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Cet article porte sur l’histoire et la pratique des tirelires à figurine qui se sont répandues en Europe dans les Écoles du Dimanche de la fin du XIXe siècle jusqu’au XXe siècle et à leur fonction éducative. Dans un premier temps, à partir d’une recherche iconographique sur internet sur les tirelires missionnaires utilisées pour les offrandes dans les Écoles du Dimanche protestantes en Europe, et la découverte d’autres formes, l’article propose une typologie de ces troncs présents dans le monde protestant (figurine symbolique), dans le monde catholique (figurine réaliste) français, suisse et allemand, et des urnes dans le cadre domestique-séculier (figurine caricaturale burlesque) nord-américain. Dans un deuxième temps, à partir d’un sondage exploratoire ouvert, effectué auprès d’anciens élèves d’Écoles du Dimanche devenus des adultes d’âge mûr majoritairement en France, Suisse et en Allemagne, l’article cherche à répondre à la question suivante :  peut-on dire pour le cas particulier des tirelires à offrande missionnaire protestantes que leur utilisation a indirectement « éduqué au » racisme ? Replacés dans leur contexte, l’article montre pour les Écoles du Dimanche que les figurines ont davantage servi de figure symbolique personnelle et les tirelires de rituel ludo-communicationel que d’artefact ludo-éducatif.

This article looks at the history and the practice of money-box figurine whose use spread in Europe in the Sunday School from the late 19th to the 20th centuries, and also examines their educational function. First of all, based on iconographic internet research on missionary money-boxes used for offerings in Protestant Sunday Schools in Europe, and the discovery of other forms of such savings banks, the article proposes a typology of these money-boxes present in the Protestant world (symbolic figurines), in the Catholic world (realistic figurines) French, Swiss and German and the domestic-secular context (caricature brusque figurines) North America. Secondly, using an open survey of former Sunday Schools students who are now mature adults - principally in France, Switzerland and Germany - the article seeks to answer the following question: Can we say that, in the specific case of money-boxes used for Protestant missionary offerings, that this practice contributed indirectly to educating children toward a form of racism? By replacing these figurines in their context, the article shows that Sunday School figurines served more as symbolic figure, and the money-box as an ludo-communicational rituel as an ludo-educational artefact