg. Betrachtungen über das jiddische
Theater in Westeuropa" deutlich zum Ausdruck bringt:
Das jiddische Theater in Westeuropa durchlebt einen schweren Existenzkampf. […] Das
jiddische Theater in Westeuropa war niemals der Faktor, welcher Einfluss auf das jüdische
Kulturleben hatte – und umgekehrt: das jüdische Kulturleben in Westeuropa hat sich nicht aus
dem jiddischen Theater gespeist … Klarer ausgedrückt heißt das: das jiddische Theater hier
erfüllte nicht die Kulturmission [kultur-misye], welches Theater bei den Völkern der Welt
erfüllt. 207
Hier wird also die „Kulturaufgabe“ des jiddischen Theaters deutlich unterstrichen. Der Autor
blickt aber mit wenig Optimismus in die Zukunft. Das jiddische Theater habe in Westeuropa
nun 25-30 Jahre existiert, es sei aber fraglich, ob es in 25 Jahren noch existieren werde, denn:
Die galoppierende Assimilation hat brutal auf das jüdische Leben eingewirkt; der jüdische
Emigrantenstrom aus den östlichen Ländern hat aufgehört. […] Die unbarmherzige
Assimilation hat den jiddischen Theaterkonsumenten verschlungen, die junge jüdische
Generation besucht das jiddische Theater nicht mehr, weil sie unsere Sprache nicht versteht,
und so entsteht immer mehr eine gefährliche Trennwand zwischen der jüdischen Gesellschaft
und dem jiddischen Theater.
Das Faktum ist unabweisbar und die Gefahr – unausweichlich …208
Der Leitartikel, stilistisch in einem eher mäßigen Jiddisch geschrieben, macht zumindest
deutlich, dass es Ziel der Zeitschrift war, diese gesellschaftliche Isolation der jiddischen
Kulturschaffenden und vor allem der Schauspieler und Schauspielerinnen des jiddischen
Theaters zu überwinden und ihnen „Glauben an die kollektive Schaffenskraft“209 zu geben. Es
sollte ihnen offenbar vermittelt werden, dass sie nicht einfach nur mit Unterhaltung recht und
schlecht einen Lebensunterhalt verdienten, sondern dass sie Teil einer für das jüdische Volk
bedeutenden kulturellen Tradition waren. Max Neugröschel beteiligte sich wohl aus diesem
Grund an der Zeitschrift. Er beklagte rückblickend, dass das jiddische Theater seine
„Kulturaufgabe“ nicht erfüllt und sich stets zu sehr dem primitivsten Publikumsgeschmack
angepasst habe.210 In dieser Einschätzung Neugröschels, die er im New Yorker Exil abgab,
klingt die lange andauernde jiddischistische Debatte über ein „besseres jiddisches Theater“ in
Wien, wie sie seit Nathan Birnbaums Bemühungen um eine Reform des jüdischen Theaters
geführt worden war, nach.
207
A. Kieltshanin: Dos yudishe teater oyf'n shaydveg. Betrakhtungen vegen der tsukunft funm yudishen
teater in mayrev-eyrope. In: Yudish teater, Nr. 1 (2. Januar 1927), 1.
208
Ebd., 2.
209
Ebd. ,1.
210
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 394.
81
2.4.5 „Ost und West“: Jiddischer Film in Wien
Der Zeitraum zwischen der Gründung der Ersten Republik im November 1918 bis zur
Währungsreform von 1923/24 stellte für das jüdische Leben in Österreich und insbesondere
für Wien eine Phase der Identitätskrise, gleichzeitig aber auch eine Zeit der Innovation auf
politischem und kulturellem Gebiet dar. Die ökonomischen und gesellschaftlichen
Rahmenbedingungen der unmittelbaren Nachkriegszeit brachten nicht nur Pläne hervor, Wien
zu einem Zentrum moderner jiddischer Kultur im Bereich des Verlagswesens und des Theaters
zu machen. In ganz paralleler Weise brachten das Vorhandensein der technischen Infrastruktur
und die politisch-kulturelle Atmosphäre der Stadt einen kurzen Filmboom hervor, der auch
eine Reihe von Filmen mit explizit jüdischer Thematik umfasste.
Bei den in Wien entstandenen Filmen, die vor allem für jüdisches und in erster Linie
wohl auch Jiddisch sprechendes Publikum gedacht waren, kamen viele Schauspieler und
Schauspielerinnen der Wiener jiddischen Theater zum Einsatz. Unter den Filmen finden sich
das Filmepos „Theodor Herzl, der Bannerträger des jüdischen Volkes“ (Regie Otto Kreisler,
Buch Heinrich Glücksmann, 1918), das aber nicht die Biographie Herzls thematisiert, sondern
die Hoffnung, die Herzls Botschaft den verfolgten Ostjuden gibt. Das Melodram „Jiskor“
unter der Regie von Sidney M. Goldin 1924 thematisiert ebenfalls ostjüdisches Schicksal und
bringt eine jüdische Märtyrerlegende in der Bearbeitung von Harry Seckler. Ein jüdischer
Bediensteter eines Grafen widersetzt sich den Avancen der Grafentochter und weist sie
zurück. Als sie sich daraufhin umbringt, lässt der Graf ihn lebendig begraben. 211
Im Kontext dieser Arbeit soll besonders eine andere Arbeit von Goldin hervorgehoben
werden: Der Film „Ost und West“, der 1923 in Wien gedreht wurde. Es handelt sich um eine
Komödie, wenn auch eine starke didaktische Tendenz besonders gegen Ende des Filmes
durchschlägt. Die Handlung beginnt mit der Ankunft eines amerikanisch- jüdischen
Geschäftsmanns und seiner Tochter Molly (Molly Picon) im der alten galizischen Heimat, um
Gast bei der ganz nach der jüdischen Tradition gefeierten Hochzeit einer seiner Nichten zu
sein. Die amerikanisierte und lebhafte Tochter wirbelt das Shtetl gehörig durcheinander und
211
Vgl. Hoberman, Jim: Jenseits von Galizien, diesseits von Hollywood. Der jiddische Film aus Wien.
In: Babylon, Frankfurt/Main, Heft 8/1991, 116-123.
82
verursacht kleinere Skandale. Sie hält etwa das Fasten am Jom Kippur nicht durch und geht
heimlich an den Schrank mit den für das Fastenbrechen vorbereiteten Speisen. In einem
ungeschickten Versuch, die Schandtat zu verbergen, verbirgt sie den Rest der Speisen unter
dem Tisch, wo sich Hund und Katze darüber hermachen.
Der erste Kulminationspunkt der Handlung ist eine Szene, in der sich der schüchterne
Jeschiwe-Bocher Ruben (dargestellt von Jacob Kalich) von Molly und seinen Kameraden, die
der respektlosen „amerikanischen Schickse“ ganz verfallen sind, überreden lässt, an einer
Parodie der Hochzeit teilzunehmen. Er steckt ihr dabei im „Spaß“ einen Ring an, durch das
Aussprechen der dazugehörigen Eheformel sind die beiden aber nach jüdischem Gesetz eine
Ehe eingegangen. Anstatt nach diesem „Unfall“ sofort in eine Scheidung einzuwilligen,
erbittet sich Ruben eine Bedenkzeit von fünf Jahren, dann werde die Entscheidung fallen.
Während Molly und ihr Vater nach Amerika zurückkehren, nützt Ruben diese Zeit, um zum
Studium nach Wien zu gehen, wo bereits sein reicher, assimilierter Onkel wohnt. In der Folge
wird er, nach einigen Schwierigkeiten, sich dem „modernen“ Lebensstil anzupassen, zu einem
erfolgreichen Orientalisten. Ruben legt seine ostjüdischen Sitten ab, um ein kultivierter
europäischer Intellektueller und Wissenschaftler zu werden.212
Der Film ist in vielen Details bemerkenswert, nicht nur aufgrund der
schauspielerischen Leistung und des komischen Talents von Molly Picon, welche die
amerikanisierte „jüdische Tochter“ gibt, sondern auch wegen der Wahl der Drehorte. So sind
die Sequenzen, in denen gezeigt wird, wie Ruben in Wien seinen Studien nachgeht,
möglicherweise in der Gemeindebibliothek der Israelitischen Kultusgemeinde in der
Ferdinandstraße aufgenommen.213 An diesem Ort befand sich eine der wichtigsten jüdischen
Forschungsbibliotheken Europas, die nach 1938 von den Nationalsozialisten geplündert und
zerstört wurde.214 Auch Ber Borochow benützte während seines Wien-Aufenthalts neben der
Universitätsbibliothek auch diese Bibliothek intensiv, wie aus seiner Korrespondenz
hervorgeht.215
Vgl. Brigitte Dalinger: „Galizianer“ in Wien. Zur Darstellung „östlicher Juden im jiddischen
Theater und Film. In: Armin A. Wallas (Hg.) Jüdische Identitäten in Mitteleuropa, Tübingen 2002, 3839.
213
Ich schließe es unter anderem daraus, dass die Bücher, die in den Regalen zu sehen sind, die für
diese Bibliothek typischen Klebeetiketten auf dem Buchrücken aufweisen.
214
Eine ausführliche Darstellung findet sich bei Evelyn Adunka: Der Raub der Bücher, Wien 2002.
215
Vgl. Borokhov: Briv tsu Sh. Niger, Briv Nr' 3 (27/XI 19212), in: Sprakhforshung un
83
212
Die im Film erzählte Geschichte, die aus dem Missverständnis zwischen „Ost“ und „West“
entsteht, könnte auch zum Scheitern führen. Hier wird sie aber als eine Art modernes Märchen
mit Happy-End erzählt. Der Jeschiwe-Bocher wird Europäer, er findet einen idealen
Mittelweg zwischen ostjüdischer Armut und Rückständigkeit und amerikanischer Vulgarität
und Geschmacklosigkeit und findet sein Glück mit seiner Frau, die er nun ein zweites Mal
kennenlernt und nun erst tatsächlich für sich gewinnt.216
Ein bemerkenswerter Aspekt des Films ist, dass er die Geschichte der Europäisierung
eines ostjüdischen Jeschiwe-Studenten als eine der „großen Erzählungen“ der jüdischen
Moderne ins Bild setzt. Die Geschichte von Ruben erinnert an andere Erzählungen über junge
„Ilujim“, vielversprechende Gelehrte, die Karriere in der nichtjüdischen Welt machten. So
erzählte man sich offenbar halblegendäre Geschichten über Prof. David Heinrich Müller,
einen der bedeutendsten Wiener Orientalisten, der trotz aller Schwierigkeiten, die ihm dabei in
seiner Universitätskarriere entstanden, nicht taufen ließ, sondern Mitglied der jüdischen
Gemeinde in Wien blieb und das Wiener Rabbinerseminar leitete.217
Dem Optimismus der Geschichte von „Ost und West“ müssen wir den Pessimismus
und die kritischen Haltung Moses Silburgs gegenüberstellen, die jener kurz zuvor in Wien in
der Zeitschrift „Kritik“ mit seinem Essay „Was ich euch zu sagen habe“ zum Ausdruck
gebracht hatte. Für Silburg waren gerade diese assimilierten Intellektuellen das Produkt einer
sozialen Fehlentwicklung im jüdischen Leben:
Wer sind diese Leute? Das ist jene Masse der Physiognomielosen, mit dem Titel „Doktor“ auf
ihrer Seite, oder auch nicht, die der Westen für uns produziert hat. Ihre Wiege ist der Westen,
aber das Erbland, wo sie sich ausbreiten, ist Galizien – und leider öffnet sich jetzt unsere ganze
Welt für sie.218
Auf diese Polemik, welche zentral ist für die jiddische Kulturbewegung in Wien Anfang der
zwanziger Jahre, wird weiter unten noch ausführlich eingegangen werden.
In der jiddischen Literatur und Presse Wiens wurde der zeitgleich entstehende jüdische
Film nicht rezipiert. Gelegentlich finden sich darin aber Anspielungen auf die neuen Medien
literaturgeshikhte, 387.
Vgl. Dalinger: Galizianer in Wien, 39.
217
Zu den halblegendären Erzählungen, die über David Heinrich Müller verbreitet waren, siehe das
Kapitel: Baron Dovid Haynrikh Miler fun Betshutsh. In: Shloyme Bikl (Shlomo Bickel): A shtot mit
yidn. New York 1943, New York 1943, 16-24.
218
Silburg: Was ich euch zu sagen haben, in: Soxberger: Nackte Lieder, 114.
84
216
Fotographie und Film, welche die ästhetischen Ausdrucksmöglichkeiten erweiterten und auch
in die schriftstellerische Darstellung von Wirklichkeit einflossen. So wird in der Zeitschrift
„Kritik“ in einem Artikel über das Werk des jiddischen Schriftstellers L. Kobrin der Begriff
„Fotorealismus“ zur Beschreibung von dessen literarischer Methode verwendet.219
Diese Notiz stammt vermutlich vom Herausgeber Moses Silburg. In seiner Erzählung
„Der tote Kopf“ arbeitet er selbst mit einer ähnlichen Erzähltechnik. 220 Die sequentielle
Aneinanderreihung von detailliert beschriebenen Schreckensszenen, vor allem aber die
Beschreibung von Licht und Schattenwirkungen erzeugen beim Lesen einen
„cinematographischen Effekt“, der vom zeitgenössischen expressionistischen Stummfilm
beeinflusst sein könnte.
Das Kino als Ort typisch proletarischer Unterhaltung findet auch in der Erzählung „Die
kleine Manje“ von Abraham Moses Fuchs Erwähnung. Einer der Schauplätze der Erzählung
über die geheime Affäre zwischen der armen, einsamen Näherin Manje Zuckermann und dem
Rabbinatskandidaten Max Leberherz ist ein kleines Vorstadtkino. Dorthin bringt Leberherz
Manje an den Wochenenden, benützt die Dunkelheit für sexuelle Übergriffe auf Manje, die sie
über sich ergehen lässt. Die Erwähnung der Traumwelt der dort auf der Leinwand gezeigten
Liebes- und Abenteuerfilme bildet den Kontrast zur deprimierenden Realität dieser
Beziehung. Leberherz nützt Manjes Sehnsüchte und Wunsch nach einem Ehepartner nicht nur
auf niederträchtige Weise aus, er denkt auch nicht daran, sie zu heiraten. Die Erzählung endet
mit der Beschreibung der Ersten-Mai-Demonstration der Wiener Arbeiterschaft. In der
Gemeinschaft ihrer Genossen und Genossinnen, die jiddische Arbeiterlieder singen, findet
Manje den Mut zur Konfrontation mit dem scheinheiligen Leberherz.221
Das reale Geschehen im Kinosaal wird von Fuchs dem auf die Leinwand projizierten
Schein des Kinofilms entgegengestellt und damit kommentiert. Auch die Auslagen der
Geschäfte, vor denen Manje in Gedanken schon ihre Aussteuer zusammenstellt, sind
Metaphern für den Widerspruch von Fantasien und Wirklichkeit und wie die Kinoleinwand
Projektionsflächen unerfüllbarer Wunschfantasien. Die Erzählung ist damit recht typisch für
die pessimistische Sicht der Großtstadt in der jiddischen Literatur Wiens dieser Jahre.
219
Vgl. [anon.] Tsu L. Kobrins yubiley. In: Kritik, Nr. 9 (25. März 1921), 28.
Vgl. Mosche Silburg: Der tote Kopf, in: Soxberger, Nackte Lieder, 98-103.
221
Vgl. Abraham Mosche Fuchs: Die kleine Manje, in: Soxberger, Nackte Lieder, 79-80. Siehe auch
den Anhang „Literaturbeispiele“.
85
220
Kapitel Drei: Jiddisch und die radikale jüdische Arbeiterbewegung Wiens
3.1 Die jiddische Linke in Wien, 1917-1922
Max Neugröschel, ein jüngerer Schriftstellerkollege von Rawitsch, der erst in der Mitte der
zwanziger Jahre debütierte und daher nicht mehr dieser Gruppe angehörte, stellte das
Aufblühen literarischer Kreativität in Wien zu Beginn der 1920er Jahre explizit vor den
Hintergrund der sich gleichzeitig abspielenden intensiven parteipolitischen Tätigkeit einer
jiddischen Linken. Diese wurde vor allem von der Poale Zion dominiert, die in dieser Zeit eine
heftige Auseinandersetzung zwischen dem sozialdemokratischen „rechten“ und dem
revolutionären, pro-kommunistischen „linken“ Flügel durchmachte. Durch die Anwesenheit
wichtiger Parteifunktionäre spielte das Wiener Verbandsbüro der Linken Poale Zion nach der
Parteispaltung der Poale Zion auf dem Parteikongress von 1920 bis zum Danziger Kongress
von 1922 die Rolle des Weltzentrums für die linke Poale Zion-Bewegung. Die Linke Poale
Zion verstand sich als eine „jüdische kommunistische Bewegung“, genaugenommen sogar als
die einzige „wahre“ kommunistische Bewegung auf der „jüdischen Gasse“, und wollte als
solche in die Komintern aufgenommen werden. Durch eine Betonung der revolutionären,
marxistischen Schriften Ber Borochows versuchte man daher, den Linken Poale Zionismus
komintern-kompatibel zu machen.222
Die ideologischen Differenzen führten zu heftigen Flügelkämpfen innerhalb der
Linken Poale Zion. Die Komintern wollte einer Aufnahme als eigenständiger jüdischer
kommunistischer Partei nicht zustimmen und verlangte, jeden Bezug zu Restbeständen
zionistischer Ideologie, das hieß letztlich, zum ideologischen Erbe Ber Borochows, zu kappen.
Laut Max Neugröschel wirkte diese politisierte Phase Anfang der zwanziger Jahre einerseits
belebend auf die Wiener jiddische Kultur, da sowohl für die Linke Poale Zion wie für die
kleine Gruppe linker Bundisten, die ebenfalls in die pro-kommunistische Bewegung eintraten,
das Jiddische die Rolle der Parteisprache spielte. Andererseits sah er in der ideologischen
Zersplitterung der Arbeiterbewegung auch die entscheidende Schwächung der Basis für
222
Borochow selber hatte sich vor seinem Tod eher der Sozialdemokratie angenähert, sein frühzeitiger
Ableben erlaubte die Bildung einer Borochow-Legende, die den revolutionären Borochow in den
Mittelpunkt stellte. Exemplarisch dafür: [anon.]: Zu Borochows zweitem Todestage, in: Freie Tribüne,
I. Jg., Nr. 48 (20. Dezember 1919), 1.
86
jiddische Kultur in Wien.223
3.1.1 Poale Zionisten und Bundisten in Wien: Eine kurze Geschichte der Parteispaltungen
Für die Zeit vor dem Ersten Weltkrieg wurde bereits festgehalten, dass Jiddischismus in Wien
zuerst von der kulturzionistischen Konzeption Nathan Birnbaums geprägt wurde. Wir finden
den jüdischen Sprachnationalismus in dieser Zeit vor allem als ein Phänomen jüdischer
nationalistischer Studenten. Nun sehen wir in der jiddischen Linken in Wien den Versuch,
einen „proletarischen“ Jiddischismus von dem der „bürgerlichen Nationalisten“ abzugrenzen.
Damit folgten die Wiener linken Jiddischisten einer Entwicklung der jüdischen
Arbeiterparteien nach den russischen Revolutionen von 1917.
In der Zeit von der Jahrhundertwende bis zum Ersten Weltkrieg vollzog sich eine
starke Wandlung innerhalb der jüdischen sozialistischen Parteien in Russland. Diese
verstanden sich in ihren Anfängen nicht notwendigerweise als Vertreter einer jiddischen
Kulturbewegung – sie kommunizierten in den Sprachen Deutsch und Russisch. Den Übergang
zu einer jiddischsprachigen Agitation und die damit verbundene Gründung einer jiddischen
Parteipresse, die in Russland viele Schwierigkeiten mit der Zensur hatte, verdankte sich also
eher praktischen als prinzipiellen sprachpolitischen Erwägungen.
Die Poale Zion wie der „Bund“ reagierten auf die grundlegend veränderte politische
Situation nach der russischen Revolution mit ideologischen Auseinandersetzungen. In den
Parteien der jüdischen Arbeiterbewegungen bildeten sich extem linke Gruppierungen, welche
daran arbeiteten, die Parteiorganisationen möglichst vollständig in die kommunistische
Bewegung überzuführen. Da dies nur teilweise gelang, kam es zu einer komplizierten
Geschichte von Parteispaltungen, von Vereinigungen kleiner Gruppierungen und von
Verhandlungen mit der Komintern über Beitrittsbedingungen.
Erst kurz vor dem Krieg schuf Ber Borochow für die Poale Zion eine ideologische
Untermauerung des jiddischen Sprachnationalismus und forderte, dass jüdische Intellektuelle
sich nicht an den „großen“ Sprachen orientieren sollten, sondern sich als Aktivisten einer
modernen jiddischen Kultur zu betätigen hätten. Der Jiddischismus in der Form eines
„Borochwismus“ wurde ein wichtiger Bestandteil der Poale-Zion Ideologie. Allerdings konnte
223
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 387f.
87
er in Wien erst nach dem Ersten Weltkrieg zu einem Faktor werden.
Die Arbeiter-Zionisten, also die Poale-Zionisten, stellten die Gruppe mit der
konsequentesten jiddischistischen Ideologie in Wien dar. Als Wien nach der Spaltung der
Poale Zion 1919 kurzfristig die Weltzentrale der Linken Poale-Zion Bewegung wurde, führte
es zur Gründung einer eigenen jiddische Parteipresse, die in den Jahren 1920 bis 1922 mehrere
Titel hervorbrachte. Die Linke Poale-Zion, die sich als eine „jüdische kommunistische Partei“
verstand, suchte den Anschluss an die Komintern. Nach dem Scheitern der Verhandlungen
blieb sie eine eigenständige Partei und spielte in der Zwischenkriegszeit vor allem in Polen
eine wichtige Rolle und war ein relevanter Faktor für die jiddische Kultur.224
Eine ähnliche Entwicklung vollzog sich im „Allgemeinen jüdischen Arbeiterbund für
Litauen, Russland und Polen“, kurz „Bund“. Auch ihre galizische Schwesterpartei „Jüdische
Sozialdemokratische Partei“ (ŻPS) beteiligte sich an den Forderungen der Anerkennung der
jiddischen Sprache. Sowohl Bundismus als auch Poale-Zionismus enthielten Forderungen, wie
die jüdische Autonomie und die Forderung nach Anerkennung der jiddischen Sprache, die sie
teilten. Ein wesentlicher Streitpunkt war aber die Stellung Palästinas.
Kern der Poale Zion-Ideologie war die von Ber Borochow ausgeführte Theorie,
wonach die kapitalistische Entwicklung Osteuropas eine Wanderbewegung jüdischer Massen
auslösen werde. Ziel für einen Teil der proletarisierten jüdischen Auswanderer werde
Palästina sein. Der Poale Zion werde es obliegen, dieses palästinensische Proletariat politisch
zu organisieren, den Klassenkampf gegen die Ausbeuter zu führen und die Bildung eines
sozialistischen Gemeinwesens in Palästina zu erreichen.
Die jüdische Arbeiterbewegung in der Leopoldstadt und in der Brigittenau beschränkte
sich auf kleine Zirkel, die ideologisch eher am linken Rand der Sozialdemokratischen
Arbeiterpartei angesiedelt waren. Judentum war in der Monarchie eine konfessionelle
Kategorie und damit an sich kein Thema, mit dem man sich in der sozialdemokratischen
Politik befasste. Eine Auseinandersetzung gab es meist nur indirekt, wenn es um den Kampf
gegen den Klerikalismus ging oder gegen den Antisemitismus als den „Sozialismus des
dummen Kerls“, wie August Bebel ihn bezeichnet hatte. Die Theoretiker der Sozialdemokratie
sahen keine Notwendigkeit für eine besondere jüdische Arbeiterpolitik und griffen das Thema
eher widerwillig auf. Alle besonderen Aspekte einer jüdischen Arbeiterbewegung, ob sie nun
224
Vgl. Kassow: The Left Poalei Zion, 109-128.
88
die jüdische Diaspora oder den „Jischuw“ betrafen, waren nach den strikten Definitionen der
marxistischen Hauptströmungen und damit auch des Austromarxismus nur Manifestationen
eines „kleinbürgerlichen Nationalismus“. Als solche wurde auch der Zionismus politisch
bekämpft. Nachdem sich aber auch in Galizien eine eigene jüdische Arbeiterbewegung
organisierte, musste man sich mit dieser wohl oder übel auseinandersetzen.
Vor dem Hintergrund des Streites um eine „jüdische Nationalität“ konstituierte sich
1905 der „galizische Bund“. Die Konstituierung dieser Bewegung verläuft also etwa parallel
zur Poale Zion und war wohl auch eine Reaktion auf sie. Bundisten und Poale Zion standen in
einer andauernden ideologischen Konkurrenz zueinander. Der Krieg legte die offizielle Arbeit
dieser jüdischen Arbeiterparteien weitgehend lahm. Die Zensur setzte der Parteipresse zu,
wichtige Funktionäre hielten sich im neutralen Ausland auf. An der Basis von Bund und Poale
Zion zeigte sich mit der Verschlechterung der Kriegslage eine Radikalisierung. Die Anklage
des imperialistischen Krieges und der alten Führungseliten wurde nun ein neuer Bezugspunkt
der Linken, auch auf der „jüdischen Gasse“. Die Nachricht von der russischen
Oktoberrevolution gab der Hoffnung auf ein baldiges Kriegsende neuen Auftrieb. Die
Hungerrevolten, die sich im Winter 1917/18 mehrten, und Streikbewegungen wie der
„Jännerstreik“ von 1918 waren Anzeichen einer Reorganisation der österreichischen Linken.
In diesem Kontext trat auch die jüdische Linke wieder stärker in Erscheinung. Eine
prominente Persönlichkeit in dieser Phase war der Poale-Zionist Michael Kohn-Eber. Er war
Lehrer für Hebräisch und Deutsch und stammte aus Galizien. Zur Zeit des Ersten Weltkrieges
war er in der Poale Zion sehr aktiv. Wegen dieser politischen Tätigkeit wurde er mehrmals
verhaftet, so etwa in Zusammenhang mit einem von ihm verfassten und publizierten
jiddischen Aufruf zum Jännerstreik von 1918.225
Von Anfang Juni 1918 datiert der erste Versuch, eine Kommunistische Partei in Wien
zu gründen. Eine ideologisch recht buntgemischte Gruppe von 150 Personen organisierte eine
Konferenz in Opposition zur sozialdemokratischen Parteiführung. Darunter befanden sich
Vertrauensmänner der Wiener Arbeiterschaft, die so genannte „Gruppe Friedländer“,
linksradikale Poale Zionisten und Anarcho-Syndikalisten. In der Darstellung der KPÖParteigeschichte wird dieses Treffen als ein gescheiterter Parteigründungsversuch bewertet.226
225
226
Vgl. Lexikoneintrag: Kon, Mikhl, in: LNYL, Bd. VII/29.
Vgl. Hans Hautmann: Die verlorene Räterepublik, 67f.
89
Doch lässt sich der Vorgang auch anders interpretieren, nämlich als Manifestation einer
linksradikalen Rätebewegung, die noch andere Ziele verfolgte als eine Parteigründung, und
die auch nur sehr bedingt in die spätere strikte Kaderpartei KPÖ einging.
Schon bei der Gründung der Ersten Republik, der Republik „Deutsch-Österreich“ am
12. November 1918, hatte die österreichische „Rätebewegung“ sich manifestiert, dabei aber
auch sofort organisatorische Schwächen gezeigt. Schon bald darauf deklarierte sich der linke
Flügel innerhalb Poale Zion als fester Bestandteil der österreichischen Rätebewegung. Die
pro-kommunistische Fraktion der Poale Zion suchte dabei die Zusammenarbeit mit linken
Bundisten, den Wiener Vertretern des „Kombund“, die ebenfalls mit der Rätebewegung
sympathisierten und die ähnliche Bestrebungen wie die Linke der Poale Zion verfolgten.
Anfang April 1919 schlossen sich Vertreter der ŻPS, also des „galizischen Bund“ der
„Kommunistischen Partei Deutsch-Österreichs“ (KPDÖ) an. Der Historiker Hans Hautmann
meinte in seiner Darstellung der österreichischen Rätebewegung, die ŻPS sei die „Sektion
Galizien der österreichischen Partei“ der Poale Zion gewesen, und setzt sie damit kurzerhand
mit der linken Fraktion in der Wiener Poale Zion gleich. Hautmann meint, dass diese sich
damit der KPDÖ angeschlossen habe.
Das ist faktisch unrichtig – die Mitglieder der ŻPS waren Bundisten, also von der
Poale Zion deutlich abgegrenzt – es bedeutet auch eine wesentliche Verkürzung der Vorgänge
sowohl in der Wiener bundistischen Parteiorganisation, als auch in der Poale Zion. In der
„Freien Tribüne“ wurde vielmehr der Anschluss der Wiener ŻPS im April 1919 an die KPDÖ
mit der Begründung, sie hätte damit die „Einheit und Selbständigkeit der jüdischen
Arbeiterbewegung“ aufgegeben, heftig kritisiert.227
Eine Gruppierung der (pro-kommunistischen) Bundisten blieb in Wien bis 1922 als
eigenständige Größe in Wien bestehen. Das lässt sich am Fortbestand einer eigenständigen
jiddischen Parteipresse in Gestalt der Zeitschrift und des gleichnamigen Verlags „Der veker“
ablesen. Die Bundisten kooperierten zwar eng mit den linken Poale Zionisten in den
Arbeiterräten und in der Rätebewegung, bestanden aber nach wie vor auf den ideologischen
Differenzen, durch die sich auch „linke“ Bundisten und „linke“ Poale-Zionisten weiterhin
voneinander abgrenzten. Die Bundisten lehnten das weitere Festhalten der linken Poale
Zionisten an der Palästinakolonisation ab. Für die Linke Poale Zion wiederum war der
227
Vgl. 'Ausweg oder Irrweg?'. In: FT, I. Jg., Nr. 13 (12. April 1919), 4.
90
Terminus „Bundismus“ geradezu ein Schimpfwort für eine aus ihrer Sicht theoretisch nur
schwach begründete Bewegung, die der jüdischen Arbeiterschaft keine klare Perspektive
bieten könne.
Tatsächlich begann sich in Wien zu Anfang 1919 innerhalb der Poale Zion eine
eigenständige „Linke Poale Zion“ von der „rechten“, sozialdemokratischen und deren
Parteiführern, Ber Locker, Adler-Rudel und Saul Sokal, abzugrenzen. Formal hielt man die
Einheit der Partei so lange wie möglich aufrecht. Die Aussage, man habe sich inhaltlich, wie
Hautmann schreibt, „faktisch der Kommunistischen Partei Deutschösterreichs
an[geschlossen]“, trifft am ehesten auf einen Teil der Kader zu, welche sich zwar schon auf
der Linie der Komintern bewegten, aber gleichzeitig immer noch als Vertreter der Linken
Poale Zion auftraten, deren organisatorische Eigenständigkeit zumindest bis Sommer 1922 in
Wien nachweislich erhalten blieb. Erst nach diesem Sommer sank in Wien diese Gruppierung
zwischen KPÖ und inzwischen erneuerter sozialdemokratischer Poale Zion unter die
Wahrnehmungsschwelle ab. In Polen blieb aber die Linke Poale Zion, die beanspruchte, die
Parteitradition im Geiste Ber Borochows fortzusetzen, bis in die 1930er Jahre bestehen. Die
LPZ-Partei hielt offenbar weiter, im Sinne alter Ansprüche, „Weltverband“ zu sein, ihre
Kontakte ins Ausland aufrecht, und Kontaktleute der Partei waren ganz sicher auch in Wien zu
finden.
Über die Parteizeitung „Freie Tribüne“, welche mit Jänner 1919 zu erscheinen begann,
lässt sich die Entwicklung der Linken Poale Zion in Wien bis zum Sommer 1921 Schritt für
Schritt nachverfolgen. Zuerst war man noch durchaus, auf der Basis der Ideen Ber Borochows
und des Parteitheoretikers Max Rosenfeld, auf der Linie der Forderung einer jüdischen
Autonomie. Die österreichische Poale Zion arbeitete daher bis zum Sommer 1919 in der
Bewegung für einen jüdischen Nationalrat in Österreich mit und forderte in Fortsetzung der
vor dem Ersten Weltkrieg entwickelten Konzepte eine Kulturautonomie für die jüdische
Minderheit, die sie allerdings mit sozialistischen Inhalten füllen wollte.228 Grundlage sollte
dabei die Umwandlung der Israelitischen Kultusgemeinden in eine säkulare Volksgemeinde
sein. Ein dezidierter Vertreter dieser Autonomieforderungen war Dr. Max Rosenfeld. Sein
unerwarteter Tod am 13. Februar 1919, während er auf der Reise zur internationalen
Sozialistenkonferenz in Bern Station in Wien machte, war ein schwerer Schlag für die Poale
228
Siehe dazu: Unsere Losung, in: Freie Tribüne, I. Jg., Nr. 1 (10. Jänner 1919), 1.
91
Zion-Partei in Österreich und Galizien und beraubte sie eines wichtigen Publizisten und
Parteiideologen.229
Im April 1919 setzte sich die pro-kommunistische Fraktion im Vorstand der Wiener
Poale Zion durch. Dabei ist nochmals zu unterscheiden zwischen dem „Weltverband“ der
Poale Zion und der Wiener Parteiorganisation, die sie sich in der „Freien Tribüne“ äußerte.
Die Basis der Wiener Organisation war nicht unbedingt mit der Tendenz des Weltverbandes
im Einklang. Sehr schnell wurde aber klar, dass dieser Linksruck der Beginn einer
Parteispaltung war, auch für die Wiener Partei. Dies lässt sich aus einer Äußerung in der
„Freien Tribüne“ vom 25. April 1919 ablesen, in der eine klare Distanzierung der Vertreter der
Linken, das waren die Genossen [Moses?] Liwschitz, Alexander [=Chaschin] und Hersch
Nagler, von den Vertretern der Rechten, nämlich [Saul] Sokal, [Salomo Adler-]Rudel und
[Mendl] Singer, zu finden ist. Die erstgenannte Dreiergruppe der Linken übernahm die
Parteiorganisation und damit das Sprachrohr der Wiener Parteiorganisation, die „Freie
Tribüne“.
Ab dem fünften Parteitag der Poale Zion im April 1919 verfolgte der von der Linken
dominierte Weltverband der Poale Zion die Strategie, als eigenständige jüdische
kommunistische Partei in die Komintern einzutreten. Die Verhandlungen über Bedingungen
des Beitrittes der PZ zur Komintern zogen sich letztlich über mehrere Jahre hin. Was sich
international manifestierte, wiederholte sich auch auf der lokalen Ebene. Eine KP(D)Ö, die
erst im Aufbau ihrer Strukturen war, konnte die schon bestehenden jüdischen Arbeiterparteien
nicht ohne weiteres zur Selbstaufgabe bewegen oder umstandslos vollständig absorbieren.
Dem Beitritt unter den Bedingungen, die von der Komintern vorgegeben wurden, standen zu
viele festgefügte ideologische Positionen entgegen, die erst in langen Verhandlungen
modifiziert werden mussten. Einer der Kernpunkte der Verhandlungen war dabei letztlich die
Palästinafrage.
Die ideologischen Diskussionen in den Artikeln der „Freien Tribüne“, die in einem
polemischen Ton geführt wurden, drücken die Suche nach einer „jüdischen proletarischen
Politik“ unter völlig neuen Bedingungen aus, deren Konturen sich auch erst allmählich
abzeichneten. Es ist dabei in Betracht zu ziehen, dass in der sich als „kommunistisch“
verstehenden radikal linken Bewegung zwar die Erfolge der Bolschewiki Russlands einen
229
Vgl. [Nachruf]: Max Rosenfeld, in: Freie Tribüne, I. Jg, Nr. 6 (14. Februar 1919), 1.
92
wichtigen Referenzpunkt darstellten, man aber doch auch eigene politische Traditionen hatte.
Solidaritätserklärungen für Sowjetrussland waren bezeichnend für die Linie der „Freien
Tribüne“.
Die „Linken“ der Poale Zion erklärten, Teil der kommunistischen Bewegung zu sein,
aber sie blieben fürs Erste einmal auch Teil einer jüdischen Bewegung, die anstrebte, sich als
eigenständige Größe in die Komintern einzubringen – der Weltorganisation der Poale Zion.
Sie akzeptierten auch nicht die angebotene „Jewsekzija“-Lösung, die bedeutetet hätte, dass
sich jüdische Kommunisten innerhalb der jeweiligen kommunistischen Landesparteien als
jüdische Sektionen organisieren sollten. Die Linke Poale Zion wollte eine eigenständige Größe
innerhalb der Komintern bleiben.
Der Knackpunkt in den Verhandlungen mit der Komintern war aber die
Palästinapolitik. Ohne den Punkt Palästina im Programm sei die gesamte Politik der Poale
Zion nichts anderes als eine Neuauflage des „Bundismus“ in kommunistischem Gewand,
erklärte Michael Kohn-Eber 1919 in der „Freien Tribüne“ und kritisiert heftig Genossin Malke
Schorr, die sich offenbar als in dieser Frage nachgiebiger gegenüber den KominternForderungen gezeigt hatte. Erst später schwenkte er ebenfalls auf die von ihm früher kritisierte
Position um und akzeptierte die Komintern-Forderungen.
Das Beharren der Linke Poale Zion auf einen, wenn auch als „revolutionärer Kampf“
definierten Zionismus innerhalb der kommunistischen Bewegung ist vor dem Hintergrund der
Suche nach der außenpolitischen Rolle Sowjetrusslands zu sehen. Auf der „Konferenz der
orientalischen Völker“ in Baku, an der Kohn-Eber als Delegierter teilnahm, betonte man, dass
die Oktoberrevolution Beginn einer antiimperialistische Bewegung war. Damit sei Russland
an die Seite der gegen den Kolonialismus kämpfenden Völker getreten. Für die Linke in der
Poale Zion eröffnete dies die Möglichkeit, eine eigene Palästinapolitik zu formulieren, mit der
man sowohl der zionistischen Idee der Gründung einer jüdischen Heimstätte in Palästina wie
auch der Sache der Revolution Rechnung zu tragen glaubte. Die Transferierung jüdischer
Proletarier nach Palästina und deren gemeinsamer Kampf mit dem arabischen Proletariat
gegen den britischen Imperialismus wurde zur Voraussetzung eines sozialistischen
Arbeiterstaates in Palästina erklärt. Die Komintern wiederum hatte ebenfalls ein Interesse
daran, die Verhandlungen mit der Linken Poale Zion in die Länge zu ziehen. Sie sah in dieser
93
Bewegung vor allem ein Reservoir potenzieller kommunistischer Kader in Palästina.230
Im Frühjahr 1919 begann auch in Wien ein „jüdischer Kommunismus“ Gestalt
anzunehmen, der von der Geschichtsschreibung der KPÖ weitgehend ignoriert worden ist.
Was sich innerhalb der jüdischen Gruppierungen abspielte, blieb außerhalb ihres
Referenzrahmens. Da die Teilnehmer an diesen Diskussionen, die später den Weg zur
Kommunistischen Partei fanden, akzeptierten, dass es sich hier um eine „ideologische
Verirrung“ gehandelt hatte, die man besser auf sich beruhen ließ, waren auch überlebende
Zeitzeugen später kaum bereit, über diese Geschichte des jüdischen Linksradikalismus
Auskunft zu geben.
3.1.2 Jüdischer Kommunismus in Wien: 1919/20
Für den 1. Mai 1919 haben wir einen Hinweis auf die Mobilisierungskapazität der jüdischen
Arbeiterbewegung. Für diese Maidemonstration ruft die kommunistische Bewegung zu einer
eigenen Demonstration auf, Sammelpunkt war vor der Votivkirche. 1.200 von insgesamt
8.000 DemonstrantInnen brachte dabei die jüdische Linke ein. Auch wenn die PZ sich diese
Zahl zugutehält, muss man dabei wohl auch mit (kommunistischen) Bundisten und Vertretern
anderer Richtungen (etwa Anarchisten) rechnen. Eine eigenständige Organisation der
jüdischen Arbeiterschaft lässt sich aus der Mitteilung der "Freien Tribüne" ablesen, wonach
sich bei der Ferdinandsbrücke231 der Zug der Poale Zionisten vom allgemeinen
Demonstrationszug ablöste, die Praterstraße hinunter zum Praterstern marschierte, wo
„Genosse Alexander noch vom Sockel des Tegetthoffmonumentes eine anfeuernde Rede
hielt“, ehe die Versammlung sich auflöste.232
Die detaillierte Beschreibung einer Mai-Demonstration von Wiener jüdischen
Arbeiterinnen und Arbeitern, die sich in einer Erzählung von A. M. Fuchs findet, lässt
vermuten, dass der Aufmarsch eines eigenen Blocks jüdischer Arbeiter und Arbeiterinnen bei
230
Das Verhältnis der Komintern zur Palästinafrage war komplex. Vgl. dazu Mario Offenberg:
Kommunismus in Palästina, Meisenheim am Glan 1975, wo detailliert (wenn auch mit orthodoxmarxistisch-leninistischer Wertung) die Entwicklung der Kommunistischen Partei Palästinas aus
Abspaltungen der LPZ dargestellt wird. Zu einer mit Komintern-kritischer Haltung geschriebenen
Darstellung vgl. Mario Keßler: Die Komintern und die jüdische Frage, in: [ders.]: Antisemitismus,
Zionismus und Sozialismus, Mainz 1994, 40-65.
231
Diese Brücke über den Donaukanal wurde 1919 in "Schwedenbrücke" umbenannt.
232
Vgl. 'Unser Maifest', in: FT, I. Jg., Nr. 17 (10.5.1919), 3.
94
Mai-Demonstrationen auch noch in späteren Jahren üblich war. „Man trägt rote Fahnen, man
ruft Freiheit und Freundschaft und man singt feierlich dieselben Arbeiterlieder, aber in der
vertrauten jiddischen Sprache“ heißt es bei A. M. Fuchs. 233 Er gibt damit einen Eindruck von
der Festkultur des Wiener jüdischen Proletariats, in der die internationalen Arbeiterlieder auf
Jiddisch offenkundig ein zentraler Bestandteil waren.
Die Entstehung der (letztlich kurzlebigen) Räterepubliken in Ungarn und Bayern trug
ebenso wie Berichte über Erfolge der Roten Armee dazu bei, die politische Atmosphäre
zwischen Links und Rechts aufzuladen. Entgegen verbreiteten Erwartungen des
Zusammenbruchs konnten die russischen Bolschewiki in diesem Sommer ihr Regime
stabilisieren und ihren Machtbereich erweitern. In diesem Zeitraum vollzog sich auch die
Linkswendung eines bedeutenden Teils der Poale Zion. Die Linke Poale Zion unterstützte die
Räteregierungen. Der Fortgang der Parteispaltung und die Radikalisierung der Linken in der
Wiener Poale Zion lassen sich anhand der Beiträge des Parteiorganes „Freie Tribüne“
nachverfolgen.
Einen kleinen Einblick in die Situation auf lokaler Ebene gewährt eine Notiz der
"Freien Tribüne" über die Vollversammlung der Bezirks-Arbeiterräte Brigittenau am 23. Dez.
1919. Von den zwölf Sitzen der Exekutive gingen dabei drei an Kommunisten, einen Platz
teilten sich die beiden jüdischen Fraktionen „Bund“ und „Poale Zion“.234 Es handelte sich also
offenkundig um die linken Fraktionen der beiden Gruppierungen, die den Gedanken der
„Räterepublik“ unterstützten, die auch gemeinsam agierten, trotzdem aber ihre
organisatorische Eigenständigkeit beibehielten. Die Differenzen zwischen linken Poale
Zionisten und linken Bundisten waren also mit dem gemeinsam angestrebten Ziel der sozialen
Revolution und zur Errichtung einer Räterepublik noch nicht beigelegt.
Zugleich zeichnete sich eine fortschreitende Spaltung der PZ-Parteiorganisation in den
linken, pro-kommunistischen, und rechten, sozialdemokratischen Gruppierungen ab. Ein
„Organisationsbüro der linken Poale Zion“ wurde gegründet, das sich für den
schnellstmöglichen Eintritt in die Komintern einsetzte und dazu die pro-kommunistischen
Fraktionen innerhalb der Poale Zion zusammenzufassen und den so gebildeten
233
234
Vgl. Fuchs: Die kleine Manje, in Soxberger: Nackte Lieder, 82.
Vgl. 'Brigittenau', in: FT, II. Jg. Nr. 1, (3. Jänner 1920), 4.
95
kommunistischen Verband in die Komintern führen sollte.235 Diesem „Organisationsbüro“
gehörten Alexander Serpow, Hersch Nagler und Ignaz Kandel an. Damit war die Spaltung der
Poale Zion in eine pro-kommunistische und eine sozialdemokratische Parteiorganisation schon
faktisch vollzogen.236
Als äußeres Zeichen des Aufbaus einer eigenständigen linken Parteiorganisation
begann die „Freie Tribüne“, eine Beilage mit „Mitteilungen des Organisationsbüros“ in
Deutsch und Jiddisch zu publizieren, in der organisatorische Fragen der Arbeit des
Organisationbüros und programmatische Grundsatzfragen behandelt wurden. Damit ging auch
eine faktische Aufwertung des Jiddischen einher, da es als verbindende Parteisprache
zwischen den verschiedenen linken Poale Zion Gruppen diente.
Im Frühjahr 1920 ging Hersch Nagler nach Polen und wurde dort, offenbar in
Zusammenhang damit, dass er dort die Linie des „Organisationsbüros“ vertrat, als
kommunistischer Agitator verhaftet und zum Tode verurteilt. Das Urteil wurde aber aufgrund
einer massiven Solidaritätskampagne für ihn nicht vollstreckt und es kam zu seiner
Freilassung im Juni 1921, nach der er als Delegierter an der 3. Konferenz der
Kommunistischen Internationale (Komintern) teilnahm. In der Folge erwies sich Nagler in der
Linke Poale Zion als konsequenter Vertreter der von der Komintern vorgegebenen Linie.237
Vom 27. Juli bis 14. August 1920 fand in Wien der 5. Weltkongress der Weltunion der
Poale Zion statt, der erste nach dem Krieg. Eine knappe Mehrheit unterstützte dort die
Resolution von Serpow für einen Beitritt zur Komintern. Damit spaltete sich die Bewegung in
Linke und Rechte. Beide Richtungen hielten ab diesem Punkt getrennte Parteitage ab. Die
Rechten waren gegen die Verhandlungen mit der Komintern und für den Verbleib in der
zionistischen Bewegung. Innerhalb der Linken Poale Zion war man zwar über den Beitritt
einig, aber nicht über die Konditionen. Nur eine Minderheit war zu diesem Zeitpunkt bereit,
auf den Punkt der Palästinakolonisation im Programm zu verzichten. Auch die Linke Poale
Zion blieb also bis zu einem gewissen Maße zionistisch, obwohl Vertreter der Kominternlinie,
wie Merson aus Palästina, auf dem Kongress bereits massiv für die antizionistische Linie
eintraten. 238
235
Vgl. Freie Tribüne, II. Jg., Nr.1, (3.Jänner 1920), 2.
Vgl. Nir-Rafalkes: Vanderungen II, 194-196.
237
Die FT berichtete ein ganze Jahr lang immer wieder über diese Kampagne für Nagler.
238
Vgl. Nir-Rafalkes: Vanderungen II, 194-196.
96
236
Auf dem 2. Kominternkongress im selben Jahr sollte das Beitrittsansuchen der Linken Poale
Zion behandelt werden, deren Vertreter dazu eigens nach Moskau reisten. Als Vertreter der
Gruppe, die für die Fortsetzung der so genannten Palästinaarbeit eintrat, reiste Nir-Rafalkes
mit der Delegation. Die Antwort des Exekutivkomitees der Komintern an die Linke Poale
Zion war hinhaltend. Faktisch gab man den Vertretern des pro-Komintern-Flügels den Auftrag
mit, die Reste des zionistischen Gedankenguts in ihrer Bewegung zu liquidieren und für den
bedingungslosen Beitritt zur jeweiligen kommunistischen Landesorganisation einzutreten. Im
Parteijargon der Linken Poale Zion wurde diese Gruppe daher „Liquidatoren“ genannt. Diese
sollten in weiterer Folge in Wien eine wichtige Rolle spielen.
Die ideologischen Kämpfe der Linke Poale Zion drückten sich auch in der
Neugründung von Parteizeitungen aus. Am 10. September 1920 erschien in Wien erstmals die
Zeitschrift „Yedies fun’m alveltlikhn yudishn sotsialistischen arbeyter-farband Poyle-Tsien―,
herausgegeben von Rubin Glücksmann. Die Linken beanspruchten auch nach der
Parteispaltung der Poale Zion von 1919, die Mehrheit der Partei zu repräsentieren, und
behielten vorerst den Namen „Jüdische Sozialistische Arbeiterpartei Poale Zion in Österreich“
bei. Die „Yedies― von Rubin Glücksmann sind mit Nummer 9-10 am 18. März 1921 zum
letzten Mal nachweisbar.239 Ab November 1920 publiziert die Linke Poale Zion auch ein
jiddisches Parteiorgan, „Avangard“, welche das teils Deutsch, teils Jiddisch gehaltene Beiblatt
zur „Freien Tribüne“, das bis dahin über den Stand der ideologischen Debatten informiert
hatte, ablöste.
3.1.3 Jüdischer Kommunismus in Wien: 1921/22
Die Konsequenz des Scheiterns der ersten Beitrittsverhandlungen war also, dass sich eine
weitere Spaltungstendenz innerhalb der LPZ-Weltbewegung zeigte: die „radikale Linke“ war
dafür, sich den Bedingungen der Komintern zu unterwerfen, welche auf eine faktische
Auflösung der eigenständigen Parteiorganisationen hinausliefen. Die nun innerhalb der Linke
Poale Zion als der „rechte Flügel“ bezeichnete Majorität lehnte unter diesen Voraussetzungen
weitere Beitrittsverhandlungen ab. Man orientierte sich an der von Friedrich Adler initiierten
Internationalen Arbeitsgemeinschaft Sozialistischer Parteien, (ISAP, der so genannten
239
Vgl. Jacobs: Written Out, 184, Fn. 23.
97
„Zweieinhalbten Internationalen“), die verschiedene linksozialistische Parteien vereinigte, die
einen Brückenschlag zwischen Zweiter und Dritter Internationale versuchten. Diese Parteien
hielten am 27. Februar 1921 einen Kongress in Wien ab, an dem sich auch Vertreter der
Linken Poale Zion beteiligten.240
Das Jahr 1921 brachte nochmals neue Bewegung in die Beitrittsverhandlungen mit der
Komintern. Eine Rolle spielte offenkundig das Ende des polnisch-sowjetischen Krieges.
Damit stabilisierte sich die politische Landkarte Osteuropas und die Rahmenbedingungen der
Komintern-Politik änderten sich. Für 1921 ist interessanterweise auch ein Hinweis darauf zu
finden, dass die KPÖ versuchte, jiddischsprachige Kommunisten in Jiddisch anzusprechen. In
diesem Jahr publizierte der kommunistische „Verlag der Arbeiterbuchhandlung“ eine
jiddische Übersetzung der Resolution des 2. Komintern-Kongresses und kündigte das
Erscheinen weiterer jiddischer Übersetzungen von Werken führender russischer Kommunisten
an. 241 Man reagierte damit offenbar auf die Richtungskämpfe in der Linken Poale Zion,
indem man jiddisches Agitationsmaterial zur Verfügung stellte.
Die größte Schwierigkeit für den Beitritt bestand dabei in der Palästina-Frage. Man
meinte von Seiten der Linken Poale Zion, dass ein wesentlicher Rest des Borochowschen
Programms in ein kommunistisches Parteiprogramm übersetzt werden könnte. Das
Verbandsbüro des „Jüdischen Sozialistischen Arbeiterverbands Poale Zion“ richtete im April
1921 in diesem Sinne eine Denkschrift an das Exekutivkomitee der Kommunistischen
Internationale, in der ihr Standpunkt nochmals dargelegt wurde.242 Die Komintern war aber
weiter gegen den Beitritt der Linken Poale Zion als eigenständige jüdische kommunistische
Parteiorganisation, erlaubte jedoch auf Empfehlung Karl Radeks die Teilnahme einer P.Z.Delegation mit beratender Stimme am 3. Kongress der Komintern in Moskau (22. Juni-12. Juli
1921).243 Am 26. August 1921 veröffentlichte das Exekutiv-Komitee der Kommunistischen
Internationalen (EKKI) schließlich eine Erklärung, welche auf die definitive Ablehnung der
zentralen These des „Borochowismus“ hinauslief, wonach als Folge der jüdischen
240
Vgl. Herbert Steiner: Die Internationale Arbeitsgemeinschaft Sozialistischer Parteien (II 1/2.
Internationale) 1921–1923. In: Beiträge zur Geschichte der Arbeiterbewegung. 1/1991, Berlin 1991,
13–24.
241
Der tsveyter kongres funem komunistishen internatsional.Tezisn, shtatutn un manifest.
Farlag fun der arbeyter-bukhhandlung. Wien 1921, 139 S. Druck: "Zentral"-Buchdruckerei Hoyer,
Wien. IX., Liechtensteinstraße 3. (Bestand: Bibliothek JMW).
242
Vgl. Freie Tribüne, III. Jg, Nr.21-22 (23. Juli 1921), 1-3.
243
Vgl. Mario Offenberg: Kommunismus in Palästina, 128.
98
Wanderbewegungen eine Konzentration der jüdischen Massen in Palästina unabdingbar sei.
Diese Konzeption wurde als „reformistische nationalistische Utopie“ abgelehnt.244 Diese
Erklärung vertiefte die ideologische Krise innerhalb der Linken Poale Zion, und die
verschiedenen Parteigruppen verstrickten sich immer weiter in Flügelkämpfe.
In Wien stellte nach Publikation der Erklärung des EKKI die "Freie Tribüne" für einige
Wochen ihr Erscheinen ein, wohl ein Zeichen dafür, dass die Parteiorganisation in eine
besonders kritischen Phase ihrer Reorganisation stand.245 Bei ihrem Wiedererscheinen im
Herbst 1921 deklarierte sich die "Freie Tribüne" nun als Organ der „J.K.P.Ö. - Jüdische
Kommunistische Partei Österreichs“, was auf eine Übereinstimmung mit den vom
„Weltverband Poale Zion“ gefassten Beschlüssen hinweist, wonach man sich als Teil der
kommunistischen Bewegung verstehe. Nach wenigen Nummern wurde die „Freie Tribüne“
dann allerdings endgültig eingestellt.
Die Auseinandersetzung mit den EKKI-Forderungen, die in den einzelnen Parteien des
Weltverbandes der Linken Poale Zion noch bis Sommer 1922 andauerten, fanden ihren
Niederschlag anscheinend auch in der Wiener LPZ-Parteiorganisation. Ab dem Herbst 1921
zeichnete sich als Reaktion auf die EKKI-Ablehnung der Zerfall in zwei Gruppierungen ab,
von denen jede für sich beanspruchte, die „Jüdische Kommunistische Partei Österreichs“ zu
vertreten. Eine Fraktion vertrat die Annahme der Forderungen, die andere den Standpunkt der
LPZ-Weltorganisation und ihres „Verbandsbüros“, wonach man immer noch mit einem
Einlenken der Komintern in der Palästinafrage rechnen könne und ein Beitritt als Verband
jüdisch-kommunistischen Parteien zur Komintern möglich sein werde. Dementsprechend
wollte diese Fraktion die Verhandlungen mit der KPÖ auf Basis eines vom Verbandsbüro
aufgestellten „Aktionsprogrammes“ weiterführen – im Parteijargon wurde dies
(verwirrenderweise) die „Anschlussaktion“ genannt. Diese Anschlussaktion dauerte dann noch
bis zum Danziger Parteitag des Weltverbandes der Linken Poale Zion im Sommer 1922.
3.1.4 Der Danziger Parteitag der „Linken Poale Zion“ 1922
Die VI. Weltkonferenz der Linke Poale Zion in Danzig im Sommer 1922 sollte die sich
244
Nir-Rafalkes: Vanderungen II, 251-253; Offenberg: Kommunismus, 135;
Die Doppelnummer 21-22 erschien am 23. 7. 1921, die nächste (Nr. 23) erst wieder am 1.10. Die
letzte belegte Ausgabe (Nr. 24) dieses III. Jahrgangs der FT erschien am 15. November 1921.
99
245
hinziehende „Anschlussfrage“ endgültig entscheiden. Tendenziell zeichnet sich schon vor der
Konferenz eine Ablehnung der EKKI-Forderungen ab, der Knackpunkt war dabei die
Palästinafrage. Auf der Danziger Konferenz behielten schlussendlich die Gruppen, die
letztlich gegen die Aufgabe des Punktes Palästina im Parteiprogramm und damit gegen die
Annahme der EKKI-Forderungen stimmten, die Mehrheit. 246 Der „Jüdische Kommunistische
Verband (Poale Zion)“ trat also nicht der Komintern bei, sondern blieb als eine eigenständige
Organisation bestehen. Vor allem in Polen konnte die Linke Poale Zion im jüdischen
politischen Leben eine Rolle spielen, insbesondere, weil eine Gruppe junger Intellektueller in
ihr das Erbe von Ber Borochow fortführte.247
Die Entwicklung innerhalb der Parteiorganisation in Wien 1922 ist daher vor dem
Hintergrund der oben dargestellten Entwicklung des Weltverbandes Linke Poale Zion zu
sehen. Aus Sicht des Weltverbandes, der von Nir-Rafalkes geführt wurde, beherrschte ab 1920
die „harte Linke“, die sich für eine bedingungslose Annahme der Komintern-Forderungen
aussprach, die Wiener Szene.248 Die Vertreter der Linie des "Verbandsbüros" gaben sich nicht
sofort geschlagen, und die Vorbereitungen auf den Parteitag im Sommer 1922 verliefen in der
Wiener Organisation auch dementsprechend turbulent. Ein Hinweis darauf findet sich in einer
Publikation, die Rubin Glücksmann nach dem Danziger Parteikongress herausgab. Unter dem
Titel: „Freie Tribüne (Zweite Folge)“ und dem Untertitel „Monatsschrift der Jüdischen
Kommunistischen Partei Österreichs“ versuchte Rubin Glücksmann offensichtlich, an den
Titel, den die Zeitschrift vor Einstellung des Erscheinens im Herbst 1921 getragen hatte,
anzuschließen..249 Obwohl ein Wiedererscheinen als „Monatszeitschrift“ angekündigt wurde,
ist zweifelhaft, dass nach der vorliegenden „Nr. 1, Wien, 20 Juli 1922, IV. Jahrgang“ noch
eine weitere Nummer erschien, und ob man eine tatsächliche Erneuerung der Zeitschrift ins
Auge fasste.
Eventuell verwendete Glücksmann den Zeitschriftennamen auch nur, um eine
Broschüre über die Positionen der Linke Poale Zion nach dem Parteitag von Danzig zu
publizieren. Unter der Überschrift „Partei-Chronik“ stellte er die Vorgänge bei den Wahlen im
246
Vgl. Nir-Rafalkes: Vanderungen II, 297-213.
Vgl. Kassow: The Left Poale Zion, 113f.
248
Vgl. Nir-Rafalkes: Vanderungen II, 193-194.
249
Freie Tribüne, Nr. 1, Wien, 20 Juli 1922, IV. Jahrgang. Dank an Dr. Evelyn Adunka für den
Hinwies auf die von ihr in der HNUL aufgefundenen Exemplars der Zeitschrift (bzw. Broschüre) und
die Überlassung von Kopien.
100
247
Vorfeld der VI. Weltkonferenz der Linken Poale Zion dar, bei denen zwei österreichische
Vertreter bestimmt werden sollten. Dabei eskalierte der Fraktionsstreit in der „Jüdischen
Kommunistischen Partei Österreichs“. Insbesondere Hersch Nagler und Michael Kohn[-Eber]
wurden von Glücksmann beschuldigt, sie hätten versucht, die Wahl der Delegierten, die im
Jüdischen Arbeiterheim in der Blumauergasse stattfand, zu sabotieren. Nagler habe der
Wahlkommission die Wahllisten „entrissen und zerrissen“. Gleichzeitig habe Michael Kohn
versucht, mit nicht der Partei zugehörigen Personen gewaltsam ins Arbeiterheim einzudringen
und es so für die „Linken“ zu übernehmen. Der Wahlleiter löste daraufhin die
Wahlversammlung auf.250
In weiterer Folge wurde ein Mitgliederreferendum angesetzt, um über die Richtung der
JKPÖ (LPZ) zu entscheiden. Nach Darstellung Glücksmanns stimmten zwei Drittel der
Mitglieder für die Stellung des Verbandes und der Parteileitung und damit gegen die Fraktion
von Nagler und Kohn-Eber. Diese beiden wurden daraufhin mit sieben weiteren, von
Glücksmann nicht genannten Personen aus der Partei ausgeschlossen. Diese Gruppe
konstituierte sich daraufhin als „Aktionskomitee“, das beanspruchte, für die „Jüdische
Kommunistische Partei“ zu handeln. Die Größe der Anhängerschaft dieser Gruppe beziffert
Glücksmann mit „etliche und sechzig“.251
In Wien wurde der Streit um die politische Ausrichtung der Linken Poale Zion also
zwischen zwei Gruppen geführt, die unterschiedliche Schlüsse aus den Forderungen der
Komintern gezogen hatten. Beide verstanden sich als „kommunistisch“ und argumentierten
prinzipiell für den Eintritt in die KPÖ. Die eine Gruppe, die vom Trio Michael Kohn-Eber,
Hersch Nagler und Malke Schorr geführt wurde, war aber offenkundig bereit, die Linke Poale
Zion in Österreich in Übereinstimmung mit den EKKI-Forderungen in die KP zu überführen,
was die Aufgabe jeder organisatorischen Eigenständigkeit enthielt, und beanspruchte für sich
1922, für die „Jüdische Kommunistische Partei“ zu handeln. Dagegen stand aber eine
Fraktion, die sich für weitere Verhandlungen mit der Komintern aussprach, um diese doch
noch von den in Danzig formulierten Postionen, vor allem in der Palästinafrage, zu
überzeugen.
Es wird aus den Quellen nicht völlig klar, welche der beiden Gruppen mit den bei Max
250
251
Vgl. Freie Tribüne, (2. Folge, 20. Juli 1922), 31.
Vgl. ebd., 31f.
101
Neugröschel erwähnten so genannten „Yevsekes“ in der Linken Poale Zion Wiens, also
Anhänger einer "Jüdischen Sektion" in der Kommunistischen Partei nach dem Vorbild der
"Yevsektsiya" in Russland, gleichzusetzen ist. 252 Ein Hinweis auf diese Gruppierung ist die
Formulierung des Herausgeber der „Freien Tribüne“ Rubin Glücksmann, wonach die J.K.P.Ö
zwar einerseits ein „organischer Teil der kommunistischen Bewegung“ sein wollte und er
gleichzeitig auch dafür eintrat, „daß die jüdische Arbeiterschaft Wiens zur Jüdischen Sektion
der Kommunistischen Partei Österreichs organisatorisch zusammengefaßt werde“. 253 Diese
Forderung hatte bis Sommer 1922 laut Glücksmann in der J.K.P.Ö. eine Zweidrittelmehrheit
hinter sich. 254
Die im selben Artikel von Glücksmann getroffene Aussage, wonach die im Sommer
1922 aus der J.K.P.Ö. ausgeschlossenen neun Personen der Führungsgruppe der ProKomintern-Richtung „etliche und sechzig“ Anhänger gehabt hätten, stellt in diesem
Zusammenhang eine interessante Zahlenangabe dar. Falls man also von rund siebzig
Anhängern des „Aktionskomitees“ auf die Stärke des verbleibenden Restes, also jener zwei
Drittel, die weiterhin die Linie des LPZ-Verbandsbüro unterstützten, schließen darf, hatte die
JKPÖ in Wien des Jahres 1922 etwas über 200 Parteiaktivisten und –aktivistinnen. Der nach
der neuerlichen Spaltung in diesem Sommer verbliebene Rest umfasste damit rund 130
Mitglieder. Auch wenn Glücksmann die eigene Fraktionsstärke etwas übertrieben haben mag,
kommt die von ihm genannte Zahl doch in die Nähe der Angaben des LPZ-Funktionärs NirRafalkes, wonach die Linke Poale Zion in Wien in den 1920er Jahren etwa 100 Mitglieder
umfasst habe.255 Mitglieder sind dabei als stimmberechtigte Parteimitglieder zu verstehen, es
handelte sich also nicht nur um bloße Sympathisanten und Sympathisantinnen, sondern um
den harten Kern der in der Partei Aktiven.
Das genannte Zahlenverhältnisse macht das Vorgehen der "Liquidatoren" Schorr,
Nagler und Kohn-Eber auch verständlicher. Bei einer solchen geringen Mitgliederanzahl
waren die Kräfteverhältnisse der beiden Fraktionen relativ ausgeglichen, vor allem, wenn man
davon ausgeht, dass ein Teil der Funktionäre noch unentschieden war. Die Entscheidung über
die weitere Richtung der Parteiorganisation konnte also schon durch Mobilisierung einer
252
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 388.
Vgl. Freie Tribüne, (Zweite Folge, 20. Juli 1922), 2.
254
Vgl. ebd., 32.
255
Vgl. Nir-Rafalkes: Vanderungen II, 221.
102
253
relativ kleinen Anzahl von Aktivisten entschieden werden.
Jedenfalls dürfte aber der Versuch, die Vertreter der Komintern-Fraktion als führende
Gruppe der J.K.P.Ö. (LPZ) in Wien durchzusetzen, gezeigt haben, dass ein beträchtlicher Teil
der Organisation auch 1922 nach wie vor nicht bereit war, die eigene Identität um des Beitritt
zur KPÖ willen völlig aufzugeben. Bemerkenswert ist der deutliche Hinweis Glücksmanns,
dass die JKPÖ in die Kommunistische Partei auch eine Infrastruktur einzubringen hatte.
Seiner Meinung nach ging es den „Liquidatoren“ nicht nur um ideologische Positionen,
sondern auch um die Eroberung der „Localitäten und wirtschaftlichen Institutionen der
Jüdischen Kommunistischen Partei Oesterreichs“.256
Zweifellos spielten bei den Verhandlungen mit den Poale Zionisten die taktischen
Interessen der KPÖ einerseits wie auch die der jüdischen Kommunisten andererseits eine
Rolle. Die KPÖ musste für ihren Aufbau natürlich sowohl an einer personellen Stärkung durch
Kader der linken PZ wie auch dem Parteivermögen und der Infrastruktur, wozu auch das
Arbeiterheim in der Blumauergasse gehörte, interessiert sein.
Bezeichnend ist, wie Glücksmann diese dadurch in der KPÖ zu denunzieren versuchte.
Er tat das, indem er feststellte, die Gruppe der „Liquidatoren“ der Linken Poale Zion in Wien
werde angeführt durch die
heilige Dreifaltigkeit dieses Aktionskomitees, bestehend aus dem ehemaligen Sekretär des
bürgerlich zionistischen Palästinaamtes Dr. Hersch Nagler, dem gewesenen zionistischen
Burschenschaftler Michel Kohn-Ebner [sic] und dem ehrwürdigen Fr. Malke Schor [sic!],
ehemaliges Mitglied des jüdischen Nationalrates.257
Vertreter der Linken Poale Zion in Wien versuchten also noch im Sommer 1922, sich als
„bessere Kommunisten“ als ihre Genossen, die bereits den Weg zur KPÖ gefunden hatten,
darzustellen. Trotz dieser harten Verbalattacken auf die Liquidatorengruppe offenbart gerade
dieser Appell an die KPÖ, man möge nicht auf die Parteispalter des „Aktionskomitees“ hören,
eher die Schwäche der sich als „Mehrheit“ definierenden Gruppe der Linken Poale Zion in
Wien. Mit dem Abflauen der revolutionären Stimmung in Österreich fand sie sich offenbar in
einer isolierten Position zwischen KPÖ und sozialdemokratischer Poale Zion wieder. Wenn
Glücksmann betont, die J.K.P.Ö stehe „als organischer Teil der kommunistischen Bewegung
Österreich […] wie bisher Treu [sic!] zur Fahne des Kommunismus“ und werde auch „an der
256
257
Freie Tribüne, (Zweite Folge, 20. Juli 1922), 32.
Ebd., 31f.
103
Seite der K.P.Ö. und gemeinsam mit ihr, für die Losungen der Komintern kämpfen; wie bisher
werden wir die K.P.Ö. und ihre Aktionen stets nach Kräften unterstützen“ 258, so ist das wohl
ein Bündnisangebot, das bereits zu spät kam. Während man parteiintern noch um die
Beitrittsbedingungen zur Komintern stritt, hatte eine Gruppe, für die Nagler, Kohn-Eber und
Schorr exemplarisch stehen, sich für eine Komintern-Karriere qualifiziert und die kleine Welt
der jüdischen Arbeiterbewegung in Wien mehr oder weniger hinter sich gelassen. 259 Auf der
anderen Seite konsolidierte sich bereits die sozialdemokratische, „rechte“ Poale Zion, die sich
an Zionismus und Sozialismus orientierte. Zwischen der Option des Beitritts zur KPÖ und der
Auswanderung – aus ökonomischen Gründen oder auch, weil man aus Überzeugung „Alija“
machte – verlor die Linke Poale Zion in Wien offenbar zunehmend ihre soziale Basis.
3. 2 Die Linke Poale Zion und das Jiddische
3.2.1 Jiddisch im Parteileben der Linken Poale Zion
Die Haltung zur jiddischen Sprache stellte Anfang der 1920er Jahre für die Poale Zionisten
und auch die Bundisten ein wichtiges Merkmal der Abgrenzung von „links“ und „rechts“
innerhalb der jüdischen Arbeiterbewegung dar. Jiddisch galt als „proletarisch“, Hebräisch war
„bürgerlich-nationalistisch“ oder auch „klerikal“. Auch in Wien scheint dieser ideologische
Konflikt, sozusagen in verkleinertem Maßstab, die jüdische Arbeiterbewegung bestimmt zu
haben.
Obwohl die „Freie Tribüne“ eine deutschsprachige Zeitschrift war, die sich vor allem
politischen Fragen widmete, kamen auch gelegentlich kulturelle Fragen zur Sprache. Vor
allem dem ersten Jahrgang 1919 lässt sich eine eindeutige kulturpolitische Linie der linken
Poale Zionisten in Wien entnehmen. Wir finden darin Aussagen über die Notwendigkeit einer
eigenen proletarischen Kulturbewegung und den Ruf nach Bildungsarbeit unter dem jüdischen
Proletariat.
258
Ebd., 32.
Malke Schorr wurde Kominternmitarbeiterin und überlebte den Zweiten Weltkrieg in Moskau.
Hersch Nagler ging 1923 in die Sowjetunion und arbeitete im Volkskommissariat für Finanzen. 1945
kehrte er nach Österrreich zurück, vgl. Hautmann: Verlorene Räterepublik, 167. Michael Kohn-Eber
kam nach dem Zweiten Weltkrieg aus dem Exil in Frankreich nach Wien zurück, wo er in der Liste
„Einheit“ aktiv war, siehe Adunka: Die vierte Gemeinde, 61-62.
104
259
Dabei stellte die jiddische Kultur eine wichtige Bezugsgröße dar. Man beklagte einerseits die
Dürftigkeit der zeitgenössischen jiddischen Literatur und verlangte, dass sie „auf der Höhe der
Zeit“ sein solle, sah aber andererseits hier eine besondere Aufgabe der jüdischen
Arbeiterbewegung:
[…] Die sozialistische Vereinigung jüdischer Hochschüler hat die jüdische
Studentenschaft für den 18. Jänner [1919] in die Reichshallen eingeladen über den
„Sozialismus und die jüdischen Intellektuellen“. Unser Redner erbrachte den Beweis,
daß dem jüdischen Akademiker nun ein Feld geistiger und politischer Arbeit offen
stehe und zwar in der Bewegung des jüdischen Proletariats, dessen Klassenkampf der
Weg zur nationalen und sozialen Befreiung und zum Erblühen der jüdischen Kultur
sei. Der Erfolg dieser Aussprache hat eine große Anzahl von neuen Mitgliedern
gebracht.260
Es waren vor allem die dichtbevölkerten Bezirke Brigittenau und Leopoldstadt, in der sich
eine jiddische Arbeiterbewegung manifestierte. Das Jüdische Arbeiterheim an der Adresse
Blumauergasse 1 in der Leopoldstadt blieb dabei offenbar bis weit in die zwanziger Jahre
hinein der Sammelpunkt für jiddischsprachige LPZ-Aktivisten und ihre Sympathisanten in
Wien.
Im Jahr 1922 war beispielsweise Perets Markisch auf einer Lesereise durch Europa und
gab in Wien als Gast der linken Poale Zion in Räumlichkeiten, die offenkundig Teil des
Jüdischen Arbeiterheims in der Blumauergasse waren, eine Lesung. Laut Manés Sperber, der
diese Lesung miterlebte, waren an diesem Abend etwa 40 Personen anwesend. Hervorzuheben
ist Sperbers Anmerkung, die „linke Poale Zion“ habe sich damals mit der „alten Partei“ (er
meinte offenbar die sozialdemokratische „Poale Zion“) eine Etage in einem verwahrlosten
Haus nahe der Taborstraße geteilt. „Zu den Rechten gelangte man durch die linke Tür, zu den
Linken durch die Tür, die rechts von der Treppe zu zwei winzigen, besonders schlecht
beleuchteten Räumen führte“, erinnerte sich Sperber. 261
In der Blumauergasse 1 befanden sich die sozialdemokratischen und die sich als
„kommunistisch“ verstehenden Linken Poale Zionisten anscheinend noch bis in die 1930er
Jahre Tür an Tür. Die LPZ-Ideologie scheint als eine Art Katalysator für jüdische Jugendliche
fungiert zu haben, die sich über sie der kommunistischen Ideologie annäherten. In der
Autobiographie von Lotte Hümbelin taucht etwa kurz ein nicht näher beschriebenes
260
261
Von der Partei. Berichte. Wien. In: Freie Tribüne, Jg. I, Nr. 4 (31.1.1919), 4.
Vgl. Manes Sperber: Die vergebliche Warnung, 58 f.
105
„Arbeiterheim an der Blumauergasse“ als erste Stelle, an der sie um 1926 mit der
kommunistischen Bewegung in Kontakt kam, auf.262
Josef Toch berichtete in einem Interview, dass er sich um 1932 der „Blumauerzelle“
der „jüdischen Kommunisten im 2. Bezirk“ angeschlossen habe, die er später auch selbst
leitete. Er bestätigte dabei die Angaben von Manés Sperber über die Räumlichkeiten, denn er
meinte, dass sich das Arbeiterheim in der Blumauergasse, „in einem aufgelassenen Postamt in
einem schrecklich verwahrlosten Haus“ befunden habe, wobei die von ihm explizit als
„jüdische Kommunisten“ bezeichnete „Zelle“ ihr Lokal im 1. Stock rechts hatte, links sich
aber das Lokal der „Poale Zion“ befunden habe. Er betonte darüber hinaus, dass er faktisch
das einzige Mitglied der Gruppe war, das korrektes Deutsch sprach, was seine Stellung sofort
aufgewertet habe.263
Josef Toch scheint also, obwohl er diesen Aspekt ausklammert, zuerst also der Linken
Poale Zion Wiens beigetreten zu sein, oder jener „kommunistischen Zelle“, die direkt aus ihr
hervorgangen war, und die bis in die 1930er Jahre eine wenig beachtete Existenz in Wien
führte. Toch war in den 1930er Jahren auch Spanienkämpfer. Er kehrte nach dem Zweiten
Weltkrieg dem Kommunismus den Rücken und näherte sich wieder der zionistischen Idee an,
womit er eine geradezu „idealtypische“ Biographie eines Linken Poale-Zionisten aufwies.264
3.2.2 Jiddische Schriftsteller in Wien und die Linke Poale Zion
Die aktivste Phase eines jiddischen literarischen Lebens in Wien stellten die Jahre unmittelbar
nach dem Ende des Ersten Weltkriegs dar. Die jiddischen Schriftsteller kehrten aus Krieg oder
Internierung zu einem halbwegs normalen Alltag zurück, und auch wenn dieser von großen
ökonomischen Schwierigkeiten beherrscht war, so war es auch eine Zeit von intensiver
kreativer Tätigkeit. Mehr noch, wie Melech Rawitsch in seinen Memoiren zu berichten weiß,
hatte man Hoffnungen, dass Wien zu einem Zentrum jiddischer Verlagstätigkeit gemacht
werden könne und man auch ein Einkommen aus schriftstellerischer Tätigkeit erzielen würde.
Die von Moses Silburg vorgebrachten Überlegungen dazu resultierten in der Gründung des
Verlags „Der Kwall“ (so der offizielle Fimenname in lateinischen Lettern) mit einer
262
Vgl. Lotte Hümbelin: Mein eigener Kopf, 110.
Vgl. Josef Toch: Im 1. Stock über dem Café Post, in: Beckermann: Mazzesinsel 112.
264
Vgl. ebd. 141.
106
263
„Kooperativen Abteilung Kritik“. „Der Kwall“ sollte ein kommerzieller Verlag sein und
versuchte sich in der Herausgabe einer Serie mit dem Titel „Jüdische Volksbibliothek“, die als
Devisenbringer fungieren sollte, während die „Abteilung Kritik“ als eine Art von kooperativer
Schriftstellerverlag gedacht war und sich vor allem mit der Herausgabe der Werke der Wiener
jiddischen Autoren und mit der Zeitschrift „Kritik“ befasste.265
Ein großer Teil der jiddischen Schriftsteller Wiens machte die Linkstendenz im Jahr
1919 mit und war von der revolutionären Stimmung und Rhetorik mitgerissen, was auch mit
der Suche nach neuen künstlerischen Ausdrucksformen der jiddischen Literatur
korrespondierte. Melech Rawitsch beispielsweise, der 1918 noch ein Herzl-Gedicht in der
„Viner morgentsaytung― veröffentlichte266, besang in den „Nakete lider―, die er 1919
veröffentlichte, die Revolution und Lenin und steuerte revolutionäre Lyrik für die 1. MaiNummer der kommunistisch-bundistischen Zeitschrift „Der veker― bei.267
Im Bemühen nach Abgrenzung vom „rechten“ Nationalismus und in der Suche nach einer
„proletarischen“ Kultur bildete die jiddische Kultur für die linke Poale Zion-Bewegung in Wien
einen entscheidenden Faktor. Zuerst gab es eine Teilnahme an der Bewegung für die jüdische
Autonomie, die man 1918 bis Frühjahr 1919 noch mit den Jüdisch-Nationalen gemeinsam
anstrebte. In weiterer Folge begann die Suche nach einer eigenständigen „proletarischen Kultur“,
um die eine intensive Diskussion entstand. Diese Bewegung für eine jüdische Arbeiterkultur
beflügelte von 1919 bis 1920 die kulturpolitischen Anstrengungen in der Wiener Linken Poale
Zion und gab auch jiddischen Autoren ein Betätigungsfeld, das sie gerne bearbeiteten. Das
Hervortreten einer Gruppe jiddischer Schriftsteller um den Verlag „Der kval“ und die „Kritik“
fällt ja ganz auffällig in die Zeit der intensivsten ideologischen Auseinandersetzungen der Jahre
1920-21. In dieser Zeit war auch, wie sich an der Parteizeitung „Freie Tribüne“ ablesen lässt, das
Interesse an jiddischer Kultur in der jüdischen Arbeiterbewegung Wiens am stärksten entwickelt.
Als Mitarbeiter aus dem Kreis der Wiener jiddischen Schriftsteller ist Melech Rawitsch
zu finden. Mit Moses Liwschitz (hier als: „Libschitz“) gab er 1919 für den „Oesterreichischen
Borochow Fonds“ eine jiddische Gedichtanthologie „Lider fyn der Frajhajt“ heraus, deren
Reinerträge dem Fonds zuflossen.268 Alexander Chaschin taucht in verschiedenen
265
Vgl. Ravitsh: Maysebukh II, 488f., bzw, Rawitsch: Geschichtenbuch,173f.
Vgl. Meylekh Ravitsh: Hertsl, in: Viner morgentsaytung, (29. 6. 1918), 1.
267
Siehe Ravitsh: Nakete lider, Verlag Der Kwall, Wien 1921, 158.
268
Rezension von J. S.: Lider fyn der Frajhajt, in: FT, I. Jg. Nr. 10 (21.3.1919), 4.
107
266
Zusammenhängen, auch unter Pseudonymen, in der „Freien Tribüne“ auf. Die Nummer zum
1. Mai 1919 hat auf der Titelseite ein Gedicht eines Revolutions-Mai, von Moses Abraham –
ich vermute, dass es sich bei diesem Autor um Moses Abraham Fuchs handelte.269
Die Literaturzeitschrift „Kritik“ entstand vor dem Hintergrund dieser politisierten
Atmosphäre. Sie wurde aber auffälliger Weise in der „Freien Tribüne“ weitgehend ignoriert.
Nur einmal verweist eine kurze Notiz „Büchereinlauf“ auf das Erscheinen von:
„Dezemberheft Nr. 6 der Monatsschrift ‚Kritik„, redigiert von Moses Silburg. […] Eventuelle
Besprechung vorbehalten.“ Eine Rezension erschien aber nicht, aus welchen Gründen auch
immer.270
Die Parteispaltung innerhalb der Linken Poale Zion 1921-22 scheint also unmittelbare
Auswirkungen auf die organisierte Tätigkeit der Schriftstellergruppe gehabt zu haben, als die
Phase der eigenständigen Politik einer jüdischen Arbeiterbewegung zwischen Zionismus und
Kommunismus bereits im Laufe des Jahres 1921 für Wien im Großen und Ganzen wieder zu Ende
ging. Je klarer sich der Beitritt zur KPÖ als Parteilinie abzeichnete – so lässt sich zumindest an
der „Freien Tribüne“, deren Berichterstattung die ideologische Entwicklung widerspiegelt,
ablesen – umso weniger wurde auch auf kulturpolitische Fragen Bezug genommen.
Es hat den Anschein, dass der Herausgeber Moses Silburg seine Zeitschrift nicht in den
Dienst der Parteipolitik und ihrer tagespolitischen Auseinandersetzungen stellen wollte,
sondern vielmehr eine unabhängige, kritische Plattform für eine unabhängige jiddische
literarische Debatte bieten wollte. Darauf werde ich im nächsten Kapitel ausführlicher
eingehen.
269
270
Moses Abraham: ‚Revolutions-Mai„. In: FT, I. Jg., Nr. 15-16 81. Mai 1919), 1.
Büchereinlauf, in: FT, III. Jg., Nr. 2-3 (21.1.1921), 6.
108
Kapitel Vier: Schreibtischrevolutionäre? Die jiddischen Schriftsteller Wiens
und die Rätebewegung der Ersten Republik
4.1 Jiddische Schriftsteller aus der jiddischen Linken
4.1.1 Der Kreis um Moses Silburg
Ein modernistischer jiddischer Schriftstellerkreis gruppierte sich in Wien nach dem Ende des
Ersten Weltkriegs um den jiddischen Literaturkritiker Moses Silburg und die jiddische
Literaturzeitschrift „Kritik―. Sie ist zwar nicht als Parteizeitschrift einer bestimmten Richtung
zu verstehen, aber Silburgs Zeitschrift zeigte eindeutig ihre Sympathien für eine proletarische
jiddische Kultur und war eine Kampfansage an die Kulturauffassung der „bürgerlichen
jüdischen Nationalisten“.
Herausgeber Moses Silburg stellte explizit eine Verbindung zwischen der
Weiterentwicklung der jiddischen Kultur und der Entwicklung der Kultur des
jiddischsprachigen Proletariats her. In den Rezensionen und literaturkritischen Aufsätzen der
Zeitschrift fanden auch die kulturpolitischen Diskurse der jüdischen Linken, die aus der
Auseinandersetzung zwischen jüdischem Nationalismus und dem revolutionären
Internationalismus entstanden, ihren Widerhall. Silburg versuchte offenbar, mit seiner
Zeitschrift eine Intervention auf dem Feld der jiddischen Kulturpolitik, insbesondere in seinem
programmatischen Aufsatz „Vos ikh hob aykh tsu zogen―, in dem er einen eigenen Weg
vorschlug.
Die Zeitschrift erschien von Frühjahr 1920 bis Frühjahr 1921, also in der
entscheidenden Phase der Auseinandersetzungen der Linken Poale Zionisten mit den
„rechten“ Zionisten wie auch ihres Bemühens, den Forderungen der Komintern gerecht zu
werden. Die letzte Nummer Mai 1921 wurde von einem Programmartikel des
Parteijournalisten Alexander Chaschin eröffnet und enthält eine eindeutige Stellungnahme
zugunsten der Positionen der Linken Poale Zion-Bewegung.271 Positiv wurde in der "Kritik"
das weltliche jiddische Schulsystem in Polen besprochen, die „Kultur-lige― wurde als
271
Vgl. Aleksander Kh[ashin]: Di yudishe oytonomye in Rusland, in: Kritik, Nr. 10 (April 1921), 3-17.
109
beispielhaft für die Entwicklung einer proletarischen Kulturbewegung genannt.
Im Lauf des Jahres 1919 scheint Moses Silburg zum Wortführer und Vordenker einer
Gruppe jiddischer Schriftsteller in Wien geworden zu sein. Diese Entwicklung ging nicht ohne
private Zerwürfnisse ab, wie sich aus dem faktischen Befund und aus den Erinnerungen von
Melech Rawitsch herauslesen lässt. Für die Schriftstellerporträts von Rawitsch ist allerdings
charakteristisch, dass er in seinen Erinnerungen die oft sehr persönlichen Querelen und
Feindschaften, die unter jiddischen Schriftstellerkollegen häufig waren, mit Schweigen
überging. Das hat im Falle seiner Beschreibung der Wiener jiddischen Schriftstellergruppe
allerdings zur Folge, dass er auch hier seine Darstellung auf das Anekdotische beschränkt,
während viele Zusammenhänge ausgespart bleiben. Erkennbar ist, dass Rawitsch sich von der
zionistischen Neoromantik seines Freundes und ersten Mentors S. J. Imber mit der Publikation
von „Nakete lider― emanzipierte.
Rawitsch wurde ein enger Mitarbeiter von Moses Silburg. Er scheint in der Zeitschrift
„Kritik― unter seinem bürgerlichen Namen „Z. Bergner― als verantwortlicher Redakteur auf.
Zumindest anfänglich war Melech Rawitsch von der Revolutionsbegeisterung ergriffen. Das
zeigen seine "Nakete lider― wie auch die Tatsache, dass er Beiträge sowohl im Organ der
linken Poale Zionisten Wiens, der „Freien Tribüne", wie auch im bundistischen „Veker“
publizierte, die einen offen prokommunistischen Kurs zeigten. In den zwanziger Jahren
distanzierte er sich von dieser revolutionären Zeit und ironisierte die Lage in Wien und
Österreich der Jahre 1919/20:
Das Jahr ist 1920 – nein, eigentlich 1919 – und die Stadt ist Wien, und das Land ist – sagen wir
Don-Quijoten-Land, und die Zeit ist voller Illusionen, Phantasien, Träume.
Auf den Wiener Straßen des 2., 9. und 20. Bezirks […] treiben sich einige jiddische und
hebräische Schriftsteller herum – die meisten aus Galizien. Vergeßt nicht, es ist Wien.
Ihre Namen: A. M. Fukss, Mosche Groß, Dr. Melech Chmelnizki, Mendel Singer, Mosche
Silburg, Jakob Messtel, Mosche Liwschiz, Her Horowitz, Schmuel-Jankev Imber und der
Geschichtenerzähler [=Melech Rawitsch].272
Die „Kritik― erschien in einer Phase der Neuorientierung der jüdischen Arbeiterbewegung, die
bei allen Schwierigkeiten viele neue Impulse brachte, die in den nächsten Jahrzehnten
weiterwirken sollten. Silburg selbst deklarierte sich in seinen Beiträgen als Vertreter eines
jiddischistischen Maximalprogramms, und von diesem Standpunkt aus übte er gemäß dem
272
Vgl. Rawitsch: Geschichtenbuch, 171. Die Schreibung der Namen folgt der Transkription von
Armin Eidherr.
110
programmatischen Titel seiner Zeitschrift scharfe Kritik an allen Strömungen des jüdischen
Lebens, vor allem an denen, die er als Gegner der Entwicklung der jiddischen Kultur ansah.
Silburg war auch sehr kritisch gegenüber den bürgerlichen Zionisten, vor allem in der Frage
der Palästinapolitik. Er ließ aber auch deutlich anklingen, dass er von den Bolschewiki nicht
die Lösung der Zukunftsfragen des jüdischen Volks erwartete.
Moses Silburg gehört heute zu den Vergessenen der jiddischen Literatur zu Beginn des
zwanzigsten Jahrhunderts. Er wurde 1884 in Molodetschna, einem „Shtetl“ in der Nähe von
Wilna, geboren, erhielt eine traditionelle jüdische Erziehung in Cheder und Jeschiwa, erwarb
sich danach eine weltliche Ausbildung (vermutlich über Lehrerkurse) und war dann Lehrer in
Minsk. Ab 1906 lebte er in Wilna. 1912 wurde er für seine bundistische Tätigkeiten verhaftet
und lernte im Gefängnis den jiddischen Dichter Dovid Eynhorn kennen. Nach der Entlassung
aus dem Gefängnis war er gezwungen, Russland zu verlassen, lebte dann bis zum Ersten
Weltkrieg in Lemberg und Krakau273.
Dieser Lebensweg Silburgs war für einen russisch-jüdischen Emigranten nicht
ungewöhnlich. In Russland bestanden besondere Erschwernisse für jiddische Publikationen – in
den 1890er Jahren bis 1905 wurden beispielsweise von der zaristischen Macht ausgerechnet im
Zentrum des jüdischen Massensiedlungsgebiet, in Warschau, keine jiddischen Zeitung
konzessioniert.274 Die jüdische Presse unterlag strenger Zensur und gerade sozialistische Blätter
hatten keine Chance, legal zu erscheinen. Viele Emigranten aus Russland fanden für einige Zeit
die Möglichkeit, in Galizien, vor allem in den grenznahen Städten Lemberg oder Krakau, oder
aber in Wien zu publizieren, wobei sie natürlich die Situation in ihrer Heimat verfolgten und
regen Anteil an den politischen Debatten nahmen. Ein bedeutender Teil der jiddischen Presse in
Galizien und Wien war eine Emigrantenpresse, welche vor allem für den Export nach Russland
bestimmt war.
In den Jahren 1918 – 1923 lebte Silburg in Wien und hielt sich als Hebräischlehrer mehr
schlecht als recht über Wasser. Melech Rawitsch gab später folgende Beschreibung der äußeren
Erscheinung und der Person Silburgs:
Er war arm und kränklich und ständig auf der Jagd nach Hebräischstunden. Sein Gesicht scharf
und dünn gespitzt und grau – wie aus zwei mageren Profilen zusammen geklebt. Dazu hustete er,
hustete ewig, hustete und rauchte halbe Zigaretten in einer langen Zigarettenspitze. Zwischen
einem Husten und dem zweiten, redete er dünne, schnelle, scharfe Sätze voll der Vorwürfe
273
274
Vgl. Lexikoneintrag: Zilburg, Moyshe, in: LNYL, Bd. III/604-606.
Vgl. Khone Shmeruk: Prokim fun der yidisher literaturgeshikhte, 303 f.
111
gegenüber der ganzen Welt – in erster Linie der jüdischen. Silburg hatte eine magere, abgearbeitete
Frau, Gele, welche noch gelehrter und intelligenter als er war und dazu noch zwei Kinder, ein
Mädchen und einen Knaben. Er hatte in der Literatur einen guten Ruf als Erzähler – aber jetzt
fühlte er sich zu der Rolle eines Strafers und Mahners hingezogen. Hätte er sich dessen nicht
geschämt, wäre er sogar gerne ein Prophet gewesen. Er war – geradeso wie die Propheten – ewig
böse auf jeden, obwohl er ein guter Mensch war – bereit, das letzte Hemd herzugeben.275
Über das weitere Schicksal Silburgs ist bekannt, dass er 1923 von Wien nach Wilna ging. 1926
war er einer der Redakteure von „Literarishe bleter― und 1927 der Zeitschrift „Ekspres― in
Warschau. 1939 floh er vor den heranrückenden deutschen Truppen nach Bialystok und von dort
weiter nach Wilna. Er konnte sich nicht mehr aus dem Wilnaer Ghetto retten und wurde, ebenso
wie seine Frau Gele Silburg und seine Tochter, im Wald von Ponari ermordet. Sein Sohn
überlebte in der Sowjetunion. Silburg war nicht nur Redakteur und Journalist, sondern auch ein
talentierter Erzähler, der sehr große Mühe auf die Bearbeitung seiner Werke verwendete. Durch
die Notwendigkeit des Gelderwerbs aber wurde er von eigener literarischer Arbeit abgehalten und
arbeitete hauptsächlich an Übersetzungen.276
Über Gele Silburg sind faktisch keine Lebensdaten bekannt – das „Leksikon fun der nayer
yidisher literatur“ erwähnt sie nur als „Silburgs Frau“, ohne einen Namen anzugeben. In der Zeit,
da sie in Wien lebte, habe sie sie an einem hebräischen Lexikon gearbeitet – offenbar gab auch
sie, wie ihr Mann, Hebräischstunden. Weitere Details sind über sie nicht bekannt. Es sei hier nur
kurz darauf hingewiesen, dass in dieser Arbeit praktisch ausschließlich von Schriftstellern die
Rede ist. Nicht nur im Falle von Silburg ist davon auszugehen, dass die Ehefrauen und
Partnerinnen der Schriftsteller die Arbeit ihrer Männer unterstützten und einen wesentlichen
Beitrag zu ihrer literarischen Karriere hatten. Dieser Beitrag bleibt aber in vielen Fällen im
Dunkeln. Eine besondere Ironie liegt darin, dass es offenbar Hebräischstunden waren, welche die
Familie des Jiddischisten Silburg in Wien über Wasser hielten.
4.1.2 Alexander Chaschin
Personelle Querverbindungen zur jiddischistischen Parteilinken lassen sich in Wien vor allem
über zwei Personen herstellen, die an der „Kritik― mitarbeiteten: Alexander Chaschin und
275
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh, II, 487.
Alle Angaben über Familie Silburg folgen dem Artikel: Zilburg, Moyshe, in: LNYL, Bd. III/604606.
112
276
Moses Liwschitz.
Alexander Chaschin engagierte sich in der Zeit von 1919 bis 1921 in Wien in der
Linken Poale Zion. Seine Beiträge finden sich in der „Freien Tribüne“ unter wechselnden
Pseudoynmen (Alexander, Wald). In der letzten Nummer der „Kritik― 1921 findet sich ein
ausführlicher und programmatischer Artikel über die „jüdische Autonomie“ in Russland, der
ganz auf der Parteilinie der Linken Poale Zion liegt. Die Mitglieder der sowjetischen
„Jewsekzija“ werden von Chaschin darin eines verkappten „Bundismus“ beschuldigt.
Hingegen werden die Ansätze der Entstehung eines genuin „jüdischen Kommunismus“
hervorgehoben – der wenig überraschend vor allem von der Linken Poale Zion vertreten wird.
Chaschin lieferte eine typische Apologie der Linken Poale Zion und ihrer Version des
„jüdischen Kommunismus“. Dieser Artikel erschien auszugsweise auch in deutscher
Übersetzung in der „Freien Tribüne“ – allerdings ohne jeden Hinweis auf das parallele
Erscheinen in jiddischer Sprache in der „Kritik―.277
Melech Rawitsch bezeichnet Chaschin als politischen Zyniker und führt in seinen
Erinnerungen an ihn ein Erlebnis aus seiner Wiener Zeit an. Nach einer Demonstration, die in
blutigen Straßenkämpfen mit Todesopfern ausgeartet war, habe er ein nahe gelegenes
Caféhaus aufgesucht und dort Chaschin angetroffen, der den noch ganz unter Schock des
gerade Erlebten befindlichen Rawitsch mit einer ironischen Bemerkung empfing.278 Bei dem
Ereignis, auf das Rawitsch Bezug nimmt, könnte es sich um die Unruhen von Gründonnerstag,
17. April 1919, wo es nach einer Demonstration von Kriegsinvaliden und Heimkehrern vor
dem Parlament zu schweren Unruhen mit Schießereien und Todesopfern kam, oder um die als
„Blutsonntag“ bekannten Ereignisse des 15. Juli 1919 handeln. An diesem Tag eröffnete die
Polizei in der Hörlgasse, als Demonstranten versuchten, eine Polizeistation zu stürmen, das
Feuer auf die Menge, was 16 Todesopfer zur Folge hatte. Die Polizei war auf ein hartes
Durchgreifen gegen einen befürchteten kommunistischen Putsch eingestimmt worden.279
Anfang der zwanziger Jahre ging Alexander Chaschin in die Sowjetunion, wo er als
Literaturkritiker in der sowjetisch-jiddischen Publizistik arbeitete und schrieb auch für den
„Apikoyres“, der Zeitschrift der jüdischen Abteilung der sowjetischen „Gottlosenbewegung“.
277
Vg. A. Wald: Jüdische Nationalautonomie in Sowjetrußland, Freie Tribüne, 15-16, (30. April 1921),
2-3; und ebd., Nr. 21-22, (23. Juli 1921), 4-5.
278
Vgl. Ravitsh: Aleksander Khashin, in: Mayn leksikon, Bd. II, Montreal 1947, 34.
279
Vgl. Hautmann: Räterepublik, 145-148 bzw. a.a.O., 183-190.
113
Er war Mitarbeiter der sowjetischen Scholem-Aleichem-Ausgabe. Ende der dreißiger Jahre
fiel er den stalinistischen Säuberungen zum Opfer. Seine Spur verliert sich 1938 in den
sowjetischen Zwangsarbeitslagern.280
4.1.3 Moses Liwschitz
Ebenfalls der pro-kommunistischen Linken zuzuordnen war Moses Liwschitz (ursprünglich
auch: „Lifschütz“ bzw. „Lifschitz“, geb. 18. Mai 1894 Belaja Tserkow, gest. April 1940,
Palästina). Liwschitz war ein origineller jiddischer Dichter, der Anfang der zwanziger Jahre
vor allem als Literaturkritiker an der Zeitschrift „Kritik“ mitarbeitete. Er stammte aus der
Ukraine, sein Vater war ein Koydanover Chassid. Er besuchte Cheder und Gymnasium und
lebte 1910-12 in Warschau, wo er auch kurze Zeit als Sekretär von Y. L. Perets arbeitete und
später in Galizien, offenbar, um dem russischen Militärdienst zu entgehen. 1913 kam er aus
Lemberg nach Wien und suchte Melech Rawitsch, dessen Gedichte er bewunderte, an seinem
Arbeitsplatz in der Union-Bank auf:
Und eines schönen Tages kommt zu mir in die Bank ein junger Mann, in meinen
Jahren, vagabundenhaft gekleidet (gemäß meinen damaligen Begriffen), Grübchen im
Gesicht, glühende, schwarze Augen mit einem ewig verschmitzten Lächeln, als sagten
sie ewig mit Enthusiasmus: „Was weißt du schon von der Welt“ …281
Zu Beginn des Krieges wollte Lifschitz gegen Russland kämpfen, wurde aber als russischer
Bürger für 4 Jahre interniert. Anfang der 1920er Jahre änderte er die Schreibung seines
Familiennamens von „Lifschitz“ auf „Liwschitz“, was offenbar damit zusammenhängt, der er
zu dieser Zeit bereits eine reformierte Orthographie des Jiddischen (phonetische Schreibung
der Hebraismen) verwendete. Vorschläge zu einer radikalen jiddischen Orthographiereform
waren bereits von Ber Borochow ausgearbeitet worden. In der Sowjetunion wurden diese
Reformen mit staatlicher Unterstützung von jiddischen Linguisten geplant und
durchgeführt.282 Er arbeitete als Journalist und hatte Kontakte zu sowjetischen
Nachrichtenagenturen. Laut dem LNYL war er für „sowjetische Verbindungs-Agenturen“
Vgl. Lexikoneintrag: Khashin, Aleksander, in: LNYL Bd. IV/390 – 392; Khaym Beyder: Khashin,
Aleksander, in: Sovetish heymland 9/1990, 134-136.
281
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh II, 189-192, bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 44.
282
Ausführlich dazu siehe das Kapitel „Soviet Yiddish orthography“ in: Gennady Estraikh: Soviet
Yiddish. Oxford 1999, 115-140.
114
280
tätig.283 Seine journalistische, pro-sowjetische Tätigkeit brachte ihn in den Geruch der
sowjetischen Agententätigkeit, obwohl dafür ein konkreter Beweis fehlte. In den zwanziger
Jahren war er jedenfalls klar pro-sowjetisch eingestellt, wie auch M. Rawitsch bestätigt. Nach
seiner Emigration nach Palästina wandte er sich aber wieder dem Linkszionismus zu.
Der jiddische Schriftsteller und Sprachwissenschaftler Meir Wiener (1893 – 1941)
beschrieb Mitte der zwanziger Jahre in Briefen an einen Schriftstellerkollegen eine Wiener
literarische Kaffeehausrunde der hebräischen und jiddischen Schriftsteller. Wiener erwähnt
dabei Liwschitz, dessen Lyrik Wiener zwar schätzte, dem er aber auch eine Vorliebe für
literarische Intrigen vorwarf. Im Herbst 1925 meinte Wiener, er habe sich „auf ewig“ mit
Liwschitz überworfen, dieser habe ihn auf unaufrichtige Weise in eine Polemik mit dem
Literaturkritiker Moses Gross über die Literatur von Hofshteyn, Nister und Kvitko
hineingezogen, nur um dann eine Gegenmeinung vertreten zu können.284 Wir finden also noch
einige Jahre später einen Hinweis auf Polemiken, die zuvor in der Zeitschrift „Kritik“ geführt
worden waren.
Etwas später, in den Jahren 1927 – 1928 taucht Moses Liwschitz im Umkreis des
Vereins „Jüdischer Kultur-Kreis“ in Wien und der damit verbundenen Zeitschrift „Yidish“ auf.
In dieser Zeit scheiterte auch seine Ehe, und in den Jahren darauf hielt er sich vor allem in
Berlin auf.285 1932 ging er aus Deutschland nach Paris, und erhielt 1934 ein kurzfristiges
Visum für Palästina, um als Dramaturg am hebräischen Theater „Habimah“ zu arbeiten. Er
blieb nach Ablauf des Visums in Palästina, revidierte seine politischen Haltungen und näherte
sich dem Zionismus wieder an. Er konnte auch Familienmitglieder aus Europa nachholen. Im
April 1940 starb er plötzlich an einer Herzkrankheit und wurde am Nachalat Jitzchak-Friedhof
in Tel Aviv begraben.286
Als Autor debütierte Liwschitz in „Dos interesante blat“, Lemberg, (1914) und war an
Sch. J. Imbers „Nayland“ (Lemberg-Wien) beteiligt. Gedichte und Literaturkritik erschienen
in „Kritik“ (Wien 1920-21), zu deren aktivsten Mitarbeitern er zählte. Er schloss in dieser Zeit
283
Vgl. Lexikoneintrag: Livshits, Moyshe, in: LNYL, Bd. V/220-222.
Vgl. Brief von Meir Wiener an David Vogel, Wien, 8. Okt. 1925. Abraham Sutzkever Archiv,
Hebrew University and National Library, Jerusalem, (coll. 4° 1565). Dank an Mikhail Krutikov (Ann
Arbor) für den Hinweis auf die Briefe und Überlassung einer Übersetzung.
285
Dank an Frieder Kärsten, Bielefeld, für diese Mitteilung, die aus einem noch unpublizierten Beitrag
zur Biographie von M. L. stammen.
286
Mitgeteilt von Elisha Porat (Israel) an den Verfasser (E-Mail 14. 8. 2009). Er korrigiert damit
Angaben des LNYL.
115
284
auch Kontakt mit dem in Deutschland lebenden Schriftsteller Der Nister. Dieser empfahl ihn
dem Literaturkritiker Shmuel Niger als originelles junges Talent.287 Als jiddischer Dichter sah
sich Liwschitz selbst als von verschiedenen modernen Richtungen beeinflusst an, seine Lyrik
weist oft bewusst derbe und groteske Züge auf. Er publizierte in einer Reihe literarischer
Sammelschriften und Almanache, welche Anfang der zwanziger Jahre die avantgardistischen
Strömungen der jiddischen Literatur vertraten. Sein Name findet sich in den Publikationen
"Toyt-tsiklus" (Wien 1920), „Sambatyen“ (Riga 1922), „Geyendik“ (mit der Beteiligung von
Der Nister, Leyb Kvitko, M. Lifshits, Berlin 1923) „Shtrom“ (Moskau 1922) und „Inzl“ (New
York 1925). Er verfassste auch zahlreiche Beiträge für deutschsprachige und für jiddische
Tageszeitungen.
4.2 Der Verlag DER KWALL
Wie bereits erwähnt, konnte der Schriftsteller Moses Silburg nach Ende des Ersten Weltkriegs
seine Wiener jiddischen Schriftstellerkollegen davon überzeugen, dass nur mit einem eigenen
Verlag eine sichere ökonomische Basis für jiddische Literatur in Wien geschaffen werden
könnte. Die Idee stammte laut Melech Rawitschs Darstellung von Moses Silburg, der sie
während eines Spazierganges schon 1919 fünf Schriftstellerfreunden (M. Rawitsch, A. M.
Fuchs, Mendl Singer, M. Chmielnitzky, M. Liwschitz) auseinandersetzte. 288
Der Verlag „Der Kwall“ [der kval] hatte ein ambitioniertes Programm, welches allerdings
bald an die ökonomischen Grenzen stieß. In den Jahren 1919-21 erschien aber insgesamt doch
eine größere Anzahl von jiddischen Büchern in diesem Verlag. Die wichtigste Leistung war aber
die Herausgabe der Literaturzeitschrift "Kritik".
Für die Namensgebung gab es verschiedene Vorschläge, laut Rawitsch wurde auch
ernsthaft an den Namen „di brik“ gedacht. Das sollte auf die „Brückenfunktion“ der Zeitschrift
zwischen den verschiedenen literarischen Zentren in Europa und Amerika hinweisen. Es verweist
aber auch auf den Ort der ersten Gespräche über die Zeitschrift, die man auf der
„Elisabethpromenade am Ufer des Donaukanals“ geführt habe. 289 Diese Ortsangabe verweist auf
Vgl. Sabine Boehlich: „Nay-gayst“. Mystische Traditionen in einer symbolischen Erzählung des
jiddischen Autors „Der Nister“.Wiesbaden 2008, 42.
288
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh II, 487 f. bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 172f.
289
Ebd., 4.
116
287
den Elisabethkai zwischen Rossauer- und Augartenbrücke.
Obwohl Rawitsch diesen Zusammenhang nicht explizit erwähnt, war gerade diese Stelle
Wiens ein politisch besetzter Raum. Rawitsch schreibt nur von den "Spaziergängen", zu denen
man sich traf. Am Elisabethkai (heute Rossauerlände) befand sich allerdings – und befindet sich
noch – das Wiener Polizeigefängnis, die berühmt-berüchtigte „Liesel“. Politische
Demonstrationen waren 1919 eine häufige Erscheinung und vor allem die Hörlgasse, welche vom
Schottentor durch den neunten Bezirk in Richtung Donaukanal verläuft, war mehrmals Schauplatz
heftiger Auseinandersetzungen. Melech Rawitsch, der in der Hahngasse wohnte, bestätigt an
anderer Stelle, dass er Zeuge von blutigen Zusammenstößen zwischen linken Demonstranten mit
der Polizei wurde. Die „Spaziergänge“ der Schriftsteller können durchaus am Rande von solchen
Demonstrationen stattgefunden haben. Diese kurze Anmerkung sei den Überlegungen über den
politischen Hintergrund der Entstehung von „Der Kwall“ und „Kritik“ vorangestellt.
4.2.1 Politische Hintergründe der Verlagsgründung
Ein Grund dafür, dass eine Trennung von Hickls Verlag erfolgte, lag wohl einerseits darin, dass
dieser nach 1918 ein tschechischer Verlag wurde, der außerdem seinen Hauptsitz bald vom relativ
nahegelegenen Brünn nach Prag verlegte. Wiener Kontakte zu Hickls Verlag blieben trotzdem
weiter bestehen. So veröffentlichte Mendel Singer, Führer der sozialdemokratischen, „rechten“
Poale Zion in Wien, weiterhin bei Hickl. Mendel Singer war aber auch in das Verlagsprojekt „Der
Kwall“ eingebunden. Insgesamt, so hatte es den Anschein, konnte es aber nicht angehen, dass ein
eher bürgerlich-zionistisch ausgerichteter Verlag in einem Nachbarland eine Wiener jiddischen
Schriftstellergruppe vertrat, die von der revolutionären Stimmung der Zeit ergriffen war und die
den Platz der modernen jiddischen Literatur nur in einer sozial und politisch grundlegend
veränderten Gesellschaft sah.
Moses Silburg attackierte in seiner Zeitschrift auch immer wieder die bürgerlichen
Zionisten heftig und zeigte klare Sympathien für einen linken, „proletarischen“ Zionismus.290
Hinweise darauf, dass er damit in Wien auch nicht völlig alleine stand, gibt uns die poalezionistische „Freie Tribüne“ des Jahrgangs 1919. Darin lässt sich eine kulturpolitische Linie der
linken Poale Zionisten in Wien erkennen, die mit Silburgs Vorstellung große Ähnlichkeiten
290
Vgl. die Notiz: Dray un eyner. In: Kritik, Heft 1, (Feber 1920), 29-30.
117
aufweist. So finden wir darin den Hinweis auf die Notwendigkeit einer eigenen proletarischen
Kulturbewegung und auf Bildungsarbeit unter dem jüdischen Proletariat. Man beklagte in der
„Freien Tribüne“ die Dürftigkeit der gegenwärtigen jiddischen Literatur und verlangte, dass sie
auf der Höhe der Zeit sein solle.
Auch Namen aus dem Kreis der Wiener jiddischen Schriftsteller tauchen gelegentlich in
der "Freien Tribüne" auf. Melech Rawitsch etwa gab 1919 gemeinsam mit Moses Liwschitz (hier
erwähnt nur als: „Libschitz“) für den „Oesterreichischen Borochow Fonds“ eine jiddische
Gedichtanthologie „Lider fyn der Frajhajt [lider fun der frayhayt]“ heraus, deren Reinerträge dem
Fonds zuflossen.291 Alexander Chaschin taucht in verschiedenen Zusammenhängen, meist unter
Pseudonym, in der „Freien Tribüne“ auf. Die Nummer zum 1. Mai 1919 trug auf der Titelseite ein
Gedicht „Revolutions-Mai“, von einem gewissen Moses Abraham – ich vermute, dass es sich
beim diesem Autor um Moses Abraham Fuchs handelte.292
Der neue Verlag, der hier gegründet werden sollte, war jedenfalls dem Umfeld der
jüdischen Linken zuzuordnen. Insgesamt scheint das Verhältnis der jiddischen Schriftsteller zur
Linken aber komplex bis schwierig gewesen zu sein. Auch in der Wiener Linken Poale Zion
dürfte eine Sprachbarriere bestanden haben. Das Erscheinen der jiddischen Literaturzeitschrift
„Kritik― wurde etwa in der „Freien Tribüne“ weitgehend ignoriert. Nur Anfang 1921, als die
Zeitschrift bereits ihren ersten Jahrgang hinter sich gebracht hatte, findet sich eine kurze Notiz,
die auf sie verweist:
Büchereinlauf
Im Druck erschienen: Dezemberheft Nr. 6 der Monatsschrift ‚Kritik„, redigiert von Moses Silburg,
mit Beiträgen fun A. Chaschin: Einer fun die Letzte. D. Kenigsberg: Soneten. M. Silburg: Wos ich
hob aich zu sogen. L. Kwitko: Fun Buch "Folk" und Andere. Eventuelle Besprechung vorbehalten.
293
4.2.2 Ökonomischer Hintergrund der Verlagsgründung
Die Gründung eines jiddischen Verlags in Wien wurde laut Melech Rawitsch Ende 1919
Realität. Interessant erscheint mir in diesem Zusammenhang folgende kurze Mitteilung in der
Zeitschrift "Freie Tribüne" von Dezember 1919:
Eingesendet.
291
Rezension von J. S.: Lider fyn der Frajhajt. In: FT, I. Jg. Nr. 10 (21.3.1919), 4.
Vgl. Moses Abraham: ‚Revolutions-Mai„. In: FT, I. Jg., Nr. 15-16 81. Mai 1919), 1.
293
Freie Tribüne, III. Jg., Nr. 2-3 (21.1.1921), 6.
118
292
Der jungjüdische Dichter Melech Rawicz, bittet uns nachstehendes zu veröffentlichen:
Ein neugegründeter jüdischer Verlag betraute mich mit der Redaktion einer Anthologie
galizisch-jüdischer Dichtung. Ich wende mich auf diesem Wege an alle beteiligten Dichter um
eine diesbezügliche briefliche Verständigung mit mir. Jedenfalls bitte ich um biographische
Daten, eventuell Bücher.
Die Anthologie erscheint binnen 2 bis 3 Monaten.
Melech Rawicz
Z. Bergner-Rawicz, Wien, IX. Hahngasse 28/15294
Eine solche Anthologie galizisch-jüdischer Dichtung ist zwar im Verlag „Der Kwall“ nicht
nachweisbar, daie Anzeige scheint aber ein erster Hinweis auf die Planung des
Verlagprogramms zu sein.
Der Verlag „Der Kwall“ (so die zeitgenössische Transkription des jiddischen
Verlagsnamens) war offenbar eine recht komplizierte Konstruktion: Es sollte zum Teil ein von
Investoren getragener, profitorientierter Verlag sein, der nach den Gesetzen das freien Marktes
agieren sollte, gleichzeitig aber ein „kooperativer Verlag“ jiddischer Autoren, und beide
Verlagsteile eine Zusammenarbeit zum gegenseitigen Nutzen eingehen. Das grundlegende
Geschäftsmodell des Verlags sollte, wie aus den Berichten von Rawitsch zu entnehmen ist, so
aussehen, dass die Autoren ihre Kenntnisse und Arbeitskraft zu einem gewissen Teil dem
Verleger zur Verfügung stellten, um einige profitable Bücherserien zu produzieren und sie
dafür das Startkapital für die Herausgabe ihrer eigenen Werke in einem kooperativen
Autorenverlag, die „Abteilung Kritik im Verlag der Kwall“, erhalten würden. „Der Kwall“
plante daher eine „Jüdische Volksbibliothek“, welche sich auf die Herstellung von
„Volksausgaben“ jiddischer Klassiker spezialisieren sollte. Durch den Verkauf von in Wien
billig produzierten Büchern im Ausland hoffte man, einen „Inflationsbonus“ zu lukrieren.
Durch dieses Geschäft sollte der „Kapitalist“ des Verlags, an den Rawitsch sich nur mit dem
Familiennamen Blumenfeld erinnert, seine Investition zurückerhalten. 295
Verlagsgründungen auf einer solchen spekulativen Basis waren in Wien unmittelbar
nach dem Ersten Weltkrieg insgesamt keine Seltenheit, sie scheinen eher die Regel gewesen
zu sein. Im Zeitraum von 1919 bis zur Währungsreform von 1923 wurden in Österreich eine
ganze Reihe belletristischer Verlage gegründet, die fast ausnahmslos eine kurze Lebensdauer
hatten. 296 Der erwähnte Geldgeber im Fall des Verlags „Der Kwall“ war ein gewisser Joel
294
Freie Tribüne, Jg. I., Nr. 46 (6. Dezember 1919), 6.
Vgl. Ravitsh: Maysebukh II, 491, bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 176.
296
Vgl. Murray G. Hall: Österreichische Verlagsgeschichte 1918-1938. Band I: Geschichte des
119
295
Blumenfeld, der als Buchhändler im IX. Bezirk tätig war. 297 Welche Beziehung Blumenfeld
zur jiddischen Sprache und Literatur hatte, ist unklar. Nach der Darstellung von Rawitsch war
sie kaum gegeben. In einer Anzeige der „Freien Tribüne“ für einen Vortragsabend am 7.
Februar 1919 taucht allerdings einmal der Name eines „Gen[osse] Blumenfeld“ auf, der die
einleitenden Worte zu einer in „jüdischer Sprache“ abgehaltenen „literarische Aussprache“
beitrug.298
Ob dieser Genosse Blumenfeld tatsächlich mit dem Buchhändler Blumenfeld ident ist,
lässt sich nicht mit letzter Sicherheit sagen, doch liegt die Vermutung nahe. Der Name taucht
auch später nicht mehr in der „Freien Tribüne“ auf, doch besteht die Möglichkeit, dass sein
Kontakt zu den jiddischen Schriftstellern über die Kulturveranstaltungen der Poale Zion
entstand, welche in der „Freien Tribüne“ regelmäßig angekündigt wurden, und an denen sich
gelegentlich auch jiddische Schriftsteller beteiligten. Wie auch immer der Kontakt zu Joel
Blumenfeld letztlich zustandekam, fest steht, dass seine Beteiligung an dem Verlagsprojekt
von zentraler Bedeutung gewesen sein muss, denn als Buchhändler war er Inhaber einer
Konzession, die nach den damals geltenden gesetzlichen Regelungen auch eine
Verlagsgründung abdeckte.299
Von den geplanten Serien der „Volksbibliothek“ jiddischer Literatur wurde nur eine
einzige ansatzweise verwirklicht. Es handelte sich dabei um fünf Büchlein unter dem Titel
„Finf niftorim“, die in einer recht hohen Auflage von 5.000 gedruckt wurden.300 Diese
kleinformatigen Bücher sollten offenbar auch als Muster und Visitenkarte des Verlags dienen,
mit denen man bei den Buchhändlern in Warschau und New York vorstellig wurde. Die ersten
Verkaufsreisen nach Warschau und New York unternahm der umtriebige Drucker Israel
London.
österreichischen Verlagswesens. Wien [etc.] 1985, 92-98.
297
"Blumenfeld Joel, IX. Mosergasse 11, Buchhändler" laut Wiener Adreßbuch, Lehmanns
Wohnungszeiger 1921/22 (und Folgejahre). 1927 scheint B. dort ein letztes Mal, nun mit der
Berufsbezeichnung "Vertreter" auf. Laut Meldeunterlagen wurde Joel Blumenfeld 9.3. 1891 in Uhnów
(heute: Uhniv, Ukraine, Kleinstadt im Lviver Oblast nahe der polnischen Grenze) geboren, als
Berufsbezeichnung ist dort "Handelsagent" angegeben und deutsch-österreichisch sowie polnische
Staatsbürgerschaft. Von 23. 10. 1919 bis 8. 6. 1929 gemeldet Wien IX., Mosergasse 11/16. Später
wohnte Familie Blumenfeld (Ehefrau Josefine und Kinder Josef, Osias und Leon) an der Adresse
Barichgasse 36/5 und Obere Donaustraße 69/18. Am 29. 9. 1938 erfolgte die Abmeldung nach Paris.
MA 8 –B-MEW- 6589/2010.
298
Vgl. Voranzeigen, in: Freie Tribüne, I. Jg., Nr. 4 (31. 1. 1919), 4.
299
Vgl. Hall: Österreichische Verlagsgeschichte, Band I, 99.
300
Vgl. Rawitsch: Geschichtenbuch, 179.
120
Sehr bald zeigte sich aber, dass die Eroberung des polnischen und amerikanischen
Buchmarktes mit jiddischen Büchern aus Wien nicht so leicht durchzuführen war, wie man
gedacht hatte. Die Buchgestaltung überzeugte nicht und die Qualität des Papiers im
Nachkriegswien war äußerst mangelhaft. Ein wichtiger Punkt, der Schwierigkeiten bereitete,
war auch der Erwerb von Rechten. Der Verlag versuchte anscheinend, bei der Herausgabe der
Reihe „Finf niftorim― diese Urheberrechtsfragen dadurch zu umgehen, dass man durch
ausführliche einleitende Essays und die Titelgebung die Reihe als Bücher über die publizierten
Autoren darstellte, und man den Eindruck zu erwecken versuchte, als ob man nicht Bücher mit
Texten der fraglichen Autoren, sondern nur „Textbeispiele― gedruckt habe. Das verfing aber
nicht. Der Verlag „Der Kwall“ wurde unter anderem in einen sehr unangenehmen
Urheberrechtsstreit mit dem Warschauer „Jakob-Dinesohn-Komitee“, das den Nachlass des
Schriftstellers Dinesohn verwaltete, verwickelt. 301
Schwierigkeiten stellten sich auch bald mit dem Verlagsvertreter ein. Der genaue
Grund für das Zerwürfnis mit Silburg ist nicht zu eruieren, aber unterschiedliche Auffassung
über geschäftliche Angelegenheiten dürften ein zentraler Punkt gewesen sein.
Israel London wurde am 3. Dez. 1898 in Hrubieschow geboren, erhielt eine
traditionelle jüdische Erziehung, besuchte ein hebräisches Gymnasium und bildete sich im
Selbststudium weiter. Er kam während des Ersten Weltkriegs nach Wien und war Drucker für
die Druckerei Adria in der Taborsraße 52b.302 Laut Rawitsch wurde er auf die ersten
Ausgaben des Verlags „Der Kwall“ aufmerksam. Er tauchte eines Tages im Büro des Verlags
auf – dieses befand sich ja in derselben Straße, auf Taborstraße 7 – und bot sich von sich aus
als Drucker für die Bücher des Verlags „Der Kwall“ an. London entwickelte auch sofort
Geschäftsideen für den Verlag. Seine Tätigkeit als für den Verlagsvertreter war aber
anscheinend nicht erfolgreich – zumindest nicht für den Verlag. Rawitsch berichtet, dass Israel
London, statt Buchbestellungen zu lukrieren, mit den ausländischen Buchhändlern nur
Kompensationsgeschäfte für die Bücher des Verlages abschließen konnte.303
Tatsächlich fällt auf, dass die „Kritik“ zunehmend im Anzeigenteil die Produkte von
New Yorker und Warschauer Verlagen ankündigte und diese auch als Prämien für
301
Siehe dazu: [Erklärung. Eine Antwort an das Dinesohn-Komitee]. In: Kritik, Heft Nr. 7 (25. Jänner
1921), 31.
302
Vgl. Lexikoneintrag: London, Yisroel, in: LNYL, Bd. IV/424.
303
Vgl. Rawitsch, Geschichtenbuch, 179-181.
121
Neuabonnenten anbot. Statt eines direkten Verkaufs gegen harte Devisen war man stattdessen
auf den Verkauf von Büchern ausländischer Verlage in Wien angewiesen, wodurch der
erhoffte Währungsvorteil natürlich zunichte gemacht wurde. Der Verlag trennte sich noch
1920 in Unfrieden von Israel London. Eine Anzeige in „Kritik“ weist darauf hin, dass London
nicht mehr befugt sei, für die „Kritik“ oder den Verlag „Kwall“ zu sprechen:
Erklärung: Der Verlag „Der Kwall“ gibt bekannt, dass Herr Israel London, der früher zu uns in
gewisser geschäftlicher Beziehung gestanden ist, zu uns in keinerlei Verbindung steht und
deshalb nicht berechtigt ist, im Namen des Verlages oder der Zeitschrift „Kritik“ zu
sprechen.304
London verließ Wien zuerst Richtung Berlin und ging 1921 nach Paris, wo er in weiterer
Folge eine Druckerei leitete und es selber zum Druckereibesitzer brachte. Er flüchtete 1941
nach Kuba und konnte 1943 in die USA einreisen, wo er ein erfolgreicher Geschäftsmann
wurde. 1957 gründete er in New York einen eigenen Verlag „Der kval“, der nicht nur den
Namen, sondern auch das von Uriel Birnbaum gestaltete Verlagsemblem des Wiener Verlages
wieder aufgriff.305 Mit einer Serie schön gestalteter jiddischer Bücher löste er in den 1950er
und 1960er Jahren teilweise das ein, was der Wiener Verlag für die jiddische Literatur
versucht hatte.306
Das Unternehmen „Kwall“ bestand laut dem Verzeichnis "Protokollierter Firmen" im
Wiener Adreßbuch von 1921/22 bis 1927 als Verlagsbuchhandlung m.b.H. an der Adresse
Wien II., Taborstr. 7. Angeführt wird ein Stammkapital von 80.000 Kronen, Geschäftsführer
waren Joel Blumenfeld, Josefine Blumenfeld sowie ein gewisser David Weintraub.307 Die
Firma scheint zuletzt 1928 als „Verlagsbuchhandlungsgesellschaft in Liquidierung“ auf, als
Liquidatorin wird Blumenfelds Gattin Josefine genannt.308
Es scheint sich nach dem Scheitern des Verlags um eine auf den Handel mit jiddischer
Literatur spezialisierte Buchhandlung gehandelt zu haben. Diese Entwicklung dürfte sich sehr
bald nach der Verlagsgründung abgezeichnet haben. Der Verlagsvertreter Israel London hatte
Kommissionsgeschäfte mit Warschauer und New Yorker Buchhändlern abgeschlossen.
Rawitsch berichtete, dass statt der erhofften Deviseneinnahmen der Verlag nur wieder Bücher
304
Kritik, Nr. 3, (1. September 1920), 31.
Vgl. Lexikoneintrag: London, Yisroel, in: LNYL, Bd. IV/424.
306
Vgl. Ravitsh: Maysebukh II, 498f. bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 183f.
307
Vgl. Wiener Adreßbuch, Lehmanns Wohnungsanzeiger 1921/22, Teil II, Protokollierte Firmen.
308
Vgl. ebd. für 1928.
122
305
anderer Verlage erhielt, die sich in den Verlagsräumlichkeiten in der Taborstraße 7 stapelten,
wo man Räumlichkeiten gemietet hatte.309
Eine Tätigkeit einer Buchhandlung „Kwall“ ist zumindest für 1923 noch belegbar.
Kwall wurde in der Wiener jiddischen Zeitschrift UNHOIB als „billigste Bezugsquelle“ von
Büchern angepriesen:
Di biligste kwele fyn bicher iz der farlag und buchhandlung [sic!]
"Kwal" g.m.b.h., Wien, II., Taborstraße Nr. 7.
Ynzer farlag baziet [=bazitst?] a groisen lage fyn faršidene bicher,
di naieste literariše oisgaben in der jidiser yn hebreišer wi
oich in andere šprachen. – Far buchhendler, biblioteken
in engro yn detail, iz ynzer farlag di biligste kwele!310
Joel Blumenfeld scheint also die Reste des Verlages in eine Buchhandlung umgewandelt zu
haben.
4. 3 Die „Kooperative Abteilung Kritik beim Verlag Der Kwall“
Die bedeutendste Leistung Silburgs in Wien war neben der Gründung eines Verlags die
Herausgabe der Zeitschrift „Kritik“. Die Gründung einer Zeitschrift für die jiddische
Schriftstellergruppe in Wien war sicher eine Notwendigkeit, nachdem die jiddische Presse
Wiens ihnen keine adäquate Plattform mehr für die literaturtheoretischen Debatten bot. Die
Zeitung der Poale Zion, „Der yidisher arbeyter―, konnte im Sommer 1917, mit der
Erleichterung der Zensur, wieder in Wien erscheinen, und unter seinem an jiddischer Literatur
interessierten Redakteur Mendl Singer eine Rolle für die jiddische Schriftstellergruppe Wiens
in der Kriegszeit spielen, wurde aber im März 1919 nach Galizien zurückverlegt.311
Die Tageszeitung (und ab 1920 nur mehr Wochenzeitung) „Yudishe morgenpost― hatte
wenig Raum für das literarische Feuilleton und die parteipolitische Presse der Bundisten und
der Poale-Zionisten, die sich aufgrund der Parteispaltungen vervielfältigte, bot zwar eine
Plattform für gelegentliche literarische Beiträge. Sie konnten aber den Ansprüchen einer
literarischen Gruppe, die sich Gehör verschaffen wollte, auf Dauer nicht genügen.312
309
Vgl. Ravitsh: Maysebukh II, 490; bzw. Rawitsch: Geschichtenbuch, 175.
UNHOIB, Nr. 1. Wien, (20. Juni 1923), [18]. Die Zeitschrift erschien in lateinischen Lettern.
311
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 381; Jacobs: Tempest in a Teapot? 178.
312
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 387 f.
123
310
4.3.1 Die Zeitschrift „Kritik―
Sprachrohr der jiddischen Literatur Wiens sollte also eine eigene Zeitschrift sein. Moses
Silburg wollte von Anfang an neben einem „kommerziellen“ Verlag auch einen Verlag für die
Autoren gründen. Dieser war mit der Herausgabe der Zeitschrift „Kritik“ und der Werke der
daran beteiligten Autoren befasst. Die Zeitschrift erschien in Wien in den Jahren 1920 und
1921 und war als Monatszeitschrift geplant. Mit gewissen Unregelmäßigkeiten im
Erscheinungsdatum brachte sie es von Februar 1920 bis April 1921 auf einen
Erscheinungszeitraum von etwas mehr als einem Jahr und zehn Nummern. Eine angekündigte
Doppelnummer 11-12 für den Frühsommer 1921 dürfte nicht mehr zustande gekommen sein.
Die „Kritik― war zweifellos eine Ausnahmeerscheinung der Wiener jiddischen Publizistik, da
sie eine höchst niveauvolle jiddische Literaturzeitschrift war, welche es in wirtschaftlich
schwierigen Zeiten in einer Stadt des deutschtümelnden Antisemitismus einerseits und der
jüdischen Assimilation andererseits auf die beachtliche Erscheinungsdauer eines vollen Jahres
brachte. Viele ebenso ambitionierte Zeitschriftenprojekte scheiterten in derselben Zeit nach
wenigen Nummern.313
Die „Kritik― wollte nicht nur eine Plattform für die jiddischen Literaten Wiens, sondern
auch eine Brücke zwischen den Schriftstellern Amerikas und Europas sein. Sie machte aber auch
ihrem Namen alle Ehre, was man an Silburgs scharfem Leitartikel "Vos ikh hob aykh tsu zogen"
ablesen kann. Auch anderen Autoren hatte er viel Kritisches zu sagen. Rawitsch sekundierte
Silburg in den Attacken auf das zionistische Establishment und der Verlagstätigkeit, vor allem des
„Welt-Verlags“ in Berlin, was der Zeitschrift eine Unterlassungsklage aus Berlin einbrachte.314
Moses Gross-Zimmermann griff den Expressionismus und die neuen Tendenzen in der jiddischen
Literatur heftig an, und erntete heftigen Widerspruch von Silburg und Liwschitz.
Welche Rezeption dieser Aufsatz Silburgs und seine Zeitschrift insgesamt fanden, ist
schwer nachvollziehbar. Nach Rawitsch soll aber gerade der Essay „Was ich euch zu sagen
habe“ der „Kritik“ in der jiddischen Literaturwelt am meisten Beachtung verschafft haben. 315
Aus einer Durchsicht der Zeitschrift „Kritik“ selbst ergibt sich, dass die Zeitschrift außer in
313
Einen Überblick über die Vielzahl kurzlebiger Periodica und eine Bewertung ihrer Rolle in der
Geschichte der jiddischen Literatur gibt Leonard Prager: Yiddish Literary and Linguistic Periodicals
and Miscellanys: A selective Annotated Bibliography. Haifa 1982.
314
Vgl. Ravitsh: Der velt-farlag. In: Kritik, Nr. 3, (1. September 1920),30-31.
315
Vgl. Rawitsch: Geschichtenbuch, 178.
124
Wien auch in Deutschland, Polen (wobei Ostgalizien aufgrund der besonderen politischen
Lage noch eine Sonderstellung einnahm), in den USA und „in anderen Ländern“ vertrieben
wurde. Laut Angaben im Anzeigenteil der Zeitschrift, der sich immer auf der letzten der 32
Seiten aller Einzelnummern befand, existierte ein Vertrieb in Warschau (durch eine
Kooperation mit „Nayer farlag―), in Lemberg (zuerst über Josef Singer, dann N. Siegel),
Bukarest (Jacob Groper), Buenos Aires (Bumaschny & Fein) und New York (über den Verlag
„Amerika“).
Die in den letzten Nummern der Zeitschrift immer ausführlicher werdende „Liste der
Mitarbeiter“ lässt vermuten, dass diese wohl in erster Linie die jiddischen Schriftstellern
umfasste, deren Beiträge man bereits veröffentlicht hatte, oder die solche zugesagt hatten.
„Mitarbeiter“ ist also nicht in allzu engem Sinne zu verstehen und bedeutet keine völlige
Übereinstimmung mit Silburgs Linie. Dementsprechend steht aber zu vermuten, dass seine
Zeitschrift immerhin von diesem Personenkreis – der durchaus viele bedeutende Namen der
jiddischen Literatur einschließt – auch rezipiert wurde. Man kann also davon ausgehen, dass
die Zeitschrift vor allem in Wien, Berlin, in Warschau und Lemberg gelesen wurde, aber wohl
auch in Lodz, in London und zweifellos in New York wahrgenommen wurde, wo eine
Kooperation mit dem Verlag „Amerika“ der Schriftstellergruppe „Di yunge― bestand.
Die „Kritik― veröffentlichte auch Beiträge einer Gruppe junger Schriftsteller, die als
„Kiewer Gruppe“ eine wichtige Rolle in der modernen jiddischen Literatur des 20. Jahrhunderts
spielen sollten und zu den bedeutendsten Autoren der sowjetisch-jiddischen Literatur zählten.
„Kritik― war offenbar die erste Zeitschrift, die über ihren Mitarbeiter Alexander Chaschin die
Bedeutung dieses Dichtergruppe hervorhob. Zur Gruppe gehörten Perets Markish, David
Hofshtein und Leib Kwitko. Zwei weitere Autoren dieses Kreises, Der Nister und der bereits
etablierte Autor David Bergelson, werden ebenfalls als „Mitarbeiter“ der „Kritik― geführt, es gab
aber nur Besprechungen ihrer Werke, keine Beiträge.316
Aus New York beteiligten sich die Vertreter einer sich zu dieser Zeit formierenden
Schriftstellergruppe, welche unter dem Namen "Di yunge" berühmt wurde. Bedeutende Namen
sind Dovid Ignatoff, Ruvn Aysland, Al Gurye, H. Leyvick, Mani Leib. Wiener Mitarbeiter der
316
Eine biographische Gemeinsamkeit der Autoren besteht darin, dass sie alle dem stalinistischen
Terror zu Ende 1940 Jahre zum Opfer fielen. Siehe dazu die Anthologie von Khone Shmeruk: A shpigl
oyf a shteyn. Antologye. Poezye un proze fun tsvelf farshnitene yidishe shraybers in ratn-farband.Tel
Aviv, 1964.
125
Zeitschrift waren Melech Rawitsch, welcher in diesen Jahren als Vertreter des Expressionismus in
der jiddischen Literatur Aufsehen erregte, A. M. Fuchs, einer der wichtigsten Prosaautoren , den
die jiddische Literatur Galiziens aufzuweisen hat, und der Kritiker Moses Liwschitz.
Leider ist nirgendwo etwas über die Höhe der Auflage der Zeitschrift mitgeteilt worden.
Die Aufzählung der in der Zeitschrift veröffentlichten Schriftsteller und Schriftstellerinnen ist
einerseits sehr eindrucksvoll und zeigt, dass Silburg literarischen Geschmack und Kritikfähigkeit
besaß, und dass die Selbstdefinition der „Kritik― – nämlich dass sie „unter Mitarbeit der besten
jungen literarischen Kräfte diesseits und jenseits des Meeres“317 erscheine, zu einem gewissen
Grade eingelöst werden konnte. Wien war aber sicher nicht der ideale Ort für eine jiddische
Literaturzeitschrift. Der einfachste Grund für das Scheitern des Projekts war chronischer
Geldmangel, etwas, woran im Laufe der jiddischen Literaturgeschichte unzählige
Zeitschriftenprojekte scheiterten.
Der Verlag, welcher offenbar die Zeitung tragen sollte, geriet sehr bald in hoffnungslose
ökonomische Schwierigkeiten. Die Kalkulation, dass man aufgrund vorhandener
Druckmöglichkeiten und der Inflation, die einen Exportvorteil versprach, in Wien billig
produzieren würde können, und der Verkauf auf dem polnischen und amerikanischen Markt die
benötigten Devisen erwirtschaften würde, erwies sich als Milchmädchenrechnung. Die
galoppierende Inflation der Kronenwährung machte es bald unmöglich, realistisch zu kalkulieren.
Schwierigkeiten gab es offenbar auch mit den Autorenrechten und mit dem Verkauf. Außerdem
entzog die weiter anhaltende Tendenz zur Assimilation unter den Wiener Juden bzw. die oft durch
die restriktive Einbürgerungspolitik der Behörden erzwungene Rückkehr in die Heimat oder die
weitere Emigration der jiddisch sprechenden Galizianer der jiddischen Literatur allmählich das
lokale Publikum. Die Herausgeber der „Kritik“ waren sich dieser Schwierigkeiten sehr wohl
bewusst. Schon in der ersten Nummer brachte die „Kritik― eine pessimistische Einschätzung der
Zukunft der jiddischen Kultur im deutschen Sprachraum.318
Die jiddische Dichtung war aber nicht allen deutschsprachigen Autoren unbekannt. Melech
Rawitsch und Albert Ehrenstein planten eine Anthologie jiddischer Dichtung in deutscher
Übersetzung und deutscher Expressionisten in jiddischer Übersetzung. Ein Ergebnis der
Zusammenarbeit war, dass eine Nummer der Zeitschrift drei Gedichte von Else Lasker-Schüler
So im Text einer Anzeige für die „Kritik“, welche in mehreren Büchern des Verlages „Der kval“
erschien.
318
Vgl. M. Ravitsh: Yudishe kultur in daytshe shtet. In: Kritik, Nr. 1, 1920, 30-31.
126
317
(„Ein Lied“, „Abraham und Isaak“, „Jakob und Esau“ ) und zwei von Albert Ehrenstein
(„Wanderers Lied“, „Verzweiflung“) in der jiddischen Übersetzung von Melech Rawitsch
brachte.319 Die geplante Anthologie wurde aber nicht realisiert.320
Der finanzielle Misserfolg führte zu den in solchen Fällen unvermeidlichen
Spannungen und Zerwürfnissen. Angeblich übersiedelte der Geldgeber Joel Blumenfeld in die
USA, womit laut Darstellung von Rawitsch das Schicksal des Unternehmens besiegelt war.321
Die Verlagsteile „Der Kwall“ und „Kritik“ gingen spätestens ab 1922 getrennte Wege. Dem
„Wiener Adressbuch“ zufolge existierte an der Adresse Taborstraße 7/12 noch einige Jahre
eine als „in Liquidierung“ befindliche Buchhandlung „Der Kwall“, geführt durch Joel
Blumenfeld.
Silburg dürfte hingegen noch kurze Zeit versucht haben, die „Kooperative Abteilung
Kritik“ unter einem anderen Namen weiterzuführen. Für 1923 lässt sich jedenfalls nochmals
ein Verlag mit dem Namen „Verlag Vilne“ nachweisen. In seiner Verlagsadresse findet sich
zum Verlagsnamen der Zusatz „ehemalige Kritik“. Der Verlag druckte Bücher von New
Yorker Schriftstellern. Verlagsadresse war „Weimarerstraße 19/10“. Ab 1924 taucht diese
Adresse als Redaktionsanschrift der von Rudolf Glanz redigierten Zeitschrift „Unsere
Tribüne“, der neu- oder wiedergegründeten deutschsprachigen Parteizeitung der Poale Zion in
Wien, wieder auf. Moses Silburg, für den sich keine Wohnadresse in Wien ausfindig machen
ließ, könnte bei Glanz Untermieter gewesen sein.
Das Scheitern der jiddischen Verlagstätigkeit ist vor dem Kontext der turbulenten
Entwicklung innerhalb der Poale Zion zu sehen. Die politischen Umwälzungen in Osteuropa nach
der Oktoberrevolution, die Distanzierung der Linken Poale Zionisten vom bürgerlichen Flügel der
zionistischen Bewegung, blieben nicht ohne Auswirkungen auf die jiddischen Schriftsteller, die
zumeist auch politisch sehr engagiert waren. Die Spaltungen in der jüdischen Arbeiterbewegung zuerst die Spaltung der Poale Zion in „Linke“ (welche sich ebenfalls wieder spalteten) und in
„Rechte“, wobei zusätzlich auch der „Bund“ nun in Wien tätig war, führten zu einer Schwächung
319
Vgl. Kritik, Nr. 4, 19-22.
Vgl. Meylekh Ravitsh: Dos andere daytshland. In: Mayse-bukh II, 511-517.
321
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh II, 495 f. bzw. Rawitsch, Geschichtenbuch, 182. Allerdings bestätigt das
Ergebnis der Meldeanfrage (siehe Anm. 297!) diese Auswanderung Blumenfelds nicht. Eventuell
kehrte er nach Wien zurück. Die Übernahme von Vertretungen verschiedener New Yorker und
Warschauer Verlage wird durch den Anzeigenteil der „Kritik“, in dem Bücher dieser Verlage
angeboten werden, bestätigt.
127
320
der jiddischsprachigen Kulturarbeit unter der Wiener Arbeiterschaft.
Die Ablehnung des Jiddischismus als „kleinbürgerlichem Nationalismus“ durch die KPÖ
führte zu einer weiteren Krise der jiddischen Kulturbewegung in Wien. Ab Ende 1920, nachdem
in in der „Freien Tribüne“, dem Organ der Linken Poale Zionisten, als dezidiertes Ziel die
Vereinigung mit der KPÖ ist, finden sich in der Zeitschrift nur mehr selten Hinweise mehr auf die
jiddische Kultur in Wien. Die Zeitschrift „Kritik“ wurde also zu einem Zeitpunkt gegründet, als
der Jiddischismus in der Wiener jüdischen Arbeiterschaft schon wieder auf dem Rückzug war.
Zusammen mit der forcierten Rückwanderung und Auswanderung galizischer Flüchtlinge, mit
welcher die österreichischen Behörden auch der antisemitischen Stimmung im Land Rechnung
trugen, verschwand bis Mitte der 1920er Jahre ein großer Teil der sozialen Basis für ein jiddisches
Kulturleben in Wien. Die Abwanderung jiddischer Literaten aus Wien folgte damit auch einer
allgemeinen Wanderungstendenz, die eine Reaktion auf die schwierigen ökonomischen und
politischen Bedingungen Wiens war.
Gründe für das Scheitern des Verlages „Der Kwall“ und der Zeitschrift „Kritik“ sind leicht
zu finden. Die schwierige wirtschaftliche Lage in der Republik Deutsch-Österreich und im Wien
der Nachkriegsjahre, die Feindseligkeit, welche vor allem den „polnischen“ Juden
entgegengebracht wurde, alles das hätte auch ein finanziell besser abgesicherte Unternehmen zum
Scheitern gebracht. Der Gedanke von Wien als einem Zentrum der jiddischen Literatur blieb ein
unrealisierbarer Traum. Bemerkenswert bleibt aber, dass dieser Traum eine gewisse Zeitlang
geträumt wurde und auch mit beträchtlicher Hartnäckigkeit verfolgt wurde. Einen wesentlichen
Anteil daran hatte offenkundig Moses Silburg.
4.3.2 „Was ich euch zu sagen habe“: Moses Silburgs Auffassungen von jüdischer Kultur
Laut Melech Rawitsch war Moses Silburg die zentrale Persönlichkeit der jiddischen
Schriftstellergruppe Wiens. Vor allem mit seinem polemischen Essay Vos ikh hob aykh tsu zogn
soll er zu Beginn der 1920er Jahr in der jiddischen Literaturwelt einiges Aufsehen erregt haben. In
diesem Essay nahm Silburg eine Bestandaufnahme der Lage der jiddischen Kultur vor und ging
hart mit allen aktuellen Strömungen ins Gericht.
Silburgs Polemik erschien in den Heften 1,2,3,4 und 6 der „Kritik― und wurde 1921 unter
128
demselben Titel auch als eigene Broschüre herausgebracht. 322 Die Lektüre der scharfen Polemik
macht nachvollziehbar, was Melech Rawitsch mit seiner Charakterisierung Silburgs, wonach
dieser sich in der „Rolle des Strafers und Mahners“ gesehen habe, gemeint hatte. Der scharfe Ton,
den Silburg anschlägt, ist wohl auch damit zu erklären, dass sich für ihn als jiddischen Publizisten
in Wien, und damit in deutschsprachiger Umgebung, die Fragen, die er aufwarf, mit besonderer
Härte stellten.
Der Hintergrund für die Ausführungen Silburgs bilden, wie er auch selbst zu Anfang
betont, die entsetzlichen Erfahrungen des Ersten Weltkriegs, die den Fortschrittsoptimismus der
bürgerlichen Gesellschaft in Frage stellten. Da Silburg nach der Beschreibung von Melech
Rawitsch zu dieser Zeit der Wortführer der Wiener jiddischen Schriftsteller war, so ist dieser
Essay auch als Teil des literarischen Programms der Gruppe zu sehen.
Der erste Teil des Essays war vor eine Polemik gegen Martin Buber und seine Jünger. Für
Silburg ist Buber ein typischer jüdischer Intellektueller, der durch westliche Bildung dem
Judentum im Grunde der zeitgenössischen jüdischen Gesellschaft völlig entfremdet war. Mit
ihrem Interesse für die Ostjuden, den Übersetzungen jiddischer Literatur würden Buber und
andere der jiddischen Literatur einen Bärendienst erweisen. Sie redeten in deutscher Sprache vom
kulturellen Reichtum der Ostjuden und ignorierten dabei die verzweifelte ökonomische Lage
derer, die weiter in dieser Literatur tätig sein wollten:
Eine Flut deutscher und polnischer Zeitschriften überschwemmte den „Ostjuden“:
Jüdische Rundschau, Jüdische Zeitung, Der Jude, Moriah, Jerubaal, hunderte Broschüren,
Flugblätter, Almanache, Kalender, usw. usw. Und das große Kunststück, das Übersetzen, mit dem
euer großer Meister, der alte Mendelssohn, den glücklichen Anfang gemacht hat, begann wieder, es
gab keinen einzigen jüdischen Schriftsteller, den ihr nicht „verdeutscht“ hättet auf ewig und
immerdar, und nicht nur die Bücher, auch die paar armen jiddischen und hebräischen Schriftsteller,
die bedauerlicherweise keinen Platz für ihr Wort gefunden hatten, habt ihr auch eingespannt, mit
Berditschewski an der Spitze.323
Vor dem Hintergrund des schrecklichen Krieges in Europa war Martin Buber für Silburg nur ein
Idealist und utopischer Träumer, der keine Antworten parat hatte. Der Sozialismus Bubers sei nur
der Luxus eines Intellektuellen, die Arbeiterschaft habe aber von Bubers "neuer Gemeinschaft"
322
Vgl. Anzeige des Verlages "Der kval", in: Kritik, Nr. 8, (Februar 1921), 32. Da die Broschüre bisher
aber nicht aufgefunden werden konnte, stützt sich die hier gebrachte Darstellung auf die
Veröffentlichung in der Zeitschrift "Kritik".
323
Vgl. Zilburg: Vos ikh hob aykh tsu zogen, in: Kritik, Nr. 1, 4. Zitiert nach Silburg: Was ich euch zu
sagen habe, in: Soxberger: Nackte Lieder, 105.
129
nichts zu erwarten, resümierte er.324
Silburgs Vorwurf der Entfremdung von dem, was sich in den "jüdischen Massen"
tatsächlich abspielte, galt offenbar auch anderen Kulturzionisten um Bubers Zeitschrift "Der
Jude". Silburg schreibt vom seinem „Hass“ auf die Assimilanten, welche jede jüdische
Besonderheit ablegt hatten, und davon leben konnten. Die Literatur über die Ostjuden blühe,
während deren Heimat in Trümmern liege. Den deutschsprachigen Zionisten warf Silburg vor, die
Eroberung der polnischen Gebiete nur als Gelegenheit gesehen zu haben, um die osteuropäischen
Juden so schnell wie möglich an die deutsche oder polnische Kultur zu assimilieren – man
serviere ihnen ein Surrogat, während man die tatsächlich vorhandene eigenständige kulturelle
Entwicklung ignoriere oder behindere.325 Silburg meinte jene akademischen Experten für
ostjüdische Fragen, die im Verein mit militärischen Planungsstäben in das jüdische Verlags-und
Schulwesen in Osteuropa eingegriffen hatten. Die Vereinnahmung des Jiddischen als deutscher
Dialekt sollte dabei die deutschen Ansprüche auf Einflussnahme im Osten untermauern.326
Der erste Teil der Polemik ist der Kritik an den bürgerlichen Zionisten des Westens
gewidmet. Für Silburg sind sie „Fremde“ im jüdischen Leben: entfremdete Intellektuelle, welche
eigentlich schon aus dem Kreis des Judentums ausgeschieden waren. Durch den Antisemitismus,
durch das jüdische Leid, das sie nicht ausgenommen hat, kommen sie zurück zu ihrem Volk. Aber
sie kommen mit Konzeptionen, welche dem Judentum eigentlich fremd sind. Nun bieten sie diese
Konzepte als jüdische an, als Lösung für die Probleme des jüdischen Volkes, und dieses ist bereit,
nach jedem Strohhalm zu greifen.
Besonders kritisch beurteilt Silburg die Politik der „Jüdischen Legion“ und der von
Wladimir Jabotinski repräsentierten Richtung des Zionismus. Er sieht darin ein Beispiel für die
Abkehr von den jüdischen Idealen. Die höchste Tugend, die das jüdische Volk in seiner
Geschichte erreicht hatte, war laut Silburg die Ablehnung der physischen Gewalt – die Zionisten
aber idealisierten die militärische Karriere eines militärischen Helden wie Trumpeldor, nicht aber
seinen Beitrag zum landwirtschaftlichen Aufbau des Land, den Silburg anerkennt.327 Hier finden
wir also eine Absage an den „zionistischen Militarismus“, wie sie sich ganz ähnlich lautend auch
in der „Freien Tribüne“ zu finden ist.
324
Vgl. Zilburg: Vos ikh hob aykh tsu zogen, in: Kritik, Nr. 1, 6.
Vgl. ebd., 4f.
326
Siehe dazu auch: Zosa Szajkowski: The Struggle for Yiddish During World War I: The Attitude of
German Jewry. In: Leo Baeck Institute, Year Book 1964, 131-158.
327
Vgl. Zilburg: Vos ikh hob aykh tsu zogen, in: Kritik, Nr. 3, 4.
130
325
Anknüpfend an diese Kritik des Militarismus als politischer Option malte Silburg eine düstere
Vision aus. Auf die britische Politik zu hoffen, sei die Hoffnung auf eine Erlösung durch einen
"zweiten Kyros" . Das werde aber nicht zum erträumten Zions-Idyll führen, Silburg befürchtet
vielmehr einen Staat, welcher von Klassenkämpfen erschüttert wird, der eine Rüstungsindustrie
hat und ein Parlament, in dem Politiker wie Jabotinski mit Bibelsprüchen die Notwendigkeit des
Krieges gegen Nachbarstaaten begründen.328
Die zentrale Idee des Zionismus sieht Silburg in der „Galuth-Verneinung“, der Abwertung
der jüdischen Diasporakultur. Diese Verneinung sei eine Idee, die paradoxerweise im 19.
Jahrhundert in Osteuropa zu einem Anstoß für kulturelle Anstrengungen geworden sei. Er bringt
das Beispiel des hebräischen Schriftstellers und Kulturzioisten Achad HaAm, der für Silburg die
Fähigkeit des jüdischen Volkes personifiziert, negative Konzeptionen in positive kulturelle
Produktivität umzusetzen.329
Besondere Kritik übte Silburg weiters an der zionistischen Position in der Schulfrage: Man
gründe überall so genannte hebräische Gymnasien. Tatsächlich führten diese in Polen nur zur
Polonisierung der jüdischen Jugend. In Deutsch-Österreich stelle sich die Frage gar nicht, hier sei
die Unterrichtssprache ohnehin Deutsch, merkt Silburg an. Anstatt einer Jugend, die Hebräisch
beherrscht, produziere diese Erziehung nur eine Jugend, die Jiddisch verachte und trotzdem nicht
ausreichend Hebräisch könne. Anstatt also jüdische Werte zu vermitteln, führe sie nur zu deren
noch rascheren Verlust.330
Silburg akzeptierte nur den Intellektuellen, der mit dem Volk lebt, als zum jüdischen Volk
gehörig. Die Einheit des Volkes sei früher durch Einheit von Sprache, Religion und Tracht
gegeben gewesen. Unter den heutigen Verhältnissen bleibe davon nur die Sprache. Silburg vertritt
damit die Position eines radikalen Jiddischismus. Nur was in einer eigenen jüdischen Sprache
geschaffen werde, könne man auch der jüdischen Kultur zuordnen. Alles andere nannte Silburg
nur „Parodie“. Die Assimilanten oder Parodisten, wie er sie nennt, brächten dagegen nur die
Parodierung anderer Völker zustande, meinte Silburg, könnten aber keine eigenständigen
jüdischen Kulturwerte hervorbringen.331
Wenn aber nun einmal überall die Gefahr der Assimilation bestand, so stellt sich die Frage,
328
Vgl. ebd., 5.
Vgl. Zilburg: Vos ikh hob aykh tsu zogen, in: Kritik, Nr. 2, 5f.
330
Vgl. ebd., 6.
331
Vgl. ebd., 3f.
131
329
welchen Ausweg aus dem Dilemma Silburg sah. Er fand für diesen Ausweg eine scharfe
Formulierung:
Zurück ins Ghetto!
Ich sehe schon, wie die klugen Köpfe von links und rechts in Scharen unverzüglich über mich
herfallen: Zurück?! Ins Ghetto ?! Ich spreche das dunkle, mittelalterliche Wort mit Absicht aus und
meine damit nicht den gelben Fleck auf dem Rücken: ich meine die „Autonomie“. Aber eben auch
nicht die „Autonomie“, die nicht mehr als einen rechtlichen Zustand bedeutet und die zum Guten
wie zum Schlechten dienen kann; (beispielsweise russische, polnische und andere Schulen für
Juden, nach dem dreisprachigen Rezept von Dubnow und Anski u.a.). Ich meine jene geistige
Autonomie, jenen Zauberkreis, den jeder individuelle Charakter, das Individuum oder ein
Kollektiv, instinktiv in seinem Leben schafft, um seine innere Integrität zu bewahren. Eben dieser
Zauberkreis, der keine äußeren Einflüsse heran lässt – das Ghetto, ist die erste Bedingung für seine
Existenz als solches. Da liegt auch der tiefere Sinn der Individualität: die Sehnsucht nach den
eigenen vier Wänden, nach der eigenen Atmosphäre, trägt jeder Mensch in sich, jede menschliche
Gruppe.332
Dabei meint Silburg also offenbar nicht, dass diese jüdische Besonderheit in der Rückkehr zur
orthodox-jüdischen Lebensweise bestehen sollte, wie sie zur selben Zeit beispielsweise Nathan
Birnbaum, der frühere Vorkämpfer des Jiddischismus, propagierte. 333 Silburg war der Ansicht,
dass die Idee der kulturellen Autonomie konsequent umgesetzt werden müsse. Eine wesentliche
Rolle schrieb er dabei einem modernen Schulsystem in jiddischer Sprache zu.334
Silburg setzte, trotz aller Skepsis, große Hoffnungen auf die jüdische Arbeiterbewegung
als Träger der modernen jiddischen Kultur. Aber er forderte gleichzeitig auch „Nüchternheit“.
Aus dieser Forderung folgte eine Bestandsaufnahme der jiddischen Kultur, die auch eine Kritik
jenes säkularen Jiddischismus enthielt, den er selbst vertrat. Ich möchte diesen Punkt
unterstreichen, weil es zeigt, dass Silburg sich von seinem Wunschdenken nicht dazu verführen
ließ, die harten politischen Realitäten zu übersehen.
Das zeigt sich etwa an seiner Einschätzung der Entwicklung in Russland. Für Silburg stand
die russische Revolution metaphorisch unter dem Zeichen des Sternes, wie der Beginn des
Christentums. Das implizierte, dass Silburg offenbar ahnte, dass sich hier eine neue Staatsreligion
mit absolutem Wahrheitsanspruch herausbildete.335 Das jüdische Volk stehe, so Silburg, in
Russland vor der Entscheidung zwischen Sein oder Nichtsein. Das jüdische Leben im
revolutionären Russland werde von Leuten geführt wird, die zwar die Kulturautonomie
Zilburg: Vosikh …, in: Kritik, Nr. 6, 8. Zitiert nach Silburg: Was ich euch zu sagen habe, in:
Soxberger: Nackte Lieder, 118.
333
Vgl. Zilburg: Vos ikh hob aykh tsu zogen, in: Kritik, Nr. 2, 7.
334
Vgl. ebd.
335
Vgl. ders., in: Kritik, Nr. 6, 10.
132
332
durchführen würden, also überall den Gebrauch des Jiddischen forcierten, diese Politik aber nur
als Mittel zum Zweck ansehen würden. Sie sei von ihnen nur als eine Vorstufe zur vollständigen
Assimilation gedacht. Die weitere Entwicklung zeigt, dass Silburg die politische Situation in der
Sowjetunion schon Anfang der 1920er Jahre durchaus richtig eingeschätzt hatte.336
Für Amerika wiederum konstatierte Silburg, hier blühe die jiddische Presse, die jüdische
Arbeiterbewegung habe feste Positionen errichtet, die Säkularisierung der jüdischen
Arbeiterschaft war sehr weit gediehen. Aber, so fragte Silburg, wie stehe es um die amerikanische
jüdische Jugend? Dem jiddischen Kulturleben in Amerika, meinte Silburg, gehe die soziale Basis
verloren, denn die Jugend lerne nur in englischen Schulen. Der amerikanische „Blätterwald“
verhülle nur die Wahrheit – dem jiddischen Kulturleben in Amerika fehle es an dauerhaften
Grundlagen für seine Zukunft.337
Silburg zeigt sich in seinen Beiträge in der „Kritik“ einerseits als Modernist. Aber im
Unterschied zu der bald darauf entstehenden Gruppe „khalyastre“ in Warschau, welche die
Forderung nach einer jiddischen Moderne in der Literatur radikal zu verwirklichen versuchte338,
betont er auch die nationale Aufgabe der jiddischen Literatur.
Versuche, eine umfassende Formel für das Problem der jüdischen Tradition in der
Moderne zu finden, wie sie in Silburgs Artikel zum Ausdruck kommen, waren in dieser Zeit
nichts Ungewöhnliches. So versuchte der Schriftsteller Eugen Hoeflich sich zur selben Zeit an der
Neudefinition des Kulturzionismus durch eine Verbindung mit "panasiatischen" Ideen. Hoeflich
hatte auch nachweislich Kontakt zu den Kreisen der jiddischen Schrifstellern Wiens, vor allem zu
Melech Rawitsch.339
Der Schriftsteller und Philosoph Alfred Nossig hatte schon früher den Begriff eines
„integralen Judentums“ für ein säkularisiertes Judentum geprägt und versuchte nach dem Ersten
Weltkrieg, seine Idee zu verbreiten. Seine Vortragsreisen führten ihn auch nach Wien, wo er
Kontakt zu verschiedenen jüdischen Kreisen suchte, darunter auch zu Hoeflichs Zirkel und zur
Poale Zion. Ob Silburg mit Nossigs Schriften vertraut war, ist zwar nicht belegbar, es liegt aber
336
Vgl. ebd., 11. Zum historischen Hintergrund, auf den sich Silburg bezieht, siehe Salo W. Baron:
The Jews under Tsars and Soviets, New York 1987(3. Aufl.) Kapitel 11, Era of Revolutions,
insbesondere Abschnitt "Yevsektsiya", 174 -179.
337
Vgl. Zilburg: Vos ikh hob aykh tsu zogen, in: Kritik, Nr. 6, 12 f.
338
Vgl. Rachel Ertel: Khaliastra et la modernité européenne. In: Khaliastra, Paris 1989, 267 f.
339
Vgl. Hoeflich Eugen, (Moshe Ya'akov Ben-Gavriêl): Tagebücher 1915 bis 1927, Wien (etc.) 1999,
419.
133
im Bereich des Möglichen. Ein Verlag, der Nossigs Schriften verbreitete, und der den
programmatischen Namen „Interterritorialer Verlag Renaissance“ trug, wurde etwa zur selben
Zeit wie der Verlag „Der Kwall“ in Wien gegründet, und scheint ein ähnliches Geschäftskonzept
verfolgt zu haben. Auch „Renaissance“ wollte von Wien aus den osteuropäischen Buchmarkt
erobern.340
Mit seinen ideologischen Positionen lässt sich Silburg auch mit dem jiddischen Erzieher
Abraham Golomb vergleichen. Silburgs „Zauberkreis“ der weltlichen jiddischen Kultur erinnert
stark an Golombs Forderungen nach einem „integralen Judentum“, das durch das moderne
jiddische Schulwesen vermittelt werden sollte. 341 Zu entscheiden, ob Golomb von den Ideen
Silburgs direkt beeinflusst war, oder ob die Ähnlichkeit durch die Rezeption derselben Vorbilder
bedingt ist, kann ich hier nicht entscheiden. Die Betonung des Gedankens, dass man eine moderne
jüdische Kultur erst durch die bewusste Übernahme neuer Elemente aufbauen müsse, erinnert
auch an Mordechai Kaplans Konzeptionen, die der Bewegung des jüdischen „Reconstructionism“
in den USA zugrunde liegen.
340
Vgl. Hall: Österreichische Verlagsgeschichte, Bd. II, 303-310.
Vgl. Thomas Soxberger: Abraham Golombs ‚Integrated Judaism‟, in: Yiddish and the Left, Oxford,
Legenda 2001, 195-207.
134
341
Kapitel Fünf: Die „Krise“ der modernen jiddischen Kultur Wiens (1923 -1938)
5.1 Die jiddische Kultur im Wien der zwanziger Jahre
Max Neugröschel beschreibt die Situation der jiddischen Kultur Wiens ab der Mitte der 1920er
Jahre als von einem merklichen Niedergangs und einer kontinuierlichen Krise geprägt. Ein
deutliches Zeichen dafür, dass es eine solche Krise gab, ist der markante Einbruch der jiddischen
Buchproduktion Wiens und das fast völlige Verschwinden einer jiddischsprachigen Presse in
Wien. Bereits das Jahr 1922 zeigte einen deutlicher Rückgang der jiddischen Publikationstätigkeit
in Wien. Es wurden weniger Bücher und Broschüren gedruckt als in den Jahren zuvor. Der Trend
setzte sich fort, bis 1926 die jiddische Buchproduktion in Wien gänzlich zum Erliegen kam. In
den darauffolgenden Jahren bis 1938 kam es nur mehr zu sporadischen Veröffentlichungen
jiddischer Bücher, die in Wiener Kleinstverlagen oder im Selbstverlag erschienen.342
Diese Entwicklung ging mit der Verkleinerung der jiddischen Kulturszene Wiens und dem
Prozess der Abwanderung jiddischsprachiger Aktivisten Hand in Hand. Dieser war eng verbunden
mit der Verringerung der Bedeutung der jiddischsprachigen Parteiorganisationen in Wien. So kam
es 1922 zur Verlegung der Weltzentrale der Linken Poale Zion nach Danzig. Damit wurde auch
die Produktion von einschlägigen Parteibroschüren in Wien eingestellt.
Ein Indiz für den raschen Bedeutungsverlust des Jiddischen in der Wiener linken Szene ist
es, wenn zwar auffälliger Weise der kommunistische „Verlag der Arbeiterbuchhandlung“ (Wien
IX., Alserstr. 69) noch 1922 eine Reihe kommunistischer Schriften in jiddischer Sprache
herausgab und sogar das Erscheinen weiterer Bücher und Broschüren ankündigte, dann aber keine
weiteren Aktivitäten in diese Richtung mehr setzte.343
Die ideologische Konkurrenz zwischen den linken Bundisten, den Linken Poale-Zionisten
342
Dies ergibt eine bibliographische Aufnahme jiddischer Bücher und Broschüren aus Wien für den
Zeitraum 1915-1938. Siehe dazu Thomas Soxberger: Jiddische Literatur und Publizistik in Wien,
Diplomarbeit, Universität Wien 1994, 104-114; [ders.] Zwischen Partei-und Selbstverlag, in:
Eidherr/Müller: Jiddische Kultur und Literatur aus Österreich, Klagenfurt 2003, 250-263.
343
Publiziert wurden etwa: Y. Preobrazhenski: Der driter yontev fun der oktober-revolutsiye.Verlag
der Arbeiterbuchhandlung (Jüd. Abt.). Wien 1921, 26 S. (Bestand: Bibliothek JMW). Siehe auch Anm.
241.
135
und den Kommunisten um die richtige politische Strategie, die einige Jahre die jiddische
politische Presse in Wien angetrieben hatte, war Mitte der 1920er Jahre schon weitgehend obsolet
geworden, da keine „Jüdische (d.h. jiddischsprachige) Sektion“ im Rahmen der KPÖ zustande
gekommen war. Die Forderung nach einer solchen Sektion galt in der KPÖ als Restbestand
„kleinbürgerlicher“ jiddischistischer Ideologie. Diese Bewertung ergab sich daraus, dass eines der
Hauptargumente für den Jiddischismus in der Linken Poale Zion der Kampf gegen die
fortschreitende „Assimilation“ war. Die sprachliche Assimilation der jüdischen Arbeiterschaft
schritt in Wien aber schnell voran und wurde von den österreichischen Kommunisten auch
begrüßt.
Der zweite Faktor, der für die Krise der jiddischen Publikationstätigkeit in Wien
verantwortlich zu machen ist, war ein ökonomischer. Die 1922 einsetzende Hyperinflation war
einer der Gründe, warum der Verlag „Der Kwall“ seine Tätigkeit spätestens 1922 endgültig
einstellte. Seine Hauptredakteure, zuerst Rawitsch und dann Silburg, gingen nach Polen. Die
verbleibenden Autoren orientierten sich für ihre Veröffentlichungen nach Polen, vor allem
Warschau, und Berlin.
Auch das jiddische Theater erlebte zu Mitte der 1920er Jahre eine schwere Krise. Es blieb
ein Teil der Wiener Unterhaltungskultur, erfüllte aber seine „kulturelle Aufgabe“, wie sie ihm von
den Jiddischisten zugedacht wurde, nicht in der erhofften Art und Weise.344
5.1.1 Jiddische und hebräische Schriftsteller in Wien zu Mitte der zwanziger Jahre
Eine kleine Gruppe jiddischer und hebräischer Schriftsteller blieb aber auch in den 1920er
Jahren in Wien wohnhaft. Ungeachtet der „Sprachkämpfe“ gab es einen Austausch zwischen
Deutsch, Hebräisch und Jiddisch schreibenden Autoren. Ein Zeitzeuge für diese Wiener Jahre
war Meir Wiener. Briefe von Meir Wiener (geb. 31. Dez. 1893 in Krakau – Sept. 1941 bei
Moskau gefallen) aus den Jahren 1925-1927 erlauben einen kleinen Einblick in den Kreis
jener wenigen hebräischen und jiddischen Schriftsteller, die sich Mitte der zwanziger Jahre in
Wien aufhielten. Dieser kleine Schriftstellerkreis traf sich regelmäßig an den Stammtischen
der traditionellen Wiener Literatencafés, wie etwa dem Café Herrenhof. Mit dem literarischen
Leben anderer Städte konnte Wien damit sicher nicht mithalten.
344
Siehe dazu Abschnitt 2.4.4.: Jiddisches Theater in Wien als "nationale Kulturaufgabe".
136
Meir Wiener entstammte einer maskilischen Familie in Galizien. Er wuchs in Krakau auf und
kam 1910 mit den Eltern nach Wien. Während des Ersten Weltkriegs studierte er in der
Schweiz Philosophie, schloss aber nicht mit dem Doktorat ab. Nach seiner Rückkehr nach
Wien arbeitete er an einer Reihe deutschsprachiger Zeitschriften mit und gehörte zum
Freundeskreis um den Dichter und Publizisten Eugen Hoeflich. Hoeflich war ein dem
zionistischen Mainstream gegenüber kritisch eingestellter „Kulturzionist“.345 Über diese
Verbindungen kam er auch in Kontakt mit den Schriftstellern um die „Kritik“, an der er sich
aber offenbar nicht beteiligte. Ein von Eugen Hoeflich und seiner Frau Mirjam HoeflichSchnabler geleitetes „Konzerbureau der Vereinigung jüdischer Forscher, Schriftsteller und
Künstler“ organisierte 1921 jüdische Vortrags-, Konzert und Dichterabende. Ein „Jüdischer
Abend“ im Auftrag des Klubs jüdisch-hebräischer Schriftsteller fand am 10. November 1921
im Hotel Contintental, Taborstraße 8 (auf der gegenüberliegenden Straßenseite, Taborstraße 7,
lagen die Büroräume des Verlags „Kwall“!) statt. Beteiligt waren Mali (Molly) Picon, Jakob
Kalich, Isaak Deutsch, Melech Rawitsch und Alexander Chaschin – eine bemerkenswerte
Kombination jiddischer Kulturschaffender, die ein Jahr später schon nicht mehr
zustandegekommen wäre. 346 1922 stürzten die galoppierende Inflation und die darauffolgende
Währungsreform das jiddische Verlagswesen und das jiddische Theater schließlich in eine
schwere Krise.
In seiner Korrespondenz mit dem hebräischen Schriftsteller David Vogel, der einige
Zeit in Wien gelebt hatte, aber zu Mitte der 1920er Jahre bereits in Paris wohnte, schrieb Meir
Wiener:
Jeden Abend sitzen sie im Café Herrenhof: [Abraham] Sonne, [Isaak ] Schreyer, [Zwi]
Diesendruck, [Moses] Liwschitz, [Mejlech] Chmielnitzky und manchmal auch ich. Aber ich
bleibe eine halbe Stunde und gehe wieder. Schreyer scheint ein guter Kerl zu sein. Ich habe
mich ein wenig näher mit Sonne befreundet. Insgesamt bin ich sehr niedergeschlagen. 347
Bei dem erwähnten Schriftsteller Schreyer dürfte es sich um Isaac Schreyer handeln (geb. 20.
Okt. 1890, Wishnitz, Bukowina, gest. 14. Jän. 1948 New York). Schreyer hatte das deutsche
Gymnasium in Czernowitz besucht und lebte in Wien, Berlin, London, New York. Er schrieb
Gedichte in deutscher Sprache und übersetzte aus dem Jiddischen ins Deutsche, darunter
345
Vgl. Hoeflich, Tagebücher 1915 bis 1927 (siehe Anm. 339) .
Vgl. ebd., 419.
347
Brief von Meir Wiener an David Vogel, 8. Okt. 1925 (siehe Anm. 283).
137
346
Werke von Abraham Moses Fuchs, Melech Rawitsch, Dovid Eynhorn und anderen jiddischen
Autoren.348
Meir Wiener ging 1923 nach Berlin und nahm dort Kontakt zur russisch-jüdischen
Emigrantenszene auf. 1925 war er wieder in Wien, Anfang 1926 hielt er sich einige Wochen
in Paris auf und versuchte dort erfolglos, Anschluss an die jiddische Literaturszene zu finden.
Nach langen Überlegungen und inneren Kämpfen übersiedelte er in diesem Jahr in die
Sowjetunion. 1927 wurde er Redakteur der Zeitschrift „Royte velt― in Charkow. Kurz darauf
wurde er in der Jiddischen Abteilung der Ukrainischen Akademie der Wissenschaften, die
unter der Leitung von Josef Liebermann stand, angestellt und hatte 1928 – 1931 einen
Lehrstuhl für Jiddische Sprache und Literatur in Kiew inne. Ab 1933 lebte er in Moskau, wo
er an seiner großen literaturwissenschaftlichen Arbeit „Di yidishe literatur in 19. Yorhundert―
arbeitete. Er entkam damit den stalinistischen Säuberungen der 1930er Jahre, welche vor allem
die jiddischen Institutionen in Weißrussland und der Ukraine betrafen. Nach dem Angriff
Deutschlands auf die Sowjetunion meldete er sich freiwillig zur Armee und fiel im Sommer
1941. Sein wissenschaftlicher Nachlass blieb im Besitz der Familie und gelangte später nach
Israel.349 Darunter befinden sich Fragmente eines Romans, der auch ein ausführliches Bild der
intellektuellen jüdischen Szene Wiens nach dem Ersten Weltkrieg entwirft. In kurzen
literarisch-biographischen Skizzen entwarf er Porträts von Zeitgenossen, die von galliger
Schärfe sind.350
5.1. 2 Die Haltung der Poale Zion in der Sprachfrage Ende der zwanziger Jahre
Im Zeitraum von fünfzehn Jahren, von 1919 bis 1933, lassen sich über die deutschsprachige
Parteipresse der Poale Zion merkliche Veränderungen in der Einstellung zum Jiddischen
feststellen. Bei der Analyse der Zeitschriften lassen sich sowohl Hinweise auf die tatsächliche
Sprachsituation finden, wie auch auf den „Sprachenkampf“ im Jischuw, der sich in den 1920er
Jahren intensivierte und Auswirkungen auf die Diaspora hatte. Das führte auch in der Wiener
Vgl. Lexikoneintrag: Shrayer, Efryom [!]„, in: LNYL, Bd. VIII/801.
Vgl. Lexikoneintrag: Viner, Meyer, in: LNYL, Bd. III/449-450; Mikhail Krutikov: Yiddish between
East and West: Expressionism, Revolution, and the Habsburg Myth in the Soviet Union, in: Trans Nr.
16, Juni 2006 <www.inst.at/trans/16Nr/06_6/krutikov16.htm>
350
Siehe dazu etwa den autobiographischen Text von Meir Wiener: Mordechai Gottfried, in:
Soxberger: Nackte Lieder, 126-130.
138
348
349
Poale Zion zu Verschiebungen der sprachpolitischen Prioritäten.
Das Parteiorgan der Poale Zion war von 1919 bis 1923 die „Freie Tribüne“, die allerdings
nach der Parteispaltung bei den Linken verblieb und dann eingestellt wurde. In diesen Jahren war
das Jiddische eine wichtige Parteisprache der Wiener Poale Zion. Eine große Anzahl von
Veranstaltungen wurde ausdrücklich mit dem Hinweis angekündigt, dass sie in Jiddisch gehalten
werden. Der Donaukanal bildete eine „Sprachgrenze“: die Sektionen im 2. und 20. Bezirk
(Leopoldstadt und Brigittenau), Gegenden mit einem hohen Anteil jüdischer Zuwanderer aus
Osteuropa, führten ihre Tätigkeit vorwiegend in Jiddisch. Auf der anderen Seite des Donaukanals,
im 1. und 9. Bezirk, war die Sprache hingegen Deutsch.351 Die Entstehung einer Parteipresse in
jiddischer Sprache unterstreicht die anfängliche Wichtigkeit des Jiddischen für die poalezionistische Parteiarbeit in Wien noch weiter.
Die Parteispaltungen in der jüdischen Arbeiterbewegung Wiens nach dem Ersten
Weltkrieg waren aber ein Faktor, der zur Schwächung der Stellung des Jiddischen führte. 1922
stellten die jiddischen Parteizeitungen Wiens ihr Erscheinen ein. Erst im April 1924 begann die
sozialdemokratische Poale Zion wieder mit der Herausgabe einer deutschsprachigen
Zweiwochenschrift unter dem Titel „Unsere Tribüne“. Dieser spielte offenbar auf die „Freie
Tribüne“ an, die Organ des radikalen linken Flügels innerhalb der Wiener Poale Zion gewesen
war. 1927 wurde das Blatt in „Der Jüdische Arbeiter“ umbenannt. Man griff mit dieser
Umbenennung auf den Titel zurück, unter dem 1904 in Wien eine poale-zionistische Parteipresse
in jiddischer Sprache begonnen hatte. Die Zeitschrift blieb dabei in Aufmachung und Stil zuerst
einmal weitgehend unverändert. Erst in den 1930er Jahre zeigen sich starke inhaltliche
Veränderungen.
In „Unsere Tribüne“ wie auch in der Zeitschrift „Jüdischer Arbeiter“ lassen sich immer
wieder Äußerungen zur Sprachenfrage finden. Anfänglich ist die Haltung eine deutlich proJiddische. Gleich in der ersten Nummer tritt Mendel Singer ganz in der Tradition Borochows für
Jiddisch als die Sprache des jüdischen Proletariats außerhalb Palästinas ein. Allerdings ist hier zu
bemerken, dass er eine ähnliche Position wie einige Jahre zuvor Rawitsch einnimmt: Was für das
Jiddische in Osteuropa gilt, kann nicht im selben Maß für Westeuropa gelten, wo die Assimilation
eine unabweisbare Tatsache ist:
351
Siehe dazu den entsprechenden Hinweis in Ankündigungen von Veranstaltungen in der "Freien
Tribüne" des Jahrgangs 1920.
139
Ich halte es nicht für eine Utopie, daß in organisierten jüdischen Gesamtheiten in Westeuropa der
Unterricht des Jiddischen einen gebührenden Platz im Kultur- und Erziehungswerk einnimmt; aber
es wäre zweifelsohne eine utopische, verknöcherte und dogmatische Anschauung, wenn man, was
für die Zentren des jüdischen Lebens gilt, für die Peripherie, für die westeuropäischen Länder
anwenden wollte. 352
Die Absage an den „Dogmatismus“ ist meiner Meinung nach ein Hinweis darauf, dass die Poale
Zion noch immer mit einer linken, jiddischistischen Parteiströmung zu rechnen hatte, die ein
Eintreten für eine jüdische nationale Autonomie auf Basis des Jiddischen forderte – die
Forderungen einer „utopischen Kulturpolitik“, wie sie der Kreis um Silburg ein paar Jahre früher
vertreten hatte, noch nicht gänzlich in Vergessenheit geraten. Singer schloss seine Ausführungen
mit der altbekannten Forderung der Poale Zion nach der Eroberung der Kultusgemeinden, was er
den „Kampf für die Demokratisierung und Verweltlichung der national-autonomen Institutionen“
nennt. Seine Überlegungen beziehen dabei auch den Unterricht der jiddischen Sprache ein. Er
meint, dieser könnte im Rahmen des Religionsunterrichts geschehen, denn dieser „kann zu einem
Unterricht der jüdischen Geschichte, der Volkskunde, des Jiddischen und Hebräischen erweitert
werden“.353 Letztlich vertritt Singer also nur ein Minimalprogramm für das Jiddische.
Interessanterweise bot zur selben Zeit die Parteiorganisation Abendkursen für jüdische Arbeiter
an, unter denen sich neben den Kursen für Deutsch, Hebräisch und Englisch auch Jiddischkurse
finden.
Wie stark das Hochhalten des Andenkens von Ber Borochow Teil der Identitätsstiftung
innerhalb der Wiener Poale Zion war, lässt sich daran ablesen, dass das Arbeiterheim
Blumauergasse 1/II in „Arbeiterheim Borochow“ umbenannt wurde, wo es nicht nur eine
„Schachsektion Borochow“, sondern auch eine „Jüdische Arbeiterbibliothek Borochow“ gab.
Über die Geschichte dieser Bibliothek erfahren wir aus „Unsere Tribüne“:
Gegründet im Dezember 1922 durch eine reichhaltige Spende des amerikanischen Peoples Relief,
hat sich diese Institution im Laufe ihres Bestandes schön entwickelt. Ausgestattet mit den Werken
jiddischer und fremder Literatur, bietet sie dem jüdischen Leser die beste Lektüre. Von unseren
alten Klassikern Mendele, Scholem Aleichem, Perez und Asch bis zu Markisch, Lajwik und
Bergelson, alles findet hier der eifrige Leser. […] Die Verwaltung konnte bisher nur auf die
Anschaffung von Büchern in jiddischer Sprache bedacht sein, jetzt beabsichtigt sie, dem Wunsche
der Mitglieder Rechnung tragend, auch eine deutsche Abteilung ins Leben zu rufen.354
352
M. Singer: Ueber unsere Aufgaben in Westeuropa. In: Unsere Tribüne, 1. Jg. Nr. 1 (20.4.1924), 2.
Ebd.
354
Unsere Tribüne, 1. Jg. Nr. 1 (20.4.1924), 4.
140
353
Hier sieht man also, dass der deutschen Sprache zunehmend Rechnung zu tragen war, angeblich,
wie es weiter in einer Erklärung der Leitung der Bibliothek heißt, verlangten „hunderte Arbeiter,
unsere Leser“, von der Bibliothek auch Bücher in deutscher Sprache. Zu diesem Zweck
veranstaltete man in der Pessach-Woche 1924 eine „Bibliothek-Woche, verbunden mit einer
Bücher-Ausstellung und Bücherlotterie“.355
Für das Jahr 1927 berichtet der „Jüdische Arbeiter“ über den wieder virulenten
Sprachenkampf in Palästina und rief zu einem Kompromiss auf. Noch immer wurde in der
Zeitung der alte poale-zionistische Standpunkt wiederholt, dass es in Wirklichkeit keinen
Widerspruch zwischen den Sprachen gebe. Sowohl die in jiddischer als auch die in hebräischer
Sprache geschaffenen Werke seien Ausdruck der modernen jüdischen Kultur, welche eine Einheit
darstelle.356
Nur wenige Jahre später, um 1929/30, ist insgesamt bereits ein deutliches Abrücken von
früheren jiddischistischen Positionen zu konstatieren. Der Richtungswechsel in der Sprachenfrage
ist wohl im Kontext der Vereinigung der (rechten) Poale Zion mit ihrer Schwesterpartei
„Hitachdut“ 1933 zu einer gemeinsamen zionistischen Arbeiterpartei „Poale Zion-Hitachdut“ zu
sehen, ein Vorgang, der Auswirkungen nicht nur für Palästina, sondern auch auf die
Schwesterparteien in der Diaspora hatte. Die Vereinigung wurde auch von den entsprechenden
Landesparteien in Österreich vollzogen. Bei den Kultusgemeindewahlen in Wien 1932 hatten
außerdem zionistische Listen verschiedener Richtungen erstmals gemeinsam eine Mehrheit, was
die politische Landschaft der Wiener jüdischen Gemeinde stark veränderte. Die Poale Zion ging
gestärkt aus den Wahlen hervor und befasste sich ab nun auch intensiver mit Fragen der
Kultusgemeinde.357
Die Argumentation auch der Wiener Poale Zionisten in der Frage des Jiddischen wurde
Anfang der 1930er Jahre zunehmend defensiver. Auf den Seiten der Parteizeitung „Der Jüdische
Arbeiter“ registrierte man die Erfolge, welche das Hebräische in Palästina aufzuweisen hatte, und
verteidigte sich gegen Vorwürfe, man wäre gegen das Hebräische eingestellt.
Auffällig ist, dass ab 1930 im „Jüdischen Arbeiter“ die Besprechungen hebräischer Bücher
zunehmen. Von einer Parteiarbeit auf Jiddisch, wie sie Singer einige Jahre zuvor auch für die
355
Ebd.
Vgl. ‚Die Stimme der Vernunft (Ein Brief aus Palästina)„. In: Der Jüdische Arbeiter, 4. Jg., Nr. 7
(30. Juni 1927), 2-3.
357
Vgl. Freidenreich: Jewish Politics in Vienna, 109.
141
356
westeuropäische Poale Zion in Aussicht gestellt hatte, war in Wien nicht mehr die Rede. Die reale
Tendenz der Sprachentwicklung nicht nur in Palästina, sondern auch in den Ländern des Galuth
lief in der Poale Zion-Hitachdut gegen das Jiddische. Ganz offenkundig nahm die Beschäftigung
mit dem Hebräischen in der Parteipresse in dem Maße zu, wie die Bedeutung des Jiddischen
abnahm.
Die Veränderung der Position des Jiddischen in der nunmehrigen Poale Zion-Hitachdut in
Wien kann auch als Hinweis auf einen Generationswechsel gelesen werden. Auf den Seiten des
„Jüdischen Arbeiter“ registrierte man, dass die Jugendorganisation der Poale Zion stärker sei als
die Gruppe der Erwachsenen.358 Der Kommentator fragte sich in diesem Zusammenhang, wie es
sein könne, dass die Poale Zion nur als eine Jugendorganisation angesehen werde. Wenn man das
Umfeld der Zeit betrachtet, scheint die Antwort darauf aber klar. Die Poale Zion in Wien wurde
Anfang der dreißiger Jahre mehr und mehr zu einer Organisation, die auf die Alijah vorbereitete.
Dass diese Jugend, die mit dem „Goles“ gedanklich schon abgeschlossen hatte, sich mehr für das
Hebräische als für das Jiddische, dem sie ohnehin in Wien schon entfremdet war, interessierte,
liegt nahe.
Das Thema der konkreten Lage in Palästina wurde in der Parteizeitung zunehmend mehr
Augenmerk geschenkt. Details zur Lage in Palästina nahmen zunehmend breiteren Raum ein. Was
andere Länder angeht, so erweckte die Berichterstattung des „Jüdischer Arbeiter“ den Eindruck,
dass das Jiddische überall auf dem Rückzug war. Auch die dort angekündigten Veranstaltungen
zeigen die Tendenz, dass solche, bei denen das Jiddische explizit offizielle Sprache war (wie es
Anfang der 1920er Jahre noch der Fall gewesen war), zunehmend seltener angekündigt wurden
und dann ganz verschwanden. Nur bei den Feiern zum Ersten Mai, die wie der zur Tradition
gewordene Borochow-Gedenkabend im Dezember ein jährliche Fixpunkt im Festkalender der
Wiener Poale-Zion war, wurden allenfalls jiddische Lieder dargeboten und literarische Lesungen
jiddischer Werke gehalten. Doch auch hier stand nun die hebräische neben der jiddischen
Sprache.359
Besondere Beachtung fanden die jiddischen literarischen Vorträge des jungen Rezitators
Jehuda Ehrenkranz (einem entfernten Verwandten des jiddischen „Volkssängers“ Wolf
Vgl. ‚Die Entwicklungsaussichten unseres Jugendverbandes„. In: Der Jüdische Arbeiter, 4. Jg., Nr. 2
(22. Februar 1927), 4.
359
Siehe dazu etwa die Ankündigung: ‚Hebräisches Konzert„. In: Der Jüdische Arbeiter, 5. Jg., Nr. 3
(6. März 1928), 4.
142
358
Ehrenkranz des 19. Jahrhunderts). Die Hervorhebung der besonderen künstlerische Leistung
seines Vortrags, etwa bei der Besprechung der Maifeier 1928, kann als ein Hinweise darauf
gesehen werden, dass neben die gebotenen Inhalte einer jiddischen Lesung zunehmend der
theatralische Charakter der Darbietung entscheidend wurde, und dass das volle Sprachverständnis
beim Publikums nicht mehr unbedingt vorausgesetzt werden konnte.360
Daraus entsteht der allgemeine Eindruck, dass das Jiddische zwar einen wichtigen Teil der
Identitätsbildung der Wiener Poale Zion bildete, die mit der Sprache auch an die Traditionen der
jiddischsprachigen Arbeiterbewegung Osteuropas anknüpfen wollte. Die Stilisierung des
Parteiideologen Ber Borochow zum früh aus dem Leben gerissenen jugendlichen Kämpfer für
eine bessere Welt erscheint einerseits charakteristisch für die Parteikultur der Poale Zion, die vor
allem junge Leute ansprechen wollte. Der Umgang mit dem Erbe Borochows ist für mich aber
auch ein Hinweis auf eine Tendenz zur Historisierung der eigenen Parteigeschichte. Nur wenig
deutet auf eine Kontinuität der Rezeption von Borochows Jiddischismus im Mainstream der
Wiener Poale Zion hin, die praktische Auswirkungen gehabt hätte. Ein Versuch, diese Tradition
fortzuführen, scheint nur innerhalb einer sehr kleinen Gruppe stattgefunden zu haben, durch die
ideologische Restbestände der "Linken Poale Zion" der Jahre unmittelbar nach dem Ersten
Weltkrieg weiterlebten, und die eher am Rande der Poale Zion-Bewegung stand.
5.2 Die Schriftstellergruppe um Max (Mendel) Neugröschel
5. 2.1 Ein gescheiterter Neubeginn: Die Zeitschrift „UNHOIB“
Für das Jahr 1923 findet sich in Wien ein eher kurios wirkender Versuch, eine jiddische
Literaturzeitschrift in Lateinschrift zu gründen, die den optimistischen Titel „UNHOIB“
[=Anfang] trug. Herausgeber war der Journalist Sch[muel] J[akob] Harendorf, Eigentümer eine
„Gruppe UNHOIB“ unter dem Vorsteher N. Knoll. Als „verantwortlicher Redakteur“ zeichnet ein
ansonsten nicht in Erscheinung tretender Dr. B. Ziemand. Interessant ist allerdings der Hinweis
auf die Druckerei der Zeitschrift, nämlich die Druckerei „Adria“ in der Taborstraße 52b. Dort
waren in den vorangegangenen Jahren viele jiddische und deutschsprachige Publikationen der
360
Vgl. Der Jüdische Arbeiter, 5. Jg., Nr. 6, (23. April 1928), 1.
143
Poale Zion erschienen.361
Als Redaktionsadresse wurde zwar Wien III., Keilgasse Nr. 15/5 angegeben, die
Leserschaft wurde aber gebeten, „persönliche redaktionelle Angelegenheiten“ an die Adresse
Wien II., Blumauergasse 1, 1.Stock, Tür 2 zu richten, also an das „Arbeiterheim“ der Poale Zion.
Neben solchen Details lassen auch die Namen der Autoren der Beiträge darauf schließen, dass die
Zeitschrift einen Versuch darstellte, bürgerlich-zionistische und poale-zionistische Journalisten
und Schriftsteller für ein gemeinsames Zeitschriftenprojekt in jiddischer Sprache zu gewinnen und
damit die Entfremdung, die zwischen den politischen Lagern eingetreten war, zu überwinden. In
der Zeitschrift finden etwa Josua Tiger, der in den letzten Jahren ihres Bestehens Redakteur der
jiddischen Wochenzeitung „Jüdische Morgenpost/Yudishe morgenpost― war, als Verfasser einer
kleinen Erzählung über einen Kriegsinvaliden.362
Auch Namen von Personen aus dem Umkreis des jiddischen Theaters finden sich in
UNHOIB. Der Herausgeber S. J. Harendorf war selbst Theaterkritiker und gelegentlicher
Theaterautor und hatte in seiner Jugend ein starkes Interesse am jiddischen Theater entwickelt.363
Eine kleine Anzeige erwähnt den Journalisten Abisch Meisels als künstlerischen Leiter eines
„Jiddischen Miniatur Theaters“ (Wien XX., Mathildenplatz, Café Magnet). Meisels dürfte auch
Verfasser der mit „A. M.“ gezeichneten polemischen Glosse sein, in der das Künstlerpaar Jacob
Kalich und Molly Picon angegriffen wird. Neben dem allgemeinen Vorwurf an das Künstlerpaar,
negativ auf das jiddische Theaterleben in Wien eingewirkt zu haben, wurde Kalich darin auch
beschuldigt, als Manager seiner Frau auf der Europatournee in den vergangenen zwei Jahren
vorgebliche Benefizveranstaltungen für die jüdischen Waisenkinder der Ukraine veranstaltet zu
haben, bisher aber „vergessen“ zu haben, das Geld tatsächlich für den angegebenen Zweck zu
überweisen.364
Die Tätigkeit des Kreises um UNHOIB, so kurzlebig sie offenbar war, lässt doch bereits
eine Tendenz erkennen, die im jiddischen Kulturleben Wiens im Laufe der zwanziger Jahre immer
deutlicher: Ein kleiner Kreis von „Aktivisten“ versuchte, einem potenziell interessierten Publikum
über dezidiert jiddischistisch ausgerichtete Publikationen jiddische Kultur nahe zu bringen. In
einer redaktionellen Erklärung hieß es dazu: „Ohne von irgendeiner Partei abhängig zu sein, wird
361
Vgl. UNHOIB/Anfang Wien, Nr.1 , (20. Juni 1923), 17.
Vgl. J. Tiger: Mit waser yn šwerd, (Nowele). Ebd., 9-12. Die Übersetzung unter J. Tiger: Mit
Wasser und Schwert, in: Soxberger: Nackte Lieder, 141-143.
363
Vgl. Harendorf: Teater-karavanen, 17.
364
Vgl. UNHOIB, Nr, 1, 15-16.
144
362
der 'UNHOIB' ein unabhängiges jüdisch-gesellschaftliches Organ sein und der Richtung des
Jiddischen folgen.“365
Erstmalig taucht in UNHOIB auch der Name eines jungen Lyrikers auf, der in den
nächsten Jahren eine zentrale Rolle in der jiddischen Literaturszene Wiens spielen sollte: Max
Neugröschel. Er ist in der Zeitschrift mit dem Gedicht „Štut-ferd“ [Stadtpferde] vertreten.366
Max Neugröschel (geboren am 9. Feb. 1903 in Neu-Sandec, Galizien, gest. 8. Feb. 1965 in
der Emigration in New York) entstammte einer Kaufmannsfamilie mit galizischem
Hintergrund.367 Neugröschel besuchte in seiner Geburtsstadt Neu-Sandec den Cheder und eine
polnische Schule und wandte sich erst später dem Jiddischen zu. 1924 veröffentlichte Neugröschel
in Wien einen ersten kleinen Lyrikband „In shvartsn malkhes― [Im schwarzen Königreich]. Seine
Tätigkeit in den dreißiger Jahren und der Stil seiner literaturkritischen Publikationen erlaubt es,
ihn jedenfalls als „linken Jiddischisten“ zu definieren. Leider gibt er in den Darstellungen über
seinen persönlichen Anteil am jiddischen Kulturleben Wiens wenig Auskunft, es lässt sich aber
erkennen, dass viele seiner Angaben auf einer persönlichen Involvierung beruhen.
Um Max Neugröschel gruppierte sich der jiddische Dichterkreis Wiens der 1920er19030er Jahre. Aufgrund seiner gutbürgerlichen Herkunft und seiner Berufstätigkeit als Anwalt
am Jugendgericht konnte er, wie auch der Arzt Mejlech Chmielnitsky, bis zu einem gewissen
Grad die Rolle eines Mäzens übernehmen. In seiner historischen Behandlung der jiddischen
Kultur in Wien hebt er seine Rolle allerdings nicht klar hervor.368 Allerdings gibt es auch
Hinweise darauf, dass er ein eher ein schwieriger Charakter war. Josef Burg, der als
Germanistikstudent 1936 aus Rumänien nach Wien kam, beschreibt ihn als schwierigen, aber im
Grunde durchaus großzügigen Menschen, dem es schwer fiel, Herzlichkeit und Anteilnahme offen
zu zeigen. Nicht alle Konflikte der jiddischen Schriftstellergruppe dürften sich also an
künstlerischen oder politischen Fragen entzündet haben. Wie es in solchen Fällen von
literarischen Gruppenbildungen wohl unvermeidlich ist, spielten persönliche Sympathien und
Antipathien zweifellos eine wichtige Rolle.
1929 schloss Neugröschel sein Studium der Rechtswissenschaften an der Universität Wien
ab und arbeitete als Anwalt am Wiener Jugendgerichtshof. Er war auch Mitarbeiter eines Wiener
365
Vgl ebd., 3.
Vgl. M. Naigrešl: Štut-ferd, in: UNHOIB Nr. 1, 9. Siehe auch Soxberger: Nackte Lieder, 181.
367
Vgl. Lexikoneintrag: Naygreshl, Mendl. In: LNYL, Bd. VI/212-213.
368
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 370.
145
366
Unterstützungsvereines des YIVO, der aber keine bemerkenswerte Tätigkeit entfaltete.
Neugröschel stand vermutlich ideologisch der Linken Poale Zion nahe. Zumindest
kooperierte er ab 1934 eng mit A[vrom] B[er] Cerata, einem Aktivisten der Linken Poale Zion
Polens und einem ambitionierten Drucker, der auch einen kleinen Verlag gründete. In A. B.
Ceratas Verlag veröffentlichte Neugröschel zwei interessante kleine jiddische Anthologien. Eine
davon war eine Sammlung von Texten galizisch-jiddischer Lyriker, die andere eine Sammlung
von Gedichten polnischer Autoren, die Neugröschel ins Jiddische übersetzt hatte.369 Diese
Anthologien waren offenbar weit umfangreicher geplant worden, als sie tatsächlich erscheinen
konnten. Die schmalen Bändchen geben damit einen Hinweis auf die Begrenztheit der Mittel, die
für jiddische Verlagstätigkeit in Wien Mitte der 1930er Jahre zur Verfügung standen.
Zu Anfang der dreißiger Jahre war Neugröschel ein Sympathisant der Kommunisten, in
den Jahren 1935-37 war er auch Parteimitglied. Während des Spanischen Bürgerkrieges soll
die Führung der KPÖ (die sich zu diesem Zeitpunkt bereits im Ausland befand) geplant haben,
ihn nach Spanien zu schicken. Sein Neffe Fritz Feilhaber erinnert sich, Neugröschel habe zu
diesem Zweck bereits begonnen, Spanisch zu lernen. Von dem Plan habe man aber wieder
Abstand genommen, und Neugröschel sei stattdessen die Aufgabe zugefallen, eine Zeitschrift
mit dem Titel „Biro Bidschan“ zu redigieren.370
Dabei dürfte es sich um eine der vielen Publikationen der „Gezerd“ gehandelt haben,
die für die jüdische Kolonisationsarbeit im Fernen Osten der Sowjetunion werben sollte. Die
„Gezerd“ war eine Organisation, welche die Ausbildung sowjetischer Juden zu Landwirten
zum Ziel hatte. Sie ist auch unter der Abkürzung ihres russischen Namens als "OZET"
bekannt. Die erwähnte Zeitschrift ließ sich bisher bibliographisch nicht belegen. In
Neugröschels Überblick zur jiddischen Kultur in Wien gibt er nur einen kurzen Hinweis auf
eine deutschsprachige Publikation der „Birobidschanisten“, die mit der Etablierung der
Dollfuß-Diktatur eingestellt wurde. 371 Neugröschel fand es im New Yorker Exil offensichtlich
nicht opportun, seine eigene Rolle dabei besonders herauszustreichen.
369
Vgl. Mendl Naygreshl, Elyezer Shindler,: Kleyne antologie fun der yidisher lirik in galitsie, 18971935. Wien 1936, 47 S.; Mendl Naygreshl: Poylishe liriker. Ibersetsungen. Wien 1936, 48 S.
370
Vgl. E-Mail von Fritz Feilhaber an T.S. (7.9.2008, siehe Anm. 120)
371
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 388.
146
5.2.2 „Jüdischer Kultur-Kreis“ und die Zeitschrift „Yidish―
Ende 1926 nahm ein „Jüdischer Kulturverein“ in Wien seine Tätigkeit auf. Aus einer Notiz in der
poale-zionistischen Zeitschrift „Der Jüdische Arbeiter“ erfahren wir dazu:
Jüdischer Kulturkreis.
Die Konzentration aller gesellschaftlichen Kreise, die mit der jiddischen Sprache verbunden sind,
hat zu der Gründung dieses Kreises geführt. Seine Aufgabe ist eine große. Die bisherigen
Veranstaltungen geben die besten Hoffnungen. Alles, was irgendwie mit jiddischer Literatur,
Theater, Volksmusik verbunden ist, findet dort seine Pflege. Wir werden über die größeren
Veranstaltungen des Kreises berichten. Bemerkenswert ist, daß gerade die jüdische Arbeiterjugend
bei den Veranstaltungen des Kulturkreises stark vertreten ist. Hohe Anerkennung verdienen die
Künstler der Wiener jüdischen Bühnen, die ihr ganzes Können selbstlos in den Dienst dieser
gesellschaftlichen Aufgaben stellen.372
Auffällig ist daran die Betonung der „gesellschaftlichen Aufgabe“ der Pflege der jiddischen
Kultur und die Hervorhebung der Verbindung zur Arbeiterbewegung. Damit versuchte der Verein
in seinem kulturpolitischen Programm sehr deutlich an Konzepte Ber Borochows anzuknüpfen.
Der immer wieder in Zusammenhang mit jiddischen Kulturveranstaltungen auftauchende poalezionistische Politiker Mendl Singer steht hier für eine gewisse personelle Kontinuität in dieser
ideologischen Tradition. Die Berufung auf Borochows ideologisches Erbe war für die Wiener
Poale Zion ganz sicher ein identitätsstiftendes Element.373
Die Verbindung zur Poale Zion und ihrem Borochow-Kult lässt sich die Ankündigung der
Gründung eines jiddischen Theaterstudios im Jahr 1928 lesen, eine „Theatergemeinschaft“, die als
Teil der „Bildungsarbeit“ der Poale Zion Theateramateuren die jiddische Kultur näherzubringen
versuchte, der Name war bezeichnenderweise „Jüdisches Theaterstudio Borochow“.374 Es scheint
also eine recht enge Kooperation zwischen Poale Zion und dem „Jüdischen Kulturkreis“
bestanden zu haben.
Genauere Daten zur Vereinsgründung des „Jüdischen Kulturkreises“ waren bisher nicht
feststellbar. Allerdings ist seine Tätigkeit zumindest bis ins Jahr 1928 nachweisbar. In diesem Jahr
begann der Verein die Herausgabe einer eigenen jiddischen Zeitschrift mit dem programmatischen
Titel „Yidish―. Darin findet sich auch ein kurzer Tätigkeitsbericht des „Jüdischen Kulturkreises“
für das Jahr 1926/1927 sowie ein Hinweis auf sein ambitioniertes Programm in Form eines
‚Jüdischer Kulturkreis„, in: Der Jüdische Arbeiter, 4. Jg., Nr. 1 (12. Jänner 1927), 4.
Vgl. ebd. die Notiz: ‚Der Borochow Abend am 14. Dezember„.
374
Vgl. Der Jüdische Arbeiter, 5. Jg., Nr. 13 (24. August 1928), 4; ebd., Nr. 14, (20. Sept. 1928), 4.
147
372
373
Aufrufs:
Freunde des Jiddischen!
Der Jüdische Kulturkreis erneuert seine jährliche Arbeit. Stärker und nachhaltiger, als
bisher, wie bisher, will der Jüdische Kulturkreis die Aufgabe, die vor ihm liegt, durchführen.
Der Jüdische Kulturkreis wird für eine gesunde und normale Kulturentwicklung in den
breitesten Kreisen der Wiener Juden kämpfen.
Der Jüdische Kulturkreis wird ein Heim für alle jiddischsprachigen Juden Wiens schaffen.
Wir werden jiddische Nachmittagsschulen für Kinder und Abendkurse für Erwachsene schaffen.
Wir werden in Wien ein jiddisches Organ schaffen, um für jüdische weltliche Kultur zu
kämpfen und sie zu verbreiten.
Wir werden eine Brücke zwischen der großen und reichen weltlichen jüdischen Kultur und
unserer Gemeinschaft hier sein.
Die zweihunderttausendköpfige jüdische Gemeinschaft Wiens darf nicht der jiddischen
Kultur entfremdet werden.
Der Jüdische Kulturkreis wird wachsam sein und dafür kämpfen.
Freunde des Jiddischen!
Tretet dem Jüdischen Kulturkreis bei!
Unterstützt ihn in seiner schweren Tätigkeit!
Das Komitee. 375
Die vom "Kulturkreis" angekündigten Jiddischkurse wurden zumindest für Erwachsene
abgehalten. Die "Bildungsstelle" der Poale Zion teilte im Oktober 1928 mit, dass ein gewisser
"Cerate" (also offenbar A. B. Cerata, von ihm wird noch in der Folge die Rede sein) Kurse in
Jiddisch Schreiben und Lesen geben werde. Ein sonst nicht bekannter Ing. B. Baumann –
ebenfalls ein Unterstützer des Kulturkreises – hielt einen Kurs „Monographien aus der jiddischen
Literatur“ ab, also offenbar einen Literaturkurs. Das Jüdische Theaterstudio „Borochow“ war
ebenfalls aktiv.376 Es schien also in diesem Herbst 1928, als wäre die Tätigkeit des Jüdischen
Kulturkreises auf fruchtbaren Boden gefallen. Allerdings sollte sich in der Folge zeigen, dass
diese Renaissance der „weltlichen jiddischen Kultur“ in Wien ein kurzlebiges Phänomen war. Vor
allem die geplanten Nachmittagsschulen für Kinder scheinen niemals in die Nähe einer
Realisierung gerückt zu sein.
An Veranstaltungen hatte im Arbeitsjahr 1926/27 der Kulturkreis insgesamt vierzehn so
genannter „literarische Abende“ durchgeführt, bei denen insgesamt 1502 Teilnehmer gezählt
worden waren – also etwas über hundert Teilnehmer pro Abend.377 Unter den genannten
Vortragenden finden sich auch altbekannte Namen, die auch besonders hervorgehoben wurden.
375
Vgl. Yidish, Nr. 1 (April 1928), 27.
Mitteilungen der Bildungsstelle, in: Der Jüdische Arbeiter, 5. Jg., Nr. 15 (25. Okt. 1928), 4.
377
Vgl. ebd., 26. Das Original hat für „jüdisch“ und „jiddisch“ natürlich nur „yidish“, die Übersetzung
versucht, dies sinngemäß zu interpretieren. Der Anspruch der weltlichen jiddischen Kultur war
zweifellos, die jüdische Kultur in ihrer Gesamtheit zu repräsentieren.
148
376
Dazu zählten etwa Moses Liwschitz, Moses Groß (der über „theoretischen und praktischen
Jiddischismus in Wien“ referierte) und Mendel Singer. Moses Liwschitz sprach vor dem
Kulturverein „Über die junge jiddische Prosa“ und "Die geographische Lage der jiddischen
Literatur". Er hielt auch eine Lesung eigener Werke und trug aus der Komödie "Hershele
Ostropolyer" und aus dem Poem "Sdom" [Sodom] vor. Moses Gross wiederum referierte "Über
theoretischen und praktischen Jiddischismus in Wien" und sprach bei einem Gedenkabend über
den Schriftsteller Jehoasch. 378
Mendl Singer referierte zum Thema „Die jiddische Sprache und der jüdische Arbeiter“.
Etwas überraschend taucht in diesem Zusammenhang auch wieder einmal der Name des
kommunistischen Politikers Michael Kohn-Eber auf („M. Kon―), der „Über die arbeitenden
Juden in Sowjet-Russland“ sprach. Das Auftauchen dieses Namens in der Zeitschrift verdient
nähere Aufmerksamkeit. In Nummer 2 von „Yidish“ wurde besonders hervorgehoben, dass neben
dem Publizisten Isaak Schreyer (Yitskhok Shrayer) auch Mendl Singer (also der Führer der
sozialdemokratischen Poale Zion in Wien) und Michael Kohn-Eber ihre Bereitschaft zur
ständigen Mitarbeit an der Zeitschrift erklärt hätten.379 Das ist ein deutlicher Hinweis darauf, dass
hier der Versuch unternommen wurde, eine Zusammenarbeit der Reste der jüdischen
Arbeiterbewegung von Anfang der zwanziger Jahre auf der Basis der jiddischen Kultur in die
Wege zu leiten. Michael Kohn-Eber trug zur Zeitschrift einen Artikel über ein ganz typisches
poale-zionistisches Thema bei: „Die ökonomische Lage der Juden in Russland“.380
Außer den oben angeführten Abenden wurden noch einige gesellschaftliche Ereignisse
angeführt: Es hatte eine Jubiläumsfeier für Abraham Reisen, ein „künstlerisch-humoristischer
Nachmittag“ und ein Purim-Ball („purim-trask―) stattgefunden. Man berichtete außerdem über
eine Zusage des jiddischen Dramatikers Perets Hirshbeyn, er werde nach seiner Reise durch
Sowjet-Russland auch Gast des jiddischen Kulturkreises in Wien sein.381
Aus dem beteiligten Personenkreis und dem Inhalt der Zeitschrift „Yidish“ lässt sich
schließen, dass der „Jüdische Kulturverein“ in einem Naheverhältnis zur pro-sowjetischen
jiddischen Linken in Wien stand. Die Tatsache, dass in dieser Zeit die Situation in der
Vgl.ebd. „shloyshim―: hebr. „Dreißig“, in der jüdischen Tradition der dreißigste Tag nach dem
Ableben eines Menschen, ein Datum, das traditionell mit einer Gedenkfeier verbunden ist.
379
Vgl. Yidish, Nr. 2 (Mai 1928), 13.
380
Vgl. M. Kon: Der ekonomisher matsev fun di yidn in rusland. In: Yidish, Nr. 2, (Mai 1928), 7-10
und Nr. 3-4, (Juni-Juli 1928), 9-14.
381
Vgl. Yidish, Nr. 1 (April 1928), 28.
149
378
Sowjetunion für die Entwicklung der jiddischen Kultur relativ hoffnungsvoll erschien, spielte
zweifellos eine Rolle für den Optimismus und den kämpferischen Ton, der von den Jiddischisten
angeschlagen wurde. 382
Einige Verbindungen des Kulturkreises gingen eindeutig auf die Zeit der Zeitschrift
„Kritik" zurück. So finden sich in „Yidish“ Beiträge von Y. Y. Sigal, einem Lyriker, der in
Montreal lebte und dessen Werke bereits positiv in der „Kritik“ besprochen worden waren, und A.
Shtoltsenberg wurde als ein galizischer Lyriker in New York vorgestellt.383
Nicht unerwartet, angesichts der Rolle, die die Jiddischisten dem jiddischen Theater beimaßen,
sind in der Zeitschrift „Yidish“ Bezugnahmen und Hinweise auf das jiddische Theater. Die
Nummer 2 von „Yidish― vom Mai 1928 enthält eine Begrüßung des Dramatikers Hersch Sekler,
der zu einem Besuch nach Wien gekommen war. Sekler, 1883 geboren in Galizien (Brodshin, (bei
Stanislau) geboren, hatte zwischen 1898 und 1902 in Wien gelebt und war dann in die USA
emigriert, wo er 1907 als jiddischer Dramatiker debütierte.384 In Nummer 3/4 für Juni/Juli 1928
findet sich im internationalen Nachrichtenüberblick zu kulturellen Ereignisse mit Relevanz für die
jiddische Kultur auch die kurze Mitteilung, dass Salmen Silberczwajg (Zalmen Zilbertsvayg) nach
Wien kommen werde, um Material für sein großangelegtes Werk "Yidisher teater-leksikon" zu
sammeln.385 Die Doppelnummer 5/6 (August/September 1928) ist überhaupt zur Gänze dem
Besuch des staatlichen jiddischen Theaters aus Moskau gewidmet. Es war dies offenbar ein
Großereignis für die Wiener Jiddischisten und zeigt auch die politische Tendenz der Zeitschrift.
Allerdings versuchte man, überparteilich zu sein und sich nicht zu sehr abzugrenzen. Aus
Palästina schrieb deshalb der linke Poale Zionist Nir[-Rafalkes] einen Brief an die Redaktion, in
dem er meinte, „Yidish“ stehe zu wenig klar auf dem Standpunkt der „Zukunftskultur, der Kultur
der Arbeiterschaft.“386
Auffällig ist in der Zeitschrift das Fehlen der Erwähnung eines Ereignisses, das sich 1928
eigentlich hätte aufdrängen müssen, nämlich des zwanzigsten Jahrestags der Czernowitzer
Sprachkonferenz von 1908. Es findet sich kein Hinweis, das geplant gewesen wäre, hier ein
Jubiläum zu feiern. Offenkundig stellte Czernowitz keinen positiven Bezugspunkt für die
Vgl. Gennady Estraykh: In Harness. Yiddish Writers„ Romance with Communism. Syracuse
University Press 2004.
383
Vgl. Lexikoneintrag: Shtoltsenberg, A. , in: LNYL, VIII/608-607.
384
Vgl. Yidish, Nr. 3 (Juni-Juli 1928), 3.
385
Vgl. ebd., 38.
386
Nir, zitiert in: Shtimen vegn undzer zhurnal. In: Yidish, Nr. 3-4, (Juni-Juli 1928), 34-35.
150
382
jiddischistische Bewegung in Wien dar. Damit kommt vielleicht auch die spezifische Atmosphäre
dieser Jahre zum Ausdruck. Die jiddische weltliche Kultur sah sich Ende der 1920er Jahre als
erstarkt und vor allem mit den Fragen der Gegenwart und der Zukunft beschäftigt. Ein Rückblick
auf die realtiv ergebnislose und aufgrund schlechter Planung nicht einmal dokumentierten
Czernowitzer Konferenz war von keinem besonderen Interesse. Noch etwas mag hier eingeflossen
sein: Während die Czernowitzer Sprachkonferenz den Ausgleich gesucht hatte und die Majorität
der Teilnehmer auf der Einheit der jiddischen Kultur in „beiden jüdischen Sprachen“ bestanden
hatte, stand das Ende der 1920er Jahre unter dem Zeichen der Konfrontation der beiden säkularen
Sprachbewegung von Jiddisch und Modernhebräisch. Während Jiddisch in den Ländern der
Diaspora feste Positionen geschaffen hatte, zeichnete sich die immer stärkere Verankerung des
Hebräischen in der jüdischen Gemeinschaft in Palästina ab. Diese war zu diesem Zeitpunkt zwar
immer noch eine relativ kleine jüdische Ansiedlung. Die ideologischen Kämpfe um die
Gesellschaftsordnung, die im „Jischuw“ entstehen sollte, fand aber große Aufmerksamkeit in der
jüdischen Presse.
Bemühungen um eine säkulare jiddische Kultur waren in Palästina eng mit einer prokommunistischen Linken verbunden. Jiddische Kulturinitiativen standen damit, abgesehen davon,
dass hier die Sprache des „Galuth“ propagiert wurde, für die zionistische Seite unter dem
Generalverdacht des Antizionismus. Die britische Mandatsmacht bekämpfte aber Kommunisten
und ihre Sympathisanten als politisch subversive Kräfte. In diesem Zusammenhang kam es immer
wieder zur Ausweisung von Jiddisch-Aktivisten aus Palästina. In der Zeitschrift "Yidish" wurden
diese Geschehnisse als Beweis einer feindlichen Haltung des zionistischen Establishment in
Palästina gegenüber dem Jiddischen rezipiert und versucht, die Vorgänge propagandistisch gegen
den „rechten“ Zionismus in Stellung zu bringen.387
Die Gegnerschaft gegenüber dem Jiddischen in Palästina war zweifellos eine prinzipielle
Frage. Die offizielle zionistische Linie strebte die Entstehung einer einsprachigen hebräischen
Nation an. Darin hatte ein Relikt der Diaspora wie das Jiddische keinen Platz. Jiddische Sprache
und Kultur waren aber Teil des Alltagslebens vieler Einwanderer aus Osteuropa, und die
Positionen des Hebräischen waren bei weitem nicht so gefestigt, wie die zionistische
387
Typisch dafür A. Shavski: Shmits un deportatsye (a briv fun Palestine). In: Yidish, Nr. 3-4, Juni-Juli
1928, 24-26.
151
Selbstdarstellung es gerne haben wollte.388 Das trug dazu bei, den Konflikt noch erbitterter zu
machen.
Die Wiener Jiddischisten um „Yidish“ suchten, wie auch der Kreis um die „Kritik“, den
Kontakt zu Wilna, wo unterdessen das YIVO-Institut entstanden war. Max Weinreich, der Direktor
des YIVO, politisch ein Bundist, richtete ebenfalls in einem Schreiben an die Redaktion
ermutigenden Worte an das „kleine Häuflein“ der Jiddisch-Aktivisten in Wien und stellte auch die
Frage nach den Möglichkeiten einer jiddischen Schule für Wien. Das war ein Punkt, den auch die
Redaktion der Leserschaft der Zeitschrift „Yidish“ besonders ans Herz legte.389
Eine Debatte über eine jüdische Schule war in Wien bereits vom Jüdischen Nationalrat
geführt worden. Diese Schuldebatte fiel zusammen mit einer Bewegung zur Errichtung
hebräischer Schulen in Osteuropa durch den zionistischen Schulverein „Tarbut“. In Wien
resultierte daraus die Einrichtung eines hebräischen Gymnasiums, das später nach dem
zionistischen Oberrabbiner Wien Zwi Perez Chajes zu seinen Ehren später in ChajesGymnasium umbenannt wurde.
Die jiddischistische Seite hatte dem offenbar wenig entgegenzusetzen. In Moses
Silburgs Zeitschrift „Kritik“ finden sich zwar einige scharfe Seitenhiebe gegen diese prohebräische Ausrichtung der jüdischen Schulbewegung.390 Max Neugröschel konzediert im
Rückblick, dass es zwar den Hebraisten in Wien gelungen sei, trotz schwieriger Umstände den
Unterricht des (modernen) Hebräisch einzuführen, während es den Jiddischisten nicht gelang,
in der Schulfrage einen vergleichbaren Erfolg zu erzielen.391 Wir können daraus nur schließen,
dass die Frage der jiddischen Schule in Wien eine gewisse Zeit Thema war und dass diese
Debatte um die jiddische Schule in Wien noch gegen Ende der 1920er Jahre nicht ganz
verstummt war, letztlich aber keine Resultate zeitigte.
5.2.3 Der kommunistische Journalist Sigmund Löw
In seiner im New Yorker Exil publizierten Darstellung des jiddischen Kulturlebens Wiens hat
388
Vgl. Aryeh Pilovsky: Tsvishn yo un neyn. Yidish un yidish-literatur in Erets-Yiroel, 1907-1948. Tel
Aviv 1986; Yael Chaver: What must be forgotten: the Surival of Yiddish in Zionist Palestine. New
York 2004.
389
Vgl. ebd. 34.
390
Vgl. Silburg: Was ich euch zu sagen habe, in: Nackte Lieder, 115-116.
391
Vgl. Naygreshl: Moderne yidishe literatur, 388 f.
152
Neugröschel seine Rolle in der Kommunistischen Partei nicht erwähnt. Auch seine
Zusammenarbeit mit dem "später als proletarischen Romanautor bekannt gewordenen"392
Sigmund Löw erwähnt er nur im Kontext der gemeinsamen Herausgeberschaft der Zeitschrift
„Yidish“. Wie gut er tatsächlich mit Löw bekannt war, geht daraus nicht hervor.
Einerseits war es zum Zeitpunkt der Publikation seines Überblicks für Neugröschel
sicher nicht besonders opportun, seine Bekanntschaft mit kommunistischen Parteigängern
hervorzukehren. Andererseits mag hier auch seine Enttäuschung über die kommunistische und
sowjetische Politik eine Rolle gespielt haben, die schon in der Zeit vor dem „Anschluss“
begonnen hatte. Eine Reise in die Sowjetunion im Mai 1936, wo er unter anderem mit
sowjetisch-jüdischen Intellektuellen, u. a. dem berühmten Schauspieler und Regisseur
Salomon Michoels, zusammengetroffen war, hatte ihm Hinweise auf die tatsächliche Situation
der jiddischen Kultur in diesem Land gegeben.393 Unter den „Verschwundenen“ der
Säuberungen war Ende 1936 auch sein Bekannter Sigmund Löw.
Der jiddische Journalist und Schriftsteller Sigmund Löw (Ziskind Lyev) wurde 1898 in
Rzeszow in Westgalizien geboren. 1938 kam er in einem Straflager bei Wladiwostok um.
Nach Cheder, Besuch einer polnischen Volksschule und der Absolvierung einer Tischlerlehre
kam er als Kriegsflüchtling nach Wien, wo er sich 1915 freiwillig zum Militärdienst meldete
(dazu soll er sich in den Papieren zwei Jahre älter gemacht haben, sodass sich auch 1896 als
Geburtsjahr findet). Löw kam in russische Kriegsgefangenschaft, wurde nach Sibirien
gebracht und arbeitete später in Kohlebergwerken im Ural. 3941919 lebte er wieder in Wien
und verbrachte hier die nächsten Jahre.
Löws Debüt soll bereits 1914 im „Lemberger tageblat― erfolgt sein. In den 1920er
Jahren arbeitete er als politischer Journalist der linken Bewegung in Polen, Deutschland und
Österreich. Im Rahmen der „Roten Hilfe“ und der „Internationalen Arbeiterhilfe“ setzte er
sich besonders für linke politische Häftlinge in Polen ein. Löw wurde 1927 Mitglied der
Kommunistischen Partei Österreichs.395 1927 soll er nach eigenen Angaben in die
392
Ebd., 390.
Vgl. Josef Burg: Ein Gesang über allen Gesängen, Leipzig 1998, 84.
394
Diese Zeit ist beschrieben in dem autobiographischen Band von Zigmund Lev: Fir mentshn zukhn
di revolutsye. Minsk 1933.
395
Angabe laut einem Brief, den er im Juni 1933 in Zusammenhang mit einem Parteiverfahren an die
KP in Dänemark richtete. Eine Kopie des Briefs wurde mir von Löws Tochter Frieda Löw überlassen.
Siehe Thomas Soxberger: Sigmund Löw (Ziskind Lyev), a „Revolutionary Proletarian‟ Writer. In: East
153
393
Kommunistische Partei Österreichs eingetreten sein. 1928 war er an der Zeitschrift „Yidish“ in
Wien beteiligt. Anfang der 1930er Jahre hielt er sich meist in Lemberg auf, wo er auch seine
zweite Frau kennenlernte. Im Sommer 1932 ging er mit seiner Familie nach Berlin. Im April
1933 wurde er dort verhaftet. Nach seiner Ausweisung erfolgte die Emigration über Dänemark
in Sowjetunion. Dort arbeitete er zuerst für das jiddische Theater in Minsk und übersiedelte
1935 zuerst in den Moskauer Vorort Lyublino. Ende 1936 kam es in Moskau zu seiner
Verhaftung. Auf einem jiddischen Schriftstellerkongress in Minsk im März 1937 wurde sein
Name nochmals erwähnt, wobei man ihn als „Gestapo-Agenten“ bezeichnete. 396 Das war
offensichtlich die Nachwirkung ähnlich lautender Beschuldigungen, mit der er bereits 1933 in
Dänemark zu kämpfen gehabt hatte.
In der Mainummer von „Yidish“ finden sich Beiträge von Z. Lyev (Sigmund Löw), die
erhellend für die ideologische Ausrichtung der Zeitschrift sind. Löw forderte eine
Zusammenarbeit der jiddischen Kultur-Institutionen in Westeuropa und schlug einen Kongress
aller Vereinigungen, die in Westeuropa auf jiddischistischer Basis arbeiten, vor.397
Erst zehn Jahre später hatte das Projekt, das hier vorgeschlagen wurde, vor dem
Hintergrund der „Volksfrontpolitik“ einen gewissen Erfolg. In der Reihe der antifaschistischen
Kongresse dieser Zeit fand vom 17. bis 21 September 1937 in Paris ein internationaler
jiddischer Kultur-Kongress statt.398 Allerdings hatten wichtige Teile der linken Jiddischisten,
insbesondere aus den bundistischen Organisationen, den Kongress wegen der starken
kommunistischen Beteiligung boykottiert. Der angestrebten Dachorganisation der (linken)
jiddischen Kulturorganisationen im „Yidisher kulturfarband― (YKUF) traten also
hauptsächlich kommunistische oder pro-sowjetische Gruppierungen oder auch Einzelpersonen
bei.
Sowjetische Schriftsteller konnten sich allerdings nicht an der Konferenz beteiligen. Es
war die Zeit der „Säuberungen“ und Auslandskontakte waren für sowjetische Bürger
European Jewish Affairs, Vol. 34, No. 2, Winter 2004, 161 u. 169 Fn. 73. Im Archiv der KPÖ war eine
Mitgliedschaft Löws nicht nachweisbar. Dank für Auskünfte an Wilhelm Weinert , Alfred-KlahrGesellschaft Wien.
396
Vgl. Lexikoneintrag: Lyev, Zigmund, in: LNYL, Bd. V, 87-88; Soxberger: Sigmund Löw, in: East
European Jewish Affairs, Vol. 34, No. 2, Winter 2004, 164.
397
Vgl. Z. Lyev: Vegn a tsuzamenarbet fun yidishe kultur- institutsies in mayrev eyrope. In: Yidish, Nr.
2, (Mai 1928), 4-6.
398
Vgl. Ershter alveltlekher yidisher kultur-kongres, Pariz, 17-21 sept. 1937. Stenografisher
barikht. Paris etc. (o.J.)
154
praktisch nicht mehr möglich. Nach dem Rippentrop-Molotow-Pakt kam es außerdem zu einer
Austrittswelle enttäuschter nichtkommunistischer Mitglieder aus dem „YKUF“, die seine
Bedeutung weiter schwächte.
5.3 Die "Vereinigung der hebräischen und jiddischen Presseberichterstatter"
Eine der wenigen Möglichkeiten, als jiddischer Schriftsteller ein regelmäßiges Einkommen zu
erzielen, war die journalistische Tätigkeit. So waren in Wien die Schriftsteller A. M. Fuchs und
Mejlech Chmielnitzky bis zum Jahr 1938 als Korrespondenten jiddischer Zeitungen in Amerika
tätig. Ihre literarischen Arbeiten publizierten sie hauptsächlich im Ausland. In Wien organisierten
sich Mitte der 1920er Jahre die jiddischen Journalisten zusammen mit den hebräischen in einem
eigenen Verein. Die Statuten des Vereines wurden in einem Schreiben vom 11. Sept. 1925
eingereicht, und zwar von:
Regierungsrat J. Kreppel, Bundesbeamter, Wien VIII., Alserstr. 55, Sigmund Haber, beeideter
Dolmetsch für hebräisch und jiddisch [sic!], Wien II., Grosse [sic!] Mohrengasse 3B, Isaak
Brainin, Bundesbeamter, Wien II., Lessinggasse 8. 399
Laut Vereinsstatuten verstand sich die Vereinigung mit Vereinssitz Wien als strikt
überparteilich, womit indirekt auf die ideologischen Gegensätze verwiesen wird, die oft mit
den beiden Sprachen verbunden wurden. Als Vereinsziel wurde die „Förderung der
beruflichen Interessen der Mitglieder und der Geselligkeit“ definiert. Beitreten konnten
Journalisten, wenn sie für eine hebräische oder jiddische Zeitung tätig waren. Eine Aufnahme
von jüdischen Journalisten, die in anderen Sprachen schrieben, war nur aufgrund einer
Entscheidung des Vorstandes vorgesehen.
Eine dem Bundeskanzleramt am 20. Dezember 1925 zugeschickte Mitgliederliste
umfasst insgesamt 13 Namen von Korrespondenten ausländischer jüdischer Zeitungen. In der
Ausgabe zum 8. Jänner 1926 berichtet die deutschsprachige Wochenzeitung „Jüdische Presse“
von einer „vor kurzem stattgefundenen Generalversammlung“ der Vereinigung. Präsident
wurde M. Henisch (The Day, New York), Stellvertreter war M. A. Tennenblatt (Jüdische
399
Der Verein wurde am 19. 9. 1925 von der Gemeinde Wien genehmigt, im Jänner 1926 erfolgte die
Feststellung des Innenministeriums, dass keine Gründe zur Untersagung der Vereinstätigkeit vorliegen.
ÖStA, AdR, BKA, 15/4 Zl. 157274-25. Dank an Dieter Hecht für den Hinweis auf den von ihm
aufgefundenen Akt.
155
Telegraphen-Agentur), Schriftführer S. Haber (Die Zeit, Wilno), Kassier S. Picker (Hajnt,
Warschau). Das „literarische Sekretariat“ hatten M. Gross (Hajnt, Warschau) und A. M. Fuchs
(Forward, New York) inne. Das Büro der Vereinigung befand sich in Wien II., Praterstr.
9/5.400 Eine der Vereinsbehörde am 12. Dezember 1926 mitgeteilte Statutenänderung betraf
nur die Abänderung des Vereinsnamens auf „Vereinigung jüdischer Auslands-Berichterstatter
in Wien“.
Der Verein war wie alle anderen jüdischen Vereine vom Verbot jeglicher jüdischen
Vereinstätigkeit nach dem „Anschluss“ betroffen. Mit Datum vom 30. November 1938 erging
ein Schreiben des Stillhaltekommissars an den damaligen Obmann der Vereinigung Dr.
Sigmund Finkelstein (I., Wipplingerstr. 12). Der Verein wurde am 21. Februar 1941 endgültig
im Vereinsregister gelöscht.
Die einzelnen Vereinsmitglieder dürften meist altgediente Journalisten der jiddischen
und hebräischen Presse gewesen sein, allerdings sind nicht über alle in gleichem Maße
biographische Angaben verfügbar. Wenig bekannt ist etwa über M. A. Tennenblatt. Joseph
Leftwich erwähnt, dass er in seiner Eigenschaft als Londoner Redakteur der „Jewish
Telegraph Agency“ (JTA) 1930 auf der Durchreise in Wien mit M. A. Tennenblatt
zusammentraf, welcher der Wiener Korrespondent der JTA war.401
Der Journalist Siegmund Haber (geb. 28. Sept. 1887 in Kolomea) gab von 1906-12 in
Kolomea das jüdisch-nationale Wochenblatt „Yudishe folkspolitik― heraus. Während des
Ersten Weltkriegs kam er nach Wien. Nach unbestätigten Angaben wird ihm eine maßgebliche
Rolle für die Anerkennung des Jiddischen in der Ersten Republik zugeschrieben. Haber war
auch als Übersetzer aus dem Jiddischen und Hebräischen ins Deutsche tätig und starb bereits
1938 in Wien.402
Der Literaturkritiker Moses Groß(-Zimmermann) wurde bereits in Zusammenhang mit
seinen Beiträgen zu „Kritik“ erwähnt, wie auch der Schriftsteller A. M. Fuchs. Beide emigrierten
1938 nach Palästina.
Von A. M. Fuchs ist bekannt, dass er bald nach dem Anschluss von der Gestapo verhaftet
wurde. Viele Manuskripte wurden durch die Gestapo konfisziert und vernichtet. Darunter soll sich
auch ein großer Roman befunden haben. Nach mehreren Wochen Haft kam er frei und emigrierte
400
Jüdische Presse, 12. Jg., Nr. 2 (8. Jänner 1926), 12.
Vgl. Josef Leftwich: Thinking of Vienna. In: Fraenkel: The Jews of Austria, 231.
402
Vgl. Lexikoneintrag: Haber, Zusye, in: LNYL, Bd. III/1.
156
401
mit der Familie über die Schweiz nach Paris. Im New Yorker „Forverts― schrieb er Artikel über
die Schrecken des „Anschlusses“, deren Zeuge er in Wien geworden war.403
Einer der tatsächlichen „Veteranen“ der jiddischen Presse Galiziens war eines der
ersten Gründungsmitglieder des Vereins, Regierungsrat Jonah Kreppel. Er hatte seine
Karriere als Journalist und Zeitungsherausgeber in Krakau begonnen. Seit Ende 1914 lebte er
in Wien. Er war ein Mitglied der streng orthodoxen Agudas Jisroel und ist erwähnenswert als
Verfasser einer großen Zahl von jiddischen Kriminalgeschichten, die von der jüdischen
Jugend Galiziens gern gelesen wurden. Kreppel starb im August 1939 im KZ Buchenwald. 404
Salomon Picker, ein zionistischer Journalist im Umfeld der Jüdischen Nationalpartei,
wurde bereits erwähnt. Sein weiterer Verbleib Ende der dreißiger Jahre ist ungeklärt.
Der zionistische Funktionär Dr. jur. Sigmund (auch: Zygmunt, hebräisch: Seew)
F(öbus) Finkelstein (geb. 1889 Lemberg) lebte seit 1915 in Wien. Er war einer der
Journalisten, die Silburg wegen ihrer„assimilatorischen“ Politik eines namentlichen Angriffs
gewürdigt hatte.405 Finkelstein wurde 1936 Obmann des Vereines. Er war auch Mitarbeiter der
„Jüdischen Telegraphenagentur“. Finkelstein emigrierte 1938 nach Palästina, war dort als
hebräischer Journalist tätig und starb 1959 in Israel.406
Auch der jiddisch schreibende zionistische Theaterschriftsteller und Journalist Abisch
Meisels dürfte dem Verein angehört haben. Meisels schrieb in den zwanziger Jahren eine Reihe
zionistischer Revuen für das jiddische Theater in Wien.407 Von Neugröschel wurden sie –
zweifellos auch wegen ihrer klaren zionistischen Tendenz – als belanglose „Schund-Stücke“
abgetan.408 Das jiddische Theater hatte als die wichtigste Institution des jiddischen Kulturlebens
kontinuierlich bis 1938 Bestand. In den zwanziger und dreißiger Jahren waren stets mindest zwei
bis drei jiddische Ensembles tätig. Das „Jüdische Theater“ spielte, unter der Leitung von Morris
Siegler und ab 1915 von Schulim Podzamcze, kontinuierlich von 1908 bis 1938, zuerst im
Theatersaal des Hotel Stefanie, Taborstraße 12. Es befand sich zuletzt am Spielort Praterstraße 60.
403
Vgl. Armin Eidherr: Abraham Mosche Fuchs. In. Abraham Mosche Fuchs: Unter der Brücke,
Salzburg 1997, 95.
404
Vgl. Lexikoneintrag: Krepl, Yoyne, in: LNYL, Bd. VIII/275-277.
405
Vgl. Silburg: Was ich euch zu sagen habe, in: Nackte Lieder, 105, bzw. Kritik, Nr. 1 (Feber 1920),
4.
406
Vgl. Adunka: Exil, 51-57.
407
In Edition und Übersetzung liegt vor: Abisch Meisels: Von Sechistow bis Amerika. Herausgegeben
und übersetzt von Brigitte Dalinger und Thomas Soxberger, Wien 2000.
408
Naygreshl. Di moderne yidishe literatur, 397.
157
Ende der 1920er Jahre waren das „Jüdische Künstlerkabarett" und später die „Jüdischen
Künstlerspiele“ in der Praterstraße 34 (Nestroyhof , heute Nestroyplatz 1) tätig, an beiden
Ensembles wirkte auch Meisels als Stückautor und Souffleur mit. 409
Abisch Meisels floh, nachdem er eine private Warnung erhalten hatte, seine
Verhaftung stehe unmittelbar bevor, im Mai 1938 mit seiner Familie in die Tschechoslowakei
(die Flucht wurde getarnt als Muttertagsausflug). Er konnte kurz vor dem Anschluss der
„Resttschechei“ im Frühjahr 1939 als gefährdeter Journalist ein Visum nach England erhalten.
Die schon länger bestehende Tätigkeit von Abisch Meisels als Korrespondent der Londoner
jiddischen Zeitung „Di tsayt“ von Morris Myer war offenbar ein wesentlicher Faktor, dass er
auf die Liste der Journalisten genommen wurde, denen in letzter Minute die Ausreise
gelang.410
5. 4 Die Krisensituation des letzten Jahrzehnts (1928-1938)
Obwohl in jeder Nummer von „Yidish― betont wurde, dass das Erscheinen der Zeitschrift auf
längere Zeit gesichert sei, blieb die vierte bereits die letzte Nummer der Zeitschrift. Das Projekt,
über eine Zusammenführung von Jiddischisten verschiedener politischer Richtungen in Wien
zumindest einen „minyen― für die jiddische Kultur zu halten, war offenkundig gescheitert.
Neugröschel zog in einem Artikel für eine amerikanische jiddische Zeitung 1930 ein Resümee, in
dem er von einem „Niedergang“ der jiddischen Kultur Wiens sprach. 411
Das deutlichste Zeichen für das Verschwinden des Jiddischen aus der Wiener
Öffentlichkeit stellt das Ende einer jiddischen Publizistik dar. Neugröschel erwähnt noch einen
missglückten Versuch von Moses Groß und Moses Liwschitz, zu Ende der 1920er Jahre eine
jiddische Zeitschrift zu publizieren, nennt aber weder ihren Titel noch das genaue
Erscheinungsjahr. Er hielt es offenbar für besser, den Mantel des Schweigens über dieses
missglückte Unternehmen zu breiten. Eine von Y. Anilovitsh erstellte Übersicht über die jiddische
Presse listet für 1930 ein in Wien erscheinendes Wochenblatt auf. Auch 1931 soll, laut einer
statistischen Übersicht über die jiddische Presse weltweit, noch eine jiddische Wochenzeitschrift
409
Vgl. Dalinger: Verloschene Sterne, 84-97.
Vgl. Interview mit Ruth Schneider, Tochter von Abisch Meisels, geführt von Thomas Soxberger,
(Wien, 3. Juni 2001, Abschrift im Archiv des Jüdischen Museums Wien).
411
Vgl. Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 387.
158
410
in Österreich (was wohl heißt, in Wien) erschienen sein. 412 In der Biographie des Journalisten S. J.
Harendorf-Dorfson im "Leksikon fun der nayer yidisher literatur" wird er als Herausgeber einer
Zeitschrift „Yidishes vokhnblat― in Wien genannt.413 Unklar bleibt, ob sich diese Angaben auf
zwei unterschiedliche Zeitschriftenprojekte oder auf ein und dieselbe Zeitschrift beziehen.
Einer der wichtigsten Gründe für das Scheitern der Bestrebungen, ein jiddisches
literarisches Leben aufrecht zu erhalten, ist wohl in der sich deutlich abzeichnenden
Faschisierung der österreichischen Gesellschaft zu sehen. Der jiddische Schriftsteller Y. A.
Liski (geboren 12. Juni 1899 Jezherni, Ostgalizien – gestorben 1990 in London) verließ aus
diesem Grund bald nach seinem literarischen Debüt im Jahr 1928 Wien. “Liski” war der
Schriftstellername von Jehuda-Itamar (Sumer) Fuchs. Er hatte ihn als der jüngere Bruder des
bereits bekannten Autors A. M. Fuchs gewählt414 Als jiddischer Schriftsteller debütierte er
1928 mit zwei Erzählungen in "Yidish".415 Laut seinen eigenen Angaben war es die Erfahrung
des Antisemitismus Ende der 1920er Jahre, die ihn veranlasste, Wien zu verlassen. Liski
erzählte dazu, dass er Ende der zwanziger Jahre in einem Wiener Kaffeehaus gesessen sei, als
eine Gruppe junger Faschisten hereinkam und ihn fragte, was er hier schreibe. Er habe laut
geantwortet: „Jiddisch!“, worauf er ebenso laut die Antwort erhalten habe: „Hinaus!“
Daraufhin habe er begriffen, dass es Zeit zum Aufbruch war.416
Liski ließ sich in London nieder, wo er als Journalist und Schriftsteller tätig war. Er
war viele Jahre überzeugter Kommunist. Erst mit den Enthüllungen Chruschtschows über die
Stalin-Zeit distanzierte er sich vom sowjetischen Kommunismus. Er blieb im Londoner
Stadtteil Whitechaple wohnhaft.
Die 1930er Jahre waren also von der sich immer mehr abzeichnenden Bedrohung
durch den Faschismus geprägt. Mit den Wahlerfolgen der Nationalsozialisten in Deutschland
412
Vgl. Y. Anilovitsh: 5 yor yidishe prese (1926-1930) Statistishe sakh-haklen. In: Yivo bleter, Bd 2,
1931, 96-120.
413
Vgl. Lexikoneintrag: Harendorf, Shmuel-Yankev, in: LNYL, Bd. III/78.
414
„Liski“ bedeutet auf polnisch „Füchslein“.
415
Vgl Y. A. Liski: Payn. In: Yidish, Nr. 1, (April 1928), 12-17; und [ders.], Gendz, in: Yidish, Nr. 3-4
(Juni-Juli 1928), 15-21. Letztere auch in Übersetzung, vgl. J. A. Liski, "Gänse", in: Soxberger, Nackte
Lieder, 196-174.
416
Vgl. den Nachruf: Y. A. Liski (1899-1990) in: Oksforder Yidish II/1991, 279; vgl. auch
Lexikoneintrag: Liski, Y. A., in: LNYL, Bd. V/175. Nach mündlicher Auskunft von Barry Davis
(London), der ihn noch persönlich kannte, war Liski lange Jahre überzeugter Kommunist, wandte sich
aber nach dem Bekanntwerden der stalinistischen Verbrechen nach dem Zweiten Weltkrieg von der
Partei ab.
159
1930 wurde auch in Österreich die Agitation der Nationalsozialisten immer aggressiver. Die
Errichtung des austro-faschistischen Dollfuß-Regimes zwang bereits Aktivisten der jüdischen
Arbeiterbewegung, so etwa Mendl Singer, in die Emigration.417 Damit wurde das
jiddischistische Milieu in Wien noch kleiner.
5.4.1 „Tsushtayer―, Lemberg-Wien
Ein Versuch, aus der Enge des jiddischen literarischen Milieus auszubrechen, war die Pflege
der Kontakte mit gleichgesinnten Personen und Gruppierungen. Solche gab es offenbar in
Polen und Rumänien.
Von 1929 bis 1931 erschienen in Lemberg drei Nummern der avantgardistischen
Literaturzeitschrift „Tsushtayer", benannt nach dem jiddischen Wort für „Beitrag“. In der
Literatur findet sich auch häufig die Bezeichnung „Cusztajer―, nach der polnischen
Transkription des Titels. Die Zeitschrift war Sprachrohr einer Schriftstellergruppe, zu der
unter anderem Ber Sznaper (Schnapper), Nochem Bomse, Israel Aszenbach, Deborah Vogel,
Rochel Korn und Rochel Auerbach und Max Neugröschel gehörten. Galizien hatte bis zu
diesem Zeitpunkt schon einige Jahre keine Literaturzeitschrift mehr gehabt und galt als eine
der literarisch konservativsten Provinzen Polens. Viele galizische jiddische Schriftsteller
lebten bereits in Warschau und in verschiedenen Ländern der Emigration, etwa in den USA,
Palästina und Argentinien.
Ein Rezensent der ersten Nummer von „Tsushtayer“, S. Drechsler, wies in der Wiener
Zeitschrift "Der jüdische Arbeiter" ausdrücklich darauf hin, dass Galizien der jüdischen Welt
immer eine Fülle an Talenten und Strömungen geschenkt habe, selbst aber der Verachtung
anheimfalle: Bei einem Galizianer mit Talent vergesse man seine Herkunft, handelt es sich um
einen untalentierten Schreiberling, sehe man sich in der Meinung über die Galizianer bestätigt,
meinte Drechsler.418
Er betonte auch, dass die Wiener Gruppe galizianisch-jiddischer Schriftsteller in dieser
ersten Nummer prominent vertreten sei. Er zählte dazu David Königsberg, Ber Schnapper,
Liski und Max Neugröschel. Damit kann "Tsushtayer" eigentlich auch als eine Plattform der
417
Vgl. Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 391.
Vgl. S. Drechsler: 'Jung-Jiddische Literatur'. In: Der jüdische Arbeiter, Wien, 7. Jg., Nr. 6 (14. März
1930), 3-4.
160
418
jiddischen Schriftsteller Wiens gesehen werden. Drechsler verlieh auch seiner Hoffnung
Ausdruck, dass der literarische Nachwuchs, der hier zu Wort komme, zu der Bedeutung der
bereits etablierten Galizianer heranwachsen möge, was wohl vor allem auf den Erzähler Y. A.
Liski und den Lyriker Ber Schnapper gemünzt war. 419
Ber Schnapper (auch: Sznaper, geboren 1903 oder 1906 in Lemberg, kam vermutlich
1939 in Polen um) studierte in den Jahren 1926 bis 1930 am Wiener hebräischen
Lehrerseminar und debütierte in dieser Zeit als jiddischer Dichter. 420 Der erste Lyrikband
„Opshoym― erschien in Wien 1927 und thematisiert Armut im (sub)proletarischen Milieu und
Revolutionsstimmung. Biographisches über ihn ist wenig bekannt, seine Lyrik weist ihn als
talentierten Dichter aus. In vielen seiner Gedichte kommt eine pessimistische Grundstimmung
zum Ausdruck und werden Traurigkeit und Verlorenheit des Menschen der Großstadt
thematisiert.421
Ber Horowitz, der Anfang der 1920er Jahre in seine Karpatenheimat zurückgekehrt
war, aber immer wieder nach Wien kam, gehörte ebenfalls zu der Lemberger-Wiener
„Tsushtayer“-Gruppe. Eine besondere Rolle spielten die beiden Lyrikerinnen Rochel Korn
(1898 – 1982) und Debora Vogel (1902 – 1942). Beide entstammten gutbürgerlichen
Elternhäusern, in denen vor allem Polnisch gesprochen wurde, und beide hatten ihre
Jugendjahre im Ersten Weltkrieg als Kriegsflüchtlinge in Wien verbracht. Nach dem Ersten
Weltkrieg wandten sie sich aber aus eigener Entscheidung dem Jiddischen zu und begannen in
dieser Sprache zu schreiben.422
Die jiddische Schriftstellerszene Wiens zu Ende der zwanziger Jahre war also klein
und konnte keine eigene Zeitschrift am Leben erhalten. Man hielt aber den Kontakt mit der
internationalen Welt der jiddischen Literatur aufrecht. Anfang der dreißiger Jahre bestand die
Gruppe noch aus Neugröschel, A. M. Fuchs, M. Groß, M. Chmielnitzky, und wohl auch
419
Vgl. ebd.
Viele der Mitglieder wurden in der Shoah ermordet. Der Arbeiterdichter Yisroel Frenkel, geb. 1896,
kam 1942 soll „in einem Todeslager auf österreichischem Boden“ umgekommen sein, vgl.
Lexikoneintrag: Frenkel, Yisroel, in: LNYL, Bd. VII/526. Eine Anfrage an der Gedenkstätte
Mauthausen erbrachte aber kein Ergebnis.
421
Vgl. Lexikoneintrag: Shnaper, Ber, in: LNYL, Bd. VIII/748.
422
Zu Rochel Korn vgl. Lexikoneintrag: Korn, Rokhl, in: Kagan, Berl: Leksikon fun yidish shraybers
(Ergänzungsband zu LNYL), New York 1986. Zu Debora Vogel vgl. Werberger, Anette: Nur eine
Muse? Die jiddische Schrifstellerin Debora Vogel und Bruno Schulz. In: Hotz-Davies,
Ingrid/Schahadat, Schamma (Hrsg.): Ins Wort gesetzt, ins Bild gesetzt, Bielefeld 2007, 257-286.
161
420
Liwschitz, wenn dieser auch viel Zeit in Deutschland verbrachte. Es bestanden auch Kontakte
zwischen Wien und der jiddischistischen Linken in Rumänien, nach Czernowitz und Bukarest.
Das bezeugt die Tatsache, dass der literarische Debütant Josef Burg (1912-2009) ebenfalls zur
Literatengruppe um Mejlech Chmielnitzky und Max Neugröschel stieß.423 Burg, im
Karpatendorf Wizhnits geboren, hatte seine Jugendjahre in Czernowitz verbracht. 1936 kam er
aus Bukarest zum Germanistikstudium nach Wien. Er berichtet, Schlomo Bickel habe ihm bei
dieser Gelegenheit eine Empfehlung an Chmielnitzky nach Wien mitgegeben. Neben Ber
Horowitz traf Burg auch Max Neugröschel. Neben den bekannteren Wiener Literatencafés
frequentierten die jiddischen Schriftsteller auch regelmäßig das Zentral-Café in der
Taborstraße – sozusagen das jiddische Gegenstück zum Café Central in der Herrengasse.424
Für die Wiener jiddischistische Szene lässt sich über Burgs Familiengeschichte eine
indirekte Verbindung zum Einsatz für das republikanische Spanien herstellen, welche für die
jiddische Linke sehr bedeutsam war. Ihre Organisationsstrukturen stellten in Europa und den
USA eine wichtige Basis für die Rekrutierung von Spanienkämpfern dar. Der Anteil von
jüdischen Interbrigadisten war dementsprechend hoch. Auch aus Österreich kamen zahlreiche
Spanienkämpfer. Josef Burg hatte in Czernowitz, wie sein jüngerer Bruder Benjamin Burg
(1916-1936) in einer Gruppe der linken Jugendbewegung verkehrt. Während Josef Burg zum
Germanistikstudium nach Wien kam, ging Benjamin 1936, nachdem er in Czernowitz eine
Gefängnisstrafe wegen „subversiver politischer Tätigkeit“ absitzen hatte müssen, nach
Spanien und fiel dort noch im selben Jahr.425
Ein anderes Thema, das über das jiddischistische Milieu hinaus eine jüdische Linke
mobilisierte, war das Birobidschan-Projekt. Diese Kolonialisierungs-Initiative zur Gründung
einer jüdischen Sowjet-Republik im Fernen Osten Russlands wurde propagandistisch als
sowjetische Lösung der jüdischen Frage aufbereitet. Der kommunistische Journalist Otto
Heller bereiste in den zwanziger Jahren die Sowjetunion. In seinem Reisebericht, der in einem
Wiener Verlag unter dem eher irreführenden Titel „Der Untergang des Judentums“ erschien,
widmete er auch dem Aufbau in Birobidschan ein ausführliches Kapitel. Hellers Darstellung
einer bereits im Gang befindlichen „Lösung der Judenfrage durch den Sozialismus“ steht
423
Burgs sehr stilisierte Erinnerungen daran sind in mehreren Buchausgaben zu finden, zuerst in Yoysef
Burg: A farshpetikter ekho, Moskau 1985, 339-348.
424
Vgl. ebd., 339.
425
Vgl. Burg: A farshpetikter ekho, 88-91 u. 235f.
162
gedanklich in der Traditionslinie des Austromarxismus von Otto Bauer. Die ökonomische und
soziale Entwicklung in der Sowjetunion löse das Judentum als eigenständige Gruppe auf, was
eine zu begrüßende Entwicklung sei, da sich darin der historische Fortschritt der Menschheit
manifestiere, so die Grundaussage von Otto Heller. 426
Die Tatsache, dass auch in Wien eine deutschsprachige Zeitschrift für die
Birobidschan-Propaganda erschien, wurde bereits erwähnt. Neugröschel berichtet, dass sie
unter dem Dollfuß-Regime eingestellt werden musste. 427 Bisher konnte eine solche Zeitschrift
nicht nachgewiesen werden. Auffällig ist aber, dass 1936 eine Zeitschrift mit dem Titel
„Birobidjan [!] in Bau“ in Brünn unter der Redaktion eines „Ing. Alfred Pollak“ erschien. 428
Möglicherweise handelte es sich dabei um eine Nachfolgepublikation der von Neugröschel
redigierten Zeitschrift, da Brünn während des Ständestaates ein Sammelpunkt der linken
Emigration aus Österreich war.
Der Wiener kommunistische Journalist Hermann Peczenik429 wirkte an der
Übersetzung eines Buches des sowjetisch-jiddischen Autors Moses Alberton über
Birobidschan mit, das 1932 im E. Prager-Verlag erschien.430 Dieser Verlag wich ebenfalls
während der Zeit des Ständestaats ins Nachbarland aus, in diesem Fall nach Bratislava.431
Die Buchpublikation über Birobidschan scheint in Zusammenhang mit der Aktivität
der Gesellschaft „Geserd“ in Wien zu stehen, die zumindest für Anfang 1933 nachweisbar ist.
In den „Jüdischen Künstlerspielen“ fand am 15. Jänner 1933 eine Matinee „Neue jüdische
Dichtung aus Sowjetrussland“ statt. „Die Schauspieler der Wilnaer Truppe Jakob Weislitz und
Josel Kamen“ lasen dabei aus „den Werken von Bergelson, Charik, Fefer, Hofstein, Lurie,
Markisch, Nadir, u.a.“, außerdem war „Lotte Serkin, Moskau, in ihren neuen russischen
426
Vgl. Otto Heller: Der Untergang des Judentums: Die Judenfrage, ihre Kritik, ihre Lösung durch den
Sozialismus. Wien u. Berlin: Verlag für Literatur und Politik, 1931.
427
Vgl. Naygreshl: Di moderne yidishe literatur , 388. Nach Erinnerung von Fritz Feilhaber war
Neugröschel selbst der Redakteur der Zeitschrift, die den Titel "Biro Bidschan" getragen habe, vgl. EMail Fritz Feilhaber an T.S. (7.9. 2008).
428
Vgl. David Grossmann: Obraz brněnské židovské komunity v její spolkové činnosti (náboženství,
sionismus, asimilace), Diplomová práce, Katedra historie FFMU, Brno 2002, 7. Im Internet:
<http://jab.wz.cz/brnospolky/spolky_brno_text_grafy.pdf>
429
Hermann Peczenik nahm an den Februarkämpfen 1934 teil und wurde mit seiner Frau Anna (geb.
Gadol) aus Österreich ausgewiesen. Sie schlossen sich den Internationalen Brigaden in Spanien und
später der französischen Resistance an. Hermann Peczenik kam in Auschwitz, Anna Gadol-Peczenik in
Ravensbrück um. Vgl. http://www.wegenachravensbrueck.net/current/gadol/2.html
430
Es handelt sich um Moses Alberton: Birobidschan, die Judenrepublik, E. Prager, Leipzig 1932.
431
Vgl. Murray G. Hall: ÖsterreichischeVerlagsgeschichte, Bd. II, 291f.
163
Tänzen“ zu sehen.432 Die Tätigkeit von Geserd kann aber angesichts der politischen Lage in
Österreich mit dem sich abzeichnenden „Ständesaat“ in weiterer Folge keinen großen Umfang
mehr angenommen haben.
Eine Verbindung nach Frankreich wurde durch A. B. Cerata hergestellt, der in den
1930er Jahren in der „Ligue contre l„Antisemitisme“ aktiv war. 1937 finden wir ihn als
Teilnehmer beim „Ersten Jiddischen Kulturkongress“, der zur Gründung der linken
Kulturorganisation YKUF führte, und gemeinsam mit Neugröschel wurde er als Vertreter
Österreichs in deren Zentralverwaltung gewählt.
Knappe Auskünfte über die Situation der jiddischen Schriftstellergruppe Wiens und
ihre Kontakte zu Schriftstellerin in anderen Ländern sind in Erinnerungen von Joseph
Leftwich (ursprünglicher Name: Lefkowitz, 1892 –1984) zu entnehmen. Leftwich war laut
eigenen Angaben 1920 „editorial secretary― in der Redaktion einer jiddischen Zeitschrift
“Renaissance” in London und korrespondierte in dieser Funktion mit einer
Schriftstellergruppe in Wien, die er als „similar― beschreibt. Es handelte sich dabei um die
Herausgeber der „Kritik“. Diese Korrespondenz führte zu einer Freundschaft mit Melech
Rawitsch, die auch in späteren Jahren andauerte. 433 Bei einem Wienbesuch in den 1930er
Jahren lernte Leftwich auch Max Neugröschel kennen, den er aber als eher distanzierte
Persönlichkeit erlebte. Im Gegensatz dazu beschreibt er Ber Horowitz, der sich zu diesem
Zeitpunkt wieder einmal in Wien aufhielt, als ausgesprochen warmherzigen und
enthusiastischen Menschen. Nach dem Anschluss im März 1938 korrespondierte Horowitz mit
Leftwich über die Möglichkeit einer Emigration nach England. Der damalige Wien-Aufenthalt
von Horowitz fällt offenbar damit zusammen, dass er in diesem Jahr noch eine kleine
jiddische Anthologie im Verlag A. B. Cerata herausbrachte – das letzte jiddische Buch, das
sich für die jiddische Schriftstellergruppe in Wien bibliographisch nachweisen lässt.434 Als alle
Bemühungen erfolglos blieben, kehrte Horowitz im Sommer 1938 wieder nach Polen zurück,
wo er später ums Leben kam.435
432
Angaben nach einem Veranstaltungsplakat, faksimiliert in: Ruth Beckermann: Die Mazzesinsel,
Wien 1984, 114.
433
Vgl. Leftwich: Thinking of Vienna, 231.
434
Vgl. Ber Horowits: Fun Itsik Vatenmakher biz Itsik Gutkind, yidishe motivn in der poylisher
poeziye. Iberzetsungen. Wien 1938, 67 S.
435
Vgl. Leftwich: Thinking of Vienna, 238-39.
164
5. 4.2 Jiddische Verlagstätigkeit in Wien
Die politische Entwicklung in Deutschland warf ihre Schatten auch auf Österreich, wo sich eine
Faschisierung des politischen Lebens vollzog. Die Politik des Austrofaschismus war zwar im
Vergleich zum Nationalsozialismus weniger eindeutig antisemitisch ausgerichtet,
beziehungsweise konnte der Eindruck entstehen, sie richte sich nur gegen „marxistische“ Juden.
Das Regime fand deshalb durchaus auch die Unterstützung konservativer jüdischer Gruppen. Für
die weltliche jiddische Kultur bedeutete aufgrund ihrer Nähe zur Arbeiterbewegung das Jahr 1934
aber bereits einen massiven Einschnitt. Es konnte sich nur der eher unpolitische Bereich der
Unterhaltung im jiddischen Theater halten und eine eingeschränkte Produktion schöngeistiger
Literatur. Jiddische Autoren in Wien, wie Max Neugröschel, Mejlech Chmielnitzky, D. J.
Silberbusch, Löbel Taubes waren im Allgemeinen darauf angewiesen, ihre Bücher in Eigenverlag
herauszubringen. Ein solcher Eigenverlag war vermutlich „Literaturfreunde“ („Literatur-fraynd“)
von J. A. Silberbusch. Einzig der „Verlag A. B. Cerata“ brachte es auf einige Jahre der
kontinuierlichen Tätigkeit.
Der jiddische Schriftsetzer und Drucker Abraham Ber Cerata (geb. 1900 Noworadomsk,
Polen – gest. 4. März 1963 Zfat) war ein Aktivist der linken Poale Zion. Der Zusammenhang der
Verlagsgründung mit seinem politischen Engagement ist aber nur indirekt herstellbar. In seinem
Kleinverlag gab er von 1934 bis 1938 eine Reihe von kleinen, aber sorgfältig gestalteten
jiddischen Lyrikbänden heraus. Cerata hatte eine traditionelle jüdische Erziehung erhalten und
war Schriftsetzer von Beruf. In den Jahren 1916-18 arbeitete er in einer Munitionsfabrik in
Ungarn und lebte hier bis 1934, übersiedelte dann nach Warschau und ging in weiterer Folge nach
Paris. Auffällig ist, dass er auf dem jiddischen antifaschistischen Kongress in Paris 1937 neben
einem unbekannten Tschenstochowski und J. Hermann, der sich zu dieser Zeit ebenfalls schon in
Polen aufhielt, als Vertreter der jiddischen Kultur Österreichs genannt wird.436 Im publizierten
stenographischen Bericht des Kongresses finden sich allerdings keine Debattenbeiträge
österreichischer Delegierter, und es gibt keinen Beleg für eine tatsächliche Teilnahme der
genannten Vertreter aus Österreich neben Cerata. Die Vermutung, dass Ceratas kleiner Verlag in
Wien auch eine gewisse Deckmantelfunktion für seine politischen Aktivitäten hatte und dass über
436
Vgl. Ershter alveltlekher yidisher kultur-kongres, Pariz, 17-21 sept. 1937. Stenografisher barikht.
Paris etc. (o.J.), 345. In die Zentralverwaltung des “IKUF” wurden A. B. Cerata und M. Neugröschel
gewählt, ebd. 363.
165
seine Person ein Kontakt der Linken Poale Zion Polens nach Wien aufrechterhalten wurde, liegt
demnach nahe.
Cerata war in Paris in der „LICA (Ligue Contre L’Antisemitism)― aktiv, die versuchte, der
nationalsozialistischen antisemitischen Propaganda entgegenzuwirken. Die Tatsache, dass er
dadurch eine gewisse öffentliche Rolle innehatte, könnte aber auch dazu beigetragen haben, dass
er als politischer Gefangener aus Frankreich in das KZ Sachsenhausen gebracht wurde und nicht
in eines der Vernichtungslager Osteuropas. Cerata überlebte und kehrte nach der Befreiung 1945
wieder nach Paris zurück. Er arbeitete weiter als jiddischer Setzer, stellte wieder Verbindungen
zwischen den überlebenden jiddischen Kulturschaffenden her und verfasste Beiträge für die
jiddische Presse in Paris und Israel. Seine letzten Lebensjahre verbrachte er in Israel im
galiläischen Ort Zfat.437
Der Druck der Bücher des Verlags A. B. Cerata erfolgte in der Wiener Druckerei
„Reiter & Co.“, bei der es sich um die altbewährte jiddische Druckerei in der Taborstraße 52B
handelt, die als „Adria“ Anfang der zwanziger Jahre viele jiddische Parteibroschüren gedruckt
hatte. Inhaber der Druckerei waren seit Ende der zwanziger Jahre Karpel Reiter und Ruchla
Reiter.438 Als Autoren des Verlages finden wir Max Neugröschel, Ber Horowitz, Elieser
Schindel und einmal auch Itsik Manger. Es fällt dabei auf, dass sich alle Autoren politisch
dem linken Jiddischismus zuordnen lassen.
Die Unterstützung der jiddischen Schriftsteller durch A. B. Cerata war mehr eine
moralische, denn ökonomisch dürfte dieser Kleinverlag eher bedeutungslos gewesen sein.
Aber es zeigt sich daran, dass die Jiddischisten in Wien bis 1938 versuchten, einen jiddischen
Verlag am Leben zu erhalten.
5.4.3 Das Ende im Jahr 1938
Der „Anschluss“ Österreichs im März 1938 bedeutete das endgültige Ende für die jiddische
437
Vgl. Lexikoneintrag: Tserata, A. B., in: LNYL, Bd.VII/610-611; vgl. auch: Melekh Rawicz: A. B.
Cerata – Intimate Portrait, in: Radomsko Memorial Book, 286 - 287, online:
<www.jewishgen.org/yizkor/Radomsko/rad274html>.
438
Laut Wiener Adreßbuch. Lehmanns Wohnungsanzeiger 1938: öff. Ges.: Karpel Reiter, zeichn.
selbstdg., u. Ruchla Reiter. Im „Wiener Adreßbuch“ für 1942 scheint unter dieser Adresse die
„Buchdruckerei Raoul und Wallner“ auf, eine "Arisierung" ist daher zu vermuten. Akten dazu konnten
nicht festgestellt werden.
166
Kultur in Wien. Max Neugröschel wurde verhaftet und zuerst im Konzentrationslager Dachau,
später in Buchenwald inhaftiert. Von dort konnte er nach neun Monaten freikommen und nach
Brasilien flüchten, wo bereits Verwandte lebten. Er blieb dort nur zwei Jahre und ging dann weiter
nach New York. In dieser Zeit publizierte er weiter jiddische Gedichte und plante eine große
Arbeit über die moderne jiddische Literatur in Galizien zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts,
von der er einzelne Kapitel 1955 in einem Sammelband veröffentlichte. Seine letzten Lebensjahre
waren eher von Enttäuschung und Verbitterung gekennzeichnet. Neugröschel starb, noch relativ
jung, 1965 im New Yorker Exil.439
1939 emigrierte Mejlech Chmielnitzky mit Frau und Sohn nach New York. Er starb nur
kurze Zeit nach seiner Frau, die 1946 infolge einer Familientragödie umgekommen war. 440
Freunde und Verehrer des Dichters besorgten eine Ausgabe seiner Lyrik, die 1948 in New York
erschien. Zu dieser Buchausgabe schrieben Mendl Naygreshl und Melech Rawitsch Beiträge.441
Andere Schriftsteller des Kreises der Wiener jiddischen Schriftsteller, welche in Osteuropa
geblieben waren, fanden den Tod durch die Hand nationalsozialistischer Mörder und ihrer
Handlanger. Moses Silburg kam mit Frau und Tochter in Wilna um, nur sein Sohn überlebte in
der Sowjetunion. Ebenso wurden die Dichter David Königsberg, Schmuel Jankev Imber und Ber
Schnapper sowie der Privatgelehrte Matthias Mieses, der 1908 auf der Czernowitzer
Sprachkonferenz seine „Viertelstunde des Ruhms“ gehabt hatte, von den Nationalsozialisten in
Polen ermordet.442
439
Vgl. Lexikoneintrag: Khmielnitski, Meylekh, in: LNYL, Bd. III/397-399.
Mündliche Mitteilung von Arye London (Jerusalem) im August 2009.
441
Vgl. Meylekh Kmelnitski: Ru un umru, New York 1948.
442
Diese Angaben zum Tod der erwähnten Autoren folgen den entsprechenden biographischen Artikel
des LNYL.
167
440
Kapitel Sechs
Jiddische Philologie als eine Wissenschaft des „Nation building“
Di ershte zakh far a yedn dervakhndikn folk iz: vern a har iber zayn eygener shprakh. (Das Erste für jedes
erwachende Volk ist: Herr zu werden über die eigene Sprache).
Ber Borochow 1913
443
6. 1 Jiddische Philologie und jüdische Nation
Das diesem Kapitel vorangestellte Motto von Ber Borochow ist seinem programmatischen
sprachwissenschaftlichen Aufsatz „Di oyfgabes fun der yidisher filologiye―, publiziert in der
Zeitschrift „Der pinkes“ („Die Chronik“), Wilna 1913 entnommen. Sie finden sich auf seinem
Grabstein in Kiew.444 Das sagt bereits einiges über den Stellenwert, der dieser Schrift
beigemessen wurde, aus. Das Borochowsche Programm der „Jüdischen Philologie“ ist als Teil
eines „Nation building“ zu verstehen. In der Zeit bis zum Ersten Weltkrieg entwickelte sich
ein Programm der „Kulturautonomie“, das für die jiddische Sprachbewegung wichtig war. In
den zwanziger Jahren machte sich eine Reihe von Linguisten daran, die „jiddische Philologie“
nach Borochows Vorgaben zu einer ernstzunehmenden Wissenschaft zu machen. Sie
beschäftigten sich im Sinne dieser Forderungen sehr viel mit Sprachnormierung, mit
lexikalischen Fragen, verbindlichen Grammatiken, vor allem für den Schulunterricht, und der
Orthographiereform.
Zu Ende des 19. Jahrhunderts begann eine ernsthafte sprachwissenschaftliche
Auseinandersetzung mit dem Jiddischen. Jüdische Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts in
Deutschland, die Vertreter der „Wissenschaft des Judentums“ wie etwa Heinrich Graetz hatten
Jiddisch als ein Relikt des mittelalterlichen Ghettolebens der Juden betrachtet.
Wie im Westen, so prognostizierten die Vertreter der Haskalah in Deutschland, werde mit der
Modernisierung des jüdischen Lebens auch in Osteuropa diese Mundart sehr schnell
verschwinden, und einzige Aufgabe jüdischer Intellektueller könne es nur sein, zu dieser
443
Vgl. Ber Borokhov: Di ufgabes fun der yidisher filologiye. In: Ber Borokhov. Sprakhforshung un
literaturgeshikhte. Erstmals erschienen in: Der Pinkes. Yorbukh far yidisher literatur un shprakh, far
folklor, kritik un bibliografie, Wilna 1913.
444
Ber Borochows sterbliche Überreste wurden 1963 von Kiew nach Israel überführt und auf dem
Friedhof des Kibbutz Kinneret bestattet. Vgl. EJ, Jerusalem 1972, Vol. 4, 1255.
168
Entwicklung beizutragen.
Ähnlich war die Sicht der Vertreter der Haskalah im zaristischen Russland. Hier war
die staatliche Politik gegenüber der jüdischen Minderheit im Verlauf des 19. Jahrhunderts
höchst ambivalent. Einerseits gab es viele diskriminierende Bestimmungen für die jüdische
Bevölkerung, andererseits wollte man unter den Juden Russlands moderne Bildung verbreiten
und sie zu treuen Staatsbürgern erziehen. Trotz massiver Eingriffe durch die staatliche Zensur
entwickelte sich gegen Ende des 19. Jahrhundertes eine jiddische Massenkultur in den
jüdischen Siedlungsgebieten im Westen des Russischen Reiches. Vor allem in den größeren
Städten, wie Warschau, Odessa, Wilna entstand eine Unterhaltungskultur, die Belletristik und
Theater umfasste. Populärwissenschaftliche Werke, Zeitschriften und Zeitungen erschienen
und die durch sie verbreiteten Ideen bildeten die Basis für moderne politische Bewegungen.
Sozialisten und Zionisten waren, wenn sie Breitenwirkung erzielen wollten, darauf
angewiesen, auch entgegen aller Vorbehalte gegenüber dem „Jargon“, auf diesen
zurückzugreifen.
Ende des 19. Jahrhunderts begannen auch Akademiker, auf das Phänomen des
„jüdischen Jargons“ und der „Jargonliteratur“ in Osteuropa aufmerksam zu werden. Es kam
eine erste wissenschaftliche Beschäftigung mit jiddischer Sprache und Literatur in Gang.445
Um 1904/5 tauchten in Russland Forderungen nach einem umfassenden jiddischen
Bildungssystem, von Volksschulen bis zu den Hochschulen, auf. Auch in Österreich, wie wir
gesehen haben, wurde das Jiddische zum Thema in Zusammenhang mit der Frage der
Anerkennung einer jüdischen Nation. Dabei waren aber erst Vorbehalte zu überwinden, die in
der Frage zum Ausdruck kamen, ob das Jiddische überhaupt eine Sprache mit einer
Grammatik sei und ausreichend entwickelt, um als Sprache differenzierter Kulturvermittlung
zu dienen.
445
Leo Wiener (1862-1939) veröffentliche 1899 die erste jiddische Literaturgeschichte: The history of
Yiddish literature in the nineteenth century. Alexander Harkavy publizierte 1891 das erste seiner
jiddischen Wörterbucher, wovon das umfangreiche dreisprachige jiddisch-englisch-hebräische
Wörterbuch mehrere Auflagen erlebte. Vgl. Dovid Katz: Alexander Harkavy and his trilingual
dictionary. In: Alexander Harkavy: Yidish-english-hebreisher verterbukh/ Yiddish-English-Hebrew
Dictionary. A Reprint of the 1928 Expanded Second Edition. YIVO Institute for Jewish Research /
Schocken Books, New York 1988.
169
6.1.1 Matthias Mieses
Einer der ersten, die systematisch versuchten, die Vorurteile gegenüber dem Jiddischen zu
entkräften und mit wissenschaftlicher Argumentation nachzuweisen, dass das Jiddische
anderen modernen Sprachen gleichwertig ist, war ein Privatgelehrter aus Galizien, Matthias
Mieses. Er versuchte einen neuen wissenschaftlichen Zugang zur jiddischen Sprache zu
begründen. Matthias Mieses wurde am 30. Juni 1885 in Przemysl geboren und kam während
des Zweiten Weltkriegs in seiner Heimatstadt im Ghetto um. Er erhielt eine traditionelle
jüdische Erziehung und „weltliche“ Bildung durch Privatlehrer. Aus Leidenschaft wurde er
Linguist und schrieb als Privatgelehrter zahlreiche Bücher und Broschüren zur jiddischen
Sprache, zum Antisemitismus, zur Rassenfrage und anderen Themen. Bekanntheit erlangte er
als einer der Redner auf der „Czernowitzer Sprachkonferenz“ im August 1908. 446
In seinem Vortrag auf der Sprachkonferenz zerpflückte er alle Vorurteile, die gegen
Jiddisch bestanden – dass es nur ein regelloser, zufälliger Jargon sei; dass es kein
Entwicklungspotenzial habe, da es terminologisch unzureichend sei – und widerlegte diese
Ansichten Punkt für Punkt. Er hielt seine Rede auf Jiddisch und machte damit laut Berichten
von Zeitzeugen einen ungeheuren Eindruck auf seine Hörerschaft.
1915 publizierte Mieses die Schrift „Die Entstehungsursache der jüdischen Dialekte“,
wo er Jiddisch in eine Reihe von jüdischen Sondersprachen stellt, die sich aufgrund der
religiösen Absonderung der jüdischen Gemeinden von ihrem Umfeld entwickelten. Dieser
Grundgedanke wurde von Max Weinreich mit stärkerer linguistischer Untermauerung
weitergeführt. Weinreich übernahm daraus offenbar das Konzept der vielen „jüdischen
Sprachen“, die im Laufe der Geschichte entstanden waren. Jiddisch war für Weinreich nur
eine in einer langen Kette jüdischer Sprachen, aber bei weitem die Wichtigste, da seine
Entwicklung untrennbar mit der Entstehung der gesamten aschkenasisch-jüdischen Kultur
verbunden war.
Der Beitrag von Matthias Mieses lag nicht so sehr in den stichhaltigen Details seiner
Forschungsergebnisse, sondern in einem grundsätzlich neuen Zugang zur jiddischen
Sprachgeschichte.447 In der Schrift „Die Entstehungsursache der jüdischen Dialekte“ schrieb
446
447
Vgl. Lexikoneintrag: Mizes, Matisyohu, in: LNYL, Bd. V/566-569.
Siehe dazu den Versuch der Neubewertung des Beitrags von Matthias Mieses zur jiddischen
170
Mieses:
Im Verhältnis der Gebildeten wie der Regierenden zu den jüdischen Dialekten und speziell zur
hoffnungsvollen, zukunftsfrohen yiddishen [sic!] Sprache muss Wandel geschaffen werden. So
geht es nicht weiter. Im Osten, wo das territorial unabhängig herausgebildete Yiddish zum
Organ einer modernen, mannigfaltigen und entwicklungsreichen Literatur geworden ist, ist seit
Jahrzehnten eine immer kräftiger werdende und an Tiefe zunehmende Bewegung im Gange,
die yiddishe Sprache zu emanzipieren, dem als Ghettoblüte verschrieenen „Jargon“ einen
ebenbürtigen Sitz in der Sprachfamilie Europas zu erkämpfen.
[...] Das Zeitalter der Naturwissenschaften, das für die kleinen, für die politisch
unselbständigen, vom Schicksal stiefmütterlich behandelten Völker dasselbe leistet, was das
Zeitalter der Reformation für die großen, unabhängigen Nationen: die Erhebung der von den
Intellektuellen missachteten Volkssprachen zu Literatursprachen; das Zeitalter der
Demokratisierung und Völkergleichberechtigung, das von den großen Kämpfen wider die
Tyrannen, von den Verkündern der Menschen- und Völkerrechte entfesselt wurde und über die
Gaue Europas wie eine Sturmbraut fuhr und alles was beiseite geschoben und verwahrlost war,
alle schlummernden und geringeschätzten Dornröschen zu einer neuen Morgenröte
wachposaunte, kann seine Frühlingsschalmei nicht gerade vor den Ansiedlungsgebieten der
Juden verhallen lassen und dem belebenden Odem des allgemeinen Erwachens vor den
Judenvierteln Halt gebieten.
Die Emanzipationsbewegung des Judentums [...] muss der Sprache der Juden [...] dieselbe
Anerkennung erfechten, wie sie auch allen anderen Sprachen selbst politisch abhängiger
Völker zuteil wurde. Weg mit den Vorurteilen einer kleinkrämerischen, antijüdisch gefärbten
Sprachdogmatik. Mit dem Banner einer reinen, unvoreingenommenen Empirie in die Höhe!
Möge einmal der Tag heranbrechen, wo dem normalen und berechtigten, aber
missverstandenen und verhöhnten Lebensmanifestationen des ewigen Volkes Gerechtigkeit
geschieht, die Wissenschaft den schädlichen Spuk rudimentärer Verstellungen [sic! gemeint ist
wohl: Vorstellungen] und Irrtümer beseitigt und die Öffentlichkeit dem Judentum gegenüber
mehr Verständnis und Billigkeit bekundet!448
Die Schriften von Mieses wurden weitgehend vergessen, während Ber Borochow bald als der
eigentliche Begründer der jiddischen Philologie angesehen wurde. In den letzten Jahren hat es
einen Versuch gegeben, dieses Bild zu revidieren. Dovid Katz sieht grundlegende Ideen der
jiddischen Sprachwissenschaft bereits bei Mieses formuliert und meint, dass Ber Borochow
wie Max Weinreich sich auf ihn bezogen, ohne seine Vordenkerrolle zu würdigen. Sein
Zeitgenosse Ber Borochow sah in Mattias Mieses, mit dem er in Wien zumindest einmal
zusammentraf, einen „geborenen Dilettanten“.449
Wenn man die Schriften von Mieses liest, so versteht man sehr schnell, was Borochow
mit seinem Diktum gemeint hatte. Es sind keine wissenschaftlichen Arbeiten nach strengen
Kriterien. Sie wirken eher wie mithilfe eines eklektizistisch zusammengetragenen
Linguistik durch Robert D. King: Matisyohu Mieses, in: Dov Ber Kerler (ed.): History of Jewish
Studies. Winter Studies in Yiddish, Vol. 3, Oxford/Chur 1991, 25-38.
448
Matthias Mieses: Die Entstehungsursache der jüdischen Dialekte, Löwit, Wien 1915, 118-120.
449
Vgl. Borokhov: Sprakh-forshung, 412.
171
Zettelkastens produzierte Elaborate, stark überfrachtetet mit rhetorischen Figuren und mit
einem agitatorischen oder missionarischen Tonfall.
Zu erwähnen ist noch, dass seine Schwester Rahel Mieses 1918 an der Universität
Wien über die Lautlehre des jiddischen Dialekts Mittelgaliziens dissertierte. Über das
Schicksal von Rahel Mieses ist aber nichts weiter bekannt.450
6.1.2 Ber Borochow und der „Borochowismus“
Ber Borochow war ein Mensch von gänzlich anderem Temperament als Mieses. Er verstand
es, ein klares Gedankengebäude zu präsentieren und darüber hinaus seine jiddische
Sprachwissenschaft. Im Unterschied zum Einzelgänger Mieses war er in ein enges Netzwerk
von Intellektuellen, politischen Aktivisten und Akademikern eingebunden, wobei sein
politischer Aktivismus zweifellos eine wichtige Rolle spielte.
Ber Borochow konnte konkrete Aufgaben für die jiddische Forschung formulieren und
selber diese exemplarisch umzusetzen. Die Jiddistik verdankt der wissenschaftlichen
Tradition, welche von ihm, oder zumindest in seinem Namen begründet wurde, sehr viel.
Seine theoretischen Schriften zur jiddischen Sprache haben das Bild der „jiddischen
Philologie“ so stark geprägt, dass etwa Dovid Katz von einer „Yiddish philology in the
Borokhovian sense“ spricht.451 „Borochowism“ steht für eine ganze Denkschule in der
jiddischen Sprachwissenschaft.
Ber Borochow (21. Juni 1881 in Solotonoschi, Ukraine geboren, gestorben 4.
Dezember 1917 in Kiew) war einer der wichtigsten Ideologen der Poale Zion und galt
manchen als eigentlicher Begründer der Poale-Zion. Er war nämlich einer der wichtigsten
Initiatoren des Kongresses der Poale-Zion Gruppen in Poltawa 1906, auf dem eine einheitliche
„Jüdische Sozialdemokratische Partei Poale-Zion“ gegründet wurde. April 1906 wurde er
verhaftet, im November entlassen, lebte eine Weile in der Illegalität und verließ Sommer 1907
Russland. Er lebte zuerst in Liège, Belgien und begann eine ausgedehnte Vortragstätigkeit. Ab
450
Rahel Mieses: Jüdisch-deutsche Lautlehre Mittelgaliziens, in historischem Verhältnis zur deutschen
Sprachen. Phil. Diss., Wien 1918. Handschriftlich, 102 Seiten.
451
Vgl. Dovid Katz: 'Ber Borokhov, Pioneer of Yiddish Linguistics'. In: Jewish Frontier, June-July
1980, 10-20.
172
Herbst 1912 wohnte er mit seiner kleinen Familie in Wien.452 Nach der Kriegserklärung an
Serbien im Sommer 1914 (28. Juli) musste Borochwo als russischer Staatsbürger bei
Ausbruch der Feindseligkeiten zwischen Österreich-Ungarn und Russland seine Internierung
befürchten und verließ deshalb Wien am 5. August 1914. Er reiste über Italien reiste in die
USA, wo er weiter für die Poale-Zion-Bewegung arbeitete.453
Im März 1917 kehrte Borochow nach Russland zurück, beteiligte sich an einem
Kongress der russischen Poale Zion in Kiew und wurde Delegierter zur Gesamtrussischen
demokratischen Beratung. Bald danach erkrankte er aber an einer Blutvergiftung und starb
nach wenigen Tagen.
In seiner Zeit in Wien redigierte Borochow unter anderem die Parteizeitung „Dos fraye
vort“, die für Russland bestimmt war, und betrieb überdies philologische Studien zur
jiddischen Sprachgeschichte.454 Melech Rawitsch berichtete in Erinnerungen an Borochow,
wie er und sein Schriftstellerfreund Abraham Mosche Fuchs in den ersten Kriegstagen des
Hochsommers 1914 den ihnen gut bekannten Politiker mit einem schweren Koffer an einer
Straßenbahnhaltestelle am Wiener Schottenring trafen. Borochow bereitete sich auf seine
Abreise vor und brachte einen Teil seines Privatarchivs, den er für seine philologischen
Studien benützt hatte, bei einem Freund unter. Im Jahr 1919, so Rawitsch weiter, habe er
Borochows Archiv und seine Bibliothek unbeaufsichtigt und nur lose in Kisten verpackt in
einem – von ihm nicht nicht näher bezeichneten – Vereinslokal (eventuell der Wiener Poale
Zion) vorgefunden. Über den weiteren Verbleib des Archivs und der Bibliothek konnte er
aber nichts Weiteres berichten.455
Die Anekdote mag als bezeichnend für den zwiespältigen Umgang mit dem Erbe
Borochows gelten, der in Wien gepflogen wurde. Zum ideologischen Erbe Borochows gehört
die „jiddische Philologie“, die von ihm als eine „engagierte Wissenschaft“ konzipiert war und
die er einer „reinen“ oder „bloßen“ Linguistik entgegenstellte. Ein jiddischer Philologe habe
seine Aufgabe für das Volk, das einen Kampf und seine politische und ökonomische
Emanzipation führe, zu erfüllen. Borochow konzipiert die Geschichte der jiddischen Sprache
als eine unter vielen Volkssprachen, welche sich auf dem Weg zu „Kultursprachen“ befänden.
452
Zum Ergebnis der Meldeanfrage siehe Anm. 105.
Vgl. Matisyohu Mints: Naye tsaytn – naye lider, 26-30.
454
Vgl. Lexikoneintrag: Borokhov, Ber, in: LNYL, Bd. I/235-238.
455
Vgl. Melekh Ravitsh: Mayn leksikon, Bd. IV, Buch I, Tel Aviv 1980, 64f.
173
453
Er vergleicht dabei, wie Mieses, den Stand der jiddischen Sprache mit anderen Sprachen, und
er verband damit die Forderung nach Emanzipation der „ jüdischen Massen“ mit der nach
einer Aufwertung ihrer Sprache. Wichtig war für Borochow, dass die jiddische Philologie in
jiddischer Sprache betrieben werde sollte und eine sprachnormierende Rolle einnahm. Das
unterscheide sie von der Linguistik, die nur über eine Sprache forsche, ohne dabei Stellung zu
aktuellen Problemen der Sprachgemeinschaft zu nehmen, meinte er.
Borochows Wirkung war wohl nicht zuletzt deshalb so groß, weil er klar und pointiert
formulieren und eine intensive Auseinandersetzung mit „jiddischistischen Ideen“ in seinem
politischen Umfeld anregen konnte. Er verband die Ergebnisse der akademischen Forschungen
seiner Zeitgenossen mit der Forderung nach einer nationalen jiddischen Philologie. Dies tat er
nicht nur theoretisch, sondern er zeigte auch selbst, was er von dieser Forschung erwartete,
indem er selber umfangreiche Aufsätze veröffentlichte. Seine Arbeiten bedeuteten für ihre Zeit
einen völlig neuen Standard für die jiddische Forschung.
Ber Borochow Konzept einer „jiddischen Philologie“ verdankte offenbar wesentliche
Impulse seinem von 1912 bis zum Beginn des Ersten Weltkrieges dauernden Aufenthalt in
Wien. Das Wiener Umfeld scheint für Borochows philologischen Forschungen durchaus
günstig gewesen zu sein. Ein Großteil der Arbeit am programmatischen Aufsatz „Di oyfgabes
fun der yidisher filologiye“ und an der bibliographischen Arbeit „Di biblyotek funem yidishn
filolog“, mit der er der jiddischen Sprachwissenschaft eine umfangreiche Bibliographie zur
Verfügung stellte, wurde in in Wien geleistet.
Aus der Korrespondenz, die Borochow von Wien aus mit dem zu dieser Zeit in Wilna
lebenden jiddischen Literaturwissenschaftler Schmuel Niger führte, der die Herausgabe der
wissenschaftlichen Zeitschrift „Der pinkes“ plante, sehen wir, welch vielfältige Kontakte
Borochow über seine unmittelbare Parteiarbeit hinaus pflegte. So traf Borochow mit dem
Direktor der Bibliothek der Israelitischen Kultusgemeinde Wien, Bernhard Wachstein,
zusammen.456 Nathan Birnbaum und Scholem Aleichem sah er bei Besuchen in Wien im
Frühjahr 1913.457 Borochow führte auch ein langes Gespräch mit Matthias Mieses, über den er
zu sagen hatte:
Er ist ein netter Mensch [ …], aber ein geborener Dilettant, […] der imstande ist, interessante
Gedanken zu neuen wissenschaftlichen Gebieten zu äußern, die in der Forschung bisher noch
456
457
Vgl. ebd., 390.
Vgl. ebd., 413.
174
von niemand betreten worden sind.458
Borochows Korrespondent Schmuel Niger war ein Bruder von Daniel Charney und
ursprünglich ebenfalls in der russischen revolutionären Bewegung tätig. Nach dem Scheitern
der ersten russischen Revolution von 1905 zog er sich auf eine sprachwissenschaftliche
Tätigkeit zurück. Sein erstes großes Projekt war die Gründung einer Zeitschrift für jiddische
Sprachfrage. Der erste wissenschaftliche Sammelband zur jiddischen Sprach- und
Literaturgeschichte, den Niger unter dem Titel „Der pinkes“ plante, erschien 1913. Die
Publikation stellte eine völlige Neuheit in der jiddischen literarischen Landschaft dar und
markierte auch eine neue Etappe in der Entwicklung der jiddischen Sprachforschung. Das
Projekt wurde durch den Ersten Weltkrieg zwar unterbrochen, aber nach dem Krieg etablierte
Schmuel Niger sich als einer der führenden Literaturkritiker und Erforscher der jiddischen
Literatur.
Nach dem Ersten Weltkrieg wurden Borochows Konzepte in diesen Punkten zu einem
wichtigen Bezugspunkt der jiddischen Sprach- und Literaturwissenschaft, die in den 1920er
Jahren einen raschen Aufschwung erlebte.459 Die Forderungen, welche Borochow für eine
„jiddische Philologie“ aufstellte, gingen in zwei Richtungen. Erstens hatte diese Philologie
Argumente gegen Vorurteile zu liefern, die gegenüber dem Jiddischen bestanden. Zweitens
erwartete er von ihr, dass sie die Entwicklung der Sprache steuern würde.
1925 wurde in Berlin die „Yidishe visnshaftlekhe organizatsye (YIVO)“ gegründet.
YIVO-Institute mit unterschiedlichen Sektionen wurden in Wilna, Berlin und New York
gegründet, das wiederum eine Filiale in Buenos Aires besaß, die nach dem Zweiten Weltkrieg
von besonderer Bedeutung wurde.
Auch Wiener jüdische Forscher, die ihre Arbeiten auf Deutsch schrieben, stellten in
den 1920er Jahren Kontakte zum YIVO her und publizierten umfangreiche Arbeiten in
jiddischer Übersetzung in den Schriftenreihen des Instituts. Damit hatte die jiddische Sprache
eine beträchtliche Aufwertung und Anerkennung in der wissenschaftlichen Welt erfahren.
Im Original „a voyler mentsh […] nor a geboyrener diletant […] er iz feik tsu zogn interesante
gedanken dort, vu der feld iz nokh fun keynem nit batrotn“. Ebd., 412.
459
Vgl. Barry Trachtenberg: The Revolutionary Roots of Modern Yiddish, 181.
175
458
6.2 Jiddische Sprachwissenschaft in Wien
6.2.1 Alfred Landau und Bernhard Wachstein
Zwei Wiener Wissenschaftler wurden vom YIVO als Wegbereiter einer neuen jüdischen
Wissenschaft geehrt, welche über die engen Rahmen der "Wissenschaft des Judentums"
hinauswiesen. Das waren der Sprachwissenschaftler Alfred Landau und der Bibliothekar
BernhardWachstein.
Alfred Landau, (geb. 25. Nov. 1850 in Brody – gest. 27. März 1935 in Wien) besuchte ab
1865 das Gymnasium in Wien, begann dann ein Jus-Studium, das er 1875 mit dem Doktorat
abschloss. Landau praktizierte als Anwalt, befasste sich aber auch mit Sprachwissenschaft.
Landau schrieb ausschließlich Deutsch, war aber einer der ersten, der grundlegende Arbeiten
zur jiddischen Linguistik veröffentlichte. Er sammelte Material zu einem jiddischen
Wörterbuch und einer historischen Grammatik des galizischen Jiddisch. Ber Borochow nahm
während seiner Zeit in Wien Kontakt mit ihm auf und berichtete in einem Brief an Shmuel
Niger, dass er versucht habe, Landau davon zu überzeugen, dass „eine ernstzunehmende
jiddische Sprache existiert, die sowohl ernst als auch imstande ist, europäische Gedanken und
Empfindungen in Jiddisch – nicht Deutsch, und nicht Hebräisch – auszudrücken“ und er ihm
deshalb Nigers sprachwissenschaftliche Schriften zu lesen gegeben habe. Landau habe bis zu
diesem Gespräch nichts von der Existenz einer jiddischen Literaturkritik und Publizistik
gehört.460 Die Unwissenheit Landaus mag auch auf ein spezifisches Desinteresse an
jiddischistischen Bemühungen zurückzuführen sein. Als einer der Begründer der modernen
Jiddischforschung wurde Landau aber vom YIVO zu seinem 75. Geburtstag mit der Festschrift
„Landoy- bukh“ (Wilna 1926) geehrt. Sein wissenschaftlicher Nachlass ging an das YIVO in
Wilna über und dort während des Zweiten Weltkriegs teilweise verloren.461
Bernhard Wachstein war mit seinen Quellenstudien bahnbrechend für die Entstehung
der neueren Judaistik, die auch sehr großen Einfluss auf die Forschung des YIVO hatte. Wie
sein Kollege Alfred Landau wurde er mit speziellen Gedenkschriften des YIVO geehrt.462
460
Borokhov: Briv tsu Shmuel Niger, (12. Nissan 673), in: Borokhov: Sprakhforshung, 422.
Vgl. Lexikoneintrag: Landoy, Alfred, in: LNYL, Bd. IV/427-429
462
Vgl. Dr. Alfred Landau und Dr. Bernhard Wachstein, Jüdische Privatbriefe aus dem Jahre 1619.
Wilhelm Braumüller, Wien-Leipzig 1911.
176
461
Wachstein war auch persönlich befreundet mit dem Direktor des Wilnaer YIVO, Max
Weinreich, der ihn als einen Wegbereiter der modernen jüdischen Forschung schätzte.
Weinreich hielt sich Ende 1927 im Rahmen einer Forschungsreise einige Zeit in Wien auf und
traf dort auf Wachstein.463
6.2.2 Die "Gesellschaft der Freunde des Jüdischen Wissenschaftlichen Institutes"
Der Aufenthalt von Max Weinreich in Wien gab auch den entscheidenden Impuls für die
Einrichtung einer „Gesellschaft der Freunde des Jüdischen Wissenschaftlichen Institutes“:
Dr. Max Weinreich in Wien
Ueber Einladung des Wiener Arbeitskreises für das Jüdische Wissenschaftliche Institut kam
der bekannte Gelehrte, Leiter der europäischen Sektion des Instituts nach Wien, um die Arbeit
für das Institut in Oesterreich zu organisieren.
[…] Für den 26. Dezember hatten die Wiener Mitarbeiter des Institutes eine Reihe von
jüdischen Gelehrten und Persönlichkeiten in den Sitzungssaal der Jüdischen Gemeinde
geladen. Von den eingeladenen Gemeindevorstehern war Vizepräsident Dr. Ornstein
erschienen.
Im Namen des Wiener Arbetiskreises begrüßte Dr. Rudolf Glanz den Gast als den
erfolgreichen Organisator der jüdischen Wissenschaft […]. Dr. Weinreich hielt sodann vor
dem zahlreich erschienenen Publikum von Gelehrten einen großangelegten Vortrag über die
Arbeit der einzelnen Sektionen des Instituts und der zentralen Hilfseinrichtungen desselben 464
Bemerkenswert ist an dem Bericht übrigens die Betonung auch der Quantität der Arbeit des
Instituts, der offenbar ein zusätzlicher Überzeugungs- und Werbeeffekt zugemessen wurde:
Er [Weinreich] gab die Abschlußzahlen des mit Ende 1927 gesammelten wissenschaftlichen
Materials bekannt und verglich diese Ziffern mit den bisherigen Ergebnissen der jüdischen
Wissenschaft.
Die Einberufer hatten sämtliche bisherigen und in Druck befindlichen
Institutspublikationen aufgelegt. Die Anwesenden konnten sich so am besten über die
umfassende Arbeit des Instituts orientieren.
Vor einer breiteren Oeffentlichkeit sprach Dr. Weinreich am 30. Dezember im
Festssaal des Handelsmuseums über „Perspektiven der jüdischen Kultur“.
In mehrfachen Besprechungen mit den hiesigen Freunden legte Dr. Weinreich den Grund für
die „Gesellschaft der Freunde des Jüd. Wiss. Instituts“ für Oesterreich. Es wurde ein Aufruf
erlassen, der zur Arbeit für das Institut auffordert.465
Neben der Gewinnung wichtiger Wiener Gelehrter zur Mitarbeit und der Vorbereitung einer
„ethnographischen Expedition“ des Wiener Arbeitskreises ins Burgenland erwähnte der
463
Vgl. Sophie Wachstein: Hagenberggasse 49, 63; und Yidish, Wien, Nr.3-4, 1928, 34.
Der Jüdische Arbeiter, V. Jg., Nr. 1, (1. Feb. 1928), 4.
465
Ebd.
177
464
Bericht auch noch den Abschiedsabend, an dem „der Nestor der jüdischen
Sprachwissenschaft, Herr Dr. Alfred Landau teil[nahm]“.466
Die Statuten des Vereins wurden 1928 von Dr. Rudolf Glanz und Mendel Singer
eingereicht.467 Der Verein scheint aber in der Folge nicht sehr aktiv gewesen zu sein. Anfang
Mai 1933 erstattete Rudolf Glanz bereits die Auflösungsanzeige des Vereins, der laut diesen
Angaben „seit Jahren“ nicht mehr existiere.468 Er scheint also bereits zu Beginn der dreißiger
Jahre im Kontext der umfassenden Krise, die sich im Wiener jiddischen Kulturleben
bemerkbar machte, seine Tätigkeit eingestellt zu haben. Ansätze zu einer Forschung im Sinne
der YIVO-Institute hatten in Wien offenbar nicht den Erfolg, den man sich gewünscht hätte.
In den Schriftenreihen des YIVO publizierte eine Reihe von Wiener Forschern. Es
finden sich dort Beiträge von Leo Kellner, Alfred Landau, Bernhard Wachstein, Artur
Goldmann, Max Grunewald, Israel Taglicht, Robert Stalek und Rudolf Glanz.469 Diese
teilweise sehr umfangreichen wissenschaftlichen Arbeiten wurden aber, soweit ersichtlich, im
Allgemeinen nicht auf Jiddisch verfasst, sondern aus dem Deutschen übersetzt. In der
Zeitschrift „Yidish“ wird wird auch ein „Wiener Arbeitskreises des Jüdischen
Wissenschaftlichen Instituts“ erwähnt, der möglicherweise mit der erwähnten Gesellschaft
zusammenhängt.470
In diesem Umfeld bewegte sich auch Max Neugröschel, der eher als „Privatgelehrter“
bezeichnet werden muss, aber auch Mitarbeiter von YIVO-Publikationen war. 471 Vor allem ist
seine umfangreiche Arbeit über die jiddische Literatur und Publizistik in Galizien und Wien
zu erwähnen, die er erst in der Emigration in New York publizierte. Sie entspricht zwar nicht
mehr heutigen wissenschaftlichen Standards, da sie kaum einmal die benützte Literatur zitiert,
bei Überprüfung der dort gemachten Angaben erweist sich aber, dass Neugröschel, wohl auch
aus eigener Beteiligung am von ihm beschriebenen jiddischen Kulturleben Wiens, im
Allgemeinen sehr genau informiert war.472 Damit bleibt sie als Werk eines Zeitzeugen von
unschätzbarem Wert für unsere Kenntnis der zerstörten jiddischen Kultur Wiens.
466
Ebd.
Vgl. Wiener Stadt- und Landesarchiv, MA 119, A 32 Vereinskataster 2414/1928.
468
Vgl. ebd.
469
Vgl. Yidish, Wien, Nr. 1, (April 1928), 28.
470
Vgl. ebd.
471
Vgl. Thomas Soxberger, Jüdische Literatur und Publizistik in Wien (Diplomarbeit) Wien 1994, 9498.
472
Vgl. Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 267-396.
178
467
Resümee : Literatur und Politik
Die Vernichtung des österreichischen Judentums, auch akademische Vorurteile und eine
Sprachbarriere haben dazu geführt, dass lange Zeit die jiddische Literatur, die in der
Zwischenkriegszeit in Wien entstand, nicht die gebührende Aufmerksamkeit erfahren hat. Das
Gefühl, nicht den gebührenden Stellenwert in der öffentlichen Wahrnehmung zu haben,
bestimmte aber bereits das Lebensgefühl der Träger des jiddischen Kulturlebens in Wien in
den 1920er und 1930er Jahren.
Der Überblick über die jiddische Kultur in Wien, den ich auf den Zeitraum von 1904 bis
1938 eingegrenzt habe, versuchte den politischen Bezugsrahmen der in diesem Zeitraum
entstandenen Wiener jiddischen Literatur aufzuzeigen.
Ich habe versucht, mich dem politischen Gehalt dieser Literatur unter zwei
Gesichtspunkten anzunähern. Der erste war, sie ihm Kontext der Nationalitätenkonflikte der
späten Habsburgermonarchie zu sehen, in der sich verschiedene nationale Kulturen
voneinander abzugrenzen bemühten. Dadurch wurde das Konzept der Assimilation in Frage
gestellt.
Die zweite Punkt war die über den Rahmen der Monarchie hinausgreifende Frage der
Zukunft des jüdischen Volkes als Diasporavolk. Wie sollte ein stets in der Position einer
gefährdeten Minderheit lebendes Volk zu einer effektiven Interessensvertretung kommen? Die
Suche nach einer spezifischen jüdischen Politik, welche eine Antwort auf diese „jüdische
Frage“ geben sollte, führte zu verschiedenen Antworten, mit denen sich auch die jiddischen
Schriftsteller auseinandersetzen. Für Galizien und Wien war es Nathan Birnbaums
„Diasporanationalismus“, den er vor dem Hintergrund der Nationalitätenpolitik der
Donaumonarchie entwickelt hatte.
Der Versuch eines jüdischen „Nationbuilding" führte aber zum „Sprachenstreit“, in dessen
Zentrum die Frage stand, welche Sprache die Funktion der Nationalsprache einnehmen sollte:
Hebräisch oder Jiddisch. Die Czernowitzer Sprachkonferenz war ein Versuch, in dieser Frage
Klarheit zu schaffen.
Der marxistische Theoretiker Ber Borochow verband diesen Sprachnationalismus mit
seinem Konzept der Emanzipation des jüdischen Volkes. Die maßgebliche Rolle in diesem
Prozess der Umgestaltung des Judentums zu einer modernen Nation sollte dabei das
179
jiddischsprachige Proletariat Osteuropas spielen. Auch dieses Konzept beeinflusste das
Denken einiger jiddischer Schriftsteller in Wien.
Da ein solches jüdisches Proletariat in Wien aber nur schwach entwickelt war,
beziehungsweise die Zuwanderer aus Osteuropa schnell einen sprachlichen
Assimilationsprozess durchliefen, war die Basis für eine solche proletarische jiddische Kultur
in Wien sehr schmal.
Wien als „literarisches Zentrum“ der jiddischen Kultur
Die Beschreibungen von Melech Rawitsch und Max Neugröschel enthalten ein immer
wiederkehrendes Narrativ der Entwicklung des „jiddischen literarischen Zentrums“ Wien. Diese
Erzählung beginnt mit den „verspäteten“ Anfängen einer modernen jiddischen Literatur in der
„verschlafenen Provinz“ Galizien. Das Bild der literarischen Provinz Galizien wird schon vor dem
Ersten Weltkrieg von Y. L. Peretz verwendet, der 1912 konstatierte: „Das jiddische Galizien
erwacht. Aber einstweilen spricht es noch im Schlaf.“473 Neugröschel breitet es aus und ergänzt es
um die Elemente der „Isolation“ und „Krise“ der jiddischen Literatur in Wien nach einer kurzen
Blütephase zu Anfang der zwanziger Jahre.
Auch den Beiträgen und Literaturkritiken von Moses Groß-Zimmermann, Naftoly Weinig
und A. M. Fuchs in der Zeitschrift „Kritik“ liegt dieses Narrativ zugrunde. Deutlich ist erkennbar,
dass diese Autoren von einem Paradigma einer idealtypisch kontinuierlichen Entwicklung der
jiddischen Literatur (und auch des jiddischen Theaters) als Teile einer modernen jüdischen
Nationalkultur ausgingen. Jiddisch musste in dieser Sichtweise erst nachholen, was andere
Sprachen schon früher geschafft hatten. Dieses Konzept der „nachholenden Entwicklung“ findet
sich bei Ber Borochow und dem Literaturkritiker Shmuel Niger.
In der „Rückständigkeit“, der Verschlafenheit der galizischen Provinz wurde dabei eine
zusätzliche Anomalie gesehen. Galizien war in der Sicht von Moses Gross, wie er in der „Kritik“
schrieb, vor dem Ersten Weltkrieg eine „verzauberte Insel der Zwerge“, auf welche die moderne
jiddische Literatur erst durch den „Vulkanausbruch“ der revolutionären Bewegung 1905 in
Russland gelangte:
Im Original: „Dos yidishe Galitsye vekt zikh. Nor dervayl redt es nokh fun shlof“. Zitiert nach
Naygreshl: Di moderne yidishe literatur, 304.
180
473
Bis vor kurzer Zeit war die Bezeichnung „Galizianer“ in unserer literaturkritischen Terminologie
Ausdruck einer ganz bestimmten Beurteilung. Man hatte sich daran gewöhnt, bei dem Wort
„galizianer Autor“ nicht an eine B3ezeichnung der topogrphischen Wissenschaft zu denken,
sondern an einen geistigen Horizont. Besonder spürbar wurde die Ödnis, der „Galizianismus“ um
das Jahr 1905 herum, zu der Zeit, als als die russische Revolution scharenweise jüdische politische
Emigranten nach Russland trieb, Revolutionäre, Künstler, welche aus dem vulkanischen Russland
mit seinem kochenden Sturm und Drang hierher verschlagen wurden wie auf eine verzauberte Insel
der Zwerge.474
Eine solche Auffassung erklärt, welche Bedeutung quantifizierbaren „Erfolgen“ und „Krisen“ der
jiddischen Literatur beigemessen wurde. Die Gründung von Verlagen, die Entwicklung der
Buchproduktion, die Zahl der jeweils erscheinenden jiddischen Zeitungen und Zeitschriften, die
Qualität des jiddischen Theaters wurden als Indikatoren für die Entwicklung einer nationalen
Kultur gewertet, welche sowohl quantitative als auch qualitative „Kulturwerte“ schaffen sollte.
Äußerungen zu den „nationalen“ Aufgaben des jiddischen Autors finden sich in zeitgenössischen
Beiträgen zur jiddischen Literatur auf Schritt und Tritt.
Den ideologischen Brückenschlag von national-romantischer Dichtung zu einer
proletarischen Kulturbewegung schuf die Ideologie der Linken Poale Zion, die sich auf Ber
Borochow berief. Zunehmend wurde damit auch die soziale Verantwortung des Autors zum
Thema und löste damit die „L‟Art pour l‟Art“ –Haltung der Jahrhundertwende ab. Moses Silburgs
Leitartikel in der „Kritik“ sind ein besonders augenfälliges Beispiel für diese engagierte Haltung.
In der Nachfolge Moses Silburgs beklagte auch Max Neugröschel die zeitgenössische
Ignoranz gegenüber den modernen jiddischen Autoren, ihre Isolation. Er fand den Grund dafür in
einer fehlenden „sozialen Basis“. Für Moses Silburg war die Wirkungslosigkeit des jiddischen
Autors Teil einer verfehlten Übersetzungspolitik, wobei er insbesondere die „Kulturzionisten“ der
Ignoranz bezichtigte. In diesem Zusammenhang ist es erhellend, die parallele Rezeption von
Scholem Asch in Wien zu erwähnen, der hier in Paul Zsolnay einen aktiven Verleger fand,
während die jiddischen Autoren der Stadt kaum wahrgenommen wurden. Asch hatte sich in einem
internationalen Literaturbetrieb etablieren können, wie es jiddischen Autoren nur selten gelang.
Eine gezielte Verlags- und Öffentlichkeitsarbeit hatte zweifellos ihren Anteil daran.475
Die moderne jiddische Literatur Wiens stand, von den revolutionären Geburtswehen bis
474
M. Gros: Der galitisyaner dikhter [Der galizische Dichter], in: Kritik, Nr. 7 (25. Jänner 1921), 27.
Details zu Scholem Asch und der Rolle seines Verlegers Paul Zsolnay für den Erfolg von Asch auf
dem deutschen Buchmarkt bei Ernst Grabovszki: Die Bemühungen des Paul Zsolnay Verlags um die
Vermittlung jüdischer und amerikanischer Literatur in der Zwischenkriegszeit. Diplomarbeit,
Universität Wien 1993.
181
475
zum Ende des unabhängigen Österreich 1938, stets in einem Kontext von Politisierung und
Radikalisierung des gesellschaftlichen Umfelds. Der Verlust von Sicherheiten und die Suche nach
Zukunftsperspektiven prägten die Biographien der Autoren und finden sich auch in der Thematik
der Texte wieder.
Viele Gewissheiten waren in den Jahren 1914 bis 1918 erschüttert worden. Die Wiener
Juden fanden sich plötzlich anstatt in einem multinationalen, vielsprachigen Imperium als
Minderheit in einem überwiegend deutschsprachigen und katholischen Kleinstaat wieder. Durch
den Flüchtlingsstrom aus den osteuropäischen Kriegsgebieten hatte das Wiener Judentum
zahlenmäßig beträchtlichen Zuwachs erhalten. Aber diese Zuwanderung stellte die
Leistungsfähigkeit der bestehenden Strukturen der Wiener Kultusgemeinde wie der Wiener
jüdischen Parteien auf eine schwere Belastungsprobe.
Widersprüchliche politische und ideologische Angebote und Antworten standen zur
Auswahl. Zogen die einen sich auf die kulturellen Werte der liberalen Kultur des 19. Jahrhunderts
zurück, was auch die Verteidigung der Monarchie als übernationalem Verbandes einschloss, so
sahen andere nur im revolutionären Umsturz aller bisherigen Verhältnisse einen Ausweg. Die
Suche nach einer eigenen jüdischen Kultur konnte, wie im Falle von Nathan Birnbaum, in die
traditionelle Orthodoxie führen oder aber zur Vorstellung einer von allen traditionellen
Beschränkungen freien, modernen Nationalkultur, vorzugsweise in einem eigenen Nationalstaat,
wie es der Zionismus anstrebte. Andere sahen die Lösung in der Verwirklichung einer
„Kulturautonomie“ dort, wo die Mehrzahl der europäischen Juden lebte, in Osteuropa.
In der Anfangsphase der Ersten Republik, als die politischen Verhältnisse noch im Fluss
waren, schien eine solche „Kulturautonomie“ in irgendeiner Form auch eine Antwort für die
jüdische Minderheit in Österreich zu sein, als Gegengewicht zur fortschreitenden Assimilation
und Auflösung einer distinkten jüdischen Identität. Daraus ergaben sich auch thematische
Überschneidungen und Gemeinsamkeiten zwischen der „proletarischen“ Richtung der Poale Zion,
des Bund und den bürgerlichen Jüdischnationalen.
Die Kriege und Revolutionen in Osteuropa hatten eine tiefe und umfassende Krise in das
jüdische Leben in ganz Europa gebracht. Wien war einer der Orte, an denen man die
Entwicklungen in Osteuropa aus einer relativ sicheren Entfernung mit Sorge und Hoffnung
betrachten konnte. In der kleinen Gruppe jiddischer Intellektueller, die in Wien eine Heimat
gefunden hatten, war man der Überzeugung, dass hier und jetzt entscheidende Weichenstellungen
182
vorgenommen wurden, und dass man gerade auch in Wien dazu Entscheidendes beizutragen hatte.
Ab dem Jahr 1918 kann man von einer tatsächlichen Formierung eines jiddischen
Schriftstellerzirkels in Wien sprechen. Dieser stand auch in Kontakt zu den Hebräisch
schreibenden Kollegen. Jiddische wie hebräische Schriftsteller und Publizisten sahen sich im
letzten Kriegsjahr 1918, in dem sich die völlige politische Umgestaltung Ost- und
Mitteleuropas abzeichnete, als Akteure in dem ideologisch heißt umkämpften Feld jüdischer
Kulturpolitik. Mit Jahresende 1918 und zu Beginn des Jahres 1919 erreichte die Bewegung für
einen „Jüdischen Nationalrat in Österreich“ ihren Höhepunkt. In diesem Zusammenhang
waren Themen wie die Stellung der jiddischen und der hebräischen Sprache und ihrer
Literatur, das Niveau des jiddischen Theaters, die Frage einer modernen jüdischen Schule und
ihrer Unterrichtssprache höchst aktuell, und engagierte Schriftsteller und Publizisten spielten
eine wichtige Rolle in den Debatten über die Frage der „jüdischen Renaissance“.
Die Frage der ökonomischen Lage der jüdischen Schriftsteller und wie diese zu
verbessern sei, lieferte ebenfalls Stoff für heftige, oft polemische Auseinandersetzungen. Wir
sehen dabei, dass die Jiddischisten den jiddischen Schriftstellern eine besondere Rolle
zuschrieben, die moderne jüdische Kultur zu definieren. Das zeigte sich etwa in der
Festlegung eines Kanons „jiddischer Klassiker“. Dabei ist auffällig, dass in der Literaturkritik,
die in der Zeitschrift „Kritik“ zu finden ist, vor allem die Namen von Mendel Moicher Sforim
und Y. L. Perets auftauchen. Vor allem letzterer wurde zu einem Vorbild der links-poalezionistischen säkularen Kulturbewegung. Sowohl „Kritik“ (1920-21) wie „Yidish“ (1928)
bezogen sich direkt auf ihn.476
Eine weitere zentrale Bezugsfigur war Ber Borochow. In der Zeitschrift „Kritik“ finden
sich zwar nur zwei direkte Erwähnungen Borochows, die aber durch ihre Formulierung
eindeutige Rückschlüsse auf die kulturpolitische Ausrichtung und die Forderungen der
Zeitschrift zulassen. Sie zeigen, wie sehr die Persönlichkeit Borochows einen Bezugspunkt für
jiddischistische Kulturpolitik bildete. Die Zeitschrift „Kritik― und in weiterer Folge auch
„Yidish― standen in der Tradition Borochows, wenn die Fragen nach der weiteren
Die Zeitschrift "Kritik" mit dem Abdruck eines Textes von Y. L. Perets: Ani ma’amin, in dem das
Schicksal des jüdischen Volkes und die Hoffnung auf die Befreiung des Proletariats
zusammengebracht werden. Vgl. Kritik, Nr. 1 (Feber 1920), 7-8. „Yidish― brachte einen Aufruf mit
einem Bild von Y. L. Perets, siehe dazu Yidish, Nr. 1, April 1928, 2. Dieses Bild erschien nochmals als
ein offenbar für eine Spendenaktion intendiertes „Fonds-Blatt“ (Vorsatzblatt zu Yidish, Nr. 3-4, JuniJuli 1928).
183
476
Entwicklung der jiddischen Kultur und der jiddischen Literatur gestellt wurden, insbesondere
danach, wie diese organisiert werden könnte.
Wiener jiddische Literatur
Wie wir feststellen konnten, waren die Diskurse, welche den Versuch begleiteten, in Wien eine
moderne jiddischen Kulturbewegung zu etablieren, von antagonistischen Begriffspaaren
bestimmt. Naftali Weinig konstruiert gerade aus deren Widersprüchen die Dynamik der modernen
jiddischen Kultur: Hier steht „Impressionismus“ gegen „Expressionismus, „Fortschritt“ gegen
„Tradition“, „jüdische Identität“ gegen „Assimilation“.477 Man kann auch eine Liste anderer
Gegensatzpaare bilden, die ebenso dieser Diskussion zugrundelagen: „Kulturwerte“ gegenüber
„Schund“, Jiddisch versus Hebräisch, Zionismus versus Revolution.
Ich habe auch versucht, darzulegen, wie sich die Bemühungen, Wien zu einem „Zentrum”
des jiddischen Buchdrucks und jiddischer Literatur zu machen, die Bemühungen für eine
„weltliche jiddische Kultur” in den größeren Rahmen der jiddischistischen Bewegung zu Beginn
des 20. Jahrhunderts einfügen. Diese jiddischistische Bewegung weist Aspekte eines
Sprachnationalismus auf, der mit den Nationalbewegungen anderer Völker, die sich im Rahmen
der späten Habsburgermonarchie entwickelten, verglichen werden kann.
Die besondere Problematik des Jiddischen als Sprache einer Diasporanation war den
Akteuren wie Birnbaum und Borochow dabei durchaus bewusst. Die jiddische Sprache zum
Kennzeichen einer modernen jüdischen Nation zu machen, warf eine große Zahl spezifischer
Problemen auf. Das Projekt stieß sowohl auf Widerstände seitens der jüdischen Orthodoxie mit
ihrer traditionell-religiösen Konzeption des Judentums, wie auch konkurrierender
Modernisierungsbewegungen im jüdischen Leben.
Der Liberalismus vertrat eine bis auf die Haskalah zurückreichende Vorstellung, dass die
Modernisierung des jüdischen Lebens nur durch das Ablegen des Jiddischen zu erreichen sei. Der
„Jargon“ sei schädlich, könne im besten Fall eine temporäre Hilfsrolle in einem Prozess der
Akkulturation spielen, an dessen Ende er verschwunden sein würde.
Eine der Haskalah-Argumentation ähnliche Auffassung lässt sich bei den Sozialisten und
477
Vgl. Naftoli Vaynig: Oyf di shpurn fun a nayem yidishn stil. In: Kritik, Nr. 4, 5-10; Nr. 5, 19-27; Nr.
7, 7-15; Nr. 9, 14-25.
184
den Vorkämpfern des Neuhebräischen feststellen. Auch in diesem, mit dem Jiddischismus
konkurrierenden Sprachnationalismus wurde dem Jiddischen gelegentlich eine begrenzte Funktion
bei der Verbreitung der Ideen des Zionismus zugestanden. Am Ende würde aber die Durchsetzung
des Hebräischen stehen.
Im „Jiddischismus“ wurde das Jiddische, ganz in der Tradition eines Herderschen
Nationsbegriffes, als ein genuines Produkt eines „jüdischen Volksgeistes“ angesehen, in dem
„nationale Werte“ geschaffen worden waren. Nathan Birnbaum, Matthias Mieses und Ber
Borochow bemühten daher sprachwissenschaftliche und soziologische Argumente zur
Verbreitung ihrer Ideen. Es ging darum, mit wissenschaftlichen Argumenten zu zeigen, dass
Jiddisch keineswegs als Sprache „minderwertig“ sei. Dabei zeigte sich, dass eine eigene Sprachund Literaturwissenschaft des Jiddischen und soziologische Forschung der jiddischen
Sprachgemeinschaft eigentlich erst zu schaffen war.
Eine wichtige Rolle in diesem Zusammenhang spielte die Professionalisierung des
Schriftstellerberufs. Dazu gehörten Publikationsmöglichkeiten und Honorarfragen. Die Polemik
gegen den Weltverlag zeigt deutlich, dass Silburg und Rawitsch diesen Fragen der
Professionalisierung und damit der Absicherung des „geistigen Eigentums“ der Schriftsteller eine
große Bedeutung zumaßen. Wenn die Auseinandersetzung anscheinend auch im Sande verlief, so
war doch die Phase der Herausgabe der Zeitschrift "Kritik" für Rawitsch ein wichtiger
Lebensabschnitt, in dem er sich erstmals als kultureller Akteur bewährte. Diese Wiener Zeit war
offenbar wichtig, um sein späteres Hervortreten in der Gruppierung „di khalyastre“
vorzubereiten.478
Zunehmend orientierte sich Rawitsch an der jiddischen Literaturszene des neuen
polnischen Staates, bis er den Entschluss fassen konnte, seine Anstellung bei der Union-Bank in
Wien aufzugeben und eine Arbeit als Sekretär der „CYShO“ (Zentrale jiddische
Schulorganisation) in Warschau anzunehmen. Später wurde er Sekretär des jiddischen
Journalisten- und Schriftstellerverbands an seiner berühmten Adresse Tlomacka 13, und war
maßgeblich an der Gründung eines eigenen jiddischen P.E.N.-Klubs beteiligt.479 Alles das lässt
sich als eine konsequente Fortführung der Aktivitäten für die Verbesserung der Arbeits- und
Lebensbedingungen jiddischer Schriftsteller und Publizisten verstehen, ein Thema, mit dem er
478
Zur Gründung der Gruppe vgl. Ravitsh: Mayse-bukh III, Tel Aviv 1975, 87, 93, 109; Rachel Ertel,
Khaliastra et la modernité européene, in: La bande, 265-306.
479
Vgl. Ravitsh: Mayse-bukh III, 267-274.
185
sich schon mit seinen ersten jugendlichen Erfahrungen im „Nathan-Birnbaum-Komitee“ im Jahr
1913 auseinandergesetzt hatte.
Erst vor dem skizzierten Hintergrund werden die literaturtheoretischen Diskurse und
kulturpolitischen Forderungen, die sich aus den Äußerungen jiddischer Autoren in Wien
herauslesen lassen, verständlich. Es war ein hoher Anspruch an die Rolle von Literatur, Theater
und Publizistik, die Rolle des jiddischen Autors, der die jiddischen Literaten in ihrem Projekt,
moderner jiddischer Literatur in Wien einen Platz zu verschaffen, leitete. Die Bedeutung Wiens
für die jiddische Literatur lag also nicht in erster Linie in seiner Literatur- oder gar der
Buchproduktion. Es wurden keine dauerhaften Institutionen oder Kulturorganisationen
geschaffen, wie es in anderen Ländern der Fall war. Immer wieder findet sich vielmehr die Klage
über die fortschreitende „Assimilation“ der Wiener jüdischen Bevölkerung und die „Krise“ der
jiddischen Kultur in dieser Stadt.
Wien ist eher als Ort der Begegnung und des Austausches jiddischer Intellektueller zu
verstehen, die ihr Zielpublikum weniger in den ohnedies hoffnungslos „assimilierten“ Wiener
Juden sahen, als vielmehr in den gleichgesinnten Aktivisten und den noch jiddischsprachigen
„jüdischen Massen“ in Osteuropa und den USA. In Wien war es unmittelbar nach dem Ersten
Weltkrieg das Milieu der (linken) Poale-Zionisten (das auch gelegentlich Bundisten und jüdische
Anarchisten und Kommunisten mit einschloss), in dem die jiddische Kulturbewegung eine
zumindest kleine Basis fand. Das Programm für dieses kulturelle Projekt kann man dabei auf Ber
Borochow zurückführen.
Im Bemühen nach Abgrenzung vom „rechten“ Nationalismus und in der Suche nach
einer „proletarischen“ Kultur bildete das Borochowsche Programm der jiddischen Kultur für
die linke Poale Zion-Bewegung in Wien einen entscheidendes „Asset“. Die Entwicklung
verlief über die Teilnahme an der Bewegung für eine jüdische nationale Autonomie, die man
1918 bis Frühjahr 1919 noch mit den Jüdisch-Nationalen gemeinsam anstrebte, zur strikten
Abgrenzung von bürgerlichen Konzepten. In weiterer Folge begann 1919 die Suche nach
einer eigenständigen „proletarischen Kultur“, um die eine intensive Diskussion in den Wiener
Parteiorganisationen entstand. Diese Bewegung für eine jüdische Arbeiterkultur beflügelte von
1919 bis 1920 die kulturpolitischen Anstrengungen in der Wiener Linken Poale Zion und gab
auch jiddischen Autoren ein Betätigungsfeld, das sie gerne bearbeiteten. Arbeiterheim,
Arbeiterbibliothek, Arbeiterchor und Arbeiterpresse der Linke Poale Zion, das alles waren
186
auch Ansatzpunkte für jiddische Kulturtätigkeit.
Die Phase der eigenständigen Politik zwischen Zionismus und Kommunismus ging
aber Anfang 1921 für Wien im Großen und Ganzen zu Ende. Je klarer sich der Beitritt zur
KPÖ als Parteilinie abzeichnete, zumindest insofern sie sich in der „Freien Tribüne“
widerspiegelt, umso weniger wurde dort etwa auf kulturpolitische Fragen Bezug genommen.
Die Zeitschrift „Kritik“, deren Entstehung vom politischen Klima der Jahre 1919-20 ganz
offensichtlich gefördert worden war, brachte die mit großer Heftigkeit geführten literarischen und
kulturpolitischen Polemiken zu den bestimmenden Diskursen der Zeit mit einer Zeitverzögerung
zum Ausdruck. Sie erschien in einem Zeitfenster, das sich Sommer 1921 schloss. Der
Jiddischismus in Wien blieb nach dieser kurzen Phase, in der er sich über die Rätebewegung als
mit den „Massen“ in Verbindung stehend ansehen konnte, ein relativ elitäres Phänomen einer
politisch motivierten Gruppe jiddischer Intellektueller, die eine Rolle in der Entwicklung der
„weltlichen jiddischen Kultur“ spielen wollten.
Wenn also von jiddischen Aktivisten wie Max Neugröschel, A. B. Cerata und Sigmund
Löw festgestellt wird, dass die „jüdischen Massen“ in Wien entweder immer noch in traditioneller
„Jüdischkeit“ verharren würden oder, sobald sie diese aufgaben, sofort der „Assimilation“
anheimfielen, so enthält diese Analyse auch schon die Wertung, dass dies eine bedauerliche
Entwicklung sei. Gleichzeitig wird damit der Anspruch ausgedrückt, dass die jiddischen
Kulturaktivisten eine andere, eine positive Möglichkeit anzubieten hätten: einen als progressiv
verstandenen Sprachnationalismus, eine weltliche jiddische Kultur. Hier scheinen also die
Vorgaben Borochows immer noch durch, auch wenn man unter der Flagge von Y. L. Peretz
segelte. Borochows hatte nach einer dafür bezeichnenden und berühmte Formulierung den
jiddischen Klassiker Mendele als „Kolumbus der jiddischen Sprache“ bezeichnet, Peretz aber als
ihren „Napoleon“: „Ersterer entdeckte sie, und der Zweite eroberte ihr europäische Welten.“480
Was sich in Wien nach dem Ersten Weltkrieg vor allem in der Zeitschrift „Kritik“
vollzog, war eine Transformation der modernen jiddischen Literatur Galiziens, die sie sich mit
„Yung-galitsye“ manifestiert hatte. Mit der Politisierung dieser Generation von Schriftstellern
waren auch Veränderungen der literarischen Ausdrucksformen verbunden. Der Prozess ist am
Beispiel von Melech Rawitsch sehr gut zu verfolgen. Nach seiner nationalromantischen
jugendlichen Phase durchlief er eine Zeit der persönlichen Krise und Neuorientierung, die sich
480
Borokhov: Di oygabn fun der yidisher filologye, 71.
187
in seiner Hinwendung zum Spinozismus manifestierte. Der Phase der revolutionären
Begeisterung folgte die eines konsequenten Jiddischismus. Er wurde in dieser Hinsicht ein
„Jünger“ von Moses Silburg, der eben einen solchen konsequenten Jiddischismus gefordert
hatte. Der weitere logische Schritt war für Rawitsch dann die Übersiedlung nach Warschau,
um in einem tatsächlichen Zentrum der modernen jiddischen Kultur zu leben. In weiterer
Folge kam auch eine Ernüchterung, die naive revolutionäre Begeisterung des jungen
Erwachsenenalters wich der Skepsis gegenüber der Politik. Der abgeklärte ältere Melech
Rawitsch orientierte sich an der jiddischen Klassik und forderte die Kanonisierung der
dauerhaften Werte der jiddischen Literatur.
Auf die wenigen Jahren unmittelbar nach Ende des Ersten Weltkriegs, die in der
Literatur gelegentlich als „Blüte“ jiddischer Kultur in Wien bezeichnet wird, folgte eine lange
Phase, die in der Terminologie von „Niedergang“ und „Krise“ gefasst wurde. In dieser Zeit
gelingt es nicht mehr, die vorhandenen „Kräfte“ zu bündeln und organisatorische
zusammenzufassen. Die Gründe dafür sind wohl einerseits politischer Natur – eine
Verbindung von Zionisten und kommunistischen „Fellow travellers“ war auch in einer
„Kulturorganisation“ nicht möglich, auch wenn das Schlagwort „Jiddisch“ dies überdecken
sollte.
Nach Max Neugröschel und A. B. Cerata war die jüdische, jiddischsprachige
Arbeiterbewegung die „Basis“ jiddischer Kultur in Wien. Die innerhalb dieser Bewegung
vorkommenden Richtungskämpfe und Parteispaltungen haben, so die Einschätzung
Neugröschels, diese Kultur nachhaltig beschädigt und ihr die Grundlage entzogen. Diese
Einschätzung findet sich auch schon 1928 bei A. B. Cerata, und lässt sich damit klarer als in
der nach dem Zweiten Weltkrieg geschriebenen Erinnerungen Neugröschels in das
Gedankensystem einordnen, dem sie entspringt. Denn die Klage über den Niedergang der
jiddischen Arbeiterbewegung in Wien verband objektive Befunde mit ideologischen
Wertungen und kulturpolitischen Zielen, die vor allem für die Linke Poale Zion typisch
waren.481
Wenn diese Wiener Aktivisten vom „Kampf für Jiddisch“ sprachen, so meinten sie
eine besondere Variante des Jiddischen, eine progressive, weltliche jiddische Kultur. Diese
jüdische Arbeiterbewegung mit ihrem Anspruch, auf die „jüdischen Massen“ – oder das
481
Siehe dazu die Darstellung von Shmuel Kassow: Left Poale Zion (Anm.100).
188
jüdische Volk – zu wirken, war der ständige Bezugsrahmen dieser Aktivisten, wenn sie über
ihre Möglichkeiten, als Kulturschaffende aktiv zu werden und Wirkung zu erzielen,
nachdachten. Das soll nicht in dem Sinn verstanden werden, dass sie sich in ihrer
künstlerischen Arbeit ästhetische Vorgaben einer „proletarischen Kultur“ oder die
Themenwahl von Parteiaktivisten diktieren hätten lassen.
Die Prosa, aber auch die Lyrik, die in Wien vor diesem Hintergrund entstand, thematisierte
zeitbedingt oft das subproletarische Elend. Dabei war die Lyrik gerade zu Anfang der zwanziger
Jahre betont radikal und revolutionär. In der Sammlung „Nakete lider“ von Melech Rawitsch
spricht ein lyrisches Ich, das traditionelle Gewissheiten verwirft und eine radikal neue Weltsicht
zu formulieren sucht. Er sprengte die traditionellen lyrischen Formen und forderte das literarische
Establishment heraus. Gleichzeitig kommt aber in der Kritik auch ein zurückhaltender Lyriker wie
Dovid Kenigsberg zu Wort, der sich gerade der Adaptierung der strengen poetischen Form, wie
dem Sonett, für die jiddische Literatur widmete.
Wir finden in Wien also Vertreter eines Typus jiddischer Intellektueller, wie es ihn
natürlich auch in anderen Ländern gab, und die sich als Teil einer größeren Kulturbewegung
verstanden, die in anderen Ländern wesentlich mehr Erfolg hatte. In den 1920er Jahre konnte
etwa das Modell der in der Sowjetunion praktizierten Sprachpolitik einen gewaltigen Eindruck
machen. Es waren dort außerdem gerade nicht die Bolschewiki jüdischer Herkunft, welche die
jiddische Kulturbewegung stützten. Vielmehr konnten viele Vertreter der jüdischen
Arbeiterparteien vor der Revolution – hauptsächlich ehemalige Bundisten und Poale
Zionisten, der „Fareynikte“ und parteilose „Fellow travellers“ sich als eine „jiddische
Intelligenzija“ konstituieren und vor dem Hintergrund der sowjetischen Nationalitätenpolitik
eine weitgehende kulturelle Hegemonie im sowjetisch-jüdischen Kulturleben erlangen. Diese
Vertreter der „Jewsekzija“ und der jiddischen Kulturpolitik der Sowjetunion dürfen nicht als
bloße Befehlsempfänger der sowjetischen Politik verstanden werden. Vielmehr waren sie in
ihrem Bereich, die „yidishe gas“ in der Sowjetunion, jene Personen, die formulieren und
vorgeben konnten, was unter „sowjetisch-jiddischer Kultur“ eigentlich zu verstehen war. Sie
bekleideten dabei teilweise staatliche Machtpositionen, wie sie jiddischsprachige Intellektuelle
nie zuvor erreichbar waren – und auch später nie wieder erreicht werden sollten. 482
Siehe dazu die neuen Arbeiten von Estraikh, Gennady J.: In Harness. Jewish Writers‟ romance with
Communism. Syracuse University Press 2004, und David Shneer: Yiddish and the creation of Soviet
189
482
Eine ganz andere Situation bestand in Polen. Dort entstand aber in den zwanziger Jahren ein
hauptsächlich von den jüdischen Arbeiterparteien getragenes Netzwerk kultureller
Institutionen in Jiddisch. An dieser Situation maßen also die jiddischen Aktivisten in Wien
ihre Tätigkeit und ihre Erfolge. Andererseits war klar, dass sich genau an der Frage, wie sehr
das sowjetische Modell das Vorbild sein konnte, die jiddischistische Bewegung genauso
spaltete, wie es für die Arbeiterbewegung insgesamt galt. Im „Roten Wien“ sah man die
Entwicklung der Sowjetunion mit kritischer Solidarität. Andererseits war das „Rote Wien“ ein
auch in der Sowjetunion rezipiertes Modell proletarischen Kulturlebens. Die Stellung der
jiddischen Aktivisten ist damit nur ein kleiner Ausschnitt eines größeren Bildes.
Kurzfristig schien eine Orientierung auf das sowjetische Modell der jiddischen Kultur
zu Ende der zwanziger Jahre einen Ausweg aus der Krise zu bieten, die bereits Mitte der
zwanziger Jahre manifest war. Die Besonderheiten der kommunistischen Bewegung in
Österreich ließen aber in Wien die Entstehung eines Milieus linker Jiddischisten, wie es sich
etwa in Polen oder den USA herausbildete, nur in einem sehr beschränkten Umfang zu. Man
kann daher nur von Ansätzen zu einer „proletarischen“ jiddischen Literatur Wiens sprechen,
die sie sich gelegentlich, wie etwa in der Zeitschrift „Yidish“, manifestieren.
Allerdings schlägt sich das politische Umfeld nicht immer unmittelbar in der
literarischen Produktion nieder. Wie Armin Eidherr festgehalten hat, vertrat gerade Max
Neugröschel einen Ästhetizismus, der sich nur sehr schwer in die Schematik einer
„proletarischen“ Literatur einordnen lässt, ganz abgesehen davon, dass Neugröschel seiner
Biographie nach alles andere als ein Proletarier war. Ähnlich verhält es sich mit Mejlech
Chmielnitzky.483 Bezeichnenderweise lebte Sigmund Löw, der am deutlichsten den Typus des
jiddischen „proletarischen Schriftstellers“ verkörperte, die meiste Zeit in Lemberg und Berlin
und machte in Wien nur aufgrund familiärer Verbindungen immer wieder Zwischenstation.
Die Zerschlagung der Organisationen der Arbeiterbewegung durch den Ständestaat und die
Vertreibung und Ermordung der Wiener jüdischen Bevölkerung durch die Nationalsozialisten
soweie die Unterdrückung der Kommunisten bedeuteten in Wien sehr bald das Ende von linkem
Jiddischismus und jüdischem Kommunismus.
Yiddish Culture. Cambridge 2004.
483
Vgl. Armin Eidherr: Die jiddische Kultur im Wien der Zwischenkriegszeit und ihre Positionierung
in Bezug auf Akkulturation, Diasporanationalismus und Zionismus. In: Frank Stern, Barbara Eichinger
(Hg.): Wien und die jüdische Erfahrung 1900-1938.Wien 2009, 175-195.
190
Ungeachtet aller Schwierigkeiten eines jiddischen Literaturlebens in Wien soll nicht vergessen
werden, dass die Flucht nach 1938 und das Leben im Exil im Allgemeinen eine soziale
Degradierung mit sich brachte. An den Biographien von M. Chmielnitzky, A. M. Fuchs und
M. Neugröschel ist dies deutlich feststellbar.
Nach dem Zweiten Weltkrieg war die Situation eine völlig andere. Unter den
Bedingungen der Zweiten Republik konnte an die Tradition eines linken Jiddischismus nicht
mehr angeknüpft werden. Es gab einen nicht mehr gutzumachenden Verlust an Wissen über
das vielfältige jüdische Leben vor der Shoah, und damit verschwand auch die jiddische
Literatur Wiens für lange Zeit aus dem Bewusstsein.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass man sehr wohl von einer Wiener jiddischen
Literatur sprechen kann, die nicht bloß eine mehr oder weniger zufällig nach Wien
verschlagene galizische Literatur ist. Es ist vielmehr eine urbane Literatur, in der eine
bestimmte Wiener Zeit- und Lebenserfahrung verarbeitet wird, die durch schwerwiegende
Krisen geprägt war, wie auch durch ein intensives Gruppenleben. Die selten konfliktfreie
Gruppenbildung erfolgte in der Suche nach einem gemeinsamen, organisierten Auftreten, nach
effektiver Interessensvertretung und nach Möglichkeiten für gesellschaftliche Einflussnahme.
Politische Verbindungen konnten hier, wie ich versucht habe zu zeigen, förderlich sein oder
auch hemmend wirken.
Eine umfassende Darstellung der jiddischen Literaturszene Wiens der
Zwischenkriegszeit wird daher dem politischen Umfeld dieser Literatur wie auch ihrem
politischen Gehalt Rechnung tragen müssen. Hier sind noch zahlreiche Details von
Biographien und Strukturen zu eruieren, viele persönliche und organisatorische
Zusammenhänge, die in dieser Arbeit nur kurz angerissen werden konnten, harren der
weiteren Klärung.
191
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Sperber, Manes: Die vergebliche Warnung. „All das Vergangene ...“, Band 2, Wien 1975.
Tenenboym, D―r Yoysef: Galitsye, mayn alte heym. Buenos Aires 1952.
Vaykhert, Mikhoel: Zikhroynes. Ershter band: Galitsye,Vin, Berlin 1890-1918. Tel Aviv 1960.
Wachstein, Sonia: Hagenberggasse 49: Erinnerungen an eine Wiener jüdische Kindheit und
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Periodika (eingesehene Jahrgänge)
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Der jüdische Arbeiter. (Fortsetzung von „Unsere Tribüne“) Wien, 1927-1930.
Der veker. Wien 1921[jidd.].
Freie Tribüne. Wien, 1919-21.
Freie Tribüne. Wien, 2. Folge, 1922.
Kritik. Wien,1920-21 [jidd.].
UNHOIB. Wien, 1923 [jidd.].
Unsere Tribüne. Wien, 1924-1926.
Viner morgentsaytung/Yudishe morgenpost. Wien 1915, 1918-1924 [jidd.].
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Yidish. Wien, 1928 [jidd.].
Referenzwerke
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LNYL = Leksikon fun der nayer yidisher literatur, 8 Bände, New York
1956-1981 (Band I: Alef – Bresler, 1956; Band II: Giml –
Daled, 1958; Band III: Hey- Khes, 1960; Band IV: Tes – Lavon-Lubyanker, 1961;
Band V: L… - Mishkis, 1963; Band VI: Mem – Amiel, 1965; Band VII: Amit – Tsarfes
1968; Band VIII: Kof – Tov, 1981.)
Ravitsh, Meylekh: Mayn leksikon. Band II, Montreal 1953 und Band IV, bukh I, Tel Aviv
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197
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Committee at the Jewish Public Library, Montreal 1954, 451-487.
Online-Ressourcen
Compact Memory. Internetarchiv jüdischer Periodica. <http://www.compactmemory.de>
National Yiddish Book Center's Spielberg Digital Yiddish Library:
<http://www.archive.org/details/nationalyiddishbookcenter>
wege nach ravensbrück. Erinnerungen von österreichischen Überlebenden des FrauenKonzentrationslager <http://www.wegenachravensbrueck.net>
YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe <http://www.yivoencyclopedia.org>
Bibliotheken und Archive
Bibliothek des Jüdischen Museums Wien.
Bibliothèque Medem (Medem-bibliotek), Paris.
Hebrew National and University Library, Jerusalem.
Israelitische Kultusgemeinde Wien, Matrikelamt.
Österreichische Nationalbibliothek, Wien.
Universitätsbibliothek Wien.
Wiener Stadt- und Landesarchiv.
198
Anhang: Literaturbeispiele
199
200
Samuel Jakob Imber
Lange Jahre wanderte meine Seele …
Lange Jahre wanderte meine Seele
Durchmaß die Welt in ihrem Gang
Sah freudlos viele frohe Länder –
Oh Seele, wie warst du krank!
Und es kehrte um meine Seele
Aus blühenden Ländern, zurück
Ins Land, welches arm und heilig –
Arm und heilig – wie eine Wiege!
Quelle: S. Y. Imber: Gevandert hot yorn mayn zele. In: „Heymlider, 1912-1915“, Jüdischer
Literatur- und Kunstverlag Max Hickel, Wien-Brünn, 1918, 5. Übersetzung auch in: Nackte
Lieder. Jiddische Literatur aus Wien 1915-1938, zusammengestellt und übersetzt von Thomas
Soxberger. Wien 2008,
201
Mosche Silburg
Die geborgten Köpfe
Wirklich nichts als ein Witz, allerdings ein wahrer, der dazu noch gewisse Punkte hatte, die
fast symbolisch anmuten …
Vor etwa einem Jahr lebte in Wien eine einfache jiddische Zeitung, die aber den stolzen Kopf
„Wiener Morgen-Zeitung“ auf sich trug. Da ergibt es sich nun, dass die deutschsprachigen
Zionisten anfangen, hohe Politik zu machen. Vielleicht braucht man so was ja auch. Kann
man‟s wissen? Aber zu hoher Politik braucht man, wie bekannt, auch eine Zeitung, und eben
auch eine Tageszeitung in deutscher Sprache muss es sein, überhaupt wenn man bei den
„Wahlen“ die Ostjuden beeinflussen will. In dieser Zeit erlaubte man aber das Erscheinen
neuer Zeitungen nicht. Verfällt man auf eine Lösung, und eine echt jüdische dazu. Man geht
zum Redakteur der jiddischen Zeitung 484 und redet mit ihm folgendermaßen:
„Liebenswürdiger Herr Redakteur! Es wäre eine verdienstvolle Sache und eine heilige Pflicht,
wenn Sie uns Ihren Kopf borgen würden, denn, Sie verstehen ja selbst, dass für die lateinischgothische Schrift der stolze Kopf „Wiener Morgenzeitung“ besser passt.“ Der jiddische
Redakteur, der mit großem Respekt zugehört hatte, erfasste sofort, dass das Opfer eines
jiddischen Kopfes auf dem Altar des zionistischen Nationalismus kein so großes ist, vor allem,
wenn es abgegolten wird … und war einverstanden.
Seit damals erscheint in Wien eine zionistisch-deutsche Zeitung mit dem ausgeborgten
jiddischen Kopf: „Wiener Morgenzeitung“. 485
Welche Überlegungen in ausgeborgten Köpfen durchgeführt werden, ist psychologisch nicht
„Redakteur der jiddischen Zeitung“: gemeint ist Naftaly Mayer Racker. Er gründete 1915 die
„Yudishe Morgentsaytung/Jüdische Morgen-Zeitung“, die erste und einzige jiddische Tageszeitung in
der Pressegeschichte Wiens. Ab Jänner 1919 erschien sie als „Yudishe Morgenpost/Jüdische
Morgenpost“, wurde später in eine Wochenzeitung umgewandelt und erschien in dieser Form bis 1926.
Laut Neugröschel wurde sie von den Jiddischisten Wiens als „Jiddische Morgenpest“ bezeichnet. Wie
Silburgs Polemik erkennen lässt, galt den Jiddischisten der Verkauf des Zeitungstitels als
schwerwiegende kulturpolitische Fehlentscheidung der jüdisch-nationalen Bewegung. Racker war aber
offensichtlich der zionistischen Idee mehr verpflichtet als den Interessen der jiddischen Kultur in Wien.
485
Die jiddischsprachige Tageszeitung trug von Anfang an parallel zum Titeln in hebräischer Schrift
auch den lateinschriftlichen Titel „Wiener Morgen-Zeitung“ mit einem Bindestrich, den der Titel der
deutschsprachigen Zeitung nicht aufweist. Der Titel der Zeitung wurde von Racker als Kapital als Teil
seiner Beteiligung in die neugegründete Jüdische Zeitungsgesellschaft eingebracht.
202
484
schwer zu ergründen. Es versteht sich auch von selbst, dass dieser Kopf sich sehr schnell an
der jiddischen Kultur anlehnen muss – ansonsten könnte er sich nicht gerade halten …
Es sitzt dort also ein gewisser S. S., ein Kulturmakler (sein Name ist für uns nicht
interessant).486 Was, meint Ihr, macht er? Er sitzt Tag und Nacht und wartet, lechzend,
schmachtend, geradezu vor Sehnsucht vergehend, sich die Augen danach ausblickend, ob
nicht irgendwo aus heiterem Himmel eine jiddische Zeitschrift erscheint. (Gott bewahre uns
vor einer jiddischen Tageszeitung!) Stellt Euch also die Freude von so jemand vor, wenn ihm
die „Kritik“ vor Augen kommt. Es war sicher überzeugt, dass der dort seinen Verwandten, den
Makler Menachen Mendel aus Jehupetz sehen wird.487 Wie groß war aber seine Enttäuschung!
Charakteristisch für solche Leute ist, dass sie alle sitzen und auf ein jiddisches Wort warten.
Da sitzt, zum Beispiel, ein jüdischer Pole Bienenstock in der Lemberger „Chwila“ und wartet
auch. Und nachdem er von der „Kritik“ gekostet hat, musste er ein saures Gesicht machen.
Alle die Chwila-Leute, die Verdränger des jiddischen Wortes, dass, so lange sie auf der
„jüdischen Gasse“ da sind, das jiddische Wort überhaupt nicht zur rechten Entfaltung kommen
kann. Und wäre es denn möglich, dass die „Kritik“, die mit allen Spitzen gegen sie gewandt
ist, und die mit der Idee gegründet wurde, jene Lüge, welche alle diese Groß-Intellektuellen in
unser Leben gebracht haben, aufzudecken, ihnen gefallen könnte?
Derselbe S. S. der „Wiener Morgenzeitung“, sobald es ihm nur scheint, dass jemand von
„jener Seite“ ihm zuhört – hat er eine grenzenlos hohe Meinung vom hohen Niveau der
jiddischen Kultur, wenn er aber zu uns redet, dann wird er frech. Er ist etwa der Meinung, dass
unsere Kultur „labil“ sei, d. h. sie schwanke hin und her, und das der Grund für unseren
Niedergang der „Verweltlichungsprozess“ sei usw. Der ausgeborgte Kopf kann aber nicht
verstehen, dass wir, die junge Generation, überhaupt nicht gegen „Verweltlichung“ sind; wir
finden, dass wir auch ein Teil der Welt sind und unseren Anteil an der Verweltlichung haben.
Wir wollen aber, dass dieser Prozess direkt zu uns kommt, durch und für uns und nicht durch
allerlei Makler und Vermittler.
ein gewisser S. S.: Gemeint ist Siegfried Schmitz (Neutitschein 1886 – Jerusalem 1941), Redakteur
der deutschsprachigen zionistischen Tageszeitung „Wiener Morgenzeitung“ von 1919 bis 1927.
Schmitz war auch ein sehr produkitver Übersetzer aus dem Jiddischen und jiddischer Theaterkritiker
und beschäftigte sich mit der Geschichte des jiddischen Theaters allgemein und in Wien im
Besonderen. Vgl. Dalinger, Quellenedition,200 und Index; Adunka, Exil, 157.
487
Ab 18. Jänner 1920 brachte die WMZ in Fortsetzungen: „Menachem Mendel. Ein Briefwechsel.
Herausgegeben von Scholem-Alejchem. Aus dem Jüdischen übertragen von Siegfried Schmitz.“
203
486
Dass ein Reporter eine Meinung zu allem hat und auch zu Literatur – das ist ein trauriges
Faktum. Aber die Frechheit, die so ein Außenstehender hat, der gerade erst aufgestanden ist
und noch immer bei Mendels „Schindmähre“ ist – sie ist grenzenlos. Die Art, wie man
Rawicz‟s plastisches Gedicht „Gewissen“ zitiert, zeigt deutlich, dass es ihnen an Geschmack
auch an etwas Gewissen fehlt. Hoffentlich werden noch Kindes-Kinder dieser
Außenstehenden, die auf dem armen Rücken unserer Schindmähren-Literatur machen, auch
jemand von uns übersetzen. Es kommt bald soweit. Was wollen sie denn machen? 488
Einstweilen rufen wir ihnen aber zu: Respekt! Respekt vor jedem unserer Worte, die in
Armut und Einsamkeit geschaffen werden, obwohl wir sehr gut wissen, dass für jeden von uns
hundert von diesen Leuten aufkommen. Für uns ist, ob gut oder schlecht, die Meinung von
Warschau-Wilna, Amerika wichtig. Dort wartet man nicht, dort ist es eine
Lebensnotwendigkeit. Und gerade von dort hören wir ganz andere Meinungen. Das gibt uns
„auch jemand von uns übersetzen“: Die WMZ brachte 1919/20 u. a. Erzählungen von J. L. Perez, H.
Nomberg, A. Weißenberg in der Übersetzung von Siegfried Schmitz.
Der konkrete Anlass von Silburgs Polemik gegen Schmitz lässt sich nicht feststellen. Bei Durchsicht
der Nummern der „Wiener Morgenzeitung“ von Februar bis April 1920 konnte nur ein Artikel von
Siegfried Schmitz festgestellt werden, dessen letzter Absatz einen Satz über die „weltliche Kultur des
Judentums“ enthält, auf den Silburg sich hier zu beziehen scheint. Anzumerken ist dazu, dass sich
diese Polemik von Schmitz ausschließlich gegen einen Theaterkritiker der Neuen Freien Presse, Paul
Goldmann, richtet, der zu einer Aufführung von Arnold Zweigs „Die Sendung Semaels“ eine negative
Kritik verfasst hatte:
„Verdrehung, Täuschung im höchsten menschlichen Sinne, im seelischen, das ist das Bild des
jüdisch-deutschen Journalistik, diesmal an einem kleinen Kommistypus [gemeint ist Paul
Goldmann, T.S.] abgenommen. Ueberwunden kann diese grauenhafte Krankheit nur werden,
wenn die Kultur der Völker, unter denen dieser Typus aufwächst, durch ihre eigene seelische
Vertiefung ihm den Boden entzieht, und wenn die weltliche Kultur des Judentums, welche
durch krisenhaft überstürzte Entwicklung die labilen Uebergänge und damit auch die seelisch
labilen Menschen geschaffen hat, harmonisch und stabil in die jüdische Kulturkontinuität
hineinwächst. Sursum corda! Und die „Journalistik“ muß in ihrer Lüge ersticken!“(s. s.
[=Siegfried Schmitz], Kulturschwindel. In: WMZ Nr. 376, 8. Februar 1920, 7.)
Die „Kritik“ wird in den von mir durchgesehenen Ausgaben der WMZ von Februar bis April 1920
nirgendwo erwähnt, es bleibt daher unklar, auf welchen Artikel sich Silburg hier bezieht. Auch die von
Silburg erwähnte Zitierung von Rawicz‟ Gedicht konnte bisher nicht eruiert werden, sie finden sich
jedenfalls nicht im oben erwähnten Artikel von Siegried Schmitz Auf derselben Seite wird in der
WMZ in einem kurzen Beitrag das Wiedererscheinen der hebräischen Zeitschrift „Hazefirah“ in
Warschau als Tageszeitung begrüßt. Darin ist zu lesen:
„Heute ist die „Hazefirah“ berufen, die Hebräisierung [Hervorhebung im Original, T.S.] der
Juden Polens und überhaupt des Ostens zu festigen und zur dauernden Erscheinung zu
machen.“ (Ch. T. [=Chaim Tartakower?], Die „Hazefirah“ als Tageblatt. In: WMZ, Nr. 376, 8.
Februar 1920, 7.)
488
204
Kraft. S-g
Quelle: Z-g [=Zilburg]: Di oysgeborgte kep, in: Kritik, Nr. 2 (März/April 1920), 30-31.
Übersetzung aus dem Jiddischen: Thomas Soxberger.
205
Melech Rawitsch
Herzl
Es war in einer
deiner Seele hellen Nächte
die aufflammen ließ in deinen Adern Helligkeit,
und neunzehnhundert Jahre durchsichtiger Zeit,
und nahe zwölf Millionen Herzen.
Es war der Traum in der Finsternis klar,
und flammte auf mit seinen Farben
wie das Land
das im vierzigsten Jahr
der Wüstenwanderung vor Moses Augen lag.
Und aufgestanden bist du in der Nacht
die Tiefe des Hauses atmete noch tief,
und hast beim Schein eines einsamen Lichts,
geschrieben, und schriebst leuchtend Brief um Brief –
traurig wie Jahrzeitkerzen und flackernd wie sie,
an Bekannte und Unbekannte,
und an völlig Fremde,
an die Getreuen, und an die, die nicht mehr treu,
und an die Freien, und an die, die noch nicht frei,
Es vergingen ein Monat, zwei und drei
Und der Traum der so klar,
wurde wahr –
wie die Scharen von Schwalben in der Mitte des März.
Bald kamen sie zu dir, dunkle, von der südlichen Sonne verbrannte,
und schlossen dich halb verlegen in die Arme:
206
Bruder! –
Und die vom Norwind ausgebleichten,
erreichten voller Schrecken dein Haus:
Ist es schon an der Zeit?
Und die, welche das östliche Schwert verwundet,
kamen und litten Hunger,
und warteten an der Schwelle deines Hauses
und gingen schon nicht mehr nachhause.
Und nahmen ein Brot
und einen Brief
aus deiner Hand, und eine Karte für das Schiff,
und haben dem Meer sich anvertraut.
Und es haben die Brüder aus Westen das Gold
gebracht, und warfen es auf deinen Tisch,
Mark und Kronen und Franken
und mit klaren und blankem
Gold glänzte das britische Pfund.
Und oft war darunter ein goldenes Herz --So wurde der Traum Wirklichkeit,
und die Wirklichkeit ist ein siebenfarbiger Traum
geblieben.Und der Engel, der vor Gott die Chronik schreibt,
verzeichnete in seinem Buch noch einen Namen
und hat ihn mit goldenem Zierrat umgeben.
Quelle: Melekh Ravitsh: Hertsl, in; „Viner morgentsaytung/Wiener Morgen-Zeitung“, (Wien,
29. Juni 1918), 1. Übersetzung aus dem Jiddischen: Thomas Soxberger.
207
Jüdische Kultur in deutschen Städten
Disposition zu einer Auseinandersetzung
Wieder eine Völkerwanderung. Jüdische Massen gehen auf dem Weg nach Osten nach
fünfhundert Jahren in die deutschen Städte zurück. Ihr Kulturproblem wird auch hier aktuell.
Volk. Was meint Volk in Europa, Volk bei der weißen Rasse? Sprache! Einst war
Volk: Tracht, Sprache und Religion, heute ist Volk nur Sprache. Tracht ist ein dünnes Gewebe
und Religion hat in der materialistischen Welt ihre Existenzberechtigung verloren.
Und da ist der wunde Punkt. Da kommt so ein Jude in eine deutsche Stadt. Bart und
Schläfenlocken hat er im Osten gelassen, und den letzten Rest seines Judentums lässt er in
einem Bekleidungsgeschäft zurück. Und jetzt beginnt der Vermischungsprozess. In die
slawischen Länder haben wir eine germanische Sprache getragen, und ins germanische Land –
bringen wir sie germanisch zurück, wie ehedem. Ein Wort und noch ein Wort, und die Wörter
gleichen sich an, kommen zu ihrer Gestalt, die sie vor fünfhundert Jahren hatten, zurück. Der
Jude spricht halb Deutsch, halb Jiddisch, aber ein Oskar oder eine Erna reden Deutsch,
Deutsch und nur Deutsch. Volkskultur [ist] eine spontane Angelegenheit, und kommt sie nicht
von selber, dann kann auch ein Regiment Universitätsprofessoren nichts helfen.
Könnt ihr euch tatsächlich eine jiddische Volksschule in Wien oder in Berlin
vorstellen? Aber ein jiddisches Theater und jiddische Bibliotheken und jiddische
Volkshochschulen und jiddische Bücher kann ich mir in diesen Städten vorstellen.
Der Assimilationsprozess ist hier nicht aufzuhalten, er hat den einzigen
Volkserhaltungsfaktor: Sprache – für sich.
Aber Arbeit kann getan werden: für jene Hartnäckigen, in denen der Volksgenius nicht
absterben kann, nicht in der ersten und nicht in der zweiten Generation, für die, welche
wandern und die nur ein paar Jahre da sein werden. Keine aufbauende, aber erhaltende Arbeit
kann getan werden.
Aus Osten kommt der Lichtstrahl. Öffnen wir weit die Fenster der westlichen, noch
sehnsüchtigen Seelen... Lassen wir die Sonne herein!
M. Rawitsch
208
Quelle: M. Ravitsh: Yudishe kultur in daytshe shtet. In: „Kritik“, Nr. 1 (Wien, Februar 1920),
30-31. Übersetzung aus dem Jiddischen: Thomas Soxberger.
209
Melech Rawitsch
Fahnenlied
Wenn die roten Fahnen flattern
flattert im Herzen mir das Blut,
im stolzen Gang der
der barfüßigen roten Bataillone
zieht hin mein Blut.
Volk mit uns,
und bewahre Gott
dich vor dem Eisernen auf unseren Wegen
dass mit deinen Prozessionen du ihm kämst entgegen,
mit deinen Schächtern und Rabbinern,
mit deinen Geldsäcken, Volkes-Totengräbern,
Mit deinen Verwandten-Anverwandten
Kaisern,
mit ihren lächelnden Narrengesichtern;
und mit deinem ganzen Rummel
goldener Kreuze und pergamentener Bücher.
Man versteht keinen Spaß, Sturm ist Sturm,
da ist das Leben, es hasst die Gräber!
Ach, heiliges Pergament heiliger Bücher –
wir werden es in Stücke zerreißen, die flattern,
selbstverständlich, selbstverständlich, wir werden es nicht verschwenden
wir werden es färben im Feuer
unseres Morgenrots,
wir werden es spannen auf die Stangen der Kreuze,
wir werden es einem von uns zu tragen geben, einem der Unsern, einem Schlichten,
das Pergament muss flattern, muss flattern,
210
denn wir brauchen Fahnen, rote Fahnen.
Fahnen sind wilder Magnet,
in den brausenden, schwarzen Wolken des Volkes,
Fahnen ziehen den Sturm an! –
Donner muss sein, und Blitz muss sein, ehe der Wolkenbruch
peitschend, kühlen wird, schwarz machen wird,
unsere Erde,
die zerspringen wird, schwarz wie sie ist
und zu unseren Füßen hervorbringen wird,
vor uns, dem Volk,
das grüne Korn der neuen Welt.
Wenn rote Fahnen flattern,
flattert in meinem Herz das Blut;
mit dem stolzen Gang
der barfüßigen und roten Bataillone
zieht mein Blut.
(entnommen aus dem Buch „Nackte Gedichte“, das in Kürze in der Kooperativen Abteilung
„Kritik“, Wien, erscheinen wird.)
Quelle: M. Ravitsh: Fohnenlid. In: „Der veker“. Dritter Jahrgang, Nummer 7, (Sonntag, 1. Mai
1921), 3. Übersetzung aus dem Jiddischen: Thomas Soxberger.
211
Ber Horowitz
Der Gesang der Zuversicht
Ihr Brüder, deren Lebenskraft ausspeien die hohen
Kamine der Fabriken,
ihr Brüder, die ihr in Büros Hämorriden bekommt
und runde Rücken,
ihr Brüder, Schneider, Schuster, Tischler, Drucker,
die bleich und lungenkrank werden in finsteren,
staubigen Werkstätten,
ihr Brüder, bebrillte Studenten, Idealisten mit
Hühnerbrüsten, mit Bäuchen voll Karotten aus
schlechten Mensen, mit Köpfen voller Wissen, mit Herzen
voll Glauben an die messianischen Zeiten,
ihr Brüder Kellner, plattfüßig, O-beinig, mit
lächerlich fleckigen Fracks, die ihr euch bückt
ohne Würde vor jeder Schieberfresse,
ihr Brüder, Professoren mit abgewetzten Hosen,
Doktoren mit schiefen Absätzen, gelbsüchtige
Chemiker, anämische Gehilfen, Dichter, geübte
Sänger aus der Tiefe, Friseure, Bader, Träger und
ihr schwerarbeitenden Massen überall,
und ihr Schwestern, Mütter heilige, millionenfache
Madonnen, Heldinnen, Deborahs, stille Opfer von
schwerer Pflicht und unbegrenzter heiliger Liebe,
Modistinnen, Stenotypistinnen und einfach Arbeiterinnen,
Kursistinnen mit kurzen Haaren, mit tintenfleckigen
unmanikürten Fingern, die davon träumen eine
Rosa Luxemburg zu sein und die von Arbeit
aufgerieben werden,
212
und ihr alle, liebe Schwestern, die keine
Zeit haben für Glück und für Liebe
und ihr alle, liebe Brüder, die keine
Zeit haben für Glück und für Liebe,
da komme ich, euer Bruder, Sohn der Arbeit, zum
tausendsten Mal zu euch zurück
und trage euch entgegen meinen Glaube, die Liebe und die
frohe Botschaft,
das Einigkeit und Zuversicht die größte Macht sind,
und dass die Welt sich erneuern wird, und kommen wird der
Menschen-Mai
durch unsere Hände und Herzen, die Welt wird frei!
Quelle: Ber Horovits: Der gezang fun bitokhn. In: „Der veker“. Dritter Jahrgang, Nummer 7,
(Sonntag, 1. Mai 1921), 4. Übersetzung aus dem Jiddischen: Thomas Soxberger.
213
Abraham Mosche Fuchs
Die kleine Manje
(Die Schneiderin Manje lebt mit einer alternden Schicksalsgenossin Sore-Bine in einer
Kellerwohnung. Sie macht sich Hoffnungen auf die Ehe mit dem Rabbinatskandidaten Max
Leberherz, der sie aber nur sexuell ausnützt. Trotzdem träumt Manje von einer
Familiengründung, fühlt aber gleichzeitig, dass ihr die Zeit davonläuft.)
Einmal aber, es ist an einem sonnenhellen Sonntagvormittag, marschieren Manje und SoreBine, feiertäglich herausgeputzt, in den Frauenreihen einer Arbeiterdemonstration über die
Ringstraße. Wie ein Wald von Flammen flattern die roten Fahnen, über dem Meer von
Köpfen, den vorwärts schreitenden Reihen der Menschen mit ihren froh leuchtenden
Gesichtern. Vorne spielt eine Musikkapelle, fröhlich schallen die Messingtrompeten, die wie
große goldene Brezel um Männernacken hängen. Pauken ertönen mit hallenden Schlägen,
große Messingtschinellen, wie feurig blitzende Sonnen, machen lautes Getöse. Väter lassen
Kinder auf ihren Schultern reiten und mit begeisterter Stimme singen die marschierenden
Menschen immer wieder dieselben Arbeiterlieder, die Marseillaise, die Internationale, die im
Geräusch der Musikkapelle ertrinken. Die Männer heben die geballten Fäuste in die Luft, die
Frauen, in ihren eigenen Reihen, tragen rote Kopftücher und schwenken die roten Tücher, die
sie in Händen halten, und alle marschieren sie mit gemessenen, festen Schritten und rufen mit
begeisterten Stimmen: „Freiheit! Freundschaft! – Hoch die Arbeiterklasse! Nieder mit der
faschistischen Reaktion! - Es lebe der Sozialismus! – Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit!
– Rot, rot! Hurra! Hurr-ra!“
Manje und Sore-Bine, ebenfalls mit roten Tüchern auf den Köpfen, die sie im Nacken
verknotet haben, und mit roten Tuchfächern in den Händen, gehen in der Frauenreihen des
besonderen Abschnitts jüdischer Arbeiter, der am Ende der Demonstration marschiert. Man
trägt rote Fahnen, man ruft Freiheit und Freundschaft und man singt feierlich dieselben
Arbeiterlieder, aber in der vertrauten jiddischen Sprache.
Wie immer bei Demonstrationen ist Manje in freudig gehobener Stimmung. Sie marschiert
mit Schwung, singt mit Begeisterung alle Lieder mit, schwenkt das rote Tuch und skandiert
214
mit Inbrunst alle Parolen mit. Der Weg führt vorbei am Rathaus mit seinem Turm, am
Parlament mit den griechischen Säulen, an den Denkmälern, dem alten steinernen Burgtor und
den prächtigen Bauten. Aber plötzlich greift ihr etwas eiskalt ans Herz. Sie fühlt, wie sich
Sore-Bine, die neben ihr marschiert, das verstohlene Spottlächeln auf dem eingefallenen Mund
verbeißt. Ihr lebendes Auge hält sie mit scheinbarer Verschämtheit gesenkt, aber das andere,
das gläserne Auge, blickt nach vorne, offen, mit dem Blick toter Gleichgültigkeit. Und Manje
wendet sich mit konfusem Blick in dieselbe Richtung und sieht, dass drüben, aus dem noblen
Imperial-Café, mit seinen breiten, klaren Fensterscheiben, ein hochgewachsener Mann mit
einen hohen, glänzenden Zylinder auf dem Kopf heraustritt. Er hält sich steif aufrecht in
seinem fest zugeknöpften schwarzen Anzug, als ob er einen Stock verschluckt hätte, die
dicken Lippen sind von einem frischen, fleischigen Rot, und das braune, gestutzte Bärtchen
über dem weißen Kragen ist glänzend fett gesalbt. An seinem Arm tänzelt eine vornehme,
kleine und dicke junge Frau, die mit einem weiten Pelzmantel ausstaffiert ist. Weiches, rundes
Mondgesicht, mit schmierig-rosigem Puder, ein fettes Doppelkinn, das wie ein kleines
umgebundenes Fässchen auf der herausgestreckten Brust liegt. Sie trägt einen gelben Samthut,
über dem ein großer grüner Vogel schwebt, und funkelt vor Schmuck, mit einer dicken
Goldkette am Hals, Brillantringen an den Fingern und vielen Goldbracelets an beiden
Handgelenken.
„Ha, schau nur“, sagt Manje blass und verwundert. „Das ist doch er, der Herr Leberherz, mit
seiner reichen Braut, ach, soll der Teufel seinen krepierten Vater … so wahr ich lebe.“
Das Paar ist am Straßenrand stehengeblieben und wartet, bis die Demonstration
vorübergezogen sein würde, um dann die Straße zu überqueren und den Weg in Richtung
Stadtpark fortzusetzen. Jetzt ist Manje bereits wieder übermütig geworden. Als sie an dem
Paar vorbeigeht, das Arm in Arm am Straßenrand steht, fächelt sie hitzig mit dem Tüchlein
und mit der fröhlich-frechen Stimme der Kinder der Armut schreit sie ihm direkt ins Gesicht:
„Herr Doktor Rabbiner Leberherz, Freiheit, hoch die Arbeiterklasse, nieder mit der
Bourgeoisie, es lebe der Sozialismus, Freiheit, rot, rot!“
Er verzog merklich die feine Nase, als ob ihm vor irgendeinem Gewürm ekeln würde, und
sagte mit würdevollem Zorn:
„So was. Eine Schande. Wirklich wahr.“
Die Braut wiederum hat mit weiblichem Sachverständigenblick Manjes magere Gestalt mit
215
den roten Hitzeflecken im blassen Gesicht von oben nach unten abgemessen und lächelt
verächtlich, böse mit dem ganzen Doppelkinn und sagt zu ihrem Bräutigam:
„So eine freche polnische Judenschickse … Komm mit nach Hause, mein lieber Max!“
Quelle: A. M. Fuks: Di kleyne Manye. In: Di nakht un der tog. Verlag „Der kval“, New York
1961, 35-35. Übersetzung auch in: Nackte Lieder. Jiddische Literatur aus Wien 1915-1938,
zusammengestellt und übersetzt von Thomas Soxberger. Wien 2008, 75-83.
216
Max Neugröschel
Der Arbeiter
Was kann ich dir mir geben, als einen warmen Händedruck
und einen freundlichen Blick unter der alten, verschossenen Schirmmütze?
Was kann ich dir geben, als ein Trostwort von mir, der tröstet,
und gelegentlich, gelegentlich das Feuer einer gefundenen Zigarette?
Was kann ich dir mehr geben, als dir die Straße zu zeigen,
nach der du mich fragst,
und dir die Gleise der schnellen Straßenbahnen zu zeigen, die dorthin fahren
und dir ein herzliches, leises, liebevolles Wort zuflüstern
mitten im städtischen Getriebe, mitten im schreienden Lärmen?
Ich habe nicht mehr, als vier nackte Wände, eine traurige
Frau mit zwei blassen Kindern,
und stille Träume bei Nacht, die mir ein wunderbares Leben malen.
Sag:
Was kann ich dir geben?
Quelle: Mendl Naygreshl: Der arbeter. In: Kaylekhdike teg. Verlag „Tsushtayer“, WienLemberg 1935, 27. Übersetzung auch in: Nackte Lieder. Jiddische Literatur aus Wien 19151938, zusammengestellt und übersetzt von Thomas Soxberger. Wien 2008, 179.
217
Siegmund Löw:
Halbe Menschen
(Der ehemalige Soldat Hans Grabsteiner kommt als Invalider und Epileptiker im Herbst 1919
aus italienischer Kriegsgefangenschaft nach Wien zurück. Früher hat er in einer Schneiderei
gearbeitet, das ist ihm aufgrund seiner Behinderung nicht mehr möglich.
Grabsteiner trifft seine Frau nicht mehr an der früheren Adresse an. Er erfährt, dass sie im
Vorortviertel "Auf der Schmelz" leben soll – als er sie tatsächlich dort findet, stellt sich
heraus, dass sie eine Prostituierte geworden ist.
Hans trifft andere obdachlose Invalide, übernachtet auf dem Müllplatz "Auf der Schmelz",
und wird Kudelka, dem Vorsitzenden des Invalidenvereins "Die Schmelz" vorgestellt.Dieser
macht ihm klar macht, dass er, um betteln zu dürfen, erst Mitglied des Invalidenvereins
werden müsse. Kudelkas Losung lautet: „Disziplin muss sein―. Grabsteiners Aufnahme in den
Verein erfolgt im Extrazimmer des Wirtshauses ―Zum sanften Heinrich― auf der Schmelz.
Diese Neuaufnahme wird mit Schnaps begossen):
„Kudelka stellte ihn noch in der Tür vor:
Nummer zweihundertundsechzig, unser neues Mitglied, Hans Grabsteiner.
Alle schlugen mit den Fäusten auf die Tische. Eine ganze Menagerie, dachte Hans, lächelte.
Vor seinen Augen liefen schnelle Zirkusbilder ab.
– Ta – ta – ta – ta! Setz dich neben mich, sagte der, dem Hans den Namen „der Frosch“
gegeben hatte. Er hieß Ksaban. Man hatte ihn in ein flaches Kistchen auf Rädern
hineingesetzt, wie eine Pflanze in einen hölzernen Blumentopf, und hatte ihn mitsamt diesem
Kistchen auf die Bank gestellt. Hans ging hin und setzte sich neben ihn, stellte die
Schnapsflasche auf den Tisch.
Den Vorsitz hatte der Präsident, Kudelka. An der Wand hinter ihm hing ein großes,
viereckiges Schild:
Sozialdemokratischer Invalidenverein
„Die Schmelz“
218
Die Wände entlang standen lange Bänke. Dort saßen die kleinen Menschlein, still und
schweigsam, vorsichtig in jeder Bewegung, um den anderen nicht zu stören, so saßen sie da,
wie zufällig zusammengewürfelte Restposten. So ein Menschlein, das krümmt sich, das wird
ganz dünn und flach, die kleinen Augen zeigen Dankbarkeit für jedes kleine Bisschen Licht,
jeden Atemzug. Sie saßen da, wie gekrümmte, niedergebeugte Pflanzen – andere, mächtigere,
hatten sie zerdrückt.
Hans wusste bereits, dass die sozialdemokratischen Invaliden in allen Bezirken organisiert
waren, sie hatten die wichtigsten Stellen in allen Straßen besetzt, und für einen
Außenstehenden war es nicht leicht, da hineinzukommen. Ihn hatte man schon einige Male
vertrieben, man musste sich an die Gesetze halten, das wusste er jetzt.
Ihm genau gegenüber, in der anderen Ecke, saß Kocmata, der Kleine mit dem roten Bart. Am
ersten Abend, als Kudelka Hans ins Wirthaus gebracht hatte, hatte Kocmata ihm die
Müllberge gezeigt, wo man schlafen konnte. Er döste dort in der Ecke, schwieg einen ganzen
Tag im Halbschlaf.
[…]
Und die Gläser schlugen aneinander, schlugen hart auf den Tisch, wurden umgedreht und
diese Töne vermischten sich mit heiserem Gebrummel. Im Zimmer entstand Bewegung, wie in
einem Schaff, in das man Fische geworfen hat. Füße stampften, Hände patschten, es wurde
lebhaft. Einer redete mit dem anderen, und alle redeten gleichzeitig. Man berichtete einander
die Erlebnisse des vergangenen Tages. Niemand sah, dass Kocmata jetzt erst aus dem Schlaf
erwachte, den tauben Kopf schüttelte, als wollte er etwas aus den verstopften Ohren
herausschütteln. Seine Augen starrten weit aufgerissen auf das volle Schnapsglas, er schnaufte
tief mit der verschrumpelten Nase, und nieste zweimal hintereinander ausgiebig. Dann beugte
Kocmata den Kopf vor, nahm das Gläschen in den offenen Mund, ohne die Hände zu
benützen, und so stürzte er es hinunter. Dann schlief er wieder ein.
Jemand warf einen Groschen in die Spieltruhe, im Zimmer begann ein Schmettern, dass man
taub werden konnte davon. Auf der Spieltruhe stand ein hölzerner Clown, ein Krüppel mit
schiefem Mund und einem abgehackten Bein. Während die Musik spielte, drehte sich der
Verkrüppelte die ganz Zeit um sich selbst und tanzte. Ksaban hüpfte mit dem Hintern im
Kasten und klopfte mit den harten Händen dazu.
Auch Hans war fröhlich. Er dachte:
219
– Schlaf, Kocmata, lach, Ksaban – – –
Er hörte nichts von dem, was Ksaban die ganze Zeit auf ihn einredete. Die Spieltruhe
schmetterte einen alten Militärmarsch in seine Ohren.
– Ta–ta–ta–ta! – sagte Ksaban, – bei uns ist es lustig, was?
– Ja, sagte Hans. Ksaban hörte nicht auf zu reden, weich, wie zerkautes Brot. Er krümmte
seinen zerschlagenen Körper, sprang mit dem Gesäß in seiner flachen Kiste, wie ein Frosch im
grünen Moos.
Diesen Ksaban kannte Hans schon ein wenig besser als die anderen. In den letzten drei
Tagen, die er durch die Straßen gestreift war, war er ihm einige Male begegnet: er saß auf der
Brücke des Heiligen Antonius, knapp am eisernen Geländer, wie ein zusammengekrümmtes
Tier. Man sah nur den kahlen Kopf, einen kleinen runden Rücken und unten ragte, wie aus
einem schwarzen Bündel, ein mageres, verdrehtes Ärmchen. Jeden Tag saß er da auf der
Brücke des „Heiligen Antonius“ und jeden Abend saß er im Wirtshaus „Zum sanften
Heinrich“.
– Ta–ta–ta–ta! sagte er zu Hans. Der Krieg hat mir eine Hälfte abgeschossen, und die andere
Hälfte ist so geblieben, wie sie ist. Ta–ta–ta–ta!
Die Spieltruhe schmetterte einen alten Militärmarsch – – –
Kudelka schlug auf den Tisch, es wurde still, er sprang auf und hielt eine Rede:
– Schluss mit der alten Zeit! Die Monarchie, der Kaiser sind verschwunden, die Macht gehört
uns, der Sozialdemokratischen Partei! Ohne Demokratie wird es gar nichts geben. Und für
uns, die im Krieg am meisten gelitten haben, sorgt die Regierung, sorgt die
Sozialdemokratische Partei, ihr könnt euch drauf verlassen, Genossen. Niemand wird
zurückgesetzt werden, jeder erhält seinen Platz. Dazu leben wir in unserem Vaterland, in
unserer Stadt Wien. Hoch!
Kudelka setzte sich. Die Gläschen schlugen auf.
Hans hob den Kopf und lacht mit zusammengebissenen Zähnen. Alle blickten sich um.
Kudelka fragte ihn:
– Na, warum lachst du so narrisch?
– Ich? – sagte Hans. – Weil du gesagt hast: Vaterland. Was ist das?
Kudelka hob einen Finger:
– Was das ist? Wien! Österreich! Das ist dein Vaterland.
220
– Mich hat Wien betrogen – sagte Hans leise, aber deutlich. Ksaban klatschte mit dem Gesäß
in der kleinen Kiste auf:
– Ta–ta–ta–ta! Wien betrügt einen nicht.
Hans schlug mit der Faust auf den Tisch.
– Mich hat Wien betrogen.
Kudelka stand wieder von seinem Sessel auf, streng, wie ein Präsident eben:
– Wien? Du gehörst zu uns, nicht zu Wien. Als red nicht!
Es wurde still, Kudelka setzte sich wieder hin. In dieser Stille zeichneten sich die Gesichter
ab: Grün, gelb, fleckig, schmal, ausgezehrt, zerfurcht. Unterdrückte Furcht sprach aus den
Gesichtern. Der rote Kocmata wachte wieder auf. Er schnaubte wieder mit der
verschrumpelten Nase, und seine stumpfen Augen blieben an den leeren Gläsern hängen, wie
zwei festgefrorene Tropfen. Eine Minute blieben sie so hängen – dann schlief er wieder.
In diesem Moment kam der blinde Max ins Wirtshaus, tappte mit den Händen durch die Luft,
kam ins zweite Zimmer, blieb in der Tür stehen, und rief aus:
– Zur Demonstration! Invaliden, hinaus auf die Straße!
Sofort sprang Kudelka auf und rief:
– Du roter Gauner, kommst du schon wieder, willst unsere Leute zum Narren halten?
Kocmata erwachte aus seinem tiefen Schlaf, schüttelte den roten Bart, schlug mit der Faust
auf den Tisch:
– Warum zum Narren halten? Es geht uns an, es ist unsere Demonstration!
Kudelka ging sofort zu ihm, wie ein erboster Orang-Utan, fasste ihn am Bart:
– Was? Du agitierst auch für die Roten?
– Genossen, auf die Demonstration! – rief der blinde Max noch lauter, und ging wieder.
Kudelka hatte Kocmatas Bart mit beiden Händen gepackt und schrie die anderen an:
– Keiner rührt sich von der Stelle, keiner geht zu den Roten! – und er schlug mit der Faust
Kocmata auf die Wange, dass er umfiel. – Also, red nicht! Disziplin muss sein! – sagte
Kudelka.
Hans sprang auf, in seinem Kopf entstand ein Durcheinander, und plötzlich schrie er:
Der Kri – i – ieg!
Hans Grabsteiner erhält nun einen Platz an einer Wiener Straßenecke zugewiesen, wo es ihm
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erlaubt ist zu betteln. Der Winter kommt, und es fällt Hans zunehmend schwerer, sich vor den
gleichgültigen Menschen in seinem Elend zu zeigen. Die Erzählung endet damit, dass Hans
Grabsteiner in seiner Verzweiflung einen Stein in die Fensterscheibe eines erleuchteten
Caféhauses in der Innenstadt wirf. Er wird verhaftet und in eine Nervenheilanstalt gebracht.
Als er als gesund entlassen werden soll, weigert er sich, in den so genannten „normalen
Alltag― zurückzukehren.
Auszug aus der Erzählung von Ziskind Lyev [Sigmund Löw]: Halbe mentshn. In: „Fun velt tsu
velt“, Moskau 1936. 40-69. Übersetzung aus dem Jiddischen: Thomas Soxberger.
222
Kurzfassung
Literatur und Politik – Moderne jiddische Literatur und „Jiddischismus“ in Wien (1904
bis 1938)
Die Entstehung einer, dem eigenen Selbstverständnis nach modernen, jiddischen
Literaturszene in Wien ist vor dem Hintergrund politischer Bewegungen vor dem Ersten
Weltkrieg zu sehen.
Im Kontext der Nationalitätenkonflikte der Habsburger Monarchie wurde die
Anerkennung des Jiddischen sowohl bei den jüdischen Diasporanationalisten wie in der
jüdischen Arbeiterbewegung zu einem politischen Ziel. Dieses wurde teilweise gemeinsam
verfolgt, etwa bei den Kampagnen, die vor den Volkszählungen für das Recht, Jiddisch als
"Umgangssprache" anzugeben, geführt wurden.
Vor diesem Hintergrund entstand in Galizien eine nationalromantische literarische
Bewegung, bekannt als „Yung-Galtisye“ (Jung-Galizien), die auf eine Modernisierung der
jiddischen Literatur ausgerichtet war und geprägt wurde von ihrem Wortführer S. J. Imber.
Die kulturpolitischen Ideen des „Jiddischismus“ wurden nach dem Ersten Weltkrieg
zum bestimmenden Bestandteil der Ideologie des Linken Poale Zionismus. Die Linke Poale
Zion, die eine kommunistische Bewegung darstellte, berief sich dabei ebenso wie die
sozialdemokratische (rechte) Poale Zion auf das Erbe von Ber Borochow. Jiddisch sollte
Träger einer modernen, weltlichen jiddischen Kultur sein. Darin kam auch eine Abgrenzung
von den bürgerlichen Zionisten zum Ausdruck. Diese standen dem Jiddischen entweder
distanziert gegenüberstanden oder akzeptierten es nur aus pragmatischen Gründen als
Kommunikationsmittel der jüdischen Diaspora.
Die besonderen ökonomischen und politischen Bedingungen zu Anfang der 1920er
Jahre brachten eine kurze „Blüte“ jiddischen literarischen Lebens in Wien hervor. Einige
Autoren, wie Melech Rawitsch oder Moses Liwschitz, wandten sich ganz bewussten den
Strömungen der literarischen Moderne und auch der revolutionären Bewegung zu, was ihren
weiteren Lebensweg entscheidend beeinflusste. Der Zustrom galizischer Kriegsflüchtlinge
223
erweckte Hoffnungen für eine stabile soziale Basis für jiddische Kultur in Wien. Um Moses
Silburg und seine Zeitschrift „Kritik“ sammelten sich Schriftsteller, die Wien in einer
Brückenfunktion zwischen den Zentren der jiddischen Literatur in Amerika und Osteuropa
sahen. Die verlegerischen Ambitionen der Gruppe kamen durch die Hyperinflation und die
Währungsreform an ein Ende.
Nach Mitte der 1920er Jahre blieb in Wien nur mehr eine kleine jiddische
Literaturszene bestehen. Weiterhin hielt man Kontakte mit der jiddischen Kulturbewegung in
anderen Ländern aufrecht. Dabei fällt eine starke Nähe zur jiddischsprachigen Linken auf, was
sich auch in den Themen der jiddischen Literatur aus Wien widerspiegelt. Proletarische
Szenen und das Leben der Unterschichten werden oft behandelt. Das Gefühl der „Krise“ der
jiddischen Kultur in Wien und der vergebliche Versuch, aus der Isolation des engen
jiddischistischen Milieus auszubrechen, prägte die Stimmung dieser Jahre.
Neben der bewusst modernen jiddischen Literatur mit linker Tendenz gab es in Wien
auch eine Reihe von politisch konservativen Autoren, deren literarische Produktion eine
gesonderte Untersuchung erfordern würde und die in dieser Arbeit nur am Rande behandelt
werden. Oft waren diese Autoren journalistisch tätig und schrieben Gebrauchs- und
Unterhaltungsliteratur.
Bereits mit der Errichtung des Ständestaats kam es zur Beschränkung der Aktivitäten
der jiddischen Kulturszene in Österreich. Nach dem Anschluss 1938 wurden auch die noch
verbliebenen Aktivisten der jiddischen Kultur in Wien in die Emigration getrieben oder
wurden Opfer der Shoah.
Ein abschließendes Kapitel behandelt die komplexen Beziehungen zwischen Politik,
Wissenschaft und Literatur der Wissenschaft der „jiddischen Philologie“, deren Grundsätze
Ber Borochow aufgestellt hatte.
Eine kleine Textauswahl im Anhang soll die Behandlung politischer Themen in der
jiddischen Literatur im Wien der Zwischenkriegszeit verdeutlichen.
224
Abstract
Literature and Politics – Modern Yiddish Literature and “Yiddishism” in Vienna (19041938)
The development of modern Yiddish literature in Vienna between the Wars has to be seen in
the context of political movements, which had an impact on Jewish life in Austria and Vienna
before WWI, especially Jewish nationalism and the Jewish Workers Movement.
The nationality conflicts of the late Habsburg monarchy were the background for the
aim of both “diaspora nationalists” and the Jewish Workers Movement to gain official
recognition for the Yiddish language in Austria. At the same time, a nationalist-romantic
Yiddish literary movement was born, Yung-Galitsye (Young Galicia), led by S. J. Imber.
After WWI, the Zionist Workers movement, Poale Zion, and especially its radical left
wing, adopted the agenda of Yiddishism for its cultural politics. Both the Left Poale Zion
(which was basically a Jewish Communist Party) and the Social Democrat (“right”) Poale
Zion claimed the ideological heritage of Ber Borokhov for themselves. Yiddish was to be the
foundation of a modern, secular Jewish Culture. This was also a statement against the
bourgeois Zionist movements, which saw Yiddish at best in terms of its usefulness as a means
of communication but had no special regard for it.
The political and economic conditions of Vienna just after WWI and at the beginning
of the 1920s allowed for a short flourishing of Yiddish cultural activity in Vienna. Several
writers of the Yung-Galitsye joined the modernist and revolutionary camp. The influx of
Galician Jews during the War provided for a local audience for Yiddish theatre and Yiddish
popular culture. The writers, involved in the Viennese Yiddishist scene, also wanted to see
Vienna as a bridge between the Yiddish literary centres of the Old and the New World. The
most remarkable achievement of this literary group, whose central figure was Moses Silburg,
was the literary journal Kritik. Inflation and the following austerity measures ended the
ambitious plans to make Vienna into a centre of Yiddish publishing.
From the mid-1920s onwards, only a small literary scene was able to survive in
Vienna. However, it remained in contact with other Yiddish literary centres and links to the
Yiddish left movements still existed. This political background is also obvious in the Yiddish
225
literature produced in Vienna in the 1920s and 1930s. Quite often it treats themes of
proletarian life and describes the lives of the lower classes of society. In general, the mood of
the Yiddishists in Vienna was one of isolation in a largely assimilated Jewish community.
Besides the leftist Yiddish writers, it should not be forgotten that there was also a group of
writers with a more conservative outlook. They often worked as journalists and produced
popular forms of literature.
The last chapter explores the complexities of politics, science, and literature in
“Yiddish Philology”. The foundations for this scientific discipline had been laid by Ber
Borokhov.
A few examples of Yiddish writing from Vienna have been given in German
translation at the end to illustrate the political aspects of Viennese Yiddish literature.
226
Lebenslauf Thomas Soxberger
Ich wurde am 17. 12. 1965 in Steyr geboren und wuchs in Biberbach, Bezirk Amstetten, am Bauernhof
meiner Eltern Karl und Leopoldine Soxberger auf. Ich besuchte die Volksschule St. Georgen/Klaus,
die Hauptschule in Seitenstetten und wechselte dann ans Realgymnasium Waidhofen/Ybbs, wo ich
1985 maturierte.
Nach der Ableistung des Zivildienstes begann ich im Wintersemester 1986 mit dem Studium
der Judaistik, Nebenfach Geschichte an der Universität Wien. 1992 und 1994 besuchte ich das Yiddish
Summer Programme in Oxford. Ich absolvierte außerdem Studienaufenhalte in Oxford, Jerusalem und
Paris für Bibliotheksrecherchen zur jiddischen Literatur. 1994 erhielt ich meinen Abschluss als Mag.
phil. im Studienfach Judaistik (Nebenfach Geschichte) an der Universität Wien. Schon während des
Studiums war ich in verschiedenen Brotjobs (u.a. als Arbeiter bei wissenschaftlichen Ausgrabungen),
in Forschungsprojekten sowie als Übersetzer jiddischer Literatur tätig.
Im Herbst 1998 begann ich den Postgraduate Lehrgang in "Yiddish Studies" an der School of
Oriental and African Studies (SOAS) der University of London und schloss diesen 1999 als MA ab.
Ich bin Verfasser einer Reihe von Fachartikeln zur älteren und neueren jiddischen Literatur, zu
Aspekten der Wiener jüdischen Geschichte im 20. Jahrhundert und habe selbständig mehrere
Forschungsprojekte zu diesen Themen durchgeführt. Außerdem habe ich ich belletristische
Übersetzungen aus dem Jiddischen publiziert (zuletzt: "Nackte Lieder", Anthologie jiddischer Literatur
aus Wien 1915-1938, Mandelbaum Verlag 2008), sowie eigene Lyrik, Kurzprosa und Artikel in
jiddischer Sprache in verschiedenen jiddischen Zeitschriften (u.a. Di Pen, Oxford, Naye Vegn, Tel
Aviv, Forverts, New York, Gilgulim, Paris).
In den letzten Jahren war ich mehrmals als Gastlektor für Jiddisch an der Universität Wien
tätig. Derzeit arbeite ich in Wien als Redakteur der Parlamentskorrespondenz. Von Juli 2008 bis Mai
2010 arbeitete ich, im Rahmen eines Projekts zur Literatur der Zwischenkriegszeit (Germanistik der
Universität Klagenfurt in Kooperation mit Zentrum für Jüdische Kulturgeschichte in Salzburg) an der
Übersetzung und Kommentierung der 10 Nummern der Wiener jiddischen Literaturzeitschrift "Kritik".
Im Sommersemester 2007 nahm ich das Doktoratsstudium Judaistik wieder auf, das ich mit der
vorliegenden Arbeit zum Abschluss bringe.
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