Fiesta de San Nicolás en Ixmiquilpan, Hidalgo
Ramiro Alfonso Gómez Arzapalo Dorantes
La fiesta de San Nicolás se celebra el 10 de septiembre, y durante esta fiesta, San Nicolás
visita al Señor de Jalpan en la cabecera municipal. Los festejos se prolongan durante una
semana, y en ella tienen lugar eventos de suma importancia que marcan fuertemente los
momentos de la fiesta, y que son conocidos por todos los pobladores. Así pues, procederé a
la descripción de los momentos más significativos de esta compleja fiesta patronal del
barrio de San Nicolás, que a su vez se inserta en el complejo festivo más amplio del Valle
del Mezquital, donde los diferentes pueblos peregrinan acompañando a sus santos patronos
que rinden pleitesía al Señor de Jalpan en el convento del s. XVI en el centro de
Ixmiquilpan, Hidalgo.
Las actividades que se engarzan para dar lugar al complejo festivo, son actividades
aglutinantes que articulan al colectivo en una dinámica común, fortaleciendo lazos de
identidad y pertenencia a una comunidad que sustenta la forma de vida peculiar que ellos
valoran. Así pues, es muy importante ver el conjunto de pequeñas celebraciones
interrelacionadas de la fiesta como un todo que da por resultado una actividad festiva
prolongada considerada como unitaria. Así, lo que para un observador externo pudiera
parecer el montaje escénico bastante caótico de actividades inconexas, para los lugareños
sigue una lógica precisa y coherente que se sobreentiende y se acata.
La Molienda
Esta actividad, propiamente femenina, tiene lugar unos días antes de la fiesta de San
Nicolás, pues la molienda del cacao tiene como finalidad preparar las pastillas de chocolate
que se usarán para el atole a repartir en el desayuno después de las mañanitas. Dado que las
tortas de chocolate deben dejarse un tiempo para ventilarse, endurecerse y sacar algo de
grasa dejándolas reposar sobre papel de estrasa, es por eso que se hace la molienda con días
de anticipación para la fiesta1.
Mujeres preparando las pastillas de Chocolate durante la Molienda. Barrio de San Nicolás, Ixmiquilpan,
Hgo. Fotografía cortesía de Misioneras Laicas Asociadas, MG. 2009.
Durante la molienda, se disponen en dos largas filas los metates, con su platón enfrente y
un cojín decorado tras ellos, para que las mujeres que van llegando a participar en este
servicio, se hinquen y muelan el cacao. Quedan
dispuestas, pues, dos filas donde se ven de frente
quienes están moliendo. Detrás pasan las mujeres
que supervisan, recogen y proveen de lo
necesario, generalmente ellas son las mujeres
mayores,
encargadas
de
todo.
Pasan
constantemente para recoger el molido y proveer
de granos a quienes ya lo terminaron.
Metates preparados para la molienda. Barrio de
San Nicolás. Ixmiquilpan, Hgo. Fotografía cortesía
de Misioneras Laicas Asociadas, MG.2009.
Constantemente se relevan las mujeres, que se levantan para dar lugar a otras que también
vienen a moler. La convivencia es fuerte, pues el ambiente es ya plenamente festivo y todos
lo hacen por San Nicolasito. Es una actividad muy esperada, y se mezclan mujeres de todas
1
Para quien esté interesado en ver la molienda, está disponible en línea un video tomado por una
persona oriunda del lugar en: http://www.youtube.com/watch?v=FkLC6e6up4o
las edades, desde niñas hasta ancianas, por lo que la función social de transmisión de
valores, conocimientos y cosmovisión es muy evidente.
Mujeres en la molienda.
Barrio de San Nicolás.,
Ixmiquilpan, Hidalgo.
Fotografía cortesía de
Misioneras Laicas Asociadas,
Misioneros de Guadalupe.
2009.
Llegada de las ceras, escamadas y cuelgas
La víspera del 10 de septiembre, llegan las piezas labradas en cera que el mayordomo de
San Nicolás encargó a los artesanos de la sierra que se dedican a ello. Estas piezas únicas
son trabajadas con armazón de alambre y placas de cera de abeja mezclada con polvo de
copal para darle cuerpo y resistencia. Destaca, entre todo, el tratamiento ritual a esta
artesanía festiva. Primeramente hay que puntualizar que las “ceras” son las velas a repartir
en la procesión que saldrá al día siguiente de la capilla de San Nicolás a la parroquia donde
está el Señor de Jalpan, (a donde acude en procesión San Nicolás para cantarle las
mañanitas al Cristo Señor de Jalpan). Las “escamadas”, son esas mismas velas pero con
labranza de cera alrededor, pueden ser sencillas guirnaldas de flores en derredor del centro
de la vela, o bien complejas estructuras con formas elaboradas. En la ocasión que describo,
se llevaron las escamadas de vela con flores para dar a los mayordomos en la procesión,
pero también, -y ocupando el lugar central- alrededor de una veintena de cruces que llevaba
cada una su pequeña cuelga2. Cabe señalar que todo esto es para la procesión y la misa a
Se puede ve t es videos e lí ea del Recibimiento de las Ceras, escamadas y cuelgas en la casa
del Mayordomo de San Nicolás, para ser usadas en la procesión al Señor de Jalpan, en el centro de
2
celebrarse en Ixmiquilpan, donde oirán misa juntos San Nicolás y el Señor de Jalpan, por lo
que se encienden y se consumen durante las celebraciones.
Cuatro escenas del recibimiento de las ceras en casa del mayordomo de San Nicolás, Ixmiquilpan, Hgo. Fotografías del autor.
Es un verdadero arte ritual, cuya característica esencial es lo efímero y pasajero, pues se
consumen durante la celebración. Las “cuelgas” son grandes ensartados de flores de cera
formando una especie de “collares” muy grandes que le serán ofrendados a San Nicolás y al
Señor de Jalpan. Los que se dan al Cristo son especialmente grandes, pues se colocan
sosteniéndose de ambos brazos y dejando pasar la parte central frente al pecho del
crucificado.
A la izquierda:
escamadas. A la
derecha, ceras
labradas con forma
de cruces, posando:
la familia del
artesano que fabricó
y llevó las ceras a San
Nicolás a costa del
mayordomo de este
santo. Fotografías del
autor.
Ixmiquilpan en: http://youtu.be/-ZMRdC_N8fI; http://youtu.be/lJWjzHKehmo;
http://youtu.be/riljA5KZnfo
Preparación de las cuelgas
Esta preparación de cuelgas no se refiere a lo antes descrito para las grandes cuelgas de cera
labrada para los santos, sino a las cuelgas que se convidan a la gente al salir de la misa
donde estuvieron juntos el Señor de Jalpan y San Nicolás en la misa del mediodía de la
fiesta de San Nicolás.
Dichas cuelgas son collares de ramas de árbol trenzadas, donde se amarran naranjas,
manzanas, plátanos o piezas de pan y flores de cempoalxóchitl.
En la casa de uno de los mayordomos se reúnen las familias de los que van a participar en
la elaboración de las cuelgas. Allí, los hombres cortan las ramas
y las preparan en
pequeñas ramitas que puedan ser trenzadas para preparar las cuelgas. Con hilo de algodón
se van trenzando las ramitas hasta lograr el grueso necesario. Entonces las mujeres y los
niños empiezan a amarrar en esos collares verdes las frutas y el pan. Una vez listas las
cuelgas se colocan en un palo sostenido entre dos sillas y allí se conservan hasta que se
cargan en los hombros de dos hombres para ser trasladadas en la procesión de San Nicolás
al Convento.
Cuando acaba la misa, sale primero del templo San Nicolás acompañado por el tañir de una
campana que le abre paso. Una vez que él sale, entonces ya puede salir la gente y se
entregan a la pasada las cuelgas que deben portarse hasta que termina el regreso de San
Nicolás a su capilla en una procesión de regreso al barrio.
Preparación de las
cuelgas. Arriba hombres
cortando la flor de
cempoalxóchitl y
trenzando las ramas.
Abajo, niños amarrando
las flores en las cuelgas.
Barrio de San Nicolás,
Ixmiquilpan, Hgo.
Fotografías del autor.
Tamales y mañanitas
En la víspera al día de San Nicolás (9 de septiembre). En la casa del mayordomo a donde
son recibidas las ceras, escamadas y cuelgas, se preparan los tamales y el atole (usando el
chocolate preparado en la molienda3). En grandes tinas de hoja de lata, se cuecen los
tamales en cantidades industriales, pues se da a todo el que llegue a desayunar al día
siguiente, de regreso de las mañanitas de San Nicolás al Señor de Jalpan. Todo el proceso
se anuncia por cohetes, de tal forma que la gente desde sus casas dice: “ya están preparando
los tamales”, o “ya se cocieron”, o “ya los están sirviendo”. Es un sistema de comunicación
por medio de los cohetones que es muy interesante y efectivo. Toda la gente sabe qué se
está haciendo y cómo van, para luego congregarse al llamado de los cohetes y las
campanas.
El 9 de septiembre, después de recibir las ceras, se vela en casa del mayordomo. Alrededor
de las 4:00 de la mañana del 10 de septiembre empieza la cohetiza y las campanas se echan
al vuelo llamando a la procesión de San Nicolás para cantar las mañanitas al Señor de
Jalpan en el santuario. Se llega como a las 5:00 y empieza el mariachi a tocar las mañanitas
al Señor de Jalpan, un poco trastocadas para la ocasión, pero con un profundo significado:
“Despierta padre despierta, mira que ya amaneció, ya tus hijitos te cantan pidiendo tu
bendición”. Las puertas del santuario permanecen cerradas porque el Señor de Jalpan “no
es fácil” y “se ruega un poco”. Aproximadamente 40 minutos después de cantar repetidas
mañanitas y otras “alabanzas”
amenizadas por el mariachi, las
puertas finalmente se abren, para
volver a cantarle al Cristo las
mañanitas ya frente al altar con
San Nicolás a su lado. Viene la
misa y regresan todos a casa del
mayordomo en el barrio de San
Nicolás, donde están las cruces de
Cazos con tamales cociéndose. Víspera de la fiesta de San Nicolás.
Ixmiquilpan, Hgo. Fotografía del autor.
cera y los tamales y el atole esperando. A todo el que llegue se le sirve, sea o no del pueblo.
3
Puede verse el video de la Elaboración del atole, tomado por un habitante del pueblo de
Ixmiquilpan, barrio de San Nicolás, en línea: http://www.youtube.com/watch?v=lfaX6m7EJ_U
Procesión al santuario
Después del desayuno viene un momento de descanso, hasta aproximadamente las 10 de la
mañana, cuando –nuevamente a través de los cohetes y las campanasse invita a acudir a la procesión que saldrá de la capilla de San Nicolás.
Para esto, primero son trasladadas las ceras, escamadas y cuelgas de
casa del mayordomo al templo de San Nicolás. Allí tiene lugar la misa
para San Nicolás en su día. Al terminar, sale San Nicolás
elegantemente vestido y adornado con cuelgas y ropones nuevos, para
presidir la procesión a la parroquia de Ixmiquilpan.
San Nicolás ataviado para su fiesta.
Barrio de San Nicolás, Ixmiquilpan, Hgo.
Foto cortesía de las Misioneras Laicas
Asociadas. M.G.
En ésta se llevan detrás de San Nicolás la cuelga grande a ofrendar al Señor de Jalpan, y las
cruces de cera. Las velas y escamadas ya han sido entregadas a cada uno de los
mayordomos y en dos filas avanzan detrás de San Nicolás y sus regalos que lleva al Señor
de Jalpan. Detrás de ellos vienen las cuelgas (de pan y fruta), toda la gente, y cerrando el
cortejo, tractores arrastrando remolques con las portadas de flores para el santuario, una
para la entrada del templo y otra para el acceso al atrio4.
Arriba izquierda: Cuelgas
de pan y frutas, arriba
derecha: Cuelga de cera
para el Señor de Jalpan.
Abajo izquierda: tractor
llevando la portada de
flores al santuario. Abajo
derecha: instalación de la
portada en el acceso lateral
del atrio. Ixmiquilpan,
Hgo. Fotografías del autor.
Puede ve se e video e lí ea: P ocesió de la capilla de “a Nicolás al Señor de Jalpan, en la
pa o uia. Fiesta de “a Nicolás, Ix i uilpa , Hidalgo , e : http://youtu.be/nvk7U9d4wXI;
http://youtu.be/nMUyxQZDSkw.
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Misa
Al mediodía se celebra la misa principal en el santuario, con San Nicolás al lado del Señor
de Jalpan a un costado del altar, se le coloca al Señor de Jalpan la cuelga ofrendada, y se
encienden en derredor de ellos las velas de las cruces de cera labrada. Así, a medida que
avanza la ceremonia litúrgica, las ofrendas de cera se van consumiendo. Al terminar la
misa, aún queda cera, pero nadie toma lo ya dado. Se queda en el santuario, donde los
mayordomos del Señor de Jalpan disponen de él. Las cuelgas se le dejan al Cristo unos días
y después se le retiran cuando llega otra procesión con otra cuelga que ofrendar. Las
cuelgas ya retiradas se acumulan en la bodega del Señor de Jalpan, donde se desmembran
flor por flor, para luego ser ofrecidas como reliquias a los fieles. Es muy interesante que los
bienes se considera son propiedad de los santos, primero de quien lleva el regalo y luego de
quien lo recibe. El pueblo se convierte así en una suerte de acompañantes de la procesión,
pero los protagonistas son los santos que acuden a saludarse, rendirse pleitesía y fortalecer
sus lazos de unión que se reflejan en la vecindad territorial y la jerarquía de cabeceramunicipio, o eclesiásticamente: capellanía-parroquia.
Arriba izquierda: San Nicolás saliendo de la
misa en la iglesia de Ixmiquilpan, a la derecha:
Cuelgas listas para repartirse entre los que
salen de la misa. Junto a estas líneas: el autor
de este texto con su respectiva cuelga.