1.- Situación inicial y evolución de las poblaciones. Desde los resultados del primer censo realizado en Andalucía en 1979, con 834 parejas, se ha producido un incremento espectacular hasta las 3.408 parejas estimadas en 2015, con una...
more1.- Situación inicial y evolución de las poblaciones.
Desde los resultados del primer censo realizado en Andalucía en 1979, con 834 parejas, se ha producido un incremento espectacular hasta las 3.408 parejas estimadas en 2015, con una tasa de crecimiento del 4 % anual. Aunque debe considerarse que la mayor eficacia en la cobertura de censos ha influido en el crecimiento del número de colonias y parejas, éste se ha mantenido también en los últimos diez años, cuando el esfuerzo de seguimiento ha sido similar, pasando de 2.182 parejas en 1998 a 3.047 en 2008 y 3.408 en 2015, con cerca de 240 colonias. Además, en Andalucía se estima que invernan al menos unos 15.000 buitres (invierno 2009/2010), de los cuales al menos 4.500 son buitres juveniles nacidos en otras zonas de España y Europa, de modo que la región constituye un importante refugio y zona de descanso y alimentación para los buitres jóvenes europeos.
2.- Identificación de amenazas para la conservación
Las dos principales amenazas a las que tradicionalmente se enfrentan las aves necrófagas son la disponibilidad de carroñas y la muerte por ingestión de carroñas y cebos envenenados. En Andalucía, si bien la disponibilidad de alimento no era un factor limitante para la especie en el conjunto de la región al contar con una extensa cabaña ganadera e importantes poblaciones de ungulados silvestres, en 2002 con la normativa sanitaria de la Unión Europea CE 1774/2002 derivada de la epidemia de encefalopatía espongiforme bovina, se prohibió el abandono de cadáveres de ungulados domésticos y silvestres en el campo. En cuanto al uso de cebos envenenados, el buitre leonado es la especie más comúnmente afectada por esta práctica ilegal, de modo que en el periodo 2001-2014 han sido localizados 138 buitres envenenados, teniendo en cuenta que los individuos encontrados suelen constituir entre el 5-15 % de los afectados realmente. Otras amenazas detectadas son la colisión con aerogeneradores (más de 1.000 buitres entre 2002 y 2014) y las molestias en el entorno de las colonias. También se han detectado potenciales amenazas emergentes como la intoxicación por plomo detectada en buitres andaluces en 2012 o la reciente constatación de que, al menos, localmente los buitres leonados han estado expuestos a medicamentos veterinarios del grupo de los antiinflamatorios no esteroideos (AINES) que llevaron a la casi extinción de los buitres del genero Gyps en el subcontinente indio.
3.- Planes y acciones de conservación desarrolladas.
Con el fin de evitar la incidencia de la prohibición de abandono de carroña en el campo en la conservación de las aves necrófagas, incluido el buitre leonado, la Junta de Andalucía creó una red de 23 puntos de vertido controlado de carroña (comederos), plasmada en la Red Andaluza de Comederos de Aves Carroñeras (RACAC). Esta red permitió mantener la disponibilidad de alimento hasta 2011, cuando la legislación europea permitió desde entonces el abandono controlado de carroña. En cuanto a la mortalidad ocasionada por colisiones con parques eólicos desde la Junta de Andalucía se han desarrollado e implementado protocolos de vigilancia de parques eólicos para evitar colisiones, así como una legislación de protección ambiental que impida la ubicación de los parques en el entorno de concentraciones reproductoras y de alimentación. Paralelamente se ha creado, implementado y mantenido la Estrategia Andaluza de Venenos para reducir el impacto de la persecución directa sobre las poblaciones y también se realiza una vigilancia toxicológica de la incidencia de plomo y AINES. También hay que destacar que se ha implementado la Red de Espacios Naturales de Andalucía, que da cumplimiento a su vez a la obligación de la Unión Europea de mantener una red continental de espacios protegidos (Red Natura 2000), que protege más del 90 % de las colonias de buitre leonado. Finalmente, y gracias a conseguir mantener un buen estado de conservación se colabora con otros proyectos de conservación europeos mediante la cesión de ejemplares para su reintroducción.
4.- Evaluación de la efectividad de estos planes y acciones.
Hay que destacar que en la actualidad la población reproductora de buitre leonado en Andalucía no sufre ninguna limitación importante ni por alimento, disponibilidad de sustratos para la nidificación o mortalidad adulta no natural por colisión con tendidos eléctricos o aerogeneradores y envenenamientos ilegales. Esto ha sido en gran medida gracias a la eficacia de todas las actuaciones de conservación, en especial el mantenimiento hasta 2011 de la RACAC para evitar la falta de disponibilidad de alimento en el campo y de la reducción de la incidencia del veneno por la implementación de la Estrategia Andaluza del Veneno. Igualmente, la protección de la casi totalidad de las colonias de cría ha evitado y evita las molestias humanas. Hay que destacar también la reducción d incidentes de colisión con aerogeneradores por los protocolos de vigilancia y de EIA elaborados por Junta de Andalucía.
