History of Kawaii Culture

[AMAZON LINK BELOW TO BOOK ITSELF -- TOC and book summary in downloadable .doc]      Our instincts—for food, sex, or territorial protection— evolved for life on the savannah 10,000 years ago, not in today’s world of densely populated cities, technological innovations, and pollution. We now have access to a glut of larger-than-life objects, from candy to pornography to atomic weapons—that gratify these gut instincts with often-dangerous results. Animal biologists coined the term “supernormal stimuli” to describe imitations that appeal to primitive instincts and exert a stronger pull than real things, such as soccer balls that geese prefer over eggs. Evolutionary psychologist Deirdre Barrett applies this concept to the alarming disconnect between human instinct and our created environment, demonstrating how supernormal stimuli are a major cause of today’s most pressing problems, including obesity and war. However, Barrett does more than show how unfettered instincts fuel dangerous excesses. She also reminds us that by exercising self-control we can rein them in, potentially saving ourselves and civilization.

Wakamono I paradossi della cultura giovanile giapponese di Cristiano Martorella Dopo alcuni interventi che hanno suscitato roventi polemiche, torniamo sull'argomento della cultura giovanile giapponese per occuparcene in modo più approfondito e dettagliato. A dispetto della presunta occidentalizzazione della gioventù nipponica, soltanto recentemente si è scoperto quanto siano originali e creativi i giovani giapponesi (wakamono significa appunto giovane). Invece di considerare il fenomeno per quello che realmente è, ossia la normale ricerca di un'identità da parte dei giovani, molti opinionisti e studiosi hanno cominciato a descrivere la cultura giovanile giapponese con termini inquietanti e appoggiandosi alla documentazione inattendibile della stampa scandalistica. L'immagine decadente della gioventù giapponese si diffuse così rapidamente, e senza controllo, da divenire un luogo comune anche della stampa che si definisce scientifica. Ed è questo un caso molto interessante da studiare, per capire i reali meccanismi dell'informazione mass-mediologica. Fra i tanti articoli italiani spicca in questo senso l'intervento di Michele Scozzai. Collezionano biancheria femminile usata […] e divorano fumetti manga, storie d'amore, di sesso e di violenza disegnate con eccezionale realismo. Comunicano via computer, si drogano di immagini (da quelle innocenti di Goldrake o Lupin III alla più spinta delle pellicole pornografiche) e delle quattro mura del piccolo monolocale dove vivono hanno fatto i confini del loro mondo. Eccoli gli otaku, un esercito di giapponesi stanchi, ribelli, figli del consumismo, "maniaci di una cybercultura masturbatoria". [Michele Scozzai, La strana tribù del Giappone, in "Focus", n.95 settembre 2000, p.66] La correlazione fra gioventù contemporanea giapponese e sesso, fumetti, masturbazione e prostituzione è ormai una costante in tutte le pubblicazioni, anche scientifiche, sull'argomento. Ma indagini sociologiche approfondite e serie che forniscano dati accertabili e metodi della ricerca non sono mai state pubblicate. E perfino in Giappone, le ipotesi di sociologi come Okonogi non sono andate oltre le supposizioni e le proposte di interpretazione dei fenomeni (cfr. Keigo Okonogi, Moratoriamu ningen no jidai, Tôkyô, Chûô Kôron Sha, 1981). Al contrario, c'è stato chi ha puntato l'attenzione sulla crescente disinformazione intorno al Giappone contemporaneo. Negli ultimi anni il Giappone è tornato a stupire il mondo occidentale, ma questa volta dando l'impressione, ormai generalizzata, di un paese in forte crisi, non solo economica, ma di identità. Confermando, secondo alcuni, le tesi che vedevano nel

Il riarmo del Giappone e la rivincita pop 1. Il contesto internazionale e geopolitico Negli ultimi anni il Giappone ha occupato un posto rilevante sulla stam-pa internazionale per i temi che riguardano la geopolitica e le questioni mi-litari, con una sorprendente ripresa di interesse per argomenti che si crede-vano dimenticati nei meandri della storia. La causa di ciò è facilmente rin-tracciabile nella consistente crescita della spesa militare delle potenze nel-l'area dell'Estremo Oriente, provocata dalla reazione all'imprevedibile mi-naccia della Corea del Nord e ai timori per l'aumentata assertività e l'ag-gressiva politica espansionistica della Repubblica Popolare Cinese. Il pericolo rappresentato dalla Corea del Nord è ben noto, e nonostante gli aspetti stravaganti di questo regime dittatoriale, si può affermare che sia una minaccia molto seria, considerando i progressi raggiunti nel produrre armi di distruzione di massa. I primi cinque test nucleari, che si sono svolti il 9 ottobre 2006, il 25 maggio 2009, il 12 febbraio 2013, il 6 gennaio 2016 Cristiano Martorella (Genova, 1971), nipponista e filosofo della scienza, membro dell'As-sociazione Italiana per gli Studi Giapponesi (AISTUGIA) e del Centro di Cultura Italia-Asia "Guglielmo Scalise". Dopo essersi laureato in Filosofia della Scienza all'Università degli Studi di Genova, si è specializzato in filosofia giapponese all'Università di Kyōto. Ha pubblicato numerosi saggi e articoli sulla filosofia, religione e cultura giapponese.