:とは？ わかりやすく解説

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コロン (英: colon) は、欧文の約物の一つ「:」である。自然言語、数学、コンピュータ言語等に用いられる。

英語の colon は、ラテン語の「colon」（複数 cola）に由来し、これはさらに 古代ギリシア語: κῶλον （手足、部分）にさかのぼる。ギリシャ語と韻文において、コロンという語は記号を指すことはなく、表現や文章の一節そのものを指し、完全な考えや文章の一節のことをいった。このことから、古文書においては写本上1行で書かれる一節または複数の節を指した^[1]。

紀元前3世紀にビュザンティオンのアリストパネスが考案した正書法では、そのような一節の終わりには中程度の長さの息継ぎが置かれ、これを中点「·」で示した。（この記号はときどき使われるに過ぎなかったが、現代ギリシャ語ではセミコロンにあたるアノテリアとして復活した^[2]）。その一方、2つの点を並べた記号「⁚」は終止符または話者が変わったことを示す記号として使われた。この記号の変種がコンマとピリオドの中間の長さの休止を示す記号として1600年前後に英語の正書法に導入された^[3]。18世紀になってもまだコロンはテキストを音読するときの休止の長さと関連づけられていたが^[4]、黙読が一般的になると別な定義に取ってかわられた。

イギリス英語では、かつてコロンのうしろにハイフンまたはダッシュをつけた「:—」が音読時の休止記号として使われ、「Dog's bollocks」（犬の金玉）と呼ばれたが、現在は廃れている^[5][6][7]。

ドイツ語: Doppelpunkt、フランス語: deux-points、ロシア語: двоеточие、朝鮮語: 쌍점 などはいずれも「2つの点」を意味する。中国語: 冒号は文章の出だし（冒頭・冒子）と本体を分ける記号であることを意味し、1919年に教育部に提出した「請頒行新式標点符号議案」でこの名称が用いられ、翌年正式に決定された。

• 国際音声記号で長音を示す記号 [ː] は、コロンに似ているが、少し形が異なる。
• デーヴァナーガリーなどで用いられる音節末のh音を表すヴィサルガという記号(◌ः)。

直接引用句を持つ複文の中で、引用句の前におく。1行内で使うほか、コロンと引用句の間で改行する（しばしば引用句をインデントする）こともある。現代英語では通常はコンマを使うが、形式ばった導入部（thus, following で終わる場合など）にはコロンを用いる。

He looked at the picture and exclaimed: “What a beautiful picture!”

He looked at the picture and exclaimed:

What a beautiful picture!

説明・言い換え。「X: Y」は、「X、つまりY」「X、言い換えるとY」、あるいは文中でなく単独で使われた場合は「XはYである」と意訳できる。

• 「主題: 副題」の形で副題を表す。日本語訳では失われることが多い。

  Rambo: First Blood Part II（ランボー/怒りの脱出）

  Halo: Combat Evolved（ヘイロー コンバットエボルヴ）

• 一覧の前

  There are three fruits: an apple, an orange, and a grape.（3つの果物がある、リンゴ、オレンジ、そしてブドウ）

  The agenda are as follows: （アジェンダは以下の通り）

• 箇条書きの項目と内容

  Subject: Xxxxxxxx

• 時刻や時間の、時・分・秒を区切る。時刻としての使用は ISO 8601 で規定されている。

  12:34:54（12時34分54秒・12時間34分54秒）

  12:34（12時34分・12時間34分・12分34秒）

• 書物（特に聖書）の章番号と節番号を分ける。たとえば「ヨハネ1:15 (John 1:15)」はヨハネによる福音書第1章第15節。
• チェスの棋譜で、駒を取ることを表す。たとえば「Nf3」はナイト (N) がf3に移動することを表すが、「N:f3」はf3に移動してそこの駒を取ることを表す。

• アメリカ式の公式な手紙の宛名の後（略式或いはイギリス式にはコンマ (,) を用いる）

  Dear Sir: （拝啓）

  Dear Mr. Tarou: （たろう様[男性]）

• スウェーデン語での宗教の聖人の敬称 Sankt（聖-）を「S:k」と略す。
• シリア語のシリア文字では、高い位置に書いたコロン (܃) は驚きもしくは休止を表し、低い位置に書いたコロン (܄) は祈りの詩の行末に使われる。
• アルメニア語のアルメニア文字では、句点としてコロンと類似の記号(։)が用いられる。ただし厳密にはこれはコロンではなくアルメニア語終止符（ARMENIAN FULL STOP, Unicode U+0589）と呼ばれる別の記号である。

• 除法（割り算）を表す。÷。日本語では「割る」と読む。（主にドイツやフランスで使われ、日本ではあまり使われない。）
• 比を表す。「対」（たい）と読む。除算と異なり、「${\displaystyle a:b:c}$ カテゴリ
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