Dogs and cats

Abstract : The dog is the first animal to have been domesticated in history and it has acquired a prominent place in human societies. Clearly attested at the end of the Upper Paleolithic, about 15,000 years ago, The beginnings of its domestication probably go back much earlier, as suggested by various fossil remains, such as those of Goyet. In Palaeolithic art, the possible differences in representations between dogs and wolves are less clear.
The cat, whose domestication came later, took longer to slip into the intimacy of humans. Moreover, the remains of the domestic cat are not always easy to distinguish from those of the wild cat... Here, the context is essential.
It is in fact only at the dawn of the history of each region, when texts appear and when explicit representations multiply, that dogs and domestic cats appear with varying degrees of success. Dogs are largely better represented, except perhaps in Egypt, with regard to the cult of Bastet, which was however quite late, where cats are found in their millions, mainly in the form of mummies.
Both useful animals and faithful companions, dogs and cats have often occupied a place of choice among domestic animals, a place where affection and utility are combined. At the crossroads of nature and culture, they are in a way cultural animals.
From the home to the grave, via the temple or the banquet From the home to the tomb, via the temple or the banquet, the most humanised animals of the animal kingdom and their representations are indeed everywhere.
Through the archaeological traces they have left us in prehistoric and ancient societies, this book bears witness to the exceptional relationship that exists
between Man and these animals, which are definitely different.

Résumé : Le chien est le premier animal à avoir été domestiqué dans l'Histoire et il a acquis une place prépondérante dans les sociétés humaines. Clairement attestés à la fin du Paléolithique supérieur, il y a environ 15 000 ans, les débuts de sa domestication remontent vraisemblablement bien plus tôt, comme le suggèrent divers restes fossiles, tels ceux de Goyet. Dans l'art paléolithique, les éventuelles différences de représentations entre chien et loup sont plus floues.
Le chat, dont la domestication est plus tardive, a mis plus de temps à se glisser dans l'intimité de l'Homme. En outre, les restes du chat domestique ne sont pas toujours faciles à distinguer de ceux du chat sauvage... Ici, le contexte est primordial.
Ce n'est en fait qu'à l'aube de l'histoire de chaque région, lorsque les textes apparaissent et quand les représentations explicites se multiplient, que chiens et chats domestiques se manifestent avec des bonheurs divers. Les chiens sont largement mieux représentés, sauf peut-être en Égypte, au regard du culte de Bastet, cependant assez tardif, où les chats se retrouvent par millions, principalement sous forme de momies.
À la fois animaux utiles et compagnons fidèles, chiens et chats ont souvent occupé une place de choix parmi les animaux domestiques, une place où se mêlent affectif et utilitaire. Au croisement de la nature et de la culture, ce sont en quelque sorte des animaux culturels.
Du foyer à la tombe, en passant par le temple ou le banquet, les bêtes les plus humanisées du règne animal et leurs représentations sont en effet partout.
À travers les traces archéologiques qu’ils nous ont laissées dans les sociétés préhistoriques et antiques, ce livre témoigne de la relation exceptionnelle qui existe
entre l’Homme et ces animaux, décidément à part.