Carlos Ruiz Zafón

Estratto contributo in newsletter e approfondimento Rainews
20 giugno 2020.
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Non voglio usare troppe parole vane per la scomparsa di Zafón! Troppe ripetizioni. Mi piacerebbe ricopiare gli appunti presi in una sua presentazione sul tema delle città. Quanti si sono innamorati di Barcellona anche grazie a Zafón?  Ci lascia un universo di vicoli, come nella saga del «Cimitero dei libri dimenticati», dove ci ha fatto conoscere i suoi luoghi e le sue famiglie. La sua lingua originale ha lasciato impresse notevoli frasi poetiche. Il prigioniero del cielo  ci ha regalato, nella sua lingua d’origine, un incipit memorabile: Siempre he sabido que algún día volvería a estas calles…. 

L’ombra del vento inizia dalla scoperta del cimitero dei libri dimenticati. In una presentazione disse (riporto quanto ricopiato, sperando di esserne fedele): «Barcellona è una città molto antica dove si può sentire il peso della storia, senza per questo essere ossessionati dalla storia. Roma è diversa, porta con sé il peso dei secoli e degli antenati. Deve restituire un passato al futuro, deve saldare l’antico al moderno, come diceva, in Italia, Tommaso Fiore. Deve portare la responsabilità di ogni pietra per non impallidire dinanzi alla grandezza d’Augusto. E’ come la Grecia, ma 'peggio'…Di più…Con più epoche da sopportare nell’anima. Deve uguagliarsi ai morti, come disse l’Oracolo a Zenone, il quale chiedeva che cosa potesse fare per vivere nel miglior modo possibile. E che vuol dire tutto questo, se non rispettare il peso degli antichi? Roma non ha un cimitero di libri dimenticati, ma è un libro in continuo svolgimento, fatta di personaggi illustri indelebili, che non dovranno mai sottostare alla minaccia della dimenticanza. Roma è totale, porta con sé una coscienza che ti assale e ti rende anonimo. Vive di tutto il mondo in una città. Ha una mitologia tutta sua, la mitologia della società antica, non può rinunciare alla sua storia, perché l’ignoranza del passato ucciderebbe la sua identità nel presente. Roma è un lusso, perché ti fa vivere in più secoli, è trasversale, è ingombrante, ma è densa di mitologia globale. Da Romolo e Remo fino ai politici di oggi non è mai diventata un cimitero di fantasmi: Romolo e Remo passeggiano qui tra i Fori Imperiali e si siedono sotto l’Arco. Milano la vivi per la sua Scala, lì senti il destino degli Asburgo, mentre ti risuona Salieri. Milano è l’Europa che si riconosce sul suo palcoscenico. Roma è il palcoscenico. Barcellona, la mia, ha invece una identità tutta sua: la religiosità dei vicoli. Non è Milano e non sarà mai Roma, ma porta con sé il simbolismo del vicolo che ti racchiude e ti concentra, ti isola, ma ti anche unisce per dimensione. Non c’è straniero in un vicolo di Barcellona, c’è solo il fantasma di un essere che sarà poi dimenticato». Resterà intramontabile questa conferenza di Zafon a Roma. Ho conservato gli appunti presi da spettatrice lontana, anonima.

In lui sentivi lo spirito del katà pólin dei Greci: raccontare se stessi attraverso lo spirito di una città. I suoi precedenti - aggiungo impropriamente -  sono illustrissimi: le odi di Pindaro, la poetessa Melinno per Roma, Libanio per Antiochia, Foscolo per Zante, D’Annunzio per Pisa, Ravenna, Lucca.

Carlos Ruiz Zafón's first novel, El Príncipe de la Niebla (The Prince of Mist, 1993), earned the Edebé literary prize for fiction. The author of three more novels, El palacio de la Medianoche (1994), Las luces de Septiembre (1995) and Marina(1999). The English version of El Príncipe de la Niebla was published in 2010 and followed it closely by La Sombra del Viento (The Shadow of the Wind)-a story "about accursed books, about the man who wrote them, about a character who broke out of the pages of the novel so that he could burn it, about a betrayal and a lost friendship. It's a story of love, of hatred, and of the dreams that live in the shadow of the wind"

Tenho a minha vida ligada a Barcelona – cidade condal -, que me viu chegar, pela primeira vez em 1992, na véspera dos Jogos Olímpicos. O que lá me arrastou foi, inicialmente, uma paixoneta da qual já não se me recorda o rosto. Lembro-me dessa aventura apenas em pequenos flashes da cidade e das inevitáveis Ramblas. Este é o meu primeiro percurso memorial…

À cidade voltei por diversas vezes em sucessivas ocasiões físicas, mas esta última tratou-se de uma viagem literária num percurso idealizado por Zafón na sua obra, “A Sombra do Vento”. Tal viagem levou-me ao arrebatamento e ao reacender dessa paixão assolapada; aliás, sempre presente, mas desde há anos adormecida.

In the human psyche, do ―Contrary impulses exist side by side, without cancelling each other out. ... There is nothing in the id that could be compared with negation ... nothing in the id which corresponds to the idea of time. ‖ – (Reading Freud: Psychoanalysis as Cultural Theory, Tony Thwaites) The id is the part of the mind in which innate instinctive impulses and primary processes are manifest. It is "the conflict between the drives of the id and the demands of the cultural superego" that gives shape to the human psyche. The id represents the disorganized part of the personality structure that contains a human's basic, instinctual drives while containing the libido-the primary source of instinctual force that is unresponsive to the demands of reality. The id acts according to the "pleasure principle"—the psychic force that motivates the tendency to seek immediate gratification of any impulse—defined as seeking to avoid pain. Alongside the life instincts came the death instincts—the death drive which Freud articulated relatively late in his career in "the hypothesis of a death instinct, the task of which is to lead organic life back into the inanimate state." For Freud, "the death instinct would thus seem to express itself—though probably only in part—as an instinct of destruction directed against the external world and other organisms‖ through aggression. Freud considered that "the id, the whole person ... originally includes all the instinctual impulses ... the destructive instinct as well", as eros or the life instincts. According to Freud the id is unconscious by definition: ―It is the dark, inaccessible part of our personality, what little we know of it we have learned from our study of the dreamwork and of course the construction of neurotic symptoms, and most of that is of a negative character and can be described only as a contrast to the ego. We approach the id with analogies: we call it a chaos, a cauldron full of seething excitations. ... It is filled with energy reaching it from the instincts, but it has no organization, produces no collective will, but only a striving to bring about the satisfaction of the instinctual needs subject to the observance of the pleasure principle. ‖ The id "knows no judgements of value: no good and evil, no morality. ... Instinctual cathexes seeking discharge—that, in our view, is all there is in the id." Regarded as "the great reservoir of libido‖, the instinctive drive to create—the life instincts that are crucial to pleasurable survival, the id manifests the repressed desires and drives while acting from the substrata of the human psyche. It may thus be equated with the notion of the Conradian double where the ―shadow‖ acts as the elusive doppelganger that is, but the latent half of human consciousness. The id becomes a necessary projection in the doppelganger to overcome the polished embargoes laid by society over man and his mind. This paper attempts to expound the dominant overshadow of the concept of the Conradian double in most of Zafon's major works, tracing the roots of the doppelgangers as manifestations of the id of their protagonists. The term ―Idipal‖ is hereby coined to refer to the notion of the double in the human psyche as a deviatory from the suppressed id in man.

Carlos Ruiz Zafón's The Shadow of the Wind
Eelco Runia's philosophy of history (Moved by the Past, 2014)
Why has the past become so important in Spain in recent years? What does it mean to explore the past? And why can it be such a sensitive and political activity?

Based on the data of modern post-Fregean logic (J. Hintikka, B. Lourié and others), the author considers the plurality of virtual worlds in Carlos Ruiz Zafón’s tetralogy The Cemetery of Forgotten Books (2001–2016). Turning to the idea of a “book zero” (J.L. Borges, C. Camps Mundó) and especially to V.N. Toporov’s philosophy of Russian literature (The Thing in the Anthropocentric Perspective, or The Apology of Plyushkin), the author suggests that the tetralogy fails to present a final narrative about the fate of one of the main characters, David Martín, and that his and his girlfriend Cristina Sagnier’s fates can be considered quite similar to those of the characters in Goethe’s Faust, who, as we learn in the end, are saved due to love, creativity and longing for eternal femininity. Further, the article discusses
some possible precedents for Zafón’s tetralogy (The House on the Strand by Daphne du Maurier, Of
Love and Other Demons by Gabriel García Márquez) and hypothesizes, based on the ideas of Walter
Benjamin and Gilles Deleuze, about the existence of two large groups of literary works devoted to
the plurality of worlds: in the first group, the characters’ redemption is thought of and portrayed as
purely psychological or virtual, while the devil (and the spiritual ideal of the characters) as non-existent.
Zafón’s novels definitely belong to the second category as asserting the real ontology of the virtual
world. For example, the final refuge of Martín and Cristina resembles Dante’s and Mikhail Bulgakov’s
limbo. Thus, the author of this paper believes that both Corelli (as either the Evil One or his high-ranking
representative) and the place of Martín’s final redemption are real, in full accordance with the post-Fregean logic of virtual worlds and partly even contrary to the writer’s own instructions (given, however, through the haze of virtuality) in the tetralogy’s recently published fourth volume The Labyrinth of Spirits.