viableとは？ わかりやすく解説

別表記：バイアブル

「viable」とは、実現可能な・見込みのある・生存可能なということを意味する英語表現である。

「viable」とは・「viable」の意味

「viable」とは、主に「（計画などが）実現可能な」、「成功が見込める」という意味を表す形容詞である。また、「（胎児・新生児・植物が）生存・生育能力のある」という意味でも用いられる。いずれの場合においても、ある状況下で生存もしくは存続することが可能であり、かつ発展する可能性を持っている状態を表す。医学用語としても用いられ、細胞や癌などの腫瘍が「増殖する・増殖しうる」状態を示す際に「viable」を伴って表記することがある。「viable」の副詞形は「viably」で「生存できる状態で」や「実行可能な状態で」という意味を表す。

「viable」の発音・読み方

「viable」の発音記号は「vάɪəbl」である。カタカナで表記すると「ヴァイアブル」のような発音となる。頭の「vi（vάɪ）」の部分は、唇を「オ」の形にしたまま「ア」と発声するイメージとなる。「a(ə)」の部分は曖昧母音であり、口の中の力を抜いて、やわらかく「ア」と発声するイメージとなる。「ア」と「エ」の中間のような音とも言われる。

「viable」の語源・由来

「viable」はラテン語の「vitabilis」に由来する。「vitabilis」は、「生きる」という意味の「vivere」に「〜できる」という意味の「-abilis」を合わせた語で、「生きることができる」という意味を表す。「viable」は「vitabilis」と同様の意味合いを指す語として用いられている。

「viable」の覚え方

「viable」の語の成り立ちを踏まえることが、語が持つイメージの把握に繋がる。「viable」は「生きる」という意味を表す「vi-」と、「〜できる」という意味を表す「-able」を合わせた語である。こうした成り立ちから、「生存・生育能力がある」という意味や、「実現可能な」、「成功が見込める」（＝生き残る可能性を持つ）という意味を持つことが理解できる。「vi」から始まる語は、他にも「vitality（生命、活力）」や「vivid（生き生きとした）」など、「生命」に関連する意味を持つ語がある。このような語と合わせて覚えることも、語のイメージの把握に繋がる。

「viable」の類語

「viable」の「ある状況下で生存もしくは存続することが可能であり、かつ発展する可能性を持っている状態」と類似した性質を表す、「achievable（達成可能な）」、「feasible（実現可能な）」、「doable（することのできる）」「attainable（成し遂げられる）」が類語として挙げられる。

「viable」を含む英熟語・英語表現

「viable」は名詞を伴って「実現可能な」や「生存可能な」という性質を持つものや事柄を指す表現として用いられる。

「viable cell」とは

生きた状態である細胞のことを示し、日本語では「生細胞」と表記される。「living cell」と呼ばれる場合もある。

「viable alternative」とは

実現することが可能な代替案を示す語として用いられる。「viable」を伴うことによって、単なる代替案ではなく、より現実的な（実現可能な）代替案という意味合いを示す。例を挙げると「Employment in the urban garment factories is no longer a viable alternative for the rural population（都市部の縫製工場での雇用は、もはや農村部の人々にとって現実的な選択肢ではない）」といった表現になる。

「viable」の使い方・例文

「viable」は「実現可能な」や「見込みのある」という意味で主に用いられる。例を挙げると、「It's a brilliant idea but I doubt if it is economically viable（それはとてもすばらしい考えだが, それが経済的[財政的]に実行可能かどうか疑わしい）」「a politically viable scheme（政治的に実行可能な計画）」「The plan doesn't seem viable（その計画は実行可能とは思えない）」といった表現になる。

「生存可能な」という意味で用いる場合は、「a 7-month viable fetus（生育可能の7ヶ月の胎児）」「A fetus is viable by about the 28th week of pregnancy（胎児は妊娠28週目くらいまでに生存可能な状態になる）」という表現になる。なお、胎児が「viable」であるということは、医学的には胎児が子宮外で通常生存可能な程度に形態と器官が発達した状態であることを指す。また、「新興国」のことを「a new viable country」と表記することもある。