1  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING

 
 
Module I

INTRODUCTION TO CIVIL ENGINEERING 
 

Civil  Engineering  deals  with  construction  activities  of  buildings,  roads,  bridges, 
tunnels,  etc.  and  also  with  engineered  constructions,  their  planning,  design, 
construction  and  management.  Enjoying  spacious  and  comfortable  living  in  a  building, 
or an underground enclave; driving from a given location to virtually any region in the 
continent; and having plenty of clean water available for any domestic use are some of 
the examples that the civil engineering profession offer today. 

The main scope of Civil Engineering is planning, designing, estimating, supervising 
and management of different construction activities. 

 Various Disciplines of Civil Engineering

According to scope, type of structures and activities carried out, following are the 
main branches of civil engineering: 

i. Building Construction 
ii. Advanced Building Construction 
iii. Building Planning and Management 
iv. Environmental Engineering or Water Supply and Sanitary Engineering 
v. Geotechnical Engineering (Soil Mechanics) 
vi. Surveying and Levelling 
vii. Structural Engineering 
viii. Transportation Engineering 
ix. Town Planning 
x. Water Resource Engineering 

 Building Construction
o Construction of various structures and different types of buildings 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
2  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
o Construction  of  building  components  like  brick  work,  Reinforced  Cement 
Concrete (RCC) works, foundations, doors and windows, floor, roof, etc. 
o Study of engineering materials like cement, steel, timber, glass, etc. 

 Advanced Building Construction

o Study of construction of deep foundations 
o Underwater construction 
o Construction of dams, bridges, tunnels, off‐shore oil rig, etc. 
o Study  of  equipment  like  power  shovel,  rollers,  cranes  etc.  for  large  scale 
projects 

 Building Planning and Management

o Fundamental principles of planning 
o Building bye‐laws 
o Planning of public, residential and industrial buildings 
o Construction management of whole project 
o Management of construction materials, labour and equipment 

 Environmental Engineering
o Design,  construction  and  maintenance  of  water  treatment  plant,  water 
distribution system and sewage system 
o Waste water treatment and solid waste management 
o Air, water and land pollution 

 Geotechnical Engineering
o Soil investigation 
o Design of foundations 
o Measurement of soil parameters and safe bearing capacity of soil 
o Study of geology 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
3  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
 Surveying and Levelling
o For setting out of works 
o For preparing maps of land 
o Measurement of levels of land and prepare contour maps 
o Carried  out  using  chains,  compass,  plane  table,  levels,  theodolites,  EDM 
instruments, etc. 

 Structural Engineering
o Design  of  RCC  structures  (Retaining  walls,  water  tanks,  bridges,  residential 
buildings, etc.) 
o Design  of  steel  structures  (railway  platform,  factory  sheds,  steel  bridges, 
etc.) 
o Design of earth quake resistant structures 
o Concrete technology 

 Transportation Engineering
o Airport engineering 
o Bridge engineering 
o Harbour and Docks engineering 
o Highway engineering 
o Railway engineering 
o Tunnel engineering 
o Traffic engineering 

 Town Planning
o Arrangement of various components of a town in such a way that the town 
attains significance of a living organism 
o Towns  are  divided  into  different  zones  like  residential  zone,  commercial 
zone, industrial zone, etc. 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
4  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
 Water Resources Engineering
o Fluid Mechanics – deals with behaviour of all, more or less incompressible, 
liquids and gases 
o Hydrology – deals with study of sources of water, measurement and study of 
rainfall, flood, etc. 
o Irrigation  Engineering  –  deals  with  designing  of  hydraulic  structures  like 
dams, canals, etc. 

 Relevance of Civil Engineering in Overall Infrastructural Development

The  importance  of  infrastructure  for  sustained  economic  development  is  well 
recognised. The visible signs of current shortfalls include increasingly congested roads, 
power  failures,  shortage  of  drinking  water,  etc.  These  illustrate  the  widening  gap 
between demand and supply of infrastructure. 

There is a potential for public‐private partnerships to contribute more and help to 
bridge the infrastructure gap in India. There is a need of holistic approach to look into 
infrastructure  from  the  industrial  perspective  to  enhance  the  quality  of  inputs  to  the 
operations of the company. 

Buildings  are  designed  by  civil  engineers  by  conveying  an  array  of  structural 
elements  that  support  the  architectural  spatial  distribution.  Highway  is  designed  by 
creating a plane that adequately supports weight and stresses of vehicles in motion. The 
water resource system is designed by a civil engineer that arranges for water intake at 
an  appropriate  source,  a  water  conveyance  set  and  a  water  distribution  network.  The 
civil engineer designs waste water disposal and waste water treatment plants. 

Operations management for infrastructural development has three major aspects: 

i. Quality 
ii. Cost and 
iii. Time 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
5  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
Infrastructure Development involves fundamental structures that are required for 
the  functioning  of  a  community  &  society.  This  is  usually  referred  to  structures  like 
roads,  water  supply,  sewers,  electrical  grids,  telecommunications,  renewable  energy, 
water  sources  identification  &  boring  (wells),  purification  systems  for  clean  water, 
hazard  waste  management  and  so  on.  Governments  cannot  manage  to  do  it  without 
skilled/trained manpower (which includes engineers from all the departments). 

Civil  engineers  can  manage  to  do  these  projects  related  to  infrastructural 
development as the fundamental idea of less space and more efficiency is embedded in 
all civil engineers which is a crucial factor in development of infrastructure. 

So  civil  engineers  have  a  very  crucial  role  to  play  in  the  development  of 
infrastructure. The role of Civil Engineering activities in the infrastructural development 
can be summarised as follows: 

 A proper planning of towns and extension areas in the cities. 
 Fast  rate  of  urbanisation  and  increase  in  the  cost  of  land  has  forced  civil 
engineers  to  go  for  vertical  growth  in  cities.  This  has  resulted  in  new 
building  technologies  and  sophisticated  analysis  methods.  Civil  engineers 
have to solve problems of rural areas as well. Low cost housing is the need 
of the hour to make poor people afford their own houses. 
 Water  is  an  important  need  for  all  living  beings.  Civil  engineers  have  to 
explore  into  various  water  resources  and  ensure  water  supply  to  urban 
areas throughout the year. Water is required for agriculture also. 
 Good  roadways  and  transportation  facilities  include  another  important 
amenity of the public which civil engineers deliver. 
 Other  important  infrastructural  activities  of  civil  engineers  are  controlling 
pollution of air, water and land. 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
6  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
 The impact of infrastructural development of a country

 Provide protection from drought, famine, flood, etc.

 Improved irrigation facilities 
 Better sewage system 
 Improved education facilities 
 Improvement in transportation and communication 
 Generation of electricity from natural resources 
 

 Types of Buildings as per NBC

As per the National  Building Code (NBC), buildings are classified into nine  groups 
based on their occupancy as follows: 

 Group A  ‐  Residential buildings 
 Group B  ‐  Educational buildings 
 Group C  ‐  Institutional buildings 
 Group D  ‐  Assembly buildings 
 Group E  ‐  Business buildings 
 Group F  ‐  Mercantile buildings 
 Group G  ‐  Industrial buildings 
 Group H  ‐  Storage buildings 
 Group I   ‐  Hazardous buildings 
 

 Group A – Residential buildings

The  buildings  which  are  provided  with  sleeping  accommodation  for  normal 
residential purposes, with or without cooking/dining or both the facilities, except those 
under Group C. Sub‐divisions of Group A are: 

o Sub‐group A‐1  ‐  Lodging or rooming houses 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
7  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
o Sub‐group A‐2  ‐  One or two family private dwellings 
 Detached houses 
 Semi‐detached houses 
 Row of houses 
 Apartments or flats 
 Duplex type apartments 
 Skyscrapers 
o Sub‐group A‐3  ‐  Dormitories 
o Sub‐group A‐4  ‐  Apartment houses (Flats) 
o Sub‐group A‐5  ‐  Hotels 

Sub‐group A‐1: Lodging or rooming houses

Any  building  or  a  group  of  buildings  under  the  same  management  in  which 
separate  sleeping  accommodation  for  a  total  of  not  more  than  15  persons  on  either 
transient or permanent basis with or without dining facilities. 

Sub‐group A‐2: One or two family private dwellings

Any  private  dwelling  which  is  occupied  by  members  of  a  single  family  and  has  a 
total sleeping accommodation for not more than 20 persons. If rented to outsiders, it 
should be for accommodating not more than 3 persons. 

Different types of dwellings: 

 Detached house – All walls and roofs are independent of any other building 
with  proper  set‐back  distances  on  all  sides.  Plot  size:  minimum  250  m2; 
Frontage: 12 m. 
 Semi‐detached  house  –  Three  sides  are  detached  with  proper  set  back 
distances. Plot size: 125 to 250 m2; Frontage: 8 to 12 m. 
 Row of houses – Two sides are detached with proper set‐back distances. Plot 
size: 50 to 125 m2; Frontage: 4.5 to 8 m. Very common in cities like Mumbai, 
Kolkata, Chennai, etc. 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
8  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
 Flat/Terrace  house  –  A  group  of  dwelling  units  separated  by  horizontal 
divisions.  A  single  flat  generally  has  3  to  4  rooms  with  usual  amenities 
provided for one family. 
 Duplex  house  –  It  is  a  type  of  detached  or  semi‐detached  house  provided 
with an accommodation of single dwelling at two or more floors. Interesting 
spaces due to differences in level. 

Sub‐group A‐3: Dormitories

Any building in which group sleeping accommodation is provided with or without 
dining facilities for persons who are not the members of same family in a single room or 
a series of rooms, under single management. 

Sub‐group A‐4: Apartment houses / Flats

Any  building  or  structure  in  which  living  quarters  are  provided  for  3  or  more 
families living independently with separate cooking facilities. 

Sub‐group A‐5: Hotels

Any  building  or  group  of  buildings  under  single  management  in  which  sleeping 
accommodation with or without dining facilities is provided for more than 15 persons. 

 Group B – Educational buildings

Any  school,  building  or  day‐care  centre  used  for  educational  purpose  for  more 
than  8  hours  a  week  involving  assembly  for  instruction,  education  or  recreation  and 
which is not covered by Group D comes under this group. 

 Group C – Institutional buildings

These include any building or part thereof, which is used for purposes like medical 
or other treatment/care of persons suffering from physical or mental illness, diseases or 
infirmity, care of infants, aged persons, etc. Sub‐divisions of Group C are: 

o Sub‐group C‐1  ‐  Hospitals and Sanitaria 
Hospitals, clinics, sanitaria, etc. under single management 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
9  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
o Sub‐group C‐2  ‐  Custodial Institutions 
Orphanages, old age homes, etc. 
o Sub‐group C‐3  ‐  Penal Institutions 
Jails, prisons, mental sanitaria, etc. 

 Group D – Assembly buildings

Any building or part of a building like theatres, assembly halls, restaurants, places 
of  worship,  dance  halls,  club  house,  air  terminals,  surface  and  marine  public 
transportation service, recreation piers, sports stadium, gymnasiums, skating rings, etc. 
where  group  of  people  gather  for  amusement,  recreation,  social,  religious  or  other 
similar purposes are included in Group D. Subdivisions of this group are: 

o Sub‐group D‐1 
 Fixed seats over 1000 persons 
 Primarily meant for theatrical or operatic performances 
o Sub‐group D‐2 
 Seating capacity of less than 1000 persons 
o Sub‐group D‐3 
 Primarily  meant  for  assembly  of  more  than  300  persons  without 
permanent seating arrangement 
o Sub‐group D‐4 
 Primarily  meant  for  assembly  of  less  than  300  persons  without 
permanent seating arrangement 
o Sub‐group D‐5 
 Any  building  meant  for  outdoor  assembly  of  people  not  covered  by 
sub‐groups D‐1 to D‐4 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
10  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
 Group E – Business buildings
Any  building  or  part  of  a  building  which  is  used  for  the  transaction  of  business 
(other  than  Group  F),  for  keeping  of  accounts  and  records,  barber  shops,  lunch 
counters serving less than 100 people, is included in Group E. 

 Group F – Mercantile buildings

This  group  includes  any  building  or  part  of  a  building  which  is  used  as  shops, 
offices, stores, markets, showrooms for display and sale of merchandise either whole 
sale or retail. 

 Group G – Industrial buildings

This group includes any building or part of a building in which products or materials 
of  all  kinds  and  properties  are  fabricated,  assembled  or  processed.  These  include 
assembly plants, smoke houses, gas plants, refineries, diaries, textile mills and saw mills. 

 Group H – Storage buildings

This  group  includes  any  building  or  part  of  a  building  which  is  primarily  used  for 
storage  or  sheltering  of  goods,  wares  or  merchandise  except  those  which  are  highly 
combustible/explosive  products,  vehicles  or  animals.  These  include  warehouses,  cold 
storages,  freight  depots,  transit  sheds,  store  houses,  truck  and  marine  terminals, 
garages, etc. 

 Group I – Hazardous buildings

This  group  includes  any  building  or  part  of  a  building  which  is  used  as  storage, 
handling,  manufacture  or  processing  of  highly  combustible  or  explosive  materials  or 
products which may produce poisonous fumes or which are highly corrosive or toxic, or 
acids and other chemicals producing flames/fumes, irritant gases, or which require any 
material producing explosive mixtures. This group includes: 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
11  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
i. Storage under pressure of 0.1 N/mm2 and in quantities exceeding 70 m3 of 
acetylene, hydrogen, illuminating and natural gases, ammonia, chlorine, SO2, 
CO2, methyl oxide and all gases subject to explosion, fume or toxic hazard 
ii. Storage and handling of hazardous and highly inflammable liquids and other 
materials 
iii. Manufacture of artificial flowers, synthetic leather, explosives and fireworks 

 Selection of Site for Buildings

For  good  planning  and  designing  of  buildings,  the  site  selection  is  the  one  of  the 
most  important  factor.  The  following  general  principles  should  be  kept  in  mind  while 
selecting a site for a building: 

 The purpose of building and extend of privacy is desired 
 The site should be located in fully developed or fast developing locality 
 The site should be located in such a way that community services like police 
and fire protection, clearing of waste and street cleaning, utility services like 
water‐supply,  electricity,  etc.,  amenities  like  school,  hospital,  market,  etc. 
and means of transport are also available 
 Before selecting a site, one should study the bye‐laws of the local authority, 
which  put  before  restrictions  regarding  proportions  of  plots  to  be  built  up, 
open spaces and margins to be left around, heights, etc. 
 Area  of  plot  should  be  such  that  the  building  constructed  on  it  meets  the 
requirement  of  the  owner,  after  following  certain  restrictions  of  local 
authority 
 Shape  of  the  plot  should  not  be  irregular,  and  should  not  be  having  any 
sharp corners 
 The  site  should  be  situated  on  an  elevated  place  and  also  levelled  with 
uniform slopes from one end to the other to provide good drainage of rain 
water 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
12  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
 The soil of the site should be good enough with high Safe Bearing Capacity 
to provide economical foundations 
 The  site  should  be  situated  in  a  naturally  beautiful  environment  which 
creates healthy living and working conditions 
 The site should be away from quarries, kilns, factories, industries, rivers with 
heavy flood, etc., if possible 
 The legal and financial aspects should also be given due consideration 

Components of a Residential Building

 
Figure 1. Components of a residential building 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
13  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
Usually a building is divided into three parts: 

i. Foundation 
ii. Plinth 
iii. Superstructure 

Foundation is the part of a building constructed below ground level and which is in 
direct contact with sub‐strata and transmits all the loads to the sub‐soil. 

Plinth is the building above the ground level and up to the floor level immediately 
above the ground. 

Superstructure is the part of the building constructed above the plinth level. 

The Table 1.1 gives the functions of different structural components of a building. 

Table 1. Important building components and their functions 

Building Component  Function(s)
Transmits the loads; supports the superstructure; provides stability. 
Foundation  Provides safety against scouring 
Helps in transmitting loads from superstructure to substructure; 
Plinth  Protects the building from moisture rainwater, dust, insects, termite, etc. 
Supports beam and slab; transmits the loads. 

Wall  Provides partition, privacy and safety;  
Protects building against heat, cold, rain, noise, fire, etc. 
Supports beam and slab 
Column  Transmit the loads 
Gives a plane and levelled surface for the occupants, furniture, the equipment, 
Floor  etc. 
Covers the top of the building 
Roof  Gives protection against rain, heat, snow. Sound, wind, etc. 
Permits entry, exit, light and ventilation to the building 
Door  Imparts safety and privacy to the building 
Gives nice scenic view to the building 
Window  Permits light and ventilation 

Step  For access in building from GL to upper floors 

Stair  For vertical circulation among the floors in the building 

Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017 
14  MODULE I  CE 100 – BASICS OF CIVIL ENGINEERING
 
 
Lintel, Arch  Gives support to the wall above the openings in wall 

Sill  It gives support to the bottom of window openings 
Supports the slab 
Beam  Transmits loads coming from slab to column or wall 

Weather shed  Protects the walls of the buildings from sun, heat and rain 
(Sun shade) 
Parapet  Provides boundary to the terrace and encloses it 

Industrial buildings

Any  building  structure  used  by  the  industry  to  store  raw  materials  or  for 
manufacturing  products  of  the  industry  is  known  as  an  industrial  building.  It  provides 
facility  in  such  a  way  that  the  space  is  used  primarily  for  research,  development, 
service,  production,  storage  or  distribution  of  goods  which  may  also  include  some 
office space. 

Industrial buildings may be classified as: 

 Normal Type Industrial buildings 
 Special Type Industrial buildings 

Normally  industrial  buildings  are  shed  type  buildings,  with  simple  roof  structures 
on  open  frames.  These  buildings  are  used  for  workshops,  warehouses,  etc.  These 
buildings  require  large  and  clear  areas  unobstructed  by  the  columns.  The  large  floor 
area provides sufficient flexibility and facility for a later change in the production layout 
without major alterations to the building. 

Industrial  floors  shall  have  sufficient  resistance  to  abrasion,  impact,  acid  action 
and temperature depending on the type of activity carried out in the building. 

The notes on Module I end here. 

Any  textbook  on  Basics  of  Civil  Engineering  should  be  referred  by  the 
students; do not rely on these notes only. 
Basil Mathai 
Asst. Prof., Muthoot Institute of Technology and Science, Varikoli, Ernakulam  February 2017