FREDDY DOMNGUEZ Profesor Asociado (J) de la Universidad Pedaggica Experimental Libertador Estudios de Doctorado en Historia Econmica en El Colegio de Mxico

(Mxico D.F.) y de Postgrado de Especializacin en Historia de Venezuela Contempornea (UCV). Licenciado en Historia (UCV) y Profesor de Historia y Geografa egresado del Instituto Pedaggico Nacional

NAPOLEN FRANCESCHI G. Profesor Titular (J) de la Universidad Pedaggica Experimental Libertador Doctor en Historia (UCAB), Postgrado en Historia Intelectual (Master of Arts, UOP, Stockton, California), Profesor de Historia egresado del Instituto Pedaggico de Caracas.

HISTORIA GENERAL DE VENEZUELA

TEXTO DE CONSULTA BSICA

Caracas 2010

NOTA INTRODUCTORIA

Esta obra que titulamos <<HISTORIA GENERAL DE VENEZUELA>> es, como ya lo enunciamos, un texto de consulta bsica, destinado a servir de gua y apoyo a los estudiantes y docentes venezolanos, as como a lectores en general. Para ello se presenta una sntesis de la Historia de Venezuela, la que transcurre desde los tiempos prehispnicos -o perodo indgena - hasta nuestros das. El resumen de los hechos y procesos histricos - desarrollados cuando vivieron nuestros primeros aborgenes y los del tiempo de la dominacin colonial espaola - permite sentar las bases para comprender la gnesis o formacin de la nacin venezolana que surge de las luchas por nuestra emancipacin nacional, la formacin de la Repblica y la compleja dinmica poltica, econmica, social y cultural de los siglos XIX y XX. En la obra, se culmina este balance general de nuestra historia nacional haciendo algunas consideraciones sobre la crisis poltica venezolana de finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI. Como una ayuda necesaria al lector que as lo requiera se ofrece un <<Glosario>> de voces y conceptos utilizados en la obra. Igualmente se anexa la bibliografa y otras fuentes que sirvieron de bases para la redaccin de esta amplia sntesis histrica nacional. Finalmente, esperamos que esta sencilla obra motive a los lectores a estudiar sistemticamente la historia venezolana, as como a profundizar en el conocimiento de la misma utilizando, entre otros apoyos, nuestra <<ANTOLOGA DE DOCUMENTOS 1776 2000 (Fuentes para el estudio de la historia de Venezuela)>>. Seguros estamos que, con la ayuda de la <<HISTORIA GENERAL DE VENEZUELA>> y la <<ANTOLOGA DE DOCUMENTOS 1776 2000>>, podrn obtener una visin ms completa sobre el pasado venezolano para as comprender mejor el presente y vislumbrar el futuro.

NDICE GENERAL DEL CONTENIDO DE LA OBRA

PRIMERA PARTE: Desde el Perodo Indgena hasta la Ruptura del Orden Colonial el 19 de Abril de 1810.

I El Perodo Indgena o Aborigen El Perodo Indgena. Los Aborgenes en Amrica Los Indgenas del Pasado y del Presente en Venezuela

II El Perodo Colonial Venezuela. Indgena La Iglesia Durante la Colonia. Economa y Sociedad Durante la Colonia. Produccin y Comercio. El Poder Poltico y las Instituciones Coloniales. El Cabildo y la Lucha por el Poder. La Dinasta Borbn y los Cambios del Siglo XVIII. Exploracin, Conquista y Colonizacin de Venezuela. Resistencia El Encuentro de Coln y el Nuevo Mundo. El Tercer Viaje y

III Tiempos de Revolucin Venezuela Abril de 1810 La Cultura en el Perodo colonial. Ruptura del Orden Colonial. El Sentimiento Autonmico y el 19 de Revolucin y Cambios. La Unificacin y Centralizacin de

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SEGUNDA PARTE: La Venezuela del Siglo XIX, desde los Primeros Momentos de la Independencia hasta la poca de Antonio Guzmn Blanco. 1. La Venezuela Agraria y Republicana del Siglo XIX: Visin General del Perodo 2. Los Primeros Momentos de la Independencia 3. La Economa y la Sociedad Venezuela en el Tiempo de la Independencia 4. El 5 de Julio y la Independencia de Venezuela 5. Incorporacin de los Distintos Grupos Sociales en el Proceso Independentista 6. Reaccin de los Partidarios de la Dominacin Colonial en contra de la independencia. 7. Liderazgos Polticos Confrontados 8. Causas Fundamentales de la Cada de la Primera Repblica, 1810-1812. 9. El Ideal Unitario de Simn Bolvar 10. Ideal de Integracin de Simn Bolvar 11. La Independencia del Sur 12. Disolucin de la Gran Colombia y su efecto en Venezuela 13. Venezuela Agraria y Republicana a partir de 1830 14. La Tenencia o Propiedad de la Tierra, Mano de Obra y Otros Aspectos Econmicos del Perodo. 15. Situacin Poltica de la Nacin para el Perodo 1830-1847 y 1847-1858 16. El Caudillismo: las guerras civiles y las luchas socio-polticas 17. Las Guerras Civiles: La Guerra Federal 18. Nueva Crisis Poltica y Militar en 1868. 19. El Tiempo del Liberalismo Amarillo 1870-1899: 20. La Revolucin Liberal Restauradora 1899. 21. A finales del Siglo XIX la Economa Continuaba Siendo Agropecuaria 22. Sociedad y Cultura Durante la poca de Antonio Guzmn Blanco

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TERCERA PARTE: El siglo XX, las seis primeras dcadas (1900-1958) (1929-1931) venezolana La cultura y la educacin al final del rgimen gomecista El gobierno de Eleazar Lpez Contreras (1936-1941) La transicin de la dictadura a la democracia El gobierno del general Isaas Medina Angarita (1941-1945) Fundacin de Accin Democrtica (1941) El golpe de estado del 18 de octubre de 1945 Rmulo Betancourt encabeza el gobierno de la Junta Revolucionaria Perodo final del rgimen de Gmez (1931-1935) El pago de la deuda externa (1930) Nuevas ideologas y nuevos partidos polticos (1928-1946) Muerte de Juan Vicente Gmez (17-12-1935) La economa venezolana - se consolida el predominio petrolero La crisis del capitalismo de 1929 y su impacto en la economa El gobierno de Cipriano Castro (1899 1908) La Revolucin Libertadora (1902-1903) El bloqueo extranjero La larga dictadura gomecista (1908-1935) El primer gobierno de Juan Vicente Gmez (1908-1914) Segundo perodo de gobierno de J. V. Gmez (1914-1921) La economa venezolana de las primeras dcadas del siglo XX. La estructura social La dictadura de Juan Vicente Gmez entre 1921 y 1935: cambios en

la infraestructura material y en el soporte legal. La tercera presidencia de Gmez (1922) La generacin del 28 Gmez no acepta la reeleccin: el gobierno de Juan Bautista Prez

La Asamblea Nacional Constituyente (1946-1947) Elecciones generales del 14 de diciembre de 1947 Triunfos de AD y Rmulo Gallegos (1948) El golpe militar contra don Rmulo Gallegos La junta militar toma el gobierno: el 24 de noviembre 1948 Asesinato del teniente coronel Carlos Delgado-Chalbaud, presidente

de la junta militar de gobierno Elecciones y rgimen de terror (1952-1958) Prez Jimnez asume el poder directamente Las elecciones del 30 de noviembre de 1952 para la constituyente Fraude electoral y presidencia del general Marcos Prez Jimnez Consolidacin de la dictadura de Marcos Prez Jimnez La dictadura hace un plebiscito. Nuevo fraude electoral en 1957 Insurreccin popular y militar del 23 de enero de 1958 Transformndose econmicamente gracias al petrleo Los cambios en la economa (1936-1958) Los cambios sociales Estructura y dinmica de la poblacin entre 1936 y 1958 La educacin entre 1936 y 1958

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CUARTA PARTE: VENEZUELA POLTICA CONTEMPORNEA La Transicin del Ao 1958 La Junta de Gobierno de 1958 La Venezuela contempornea (1958-1999) El gobierno de Rmulo Betancourt (1959-1964)

Gobierno de Ral Leoni (1964-1969) Primera presidencia de Rafael Caldera (1969-1974) Primera presidencia de Carlos Andrs Prez (1974-1979) Gobierno de Lus Herrera Campins (1979-1984) Gobierno de Jaime Lusinchi (1984-1989) El segundo gobierno de Carlos Andrs Prez (1989-1993) Gobierno provisional del Dr. Ramn J. Velsquez (Desde mayo de

1993 al 2 de febrero de 1994) Segunda presidencia del Dr. Rafael Caldera (1994-1999) Elecciones regionales y parlamentarias del 8 de Noviembre de 1998 Enfrentamiento electoral final: Todos contra Chvez Elecciones presidenciales del 6 de diciembre de 1998 Un necesario balance, a ms cuarenta aos despus de 1958 El presidente Hugo Chvez Fras La Asamblea Nacional Constituyente Los ltimos aos: Venezuela bajo el Socialismo del Siglo XXI

GLOSARIO FUENTES

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PRIMERA PARTE: Desde el Perodo Indgena hasta la Ruptura del Orden Colonial el 19 de Abril de 1810.

1. Las Comunidades Indgenas de Amrica

Hace unos treinta mil aos se produjo el poblamiento de Amrica y l ocurri por varias vas. En primer lugar, por el estrecho de Bering que une a las costas americanas de Alaska con las de Asia, a travs de las islas Aleutianas. Desde all los pobladores se desplazaron por el resto de Amrica del Norte. Tambin se produjo a travs de oleadas de pobladores que fueron llegando desde las islas de Polinesia hasta las costas de Amrica Central y del Sur. Por ese origen diverso se desarrollaron comunidades con distintas lenguas, culturas, tradiciones, costumbres y valores.

CLASIFICACIONES DE LOS GRUPOS ABORGENES AMERICANOS: Considerando su evolucin o nivel de produccin se clasifican en: Comunidades de Recolectores, Cazadores, Pescadores, Agricultores Medios y Agricultores Avanzados. De acuerdo con su estabilidad o lugar de residencia se les clasifica en: Nmadas, Semi nmadas y Sedentarios. Considerando su evolucin cultural, poltica y social. Se les clasifica en: Culturas Elementales, Culturas Avanzadas y Grandes Civilizaciones.

Por qu es importante conocer las culturas aborgenes? Es importante conocer cmo eran los primeros pobladores del territorio de Amrica y de Venezuela. Ellos son nuestros antepasados y nos legaron notables valores culturales, adems de frutos y cultivos que todava hoy forman parte de nuestra dieta alimentaria como

el maz, la yuca, la auyama, los frijoles, el cacao. Desarrollaron construcciones, la cermica, distintos tipos de tejidos, donde se destacan el tejido de las hamacas o chinchorros en distintos tipos de fibras: algodn, moriche. Muchos de los nombres de nuestras ciudades y pueblos tienen su origen en poblados o vocablos indgenas como Caracas, Cuman, Escuque, Tabay, Tacarigua, Guarenas, Guatire, Maracaibo, Los Teques. Algunas de sus comunidades perviven todava hoy en varios pases; y en sectores fronterizos y perifricos de Venezuela, Brasil y Ecuador habitan en estado casi natural o con alguna influencia criolla, pero preservando la mayora de sus costumbres, su lengua, sus vestidos y sus tradiciones.

CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS COMUNIDADES INDGENAS DE AMRICA: Antropolgicas. Tenan mucha variedad fsica, lingstica y cultural en general. El color de su piel era diferente desde los cobrizos, morenos y amarillentos hasta los casi blancos. Los hubo de distintos tamaos o estatura: grandes, medianos y pequeos. Predominio de los rasgos asiticos, mongoles o achinados". Casi todos tienen pmulos salientes, cabello lacio, barba y vello corporal escasos, algunos completamente lampios. Lingsticas. Existencia de un gran nmero de familias lingsticas. Cientos de lenguas y dialectos agrupados en conjuntos lingsticos. Tecnolgicas o Culturales. En este aspecto encontramos fuertes diferencias. Los indgenas americanos, cazadores y recolectores, eran nmadas o de vida errante. Los que conocieron la agricultura eran de vida semi-sedentaria o sedentaria de acuerdo con el nivel alcanzado en la tecnologa agrcola. Los primeros llevaban una vida ms primitiva eran pre agrcolas o paleolticos. Algunas comunidades que practicaban la agricultura llegaron a desarrollar culturas neolticas. Otras, con agricultura avanzada, llegaron a desarrollar civilizaciones.

LAS

GRANDES

CIVILIZACIONES

INDGENAS

DE

AMRICA

SUSTENTADAS EN LA AGRICULTURA AVANZADA Entre las civilizaciones de Amrica que existan para el momento en que los europeos llegaron a estas tierras encontramos las siguientes: Civilizacin Maya, azteca, Inca y Chibcha.

LOS MAYAS En el momento de la llegada de los espaoles, los pueblos de cultura Maya ocupaban una zona que abarcaba parte de los actuales territorios de Mxico, Guatemala y Honduras. La Civilizacin Maya es considerada una de las ms brillantes y notables del Nuevo Mundo. La estructura poltica de Los Mayas era la de <<ciudades estados>> autnomas, semejantes a las de los griegos de la poca antigua. En la ciudad-estado maya, gobernaba un gran jefe poltico denominado Halachunic, asistido por jefes locales, sacerdotes y el jefe militar o Nacom. La sociedad de las ciudades-estados de Los Mayas estaba dividida en cuatro clases sociales bien definidas: Los nobles eran los jefes polticos de la ciudad-estado. Adems desempeaban las funciones militares y administrativas ms importantes. Los sacerdotes, velaban por el culto religioso. El pueblo, era el grupo social mayoritario, suministraba la mano de obra para la agricultura y las construcciones. Servan en el ejrcito y estaban obligados a pagar tributos. La base de la economa de Los Mayas era la agricultura que dependa de las lluvias. Sin embargo, lograron desarrollar pequeos sistemas para represar el agua e irrigar algunos cultivos. Esto les permiti lograr abundante produccin agrcola. El principal cultivo era el maz. Tambin producan algodn, henequn, cacao, frijoles y yuca. La tierra era propiedad comunal y se trabajaba con tcnicas elementales. Tuvieron una artesana muy desarrollada y en las construcciones de templos y otros edificios alcanzaron un extraordinario nivel.

En cuanto a las manifestaciones culturales y religiosas, conocan la escritura, bsicamente escritura pictogrfica. Posteriormente, lograron dominar la escritura fontica. Escribieron en estelas donde informaban acerca de los principales

acontecimientos a travs de una minuciosa y exacta crnica. Su principal obra literaria fue el Popol Vuh. En la matemtica y la astronoma tuvieron un gran desarrollo. Midieron el tiempo por medio del calendario de 365 das. Sus sacerdotes predecan los eclipses. En la arquitectura y escultura sobre piedra han quedado vestigios de la excelencia y dedicacin de Los mayas por las actividades artsticas: templos, altares y palacios. La religin era politesta. Ella afectaba el ciclo completo de la vida de los individuos.

EL IMPERIO AZTECA Es una denominacin que usan muchos historiadores. Recientemente los antroplogos e historiadores los distinguen como nahuas o Mexicas. Para el momento del descubrimiento de Amrica, los aztecas ejercan la supremaca poltica y militar en el territorio mexicano. Este pueblo guerrero haba desplazado a los chichimecas del control poltico y militar de Mxico. Moctezuma II era el emperador azteca cuando llegaron los espaoles. La capital del Imperio era Tenochtitln, fundada en 1345 y construida sobre una isla del lago Texcoco en el alto valle de Mxico. El dominio azteca se extenda por gran parte del actual territorio de Mxico y tena una poblacin de unos diez millones de habitantes. Polticamente era un estado aristocrtico-militar. El jefe del estado era el emperador o rey. El gobierno era Teocrtico pues el emperador lleg a considerarse como un dios. A sus sbditos les estaba prohibido tocarlo y mirarlo a la cara. El ncleo del Imperio era la altiplanicie que hoy ocupa Ciudad de Mxico. Su smbolo oficial era el guila con una serpiente en el pico. La sociedad estaba jerarquizada, exista una nobleza, constituida por la familia real, altos funcionarios y los sacerdotes. El pueblo azteca, constituido por los descendientes

de los aztecas originarios. Practicaban la artesana, la agricultura y el comercio. Estaban obligados a pagar tributo, y a participar como guerreros en las campaas imperiales. Los comerciantes o pochtecas, eran los mercaderes que viajaban por todo Mxico en actividad de intercambio de productos. Los Esclavos, generalmente eran prisioneros de guerra y estaban al servicio del Estado. La produccin econmica se basaba en la propiedad comunal de la tierra. El principal cultivo era el maz. Producan adems, caraotas, calabazas, chiles, yuca, papas, algodn y tabaco. El maguey era un cultivo bastante extendido y de l obtenan el pulque, un licor o bebida embriagante. Adems usaban la fibra de esa planta para elaborar tejidos. Usaron el riego y las terrazas en la produccin agrcola. La artesana estaba muy desarrollada: la construccin, la cermica, la elaboracin de armas, los tejidos textiles, etc.

Las manifestaciones culturales incluyen la religin, cuyo aspecto ms destacado era el politesmo, pero con unos dioses principales como Quetzalcatl y Huitzilopochtli Los aztecas adoraban muchos dioses, pero rindieron un culto especial al Sol y a la Luna. Segn sus creencias el Sol se alimentaba con sangre humana, lo que conduca a continuos sacrificios humanos. La arquitectura tuvo una gran importancia, destacndose la construccin de templos, palacios, grandes pirmides, tumbas y viviendas, que todava hoy encontramos en la ciudad de Mxico y en muchos otros lugares. Conocan la astrologa y la medicina natural. Elaboraron un calendario y dominaron el clculo matemtico. Las construcciones desarrolladas demuestran su dominio de la ingeniera. En literatura tuvieron importantes expresiones que se expresaban en mitos y leyendas, que han llegado hasta nuestros das a travs del testimonio de los cronistas espaoles.

EL IMPERIO DE LOS INCAS La importante civilizacin incaica fue muy organizada. El territorio dominado abarcaba desde el norte del actual Ecuador hasta Chile Central. En este espacio vivan unos seis millones de habitantes.

La ciudad de El Cuzco, que en lengua quechua significa ombligo del mundo era la capital de ese imperio americano. Para la poca de la llegada de los espaoles tena 100.000 habitantes y el dios principal era el Sol. El Inca era la mxima autoridad ejecutiva y judicial, su palabra era ley. El gobierno era hereditario y el Inca escoga a su sucesor entre los hijos de su esposa principal. Haba un consejo imperial, formado por cuatro miembros o virreyes. A cada uno se le encargaba el gobierno de una de las cuatro partes del Imperio. Los gobernadores provinciales, se encargaban de los aspectos polticos y administrativos. Cada uno controlaba el espacio correspondiente a una tribu o a un estado conquistado. Los curacas y otros funcionarios menores controlaban e inspeccionaban a los grupos de familias contribuyentes.

En lo social, el pueblo estaba formado por varios grupos: Los artesanos calificados: escultores, tallistas, orfebres y estaban exceptuados de la labor agrcola y de la mita (duro trabajo forzado en minas, obras pblicas, etc.). Los sirvientes o yanaconas, muchos seleccionados desde su niez para el servicio especial del emperador y de los nobles; eran virtualmente esclavos de stos. Las mujeres selectas, eran escogidas entre las ms bellas mujeres del Imperio y se les daba una educacin especial. Eran las llamadas <<Vrgenes del Sol>>.

La economa del Imperio descansaba en la produccin agrcola altamente especializada. Los incas lograron desarrollar tcnicas avanzadas de cultivos en terrazas y pequeos sistemas de riego, que permitan gran productividad. Los principales productos eran maz, yuca, papas, frijoles, algodn, tabaco y coca. El Imperio estaba unido por una red de caminos que tena una va central que iba del norte de Ecuador hasta el centro de Chile, y caminos laterales que iban enlazando todo el imperio. En lo cultural, el culto al Sol hizo proliferar la construccin de templos, palacios, santuarios y observatorios. Algunos de tipo monumental.

La capital poltica, cultural y religiosa fue la ciudad de El Cuzco, llena de palacios, edificios pblicos y templos. Todos estos templos tenan una esplendorosa decoracin en oro y plata. Los incas lograron dominar la astronoma, e incluso, la medicin del tiempo por medio de un calendario de doce meses lunares y un mes adicional intercalado por decreto imperial, para cubrir los desajustes con el ao solar. Conocan el clculo matemtico decimal y el uso del nmero cero; lograron desarrollar la medicina, En arquitectura se destacan las obras monumentales como el slido fuerte de El Cuzco y el imponente santuario sagrado de <<Machu Pichu>> en la cima de una montaa, rodeado de riscos y farallones. Los incas eran monotestas, crean en un dios creador, principal, eterno, omnipotente, creador de todos los dems poderes sobrenaturales, de los animales y de los hombres. El Sol, progenitor de la dinasta incaica, era el encargado de la proteccin y maduracin de las cosechas. El Ollantay es la obra literaria incaica ms importante conocida hasta ahora.

LOS CHIBCHAS Al iniciarse la conquista espaola, Los Chibchas, tambin llamados muiscas, ocupaban la vasta regin que hoy en da forma el territorio colombiano y tenan notable influencia cultural sobre el occidente andino de Venezuela. Contaban con una poblacin estimada en un milln de habitantes. El nivel cultural de esta poblacin era relativamente elevado si se la compara con otras comunidades, pero inferior al de otras sociedades como la azteca, maya e incaica cuya cultura era ms avanzada. La base de su economa fue el trabajo de la tierra, especialmente el cultivo del maz. Los indgenas chibchas contaron con un valioso recurso natural: La sal existente en sus salinas. Esa sal era fundamental para su actividad comercial con otras tribus. Adems, estos aborgenes explotaron yacimientos de oro y esmeraldas, cultivaron yuca, apio, coca, papas, legumbres y otros productos agrcolas.

La tierra era de propiedad colectiva. La comunidad estaba organizada en aldeas agrcolas relacionadas entre s. Se desarroll un tipo de centro ms o menos "urbano" que ejerca un cierto poder sobre las otras aldeas, especialmente en cuanto a la produccin y distribucin de los bienes. Adoraban dioses antropomorfos y mantuvieron como mximo dios al Sol, quien reciba el nombre Su, y a la Luna, denominada Cha. La sociedad chibcha alcanz un importante nivel cultural y tecnolgico.

2. Perodo Aborigen en Venezuela

Los aborgenes poblaron el territorio que hoy conocemos como Venezuela desde hace unos diecisis mil aos. Este espacio se fue poblando por distintas vas y por diferentes grupos indgenas, con lenguas y procesos culturales diversos. La llegada de los europeos a las costas de Venezuela permiti el encuentro con los indgenas que las habitaban. De acuerdo con la historia oficial, se considera que fue Cristbal Coln y sus expedicionarios los primeros que avistaron la Tierra de Gracia el 1 de Agosto de 1498 y desembarcaron ese da -- hace ya ms de quinientos aos -- en Macuro hoy denominado Puerto Coln.

Para el momento en que llegan los europeos, cules Familias Aborgenes poblaban el territorio de lo que luego sera Venezuela? Los aborgenes que dominaban el territorio que hoy llamamos Venezuela tenan distintas procedencias, hablaban diferentes lenguas y presentaban un desarrollo cultural, econmico y social diferenciado.

Los Arawacos o Aruacos. Ocuparon los territorios de lo que ahora son los estados Falcn, Lara, Yaracuy, Aragua, Cojedes, Portuguesa, Barinas y Amazonas, as como las mrgenes del Orinoco y los afluentes del ro Apure, Pennsula de la Guajira. En la familia Arawaca se encuentran: Los Caquetos, Guajiros, Paraujanos y otros treinta grupos diferentes.

La mayora de los Arawacos eran recolectores, cazadores y pescadores. Hubo algunas comunidades que lograron desarrollar la agricultura, la cermica y el intercambio de productos a travs del trueque. Los Caribes Al igual que los Arawacos se dispersaron por gran parte del territorio venezolano. Ms de cincuenta grupos diferentes poblaban territorios de Guayana, Amazonas, Oriente, Centro y Occidente. La mayora de los ncleos Caribes eran cazadores, recolectores y pescadores. Algunos conocan la agricultura y cultivaban yuca, maz, calabazas, auyamas. Adems desarrollaron la cermica, los tejidos para elaboracin de hamacas y de redes, construyeron excelentes canoas con las que se desplazaban por la costa del mar y en lagos y ros pues eran un pueblo guerrero.

Los Timotes y Cuicas Ocupaban el territorio de los actuales estados andinos (Tchira, Mrida, Trujillo). Son considerados parte de la macro familia chibcha. Haba ms de veinte importantes comunidades de indgenas Timotes. Muchos pueblos y lugares geogrficos se identifican en nuestros das con esos nombres aborgenes. Entre las ms importantes comunidades de los Cuicas se encontraban unas catorce. Igual que en el caso de los Timotes, los nombres de los grupos aborgenes Cuicas sobreviven todava en pueblos como Cuicas, Carache, Chejend, Burbusay, Escuque, Isnot y Niquitao.

Caractersticas de los Timotes y Cuicas Los Timotes y Cuicas dominaron la agricultura de donde obtenan productos como maz, yuca dulce, auyama, frijoles, papas y cacao. Usaron estanques para almacenar el agua, la que usaban para el consumo cotidiano y para regar la tierra. Desarrollaron viviendas de piedra, cermica, tejido y tambin fueron cazadores y lograron domesticar gallinas de monte, guacharacas, trtolas y paujes. Como consecuencia de sus actividades econmicas pudieron tener una vida era sedentaria.

OTROS GRUPOS ABORGENES: Los Guaiqueres ocupaban las islas de Margarita, Coche y Cubagua; la costa de Araya y las cercanas del Delta del Orinoco. Tambin se encontraban en las inmediaciones de los ros de Gurico, Cojedes y Portuguesa. Eran pescadores, recolectores y cazadores. Los Betoyes tambin son considerados parte de la macro familia de los Chibchas. Habitaban los llanos del Casanare y el Occidente de Venezuela. Los Jirajaras ocupaban parte de los territorios de los actuales estados Yaracuy, Lara y Barinas. Eran duros guerreros. Cuibas, Guahibos y Chiricoas vivan en las riberas del Orinoco. Salivas, Piaroas y Macs. Estaban asentados en las riberas del Orinoco, entre los ros Vichada y Guaviare y tambin entre el Meta y el Paute. Otomacos y Taparitas ocupaban espacios en la regin orinoquense. Guaraos o Guaraunos se encontraban en toda la regin del Delta del Orinoco. Yaruros se asentaron fundamentalmente en la confluencia de los ros Capanaparo y Apure, en el Sinaruco y Cao Mina.

Caciques que se destacan para el momento de la llegada de los europeos. Con el trmino cacique designamos al jefe de una comunidad o tribu indgena. Esa responsabilidad se la daban a los que demostraran mayor bravura o valor en la lucha. Tambin la obtenan los de mayor liderazgo, los que se ganaban el respeto de sus

comunidades que los admiraban por el dominio de la medicina natural y sus dotes como guas religiosos o shamanes.

LOS CACIQUES MS RENOMBRADOS EN NUESTRA HISTORIA FUERON LOS SIGUIENTES: Manaure, jefe de los Caquetos de Coro. Mara, quien fue muerto en combate contra los hombres de Ambrosio

Alfnger en 1531, su nombre dio origen a la denominacin de Maracaibo. Cayaurima, jefe de los Cumanagotos, guerrero incansable que

derrot y dio muerte a Diego Fernndez de Serpa en Oriente.

Paramaconi, cacique de los Toromaimas, guerre contra Francisco

Fajardo y destruy la ranchera fundada por ste con el nombre de San Francisco (primer asiento de la futura Caracas). Luego luch contra las huestes de Garc Gonzlez de Silva. Tamanaco, cacique de los mariches, quien tambin se enfrent a

Gonzlez de Silva quien le dio muerte. Guaicaipuro cacique de los indgenas Teques y lder de la resistencia

contra los conquistadores espaoles en el valle de Caracas. En su resistencia logr unir las fuerzas de los caciques: Urimare, Paramaconi y Paramacay, Aricabacuto, Aramaipuro; Naiguat, Chacao, Baruta, Conopoima, Sorocaima y Tiuna.

Niveles Alcanzados en el Sistema de Produccin De acuerdo con los niveles alcanzados en el sistema de produccin, los indgenas que poblaban nuestro territorio se clasificaban en Comunidades Pre agrcolas, Agrcolas Medios y Agrcolas Avanzados.

Comunidades Pre agrcolas Las comunidades nomdicas restringidas. Habitaron en la Cuenca del Orinoco. De los grupos Arawacos y Guahibos. Comunidad nomdica con base central. Se caracterizaban por pasar errantes la mayor parte del ao, cazando a las orillas de los ros llaneros babas, cocodrilos, tortugas, venados, chigires, aves y recolectando frutos de palma y races como el maranto y el changuango. Los encontramos tambin en las costas del Lago de Maracaibo. Tanto de origen Caribe como de origen Arawaco. Su actividad fundamental era la pesca y recoleccin de conchas, moluscos y tortugas en las orillas del Lago.

Comunidades Agrcolas Intermedias Comunidad Semi-permanente Sedentaria. Permanecan estables durante la mayor parte del ao en pequeas aldeas que constituan unidades sociales y polticas

independientes con afinidad lingstica. Practicaban la agricultura de conuco y usaban la quema y la roza para limpiar los terrenos. El hombre preparaba el terreno y la mujer se encargaba del cultivo y la recoleccin de los frutos. Cultivaban yuca, maz, algodn y completaban esta actividad con la caza terrestre y la caza y pesca fluvial. Se ubicaron en la costa Centro-Oriental, en el rea Nor-Oeste, entre ellos, los Caquetos, y los Jirajaras. Otros grupos estaban ubicados en el pie de monte andino que mira hacia el Lago de Maracaibo. Entre estos los del grupo Motiln, otros del grupo Caribe y del grupo Chibcha. Entre los cultivos ms frecuentes se destacaban yuca, maz, papas, ajes, batatas. Los way o guajiros en el rea de la Pennsula de la Guajira. La direccin era poltico-religiosa, una especie de cacique shaman o Diao que tena poderes mgico-religiosos y polticos. Este tipo de personaje fue el encarnado por el Cacique Manaure en Coro y otros caciques de regiones vecinas. Tenan un importante intercambio comercial con las otras comunidades del rea del pie de monte y las costas del lago de Maracaibo, cambiado pescado por productos vegetales, cueros por sal, y otros productos.

Agrcolas Avanzados de la Regin Andina En la Regin Andina encontramos distintos tipos de comunidades, aunque todas se caracterizan por el predominio de la agricultura y otras actividades ms complejas de produccin. Igualmente, tenan mejores viviendas y artesana ya que constituan las comunidades ms avanzadas dentro del territorio que luego sera Venezuela.

Timotes y Cuicas La organizacin de las Comunidades con Centro Nuclear Simple se bas en la agricultura con tcnicas de regado, en terrazas y establecida en diferentes pisos trmicos. Ello permiti una variedad y una abundancia bastante grande en los productos obtenidos. Cultivaban diversos tipos de granos leguminosos, yuca, maz, auyama, algodn, pia, lechosa, chirimoyas, aguacates, guanbanas, cacao, tabaco, papas, rubas, batata, ajes, michiruy, maguey. El tabaco lo usaban en sus ritos mgico-religiosos y con el cacao elaboraban una bebida llamada chorote, algo parecida al chocolate.

Para las faenas agrcolas usaban distintos tipos de instrumentos de madera como las palas y la coa o el bastn de sembrar. Practicaban la caza terrestre y la pesca fluvial, tambin lograron domesticar pavos, paujes, palomas que preservaban en especies de corrales-jaulas ubicadas en las vecindades de la vivienda. Los excedentes de la cosecha se almacenaban en silos subterrneos llamados mitoyes. La artesana se destacaba por la cermica, alfarera, tejidos de hamacas, chinchorros, mantas, ruanas, tejidos de algodn. El comercio entre aldeas debi haber alcanzado un importante desarrollo, usaban la sarta de cuentas de conchas como moneda al igual que los ovillos de hilo de algodn y algunos, los de la zona meridea, usaban la sal de urao. Sus viviendas eran fabricadas de piedra y de barro en las vecindades de los campos de cultivo que a su vez eran rodeados de murallas de piedra y tenan un sistema de estacas punzantes para defenderse de los intrusos o atacantes. El ceremonialismo, esto es su actividad religiosa, alcanz un importante desarrollo. Los shamanes se denominaban mohanes y ejercan las funciones de mdicos y sacerdotes. Conocan la vegetacin medicinal. Haba festividades especiales en una poca del ao denominada la bajada de Ches. Estas ceremonias eran acompaadas con msica de flautas o chirimas, maracas y tambores, y se realizaban danzas rituales con mscaras. Esto elementos le daban cohesin espiritual a las comunidades por encima de la necesidad individual.

El Viejo y el Nuevo Mundo Mientras en el Nuevo Mundo se desarrollaban diferentes sociedades indgenas a lo largo de miles de aos, en el Viejo Mundo haba un proceso histrico diferente. Esos procesos se cruzaron cuando Europa se encontr con el Nuevo Mundo, lo conquista y somete y le impone sus lenguas y su cultura.

Economa, Poltica y Cultura en la Europa del Renacimiento

El desarrollo del comercio, el crecimiento de la produccin artesanal y agropecuaria y de la navegacin trajo prosperidad econmica a Europa. El notable enriquecimiento de los comerciantes de las ciudades ms importantes contribuy a consolidar el poder poltico de los estados nacionales y a estimular un gran movimiento de transformacin econmica, social y cultural. A esa poca de renovacin, cambio y creacin se le llam Renacimiento. Junto con el Humanismo y las artes, tambin hubo avances en las ciencias y la tcnica. Ejemplo de esto fue el perfeccionamiento de las tcnicas de navegacin: Nuevos barcos -- como las carabelas -- que surcaban las aguas de manera ms rpida, nuevos tipos de velamen para aprovechar mejor el viento, sistemas de timn y, sobre todo, los instrumentos de navegacin que permitan una orientacin un poco ms segura en los largos viajes marinos. Entre esos instrumentos hay que mencionar la brjula (de origen chino), el sextante, el astrolabio y los mapas.

El conocimiento cientfico representado por nuevas nociones sobre astronoma, geografa, cartografa, matemtica y otras ciencias, sirvi para que el Hombre de esa poca desarrollara una nueva mentalidad, ms abierta y dispuesta a los cambios y descubrimientos. Particular importancia tuvo la nocin de la redondez de la Tierra. Estas exploraciones permitieron adquirir muchas colonias. Ellas fueron la base para la formacin de vastos y ricos imperios mundiales dominados por Espaa, Portugal, Inglaterra, Francia y Holanda a partir de los Siglos XVI y XVII. En Portugal, el Prncipe <<Enrique el Navegante>> y sus sucesores le dieron un gran impulso a la navegacin. Auspiciaron la exploracin geogrfica para establecer nuevas rutas comerciales con las islas del Atlntico, costas de frica, la India y otros lejanos territorios.

La Espaa de Finales del Siglo XV Terminadas las guerras contra los rabes musulmanes se formaron los reinos cristianos de Castilla y Len y el de Aragn. Estos se unificaron despus y formaron el Estado nacional espaol.

El matrimonio entre la reina Isabel de Castilla y Fernando de Aragn permiti echar las bases polticas de la unidad nacional de Espaa.

Para finales del siglo XV Espaa debutaba como Estado Nacional recin unificado. Para entonces ella no era de las naciones europeas ms avanzadas, considerando el aspecto econmico y cientfico - tcnico, sin embargo, aprovech las ideas, tcnicas y recursos que eran comunes al mundo europeo de finales del siglo XV para avanzar. Con ellos, llev adelante la gran empresa de conquistar y colonizar nuevos territorios, desconocidos hasta entonces, y formar un vasto imperio ultramarino de dominacin colonial. Cristbal Coln fue quien inicialmente impuls ese proceso y tuvo la voluntad y la audacia para desarrollar lo que luego sera el gran dominio espaol de ultramar.

3. Coln y el Nuevo Mundo: El Tercer Viaje y Venezuela

Visin y Misin de Cristbal Coln Coln fue un marino nativo del puerto de Gnova (Italia). Desde muy joven, cuando apenas tena 14 aos, aprendi todo lo relacionado con el oficio de navegante mientras viajaba por las costas del mar Mediterrneo. Sus conocimientos de matemtica, astronoma, geografa y cartografa eran los propios de una persona educada de la poca del Renacimiento. Ley obras como los Viajes de Marco Polo y estudi a Tolomeo, clsico del conocimiento astronmico y geogrfico. Era bastante curioso e inteligente, esto le llev a pensar en un gran proyecto que consista en viajar hasta las Indias o ricos territorios del Lejano Oriente, navegando en direccin al Oeste. En esas lejanas tierras haba abundancia de productos valiosos como seda, porcelana, papel, perlas y las llamadas especias: canela, nuez moscada, pimienta y otros productos muy apreciados para comerciar con ellos. La idea de llegar al Oriente viajando por el Occidente era aparentemente contradictoria. Ella tena como base la suposicin cientfica de la redondez de la Tierra. En realidad, slo parte de la tesis de Coln era cierta, es decir, que viajando hacia el Oeste puede llegarse al Este. Decimos esto, porque Coln supona errneamente que la

distancia entre Europa y China (o las indias) era mucho ms corta que lo real y, adems, sin ningn nuevo continente en medio.

Coln Solicita Ayuda para su Proyecto Cristbal Coln present su proyecto al rey de Portugal, pero este monarca, quien se haba destacado por el impulso que le haba dado a la navegacin, no le prest mucha atencin porque ya ellos venan explorando su propia ruta al Oriente, mucho ms larga a travs de las costas de frica y de Asia, pero que le haba dado muy buenos resultados polticos y econmicos.

COLN VIAJA A ESPAA Ante la respuesta negativa de la corona portuguesa, Coln fue entonces a Espaa a proponer su plan a los reyes catlicos, Isabel y Fernando. El navegante esper durante siete aos en Espaa. Finalmente, la reina Isabel de Castilla le brind el apoyo necesario a Coln y en el mes de abril de 1492 se firm la "Capitulacin de Santa Fe". Esta capitulacin se convirti en el primer contrato o convenio, mediante el cual la corona espaola le otorgaba a Coln el ttulo de Almirante de los mares descubiertos y Virrey de todos los territorios que lograra encontrar, asimismo, recibira una dcima parte de las riquezas que obtuviera. Por su parte, Coln se comprometa a tomar posesin de esas nuevas tierras en nombre de la Corona de Espaa y entregar a sta las riquezas conseguidas, descontando todos los gastos y la parte correspondiente al jefe de la expedicin.

EL PRIMER VIAJE DE CRISTBAL COLN Y SU ENCUENTRO CON AMRICA

El da 3 de agosto de 1492 sali Coln desde el Puerto de Palos, en el Suroeste de Espaa. La expedicin la formaban tres embarcaciones: la nave capitana, llamada Santa Mara, donde iba Coln. Adems, le acompaaban otras dos carabelas, la "Pinta", al mando de Martn Alonso Pinzn, y la "Nia", bajo la responsabilidad de Vicente Yez Pinzn. As empez la gran aventura de encontrar las tierras desconocidas.

Los valientes marinos llegaron el 9 de agosto a las islas Canarias. All pasaron un mes reparando las embarcaciones y aprovechando para abastecerse nuevamente de agua y alimentos.

Con la ayuda de los vientos favorables navegaron de nuevo en direccin al Oeste. Despus de navegar muchos das los marinos comenzaron a inquietarse. El 7 de octubre los tripulantes intentaron obligar a los jefes de la expedicin a regresar al punto de partida. Coln logr tranquilizar a los desesperados marinos y stos se animaron an ms cuando el da 11 de octubre vieron flotando en el mar varios palos, caas y hierbas, lo cual indicaba cercana de tierra. Esa misma noche, segn relata el propio Coln, pudo ver unas luces en el horizonte y en la maana del 12 de octubre Juan Rodrguez Bermejo, llamado Rodrigo de Triana, grit desde el punto ms alto de la nave: Tierra, tierra, tierra! Adelante los esperaba la primera tierra del Nuevo Mundo. Al amanecer del 12 de octubre de 1492 desembarcaron en la playa de una isla que los indgenas llamaban Guanahan, nombre que en su lengua significaba iguana. Coln bautiz la isla descubierta por ellos con el nombre de San Salvador, hoy se denomina Wattling en las actuales islas Bahamas.

CRISTBAL COLN: CREENCIAS, VISIN E INTUICIN Orientales. Buscar seda, especies, oro, plata, perlas, piedras preciosas. Ampliar el dominio territorial de los Reyes de Espaa. Lograr una nueva va martima para el comercio con el Oriente. Llevar la fe cristiana a todos los confines del mundo Obtener riqueza personal, ttulos y honores.

La Tierra era redondeada, pero con forma de pera. Viajando hacia el Occidente se llegaba al Oriente, a las Indias

EL SEGUNDO VIAJE Despus de su primer viaje de descubrimiento, en el cual se encontr con el Nuevo Mundo el 12 de octubre de 1492, Coln realiz otras travesas. En su segundo viaje, realizado entre 1493 y 1495, explor las Antillas Mayores: Cuba, Puerto Rico, Jamaica y <<La Espaola>> o isla de Santo Domingo.

EL TERCER VIAJE DE CRISTBAL COLN

En el tercer viaje, que hizo por una ruta bastante diferente a las anteriores, dirigindose ms hacia el Suroeste, lleg a las cercanas de la isla de Trinidad y las bocas del ro Orinoco. Naveg a travs del estrecho que separa la Tierra Firme de la isla de Trinidad, a ese estrecho lo llam Boca de Serpiente. Qued impresionado por la gran cantidad de agua dulce en el mar que navegaba. Lleg el da 1 de agosto de 1498 al sitio que los indgenas conocan como Macuro (hoy Puerto Coln) en el Golfo de Paria. La belleza del lugar hizo que el Almirante la llamara Tierra de Gracia o paraso terrenal. De esta forma Coln llegaba a Venezuela. Desde el Golfo de Paria naveg hacia el Noroeste, sali a travs del estrecho que llam Boca de Drago y luego pas por una isla que los indgenas llamaban Paraguachoa y que l bautiz como <<Margarita>>. Despus, naveg hacia el Norte y arrib a la isla La Espaola o Santo Domingo. Durante su recorrido por las costas orientales Coln rescat o adquiri perlas y oro de los indgenas, y a algunos de esos aborgenes, se los llev como esclavos. Este tercer viaje de Coln termin muy mal, porque al llegar a La Espaola fue hecho prisionero por el enviado de los reyes Francisco Bobadilla, quien investigaba acusaciones contra Coln y sus familiares. Le colocaron cadenas y fue enviado a Espaa. Al llegar, la Reina Isabel le mand a quitar las cadenas y le devolvi la libertad.

Lectura Complementaria Carta de Coln a los Reyes Catlicos referente al Tercer Viaje (Fragmento) Torno a mi propsito referente a la Tierra de Gracia, al ro y lago que all hall, tan grande que ms se le puede llamar mar que lago, porque lago es un lugar de agua, y en siendo grande se le llama mar... Y digo que si este ro no procede del Paraso Terrenal, viene y procede de tierra infinita, del Continente Austral, del cual hasta ahora no se ha tenido noticia; mas yo muy asentado tengo en mi nima que all donde dije, en Tierra de Gracia, se halla el Paraso Terrenal.

EL CUARTO VIAJE DE COLN

En mayo de 1502 Coln haba sido autorizado para emprender un cuarto viaje al Nuevo Mundo, con prohibicin expresa de no tocar en La Espaola. En ese viaje Coln recorri las costas de lo que posteriormente seran los territorios de Panam, Honduras, Nicaragua y el resto de Amrica Central. Regres a Espaa en 1504 donde supo la noticia de la muerte de la Reina Isabel, su protectora. A los dos aos, en 1506, Cristbal Coln muri en Valladolid a los 55 aos de edad. Los viajes del Almirante le dieron a Espaa el dominio y la explotacin del Nuevo Mundo durante tres siglos.

4. La Exploracin, Conquista y Colonizacin del Territorio de Venezuela

Los viajes de Cristbal Coln despertaron gran entusiasmo, especialmente, cuando en 1498, en Espaa, se conoci que el Almirante Coln haba descubierto lo que l llam "Tierra de Gracia" o paraso terrenal. De inmediato algunos navegantes que conocan la ruta de Coln lograron el permiso de los reyes de Espaa para organizar otras expediciones a1 Nuevo Mundo.

Viaje de Alonso de Ojeda En el ao 1499, casi un ao despus de la llegada de Coln al territorio oriental de Venezuela, arrib Alonso de Ojeda acompaado de Juan de la Cosa y Amrico Vespucio. Llegaron al Golfo de Paria o Golfo de las Perlas, llamado as por la gran cantidad de perlas que los indgenas cargaban como adorno. En el Golfo de Paria, los viajeros "rescataron"' o recibieron perlas y oro de los indgenas, a cambio de joyas de fantasa, cuentas de cristal, objetos de cobre, telas y otros bienes. Despus de ese primer encuentro en Paria, los recin llegados navegaron rumbo a Margarita. All entraron en contacto con los indgenas Guaiqueres. Desde Margarita viajaron hacia Occidente por la costa hasta Chichiriviche, al que llamaron Puerto Flechado. Siguiendo hacia Occidente, visitaron la isla de Curazao y la costa de Coro. Desde all continuaron hasta el golfo y descubri un inmenso lago. Fue all donde observaron los palafitos o viviendas de los indgenas sobre el agua. Por ello, llamaron a esta tierra Venezuela o pequea Venecia. El golfo se llamara desde entonces Golfo de Venezuela, as lo llam Juan de la Cosa en su mapa de 1500. Finalmente, salieron del rea del lago, y navegaron hasta el Cabo de La Vela en la Pennsula de la Guajira, iniciando as su viaje de regreso a Espaa. El viaje de Ojeda sirvi para ampliar el conocimiento geogrfico de estas tierras. Con los mapas elaborados por los cartgrafos Juan de la Cosa y Amrico Vespucio se pudo conocer que estas tierras eran un nuevo continente, llamado posteriormente Amrica en honor a Amrico Vespucio.

Viaje de Pedro Alonso Nio Este marino, al igual que Ojeda, recibi permiso de los reyes espaoles para explorar los nuevos territorios y comerciar con sus habitantes. A finales de 1499 entr por el Golfo de Paria, Visit Paria, Araya, Cuman y Margarita. Pudo recolectar un rico botn de perlas. Con esto aument ms la fama de las riquezas de la Tierra de Gracia en Espaa.

Viaje de Vicente Yez Pinzn Inici su viaje a finales de 1499, siguiendo una direccin mucho ms al Suroeste que la ruta que sigui Coln en su tercer viaje. Por esa razn Yez Pinzn arriba a las costas del territorio que hoy es de Brasil. Recorre ese litoral hasta que llega a la Tierra de Gracia (golfo de Paria) donde rescata oro, perlas e indgenas. De all sigue hasta La Espaola o Santo Domingo, bordea Cuba y regresa Espaa. Posteriormente, llegaron otras expediciones a nuestras costas. Juan de la Cosa vino en 1501, esta vez acompaado por Rodrigo de Bastidas. En 1502, vino por segunda vez Alonso de Ojeda a encargarse de la Gobernacin de Coquibacoa o Coquivacoa en la regin occidental explorada antes por l. All no tuvo xito econmico, por lo cual, los que le acompaaban se amotinaron y le hicieron preso. En conclusin, las costas del territorio que ocupa actualmente nuestro pas fueron exploradas por varios navegantes que vinieron despus del tercer viaje de Coln en 1498. Esos llamados "viajes menores" trajeron positivas consecuencias para Espaa, su gobierno y sus comerciantes, algunos de los cuales se enriquecieron con el oro y las perlas arrebatadas o cambiadas a los indgenas. Adems de la riqueza inmediata, la Corona espaola logr establecer su soberana, es decir, reclamar como suyas las tierras de este Nuevo Mundo. Para los indgenas, en cambio, nada positivo trajeron esos viajes y ese encuentro; muchos murieron en los combates desiguales contra las armas de fuego y metal. Muchos otros perdieron sus perlas y su oro o fueron capturados como esclavos. La religin cristiana y la lengua castellana se expandieron por los nuevos territorios, as como se impusieron las tradiciones de la cultura hispana, an cuando los indgenas lograron preservar aspectos importantes de sus lenguas, sus creencias y costumbres.

Importancia del descubrimiento de Amrica El descubrimiento del Nuevo Mundo fue para los europeos uno de los ms importantes acontecimientos de su tiempo. A partir de 1492, el mundo se ensanch, pues pudieron conocerse nuevas rutas de comercio, vastos territorios nunca antes explorados, inmensas riquezas, floras y faunas diferentes y un gran conjunto de pueblos o naciones. En los primeros aos posteriores a los descubrimientos geogrficos, los europeos se impresionaron de tal manera, que no lograban entender la gran cantidad de nuevas cosas descubiertas: animales raros, plantas y frutos desconocidos, pueblos que no eran los que esperaban conseguir, con lenguajes, costumbres, vestimenta y creencias nunca conocidas por ellos. Pero uno de los mayores impactos que recibi el europeo de esa poca fue el de las distancias. Cuando tuvieron noticias de las distancias marinas y los tiempos de viaje (meses y aos en algunos casos), de la anchura y longitud de los ros, de las extensiones de los lagos, de las selvas, sabanas y desiertos; todo eso sonaba como algo increble para pueblos que durante siglos se haban movido en el relativamente pequeo mar Mediterrneo y en un continente" que slo representaba el 6,8% del total de las tierras del planeta. Por todo lo dicho antes, concluimos que los descubrimientos geogrficos de finales del siglo XV y comienzos del siglo XVI transformaron el mundo de entonces. A partir de entonces todo se transform. Europa ya no fue ms la misma despus de incorporar el Nuevo Mundo a su dominio. Se inici una gran expansin de Europa. La economa, las costumbres y las relaciones entre las naciones cambiaron radicalmente. Aument el poder poltico y militar de las nuevas potencias: Espaa y Portugal.

CONSECUENCIAS INMEDIATAS DEL DESCUBRIMIENTO DE AMRICA

Para los Indgenas de Amrica En lo Poltico Prdida de la libertad y autonoma. Dominacin poltica de los europeos.

Para los Europeos En lo Poltico Fortalecimiento de los reinos de Europa, fundamentalmente de Espaa,

Portugal, Inglaterra y Francia. Crean nuevas instituciones de

gobierno. En lo Social Esclavitud de los En lo Social Mayor enriquecimiento de los

indgenas y luego de negros trados de frica. Confrontacin de etnias y racismo, exterminio de comunidades indgenas. Desarrollo de la

comerciantes y marinos. Predominio social de los europeos. Desarrollo de una poderosa clase social de terratenientes y blancos. comerciantes

Encomienda, servidumbre. Intenso mestizaje. En lo Econmico Desarticulacin del En lo econmico Enriquecimiento de Europa con el oro, la plata, las perlas y las piedras preciosas de Amrica. Desarrollo del mercantilismo. Auge en la produccin artesanal, agrcola y pecuaria de Europa e incorporacin de dos importantes productos de Amrica a la dieta europea, las papas y el tomate. En lo cultural Dominio de la lengua Castellana europeas. Prdida de las religiones y creencias de los indgenas. Expansin de la religin cristiana. Dominio de los valores de la cultura cristiana y otras lenguas En lo Cultural Dominio de las lenguas europeas en Amrica: Ingls. Se comprueba de manera experimental la redondez de la Tierra. Avances navegacin. Avances produccin. Auge de los estudios geogrficos y cosmogrficos. en las tcnicas de en las tcnicas de castellano, francs, portugus,

sistema de produccin indgena. Imposicin de nuevos patrones de trabajo. Nuevos cultivos y sus productos: caa de azcar, el trigo.

CONQUISTA Y POBLAMIENTO DE VENEZUELA

El primer poblado que se estableci en Venezuela se fund en la isla de Cubagua, debido a que all se encontraban los ricos placeres de perlas que tanto buscaban los espaoles. Descubierta por Coln, Cubagua pronto adquiri gran importancia por la gran cantidad de perlas que guardaban sus ostrales. Para 1509 exista en ella el poblado de Nueva Cdiz con casas de piedra, con cincuenta vecinos que explotaban las perlas y un mercado de esclavos.

Pero la carencia de agua, de lea y lo inhspito del lugar hicieron que dependiera de los recursos que deban traerse de Margarita y de Tierra Firme. Desde Cubagua se enviaban las perlas hacia La Espaola y muchas veces se contrabande con comerciantes holandeses e ingleses. En 1527 Nueva Cdiz de Cubagua fue elevada a la categora de ciudad. Al poco tiempo, en 1530, un destructivo maremoto arras con la ciudad y eso marc la decadencia y desaparicin del primer centro perlfero del Nuevo Mundo.

Conquista y Poblamiento de Tierra Firme Oriental Desde 1512 los Padres misioneros dominicos y franciscanos trataron de poblar pacficamente la llamada Tierra Firme y establecieron los primeros asentamientos cerca del ro Cuman o Manzanares. No obstante, otros espaoles continuaron sus prcticas de asalto, robo y de esclavizar indgenas. Por eso, stos reaccionaron y mataron a los frailes y as fracas ese primer intento de fundacin.

El Plan de Bartolom de Las Casas Para eliminar el brutal sistema de la conquista, Bartolom de Las Casas logr que la Corona espaola lo autorizara para establecerse en Tierra Firme, en la franja costera

comprendida entre la provincia de Paria y Santa Marta (Nueva Granada). Bartolom de Las Casas se comprometa a convertir a los indgenas en forma pacfica, a fundar pueblos y fortalezas y establecer una gran colonia agrcola que pagara tributos. El ensayo de Las Casas no pudo llevarse a la prctica. Lo que hubo fueron nuevas expediciones punitivas contra los indgenas de Tierra Firme que haban dado muerte a los Padres misioneros franciscanos. Horrorizado por esa experiencia, Las Casas tom los hbitos como misionero de la Orden de Santo Domingo y se dedic a la vida religiosa.

En 1522, Jcome Castelln fue designado por la Audiencia de Santo Domingo para que construyera un fuerte en costa firme, y an no haba concluido la obra cuando fue arrasado junto con Cubagua por el terremoto y maremoto de 1530. Posteriormente el poblado se consolid y se le design con el nombre aborigen de Cuman.

CREACIN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA: LOS WELSER EN VENEZUELA

En 1527 lleg a la isla de Curazao el funcionario de la Real Hacienda Juan de Ampes, o Juan el Bueno. Vino con el objeto de impedir que los traficantes espaoles continuaran capturando indgenas del Occidente de Venezuela para llevarlos a vender como esclavos a Puerto Rico, Cuba y Santo Domingo. Ese mismo ao pasa Juan de Ampes a Tierra Firme y funda lo que sera despus la ciudad de Coro. En 1528, unos banqueros y comerciantes de la familia Welser firmaron una importante capitulacin o convenio con el emperador Carlos V. Este monarca (Rey de Espaa y Emperador del Sacro Imperio Alemn) tena una gran deuda con esos banqueros y por ello decidi entregarles como pago el territorio de la Provincia de Venezuela.

El rea entregada a los empresarios alemanes abarcaba desde el llamado Cabo de La Vela, en la Pennsula de La Guajira, hasta Maracapana, lugar un tanto impreciso en el Oriente y que se ubicaba en la depresin del ro Unare. Los Welser se comprometieron, entre otras cosas, a fundar dos poblaciones, edificar tres fortalezas y traer cincuenta alemanes tcnicos en minera para explotar las riquezas de la regin, introducir esclavos negros, ganados, etc. A su vez la Corona se obligaba: A conceder al jefe de los Welser el ttulo de gobernador y capitn general de la provincia, no cobrar algunos impuestos, concederles licencias para traer caballos y yeguas, autorizarlos para esclavizar indgenas rebeldes, entregarles tierras y otras prebendas. Desde que los Welser llegaron a Coro esta ciudad comenz a funcionar como capital de la recin creada Provincia de Venezuela. El primer gobernador Welser de Venezuela fue Ambrosio Alfinger, quien arrib a Coro el 24 de febrero de 1529. Entonces se nombr el primer Cabildo de la ciudad y el respectivo alcalde.

Despus de organizar el gobierno en Coro Alfinger sali con una expedicin para la regin de Maracaibo y fund all una ranchera en 1530. Desde el Lago de Maracaibo (1531) penetr hasta el valle de Chinacota, trat de someter a los indgenas y realiz saqueos de oro y otras riquezas. All muri en un ataque de los indgenas. Al gobernador Alfinger le sucede su Teniente General que era Nicols Federman quien tambin realiz varias expediciones entre 1530 y 1535. Penetr hacia el Sur por tierras de los indgenas Caquetos y Jirajaras en busca de oro. Explor el territorio de Barquisimeto y recorri casi todo el centro-occidente. En 1535 volvi a emprender un nuevo recorrido hacia el Sur, pas el ro Meta, escal las montaas de los Andes y despus de grandes dificultades lleg hasta la Sabana de Bogot. Otros conquistadores espaoles que all estaban lo obligaron a retirarse. Regres a Espaa y muri en Madrid en 1542. Los Welser no tenan jurisdiccin civil ni criminal sobre el territorio arrendado y slo gobernaban como simples sbditos del rey de Espaa y Emperador de Alemania.

Entre 1542 y 1544, Enrique Remboldt gobern la Provincia de Venezuela, pero tuvo que enfrentar una extendida sublevacin y ataques de los indgenas Jirajaras y Caquetos. Remboldt muri en 1544, y le sucedi Felipe Von Hutten. Este tambin se dedic fundamentalmente a la bsqueda del lugar mtico al que llamaban El Dorado, sin encontrar nada parecido. Cuando Hutten regres de su larga exploracin a finales de 1545, fue asesinado por Juan de Carvajal. As culmin el gobierno de los Welser en la Provincia de Venezuela. La Corona espaola aboli las concesiones dadas a los Welser en 1556, con el argumento de que no haban cumplido con lo establecido en la capitulacin de 1528.

CONQUISTA Y POBLAMIENTO DE ORIENTE, DE OCCIDENTE, DEL SUR Y DEL CENTRO

El proceso de conquista, colonizacin y poblamiento de nuestro territorio fue muy lento y difcil y se desarroll a lo largo de ms de un siglo. Desde el siglo XVI se establecieron nuevos pueblos, villas y ciudades. Al principio, solamente tenan unas pocas decenas de vecinos de origen europeo y algunos cientos de indgenas. Como en estos territorios no se encontraron importantes minas de oro, plata o piedras preciosas los conquistadores se vieron obligados a explotar la tierra con la ayuda de trabajadores indgenas y negros. La alternativa fundamental fue dedicarse a los cultivos y la cra de vacas, cerdos, cabras, ovejas y aves de corral que trajeron de Espaa.

Provincia de la Nueva Andaluca La regin oriental recibi el nombre de Nueva Andaluca. En 1568 se le dio categora de provincia y se nombr gobernador a Diego Fernndez de Serpa. Este

rebautiz la capital provincial con el nombre de Cuman. Despus fund a orillas del Never la ciudad de Santiago de los Caballeros, pero muri combatiendo los indgenas cumanagotos y chacopatas.

Otros conquistadores continuaron sin xito, hasta que Juan de Urpn fund la ciudad de Santa Eulalia hacia 1637. Ms tarde los habitantes de sta y de San Cristbal de los Cumanagotos se unieron y fundaron la ciudad de Barcelona a orillas del ro Never. No obstante, la colonizacin avanz mucho ms con las Misiones de los padres capuchinos y franciscanos, quienes fundaron muchos pueblos en el territorio que corresponde a los actuales estados Sucre y Monagas.

Conquista y Poblamiento del Occidente y el Centro: La Fundacin de El Tocuyo

Las amenazas de los piratas y otros enemigos contra Coro hicieron que los conquistadores espaoles decidieran fundar otra ciudad hacia el interior de la provincia. El gobernador Juan de Carvajal traslad a una gran cantidad de pobladores con sus bienes, animales y aperos de labranza hacia el sitio donde fund en 1545 la ciudad de Nuestra Seora de la Concepcin de El Tocuyo. Juan de Carvajal se destac por sus actos de crueldad y arbitrariedades mientras ejerci el poder. Hizo ahorcar a todos sus opositores y tena intimidada a la poblacin. El Licenciado Juan Prez de Tolosa fue enviado con el encargo de abrir juicio a los Welser y juzgar la conducta de Carvajal. La gente de Prez de Tolosa captur a Carvajal en El Tocuyo. El 16 de septiembre de 1546 fue ejecutada la sentencia. Desde entonces El Tocuyo funcion como la capital de la Provincia de Venezuela, y desde all, se emprendi la conquista territorial, la fundacin de ciudades y el poblamiento del Occidente y del Centro de Venezuela. Con Juan Prez de Tolosa se inici realmente la colonizacin de la provincia de Venezuela. Impuls la agricultura y la ganadera, reparti tierras y encomiendas de indios, estableci en El Tocuyo los tres primeros telares de que se tenga noticia en Amrica. Nombr a Juan de Villegas Teniente de Gobernador y lo envi a recorrer las tierras del centro. En 1547 Villegas funda el puerto de Borburata, descubre la Laguna de Tacarigua (hoy llamado Lago de Valencia) y presenta una relacin de sus exploraciones. Prez de Tolosa muere en 1548 en Coro y lo sucede Juan de Villegas.

Fundacin de Barquisimeto El Teniente de Gobernador Juan de Villegas se impuso interinamente hasta que fue ratificado definitivamente en 1548. Este impuls la explotacin de las minas de oro de Bura, colocando al frente de la misma a Damin del Barrio. Contina las exploraciones por el Occidente y el Centro de la provincia de Venezuela y fortalece las encomiendas de indgenas y los repartimientos de tierra para los conquistadores espaoles. En 1551 Villegas funda la villa de San Felipe de Bura con el objeto de impulsar la explotacin de las minas de oro. Esa fundacin fue afectada porque all se levant El Negro Miguel con un centenar de seguidores negros e indgenas y fund un reino en las montaas, hasta que fue derrotado por las fuerzas de los conquistadores. Continu con sus exploraciones en bsqueda de minas de oro y otras riquezas pero tambin en la fundacin de nuevos asentamientos. En 1552 fund la ciudad de <<Nueva Segovia de Barquisimeto>> que fue su ltimo acto fundacional pues muri en 1553 y le sucede en la gobernacin de la provincia de Venezuela Alonso Arias de Villasinda.

Alonso Arias de Villasinda llega a Coro en julio de 1553 y de inmediato se pone al frente de la Gobernacin de la provincia de Venezuela donde encontr sus ciudades y villas florecientes. Abundaba la comida, haba ms de tres mil vacas, doce mil ovejas, mil caballos y mulas y mucha cantidad de cabras y puercos. Ante los insistentes ataques de los indgenas Jirajaras y Nirguas, para someterlos el nuevo gobernador funda el poblado de Nirgua, pero sus esfuerzos fueron vanos pues la arremetida de los aborgenes continu. Envi al Capitn Alonso Daz Moreno a que fundara una ciudad ms all del dominio de los Jirajaras, de lo que result la fundacin de la ciudad de Nueva Valencia del Rey en 1555. Al morir el gobernador en 1557, la Real Audiencia de Santo Domingo designa como gobernador interino a Gutierre de la Pea, quien era vecino y regidor de Coro. Este y sus sucesores continuaron los esfuerzos por dominar a los indgenas de Trujillo, Mrida y del Centro. Uno de estos conquistadores, Juan Rodrguez Surez, el Caballero de la Capa Roja, logr fundar a Mrida o <<Ciudad de los caballeros>>.

Posteriormente Juan Rodrguez Surez fue enviado a una expedicin hacia el centro, donde consigui la muerte en batalla con el indomable cacique Guaicaipuro, jefe de los indgenas Teques. En 1560 Francisco Fajardo fund la Villa del Collado, hoy Caraballeda.

El Tirano Aguirre Invade por Borburata En septiembre de 1561, despus de haber realizado todo tipo de tropelas contra los poblados de la costa oriental de Tierra Firme, El Tirano Lope de Aguirre y sus Maraones invadieron a la provincia de Venezuela, entrando por Borburata. Ante tal novedad el gobernador Collado envi fuerzas para enfrentarlo. El 22 de octubre tienen noticias que Lope de Aguirre se aproxima a la ciudad de Barquisimeto. En una accin combinada lo atacan, lo asedian en Barquisimeto y lo derrotan. All cae muerto quien se haba convertido en un gran dolor de cabeza para la Corona de Espaa.

Pedro Ponce de Len: Conquista del Centro y Fundacin de Caracas 15661569. Pedro Ponce de Len fue designado por el Rey Felipe II como gobernador de la Provincia de Venezuela, con la especial comisin de culminar la conquista del territorio de los indgenas Caracas que haba sido iniciada desde el gobierno de Gutierre de la Pea en 1558. El nuevo gobernador trat de poner orden en el gobierno de la provincia de Venezuela. Nombr nuevos tenientes de gobernador para Coro, Nueva Valencia, Barquisimeto y El Tocuyo respectivamente. A Gutierre de la Pea lo comision para pacificar a los guerreros indgenas Jirajaras y a Alonso Pacheco lo envi hacia la regin del Lago de Maracaibo.

Expedicin contra los Indgenas del Valle de Caracas Para someter a los indgenas Caracas se ratific a Don Diego de Losada. En Coro, El Tocuyo y Barquisimeto, principales ciudades de la Provincia se avis de la expedicin que encabezara Losada para conquistar los territorios de los indgenas Caracas.

Se reuni gran cantidad de voluntarios y contribuciones para tan importante empresa. Al poco tiempo, un gran nmero, de caballeros con sus monturas y a su propia costa, estaba dispuesto a partir al mando de Losada a la conquista del territorio. Ms de cien espaoles armados con los indgenas de su servicio hacan un ejrcito de cerca de mil hombres. Con ese ejrcito sali Losada de El Tocuyo en los primeros das de enero de 1567. Despus de un largo recorrido, donde pas por villas, pueblos y ciudades, al mando de gente de los principales de la provincia de Venezuela, entre los que se destacaban tres hijos del gobernador: Francisco, Pedro y Rodrigo Ponce de Len; Francisco Infante, Gabriel del vila, a quien se debe el antiguo nombre del cerro que est al frente de la ciudad de Caracas, Alonso Andrea de Ledesma, el Quijote americano que combati a los piratas de Amias Preston, Sebastin Daz de Alfaro, fundador de San Sebastin de los Reyes, Sancho del Villar, Lope de Benavides, Martn Fernndez de Antequera, Bartolom de Almao que luego fueron los primeros regidores de la ciudad de Santiago de Len de Caracas, Juan Fernndez de Len fundador de Guanare, Francisco de Vides, quien luego fue gobernador de la Nueva Andaluca, Gonzalo de Osorio Pimentel, primer alcalde de Caracas, Alonso Ruiz Vallejo, despus tesorero de la Real Hacienda, Blas de la Puente sacerdote y Fray Baltasar Garca Capelln del ejrcito y muchos soldados ms con sus respectivos indgenas de servicio.

Los Caciques Indgenas Enfrentan a los Invasores Desde su llegada al Valle del Miedo en los alrededores de Los Teques, los expedicionarios espaoles tuvieron que enfrentar la fuerte resistencia de los indgenas Teques, Toromaimas, Arbacos, Caracas y Mariches, comandados por Paramaconi, cacique de los Toromaimas, quien haba luchado contra Francisco Fajardo y destruy la ranchera fundada por ste con el nombre de San Francisco. Luego luch contra las huestes de Garc Gonzlez de Silva. Tamanaco, cacique de Los mariches, tambin se enfrent a Gonzlez de Silva. Igualmente, Guaicaipuro cacique de los indgenas Teques y lder de la resistencia contra los

conquistadores espaoles en el valle de Caracas. Este ltimo logr unir las fuerzas de los caciques: Urimare, Paramaconi, Paramacay, Aricabacuto, Aramaipuro; Naiguat, Chacao, Baruta, Conopoima, Sorocaima y Tiuna.

A pesar de todos esos enfrentamientos entre europeos conquistadores y los indgenas resistiendo; al final, los conquistadores lograron fundar la ciudad de Santiago de Len de Caracas, el 25 de julio de 1567. La fundacin de la ciudad Caracas no detuvo a los indmitos indgenas, que continuaron luchando por varios aos ms, hasta 1583, en que dispersos y derrotados muchos fueron sometidos a la dominacin colonial, mientras otros se replegaron hacia sitios ms lejanos.

CONQUISTA DE GUAYANA El primer europeo notable que vio las turbulentas aguas del ro Orinoco fue Cristbal Coln entre el 29 y el 30 de Julio de 1498. Pero fue en 1500 cuando Vicente Yez Pinzn pudo constatar que era un gran ro, al que los aborgenes llamaban Orinokai. La penetracin hacia el Sur, en bsqueda del mtico reino de El Dorado, vino despus.

Diego de Ordaz Este explorador y conquistador consigui permiso real, con el ttulo de gobernador, para descubrir y poblar las tierras comprendidas entre la pennsula de Paria y el Orinoco. Realiz su expedicin entre 1530 y 1531 y remont el ro hasta llegar a la confluencia del Orinoco con el Meta. Se le atribuye haber recogido el nombre de Uiana de los indgenas, de donde deriv la denominacin de Guayana para esa regin del Sur de Venezuela. A su regreso a Cuman de la fracasada expedicin a Guayana, Ordaz tuvo problemas pero al final se le reconoci su esfuerzo. Jernimo de Ortal designado gobernador de Guayana en 1533 y su teniente Alonso de Herrera continuaron la tarea desde 1536. Ninguno tuvo xito. Herrera muri en combate con los indgenas y Ortal tuvo despus que abandonar esa bsqueda de El Dorado. En 1569,

Fernndez de Serpa prepar un nuevo intento desde Cuman, que fracas con la muerte del propio jefe expedicionario.

Antonio de Berros Antonio de Berros, consigui del Rey una autorizacin para conquistar las comarcas del Orinoco. Berros parti desde Bogot y al contrario de sus antecesores entr al Orinoco, en 1586, ro abajo por la va de los llanos de Casanare y por el Meta. Lleg hasta la isla de Trinidad, donde fund la ciudad de San Jos de Orua en 1591. A su regreso, fund en las mrgenes del Orinoco el pueblo de Santo Tom de Guayana en 1594. Organiz expediciones para buscar El Dorado, pero tambin fracas.

Walter Raleigh en Guayana Este pirata ingls saque a San Jos de Orua y Santo Tom de Guayana, hizo

preso a Berros y se lo llev como gua a travs del Orinoco en busca del mtico lugar que llamaba El Dorado. A su regreso a Inglaterra en 1596 Raleigh public un relato denominado <<El Descubrimiento de Guayana>>. Despus de otros intentos que fracasaron, Raleigh volvi a Guayana en 1618, all tom de nuevo Santo Tom y en el combate muri el gobernador de la Provincia. Pero en esta vez tampoco encontraron el mtico reino de El Dorado. El poblado de Santo Tom fue trasladado a la margen ms angosta del Orinoco por decisin de don Joaqun Moreno de Mendoza, en 1764, recibiendo el nombre de Angostura. En ese lugar es donde se asienta la actual Ciudad Bolvar.

El Intento Misionero Ante los fracasos de los conquistadores en Guayana, los jesuitas consiguieron, en 1687, una orden para fundar unas misiones y desarrollar una conquista pacfica. Aunque establecieron las misiones, fueron atacados por los holandeses y los indgenas y muchas de esas misiones fueron arrasadas. A partir de 1728 fundaron de nuevo las misiones de Guayana. Con xito poblaron territorios en el alto y bajo Orinoco y en el Caron.

Para mediados del siglo XVIII haban fundado ms de treinta pueblos de misin y de doctrina, con una poblacin superior a las veinte mil almas, indgenas en su mayora.

El encuentro de Amrica as como el proceso de conquista y colonizacin de sus tierras y sus gentes tuvo una motivacin principalmente econmica. Se quera encontrar una ruta ms corta para el comercio de especias (alios o condimentos) con las Indias Orientales. Despus que encontraron al Nuevo Mundo, la motivacin fundamental fue obtener perlas, oro, plata, esmeraldas, diamantes y otras riquezas. Tambin aprovecharon las tierras y a sus pobladores aborgenes como trabajadores. Al principio a esos indgenas se les esclaviz. Posteriormente, se les someti a la servidumbre bajo el rgimen de encomiendas para as obtener de ellos el pago de los tributos, en trabajo o en especie. A muchos otros se les incorpor a las misiones bajo control de la iglesia catlica y sus rdenes religiosas: Franciscanos, Dominicos, Agustinos, Capuchinos, Jesuitas y otros.

Poblamiento Venezuela comenz a ser poblada con europeos en aquellos sitios donde los exploradores y conquistadores encontraron mayores riquezas. Por ejemplo: Las perlas de la isla de Cubagua. Luego la dominacin se extendi por todo el territorio. La fundacin de varias ciudades estuvo muy relacionada con la localizacin de algunas minas de oro. Ejemplos fueron Barquisimeto, San Felipe y Caracas. Asimismo, la bsqueda de El Dorado, la mtica o legendaria ciudad del oro, llev a los conquistadores a recorrer todos esos territorios, pero al no encontrarlo fue necesario poner a producir la tierra, organizar el poblamiento, establecer la propiedad. La conquista y la colonizacin fueron avanzando con la fundacin de pueblos, villas y ciudades. As se fueron creando distintos niveles de gobierno: Los adelantados, alcaldes y gobernadores. As hasta llegar al establecimiento de la Capitana General de Venezuela. De igual manera, se organizaron las instituciones de la Monarqua y de la Iglesia catlica. Eso garantiz la dominacin de Espaa sobre su vasto imperio americano.

FUNDACIONES DE CIUDADES, VILLAS Y PUEBLOS EN EL SIGLO XVI Losada Cceres Barinas o Altamira de Cceres en 1577: Andrs Varela San Sebastin de los Reyes 1585 Sebastin Daz La Guaira 1589 Diego de Osorio Pedraza en 1591 Gonzalo Pia Ludea Guanare o Espritu Santo de Guanaguanare en 1591: Juan Carora 1569 Juan de Trejo La Grita o Espritu Santo de la Grita, en 1575: Francisco de Cubagua 1500 por pobladores annimos Cuman 1521 Gonzalo de Ocampo Porlamar 1521 pobladores Coro 1527 Juan de Ampes Maracaibo 1530 Nicols Federman La Villa del Valle del Espritu Santo 1536, isla de Margarita El Tocuyo 1545 Juan de Carvajal Borburata 1549 Pedro lvarez San Felipe 1551 Damin del Barrio Barquisimeto 1552 Juan de Villegas Nirgua o Villa Rica de Nirgua en 1554, Alonso Arias de Villasinda Valencia 1555 Alonso Daz Moreno Mrida 1558 Juan Rodrguez Surez Trujillo 1558 Diego Garca de Paredes San Cristbal 1561 Juan de Maldonado La Asuncin 1561, isla de Margarita Caracas 1567 Diego de Losada Maracaibo refundada en 1567 por Alonso Pacheco Caraballeda o Nuestra Seora de Caraballeda, en 1568: Diego de

Fernndez de Len

La Victoria o Nuestra Seora de Guadalupe de la Victoria, en

1593: Francisco Loreto Santo Toms de Guayana en 1595 Antonio de Berros.

5. LA IGLESIA CATLICA DURANTE LA COLONIA

Esta institucin jug un importante papel en toda la vida colonial, desde que Cristbal Coln prepar su histrico viaje que lo llevara al Nuevo Mundo. Los misioneros y clrigos tuvieron una destacada participacin en la defensa de los aborgenes y en la difusin del cristianismo en el Nuevo Mundo. Los esfuerzos de la Iglesia estuvieron encaminados a la conquista religiosa y pacfica de los aborgenes. Su aporte, a travs de las misiones y fundaciones de pueblos, fue fundamental para el proceso de difusin cultural y educativa europea entre los pobladores americanos. Los misioneros Franciscanos, Dominicos, Agustinos, Capuchinos, Jesuitas y de otras rdenes religiosas desempearon un importante papel en el estudio de las lenguas indgenas y en el rescate de algunos otros aspectos culturales de estos. En todas las expediciones estaba la presencia de la Iglesia Catlica, quienes llevaban al Nuevo Mundo no slo lo referente a las creencias cristianas, sino tambin los valores culturales de occidente, la concepcin de justicia, la posibilidad de ensear la lengua castellana y otros elementos de la cultura europea. Desde un primer momento la participacin de la Iglesia a travs de sus representantes fue determinante en el proceso de formacin de pueblos, villas y ciudades; as como de pueblos de misin y pueblos de doctrina.

Las Misiones desde el Siglo XVI La dominacin colonial tena entre sus fines explcitos expandir el cristianismo y rescatar almas para la salvacin eterna. Esa era principal funcin de las misiones. As como se fundaron ciudades, corregimientos, pueblos y villas laicas, as tambin se fundaron pueblos de misiones o simplemente misiones con el fin de llevar adelante una "conquista" pacfica y cristiana de los nuevos territorios.

En el desarrollo de la labor de poblamiento o asentamientos se desarrollaron dos tipos de poblados: Pueblos de Doctrina. Surgen a raz de la necesidad de impartir la doctrina cristiana en pueblos con encomiendas de indgenas, en hatos y estancias. Los prelados se trasladaban a estos pueblos administrados por la Corona e iban catequizando o cristianizando a los indgenas. Pueblos de Misin. Se desarrollaron cuando los misioneros llegaron a las diversas provincias, especialmente las de Cuman, Guayana y en los llanos de la Provincia de Venezuela o Caracas. Los misioneros iniciaron la labor evangelizadora y civilizadora fundando pueblos de misin.

En el gobierno de esos pueblos los misioneros tenan amplia autonoma. Cuando se completaba la labor misional, al cabo de algunos aos, el pueblo dejaba de ser misin y se converta en pueblo de doctrina, en el cual el sacerdote o cura doctrinero, comenzaba a ejercer sus funciones de prroco, pero los pobladores quedaban bajo la autoridad civil de funcionarios de la Corona.

Capellanas de Negros. Al negro libre o esclavo - no se le abandon en el adoctrinamiento religioso. En las haciendas fueron establecidas las Capellanas de Negros que eran ejercidas por un cura capelln que cumpla todas las funciones religiosas. Las normas establecan que los amos de las haciendas estaban obligados a sostener al Capelln, construir una capilla y dotarla de los ornamentos y objetos necesarios para el culto catlico.

El Obispado de Venezuela Como parte del proceso colonizacin de estos territorios, la iglesia catlica estableci su organizacin para llevar adelante la evangelizacin y la propagacin de los valores cristianos.

Con ese fin el Papa Clemente VII estableci el primer obispado en la ciudad de Coro, y el primer obispo fue Don Rodrigo de Bastidas.

Este sacerdote conoca muy bien el territorio de la provincia de Venezuela y haba demostrado grandes dotes polticas y de lucha por preservar los derechos de los indgenas. En los primeros siglos de vida colonial, Margarita, Cuman y Guayana dependan del obispado de Puerto Rico. Mientras que Mrida y el resto de los Andes estaban bajo jurisdiccin del obispado de Santa Fe de Bogot.

Unificacin de las Dicesis del Territorio de Venezuela, 1804 Los obispados o dicesis de Venezuela formaban parte de las arquidicesis con sede en Santo Domingo, Puerto Rico y Santa Fe de Bogot hasta el ao 1804. A partir de entonces, se cre el Arzobispado de Caracas del que comenzaron a depender todos los obispados de la Capitana General de Venezuela.

LECTURA COMPLEMENTARIA:

Las Misiones. En el siglo XVII se fundaron importantes misiones de Franciscanos, Capuchinos y Dominicos. Se asentaron en Cuman, Maturn, Pritu, Cumanacoa, San Lorenzo, Caripe y San Antonio. A partir de 1658 por disposicin de los Reyes de Espaa se multiplicaron las misiones. En la provincia de Caracas los Franciscanos erigieron el famoso convento de Francisco en el centro de la ciudad, en dicha provincia fundaron ms de cien poblados. Los Capuchinos y los Jesuitas se internaron en Guayana desarrollando las misiones ms importantes y ricas del perodo colonial En la misin cada familia indgena cultivaba su huerto a cierta distancia del pueblo y dedicaba un da al cultivo del conuco de la comunidad. En Guayana se combin el cultivo de la tierra con la ganadera. En las misiones de la costa predomin el cultivo de la caa de azcar y el ail. Las

misiones de la costa generalmente estuvieron provistas de un trapiche. San Flix, Tumeremo, Guasipati, El Callao y Upata fueron pueblos fundados por las misiones de Capuchinos en Guayana. La ganadera en los llanos y en el sur, en Guayana, tuvo un amplio desarrollo con la accin de las misiones cuyos hatos llegaron tener hasta treinta mil cabezas de ganado.

Estructura Triangular eclesistica desde el Papa hasta Amrica

PAPA ROMA PONTFICE LOS ESPAA

DE SUMO

REYES

DE

Derecho de Patronato OBISPOS AMRICA ARZOBISPADO DE PUERTO RICO Y ARZOBISPOS EN

ARZOBISPADO DE BOGT OBISPADO VENEZUELA Obispado de Coro Caracas rdenes Religiosas-Congregaciones-Parroquias-Templos-Pueblos de Obispado de DE

Misiones- Pueblos de Doctrina

LA ACCIN DE LOS MISIONEROS SE PUEDE RESUMIR DE LA SIGUIENTE MANERA: colonial. los indgenas. Construyeron numerosos templos, conventos y capillas. Ensearon a los grupos indgenas las tcnicas y cultivos europeos. Promovieron la cultura en todas sus manifestaciones. Colaboraron en el mantenimiento de la paz y la moral cristiana entre

Desarrollaron una conquista pacfica de pueblos aborgenes. Fundaron cientos de pueblos. Ayudaron al desarrollo y asentamiento de la poblacin indgena. Desarrollaron escuelas para la enseanza de aborgenes y espaoles. Dieron gran impulso a las actividades econmicas como la ganadera

y los cultivos agrcolas. Desarrollaron una muy importante labor evangelizadora en el perodo

6. Economa y Sociedad Durante la Colonia

El Repartimiento A partir del descubrimiento de Amrica, los reyes de Espaa declararon que todas las tierras pasaban a sus manos por derecho de descubrimiento y conquista. Adems, el Papa Alejandro VI apoy esa determinacin cuando emiti una Bula en 1493. De acuerdo con ese documento pontificio, las tierras descubiertas en el Nuevo Mundo se repartan entre Espaa y Portugal, reinos cristianos que haban emprendido los grandes viajes de exploracin. Por eso, gran cantidad de "tierras realengas" o de propiedad de la Corona, a excepcin de las ocupadas por ciertas comunidades indgenas, fue repartida por los jefes conquistadores, los adelantados, Gobernadores y Virreyes, entre los colonizadores o nuevos pobladores.

Mediante el Repartimiento de tierras se trataba de premiar los servicios prestados y estimular el asentamiento de colonos en los territorios conquistados. Los repartimientos originales de tierras fueron mercedes o premios dados por el monarca a los que haban hecho un gran servicio a la corona. Otro mecanismo que se estableci fue el sistema de composiciones y confirmaciones de las tierras. As se legalizaba la propiedad de tierras que haban sido ocupadas irregularmente. Los espaoles trataban de obtener la mayor cantidad de tierras pues esto garantizaba una posicin distinguida dentro de la sociedad. Ello daba poder poltico, econmico y social. Esto permiti el desarrollo del sistema de latifundios.

El Repartimiento en Venezuela Los primeros repartimientos se otorgan en Coro antes de la llegada de los Welser. Estos toman posesin de la provincia y del poblado de espaoles ya dotado de Cabildo o Ayuntamiento. Los Welser traan disposicin expresa por la capitulacin o contrato del 27 de marzo de 1528, de repartir tierras entre los vecinos. No obstante, su preocupacin fundamental fue obtener oro y plata y esclavizar indgenas.

Posteriormente se hicieron repartimientos en El Tocuyo por el gobernador Juan Prez de Tolosa, en Barquisimeto por Juan de Villegas, en Valencia por Alonso Daz Moreno; lo mismo hizo Diego de Losada cuando fund la ciudad de Caracas. La tierra se reparti en peonas, para los conquistadores y pobladores que participaban a pie y representaban aproximadamente unas 15 hectreas y las caballeras para los conquistadores y pobladores que participaron representada aproximadamente 45 hectreas de tierra. a caballo; cada caballera

Las Composiciones Durante los siglos XVII y XVIII la Corona espaola aplic el sistema de composiciones. A travs de l, los propietarios que haban usurpado tierras baldas, comunales e indgenas podan legalizar su ocupacin. Cuando las autoridades reales exigan

a los propietarios sus ttulos de propiedad sobre la tierra; los que tenan ms tierras que las estipuladas en los ttulos deban componer o arreglar la situacin pagando a la Real Hacienda una cantidad establecida de acuerdo con la calidad de la tierra y otros factores. Los grandes propietarios fueron los ms beneficiados por ese mecanismo de las composiciones. Los hatos o haciendas ganaderas tuvieron casi el mismo proceso de formacin y expansin, aun cuando sus extensiones eran mucho ms grandes que las de haciendas agrcolas. El proceso de concentracin de la tierra no slo se hizo para aumentar la produccin sino tambin por prestigio. El Sistema de Encomiendas A travs del sistema de Encomienda se haca trabajar de manera forzada a los indgenas en las tierras de los seores encomenderos espaoles. Pero por presin moral de la Iglesia Catlica, la Corona espaola tuvo que reconocer a los indgenas como vasallos del Rey. Por eso se reglament minuciosamente el trabajo indgena. Esas Leyes de Indias, an cuando no eran cumplidas cabalmente en las colonias, eran un freno contra los abusos y explotacin ilimitada.

La Encomienda de indgenas era una merced que otorgaba el Rey a travs de los conquistadores y funcionarios reales. Un influyente colono espaol (el encomendero) reciba cierta cantidad de indgenas (encomendados), que quedaban a su servicio y le pagaban tributo en trabajo o en especie. A cambio, el seor encomendero se comprometa a cristianizar y proteger a los indgenas. Se consideraba al indgena "un hermano menor" que deba ser iniciado en el cristianismo para salvar su alma. En la prctica, la encomienda se convirti en una forma de explotacin de la mano de obra indgena con el fin de asegurar algn tipo de produccin: agrcola (cultivos y cra de animales), artesanal (tejidos), extraccin de perlas, construccin, etc. De esta manera el encomendero se ocup ms de la explotacin del trabajador indgena, que de su cristianizacin.

La encomienda, aunque tuvo antecedentes europeos, se desarroll ampliamente durante el dominio colonial impuesto por Espaa en Amrica. En 1538 el gobernador Welser Jorge Espira trat de encomendar a grupos de indgenas Caquetos a los pobladores de Coro. Esto lo impidi el obispo Rodrigo de Bastidas porque ellos estaban exceptuados desde un principio. Posteriormente, otras encomiendas se otorgaron en El Tocuyo en 1545. La diversidad cultural y la belicosidad de muchas tribus indgenas, as como el afn esclavista de los conquistadores europeos impidieron que se establecieran las encomiendas en los primeros momentos de la conquista.

Caractersticas de la Encomienda en Venezuela La encomienda en Venezuela tena como caractersticas: incorporados. Pobreza de rendimiento. Establecimiento tardo. Evolucin lenta Predominio del servicio personal casi hasta el final. Trabajo de la mujer. La mayor parte de las encomiendas tena muy pocos indgenas

Las primeras encomiendas se otorgaron en El Tocuyo en 1545. Posteriormente se asignaron en Nueva Segovia de Barquisimeto, en el valle del lago de Tacarigua o de Valencia, en Borburata, Mrida, Trujillo y Caracas. De acuerdo con las leyes de entonces, las encomiendas de indgenas se otorgaban con las siguientes finalidades: conquistados. Sostenimiento de los espaoles. Mejorar el tratamiento de los naturales. Fijar la poblacin indgena. Recompensar a los conquistadores por servicios a la Corona. Fijar la poblacin espaola en los territorios descubiertos y

Conservacin de la paz entre los indgenas. Estimulacin de la bsqueda de minas. Socorro de las personas necesitadas.

Quines Recibieron Encomiendas? No todos los que participaron en la conquista y poblamiento colonial recibieron encomiendas. Estas se reservaron fundamentalmente en primer trmino los capitanes descubridores, funcionarios reales, conquistadores y pobladores de importancia. Al principio las encomiendas fueron otorgadas por una vida, es decir, hasta la muerte del encomendero; al morir ste se volva a repartir a los indgenas; ulteriormente la encomienda se hizo hereditaria por dos o tres vidas.

Los encomenderos se obligaban a: Tener a los indgenas congregados en su poblacin y tener en ella

iglesia con imgenes, ornamentos y todo lo necesario para las celebraciones del culto religioso catlico. Mantener a un sacerdote para la enseanza y servicios religiosos. Proporcionarle a los pobladores indgenas herramientas para el

trabajo agrcola. Alimentarlos durante el tiempo de servicio. Proveer a las mujeres indgenas de cinco libras de algodn para que

tejan sus vestidos, los de sus maridos e hijos. Atenderlos cuando enfermen. Darles buen trato y mantenimiento.

Abolicin de la encomienda La encomienda fue muy criticada por los religiosos que no estaban de acuerdo con esa forma inhumana de explotacin de la poblacin nativa. Desde 1511, Fray Antonio de Montesinos pidi la abolicin de la encomienda y la esclavitud de los aborgenes. Sin embargo, la Corona mantuvo dicha institucin por

doscientos aos a travs de una extensa reglamentacin. Finalmente, el 31 de agosto de 1721 se emiti el decreto que liquidaba definitivamente el rgimen de encomiendas. De all en adelante, y hasta la independencia, los indgenas tributaran directamente al Rey a travs del cobro que hiciera la Real Hacienda. En la prctica, el indgena sigui sometido a explotacin aunque fuese nominalmente un hombre libre.

La Esclavitud Indgena en la Colonia La esclavitud era una prctica normal aceptada en las sociedades europeas del siglo XV. Se esclavizaba a los prisioneros de guerra, especialmente si estos de eran de cultura y religin diferente. Cuando los europeos llegan a Amrica, adems de rescatar perlas, oro y piedras preciosas, rescataban, esto es, capturaban indgenas para venderlos como esclavos. Muy pronto el trfico de estos esclavos se generaliz en la costa del mar Caribe. Fue Coln quien llev a Espaa los primeros aborgenes esclavos. Otros exploradores y conquistadores continuaron esclavizando indgenas. Esto ocurri hasta muy entrado el siglo XVI, cuando la Corona prohibi terminantemente este tipo de esclavitud.

La Esclavitud de los Negros en Venezuela Los esclavos negros de frica completaron las bases de la produccin: Repartimiento de tierras, Encomienda de indgenas y Esclavos fueron los factores esenciales de la economa en la poca de la dominacin colonial. Las tierras para haciendas y hatos, las minas, los ostrales o placeres de perlas y la mano de obra necesaria para su explotacin trajeron la riqueza para los grandes propietarios e importantes ingresos para la Real Hacienda. El primer contrato o asiento para traer esclavos a Venezuela fue firmado por la Corona espaola a favor de los Welser en 1528. En una de sus clusulas se permita a los empresarios alemanes traer cuatro mil negros africanos durante cuatro aos. Eso ltimo y otras obligaciones del contrato - no lleg a cumplirse cabalmente.

Desde los primeros aos de la conquista hubo peticiones para traer esclavos negros a Venezuela. La razn principal fue que los indgenas ofrecan una feroz resistencia a la esclavitud y esto gener el exterminio de muchos de ellos. Los conquistadores, los gobernadores y otros notables hicieron todo lo posible por traer esclavos africanos, nicos capaces de sobrevivir a los ms duros trabajos y al insalubre clima tropical.

En la medida en que fue aumentando la produccin fue aumentando el nmero de esclavos trados a Venezuela. La mayor cantidad de esclavos negros vino durante los siglos XVII y XVIII. Fundamentalmente, estaban destinados a trabajar en las haciendas y plantaciones de cacao, tabaco y caa de azcar que se desarrollaron a lo largo de la zona costero-montaosa del territorio: la que hoy ocupan los actuales estados Sucre, Miranda, Vargas, Aragua, Carabobo, Yaracuy, Falcn, Zulia, Lara. Y tambin, en algunos lugares como el valle de Caracas, los Llanos de Barinas y otras zonas. Durante esos dos siglos entraron unos 100.000 esclavos negros a estos territorios. Ello convirti a los africanos en un importante grupo tnico en el proceso de mestizaje venezolano. Los esclavos negros fueron un factor esencial en el enriquecimiento de los "blancos criollos" y en el proceso de valoracin de tierras. Mientras ms esclavos posean, ms riqueza demostraban los criollos mantuanos de la Colonia.

Los Grupos Sociales y el Mestizaje. En Ibero Amrica el proceso de formacin de la sociedad cont con tres grupos tnicos fundamentales: aborigen americano, blanco europeo y negro africano. Sus mezclas produjeron un complejo mestizaje que es una de las caractersticas tnico-sociales ms destacadas de Amrica Latina. En aquellos territorios americanos donde exista una gran poblacin aborigen, todava hoy en da, sta contina siendo la que caracteriza tnicamente a la poblacin. Ese es el caso de Mxico, Per, Bolivia, Honduras, Guatemala, El Salvador y, en menor grado, Ecuador y Colombia.

Hubo territorios donde fue casi exterminada la escasa poblacin indgena que exista para el siglo XVI. En las islas de Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico; as como en las costas de Panam, Colombia, Venezuela y Brasil el negro y el blanco se convirtieron en las etnias dominantes. Y el cruce (o la mezcla) ha originado, junto con la pequea base indgena, un fuerte mestizaje.

Aunque ms adelante se retoma este asunto, se puede adelantar que entre los grupos tnicos que se destacaban se menciona a los blancos europeos, esto es los conquistadores y sus descendientes o criollos. Los indgenas americanos comnmente denominados indios - y los negros, es decir los africanos trados a la fuerza para dedicarlos al trabajo esclavo. Junto con esos grupos originales se formaron otros como consecuencia del fuerte mestizaje. Los que comnmente son conocidos como mestizos eran los descendientes de indgenas (generalmente la madre) y espaoles (casi siempre el padre). Los zambos, descendientes de indgenas y negros, los mulatos descendientes de blanco y negro. Los llamados <<Pardos>> o morenos eran todos aquellos que tenan alguna proporcin de sangre africana.

FUERTE DIFERENCIACIN TNICA EN LA ESTRUCTURA SOCIAL

Durante el perodo colonial haba leyes y reglamentos bien diferenciados para cada grupo tnico. Por esa razn esa sociedad era muy cerrada. La diferenciacin social era algo muy pblico y notorio. El color de la piel y la riqueza personal estaban estrechamente unidos. Eso determinaba si se poda o no se poda usar determinado tipo de vestido, armas, caballos, carruajes, joyas y otros accesorios personales. Esa marcada diferencia entre las clases y el hecho de que fuera casi imposible alterarlas, hizo que historiadores como Laureano Vallenilla Lanz, consideraran esta estructura social como un sistema de castas o grupos sociales excesivamente cerrados y reglamentados legalmente.

CLASES Y GRUPOS SOCIALES. La estructura social durante el perodo colonial aun cuando fue bastante rgida sufri algunos cambios. Para su mejor comprensin hemos dividido la sociedad en cuatro estratos o clases: Alta, Intermedia, Baja y Esclavos.

La clase alta estaba formada por los grupos siguientes:

Los Colonos Blancos. Este grupo estaba formado por los que recibieron repartimientos y mercedes de tierra, as como encomiendas de indgenas. Por eso controlaban la produccin agropecuaria en cada una de las provincias. Sus descendientes <<Criollos>> acumularon tierras e indgenas para que la trabajasen, luego compraron esclavos negros y fueron aumentando sus posesiones, riquezas y prestigio. Como dueos de las mejores tierras rurales y urbanas de cada una de las villas o ciudades, se hicieron construir las mejores y ms confortables casas familiares. Se apoderaron del gobierno de las ciudades, es decir, de los cabildos o ayuntamientos, ya que a partir del 1591 esos cargos los venda la Corona y los nicos que los podan comprar eran esos hacendados de cacao y tabaco y tambin dueos de grandes hatos ganaderos. En Caracas eran un ncleo muy selecto y poderoso, razn por la cual el Dr. Francisco Herrera Luque los llam "Los Amos del Valle". Esos ricos criollos o mantuanos (pues tenan el privilegio de usar un manto o capa), ya en el siglo XVIII fueron llamados "Grandes Cacaos", debido a que su riqueza, poder y prestigio estuvo asociado al cultivo y exportacin de ese producto.

Altos Funcionarios Reales. Este grupo lo formaban el Gobernador y su familia, los tenientes de Gobernador, los Factores de la Real Hacienda, Intendentes, jueces de la Real Audiencia, jefes militares, los Alcaldes y otros altos dignatarios. Todos ellos eran parte de la elite privilegiada. A stos se agregaron los ms importantes funcionarios eclesisticos: Arzobispos, obispos y otros altos dignatarios.

Los grandes comerciantes, dueos de barcos y navegantes.

Al principio fueron muy pocos, pero en el siglo XVIII lograron constituir un grupo importante sobre todo a raz del amplio comercio entre Venezuela y Mxico basado en la exportacin de cacao.

Caractersticas Generales de la clase alta: Eran blancos, generalmente de origen espaol, y hacan alarde de su limpieza de sangre. Eran grandes y ricos propietarios de plantaciones agrcolas de cacao, caa de azcar y tabaco; de los ms grandes hatos de ganado y de empresas mercantiles. En Caracas y otras ciudades como Barinas estos blancos americanos, criollos o Mantuanos lograron constituir un grupo que hasta ostentaba ttulos de nobleza: Condes, marqueses, etc. A ellos se agregaban los blancos nacidos en la propia Espaa.

Sector social Intermedio: Pequeos Propietarios y empleados subalternos. Integrado por los colonos blancos y sus descendientes que slo pudieron adquirir pequeos lotes de tierra que trabajaban directamente. Otros se dedicaban al comercio menor y al ejercicio de empleos de poca importancia en la administracin colonial. Algunos de ellos eran llamados blancos de orilla porque realizaban trabajos manuales y sus viviendas estaban localizadas en las "orillas o afueras de los pueblos, villas y ciudades. Sin embargo, tenan la categora de vecinos y los privilegios de los que gozaban los otros blancos. Pequeos propietarios pardos o morenos. En esta categora social estaban los comerciantes y pequeos propietarios pardos o morenos.

Los pardos de esta clase social tambin estaban dedicados a la artesana, producan batas, alpargatas y algunos lograron tener obrajes o talleres donde producan mantos rsticos de algodn. Los "pardos" comprendan diversas mezclas: blanco con mulato, individuos cruzados de indgena y negro. En general, no tenan los beneficios legales y sociales de los "blancos de orilla". Aunque lograran acumular riquezas no podan ocupar los cargos ni tener los privilegios de los blancos, ya que las disposiciones legales existentes no permitan a los que no fueran absolutamente blancos el desempeo de funciones polticas, administrativas, judiciales, el uso de determinadas vestimentas y armas o asistir y graduarse en la Universidad o el Seminario. blanco con

Una manera legal para no ser considerado Pardo Esto cambi slo a fines del siglo XVIII, cuando la Corona, necesitada de recursos fiscales, estableci un procedimiento legal costoso denominado limpieza de sangre a travs de una real cdula de Gracias al Sacar. Por ese procedimiento legal, algunos pardos podan demostrar su ascendencia blanca; o por lo menos, podan ser dispensados de la calidad de pardo o de otras condiciones. Esto origin duras protestas de los blancos. Ellos no deseaban dejar entrar a pardos en su clase social, aun cuando fueran adinerados.

Clase Baja. Estaba constituida por "pardos" trabajadores como peones libres, "pardos" dedicados al servicio domstico, pardos acarreadores y arrieros (de mulas, burros). Tambin incluimos aqu a los indgenas "civilizados" o integrados, esto es, encomendados o libres. Igualmente se ubican en esta clase los zambos (mezcla de indio con negro) y mulatos libres (mezcla de blanco con negro). En esta clase social baja descansaba buena parte de la produccin. En general estuvieron sometidos a explotacin servil, dedicados a la agricultura como mayordomos o peones libres. Aunque los indgenas (encomendados o no) estuviesen

socialmente en la misma categora, desde un principio hubo leyes que los amparaban para que no fueran esclavizados por los blancos. Los indgenas eran los trabajadores ms pobres y explotados, vivan en chozas miserables. Adems estaban sometidos a tributacin como una especie de siervos de los tiempos de la Edad Media.

Los Esclavos Negros Aun cuando al principio de la conquista y la colonizacin hubo "indgenas esclavos" muy pronto la Corona espaola prohibi tal prctica, y ms bien, perfeccion el sistema de encomiendas que en buena medida liber al indgena de la esclavitud pero no de la servidumbre y explotacin. Los esclavos negros eran la categora social ms baja porque adems de estar sometidos a la mayor explotacin laboral, eran considerados como una mercanca de la cual los dueos podan disponer a su antojo. No posean libertad ni mayor proteccin. En ellos descansaba la mayor parte del trabajo productivo en las haciendas de cacao, caa de azcar y tabaco. Vivan hacinados en forma inhumana. Eran sometidos a fuertes castigos corporales e incluso a la muerte cuando incumplan ciertas normas. Segn el historiador Federico Brito Figueroa desde el siglo XVI entraron legalmente a las provincias venezolanas miles de esclavos negros y en el siglo XVIII ingresaron legalmente unos 70.000. Adems, durante ese perodo colonial, fueron introducidos unos 50.000 esclavos de contrabando.

LA POBLACIN VENEZOLANA

El cuadro demogrfico de la sociedad venezolana a fines del siglo XVI contiene los siguientes elementos: Poblacin indgena "integrada" o civilizada. Constituida por unos 100.000 individuos localizados en la regin costero-montaosa en su gran mayora. Negros esclavos. Entre 15.000 y 20.000 individuos localizados en su totalidad en la zona costero-montaosa.

Unos 10.000 mestizos (pardos, zambos, mulatos, etc.). Localizados en su mayora en la zona costera-montaosa. Unos 6.000 blancos ubicados en la misma zona geogrfica.

CUADRO DEMOGRFICO DEL SIGLO XVI

Indgenas incorporados ....... 73% Negros .............................. 15%

Mestizos .............................. 8% Blancos ................................. 4%

Para el siglo XVII la situacin era la siguiente: Se mantuvo ms o menos la poblacin aborigen "incorporada" en unos 100.000 individuos. Los negros aumentaron hasta formar un grupo de unos 90.000 individuos. Los mestizos tuvieron un gran incremento y alcanzaron a formar un grupo de 60.000 individuos. Los blancos tambin aumentaron hasta llegar a ser unos 12.000 individuos. Estos datos son aproximados pues no hay estadsticas exactas o muy confiables para calcular la poblacin a fines del siglo XVII.

Para el siglo XVII el cuadro demogrfico tiene las siguientes notas:

Una sola ciudad, Caracas, tiene ms de 1.000 habitantes entre indgenas, negros, mestizos y blancos. Una sola ciudad, El Tocuyo, tiene entre 500 y 1.000 habitantes. Apenas siete pueblos tienen entre 300 y 400 habitantes: San Cristbal, Mrida, Trujillo, Barquisimeto, Guanare, Coro y Valencia.

La inmensa mayora de la poblacin vive en aldeas, pueblos, haciendas y plantaciones de menos de 300 habitantes. En las reas central y costera del pas la poblacin indgena llegaba para comienzos del siglo XVI, a unos ochenta mil individuos ya que la viruela, las fiebres y la esclavitud haban diezmado dicha poblacin. Para fines del siglo, la reproduccin los colocaba apenas en unos 90 mil. Los negros eran unos 15 mil a principios del siglo XVII y llegaban a unos 60 mil a fines de ese siglo, en tanto que los blancos apenas llegaban a 10 mil almas. Los mestizos y pardos constituan unas 30.000 a 40.000 personas.

Produccin y Comercio en la Colonia Antes de la llegada de los espaoles, la economa aborigen se basaba en la recoleccin, caza, pesca, agricultura a pequea escala, produccin artesanal e intercambio sobre la base de trueque. En general, con mayores o menores avances tcnicos, los aborgenes producan para mantenerse, es decir, tenan fundamentalmente una economa natural, para el auto consumo. Los espaoles, de acuerdo con los valores de la sociedad europea de esa poca, tenan una mentalidad totalmente diferente. Deseaban el enriquecimiento rpido atesorando oro, plata, perlas, piedras preciosas, especies y esclavos. Tenan una visin mercantilista de la economa. Veamos como fue el proceso de desarrollo de la economa colonial venezolana:

El rescate de oro, perlas y esclavos indgenas Desde 1498, cuando Coln descubre las costas orientales de Venezuela, los espaoles se dedicaron a obtener el oro de los indgenas as como sus perlas, e incluso, a esclavizar a los propios indgenas. Cuando se inici el poblamiento de Cubagua hacia 1505, el objetivo era explotar los ostrales o placeres de perlas. Desde Santo Domingo y Puerto Rico venan colonos espaoles a llevarse las perlas que tanto abundaban en Cubagua, Margarita y Coche.

El rescate y explotacin de las perlas se prolong de manera sostenida hasta 1530 cuando un terremoto destruy la ciudad de Nueva Cdiz en Cubagua. Durante el perodo colonial no se consiguieron en Venezuela importantes minas de oro. Las pocas que se localizaron muy pronto se agotaron. Lo nico que pervivi fue la leyenda de El Dorado durante todo el dominio espaol en Venezuela. La produccin de oro en el territorio de Venezuela no fue importante si la comparamos con la cantidad de oro y plata que sacaron los espaoles en sus otras colonias de Mxico, Per o Nueva Granada.

La Agricultura y la Ganadera Colonial de los Siglos XVI y XVII Los conquistadores espaoles se convirtieron en colonos y se dedicaron a los cultivos agrcolas y la ganadera. Entre las causas de este cambio se sealan las siguientes: La explotacin de las perlas en Cubagua lleg a su fin y se comprob que no haba importantes minas de oro y plata en Tierra Firme. Adems, la Corona espaola prohibi la <<trata>> o compra-venta de esclavos indgenas. Los primeros cultivos que explotaron comercialmente fueron el cacao, el tabaco, el trigo, la caa de azcar, el maz y los productos de gran consumo como la yuca amarga para hacer cazabe. Tambin desde la segunda mitad del siglo XVI la ganadera empez a adquirir gran importancia hasta convertirse en un rubro de exportacin, especialmente de los cueros. La agricultura se desarroll bajo el sistema de plantaciones, fundamentalmente las de cacao, tabaco y de caa de azcar. Parte de la produccin de cacao y tabaco, as como de los cueros de res se venda a los contrabandistas y piratas, otra parte se remita a las islas de Santo Domingo y Puerto Rico. La ganadera tuvo un temprano desarrollo y muy pronto la reproduccin del ganado se hizo sentir. En 1546 en El Tocuyo ya haba unos 100 caballos, 200 yeguas, 300 vacas y 500 ovejas y cerdos. En 1553 la cantidad haba aumentado a 1.000 caballos y yeguas, 3.000 vacas y 12.000 cabezas de ganado menor. En la segunda mitad del siglo XVI se fundaron los primeros hatos en los llanos altos, adems, en cada fundacin de pueblo, villa o ciudad haba un elemento esencial: la

presencia de diversos tipos de ganado. No olvidemos que los espaoles eran un pueblo de gran tradicin ganadera.

La Produccin Agropecuaria en los siglos XVII y XVIII Las haciendas y plantaciones, junto con los hatos de ganado, fueron las unidades de produccin sobre las cuales descans la economa colonial venezolana, durante los siglos XVII y XVIII. Los productos ms importantes eran el cacao, la caa de azcar, tabaco y los cueros.

Importancia del Cacao Este fue considerado como el primer fruto para la exportacin. Ya era producido por los indgenas antes de la llegada de los espaoles. El rbol de cacao crece a una altura media de cuatro metros y la cosecha del fruto requiere poco trabajo. Se desarrolla en climas clidos y hmedos, propios de las zonas costeras, bajas e intermedias. Una vez sembrado, se requeran cinco aos para que produjera su primera cosecha. Por lo general dan dos cosechas al ao y las arboledas duran unos cuarenta aos, luego hay que sustituirlas por otras plantas jvenes. Una vez que se recoge el fruto se parte y se le extraen las nueces o semillas que se colocan al sol para secarlas y molerlas para el consumo. Durante el perodo colonial Venezuela adquiri renombre internacional debido a la calidad del cacao que se consuma en Europa y en algunas partes de Amrica como Mxico. Las reas ms importantes de la produccin de cacao eran Barlovento, los valles del Tuy, los valles de Aragua, Carabobo, El Tocuyo, Barquisimeto, Trujillo, San Sebastin de los Reyes y sur del Lago de Maracaibo. Para fines del siglo XVII la produccin de cacao, en cada ao, oscil entre 20.000 y 30.000 fanegas, de las cuales se exportaban entre 15.000 y 25.000 fanegas al ao. Durante el primer tercio del siglo XVIII la produccin anual de las diversas provincias ascendi a unas 50.000 fanegas; en el segundo tercio (1735-1765) ya se calculaba en 85.000 fanegas la produccin anual y para fines del siglo XVIII, Humboldt

calcul la produccin anual de cacao en 193.000 fanegas, de las cuales una cuarta parte, se destinaba al consumo interno, el resto se exportaba. El principal consumidor del cacao venezolano fue Mxico. Ese virreinato, durante el siglo XVII, adquiri ms del 82%, mientras que el 16,5% le correspondi a Espaa y el 1,5% a las Antillas e islas Canarias. En el transporte y comercializacin del cacao venezolano intervenan no slo los espaoles, sino tambin holandeses, franceses e ingleses, quienes adquiran cacao y traan esclavos negros para venderlos. El cacao se convirti en un producto de consumo cotidiano en Europa con el nombre de chocolate, de all que la demanda haya incentivado grandemente su produccin en la zona costero-montaosa de la Venezuela colonial.

El Tabaco Al igual que el cacao, este cultivo era de origen indgena. Los aborgenes lo utilizaron en las actividades mgico-religiosas de los shamanes. El aumento y generalizacin del consumo de tabaco impuls su cultivo en distintas reas del pas. Hay que sealar que es un producto que requiere de mucho cuidado. Durante los siglos XVII-XVIII la produccin de tabaco continu en aumento y las principales zonas productoras eran Guanare, Barinas, Trujillo, Valencia, San Carlos, El Tocuyo, Barquisimeto, Coro, Nirgua y valles de Aragua. Ante el aumento del contrabando, la Corona prohibi el cultivo del tabaco, con excepcin de Barinas, y slo se poda producir con licencia del Gobernador; esta disposicin no fue del todo aceptada y dio lugar al cultivo ilegal. La corona espaola estableci un rgido monopolio llamado <<Estanco del tabaco>> para hacer cumplir la prohibicin del cultivo en ciertas zonas y controlar todo ese lucrativo negocio. A pesar de esas prohibiciones y controles, el mayor volumen de venta de tabaco se hizo por la va del contrabando. Se calcula que en Valencia, San Carlos, Nirgua, Barquisimeto, Guanare, Trujillo, Coro se producan anualmente unas 25.000 arrobas (575.000 libras), de las cuales apenas

unas 100.000 libras se vendan legalmente; el resto se venda de contrabando a los holandeses, franceses e ingleses. Como la Corona continu imponiendo su odioso monopolio o <<estanco>> del tabaco, los principales cabildos como l de Caracas -- piden que este sea suprimido, pues causaba gran perjuicio a los cultivadores criollos.

El algodn Este tambin era un cultivo indgena, un producto que se usaba en la confeccin de mantas y vestidos. Se cultivaba en los valles de Aragua, San Carlos, El Tocuyo, Nirgua, Barquisimeto y Trujillo. Despus de la segunda mitad del siglo XVIII se exportaba casi toda la produccin de algodn. Los primeros telares artesanales de algodn se instalaron en El Tocuyo desde 1546.

La Caa de Azcar Este cultivo, al igual que el trigo y otros ms fue introducido por los colonizadores, pues no era nativo del Nuevo Mundo. La produccin de caa de azcar para elaborar aguardiente y papeln o panela fue tambin importante, pero en su mayor proporcin estaba destinada a cubrir las necesidades del mercado interno. En los siglos XVII y XVIII, las reas ms importantes en la produccin de la caa de azcar eran el sur del lago de Maracaibo, los valles de Quibor, El Tocuyo, Barquisimeto, Aragua, Valencia y San Sebastin de los Reyes.

El Comercio Colonial El comercio entre Espaa y Amrica, comienza a tener importancia despus de la segunda mitad del siglo XVI. Los grandes hallazgos de plata en Mxico y Per le dieron gran impulso; de igual manera que el hallazgo de perlas de Cubagua y Santa Marta lo haba sido para el comercio hasta 1530.

EL MERCANTILISMO La actividad comercial de Espaa y de todas las naciones europeas durante los siglos XVI, XVII y parte del XVIII estuvo signada por la poltica mercantilista. Esta se caracteriz por lo siguiente: El monopolio comercial. Slo la Corona otorgaba permisos, a travs

de la Casa de Contratacin de Sevilla, para efectuar cualquier tipo de comercio con las Indias. Para esa poca se consideraba que las riquezas de las naciones se

meda fundamentalmente por la cantidad de oro, plata, perlas y las piedras preciosas obtenidas o atesoradas. Deba mantenerse una permanente balanza comercial favorable.

Los ingresos obtenidos por la exportacin, siempre deban ser mayores que los pagos o egresos de la importacin. Control sobre la produccin en todos los dominios reales. Esto se estableci a travs de la poltica de estancos o monopolios: Tabaco, sal, aguardiente, plvora, etc. Control sobre la navegacin. Los buques y marinos deban ser del

respectivo pas. Es decir, slo los espaoles o los sbditos de la Corona espaola podan comerciar y navegar legalmente en sus posesiones. Obtener y proteger las posesiones ultramarinas o colonias que los

proveyera de oro, plata, perlas y alimentos garantizaba la autarqua econmica. Esa autonoma completa y absoluta era la aspiracin mxima de los estados con una concepcin mercantilista.

Piratera y Contrabando en Venezuela Al lado de los barcos espaoles, legalmente registrados en Sevilla por la Casa de Contratacin, arribaban a Amrica, ao tras ao, gran cantidad de barcos ingleses, franceses y holandeses. No incluimos a los portugueses, ya que tuvieron sus dominios propios y cuando gobern Felipe II, fueron sbditos de Espaa. En general, esos barcos extranjeros eran de piratas, corsarios y filibusteros que venan a realizar comercio de contrabando o a saquear estas tierras.

Para proteger el oro, plata y piedras preciosas que las autoridades coloniales y los comerciantes enviaban a Espaa, establecieron el sistema de flotas de galeones o convoyes navales con escolta armada. Con este sistema ocurran muchos retrasos y se produca escasez de productos, etc.

Si a esto aadimos el excesivo cobro de impuestos, a los colonos no les quedaba otra alternativa que vender y comprar mercancas de contrabando a piratas y corsarios. El cacao, el tabaco, el azcar y los esclavos fueron los productos de mayor movimiento entre los contrabandistas. Desde mediados del siglo XVI los piratas dominaban gran parte de las costas de Venezuela. Famosos, entre otros, fueron John Hawkins, Francis Drake, Walter Raleigh, Henry Morgan y otros fueron reconocidos como "grandes y fieles servidores" de la Corona inglesa. Los nicos puertos habilitados para el comercio de Espaa con las Indias eran Cdiz y Sevilla. Este monopolio lo continuaron ejerciendo hasta la segunda mitad del siglo XVIII, cuando finalmente se establece la poltica de libre comercio. Tambin los comerciantes legalmente registrados en Cdiz, Sevilla o Canarias contrabandearon con el oro, la plata y las perlas de Amrica para evitar las prohibiciones y para no pagar los variados y altos impuestos exigidos por la Corona espaola.

LECTURA COMPLEMENTARIA Un Ejemplo Curioso Entre los ataques piratas a las costas de Venezuela fue clebre el de Amias Preston, quien despus de "visitar" a Cuman y las islas de Margarita y Coche, arrib a La Guaira el 27 de mayo de 1595. Dos das despus, el 29, atac a Caracas, y Alonso Andrea de Ledesma, un viejo conquistador de los que fundaron a Caracas con don Diego de Losada, le sali al paso y adelantndose a Don Quijote en diez aos, opuso resistencia al enemigo hasta caer muerto. Amias Preston, ante la valiente actitud del quijotesco Ledesma, le hizo un funeral de honor. Preston exigi 30.000 pesos por no quemar la capital de la Provincia de Venezuela.

El Comercio legal de Venezuela Durante la Colonia Entre 1584 y 1625 el valor de las importaciones legales era mucho mayor que el de las exportaciones legales; por ejemplo, en 1599 se exportaron unos doce mil pesos y se importaron cerca de 30.000, esto ocurra porque la mayor parte de las exportaciones se realizaba de contrabando, de esta manera los vecinos reciban ms dinero y podan importar una mayor cantidad de productos. A partir de 1625 las exportaciones legales comenzaron a emparejarse con las importaciones legales. Esta tendencia se mantuvo hasta fines del perodo colonial.

PRINCIPALES PUERTOS DE IMPORTACIN Y EXPORTACIN

Durante el siglo XVI los principales puertos de importacin y exportacin fueron Cubagua, La Vela de Coro Borburata y Caraballeda. Desde 1580 y en los siglos siguientes los principales puertos de importacin y exportacin fueron La Guaira, Puerto Cabello, Cuman y Maracaibo. Durante los siglos XVII-XVIII el comercio de Venezuela se realizaba fundamentalmente con Mxico. Slo por el puerto de La Guaira llegaron a exportarse a Mxico 39.254.260 libras de cacao, lo que representaba el 82% de las exportaciones totales de cacao, el resto iba a Espaa y a las Antillas. Esto demuestra la importancia del comercio de la Provincia de Venezuela con Mxico o Virreinato de Nueva Espaa. Esta relacin logr afianzar las actividades agrcolas en la provincia de Venezuela y permiti el enriquecimiento de productores agrcolas, armadores navieros y transportistas, lo cual dio gran desarrollo a la actividad comercial desde el siglo XVII.

LA REAL HACIENDA

Los ingresos de la <<Real Hacienda>> era lo que obtena la Corona por los tributos e impuestos, los productos de las minas de todas clases, las salinas, las perlas y otros recursos.

Desde 1572 se estableci que para el cobro y administracin de las rentas reales se tuviese un libro grande, con hojas numeradas, con fecha de da, mes y el ao de registro y asiento donde se anotaran todas las partidas pertenecientes a su majestad. Deba haber tambin una caja grande y bien segura con tres llaves: una para el Contador, otra para el Factor y otra el Tesorero. Desde 1591 se estableci un libro donde deban asentarse todos los derechos fiscales del Rey y cada ramo deba ir separado para su mayor claridad. Deba llevarse tambin un libro para anotar todos los gastos. La organizacin del tesoro americano desde el siglo XVI era relativamente simple y permaneci prcticamente sin cambios hasta el siglo XVIII. La recaudacin de las rentas, con pocas excepciones, estaba a cargo de oficiales reales de hacienda. Al comienzo haba cuatro en cada colonia: un tesorero, un contador, un factor o recaudador y un veedor. Los deberes del tesorero y contador son obvios. El veedor era quien velaba por los intereses del tesoro en las minas y en las oficinas donde se refinaba el metal y se deduca el quinto real, esto es, una parte de 20 % que corresponda al Rey. Durante los siglos XVI y XVII hubo poco circulante monetario en estas provincias. Recordemos que en ellas no se descubrieron importantes minas de oro y la plata era casi inexistente. Adems, las perlas se agotaron pronto. Por eso la mayora de las veces el comercio se haca mediante el trueque o intercambio directo de bienes, por ejemplo se cambiaba sal por cueros y carne de vacunos.

EN RESUMEN. LA ADMINISTRACIN COLONIAL DE ESOS PRIMEROS TIEMPOS PRESENTABA LOS SIGUIENTES RASGOS: Predominio de impuestos indirectos y finalistas. La mayora pechaba las actividades comerciales. Falta de unidad del tesoro. Haba diferentes autoridades que decidan sobre el cobro y el gasto de los recursos fiscales correspondientes a la Corona. Costumbre de arrendar las rentas a los particulares que se encargaban de recaudar los ingresos fiscales a cambio de una comisin. Dficit o insuficiencia fiscal. Se gastaba ms de lo que se poda recaudar. Escasez de circulante, dinero o monedas.

La Real Hacienda despus de 1776. Con la creacin de la Real Intendencia en el ao 1776 se logr la unificacin de la Real Hacienda de las provincias de Cuman, Margarita, Guayana, Maracaibo y Venezuela. Ello permiti ponerle orden a la recaudacin de los impuestos. As se pudo unificar la administracin para su mejor control y para que rindiera los frutos que nunca haba llegado a rendir desde la instalacin de la Real Hacienda a partir de 1500. LA MONEDA EN LA COLONIA Durante el perodo colonial, la circulacin monetaria fue escasa en Venezuela. Las monedas de mayor uso en las transacciones comerciales eran las mexicanas de plata que ingresaban a este territorio como pago del cacao que vendan los hacendados criollos a Mxico. En menor cuanta circularon monedas de Espaa y de otras naciones. Debido a la escasez de dinero circulante, durante el siglo XVI y buena parte del XVII tambin se usaron las perlas como moneda en las transacciones comerciales. Las monedas ms importantes en el perodo colonial fueron: El Maraved, el Real de Plata que equivala a 34 maravedes, el Peso de Plata Macuquina que equivala a 8 reales o 272 maravedes, el Peso de Oro que equivala a trece reales de plata macuquina o 450 maravedes.

7 El Desarrollo del Poder Poltico y las Instituciones

En el documento denominado <<Capitulacin de Santa Fe>> los reyes de Espaa convinieron con Coln que los territorios que se descubrieren seran del dominio de Espaa. Los reyes tenan sobre estos territorios todo el poder, pues as lo haba decidido el Papa de Roma. La Capitulacin o convenio firmado entre los reyes de Espaa y Cristbal Coln estableca las condiciones para que emprendiera sus viajes por la mar ocano. En pago de sus servicios, los reyes le otorgaban a Coln el ttulo de Almirante de los mares a descubrir, virrey de esos nuevos territorios, una participacin del 10% en las ganancias obtenidas en la empresa y otras ventajas.

En realidad, Coln slo tuvo el ttulo de Almirante y Virrey de todas estas tierras de una manera nominal. Desde que se encontr el Nuevo Mundo la Corona espaola trat de conservar el mayor control poltico de dichos territorios y para eso estableci una compleja organizacin para administrar esos territorios de ultramar, a los que llam <<Las Indias>>. La Corona estableci oficinas de la Real Hacienda, Real Audiencia o tribunales, Gobernaciones, Capitanas Generales, Virreinatos, Real Consulado, Alcaldas y otras instancias. Todo controlado por la Corona de Espaa a travs de El Consejo de Indias y la Casa de Contratacin de Sevilla.

La Casa de Contratacin de Sevilla. Esta institucin fue creada en 1503 y dependa directamente del monarca. Estaba encargada de regular y controlar todo lo que tuviera que ver con el comercio y las riquezas del Nuevo Mundo. Posteriormente tuvo funciones fiscales, tributarias, polticas, administrativas, cosmogrficas e incluso lleg a tener facultades judiciales. Nadie poda zarpar para Amrica sin la autorizacin o permiso de las autoridades de la Casa de contratacin de Sevilla. Inicialmente slo tena tres funcionarios: Factor, Tesorero y Contador, luego se le aadieron otros como un Juez letrado, un Piloto Mayor. En 1772 su sede fue trasladada al puerto de Cdiz.

PIRMIDE DEL PODER

CORONA ESPAA

DE

CONSEJO DE INDIAS-- CASA DE CONTRATACIN DE SEVILLA VIRREINATO DE NUEVA ESPAA- PER- RO DE LA PLATASANTA FE REALES AUDIENCIAS DE SANTO DOMINGO-MXICO- LIMA- SANTA F Capitanas Generales Capitanas Generales Capitanas Generales Capitanas Generales Gobernaciones Gobernaciones Reales Haciendas Consulados Cabildos Cabildos Cabildos Cabildos Cabildos Cabildos Cabildos Cabildos Cabildos Reales Intendencias Reales Gobernaciones Gobernaciones Gobernaciones

El Real Consejo de Indias. Este fue creado por el emperador Carlos V en 1523. Entre sus mltiples y complejas funciones estaban: Redactar las leyes que deban aplicarse en Amrica (las llamadas Leyes de Indias). Tena jurisdiccin civil y criminal en ltima instancia. Intervena en los asuntos de Real Hacienda, en la organizacin de expediciones descubridoras, de flotas, y en materia de nombramientos de funcionarios con poder poltico. Todo, por supuesto, con la aprobacin del Rey, a quien estaba directamente supeditado.

Las Reales Audiencias. La primera fue la Real Audiencia de Santo Domingo establecida en 1511. Posteriormente se establecen otras en Mxico, Lima, Bogot y otras capitales coloniales. Eran el ms alto tribunal de justicia en el Nuevo Mundo y tenan jurisdiccin civil y criminal. De sus decisiones slo se poda apelar ante el Consejo de Indias y ante el Rey. Sus funcionarios se denominaron Oidores. En los primeros momentos tuvo funciones polticas, administrativas, fiscales y hacendsticas. Sin embargo, en la medida en que fueron desarrollndose otras instituciones, quedaron limitadas fundamentalmente a la administracin de justicia como tribunales superiores de apelacin. Fiscalizaban la administracin de los territorios y los funcionarios a travs de sus Oidores que hacan <<Visitas>> o inspecciones, as como <<Juicios de Residencia>> a los altos funcionarios que culminaban su gestin. Las provincias de Venezuela dependieron durante dos siglos de la Real Audiencia de Santo Domingo, luego algunas provincias como Maracaibo dependieron de la Real Audiencia de Santa Fe de Bogot (Nueva Granada). En Venezuela la primera Real Audiencia fue la de Caracas creada en 1786. Esta contaba con tres oidores, un fiscal en lo civil y penal, un fiscal para la Real Hacienda y varios funcionarios: Relator, Abogado de pobres, Capelln, Tasador, Procuradores y Escribanos. Siempre se procur que sus miembros actuaran con imparcialidad, aunque hubo algunos desafueros o abusos.

Los Virreinatos Como el rey necesitaba una autoridad superior que lo representara en Amrica, se estableci la figura del virrey o vicario del prncipe. Tericamente, el primer Virrey de Amrica fue Cristbal Coln, como lo establecan las Capitulaciones de Santa Fe. Despus de Coln, se establecieron sucesivamente los virreinatos de Nueva Espaa o Mxico en 1536; l de Per en 1541, l de Santa Fe Bogot en Nueva Granada en 1717 y finalmente, en 1768, fue creado el Virreinato de Buenos Aires o Ro de la Plata. Cada virrey era nombrado directamente por el rey de Espaa y tena en Amrica tanto poder como si fuera el propio monarca. Reciba los ttulos de presidente de la

Audiencia Virreinal y de gobernador y Capitn General de la provincia donde estaba la capital virreinal.

Las Gobernaciones o provincias Estas entidades poltico-administrativas menores dependan de los virreinatos, de las reales audiencias, de las capitanas generales o directamente de rey. En nuestro pas, la primera gobernacin creada en el papel fue la de Coquibacoa (o Coquivacoa) otorgada a Alonso de Ojeda en 1501. La de Margarita, creada en 1525; luego la de "Venezuela" en 1528 que le fue otorgada a los Welser; Nueva Andaluca en 1569; La Grita y Cceres en 1576, Guayana 1591; Maracaibo (o Mrida de Maracaibo) en 1676; Barinas, 1786. Cada gobernacin o provincia tena su propio gobernador. Algunas de ellas dependan de la Real Audiencia de Santo Domingo y otras del Virreinato de Santa Fe de Bogot (Nueva Granada). Eso fue as hasta 1777 cuando finalmente se cre la Capitana General de Venezuela. A partir de 1777 todas las provincias que hoy forman nuestra nacin pasaron a depender de la autoridad poltico-militar del Gobernador - Capitn General residenciado en Caracas.

El Cabildo. Los cabildos o ayuntamientos no dependan de la Corona. Eran autnomos en cuanto a su organizacin y administracin. Cada cabildo surga al fundarse cada ciudad o cuando algn pueblo haca peticin al rey para que le cediera el ttulo de ciudad y le asignara cabildo. En un principio, los Regidores (miembros del cabildo) fueron designados por el <<Adelantado>> o jefe de las expediciones de conquista o poblamiento entre los principales conquistadores o pobladores. Posteriormente, los cargos fueron vendidos por las autoridades reales; pero siempre representaban la autonoma de las ciudades frente a las autoridades reales. El primer cabildo de Venezuela fue el de la ciudad de Nueva Cdiz, isla de Cubagua, y se instituy en 1527. Este fue el nico, en la poca colonial, donde los vecinos

eligieron a los regidores y a los alcaldes. Despus se estableci l de Coro, en 1529 y l de la ciudad de El Tocuyo, en 1545. Posteriormente, cada ciudad que se fundaba fue dotada de cabildo.

Los Cambios del Siglo XVIII En el Siglo XVIII, Espaa necesitaba reforzar el dominio de sus amenazadas posesiones coloniales. La Corona deba protegerlas para lograr mayores beneficios. El Rey Carlos III procedi a crear nuevas instituciones dedicadas al campo econmico. Ellas fueron: Las Intendencias y los Consulados.

La Real Intendencia, 1776 Fue el organismo encargado de los asuntos econmicos y de la promocin de obras pblicas, de la agricultura, del comercio y de los asuntos militares y estratgicos. La primera intendencia creada en Amrica fue la de Cuba, en 1765; despus fue creada la Intendencia de Caracas, en el ao 1776, con jurisdiccin en las provincias de Venezuela o Caracas, Cuman, Guayana, Maracaibo y Trinidad-Margarita. De esa manera, por vez primera, un alto funcionario establecido en Caracas tuvo autoridad sobre todas las provincias que formaran la futura nacin venezolana. La Intendencia de Caracas fue creada por una Real Cdula de Carlos III. El primer Intendente de Venezuela fue Don Jos de Abalos.

El Real Consulado, 1793 Este fue creado como organismo que se encargara de los problemas mercantiles y del fomento econmico. Tambin actu como tribunal mercantil. Entre las ramas que deba impulsar se destacaban la agricultura, el comercio y la minera. El Real Consulado de Caracas fue decretado el 3 de junio de 1793. Tena delegados o "diputados" en Puerto Cabello, Maracaibo, Coro, Cuman, Margarita y Guayana. El Real Consulado estaba presidido por el Intendente de Caracas.

8 El Cabildo o Ayuntamiento y la Lucha por el Poder en la Provincia de Venezuela

El Cabildo o Ayuntamiento Municipal fue la institucin poltica ms importante y representativa de las ciudades y regiones en la poca colonial. Cada ciudad tena su Cabildo, con uno o dos Alcaldes y sus Regidores que se encargaban de los asuntos pblicos locales y regionales. El Cabildo representaba fundamentalmente el poder de los vecinos ms acaudalados o de mayor rango social. En cierta manera cooperaba con los otros poderes que representaban a la Corona espaola en Amrica: Virreinatos, Capitanas Generales, Gobernaciones, Reales Audiencias, etc. Esta institucin del poder local, tuvo su lejano origen en Roma con los Ediles que gobernaban y representaban a las comunidades.

Principales Cabildos Coloniales El primer Cabildo que se estableci en Venezuela fue el de Nueva Cdiz de Cubagua en 1527. En ese entonces, unos mil quinientos vecinos espaoles eligieron de manera directa a sus regidores pues no haba otra autoridad en la isla o en sus cercanas. Luego el cabildo de Coro, cuyos primeros regidores fueron nombrados por el gobernador Ambrosio Alfinger, representante de los Welser. Despus se establecieron cabildos en El Tocuyo, Barquisimeto, Valencia, Mrida, Trujillo, Caracas, Cuman, Santo Tom, Barcelona y Maracaibo. Sucesivamente, cada ciudad fundada fue dotndose de su Cabildo o Ayuntamiento. Los Cabildos no eran democrticos (como los de nuestros das) en el sentido de representar la voluntad general de los vecinos de las ciudades y villas. Ellos eran ms bien una institucin aristocrtica u oligrquica que representaba el inters de los importantes hombres y familias de la conquista y la colonizacin. ms

Atribuciones o Responsabilidades del Cabildo Los Cabildos llegaron a ejercer amplsimas atribuciones: Administracin de justicia ordinaria en primera instancia a travs del Alcalde; abastecimiento de la ciudad y calidad de los productos y para ello controlaban el comercio de la ciudad; repartan tierras y fijaban los linderos en conflictos de posesin de tierra entre los vecinos; determinaban el uso de tierras para potreros de ganado; ordenaban el trazado de calles y caminos; cuidaban del aseo y ornato de la ciudad; se ocupaban de la educacin con las escuelas de primeras letras; organizaban las fiestas de la ciudad; a veces llegaron a suplir la falta temporal de los gobernadores; se reunan en Congreso para enviar <<Procuradores>> o delegados ante la Corona a poner quejas, hacer solicitudes o realizar splicas.

Los integrantes del Cabildo o Ayuntamiento eran los siguientes:

Estructura del Cabildo y atribuciones de sus funcionarios

Alcaldes (de primero segundo voto)

Dirigan el Cabildo. Cada uno como Juez de Paz administraba justicia en primera instancia, y en casos de y emergencia, ejerca el gobierno provisional de la provincia a falta del gobernador.

Regidores

Integraban el poder colegiado municipal, eran el cuerpo esencial del cabildo y ejercan el control del mismo y de la ciudad. Al inicio de la conquista y colonizacin fueron nombrados por el adelantado o el gobernador. A partir de 1594, por disposicin del Rey Felipe II, los cargos de regidores fueron vendidos, lo que vino a fortalecer su carcter aristocrtico y oligrquico.

El Sndico Procurador

Velaba por los intereses de la ciudad. Representaba legalmente a la corporacin municipal.

El Alguacil Mayor

Cuidaba el orden y la seguridad de la ciudad con un modesto cuerpo de policas.

El Alfrez Real

Conduca el estandarte del Rey en los actos solemnes. Era un cargo de gran honor.

El Mayordomo El Ejecutor Fiel

Era el administrador de los bienes del Municipio.

Velaba por el control y fijacin de precios de los productos de abastecimiento y otras medidas de orden econmico.

El Procurador

Velaba por el bienestar del pueblo y era el enlace directo entre ste y el cabildo o la representacin que se hiciera ante las autoridades superiores o el propio Rey. Los procuradores de nmero, eran los que se encargaban de asistir a los vecinos en sus conflictos, pleitos y demandas.

Alcaldes de Mesta Justicias Mayores

Encargados de cuidar y promover la ganadera.

Representantes del rey en los pequeos poblados y en las ciudades entraban a formar parte del cabildo.

Escribanos

Encargados de llevar el registro de todo lo que suceda en el cabildo, incluyendo los libros de cuentas o contabilidad, las actas, el archivo, etc.

EL CABILDO Y LOS CONFLICTOS POR EL EJERCICIO DEL PODER POLTICO

Desde el primer momento, es decir desde la fundacin de Coro, cuando se le asignan regidores a su Cabildo, stos empezaron a defender sus intereses polticos. Cada vez que la provincia quedaba sin gobernador debido a que este falleciera o por otra circunstancia, los alcaldes asumieron provisionalmente el poder hasta que la Real Audiencia nombrara el sustituto. A partir de 1600 a raz de la muerte del gobernador, los alcaldes de Caracas asumieron la gobernacin de la provincia de Venezuela. En el cabildo de Caracas se reciba formalmente a los que llegaban con el ttulo de Gobernador de la provincia de Venezuela. Por su estabilidad o permanencia, este cabildo tena mucho ms peso poltico que los gobernadores. Esos espaoles, extraos nombrados por la Corona slo venan por un corto perodo. El 31 de diciembre de 1623 se produjo un acto histrico. El cabildo de Caracas destituy e hizo preso al gobernador interino. Los alcaldes de Caracas asumieron el gobierno de la provincia, hasta que en 1624 asumi el nuevo gobernador nombrado por el Rey Felipe IV. A raz de este conflicto en 1630 los Regidores del cabildo de Caracas fueron condenados a pagar una multa de 300 ducados cada uno por dicha accin. Lo importante de esta decisin del cabildo de Caracas fue que aument la pretensin de los cabildos y en especial el de Caracas, de asumir el gobierno de toda la provincia de Venezuela a falta del gobernador titular nombrado por el propio Rey de Espaa. Esa situacin de conflicto se repiti varias veces. Finalmente, a travs de la Real Cdula del 18 de septiembre de 1676 se dej establecido el derecho de los alcaldes de Caracas a asumir de manera interina el gobierno de la provincia de Venezuela cuando faltase el titular nombrado por la Corona.

9 La Dinasta Borbn y los Cambios en el siglo XVIII

Desde 1700 hubo un importante cambio poltico en Espaa. Una nueva dinasta gobernante, la real familia Borbn, de origen francs, asume la direccin del reino espaol. Ese importante cambio poltico se reflej en Espaa de manera inmediata y en sus colonias americanas y en especial, en Venezuela. Lo ms importante fue el proceso de unificacin o centralizacin administrativa y el establecimiento de compaas de monopolio comercial como la famosa Guipuzcoana.

La mentalidad del nuevo monarca y los cambios La educacin francesa del nuevo rey y sus actitudes progresistas le permitieron identificarse con las ideas fisiocrticas. A diferencia de los Mercantilistas de los dos siglos anteriores, los llamados Fisicratas sealaban que la riqueza de las naciones no se basaba slo en la acumulacin de oro y plata sino en una prspera actividad agrcola y ganadera. Adems de las ideas fisiocrticas los consejeros franceses de Felipe V, le recomendaron adoptar las siguientes medidas: a) Romper el cerrado monopolio que ejercan los sevillanos en el comercio con Amrica desde los das del Descubrimiento. b) Eliminar el pesado e inoperante sistema de flotas o convoyes de naves escoltadas que tanto dificultaba el comercio, pues slo iban y venan una vez al ao. e) Permitir que todos los puertos de Espaa y Amrica comerciaran libremente entre ellos. d) Preservar para los sbditos de la corona de Espaa el comercio con las colonias. e) Establecer el sistema de compaas comerciales que tanto haba beneficiado a Holanda, Inglaterra y Francia. f) Ejercer un mayor y ms racional control sobre las posesiones coloniales.

Dominio Econmico y Poltico de Compaa Guipuzcoana de Caracas Fue creada por comerciantes vascos de Guipzcoa el 25 de septiembre de 1728 con un capital de milln y medio de pesos, de los cuales le fueron donados cien mil pesos en acciones al Rey Felipe V.

LAS CAUSAS DE LA CREACIN DE LA COMPAA FUERON:

GUIPUZCOANA

La nueva poltica econmica establecida por la dinasta Borbn con

la llegada de Felipe V al trono de Espaa. Se propona romper el monopolio de la ciudad de Sevilla en el comercio colonial. El enriquecimiento de los comerciantes vascos que pudieron

acumular capitales para invertir. El aumento del contrabando en el rea del Caribe y sobre todo en la

provincia de Venezuela. El escaso comercio entre la provincia de Venezuela y Espaa. El informe del visitador vasco Pedro Jos de Olavarriaga. Los datos

sobre la gran riqueza agrcola (cacao, tabaco, etc.) estimularon a sus coterrneos a crear una compaa para explotar el comercio en la provincia de Venezuela, aprovechado hasta entonces fundamentalmente por Mxico.

La Compaa Guipuzcoana se establece en Venezuela Desde que la Compaa Guipuzcoana inici sus operaciones en la provincia de Venezuela, los ricos criollos la rechazaron. En cierta manera, el monopolio de la compaa era un retroceso para una economa que disfrutaba de hecho de libertad de comercio. Una mala seal sobre las nuevas realidades fue que Sebastin Garca de la Torre, el gobernador de la provincia de Venezuela designado el 10 de mayo de 1730, vino en uno de los tres barcos que la Compaa envi a Venezuela. Para entonces, los ricos hacendados de Caracas y de otras provincias realizaban un activo intercambio comercial legal con Mxico que pagaba el cacao a buen precio y con monedas de plata. Tambin se mantena un activo comercio de contrabando con

holandeses, ingleses y franceses que compraban y vendan bienes a buenos precios, y adems, suministraban esclavos negros muy necesarios para el desarrollo agrcola de esa poca. La Compaa y su celoso resguardo o vigilancia armada de las costas golpe el contrabando. Esto trajo mucho descontento entre los criollos. Los ricos criollos eran los que ms se beneficiaban con el comercio ilegal que les permita vender sus productos a mejores precios y comprar mercaderas sin pagar pesados impuestos.

Finalidades de la Compaa Guipuzcoana: Desarrollar el comercio de la provincia de Venezuela con Espaa con

permiso para tratar tambin con las provincias de Margarita, Trinidad, Cuman, Guayana y a partir de 1739 con Maracaibo. Impedir y perseguir el contrabando que era prcticamente el nico

comercio que se realizaba entre Venezuela y Europa. Mantener uno o ms barcos armados que patrullaran el litoral

venezolano con el fin de defender el territorio contra los ataques de piratas y corsarios y evitar el contrabando. ganadera. Se le permiti apresar navos extranjeros y piratas cuyos productos

podan vender, sin pago de impuestos. Promover las actividades agrcolas, tanto los cultivos como la

La Compaa inici operaciones en 1730 y para septiembre de ese ao llegaron a Puerto Cabello los tres primeros buques con 561 personas y un gran cargamento que fue vendido en su totalidad. De regreso a Espaa los buques fueron cargados de cacao, tabaco, cueros y azcar. Desde esa primera operacin las ganancias de la Compaa fueron cuantiosas. As se iniciaba un nuevo perodo en la historia econmica de la Venezuela Hispana o Colonial.

Los funcionarios de la Compaa impusieron muy bajos precios de compra de los productos agropecuarios. Aprovechando su poder y el monopolio que haban obtenido de la Corona cometieron innumerables abusos.

Sublevaciones Contra la Guipuzcoana

El establecimiento de la Compaa rompa con una larga tradicin. Desde tiempos remotos, los criollos venezolanos comerciaban con gran libertad entre las provincias que despus formaran nuestra nacin y con las Antillas y Mxico. A eso se agregaba adems el intenso comercio de contrabando. Por eso, la Compaa era vista con recelo y como la enemiga de los intereses econmicos y sociales de los mantuanos criollos. Fueron muchas las quejas y manifestaciones que se produjeron a lo largo del medio siglo de funcionamiento de la Compaa Guipuzcoana. Las ms importantes fueron: la rebelin del zambo Andrs Lpez del Rosario conocido como Andresote en los aos 1732-1736 y las protestas armadas de Juan Francisco de Len en 1749-1751.

Rebelin de Andresote Andresote se sublev contra la compaa Guipuzcoana por la represin del contrabando. Su rea de influencia abarc los valles del Yaracuy y la zona costera de Tucacas a Puerto Cabello. Esta rebelin se prolong bastante tiempo debido al apoyo de negros cimarrones, indgenas, blancos contrabandistas y sobre todo de los holandeses de Curazao. A tanto llegaron sus tropelas y tan grande era el nmero de sus seguidores que el gobernador tuvo que salir a combatirlo y logr derrotarlo en poco tiempo. En otros lugares de la zona tambin hubo alzamientos de negros contra la Guipuzcoana. Los abusos de la compaa Guipuzcoana pronto llegaron a odos de la Corona por noticias enviadas por el propio gobernador. La Compaa tambin envi su informe a la Corona acusando al gobernador de querer permitir el trato ilcito a que estaban acostumbrados los criollos.

El Rey envi a Caracas un Juez investigador y fue nombrado un Comandante General de la Provincia con autoridad superior a la del gobernador. Continuaron los atropellos del gobierno y de la Compaa Guipuzcoana y eso trajo mayor descontento y reacciones violentas contra la propia compaa. Posteriormente un nuevo gobernador Gabriel Jos Zuloaga tom posesin de la gobernacin el 6 de octubre de 1737 y trat de equilibrar la situacin de pugna entre los criollos y la compaa. A pesar de su actitud inicial, el gobernador Zuloaga termin inclinado por la Compaa, hasta el punto que sta logr obtener el monopolio total del comercio en la provincia de Venezuela. Esta situacin molest mucho a los criollos y foment el descontento y el espritu de insurreccin contra la compaa. A Tal punto fue exitoso el gobierno de Zuloaga para la Guipuzcoana que su mandato fue prorrogado por cinco aos ms, hasta 1747 siendo uno de los pocos gobernadores que logr este privilegio.

La Sublevacin de Juan Francisco de Len. El 12 de junio de 1747 lleg a Caracas el nuevo gobernador espaol Luis Francisco de Castellanos. Su abierta inclinacin a los intereses de la Compaa hizo aumentar el descontento y provoc una sublevacin. El 19 de abril de 1749, en el pueblo de Panaquire, Juan Francisco de Len encabez un movimiento en contra de los abusos de la Compaa Guipuzcoana. Juan Francisco de Len era teniente de Gobernador, Justicia Mayor e importante hacendado propietario en la regin de Panaquire, provincia de Caracas. Aunque l era representante directo del gobernador y del rey en dicha regin, tuvo que acompaar la insurreccin causada por los abusos de la compaa. Acompaado de unas mil personas se traslad a Caracas y coloc su comando en la Plaza Mayor para negociar con el gobernador las peticiones de los productores de Panaquire contra la Compaa Guipuzcoana. Los que protestaron se retiraron de Caracas pero el gobernador no cumpli lo acordado con Juan Francisco de Len. Entonces ste vuelve a movilizarse al frente de unas

nueve mil personas. Vuelve el gobernador con sus ofrecimientos y logra que Juan Francisco de Len regrese con su gente a Panaquire. En 1749 es designado como gobernador Julin de Arriaga y Rivera, quien se present a Caracas con 1.500 hombres armados para someter la provincia y restablecer el orden. El gobernador era un hombre sereno y reflexivo y se dio cuenta de que no haba realmente ninguna rebelin contra el rey de Espaa. De inmediato se dedic a buscarle salida a los problemas planteados por los criollos, comenzando por dar una Amnista General a la cual se acogi Juan Francisco de Len. La Guipuzcoana hizo salir a Arriaga de la gobernacin. No lo acus sino que promovi su ascenso en otra dependencia colonial. En 1750 Arriaga fue nombrado para el Consejo de Indias. De esa manera, vino otro gobernador apoyado por la Guipuzcoana. Felipe Ricardos quien asumi el gobierno el 22 de junio de 1751 y de inmediato comenz a hostilizar a todos los que se oponan a la Compaa, lo que gener nuevos levantamientos de Juan Francisco de Len con el apoyo de los seores de Caracas. El gobernador Ricardos los enfrenta hasta que bajo engao apresa a De Len y sus hijos y los enva a Espaa como prisioneros de guerra.

Fin del Dominio de la Guipuzcoana La lucha de los criollos contra el monopolio de la Guipuzcoana se prolong durante el medio siglo que estuvo esta Compaa en Venezuela. La razn fundamental era que estos comerciantes vascos compraban los productos a precios muy bajos, vendan lo trado de Espaa a muy altos precios y atacaban el contrabando que realizaban los criollos. Por otra parte, los jefes de la Compaa ejercan el contrabando y cometan todo tipo de abusos bajo el amparo de los gobernadores y dems funcionarios reales sin escrpulos. Afortunadamente, en 1778 la Compaa Guipuzcoana pierde sus privilegios monoplicos debido a la poltica de liberacin comercial del rey Carlos III.

Crticas a la Compaa Guipuzcoana: contrabando. haciendo. Su actuacin caus innumerables protestas y sublevaciones que Su monopolio comercial encareci de manera exagerada los artculos Arruin a muchos empresarios criollos que ejercan un intenso

comercio con las otras provincias, las Antillas y el Virreinato de Mxico. A pesar de sus esfuerzos no pudo controlar el comercio de

provenientes de Europa lo cual estimul ms an el contrabando. Perjudic la acumulacin de capitales que los criollos venan

profundizaron las ideas autonmicas durante el siglo XVIII. Impidi el crecimiento artesanal y arruin la agricultura en muchas

partes de la provincia de Venezuela.

10 Tiempos de Revolucin y Cambio. La Unificacin de Venezuela

Europa alcanz notables avances cientficos e intelectuales en el siglo XVIII llamado el Siglo de la Ilustracin o Siglo de las Luces. de los Reyes. La divisin de los poderes para eliminar el Absolutismo y garantizar En lo Poltico: Liberalismo contra Despotismo Ilustrado. Se postula la soberana popular en vez del anticuado derecho Divino

la autonoma de cada uno de ellos en vez de la confusin y mezcla en la autoridad nica del Rey. Consideracin de la Ley como la mxima potestad. La ley debe estar

por encima del Rey. El poder debe ser reglamentado a travs de la Constitucin, para

beneficio del Hombre y no del monarca.

Estas ideas se propagaron en Europa y Amrica. Ellas fueron una de las causas de la Revolucin de Independencia de los Estados Unidos de Amrica en 1776 y de la Revolucin Francesa iniciada hacia 1789.

La Revolucin de Independencia de los Estados Unidos de Amrica El 4 de julio de 1776 - un congreso de representantes de las trece colonias inglesas en Norteamrica - proclam la Independencia de los Estados Unidos de Amrica. Este trascendental hecho repercuti en todo el mundo. Las trece colonias se levantaron contra el dominio colonial de Inglaterra y empez una feroz guerra de independencia, donde incluso particip el criollo venezolano Sebastin Francisco de Miranda. Las colonias inglesas no slo lograron la Independencia sino que crearon una Repblica federal y democrtica en un mundo dominado por las monarquas.

Muchas de estas ideas se divulgaron por el mundo y ellas tambin llegaron a conocimiento de los mantuanos criollos de la provincia de Venezuela, algunos de los cuales estudiaron con detenimiento lo que haba ocurrido en Amrica del Norte.

La Revolucin Francesa. Al poco tiempo se produjo la Revolucin Francesa en 1789. Se produjo en el pleno corazn de Europa donde dominaba el absolutismo del rey Luis XVI. Esta revolucin, adems de luchar por la libertad, declaraba luchar por la seguridad, la propiedad y la fraternidad. Su Asamblea Nacional proclam una Declaracin Universal de los Derechos del Hombre y del Ciudadano y una Constitucin.

La Revolucin Francesa desencaden una nueva guerra en Europa, pues los revolucionarios influyeron para tratar de derrocar el absolutismo monrquico en los dems reinos. Francia empez a expandirse por Europa y los acontecimientos de la Revolucin Francesa influyeron de una manera decidida en el proceso de transformacin poltica de

Europa y por supuesto en sus colonias de Amrica, donde muchos criollos mantuanos siguieron atentamente dichos acontecimientos. Las ideas revolucionarias sobre la libertad, los derechos naturales, la independencia y la soberana popular pronto se difundieron por el mundo e influyeron en los cambios polticos que posteriormente surgiran por todas partes.

La Revolucin Industrial La Revolucin Industrial fue un profundo cambio en el proceso productivo a travs del uso generalizado de las mquinas o motores. Antes de la Revolucin Industrial la produccin descansaba solamente en el trabajo manual o artesanal. Y aunque contina el trabajo manual, se introducen mquinas que aceleran y aumentan la produccin y permiten as la expansin de la economa capitalista. La Revolucin Industrial surgi por primera vez en la historia en la Inglaterra del siglo XVIII.

UNIFICACIN POLTICA, TERRITORIAL, MILITAR Y JURDICA DE VENEZUELA

La Intendencia La Corona unific la Real Hacienda de las provincias de Venezuela o Caracas, Cuman, Guayana, Maracaibo, Trinidad y Margarita. La unidad se logr al establecer la Intendencia en la ciudad de Caracas. Esta oficina centralizadora fue creada por Real Cdula de 8 de diciembre de 1776 y el primer intendente designado fue Don Jos de Abalos. Este diligente funcionario real se dedic a imponer la poltica del estanco del tabaco, es decir, el cultivo controlado y monopolizado. El estanco produjo violentas e inmediatas reacciones de los agricultores afectados negativamente. Muchas familias se vieron arruinadas porque no obtenan el permiso para producir tabaco y hubo hasta insurrecciones contra la medida. A ese descontento se agregaba la

lucha de los pardos y el rechazo a la Compaa Guipuzcoana y a los espaoles peninsulares, especialmente a los comerciantes vascos y catalanes.

La Capitana General de Venezuela. Otro hecho fundamental ocurri cuando el Rey Carlos III, mediante una Real Cdula, fechada el 8 de septiembre de 1777, orden separar del Nuevo Reino de Granada a las provincias de Cuman, Guayana, Maracaibo, Margarita y Trinidad e integrarlas en lo poltico y militar a la provincia de Venezuela que pasaba a ser desde ese momento La Capitana General de Venezuela. Tambin en la misma real Cdula el rey ordena separar en lo jurdico del Nuevo Reino de Granada a las provincias de Guayana y Maracaibo e integrarlas a la Real Audiencia de Santo Domingo.

Creacin de la Real Audiencia de Caracas, 1786. El ilustrado rey Carlos III, por real Cdula del 31 de julio de 1786, decret la creacin de la Real Audiencia de Caracas, que se instal el 26 de febrero de 1787 siendo su Presidente el Capitn General Juan Guillelmi y Regente Antonio Lpez Quintana. Tres Oidores y un Alguacil Mayor completaban el tribunal. La instalacin solemne se celebr cuando lleg el Sello Real de la Audiencia de Caracas el 19 de julio de ese ao. Para celebrarlo, hubo un desfile con la presencia de cinco compaas de milicias formadas por criollos. A todos estos cambios polticos, jurdicos, militares, territoriales se le agreg el auge de la libertad de comercio que haba iniciado Carlos III, lo que vino a debilitar el dominio que ejerca la Compaa Guipuzcoana, hasta que en 1781 por Real Cdula se suprimi el Monopolio y privilegio de la Compaa Guipuzcoana en Venezuela. Esto ampli el comercio y permiti una mayor prosperidad.

11 Caractersticas y Manifestaciones de la Cultura Colonial

Recordemos que a la llegada de los europeos al Nuevo Mundo, existan en estas tierras multitud de comunidades indgenas que haban desarrollado distintas expresiones culturales. A raz del encuentro, conquista y colonizacin se produjo la imposicin de la cultura de los europeos. La civilizacin "Occidental" impuso sus patrones culturales a los pobladores de las tierras conquistadas. La lengua castellana, la religin catlica y todos los valores propios de los nuevos conquistadores y colonizadores se les impusieron a los vencidos. Y aunque esto produjo una fuerte resistencia cultural del aborigen, finalmente, hubo un mestizaje cultural con fuerte acento espaol. A raz de la ruptura del dominio colonial nuestros libertadores, y sobre todo Simn Bolvar, sostenan que nuestra expresin cultural, no era ni espaola ni aborigen sino una expresin cultural mestiza que se denomin "americana", donde se cruzan los aportes aborgenes, negroides africanos e hispnicos.

PRINCIPALES MANIFESTACIONES DE LA CULTURA COLONIAL:

Para tener una visin concreta de nuestra cultura en el perodo colonial examinaremos las ms importantes manifestaciones de ella: arquitectura, escultura, pintura, msica, literatura y el teatro. Adems, abordaremos el problema de la educacin, pues a travs de ella la cultura enriquece y transmite sus valores fundamentales.

La arquitectura colonial. El experto Graziano Gasparini considera que sta debe estudiarse en las manifestaciones civil, militar y religiosa. En la arquitectura civil se distinguen las casas familiares y las de tipo comercial. Explicaremos brevemente las caractersticas de cada una.

La mayora de las casas eran de una sola planta, los escasos ejemplares con segunda planta la tenan de madera, pues entre nosotros se us muy poco la mampostera, bvedas u otros sistemas complejos.

En Venezuela no hubo nada parecido a los palacios construidos en Mxico o Per. Las casas urbanas tenan las habitaciones y los "corredores" organizados en torno al patio central o jardn. En las casas rurales los "corredores" externos, rodeaban por dos o tres lados a la vivienda. Entre los elementos decorativos estaban los "portales", los balcones y las ventanas, ejemplos: "La casa de las ventanas de hierro" (Coro), "La Blanquera" (San Carlos, Cojedes). En el siglo XVIII, y como consecuencia del establecimiento de la "Compaa Guipuzcoana" en el pas se desarroll arquitectura civil comercial, se construyeron varias casas de dos plantas con bellos balcones y estructura de madera en la parte superior. Ejemplos: Casas de la "Guipuzcoana" en La Guaira y en Puerto Cabello. En resumen, la arquitectura civil colonial fue sobria y sencilla, bella dentro de la austeridad del medio.

LA ARQUITECTURA RELIGIOSA

Los templos de Coro y La Asuncin son las construcciones ms antiguas del pas. Otros templos del siglo XVI, como el de Nueva Cdiz en Cubagua, fueron destruidos por terremotos y maremotos. Y muchos otros, por la elemental construccin (bahareque, madera, techo de paja), fueron sustituidos por edificios ms slidos posteriormente. La mayora de los templos fue construida en los siglos XVII y XVIII. Los templos an conservados en Trujillo, Carora, El Tocuyo, Pritu, Clarines, Ospino, Calabozo, San Francisco de Yare, Petare, Caracas y Santa Ana de Coro tienen grandes semejanzas entre ellos. Entre las caractersticas bsicas estaran: planta rectangular con tres naves, techos de madera y tejas, una o dos torres, de poca altura, para el campanario, fachada o frontispicio decorativo slo en algunos casos como el de Calabozo, Carora y otras.

La nota destacada de nuestra arquitectura religiosa, en las iglesias, fue la sencillez externa e interna casi como nica expresin importante. Aunque el elemento ms decorado que se desarroll fue la fachada, sta mantuvo la austeridad de nuestro mundo colonial.

Arquitectura militar. Venezuela no cont con ciudades fortificadas como Cartagena y tampoco tuvo fortalezas del tamao del Morro de La Habana, de San Juan de Ula en Veracruz (Mxico) o de San Juan de Puerto Rico.

Nuestros fuertes fueron pequeos aunque construidos por expertos ingenieros militares al servicio de la Corona y financiados por recursos casi siempre enviados desde Mxico. Todas estas construcciones, dada su naturaleza, seguan un patrn idntico. Los ms conocidos son los Cuman, Araya, La Asuncin (Margarita), fortines de La Guaira, Puerto Cabello, San Carlos en la barra de Maracaibo, Guayana y otros menores.

La Escultura. En el campo de la escultura, al igual que en otras expresiones, predomin la labor de artesanos annimos que ejercan tareas mltiples: plateros, doradores, pintores, etc. La escultura tpica del perodo fue la talla de imgenes religiosas. Se tomaba como modelo las tradas de la metrpoli. Otros ejemplos fueron la construccin de "retablos" como el de la iglesia de Pritu y los portales de casas y templos con relieves en piedra que contribuan a darle belleza a las simples construcciones.

La Pintura. Al igual que la escultura, fue desarrollada por artesanos, muchos de ellos desconocidos. No obstante, la produccin de los artistas, en su mayora de extraccin popular, ha comenzado a ser identificada. El libro de Alfredo Boulton Historia de la Pintura Colonial, ha permitido conocer algunos artistas en profundidad, especialmente a los pintores de Caracas. La labor de Francisco Jos de Lerma y Villegas, los Landaeta, Juan Pedro Lpez y otros fue realmente admirable. Casi en su totalidad las pinturas desarrollaron temas religiosos: "Coronacin de la Virgen", "Virgen del Rosario", "Cristo de los Dolores",

"San Miguel", "San Antonio y el Nio", etc. Aun cuando en su mayora se trat de reproducciones de obras europeas, tienen un gran valor por el "toque" americano o mestizado que los artistas le ponan. La Msica. Esta tuvo un importante desarrollo, especialmente en el siglo XVIII y comienzos del XIX. Juan Bautista Plaza considera al Padre Sojo y su Escuela de Chacao, el promotor de nuestro desarrollo musical en el siglo XVIII. Hubo un extraordinario avance gracias a la labor del Padre Sojo. Este hizo traer partituras de autores clsicos y 1os instrumentos musicales necesarios. Adems, el emperador de Austria envi como regalo una coleccin de las obras de Gluck, Haydn, Mozart, as como varios instrumentos de msica. Con el estmulo del Padre Sojo y su orden de San Felipe Neri, as como la contratacin que realizaba la Iglesia Catlica de maestros de capilla y msicos pudo irse formando una brillante generacin de msicos en el siglo XVIII y comienzos del XIX.

Entre los principales msicos y sus obras ms importantes destacan: Juan Manuel Olivares, uno de los ms antiguos de la generacin,

quien tuvo una influencia muy marcada del barroco italiano. Su Salve Regina y otras obras sacras son extraordinarias. Voces. Jos ngel Lamas con su Popule Meus" y otras cuarenta obras ms. Cayetano Carreo, maestro de capilla de la catedral de Caracas, autor Jos Antonio Caro de Boesi quien compuso la Misa a Cuatro

de Motetes de Semana Santa, Misa de Rquiem, "Salve" y muchas otras. Juan Jos Landaeta autor de la cancin patritica "Gloria al Pueblo",

nuestro actual Himno Nacional. Lino Gallardo, Profesor y msico de larga actuacin, autor de "Cancin Patritica. Jos Francisco Velsquez, Pedro Nolasco Coln, Jos Rodrguez,

Marcos Pompa y muchos otros ms completan el cuadro representativo de nuestros ms importantes valores musicales.

La Literatura. Casi todos los estudiosos de la materia, trazan una lnea que va de las Elegas de Juan de Castellanos, en el siglo XVI hasta la <<Historia de 1a Conquista y Poblacin de la Provincia de Venezuela>> de Don Jos de Oviedo y Baos (1723) La crnica, la poesa mstica o los desahogos de escribanos, muchas veces de carcter indito, a duras penas mantenan alguna actividad. En cierta forma la figura de Andrs Bello podra representar la labor intelectual ms notable de fines del perodo colonial.

El Teatro. En cuanto al teatro es slo en el siglo XVIII cuando se pueden representar obras, en forma ms o menos permanente, en un modesto "coliseo" en Caracas. El montaje de obras por parte de conjuntos de aficionados fue la nica actividad tanto de Caracas, como en Maracaibo, San Sebastin, Araure, Carora, Ospino, Barquisimeto, Cuman y otras. Para fines del siglo XVIII la actividad "teatral" era casi permanente en Caracas y Maracaibo. Pero en las restantes ciudades y villas slo se representaban cuadros religiosos o "Autos", pequeas comedias con msica o "tonadillas" en ocasiones muy especiales. Los autores ms representados eran los clsicos espaoles Caldern de la Barca y Lope de Vega. La puesta en escena de obras de estos autores, as como piezas de otro origen, fue motivo de enfrentamientos entre los aficionados al teatro: gobernadores, actores y espectadores y la jerarqua eclesistica: el Obispo, vicarios y curas. Estos pretendan impedir la puesta en escena de todo lo que la rgida censura eclesistica considerase nocivo. En 1808 se present en el "Coliseo" caraqueo una compaa francesa que deleit a los amantes del arte con una temporada de ocho operas, lo que produjo un enfrentamiento entre el Capitn General y las autoridades eclesisticas.

La Educacin Colonial. Para completar el cuadro general de la cultura colonial, pasaremos revista a las instituciones encargadas de educar: Escuelas de Primeras Letras, Ctedra de Gramtica, Real Seminario y "Real y Pontificia Universidad de Caracas". Tambin se examinar el contenido de la enseanza en cada nivel. 1) La Educacin Elemental o de Primeras Letras. Esta se suministraba a los nios en los pueblos y ciudades, cuyo cabildo pagaba a un maestro, para que ste les enseara a leer, escribir y contar, adems de inculcarle las nociones religiosas o catecismo. Slo los nios cuyos padres eran calificados de "pobres" reciban enseanza gratuita; los restantes alumnos estaban obligados a pagar el "estipendio" o emolumento al maestro, pues el escaso salario recibido del Cabildo no le permita la subsistencia. La mayor parte de las nias slo reciba la educacin del hogar, pues la escuela pblica les estaba vedada. Las familias de la alta clase pagaban maestros o preceptores que enseasen a sus hijos en la propia casa. 2) La Educacin Secundaria. Con ese fin se establecieron las <<Ctedras de Gramtica>> en Caracas, Maracaibo, Guanare, Trujillo, Mrida y otras ciudades y villas. Casi todos estos institutos eran regentados por religiosos. En ellos se enseaba fundamentalmente Gramtica de la Lengua Castellana, pero tambin se inclua enseanza de Historia, Filosofa, Filologa, latn, griego, Nociones de Teologa y Moral y otras materias. Era una especie de Escuela de Humanidades. Los conocimientos obtenidos en las ctedras de Gramtica permitan proseguir los estudios superiores en el Seminario o en la Universidad. 3) La Educacin Superior El Real Seminario de Santa Rosa de Lima fue obra del ilustrado obispo Diego de Baos y Sotomayor, construido a finales del siglo XVII. Estudiaban en l no slo los que iban a tomar el sacerdocio, sino tambin los cristianos, blancos y con limpieza de sangre probada que quisieran proseguir estudios superiores sin necesidad de ir al exterior.

Esta importante institucin cultural fue la matriz de la futura Universidad de Caracas. La Universidad de Caracas En 1721, Felipe V cre la Universidad, y 1722 el Papa desde Roma expidi el Breve" o autorizacin que le daba carcter de "Pontificia". En 1725 se inauguraron las clases con las ctedras de Teologa, Cnones, Leyes, Filosofa y Gramtica. Las Ctedras y profesores del antiguo Seminario quedaron incorporados a la Universidad, pudindose as, no solamente cursar los estudios, sino obtener los grados de Bachiller, Maestro y Doctor. La enseanza que se imparta en las distintas instituciones slo llegaba a una minora, esto es, la de los blancos con medios de fortuna y que adems pudiesen probar su "limpieza de sangre". Lo que significaba que quien fuese moreno o mestizo no poda cursar estudios superiores y graduarse. Las lecciones recibidas deban ser memorizadas y recitadas al catedrtico, que se limitaba a leer su curso a un esculido auditorio que deba aceptar aquel mensaje casi siempre dogmtico y libresco. No haba experimentacin, ni observacin directa. La palabra y el libro, algunos bastantes obsoletos, eran la nica fuente, an en reas como medicina y astronoma. Como algo excepcional puede considerarse la labor de hombres como el Padre Andjar o Simn Rodrguez, que obviamente estaban mucho ms que al da en materia de ciencia y pedagoga respectivamente. Adems de esta educacin formal, los blancos criollos eran asiduos viajeros, tanto por el Caribe, como por el resto de Amrica y por Europa. As adquirieron variados conocimientos y dominio sobre idiomas extranjeros. Todo muy til a la hora de decidirse luchar por la Independencia.

12 La Ruptura del orden Colonial. El Sentimiento Autonmico y el 19 de Abril de 1810

La revolucin ocurrida en Norteamrica que llev a la Independencia de los Estados Unidos de Amrica, la Revolucin Francesa y otras transformaciones polticas y

econmicas de las ltimas dcadas del siglo XVIII fueron animando a muchos mantuanos criollos en sus aspiraciones polticas y en su sentimiento de autonoma. Otros, se atemorizaron con tales conmociones que ponan en peligro la estabilidad de la vieja sociedad colonial.

Un acontecimiento muy importante ocurrido en Caracas el 24 de julio de 1783, fue el nacimiento de Simn Bolvar quien a lo largo de su vida cumplira un papel estelar en la independencia de Venezuela y de Amrica del Sur, en la creacin de la Repblica, en la conquista de la libertad. Para ese momento Caracas era una ciudad apacible, con prosperidad porque los mantuanos criollos haban recobrado la libertad de comercio que haban perdido con la llegada del monopolio de la Compaa Guipuzcoana. Los testimonios de gobernantes y viajeros sealaban las delicias de la vida cultural caraquea en canto, msica, teatro y otras diversiones, incluyendo las corridas de toros y carreras.

INSURRECCIN DE JOS LEONARDO CHIRINO, 1795

A pocos aos de haberse instalado la Real Audiencia de Caracas, comenz la Revolucin Francesa del 14 de julio de 1789 en la Europa monrquica y absolutista. Esto vino a aumentar las pretensiones autonmicas de los mantuanos criollos y tambin de los negros de la sierra de Coro en mayo de 1795 bajo el comando de Jos Leonardo Chirino (Ntese que escriban el apellido como Chirino y no Chirinos). A esta insurreccin se le ha intentado negar su carcter de movimiento poltico emancipador, pretendiendo reducirla a un simple motn racial encabezado por un resentido social. El movimiento de Jos Leonardo Chirino puede ser considerado como el primer grito a favor de nuestra Independencia Nacional. En este sentido, uno de los estudios ms serios y conocidos que hay sobre el tema es l del Dr. Pedro Manuel Arcaya, titulado, <<Una Insurreccin de Negros en 1795>>.

Examinemos algunos planteamientos sobre este asunto La Insurreccin se produjo en el rea o jurisdiccin de Coro donde para entonces habitaban unos 3.261 esclavos negros, de ellos, 960 en la ciudad propiamente dicha. Exista adems una comunidad de once mil negros libres y pardos; muchos de estos negros libres formaban un grupo aparte, con barrios propios. Eran del grupo "Loango" o "Mina". En un sector llamado Curazaito vivan muchos ex esclavos fugitivos de Curazao. Junto a estos grupos de negros, formaban parte del cuerpo social los indgenas divididos en dos grupos: los libres o exentos de tributos, descendientes de los Caquetos y los tributarios o "demorados", descendientes de los belicosos Jirajaras o Ayaguas. Para completar el cuadro social agregaremos que el grupo blanco y dentro de l los propietarios de tierras, esclavos y dinero; representaba una poderosa minora tnico-social: un diez por ciento del conjunto aproximadamente. En la regin de Coro no exista un clima de violencia social superior al de otras partes de Venezuela. Al contrario, podra decirse que el rgimen de explotacin que sufran los esclavos del rea, era bastante benvolo comparndolo con l de las plantaciones del Centro de Venezuela. No obstante ser en la Sierra de Coro donde estalle la Rebelin.

Entre las razones que explican el movimiento se sealan las siguientes:

a)

Desde 1790 corran fuertes rumores sobre la existencia de una "Real

Cdula" que supuestamente le acordaba la libertad a los negros esclavos. Se cree que el origen del rumor fue la promulgacin del llamado "Cdigo Negro" que reglamentaba el trabajo de los esclavos. b) A partir de 1790 se haba intensificado el cobro de Impuestos, tales

como el de Alcabala, produciendo una verdadera situacin de extorsin Fiscal. c) Hait. d) La presencia de dos importantes dirigentes: Jos Caridad Gonzlez y Las ideas libertarias de estos dos dirigentes. Las noticias de la Revolucin Francesa y de la Rebelin Negra en

Jos Leonardo Chirino. e)

Los Dirigentes de la Insurreccin de 1795.

El lder del movimiento insurreccional de los negros de la sierra de Coro fue Jos Leonardo Chirino. El otro involucrado, sin su consentimiento, fue Jos Caridad Gonzlez. Ambos eran instruidos, conocan distintas reas del Caribe y Gonzlez, incluso, haba sido procurador ante el Rey de Espaa.

Quin fue Jos Caridad Gonzlez?

Era amigo y protegido del rico abogado el Dr. Chirino, el cual le aconsejaba. Aunque no quiso involucrarse en el movimiento de Jos Leonardo Chirino, los comprometidos encabezados por el propio Jos Leonardo afirmaban durante la revuelta que contaban con su apoyo. Las autoridades espaolas de Coro sin haber hecho ninguna investigacin o juicio legal le apresaron y ejecutaron junto con muchos de sus seguidores.

Quin era Jos Leonardo Chirino?

Jos Leonardo llevaba el apellido de su padre, un esclavo de la rica familia Chirino, pero naci libre por ser hijo de una india. Recordemos que entonces la condicin de esclavo la determinaba la situacin de la madre, bajo el principio legal de <<Vientre esclavo engendra esclavos>>. Trabaj como jornalero en las propiedades de los Chirino, se cas con una esclava de Don Jos Tellera y por esa razn entr a servir en casa de este terrateniente. Tuvo la oportunidad de acompaar a su patrn - y adems amo de su mujer e hijos a los viajes que ste realizaba a Curazao, Hait y otros lugares del Caribe. Esos viajes, las conversaciones y la inteligencia de este zambo le permitieron cultivarse y adquirir prestigio entre los trabajadores de la sierra coriana. El hecho de ser l un hombre libre y que su mujer e hijos fuesen esclavos le fue creando una clara conciencia de las injusticias sociales existentes.

Desarrollo de la Insurreccin iniciada el domingo 10 de mayo de 1795:

Con el objeto de no despertar sospechas, los conjurados bajo la jefatura de Jos Leonardo Chirino organizaron un baile en el trapiche de la Hacienda de Macanillas, en la Sierra de Coro. El mismo da en la noche se trasladan a la "Hacienda El Socorro" y se declaran alzados: Proclaman "La Ley de los Franceses" Declaracin de los Derechos del Hombre?, la Repblica, la libertad de los esclavos y la supresin de los impuestos de alcabalas y otras odiosas cargas. En esa misma noche del 10 al 11 de mayo saquearon las haciendas y tomaron venganza, hiriendo y matando a los propietarios y familiares que pudieran capturar. Algunos huyeron y dieron aviso a la ciudad de Coro que se aprest para la defensa. El da 11 de mayo y con algo ms de doscientos hombres, en su mayora negros, Juan Cristbal, uno de los jefes subalternos de Jos Leonardo Chirino, se dirigi a Coro, con la firme creencia que esta ciudad caera fcilmente pues le haban dicho que adems de no existir fuerza armada, los negros loangos con Jos Caridad Gonzlez a la cabeza se les uniran. Los habitantes de Coro encabezados por los principales ciudadanos blancos armaron junto con las autoridades una milicia bajo el mando del Justicia Mayor. Enfrentaron y dispersaron con facilidad a los insurrectos de la Sierra que atacaron a la ciudad el 12 de mayo de 1795. Entre el 12 y el 13 de mayo se complet la derrota de los insurrectos, pues a la pequea pero bien armada milicia blanca se le agregaron las milicias de indios, que contribuyeron a perseguir y capturar a los fugitivos de la Sierra. Jos Leonardo Chirino, cuya cabeza haba sido puesta a precio, y los que le acompaaban, fueron atrapados hacia el mes de agosto. El cabecilla de la insurreccin fue entregado por un falso amigo. Como el juicio en Coro se vio complicado por mltiples acusaciones que involucraban a personalidades en la insurreccin; la Real Audiencia de Caracas tom cartas en el asunto y Jos Leonardo fue trasladado a esa ciudad capital para ser juzgado.

Finalmente, el 10 de diciembre de 1796 la Real Audiencia de Caracas, Haciendo prescindencia de los reos que fueron degollados por sentencias (en mayo de 1795), sin formalidad de proceso, cuando no se poda tener seguridad en las crceles y se recelaba que continuase la insurreccin. La Audiencia sentenci a muerte a Jos Leonardo en estos trminos:

<<Muerte de Horca en la Plaza Mayor, a donde deba ser llevado arrastrado, luego de ser ahorcado deban cortrsela la cabeza y las manos, las cuales puestas en una jaula de hierro y sobre un poste deban ser puestos en el camino hacia Coro. Las manos deban ser enviadas a Coro para ser clavadas en un palo, una en la Aduana de Caujarao, y la otra en la Sierra donde muri el seor Tellera. >>

La sentencia ordenaba la libertad y el perdn de todos los negros "loangos" que haban sido apresados; fue en cierta forma una absolucin de Jos Caridad Gonzlez, el lder-mrtir, muerto sin frmula de juicio.

De esta manera culmin la insurreccin de Jos Leonardo Chirino, considerada como la primera por la libertad y la independencia de la dominacin colonial.

Movimientos Conspirativos: Juan Bautista Picornel, Manuel Gual, Jos Mara Espaa y Francisco Javier Pirela. Las ideas republicanas de la Revolucin Francesa tambin encontraron entusiastas partidarios en Espaa y en sus colonias. El ambiente poltico espaol estimul las conspiraciones polticas contra la corrupta monarqua de Carlos IV. Una conspiracin preparada para el 3 de febrero de 1796 (da de San Blas) fracas. Los revolucionarios queran derribar la Monarqua y sustituirla con un gobierno republicano como l de Francia. Aunque los principales promotores fueron condenados a muerte, finalmente se les cambi la pena por presidio en Amrica.

Entre los cabecillas de la conjura estaban Juan Bautista Picornell, Manuel Corts Campomanes y Sebastin Andrs. Estos hombres de talento, audaces y valientes fueron enviados como prisioneros polticos a La Guaira. Una vez all, se pusieron en contacto con los jvenes que simpatizaban con las ideas revolucionarias para promover una nueva conspiracin para derrocar el gobierno colonial.

Participacin de Inglaterra desde Trinidad. Para esa poca, Inglaterra se encontraba nuevamente en guerra con Espaa y se haba apoderado de la cercana a Venezuela isla de Trinidad. Los ingleses convirtieron a la antigua posesin colonial espaola en un centro comercial para el contrabando con las vecinas provincias de Margarita, Nueva Andaluca, Guayana y otras partes de Venezuela. Adems, Trinidad serva como apoyo a las actividades de guerra y a las campaas contra la monarqua espaola. La noche del 4 de julio de 1797 se fugaron Picornell, Campomanes y Andrs con la ayuda de la milicia de La Guaira.

La Conspiracin de los capitanes Manuel Gual y Jos Mara Espaa

An cuando Picornel y sus amigos se fueron a refugiar en las Antillas francesas, la conspiracin en La Guaira continu. Mucha gente comentaba que habra un alzamiento. Las autoridades apresaron a muchos comprometidos, con excepcin de dos de los cabecillas: el Capitn Jos Mara Espaa y el Capitn Manuel Gual, quienes lograron huir hacia las colonias vecinas. Los principales conjurados fueron condenados a muerte, ahorcados y descuartizados. Don Jos Mara Espaa regres desde la isla de Trinidad para reunirse con su esposa. Valindose de disfraces haba logrado burlar la vigilancia de las autoridades, hasta que fue denunciado y descubierto el 29 de abril de 1799. Nueve das despus, el 8 de mayo, fue ahorcado, junto con cinco conspiradores ms, en la plaza principal de Caracas. Su cabeza se mand colocar en La Guaira, metida en una jaula de hierro; sus miembros destrozados fueron exhibidos en varios pueblos y caminos.

Esta conspiracin tena un progresista plan poltico resumido en unas <<Ordenanzas>> que proponan reformas republicanas y liberales. Tenan tambin canciones revolucionarias y una bandera.

Conspiracin de Pirela Por aquellos mismos das, el 19 de mayo de 1799, fue descubierta en Maracaibo otra tentativa de sublevacin, que las autoridades espaolas sospecharon fuese una consecuencia de la conspiracin de Manuel Gual y Jos Mara Espaa. Con ayuda externa, se quiso sublevar la ciudad y proclamar la Repblica. Entraron en contacto con el Subteniente de milicias de pardos Francisco Javier Pirela. El movimiento fracas, pues Pirela revel el plan y por ello no fue condenado a muerte, sino a presidio. Los dems comprometidos fueron sentenciados a la pena capital en 1800.

LOS INTENTOS DE FRANCISCO DE MIRANDA Ante la situacin que se estaba viviendo, el Capitn General de Venezuela impuls el adiestramiento de las milicias para enfrentar cualquier ataque francs o ingls. A pesar que desde Trinidad se estimulaba a los criollos a rebelarse contra el dominio de Espaa, la mayora de las milicias estaban capitaneadas por los jvenes oficiales criollos que as se entrenaban para lo que le deparaba la historia. A finales de 1805 el Embajador de Espaa en Estados Unidos avis a las autoridades de Venezuela de que Francisco de Miranda estaba preparando una expedicin contra estos territorios.

Quin era Francisco de Miranda? Don Francisco de Miranda naci en Caracas, el 28 de marzo de 1750 y muri prisionero en Cdiz, Espaa, en 1816. Su padre, Don Sebastin de Miranda, le hace viajar bastante joven a Espaa para que se hiciese oficial del ejrcito de su majestad. Sirvi como oficial hasta alcanzar el grado de Coronel, retirndose del servicio espaol hacia 1783.

Como militar espaol tuvo oportunidad de luchar en la guerra de independencia de los Estados Unidos de Amrica, pues Espaa envi, al igual que Francia, un cuerpo expedicionario a ayudar a los patriotas norteamericanos a sacudir el yugo ingls (17831784). Una vez separado del ejrcito espaol, visit casi todas las cortes europeas, (17851792) y particip, con el grado de General, en los ejrcitos de la Revolucin Francesa. Desde 1790 inici gestiones ante el Primer Ministro Pitt en Inglaterra en torno a un proyecto de liberacin del mundo hispanoamericano. Los proyectos poltico-constitucionales planteados por Miranda combinaban magistraturas e Instituciones de Roma antigua, del mundo indgena prehispnico y del estado monrquico liberal ingls.

La Invasin de Mirandina de 1806. El Precursor vivi exiliado varios aos en Inglaterra. All trat de que el gobierno britnico le ayudase a realizar una expedicin para libertar a Venezuela. Finalmente, Miranda se traslad a los Estados Unidos y de manera clandestina organiz la expedicin en el puerto de Nueva York. El 2 de febrero de 1806 parti de ese puerto en un barco llamado "Leander" con gran cantidad de fusiles, rifles, pistolas, caones, municiones, plvora, lanzas, vestuarios de tropas y oficiales, sillas de montar y una imprenta. En cuanto a los participantes, le acompaaban unas 200 personas de distintas nacionalidades, entre ellos muchos estadounidenses. La nave principal vena acompaada de las goletas "Bacchus" y "Bee". El 12 de marzo de 1806 se iza la bandera tricolor por vez primera estando fondeadas las naves en la baha de Jacmel en Hait. El 27 de abril llega a las costas de Ocumare. Se produce un combate naval y las fuerzas espaolas que ya saban sobre la invasin, capturan las dos goletas, 10 prisioneros fueron ejecutados y 48 enviados a presidio. El "Leander" logr escapar y pudo llegar a Puerto Espaa en la isla de Trinidad. All, en esa colonia inglesa, se reorganiz y fortaleci la expedicin: 400 hombres en 8 buques de combate, una goleta y un bergantn cargado de vveres que llegaron el 1 de agosto a la costa coriana.

Desembarco en la Costa Venezolana El 3 de agosto de 1806 Miranda desembarc en La Vela de Coro, donde por primera vez se iz el tricolor amarillo, azul y rojo; y el da cuatro logra la ocupacin de la ciudad de Coro. Sin embargo, Las autoridades espaolas haban hecho desocupar la ciudad y los alrededores, de tal manera que Miranda no logr entrar en contacto con nadie, ni siquiera con los miembros de los cabildos, a los que no les pudo hacer llegar sus proclamas. En vista de no poder hacer nada fructfero, se retir el 13 de agosto de 1806. Estuvo Miranda hasta diciembre de 1807 recorriendo las aguas e islas del Caribe; finalmente regres a Inglaterra. Miranda fracas en su intento por la situacin internacional y la situacin interna de las colonias espaolas, Venezuela entre ellas. Miranda crea que una vez que l desembarcara en una playa americana su gesto iba a desencadenar la revolucin, pero no fue as. Ni los criollos, ni otros grupos sociales, respondieron a sus expectativas. No fueron los recursos militares los que faltaron, sino el apoyo de aquellos a quienes vena a liberar del yugo espaol.

Por qu fracas Miranda? El fracaso de Miranda se explica entonces por varios motivos: Era desconocido en la Capitana General, pues tena muchos aos

viviendo fuera de su tierra natal. Los mantuanos o ricos criollos no lo reconocieron y apoyaron. No haba condiciones para que un hecho como la presencia de unos

invasores, apoyados por los ingleses fueran bien recibidos por el pueblo y por los mantuanos.

EL CAPITN GENERAL VICENTE EMPARAN En 1808 el Emperador de Francia Napolen Bonaparte oblig al Rey Carlos IV y a su hijo Fernando VII a abdicar de la Corona de Espaa. Adems de la cesin del trono, los

oblig a aceptar a su hermano Jos Bonaparte como nuevo rey de Espaa. En protesta, se instal en Sevilla una <<Junta Central de Gobierno Defensora de los Derechos de Fernando VII>> como legtimo sucesor de su padre el rey Carlos IV. Fue esa Junta la que design a Vicente Emparan desde marzo de 1809 como el nuevo Capitn General de Venezuela. Emparan asumi el gobierno como Presidente de la Audiencia, Capitn General de Venezuela y Gobernador de la Provincia de Caracas el 19 de Mayo de 1809 y gobern durante once meses hasta el 19 de Abril de 1810. Emparan haba sido gobernador de Cuman en 1804 y haba regresado a Espaa donde fue testigo de los acontecimientos de la Abdicacin del rey Carlos IV en Bayona el 8 de mayo de 1808.

Estando en Sevilla Emparan envi a la Junta Central un largo documento sobre la situacin de Venezuela. Seal con lujo de detalles las injusticias cometidas contra los blancos criollos, los mantuanos de Caracas. Con ese documento, Emparan trataba de conseguir el cargo de Capitn General de Venezuela y adems ganarse la buena opinin de las ms importantes familias de Caracas.

Causas del Movimiento Autonmico del 19 de Abril de 1810

a)

Externas Generales. Los grandes cambios que estaban ocurriendo

en distintas partes del mundo, fundamentalmente la lucha por la libertad poltica, como la Revolucin de Independencia de Estados Unidos, la Revolucin Francesa, luchas contra la monarqua, por un gobierno republicano; por la libertad de comercio a travs del liberalismo; por el desarrollo de la industrializacin, despus de la Revolucin Industrial. b) Externas de Espaa. La invasin de los ejrcitos de Napolen

Bonaparte a Espaa, desde finales de 1807, lo que produjo, primero, la abdicacin del Rey de Espaa Carlos IV en su hijo Fernando VII. La creacin de la Regencia, la devolucin del trono que hizo Fernando VII a su padre Carlos IV. La Abdicacin del reino de Espaa que hizo Carlos IV en el Emperador de Francia Napolen

Bonaparte. La sublevacin de los espaoles contra la cesin del reino a los franceses. c) Internas Generales. Los sentimientos autonmicos del Cabildo de

Caracas, que desde el siglo XVII manifest sus intereses y ejerci el gobierno en la Provincia de Venezuela. La actuacin de la Compaa Guipuzcoana contra los intereses de los productores criollos mantuanos de la colonia. El proceso de unificacin territorial de Venezuela con la creacin de la Intendencia de Ejrcito y Hacienda, la Capitana General de Venezuela, la Audiencia de Caracas, el Real Consulado y el Arzobispado de Caracas. d) Internas Inmediatas. El movimiento insurreccional de Jos

Leonardo Chirino en la sierra de Coro en 1795. El movimiento independentista de Manuel Gual y Jos Mara Espaa en La Guaira en 1797. Los intentos del General Francisco de Miranda por desembarcar en Venezuela e iniciar la lucha por la Independencia en 1806. El manifiesto inters de los mantuanos criollos por ejercer el poder en la Capitana General de Venezuela.

El Movimiento Autonmico de Los Mantuanos y el 19 de Abril de 1810.

La noticia de la presencia de Miranda en las costas venezolanas, los sucesos de Europa, la abdicacin de Carlos IV a favor del emperador francs Napolen Bonaparte, la constitucin de la Junta Central de Gobierno en Sevilla, eran hechos que alentaban ms an las conspiraciones de los criollos. En la medida en que se fueron conociendo los acontecimientos que estaban ocurriendo en Europa, se fueron creando condiciones para impulsar la rebelin. En medio de las conspiraciones anteriores al 19 de abril de 1810, el partido de los criollos se haba dividido en dos bandos, los que eran ms exaltados, haban sido confinados a varios lugares, entre los que se encontraban: los Toro, Bolvar, Montilla. Los moderados, que estaban en el Ayuntamiento, eran los representantes institucionales: Nicols de Anzola, Fernando Key y Muoz, Isidoro Lpez Mndez, Feliciano de Palacios y Blanco, Lino de Clemente, Valentn de Ribas, Rafael Paz del

Castillo, Martn Tovar Ponte, Silvestre Tovar, Rafael Gonzlez, Pablo Gonzlez, Juan Ascanio.

EL 19 DE ABRIL DE 1810

El da 19 de Abril de 1810, Jueves Santo, fue el da escogido para llevar a cabo la constitucin de la Junta de Gobierno que debera ser encabezada por el Capitn General Vicente Emparan. El argumento era la necesidad de instalar una Junta de Gobierno Defensora de los Derechos de Fernando VII ante la abdicacin de Carlos IV ante Napolen Bonaparte quien haba hecho nombrar a su hermano Jos como nuevo rey de Espaa.

En la reunin extraordinaria del Cabildo de Caracas el Capitn General Emparan intervino de manera muy calmada para sealar que no era necesario tal accin, que deban esperar a que llegaran disposiciones de Espaa y se levant y se dirigi a la Iglesia Catedral donde se realizaban los oficios religiosos correspondientes a tan solemne da. Cuando Emparan caminaba por la Plaza Mayor en direccin a la Catedral, los fogosos jvenes que estaban en la plaza ven como se pierde la oportunidad y es cuando el patriota Vicente Salias le indica a Emparan: Al Cabildo Seor, el pueblo os llama al Cabildo para manifestar su deseo. La tropa trata de intervenir pero a una orden del Capitn Luis Ponte permanecen tranquilos y Emparan regresa al Cabildo donde se reinstala la sesin, en medio de un tumulto y ahora con la presencia de autoproclamados diputados del pueblo, del clero y de los pardos, los doctores Juan Germn Roscio, Flix Sosa, el presbtero Francisco Jos Ribas y el tribuno Jos Flix Ribas. Iniciadas nuevamente las deliberaciones se vota por la creacin de una Junta de Gobierno Conservadora de los Derechos del rey Fernando VII. En ese momento, otro audaz participante en la reunin, el diputado del clero -- el Cannigo Jos Corts de Madariaga -- solicita la anulacin de lo acordado porque el pueblo peda la destitucin del Capitn General Emparan. Es cuando Emparan lleno de soberbia y creyendo que el pueblo lo

apoyara se dirige al balcn del Ayuntamiento y pregunta a la multitud si lo queran como autoridad, pero el pueblo respondi: No lo queremos. Emparan, muy enfurecido, contest Pues Yo tampoco quiero el mando. La junta de gobierno que haba sido integrada en la sesin del Ayuntamiento de Caracas, ante la negativa de Emparan, asume entonces el gobierno de Venezuela. As comenzaba, a partir de las gloriosas y audaces jornadas del 19 de Abril, el proceso de la Independencia de Venezuela, un ejemplo para el resto de Hispanoamrica que ha quedado inmortalizado en la letra de nuestro Himno Nacional, cuando decimos Seguid el ejemplo que Caracas dio.

ACTA DEL 19 DE ABRIL DE 1810 En la ciudad de Caracas a diez y nueve de abril de mil ochocientos diez, se juntaron en esta Sala Capitular los seores que abajo firmarn y son de los que componen este muy Ilustre Ayuntamiento con el motivo de la funcin Eclesistica del da de hoy jueves Santo, y principalmente con el de atender a la salud pblica de este Pueblo que se halla en total orfandad, no slo por el cautiverio del Seor Don Fernando Sptimo, sino tambin por haberse disuelto la junta que supla su ausencia en todo lo tocante a la seguridad y defensa de sus dominios invadidos por el Emperador de los Franceses y dems urgencias de primera necesidad, a consecuencia de la ocupacin casi total de los Reinos y Provincias de Espaa, de donde ha resultado la dispersin de todos o casi todos los que componan la expresada Junta y, por consiguiente, el cese de sus funciones...

As se iniciaban las acciones, las luchas por la Independencia de Venezuela del dominio de la monarqua espaola. Con el 19 de Abril se abre el proceso en el que se produce la ruptura con el dominio colonial. Comenzar el perodo independentista, uno de cuyos puntos culminantes se producira el 5 de julio de 1811 cuando se declare la Independencia y la soberana de Venezuela de cualquier dominio extranjero.

HISTORIA DE VENEZUELA Parte II (La Venezuela del Siglo XIX, desde los Primeros Momentos de la Independencia hasta la poca de Antonio Guzmn Blanco)

Contenidos:

1. La Venezuela Agraria y Republicana del Siglo XIX: Visin General del Perodo 2. Los Primeros Momentos de la Independencia 3. La Economa y la Sociedad Venezuela en el Tiempo de la Independencia 4. El 5 de Julio y la Independencia de Venezuela 5. Incorporacin de los Distintos Grupos Sociales en el Proceso Independentista 6. Reaccin de los Partidarios de la Dominacin Colonial en contra de la independencia. 7. Liderazgos Polticos Confrontados 8. Causas Fundamentales de la Cada de la Primera Repblica, 1810-1812. 9. El Ideal Unitario de Simn Bolvar 10. Ideal de Integracin de Simn Bolvar 11. La Independencia del Sur 12. Disolucin de la Gran Colombia y su efecto en Venezuela 13. Venezuela Agraria y Republicana a partir de 1830 14. La Tenencia o Propiedad de la Tierra, Mano de Obra y Otros Aspectos Econmicos del Perodo. 15. Situacin Poltica de la Nacin para el Perodo 1830-1847 y 1847-1858 16. El Caudillismo: las guerras civiles y las luchas socio-polticas 17. Las Guerras Civiles: La Guerra Federal 18. Nueva Crisis Poltica y Militar en 1868. 19. El Tiempo del Liberalismo Amarillo 1870-1899:

20. La Revolucin Liberal Restauradora 1899. 21. A finales del Siglo XIX la Economa Continuaba Siendo Agropecuaria 22. Sociedad y Cultura Durante la poca de Antonio Guzmn Blanco

La Venezuela Agraria y Republicana del Siglo XIX

Visin General del Perodo:

Este perodo se caracteriz por el predominio de las actividades econmicas agrcolas. Se destaca la importancia que tuvo el cultivo del caf, el cacao, el ail, el tabaco, la caa de azcar, el algodn y otros rubros de menor cuanta. Tambin fue notable el peso de la cra o aprovechamiento del ganado vacuno, entre otros. El pas era bsicamente un exportador de bienes agrcolas, sin procesarlos ms all de la aplicacin de elementales tcnicas como el secado de las semillas de cacao y de las hojas de tabaco, el secado y descascarado del caf, la salazn y secado de la carne y las pieles de ganado vacuno, etc. Esa nacin llamada Venezuela sali de las entraas del mundo colonial e inici su lucha por la emancipacin y la organizacin de un estado nacional entre 1810-1830. Este estado venezolano, ya separado de la Gran Colombia a partir de 1830, ensay varias constituciones, las ms notables de ellas las de 1830 y la de 1864. Igualmente vivi una accidentada vida institucional caracterizada por las guerras civiles, el caudillismo y la violencia en medio del atraso econmico, social y cultural. Ese ciclo de ruralismo, latifundismo, violencia caudillista, inestabilidad poltica y analfabetismo no lleg a su final con la culminacin del siglo XIX. Todava en las primeras dcadas del siglo XX, bajo las tiranas de Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez se notaban esas negativas consecuencias.

LOS PRIMEROS MOMENTOS DE LA INDEPENDENCIA

La Historia de Venezuela puede y debe estudiarse de manera total. Esto es, no debemos olvidar que aunque a veces se dedique mayor atencin a un perodo o poca en especial, siempre es conveniente revisar los procesos histricos anteriores y posteriores. En otras palabras, aunque ahora estudiaremos fundamentalmente el perodo histrico de la Venezuela Republicana del siglo XIX, esto no significa que no se tengan en cuenta los otros perodos o pocas histricas. Es conveniente recordar que cuando antes estudiamos los primeros periodos de la Historia de Venezuela examinamos cmo vivan nuestros antepasados indgenas, pasando por el perodo de dominacin colonial, de formacin de la sociedad venezolana y de creacin de la unidad econmica, jurdica, poltica y territorial, a partir de 1776-1777, hasta el movimiento independentista del 19 de Abril de 1810, con el cual se echaron las bases para la lucha por la Independencia de Venezuela. Ahora estudiaremos la Historia de Venezuela que va desde las acciones de la Junta Suprema de Caracas, que convoca las elecciones para el primer Congreso Constituyente de Venezuela que se instala en marzo de 1811 y que luego declara la Independencia el 5 de Julio; hasta los procesos polticos, econmicos, sociales y culturales que culminan hacia finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. El estudio o revisin de la historia de la nueva repblica que luch en defensa de la soberana nacional e independencia y enfrent la oposicin de los partidarios del rey de Espaa, condujo a una larga guerra que se desarroll con muchas batallas, desde 1811 hasta la Independencia de los pases hermanos de Sur Amrica, que prcticamente culmin en 1825, con la creacin de la Repblica de Bolivia. Aqu se destaca la accin del pueblo de Venezuela y de los pueblos hermanos de Colombia, Ecuador, Per y Bolivia luchando bajo la conduccin del Libertador Simn Bolvar, quien dedic su vida a esa ardua tarea hasta su muerte el 17 de diciembre de 1830. Posteriormente estudiaremos la repblica autnoma que se separ de la Gran Colombia desde 1830 hasta que se cierra el ciclo de la denominada Venezuela Agraria y caudillesca.

La Economa y la Sociedad Venezuela en el Tiempo de la Independencia

Venezuela tena para comienzos del siglo XIX una economa sustentada en la agricultura. Recordemos que, durante el anterior siglo XVIII y la primera dcada del siglo XIX, las provincias que fueron agrupadas en la Capitana General de Venezuela haban crecido fundamentalmente sobre la base de las exportaciones de Cacao, ail, tabaco y cueros de res. Esos cultivos - y la exportacin de cueros de ganado vacuno - garantizaron el enriquecimiento de los grandes terratenientes o latifundistas, dueos adems de miles de esclavos negros, capitales dinerarios, navos destinados a la exportacin de cacao y otros rubros, etc. El contrabando, el comercio legal a travs de la Compaa Guipuzcoana, el libre comercio con las naciones amigas o neutrales y con todos los puertos de Amrica y Espaa, y especialmente el comercio con Mxico y el rea del Caribe, permitieron cierta bonanza o prosperidad para los mantuanos o criollos ricos que llegaron hasta a comprar ttulos de nobleza. En la provincia de Caracas haba gran cantidad de haciendas de cacao y caa de azcar. Y especficamente en los valles de Aragua, prosperaban los sembrados de ail, algodn y tabaco. En Barinas se destacaba la siembra de tabaco para la exportacin, todo ello controlado por el Estanco o monopolio de la Corona. En fin, en todas las provincias se cultivaban rubros para exportar y adems se enviaban al exterior cueros de res, tasajo de carne salada, sebo y otros subproductos animales. Los esclavos negros - junto con una vasta masa de trabajadores del campo (mestizos, pardos e indgenas) - servan como trabajadores en las haciendas y hatos propiedad de los ricos blancos criollos. Adems, haba en los escasos centros urbanos de la poca un conglomerado social, genricamente definido como <<pardos>> o morenos, dedicado a variados oficios manuales en talleres artesanales y otras empresas.

Esa sociedad formada en las entraas de la vida colonial se vio sacudida por los procesos polticos de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX.

El 5 de Julio de 1811 y la Independencia de Venezuela

Qu ocurri durante los primeros momentos de este perodo 1810-1811?

La Junta de gobierno que haba sido integrada en la sesin del Ayuntamiento de Caracas, ante la negativa de Emparan, asume el gobierno de Venezuela. As comenzaba, a partir de las jornadas del 19 de Abril de 1810, el proceso de la Independencia de Venezuela, un ejemplo para el resto de Hispanoamrica que ha quedado inmortalizado en la letra de nuestro Himno Nacional, cuando decimos Seguid el ejemplo que Caracas dio.

Muy pronto la Junta Suprema cambi y se convirti en Junta de Gobierno con la autonoma que se buscaba desde haca muchos aos. La idea sobre la creacin de una Junta haba sido manejada desde 1808 y el 29 de julio de ese mismo ao se haba aprobado un proyecto de creacin de una junta similar a la de Sevilla, Espaa. La Junta Suprema conservadora de los derechos de Fernando VII comenz a proceder con absoluta independencia pero no lo quiso declarar abiertamente "por no alarmar a los pueblos con bruscas novedades".

Consecuencias del Movimiento Autonmico en el Resto de Venezuela

Mientras en Caracas se desarrollaba el movimiento del 19 de Abril de 1810 y la Junta tomaba las acciones necesarias, en el resto de Venezuela, los otros cabildos tambin asuman posiciones. En consecuencia en cada regin hubo pronunciamientos similares, se organizaron Juntas y enviaron sus representantes a Caracas:

El 27 de abril se produjo el pronunciamiento de Barcelona contra el

gobierno espaol de la Regencia de Cdiz. El 30 de abril, pronunciamiento de Cuman En Margarita, el 4 de mayo En Barinas, el 10 de Mayo El 11 de mayo ocurre el pronunciamiento de Guayana pero

posteriormente ste qued sin efecto. El de Mrida fue el 16 de Septiembre. San Cristbal, lo decidi el 28 de Octubre de 1810.

Por otra parte, la ciudad y regin de Coro (que eran parte de la Provincia de Caracas) junto con la provincia de Maracaibo se negaron a reconocer las nuevas autoridades organizadas en Caracas y se pronunciaron por continuar obedeciendo la autoridad de la Regencia espaola.

PRINCIPALES DECISIONES DE LA JUNTA SUPREMA DE CARACAS: a) Desconoci la autoridad de la Regencia y le envi un documento a

ese cuerpo de gobierno en Espaa, el 3 de mayo de 1810. b) Expulsa del territorio al Capitn General Vicente Emparan, el

Intendente don Vicente Basadre, el Auditor, los jueces de la Real Audiencia, el Fiscal de la misma, varios oficiales y altos funcionarios reales. c) d) Designa como nuevo jefe militar a Fernando del Toro. Aument el nmero de sus miembros a 23, llamando a su seno a

varias personas en calidad de diputados de las corporaciones y de las diversas clases. e) Nombr letrados o abogados para componer un Tribunal Superior de

Justicia en lugar de la Audiencia, dejando que continuaran los dems tribunales en sus respectivas funciones. f) Elimina el derecho o impuesto de alcabala.

g)

Mantuvo en vigor las ordenanzas de polica, exceptuando las

relativas a los vagos y la que recientemente haba dictado Emparan sobre annimos, y sobre pasaporte y filiacin. h) i) j) Aboli el pago de tributos que deban realizar los indgenas. Prohibi la trata e introduccin de esclavos negros. Declara el comercio libre con todas las naciones del Mundo, firma un 25% los

tratado de preferencia comercial con Inglaterra disminuyendo en un

impuestos a los artculos provenientes de ese pas y envi delegaciones ante los gobiernos extranjeros. k) del pas. l) Y, lo ms importante, convoc a unas elecciones para escoger Mand que se creara una Junta Patritica para el fomento de la

agricultura, las artes, los oficios, la economa y el anlisis de la situacin general

diputados al primer Congreso Nacional Constituyente.

Relaciones Exteriores de la Junta de Gobierno En poltica exterior la Junta Suprema asumi abiertamente una actitud de autonoma en las relaciones internacionales. Provee de credenciales y cartas a los comisionados para que la representen ante el gobierno de los Estados Unidos de Amrica. Se dirige a los Ayuntamientos de las capitales de Amrica, para que se unan al movimiento de Caracas. Enva delegados a Curazao y Bonaire. Para la Nueva Granada fue enviado el Cannigo Jos Corts de Madariaga. El 5 de mayo, Simn Bolvar y Lus Lpez Mndez son designados por la Junta como Comisionados de Venezuela en la Gran Bretaa. Andrs Bello les acompaa como Secretario. Por la otra parte el gobierno norteamericano nombra un agente comercial y martimo en La Guaira con lo que se inician las primeras relaciones con Venezuela. Fue preocupacin de la Junta, encontrar apoyo internacional para asegurar el triunfo del movimiento iniciado. En cierto sentido, la defensa de los derechos de Fernando VII pas a un segundo plano. Por eso, el movimiento ya se perfilaba como separatista.

La Sociedad Patritica Un selecto grupo de dirigentes republicanos formaba parte de ella. Muchos otros patriotas asistan a sus debates. All se congregaron mantuanos y pardos, burgueses y nobles, todos los que participaban del ideal de la independencia. Trataba de poltica, economa y de asuntos religiosos, civiles y militares. Tuvo como rgano periodstico El Patriota Venezolano. Entre las acciones ms contundentes de la Junta Patritica se destacaron: La presin que ejerci sobre el Congreso integrado en gran parte por hombres muy moderados, para que declarara la Independencia; conquist las simpatas de los pardos al llevarlos a su seno; difundi el ideal separatista e hizo severas crticas al rgimen colonial. Uno de los personajes ms destacados de la Junta Patritica y que a su vez lleg a ser miembro del Congreso Nacional, fue Francisco de Miranda, revolucionario, patriota y con gran experiencia poltica y militar internacional, quien cumpli en este organismo una labor positiva. An cuando logr el respeto de la mayora de los miembros de la Junta Patritica, hubo algunos que mantuvieron su recelo por su origen social y por sus extensas relaciones internacionales.

Convocatoria a elecciones de Diputados La Junta Suprema convoca a elecciones entre octubre y noviembre de 1810. Establece un reglamento electoral cuyas partes fundamentales eran las siguientes: 1. Reconocimiento del derecho de sufragio general con las siguientes excepciones: "las mujeres, los menores de 25 aos a menos que tuvieran casados y velados, los dementes, los sordomudos, los que tuvieran causa criminal abierta, los fallidos, los deudores a caudales pblicos, los vagos, los que estuvieran viviendo a expensas de otro ... 2. Las elecciones eran de dos grados "A cada parroquia o cuartel toca un elector por cada 500 almas y uno ms por exceso de 250, votndose por papeletas firmadas o de palabra frente a dos testigos en caso de no saber leer el sufragante... A fin de evitar el fraude se mand fijar una copia de la lista de los votos en la puerta de la Iglesia Parroquial"

3 Para la eleccin de los Diputados se mand a que los electores parroquiales se reuniesen en la cabecera del partido capitular y eligiesen diputados principales y suplentes a razn de uno por cada 30.000 almas y otro por exceso de 10.000 expidindole enseguida su correspondiente credencial. 4. Llegados a Caracas se instalarn los elegidos con el nombre de "Junta General de Diputados de la Provincia de Venezuela". La Junta Suprema entregar el Gobierno a dicha Junta de Diputados.

LAS BASES JURDICAS: REUNIN DEL PRIMER CONGRESO DE VENEZUELA EN 1811

Ese Congreso Constituyente inici sus sesiones el 2 de marzo de 1811. En los debates participaron los diputados electos en las siete provincias: Caracas, Cuman, Barcelona, Margarita, Barinas, Mrida y Trujillo. No participaron las antiguas provincias coloniales de Guayana y Maracaibo, ni tampoco la ciudad y regin de Coro que era parte de la ms extensa y rica provincia de Caracas. De los 44 diputados elegidos, al Congreso concurrieron solamente 30. De ellos, ocho eran eclesisticos. Las elecciones de diputados de las provincias unidas de Venezuela se realizaron entre octubre y noviembre de 1810, correspondiendo a cada provincia el siguiente nmero de representantes: Caracas, 24, Barinas, 9; Cuman 4; Barcelona 3, Mrida 2, Trujillo 1 y Margarita 1. Los que no participaron en ese Congreso reunido en Caracas, prefirieron mantenerse fieles o leales a la autoridad de Regencia que gobernaba en Espaa en nombre de Fernando VII y luchaba contra los invasores franceses. Los diputados se plantearon dos debates fundamentales: Declarar la Independencia de Espaa y elaborar y promulgar la primera Constitucin republicana.

El primer Congreso de Venezuela, 1811-1812.

El primer parlamento nacional sesion bajo la presidencia del Dr. Felipe Fermn Pal; como Vicepresidente el Dr. Mariano de la Cova y como Secretarios los doctores Miguel Jos Sanz y Antonio Nicols Briceo.

PRINCIPALES ACCIONES DEL CONGRESO DE 1811 Entre las actividades realizadas durante las sesiones del primer Congreso de Venezuela se encuentran las siguientes: a) El 28 de marzo de 1811, reemplaz la Junta Suprema por un Poder

Ejecutivo colegiado compuesto de Cristbal Mendoza, Juan Escalona y Baltasar Padrn. b) Cre la Alta Corte de Justicia. Redujo el personal del Tribunal de

Apelaciones creado por la Junta. c) d) Suprimi el Tribunal de la Inquisicin. Dada la urgente necesidad de dinero para los gastos de emergencia

creados por la situacin poltica, constituy una Junta para el estudio del sistema de rentas. En agosto sancion una Ley que autorizaba la emisin de un milln de pesos de papel moneda, al estilo europeo, respaldada con las rentas. Le sigui otra emisin de 20.000 pesos de igual moneda y de un milln de pesos fuertes en moneda de cobre.

Surgen Dos Tendencias en el Congreso. En el Congreso surgieron dos posiciones polticas: la de los defensores de los derechos de Fernando VII y la de quienes deseaban la Independencia. Mientras se debata en el Congreso, las fuerzas realistas empezaron a reaccionar y a conspirar contra el nuevo gobierno. En Coro, Guayana y Maracaibo, los realistas asumen el control del gobierno provincial y el gobernador de la Provincia de Maracaibo Fernando Miyares fue designado por el Consejo de Regencia espaol como Capitn General de las Provincias de Venezuela.

LA DECLARACIN DE INDEPENDENCIA: EL 5 DE JULIO DE 1811 Al iniciarse la sesin del 3 de julio, el presidente del Congreso Juan Antonio Rodrguez Domnguez, incit a los diputados a hablar sobre la independencia. La mayora se pronunci por la independencia; pero hubo oposicin. La sesin se levant sin resultado alguno. En la maana del 5 de julio, volvi a sesionar el Congreso y la discusin sobre la independencia cop toda la sesin; el Presidente, creyendo suficientemente debatido el problema, propuso la votacin y todos los diputados presentes, con excepcin del Padre Manuel Vicente Maya, votaron a favor de la independencia absoluta de Venezuela de toda dominacin extranjera. Para hacerlo de manera formal se redact y public un Acta que representa nuestro ms importante documento histrico, es la partida de nacimiento de la patria venezolana. El 7 se aprob el <<Acta Declaratoria de Independencia>>, redactada por el Dr. Juan Germn Roscio y Francisco Isnardy y el 14 del mismo mes se public solemnemente. En ese acto se enarbol por primera vez en Caracas el pabelln nacional, llevando la bandera tricolor los hijos del prcer independentista Jos Mara Espaa. De all en adelante, se iniciaba un nuevo perodo en nuestra historia, el perodo republicano independiente. El acta original se guarda bajo llave en un cofre o arca especial. Este se abre cada aniversario del 5 de Julio, en ceremonia especial encabezada por el Presidente de la Repblica, los parlamentarios y otros altos dignatarios del Estado.

ACTA DE LA INDEPENDENCIA DE VENEZUELA (fragmentos del documento)

En nombre de Dios Todopoderoso, nosotros, los representantes de las Provincias Unidas de Caracas, Cuman, Barinas, Margarita, Barcelona, Mrida y Trujillo, que forman la Confederacin Americana de Venezuela en el continente meridional, reunidos en Congreso, y considerando la plena y absoluta posesin de nuestros derechos, que recobramos justa y legtimamente desde el 19 de Abril de 1810 (...)

Por tanto, creyendo con todas estas razones satisfecho el respeto que debemos a las opiniones del gnero humano y a la dignidad de las dems naciones, en cuyo nmero vamos a entrar (...) nosotros, los representantes de las Provincias Unidas de Venezuela, poniendo por testigo al Ser Supremo de la justicia de nuestro proceder y de la rectitud de nuestras intenciones, implorando sus divinos y celestiales auxilios (.....) Nosotros, pues, a nombre y con la voluntad y autoridad que tenemos del virtuoso pueblo de Venezuela, declaramos solemnemente al mundo que sus Provincias Unidas son, y deben ser desde hoy, de hecho y de derecho, Estados libres, soberanos e independientes y que estn absueltos de toda sumisin y dependencia de la Corona de Espaa (...) y que, como tal Estado libre e independiente tiene un pleno poder para darse la forma de gobierno que sea conforme a la voluntad general de sus pueblos, declarar la guerra, hacer la paz, formar alianzas (...) y ejecutar todos los dems actos que hacen y ejecutan las naciones libres e independientes. Y para hacer vlida, firme y subsistente esta nuestra solemne declaracin, damos y empeamos mutuamente unas provincias a otras, nuestras vidas, nuestras fortunas y el sagrado de nuestro honor nacional. Dada en el Palacio Federal.... a los cinco das del mes de julio de mil ochocientos once...

La Discusin Constitucional

Una vez que el Congreso de 1811 declar la Independencia y organiz el gobierno se continu con la otra tarea fundamental: la Redaccin de la primera Constitucin de la repblica. Hubo dos posiciones bsicas. Por ejemplo, Francisco de Miranda y algunos otros preferan una carta magna que siguiera el modelo ingls, esto es, con un poder ejecutivo fuerte y un estado unitario o centralista. La mayora prefiri el modelo federal que ya estaba vigente en los Estados Unidos de Amrica.

Todos estos hechos representan la culminacin de una etapa, esto es, el fin de nuestra situacin de dependencia colonial directa, pero tambin, esos das cruciales de 1810-1811 representan el comienzo de un nuevo tiempo, el de la Venezuela Republicana, independiente y soberana. Presentado el proceso, de manera general, analicemos ahora mayores detalles sobre l, en las pginas siguientes.

Reaccin de Espaa ante el movimiento Independentista

Cuando el gobierno de La Regencia espaola recibi informacin sobre los sucesos del 19 de Abril de 1810 ocurridos en Caracas, y la posterior declaracin de Independencia el 5 de Julio de 1811, rechazaron abiertamente la decisin de las provincias venezolanas. La Junta de Caracas haba informado al Consejo de Regencia de las razones para formar el gobierno propio tal como ellos lo hicieron en Espaa. La respuesta de la Junta de Caracas provoc gran indignacin entre los miembros de la Regencia. Ellos haban contado con que los americanos espaoles acataran sumisamente sus decretos; y grande fue su desengao al saber que toda la Amrica espaola estaba animada del mismo espritu. La misin de Antonio Ignacio de Cortabarra a Puerto Rico, as como de otros hacia las otras colonias tuvo por objeto poner en accin todos los resortes que haban de conducir a la guerra civil.

LA CONSTITUCIN DE 1811

La Primera Constitucin Nacional de Venezuela se declar Federal, es decir estableca el rgimen de autonoma de las provincias que declararon la Independencia el 5 de Julio de 1811.

Cules eran los poderes pblicos del nuevo estado independiente venezolano? De acuerdo con lo establecido en nuestra primera Carta Magna, estos eran:

El Poder Legislativo organizado en dos cmaras.

La de

Representantes o Diputados y la de Senadores. El Poder Ejecutivo, ejercido por un <<Triunvirato>> y que residira

en la ciudad federal. Posteriormente se estableci que la capital federal sera Valencia. El Poder Judicial, depositado en la Corte Suprema de Justicia y en los

dems tribunales subalternos y juzgados inferiores del territorio de la Unin.

Estableca esa Constitucin que la soberana resida en el pueblo y se garantizaban los derechos polticos y sociales de todos los ciudadanos. La Constitucin prohibi el comercio de esclavos y elimin los ttulos nobiliarios existentes (Conde, Marqus, etc.) Todos los habitantes seran legalmente tratados como ciudadanos.

El Gobierno independiente se traslada a Valencia.

El 21 de diciembre de 1811 el Congreso de Venezuela promulg en Caracas la Constitucin Federal y el 9 de enero de 1812 se design a Valencia capital de la Federacin. El 23 de febrero se traslada a aquella ciudad donde reanuda sus sesiones el 6 de marzo de 1812. All en Valencia, el 21 de marzo de 1812 se hizo el escrutinio para designar el nuevo Poder Ejecutivo provisional. Este haba sido elegido por las Legislaturas provinciales, los ayuntamientos y los votos de 6.512 padres de familia. Resultaron elegidos como miembros principales del <<Triunvirato>> o Poder Ejecutivo colegiado los siguientes ciudadanos: el Gral. Fernando Toro, Don Francisco Javier Ustariz y el Dr. Francisco Espejo y como suplentes: Don Francisco Javier de Maz, Dr. Juan Germn Roscio y el Dr. Cristbal Mendoza. Estos slo gobernaron durante dos meses. El 4 de abril de 1812, el parlamento le concede facultades extraordinarias dictatoriales al Triunvirato Ejecutivo porque la situacin poltica era grave y reclamaba "rapidez y energa" del Gobierno.

Ante el avance del jefe realista Monteverde hacia el Centro, el Congreso se disuelve el 6 de abril, y el Ejecutivo, despus de delegar los poderes dictatoriales en el Generalsimo Francisco de Miranda, se traslad a La Victoria, donde se estableci la capital provisional.

Incorporacin de los Distintos Grupos Sociales en el Proceso Independentista: Blancos Criollos, Pardos, Indgenas y Negros

A partir de 1811 Venezuela cambi mucho por lo menos en trminos legales: Se organiz el nuevo gobierno republicano, se promulg la primera constitucin venezolana y se aprobaron varias leyes, decretos y reglamentos especficos. Esos cambios afectaron, de alguna manera, la situacin social heredada de los tiempos coloniales. Para entonces, la sociedad venezolana tena un carcter muy diferente al de nuestros das. Ya sabemos que en tiempos coloniales el pertenecer a un grupo tnico estaba asociado con ciertos privilegios legales o con determinadas discriminaciones y desventajas econmicas, sociales, culturales y hasta religiosas. Por ejemplo el grupo tnico de los blancos estaba siempre por encima de todos los dems. Ya se fuese blanco espaol, isleo-canario o criollo americano. Todo blanco, tuviese menores o mayores riquezas, tena privilegios como el poder andar a caballo, usar armas, usar ciertas prendas de vestir y joyas, asistir a las iglesias principales y sentarse en las primeras filas, estudiar y graduarse en seminarios y universidades, casarse con sus iguales y acumular bienes (tierras, esclavos, indios encomendados, dinero), adquirir ttulos de nobleza, adquirir y disfrutar de cargos en los cabildos, ser oficial en las milicias y en las fuerzas armadas del rey, ejercer cargos pblicos y dignidades eclesisticas, ingresar al sacerdocio y a las rdenes religiosas, etc. Los dems, esto es, los no blancos, no tenan privilegios y slo deban trabajar y obedecer. Todos aquellos que no fuesen enteramente blancos: Los mestizos (blanco-indio), los mulatos (blanco-negro), los zambos (indio-negro), todos los que genricamente eran considerados pardos o morenos y que con los indgenas y negros libres formaban las

cuatro quintas partes de la poblacin estaban sometidos a una situacin de permanente discriminacin y desventaja. Por ms que un pardo acumulara bienes, por ejemplo, que tuviese una pequea parcela de tierra, un taller artesanal, un arreo de mulas o ejerciera profesiones como la de orfebre, carpintero, albail, barbero, msico u otra cualquiera; por ms que se enriqueciera no poda disfrutar igual que una persona tenida legalmente por blanca. Y qu decir de los negros esclavos? Estos eran considerados una pieza que se compraba o venda por un precio en los mercados negreros. Sus amos podan venderlos, alquilarlos y castigarlos con ltigos, cepos y mutilaciones. No obstante tener algunos elementales derechos como el poder reunir dinero y comprar su propia libertad, recibir instruccin religiosa y alimentacin y vestido; su vida era miserable y muy dura. Esa situacin social no iba a cambiar mucho a pesar de los cambios polticos ocurridos a partir de la Declaracin de Independencia. Los viejos rencores y odios de clase y de casta no desaparecieron, al contrario se multiplicaron. Todos aquellos que como los pardos, los esclavos negros y otros grupos sociales haban sufrido explotacin econmica, discriminacin social y duros castigos teman que su situacin sera ms difcil. Ellos no se entusiasmaron mucho al saber de quienes encabezaban la revolucin de independencia: Los ricos mantuanos o blancos criollos, los dueos de tierras y esclavos. Los socialmente marginados no creyeron que esos <<mantuanos>>

tradicionalmente presentes en los cabildos y congregaciones religiosas cambiaran mucho su situacin. Por eso los pardos, negros libres y esclavos, indgenas, mestizos y hasta los isleos-canarios y algunos blancos europeos prefirieron mantenerse fieles y leales a la Corona espaola. No solamente era la prdica del clero adicto a las ideas tradicionalistas de la monarqua las que llevaron a vastos grupos de venezolanos a enfrentar a otros venezolanos que defendan la Repblica. Haba un evidente trasfondo social en esa actitud indiferente u hostil hacia el cambio. Slo una minora politizada de los pardos y otros grupos socialmente oprimidos se identific con una causa que era justa y progresista, la causa republicana y democrtica que a largo plazo significaba una transformacin para toda la sociedad y el Estado. La mayora,

sin comprender muy bien a que se oponan y que defendan prefiri aliarse con el bando realista y destruir la Repblica en varias oportunidades. Con mucha razn el gran Historiador Laureano Vallenilla Lanz calific a nuestra guerra de independencia como una <<Guerra Civil>>, esto es, una guerra entre hermanos nacidos en el mismo suelo pero con colores diferentes en la piel y diferentes opiniones poltica.

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REACCIN DE LOS PARTIDARIOS DE LA DOMINACIN COLONIAL EN CONTRA DE LA INDEPENDENCIA.

Espaoles, canarios, algunos criollos y gran cantidad de pardos manifestaron su desacuerdo con la declaracin de Independencia nacional efectuada por el Congreso el 5 de julio de 1811. Tanto en Caracas como en las otras provincias de Venezuela se manifest el descontento, mientras en Coro, Maracaibo y Guayana existan gobiernos que defendan la dominacin colonial o sujecin de estos territorios a la Corona de Espaa.

Alzamientos Realistas en Caracas y Valencia El 11 de julio de 1811 en La Puerta de Caracas se alzaron los isleos o canarios que se oponan a la Independencia y defendan con fidelidad la sumisin a la Corona espaola. Estos enfrentamientos fueron sofocados y 16 de los responsables fueron fusilados. Ese mismo da estall en Valencia, una insurreccin de espaoles, criollos y pardos en contra del movimiento independentista. Esta accin cont con el apoyo de una gran parte de la poblacin de Valencia y sus alrededores, razn por la cual fue enviado a dicha ciudad al jefe militar de los independentistas, el antiguo Marqus del Toro y su hermano. Ambos fueron derrotados y tuvieron que regresar a Caracas.

Ante tal situacin, fue designado el general Miranda para que enfrentara la insurreccin. Al cabo de un mes de duros enfrentamientos Miranda pudo someter la rebelin a costa de perder 800 hombres y ms de 1.500 heridos. Sin embargo, Miranda fue acusado de usurpar funciones y extralimitarse en su actuacin, razn por la que fue acusado por Miguel Pea, nativo de Valencia. Este polmico abogado, aunque no simpatizaba con los insurrectos, tena fuertes nexos con sus paisanos valencianos. Al final se produjo un indulto para los jefes y cabecillas de la insurreccin a solicitud del propio Miguel Pea.

El Terremoto del 26 de Marzo de 1812

A principios del ao de 1812, el 26 de marzo, se produjo un devastador terremoto en Caracas que afect tambin a El Tocuyo y toda la regin centro-costera de Venezuela. Este fenmeno de la naturaleza fue atribuido a un castigo de Dios por la Declaracin de Independencia. Considerando la peligrosa situacin poltica, el gobierno republicano solicit al Arzobispo Narciso Coll y Prat que emitiera una <<Carta pastoral>> donde explicara que no se trataba de ningn castigo de Dios sino de un fenmeno de la naturaleza. Sin embargo, el Arzobispo retard la publicacin, mientras creca el sentimiento antipatritico entre los pardos, mestizos y criollos. Entre tanto, el jefe de las fuerzas republicanas en Siquisique, el indio Reyes Vargas, se pas a las filas de los realistas. Como responsable o instigador se acus al cura Andrs Torrellas, quien tambin se convirti en jefe militar. Ambos defendieron las banderas realistas durante toda una dcada. A la posicin a favor de la corona de Espaa que manifestaron Coro, Maracaibo y Guayana se le agregaron Trujillo y Mrida, de tal manera que cuando lleg el enviado de las autoridades espaolas de Puerto Rico, Domingo Monteverde, ya exista una fuerte corriente realista, lo que facilit las acciones del pacificador, quien de inmediato a su llegada a Coro parti en expedicin de sometimiento y saqueo de ciudades como

Barquisimeto, Carora, San Carlos y Valencia que fueron ocupadas por Monteverde, quien arrib a esta ltima ciudad el 3 de mayo del ao 1812.

Miranda designado como Generalsimo (1812) Ante tan crtica situacin el Ejecutivo haba designado al general Miranda, el 26 de abril de 1812 con poderes extraordinarios, como Dictador y General en Jefe (Generalsimo) del ejrcito republicano. Se le pidi ponerse al frente del mismo y combatiera a los realistas. Miranda estableci su cuartel general en Maracay, donde organiz las tropas, formadas por gente inexperta y con escasos recursos para enfrentar las fuerzas realistas que avanzaban encabezadas por Domingo Monteverde.

El Generalsimo Miranda toma una serie de drsticas medidas entre las que se destacan las siguientes: Confina al Arzobispo Coll y Prat a Puerto Cabello, pues no cooperaba con el gobierno enfrentando la negativa prdica del supuesto castigo de Dios con el terremoto. Decreta la libertad de los esclavos negros que se alisten en las filas

patriticas. Toma muy en cuenta que ya se haban sublevado muchos grupos de ellos en la regin de Barlovento cercana a Caracas. Depura al ejrcito de milicianos y oficiales inexpertos e

indisciplinados. Confisca tierras y propiedades de canarios y espaoles que estaban a

favor de la causa del Rey. Organiza mejor las maltrechas tropas, la logstica y los pertrechos.

Derrota de la Repblica en 1812 Varios factores explican la sangrienta derrota de las fuerzas republicanas al mando del Generalsimo Francisco de Miranda. Entre ellos se mencionan los siguientes: El ataque de los realistas al mando de Domingo Monteverde, as

como las deserciones y traiciones ocurridas en las fuerzas republicanas.

La falta de ayuda o solidaridad que esperaban de Inglaterra. Esta

nunca lleg porque Inglaterra estaba unida a Espaa en su guerra contra del emperador francs Napolen Bonaparte. La falta de armas y pertrechos y tambin la desorganizacin en el

ejrcito republicano. La sublevacin de los esclavos negros pidiendo su libertad. Esto

provoc el pnico de los blancos. La bancarrota de las rentas pblicas. La fuerte oposicin de la Iglesia a la causa republicana. Muchos

curas eran realistas y de origen espaol. La anarqua de los mantuanos de Caracas y la escasa simpata que

despert la causa republicana entre los pardos y otros grupos populares. La prdida del Castillo de Puerto Cabello que estaba bajo el mando

del entonces joven coronel Simn Bolvar. En ese estratgico fuerte se guardaban muchos recursos militares y adems l garantizaba las comunicaciones martimas.

Se propone negociar una Capitulacin ante las fuerzas realistas de Monteverde.

Los miembros del poder Ejecutivo Juan Germn Roscio y Francisco Espejo, el Secretario de Guerra Jos de Sata y Bussy y el Director de rentas, el Marqus de Casa Len, acuerdan que el Gral. Miranda le proponga al comandante realista Monteverde una capitulacin o arreglo negociado de paz. Asimismo, consideraron un cambio positivo la nueva Constitucin liberal espaola (19-03-1812) anunciada por las cortes reunidas en Cdiz.

La Capitulacin de Miranda. Fin de la primera Repblica en 1812. Ante las propuestas realizadas por los representantes de la repblica, el Comandante General del ejrcito de Su Majestad, Domingo Monteverde, respondi aceptando algunos de los planteamientos, pero tambin negando varios.

As qued sellada la Capitulacin de Miranda del 26 de julio de 1812. Por ella se pona fin a la guerra y se aceptaba nuevamente la autoridad de la Corona espaola.

Liderazgos Polticos Confrontados

Miranda Intenta Viajar fuera de Venezuela. Enfrentamientos y Descontento entre los Patriotas.

Miranda se va a Caracas con el objeto de salir del pas; considerando la derrota de la Primera Repblica, se traslada a La Guaira. All fue capturado por un grupo encabezado por Manuel Mara de Las Casas, Miguel Pea, Simn Bolvar y Toms Montilla. Estos lo entregaron a las autoridades espaolas que lo remiten a Puerto Rico y de all a Cdiz donde es encerrado en los calabozos del Arsenal de La Carraca. Muere como prisionero cuatro aos despus, el 14 de julio de 1816.

El carcter revolucionario de la Independencia de Venezuela y del resto de Hispanoamrica. estas luchas. Ese cambio poltico radical adelantado a partir de 1810 puso fin a la

La mayora de los historiadores le asigna un carcter revolucionario a

dominacin de la Corona espaola y permiti la formacin de una repblica independiente. El nuevo Estado consagr la soberana e independencia poltica de la ciudadanos para sus

nacin, las relaciones exteriores libres, el carcter de

habitantes, la igualdad y libertad y la organizacin de sus propias fuerzas armadas.

Igualmente surgi un orden constitucional y legal que garantizaba la

divisin y autonoma de los poderes pblicos, el rgimen de eleccin esos poderes pblicos y los ms importantes cargos de la naciente Repblica. Esos cambios representaron una revolucin poltica: Se cambi

radicalmente un rgimen poltico colonial por otro de tipo independiente y se echaron las bases de la nueva repblica. Sin embargo, para que esa revolucin poltica triunfara fue necesario

luchar en una sangrienta guerra (1810-1823) contra las fuerzas coloniales y monrquicas que no aceptaban la declaracin de Independencia y el nuevo orden poltico republicano.

CAUSAS FUNDAMENTALES DE LA CADA DE LA PRIMERA REPBLICA (1810-1812)

Fueron mltiples las causas que provocaron la cada de la Primera Repblica. Veamos algunas de ellas.

1) En lo Poltico: La actitud indefinida del gobierno ante los primeros movimientos de los realistas, especialmente en Coro, Maracaibo y Guayana. La desconfianza poltica que tenan los mantuanos respecto de la actuacin del General Francisco de Miranda. La manera blanda o dbil como se actu contra los insurrectos de Valencia, Caracas y otros lugares. La falta de conciencia entre los pobladores sobre la necesidad de la independencia y su defensa. El sistema de gobierno federal adoptado. La poca fuerza del Poder Ejecutivo colegiado que descansaba en un triunvirato controlado excesivamente por el Congreso. Adems haba poca unidad y articulacin poltico-administrativa entre las provincias que formaban la unin federal.

2) En el aspecto social. Poco apoyo y hasta abierta hostilidad de gran parte de los sectores populares hacia el movimiento independentista. Pugna entre los intereses de los mantuanos y los de otros grupos y clases sociales como los pardos, blancos de orilla y los

comerciantes que en su gran parte se pasaron al bando realista. La decidida colaboracin que prestaron grupos llaneros a la causa de Domingo Monteverde. La actitud de los indgenas, casi siempre bajo el control de curas realistas, y finalmente, la sublevacin de esclavos negros que llen de pavor a los blancos.

3) Entre las causas econmicas se destacan: La salida de gran cantidad de dinero metlico hacia Curazao, Saint Thomas, Puerto Rico y otras Antillas. La determinacin del gobierno republicano de poner en circulacin papel moneda sin respaldo real, lo que gener una total desconfianza. Nadie lo quera, pues el dinero que siempre haba circulado era el metlico, fundamentalmente de oro y plata que tena su propio respaldo. El alza descomunal de los precios de los productos, lo que a su vez disminuy el transporte y el comercio interno. La incapacidad en que se encontraba el gobierno para recaudar los impuestos.

4) En el aspecto militar encontramos: La impericia militar de las bisoas milicias republicanas y de su Jefe el Marqus del Toro. La pugna y desconfianza de los mantuanos contra el General Francisco de Miranda, uno de los pocos militares veteranos. La escasez de recursos militares. La poca coordinacin entre las fuerzas militares de los republicanos del centro, del occidente y del Oriente de Venezuela. La cada en manos de los realistas de la plaza de Puerto Cabello que estaba en poder de la repblica. El fortalecimiento de las fuerzas realistas con ayuda de la ciudad de Coro y de las provincias de Maracaibo, Guayana, Trujillo, Mrida y con refuerzos enviados desde Puerto Rico. El apoyo social y religioso que encontraron las fuerzas realistas.

A todas estas causas deben agregarse los terribles efectos del terremoto que devast a Venezuela. Todos esos aspectos negativos se juntaron y liquidaron el primer intento de organizacin poltica republicana de Venezuela. As cay la Primera Repblica que dur de hecho - desde el 19 de Abril de 1810 hasta el 26 de julio de 1812.

EL MANIFIESTO DE CARTAGENA.

A raz de la derrota que sufrieron los republicanos, Simn Bolvar se refugi en Cartagena de Indias (Nueva Granada) All, el 15 de diciembre de 1812, public el llamado <<Manifiesto de Cartagena>>. En l hace un anlisis poltico de las causas que llevaron a la cada de la Primera Repblica.

Manifiesto de Cartagena

(Fragmentos del documento)

Permitidme (...) indicar ligeramente las causas que condujeron a Venezuela a su destruccin (...)El ms consecuente error que cometi Venezuela, al presentarse al terreno poltico fue, sin contradiccin, la fatal adopcin que hizo del sistema tolerante (...) La oposicin decidida a levantar tropas veteranas, disciplinadas y capaces de presentarse en el campo de la batalla, ya instruidas, a defender la libertad con suceso y gloria. Por el contrario, se establecieron innumerables cuerpos de milicias indisciplinadas (...) La subdivisin de la provincia de Caracas despert y foment una enconada rivalidad de las ciudades, y lugares subalternos, contra la capital (...) La disipacin de las rentas pblicas..... particularmente en sueldos de infinidad de oficinistas, secretarios, jueces, magistrados (...) le oblig a recurrir al peligroso expediente de establecer el papel moneda (...) Pero lo que debilit ms al gobierno de Venezuela, fue la forma federal que adopt. El terremoto del 26 de marzo trastorn, ciertamente, tanto lo fsico como lo moral, y puede llamarse propiamente la causa inmediata de la ruina de Venezuela. La Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela, por consiguiente debe evitar los escollos que han destrozado a aqulla (...) Simn Bolvar.

La Guerra de Independencia en Venezuela (1811-1823) y en Hispanoamrica (1821-1826)

VISIN GENERAL

Hubo una feroz resistencia de las fuerzas que defendan el rgimen colonial espaol. Esto es, la sujecin a la Corona de Fernando VII, a las instituciones y al tradicional dominio de los peninsulares en las provincias unidas de Venezuela. Igualmente hubo entonces mucha divisin social entre el bando patriota independentista y el de los realistas. En este sentido, la mayora de los pardos o morenos, los espaoles peninsulares, isleos canarios y la poblacin pobre (los blancos de orilla, indgenas, negros, etc.), apoyaron fanticamente el partido del rey de Espaa. Esa violencia social y poltica produjo una feroz guerra fratricida o guerra civil entre los propios venezolanos. Afortunadamente, esa actitud fue cambiando en la medida que la mayora de la poblacin se fue convenciendo y decidi apoyar la Independencia. En Venezuela se luch duramente hasta la Batalla de Carabobo del 24 de junio de 1821. Esa derrota de los ejrcitos realistas permiti consolidar la Independencia. Posteriormente, se completaron otras campaas menores entre 1821 y1823 que permitieron derrotar los ltimos focos de resistencia realista en Coro, Maracaibo y Puerto Cabello. Asegurada la liberacin de Venezuela, nuestros patriotas se dedicaron a afianzar las instituciones republicanas y a unirse en la lucha con los republicanos de otros territorios para llevar la bandera de la Independencia a otras naciones de Amrica: Nueva Granada, Ecuador, Per y el Alto Per, pas, este ltimo, que luego se llamara Bolivia. Ese proceso se complet entre 1821-1826.

Domingo Monteverde en Venezuela

El gobernador de Maracaibo Antonio Miyares haba sido designado Capitn General de Venezuela. Sin embargo, fue Domingo Monteverde quien ejerci realmente el mando poltico y militar. Monteverde lleg inicialmente a la ciudad de Coro para someter nuevamente las provincias venezolanas al dominio colonial espaol. Despus que derrot a las fuerzas patriotas e impuso la Capitulacin al Generalsimo Francisco de Miranda, Monteverde lleg a Caracas y restableci el gobierno espaol. Aplic lo que l denomin La Ley de la Conquista. Design gobernadores y jefes militares que actuaron con similar violencia. A estos se agregaron posteriormente los temibles Jos Toms Boves y Francisco Morales que sembraron el terror por muchos aos. Las fuerzas realistas atacaron al Oriente, donde exista una fuerte resistencia patritica encabezada por Santiago Mario, Jos Francisco y Bernardo Bermdez, Manuel Piar, Manuel Valdez, Francisco Ascue, Antonio Jos de Sucre, Juan Francisco Videau, Agustn Armario y otros patriotas.

La Campaa de Oriente en 1813.

El 11 de enero de 1813, Mario parte del islote de Chacachacare y el 13 de enero, toma a Giria y restaura la autoridad republicana en la regin. El 15 de enero, Jos Francisco Bermdez derrota a las fuerzas de Cervriz y ocupa a Irapa. El 12 de febrero, las fuerzas patriotas, al mando de Mario, ocupan a Maturn. El 25 de mayo, las fuerzas patriotas derrotan a los realistas, encabezados por Domingo Monteverde. El 13 de junio, Arismendi derrota a los realistas, restablece el gobierno patriota en Margarita. El 3 de agosto, los patriotas, despus de un fuerte asedio, logran ocupar a Cuman y restablecer el orden republicano. El 19 de agosto las fuerzas patriotas encabezadas por el General Santiago Mario toman a Barcelona. Con estas acciones el Oriente era recuperado por las fuerzas republicanas.

Bolvar y la <<Campaa Admirable>> de 1813. Bolvar obtuvo ayuda de los republicanos de la Nueva Granada y bajo su mando fue puesta una fuerza con la que emprendi la llamada <<Campaa Admirable>> para liberar a Venezuela.

LOS HECHOS MS SIGNIFICATIVOS DE ESA CAMPAA FUERON LOS SIGUIENTES:

1.

El 10 de marzo de 1813 Bolvar entra victorioso a San Antonio del

Tchira. Avanza hacia La Grita, Mrida y el 23 de mayo hace su entrada triunfal a la ciudad que lo aclama como "Libertador". El 9 de junio los patriotas salen de Mrida en dos columnas: una va hacia Trujillo y la otra hacia Barinas. El 15 de junio Bolvar emite en Trujillo el Decreto de Guerra a Muerte: <<Espaoles y canarios, contad con la muerte, aun siendo indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad de la Amrica. Americanos, contad con la vida, aun cuando seis culpables>>. El 24 de junio Trujillo se pronuncia por la repblica. 2. Del 1ro al 4 de julio las fuerzas patriotas al mando de Rafael

Urdaneta, Atanasio Girardot y Jos Flix Ribas, todos ellos bajo la direccin suprema de Simn Bolvar, derrotan a las fuerzas del realista Tizcar en Bocon, Niquitao, Guanare y Barinas. 3. El 22 de julio Jos Flix Ribas avanza sobre Araure y derrota a los

monrquicos en Los Horcones. Entre el 25 y 26 de julio Bolvar dirige sus tropas hacia San Carlos. (El 28 de julio) desde San Carlos, Bolvar ratifica el Decreto de Guerra a Muerte. (31 de julio) el ejrcito patriota derrota a los realistas en las batallas de Taguanes y Pegones, entre San Carlos y Valencia. 4. Mientras el resto de las fuerzas republicanas combate a los realistas

en Valencia y sus alrededores, Bolvar contina hacia La Victoria. (3 de agosto) Bolvar despus de una exitosa y larga Campaa Admirable, entra triunfante a Caracas el 6 de agosto y es proclamado como Libertador por el pueblo; esto es confirmado por la Municipalidad el 14 de octubre en documento pblico.

SE RESTABLECE LA SEGUNDA REPBLICA Con la victoria de los patriotas surgi la Segunda Repblica en Venezuela.

Ganamos nuevamente la libertad gracias a las luchas de los ejrcitos republicanos al mando de Santiago Mario en Oriente y las fuerzas patriotas bajo el mando de Bolvar que hicieron la admirable campaa desde la Nueva Granada hasta Caracas. Los realistas, al mando de Domingo Monteverde, se refugiaron en Puerto Cabello. All recibieron refuerzos de Coro para resistir los ataques de las fuerzas patriticas. En los Llanos surgi un nuevo caudillo realista, el audaz Jos Toms Boves, quien con sus decididos ataques y acciones sanguinarias pronto se convirti en uno de los ms temidos jefes espaoles.

Contina la lucha durante 1814. El 2 de enero de 1814 Simn Bolvar convoc a una asamblea de ciudadanos notables de Caracas en quien declin el mando y present un informe sobre su actuacin. Dicha Asamblea le ratific a Bolvar el mando supremo y lo aclam como El Libertador de Venezuela. Las fuerzas realistas de Boves, Yez y Rosete atacaron por los Llanos, por el Occidente y de nuevo desestabilizaron la Repblica. La falta de pertrechos y otros recursos, la inexistencia de una renta pblica estable y, sobre todo, los ataques de los partidarios del Rey hacan muy difcil que se consolidara la Repblica. Boves, Rosete y Yez promovieron la insurreccin de los esclavos y el apoyo de los pardos, a quienes llamaban a sus filas a luchar contra los mantuanos o blancos criollos ricos. As formaron un gran ejrcito - con evidente resentimiento social - con el cual atacaban las posiciones de los patriotas. Ante el asedio de los ejrcitos realistas, Bolvar reorganiza sus fuerzas, junto con Ribas se enfrenta a Boves y lo derrotan en La Victoria el 12 de Febrero. Mientras tanto, Rivas derrot tambin al siniestro Rosete en los valles del Tuy; y Yez, el legendario a, muri combatiendo en el pueblo llanero de Ospino. Sin embargo, estas victorias

fueron muy costosas para los republicanos que perdieron ms de la tercera parte de sus efectivos. Desde Oriente Santiago Mario se desplaz con una importante fuerza patriota hacia el Centro, para ayudar a la causa republicana. Juan Manuel Cajigal nuevo jefe de las fuerzas realistas en sustitucin de Monteverde se desplaz hacia Valencia y en la sabana de Carabobo se produce el

enfrentamiento con las fuerzas patriotas, el 28 de mayo de 1814. Los realistas fueron derrotados y se refugiaron en Coro y en los Llanos. Desde los llanos centrales Jos Toms Boves avanz nuevamente hacia el Centro al frente de una gran fuerza de caballera compuesta por llaneros y antiguos negros esclavos. La batalla se produjo en el sitio de La Puerta, cerca de Villa de Cura. All Bolvar fue derrotado y tuvo que retirarse hacia Caracas. Fuerzas de Boves, Rosete y Cajigal derrotan a Mario en los llanos quien se retira a Oriente, mientras que Urdaneta, que operaba en Occidente, se ve forzado a desplazarse hacia la Nueva Granada.

Nuevas Derrotas durante el terrible ao 1814.

El ejrcito patriota fue derrotado nuevamente el 15 de junio en La Puerta, por las tropas de Boves. Desde entonces ya no habr ningn obstculo serio en su avance hacia Valencia, Puerto Cabello y Caracas, cuya aterrorizada poblacin tuvo que emigrar en masa.

La Emigracin a Oriente (1814) El 7 de julio, por la va de Guarenas - Ro Chico, unas 20.000 personas y la sobreviviente guarnicin de oficiales y soldados patriotas huyen hacia Barcelona, despus de soportar casi tres semanas en la asediada ciudad de Caracas. En Occidente, el general Rafael Urdaneta, con su pequeo ejrcito y una numerosa emigracin se retir a Los Andes y desde all a Ccuta y Pamplona en la Nueva Granada.

Luchas de los ejrcitos realistas y patriotas en el Oriente en 1814.

Mientras ocurran los hechos crticos de fines de junio en Caracas y el Centro, Mario se retir al Oriente a preparar la defensa; lleg a Barcelona el 24 de junio y dispuso concentrar las fuerzas en la villa de Aragua de Barcelona bajo la direccin de Bermdez. En el bando realista se dispuso la partida del ejrcito de stos, al mando de Morales, por la va de los llanos hacia Oriente. La ciudad de Valencia, asediada por el ejrcito de Boves entre el 19 de junio y el 14 de julio, resisti heroicamente, pero cay finalmente en manos de los realistas y fue objeto de saqueos y masacre general. Varios jefes republicanos concentraron sus fuerzas en Aragua de Barcelona. All Bermdez y Bolvar intentaron detener al ejrcito de Morales el da 17 de agosto. Los patriotas fueron completamente derrotados, entra otras causas, por la dualidad de jefatura, pues Bermdez adopt la tctica (que el Libertador no comparta) de encerrarse en la ciudad. El resultado fue la derrota. Bermdez y un pequeo grupo pudieron salvarse y llegar a Maturn. Igualmente, Bolvar y una vanguardia lograron romper el cerco y llegar a Barcelona. Adems de la matanza de la batalla, los realistas pasaron a cuchillo a los

sobrevivientes y a la poblacin civil de la zona. Nuevamente la poblacin tuvo que emigrar, de Barcelona a Cuman, algunos pudieron hacerlo por mar y otros caminando 19 leguas hasta Cuman, sin recursos y sin seguridad. En Cuman, una vez conocida la trgica derrota de Aragua de Barcelona, Mario proclam la "Ley Marcial" en la ciudad, y dispuso el traslado del parque y el tesoro patriota (oro y plata de las iglesias) a la escuadra que operaba con el apoyo del corsario Bianchi (25 de agosto). Bolvar lleg a Cuman y se uni a Mario. Ambos tuvieron que subir a la nave de Bianchi, pues ste pretenda llevarse todos los recursos del Estado (26 de agosto) Finalmente lograron convencer a Bianchi, para que accediera a tomar slo la parte que realmente se le deba por sus servicios y dejar a los jefes de la Repblica en Carpano el 29 de agosto.

El 3 de septiembre pudieron desembarcar Bolvar y Mario en Carpano; all se enteraron que Ribas y Piar haban desconocido su autoridad, adems de acusarles de graves delitos. En medio de la anarqua y apasionamiento hasta trataron de matarlos; no obstante, slo les hicieron prisioneros. Bolvar logr salir junto con Mario y otros 42 fieles oficiales. Tomaron las embarcaciones y se fueron al exterior, no sin antes Bolvar dar a la publicidad su clebre "Manifiesto de Carpano", fechado el da 7 de septiembre de 1814.

Manifiesto de Carpano

(Fragmentos del documento)

Simn Bolvar, Libertador de Venezuela y General en jefe de sus Ejrcitos. (....)

Si el destino inconstante hizo alternar la victoria entre los enemigos y nosotros, fue slo en favor de pueblos americanos que una inconcebible demencia hizo tomar las armas para destruir a sus libertadores y restituir el cetro a sus tiranos. As parece que el cielo para nuestra humillacin y nuestra gloria ha permitido que nuestros vencedores sean nuestros hermanos y que nuestros hermanos nicamente triunfen de nosotros. El ejrcito libertador extermin las bandas enemigas, pero no ha podido ni debido exterminar unos pueblos por cuya idea ha lidiado en centenares de combates. No es justo destruir los hombres que no quieren ser libres, ni es libertad la que se goza bajo el imperio de las armas contra la opinin de seres fanticos cuya depravacin de espritu les hace amar las cadenas como los vnculos sociales. Vuestros hermanos y no los espaoles han desgarrado vuestro seno, derramado vuestra sangre, incendiado vuestros hogares y os han condenado a la expatriacin. Vuestros clamores deben dirigirse contra esos ciegos esclavos que pretenden ligaros a las cadenas que ellos mismos arrastran; (...) Es justo y necesario que mi vida pblica se examine con esmero, y se

juzgue con imparcialidad. (....) Entonces sabris si he sido indigno de vuestra confianza, o si merezco el nombre de Libertador. Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto ttulo que vuestra gratitud me otorg cuando os vine a arrancar las cadenas, no ser vano. Yo os juro que Libertador o muerto merecer siempre el honor que me habis hecho. Carpano, 7 de septiembre de 1814. Simn Bolvar

La Batalla de Urica (5 de diciembre de 1814)

Desde el 24 de noviembre un poderoso ejrcito realista al mando de F.T. Morales y J.T. Boves se haba reunido en la Mesa de Urica y all esperaban a las fuerzas patriotas. Cuando stas presentaron batalla fueron derrotadas completamente. En el combate muri el terrible caudillo Jos Toms Boves y Morales se hizo reconocer como mximo jefe del ejrcito realista. Muchos civiles y militares patriotas murieron en batalla o fueron capturados y ejecutados despus, entre ellos, el Gral. Jos Flix Ribas y el jurista Miguel Jos Sanz.

Por qu se perdi la Segunda Repblica en 1814?

La destruccin de la Segunda Repblica o nueva derrota de los patriotas fue consecuencia de la falta de pertrechos y otros recursos, las divisiones y pugnas por el mando del ejrcito republicano, y sobre todo, por el apoyo que obtuvieron los realistas entre los pardos, negros esclavos, espaoles (peninsulares e isleos) y hasta en algunos criollos.

La Guerra por la Independencia (1815-1819).

RESUMEN GENERAL DEL PERODO.

El proceso de la guerra por la Independencia fue bastante complejo, con victorias y derrotas parciales, con avances y retrocesos, con triunfos y reveses. Durante el perodo que va de 1815 hasta 1820 actu como mximo jefe realista el General Pablo Morillo. Para esa poca, la mayora de las batallas se produjeron en el Nororiente, en Guayana, en los llanos de Apure y Calabozo. Igualmente, se adelant una campaa para liberar la Nueva Granada. A partir de 1817, los patriotas, al mando de Manuel Piar, obtienen una importante victoria contra las fuerzas realistas en San Flix, lo que abri el camino para la liberacin de Angostura y el resto de Guayana. Durante ese perodo hubo nuevos conflictos y controversias entre los patriotas, la situacin extrema fue la actitud del jefe patriota Manuel Piar. Al General Piar se le hizo un juicio, fue condenado a la pena capital y fusilado en Angostura el 16 de octubre de 1817. A comienzos de 1818 Bolvar se traslad al Apure, all conoce a Pez y despus unen sus fuerzas. J.A. Pez reconoci la jefatura de Bolvar y ambos enfrentaron a los realistas en los llanos de Apure y Calabozo. En 1819, el 15 de febrero, previa realizacin de las elecciones, se instala el Congreso Constituyente en Angostura, ante el cual Simn Bolvar declin el mando pero fue ratificado como Jefe Supremo. El Congreso elabor una nueva Constitucin, organiz los poderes y le dio un orden poltico a las fuerzas patriotas y a los territorios que haba logrado ganar. Es en este Congreso donde el General Simn Bolvar, Jefe Supremo de las fuerzas patriticas, propone la unin de Nueva Granada y Venezuela con el nombre de Colombia, lo cual sera ratificado en el Congreso de Ccuta de 1821.

Visto ya, de manera general, el desarrollo del proceso poltico y militar de esa etapa histrica se presentan ahora los aspectos especficos del mismo.

Pablo Morillo, El Pacificador, mximo Jefe militar realista en Venezuela y Nueva Granada (1815-1820)

En febrero de 1815, desde Cdiz, Espaa, sali una gran flota que traa un ejrcito de 10.500 combatientes veteranos y una gran cantidad recursos militares. Arribaron el 3 de abril a Puerto Santo, al Este de Carpano. Desde all, Morillo se traslad a Caracas donde dej organizado el gobierno realista y una guarnicin de 5.500 soldados veteranos de su ejrcito. Dispuso adems que unos 10.000 soldados venezolanos partidarios del Rey (el antiguo ejrcito de Boves y Morales) se prepararan para la campaa hacia Nueva Granada, considerando que ya haban aplastado la resistencia republicana en Venezuela. Cumplida esta misin parti desde Puerto Cabello, a mediados de junio, a ponerle sitio a Cartagena que estaba en poder de los patriotas neogranadinos.

Qu ocurra - mientras tanto - en el campo de los patriotas entre 1814-1815?

A raz de la cada de la Segunda Repblica en Venezuela, Simn Bolvar se embarc en septiembre de 1814 hacia Cartagena de Indias. All sus adversarios atacaron a Bolvar y Mario. Estos tuvieron que publicar un manifiesto en la Gaceta de Cartagena para aclarar las cosas. Los patriotas venezolanos se retiraron a Mompox y Ocaa. All, el 27 de octubre, supo Bolvar de la retirada de Rafael Urdaneta y su divisin desde el occidente de Venezuela hacia Ccuta. La divisin de tropas venezolanas al mando de Urdaneta march a Tunja y se detuvo en Pamplona el 10 de noviembre. Finalmente, con mucha alegra, pudieron encontrarse con Bolvar y su grupo de fieles oficiales.

Simn Bolvar Explica su Actuacin ante el Congreso de la hermana Repblica de la Nueva Granada.

El 24 de noviembre, Bolvar acudi al Congreso Nacional de la Unin de la Nueva Granada reunido en la ciudad de Tunja. All explic su actuacin. Debemos recordar que Bolvar hizo su <<Campaa Admirable>>, de 1813, con la ayuda militar y poltica del gobierno de la Nueva Granada. El Presidente neogranadino, Camilo Torres le reiter su admiracin, respeto y apoyo. El Gobierno de la Unin neogranadina, le nombr General de Divisin, y le encarg organizar un ejrcito que inclua como base la oficialidad y tropas venezolanas all presentes. Con estas fuerzas, el 12 de diciembre Bolvar tom a Santa Fe de Bogot que se negaba a aceptar la autoridad del gobierno general de la Unin. En consecuencia, el 13 de enero de 1815, se traslad el Gobierno a Santa Fe de Bogot, completndose as la Unin de la repblica. El 23 de enero sali Bolvar con su ejrcito con rumbo a Cartagena. All deba recibir el armamento necesario y otros recursos con los cuales planeaba libertar a Santa Marta y proseguir una campaa hacia Venezuela. No obstante, esos proyectos se vieron frustrados por nuevos y graves incidentes en Cartagena.

NUEVA GRANADA EN 1815

Bolvar estaba desesperado ante las graves noticias de la cada definitiva de Venezuela en manos realistas, despus de la derrota de los patriotas en Oriente, a finales de 1814, y ante el inminente ataque del ejrcito realista de Pablo Morillo. Ante esa situacin, resolvi retirarse al exterior y as contribuir con la unidad interna para hacer frente al peligro realista. El 9 de mayo, Bolvar se embarc rumbo a la isla de Jamaica, llegando a esta colonia inglesa el da 14 de ese mismo mes.

Cada de Cartagena y de la Repblica de Nueva Granada.

La anarqua poltica y militar de Cartagena y toda Nueva Granada, abri el camino para que en forma fcil y rpida quedase sojuzgada por el ejrcito de Morillo. Cartagena fue sitiada durante varios meses. A pesar de la heroica resistencia de esta ciudad amurallada y con grandes fortalezas, esta cay en manos del ejrcito del "Pacificador" Pablo Morillo, el 5 de diciembre de 1815.

SIMN BOLVAR EN JAMAICA (mayo-diciembre de 1815) Desde su llegada a la isla, entonces colonia inglesa, el Libertador inici una ardua labor de propaganda y contactos, con el objeto de conseguir los recursos para una expedicin armada a Venezuela. Aspiraba tambin poder socorrer a Cartagena que estaba sitiada por los realistas. Bolvar se entrevist y escribi a comerciantes y funcionarios ingleses en la isla y en Europa. Fue en ese entonces cuando elabor la llamada <<Carta de Jamaica>> o carta proftica, el 6 de septiembre para publicarla en la prensa de Kingston.

La Carta de Jamaica (Fragmentos del documento)

Muy seor mo: Me apresuro a contestar la carta (...) es imposible responder a las preguntas con que usted me ha honrado (....) slo se pueden ofrecer conjeturas ms o menos aproximadas (....) En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimientos han sido tan rpidos y sus devastaciones tales, que casi la han reducido a una absoluta indigencia y a una soledad espantosa, no obstante era uno de los pases ms bellos, de cuantos hacan el orgullo de Amrica. (...) Cerca de un milln de habitantes se contaba en Venezuela; y, sin exageracin se puede asegurar que una cuarta parte ha sido sacrificada por la tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el terremoto, todos resultados de la guerra.

Qu posicin debe tomar Europa?

Europa hara un bien a Espaa en disuadirla de su obstinada temeridad, porque a lo menos le ahorrara los gastos que expende, y la sangre que derrama; (...) Europa misma, por miras de sana poltica, debera haber preparado y ejecutado el proyecto de la Independencia Americana,

El desamparo de Amrica.

Amrica est encontrada entre s porque se halla abandonada de todas las naciones, aislada en medio del Universo, sin relaciones diplomticas ni auxilios militares y combatida por Espaa, que posee ms elementos de guerra que cuantos nosotros furtivamente podamos adquirir. (...) Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos ver de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria; (...) Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el honor de someter a usted para que los rectifique o deseche segn su mrito, suplicndole se persuada que me he atrevido a exponerlos, ms por no ser descorts, que porque me crea capaz de ilustrar a usted en la materia. Soy de Usted, S.S.S. Simn Bolvar Kingston, 6 de septiembre de 1815.

Este gran documento poltico demuestra la tenacidad del Libertador en su lucha por la Independencia de Venezuela y el resto de Hispanoamrica. La <<Carta de Jamaica>> no slo analizaba el proceso histrico pasado, en ella hay luminosas visiones sobre el futuro de estas naciones. Por ello se le ha llamado carta proftica y excelente sntesis de las ideas polticas republicanas del Libertador.

Bolvar se Retira de Jamaica (1815) El Libertador ya haba perdido las esperanzas de conseguir all en Jamaica la ayuda que le prometan, pero no entregaban. Adems, el 10 de diciembre, hubo un atentado criminal contra su vida pero se salv milagrosamente. Decidi salir de Jamaica el 18 de diciembre con algunos socorros para los sitiados de Cartagena, sin saber que ya desde el 5 de diciembre, Cartagena haba sido tomada por los ejrcitos realistas del Gral. Pablo Morillo. El da 19 un barco corsario amigo les inform la cada de Cartagena y la huida de los sobrevivientes hacia Los Cayos de San Lus en Hait. Entonces resolvieron ir hacia all con la expedicin a esperar la emigracin de neogranadinos y venezolanos. Bolvar se instal con su grupo en Los Cayos de San Lus el 25 de diciembre. De inmediato, trat de entrevistarse con el presidente haitiano Alejandro Petin.

Refugiados en Hait (1816) Durante el mes de enero de 1816, Bolvar y Petin negociaron la organizacin de una expedicin a Tierra Firme. Con la ayuda material y moral de Petin, los recursos del marino Lus Brin, los crditos conseguidos en el comercio, y los oficiales y barcos trados de Cartagena se dio inicio a la organizacin de la nueva expedicin libertadora.

La Asamblea reunida en Hait (Cayos de San Lus, 1816) Conseguidos los recursos, slo quedaba pendiente resolver el problema de la jefatura poltico-militar. Con ese objeto se reuni una Asamblea el 7 de febrero de 1816 con asistencia de oficiales militares venezolanos, neogranadinos y de otras nacionalidades, civiles patriotas y capitanes corsarios extranjeros amigos que ofrecan sus naves. Despus de una dura discusin Bolvar fue aclamado por los presentes como "Jefe Supremo", slo un reducido grupo formado por Bermdez, Aury y otros no estuvo de acuerdo. Resuelto as el problema de los recursos y la jefatura, se aceler la salida de la nueva expedicin para libertar a Venezuela. La llamada Expedicin de Los Cayos (Hait, 1816) La expedicin de "Los Cayos" lleg al puerto de Juan Griego, isla de Margarita y el 7 de mayo, en la Iglesia de la villa de Santa Ana del Norte, se rene una asamblea con

los principales ciudadanos de la isla junto con los jefes recin llegados. En la asamblea reunida se confirm a Bolvar como Jefe Supremo, se nombr a Santiago Mario como segundo en el mando y a Juan B. Arismendi como General en Jefe. Bolvar dicta su proclama de la Villa de Santa Ana del Norte el da 8 de mayo, explicando la razn del movimiento y los objetivos del mismo. Se avis a los patriotas de Oriente, los Llanos y Guayana, para que estuviesen preparados a recibir armas y pertrechos.

Desembarco en Carpano. La expedicin, que sali de Margarita, lleg a Carpano el 31 de mayo, despus de un duro combate tomaron el Puerto y el rea adyacente, los realistas se retiraron hacia Cuman. Tomada la ciudad, Bolvar dict en Carpano su decreto de libertad para todos los esclavos negros en nombre de la Repblica y les invit a incorporarse a la lucha; ahora la guerra tomaba as un nuevo carcter social. Mario organiz una fuerza y se dirigi a tomar a Giria; el Gral. Manuel Piar hizo lo mismo en direccin a Maturn. Bolvar con una fuerza de 800 hombres en 14 embarcaciones, decidi atacar por las costas del centro de Venezuela, desembarcando en Ocumare de la Costa el 6 de julio. All ratific su proclama ofreciendo la libertad a los esclavos negros e invitndolos a luchar por la Independencia. Hubo problemas en el comienzo de la campaa, pero las tropas que quedaron en tierra pudieron abrirse paso rumbo a los valles de Aragua y despus a los llanos de Barcelona. Mientras tanto, Bolvar tuvo que reembarcarse antes que, en medio del desorden, se perdiesen las armas y otros recursos pues los corsarios no queran esperar y navegaron rumbo a Bonaire, Saint Thomas y Giria. Bolvar fue responsabilizado por lo ocurrido Ocumare, y cuando lleg a Giria, el 22 de agosto de 1816 ocurri un nefasto enfrentamiento y un brote de anarqua entre los patriotas. En medio del desorden intentaron matar a Bolvar, quien debi abrirse paso a su barco e irse de nuevo a las Antillas.

Derrotado y humillado, Bolvar se retir a Hait, a donde lleg el 3 de septiembre. All nuevamente se entrevist con el presidente Petin y le inform sobre el desarrollo de la lucha. De inmediato se inici la preparacin de una nueva expedicin.

Continan las pugnas entre los Patriotas. Mientras Bolvar estaba en el exterior, Mario y Bermdez proclamados primero y segundo jefes en el Oriente, prosiguieron la lucha en la regin, mientras Pez en el Apure y Cedeo en Guayana continuaban sus exitosos golpes contra los realistas. Las fuerzas de Mac Gregor y Soublette, que se salvaron del desembarco de Ocumare, junto con los destacamentos de Monagas y Zaraza, se concentraron en San Diego de Cabrutica y marcharon sobre Aragua de Barcelona. En el sitio de "Alacrn" el 6 de septiembre batieron a las fuerzas realistas y prcticamente quedaron dueos de toda la provincia. Se pusieron en contacto con los patriotas de Margarita y con Mario para pedir recursos. Piar uni sus fuerzas con las de Barcelona, asume el mando en toda el rea y dice reconocer a Bolvar. El ejrcito unificado de los jefes patriotas combate y triunfa en "El Juncal" el da 27 de ese mes. No obstante, el relativo xito patriota, las relaciones entre Piar y los restantes jefes se rompen. Mac Gregor se va al exterior y a Monagas se le pretende quitar todo mando militar. Las fuerzas realistas abandonan Barcelona, ocupndola los Patriotas. Los oficiales de las fuerzas desembarcadas en Ocumare y las que trajo Arismendi desde Margarita resuelven llamar a Bolvar y envan comisionados a Hait con ese objeto. El 8 de octubre de 1816 parti desde Barcelona hacia Guayana el general Piar con casi todo el ejrcito republicano. Ese movimiento no fue aprobado por muchos oficiales que consideraban mejor aguardar en Barcelona y as garantizar al Libertador una base en la costa, en donde desembarcar los recursos, que ste gestionaba en Hait.

REGRESA BOLVAR CON LA SEGUNDA EXPEDICIN DESDE HAIT, 1816

Nuevamente Simn Bolvar arrib al puerto de Juan Griego en Margarita, el 28 de diciembre de 1816. Francisco Esteban Gmez, gobernador encargado, le inform que el general Juan Bautista Arismendi, haba ido con 400 hombres y su flotilla a auxiliar a Barcelona. Esta ciudad haba cado de nuevo en manos del ejrcito realista de Morales, pues haba quedado indefensa por la retirada de Piar y sus fuerzas hacia Guayana. Olvidando pasados agravios, Bolvar escribe el 29 de diciembre al general Mario, quien actuaba en Cuman, llamndolo nuevamente a la unidad y amistad. Sin prdida de tiempo, Bolvar se dirigi a Barcelona, adonde lleg el 31 de diciembre de 1816 con las armas, pertrechos y oficiales trados de Hait.

Los Realistas Invaden los Llanos Venezolanos desde la Nueva Granada y se enfrentan con las fuerzas de Pez y otros jefes patriotas.

Por su lado, las fuerzas espaolas al mando de Morillo se haban desplazado desde la Nueva Granada, por los llanos de Casanare a los llanos de Apure. En esos mismos llanos de Apure, en los meses finales de 1816, se fortalecan las columnas patriotas que al mando de Pez derrotaron a las fuerzas realistas en "El Yagual", "El Palital" y en San Fernando. El General Urdaneta con algunos oficiales y muchos emigrados de la Nueva Granada refugiados en Apure se vinieron al Oriente en busca de Bolvar y sus tropas.

LA GUERRA EN 1817 El 28 de enero de 1817 el General Jos Antonio Pez derrota en Mucuritas, en Apure, al ejrcito realista combinado de los generales La Torre y Morillo. En Barcelona, desde los primeros das de enero, se comenzaron los preparativos para unificar las fuerzas republicanas bajo la coordinacin de Bolvar como Jefe Supremo. De otra manera se perdera lo logrado y no podra ganarse la guerra.

Las fuerzas que haban salido de Barcelona al mando de Manuel Piar, ya establecidas en el norte de Guayana y operando en forma combinada con las de Cedeo tomaron las misiones del Caron y derrotaron a los realistas. Combates en Barcelona: durante los meses de enero, febrero, marzo y abril se combati duramente en Barcelona y sus alrededores. Sin embargo, los realistas lograron finalmente destruir y tomar la <<Casa Fuerte>> y las ltimas trincheras el 7 de abril de 1817. Una de las principales causas de la derrota fue la rivalidad entre Mario y los restantes jefes, adems de los errores militares que llevaron a la disolucin de un ejrcito de 3.000 hombres y la prdida de un buen parque y una escuadrilla naval. Dada la situacin de anarqua, Bolvar y un contingente de fieles oficiales fue a Guayana, se entrevist all con Piar y Cedeo en el mes de abril. Regresaron a los llanos de Barcelona y el 15 de abril se enteraron de la cada de la ciudad y del estado de anarqua reinante. Estando en la Villa de El Pao, se encontr el grupo de Bolvar con el jefe neogranadino Francisco de Paula Santander, quien vena del ejrcito de Pez que se encontraba en el Casanare y Apure. Hacia el 17 de abril encontr Bolvar a las tropas disidentes de Mario, el cual se haba retirado a Cuman. Las fuerzas agrupadas cerca de "El Chaparro", unos 550 infantes y 150 jinetes, resto de las divisiones de Bermdez, Armario y Valds, aclamaron a Bolvar como "Jefe Supremo". Tambin Arismendi, Zaraza y otros jefes se le unieron y se dirigieron a San Diego de Cabrutica, en donde se enteraron (20 de abril) del triunfo de Piar en la Batalla de San Flix del 11 de abril. Este y otros factores les anim a pasar el ro Orinoco y reunirse con las fuerzas de Piar a fines de Abril.

NUEVA FASE EN LA CAMPAA DE GUAYANA: SE LOGRA LA LIBERACIN TOTAL DE LA PROVINCIA (1817)

La primera fase de la campaa fue obra de las fuerzas que operaron bajo el mando del Gral. Piar. El asedio de Angostura, el 18 de enero (sin xito), la toma de las misiones

del Caron, ricas en frutos y ganados el 30 de enero, la ocupacin de Upata (febrero), el asedio de las fortalezas de "Guayana la vieja" y la extraordinaria victoria en la "Batalla de San Flix" el 11 de abril, resumen el resultado obtenido. La segunda etapa, a partir de la llegada de Bolvar, su oficialidad y tropas (en abril), se caracteriza porque el Libertador asume el mando en forma real y efectiva como "Jefe Supremo". Es aclamado primeramente por todo el ejrcito reunido el 2 de mayo, y una vez ms el 24 de julio. El Libertador program una campaa destinada a quebrar la dura resistencia de las dos plazas fuertes "Angostura" y "Guayana la vieja". Para ello organiz una escuadrilla fluvial e hizo venir la escuadra del Almirante Brin. El resultado de estas medidas fue establecer un completo y absoluto bloqueo que oblig a los realistas a desalojar a la capital Angostura el 17 de julio, en 30 buques con 2.000 soldados y marineros y 1.800 habitantes emigrados. Gran cantidad de naves fue destruida por la flotilla de Brin que remont el ro Orinoco y se apoder de valiosos recursos de todo tipo: el archivo, 160.000 pesos, fusiles, caones y 14 buques, adems se hizo gran cantidad de prisioneros. Finalmente, las fuerzas patriotas ocuparon las plazas asediadas y pudo tenerse as un territorio totalmente liberado y una capital estable y segura en Guayana: la ciudad de Angostura.

DISIDENCIA DEL GENERAL MANUEL PIAR Y EL "CONGRESILLO DE CARIACO" (1817)

Todo este cuadro favorable se vio empaado por dos hechos graves; el primero de ellos fue la reunin de un Congreso en Cariaco a partir del 8 de mayo, que intent sin xito -- restablecer el gobierno Federal desconociendo, de paso, la autoridad de Bolvar. El segundo hecho grave ocurri en Guayana donde Manuel Piar comenz a distanciarse de Bolvar y del ejrcito. El 30 de junio, despus de muchas gestiones conciliatorias, se le dio su pasaporte al General Piar, pero se qued en Angostura. Luego fue ordenado su arresto, pero se escap rumbo al Oriente, en donde fue capturado. Fue trado prisionero, sometido a juicio y fusilado el 16 de octubre de ese mismo ao de 1817.

LAS FUERZAS REALISTAS

El ejrcito de Don Pablo Morillo que haba regresado de la Nueva Granada, se moviliz por los llanos y parte de l se destin a socorrer a los realistas de Guayana. El resto de esas fuerzas fue enviado al Oriente y desalojaron a las fuerzas patriotas de Cariaco (10 de junio) y de Carpano, el 13 de junio. Esta derrota dej al jefe patriota Mario aislado y desmoralizado, pues a este golpe habra que agregarle la ruptura que con l tuvieron Antonio Jos de Sucre, Urdaneta, Andrs Rojas y muchos otros oficiales que se fueron a Guayana o se pusieron en contacto para operar conjuntamente bajo la suprema autoridad del Libertador.

PABLO MORILLO EN MARGARITA (1817) El 14 de julio se present al puerto El Guamache con 22 naves y 3.000 hombres. Los margariteos, con slo 550 hombres, le opusieron feroz resistencia antes de retirarse. Morillo tom a Pampatar el 24 de julio y el da 31 de julio atac a los patriotas en el cerro de "Matasiete, pero tuvo que retirarse con grandes prdidas. Posteriormente, cuando el jefe realista supo la cada de Guayana, resolvi evacuar la isla (17 de agosto) e ir rpidamente a cubrir con su ejrcito a la regin Central (Caracas), pues presuma un ataque inminente de los patriotas.

El Ideal Unitario de Simn Bolvar

El Libertador era un convencido entusiasta de la unidad entre todas las fuerzas republicanas. A pesar de sus propios puntos de vista polticos, entendi siempre la necesidad de unir a todos los jefes militares de probada lealtad a la causa patriota. Aunque recibi duros agravios de algunos compaeros de armas y de personalidades polticas civiles con ideas diferentes a las suyas, siempre insista en echar al

olvido esos enfrentamientos del pasado y valorar la necesidad de la unin para lograr la victoria. Por ejemplo, muy conocidos fueron los enfrentamientos que tuvo que con el llamado Libertador de Oriente, el general Santiago Mario, con Francisco Bermdez, con Manuel Piar, y posteriormente los que tuvo con Jos Antonio Pez, F. P. Santander y otros jefes. Igualmente se conocen sus encontronazos con el Padre Jos Corts de Madariaga, con Francisco Javier Yanes y otras figuras civiles. Pero ello no lo llevaba a no apreciar su importancia para el triunfo de la causa patriota republicana. Una y otra vez se vio obligado a negociar, a transigir, a aceptar otras posiciones y a reconciliarse.

ENCUENTRO DE SIMN BOLVAR Y JOS ANTONIO PEZ EN 1818 A comienzos de 1818 Bolvar se dirigi a los Llanos y conoci a Jos Antonio Pez. Este jefe patriota se haba distinguido en la lucha contra las fuerzas realistas en esa regin. Pez haba organizado una respetable fuerza militar en Apure y brillaba con luz propia y por ello Bolvar le reconoci su esfuerzo por la causa republicana. Bolvar y el Centauro de los Llanos fueron hasta San Juan de Payara, all el Libertador fue reconocido y aclamado por las fuerzas de Pez.

La Campaa del Centro en 1818. Las fuerzas de Bolvar y Pez realizaron una importante campaa militar dirigindose desde los llanos de Apure hasta Calabozo. El 12 de febrero de 1818 las fuerzas republicanas derrotaron a la caballera del Gral. Morillo. Vuelven a enfrentarse en El Sombrero y obligan al jefe realista a retirarse hacia los valles de Aragua. A pesar de esos xitos iniciales, el ejrcito patriota qued debilitado porque las fuerzas de Pez no siguieron cooperando con la campaa. Sin embargo, Bolvar y el resto del ejrcito continuaron el avance hasta llegar a los valles de Aragua. Desde all tuvieron que retroceder con prdidas. El 16 de marzo combatieron sin xito en el sitio de Semen. Y aunque all el Gral. Morillo sali mal herido, las fuerzas de Bolvar fueron derrotadas cerca del sitio de La Puerta y tuvieron que volver nuevamente hacia los Llanos.

El Libertador fij su Cuartel General en el Rincn de los Toros, donde estuvo a punto de ser asesinado por un grupo realista, pero escap milagrosamente. Luego se uni a Pez en Apure y de all regres a Guayana.

EL 27 DE JUNIO DE 1818 SALE EL <<CORREO DEL ORINOCO>>

Una de las preocupaciones fundamentales de Bolvar fue tener un medio de comunicacin social, que diera noticias regulares de lo que estaba ocurriendo en la guerra de independencia. Para eso fue creado el peridico <<Correo del Orinoco>> bajo la direccin de Francisco Antonio Zea, Juan Germn Roscio y Jos Lus Ramos. Este peridico cumplir una excelente labor de informacin y formacin, al servicio de la causa republicana. En agosto se despach al general Francisco de Paula Santander, investido como gobernador y comandante militar, hacia la provincia neogranadina del Casanare. Se le dio el armamento y un cuadro de oficiales para organizar un ejrcito que fuese la vanguardia para la prxima campaa para liberar la Nueva Granada.

Ideal de Integracin de Simn Bolvar

El Libertador no solamente luchaba con espritu unitario a favor de la Emancipacin Nacional de su propia patria. No slo le preocupaba lograr esa meta fundamental de su vida: la conquista de la libertad poltica. Tambin aspiraba a llevar esa libertad a todas las naciones hermanas con las que compartamos la herencia comn de lengua, religin, costumbres, tradiciones, etc. Bolvar entendi muy bien que esa libertad sera algo transitorio sino se garantizaba la estabilidad y la seguridad de esos nuevos estados amenazados por Espaa y sus socios de la Santa Alianza de reyes y emperadores. El espritu unitario nacional republicano de Bolvar va a manifestarse tambin en el mbito hispanoamericano. Sus ideales lo llevaron a entender la lucha por Emancipacin Nacional como una cruzada que iba ms all de las estrechas fronteras de cada pas. Para l

la libertad de Nueva Granada, de Per, de Mxico y de todas las naciones hermanas era tan importante como la de Venezuela. Sus documentos polticos, especialmente su Manifiesto de Cartagena, la Carta de Jamaica, el Discurso de Angostura y los relativos al Congreso de Panam, entre otros, evidencian su profundo inters por la causa americana.

Convocatoria para el Congreso de Angostura. El 1 de octubre de 1818 el "Consejo de Estado", previa proposicin del Jefe Supremo, discuti la idea de reunir un Congreso Nacional y el 22 de ese mismo mes se convoc al pueblo a elecciones. En los ltimos meses de ese ao se prosigui la guerra en el Oriente bajo la direccin de Bermdez y Mario. No obstante los xitos iniciales, al proseguir la campaa las fuerzas patriotas fueron derrotadas en noviembre. A su vez se produjo una nueva concentracin del ejrcito patriota en Apure entre noviembre y diciembre. Bermdez, Rojas, Zaraza y otros jefes patriotas quedaron encargados de hostilizar a los realistas en Oriente y los llanos, mientras el grueso del ejrcito fue llevado a las llanuras apureas. El 21 de diciembre parti el Libertador en la flotilla, Orinoco arriba con muchos otros recursos para la prxima campaa. El 8 de enero de 1819 arrib la expedicin a Caicara y el 17 lleg el ejrcito a San Juan de Payara (Apure), donde se pas revista a las fuerzas patriotas reunidas: 5.088 combatientes. De inmediato, el Libertador regres a la capital Angostura a instalar el Congreso.

REUNIN DEL CONGRESO DE ANGOSTURA DE 1819

El da 15 de febrero, en solemne ceremonia pblica, fue instalado el Congreso constituyente de la Repblica. El Jefe Supremo pronunci uno de sus ms densos discursos polticos. Deposit en el soberano cuerpo reunido, el poder dictatorial que haba asumido desde 1813 y propone un proyecto de Constitucin. El Congreso eligi a Simn Bolvar como Presidente de la Repblica y al patriota neogranadino Francisco Antonio Zea como Vicepresidente. Se organiz el gobierno y

tambin las cortes de justicia; se promulgaron nuevas leyes y reglamentos y se le dio plena autoridad al Presidente en el teatro de la guerra. Arregladas las cosas en Guayana, Bolvar regres a la campaa de Apure en el mes de marzo. Contacta a Santander que operaba ya en el Casanare y le anuncia los prximos movimientos.

DISCURSO DE ANGOSTURA

(Fragmentos del documento)

Seor Dichoso el ciudadano que, bajo el escudo de las armas de su mando, ha convocado la Soberana Nacional para que ejerza su voluntad absoluta! Yo, pues, me encuentro entre los seres ms favorecidos de la Divina Providencia, ya que he tenido el honor de reunir a los representantes del Pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de autoridad legtima, depsito de la voluntad soberana y rbitro del destino de la nacin. (...) Legisladores! Yo deposito en vuestras manos el mando supremo de Venezuela (...) En ese momento el Jefe Supremo de la Repblica no es ms que un simple ciudadano ...

De la tirana y la democracia:

La continuidad de la autoridad en un mismo individuo frecuentemente ha sido el trmino de los gobiernos democrticos. Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle, y l se acostumbra a mandarlo: de donde se originan la usurpacin y la tirana. ...

Necesidad de moral y educacin:

... La esclavitud es hija de las tinieblas; un pueblo ignorante es un instrumento ciego de su propia destruccin; la ambicin, la intriga, abusan de la credulidad y de la

inexperiencia ... Un pueblo pervertido si alcanza su libertad, muy pronto vuelve a perderla ...

La federacin y el federalismo de Estados Unidos:

Cuanto ms admiro la excelencia de la Constitucin Federal de Venezuela, tanto ms me persuado de la imposibilidad de su aplicacin a nuestro Estado. Y, segn mi modo de ver, es un prodigio que su modelo en el Norte de Amrica subsista tan prsperamente ....

El sistema de gobierno ms perfecto.

El sistema de gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor suma de estabilidad poltica. .... Un gobierno republicano ha sido, es y debe ser el de Venezuela; sus bases deben ser la soberana del pueblo, la divisin de los poderes, la libertad civil, la proscripcin de la esclavitud, la abolicin de la monarqua y de los privilegios ....

La educacin popular:

La educacin popular debe ser el cuidado primognito del amor paternal del Congreso. Moral y luces son los polos de una repblica; moral y luces son nuestras primeras necesidades ....

La unidad de la Gran Colombia:

La reunin de la Nueva Granada y Venezuela en un gran Estado ha sido el voto uniforme de los pueblos y gobiernos de estas repblicas.... Al contemplar la reunin de esta inmensa comarca, mi alma se remonta d la eminencia que exige la perspectiva colosal .....

Dignaos conceder a Venezuela un gobierno eminentemente popular, eminentemente justo, eminentemente moral.... Un gobierno que haga reinar la inocencia, la humanidad y la paz. Un gobierno que haga triunfar bajo el imperio de leyes inexorables, la igualdad y la libertad. Seor, empezad vuestras funciones; yo he terminado las mas. Bolvar.

EL FRENTE MONRQUICO: SITUACIN DE LOS REALISTAS EN 1819

El Gral. Morillo pas revista al ejrcito realista de 6.200 combatientes el 30 de enero cerca de San Fernando de Apure, que antes haba sido evacuado por los patriotas. Durante febrero y marzo los dos ejrcitos se vigilan y hostilizan continuamente, pero sin comprometerse en grandes acciones. Uno de esos combates fue el de las "Queseras del Medio". El da 2 de marzo, 150 jinetes voluntarios al mando de Pez, desbandaron al ejrcito de Morillo con una hbil maniobra de "vuelvan caras. El Presidente Bolvar lleg al Apure dispuesto a comenzar una nueva campaa ofensiva. Ya reunidas las tropas republicanas abrieron operaciones militares pero el ejrcito realista de Morillo se negaba a combatir donde se le pudiese batir. Finalmente, considerando la inminente temporada de lluvias, el jefe realista cerr la campaa y se retir en mayo para estacionar sus fuerzas hacia Calabozo y otros puntos. El ejrcito patriota se moviliz al alto Apure, para amenazar a Barinas y estar en posicin de avanzar al Casanare si ello era posible. La marcha hasta "Mantecal" culmin hacia el 23 de abril, all se estacionaron para reponer al ejrcito.

La Guerra en Oriente (abril - junio de 1819) El General Santiago Mario reuni los contingentes de Cedeo, Monagas, Rojas y Zaraza (unos 900 fusileros y 400 jinetes de lanza) y derrot a los realistas en Cantaura el 12 de junio.

Rafael Urdaneta en Barcelona: La expedicin parti de Margarita, a pesar de la oposicin de Arismendi, que por esa causa fue enviado a juicio a Angostura (28 de mayo). El grupo inclua legionarios europeos. Navegando en la escuadra de Brin, desembarcaron en Barcelona (17 de julio) y la ocuparon por quince das. Los legionarios desertaron y el movimiento no tuvo xito por la falta de combinacin con las fuerzas de Bermdez estacionadas hacia el Sur en San Diego de Cabrutica y Aragua de Barcelona. Los realistas recuperaron a Barcelona y sus llanos e incendiaron a San Diego de Cabrutica en el Sur.

Campaa de J.A. Pez y el ejrcito de Apure. El Gral. Pez no cumpli la orden de ocupar los Valles de Ccuta y contribuir as a la campaa de Nueva Granada y a la seguridad de occidente, con el argumento de tener que abrir operaciones hacia Barinas. En efecto ejecut un movimiento en direccin a Nutrias y Guanare. En "La Cruz" tuvo un choque con una fuerza realista y se retir nuevamente al Apure.

Liberacin de San Fernando y Barinas. En agosto, Pedro Len Torres estrech el sitio a San Fernando y el 30 de septiembre fue derrotada la escuadrilla realista por la escuadrilla del capitn patriota Antonio Daz. En octubre la plaza fue evacuada, retirndose los realistas a Calabozo. Asimismo evacuaron a Nutrias y Barinas y se concentraron en Guanare, quedando libre Apure, por otra parte, el ejrcito de Pez ocup a Barinas en diciembre.

Liberacin de la Nueva Granada. Ya instalado el Congreso de Angostura y reorganizado el gobierno que reconoca su jefatura Suprema, Simn Bolvar fue a los llanos de Apure. All se reunira el ejrcito para la campaa de Nueva Granada. El 27 de mayo sali el Libertador desde Mantecal (Apure) al frente de un ejrcito de ms de cinco mil hombres. Esa fuerza que liber la Nueva Granada la formaban venezolanos, neogranadinos, antillanos, irlandeses, ingleses, llaneros, costeos, andinos, negros, pardos y blancos.

Escalaron las altas montaas de los Andes neogranadinos, azotados por helados vientos y lluvias, pasaron por el pramo de Pisba con grandes dificultades y prdida de gente, pertrechos y bestias. Cuando entraron en los dominios realistas de Nueva Granada debieron combatir y derrotar a las fuerzas monrquicas. Batieron al General Barreiro en Gamesa, lo mismo ocurre en El Pantano de Vargas, donde se llenan de gloria Rondn, Carvajal y el Coronel Ingls Jaime Rook.

La Batalla de Boyac del 7 de agosto de 1819 Despus de una serie de triunfos menores Bolvar dispone su ejrcito para una confrontacin decisiva. El da escogido fue el 7 de agosto, all las fuerzas patriticas al mando de Bolvar, Santander, Anzotegui, Soublette y otros esforzados jvenes oficiales combaten con maestra y fiereza, hasta derrotar a las tropas del general Jos Mara Barreiro, quien cae prisionero junto con 1.600 soldados ms. El Virrey Samoano al saber la noticia en Bogot sale huyendo, dejando en las arcas reales unos quinientos mil pesos y otros recursos. El 10 de agosto entr triunfante Simn Bolvar como el Libertador de la Nueva Granada a Santa Fe de Bogot. Organiza el nuevo gobierno, se hace reconocer Presidente de Colombia, designa a Santander Vicepresidente de la Nueva Granada y regresa a Angostura a dar cuenta sobre la exitosa campaa.

UNA REVUELTA EN LA CAPITAL ANGOSTURA (agosto diciembre de 1819)

Mientras El Libertador combata y liberaba con su ejrcito a la hermana repblica neogranadina, ocurrieron graves incidentes polticos en Angostura. Al terminar las sesiones ordinarias del Congreso el 15 de agosto y aprobarse la Constitucin Nacional, el cuerpo legislativo se declar en sesin permanente, dando inicio a tumultos que presionaron al Dr. F.A. Zea a la renuncia como vicepresidente y encargado de la Presidencia.

Los anti bolivarianos nombraron en el Congreso al Gral. J. B. Arismendi como nuevo vicepresidente y al Gral. Santiago Mario como jefe del ejrcito. Adems de cometer esos atropellos, acusaron a Bolvar como "desertor" porque supuestamente se haba retirado con el ejrcito al extranjero sin permiso del Congreso. Pero cuando se supo en Angostura la gran victoria de Boyac y la toma de Bogot y la Nueva Granada, los conspiradores que haban regado todo tipo de falsedades, como la supuesta muerte de Bolvar y la destruccin del ejrcito, no hallaban que hacer. Bolvar al regresar a Angostura el 11 de diciembre, aclamado y triunfante, no quiso tomar ninguna represalia contra los que en su ausencia pretendieron destruirle polticamente. Ese mismo da present un detallado informe al Congreso presidido por el Dr. Francisco A. Zea. El Congreso lo confirm como Presidente de Colombia y Jefe Supremo de los Ejrcitos colombianos, all Simn Bolvar, el Libertador, pidi unir los territorios liberados de Venezuela y Nueva Granada, en un solo Estado: la Repblica de Colombia. El 17 de diciembre de 1819, el Congreso sancion la Ley Fundamental de la Repblica de Colombia, paso previo a la carta definitiva que se sancion posteriormente en Ccuta en 1821.

LEY FUNDAMENTAL DE LA REPBLICA DE COLOMBIA (1819) (fragmentos del documento)

El Soberano Congreso de Venezuela a cuya autoridad han querido voluntariamente sujetarse los pueblos de la Nueva Granada recientemente libertados por las Armas de la Repblica:

Considerando: 1 - Que reunidas en una sola Repblica las provincias de Venezuela y de la Nueva Granada tienen todas las proporciones y medios de elevarse al ms alto grado de poder y

prosperidad. 2 - Que constituidas en Repblicas separadas, por ms estrechos que sean los lazos que las unan, bien lejos de aprovechar tantas ventajas, llegaran difcilmente a consolidar y a hacer respetar su soberana. 3 ..... por todas estas consideraciones de necesidad y de inters recproco ..... bajo los Auspicios del Ser Supremo, Ha decretado y decreta la siguiente Ley Fundamental de la Repblica de Colombia. Art. 1 - Las repblicas de Venezuela y la Nueva Granada quedan desde este da reunidas en una sola bajo el ttulo glorioso de Repblica de Colombia. Art. 2 - Su territorio ser el que comprendan la antigua Capitana General de Venezuela y el Virreinato del Nuevo Reino de Granada.... Artculo 3 - Las deudas que las dos Repblicas han contrado separadamente, son reconocidas in solidum por esta Ley como deuda Nacional de Colombia.... Art. 4 - El Poder Ejecutivo de la Repblica ser ejercido por un Presidente, y en su defecto por un Vice-Presidente, nombrado o ambos interinamente por el actual Congreso. Art. 5 - La Repblica de Colombia se dividir en tres grandes departamentos: Venezuela, Quito y Cundinamarca, que comprender las Provincias de la Nueva Granada.... Las capitales de estos Departamentos sern las ciudades de Caracas, Quito y Bogot.... Art. 6 - Cada Departamento tendr una Administracin y un jefe nombrado por ahora por este Congreso con ttulo de Vice-Presidente. Art. 7 - Una nueva ciudad, que llevar el del Libertador BOLVAR, ser la capital de la Repblica de Colombia ..... Art. 8 - El Congreso General de Colombia se reunir el primero de 1821 en la Villa del Rosario de Ccuta ...... Art. 9 - La Constitucin de la Repblica de Colombia ser formada por su Congreso General, a quien se presentar en clase de Proyecto la que ha decretado el actual ..... Art. 10 - Las Armas y el Pabelln de Colombia se decretarn por el Congreso General, sirvindose entretanto de las Armas y Pabelln de Venezuela por ser ms conocido: Enero de

Art. 11 - El actual Congreso se pondr en receso el 15 de Enero de 1820, debiendo procederse a nuevas elecciones para el Congreso General de Colombia. Art. 12 - Una Comisin de seis miembros y un Presidente quedar en lugar del Congreso con atribuciones especiales que se determinarn por un Decreto. Art. 13 - La Repblica de Colombia ser solemnemente proclamada en los Pueblos, y en los ejrcitos con fiestas y regocijos pblicos ...... Art. 14 - El aniversario de esta regeneracin Poltica se celebrar perpetuamente con una Fiesta Nacional ..... Dada en el Palacio del Soberano Congreso de Venezuela en la ciudad de Santo Toms de Angostura a diecisiete del mes de Diciembre, del Ao del Seor mil ochocientos diecinueve, noveno de la Independencia.

REVUELTA MILITAR EN ESPAA A PRINCIPIOS DE 1820

Mientras en Amrica se libraba la lucha por la Independencia, en la propia Espaa, en enero de 1820, se produjo la sublevacin de las tropas que iban a ser enviadas a reforzar las fuerzas realistas en Hispanoamrica. Los militares obligaron al Rey Fernando VII a restablecer y a cumplir con la Constitucin liberal espaola de 1812 y a garantizar la igualdad de los espaoles de Espaa y de Amrica. En Venezuela el general Pablo Morillo recibi instrucciones para solicitar a los patriotas, el reconocimiento de la monarqua constitucional. Al saber el Libertador la propuesta de Espaa, se neg a considerarla hasta tanto no fuera reconocida nuestra Independencia. No obstante, Morillo propuso suspender las hostilidades por un mes mientras se firmaba un acuerdo.

La Tregua o Armisticio de 1820. El 15 de noviembre, los representantes de los patriotas republicanos y los realistas firmaron en Trujillo, un armisticio o acuerdo de suspensin de las hostilidades por seis meses. Igualmente, el da 16, acordaron un tratado de regularizacin de la guerra. El tratado de regularizacin de la guerra estableca, entre otras cosas, tratar a los prisioneros de acuerdo con su rango, devolver a los prisioneros enfermos y heridos, sepultar a los muertos y respetar a la poblacin civil.

Simn Bolvar y Pablo Morillo se entrevistan en Santa Ana de Trujillo, 1820. Para reafirmar el compromiso de los tratados, el Libertador Simn Bolvar y el Mariscal de Campo Pablo Morillo acordaron entrevistarse en el pueblo de Santa Ana el 27 de noviembre de ese ao de 1820; tambin acordaron erigir en el sitio un monumento en conmemoracin del encuentro. Posteriormente Morillo dej encargado al General La Torre como Jefe de las fuerzas realistas y se embarc para Espaa, el 16 de diciembre, despus de estar cinco aos haciendo una infructuosa guerra por someter a los republicanos.

El Armisticio o Tregua se Rompe en 1821. Recordemos que Maracaibo se haba mantenido como provincia realista desde los inicios de la lucha por la Independencia, pero Maracaibo se declar a favor de la Gran Colombia el 28 de enero de 1821 y fue apoyada por las fuerzas republicanas del general Rafael Urdaneta. Esta situacin no fue aceptada por los realistas al mando del Gral. La Torre, y en consecuencia, la guerra comenz de nuevo.

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El Congreso Constituyente de Ccuta de 1821. Consolidacin Poltica de la <<Gran Colombia>>.

Mientras que en los campos de batalla las fuerzas republicanas obtenan importantes triunfos, el Congreso Constituyente de la Repblica de Colombia inici sus sesiones, desde el 6 de mayo de 1821 en la Villa del Rosario de Ccuta. Como sabemos, esta repblica formada por Venezuela, Nueva Granada y Ecuador haba sido establecida, mediante la <<Ley Fundamental de Colombia>>, promulgada el 17 de diciembre de 1819, por el Congreso de Angostura y firmada por el Libertador Simn Bolvar. El Congreso instalado bajo la presidencia de Flix Restrepo y la Vicepresidencia de Fernando de Pealver discuti entre crear una repblica federal o una repblica centralizada, ya que las provincias de Nueva Granada y Venezuela deseaban mantener su autonoma. Finalmente, el Congreso se pronunci por una repblica centralista o estado unitario.

La Batalla de Carabobo sella la Independencia de Venezuela en 1821.

Al comenzar el ao de 1821 la causa patriota era bastante fuerte tanto en Oriente como en Occidente y muchos jefes realistas se pasaron al bando patriota. El Libertador saba que La Torre esperaba refuerzos del exterior, por eso agiliz las gestiones para el encuentro final, aprovechando la desmoralizacin de las tropas realistas, la falta de recursos y la confusin que haba en la pennsula ibrica. Los patriotas haban adquirido una gran experiencia militar, estaban ms consolidados en el aspecto poltico y tenan cierto apoyo de Estados Unidos e Inglaterra; por eso Bolvar organiza el plan para la gran batalla final.

Por instrucciones de El Libertador, las fuerzas patriotas deban concentrarse en el Centro: Barquisimeto. Rafael Urdaneta avanzara desde Maracaibo, pasando por Coro y

Jos Antonio Pez avanzara desde los llanos de Apure por la va

Achaguas -Guanare, para unirse con las tropas de Bolvar. Cruz Carrillo marchara desde Trujillo Finalmente, todos se reuniran en San Carlos, en Cojedes. Y desde

all avanzaran a enfrentar al ejrcito realista de La Torre. La Operacin de distraccin militar encomendada al Gral. Bermdez

As como era fundamental concentrar las fuerzas patriotas, tambin haba que evitar que el ejrcito realista tambin hiciera lo mismo. Por eso Bolvar orden a Bermdez una campaa militar con el objeto de distraer a las fuerzas realistas que defendan a Caracas. Bermdez avanz desde Oriente con una pequea fuerza republicana, logra llegar triunfante a Caracas el 14 de mayo de 1821 e hizo que los realistas retrocedieran hacia los valles de Aragua. Liberada Caracas, Bermdez avanz hacia Aragua, derrotando a los realistas el 20 de mayo de 1821. En vista de los acontecimientos, el Gral. La Torre enva parte de las fuerzas realistas a detener a Bermdez, pero ste, siguiendo el plan que le haba encargado el Libertador se retira combatiendo hacia Caracas y luego a Barlovento. Paralelamente a esa operacin de Bermdez, otra fuerza patriota tambin distraa al ejrcito realista, por la va de Yaracuy y Puerto Cabello.

El plan de Bolvar fue exitoso, puesto que pudo concentrar a las fuerzas patriotas en San Carlos, entre los das 2 y 16 de junio de 1821. El 23 de junio, en el sitio conocido como Los Taguanes, el Libertador pas revista a su ejrcito, formado por 6.400 hombres, organizado en tres divisiones: la primera al mando de Jos Antonio Pez, la segunda, comandada por Manuel Cedeo, y la tercera divisin dirigida por Ambrosio Plaza. En el Estado Mayor estaban Briceo Mndez, Santiago Mario, Jefe del Estado Mayor y Simn Bolvar como General en Jefe. El 24 de junio combati el ejrcito patriota, al mando de Simn Bolvar, con el ejrcito realista, al mando del Gral. Miguel de la Torre en las sabanas de Carabobo.

La divisin comandada por Pez logr penetrar la lnea de fuego, luego el resto del ejrcito derrot a los realistas en una hora de combate. Las derrotadas fuerzas realistas huyeron, a excepcin del batalln Valencey que se retir en ordenada formacin hacia Puerto Cabello. El parte de la batalla de los patriotas daba noticias de las prdidas patriotas de 200 hombres. Entre las ms dolorosas, los comandantes de dos divisiones: Ambrosio Plaza y Manuel Cedeo, Pedro Camejo, conocido como <<Negro Primero>> y el jefe de la legin Britnica, Farriar, junto con otros de sus compaeros. Las bajas realistas fueron ms numerosas, dejando un saldo aproximadamente de unos mil muertos y heridos, as como unos 2.000 prisioneros y un valioso parque de guerra. Los patriotas salieron en persecucin del enemigo para asegurar el triunfo y ese mismo da entraron victoriosos a Valencia. Desde all, al da siguiente, El Libertador escribe a Santander, Vicepresidente de Colombia, para informarle del triunfo de Carabobo. Cuatro das despus, el 28 de junio de 1821, Bolvar entra en Caracas y es recibido con gran regocijo por el pueblo. Posteriormente restablece el gobierno y organiza la Intendencia de Venezuela en tres departamentos militares al mando de Soublette, y se retira a Nueva Granada, para continuar la lucha por la independencia de los pases del Sur.

LA INDEPENDENCIA DEL SUR

La Patria es Amrica: Nuestra Participacin en la Lucha por la Independencia en Hispanoamrica.

Una vez asegurada la Independencia de Venezuela y la Nueva Granada Bolvar se dirige hacia el Sur. Al frente de los ejrcitos de la Gran Colombia, el Libertador va a luchar por la independencia de los pueblos de Ecuador, Per y el Alto Per. Con la Independencia de los pases hermanos se completara la creacin de una gran unidad hispanoamericana para asegurar la libertad de todos. Porque para el Libertador Simn Bolvar, la Patria era Amrica.

La Campaa de Sur: La Liberacin del sur de la Nueva Granada y Ecuador 1821-1822.

A finales de 1821 Bolvar contina la lucha para completar la liberacin de Nueva Granada y de Ecuador, con el objeto de incorporarlo a la Unin Gran Colombiana. Asimismo se plantea la independencia de Per y del Alto Per, ya que dominados por los realistas, representaban una amenaza para las naciones recin liberadas. El Libertador envi por va martima al General Antonio Jos de Sucre a iniciar la campaa en Ecuador. Al mismo tiempo el Libertador se dirigi por tierra hacia Pasto, la regin montaosa del Sur de la Nueva Granada. Avanzaron combatiendo por esta regin fanticamente realista hasta que vieron coronados sus esfuerzos en la heroica batalla de Bombon el 7 de abril de 1822. Sucre tambin combata en Ecuador, ganando la batalla de Jaguach y posteriormente la de Pichincha, el 24 de mayo de 1822, cerca de Quito. En esta ltima batalla, el joven cumans demostr grandes habilidades para la conduccin de la guerra y fue objeto de admiracin general.

LA ENTREVISTA DE GUAYAQUIL (1822) Ante los triunfos patriticos en el Sur combates de Pichincha y Bombon -- los realistas de la regin de Pasto capitularon y el Libertador pudo entrar finalmente a esa ciudad el 8 de junio de 1822. Desde Pasto, Bolvar march hacia Quito y se rene con Sucre en esa ciudad, el 15 de junio de 1822. Ya la municipalidad quitea haba decidido desde el 29 de mayo su incorporacin a la Gran Colombia. Desde Quito, Bolvar escribi al patriota Gral. Jos de San Martn, jefe del ejrcito argentino-chileno que haba participado en las luchas de liberacin del Per.

Le ofreci la cooperacin de Colombia para completar la independencia del Per y al mismo tiempo le agradeci al Gral. San Martn la ayuda prestada en la liberacin de Ecuador. Desde Quito, el Gral. A.J. Sucre y Bolvar pasan al puerto de Guayaquil, el 11 de julio de 1822. Esta ciudad, debido a su posicin estratgica, era reclamada por Per y por Colombia. El Libertador argumentaba que Guayaquil haba pertenecido desde 1770 al Virreinato de Nueva Granada y siendo Nueva Granada parte de la Repblica de la Gran Colombia, Guayaquil corresponda a Colombia. Por el contrario, el titulado <<Protector del Per>>, General Jos de San Martn, pensaba que Guayaquil deba formar parte del Per. Paralelamente a esto, haba una tendencia autonomista que quera formar una repblica independiente. En vista de la situacin, Bolvar convoc a un Colegio Electoral para que se considerara el destino de Guayaquil y de todo Ecuador, cuestin que se decidi el 28 de julio de 1822 a favor de la incorporacin a Colombia. En esos das lleg a Guayaquil el Gral. San Martn, pero al enterarse que las opiniones eran favorables a la incorporacin a Colombia, decidi no desembarcar. No obstante, Bolvar lo invit a bajar a tierra para conversar informalmente. Se reunieron durante los das 26 y 27 de julio en forma privada, por lo que no se conocen con certeza los supuestos acuerdos a los que llegaron los dos libertadores. Despus de este viaje a Guayaquil, el general San Martn renuncia al poder que le haban otorgado los peruanos y se retira la vida privada en su patria, Argentina.

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VENEZUELA, 1823: LA BATALLA NAVAL DEL LAGO DE MARACAIBO Y LA TOMA DE PUERTO CABELLO.

Mientras las fuerzas patriotas al mando de Bolvar y Sucre luchaban por la independencia del Sur, los patriotas venezolanos comandados por Soublette y otros jefes

republicanos, enfrentaban a los restos de las fuerzas realistas en Coro, Maracaibo y Puerto Cabello. El 24 de julio de 1823 lograron una definitiva victoria naval en la batalla del Lago y el 3 de agosto capitula Francisco T. Morales en la propia Maracaibo. Posteriormente, entre el 7 el 10 noviembre de ese mismo ao, nuestras fuerzas republicanas al mando de J. A. Pez tomaron Puerto Cabello y con ello termin la presencia militar realista organizada en Venezuela. En adelante, slo algunos guerrilleros errantes levantando las banderas espaolas realistas seguirn desafiando la repblica.

LIBERACIN DEL PER (1823-1824)

El gobierno peruano y su ejrcito sufrieron terribles derrotas en 1823. Hubo una grave crisis poltica y una situacin de anarqua. Bolvar debi auxiliar a los peruanos con las fuerzas gran colombianas, formadas por venezolanos y neogranadinos: Unos 6.000 hombres al mando del general Antonio Jos de Sucre. Esta fuerza lleg al puerto de El Callao el 2 de mayo de 1823. El Congreso peruano le pide a Bolvar que conduzca la guerra, pero ste no puede aceptar sin el permiso del Congreso de Colombia. El presidente peruano La Riva Agero nombra al general Santa Cruz, para que dirija una campaa por los territorios realistas de la Sierra pero sufren nuevos desastres. El Congreso decide trasladar la capital desde Lima a la ciudad de Trujillo, al norte del Per y le propone a Sucre que asuma el mando militar, ste acepta el nombramiento el 21 de junio de 1823. Finalmente, Bolvar obtiene el permiso del gobierno colombiano va a Lima y se encarga de la situacin desde el 1 de septiembre. El Congreso peruano le confiere amplios poderes para dirigir la guerra. El Libertador tuvo que enfrentar una delicada situacin poltica: las traiciones de los altos dirigentes del estado peruano que secretamente se entendan con el bando realista.

Simn Bolvar Asume el Poder en el Per.

El 10 de febrero de 1824 el Congreso nombr a Bolvar Dictador con todos los poderes. Bolvar reorganiza el ejrcito y la administracin y emprende una campaa a travs de la cordillera andina. El ejrcito patriota enfrenta a las fuerzas realistas del general Canterac. Las derrotan en la <<Batalla de Junn>> el 6 de agosto de 1824. Paralelamente a esto, Sucre persigue al principal ejrcito realista pero en medio de la campaa el Congreso de Colombia le quit a Bolvar los poderes que tena para hacer la guerra en el Sur. Por lo que Sucre tuvo que encargarse del ejrcito libertador como Jefe Supremo. El joven general cumans no defraud la confianza que le haban dado el pueblo peruano y el Libertador Simn Bolvar. Sucre gan la libertad de Suramrica en la <<Batalla de Ayacucho>> el 9 de diciembre de 1824.

LA LIBERACIN DEL ALTO PER Y CREACIN DE BOLIVIA (18251826)

Despus de liberado el territorio de Per, Antonio Jos de Sucre prosigui su campaa hasta el territorio del entonces llamado Alto Per. Los patriotas tomaron las ciudades de Cochabamba, Potos y la Paz, derrotando al jefe realista Olaeta. Sucre convoc a una asamblea para que el pueblo decidiera sobre el destino del Alto Per, el 9 de febrero de 1825. La asamblea finalmente se reuni el da 10 de julio en la ciudad de Chuquisaca y proclam la independencia de esa regin el da 6 de agosto de 1825. La Asamblea Constituyente decidi formar un pas independiente, con el nombre de Bolivia en honor al Libertador Simn Bolvar y le pidi a ste que elaborara un proyecto de Constitucin. La nueva carta magna fue promulgada en 1826 y el primer presidente de ese naciente estado hermano fue el venezolano Antonio Jos de Sucre, el Gran Mariscal de Ayacucho.

EL CONGRESO DE PANAM (1824-1826) La idea de la unidad Hispanoamericana era una constante en el pensamiento poltico de El Libertador. Prueba de eso fue su permanente esfuerzo por la unidad de la Repblica de Colombia o la <<Gran Colombia>>. Para continuar fortaleciendo esa unidad poltica, territorial, econmica y cultural Bolvar convoc a los pases independientes de Hispanoamrica a reunirse en Panam. El Gral. Santander, vicepresidente de Colombia, decidi tambin convocar como observadores a representantes de Brasil, Estados Unidos y Europa. El 7 de diciembre de 1824, en el mismo momento en que se estaba desarrollando la lucha por la independencia de Per, Bolvar convoc a Mxico, Ro de la Plata, Chile y Guatemala a realizar en Panam un Congreso Anfictinico. Eso significaba estar confederados o aliados como pases iguales. Con el congreso se buscaba consolidar la unidad Hispanoamericana frente a Espaa y las dems potencias del mundo y crear una organizacin que sirviera de rbitro entre las nacientes repblicas. Por ello Bolvar expresaba en la convocatoria:

El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes, se fijar en la historia diplomtica de Amrica una poca inmortal. Cuando despus de cien siglos, la posteridad busque el origen de nuestro derecho pblico, y recuerde los pactos que consolidaron su destino, registrar con respecto los protocolos del Istmo. En l, encontrarn el plan de las primeras alianzas, que trazar la marcha de nuestras relaciones con el Universo. Qu ser entonces el Istmo de Corinto comparado con el de Panam? Dios guarde VE. Vuestro grande y buen amigo Bolvar

Resultados del Congreso de Panam Sin embargo, pas mucho tiempo antes de que las naciones americanas llegaran a un acuerdo para instalar el Congreso de Panam. Fue el 22 de junio de 1826 cuando finalmente puede instalarse la reunin. Ocup la presidencia del mismo, el representante de la Gran Colombia, el Dr. Pedro Gual. A dicho Congreso slo asistieron los representantes de Colombia, Centro Amrica, Per y Mxico. El 15 de julio de 1826 los representantes de las cuatro naciones hispanoamericanas firman un Tratado de liga y Confederacin en paz y guerra y otros acuerdos complementarios relacionados: defensa comn y garanta de los territorios y su independencia, reuniones peridicas, lucha contra el comercio de esclavos, etc. El Congreso de Panam no tuvo el xito esperado, ya que las acciones efectivas o concretas no pudieron cumplirse cabalmente. Bolvar en carta a Santander escribi dolido: "parecera que el Congreso (de Panam) fuese una representacin teatral". Y posteriormente en carta a Pez le deca: "El Congreso de Panam, institucin que debera ser admirable si tuviera ms eficacia no es otra cosa que aquel loco griego que pretenda dirigir desde una roca los buques que navegaban. Su poder ser una sombra y sus decretos meros consejos: nada ms".

DISOLUCIN DE LA GRAN COLOMBIA Y SU EFECTO EN VENEZUELA

Bolvar defenda la idea de un Estado unitario. Sus planteamientos enfrentaban las ambiciones de muchos lderes republicanos. Pronto se hicieron sentir los recelos, ambiciones personales desmedidas y la mentalidad poltica localista. Ese localismo, entre otros factores, hizo fracasar el llamado del Libertador a la unidad de Hispanoamrica. Una Confederacin, tal como la soaba en su convocatoria al Congreso de Panam. As como fracas esa grandiosa idea de la confederacin hispanoamericana, tambin fue gestndose la desintegracin de la Gran Colombia, una vez que fue termin el dominio de Espaa en Amrica.

Anarqua y separatismo en la Gran Colombia

Los movimientos separatistas y anrquicos surgieron por todos lados. Justificaban sus acciones acusando al Libertador de dictador, centralista, autcrata, e incluso hasta de aspirar a coronarse como emperador. Con toda la razn, el Libertador afirm entonces temerle ms a la paz que a la guerra. Bolvar saba que no era posible esperar la unidad permanente de la gran repblica. En ella haba un precario equilibrio porque este Estado tena una poblacin heterognea, con divergentes intereses econmicos, sociales y polticos, regionales y locales. Junto con todos esos factores, hay que destacar los agudos problemas heredados de ms de una dcada de guerra destructora: Elevada deuda externa e interna, desorden administrativo, parlisis de la produccin y el comercio, escasez de poblacin trabajadora, violencia social y racial, resentimientos polticos.

EL MOVIMIENTO SEPARATISTA DE <<LA COSIATA>>, INICIO DEL PROCESO DE DESINTEGRACIN DE LA GRAN COLOMBIA, 1826-1830.

Una Visin General del Perodo 1826-1830

En el caso de Venezuela, el movimiento separatista empez temprano. El movimiento de "La Cosiata" desarrollado en Valencia y Caracas, fue una va para conseguir la autonoma venezolana. En ese movimiento se juntaron los caudillos encabezados por Pez, con la oligarqua mantuana, que quera sacudirse la tutela poltica de Bogot. Simn Bolvar, en su ltima estada en Venezuela en 1826-1827, tom un conjunto de medidas polticas, entre ellas: Aprobacin de una amnista o perdn general, reorganizacin administrativa y ratificacin de la autoridad de Pez. Estas medidas slo retardaron la separacin formal o de derecho. La reunin y fracaso de la Convencin de Ocaa en 1828, la desesperada solucin

de la Dictadura y la reunin del Congreso Constituyente en Bogot en 1830, el llamado Congreso Admirable, tampoco resolvieron la crisis poltica. Cada seccin de la Gran Repblica, pasin y proyecto futurista de Bolvar, se constituy en repblica separada. Venezuela lo hizo con la reunin del Congreso Constituyente de Valencia en 1830, que no slo separ formalmente a Venezuela de la Repblica de Colombia, promulg su Constitucin y eligi sus propios poderes pblicos. De igual manera, execr a Bolvar y a los que junto con l insistan en mantener la vigencia de la Repblica. Bolvar y Sucre lo pagaron con su vida, Urdaneta y muchos otros fieles sufrieron la amargura de sobrevivir la muerte del <<Padre de la Patria>> y su incomprendido proyecto de un Estado unido, centralizado y fuerte.

Algo ms sobre el movimiento separatista de La Cosiata (1826)

La gran Repblica de Colombia no tena verdadera unidad o cohesin interna. A pesar de la herencia espaola comn, los pueblos que la habitaban eran diferentes y sus intereses econmicos y polticos chocaban entre s. Adems, muchos jefes o caudillos de la guerra de Independencia exigan ocupar los cargos polticos de importancia. La guerra haba dejado en la pobreza a la mayora de la poblacin, y esto, ligado a la mala administracin, provocaba el descontento, la anarqua y la crisis social y econmica. Pero sobre todo, en Venezuela, los jefes o caudillos locales y regionales no queran ser mandados por el gobierno central que resida en la lejana capital: Bogot.

En esas circunstancias, varios incidentes irritaron a los venezolanos, entre ellos: La separacin del Doctor Miguel Pea del cargo que ocupaba en la

Alta Corte de Justicia de la Gran Colombia. La decisin del Congreso Nacional en Bogot ordenndole al Gral.

Pez separarse de la jefatura militar que ejerca en Venezuela y presentarse en Bogot a rendir cuentas sobre su conducta.

Esos incidentes estimularon ms el descontento de los mantuanos venezolanos y entonces el movimiento separatista se inici en Valencia y en Caracas. En esos das de 1826 se reuni en Valencia un Cabildo Abierto que se convirti en una ilegal asamblea poltica con el fin de ratificar a Pez en su jefatura militar y desconocer las rdenes del gobierno de Bogot. El movimiento comenzado en Valencia y llamado la Cosiata comenz a ganar simpatas en toda Venezuela y a perfilarse, ya no como un acto de rebelda contra el gobierno de Bogot, sino como un movimiento separatista que dara origen al restablecimiento de la Repblica de Venezuela. El 5 de mayo de 1826, el Ayuntamiento o Concejo Municipal de Caracas ratific las decisiones tomadas por el cabildo de Valencia. El 7 de noviembre de 1826, una asamblea popular decide separar a Venezuela de la Gran Colombia y convocar a un Congreso Constituyente, para elegir el gobierno y hacer una nueva Constitucin Nacional.

Dificultades Polticas que afront el Libertador Simn Bolvar (1826-1830)

Al enterarse Bolvar que el movimiento separatista de la Cosiata ganaba apoyo en su patria, no continu en la presidencia del Per y regres desde Lima. Posteriormente, reasumi la presidencia de Colombia en Bogot y se dirigi a Venezuela, para tratar de frenar el proceso de desintegracin.

EL LIBERTADOR REGRESA A VENEZUELA (1826-1827)

Bolvar regres a su patria en diciembre de 1826 por la va de Maracaibo y luego pas a Puerto Cabello. All lleg el 31 de diciembre. El 1ro de Enero de 1827 decret una amnista o perdn general para todos los que participaron en las acciones separatistas. Y al llegar a Valencia, ratific a Pez como Jefe Civil y Militar de Venezuela. Para entonces la situacin econmica y poltica de Venezuela era crtica. Para evitar la anarqua, Bolvar decidi ratificar a Pez, utilizando sus amplias facultades, y en cierta

manera, yendo ms all de lo que el Congreso de Colombia aprobaba. As se evitaba el posible estallido de una guerra civil. Durante su estada el Libertador tambin se dedic a organizar la economa, las rentas, la Universidad y a toda la administracin pblica en general. La seccin venezolana jur obediencia al Presidente Bolvar, pero esta adhesin fue slo momentnea, pues ya el germen de la desintegracin corroa el corazn de Colombia.

El Libertador Sale Nuevamente de Venezuela (1827)

En julio de 1827, Simn Bolvar parti de Venezuela y nunca ms pudo regresar vivo a su suelo natal. Slo sus restos mortales fueron trados a Caracas en 1842, doce aos despus de su muerte en Santa Marta en 1830. Desde Venezuela fue para Bogot y a su llegada en septiembre present su renuncia. El Congreso no la acept y por mayora lo ratific en el cargo de Presidente de Colombia.

La Convencin de Ocaa (1828)

Para buscar una salida a la crisis poltica, a partir del 8 de abril de 1828 se reuni, en la ciudad neogranadina de Ocaa, la Convencin o Congreso Nacional con el objeto de reformar la Constitucin de la Repblica de Colombia, promulgada en 1821 por el Congreso Constituyente de Ccuta. Las opiniones de los participantes en la Convencin estaban totalmente divididas. Por un lado estaban los federalistas, partidarios del vicepresidente Santander, que queran una Repblica federal; por el otro lado, los centralistas, que preferan un estado unitario, bajo un gobierno central fuerte, estos ltimos partidarios de Bolvar. La Convencin no lleg a ningn acuerdo, porque muchos de sus participantes, vindose derrotados, se retiraron de la Convencin y entonces no hubo qurum o mayora calificada para decidir algo legalmente.

En vista del fracaso de la Convencin reunida en Ocaa, se convoc a una asamblea popular, que se reuni en Bogot el 24 de junio de 1828. Esta asamblea le otorg a Bolvar poderes dictatoriales, y el Libertador acept la responsabilidad. La Dictadura de Bolvar se caracteriz porque ejerci el poder supremo conjuntamente con un Consejo de Estado, formado fundamentalmente por altas figuras militares y religiosas. El Libertador tom muchas medidas impopulares. Entre ellas, la eliminacin de algunas ctedras universitarias, prohibicin de las logias o sociedades secretas que funcionaban en el pas, la destitucin de Santander, el exilio y medidas de prisin para los conspiradores contra el gobierno. Todo ello provoc mayor descontento y hubo varios atentados contra la vida de Bolvar.

La Conjura de 1828: Intento de asesinato del Libertador Simn Bolvar

La conspiracin de los santaderistas y otros fieros opositores contra Bolvar lleg al extremo entre el 25 y el 26 de septiembre de 1828. Decidieron matarlo y un grupo armado asalt el Palacio de San Carlos donde resida el Libertador. All asesinaron al jefe de los centinelas y seguidamente hieren al edecn de guardia, pero cuando se dirigan a la habitacin donde dorma Bolvar, este fue alertado por Manuelita Senz y as pudo salvarse al saltar hacia la calle. Un grupo de oficiales y soldados leales al Libertador se enfrentaron con los conspiradores, los detuvieron y empezaron a gritar Viva Bolvar! Viva el Libertador! Al reconocerlos, Bolvar sali y regres al palacio de gobierno. Se enjuici a los conjurados en el magnicidio. Diecisis de ellos fueron fusilados y el oficial venezolano Pedro Carujo, slo fue reducido a prisin porque delat a los conspiradores. Santander fue expulsado de Colombia, pues aunque no se le pudo comprobar su participacin directa, fue sealado por los propios conjurados.

Injustas acusaciones contra el Libertador

Muchos de sus contemporneos no entendieron sus planteamientos y al no comprenderle, le acusaron injustamente de muchas cosas o le propusieron otras, verdaderamente inaceptables. Lo llamaron tirano, godo y conservador, cuando acept la dictadura para evitar la disolucin de la Gran Colombia. Despus lo insultaron cuando le propusieron ser el Rey de Colombia, atentando contra sus ideales republicanos de libertad e igualdad. Y finalmente, le abandonaron y lo llevaron a la ms grande desilusin con la desintegracin de Colombia. Pero el Libertador, que no aspiraba a otra cosa que no fuera "la felicidad de la Patria", que toda su vida la dedic a "plantear la libertad donde reinaba la tirana", convoc a un Congreso, para renunciar a los poderes dictatoriales que haba ejercido en medio de una situacin conflictiva.

EL LLAMADO <<CONGRESO ADMIRABLE>> (1830)

Este Congreso reuni a los ms calificados dirigentes de la repblica en Bogot, a partir del 20 de enero de 1830. Su objetivo fue recoger las opiniones representativas para as resolver la crisis de la repblica. Para esa misma poca, en Venezuela, una asamblea popular reunida en Caracas, decidi separar a Venezuela de la Gran Colombia. Ante esa actitud poltica de los venezolanos, el Congreso reunido en Bogot envi al Mariscal Sucre, al Obispo de Santa Marta y a Francisco Aranda a conversar con los separatistas venezolanos, pero ni siquiera los dejaron entrar al territorio de Venezuela.

Asesinato del Gran Mariscal de Ayacucho, Antonio Jos de Sucre.

En el <<Congreso Admirable>> se propuso la candidatura del Mariscal Sucre para Presidente de Colombia pues el hroe de Ayacucho reuna grandes virtudes: Era discreto, moderado en sus opiniones, generoso, de excelentes modales, inteligente, buen

administrador, fantico de la libertad y era uno de los hombres ms valientes y desprendidos de Amrica. Eran demasiadas virtudes para un solo hombre, era demasiado perfecto para ese ambiente de egosmos y ambiciones en las que se suman sus contemporneos. Sucre no vea bien que los militares pretendieran ejercer permanentemente el gobierno de los pueblos hispanoamericanos: Pensaba que habiendo cumplido las tareas libertadoras, stos deban retirarse a la vida privada, dejando al pueblo en libertad de decidir sus asuntos. No obstante, el grupo militar no quera perder el poder al que estaba acostumbrado despus de la guerra de Independencia. Asesinaron a Sucre y trataron de justificarlo con gruesas calumnias. Dijeron que era partidario de la monarqua y que se diriga a los pases del Sur a agitar a los pueblos en contra del liberalismo. En realidad Sucre era un republicano y militar liberal y slo iba al Sur a reunirse con su familia y retirarse a la vida privada. Sus convicciones republicanas y anti monrquicas se manifestaron cuando fue nombrado Presidente vitalicio de Bolivia. Slo lo acept por un perodo limitado y despus renunci al cargo al convencerse de que ya no era aceptado por todos.

El Crimen contra <<el Abel de Colombia>> El asesinato fue planeado por los enemigos de Bolvar y hasta el mismo Sucre haba recibido informaciones de que se conspiraba contra su vida, pero la bondad de su corazn no le permiti creer en los rumores, y se dirigi hacia Quito sin una escolta adecuada. Pasando por Pasto, en la tenebrosa montaa de Berruecos, el Mariscal fue emboscado y asesinado a traicin. Era el 4 de junio de 1830 y Sucre tena, apenas, 35 aos. Fue un golpe mortal para el Libertador, quien lo consideraba "la cabeza mejor organizada de Colombia, el primer general de la Repblica y su primer hombre de Estado. El Abel de Colombia, asesinado por su hermano Can.

LA DISOLUCIN DE LA GRAN COLOMBIA (1830)

El ao 1830 ha sido uno de los ms importantes en la Historia de Venezuela. Bajo el mandato del General Jos Antonio Pez, fue convocado un Congreso Constituyente, que instalado en Valencia el 6 de mayo, determin la separacin de Venezuela de la Gran Colombia. Dicho Congreso elabor una nueva Constitucin que regira los destinos de Venezuela como repblica autnoma, esa Constitucin perdur hasta 1857. Era una constitucin liberal de tipo centro-federal, la misma no fue aceptada por los obispos de Caracas, Mrida y Guayana, quienes se negaron a reconocerla, razn por la cual el Gobierno procedi a expulsarlos del pas. El Congreso de 1830 y el gobierno encabezado por el General Pez, se opusieron abiertamente a los ideales unitarios de Simn Bolvar. Ese ao culmina con la ltima proclama del <<Padre de la Patria>>, desde su lecho de muerte. De esta manera habl Bolvar para los pueblos hispanoamericanos y para el mundo en su ltima proclama:

SIMN BOLVAR LIBERTADOR DE COLOMBIA

A los pueblos de Colombia Colombianos: Habis presenciado mis esfuerzos para implantar la libertad donde reinaba antes la tirana. He trabajado con desinters, abandonando mi fortuna y aun mi tranquilidad. Me separ del mando cuando me persuad de que desconfiabais de mi desprendimiento. Mis enemigos abusaron de vuestra credulidad y hollaron lo que me es ms sagrado, mi reputacin y mi amor a la libertad. He sido vctima de mis perseguidores, que me han conducido a las puertas del sepulcro. Yo los perdono. Al desaparecer de en medio de vosotros, mi cario me dice que debo hacer la manifestacin de mis ltimos deseos. No aspiro a otra gloria que a la consolidacin de

Colombia. Todos debis trabajar por el bien inestimable de la UNION. Los pueblos obedeciendo al actual gobierno para libertarse de la anarqua, los ministros del santuario dirigiendo sus oraciones al cielo, y los militares empleando su espada en defender las garantas sociales. Colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la Patria. Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la unin, yo bajar tranquilo al sepulcro. Hacienda de San Pedro, en Santa Marta, a 10 de diciembre de 1830.

MUERTE DE EL LIBERTADOR SIMN BOLVAR (1830)

El 17 de diciembre muri El Libertador Simn Bolvar, eterna gloria de Amrica, ilustre defensor de la libertad y creador de leyes y de repblicas. Para orgullo nuestro, su vida la dedic a luchar por los pueblos de este continente, por su soberana, progreso y unidad. Ha sido y contina siendo el paradigma o modelo para los venezolanos e hispanoamericanos en general. Sus ideas, su pensamiento y accin continuaron vibrando en la Historia de Venezuela despus de su muerte a travs de sus escritos, sus esfuerzos y creaciones.

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VENEZUELA AGRARIA Y REPUBLICANA A PARTIR DE 1830

La Tenencia o Propiedad de la Tierra, Mano de Obra y Otros Aspectos Econmicos del Perodo.

El sistema latifundista no sufri profundos cambios como consecuencia de la guerra de Independencia. Segn Laureano Vallenilla, el latifundio colonial pas de las manos de los antiguos terratenientes a las manos de los grandes jefes militares de la Independencia, muchos de ellos sin otros bienes de fortuna. Sin embargo hay que destacar que en realidad esa transferencia de propiedad slo afect a un grupo reducido de terratenientes coloniales. La mayora de esos terratenientes (algunos tambin dueos de esclavos negros) conserv sus propiedades. Unos lo lograron porque despus de todo ese vendaval revolucionario quedaron entre el grupo de los que ganaron la guerra y el poder poltico en la nueva repblica, Los otros, aunque temporalmente sufrieron el secuestro y confiscacin de sus bienes, al final lograron la devolucin de sus tierras y otras propiedades a travs de juicios en los tribunales. Fueron muchos los emigrados realistas que regresaron despus de terminada la guerra y lograron la devolucin de sus tierras o una adecuada indemnizacin. Y ello tuvo que cumplirse, pues era una de las condiciones que impuso Espaa para firmar la paz y reconocer nuestra independencia poltica en 1845. En fin, la mayor parte de las mejores tierras del pas, las haciendas y hatos, siguieron siendo propiedad exclusiva de los grandes y medianos latifundistas. La novedad fue la incorporacin de unos cientos de nuevos propietarios a esa clase que reuna a unos 10.000 venezolanos, esto es, menos del 1% de la poblacin del pas. Algunos de esos nuevos propietarios adquirieron sus tierras mediante las leyes de Reparto de Bienes Nacionales promulgadas desde que se estableci el gobierno republicano

en Angostura. Las normas originales, fueron las establecidas en 1817. Esa normativa fue ratificada en 1820, en 1821 y en legislaciones posteriores.

Las Tierras Baldas o tierras pblicas. Otros adquirieron propiedades o las aumentaron a travs de la compra de tierras baldas. Mediante una ley promulgada en 1821, y especialmente con la ley de 1848, muchos adquirieron tierras vendidas muy baratas por el Estado. El objetivo de la ley de baldos era dotar de tierras a los que no la tenan, fomentar la produccin agropecuaria y adems obtener beneficios para el fisco. Sin embargo, la mayor parte de las tierras baldas vendidas fueron a parar a las manos de grandes latifundistas y caudillos militares como Jos Tadeo Monagas. Adems no se aument la produccin agrcola pues muchos compraron la tierra pero la mantenan ociosa o improductiva. Y tampoco obtuvo el Estado buenas ganancias fiscales pues los especuladores slo entregaban como pago bonos devaluados que compraban a muy bajo precio en el mercado. Todo esto lo denunciaba la propia Memoria de Hacienda de 1856.

La Lucha por la Tierra Los campesinos que antes de la guerra de Independencia no tenan tierras propias para trabajar, tampoco las van a obtener despus. Buena parte del descontento campesino, la violencia rural que azot a la Venezuela del siglo XIX tuvo esa causa. Guerras civiles como la 1846 y la Guerra Federal tuvieron a la lucha por la tierra como una de sus banderas.

EL TRABAJO En cuanto a la mano de obra o fuerza de trabajo ella estaba representada por una vasta poblacin de campesinos o peones que sembraban, recogan las cosechas y hacan otras duras tareas. Muchos de esos campesinos soportaban condiciones de servidumbre o semifeudales, pero al menos eran jurdicamente libres. Los esclavos negros, que tuvieron esa condicin hasta 1854, estaban en peores condiciones. Como se ver ms adelante, bajo

el gobierno de Jos Gregorio Monagas fue abolida esa odiosa situacin legal: El que una persona fuese propiedad privada de otra persona.

SITUACIN ECONMICA Y SOCIAL HACIA 1830

La guerra de Independencia, los posteriores enfrentamientos entre los antiguos jefes patriotas y la devastacin econmica y social dejaron al pas en una situacin de grave crisis general. La Venezuela de 1830 continuaba siendo esencialmente agropecuaria, agroexportadora. Pero la produccin y el comercio de bienes haban cado a niveles muy bajos y la deuda pblica se convirti en un grave problema nacional. Era necesario organizar mejor la recaudacin de las rentas y la administracin pblica. Para 1830 la poblacin se estimaba en unos 870.000 habitantes, pero debido a la incorporacin de gran nmero de peones y esclavos a la guerra de Independencia, las haciendas y hatos quedaron con muy poca mano de obra.

Para

el

perodo

1830-31

las

principales

exportaciones

venezolanas,

considerando su valor monetario en pesos ($), eran las siguientes:

Caf ......................... 11.550.000 $ (pesos) Cacao ....................... 7.200.000 $ Cueros de ganado ......... 420.000 $ Ail .............................. 270.000 $ Tabaco .......................... 100.000 $ Algodn ........................ 95.000 $

La produccin artesanal apenas cubra parcialmente el consumo interno de zapatos, alpargatas, tejidos textiles, sombreros, aperos para bestias y otros bienes. Lo mismo ocurra con los trapiches e ingenios azucareros, curtido de pieles, salazn de pescado y carnes.

Otros Aspectos del Comercio Externo

El comercio era relativamente libre, se poda comerciar con cualquier pas y producto, pagando los respectivos impuestos que se cobraban a la exportacin e importacin de bienes. Para el ao 1830, los principales socios comerciales de Venezuela eran Inglaterra, Estados Unidos, Alemania, Las Antillas, Espaa, Francia y Holanda. Para ese mismo ao, el valor de las exportaciones era menor al valor de las importaciones. Tenamos un dficit o resultado negativo en la balanza comercial externa. En medio de este cuadro econmico y social se inicia un nuevo perodo de la Historia de Venezuela. En el orden econmico se mantuvo una economa agropecuaria bastante atrasada, basada en el latifundismo y la ganadera extensiva. En el orden social, predomin una poblacin esencialmente rural y dispersa, donde la pobreza, el hambre, las enfermedades y el analfabetismo eran indicadores de un gran atraso.

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SITUACIN POLTICA DE LA NACIN PARA ESE PERODO

La poca de la Oligarqua Conservadora

El Gobierno de Jos Antonio Pez (1830-1835) A raz de la desintegracin de la <<Gran Colombia>>, el Congreso de Venezuela aprob una Constitucin Centro-Federal, el 22 de septiembre de 1830. Posteriormente se realizaron las elecciones presidenciales a finales de ese ao y eligieron al general Jos Antonio Pez como Presidente de la Repblica. Comienza as lo que en la Historia de Venezuela se ha denominado el perodo de la Oligarqua Conservadora.

Un Nuevo Orden Constitucional: La Constitucin de 1830. En ella se trat de conciliar o de hacer coincidir las posiciones federalistas y centralistas, enfrentadas desde 1811. Por eso, a esta Constitucin se le ha considerado como centro-federal. Despus de la primera de 1811, la de Angostura de 1819 y la de Ccuta en 1821; ella fue la cuarta Constitucin que se aplic sobre Venezuela. Sin considerar la Constitucin espaola de 1812 que rigi los destinos de las provincias que estuvieron bajo control de la Corona de Espaa. La Constitucin de 1830 fue la base jurdica del estado republicano, democrtico y centro-federal venezolano. Sin embargo, slo garantizaba a los ciudadanos una muy limitada participacin poltica, lo cual era lo normal para esa poca, incluso en Europa y los Estados Unidos de Amrica. Ese Estado era oligrquico o elitesco. Para disfrutar de las libertades ciudadanas ms importantes haba que tener ciertas condiciones o atributos legales, econmicos y culturales. Por eso, slo una minora muy selecta disfrutaba de plenos derechos y deberes polticos.

PARTIDOS, IDEAS E INSTITUCIONES. El Partido Conservador, Godo, Colorado o Paecista. Cules fueron sus Primeros Orgenes? Este partido se form con los grupos civiles urbanos ligados al comercio y a la gran propiedad territorial. Este grupo "civilista" segua con mucho entusiasmo y lealtad al Gral. Pez como jefe del pas. Muchos de sus dirigentes tuvieron un pasado "realista" y antibolivariano. El partido tambin estuvo muy ligado a las pugnas surgidas en nuestra guerra de Independencia y en el proceso de disolucin de la Repblica de Colombia entre 18261830.

Quines lo formaron y cules eran sus ideas? Ese partido conservador estaba formado por quienes seguan el liderazgo del Gral. Pez. Lgicamente, como grandes propietarios defendan con pasin el orden y la estabilidad del pas. Paradjicamente, este grupo calificado como conservador defenda ciertos principios liberales, especialmente en materia econmica: Libre comercio y libre inversin en el mercado mundial. En fin, muchos de sus seguidores defendan el principio liberal de <<dejar hacer - dejar pasar>>. En realidad esos conservadores venezolanos no defendan lo que su nombre podra sugerir: Un estado proteccionista y clerical, mantenimiento del latifundismo, espritu semifeudal, etc.

Algunas Polticas y Reformas Aplicadas por los llamados Conservadores. Eminentes estadistas como Don Santos Michelena, calificados como

"conservadores", defendieron ciertos principios liberales: Enfrentamiento al alto clero catlico y le imponen la sujecin al Patronato eclesistico del Estado venezolano. Anulan la poltica de religin oficial de Estado y los privilegios o fueros de la Iglesia Catlica. Fue as que en 1833 el Congreso decret la eliminacin del diezmo eclesistico y el 18 de febrero de 1834 decret la libertad de cultos. Igualmente promulgaron una nueva legislacin sobre el capital dinerario: <<Ley de Libertad de Contratos>> y <<Ley de Espera y Quita>> que beneficiaba a los prestamistas y perjudicaba a los agricultores. Fueron partidarios de la inmigracin, la apertura de caminos, el desarrollo de la navegacin, el comercio y la industria, tecnificacin y diversificacin agrcola. Carcter especfico del Partido Conservador y la Formacin de las oligarquas.

Evidentemente, lo que se conoci en Venezuela como "Partido Conservador" no tena mucho en comn con grupos de ese mismo nombre actuantes en Colombia, Ecuador, Per o Mxico.

Ms que un partido y una doctrina conservadora bien diferenciada, en Venezuela hubo un grupo o cpula dirigente que defenda sus intereses de grandes propietarios con argumentos de procedencia liberal combinados con algunas posiciones polticas cerradas, intolerantes y conservadoras desde el poder. Esa etapa la denomin el gran historiador venezolano Jos Gil Fortoul perodo de la Oligarqua Conservadora, que abarc desde 1830 hasta 1846. Se ha calificado como conservadores a los que ejercieron el poder entre 18301846: Jos Antonio Pez, Jos Mara Vargas y Carlos Soublette, por el hecho de que se mantuvo la esclavitud, la represiva legislacin laboral, as como el carcter censitario o socialmente clasista del sufragio establecido en la Constitucin de 1830. Sin embargo; tambin los gobiernos de la llamada <<Oligarqua Liberal>> de los hermanos Jos Tadeo Monagas y Jos Gregorio Monagas (1847-1858) mantuvieron vigentes estos aspectos al igual que la Constitucin de 1830, an cuando el Partido Liberal comenz a desarrollarse despus de 1840. Como se puede ver, en realidad, en este perodo no hubo partidos polticos ideolgicamente coherentes y organizados. como

EL LIBERALISMO El liberalismo fue la matriz ideolgica que nutri a las facciones agrupadas alrededor de las personalidades polticas en pugna. Todas sustentaban un ideario liberal junto a muy tradicionales principios de raz hispano-catlica que representaban su identidad cultural. Tales ideas se expresaban a travs de la prensa que estimulaba el debate poltico o la hoguera de la Guerra Civil.

REACCIONES

POLTICAS

Y MILITARES

CONTRA LA

LLAMADA

OLIGARQUA CONSERVADORA

La Oligarqua Conservadora, que gobern entre 1830-1846, est representada por los presidentes Pez, Vargas y Soublette junto a personalidades como Andrs Narvarte, Diego B. Urbaneja, Santos Michelena, ngel Quintero y otros.

El Primer Gobierno de Pez La aparente unanimidad poltica de 1830 se rompi con el pronunciamiento de algunos grupos armados a favor de la unidad colombiana (1830) y posteriormente, a partir del 15 de enero de 1831 cuando se produce el alzamiento de Jos Tadeo Monagas y los suyos en la Villa de Aragua de Barcelona. En una primera fase, la bandera y las reivindicaciones bsicas de esta faccin fueron la integridad de Colombia, la autoridad de El Libertador-Presidente Simn Bolvar, el restablecimiento de la religin catlica como religin de Estado y del fuero militar y eclesistico. En una segunda fase, a partir del nuevo Pronunciamiento de los pueblos" del 21 de marzo, de 1831, se plantea la formacin de un <<Estado de Oriente>> constituido por las provincias de Barcelona, Cuman, Margarita y Guayana. Este estado se ligara por pactos de confederacin con los otros estados que se formasen en Venezuela y en las otras secciones de la antigua Colombia. La razn fundamental que explica este cambio en el programa revolucionario fue el conocer las noticias de la muerte de Bolvar y de la posicin negativa de los separatistas neogranadinos sobre estos planes "integristas". Para enfrentar esta faccin oriental el presidente Pez se puso en accin. Desde el punto de vista militar las acciones fueron limitadas, pues los alzados, despus de amagar sobre Caracas por la va de Barlovento y el Tuy, rehuyeron el combate frontal. Por otro lado, tanto Pez como Mario llevaron a cabo negociaciones con los insurrectos para ponerle fin al conflicto sin mayor derramamiento de sangre. Los enemigos del general Mario, dentro de las propias filas del gobierno constitucional, tanto en el Oriente - caso del general Jos Francisco Bermdez - como entre los polticos y la prensa de Caracas, tratarn por todos los medios de hacer ver que la actitud conciliadora de Mario hacia los alzados era sospechosa acusndolo de incapaz, de connivencia y traicin. Pez, no slo negoci tambin con los insurrectos orientales, sino que lleg a un acuerdo final con Jos Tadeo Monagas que inclua un indulto pleno de los jefes y comprometidos, con respeto absoluto a las vidas, bienes y grados militares.

Al ponrsele fin a la revolucin integrista del Oriente, el general Bermdez, que se haba mantenido fiel al gobierno alter el orden en Cuman. Posteriormente, en un oscuro incidente, muere el 15 de diciembre del mismo ao 31. Durante el resto del perodo constitucional de Pez (1831-1835) slo surgi una faccin significativa, esta fue la insurreccin de C. Gabante en Tucupido, 1833.

LAS ELECCIONES DE 1834

A finales de 1834 se inici el nuevo proceso el electoral, y terminado ste, el Congreso realiz los escrutinios en 1835. El Dr. Vargas obtuvo 103 votos en los colegios electorales, Carlos Soublette 45 votos, Santiago Mario 27 votos, Urbaneja 10 votos y Bartolom Salom 10 votos. Como ninguno de los candidatos obtuvo las dos terceras partes de los votos de cada provincia, el Congreso procedi a realizar el perfeccionamiento de las elecciones, de acuerdo con lo establecido en la Constitucin de 1830. En esa eleccin, en el Congreso Nacional, el Dr. Vargas obtuvo 43 votos contra 14 que logr Soublette, de esta manera fue electo Presidente Constitucional el Dr. Jos Mara Vargas.

GOBIERNO DEL DR. JOS MARA VARGAS (1835-1836) La primera friccin importante de Pez con sus socios polticos de la oligarqua del centro del pas, los ex realistas, comerciantes (canastilleros) y los militares, se produce con motivo de las elecciones de 1834 para escoger a su sucesor constitucional. Jos Antonio Pez prefera a un militar identificado con l y su obra, un hombre con buen tacto poltico, con larga experiencia administrativa y buena imagen entre los civiles, considerado buen diplomtico, austero, sereno y serio entre otras cualidades; pero sobre todo una figura del "crculo de los fundadores de la patria"; ese hombre era el Gral. Carlos Soublette. El grupo del mantuanaje del centro del pas, los jvenes de "la sociedad" y los estudiantes de la Universidad, preferan al ilustre mdico Jos Mara Vargas, al cual consideraban adornado de virtudes tales como la de ser un cientfico egresado de la

universidad caraquea, con estudios mdicos en Gran Bretaa (Edimburgo) y larga prctica profesional en Puerto Rico y Venezuela. Vargas era un ilustre civil, sabio y emprendedor de obras de aliento progresista como la <<Sociedad Econmica de Amigos del Pas>>. Los enemigos polticos del sabio Vargas no le discutan sus mritos cientficos, pero le "echaban en cara" haber emigrado en 1813, despus del regreso de Bolvar a Caracas y haberse establecido en Puerto Rico entre 1817 y 1825 despus de culminar sus estudios en Edimburgo (1814-1817) Alegaban adems, que ste dej en Puerto Rico a su familia y sus bienes, regresando a su patria cuando la paz ya estaba asegurada (1825) para ser nombrado catedrtico de la Universidad de Caracas en 1826 y Rector en 1827, electo por el claustro universitario, despus de las reformas realizadas por Bolvar en ese mismo ao. El tercer postulado que entr a disputar la presidencia fue el Gral. Santiago Mario, candidato de los grupos militares y de personalidades del Oriente del pas. Para ese momento, los "mariistas tambin sostenan que era necesario que el jefe del pas saliera del "crculo de los fundadores de la patria", que eran los escogidos o llamados a preservar el precario orden recin constituido. Desde un principio slo estos tres candidatos atrajeron la opinin mayoritaria del pas. Sin embargo, la candidatura de Mario se convirti para los partidarios de Vargas y los de Soublette en el principal enemigo a eliminar en la eleccin. En febrero de 1835, el Congreso Nacional procedi a perfeccionar las elecciones hechas por los colegios electorales de las provincias. Lo hace considerando las candidaturas de Vargas y Soublette, dejando por fuera a Mario. La aparentemente imbatible candidatura de Mario perdi la eleccin por no alcanzar siquiera el segundo lugar en los colegios electorales y esto se debi a que fueron anulados los votos de la provincia de Cuman, todos mariistas. Los mariistas quedaron hondamente resentidos por haber perdido ante un civil sin experiencia poltica y nulo pasado heroico, que adems insisti hasta el final para que partidarios no lo eligieran. Desde la campaa electoral y la subsiguiente derrota poltica, los mariistas pronosticaban terribles conflictos para el pas en caso de ser favorecido Vargas y no Mario por el voto nacional.

LA REVOLUCIN DE LA REFORMAS (1835-1836)

El 8 de julio de 1835 estall una asonada militar en los cuarteles de Caracas, encabezada por Pedro Carujo, clebre comandante complicado en el atentado contra Simn Bolvar en septiembre de 1828. Cuando Carujo se subleva en Caracas, ya los zulianos se haban alzado encabezados por Faras. Los jefes de la insurreccin de Caracas buscaron el contacto con los alzados en Maracaibo y enviaron emisarios a Santiago Mario quien se encontraba en La Victoria, a J.A. Pez en el hato de San Pablo en Gurico, Jos Laurencio Silva en Valencia, Francisco Alcntara en Turmero, Jos Tadeo Monagas en la provincia de Barcelona, Francisco Carabao en Puerto Cabello, Level de Goda y M. Valdez en la provincia de Cuman, Francisco Esteban Gmez en Margarita. De todos ellos, solamente Mario y Carabao se hicieron solidarios con los reformistas y mantuvieron esa posicin hasta el final. Los alzados de Caracas hicieron prisionero al Dr. Vargas y al Vicepresidente Narvarte. Estos se negaron a renunciar formalmente y fueron embarcados a la fuerza rumbo a la isla de Saint Thomas, colonia antillana de Dinamarca. Se enfrent la dignidad civil de Vargas como autoridad constitucional y el violento movimiento de cuartel militar de Carujo. Cuando Vargas dijo "El mundo es del hombre justo" y Carujo le respondi que "El mundo es de los valientes" hubo un conflicto entre civilizacin y barbarie. Era evidente que el movimiento poltico-militar iniciado en Caracas era aventurero y muy heterogneo, si consideramos sus banderas y sus adherentes o partidarios.

Ideas y Realidades en el Movimiento Armado de la Reforma (1835-1836)

La bandera fundamental de los alzados en armas era la de pedir "reformas" a la Constitucin de 1830. Pero una cosa era lo que esos insurrectos decan y otra sus verdaderos motivos o causas.

En realidad no era necesario tomar las armas, para reformar la Constitucin y lograr que en ella se estableciera el fuero militar y el eclesistico, la religin catlica como Religin de Estado y los principios de autonoma y federacin. La misma Constitucin estableca los mecanismos para proceder a su reforma legal sin hacer ese nuevo e intil derramamiento de sangre. Por otro lado, dentro del cuadro poltico de la poca, no era posible esperar que el pueblo se incorporara de manera entusiasta a una causa con esas banderas tan retrgradas y tampoco podra esperarse que las clases propietarias y dirigentes, especialmente en el centro del pas, se arriesgaran a levantarse contra un gobierno del cual podan esperarlo todo, como haba ocurrido con el gobierno de Pez. El Gral. Jos Antonio Pez, Jefe de las Fuerzas Constitucionales.

El 11 de julio, el Gral. Pez se enter en su hato de San Pablo, en los llanos de Gurico, que la revolucin lo proclamaba su jefe. Pero al mismo tiempo, el Presidente Vargas haba enviado tambin una comisin encabezada por el Dr. ngel Quintero para nombrarle Comandante del Ejrcito Constitucional. Con esa informacin en sus manos, tom la decisin de reunir un contingente de unos 300 hombres en las reas cercanas. Con esa fuerza march hacia los valles de Aragua y Valencia y all convenci a los generales Jos Laurencio Silva y Francisco Alcntara para que apoyaran nuevamente al gobierno constitucional. De esa manera Pez reuni un ejrcito respetable con el cual el 28 de julio entr a Caracas sin necesidad de combatir. Ya el da antes de la llegada de Pez, la capital de la repblica haba sido evacuada por Mario, Carujo y los otros jefes sublevados. Y todos, junto con la fuerza insurrecta del 8 de julio, se dirigieron al Oriente. Una vez controlada la capital, el Gral. Pez, considerando la forzada ausencia de Vargas y Narvarte, instal en el poder a Jos Mara Carreo, miembro del Consejo de Gobierno. Seguidamente, se envi una comisin a Saint Thomas a buscar al Presidente y al Vicepresidente de la repblica, quienes regresaron el 20 de agosto a bordo de una nave de guerra danesa puesta a su disposicin. Al llegar estos a Caracas, reasumieron de inmediato sus funciones constitucionales.

Santiago Mario jefe "nominal" de la revolucin se haba dirigido al Oriente del pas donde se haban pronunciado por la revolucin en las provincias de Cuman y de Barcelona. El pronunciamiento de Cuman fue obra, entre otros, del general Valdez y del civil y antiguo realista el Dr. Level de Goda, presidente de la Corte del circuito judicial de Oriente. El alzamiento del 15 de julio de la Provincia de Barcelona fue encabezado por el legendario caudillo Jos Tadeo Monagas y sus hermanos, junto con los Sotillo y otros seguidores. Monagas convoc el 18 de agosto a los pueblos de la provincia para una asamblea a reunirse el 20 de septiembre con el objeto de legitimar el proceso iniciado. El historiador Caracciolo Parra-Prez seala que al general Mario, se le atribuy una jefatura suprema sobre la revolucin, pero no tena mando militar efectivo, aunque si corri hasta el final con la mxima responsabilidad.

Derrota del movimiento de las Reformas

El General Pez a la cabeza del ejrcito constitucional enfrent a los diferentes grupos en armas y estos fueron negociando su separacin de la sublevacin a cambio del indulto ofrecido. Pez consider que haba que pacificar primero el Oriente que era el bastin ms slido de la revuelta, por eso negoci con Monagas hasta que ste acept la amnista ofrecida. El general Mario, junto con las tropas mandadas por Carujo y otros jefes, sali por va martima desde Cuman rumbo a Puerto Cabello. All, los otros jefes y sus tropas se insubordinaron contra el Gral. Santiago Mario, y en esas condiciones el Jefe Supremo tuvo que buscar una salida honorable de la ya moribunda revuelta. El retiro de Mario hacia Curazao y la captura y muerte de Carujo dej a los sitiados en una desesperada posicin y esto se agrav ms con el descalabro de los sublevados de Maracaibo. La llamada revolucin de las reformas, lleg a su fin el 10 de marzo de 1836.

CONCLUSIN O JUICIO GENERAL SOBRE ESA REVOLUCIN

La derrota poltica y militar de los reformistas, permite hacer una reflexin. Esa faccin tuvo varias facetas interesantes: 1) El movimiento militar dirigido por el comandante Pedro Carujo en

los cuarteles de Caracas, respaldado por otros oficiales militares del pas y avalado por Mario como Jefe Nacional, era muy diferente a la sublevacin rural que en la provincia de Barcelona llev a cabo la gente de Jos Tadeo Monagas. El movimiento iniciado por Carujo en Caracas se basaba en el control de plazas militares con sus jefes y efectivos de tropas del ejrcito de la Repblica. 2) Por el contrario, Monagas se subleva en su regin, en su feudo

personal de Aragua de Barcelona, dentro de su rea de influencia en el Oriente. 3) Derrotada la <<Revolucin de las Reformas>>, se inicia el drama de

los castigos y venganzas contra los vencidos que no negociaron a tiempo con el gobierno y su ejrcito mandado por el General Pez, convertido en supremo rbitro poltico y militar, por encima de las leyes y sus magistrados en las ciudades. 4) Para todos aquellos que como Mario y Carabao se refugiaron en

Puerto Cabello, se reservaron los peores castigos prescritos en las leyes. Ejemplo de esto fue el llamado decreto monstruo del 16 de marzo de 1836: el cual estableca la pena de muerte para los sublevados, el destierro perpetuo y la prdida de grados, condecoraciones y pensiones para los militares.

RENUNCIA DEL PRESIDENTE JOS MARA VARGAS (1836)

La aplicacin de medidas punitivas desat en el pas una agria polmica entre los partidarios del rigor y los partidarios del perdn y la flexibilidad. Esto cre un ambiente que preparara el surgimiento del Partido Liberal en 1840. El Presidente Jos Mara Vargas no soport las presiones polticas surgidas de estos enfrentamientos. Su perodo constitucional lo terminaron los vicepresidentes Narvarte

(1836) y Soublette (1837-1839), pues el Dr. Vargas renunci irrevocablemente ante el Congreso en marzo de 1836, alegando razones de salud.

GOBIERNO PROVISIONAL DE CARLOS SOUBLETTE (1837-1839)

Terminado el perodo del vicepresidente Narvarte, fue electo el Gral. Soublette, y por ello, le toc completar los ltimos dos aos del perodo del Dr. Vargas. El General Carlos Soublette fue electo como nuevo Vicepresidente mientras se encontraba en Europa en misin diplomtica, negociando el reconocimiento de nuestra Independencia en Espaa. A su regreso a Venezuela, se encarg Soublette provisionalmente de la presidencia de la Repblica en abril de 1837 y la ejerce hasta enero de 1839.

Carcter de Carlos Soublette y de su gobierno

Este haba sido un distinguido oficial de la guerra de Independencia y un leal subalterno de Simn Bolvar. Pudo gobernar sin muchos contratiempos. El acontecimiento ms importante se produjo un mes antes de que asumiera la presidencia, cuando en 1837 se alza en Payara, cerca de Achaguas, en Apure, la faccin de Farfn, quien fue derrotado por el general Pez el 26 de abril de ese ao. Este hecho poltico-militar, casi insignificante, fue aprovechado por los aduladores de entonces, para agregarle otro ttulo al <<Ciudadano Esclarecido>> denominando tambin en adelante "Len de Payara" a Jos Antonio Pez, vencedor de los facciosos del llano como jefe del ejrcito constitucional. Otro hecho importante en la parte final del perodo (1837-1839) fue la actitud conciliadora que el vicepresidente Soublette, encargado de la primera magistratura, tuvo hacia los reformistas perseguidos y hacia el recuerdo de la figura de Simn Bolvar como Libertador. Esta ltima cuestin le trajo una lluvia de crticas cidas de parte de los que an no perdonaban al "odioso tirano", como le llamaba todava cierta prensa caraquea, donde

escriban ilustres y honestos liberales, pero donde tambin lo hacan emigrados realistas recin llegados a rescatar sus bienes y sus posiciones perdidas. La actitud de Soublette era comprensible, pues adems de haber sido un cercano colaborador de Bolvar, haba estado ausente del pas durante la ltima guerra civil. Soublette termin su mandato, y en enero de 1839, el Congreso Nacional realiz los escrutinios de los colegios electorales, y como se esperaba, nuevamente sali electo el general Jos Antonio Pez con 212 votos de un total de 222.

LA SEGUNDA PRESIDENCIA DE JOS ANTONIO PEZ (1839-1843)

Se puede afirmar que la nica autoridad que sali fortalecida de la crisis poltica (1835-36) fue la de Pez, pues en su nombre pensaron los revolucionarios y tambin las autoridades legtimas. La posicin de Pez a favor del gobierno constitucional permiti reponer en sus puestos a los magistrados y aplastar a la sublevacin de las Reformas y otras que se produjeron en el perodo 1835-39. Para ello us la diplomacia y el combate.

Principales Cualidades Polticas de Jos Antonio Pez

La actitud sagaz, diplomtica y hbil de Pez le permiti salir convertido en una especie de rbitro supremo de los grupos en pugna y en garante de la paz interna y de las instituciones pblicas. Segn el historiador Laureano Vallenilla Lanz, Pez qued convertido en el "gendarme necesario", en el "Csar" bajo cuya ala protectora se poda establecer la democracia. La eleccin de Pez en 1839 era un hecho lgico, pues los nicos que podan disputarle el poder, los mariistas, estaban execrados polticamente. Los "civiles" estaban neutralizados por el espanto de una nueva revuelta, y para completar, la Presidencia de la Repblica la ejerca provisionalmente Carlos Soublette, su brazo derecho y estrecho aliado poltico.

Problemas Econmicos, Nuevos Actores Polticos y Acciones de Gobierno

Durante la segunda administracin de Pez se produjo una crisis econmico-social que golpe al sector rural. Esa situacin estuvo acompaada del surgimiento de un movimiento de oposicin poltica: El Partido Liberal, conocido despus como Liberal Amarillo. Este nuevo partido se form en 1840 y tuvo como su vocero <<El Venezolano>>, peridico redactado por Antonio Leocadio Guzmn. El establecimiento de una agencia del Banco Colonial Britnico, la fundacin de un <<Banco Nacional>>, de capital mixto, la promocin de la inmigracin que entre otros resultados produjo la fundacin de la Colonia Tovar en 1841 y la modificacin a Ley de Espera y Quita le dan a esta administracin un tinte an ms liberal en lo econmico, cuyo inspirador era, entre otros, Don Santos Michelena experto y honrado hacendista y eminente hombre pblico. Adems, se mejoran los caminos de La Guaira a Caracas y el de Puerto Cabello a Valencia y se publican la Geografa de Venezuela de Agustn Codazzi y la Historia de Venezuela de Rafael Mara Baralt y Ramn Daz.

Otras Acciones Positivas del Segundo Gobierno de Jos Antonio Pez

El segundo gobierno de Pez se caracteriz tambin por una amplia apertura poltica, otorgando un indulto general, a todos los prceres de la Independencia que estaban exilados.

REPATRIACIN DE LOS RESTOS SIMN BOLVAR: ACTOS EN HONOR A EL LIBERTADOR EN 1842.

Fue muy destacado en este sentido, el decreto del 30 de abril de 1842 que orden la repatriacin de los restos mortales de Simn Bolvar, El Libertador. Finalmente, se le reconocieron sus mritos y se le rindieron todos los honores oficiales que no le hicieron a raz de su muerte doce aos atrs.

El 16 de noviembre los comisionados venezolanos: Jos Mara Vargas, Mariano Ustariz y el general Jos Mara Carreo llegaron a Santa Marta a buscar los restos de El Libertador. El 22 salieron rumbo a Venezuela y desembarcaron en La Guaira el 13 de diciembre de 1842. En medio de un solemne recibimiento entraron los restos de El Libertador a Caracas el 16 de diciembre. El 17 fueron expuestos en la iglesia de San Francisco donde se le rindi un gran homenaje nacional y el da 23 fueron sepultados en la cripta familiar de los Bolvar en la Catedral de Caracas. All reposaron, hasta que en 1874, al crearse el Panten Nacional, durante el gobierno de Antonio Guzmn Blanco, sus restos fueron trasladados al recinto de los hroes de la patria.

PUGNA ENTRE CONSERVADORES Y LIBERALES.

Haba muchos agricultores en estado de ruina, golpeados por los bajos precios de las exportaciones de caf y otros rubros agrcolas. Esa situacin se agrav por las leyes que permitan la usura o altos intereses sobre los prstamos acordados por los dueos del capital dinerario. Todo ello estimul la divisin en las clases propietarias y dirigentes del pas. En medio de ese conflicto se formaron dos grupos polticos bsicos: los que adoptaron la denominacin de "liberales" y los que sern etiquetados como "godos, conservadores y oligarcas". El Partido Liberal fue fundado por un grupo de ilustres ciudadanos. Es de notar que algunos de estos fundadores rompieron despus con ese partido liberal y siguieron al grupo contrario. Su rgano periodstico se llam <<El Venezolano>> y sali a la luz pblica el 24 de agosto de 1840, dirigido por Antonio Leocadio Guzmn. A travs de este peridico Guzmn lleg a convertirse en un caudillo civil e intelectual que arremeta contra los godos, conservadores y oligarcas, por ello el pueblo le apoyaba porque el Partido Liberal -- o algunos de sus dirigentes -- prometan justicia, tierra, libertad para los esclavos y explotados.

Adems de El Venezolano, entonces haba peridicos polticos como El Republicano, Las Avispas, El Liberal, El Diario de la Tarde y otros que lanzaban una gran cantidad de discursos demaggicos que agitaban la lucha poltica. Esas campaas de prensa con un tono agresivo llegaron al extremo durante las elecciones de 1843. Para ese ao se escogera al sustituto de Pez, que result ser Carlos Soublette.

GOBIERNO DEL GENERAL CARLOS SOUBLETTE (1843-1847)

Soublette fue electo con ms de las dos terceras partes de los votos de los colegios electorales, eso demostraba la slida influencia de esa "oligarqua". Esos "oligarcas", adems de contar con la autoridad del Gral. Pez, posean como individuos una larga y fructfera experiencia poltico - administrativa y esa "aureola" o proyeccin que dan la cultura intelectual y el poder. Eran una autntica elite o minora selecta.

Tolerancia y Consenso

Soublette proseguir en su perodo constitucional la misma poltica tolerante que practic como Vicepresidente y presidente encargado, cuando complet el perodo del renunciante Dr. J.M. Vargas. En ese sentido, ampli el perdn acordado por Pez en marzo de 1842 en beneficio de los revolucionarios expulsados. El nuevo gobierno acord en abril de 1843 que todos los proscritos podan regresar, incluido Santiago Mario; completndose esta generosa amnista con el decreto del 21 de febrero de 1845, que rehabilitaba en sus grados, ttulos, pensiones y condecoraciones a todos los afectados por el llamado decreto monstruo del 16 de marzo de 1836. El gobierno de Soublette incluy a personalidades moderadas de pensamiento liberal como Santos Michelena, Diego Bautista Urbaneja y Francisco Aranda y excluy a connotados conservadores y agresivos paecistas como el Dr. ngel Quintero.

Problemas econmicos, sociales y polticos

Aunque la economa haba venido creciendo desde la dcada de 1830, ella se vio afectada por una cada de los precios del caf en el mercado internacional. Esto trajo conflictos entre los productores del campo y los grandes comerciantes. El valor total de las exportaciones venezolanas baj de siete millones a cinco millones de pesos entre 1843 y 1845, mientras que el valor de las importaciones cay de siete millones a cinco millones en el mismo perodo. A esa cada de las exportaciones e importaciones se le agregaba el pago de la deuda externa que tenamos desde la poca de la guerra de Independencia. Esa negativa combinacin produjo una crisis de circulante monetario. No haba suficiente dinero o liquidez, pues se haba usado para pagar las importaciones y la deuda externa. La crisis econmica se deba a que en el mercado internacional haba demasiada oferta de caf. Muchos pases estaban compitiendo en el mercado mundial, lo cual produjo la cada de los precios y la prdida para los productores venezolanos que se haban endeudado cuando los precios del caf eran altos y los intereses de los prstamos tomados eran entonces relativamente bajos. Hubo disturbios en zonas agrcolas del pas. Los agricultores protestaron contra el gobierno y lo acusaban por la crisis econmica.

Elecciones e Insurreccin de 1846

Para el ao de 1846 se celebraron las elecciones para el cuarto perodo constitucional ordinario. En ellas surgieron como candidatos fundamentales los generales y prceres patriotas Bartolom Salom, Rafael Urdaneta y Jos Tadeo Monagas; el CoronelPresbtero Jos Flix Blanco y el notable lder civil Antonio Leocadio Guzmn, periodista y tribuno liberal, redactor de <<El Venezolano>> desde su primer nmero del 24 de agosto de 1840. Este vocero liberal tena como lema <<Hombres nuevos - principio alternativo>>, y atacaba duramente a lo que llamaba la Oligarqua Conservadora. Acompaaban a

Guzmn grandes publicistas liberales como Toms Lander, Felipe Larrazbal, Blas Bruzual, Etanislao Rendn y otros.

Los Godos quedan sin Candidato. La muerte del General Rafael Urdaneta en 1845 haba dejado sin candidato al crculo gobernante de los paecistas, ya que J.F. Blanco y Bartolom Salom se

presentaban como liberales. El otro candidato que era Jos Tadeo Monagas no les inspiraba confianza, considerando su pasado insurreccional de 1831 y de 1835. A pesar de todo, a los paecistas tuvieron que apoyar a Monagas para cerrarle el paso a Guzmn.

Crisis Poltica de 1846: Intento de mediacin.

El clima electoral de 1846 lleg a tal nivel de pugnacidad que se tema un enfrentamiento armado. Por eso se busc un acuerdo entre los jefes polticos ms influyentes: El General Pez y el lder liberal Antonio Leocadio Guzmn. A tal efecto, los mediadores acordaron una entrevista entre estos dos conductores polticos, en la hacienda del General Santiago Mario situada en La Victoria, punto intermedio entre Maracay y Caracas donde estaban residenciados Pez y Guzmn respectivamente.

Estalla la Insurreccin y se Frustra el Intento de Mediacin entre Liberales y Conservadores.

Los jefes liberales iban ya en camino a entrevistarse en La Victoria, cuando se supo la noticia del alzamiento del "Indio" Francisco Rangel en la sierra de Carabobo el 2 de septiembre de 1846. Este guerrillero campesino se alz en nombre del Partido Liberal y de su ms notable dirigente Antonio Leocadio Guzmn. Varios jefes liberales que acompaaban a Guzmn se incorporaron de inmediato a la insurreccin de Rangel y a otras facciones en Barlovento y Valles del Tuy. Jefes como

Ezequiel Zamora y otros ms se incorporaron a la faccin de la Sierra de Carabobo que se mantuvo hasta su derrota en marzo de 1847.

Guzmn desautoriz la Insurreccin de 1846. Antonio Leocadio Guzmn no estuvo de acuerdo con la insurreccin. Anunci, ante el hecho cumplido, que su prdica poltica haba tenido como meta formar ciudadanos y no formar facciosos armados. Se devolvi a Caracas y se escondi pero fue hecho prisionero el 4 de octubre. Aunque Guzmn haba condenado pblicamente el alzamiento, de todas maneras, sus enemigos polticos lo responsabilizaron de la revolucin, llevndolo a juicio y condenndolo a muerte. Afortunadamente para l, ello no se cumpli.

Caractersticas de la Insurreccin de 1846. La faccin de Rangel y Ezequiel Zamora, el llamado "General del Pueblo Soberano", fue considerada por F. Brito Figueroa como una "Revolucin campesina", cuyo lema era <<Tierra y hombres libres>>. Utilizaron la guerra de guerrillas contra el ejrcito gubernamental, hasta que fueron derrotados y capturados: La cabeza de Rangel fue enviada a Pez como un trofeo de guerra y Ezequiel Zamora fue enjuiciado y condenado a muerte pero se fug de su prisin de Maracay. Posteriormente fue indultado junto con Guzmn y otros jefes.

Las Elecciones de 1846-1847. En medio de esa situacin de guerra intestina, los jefes liberales perdieron toda posibilidad de ganar la eleccin, pues perseguidos, encarcelados o muertos, no pudieron participar libremente en el proceso electoral, y adems, los votos para sus candidatos fueron anulados. De todas maneras, en la eleccin ninguno de los otros candidatos logr la mayora de los dos tercios de los votos de los colegios electorales. En consecuencia, el congreso controlado por la mayora paecista tuvo que perfeccionar la eleccin. As, el 20 de enero de 1847, Monagas result escogido en el Congreso. La opcin militarista de Jos Tadeo Monagas triunf con el apoyo de los conservadores paecistas, frente a los liberales seguidores de Guzmn.

LA LLAMADA OLIGARQUIA LIBERAL DEL PERODO 1847-1858

Gobierno del General Jos Tadeo Monagas (1847-1851)

Monagas era nativo de Maturn, particip en la guerra de Independencia y se haba enfrentado con los paecistas a raz de la separacin de Venezuela de la gran Colombia. Tambin tuvo una participacin muy independiente en la sublevacin contra el Presidente Jos Mara Vargas. Para el momento que asuma la presidencia haba acumulado riquezas como gran propietario terrateniente, dueo de hatos ganaderos. Sus costumbres eran austeras y su carcter fuerte. Una vez posesionado de la Presidencia de la Repblica, el 1 de marzo de 1847, Monagas nombr su primer gabinete con figuras de evidente filiacin paecista como ngel Quintero, Miguel Herrera y el General Jos Mara Carreo. Su gobierno comenz en medio de una fuerte divisin poltica entre liberales y conservadores y una nueva crisis econmica debido a la baja en los precios del caf y a la cada de otras exportaciones.

Un gobierno de origen conservador que se viste de liberal. Con el gobierno de J.T. Monagas se inicia la llamada Oligarqua Liberal que se caracterizar por ser un rgimen centralista, autoritario y con algunos rasgos reaccionarios. La primera seal de independencia poltica respecto de su gabinete, el Consejo de Gobierno, el Congreso y sus electores godos fue la conmutacin de las penas de muerte de Antonio Leocadio Guzmn y Ezequiel Zamora, condenados por la revolucin de 1846. Al primero le conmuta la pena el 2 de junio de 1847 a cambio del destierro a "perpetuidad" y al segundo a presidio en Maracaibo. El destierro de Guzmn y el "presidio" de Zamora, as como otras penas duraron los meses que tard Jos Tadeo Monagas en romper con sus transitorios socios polticos conservadores.

Ruptura de Monagas con el Paecismo

Al poco tiempo sus ministros paecistas renuncian y son sustituidos por Jos Flix Blanco y Toms J. Sanabria, inclinados hacia Antonio Leocadio Guzmn. En la medida en que ataca a los godos y se separa de los amigos de Pez, en esa misma medida gana apoyo en las masas populares. Pero la peor crisis estalla el 24 de enero de 1848, cuando el Congreso Nacional pretende enjuiciarlo por distintos delitos. Esas acusaciones las rechazaban los liberales. Estos decan que eran una retaliacin o venganza de los conservadores contra Monagas por aliarse con los liberales.

ASALTO AL CONGRESO NACIONAL EL 24 DE ENERO DE 1848

Ese da las turbas populares asaltaron la sede del Congreso Nacional. La agresin, supuestamente fue instigada por un grupo liberal de Caracas que actu bajo la mirada complaciente del gobierno. El parlamento estaba considerando su posible traslado a Puerto Cabello u otra ciudad que le brindara mayor seguridad para proceder a enjuiciar al presidente Monagas por presuntas irregularidades administrativas y desacato a la Constitucin del pas. El enfrentamiento entre la masa popular y la "guardia cvica" del propio Congreso degener en una horrorosa confusin dentro del parlamento donde compareca el

Secretario (Ministro) Sanabria con el objeto de presentar el mensaje anual del Presidente de la Repblica. Este incidente dej un saldo de varios muertos y heridos, entre ellos, los representantes J. A. Salas, J. Garca, F. Argote y Santos Michelena. A este ltimo se le traslad gravemente herido a la Legacin Britnica, donde expir posteriormente a causa de las pualadas recibidas. Adems de los parlamentarios tambin murieron algunos simples ciudadanos. El presidente lleg al lugar de los hechos cuando ya la tropa recoga los cadveres y los heridos y se trataba de restablecer el orden. Despus de discutir los hechos a fondo con

sus colaboradores liberales, tom la determinacin de "condenar" la violencia de ese da y pedirle al Congreso que se reuniera nuevamente como si nada hubiese pasado. El ilustre Don Fermn Toro, fue uno de los que se enfrent al presidente Monagas y le dijo que slo muerto lo llevaran al Congreso. El Congreso inici nuevamente su accin legislativa bajo la terrible presin de aquel sangriento recuerdo. Por eso algunos historiadores afirman que el Congreso fue asesinado ese 24 de enero. A partir de entonces, slo sobrevivi una caricatura de aquel Poder Legislativo, base de la repblica deliberativa. En adelante, lo que hubo fue una repblica con un Poder Ejecutivo todopoderoso y dinstico.

Pez se enfrenta al presidente Jos Tadeo Monagas y es derrotado: Guerras civiles (1848 -1849)

Los incidentes del 24 de enero de 1848 tendrn consecuencias inmediatas: Monagas se ve obligado a buscar mayor apoyo poltico alindose estrechamente con los liberales que as logran ingresar al gobierno. Por otra parte, los godos, encabezados por Pez y ngel Quintero, se lanzan a la guerra civil contra el gobierno que ahora consideran arbitrario, inconstitucional y agresor del Congreso, de los ciudadanos y sus libertades fundamentales. El 25 de enero Jos Tadeo Monagas, previendo la reaccin del Gral. Pez, le escribi una larga carta explicativa que terminaba diplomticamente - "pidindole consejo". Pez le contest al presidente Monagas el 31 de enero desde "El Rastro" y le anunci que rompa con l. Inmediatamente, el 4 de febrero, desde Calabozo (Gurico) lanza su manifiesto de guerra y ocupa el 20 del mismo mes a San Fernando de Apure. El gobierno envi en su contra a un antiguo subordinado suyo, el coronel Cornelio Muoz. Este lo derrot fcilmente el 10 de marzo en el sitio de Los Araguatos, cerca de Achaguas en Apure. Pez tuvo que huir hacia la Nueva Granada, mientras que en el resto del pas otros militares godos continuaron la resistencia.

Regreso de Jos Antonio Pez, Contina la Guerra Civil.

El 2 de julio de 1849 Pez desembarc en La Vela de Coro y de inmediato el gobierno envi en su contra fuerzas que lo derrotaron y lo obligaron a capitular el 15 de agosto. El rgimen tom una actitud muy severa contra esa faccin encabezada por Pez. El 3 de septiembre de ese mismo ao, el gobierno decret que los jefes del alzamiento seran expulsados de la patria y a Pez se le encerr en el Castillo de Cuman. Pasados varios meses, Pez tuvo que protestar por las psimas condiciones de su encierro. Una de las pocas voces que habl a su favor fue la del tribuno liberal Etanislao Rendn. Este plante en el Congreso Nacional que l "no defenda hombres sino principios" y pidi que se subsanara la ilegal situacin del ex presidente encerrado y sin un juicio, en una fortaleza militar que no era crcel pblica. El 25 de marzo de 1850 el gobierno decret la expulsin de Pez y los alzados en 1848 y 1849. Entonces, pudo Pez viajar al destierro hacia Estados Unidos.

El despotismo de Jos Tadeo Monagas

La derrota de la faccin de Pez consolid el poder absoluto del general Jos Tadeo Monagas. Con el apoyo de los liberales y con la sumisin del Congreso y la judicatura, estableci un gobierno de estilo autocrtico. Por eso su rgimen y el de su hermano Jos Gregorio han sido calificados como el perodo de la "Dinasta de los Monagas".

Comparacin del perodo de los Monagas con la poca de los regmenes anteriores.

Se afirma que durante la llamada Oligarqua Conservadora (1830-1847): Fueron respetadas las libertades bsicas ciudadanas, en especial el

derecho a organizarse polticamente y expresar el pensamiento libremente por la prensa. Se pag regularmente la deuda externa (capital e intereses) y se

levant el prestigio del crdito pblico en el exterior. Hubo una rigurosa pulcritud

en el manejo de los fondos pblicos, pues los magistrados eran hombres de gran honradez y buena reputacin. Se someti a la jerarqua eclesistica: obispos y clero en general a la

obediencia de la Constitucin y leyes del pas. Los poderes pblicos funcionaron dentro del equilibrio y respeto a sus atribuciones y competencias, especialmente el Poder Legislativo, rbitro supremo en aquella repblica deliberativa como la calific Augusto Mijares. Este positivo teln de fondo hace que se destaquen mucho ms los

vicios, corruptelas y arbitrariedades que se le sealan a las administraciones de los hermanos Monagas entre 1848- 1858, esto es, la llamada <<Oligarqua Liberal>>.

Influencia de los Liberales y Principales Cambios

El periodista liberal Antonio Leocadio Guzmn, que haba sido desterrado "perpetuamente" del pas en 1847, es ya para 1849, el nuevo Secretario del Interior y Justicia en el rgimen de Jos Tadeo Monagas y posteriormente ocupar la vicepresidencia de la Repblica. Bajo su firma se reforma la <<Ley de Espera>> y se sustituye la Ley de Libertad de Contratos de 1834. Ambas leyes eran muy favorables al comercio y los prestamistas de dinero pues permitan la usura. Igualmente, se elimina la pena de muerte para el delito de conspiracin y traicin por decreto del 3 de abril de1849. Cabe recordar que A. L. Guzmn haba firmado como Secretario del Interior y Justicia en la primera Presidencia de Pez la ley ahora derogada, y que adems tuvo la oportunidad de ser condenado a muerte bajo su letra, condena que no se cumpli por supuesto.

GOBIERNO DE JOS GREGORIO MONAGAS (1851-1854) En 1850 se celebraron elecciones y el hermano del presidente saliente result favorecido por el voto en el Congreso nacional. En febrero de 1851 tom posesin de su cargo el nuevo Presidente de Venezuela. Bajo su presidencia, el Congreso Nacional tom la

trascendente y progresista decisin de abolir la esclavitud. Haber firmado esa Ley el 24 de marzo de 1854 permiti a Jos Gregorio Monagas tener un pequeo lugar en la historia de nuestro siglo XIX. Nuevos enfrentamientos armados El abierto nepotismo de Jos Tadeo Monagas le permiti imponer no slo a su hermano Jos Gregorio, sino tambin a toda su familia en cargos pblicos, favorecindola, adems, con adjudicaciones de tierras baldas de acuerdo con la flexible ley de tierras del 10 de abril de 1848. Los sectores conservadores derrotados en 1849 y algunos grupos liberales cansados de ser slo los "segundones" obligados a cargar el fardo de la responsabilidad poltica y moral de un rgimen cada vez ms corrupto y autocrtico, decidieron que deban lanzarse a luchar nuevamente en 1853 y 1854. Se levantaron facciones contra el gobierno pero todas fracasaron. Durante el gobierno de Jos Gregorio Monagas la crisis econmica se acentu por la ruina de la agricultura, el flagelo del clera recorra al pas matando a muchas personas y el desorden fiscal haca de la corrupcin un delito constante. La delincuencia, el pillaje, los asaltos en los caminos acrecentaron la inestabilidad social y econmica. El dficit fiscal crece con el tiempo en medio del despilfarro y el robo de los dineros pblicos. La Abolicin de la Esclavitud de los Negros: El hecho ms trascendente durante esa administracin fue la abolicin de la esclavitud mediante la Ley del 24 de marzo de 1854. Para ese momento se estimaba la poblacin esclava en unos 40.000 individuos. Muchos de esos esclavos permanecieron como peones en las haciendas donde trabajaban, los que se alejaron de las haciendas, en la mayora de los casos siguieron llevando una vida miserable.

SEGUNDA PRESIDENCIA DE JOS TADEO MONAGAS (1855-1858) A finales de 1854 se realizaron las elecciones y Jos Tadeo Monagas triunf nuevamente. Se reafirm as el nepotismo o continuismo familiar de los Monagas. Entre las acciones polticas que se emprenden, para fortalecer el continuismo poltico se destacan, en primer trmino, aprobacin de una ley que haca ms flexible el procedimiento vigente para reformar la Constitucin. El sistema anterior obligaba a

publicar el proyecto por la prensa y discutirlo ampliamente a lo largo de varios perodos legislativos. No obstante, el gobierno, para poder remover a todos los gobernadores, las diputaciones provinciales y los legisladores nacionales, procedi a dictar una nueva Ley de Divisin Territorial el 28 de abril de 1856, que elevaba las 13 provincias a 21. De esta manera, alterados todos los lmites de las provincias, se poda nombrar interinamente a personas adictas al plan continuista programado.

Propuesta de nueva divisin poltico-territorial de Venezuela

Las 21 provincias establecidas en la Ley de Divisin poltico- territorial de 1856 eran: Amazonas capital San Fernando de Atabapo Apure Aragua Barcelona Barinas ,, ,, ,, ,, San Fernando de Apure La Victoria Barcelona Barinas Barquisimeto Valencia Caracas San Carlos Coro Cuman Calabozo Ciudad Bolvar Maracaibo La Asuncin Maturn

Barquisimeto ,, Carabobo Caracas Cojedes Coro Cuman Gurico Guayana Maracaibo Margarita Maturn ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,,

Mrida Portuguesa Tchira Trujillo Yaracuy

,, ,, ,, ,, ,,

Mrida Guanare San Cristbal Trujillo San Felipe

Despus de promulgar esta Ley se procedi a remover a los gobernadores titulares, quienes fueron sustituidos por gobernadores interinos. Los senadores y diputados cesaron en sus funciones y se autoriz a los colegios electorales para que los sustituyeran.

Aspectos Econmicos y Sociales

Haba una crisis econmica internacional y decadencia de la agricultura por los bajos precios del caf, del cacao y los cueros. El comercio baj dramticamente, continu escaseando la moneda circulante y el dficit fiscal aumentaba en la misma medida en que decaa la economa. Haba un empobrecimiento general. El 90% de la poblacin viva en el campo, en niveles de subsistencia y a merced de muchas enfermedades como el paludismo o malaria, el clera, la tuberculosis, el mal de Chagas, etc. La situacin era tan crtica que los empleados pblicos tardaban cuatro y cinco meses para cobrar un mes de salario.

Reforma Constitucional de 1857

El Congreso formado por partidarios incondicionales electos por el gobierno, procedi a cambiar la Constitucin de 1830 y a promulgar otra: La Constitucin del 18 de abril de 1857, de muy corta vigencia. Esta nueva carta magna estableca entre sus caractersticas las siguientes:

 pblicos

Una presidencia con perodo de seis aos con posibilidad de hacerse

reelegir para el lapso subsiguiente. Exigentes requisitos econmicos para ejercer los altos cargos

Otorgaba carcter de religin de Estado a la catlica.

Los diversos sectores polticos: godos o conservadores, civilistas y paecistas; as como los liberales guzmancistas o de otras tendencias desaprobaron la reforma Constitucional y se desat una crisis poltica que aisl a Monagas del resto de la opinin nacional. El Congreso, a instancias del Presidente J.T. Monagas, dict una medida de amnista general el 4 de febrero de 1858, medida demasiado tarda, pues ya los liberales parecan, a fines de 1857 y a comienzos de 1858, cada vez ms dispuestos a conspirar contra el rgimen moribundo. Hasta el propio hermano del presidente, el general Jos Gregorio Monagas, desaprob junto con sus asesores polticos esa torpe maniobra continuista.

GRUPOS LIBERALES Y CONSERVADORES CONTRA JOS TADEO MONAGAS: LA REVOLUCIN DE MARZO DE 1858.

Los "conservadores" se unieron con jefes militares y

polticos liberales

descontentos con el presidente Jos Tadeo Monagas. Despus de una dcada, ya estaban hartos de esa poltica autocrtica y dinstica del caudillo de Oriente. Los nuevos aliados escogieron como jefe al general Julin Castro, Gobernador de la provincia de Carabobo. Slo una figura incolora como Julin Castro poda encabezar una alianza tan heterognea. A l todos lo aceptaban transitoriamente hasta que ya hubiese cumplido su cometido: Acabar con la larga autocracia monaguera. La "revolucin" dirigida por Julin Castro estall el 5 de marzo en Valencia. Ante ese reto, Monagas, vindose aislado y abandonado, prefiri renunciar el 15 de marzo ante el Congreso y asilarse en la Legacin de Francia. Ese asilo de Monagas va a generar todo un conflicto diplomtico, el del denominado "Protocolo Urrutia".

Se organiz un gobierno provisional presidido por el "jefe" de la revolucin Julin Castro que haba ocupado militarmente a Caracas el 18 de marzo. Este anunci como nuevo lema poltico la <<Unin de los partidos y Olvido del pasado>>. Para ello se design un gabinete de coalicin con ministros conservadores y liberales.

La Convencin de Valencia y la nueva Constitucin promulgada en 1858

A partir de marzo de 1858 hubo varios cambios polticos importantes. Uno de ellos fue la eleccin de los representantes para formar una <<Convencin Nacional>> a reunirse en Valencia desde el 5 de julio de ese mismo ao. Con esa asamblea se lograron dos objetivos: Legitimar el nuevo orden poltico y discutir y aprobar una nueva Constitucin. En la reunin de Valencia volvieron a hacer acto de presencia las figuras conservadoras encabezadas por su principal idelogo, el periodista y parlamentario don Fermn Toro. En dicha Convencin se produjo un enfrentamiento entre los partidarios del liberal-federalismo encabezados por el cumans Etanislao Rendn y los partidarios de una constitucin similar a la de 1830, que, sin ser centralista o federalista, le acordaba cierta participacin y autonoma a las provincias y los concejos municipales. La Constitucin aprobada en Valencia, al igual que la de 1830, fue de carcter mixto o centro-federal. Los liberales que haban acompaado a los godos en la revolucin de marzo, en el gobierno provisional y en la Convencin Nacional terminaron rompiendo su alianza.

Para justificar la ruptura, los liberales argumentaron las siguientes razones o hechos:

La crisis diplomtica con Francia y otras naciones, por el protocolo

firmado por Wenceslao Urrutia, Secretario de Relaciones Exteriores y nico representante liberal en el gabinete.

La promulgacin en diciembre de 1858 de una Constitucin que no La sublevacin de un grupo liberal que se conoci como La

era de tipo Federal, tal como lo exigan los liberales. Galipanada, se realiz aprovechando el caos creado por el bloqueo impuesto por naves extranjeras al puerto de La Guaira que exigan el cumplimiento del protocolo Urrutia que le garantizaba el asilo diplomtico al presidente derrocado Jos Tadeo Monagas.

Crisis del Gobierno de Julin Castro (1858-1859) La Convencin de Valencia ratific a Julin Castro en el gobierno, a Manuel Felipe de Tovar como Vicepresidente y al Dr. Pedro Gual como Designado o magistrado suplente. Los conflictos entre ellos no se hicieron esperar. A mediados de 1859, en plena guerra civil, Julin Castro renunci al gobierno y fue suplantado por Pedro Gual, que era el Designado y posteriormente por el Vicepresidente M.F. Tovar. En varias ocasiones, Castro haba manifestado que si los federales alzados en armas tenan el apoyo del pueblo haba que conversar con ellos y llegar a un acuerdo. Esta posicin exalt los nimos de los godos quienes rompieron con Castro y lo echaron del poder. A pesar de la Guerra Federal hubo elecciones a finales de 1859 y Manuel Felipe Tovar result electo presidente de la repblica. Como nuevo vicepresidente fue escogido Pedro Gual y como Designado el general Len Febres Cordero.

EL CAUDILLISMO: LAS GUERRAS CIVILES Y LAS LUCHAS SOCIOPOLTICAS

Caractersticas del Caudillismo. El caudillismo es un fenmeno poltico caracterizado por el liderazgo tradicional que ejerce una persona sobre un sector social. Generalmente, el jefe o caudillo trata de

modificar una situacin que afecta a ese conjunto. El caudillo se caracteriza por una serie de atributos personales e intereses. Ellos lo identifican con el grupo que comanda y as lo puede liderar.

Atributos o Cualidades que presenta la mayora de los Caudillos, jefes o caciques poltico-militares:

Fuerte o recia personalidad Ambicin de poder o de mando Sustento de una slida base econmica Atractivo o carisma generador de entusiasmo En algunos casos, dotes oratorias y literarias Cierta dosis de crueldad Valor y arrojo personal o audacia Capacidad o don de mando poltico-militar

La coincidencia de intereses entre el caudillo y la base social que le sirve de apoyo no siempre es total. Un ejemplo es el caso de Jos Toms Boves que surgi como "caudillo" de los llaneros venezolanos en la Guerra de Independencia; gracias a sus "atributos" personales y a que sus aspiraciones coincidan con los intereses de su conglomerado social. Lo mismo podra decirse de J.A. Pez, J.T. Monagas, Ezequiel Zamora, Juan Sotillo, Joaqun Crespo, Cipriano Castro, Jos Manuel (Mocho) Hernndez.

Factores que Explican el Surgimiento del Caudillismo

Ahora bien, no slo las caractersticas del caudillo individual y las aspiraciones del grupo determinan su ascenso a la condicin de caudillo. Es preciso tambin que existan ciertos factores como:

a)

Inexistencia de un poder central fuerte en lo y poltico y militar que

frenara los movimientos armados locales o regionales. En Venezuela, entre 1830 y 1908, los gobiernos fueron muy dbiles: No contaban con una fuerza armada de mar y de tierra para controlar totalmente el territorio nacional y as evitar la gran cantidad de "guerras civiles". b) Otro factor explicativo del caudillismo en Venezuela era la

desarticulacin o ausencia de integracin geoeconmica entre las regiones. No existan vas ni medios de comunicacin suficientes. c) El localismo y el regionalismo que existan desde la poca colonial.

Esto se manifestaba a travs de las apetencias de los jefes polticos que aspiraban el poder para su propio beneficio. La mentalidad localista o regionalista pesaba ms que la "ideologa nacional". d) Ausencia de una alta clase social slida. Esto es, una burguesa o una

clase terrateniente progresista, con suficiente peso poltico, econmico y social que pudiese imponer sus criterios y sus intereses al resto de la sociedad. Esto explica la inestabilidad de los gobiernos de la Venezuela agrario-caudillesca. e) Predominio de las actividades agropecuarias en la economa

venezolana, y por tanto, existencia de miles de peones "enfeudados" miserables y desesperados. Esto permita que los caudillos fcilmente reclutaran gente para sus movimientos. f) En fin, el caudillismo para poder existir requiere de una sociedad

tradicional, poco desarrollada, campesina y sin un poder central fuerte.

Caudillismo y Liderazgo El trmino <<caudillismo>> se ha usado para distinguir el liderazgo militar "espontneo" que ejerce un individuo sobre un conglomerado campesino. En algunos casos el caudillo conduce a esa masa campesina a la lucha por la tierra y en favor de un Estado democrtico como fue el caso de Ezequiel Zamora. Sin embargo, no todos los lderes son caudillos o logran convertirse en caudillos exitosos. El caso de Antonio Leocadio Guzmn y de Jos Manuel Hernndez (el Mocho), a pesar de haber sido grandes lderes en las

ciudades y en reas rurales, ser ampliamente conocidos, no lograron controlar directamente el poder, recibiendo en cambio grandes frustraciones en sus ambiciones polticas.

SIETE DCADAS DE CAUDILLISMO: BALANCE DE UNA POCA Entre 1830 y 1908, es decir, hasta el ascenso de Juan Vicente Gmez al poder, Venezuela sigui siendo un pas agropecuario y rural. Y decimos que sigui siendo, porque lo era desde la poca colonial. Pasamos de ser una colonia agraria a ser una Repblica agro exportadora. Tuvimos importantes cambios polticos despus de la Independencia pero no hubo muchos cambios fundamentales en la estructura econmica y social. Promulgamos constituciones de tipo liberal, muy similares a las de pases avanzados como Inglaterra, Francia y Estados Unidos de Amrica. Copiamos constituciones adaptadas a sociedades capitalistas modernas, con clases sociales definidas: burguesa, clase obrera, sectores medios. En cambio, en Venezuela, pas agrcola y semi-feudal, sin tradiciones socio-polticas asentadas sobre la libertad, esas instituciones no funcionaron nunca. Hacia 1830 nos encontramos con que los lderes militares que instauraron la Repblica, haban desplazado del poder poltico a los blancos peninsulares, y en parte, tambin a los blancos criollos terratenientes-esclavistas o mantuanos. La vieja elite colonial tuvo que aceptar la incorporacin de un buen nmero de jefes militares de origen popular como J.A. Pez y los hermanos Monagas. Esto fue posible gracias a que Bolvar haba iniciado la prctica de distribuir lotes de tierras y otras propiedades consideradas Bienes Nacionales entre los oficiales, suboficiales y soldados que participaron en la guerra de Independencia. Esa idea original de repartir los bienes confiscados al enemigo y/o dinero efectivo, despus fue sustituida por la adjudicacin de tierras baldas.

LAS GUERRAS CIVILES: LA GUERRA FEDERAL

Como ya se ha explicado antes, Venezuela soport innumerables guerras civiles durante el siglo XIX. A manera de ejemplo, estudiaremos con mayores detalles una de las ms importantes: La Guerra Federal o Guerra Larga: 1859-1863 Mientras deliberaba la <<Convencin de Valencia>> y gobernaba el presidente Julin Castro, se produjo el pronunciamiento de Coro por la Federacin, el 20 de febrero de 1859. El da 22 de febrero desembarc en La Vela de Coro el general Ezequiel Zamora, quien se pone al frente de la insurreccin federalista ya iniciada por el comandante Tirso Salaverra. Zamora, quien junto al general Juan Crisstomo Falcn y Antonio Leocadio Guzmn venan conspirando contra el gobierno de Julin Castro, y por eso fueron expulsados del pas, decidieron que no haba otra forma de llevar adelante el proyecto sino a travs de una insurreccin popular. Para eso entusiasmaron a las clases ms desposedas a incorporarse al ejrcito revolucionario para tomar el poder y llevar adelante un programa de gobierno progresista. Esa Guerra Federal que se inici el 20 de febrero de 1859 se prolong a lo largo de ms de cuatro aos, hasta que el Tratado de Coche permiti a los jefes liberal-federales la toma del poder a partir de junio de 1863.

De nuevo el problema del Federalismo. Durante la segunda mitad del siglo XIX, a casi cuatro dcadas de sellada la Independencia en la Batalla de Carabobo, un nuevo perodo de guerras internas sacudi a Venezuela. Ahora, como en el pasado, el problema poltico segua siendo la Federacin o la defensa de las autonomas regionales. Ya desde el Congreso de 1811 los fundadores de la patria debatieron sobre ella, y la Constitucin que se sanciona el 21 de diciembre de 1811 fue de corte federalista

A pesar de la oposicin de Bolvar y Miranda que consideraban inapropiado para esos momentos una Constitucin Federal, la misma entr en vigencia, aunque por corto tiempo. Cuando en 1859 se enarbolaban nuevamente los principios federales, el Partido Liberal proclamaba su espritu Bolivariano o defensor de las ideas de Bolvar. Pero de manera contradictoria, defenda el Federalismo para as oponerse al gobierno y obtener el poder poltico. Hay que reiterar que ideolgicamente no exista una clara diferencia entre Conservadores y Liberales respecto de la Federacin. Tericamente, unos y otros decan defender el Federalismo. Por eso, las Constituciones de 1858 (Conservadora) y la de 1864 (Liberal), no presentaban diferencias sustanciales al respecto.

La posicin de Antonio Leocadio Guzmn, expresada ante el Congreso de 1867, fue muy significativa. Dijo entonces ste con cierto cinismo y oportunismo poltico:

"No s de dnde han sacado que el pueblo de Venezuela tenga amor a la Federacin, cuando no sabe ni lo que esta palabra significa, esa idea sali de m y de otros que nos dijimos: supuesto que toda revolucin necesita una bandera ya que la Convencin de Valencia no quiso bautizar la Constitucin con el nombre de Federal, invoquemos nosotros esa idea, porque si los contrarios hubieran dicho Federacin, nosotros hubiramos dicho Centralismo".

Los liberales o federalistas tenan mucho apoyo popular. Sin embargo, eso no tena mucho que ver con las ideas abstractas o las formas de gobierno. Ello tiene su explicacin, ms que todo, en la negativa situacin econmica y social del pas. Para entonces, Venezuela segua siendo un pas con una economa

fundamentalmente agrcola, donde la tierra la acaparaban los latifundistas. Por esa razn, en el pas haba contradicciones y diferencias entre terratenientes y comerciantes usureros;

y tambin, entre los terratenientes y la vasta masa de campesinos pobres y sin propiedad de tierras. Haba empobrecimiento general debido a la cada de los precios del caf, dficit fiscal, escasez de dinero circulante. La pobreza golpeaba a la inmensa mayora de los venezolanos que viva en el campo. La produccin se basaba fundamentalmente en el cacao, caf y los cueros de ganado, pero ella slo beneficiaba a los grandes terratenientes y comerciantes usureros. Mientras tanto, la mayor parte de la poblacin viva en medio de la miseria, las enfermedades y analfabetismo. Uno de los pocos canales para el ascenso social y poltico lo constitua la carrera militar "marginal. La bsqueda del poder poltico estimul la formacin de facciones que "enguerrillaron" al pas durante el siglo XIX. Entre estos alzamientos es de significacin especial, por su intencin y

caractersticas, la denominada Guerra Federal que tuvo como principal propulsor al caudillo Ezequiel Zamora.

Quin Fue Ezequiel Zamora? Este caudillo popular naci en la poca de la guerra de Independencia. Vio la luz en los valles del Tuy, en el pueblo de Ca. En los primeros aos de su vida aprendi a leer y escribir en una escuela elemental. S bien es cierto que perteneci a "los blancos de orilla", la posicin de su familia no era del todo precaria, pues eran propietarios en medio de una situacin econmica que haca depender la vida de la produccin agrcola. El hecho de haber aprendido a leer y escribir le vali mucho en un pas donde el analfabetismo era un mal crnico en ms del 90% de la poblacin. As pudo conocer las ideas polticas y entender la doctrina del Partido Liberal a travs de la lectura de los peridicos y una que otra obra de Historia Universal. Ezequiel Zamora se fue formando tambin en el campo de la vida real. Su madre, Paula Correa, se traslad a Caracas y Zamora trat de continuar sus estudios, pero tuvo que ayudar a su madre para ganarse el

diario sustento. As vemos como, desde muy joven, configura su noble y recia personalidad, para luego ponerla al servicio de la causa liberal. Tuvo la oportunidad de dedicarse al comercio, particip en la guerra de 1846 y posteriormente estuvo incorporado al ejrcito nacional durante los gobiernos de los hermanos Monagas.

Conflictos con el Gobierno de Julin Castro Los liberales no fueron sumisos a la posicin conservadora que adopt el oportunista gobierno encabezado por Julin Castro. De inmediato trataron de echar del poder a los conservadores. Zamora, quien se haba ido a Curazao, tena contacto permanente con los otros exiliados jefes del liberalismo, pero tambin, con la gente que se qued en el pas. Zamora era un audaz hombre de accin y comprendi que el control del gobierno slo se lograra a travs de la lucha armada. No tuvo que esperar mucho tiempo para dirigir - desde la isla de Curazao - la insurreccin federalista de Coro el 20 de febrero de 1859. A travs de mensajeros que iban y venan desde La Vela de Coro a la isla de Curazao, pudo controlar y dirigir la insurreccin. Ninguno de los otros jefes del liberalismo supo del plan y de la realizacin de la insurreccin de Coro. Ni siquiera su cuado, el general Juan Crisstomo Falcn, que funga de jefe mximo de los liberales, pudo conocer anticipadamente sobre ese movimiento. Zamora, que no era muy amigo de estar pidindole opinin a nadie para emprender una accin, lleg a Coro el 22 de febrero y tom el mando del alzamiento. El recibimiento a Zamora en Coro fue algo apotesico, todo el pueblo se fue a la plaza a recibir al gran caudillo que conducira la Guerra de la Federacin.

Carcter de Ezequiel Zamora Segn sus bigrafos, durante la poca que ejerci el mando militar en esas regiones de Occidente, organiz las tropas, las disciplin, visti y equip. Se provey de caballos y municiones de guerra, de lanzas que haca fabricar all mismo, y de cuanto era menester para ponerse en buenas condiciones de combate.

Zamora, como fantico liberal, trat de parecerse al pueblo en sus costumbres, maneras y modo de hablar. Su educacin era puramente militar. Nada le distraa de su deber de Jefe del Ejrcito. Su ideal era la gloria de los combates; y su permanente ocupacin era mandar soldados, equiparlos, cuidarlos, combatir y vencer. Haba ledo algo de historia, en especial lo referente a las guerras. Muchas ancdotas existen sobre su amor por el sufrido pueblo venezolano y su entusiasmo por la libertad y la justicia. ******************

DESCALABRO DE LOS FEDERALES (1860) Ezequiel Zamora hizo la guerra exitosamente entre febrero de 1859 y enero de 1860. Gan innumerables combates y batallas como la de Santa Ins en Barinas, donde destruy el 10 de diciembre el ms importante ejrcito del gobierno. Todo eso lleg a su fin cuando el llamado <<General del Pueblo Soberano>> muere en combate en San Carlos de Cojedes el 10 de enero de 1860. A raz de la muerte de Zamora tom el mando militar el general Falcn. Este no pudo coordinar las acciones con suficiente pericia y cay derrotado varias veces hasta el desastre mayor en Copl en los llanos del Sur, el 17 de febrero de 1860. Con esta derrota, los ejrcitos federales de Occidente se desbandaron; pero las fuerzas del gobierno aunque atacaron con gran mpetu, no pudieron liquidar a las facciones federales. La derrota de Copl no signific la tumba de la Revolucin Federal, como muchos equivocadamente pensaban. Las partidas armadas continuaron en accin, la guerra sigui en los campos. El movimiento federalista era como un animal de cien cabezas, cada derrota haca surgir otros caudillos que continuaban la lucha con una "guerra de guerrillas" o guerra de movimientos. Para marzo de 1860, ya derrotado y sin recursos y material de guerra, J.C. Falcn decidi retirarse hacia la Nueva Granada y de all pasar a las Antillas. Deleg el mando militar en el general Iriarte, pero se reserv para s el cargo de Jefe Supremo de la Federacin.

Para este momento, el gobierno, lleno de pugnas internas, no puede controlar la revolucin Federal. Recordemos que hacia abril de 1860 el nuevo presidente Don Manuel Felipe Tovar, un civil, representante de los viejos mantuanos de Caracas, haba sido ratificado por las elecciones realizadas en medio de esa situacin conflictiva. A esa crisis poltica que haba, se agregaba la falta de recursos con los cuales mantener y armar a sus ejrcitos. Eso era un reflejo de las nefastas condiciones econmicas en que viva el pas. Haba miseria por todos lados pues la guerra haba paralizado los centros de produccin agropecuaria que eran la base de nuestra economa. Mientras el gobierno haca gestiones para obtener un nuevo emprstito en el exterior y as garantizar el presupuesto pblico, pero las facciones federalistas comenzaron a resurgir en todo el pas, especialmente en Oriente y en los Llanos.

Nueva Crisis Poltica en el Gobierno de Caracas, 1861 Dentro de los conservadores la crisis se agudiza debido a la lucha por el poder y cada vez tomaba ms fuerza el partido paecista, cuyo lder era el Dr. Pedro Jos Rojas. Haba descontento y Pez envi una carta desde Nueva York, en ella anunciaba que no aceptara la designacin como Ministro de Guerra y Marina porque con ello no iba a prestarle un servicio til a la patria. Sin embargo, el 6 de abril de 1861 acept el cargo de Jefe Supremo del Ejrcito. Mientras tanto, los federalistas se haban reforzado en el centro del pas: En las provincias de Carabobo, Gurico, Aragua y Caracas constituan las guerrillas ms fuertes y temidas del pas.

Juan Crisstomo Falcn regresa a ponerse al frente de la Revolucin Federal (1861) El 9 de julio de 1861, por la noche, desembarc el general Falcn acompaado de Antonio Guzmn Blanco y otros jefes liberales en el sitio de Los Algodones a doce leguas de Coro y el 11 de julio establece su cuartel general en Agua Clara.

Anuncia en una proclama los lineamientos de la Federacin y el empeo de continuar luchando hasta el triunfo. A partir de entonces la balanza de la guerra se inclin a favor de los federales cada vez ms.

Sigue el Conflicto entre los propios conservadores La lucha por el poder poltico continu profundizndose en el bando conservador; el partido paecista se haca cada vez ms fuerte dentro del gobierno constitucional de Manuel Felipe Tovar. Pez, como jefe de los ejrcitos del gobierno nacional, haba adquirido mucho poder militar y as le fue muy fcil obtener el poder poltico. El Presidente Tovar renunci en mayo de 1861. El Dr. Pedro Gual haba asumido el mando por segunda vez como Presidente Encargado en el curso de veintin meses. Pero sta era slo una medida transitoria y as lo va a entender Don Pedro Gual, quien nombrar como ministros a gente definida del partido paecista como ngel Quintero. Por su parte Pez se haba ido a Carabobo y se preparaba para aduearse del poder supremo de la repblica. Para eso, el 16 de agosto envi su renuncia como jefe de los ejrcitos, y ya haban renunciado sus partidarios y ministros. Durante el mes de agosto la conspiracin creci. El Golpe de Estado contra el Gobierno Constitucional en 1861 El 28 de agosto el Dr. Pedro Gual es sometido a prisin en su domicilio. El Jefe de la Guarnicin de Caracas, alindose con los paecistas, haba dado el golpe de Estado. Y Don Pedro Gual, desde su casa, escribe la siguiente misiva de protesta:

"Pedro Gual, vicepresidente de la Repblica, encargado del Poder Ejecutivo: Venezolanos: un alzamiento de las tropas ..... poniendo guardias en la casa de mi habitacin esta maana me han privado criminalmente de mi libertad, impidindome el ejercicio de mis funciones constitucionales. Mas no he renunciado ni renunciar al cargo que me confiasteis de vicepresidente de la Repblica, en virtud del cual estoy hoy encargado del Poder Ejecutivo.

Ninguna fuerza ni coaccin ser bastante para arrancarme este depsito confiado en mi honor y mi lealtad. Protesto, pues, ante la Repblica de este grave atentado cometido por la traicin y la violencia contra sus derechos e instituciones, audazmente conculcadas en la primera autoridad

constitucional".

EL GRAL. JOS ANTONIO PEZ ASUME LA DICTADURA (1861)

Pez se desplaz de Valencia a La Victoria, y el 3 de septiembre, envi una carta ofreciendo explicaciones sobre la difcil situacin poltica. Al llegar a Caracas y percatarse de la verdadera situacin Pez comprendi la necesidad de obtener todo el poder. El 10 de septiembre, actuando como Dictador, reorganiz todo el gobierno, con la cooperacin del Dr. Pedro Jos Rojas. Los problemas del gobierno conservador y la presencia de Falcn en Coro dieron a la Guerra Federal un nuevo impulso. La Federacin resurgi con tantos bros y fuerza que el general Pez trat de concertar con el general Falcn una conferencia para hablar de paz. Falcn acept y el 8 de diciembre se renen en la sabana de Carabobo.

El General Falcn haba propuesto los siguientes puntos: Suspensin de las hostilidades blicas y la organizacin de un

gobierno provisorio presidido por el General Pez, con dos ministros liberales y dos conservadores. El gobierno provisorio convocara una asamblea constituyente

elegida por unos y otros combatientes. El General Falcn quedara entre tanto con su carcter del General en Jefe de los ejrcitos de la federacin, en el punto de la Repblica que escogiese como ms conveniente para ejercer sus buenos oficios, a fin de que la eleccin fuese leal y genuina. Reunida la Asamblea Constituyente, ante ella abdicar el gobierno

provisional y entraran a administrar al pas hombres que dicho cuerpo designase, y

slo mientras se pona en prctica la constitucin que se hiciese, segn la cual, era el pueblo quien deba elegir sus comisarios constitucionales.

Como no llegaron a ningn acuerdo se rompieron las negociaciones y de nuevo comenz la guerra en todas las regiones del pas. La bandera federalista se alz por todos los campos y la lucha se hizo cada vez ms cruenta. En general, hasta ese momento, la Guerra Federal se haba mantenido porque sus jefes la orientaron por la tctica guerrillera. Esto les permita rehacerse a cada derrota y no presentar un combate decisivo, adems de ir tomando posiciones ms estratgicas.

Recuperacin de los federales

Fue tan importante el auge de los federalistas en el Centro del pas, que el general Falcn crey prudente nombrar como jefe de dicha regin a un hombre de toda confianza. Al efecto, orden a su Secretario Antonio Guzmn Blanco (hijo del tribuno liberal A.L. Guzmn) para que se posesionara de la jefatura de las fuerzas federales del Centro. Este va a ser el nombramiento ms importante para Guzmn Blanco durante toda la Guerra Federal y el que le va a permitir afianzarse como el "delfn" o heredero poltico de Falcn y su ms consecuente seguidor. Como Comandante de las fuerzas federalistas en el Centro, Guzmn Blanco iniciar todo un proceso de conversaciones para imponerse a los dems jefes federales y para tratar de conducir la guerra de manera coordinada. Su astucia e inteligencia le permitieron lograr su objetivo, incluso obtiene un sonado triunfo el 21 de octubre. Hbilmente, convirti un encuentro sin mucha importancia, el combate de "Quebrada Seca", en una batalla que le dara mucho prestigio. En adelante ya no slo ser el doctor en leyes egresado de la universidad de Caracas, tambin ser reconocido como <<general>>. El General Juan Crisstomo Falcn Las fuerzas de los conservadores se debilitaban cada vez ms. Los ejrcitos de la dictadura estaban diezmados y agotados por las constantes incursiones de los guerrilleros

federales. Sin embargo, la contratacin de un emprstito en Londres, en agosto de 1862, vino a dar nueva pero efmera vitalidad a las fuerzas conservadoras. Para fines del ao 1862 la Dictadura est cercada y debilitada, e incluso varios jefes militares del gobierno se pasaron al bando federalista. El 29 de diciembre los Federales lograron en Coro un sonado triunfo al mando del general Bruzual, contra los ejrcitos conservadores comandados por el general Camero. Este hecho inici el triunfo final de la guerra de la Federacin.

El Final de la Guerra Larga (1863)

A principios de 1863 Guzmn Blanco recibe municiones desde Curazao y con ellas inicia nuevamente las hostilidades. Las fuerzas de la Dictadura estaban debilitadas y desmoralizadas, toda esta situacin condujo a los preparativos de un Tratado de Paz entre Antonio Guzmn Blanco, representante del general Falcn y Pedro Jos Rojas representante de Pez. Este tratado es conocido con el nombre de Acuerdo o Tratado de Coche. Si recordamos lo que se plante el 8 de diciembre de 1861, cuando Pez y Falcn conversaron el campo de Carabobo, puede constatarse que lo que se firm el 24 de abril de 1863 en Coche era sustancialmente lo mismo. Es decir, el pas se ensangrent casi dos aos ms para que todo terminara igual.

Final negociado de la Guerra Federal: El Tratado de Coche.

Pedro J. Rojas en nombre de Pez y Antonio Guzmn Blanco en nombre de Falcn acuerdan:

El Ejrcito Federal reconoce el gobierno del Jefe Supremo de la Repblica y sus sustitutos. Una asamblea se reunir en Caracas dentro de treinta das despus de

canjeada la aprobacin de este convenio. Cada provincia elegir cuatro diputados; dos el gobierno y dos la Federacin. En el momento de instalarse la Asamblea Nacional, cesar el gobierno del seor General Pez y su sustituto, y la Asamblea constituir enseguida un nuevo gobierno de la manera que lo estime conveniente. Una vez que la Asamblea Nacional haya constituido el nuevo gobierno, continuar deliberando sin restriccin alguna sobre los ramos de la administracin pblica. El gobierno nombrar al Sr. General Falcn, General en Jefe del Ejrcito de la Repblica, y al Sr. Facundo Camero, segundo Jefe del mismo. No se har ninguna alteracin notable ni en situacin de tropas ni en mandos militares, ni en ninguna otra cosa contraria al espritu de este convenio. Cese de las hostilidades en toda la Repblica. Salvo lo que se dispone en el artculo anterior y que comenzar a regir inmediatamente, el presente convenio se pondr en ejecucin tan luego como lo hayan aprobado el jefe Supremo de la Repblica y el Sr. General Falcn.

Hacienda de Coche, 24 de abril de 1863.

Este pacto, firmado en las cercanas de Caracas, fue ratificado posteriormente en la ciudad de Nirgua, Yaracuy. Una vez lograda la paz, Pez y muchos de sus seguidores se fueron nuevamente al exilio. Los federalistas, con Juan Crisstomo Falcn al frente, asumieron el poder en todo el pas. Empez as un nuevo ciclo poltico en Venezuela.

El GOBIERNO DE JUAN CRISSTOMO FALCN Falcn, a quien el parlamento le otorg el grado de Mariscal, llev la repblica y su administracin a un verdadero caos. Haba una situacin de anarqua poltico-militar por los enfrentamientos entre innumerables caudillos y caciques locales y regionales ahora reconocidos oficialmente como coroneles y generales. Su actuacin fue muy negativa. Tanto en su perodo de gobierno provisional bajo el "Decreto de Garantas" de 1863 como en su perodo constitucional (1864-1868) bajo la Constitucin Federal de 1864. En honor a la verdad, el ejercicio del poder en Caracas pareci no interesar demasiado al Mariscal-Presidente. Durante casi todo su perodo prefiri encargar de las tareas gubernamentales a los "designados" y a los ministros de su gabinete como Antonio Guzmn Blanco, Guillermo T. Villegas y Manuel Bruzual.

NUEVA CRISIS POLTICA Y MILITAR EN 1868 Para 1868 el pas continuaba en una terrible situacin de violencia. Estallaron nuevas rebeliones armadas en varias regiones.

El anciano general Jos Tadeo Monagas vuelve al Poder encabezando la Revolucin Azul de 1868. Se crea entonces que ya la generacin de la Independencia haba terminado su participacin en el proceso histrico venezolano. Sin embargo Jos Tadeo Monagas represent un caso especial. Con su gente tambin hizo la guerra en tierras orientales a favor de la Federacin. Descontento con la "administracin" de Falcn se sublev en 1868 en lo que se dio en llamar <<La Revolucin Azul>>. Este caudillo octogenario (86 aos) pero sin perder el bro para el combate y la ambicin por el poder lanz un manifiesto poltico a los venezolanos el 25 de Marzo desde su hato en El Roble. El caudillo oriental resumi su programa revolucionario en el lema <<Libertad y Unin>>. La bandera de color azul simbolizaba la unin y representaba el smbolo de la

fraternidad entre los venezolanos, pues el amarillo era la bandera liberal y el rojo (o colorado) era el color de los conservadores o godos.

Negociaciones con las facciones en armas en 1868

El General Manuel Bruzual, nombrado Ministro de Guerra y Marina, se encarg del poder por la nueva ausencia de Juan Crisstomo Falcn que haca frente a la guerra en Coro. Bruzual negoci un acuerdo con los revolucionarios y para formalizar ese compromiso firmaron el 11 de mayo de 1868 el Tratado de Antmano. Esto no fue aceptado por varios jefes que exigieron la ratificacin de ese convenio por parte del jefe Nacional Azul, Jos Tadeo Monagas.

Los Azules Toman a Caracas

Las fuerzas orientales abrieron operaciones hacia Caracas dirigidas por el anciano caudillo Jos Tadeo, su hijo Jos Ruperto y sus sobrinos Domingo y Jos Gregorio Monagas, acompaados por el no menos anciano Juan Sotillo. Las fuerzas de caballera avanzaron hacia Caracas por la va del Gurico, mientras que Jos Tadeo Monagas traa la infantera por la costa de Barlovento a unirse con los insurrectos de la zona. El 23 de junio, en las cercanas de Caracas, se intent buscar un nuevo acuerdo entre los bandos en lucha, sirviendo de mediador el anciano prcer y ex presidente Carlos Soublette, pero no hubo ningn resultado favorable. El bando revolucionario, formado por liberales descontentos con Falcn y godos fusionistas, atac a Caracas y combati los das 23, 24 y 25 de junio hasta tomar la ciudad capital a costa de centenares de muertos y heridos. En medio de grandes aclamaciones, Jos Tadeo Monagas entr a Caracas, el 26 de junio de 1868. Ya haban olvidado que diez aos antes esa misma ciudad lo haba

insultado como autcrata y ladrn al derrocarlo en 1858.

Jos Tadeo Monagas Organiza el Gobierno Azul (1868)

El 27 de Junio de 1868 J. T. Monagas, jefe de la Revolucin Azul, dict un decreto reafirmando los principios de la federacin y de la Constitucin de 1864 y nombrando un gabinete ministerial encabezado por G. T. Villegas. Inmediatamente, el gabinete eligi a Villegas como Presidente Encargado, tal como lo prevea la Constitucin de 1864.

Muerte de Jos Tadeo Monagas. Crisis poltica. La muerte del viejo Monagas el 18 de noviembre de 1868, desat una crisis poltica entre los herederos polticos: su hijo Jos Ruperto y sus sobrinos Domingo y Jos G. Monagas. Todos buscaron el apoyo del viejo Sotillo y el ejrcito, de los jefes del Liberalismo y de los jefes godos para lograr ser electos "designados". Finalmente, quien se impuso y hered el poder, con el apoyo del Gral. Sotillo y su ejrcito, fue Jos Ruperto Monagas, hijo de Jos Tadeo. La anarqua desatada por el vaco de poder que dej la muerte del anciano caudillo Jos Tadeo Monagas y la crisis econmica del pas, vino a hacerse ms grave con el estallido de nuevas facciones en el Apure y el Oriente. En medio de esa situacin, lo ms grave fue, el pronunciamiento del general Venancio Pulgar el 23 de junio de 1869 en Maracaibo separando al estado Zulia de la Federacin venezolana. El gobierno tuvo que preparar una expedicin por mar y tierra para someter al caudillo zuliano y su estado secesionista. El 22 de Octubre, Jos Ruperto Monagas ocupa a Maracaibo sin combatir, pues Pulgar se retir y fue hecho prisionero. La muerte de Jos Tadeo Monagas, en pleno ejercicio del poder, junto con la liquidacin poltica de los godos veteranos de la poca de la independencia cierra un captulo de la historia venezolana.

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EL TIEMPO DEL LIBERALISMO AMARILLO (1870-1899)

VISIN GENERAL DEL PERODO:

El Partido Liberal

En esta etapa del proceso poltico venezolano seguan dominando las ideas liberales sobre la organizacin del Estado. Notables idelogos del Partido Liberal como Antonio Leocadio Guzmn y Antonio Guzmn Blanco, y hasta opositores como Domingo Antonio Olavarra y el Gral. Jos Manuel Hernndez se identificaban con principios democrticos como la independencia de los poderes pblicos y el ejercicio de las libertades ciudadanas: voto popular, prensa libre y organizacin de partidos. Durante estas tres ltimas dcadas del siglo XIX, el llamado "Gran Partido Liberal" o "Partido Liberal Amarillo", ejercer un verdadero monopolio del poder poltico en forma exclusivista y sectaria. Este partido liberal se consideraba heredero de las "glorias" del grupo formado en 1840 por el periodista Antonio Leocadio Guzmn y el idelogo Toms Lander. Tambin este crculo se reclamaba depositario de las "conquistas" de la Revolucin Federal de 1859-1863 y de la llamada Regeneracin Nacional, cuyo inicio fue la Revolucin de Abril de 1870 encabezada por Antonio Guzmn Blanco. Este grupo que el propio Antonio Leocadio Guzmn llam muy grficamente "los liberales de Antonio", en directa alusin a su propio hijo, se fractur, a lo largo de esos 30 aos, en mltiples grupos personalistas identificados con los distintos caudillos liberales amarillos. La mxima figura poltica, administrativa, organizativa e institucional del perodo fue el abogado y general Antonio Guzmn Blanco, quien por s mismo o a travs de sus seguidores acapar el escenario durante el predominio del Partido liberal Amarillo hasta su muerte, acaecida en Pars en 1899.

El Ocaso de los Godos o Conservadores: Su Resurgimiento bajo las banderas del <<Partido Liberal Nacionalista>>.

Los conservadores fueron casi aniquilados polticamente. Sin embargo actuaron en cada una de las llamadas reacciones contra Antonio Guzmn Blanco. Al final de este perodo se agruparon en lo que se denomin <<Partido Liberal Nacionalista>>, bajo la jefatura del General Jos Manuel Hernndez. Este grupo, denominado popularmente "mochismo", en referencia a su jefe El Mocho Hernndez, tuvo un gran xito electoral en los comicios de 1897. Haba un fervoroso apoyo al "mochismo" en ciudades como Caracas, Valencia, Puerto Cabello, Maracaibo, Ciudad Bolvar y otras; en las reas rurales de la Guayana, en el Centro (Carabobo y Cojedes) y entre los grupos de inmigrantes europeos o sus descendientes. El fervor popular que acompaaba al jefe del partido "nacionalista" era slo comparable al que entre 1840 - 1846 tuvo Antonio Leocadio Guzmn.

Caudillismo e Inestabilidad Poltica

El caudillismo se manifestaba en levantamientos armados. Los jefes polticos y caudillos enfrentaban al gobierno de turno, an cuando fuera de su mismo partido o antes lo hubieran apoyado para que llegara al poder. Los caudillos tomaban el poder local y regional y muchas veces triunfaron en su intento por hacerse del gobierno nacional, tal como ocurri con Jos Tadeo Monagas, Antonio Guzmn Blanco, Juan Sotillo, Matas Salazar, Joaqun Crespo, el Mocho Hernndez, Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez. A este ltimo, se le atribuye haber derrotado a todos los caudillos y alzamientos que se produjeron en su contra durante los veintisiete aos que estuvo en el poder.

Aspectos Econmicos y Sociales Durante estas tres dcadas la economa sigui sustentada en la agricultura (caf y cacao), la cra de ganado, la minera de oro y el comercio. Las crisis cclicas de los

precios del caf y del cacao produjeron serios problemas presupuestarios, fiscales e incluso de circulacin monetaria. La poblacin sigui siendo esencialmente analfabeta, afectada por la desnutricin y muchas enfermedades. Ella, en un 90%, era de carcter rural y viva en los extremos de la pobreza. Al lado de esas vastas mayoras que poco o nada tenan, haba una minora que viva de sus grandes propiedades, de la produccin de caf, cacao, ganado, del comercio, y del poder que ejerca en sus distintos niveles, locales, regionales y nacional.

La Modernizacin del Pas Bajo el Guzmancismo

En este perodo, fundamentalmente por la accin de gobierno de Antonio Guzmn Blanco, hay un proceso de modernizacin en ciudades como Caracas, Maracaibo y Valencia. Se adelant la construccin de importantes edificaciones pblicas como teatros, edificios pblicos (capitolio de Caracas, Panten Nacional); plazas, avenidas, servicios de agua, electricidad, telfonos, desarrollo de los ferrocarriles.

En 1899 se Cierra un Ciclo Histrico

A finales del siglo XIX, una nueva sublevacin, procedente de Los Andes, encabezada por Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez, con el nombre de <<Revolucin Liberal Restauradora>>, pone fin al rgimen prolongado del Liberalismo Amarillo y se inicia otro perodo poltico en la historia de Venezuela.

EL LIBERALISMO AMARILLO AUTOCRTICO.

Antonio Guzmn Blanco y la Revolucin de Abril de 1870 Guzmn Blanco regres al pas durante el gobierno de la Revolucin Azul. De inmediato, procedi a trabajar polticamente agrupando a los sectores liberales descontentos. Y cuando aumentaron las contradicciones entre los miembros de la coalicin de godos y liberales ocurri lo mismo que el ao 1858: los liberales quedaron fuera del poder. Guzmn Blanco, desde su regreso a Caracas en 1869, financi y estimul a peridicos como <<La Opinin Nacional>> y <<La Unin Liberal>>, para que sirvieran de voceros y defensa de l y de su crculo poltico. Igualmente se enfrenta a El Federalista y El Jejn. Estos peridicos no slo defendan al Gobierno Azul, sino que insultaban sistemticamente a Guzmn Blanco, llamndole ladrn por las ganancias que supuestamente le haban quedado de los emprstitos negociados por ste en Europa. Los enemigos de Guzmn utilizando un grupo llamado <<los lincheros>> llegaron al extremo de sabotear a pedradas y gritos, una suntuosa fiesta que ofrecieron Guzmn y su esposa en Caracas el 14 de agosto de 1869. Al evento se haba invitado a un numeroso grupo de personalidades polticas, militares, econmicas y diplomticas. Ante estos ataques, Antonio Guzmn Blanco y su padre Antonio Leocadio Guzmn buscaron proteccin diplomtica y salieron al exilio, una vez ms, hacia Curazao el 20 de agosto de 1869. Desde ese da Guzmn comprendi que era necesario poner fin a sus intentos de llegar al poder por la va de las simples combinaciones palaciegas que vena desarrollando.

Guzmn Prepara y Ejecuta un Nuevo Asalto Armado para alcanzar el Poder en Venezuela

En Curazao compr armas y pertrechos para su revolucin. Regres a Venezuela y desembarc en la playa de Curamichate el 14 de febrero de 1870, donde ya le esperaban insurrectos sus amigos de Coro, Yaracuy, Barquisimeto y los Llanos por lo cual pudo avanzar sin mayores percances. Desde San Felipe (Yaracuy) envi circulares a todos sus posibles adherentes, incluidos jefes polticos y militares, presidentes de estados y altos comerciantes. El 24 de marzo avanz por la va de Barquisimeto, Acarigua, San Carlos, Valencia y Caracas. A la ciudad capital la tom despus de una dura batalla, calle por calle, los das 26 y 27 de abril de 1870, lo que dej un saldo de ms de un millar de muertos y heridos.

GOBIERNO DE ANTONIO GUZMN BLANCO: EL SEPTENIO (18701877)

La toma de Caracas el 27 de abril de 1870, la llamada <<Revolucin de Abril>>, fue llevada a efecto por Antonio Guzmn Blanco y los caudillos Liberales, Jos Ignacio Pulido, Matas Salazar, Joaqun Crespo, Francisco Linares-Alcntara y otros. A partir de esta "revolucin" se abri un ciclo de gobiernos que abarc tres dcadas: El pas soport el poder de Guzmn y sus tenientes, el poder del Liberalismo Amarillo, o como el viejo Antonio Leocadio Guzmn los llam muy apropiadamente: los <<liberales de Antonio>>. Antonio Guzmn Blanco con su formacin universitaria y su aureola de "prcer" de la Guerra Federal, siempre estuvo por encima de los "macheteros o caudillos semi brbaros. Guzmn Blanco era licenciado en Derecho, buen conocedor de los asuntos fiscales y financieros y tena gran habilidad para cualquier tipo de maniobra poltica. Y sobre todo, tena una extraordinaria capacidad para organizar, algo fundamental en aquel pas de audaces improvisadores.

Guzmn Organiza y Consolida el nuevo Gobierno

El mismo da en que culmin la toma de la capital por parte del ejrcito liberal guzmancista, su jefe convoc a los Estados para que enviasen plenipotenciarios" a un Congreso a reunirse a partir del 15 de julio, mantenindose la vigencia de la Constitucin de 1864. Apenas se organiz el rgimen provisional con sus respectivos ministros, Guzmn Blanco y sus principales jefes militares: Salazar, Crespo, Pulido, Colina, y Pulgar; tienen que abrir operaciones militares en todo el pas para aplastar la resistencia que por ms de dos aos le oponen los ejrcitos azules. Para financiar las campaas pacificadoras se apel al expediente de embargarles los bienes a los enemigos del rgimen recin instaurado.

Conflicto con la Iglesia Catlica

El 21 de septiembre de 1870, Matas Salazar, segundo jefe poltico y militar del nuevo rgimen, obtuvo una victoria militar en el sitio de Guama (Yaracuy) que permiti consolidar el gobierno en el rea central del pas. El triunfo del Gral. Salazar provoc un conflicto poltico-religioso, pues el gobierno exigi al Arzobispo de Caracas la celebracin de un "Te Deum" (ceremonia religiosa de accin de gracias) ste se neg a celebrarlo y ello dio paso a un conflicto que llev al Arzobispo a ser expulsado del pas e iniciar una agria polmica con el clero catlico y con la Santa Sede. Por esa poca, precisamente, el Concilio Vaticano y el Papa Po IX haban condenado al liberalismo como una doctrina nefasta, tal como lo hicieron despus tambin con el socialismo. Aprovechando ese ambiente de confrontacin, las tropas azules (godas o conservadoras), usaban banderas con imgenes religiosas como la Virgen del Rosario en los llanos del Gurico.

Derrota del Ejrcito Azul (1871-1872) A finales del ao 1871, los restos del Ejrcito Azul se concentraron en los llanos del Apure. All ser aniquilado por la campaa de los ejrcitos combinados del gobierno. Entre diciembre de 1871 y enero de 1872 grandes columnas de soldados de Caracas y otros lugares confluyeron sobre el sur del Gurico y de all pasando el Apure por Cao Amarillo, tomaron a San Fernando y destruyeron por completo al Ejrcito Azul, poniendo as fin a un largo perodo de resistencia. Pero no se haban terminado de apagar los fuegos de las batallas anteriores, cuando se alz en armas el General Matas Salazar en su regin de Cojedes. Rpidamente la rebelin fue aplastada, y el propio cabecilla capturado y fusilado como escarmiento en las sabanas de Tinaquillo el 17 de mayo de 1872.

ELECCIONES CONSTITUCIONAL

DE

1872:

GUZMN

BLANCO

PRESIDENTE

El 17 de junio de 1872 Antonio Guzmn Blanco decret la celebracin de elecciones bajo la vigencia de la Constitucin de 1864. El Congreso a elegir debera reunirse el 20 de febrero del ao siguiente. Tal como se esperaba, los generales victoriosos fueron electos" en cada uno de los respectivos estados y por supuesto Antonio Guzmn Blanco en todo el pas. El 27 de febrero de 1873 Antonio Guzmn Blanco present su mensaje ante el Congreso. ste aprob todos los actos de gobierno ejecutados entre 1870 y 1873 y slo falt un parlamentario para lograr la unanimidad en la sumisa votacin. En efecto, el diputado por el Estado Cojedes, Presbtero Gaspar Yanes, salv su voto en lo referente al "juicio" de Matas Salazar, nativo de Cojedes y fusilado en Tinaquillo. El 3 de abril, ese mismo Congreso sancion un decreto de evidente carcter antidemocrtico que estableca ttulos y estatuas en vida para el presidente Antonio Guzmn Blanco y su padre Antonio Leocadio Guzmn, el fundador del Partido Liberal. El 15 de abril las Cmaras Legislativas procedieron a escrutar los votos y el resultado fue el siguiente: 239.691 votos por el doctor y general Antonio Guzmn Blanco. Por supuesto, los dems candidatos slo contaron con decenas de votos. Asimismo, se

eligi como primero y segundo designado, especie de vicepresidentes, a los generales Francisco Linares-Alcntara y Joaqun Crespo, caudillos de Aragua y Gurico respectivamente. El 27 de abril, aniversario de la toma de Caracas, despus de ejercer el poder en forma provisional, entre 1870-1873, tom posesin de su cargo como Presidente Constitucional el General Antonio Guzmn Blanco, con los ttulos de <<Ilustre Americano>> y <<Regenerador de Venezuela>>. Asumi el poder, solicitando al Congreso abocarse a reformar la Constitucin Federal de 1864.

LA CONSTITUCIN DE 1874

Reunido el Congreso en 1874 se cumpli con la peticin del Presidente en pro de las reformas. Estas se aprobaron y el resultado fue la Constitucin de 1874.

Constitucin de 1874

Esta se diferenciaba de la Constitucin de 1864 en los siguientes aspectos: a) Sufragio directo pero no secreto, el voto deba ser pblico y firmado. b) Cambios en los nombres de los Estados, ejemplo: Estado Guzmn Blanco (antes Aragua), Estado Guzmn (antes Mrida) c) febrero. d) Las faltas del Presidente las llena un Ministro del Despacho electo por sus colegas. Se suprimen as los "designados". e) No reeleccin inmediata. Perodo presidencial de dos aos, inicindose el 20 de

Nuevas Insurrecciones contra Guzmn Blanco

A finales del ao de 1874 los generales J.I. Pulido, L. Colina, G. Riera, F. Adames y otros insurreccionan todo el pas, protestando por lo que consideraban una tirana de Guzmn Blanco y los suyos. Durante los meses de octubre, noviembre y diciembre de 1874 y enero de 1875 se combati hasta que el gobierno derrot todas esas facciones. Para el mes de febrero (1875) hubo un arreglo con Len Colina y otros jefes y ello le permiti a Guzmn Blanco regresar triunfante a Caracas. El historiador R. A. Rondn Mrquez en su obra <<Guzmn Blanco, El Autcrata Civilizador>>, al resear la llegada de Antonio Guzmn Blanco a Caracas, el primero de marzo, dice que sta fue la apoteosis del servilismo nacional. Durante 1876, en todo el pas surgieron candidaturas liberales, pero desde un principio se observ que slo dos, la del general de la Guerra Federal Hermenegildo Zavarce y la del caudillo arageo general Francisco Linares-Alcntara tenan alguna aceptacin general. Linares-Alcntara, entendiendo que su eleccin slo estaba garantizada si Guzmn le apoyaba totalmente, se dio a la tarea de adular en todas las formas y maneras al jefe y a su esposa colmndole con homenajes, obsequios y alentando la inmensa vanidad y egolatra del autcrata Presidente. El 20 de febrero de 1877 se reuni el Congreso Nacional estrenando su nuevo edificio, el Palacio Federal, actual sede del parlamento. El Presidente Guzmn Blanco ley su mensaje final ante el Congreso, ponindose fin as a su primer perodo en el poder denominado El Septenio, 1870-1877.

GOBIERNO DEL GENERAL FRANCISCO LINARES-ALCNTARA (18771879) Como era de esperarse el Congreso eligi Presidente Constitucional para el bienio 1877-1879, de acuerdo con la Constitucin de 1874, al General Francisco LinaresAlcntara, quien se jurament el dos de marzo. En mayo, despidi para Europa, al general Antonio Guzmn Blanco, quien al fin se tomaba unas merecidas vacaciones polticas.

Aunque Linares le deba el poder a Antonio Guzmn Blanco y por tanto era de esperar una poltica similar a la de ste; introdujo algunos cambios que fueron apoyados por las mayoras del pas. Slo fue criticado por los ms serviles seguidores del ausente "Ilustre Americano". Una muestra de lo dicho antes, es que para 1878 no haba presos polticos ni exiliados y el Presidente Linares-Alcntara fue halagado por el Congreso otorgndole el ttulo de <<Gran Demcrata>>. Apenas empez ese perodo de gobierno de dos aos se hizo evidente que esto no era suficiente para desarrollar una tarea seria. Prcticamente se estaba terminando la agitacin poltica del proceso anterior, cuando ya comenzaba el prximo.

El Presidente Intenta Reformar la Constitucin y se agrava la Crisis Poltica El Presidente Linares-Alcntara, consciente de los defectos de la Constitucin y pensando tambin en sus propios intereses polticos, permiti iniciar las discusiones para reformar la vigente Constitucin de 1874. La crisis poltica la aceleraban los guzmancistas con su campaa contra una supuesta "reaccin" del <<Gran Demcrata>> en contra de Antonio Guzmn Blanco, Jefe de la Regeneracin Nacional. En esas circunstancias, las candidaturas que haban salido a la palestra perdieron todo inters, y para completar la situacin, el General Pulido una vez ms tom las armas contra el gobierno, pero fracas nuevamente. Considerando la grave situacin, el 12 de septiembre de 1878 el Presidente LinaresAlcntara convoc una Asamblea Nacional Constituyente, a reunirse en el aniversario de la Batalla de Santa Ins para que se aprobasen las necesarias reformas a la Constitucin. Joaqun Crespo, M. Urbaneja y otros liberales protestaron lo que consideraron un "Golpe de Estado". La situacin se complic an ms cuando el Presidente Linares-Alcntara enferm y muri repentinamente (envenenado segn algunos) en la ciudad de La Guaira, el 30 de noviembre de ese ao. Dada la inesperada situacin, Jacinto Gutirrez, presidente de la Corte Federal, asumi provisionalmente el poder. El 11de diciembre de 1878 se reuni la Asamblea

Nacional Constituyente, formada mayoritariamente por antiguzmancistas. Esta "reaccin" provoc la anulacin de los ttulos, honores y estatuas a Guzmn. Jos Gregorio Valera fue electo Primer Designado por el Congreso y encargado de la Presidencia. Asimismo, se nombr Segundo Designado al General Gregorio Cedeo. La Revolucin Reivindicadora de 1879 El General Cedeo, fiel guzmancista Presidente del estado Carabobo, inici la insurreccin que tom el nombre de "Revolucin Reivindicadora" proclamando en diciembre la jefatura de Antonio Guzmn Blanco. En enero y febrero de 1879 se combati duramente en el centro del pas donde hubo ms de 2.000 muertos. Crespo y otros jefes apoyaron a Cedeo y determinaron as el triunfal regreso de Guzmn al poder, y nuevamente, las crceles y el exilio para los vencidos.

EL QUINQUENIO: SEGUNDO GOBIERNO DE GUZMN BLANCO (18791884) El regreso de Guzmn al poder dio inicio a su segundo perodo de dominio poltico, conocido como el "Quinquenio". Desde el 26 de febrero de 1879 asumi el poder con el ttulo de Director Supremo de la Reivindicacin Nacional. Guzmn reorganiz el gobierno y convoc un Congreso de Plenipotenciarios de los estados para darle as cierta representatividad y legitimidad a su poder de facto. Asimismo busc el apoyo de ciertas personalidades no guzmancistas, entre otros, J.B. Dalla Costa (Guayana) y J.B. Araujo (los Andes). El 27 de abril de ese ao 1879, aniversario guzmancista, inici sus deliberaciones el Congreso Plenipotenciario y ante ste present Guzmn su nuevo plan polticoconstitucional: a) b) Reduccin a siete estados de los veinte que existan. Poder Ejecutivo a la Suiza, esto es, formacin de un Consejo Federal,

en el seno del cual se efectuaba la escogencia del Presidente de la Repblica. Mientras se celebraban nuevas elecciones Guzmn se fue a Europa con la excusa de ir a buscar a su familia y no interferir electoralmente. Sin embargo, se afirma que slo viaj

para saciar la vanidad de ser recibido como Presidente en el viejo continente. Con gran satisfaccin, recibi agasajos y ceremonias por donde pas. Guzmn Blanco Vuelve de Europa y Asume Nuevamente el Poder (1879-1884) El 1 de diciembre de 1879 volvi Guzmn y se encarg del poder. Y como se esperaba, al hacerse la eleccin en el Congreso, el 13 de marzo de 1880, fue escogido de manera unnime como Presidente de la Repblica. El Congreso, tal como lo haba sugerido Guzmn, procedi a reformar la Constitucin y surge otra carta magna, la Constitucin de 1881, la llamada Constitucin Suiza.

Nuevos Desrdenes Poltico-militares Al celebrarse las elecciones para presidentes de los grandes estados y gobernadores de seccin, se produjeron desrdenes y alzamientos locales, pero todos fueron aplastados por el gobierno y su ejrcito nacional. El ao de 1881 comenz con relativa paz interna. Ya verificadas las respectivas ratificaciones de las Asambleas Legislativas de los estados, el Congreso procedi a sancionar la Constitucin en marzo y se le puso el respectivo ejectese presidencial.

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA CONSTITUCIN DE 1881:

Los veinte Estados Federales fueron agrupados en nueve

grandes entidades polticas: Los Andes, Bermdez, Bolvar, Carabobo, Falcn, Lara, Miranda, Zamora y Zulia, adems el Distrito Federal con sede en Caracas. Las nueve entidades se dividan en secciones que correspondan a los antiguos estados o provincias. Se estableci un Consejo Federal, constituido por un

Senador y un Diputado por cada uno de los nueve Estados y un Diputado por el Distrito Federal. Este Consejo electo por el Congreso, elega a su vez al Presidente de la Repblica escogindolo de entre sus

miembros. Se establece la Corte de Casacin, que tena la funcin

de anular las sentencias que al ser apeladas hubiere razones para comprobar su ilegalidad. Esta Corte junto con la Corte Federal, para cuestiones polticas, formaban el Poder Judicial Federal.

Antonio Guzmn Blanco Contina su Quinquenio en el Poder Poltico El nuevo perodo constitucional empezaba el 20 de febrero de 1882, pero se quera darle continuidad al gobierno del quinquenio. Para ello se prepar una aclamacin a Guzmn Blanco. Las asambleas legislativas de los estados; el Congreso Nacional, los concejos municipales, los "gremios" y "corporaciones" y ms de 200 pueblos y ciudades enviaron Actas en que le pedan al <<Ilustre Americano>> un nuevo sacrificio por la patria. Todos le solicitaron que asumiera el poder una vez ms. Sin embargo, segn sus opositores, eso slo fue una nueva farsa del autcrata. Las cmaras legislativas reunidas desde inicios del ao, escucharon el mensaje presidencial y escogieron los miembros del Consejo Federal establecido en la Constitucin de 1881. El 13 de marzo de 1882, en forma abiertamente ilegal, ya que Antonio Guzmn Blanco no era miembro del Consejo, pues no haba sido electo parlamentario, este cuerpo lo eligi Presidente de la nacin y l tom juramento formal el da 17 del mismo mes y ao. Dadas las circunstancias, evidentemente ilegales, que haban rodeado la eleccin de Guzmn, no fue extrao que los grupos descontentos iniciaran acciones de guerra en diversos lugares del pas, pero todas estas acciones fracasaron.

El Centenario del Libertador (1883) Otro acontecimiento a destacar fue la celebracin del primer centenario del natalicio del Libertador Simn Bolvar, el 24 de julio de 1883. Ello fue ocasin para que la mayora de las naciones hispanoamericanas y otros estados enviaran sus representantes a los festejos, exposiciones y actos celebrados en Caracas.

PRIMER GOBIERNO DE JOAQUN CRESPO (1884 1886)

Finalizado el perodo constitucional, las cmaras se reunieron y eligieron al nuevo Consejo Federal, resultando a su vez escogido de su seno el General Joaqun Crespo, quien se jurament como Presidente el 27 de abril de 1884. Antonio Guzmn Blanco se retir nuevamente a Europa confiando en la lealtad y eficacia de Crespo. Este, al principio, toler las campaas de oposicin desde la prensa, pero al final, termin suspendiendo peridicos y encarcelando periodistas. El 22 de junio de 1885, el General Venancio Pulgar, caudillo zuliano, antiguo aliado de Guzmn Blanco, realiz una invasin desde Trinidad, donde estaba exiliado, pero su aventura fue un fracaso. TERCER GOBIERNO DE GUZMN BLANCO: EL BIENIO (1886 1888)

El llamado "Crculo de la Adoracin Perpetua", encabezado por el peridico guzmancista <<La Opinin Nacional>>, empast en forma de lujoso tomo de 1.500 pginas los "votos" de 66 peridicos, de las municipalidades y de las asambleas legislativas de los estados y del Distrito Federal. Igualmente, se anexaban los discursos, poemas y otros escritos que pedan a Antonio Guzmn Blanco su regreso al poder. El grandioso libro le fue enviado a Europa con una comisin encabezada por el hijo del seor F. T. Aldrey, director de La Opinin Nacional. Todos los estados eligieron Senador a Antonio Guzmn Blanco, junto con dos ms. Eso era ilegal, pues slo podan ser dos los senadores elegidos. Adems, se eligieron los presidentes de Estado y legisladores.

El 25 de marzo de 1886 se escogi a los miembros del Consejo Federal y ste, el da 27, seleccion por "unanimidad", a Antonio Guzmn Blanco para que gobernase durante ese prximo bienio. Mientras Guzmn Blanco llegaba al pas, el Dr. M.A. Diez, nmero uno del Consejo Federal, tuvo que actuar como Presidente interino. Slo pasado un semestre, el 15 de septiembre se jurament el electo.

El Gobierno de <<La Aclamacin>>: El Bienio (1886-1888)

As es llamado el ltimo bienio de gobierno de Antonio Guzmn Blanco. Aunque realmente no ejerci el poder directamente durante todo ese lapso. En 1886 hubo alzamientos armados en la regin andina. Enfrentaban al poder central y sus delegados nacionales que actuaban con sus tropas como si ocupasen un pas enemigo. El Presidente, al asumir el poder, reorganiz el gobierno, logr pacificar las regiones que haban estado alzadas y recoger el armamento que haba estado en manos de los ciudadanos particulares. Cuando algunos crculos empezaron a promover la idea de una nueva reforma constitucional, Antonio Guzmn Blanco se neg a consentirlo. Insisti que ya el pas no le necesitaba por estar maduro para ser gobernado por otros ciudadanos. En realidad ya no le interesaba el poder directo, prefera que alguien sealado por l lo ejerciera en su lugar. Pero eso s, que l desde Europa indicara las grandes lneas de accin poltica y econmica.

Guzmn abre el Debate Poltico en 1887 Despus de haber reprimido a sus opositores, durante 1887 estimul la discusin poltica por la prensa, para as poder tomar el pulso del pas. Apenas se haba iniciado esa "primavera " de libertad, se inici nuevamente la represin contra los godos que supuestamente se haban excedido en sus posiciones polticas calificadas de sediciosas. Observando el Presidente Guzmn que, pese a la represin, la oposicin creca sin detenerse, tom la sabia decisin de preparar su salida del poder.

Hizo que el general valenciano Hermgenes Lpez quedara como nmero uno en el Consejo Federal para que se encargase del poder cuando l se retirara. Adems empez a preparar su traslado a Francia, pero antes deba indicar quin haba de ser electo para el prximo bienio presidencial.

Ruptura con Joaqun Crespo El general Crespo, llamado entonces el Hroe del Deber Cumplido, crea firmemente que por sus servicios a la causa y su probada lealtad al jefe, iba a ser nuevamente postulado para el bienio 1888-1890. Sin embargo, Antonio Guzmn Blanco le comunic en una entrevista que consideraba inconveniente una nueva candidatura suya, pues les acusaran de ser unos continuistas como Pez y Soublette entre 1830-1846. En esas circunstancias, Crespo se molest y viaj con su familia para Europa.

Guzmn Contina su Plan Poltico: Dejar el Poder en manos de Dirigentes Civiles Guzmn Blanco dej que se supiese su futuro retiro del poder y su viaje al exterior. De inmediato comenzaron las splicas para que cambiara de opinin. No obstante, Guzmn continu con su proyecto y decidi ponerlo en prctica de inmediato. Al mismo tiempo que preparaba su viaje al exterior, inici por medio de sus agentes la campaa para lanzar las candidaturas de dos civiles: los doctores Francisco Gonzlez Guinn y Juan Pablo Rojas Pal. La idea era sostener que ya la repblica haba llegado a tal grado de madurez y estabilidad que se consideraba lgico que sus magistrados fuesen dirigentes civiles.

Presidencia Provisional de Hermgenes Lpez: 8 de septiembre de 1887 Lpez, miembro nmero uno del Consejo Federal, asumi el poder al retirarse al extranjero el Presidente Constitucional para no volver ms al pas. Aos despus, en 1899, Guzmn muri en Francia. Slo un siglo despus sus restos fueron repatriados. El general Lpez era el nico de los subalternos del "Ilustre Americano" que nunca haba reaccionado contra l, a diferencia de caudillos como Salazar, Colina, Pulido, Linares, Pulgar, Mendoza y Crespo.

En 1888 los candidatos y dirigentes liberales se reunieron para escoger en una convencin" al candidato nico que se deba postular ante el Congreso Nacional y el Consejo Federal, tal como Guzmn lo haba "sugerido". El candidato que deba escogerse era el Dr. Juan Pablo Rojas Pal, y en efecto, esto fue lo aprobado por la convencin" el 9 de febrero de 1888, tal como estaba arreglado.

Crisis poltico-parlamentaria: La Eleccin de J. P. Rojas Pal en 1888 Desde el 20 de febrero de 1888, da sealado para el inicio de las sesiones parlamentarias, hasta el 29 de junio, no fue posible reunir el Congreso con el qurum de ley y hacer la eleccin de manera regular. Los guzmancistas partidarios de J.P. Rojas Pal no asistan a las sesiones y paralizaron el proceso parlamentario. As evitaban la eleccin de Joaqun Crespo, pues sus partidarios tenan mayora en el Congreso Nacional. Despus de cuatro meses de maniobras, y en vista de la supuesta actitud "sediciosa y conspirativa de los crespistas, fueron encarcelados algunos parlamentarios bajo la peregrina tesis de Gonzlez Guinn que sostena que "la inmunidad no es la impunidad". Simularon el alzamiento de unos guerrilleros en el Gurico en nombre de Joaqun Crespo para as poder encarcelar a los parlamentarios crespistas y entonces convocar a los amedrentados parlamentarios suplentes. Con esa democrtica maniobra en el Congreso, ya libre de los crespistas, se reuni la sesin el 29 de junio de 1888 para escuchar el mensaje presidencial y escoger los miembros del Consejo Federal. Este Consejo, a su vez reunido el dos de julio, procedi a elegir al Dr. J. P. Rojas Pal como Presidente de la nacin para el perodo 1888-1890.

GOBIERNO DE JUAN PABLO ROJAS PAL (1888-1890) El 5 de julio de 1888, el nuevo Presidente de la Repblica, prest el juramento de Ley en el Congreso Nacional y de inmediato se not un nuevo estilo poltico, resumido en su mensaje inaugural que ofreca Paz, legalidad y concordia. Esa posicin de Rojas Pal le pareci a Francisco Gonzlez Guinn algo similar a los gobiernos "fusionistas". Y seal que el N 8 era de mal agero en la poltica venezolana, pues nada ms haba que recordar lo ocurrido antes en 1858, 1868 y 1878.

Francisco Gonzlez Guinn junto con Fonseca y otros liberales amarillos llamaron "perjuro" a Rojas Pal, por no cumplir los supuestos compromisos. En el interior del pas se barri polticamente con los liberales crespistas en las elecciones para presidentes de Estado; e incluso, sectores considerados como godos llegaron a triunfar en los Andes. Entre ellos, Carlos Rangel Garbiras y J.B. Araujo. Joaqun Crespo, desde el exterior donde se encontraba, consider todos los actos polticos anteriores como un fraude inaceptable y amenaz con lanzarse a la guerra; algunos partidarios suyos se sublevaron. Los alzados crespistas no tuvieron xito y su caudillo Joaqun Crespo retard una expedicin que preparaba en el exterior. Mientras tanto, lanz un "Manifiesto a los Venezolanos" que lleg a Caracas el 7 de julio de 1888.

Accin de la Administracin de Rojas Pal: El Presidente Rojas Pal, bajo la asesora del Dr. Digenes Arrieta (poltico colombiano exiliado), empez a distanciarse cada vez ms de los guzmancistas, y tom estas medidas fundamentales: Vargas. Dict una amnista general en beneficio de todos los presos y Promovi algunas obras materiales como el excelente Hospital

exiliados por razones polticas. Hizo venir al pas a gran cantidad de monjas catlicas para la

atencin en los hospitales y para la educacin femenina. Suprimi las delegaciones militares en los estados y concentr las

armas en los parques nacionales.

El Gral. Joaqun Crespo y su Nueva Expedicin Revolucionaria (1888)

A pesar de todo, Crespo prosigui preparando su prometida invasin desde la isla de Trinidad. Pero como all tuvo problemas legales, se retir a Saint Thomas en su goleta a buscar un vapor y un lote de armas compradas en Europa.

Finalmente, ante la imposibilidad de lograrlo, intent venir en su propia goleta a las costas corianas, pero fue capturado por un vapor de guerra del gobierno venezolano. El 2 de diciembre de 1888 fue hecho prisionero y encerrado en La Rotunda de Caracas. En su calabozo, debidamente alfombrado y amueblado, negoci personalmente con el presidente Rojas Pal y acept su libertad a cambio del exilio. Y para que se quedara tranquilo, el gobierno le compr todo el armamento que haba adquirido en Europa y que lleg al pas posteriormente. Esta poltica "magnnima" de paz del Presidente Rojas no fue aprobada por los guzmancistas que vean en ella una actitud reaccionaria, goda y fusionista. Para el Ao Nuevo de 1889 en el pas no haba presos polticos ni exiliados. Un caso excepcional, era Crespo, que acept irse por un tiempo, a vivir en el exterior, mientras se consolidaba la paz interna. Asimismo, muchos contratos suscritos entre Antonio Guzmn Blanco y capitalistas extranjeros no fueron aprobados por el Congreso. Eso molest mucho al General Guzmn all en su retiro parisino.

Guzmn enuncia su Proyecto Poltico Nacional El doctor y general Antonio Guzmn Blanco, el llamado <<Ilustre Americano>> y Regenerador de Venezuela, en una histrica carta al Presidente Rojas Pal, resume su "proyecto" en forma admirable: La regeneracin ha tenido tres etapas, la de la lucha, la de la organizacin y la del progreso material e intelectual; esta ltima slo la podra realizar si en Venezuela existiera un gobierno que lo sepa secundar. En este documento el Autcrata Civilizador, como tambin se llam a Guzmn, expone abiertamente su concepcin modernizante de lo que se llamaba "El Progreso". Una meta que, segn Guzmn, slo se lograra bajo su orientacin y su direccin estratgica desde su privilegiada atalaya europea. Desde all, poda estar en contacto directo con los grandes capitales de la industria y la banca europea.

Nuevas Manifestaciones de Protesta: Juan Pablo Rojas Pal Amenaza con Renunciar a la Presidencia de la Repblica.

El 27 de abril, aniversario de la "regeneracin", se desataron serios desrdenes callejeros dirigidos por grupos antiguzmancistas y por estudiantes universitarios de Caracas. En vista de las pugnas generadas entre los que irrespetaban las estatuas de Guzmn y los incondicionales del "Ilustre", el Presidente Rojas tom la firme y secreta determinacin de renunciar al poder el da 18 de mayo. El gesto del Presidente provoc una crisis poltica que llev a densos sectores a pedirle que la retirara, cuestin que finalmente hizo. La decisin del Presidente fue apoyada por una masiva manifestacin popular que determina, que de aqu en adelante Rojas rompa con su antiguo jefe y trate de hacer su propia poltica. A partir del 20 de mayo se producen nuevas y ruidosas manifestaciones en apoyo al Presidente en La Guaira, Puerto Cabello, Valencia y otras ciudades. La consecuencia de la poltica conciliadora del Presidente fue que sus ministros guzmancistas rompieran con l y se retiraran del gabinete; siendo sustituidos por gente de mayor confianza.

Entre los acontecimientos que siguieron cabe mencionar los siguientes:

a)

El 23 mayo de 1889 el Congreso pone fin a sus sesiones ordinarias

aprobando la poltica del Presidente Rojas. b) Desde el 2 de junio se producen asonadas antiguzmancistas en

Valencia y en otros lugares de pas. c) Se celebran elecciones legislativas en los estados y se empieza a

proponer la idea de reformar la Constitucin, cuestin sta que Rojas no aprueba. d) Ninguno de los candidatos presidenciales lanzados a la lucha

eleccionaria despert inters. e) Joaqun Crespo regres al pas, el 29 de septiembre de 1889.

f)

El 26 de octubre de 1889, nuevamente estalla una ola nacional de

protesta, ante la noticia de la llegada desde Europa, de un panfleto de Antonio Guzmn Blanco que ataca duramente al Presidente Rojas Pal.

Nuevas reacciones contra Guzmn Blanco en Caracas En Caracas, las masas populares encabezadas por los estudiantes de la Universidad derribaron las estatuas de Antonio Guzmn Blanco, ubicadas en los jardines de El Calvario y el bulevar entre la Universidad y el Congreso. De igual manera, fue derribada la estatua de su padre Antonio Leocadio Guzmn en la Plaza de El Venezolano en la esquina de San Jacinto. Despus de tumbarlas, las despedazaron y recorrieron las calles con los fragmentos como trofeos. Uno de ellos se lo llevaron como obsequio al Gral. Joaqun Crespo. Tambin se arrancaron las placas, retratos y monogramas de Guzmn donde estuviesen. Se saquearon sus propiedades: casas y haciendas en Caracas, Macuto, Valencia y otros lugares. La polica nada hizo por impedir esta ola de furia anti autocrtica.

EL GOBIERNO DE RAIMUNDO ANDUEZA PALACIOS (1890 -1892)

El Congreso, reunido en febrero de 1890, design el Consejo Federal y ste a su vez eligi al Dr. Raimundo Andueza Palacios. Este se jurament como Presidente Constitucional el 5 de marzo de 1890, producindose una pacfica transmisin de mando de un civil a otro civil, por vez primera en la historia republicana de Venezuela. Al Presidente Andueza, civil, jurista y gran orador liberal le adornaban tambin algunas caractersticas muy negativas en un magistrado. Dadas estas caractersticas personales su accin gubernativa fue bastante deficiente.

La Maniobra Continuista del Presidente Andueza La nica cuestin importante a destacar en este lapso fue la maniobra continuista que el Presidente y sus asesores pretendieron imponer. Con esa absurda poltica provocaron una nueva guerra civil y un resurgimiento del caudillismo.

La Reforma Constitucional El gobierno adelant una arbitraria reforma constitucional que consista, fundamentalmente, en la modificacin de las formas de eleccin del Presidente y la prolongacin del perodo presidencial de dos a cuatro aos. Eso fue considerado un ventajismo inaceptable por los otros factores de poder y por la oposicin. La pretensin de Andueza encendi nuevamente el conflicto poltico nacional, al poner en vigencia inmediata dicha reforma. Eso contrariaba lo prescrito en la Ley que estableca que toda reforma slo se poda aplicar para el perodo constitucional subsiguiente.

LA <<REVOLUCIN LEGALISTA>> DE 1892 Y EL GOBIERNO DE CRESPO (1892-1898)

Llegado el 20 de febrero, Andueza no entreg el poder como era lo legal. Desde ese momento Joaqun Crespo consider al gobierno como usurpador y se alz en armas, en su hato El Totumo, en nombre de la legalidad constitucional. En vista del aislamiento poltico y las derrotas militares, Andueza se retir al extranjero el 17 de junio, dejando encargado del poder ejecutivo al anciano Guillermo T. Villegas. Este deba buscar un acuerdo con Crespo, pero ste se neg a cualquier transaccin con el gobierno nacional. Al renunciar el anciano Guillermo T. Villegas, su hijo Guillermo Villegas Pulido, Consejero Federal, se hace cargo del poder, pero le abandonan sus desmoralizadas tropas y tambin tendr que irse al exterior. Caracas qued sin autoridad alguna y fue pasto de los saqueadores. La situacin de anarqua oblig a que un grupo cvico tratara de poner orden, mientras llegaba el ejrcito legalista a hacerse cargo de la situacin. El seis de octubre entr la vanguardia del ejrcito crespista a Caracas, y al siguiente da, lleg Joaqun Crespo a la capital hacindose cargo del poder como Presidente Provisional.

En mayo de 1893 se reuni una Asamblea Nacional Constituyente que aprob una Constitucin bastante similar a la Federal de 1864. Triunfante la llamada <<Revolucin Legalista>>, se sancion una nueva Constitucin el 12 de junio de 1893, mandada a ejecutar por el Presidente Joaqun Crespo el 21 del mismo mes y ao.

Aspectos ms importantes de la Constitucin de 1893 En dicha constitucin se destacan los siguientes cambios: La organizacin poltico-territorial era casi idntica. Se establecan nueve grandes estados, slo hubo cambios de nombre y la posibilidad de separarse y/o unirse a otras secciones. La organizacin municipal fue reformada de manera similar a la Constitucin de 1857, cercenando la autonoma poltica del municipio. Se elimin la denominacin "Legislatura Nacional" y se adopt la de <<Congreso de los Estados Unidos de Venezuela>>. Se le asignan diputados al Distrito Federal igual que a los estados federales. Poder Ejecutivo unipersonal, representado por el <<Presidente de los Estados Unidos de Venezuela>> y sus ministros que son sus rganos. A la Corte Federal, adems de sus anteriores atribuciones jurdicas y polticas, se le facult para escrutar los votos en las elecciones presidenciales, si el Congreso estaba en receso. Un <<Consejo de Gobierno>> sustituy al Consejo Federal como rgano asesor del Poder Ejecutivo. Eleccin por voto libre, secreto y de primer grado (directo) del Presidente de la Nacin. Las faltas de ste las llenaba el Presidente del Consejo de Gobierno, el perodo presidencial era de cuatro aos. A la Corte Federal y a la Corte de Casacin se les estableci un perodo de seis aos.

JOAQUN CRESPO, PRESIDENTE CONSTITUCIONAL (1894-1898)

En febrero de 1894 se contaron los votos y el General Joaqun Crespo obtuvo 349.447, los otros candidatos slo totalizaron 428 votos. En lneas generales el gobierno de Crespo respet las libertades ciudadanas, en especial, las libertades de prensa y de asociacin poltica. Pudo neutralizar los movimientos armados que se intentaron en su contra, como el del general Manuel Antonio Matos, a quien atrajo a su lado y design Ministro de Hacienda. Lo mismo hace con Cipriano Castro. A este lo compromete para que los Andes no se alcen de nuevo.

Crisis Fiscal y Deuda Pblica Durante la Segunda Presidencia de Crespo

Pero as como Crespo tuvo un gran tacto poltico, tuvo tambin una psima administracin fiscal. Su gobierno aument la deuda pblica en noventa y dos millones de bolvares y el dficit fiscal era crnico. No obstante, pudo emprender importantes obras y concluir otras como el ferrocarril Valencia Caracas, con la ayuda de inversionistas alemanes. Se fortalecen las cuatro universidades y se crean nuevas escuelas pblicas. El malestar econmico se agrav en 1897-98 debido a una nueva crisis de los precios del caf y del cacao, lo que disminuy la posibilidad de recaudar impuestos y aument ms an el dficit fiscal, lo cual gener alteracin de orden pblico. A esto se le agreg la epidemia de viruela del ao 1898 y el terremoto de los Andes. El Mocho Hernndez y el Partido Nacionalista Cuando ya casi conclua el perodo crespista en 1897, se organiz un nuevo grupo poltico opuesto al gobierno que se denomin <<Partido Liberal Nacionalista>>. Este partido us novedosos mtodos de lucha electoral como mtines, giras y reuniones y estaba dirigido por el Gral. Jos Manuel Hernndez, mejor conocido como el Mocho Hernndez. El partido "mochista" anim mucho la campaa electoral para el perodo constitucional 1898- 1902.

La amplitud o tolerancia poltica de Crespo lleg hasta que se convenci que su favorito para sucederle en el gobierno, el general Ignacio Andrade, perdera las elecciones. Andrade era mal visto por la opinin pblica y le acusaban de colombiano e hijo de godo, pues su padre fue militar conservador y pele contra los liberales durante la Guerra Federal. A pesar de la impopularidad de Andrade, ste triunf en las elecciones mediante un escandaloso fraude electoral realizado por el gobierno. El 20 de febrero de 1898 Andrade asumi la presidencia, y de inmediato, en el mes de marzo, el Gral. J. M. Hernndez se alz en armas en Queipa, en los llanos de Cojedes, junto con el legendario caudillo Lus Loreto Lima y otros jefes.

Muerte de Joaqun Crespo El ex presidente Crespo, comandante del primer circuito militar (regin central), enfrent la sublevacin del mocho Hernndez. Pero el ltimo gran jefe liberal amarillo muri en un combate en la Mata Carmelera el 16 de abril de ese ao. Aunque la revolucin del Partido Nacionalista fue aplastada, entre otras razones, por las armas y mtodos de luchas obsoletos: cargas de lanceros a caballo, viejos fusiles, etc. Despus de una errtica campaa llevada a cabo por su jefe Hernndez, ste fue capturado y llevado a prisin. Pero la muerte de Crespo dej un gran vaco de poder en el campo gubernamental y priv a Ignacio Andrade de su nico apoyo slido. Al desaparecer el gran caudillo llanero, el llamado Taita Crespo, se desataron las aspiraciones de Cipriano Castro, Ramn Guerra y de muchos otros jefes.

LA REVOLUCIN LIBERAL RESTAURADORA (1899) La crisis poltica y militar que vivi el pas en los dos ltimos aos del siglo XIX, abri un proceso de cambios: Los cerrados grupos liberales amarillos acostumbrados al dominio exclusivista del poder poltico, tuvieron que enfrentar el desafo de un caudillo y de una regin hasta ese momento ignorada: Cipriano Castro y los Andes. La camarilla que rodeaba al presidente Andrade actuaba, ms que todo, por su propia conveniencia. No tena verdadera lealtad o respeto hacia l.

El Presidente Ignacio Andrade quiso hacer su propia poltica a travs de una maniobra. Decret una nueva Ley de Divisin Poltico-territorial, para poder nombrar autoridades provisionales en los veinte estados, que reasuman su autonoma, de acuerdo con la Constitucin Federal de 1864. Al cambiar todos los magistrados polticos y jefes militares, eliminaba el llamado "crculo de hierro" de jefes crespistas que le ataban las manos. Cipriano Castro, hasta aquel momento un poltico muy poco conocido en Caracas, vio llegada su hora al ocurrir estos hechos.

Quin era Cipriano Castro? Este era un andino nativo del pueblo de Capacho, estado Tchira, educado en un seminario catlico de la ciudad de Pamplona (Colombia) Tena grandes ambiciones polticas. Desde muy joven particip en las guerras civiles y luchas polticas locales y ejerci la gobernacin de la seccin 'I'chira del gran Estado Los Andes, formado por Tchira, Mrida y Trujillo. En 1892 apoy la poltica continuista del Presidente Andueza Palacios, y aunque regionalmente tuvo xito, al final qued en el bando derrotado nacionalmente por los partidarios de la Revolucin Legalista de Joaqun Crespo. Por esa razn tuvo Castro que exiliarse varios aos, en la vecina ciudad de Ccuta, Colombia. All se refugi junto con gran cantidad de partidarios suyos, Juan Vicente Gmez entre ellos

La Invasin de los Sesenta: 23 de mayo de 1899 Desde la frontera colombiana, Cipriano Castro, Juan Vicente Gmez y otros jefes andinos invadieron el territorio nacional, por el Tchira. La denominada Invasin de los Sesenta se inici el 23 de mayo de 1899, con el objeto de tomar el poder en Caracas, meta que cumpli cinco meses despus. La estrategia militar aplicada por Castro tuvo el siguiente desarrollo: Despus de invadir el pas, tom su pueblo natal, Capacho. All, en el Tchira, lanz su proclama a los venezolanos, en que justificaba su movimiento poltico-militar.

Se enfrent con relativo xito con los ejrcitos que el gobierno destac en su persecucin, pero como stos se encerraron en San Cristbal, decidi dejarlos a sus espaldas y avanzar hacia Mrida, donde nuevamente lleg triunfante despus de ganar los combates del Pramo del Zumbador y de Tovar. Sin ocupar ningn territorio en forma permanente, pues su pequeo y mal armado ejrcito no se lo permita, pas por Trujillo sin intentar combatir, y as mismo, los caudillos trujillanos Araujo y Baptista, tampoco trataron de detenerle en su avance hacia el Centro. El General Torres Aular le hizo frente en las cercanas de Barquisimeto. Castro prosigui su avance sin pretender ocupar la capital del estado Lara. El 8 de septiembre de 1899 ya estaba en Nirgua, donde combate nuevamente con tropas del gobierno que abandonan la plaza. Ya en Carabobo, lleg al pueblo de Tocuyito el 12 de septiembre. El da 14 combaten sus 2.000 hombres, mal armados, contra 4.000 soldados del gobierno nacional con armamento de primera: fusiles de repeticin, ametralladoras, artillera moderna y municiones ilimitadas. A pesar de todos estos factores adversos Castro triunf nuevamente y ocupa Valencia. Desde all, ya no tendr que combatir ms, sino negociar con un rgimen polticamente moribundo. En trminos puramente militares pareca imposible que un ejrcito pequeo y armado con fusiles obsoletos, sin uniformes, sin artillera, escaso de municiones y dominando slo el territorio que pisaba, desafiara al Presidente Andrade que tena, an despus de la derrota de Tocuyito, el control del resto del pas y su capital, la marina, los ferrocarriles, dinero y armas y un ejrcito casi intacto. Castro entendi que su papel no era el de desgastarse enfrentndose a un enemigo superior militarmente y bien equipado, sino penetrar en el corazn de aquel pas, polticamente postrado por las graves contradicciones existentes entre los jefes militares liberales amarillos y el Presidente Andrade, a quien casi nadie respetaba. Por otro lado, los liberales amarillos teman que las facciones guerrilleras mochistas hicieran causa comn con las fuerzas de Castro y liquidasen el dominio del partido que tena tres dcadas en el poder.

Los recelos y maniobras entre los que ocupaban el poder y las fuerzas del mochismo van a favorecer los designios de Cipriano Castro. Este audaz jefe andino, despus de negociar con todos, obtuvo el poder en Caracas, con el apoyo del general Vctor Rodrguez, Presidente del Consejo de Gobierno, quien haba asumido el mando 20 de octubre de 1899, despus que Andrade huy al extranjero, al sentirse traicionado por los que le rodeaban.

La Cada del liberalismo Amarillo (1899) Vctor Rodrguez, encargado brevemente del ejecutivo, llam a Cipriano Castro para que se hiciese cargo del gobierno. Esto que se cumpli el 23 octubre de 1899. Castro lleg el da 22 en el ferrocarril desde Valencia. Vino escoltado por tropas propias, mochistas y las mismas que haban sido enviadas a detenerlo un mes antes, mandadas por el general Luciano Mendoza. As culmin el predominio del Liberalismo Amarillo.

A finales del Siglo XIX la Economa Continuaba Siendo Agropecuaria.

Una Visin General del Perodo: Coincidiendo con el final del siglo, llegaba tambin a su fin la poca liderado por Antonio Guzmn Blanco. En este perodo, aunque sus dirigentes gobernaron en nombre de los principios del liberalismo amarillo y de la Revolucin Federal, en la prctica, sus ejecutorias fueron muy contrarias a dichos postulados. Viejos males continuaron presentes, entre ellos, el caudillismo, la pobreza, el analfabetismo, enfermedades epidmicas, el predominio de las oligarquas, la

corrupcin gubernamental y los monopolios en las actividades econmicas. La economa sigui siendo bsicamente agropecuaria y dependiente de las

exportaciones de caf y cacao, que representaban ms del 90% del valor de las exportaciones del pas para entonces.

La Economa Venezolana (1870-1899) La economa venezolana en las tres ltimas dcadas del siglo XIX no sufri cambios substanciales, si comparamos sus caractersticas con las del perodo anterior (1830-1870) a) La economa del pas sigui siendo latifundista y semifeudal, con

tendencia al monocultivo (caf), agro- exportadora, muy dependiente y vulnerable por los vaivenes de los precios del mercado internacional. Afectada peridicamente por crisis de precios que abatan nuestras exportaciones en los mercados mundiales. b) Uno de los pocos cambios, fue una mayor penetracin del capital

extranjero en reas como ferrocarriles, puertos, minera de cobre, oro, carbn y asfalto; deuda pblica y otras. Es de notar que en la inversin ms notable, la de los ferrocarriles, que alcanz unos 241 millones de bolvares, el Estado garantizaba una rentabilidad mnima de hasta el 7%. Eso trajo como consecuencia la acumulacin de una nueva deuda pues los ferrocarriles no fueron rentables y el gobierno debi pagarle a los inversionistas tanto las prdidas como las inexistentes ganancias. c) El crecimiento de la economa agraria prosigui bajo similares y

atrasados patrones de explotacin de la mano de obra campesina. Tambin con el ineficiente aprovechamiento de grandes reas de suelos aptos para el cultivo y de pastizales para la cra del ganado. Los bajos niveles tecnolgicos no permitan aumentar la productividad. d) El capital mercantil - usurero controlaba el crdito y la

comercializacin a travs de importantes casas comerciales extranjeras. Slo muy tardamente (1882-1890) se form un pequeo sector bancario a partir de la fundacin entidades como el Banco de Maracaibo, el Banco Caracas y el Banco de Venezuela.

e)

Muchas actividades econmicas eran manejadas a travs de

monopolios o contratos de exclusividad que se asignaban mediante concesiones donde siempre los inversionistas privados (nacionales o extranjeros) tenan que asociarse con los corruptos funcionarios pblicos, a veces hasta el propio Presidente de la repblica. Ejemplo de esos monopolios fueron la explotacin de la sal, la explotacin de minerales como el asfalto o el carbn, los contratos para explotar ferrocarriles, lneas de navegacin, etc.

El problema de la tierra El latifundismo no solamente se mantuvo, tambin se consolid regresivamente, es decir, se hizo ms injusto, ms irracional, ms improductivo. Para comprobar lo

planteado observemos el cuadro siguiente sobre el nmero de pequeos, medianos y grandes propietarios con la respectiva cantidad de tierras que posea cada grupo:

Medianos A pequeos propietarios os 1 873 1 881 1 891 19.901 19.154 28.222

Tierra

en

Grandes propietarios

Tierra en leguas cuadradas

leguas cuadradas

7.490

980

8.400

7.245

1.022

9,725

5.000

1.184

14.184

Se puede observar que el nmero de pequeos y medianos propietarios y la cantidad de tierras controladas por ellos disminuy significativamente. Asimismo, el nmero de grandes propietarios y la correspondiente cantidad de tierras controladas aument an ms todava.

De la comparacin entre las cifras que corresponden a la tierra perdida (entre 18731891) por los pequeos y medianos propietarios (2.490 leguas), con las que ganaron los grandes propietarios (5.784 leguas) se deduce que las 3.294 leguas que hay de diferencia, seguramente provienen de la apropiacin de grandes extensiones de tierras baldas por los ms poderosos personajes de las elites del pas. En las tres ltimas dcadas del siglo XIX se acentu an ms el proceso de privatizacin de las tierras del Estado o baldos. Ellas pasarn a manos de los que tuviesen dinero, bonos pblicos, o por lo menos, suficiente poder poltico o militar para adquirirlas.

El capital dinerario Este factor fundamental (el dinero), combinado con la tierra y la mano de obra rural, permiti aumentar la produccin agraria del perodo. La masa de dinero circulante tendi a aumentar y a dinamizar tanto la produccin agraria como la correspondiente a otros sectores: industria y minera; comercio, deuda pblica y ferrocarriles. Hay que destacar que, para entonces, el pas ya contaba con una moneda propia: El Bolvar de plata y de oro. El sector mercantil lo dominaban las casas comerciales extranjeras establecidas en las principales ciudades y puertos: Caracas, Valencia, La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo, Carpano y Ciudad Bolvar. Este sector comercial mantuvo el mayor nivel de colocaciones mediante el sistema de los adelantos o suministros a los cosecheros y dueos de hatos. El sistema bancario se desarroll tardamente, entre 1882-1890: El primero que se fund fue el Banco de Maracaibo seguido del Banco Caracas y del Banco de Venezuela.

La Ganadera Para 1876 existan 2.158.267 unidades de ganado vacuno; 2.309.418 unidades de cabras y ovejas; Caballos y mulas 348.835; Burros 519.830 y cerdos 669.119. Para 1886 el monto de los distintos tipos de ganados eran los siguientes: Ganado vacuno 5.275.481; Cabras y ovejas 4.645.858; Caballos y mulas 622.306; Burros 769.920; cerdos 1.439.185 cabezas.

Comercio Interno Durante este perodo se puso en marcha una progresista poltica de vialidad. Se construy una red de carreteras, caminos y ferrocarriles. Se pudieron establecer algunas lneas de vapores nacionales e internacionales, telgrafos, telfonos y cables submarinos. El flujo de mercancas en el mbito interno no se alter demasiado. Nuestro pas no estaba integrado internamente y sigui con un esculido intercambio mercantil interno.

El Comercio Externo El comercio exterior tuvo una progresiva pero muy limitada expansin de las exportaciones e importaciones, en especial por los puertos de La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo, Ciudad Bolvar y Carpano donde se establecan importantes casas comerciales inglesas, alemanas, francesas y de otras naciones. El intercambio comercial era muy desigual. Era evidente que los productos primarios que exportbamos: caf, cacao, cueros, oro y otros rubros tenan poco valor y escasa demanda en el competitivo mercado mundial. Y el carcter monocultivador de nuestra agricultura, el atraso de la ganadera y la industria nos obligaba a importar gran cantidad de alimentos y productos industriales. El comercio de importacin lo controlaban fundamentalmente Alemania, Francia, Inglaterra y Estados Unidos de Amrica.

Minera del oro El oro fue el nico sector minero importante antes del desarrollo de la explotacin petrolera. La explotacin del cobre, el carbn y otros minerales no revisti mayor peso dentro del conjunto. A finales del siglo XIX, entre las empresas ms importantes que se dedicaban a la produccin de oro se destacaron las empresas venezolanas siguientes: El Callao, Unin y Colombia. Igualmente las inglesas: Choc, Austin, Yuruari, Callao Bis y Potos. Todas estas empresas produjeron y exportaron miles de onzas de oro. Solamente la ms importante, la denominada El Callao, vendi oro por valor de ms de 123 millones de bolvares entre los aos 1875-1890.

LA DEUDA PBLICA DE VENEZUELA

Para 1900, ao tope del perodo que estamos trabajando, la deuda pblica lleg a 177 millones de bolvares, lo cual representaba el 40% del valor del Producto Territorial Bruto que alcanzaba entonces a 510 millones de bolvares. Ninguna economa puede soportar eso, y ms an, una economa de bases tan precarias como la nuestra. El origen remoto de esa astronmica deuda pblica estaba en los emprstitos que desde la Independencia se contrataron en las plazas financieras mundiales. A esta "bola de nieve" original se le agregaban los emprstitos sucesivos de los Monagas, los de la dictadura de Pez (1861-1863), el del Gobierno Federal (1863-1868) y los emprstitos de Guzmn Blanco (1870-1888), en especial, las deudas generadas por la garanta del 7% otorgada sobre el capital invertido en los ferrocarriles. El origen ms inmediato de la fabulosa deuda pblica debe buscarse en el monto y destino real que se le dio al emprstito del Banco Disconto de Berln en 1896. Para ese ao se negoci un emprstito entre nuestro pas representado por el ministro C. Bruzual Serra y los agentes del Banco "Disconto Gesellschaft" de Berln (Alemania) Ese grupo bancario suministrara a Venezuela la suma de 50 millones de bolvares, que fue el mayor emprstito del siglo XIX, que se distribuiran as para su inversin:

Distribucin del Emprstito Disconto

Gran Ferrocarril de Venezuela 00.000 Ca. francesa de Ferrocarriles venezolanos S.A. Suroeste de Venezuela 0.000 0.000

36.0

4.45

1.30

(Barquisimeto) Ferrocarril de Carenero

800. 000

Por servicios al gobierno 000 Ferrocarril de Guanta 0.000 Ferrocarril Central 0.000 Matadero de Caracas 0.000 Compra de vapores Crespo y Zamora Costo de traduccin 0 000

185.

1.50

4.00

1.00

689.

5.00

La mayor parte del emprstito fue destinada a pagar las deudas que se haban acumulado con la construccin de los ferrocarriles. A esas empresas ferroviarias, el Estado les garantizaba una ganancia o renta del 7% sobre el capital invertido. El emprstito tena como meta pagar las sumas adeudadas por el Estado a los inversionistas extranjeros y rescatar esa garanta, es decir hacer un arreglo con los capitalistas para que stos renunciaran al 7% a cambio de un pago o indemnizacin nica.

Sociedad y Cultura Durante la poca de Antonio Guzmn Blanco

La Sociedad Venezolana para finales del siglo XIX La sociedad venezolana continu siendo rural, pues ms del 90% de la poblacin viva en el campo. Adems, estaba golpeada por la pobreza, la desnutricin, el analfabetismo, la violencia y las enfermedades. Una minora privilegiada formada por grandes propietarios de tierra o latifundistas viva en pueblos y ciudades, al igual que los comerciantes y los altos funcionarios polticos.

Todos ellos tenan las mejores condiciones de vida, habitaban en las mejores viviendas, se alimentaban bien, asistan a los pocos colegios y universidades que existan, disfrutaban de los pocos teatros y podan viajar al exterior.

Crecimiento y Cambios en la Poblacin Nacional

Durante este lapso la poblacin venezolana experiment un crecimiento importante, al pasar de 1.600.000 habitantes en 1870 a 2.519.671 hacia 1900, es decir, que en 30 aos aument en 719.671 efectivos. Y gracias a las nuevas carreteras y ferrocarriles aument ligeramente la poblacin urbana. Ya para 1891, aument el nmero de ciudades con ms de 10.000 habitantes. Por ejemplo, Caracas, para finales del siglo XIX tena unos 90.000 habitantes e incluyendo las parroquias forneas llegaba a unos cien mil habitantes. La mayor parte de la poblacin se ubicaba en la zona costa-montaa, donde tambin se desarrollaron las ms importantes ciudades que para ese momento eran: Caracas, Maracaibo, Valencia, Barquisimeto, El Tocuyo, San Cristbal, Mrida y La Guaira.

ESTRUCTURA U ORGANIZACIN SOCIAL

La estructura social mantuvo, con ligeras variantes, las mismas caractersticas y jerarquas del perodo anterior:

1) Clases, grupos y estratos sociales que constituan la elite o clase alta: Grandes terratenientes o latifundistas Grandes comerciantes y banqueros Altos funcionarios pblicos y profesionales notables

2) Grupos Sociales Intermedios: Artesanos y dueos de talleres Pequeos propietarios y/o arrendatarios de tierras Pequeos comerciantes (tenderos, bodegueros) Transportistas (con arreos de bestias,

embarcaciones, etc.) Profesionales (mdicos, abogados, ingenieros) Clrigos religiosos

3) Grupos sociales urbanos: Empleados pblicos Empleados del comercio y otros servicios

(telegrafistas, secretarios, contabilistas, etc.) Otros trabajadores y dependientes

4) Grupos y clases sociales rurales de baja condicin:

Peones o trabajadores campesinos: Eran la inmensa

mayora de la poblacin. Aunque libres en teora, estaban sujetos a una situacin real de servidumbre. Trabajadores asalariados en haciendas modernas, Trabajadores independientes: conuqueros,

minas, actividades de transporte y otras. comerciantes informales, arreadores o conductores de ganado, conductores de carga en arreos de burros y mulas, etc.

La densidad de la poblacin continuaba siendo muy baja. Apenas alcanzaba a 2 habitantes por cada Km2. El aislamiento o incomunicacin segua siendo una caracterstica de nuestra sociedad.

En conclusin: Comparando el perodo 1870 1900 con el perodo previo (18301870), se puede considerar que fueron pocos los cambios sociales que ocurrieron.

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La Educacin y la Vida Cultural de ese Perodo

El Decreto del 27 de junio de 1870 dictado por Antonio Guzmn Blanco a dos meses de haber tomado el poder, fue el hecho educativo ms importante del perodo. Ese trascendental decreto resume las caractersticas del quehacer cultural de esa poca. En efecto ser el Estado venezolano con su visin laica, anticlerical y positivista quien dar la pauta, la orientacin y el estmulo al desarrollo de la educacin, la ciencia y el arte. La larga tradicin de autocracia y paternalismo estatal, la debilidad del sector privado y de la Iglesia Catlica, le permitieron al Estado venezolano dominar el campo de la cultura intelectual. El establecimiento de una escuela o colegio, la fundacin de un peridico o revista, la publicacin de un libro, eran tareas que el venezolano poda intentar slo con la ayuda o con el visto bueno del Estado, habitualmente dentro de la lnea de limitar, obstruir, censurar o perseguir todo aquello que no encajase dentro de lo que los crculos gubernamentales consideraban adecuado. El limitado desarrollo de la educacin, la ciencia y el arte era reflejo de un pas atrasado en lo econmico y social, cuya poblacin no se senta estimulada a la superacin cultural e intelectual. Normalmente, los padres no enviaban a sus hijos a las escasas escuelas por considerarlo intil. La cultura intelectual, transmitida a travs del sistema educativo formal o a travs de los medios impresos: libros, revistas y otros materiales slo llegaba parcialmente a una elite que tena acceso a la educacin y a los impresos. La gran mayora de la poblacin del pas estaba al margen de la educacin y otros refinamientos de la vida citadina. Es evidente que a pesar de haberse conservado ese carcter elitesco en la cultura intelectual, materializado esto en las elevadas tasas de analfabetismo durante este perodo

se puede constatar una marcada preocupacin por parte del Estado, especialmente bajo las administraciones del "Ilustre Americano" Antonio Guzmn Blanco hacia el desarrollo de la Instruccin Primaria popular, de los colegios, universidades, institutos especiales, academias, museos, laboratorios y bibliotecas. Asimismo, es justicia destacar la publicacin de obras y la distribucin de material escolar: peridicos como el A.B.C, la Revista de Instruccin Pblica y libros de textos; a pesar del presupuesto modesto en el mbito general y especfico en materia cultural.

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PARTE III - EL SIGLO XX: LAS SEIS PRIMERAS DCADAS (1900-1958)

LA VENEZUELA AGRARIA Y CAUDILLESCA SE TRANSFORMA EN VENEZUELA PETROLERA

Visin General del Perodo: Este perodo se inici con la dictadura de Cipriano Castro y continu con el "rgimen gomecista". Ese largo gobierno tirnico liquid el caudillismo y derrot mltiples sublevaciones, alzamientos e invasiones. En el aspecto econmico, se comienza la transicin de la economa agropecuaria a la economa petrolera. Estos cambios traen consecuencias importantes: Consolidacin de las Fuerzas Armadas Nacionales, y otros cambios sociales y culturales de gran trascendencia histrica. A comienzos del siglo XX, los tradicionales productos agrcolas que Venezuela haba venido exportando durante siglos hacia el mercado externo, fundamentalmente caf, cacao y cueros de ganado fueron desplazados por un nuevo producto requerido por la industrializacin de las grandes potencias: el petrleo. Venezuela empez a desarrollar un nuevo rol econmico, pasar de pas esencialmente agroexportador a exportador de petrleo. Comienza el perodo de transicin de la economa agroexportadora a minero exportadora, de la produccin del suelo a la produccin del subsuelo. Empez su trnsito de pas agropecuario y rural, a pas petrolero y urbano, donde el petrleo se convirti en la fuente de mayor dinamismo econmico, de mayor ingreso por exportaciones y de mayor ingreso fiscal.

EL GOBIERNO DE CIPRIANO CASTRO (1899 1908)

A pesar del lema de su gobierno <<Nuevos hombres, nuevos ideales, nuevos procedimientos>>, Cipriano Castro desarroll una accin de gobierno dictatorial que neg todas esas aspiraciones desde un principio. La heterognea coalicin poltica de Castro dur poco tiempo. El General J. M. Hernndez, an sin ocupar la cartera ministerial que le haba asignado el nuevo gobierno, huy de Caracas al frente de sus hombres a guerrear contra lo que consider un ultraje: formar parte de un gobierno donde participaban en papel estelar los enemigos de toda su vida poltica. Despus, tambin muchos de los caudillos y personalidades del Partido Liberal Amarillo, se retiran del gobierno castrista, en vista de la orientacin autocrtica que ste toma. Uno de los factores que caus el enfrentamiento fue la accin contra los banqueros de Caracas, quienes fueron atropellados al negarse a seguir suministrando dinero a un gobierno catico. Entre 1902-1903, Manuel Antonio Matos, liberal-guzmancista y rico banquero, intentar limpiar la afrenta recibida, a travs de su alzamiento conocido como la Revolucin Libertadora.

Invasin del Doctor y General Carlos Rangel Garbiras (1901)

Despus que fue derrotada la insurreccin del Mocho Hernndez y nuevamente apresado y encerrado en el Castillo de San Carlos, el jefe del mochismo en el Tchira, Rangel Garbiras, invadi el territorio nacional desde Colombia, ayudado por el gobierno conservador colombiano. La accin termin en un fracaso poltico-militar.

Reforma Constitucional de 1901

Como ya era una tradicin desde 1830, con el advenimiento del nuevo gobierno, se convocaba a una Asamblea Constituyente. La auspiciada por el rgimen castrista se

reuni en Caracas y sancion una nueva Constitucin en 1901. Esta nueva carta magna vino a sustituir la del ao 1893.

La nueva Constitucin estableca lo siguiente: Un perodo presidencial de seis aos Dos vicepresidencias (Primera y segunda) Eleccin del presidente y los vicepresidentes en elecciones de

segundo grado. Los concejos municipales hacan la eleccin y las asambleas

legislativas estadales y el Senado hacan el escrutinio y perfeccionaban la eleccin. Se anul el resto de autonoma de los estados federales al

establecerse la posibilidad de estacionar tropas nacionales sin siquiera pedir la autorizacin de estilo.

LA REVOLUCIN LIBERTADORA (1902-1903)

Este fue el ltimo intento de verdadero alcance nacional del caudillaje tradicional por conquistar el poder. Este movimiento, aunque tuvo orgenes bastante turbios, uni a todo el caudillaje liberal-amarillo y liberal-nacionalista venezolano, bajo la jefatura del banquero y general Manuel Antonio Matos. Se afirma que las armas y el barco de transporte fueron adquiridos por M. A. Matos con dinero suministrado por la empresa norteamericana explotadora del asfalto "New York and Bermdez Company". Estos odiaban el gobierno de Castro porque los mult y les anul la clebre "concesin Hamilton". Esa nueva sublevacin tambin tuvo que ver con la humillacin que sufrieron los banqueros de Caracas encarcelados por el gobierno. Precisamente, uno de ellos, el general Manuel Antonio Matos se exila en Curazao y desde all emprende la organizacin de la llamada "Revolucin Libertadora". Las hostilidades de los caudillos conservadores y liberales contra el gobierno de Castro comenzaron a finales de 1901, y el 15 de mayo de1902 desembarc M. A. Matos en

Giria y puso a todos los jefes liberales amarillos y nacionalistas bajo su nominal y suprema autoridad. El Presidente Cipriano Castro, el Vicepresidente Juan Vicente Gmez y otros altos funcionarios se pusieron al frente de las fuerzas gubernamentales para combatir a la "Revolucin Libertadora". El ejrcito de la Libertadora logr reunir ms de 12.000 hombres bien armados, que llegaron a retar al ejrcito del gobierno en la ciudad de La Victoria (Aragua). El gobierno a pesar de contar slo con 6.000 soldados, en su mayora andinos, le hizo frente al enemigo y lo derrot. Este triunfo fue posible por la frrea unidad del ejrcito del gobierno bajo las rdenes directas de Castro y Gmez, mientras que en el ejrcito de la revolucin existan mltiples jefes nominalmente bajo la autoridad del banquero M. A. Matos, de quien hacan burlas los rudos caudillos, por ser ste un refinado personaje citadino.

El Bloqueo Extranjero

En plena guerra civil, el 9 de diciembre de 1902, se produjo el bloqueo naval y el apresamiento de los buques venezolanos por parte de las flotas de Inglaterra y Alemania, que exigan, entre otras cosas, el pago de la deuda externa y los daos que sus sbditos haban sufrido en nuestras guerras intestinas. Cipriano Castro en vista de la amenaza a nuestra soberana e integridad territorial, plante una tregua poltica: Llam a los exiliados y liber los presos polticos, entre los que estaba el general J. M. Hernndez, quien noblemente se abraz con Castro en Caracas frente al pueblo que les aclamaba. Recordemos que Castro se haba enfrentado con la "Bermdez Company" y esta empresa financi la insurreccin militar. Adems, Inglaterra y Holanda facilitaban el uso de las Islas de Trinidad y Curazao como bases de operaciones para la insurreccin. Despus de algunos discursos "nacionalistas" de Castro, de algunos bombardeos a los principales puertos venezolanos por parte de buques de guerra ingleses y alemanes y de la mediacin de los Estados Unidos de Amrica, Venezuela tuvo que reconocer la deuda y buscar una salida para su pago.

El bloqueo no tuvo el efecto que se buscaba debido a la existencia de otra potencia imperialista: los Estados Unidos de Amrica, que tambin pretenda preservar sus reas de influencia y no iba a permitir que cayeran en manos del imperialismo europeo. El bloqueo fue levantado y se convoc a una reunin en Washington con asistencia de las potencias agresoras y Venezuela, para llegar a un acuerdo. El representante diplomtico de los Estados Unidos de Amrica en Venezuela Herbert W. Bowen sirvi, por disposicin del Gobierno "patritico" de Castro, como representante de nuestros intereses en la citada reunin. El gobierno de Cipriano Castro fue obligado a reconocer una deuda externa con las potencias que ascenda a los siguientes montos: Inglaterra Bs. 14.743.523; Italia 39.844.259; Alemania 7.376.685, Francia 17.891.613 y Estados Unidos de Amrica 81.410.952.

Triunfo del gobierno de Cipriano Castro contra la "Revolucin Libertadora"

Los nacionalistas o <<mochistas>>, se retiraron de la Revolucin "Libertadora" y sta y otras causas la llevaron a debilitarse, hasta que Juan Vicente Gmez derrot el ltimo foco de resistencia en Ciudad Bolvar, en julio de 1903. La victoria contra lo que Cipriano Castro llam el "fiero caudillaje", cerr el largo captulo de las grandes guerras civiles en Venezuela. En adelante los movimientos insurreccionales y las invasiones slo tomarn un carcter local o regional. La implantacin de una nueva autocracia, ser la resultante de ese poder total que logran Castro y Gmez al liquidar los poderes regionales y locales que existan. Pasado el peligro del bloqueo extranjero y una vez derrotada la mal llamada R evolucin Libertadora, Castro rompe con los liberales nacionalistas que lo haban apoyado en los das crticos de 1902 y al reorganizar su gabinete los deja fuera del mismo. El General J. M. Hernndez, quien para ese entonces ejerca el cargo diplomtico de Ministro Plenipotenciario en los Estados Unidos de Amrica desaprob los planes de Castro y censur su poltica exclusivista y sectaria. La carta en que el General J. M. Hernndez censur a Castro fue respondida por ste en un tono grosero, insultante y mentiroso. Llam a J. M. Hernndez incapaz, fracasado

ambicioso y malagradecido. El grave error que cometi J. M. Hernndez, fue haber aceptado un alto cargo en el gobierno, que le creaba compromisos y le quitaba la independencia y dignidad, para preservar su autonoma respecto al gobierno que apoyaba.

LA REFORMA CONSTITUCIONAL DE 1904

El 25 de abril de 1904 el Congreso Nacional, formado por castristas incondicionales, planteaba que exista un "clamor nacional" por reformar la constitucin vigente. Ese Congreso, en virtud de un acuerdo ilegal, asumi el carcter de Congreso "Constituyente", con lo que se violaba la propia constitucin.

La nueva Constitucin fue sancionada con increble celeridad. Ella, entre otros aspectos distintivos, contena los siguientes: Reduce a 13 los veinte estados federales. Los nuevos estados eran:

Aragua, Bermdez, Bolvar, Carabobo, Falcn, Gurico, Lara, Mrida, Miranda, Tchira, Trujillo, Zamora y Zulia. Eleccin presidencial de segundo grado (indirecta), hecha por un

cuerpo electoral de 14 miembros del Congreso, uno por cada estado y uno por el Distrito Federal. Fusin en un solo cuerpo de las altas cortes Federal y de Casacin. Perodo presidencial de seis aos. Reunin de las Cmaras Legislativas cada dos aos y slo por un

perodo de 90 das. Anula todo vestigio de autonoma de los estados.

Para el ao de 1905, Cipriano Castro est afianzado en el poder. El Congreso ante el cual "rinde cuenta" de su gestin, lo conforman miembros escogidos especialmente entre sus ms fieles seguidores en el ejrcito, una muestra de esto es la presencia de 18 generales como senadores, de un total de 26, y una relacin similar en la Cmara Baja y en su

gabinete ministerial. Como seal de estabilidad, Castro otorg una amnista parcial a los presos polticos. El 10 de junio de 1905 se juramentaron Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez como Presidente y Vicepresidente respectivamente, para el perodo que terminara supuestamente en 1911, pero, que como ya veremos se interrumpi en 1908 por el golpe de Estado dado por el mismo J. V. Gmez. El Congreso reunido se dedic fundamentalmente a discutir, con cual ttulo deba pasar a la historia el General Castro. Despus de discutir infinidad de proposiciones enviadas, hasta una que propona "Gran Mariscal", se decidi titularle "Restaurador".

La Aclamacin de 1906

Cipriano Castro, sospechando alguna deslealtad del Vicepresidente Juan Vicente Gmez, decidi hacer una arriesgada maniobra poltica. Pidi a Gmez que se encargase de la presidencia y se retir a la ciudad de La Victoria, bien resguardado por el ejrcito y el Presidente de Aragua Francisco Linares-Alcntara (hijo). Ya en La Victoria, en el aniversario de "La Causa" (23 de mayo), publica un manifiesto titulado "Ofrenda a la Patria", en el cual examina las razones de su separacin temporal de la direccin del pas. Seguidamente se desat una ola nacional de adulacin pidindole el regreso al poder. Juan Vicente Gmez y sus aliados se dieron cuenta del feo papel que estaban haciendo, y aparentando gran humildad y desinters, Gmez pidi a Castro que volviese a hacerse cargo de la presidencia, cuestin que ste acept como otro "sacrificio por la patria". El resultado de toda esa "opereta" fue la "aclamacin" y el regreso triunfal de Castro al poder con una mejor imagen poltica.

El Movimiento de la Conjura (1907)

Durante el mes de enero de 1907, Castro se enferm gravemente, en esa situacin sus enemigos empezaron a abrigar esperanzas sobre el posible desenlace: la muerte de Castro y el ascenso al poder de Juan Vicente Gmez.

Los ms fieles castristas planeaban un movimiento cuya meta era impedir que Gmez llegase al poder en caso de muerte de Castro. Se afirma que hasta se plane el asesinato de Juan Vicente Gmez. Mas todo esto no pas de all porque Castro pudo recuperarse de la recurrente afeccin renal.

Ruptura de Relaciones con Francia, los Estados Unidos de Amrica y Holanda (1906-1908)

Las potencias extranjeras hacan presin contra el gobierno de Castro. En el caso de Francia por un pleito con la empresa de "Cable francs", con Holanda debido a publicaciones que hacan los peridicos en Curazao donde se ridiculizaba al gobierno de Castro y con los Estados Unidos de Amrica debido a la demanda contra la "Bermdez Company", acusada de haber apoyado la Revolucin Libertadora. Todo ello condujo a la ruptura de relaciones diplomticas con dichas potencias, lo que produjo un cierto aislamiento del gobierno.

Fin de la dictadura del General Cipriano Castro (1908)

La deteriorada salud de Castro se agravaba cada vez ms por su vida de abusos, excesos y vicios. Por eso, el 23 de noviembre de ese ao 1908, tuvo que dejar encargado de la presidencia a J. V. Gmez, y dirigirse a Berln, Alemania, en bsqueda de la salud perdida. La forzada ausencia de Castro, permiti que de inmediato se desarrollase una reaccin contra ste. La excitacin colectiva fue aprovechada para saquear establecimientos comerciales, residencias privadas y el peridico <<El Constitucional>>, todos ellos propiedades de personas identificadas con el presidente ausente. En ese ambiente se prepar el Golpe de Estado de Juan Vicente Gmez para tomar control total del gobierno, hecho que se produjo el 19 de diciembre.

LA LARGA DICTADURA GOMECISTA (1908-1935)

El primer Gobierno de Juan Vicente Gmez (1908-1914)

Una vez que Gmez prepar todos sus pasos, dio el Golpe de Estado el 19 de diciembre, tomando los cuarteles de Caracas con jefes adictos a su mando, arrestando al tren ministerial y a otros altos funcionarios castristas. La excusa para reaccionar de esta manera fue denunciar la existencia de un complot para asesinarle, por rdenes de Castro o sus amigos y subalternos de Caracas. La prueba del supuesto magnicidio fue un telegrama que contena este mensaje: "La culebra se mata por la cabeza". Se procedi a enjuiciar a Castro para impedir legalmente su regreso al poder.

Intervencin de los Estados Unidos de Amrica

El propio Juan Vicente Gmez pidi a esa potencia que enviase un destacamento naval, como en efecto lo hizo, estacionando por ms de tres meses varios acorazados en el puerto de La Guaira, como una garanta a la transicin poltica. Cuando Castro trat de volver, impidieron que desembarcase en Trinidad y lo enviaron otra vez a rumbo a Europa. Hasta su muerte en Puerto Rico, en 1924, a Castro no se le permiti moverse con libertad; adnde iba era hostilizado y vejado. No hay duda que el "nacionalismo" de Castro recibi su castigo y el entreguismo de Gmez a las potencias, mereci su premio.

Reforma Constitucional (1909-1910)

Para legalizar el Golpe de Estado del 19 de diciembre de 1908, se sancion en el congreso una nueva carta magna el 4 de septiembre de 1909; promulgada por el Presidente al siguiente da de su aprobacin.

Las "novedades" que incorporaba la Constitucin eran: Restablece los 20 estados federales.

Restablece la institucin Consejo de Gobierno con voto consultivo y

voto deliberativo; formado por 10 vocales, su presidente suple al primer magistrado, quien gobierna durante un perodo de cuatro aos. Vigencia a partir del 19 de abril de 1910, cuando se inicia el perodo

constitucional.

Entre el golpe de 1908 y el inicio del nuevo perodo constitucional fijado para el 19 de abril de 1910, Gmez ejerci el Poder Ejecutivo con carcter provisional. Tanto en el tren ministerial, en la burocracia regional y nacional, en el Consejo de Gobierno, el Congreso y otras instituciones pblicas, fueron incorporados los ms representativos caudillos y personalidades del partido liberal-amarillo y del liberalismo nacionalista o mochismo. Entre estos dos grupos se desatar una gran rivalidad en el seno del gobierno y terminarn execrados por Gmez cuando ya no les necesite ms.

Ruptura con el General Jos Manuel Hernndez (1910-1911)

Desde el exterior, el jefe del nacionalismo, el "Mocho Hernndez", envi una carta al Presidente Gmez, donde mostraba sus desacuerdos con la marcha del gobierno y con algunos contratos firmados con el capital extranjero, para desarrollar bancos, minas, industrias y obras pblicas. La respuesta de Gmez a las crticas hechas por Hernndez, fue un agresivo ataque poltico y personal: Lo acus, entre muchas otras cosas, de representar el espritu reaccionario. Para 1913 ya haban sido excluidos todos los que no apoyaran la poltica del continuismo resumida en el lema <<Gmez nico>>, esto era, nada de partidos, campaas, elecciones, etc.

Conspiracin del General Romn Delgado Chalbaud (1913)

Se descubri una vasta conspiracin en la cual estaban comprometidas importantes figuras civiles y militares. El movimiento dirigido por Romn Delgado Chalbaud fue delatado y Gmez hizo detener a ms de 157 sospechosos. Gran cantidad de

comprometidos tom la va del extranjero, antes que sufrir las terribles torturas y prisiones que les esperaba. Romn Delgado Chalbaud fue capturado y encerrado 14 aos en La Rotunda.

La candidatura del Dr. Flix Montes (1913) El periodista Don Rafael Arvalo Gonzlez desde su diario <<El Pregonero>> lanz la candidatura del honesto jurista Dr. Flix Montes. Esta candidatura iba a competir en el proceso electoral a celebrarse en 1914. Esto interfera con los planes del continuismo gomecista. Las llamadas "fuerzas vivas", empresarios de todos los sectores econmicos, comenzaron un movimiento nacional a travs de miles de cartas, telegramas y adhesiones personales que apoyaban la continuidad de Gmez en el poder, como garanta de la paz el orden y el trabajo. Segn la Constitucin era obligatorio hacer las elecciones, as que para evitarlo la solucin fue apelar a la guerra. Argumentando que el pas haba sufrido una invasin supuestamente dirigida por Cipriano Castro, cosa que no ocurri realmente, se dict un decreto de suspensin de garantas ciudadanas y por tanto las elecciones no podan hacerse en la oportunidad legal establecida. No existiendo renovacin electoral se interpret que el "hilo constitucional" quedaba roto; por tanto se abra la posibilidad de reformar la Constitucin vigente. Mientras esto se haca, se encarg provisionalmente de la presidencia el Dr. Jos Gil Fortoul.

Constitucin de 1914 El Congreso de Diputados plenipotenciarios sancion, el 13 de junio de 1914, la "nueva" constitucin, promulgada por el presidente provisional Victorino Mrquez Bustillos. Entre las caractersticas de la misma destacan: Gobierno. Permite la reeleccin presidencial y se elimina el Consejo de

 ste designa.

Las ausencias del presidente las suple un ministro del gabinete que

Establece una Comandancia General del Ejrcito Nacional separada

de la presidencia de la repblica, Perodo presidencial de siete aos y de tres aos para los restantes

poderes pblicos: Congreso Nacional, Corte Federal de Justicia, legislaturas regionales.

SEGUNDO PERODO DE GOBIERNO DE J. V. GMEZ (1914-1921)

Durante el perodo 1914-1921, Juan Vicente Gmez, a pesar de haber sido nombrado como Presidente Constitucional electo, no se hizo cargo del poder formal, prefiri quedarse como Comandante en Jefe del Ejrcito Nacional y presidente electo, dando la apariencia, que quien ejerca el poder, era el Presidente Provisional Victorino Mrquez Bustillos, verdadero "testaferro" presidencial. La disolucin de los viejos partidos tradicionales y el fortalecimiento creciente del ejrcito nacional le permitieron a Gmez aplastar todas y cada una de las insurrecciones e invasiones en su contra. Viejos y nuevos caudillos, tanto liberales amarillos como nacionalistas o <<mochistas>> son derrotados en todo el pas. En sntesis, podra afirmarse que la organizacin eficaz de un ejrcito nacional, bien armado y leal a Gmez por encima de todo; junto con la poltica de terror, el apoyo de las policas de Europa y de los Estados Unidos de Amrica y el desarme general de la poblacin, con la excusa de perseguir la delincuencia, contribuyeron, entre otros factores, a apuntalar la "dictadura petrolera" de Juan Vicente Gmez. En fin, podemos sealar que desde el ascenso al poder de Cipriano Castro en 1899 hasta el ao 1908, as como desde aquel momento hasta 1922, hay una creciente consolidacin del poder poltico absoluto, que aniquila paulatinamente todo vestigio de legalidad, legitimidad, autonoma y libertad y que desarroll una fuerza militar y policial, capaz de someter cualquier intento de sublevacin o de desbaratar cualquier conspiracin.

LA ECONOMA VENEZOLANA DE LAS PRIMERAS DCADAS DEL SIGLO XX

La Venezuela Petrolera

Los Antecedentes u Orgenes de la Actividad Petrolera: La explotacin petrolera en Venezuela tuvo el azar entre una de sus causas. El 27 de agosto de 1875 hubo un fuerte temblor de tierra en el estado Tchira y, en una hacienda de Manuel Antonio Pulido, se abri una grieta de la cual empez a manar el negro y viscoso lquido. Posteriormente el hacendado denunci "una mina de hulla" y en 1878 solicit y obtuvo el permiso para su explotacin. En 1882, M. A. Pulido y el Gral. J. A. Bald, que haba obtenido otro permiso de explotacin en las cercanas, se unieron y crearon la Compaa "Petrolia del Tchira" que estuvo operando hasta 1934. Aunque dicha empresa nacional nunca pas de su fase rudimentaria en la produccin y refinacin y distribucin del producto del petrleo, es considerada la precursora del desarrollo de la industria petrolera en Venezuela.

Las Concesiones y la explotacin petrolera

Pero la verdadera era del petrleo se inaugura en Venezuela con la poltica de grandes concesiones. Un pas atrasado y rural, donde la inmensa mayora de la poblacin era analfabeta, muy pobre y plagada con innumerables enfermedades, comenz un nuevo proceso histrico con la entrega de concesiones, es decir de grandes lotes de terrenos para la exploracin y explotacin petrolera. Estas, al principio, fueron cedidas a amigos del gobierno de Cipriano Castro. Posteriormente algunas concesiones fueron otorgadas directamente a las propias empresas petroleras. Juan Vicente Gmez continu y ampli hasta ms no poder la entrega de concesiones a las grandes empresas petroleras que haban surgido en los pases capitalistas industrializados, fundamentalmente en los Estados Unidos de Amrica, Inglaterra y Holanda.

En 1907, todava bajo el gobierno del Gral. Cipriano Castro, se otorgaron las primeras concesiones. Las ms importantes se le dieron a Andrs J. Vigas, Antonio Aranguren, F. Jimnez Arriz y a Bernab Planas. Las extensas reas de los estados Zulia, Falcn y Lara, recibidas por estos negociantes, fueron vendidas de inmediato a compaas petroleras extranjeras que se dedicaron a buscar y explotar el petrleo. En septiembre de 1912 lleg al pas el gelogo Ralph Arnold, contratado por la <<General Asphalt>> para hacer estudios en Venezuela. Luego de detallados estudios en el terreno present un informe donde atestiguaba que en el rea de Mene Grande, en el estado Zulia, contena un inmenso depsito de asfalto. Con esta informacin la <<Caribbean Petroleum Company>> empez la perforacin del pozo "Zumaque 1" en enero de 1914. Se encontr petrleo a una profundidad de 133 metros y una produccin de 150 barriles diarios. Este hecho marc el descubrimiento de la gran Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo. Una vez que se conoci mundialmente el potencial de produccin petrolera que exista en Venezuela y, fundamentalmente en la cuenca del lago de Maracaibo, en 1919, despus de obtener las concesiones, se instalaron en el pas las grandes empresas petroleras: Standard Oil Company, New England Oil Co., Sum Oil Co., Texas Petroleum Co., Gulf Petroleum Co., Sinclair Oil Co. Para reglamentar el proceso de entrega de concesiones y la explotacin de los hidrocarburos, el ministro Gumersindo Torres formul la primera "Ley de Hidrocarburos y Dems Minerales Combustibles" que fue aprobada en 1920. Esta Ley fue reformada en varias ocasiones y dichas reformas y cambios fueron incorporados en los aos 1921, 1922, 1925, 1928, 1935, 1936, 1938.

La Primera Guerra Mundial (1914-1918)

La Primera Guerra Mundial que se desarroll entre los aos de 1914 y 1918 y que involucr a las grandes potencias europeas y a los Estados Unidos de Amrica, termin afectando tambin a nuestro pas que oficialmente era o pretenda mantenerse "neutral". No solamente porque nuestros principales clientes redujeron las compras de productos no esenciales, como el caf y el cacao, sino que nuestro principal comprador de

caf, el imperio alemn, representado econmicamente por sus grandes casas comerciales, va a soportar las represalias del campo aliado. El 14 de diciembre de 1922 explota el pozo Los Barrosos No. 2

En esa fecha trascendental en la historia de la produccin petrolera de Venezuela brot de las entraas de ese pozo del estado Zulia, un chorro de petrleo de tal mpetu, que estuvo arrojando por los aires ms de cien mil barriles diarios de petrleo, durante nueve das. Este reventn del Barroso se convirti en el smbolo de la nueva etapa que empezaba a vivir Venezuela, se convirti en el smbolo de la Venezuela petrolera

Valores de las exportaciones totales, petroleras y otras en Millones de Bolvares

Ao port. totales

Ex rtacin

Expo del petrol total

% tras

Precio US$ / Barr.

Export.

M era M Bs. 1920 17 3,3 1921 13 1,6 1922 13 7,4 1923 15 7,3 1924 22 9,4 1925 37 3,1 1926 46 3 ,1 7 ,6 1 2,9 2 6,6 7 7,4 1 73,9 3 6,6 6 3,8 4 6,9 3 ,4 1 .8 9 ,8 5 1 1 70,2 1 24,0 1 24,4 1 30,7 1 52,0 1 99,1 1 1.77 1.80 1.74 1.46 1.31 1.23 2.69

4,0 1927 54 4,4 1928 69 1,6 1929 99 7,9 1930 98 6,1 1931 61 0,6 1932 72 0,1 1933 43 7,5 1934 47 7,9 1935 52 8,9

06,8 3 71,0 5 36,0 7 93,8 8 38,4 4 94,6 6 08,9 3 64,2 4 04,5 4 55,3

6,1 6 8,2 7 7,6 7 9,6 8 5,0 8 1,1 8 4,5 8 3,3 8 4,8 8 6,2

57,2 1 73,3 1 55,6 2 04,0 1 47,7 1 16,0 1 11,2 7 3,3 7 3,5 7 3,7 0.84 0.88 0.61 0.81 0.72 1.15 1.16 1.02 1.24

Avanza la transicin de la economa agropecuaria a la petrolera

Tal como queda evidenciado en las cifras del cuadro estadstico anterior, en las primeras dcadas del siglo XX se acentu el proceso de transicin de la economa agraria bastante atrasada, que algunos han caracterizado como "semifeudal" a una economa petrolera moderna. La transicin, anunciada ya desde el momento en que penetraron las inversiones en los ferrocarriles, puertos, explotacin del oro y el asfalto, a finales del siglo precedente, se aceler con la penetracin del capital anglo-holands y estadounidense en la nueva base de la produccin: el petrleo.

En la medida en que se aceler el crecimiento y modernizacin de la actividad petrolera, la manufactura, el comercio y la banca; se agudiza la decadencia de la economa agraria de orgenes coloniales. En esa decadencia haba factores internos, como la decreciente productividad. Esto significa que nuestra produccin de caf, cacao y otros rubros agrcolas tradicionales estaba estancada desde todo punto de vista. Se seguan utilizando los mismos mtodos atrasados, en vastos latifundios que empleaban grandes masas de peones o trabajadores campesinos. Por ejemplo, mientras en Brasil y otros pases ensayaban nuevos tipos de cultivo y procesamiento del caf ac en Venezuela la produccin se estancaba o retroceda relativamente. En cuanto a los factores externos, haba una tendencia decreciente de los precios de las materias primas agrcolas en los mercados mundiales. Cada ao eran ms bajos los precios que se obtenan por el caf y otros productos primarios, debido a la terrible competencia entre los muchos pases que ofrecan crecientes volmenes de bienes agrcolas. Todo esto condujo a un notable debilitamiento del sector agrcola venezolano. A pesar de estas negativas circunstancias, la agricultura basada en el monocultivo cafetalero, la ganadera extensiva, la agricultura de subsistencia y otras actividades de la decadente economa agropecuaria continuaron sobreviviendo como manifestaciones del atraso del pasado.

Efectos de la transicin de la Venezuela agropecuaria a la petrolera en la sociedad

Al comenzar el siglo XX la sociedad venezolana contina siendo esencialmente rural, pues ms del 85% de los habitantes del pas viva en centros poblados con menos de 2.500 habitantes. La agricultura (cultivos y ganadera) ocupaba a ms del 66% de la fuerza de trabajo, sin embargo, este sector tena muy bajos niveles de productividad, lo que indicaba la pervivencia del atraso en la mayor parte de la poblacin venezolana de aquel momento. Los centros poblados continuaban dispersos e incomunicados, cada regin tenda al autoabastecimiento y los niveles de intercambio de una regin a otra eran bastante dbiles.

La sociedad presentaba escasos niveles de movilidad vertical. Generalmente el individuo que naca campesino, pen o sirviente o pequeo comerciante, se mantena en ese status o condicin social hasta su muerte. Durante el siglo XIX uno de los pocos mecanismos de ascenso social lo constituy la guerra. No obstante, entre 1900 y 1922, cuando se fortalece el poder poltico-militar central se limitan cada vez ms las revueltas caudillescas, tan frecuentes en el siglo XIX. Esto determin que la guerra, como mecanismo de ascenso social, fue perdiendo vigencia. Por otra parte, no se crearon otros mecanismos de movilidad social hasta muy entrado el siglo XX. Slo despus de 1936, ya desaparecida la larga dictadura gomecista, la educacin comenz a convertirse en el nuevo mecanismo "masivo" de ascenso social vertical.

La Movilidad Social Horizontal o Geogrfica

En relacin con la movilidad social horizontal o geogrfica, tambin encontramos una situacin semejante. La insuficiencia de vas de comunicacin limitaba mucho el desplazamiento de residentes de una regin hacia otra. De tal manera que ms de un 90% de la poblacin que naca en una regin determinada tambin mora en ella. En un estudio sobre "La poblacin de Venezuela" (1908-1935) Mara E. Castellanos, afirma: El Censo de 1920 seala que del total de la poblacin censada, 2.411.952habitantes, el 96 % haba nacido en la entidad de empadronamiento... y slo el 4 % haba nacido en una entidad distinta a la del empadronamiento. La mortalidad segua siendo muy alta y varias enfermedades diezmaban a la poblacin. Hacia 1920 la mortalidad comenz a disminuir de manera progresiva, mientras la natalidad se iba incrementando con las mejoras en las condiciones de vida logradas a raz de la economa petrolera.

Comparacin de la Poblacin Venezolana de Finales del Siglo XIX con la de las primeras dcadas del Siglo XX.

La poblacin pas de 2.323.527 en el ao 1891 a 2.411.952 en 1920. Esto es, haba aumentado en menos de cien mil personas en ese perodo treinta aos. De acuerdo con los resultados de los respectivos censos, para ese momento el pas estaba bastante despoblado. El estado Apure tena una densidad de 0,54 habitantes por Km2; Bolvar 0,29 habitantes por Km2; el Territorio Federal Amazonas tena 0,35 habitantes por Km2; el T. F. Delta Amacuro 0,66 habitantes por Km2.; Gurico 1,84; Monagas 2,15; Zulia 2,15 habitantes por Km2. El promedio de la densidad nacional de la poblacin era de 2,25 habitantes por Km2.

LA ESTRUCTURA SOCIAL

Durante este perodo se mantienen los elementos tradicionales de la estructura social. Al mismo tiempo asistimos al surgimiento de la clase obrera a partir de la implantacin de industrias fabriles y del surgimiento de la industria petrolera. En 1920 se haban restablecido los 20 estados, se redujeron los territorios federales a dos y el Distrito federal y su poblacin estimada para 1923 era la siguiente:

Distrito Federal Anzotegui Apure Aragua Bolvar Carabobo Cojedes Falcn Gurico Lara Mrida

140.132 103.575 39.902 95.902 65.852 125.514 81.850 128.255 122.190 219.816 123.232

Miranda Monagas Nueva Esparta Portuguesa Sucre Tchira Trujillo Yaracuy Zamora Zulia T.F. Amazonas T.F. Delta Amacuro

174.266 62.421 56.035 52.549 150.211 147.076 178.942 108.022 119.458 55.055 48.940 13.474

Para 1923, las ms importantes ciudades eran:

Caracas Maracaibo Valencia Barquisimeto San Cristbal Ciudad Bolvar Coro Cuman Maturn San Felipe Mrida

92.212 46.706 29.466 23.943 21.385 19.702 16.533 16.342 15.465 15.306 14.082

Surge la Burguesa Industrial y la Clase Obrera

En efecto, desde finales del siglo XIX se haban instalado varias fbricas como la Cervecera Nacional que se estableci en Caracas en 1894; posteriormente instalaron la fbrica de Cerveza de Maracaibo, la de Puerto Cabello y la de Valencia. En 1901, la Cervecera Nacional haba absorbido las de Valencia y Puerto Cabello. Tambin se establecieron las fbricas de chocolates, de cigarrillos, textiles, electricidad. En 1901, se estableci la fbrica de vidrio.

La explotacin de petrleo tambin abri una nueva fuente de trabajo; en todos estos sectores comenz a formarse la clase obrera que durante el lapso 1900-1922 no lleg a superar los veinte mil individuos en todo el pas.

Asimismo, durante este lapso, hay cierto fortalecimiento de la burguesa comercial y financiera; lo que nos indica que esta clase social comienza a formar un sector de cierta significacin en el pas. Los Bancos ms importantes del pas para comienzos del siglo XX eran: El Banco de Venezuela fundado en 1890 tena 14 agencias establecidas en las principales ciudades y puertos del pas. El Banco Caracas, tambin establecido en 1890, expandi sus operaciones en el mbito nacional. Adems ya desde 1889 el Banco de Maracaibo se haba establecido en aquella ciudad y extender su influencia en todo el occidente.

El campesinado, afectado en general por la pobreza extrema, las enfermedades, el hambre y el analfabetismo continuaba siendo el sector social ms numeroso. Los terratenientes o latifundistas continuaban siendo el grupo social, econmica y polticamente ms importante para aquel momento.

La estructura social, en orden de importancia, presenta las siguientes clases o sectores de clase: Terratenientes Burguesa comercial y financiera, industriales y otros empresarios

Elite gobernante (alta burocracia civil y militar) Profesionales Pequeos y medianos comerciantes y transportistas Obreros urbanos, dependientes y empleados Servicio domstico Campesinos.

LA DICTADURA DE JUAN VICENTE GMEZ ENTRE 1921 Y 1935: CAMBIOS EN LA INFRAESTRUCTURA MATERIAL Y EN EL SOPORTE LEGAL.

Gracias a los recursos provenientes de la explotacin petrolera, durante este lapso el poder del dictador se fortalece ms todava. Entre los cambios de entonces, hubo un mejoramiento tcnico y profesional de las Fuerzas Armadas. Se adquieren armas cada vez ms modernas y los miembros de la institucin castrense adquieren mejor formacin en la Academia Militar y otros institutos, adems de que se ampla su nmero. El gobierno de Gmez lleva a cabo grandes obras viales, con el fin de comunicar a todo el pas con el centro del poder poltico-administrativo que era Caracas. Este proceso de integracin territorial de la Repblica se llev a cabo a travs de todo un conjunto de vas carreteras o troncales que una a las principales guarniciones militares emplazadas en la regin de la Costa-montaa con Caracas; de tal manera que desde Caracas hasta Cuman haba una red vial, lo mismo que de Caracas a San Cristbal (carretera trasandina) Adems, se ampliaron las ramificaciones viales hacia los llanos y hacia el Sur. De esta manera en poco tiempo las Fuerzas Armadas Nacionales se podan desplazar hacia cualquier lugar donde surgiera un brote subversivo. El desarrollo vial permiti tambin ampliar el mercado nacional, tanto para la produccin como para el consumo, ya que la existencia de las vas carreteras permita llevar los productos de un lugar a otro, sacarlos con ms facilidad desde las haciendas hacia los centros de consumo o de exportacin. El desarrollo vial que se observa en el perodo 1922-

1935 tambin facilit el xodo campesino hacia las ciudades, aumentando la crisis del agro que se vena gestando desde la Primera Guerra Mundial. El afianzamiento del poder poltico-militar de Gmez se manifest en la capacidad que tuvo para controlar el gobierno en forma autocrtica o dictatorial y para promover las reformas constitucionales que le permitieran perpetuarse en el control del Estado sin muchos contratiempos. Durante su largo dominio modific en varias oportunidades la Constitucin con el objeto de disminuir o prolongar el perodo de gobierno, siempre con la finalidad de mantener el control del poder poltico y darle sustento o apariencia "legal". Las modificaciones a la Constitucin se produjeron en los aos de 1909, 1914, 1922, 1925, 1928, 1931.

LA TERCERA PRESIDENCIA DE GMEZ (1922)

En 1922 deba producirse la "eleccin" para Presidente de la Repblica y Gmez quiso resolver anticipadamente cualquier dificultad sobre quien quedara en el poder, en el caso de su muerte. Al efecto mand que el Congreso reformara la Constitucin de 1914 para crear dos vicepresidencias que tomaran en sus manos las riendas del poder. Las dos vicepresidencias seran ocupadas por los dos familiares ms allegados y de mayor confianza del dictador; as la "dictadura vitalicia" pareca convertirse en "dictadura hereditaria". Tambin exigi que el Congreso unificara el cargo de Presidente de la Repblica con el de Comandante en Jefe del Ejrcito Nacional, como se denominaba entonces a las Fuerzas Armadas. Estos cargos haban venido funcionando separados de acuerdo con la Constitucin de 1914, pues as lo haba dispuesto antes el propio Gmez.

La Constitucin de 1922, en su artculo 74 estableca que:

a) Las Cmaras del Congreso Nacional (Senado y Diputados) haran la eleccin del Presidente de los Estados Unidos de Venezuela. Igualmente elegiran un Primer y un Segundo Vice-presidente.

b) El perodo presidencial fue prolongado a 7 aos, lo cual le aseguraba al dictador mantenerse en el poder sin ninguna dificultad constitucional hasta 1929.

Durante este lapso la dictadura gomecista tuvo que enfrentar serios problemas:

a)

La pugna por el poder entre los miembros de la familia Gmez,

agravada por el enfrentamiento entre los vicepresidentes. En medio de ese conflicto, Juancho Gmez (hermano del presidente JVG) fue asesinado en 1923 y el dictador hizo salir a su hijo Jos Vicente Gmez de la vicepresidencia y del Ejrcito. b) c) Creciente oposicin a la dictadura. Ruptura de relaciones con Mxico y mala imagen internacional que

afectaba a la dictadura gomecista. d) e) Movimiento de protestas estudiantiles de 1928 Nuevas invasiones armadas y alzamientos contra la dictadura,

especialmente durante el ao 1929.

La Oposicin y la Represin del Gobierno

Juan Vicente Gmez tuvo que enfrentar la creciente oposicin de los sectores democrticos que se fortalecan en el pas y en el exilio. Pero el asesinato de Juancho Gmez sirvi para desencadenar y justificar una sangrienta represin contra las fuerzas opositoras. Gmez acus pblicamente a la oposicin de haber llevado a cabo dicho crimen. Aunque se sospechaba seriamente que la muerte de Juan Crisstomo (Juancho) Gmez fue ms bien un asunto de intriga palaciega y familiar. Superada esa crisis, a partir de 1924, y bajo la direccin del ministro Dr. Francisco Baptista Galindo, se inici un proceso de aparente ablandamiento del rgimen. Se puso en libertad a algunos presos polticos y se permiti el regreso de gran cantidad de exiliados tachirenses que vivan en Colombia. Entre los detenidos liberados se encontraban Romn Delgado Chalbaud y otros viejos presos polticos. La apertura permiti a los jvenes

universitarios, de ideales democrticos, desarrollar un tipo de accin poltica que tuvo su mxima manifestacin durante el ao 1928.

LA GENERACIN DEL 28

Un hecho trascendente del perodo gomecista fue el movimiento de los estudiantes de la Universidad de Caracas que en febrero de 1928. Manifestaron pblicamente contra la tirana. La Universidad haba sido reabierta en 1925, dentro de la poltica de amplitud impulsada por el Dr. Baptista Galindo, igualmente se permiti la organizacin de la F.E.V o Federacin de Estudiantes de Venezuela. La celebracin de la Semana del Estudiante organizada por la F.E.V prendi la mecha para que los jvenes universitarios de Caracas asumieran una valiente actitud de rebelda contra la larga dictadura gomecista. Despus de elegir a la reina universitaria, Beatriz I, al da siguiente, 6 de febrero, se hizo un gran desfile estudiantil desde la Universidad hasta el Panten Nacional, donde se le rendira homenaje al Padre de la Patria. Cuando llegaron al recinto del Panten Nacional, un estudiante de Derecho, el joven margariteo Jvito Villalba, pronunci un hermoso discurso que ha pasado a la posteridad como un grito de guerra de los estudiantes contra las dictaduras que han sometido a nuestro pueblo y que han entorpecido la marcha hacia la vida democrtica. Aquella proclama inspirada por el Libertador culmin as:

"Padre nuestro, Simn Bolvar, Padre nuestro, Libertador, Cmo han puesto los esbirros Tu Santiago de Len".

Al lado de Jvito Villalba estuvieron otros jvenes e intelectuales que a travs de discursos y denuncias contra la tirana gomecista o de poemas crticos como los de Po Tamayo, encendieron la antorcha que alumbr el camino hacia la libertad y la democracia. Al terminar la celebracin hicieron presos a los principales lderes de la Semana del Estudiante, entre ellos, Antonio Arriz, Rmulo Betancourt, Po Tamayo, Guillermo Prince Lara y Jvito Villalba. Ante la detencin de estos lderes estudiantiles, importantes representantes de la sociedad caraquea tramitaron su libertad; pero el tirano no cedi. Ante la actitud del dictador, la Federacin de Estudiantes de Venezuela (FEV) envi un telegrama pblico a Gmez en el que se peda la inmediata libertad de los dirigentes detenidos o que se detuviera a todos los estudiantes que les daban apoyo. Gmez replic con la represin y detuvo a todos los estudiantes que encontraba en la calle; los jvenes no se amedrentaron y en masa se presentaron ante las autoridades policiales para ser detenidos. Eso nunca antes se haba visto y result de gran impacto. Las protestas populares contra los atropellos de Gmez a los estudiantes no se hicieron esperar y en las ciudades de Caracas, Valencia, Maracaibo y Puerto Cabello se produjeron paros obreros y conatos de huelgas en protesta por la detencin de los estudiantes. De pronto un amplio frente de oposicin contra Gmez surgi espontneamente en todo el pas. La presin de los distintos sectores de la sociedad, hizo que el tirano retrocediera y a los once das dispuso que fueran libertados todos los jvenes detenidos. As le ganaron los aguerridos estudiantes de la F.E.V el primer desafo cvico al dictador. A este grupo de estudiantes y jvenes que luchaban por la libertad y la apertura poltica se le denomin "Generacin del Veintiocho". Presentar una lista total de los que participaron en ese movimiento sera algo muy extenso, pero por su destacada actuacin en aquel entonces y en la posterior lucha del pueblo venezolano por la democracia, cabe destacar a los siguientes: Jvito Villalba, Andrs Eloy Blanco, Jos Toms Jimnez Arriz, Miguel Otero Silva, Isaac Pardo, Rmulo Betancourt, Ral Leoni, Elas Toro, Joaqun Gabaldn Mrquez, Po Tamayo, Kotepa Delgado, Juan B. Fuenmayor.

La Sublevacin del 7 de Abril

El movimiento estudiantil de febrero de 1928 estimul a los opositores al rgimen de Gmez. Se trat de convertir al espontneo movimiento de protesta en acciones organizadas para enfrentar la dictadura. La pasanta de los estudiantes por las temibles crceles del rgimen - La Rotunda y el Castillo de Puerto Cabello - haba logrado un efecto positivo en la madurez poltica, ya que los estudiantes entraron en contacto con importantes sectores opositores. As, el 7 de abril, se produjo el alzamiento de varios oficiales de la Academia Militar: el capitn Rafael Alvarado y los subtenientes Barrios, Fernndez y Leffman. Los jvenes oficiales militares contaron con el respaldo de los estudiantes y de otros sectores de la sociedad caraquea. A diferencia de tiempos pasados, cuando los movimientos armados provenan de las reas rurales y comandadas por viejos caudillos; este movimiento surge en el ms importante centro urbano, Caracas, y con la participacin de un sector que nunca haba tenido tan importante papel, nos referimos al sector de los jvenes estudiantes. La insurreccin del 7 de abril de 1928 cont con el apoyo de Ral Leoni, Jvito Villalba, Rmulo Betancourt, Juan Jos Palacios, Isaac Jos Pardo y otros. La misma fracas y la mayora de estos estudiantes fueron detenidos y enviados al Castillo de Puerto Cabello y a la crcel de La Rotunda, y despus a campos de trabajo como Palenque y El Sombrero. Algunos pudieron salir hacia el exilio, otros pagaron con duras torturas y hasta con la vida. A raz de las luchas de la "Generacin del 28", comenz a desarrollarse todo un conjunto de acciones como la organizacin de los exiliados para formar grupos polticos dentro y fuera del pas y adems surgieron nuevos movimientos insurreccionales contra la tirana, especialmente el ao 1929.

El Anticomunismo como arma poltica represiva

La dictadura gomecista acus a los jvenes estudiantes y militares de ser "agentes del comunismo internacional", falacia sa que no fue creda por nadie. Estaba muy claro que la lucha de los jvenes estudiantes y cadetes de la Academia Militar era slo por alcanzar una forma de vida ms justa, libre y democrtica. Y en realidad, casi nadie en Venezuela conoca las ideas comunistas o marxistas-leninistas.

Otra consecuencia de la sublevacin de 1928 fue que ese mismo ao se hizo una nueva reforma constitucional. En efecto, el Congreso Nacional, por disposicin de Gmez, modific la constitucin en los siguientes aspectos:

a) Las faltas absolutas del presidente seran llenadas por una nueva eleccin del Congreso. Las temporales seran llenadas por el Ministro que designara el Presidente. b) Se prohbe toda propaganda "comunista" (Inciso 6 del Art. 32)

El Inciso 6 del Art. 32 de la Constitucin nacional qued redactado de la siguiente manera:

La Nacin Garantiza a los venezolanos: La libertad de pensamiento manifestada de palabra, por escrito o por medio de la imprenta, pero quedan sujetas a pena, conforme lo determina la Ley, las expresiones que constituyan injuria, calumnia, difamacin, ultrajes o instigacin a delinquir. Queda tambin prohibida la propaganda del comunismo.

GMEZ NO ACEPTA LA REELECCIN: EL GOBIERNO DE JUAN BAUTISTA PREZ (1929-1931)

En marzo de 1929 Gmez impuso una nueva reforma constitucional, fundamentalmente para separar la Comandancia General del Ejrcito Nacional (como se denominaba entonces a las Fuerzas Armadas) de la Presidencia de la Repblica; esto era con la finalidad de reservarse el supremo mando militar, ya que tena dispuesto que uno de sus "testaferros" polticos se encargara de la Presidencia. Esta reforma fue incluida en las "Disposiciones Transitorias" en sus artculos 128 y 129.

"Art. 128. El Congreso elegir para el actual perodo constitucional, un Comandante en Jefe del Ejrcito Nacional, quien mandar el Ejrcito, la Aviacin y la Marina... y con quien el Presidente de la Repblica ejercer de acuerdo con las atribuciones 1, 4; 17; 18, 23; 25 y 27 del Art. 100 de la Constitucin.

"Art. 129. La eleccin del Presidente de la Repblica y la del Comandante en Jefe del Ejrcito para el perodo 1929-1936 se har tan luego como sea sancionada la presente constitucin..."

El 3 de mayo el Congreso Nacional insisti en reelegir al Gral. Juan Vicente Gmez como Presidente de la Repblica para el perodo 1929-1936, pero ste no acept. Orden que ms bien se escogiera al Dr. Juan Bautista Prez, quien para ese momento era presidente de la Corte Federal y de Casacin. El designio de Gmez se cumpli, y ste se reserv para s la Comandancia General que le interesaba mucho ms, pues era all donde estaba el verdadero poder. Por otra parte, el presidente J. B. Prez, ni siquiera poda escoger sus ministros y otros colaboradores, todo lo decida despus de consultar al llamado <<Benemrito>>.

NUEVAS SUBLEVACIONES CONTRA LA TIRANA DE GMEZ

Durante la presidencia de Juan Bautista Prez, en 1929, se produjeron varias sublevaciones e invasiones. El primer alzamiento fue el del Gral. Jos Rafael Gabaldn quien arm a los peones de su hacienda de "Santo Cristo" el 28 de abril de 1929 y se lanz a luchar contra las fuerzas gomecistas pero fue sometido rpidamente. En el mes de mayo se alz en los Valles del Tuy (estado Miranda) el Gral. Norberto Borges, quien tambin fue sometido rpidamente. El 8 de junio se produce el asalto a Curazao por el caudillo coriano Rafael Simn Urbina y el lder comunista Gustavo Machado, el objetivo era apoderarse de un lote de armas para invadir a Venezuela por el Estado Falcn, igualmente fueron derrotados. El 11 de agosto, por Cuman, se produjo la invasin del Falke, barco cargado de armas y revolucionarios al mando del Gral. Romn Delgado Chalbaud. Este haba salido al exilio en 1927, despus de 14 aos en la prisin de La Rotunda. De todas estas sublevaciones e invasiones la ltima fue la ms importante, considerando los recursos en dinero y armas, as como las personalidades comprometidas. La invasin con el barco Falke que viaj desde Europa - era apoyada por la "Junta Suprema de Liberacin Nacional" que se haba constituido en Pars el 5 de julio de 1929. Esta invasin tambin fue derrotada. De acuerdo con la opinin del historiador Juan Bautista Fuenmayor, la explicacin o causa fundamental de los sucesivos fracasos sufridos por la oposicin durante el ao de 1929 estaba en la falta de organizacin de las masas en el interior del pas y en la creencia de que existan caudillos con prestigios eternos. Se crea que bastaba con desembarcar en las playas venezolanas, con un buen cargamento de armas, para que todo el pueblo se pusiera de pie y procediera a derrocar al tirano. Esto era totalmente falso. El mtodo de la invasin armada y de la guerra civil, propios del siglo XIX, no serva en las nuevas condiciones polticas, sociales y econmicas de Venezuela. La nacin demandaba nuevas formas de organizacin para la lucha, nuevos programas, nuevos lderes capaces de inspirar confianza en las masas populares y en la naciente burguesa venezolana.

PERODO FINAL DEL RGIMEN DE GMEZ (1931-1935)

Aun cuando el Gral. Juan Vicente Gmez nunca dej de gobernar a Venezuela desde que asumi el poder en 1908, haba creado una serie de subterfugios legales que le permitan dejar la administracin pblica en otras manos de confianza que l escoga entre sus ms cercanos colaboradores. As se guardaban las apariencias. Entre 1929 y 1931 el encargado nominal de la administracin pblica fue el Dr. Juan Bautista Prez, durante este gobierno Venezuela vivi las consecuencias de la gran crisis econmica que sacudi a todo el mundo capitalista. Para suerte de Gmez, para 1931 se acusaba al "Presidente" Juan Bautista Prez de ser el responsable de la crisis econmica, de la falta de abastecimiento; del desempleo, del hambre, de la ruina, de todos los males que ocasion en nuestra sociedad la crisis econmica mundial. Igualmente, se le responsabiliz de la supuesta penetracin del comunismo.

El pago de la deuda externa (1930) Uno de los hechos significativos del perodo gomecista fue la accin de los ministros de Hacienda, fundamentalmente de Romn Crdenas, para cancelar la cuantiosa deuda externa heredada del pasado, y que haba sido causa del conflicto con las potencias europeas en 1902. Se planific pagar la deuda que alcanzaba para 1908 unos 230 millones de bolvares. Se hizo a travs del correcto pago de los intereses y de abonos regulares de capital. Eso fue posible gracias al incremento de los ingresos fiscales generados por la explotacin petrolera, debidamente administrados de manera tcnica. Para 1930, todava en medio de la crisis econmica mundial, se cancelaron los ltimos 24 millones de bolvares. Para ese momento el fisco contaba con noventa millones de bolvares reservados y se pudo hacer frente al pago. As culminaba el largo proceso de la deuda externa venezolana que vena desde la guerra de Independencia y que haba sido incrementada de manera desmesurada por la mayora de los gobiernos del siglo XIX. Sin embargo, debido a las constantes crticas de los aduladores de Gmez contra el Presidente Juan B. Prez debido a la supuesta incapacidad para resolver los problemas de

la crisis y la inflacin, ste se vio en la obligacin de renunciar al cargo de Presidente "nominal". En su lugar fue aclamado por el Congreso quien verdaderamente tena el poder, el Gral. Juan Vicente Gmez, que asume el cargo el da 13 de julio de 1931. Para poder concentrar en su persona todo el mando poltico-militar, Gmez ordena al Congreso que nuevamente reforme la Constitucin y le devuelva al Presidente el cargo de Comandante en Jefe, cargo que haba sido separado de la presidencia para que la ejerciera Gmez, mientras dur la presidencia de Juan Bautista Prez. Gmez asumi el poder y continu su poltica represiva y al servicio de las potencias dominantes, fundamentalmente de las empresas explotadoras de petrleo.

NUEVAS IDEOLOGAS Y NUEVOS PARTIDOS POLTICOS (1928-1946)

A partir de 1928 comienzan a organizarse en Venezuela, y entre grupos de exiliados venezolanos, las nuevas organizaciones polticas, con ideologas como el Marxismo, la Socialdemocracia y el Social cristianismo. Atrs quedaban los viejos partidos del siglo XIX, los conservadores y liberales. La Venezuela en transicin del perodo rural-agropecuario al perodo petrolero, cambi no solamente en lo econmico y social. Las transformaciones fueron tambin de tipo poltico: Aparecen organizaciones como el Partido Revolucionario Venezolano (PRV), algunos de cuyos dirigentes fundaran posteriormente el Partido Comunista de Venezuela en 1931. Asimismo, la Agrupacin Revolucionaria de Izquierda, ARDI, cuya partida de nacimiento programtica se encuentra en el Plan Barranquilla. Posteriormente, despus de 1936, se forman agrupaciones como <<Organizacin Venezolana>> (ORVE); Partido Republicano Progresista (PRP), el Bloque Nacional Democrtico del Zulia, la organizacin de izquierda Partido Democrtico Nacional (PDN), el Partido Democrtico Venezolano (PDV del Gral. J. R. Gabaldn), Accin Democrtica (en 1941), el Partido Democrtico Venezolano (PDV, del Gral. Medina) Finalmente, ya en 1946, aparecen Unin

Republicana Democrtica (URD) y el Comit Poltico Electoral Independiente (COPEI) o partido Social Cristiano.

Nacimiento del Partido Comunista de Venezuela: El primer manifiesto de 1931

A pesar de la represin gomecista, dentro de la sociedad venezolana existan grupos opositores que luchaban contra la dictadura. Un hecho muy especial fue el nacimiento del Partido Comunista en 1931. El primer manifiesto del P.C.V circul en Caracas y algunas ciudades del interior del pas el 1 de mayo de 1931, dicho manifiesto se titulaba "La Lucha por el Pan y por la Tierra". En l se enunciaba el propsito de la nueva organizacin clandestina en estos trminos:

Compaeros.... Hay solamente dos campos; los explotados y los explotadores; los que no estn con los explotados estn con nuestros enemigos. No hay un terreno intermedio en la lucha entre estas dos clases. Trabajadores, alerta contra los traidores. El fusil en el hombro de un obrero es la nica garanta de la Democracia.

El Plan Barranquilla: Colombia (1931)

Paralelamente a la fundacin del PCV se fue formando una organizacin con ideas socialdemcratas integrada por Rmulo Betancourt, Ral Leoni, Valmore Rodrguez y otros. Estos exiliados en Barranquilla (Colombia) formaron la Agrupacin Revolucionaria de Izquierda (ARDI) y escribieron y firmaron un documento poltico socialdemcrata que haca una aguda interpretacin de la sociedad venezolana de aquel entonces. Dicho documento se conoce histricamente como el "Plan Barranquilla". Con l se continu la lucha contra la dictadura gomecista y por el triunfo de los ideales democrticos de la generacin de 1928. Los firmantes del documento trataron de buscar las razones histricas profundas que explicaban la larga existencia del rgimen de La Rehabilitacin Nacional instaurado por Juan Vicente Gmez. Dos razones fundamentales detectaron dichos dirigentes en la explicacin del gomecismo: la subsistencia de un rgimen semi-feudal encabezado por el mismo Gmez y

la penetracin del imperialismo que serva de soporte econmico e ideolgico al rgimen de Gmez. Considerando esas razones el "Plan Barranquilla" expresaba:

Para caudillos y latifundistas la situacin semi hambrienta de las masas y su ignorancia son condiciones indispensables para asegurarse impunidad en la explotacin de ellas. Sin libertad econmica, analfabetos y degenerados por el vicio, los trabajadores de la ciudad y del campo no pueden elevarse a la comprensin de sus necesidades ni son capaces de encontrarle cauce a sus anhelos confusos de dignidad civil (...)

Estos elementos oprobiosos, existentes en la estructura social y econmica de Venezuela no podrn eliminarse si no se eliminan las bases que lo sostienen; para ello ser necesario una ms justa distribucin de las riquezas y de la cultura entre los miembros de la sociedad venezolana, en esto el plan expresaba:

Nuestra revolucin debe ser social y no meramente poltica. Liquidar a Gmez y con l al gomecismo, vale decir, el rgimen latifundista-caudillista, entraa la necesidad de destruir en sus fundamentos econmicos y sociales un orden de cosas profundamente enraizadas en una sociedad donde la cuestin de la injusticia esencial no se ha planteado jams (...)

[Por esta razn el Plan indicaba que para abolir la situacin feudalizante en que Gmez haba sumido al pueblo venezolano era necesario dar proteccin efectiva a los trabajadores rurales y urbanos, mejorar su nivel de vida, dotar de tierra al campesino, impulsar la educacin popular, primaria y tcnica.]

(...) El logro de estas conquistas significa el desplazamiento del poder de todo hombre o partido de races militaristas y latifundistas, pues, como lo tienen demostrado cien aos de fracaso de los ideales democrticos, terratenientes y generales son enemigos histricos de la cultura y mejoramiento de las masas.

El Plan Barranquilla conclua ofreciendo un programa que sirviera de gua para la accin de los hombres democrticos y revolucionarios. En l se establecan estas metas:

a) La exclusin de los militares del manejo de la cosa pblica e instauracin de un gobierno civil. b) Garantas para la libre expresin del pensamiento. e) Confiscacin de los bienes de Gmez. d) Creacin de un Tribunal de Salud Pblica que investigue y sancione los delitos del despotismo. e) Proteccin de la clase productora de la tirana capitalista. f) Intensa campaa de alfabetizacin de las masas obreras y campesinas. g) Autonoma Universitaria. h) Revisin de los contratos y concesiones petroleras. i) Convocatoria dentro de un plazo no mayor de un ao a una Asamblea Constituyente que elija un gobierno provisional, reforme la Constitucin y expida las leyes necesarias para resolver los problemas polticos, sociales y econmicos que afectan a Venezuela.

Por ltimo los firmantes de este Plan convocaban a todos los sectores de la sociedad venezolana a ingresar como militantes activos en el partido que se organizara para llevar adelante los postulados del plan propuesto.

Muerte de Juan Vicente Gmez (17-12-1935)

Durante el resto de su perodo 1932-1935 el Gral. Gmez no enfrent mayores dificultades polticas debido a la bonanza econmica y al fortalecimiento de las fuerzas represivas, pareca que la dictadura de Gmez se iba a eternizar. Sin embargo, fue la muerte del dictador lo que permiti liquidar a una de las ms frreas tiranas que ha soportado el pueblo venezolano a lo largo de su historia.

Ya anciano, y despus de una larga y penosa enfermedad, muri Gmez, el 17 de diciembre de 1935. As terminaba la dictadura de 27 aos de mucho orden con dura represin que permiti el proceso de transicin de la Venezuela agraria a la Venezuela petrolera.

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LA ECONOMA VENEZOLANA

Se consolida el predominio petrolero

Cuando muere Gmez en 1935, el valor de las exportaciones de los hidrocarburos alcanzaba a 455,3 millones de bolvares mientras que el valor del resto de las exportaciones apenas lleg a 73,7 millones de bolvares, aun considerando que entonces el precio del barril petrolero haba bajado. Considrese que hacia el ao 1929 el petrleo se venda en 1,16 dlares, y en 1935, ste apenas se cotiz en 0,84 dlares. Para ese momento el valor de un dlar era equivalente a Bs. 3,35, y as se mantuvo hasta que en el gobierno de Rmulo Betancourt (1959-1963) lo devaluaron a la tasa de cambio de Bs. 4,20 por cada dlar de los Estados Unidos de Amrica. Para ese tiempo se profundiz la lucha entre poderosas naciones,

fundamentalmente, entre norteamericanos e ingleses, por el control del petrleo venezolano. Sin embargo, a la hora de explotar el recurso, las empresas petroleras se unan estrechamente, sobre todo cuando se trataba de exigir rebajas o exoneraciones de impuestos, as como minimizar la intervencin del Estado en el negocio de los hidrocarburos. El sector petrolero estaba totalmente controlado por el capital extranjero y era la expresin ms clara del dominio externo de nuestra vida econmica, poltica y social. Para 1929 las inversiones norteamericanas en petrleo alcanzaban a 161.565.000 dlares, es

decir, el 63,68% de las inversiones totales de las empresas transnacionales en el sector, el resto, 92.141.000 de dlares, el 36,32%, era capital anglo-holands. Para 1935 la produccin de petrleo se situ en 149 millones de barriles, la exportacin en 139 millones de barriles y el valor de las exportaciones alcanz la cifra de 455,3 millones de bolvares. La productividad obtenida en la actividad petrolera era "extraordinariamente alta", y aunque se pagaban salarios bastante elevados con respecto al de otros sectores de la vida econmica nacional, estos no guardaban relacin con las muy altas ganancias que obtenan las compaas petroleras. Adems del empleo directo, el desarrollo de la explotacin petrolera cre mucho empleo indirecto y las reas petroleras atraan fuertemente a la poblacin campesina que emigraba buscando mejores condiciones de vida. El ingreso fiscal proveniente de la explotacin petrolera en 1922 fue de apenas 2.4 millones de bolvares lo que significaba el 3,7 % de los ingresos fiscales totales; en 1926 el aporte del petrleo al fisco ascendi a 25,1 millones de bolvares, es decir, el 14,9% de los ingresos fiscales totales; para 1928 ese ingreso haba subido a 46,3 millones y representaba el 21 % de los ingresos fiscales totales y para 1930 haba subido a 54 millones de bolvares lo que significaba el 21,2% de los ingresos fiscales totales.

LA CRISIS DEL CAPITALISMO DE 1929 Y SU IMPACTO EN LA ECONOMA VENEZOLANA

Uno de los hechos ms importantes ocurridos en la vida econmica del capitalismo fue la gran crisis econmica mundial de 1929. Esta crisis comenz a fines de 1928 y se prolong hasta 1935, cuando se iniciaba la fase de recuperacin econmica del mundo capitalista, especialmente en los Estados Unidos de Amrica y Europa. Durante la crisis los pases industrializados disminuyen drsticamente sus importaciones y aquellos pases como Venezuela, cuya economa dependa del mercado exterior y de las exportaciones, sufrieron con cierto rigor las consecuencias de dicha crisis.

En nuestro caso la crisis se manifest en los siguientes aspectos:

a) Disminucin notable de las exportaciones. En 1929-30 el valor de las exportaciones haba alcanzado los 742.8 millones de bolvares, en 1932-33 stas eran slo de 584.9 millones de bolvares, es decir una disminucin de 21,3 % en tres aos.

b) Las exportaciones agrcolas fueron las ms perjudicadas en 1927-28 se export por valor de 129 millones de bolvares, para 1932-33 el valor de las exportaciones agropecuarias tan slo alcanz a 58.9 millones de bolvares, es decir, hubo una cada del 55% del valor de las exportaciones con respecto al ao precedente de la crisis.

c) Las importaciones bajaron de 401.3 millones de bolvares en 1929-1930 a 126.8 en 1933-1934, es decir, una cada de cerca al 70% del valor de las importaciones.

d) Las empresas petroleras despiden a ms de las dos terceras partes de los obreros y empleados.

e) El ingreso pblico tambin sufre una fuerte cada al pasar de 263.8 millones en 1929 -1930 a 153.9 millones en 1932-1933, es decir, una cada del 41.7%.

EL SECTOR MANUFACTURERO

Durante este perodo las industrias continan siendo muy pocas, la artesana y la pequea industria constituan el subsector ms importante, sin embargo todo el sector manufacturero era sumamente esculido, en general no empleaba a ms del 3% de la poblacin activa total. Las pocas industrias existentes, en su mayora se haban venido instalando desde fines del siglo XIX y principios del XX. La nica innovacin de este perodo es la instalacin de pequeas refineras petroleras en el Occidente del pas, una en Falcn y otra en Zulia.

Para 1930, del producto total del pas, la industria, el artesanado y la construccin aportaban slo el 16% del total general; es decir, este sector ocupaba el ltimo lugar dentro de los sectores de la produccin.

En su ensayo titulado <<Venezuela en los Aos Treinta>> el Dr. Maza Zavala afirma: "Algunos brotes industriales se repartan en la poca en los ramos de alimentos, bebidas, textiles, cemento, papel, perfumera, jabonera, calzado, tabaco, materiales de construccin y productos de farmacologa. No obstante la economa estaba en una etapa preindustrial. En los ramos de ropa, muebles, artes grficas, talabartera, etc., el artesanado era predominante... La economa haca su camino del estadio rural al estadio petrolero..."

EL COMERCIO EXTERIOR

El comercio exterior venezolano durante este perodo tiene importantes cambios que reflejan el paso de la economa agro- exportadora a la petrleo-exportadora. Hasta 1926 los productos agropecuarios dominaron las exportaciones, pero a partir de ese ao el "Rey Petrleo" dominar hasta hoy el valor de las exportaciones. El comercio exterior venezolano tambin fue afectado por la crisis del capitalismo mundial, en consecuencia, tanto las exportaciones como las importaciones disminuyeron notablemente. Sin embargo, el sector econmico que ms poblacin empleaba segua siendo el agrcola, con un 60% del total.

Valor de las exportaciones en millones de bolvares (1929-1936)

Ao

Totales leras

Petro

Otras

1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936

997,9 986,1 610,6 720,1 437,5 477,9 528,9 619,4

793,8 838,4 494,6 608,9 364,2 404,5 455,3 521,7

79,5 85,0 81,1 84,6 83,3 84,8 86,2 84,2

204,0 147,7 116,0 111,2 73,3 73,5 73,7 97,7

20,5 15,0 18,9 15,4 16,7 15,2 13,8 15,8

Valor y procedencia de las importaciones en millones de bolvares

Ao otales 1929 4 53,0 1930 3 64,0 1931 2 11,0 1932 1 54,0 1933 1 44,0 1934 1 59,0 1935 2 26,0 1936 2 11,0 103, 5 138, 0 122, 5 34,0 38,9 13,5 3,9 6,0 26,1 30,6 15,3 4,7 6,5 30,9 16,2 7,5 2,9 2,7 81,4 26,2 19,9 11,1 3,4 1,2 T UU. 293, 3 223, 5 123, 0 84,9 27,1 23,3 12,6 5,4 0,8 30,9 30,2 17,0 8,7 1,2 49,4 51,8 25,3 12,4 1,7 EE. Bretaa 71,3 51,0 24,5 11,7 1,2 Gran Alemania Francia Italia Japn

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LA CULTURA Y LA EDUCACIN AL FINAL DEL RGIMEN GOMECISTA

Para la poca, lo que ms sobresale es la opresin del rgimen gomecista a cualquier manifestacin intelectual crtica y libre. El gobierno solo permita y protega la actividad cultural que estuviera al servicio del Gobierno. Y como ya era tradicional en el pas, la adulacin al rgimen en trminos culturales era siempre bienvenida. A pesar de todo, hubo importantes intelectuales que enfrentaron al gomecismo e hicieron duras crticas a la situacin imperante. En los peridicos y revistas de los centros del exilio, en libros y en otros medios, nuestros intelectuales dejaron la huella de su oposicin a la tirana y la defensa de los principios de la libertad. Aos despus, muchos de esos libros han sido reeditados en una coleccin cuyo ttulo es <<Venezuela Peregrina>>.

La Educacin Nacional

La educacin fue uno de los sectores ms abandonados. En trminos relativos, al final del perodo gomecista, haba menos escuelas, alumnos y docentes que en las dcadas finales del siglo XIX. Venezuela en esa materia no slo no avanz sino que retrocedi. Si algn avance se produjo en este importante servicio se debi fundamentalmente al esfuerzo de instituciones privadas; especialmente las de la Iglesia Catlica. De tal manera que el analfabetismo continu siendo el mal crnico y generalizado de la sociedad venezolana. La poca atencin a la educacin del pueblo trajo como resultado que al morir Gmez ms de las tres cuartas partes de la poblacin venezolana continuaran siendo analfabetas; de all que intelectuales de la talla de Don Rmulo Gallegos hayan tomado como temtica en sus novelas, y sobre todo en <<Doa Brbara>>, la lucha contra la barbarie a travs de la educacin.

Denuncia contra el atraso educativo del pas En los programas y postulados de las organizaciones polticas de oposicin que surgieron, en Venezuela o en el exilio, para luchar contra la opresin gomecista, uno de los

temas de mayor preocupacin era la denuncia del estado de atraso en la sociedad venezolana. Todos ellos sealaban la necesidad de emprender una profunda lucha contra el analfabetismo.

Desequilibrio regional de la cultura intelectual

La situacin cultural de Venezuela hacia 1936 presentaba notables desequilibrios regionales. En la regin central era donde exista mayor cantidad de instituciones educativas y de manifestaciones de la cultura intelectual. En Caracas y en los estados Miranda, Aragua y Carabobo haba la mayor cantidad de individuos con asistencia escolar, y se produca la mayor cantidad de libros. En esta regin se encontraba ubicada una de las dos universidades del pas, la actual U.C.V y se publicaba la mayora de los peridicos y revistas. La otra regin, muy importante en trminos de cultura intelectual, era la de los Andes, sobre todo Mrida, en la que estaba ubicada la otra Universidad. Fuera de estos dos polos de cultura intelectual, el resto del pas presentaba rasgos de atraso muy acentuado. En las otras regiones, slo haba escasas posibilidades de desarrollo de cierta actividad cultural en algunas capitales de estado o en ciudades portuarias como Maracaibo, Ciudad Bolvar, Barcelona, Cuman, Carpano, Barquisimeto, Carora, Trujillo, Barinas, Coro y otras. La existencia de un peridico, la actividad de un Colegio Federal o de una Escuela Normal, las iniciativas de ciertos inmigrantes progresistas y la labor de algn ilustre intelectual local mantena encendida la llama de la civilizacin.

Principales Manifestaciones de la Cultura Intelectual:

An cuando el gomecismo tena en muy baja consideracin a la educacin popular y a las manifestaciones de la cultura intelectual, hubo para entonces valiosos aportes. a) La produccin literaria en el rea de la narrativa tiene durante este

perodo muy importantes representantes como Lus M. Urbaneja Achelpohl, Jos Rafael Pocaterra, Teresa de la Parra, Rmulo Gallegos, Antonio Arriz, Jos Antonio Ramos Sucre, Arturo Uslar Pietri.

b)

En la historia se destaca la obra del Dr. Jos Gil Fortoul Historia

Constitucional de Venezuela, impresa en Berln en 1907. En la investigacin sociolgica y etnolgica se destaca la obra de Don Lisandro Alvarado y de Julio C. Salas. c) En la escultura se destaca el valenciano Prez Mujica, y en pintura,

Emilio Boggio, Manuel Cabr, Monsanto, Lpez Mndez. d) En poesa, Po Tamayo, Ismael Urdaneta, Andrs Eloy Blanco,

Andrs Mata, Cruz Salmern Acosta, Udn Prez, Pablo Rojas Guardia. e) Entre las revistas y peridicos culturales cabe mencionar El Cojo

Ilustrado, Elite, Actualidades, Cultura Venezolana. Esta ltima revista perdur desde 1918 hasta 1932 y en sus pginas escribieron los ms importantes intelectuales de la Venezuela de aquel perodo. f) En el mbito musical se destacaron Jos Antonio Calcao, Vicente

Emilio Sojo, Juan Bautista Plaza, Moiss Moleiro (padre), entre otros. g) Entre las obras publicadas en aquel perodo debemos destacar las

siguientes: De Arturo Uslar Pietri, Barrabs y otros relatos (1928) y Las Lanzas Coloradas (1930); de Rmulo Gallegos, Doa Brbara (1929), Cantaclaro (1934) y Canaima (1934) Adems, los poemarios de Fernando Paz Castillo, de Pablo Rojas Guardia, de Lus Barrios Cruz y Alberto Arvelo Larriva. h) En el rea de las narraciones se destaca Enrique Bernardo Nez con

Cubagua (1930) y Guillermo Meneses con La Balandra Isabel Lleg esta Tarde (1934) Definitivamente, el cuadro de la narrativa, la poesa y el arte no era tan desolador como el de la educacin.

La Educacin Escolarizada

En 1927 la Universidad Central de Venezuela contaba con apenas 376 estudiantes. Ellos cursaban las carreras de Medicina, "Dentistera", Farmacia, Ciencias Polticas, Diplomacia, Ciencias Fsicas y Matemticas.

En la Instruccin especial haba 2.274 alumnos inscritos de los cuales asistan 1.101; en Secundaria los inscritos eran 538 y slo asistan 448 y en Educacin Superior el nmero de inscritos era de 717, nada ms asistan 539 alumnos. A la muerte de Gmez, el 17 de diciembre de 1935, la educacin venezolana presentaba un cuadro desolador, apenas haba 60 maestros titulados trabajando, 3 liceos, 15 colegios con algo ms de 1.100 estudiantes y dos Universidades la Central y la de Mrida con 1.532 estudiantes. Slo haba 2 Escuelas Normales a las que asistan 115 alumnos. Evidentemente, estas cifras denuncian que en materia educativa el pas haba retrocedido.

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LA TRANSICIN DE LA DICTADURA A LA DEMOCRACIA

Una Visin General del perodo:

A raz de la muerte del General Juan Vicente Gmez comienza un proceso que lleva al pas hacia la formacin de gobiernos modernos basados en elecciones populares. Iniciamos una lucha por la democracia poltica y por el Estado de derecho. Igualmente se reivindicaba la importancia de la ley y se trataba de romper con esa nefasta tradicin nacional de aceptar los caprichos de los gobernantes de turno. A lo largo del perodo 1936-1958, entre avances y retrocesos, hubo una transicin hacia la democracia. Tuvimos gobiernos con gran influencia militar como los encabezados por los generales Eleazar Lpez Contreras e Isaas Medina Angarita, el breve perodo de gobiernos civiles, el liderado por Rmulo Betancourt y el de Rmulo Gallegos, y finalmente, la dictadura de Marcos Prez Jimnez y sus asociados que culmina el 23 de enero de 1958. Debe notarse que la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) tuvo importantes repercusiones econmicas y polticas en Venezuela y que en esa etapa que va de 1936 a 1958, se desarroll en Venezuela una importante transformacin material: Carreteras y

autopistas, construccin de viviendas, hospitales, escuelas, universidades y otras edificaciones pblicas. Igualmente se dio gran impulso a las construcciones privadas. Se consolida la economa petrolera como determinante del ritmo econmico del pas y la poblacin urbana supera a la poblacin rural. Tambin se desarrollan, en medio de fuertes represiones, los modernos partidos polticos socialcristianos, socialdemcratas y socialistas. Estos canalizarn la participacin ciudadana en las cuestiones polticas.

EL GOBIERNO DE ELEAZAR LPEZ CONTRERAS (1936-1941)

Antes de morir Gmez, el General Lpez Contreras, quien era Ministro de Guerra y Marina, fue tomando las riendas del gobierno. En medio de la crisis, arresta a varios de sus adversarios, hace alianzas, etc.; y finalmente, al fortalecerse en el mando, el Consejo de Ministros lo design como "Encargado del Poder Ejecutivo", el 18 de diciembre de 1935, apenas se confirm la muerte del dictador. Ante esa realidad, la sociedad venezolana irrumpi nuevamente en la escena poltica. Lo hizo especialmente la "vanguardia urbana", el sector intelectual y los integrantes de la Generacin del Veintiocho. Los partidos y grupos polticos inician de nuevo sus actividades pblicas. Regresaron al pas muchos de los dirigentes expulsados a raz de la sublevacin estudiantil de 1928 y empiezan a circular peridicos como <<Ahora>>. Este vocero poltico facilit la organizacin de la oposicin al gobierno de Lpez Contreras; all escriban Rmulo Betancourt y otros jvenes polticos. El otro peridico era <<El Popular>> de tendencia marxista, donde escriban Miguel Acosta Saignes, Miguel Otero Silva y Carlos Irazbal. Las ideas socialdemcratas y marxistas-leninistas eran manejadas por muchos jvenes dirigentes de aquel momento. En medio de estas dos corrientes surgi una tercera, la social-cristiana, a partir de la creacin de la Unin Nacional Estudiantil a la cabeza de la cual encontramos a Rafael Caldera y Pedro Jos Lara Pea.

Toda la oposicin solicitaba medidas democrticas y las ms amplias libertades, mientras que en el gobierno las reaccionarias fuerzas gomecistas, se oponan a cualquier tipo de apertura. En medio de estas dos corrientes se enmarca la accin de gobierno del General Lpez Contreras, entre el progreso y la reaccin. Uno de los hechos ms destacados de 1936 fue la multitudinaria manifestacin, de unos 30.000 caraqueos, que el 14 de febrero protestaban por la censura de prensa decretada por el Gobernador Flix Galavs. De esta manera la sociedad caraquea, que para aquel momento slo contaba con 250 mil almas, se volc a pedir ms libertades pblicas y a defender la libertad de prensa. El gobierno de Lpez Contreras entendi que era imprescindible un cambio, aunque fuese en las formas. Cesaron las brutales prcticas policiales y las torturas para acallar la oposicin, en su lugar trataron de aplicar la Ley. La va judicial comenz a ser el camino mediante el cual el gobierno trataba de contener a la oposicin. El rgimen de Lpez Contreras, por lo menos en su primera fase, puso demasiadas trabas a la constitucin de partidos polticos. Acuda al subterfugio de tildar de comunistas a los dirigentes que trataban de organizarlos. Los cambios ocurridos - aunque pocos - en la vida urbana y la vida econmica y sobre todo, en las zonas petroleras, haban producido una nueva clase: la clase obrera. Esta emprendi luchas a travs de huelgas y manifestaciones que ayudaron a tomar conciencia al resto de la sociedad sobre la necesidad de garantizar los derechos democrticos. Igualmente, esa nueva dirigencia poltica - salida casi toda de la generacin de 1928 - utiliz todos los canales de comunicacin social de entonces (radio y prensa), para poner al descubierto el estado de atraso en que se encontraba la sociedad venezolana para la poca de la muerte de Gmez.

EL GOBIERNO DE LPEZ CONTRERAS (1936-1941)

Lpez Contreras asumi el poder en diciembre de 1935, y en su gobierno, ms que utilizar viejos y brutales mtodos contra la oposicin, se vali de las leyes y los tribunales para expulsar a los que consideraba ms revoltosos o peligrosos. Adems, no permiti el libre funcionamiento de grupos polticos progresistas y democrticos.

Una de sus acciones represivas fue la disolucin de "Organizacin Venezolana" (ORVE), el "Partido Republicano Progresista" (PRP) y de la F.E.V o Federacin de Estudiantes de Venezuela, considerada gremio estudiantil y Organizacin Poltica. Por otro lado apoy la creacin de dos grupos pro-gubernamentales, el PARNAC (Partido Nacionalista), dirigido por el Ministro de Obras Pblicas, Ing. Toms Pacanins, y el PAN. (Partido Agrario Nacional), dirigido por Amenodoro Rangel Lamus, Arturo Uslar Pietri y Ramn Daz Snchez. Estos grupos tuvieron muy poca aceptacin y Lpez Contreras tuvo que crear una nueva organizacin poltica, las <<Agrupaciones Cvicas Bolivarianas>>.

El Programa de Febrero de 1936

El proyecto poltico del General Lpez Contreras fue resumido en su <<Programa de Febrero>> expuesto el 21 de ese mismo mes en 1936 y que contena, entre otros, los siguientes aspectos: Municipales. Reorganizacin de la administracin de justicia. Higiene Pblica y Asistencia Social: Necesidad de poblar al pas, Rgimen de legalidad: Necesidad de reactivar los Concejos

plan de higiene pblica para combatir las enfermedades que aniquilaban al pueblo venezolano. Vas de comunicacin: Sistema nacional de carreteras para enlazar

los centros de produccin y consumo. Reconstruccin y mejora de los puertos, fomento de la marina mercante y estudio de los problemas ferrocarrileros y mejora de los servicios postales, telegrficos, radiotelegrficos y telefnicos. Educacin Nacional: Lucha contra el analfabetismo, reorganizacin

de la Educacin Primaria y Normal; reorganizacin de los Liceos. Creacin de un Instituto Pedaggico para la preparacin del profesorado. Creacin de Escuelas de Artes y Oficios. Reorganizacin de las dos Universidades, con inclusin de Facultades de Ciencias Econmicas y Sociales. Ayuda a las sociedades cientficas y

educacionales, creacin de un Instituto Politcnico y de un Consejo Nacional de Investigaciones. Reorganizar el Ministerio de Agricultura y Cra; inventariar los

recursos naturales y un estudio de las condiciones actuales de la agricultura. Creacin de una Escuela Superior de Agricultura y Veterinaria, realizacin de un catastro de tierras baldas y formulacin de una poltica de tierras. Poltica Fiscal y Comercial. Inmigracin y Colonizacin. Incrementar la inmigracin y la

colonizacin, primero con elementos nacionales y luego con un plan de inmigracin y colonizacin con extranjeros.

Con este proyecto por delante comenz un nuevo perodo en la historia poltica de pas. Lo encabezaba Eleazar Lpez Contreras, un hombre salido de las filas del gomecismo pero que inici el camino hacia la democracia.

La Constitucin de 1936

En julio de 1936 se aprueba una "nueva" Constitucin que en trminos generales preservaba el viejo sistema gomecista. La eleccin del Presidente de la Repblica la haca el Congreso, los senadores eran escogidos por las asambleas legislativas de los estados y los Diputados por asambleas municipales. El pueblo casi quedaba excluido en la escogencia de sus gobernantes, pues era un grupo reducido quien tomaba la decisin. Esta oligarqua militar-civil estaba formada por los herederos polticos del gomecismo. Otro elemento reaccionario de la Constitucin de 1936 era el Inciso Sexto del Art. 32 que le daba al Presidente de la Repblica la potestad de descalificar a las personas si consideraba que eran comunistas o anarquistas, y por tanto traidores a la patria. La mayora de los ciudadanos que tenan derecho a voto participaba solamente en la escogencia de los concejales municipales y diputados de las asambleas legislativas. Entonces, slo eran contados como ciudadanos los varones, mayores de 21 aos, que supieran leer y escribir.

Gobierno y partidos de oposicin

En ese ao de 1936 fue dictada la Ley del Trabajo, cuya reglamentacin se aprob a fines de 1938. Adems, en su primer ao de gobierno Lpez Contreras enfrent cuatro problemas fundamentales: 1) La creciente oposicin de grupos democrticos organizados: ORVE,

PRP, BND, Unin Popular y la Federacin de Estudiantes de Venezuela (FEV). 2) La gran manifestacin democrtica del 14 de febrero que exigi la

ampliacin de las libertades pblicas y sobre todo la libertad de prensa. 3) La huelga general nacional de junio de 1936 auspiciada y promovida

por las fuerzas democrticas del pas. Esta huelga paraliz al pas y demostr que en la sociedad venezolana existan fuertes elementos progresistas y democrticos. 4) Falcn. A fines de 1936 estalla la huelga de obreros petroleros de Zulia y

La huelga petrolera de 1936

Los trabajadores petroleros organizados en sindicatos se constituyeron en la vanguardia obrera contra el rgimen existente. Sus dirigentes eran los ms avanzados lderes del movimiento obrero-sindical. Aun cuando los trabajadores petroleros tenan ingresos superiores a los obtenidos por los peones campesinos, sus condiciones de vida eran bastante miserables, con escasa asistencia mdica y eran afectados por el paludismo y otras enfermedades.

El 30 de noviembre de 1936 los sindicatos de obreros petroleros presentaron a las compaas un modesto pliego de reivindicaciones, entre ellas las siguientes:

a) Que las empresas reconocieran legalmente a los sindicatos.

b) Pago de un salario mnimo diario de Bs. 10. c) Igualdad de salarios entre extranjeros y criollos. d) Aumento de un 25% en los salarios de obreros que no vivieran en casas de las compaas. e) Exoneracin del pago de alquiler para los obreros que ocupaban casas de las compaas. f) Descanso dominical obligatorio. Las empresas, ms por razones polticas que econmicas, rechazaron el pliego de peticiones de los obreros y el 11 de noviembre estall la huelga.

El gobierno de Lpez Contreras trat de mediar en el conflicto, pero los funcionarios nada pudieron hacer debido a que las compaas manifestaron que no haran concesin alguna. En consecuencia la huelga continu. El hecho ms trascendente de la huelga de los obreros petroleros del Zulia y de Falcn fue que logr movilizar a toda la opinin pblica. En todo el pas surgieron comits de apoyo y ayuda. Sin embargo, el gobierno se puso de parte de las transnacionales y trat de acabar con el movimiento de los obreros petroleros. Otro hecho trascendental de ese ao fue la creacin de la Confederacin Venezolana del Trabajo. El 26 de diciembre de 1936 se instal en el Teatro Bolvar de Caracas el Primer Congreso de Trabajadores de Venezuela.

La Unidad de la Izquierda

Los lderes democrticos como Rmulo Betancourt, Jvito Villalba y otros, criticaban en sus escritos de 1937 el carcter represivo del gobierno que aplicaba el clebre Inciso 6 del Art. 32 de la Constitucin. En el Congreso de ese entonces la nica voz disidente de oposicin era la del Dr. Lus Beltrn Prieto Figueroa, electo Senador por el Estado Nueva Esparta. En las elecciones de segundo grado que se realizaron el 28 de enero de 1937 para la renovacin parcial de la Cmara de Diputados salieron electos importantes lderes

democrticos: Leoni, Oropeza y Villalba. Sin embargo, la Corte Suprema de Justicia anul la eleccin de estos diputados porque supuestamente eran comunistas. A comienzos de 1937 los partidos de Izquierda ORVE, PRP, BDN, y la Federacin de Estudiantes se integran en un solo bloque. As naci el Partido Democrtico Nacional; cuyo presidente sera Jvito Villalba y Secretario General Rmulo Betancourt. El

gobierno se neg a legalizar el nuevo partido y en marzo de ese ao son expulsados del pas "por estar afiliados a doctrinas marxistas" la mayora de los dirigentes del PDN y de otros grupos de izquierda. Varios lderes, entre los cuales estaba Rmulo Betancourt, pasan a la clandestinidad. Aun cuando la persecucin policial contra los pedenistas era cada vez ms fuerte, sus filas fueron nutrindose con estudiantes, obreros, profesionales e intelectuales. A raz del asalto policial a la Universidad Central y la disolucin de los partidos, hubo una crisis ministerial, los ministros ms avanzados: Rgulo Olivares, Atilano Carnevali, Alberto Smith y otros renunciaron a sus carteras. El presidente nombr un nuevo gabinete ms conservador o reaccionario, como lo sealaron sus adversarios polticos.

Otros hechos importantes que se producen en 1937 fueron: El 8 de agosto se reuni en Maracay la Primera Conferencia

a)

Nacional de Partido Comunista de Venezuela. All se confirm la separacin formal con los marxistas del P.D.N. que estaba bajo la direccin clandestina de Rmulo Betancourt. b) El 27 de diciembre, se instala en Caracas la Asamblea Constitutiva

del Partido Democrtico Venezolano, con un directorio nacional integrado por el Gral. Jos Rafael Gabaldn e importantes intelectuales como los doctores Andrs Eloy Blanco; Juan Pablo Prez Alfonzo; Carlos Eduardo Fras; Lus Beltrn Prieto Figueroa y otros.

El gobierno acus a la nueva organizacin de estar infiltrada por comunistas y de no tomar una clara definicin anticomunista. Por esta razn, el 11 de marzo de 1938 tambin le neg la legalizacin a dicho partido.

Las elecciones de 1938

En septiembre se realizaron elecciones para concejos municipales y asambleas legislativas en Apure, Aragua, Bolvar, Gurico, Mrida, Trujillo, Zulia y Distrito Federal. Para el resto de las otras entidades las elecciones se realizaran en 1941, ya que la renovacin de las cmaras era parcial. En estas elecciones, de nuevo los partidos de izquierda obtienen triunfos, pero igualmente el gobierno irrespet los resultados y frustraba la decisin de los venezolanos de escoger a sus representantes ante los parlamentos regionales y concejos municipales. En las elecciones municipales que se realizaron el 11 de diciembre de 1938 en el D.F., la oposicin derrot al oficialismo en 19 de las 22 parroquias de esa entidad. La mayora de los electos de la oposicin eran independientes o miembros del Partido Democrtico Nacional, uno slo era del PCV. Para ese momento el mximo dirigente del P.D.N. era Rmulo Betancourt y el Secretario General del P.C.V Fuenmayor. Continu la represin contra los dirigentes democrticos. Fue detenido el mximo dirigente del P.D.N. Rmulo Betancourt y antes Jvito Villalba haba sido expulsado del pas. era Juan Bautista

La Segunda Guerra Mundial y sus repercusiones en Venezuela

La rivalidad econmica entre las potencias imperialistas las empuj a un abierto conflicto y en 1939 estalla la guerra general entre ellas. Aunque Venezuela fij una posicin neutral ante el conflicto, esa Segunda Guerra Mundial, al igual que la Primera, traera penurias, disminuira el comercio internacional, producira desabastecimiento de importantes productos y los ingresos fiscales disminuiran, razn por la cual muchos programas pblicos se vieron afectados.

La tesis poltica del Partido Democrtico Nacional (PDN)

En ella se hace un extenso anlisis sobre la situacin en que se encontraba Venezuela para aquel momento y se llega a la siguiente caracterizacin del pas:

a)

Venezuela es un pas eminentemente rural, de produccin

predominantemente agropecuaria y carente de industrias. b) c) El campo venezolano est dominado por el latifundismo. La penetracin imperialista ha generado una profunda deformacin

de la economa nacional, acentuando la decadencia del pas. En consecuencia Venezuela es un pas "semi-colonial" y "semi-feudal" atado al imperialismo. d) Socialmente, en el pas dominan los latifundistas. Al lado de los

latifundistas est el imperialismo y su clientela de abogados, agentes parlamentarios, altos empleados. En segundo lugar est la "burguesa" formada por los dueos de la banca, la industria y los grandes comerciantes importadores y exportadores. En el tercer puesto encontramos a las capas medias de la poblacin. En cuarta posicin estaban las clases trabajadoras asalariadas. En quinto lugar: el campesinado, que es una clase pauprrima, analfabeta, muy atrasada. e) gomecista. El rgimen de Lpez Contreras, es una continuacin del rgimen

Las elecciones de 1940

En el mes de octubre de 1940 se celebraron las elecciones para integrar las asambleas legislativas y concejos municipales en 13 de los 20 estados de la Repblica. Estos, elegiran la mitad de los Diputados y Senadores y ese Congreso se encargara de elegir al nuevo Presidente de la Repblica en 1941.

EL GOBIERNO DEL GENERAL ISAAS MEDINA ANGARITA (1941-1945)

Medina era el candidato escogido por el Presidente Lpez Contreras y como tal contaba con el apoyo del Congreso, quien lo eligi Presidente el 28 de abril de 1941.

El candidato simblico de la oposicin fue el intelectual Don Rmulo Gallegos, quien sali derrotado en esa oportunidad. El 5 de mayo, en el Congreso Nacional, se llev a cabo la juramentacin de Medina Angarita como "Presidente Constitucional de Venezuela". En su Gabinete Ministerial, el nuevo Presidente incorpor notables intelectuales, entre ellos, los doctores Tulio Chiossone; Caracciolo Parra-Prez y Arturo Uslar Pietri.

Fundacin de Accin Democrtica (1941)

Uno de los hechos ms importantes ocurridos durante ese ao fue la legalizacin del partido Accin Democrtica. Este partido fue organizado despus de muchos intentos por parte de un grupo de dirigentes encabezado por Rmulo Betancourt, Rmulo Gallegos, Andrs Eloy Blanco, Ral Leoni, Lus Beltrn Prieto Figueroa y Gonzalo Barrios. Estos lderes formaron una organizacin socialdemcrata, progresista y poli clasista para luchar por los cambios democrticos en el pas. Para lograr la legalizacin del partido, los dirigentes de AD tuvieron que responder a un cuestionario que exiga definiciones o respuestas sobre la propiedad privada, la familia y la lucha de clases. En las respuestas dadas al cuestionario inquisidor se destaca la posicin ideolgica liberal y socialdemcrata de Accin Democrtica que aspiraba a convertirse, a travs de una poltica dirigida a la sociedad venezolana en su conjunto, en el "partido del pueblo", y abogar por el desarrollo del sistema democrtico de Venezuela. Accin Democrtica fue as el primer partido moderno que comenzaba a funcionar legalmente en el contexto poltico venezolano. Creci y se convirti en real alternativa de poder, debido a la creciente base de apoyo social que iba conformando. Lgicamente, el objetivo que buscaba el gobernador era comprobar si poda acusar a los organizadores de AD de ser un partido con ideas comunistas y as negarles la legalizacin aplicndoles el clebre Inciso sexto del artculo 32 de la entonces vigente Constitucin de 1936. Esta represiva norma legal slo desapareci a raz de la progresista reforma constitucional de 1944-1945.

Las Elecciones de 1942

En 1942 hubo elecciones municipales y para asambleas legislativas. Los grupos marxistas intentaron establecer alianzas con Accin Democrtica, pero estos rechazaron la proposicin. Por el gobierno participaban las organizaciones Cvicas Bolivarianas, el partido creado por Lpez Contreras; este grupo obtuvo la mayora de los votos. Para 1943 haba un gobierno amplio y tolerante, respetuoso de la disidencia y de la oposicin. El 18 de septiembre de ese ao, lo que la gente llamaba el PPG o "Partidarios de la Poltica del Gobierno", se transform en el Partido Democrtico Venezolano (PDV), que se convertira en el partido oficial Medinista. Por primera vez en nuestra historia los partidos de oposicin, el socialdemcrata (A.D) y el marxista-leninista (P.C.V) tenan una vida "normal", que les permita participar de todo el acontecer poltico nacional. Durante el gobierno de Medina Angarita las libertades fueron respetadas y los partidos, incluidos los comunistas que actuaban bajo el nombre de <<Unin Popular>>, pudieron luchar y participar en los procesos electorales, los sindicatos obreros, gremios estudiantiles, etc. Por primera vez, en muchos aos, las crceles nacionales no tenan presos polticos, no haba venezolanos exiliados y en todo el pas se respiraba un aire de libertades pblicas y ciudadanas. Muchos historiadores y la mayora de los polticos de aquel entonces reconocan que el gobierno del Gral. Medina fue un gobierno respetuoso de la libertad; aunque Rmulo Betancourt lo calificara de autocracia con atuendo liberal.

El Partido Democrtico Venezolano El P.D.V medinista incorpor gente muy valiosa, a intelectuales, estudiantes, profesionales, industriales y comerciantes que no queran estar sometidos al liderazgo de Rmulo Betancourt. Junto con algunas figuras de la vieja poltica nacional, a este partido se afiliaron muchos intelectuales, lo que denominaron entonces el ala luminosa del PDV. En efecto en el P.D.V. participaron figuras muy destacadas: Arturo Uslar Pietri, Mario Briceo Iragorry, Mariano Picn Salas, Ramn Daz Snchez, Manuel R. Egaa,

Arnoldo Gabaldn, Rafael Pizani, Joaqun Gabaldn Mrquez, Pastor Oropeza, Alfredo Tarre Murzi, Manuel Rodrguez Crdenas, J. F. Reyes Baena, Manuel Felipe Rugeles, Alberto Arvelo Torrealba y otros. Dos hechos fundamentales llaman la atencin durante el ao 1944, uno el fortalecimiento del movimiento obrero y de los sindicatos. En ese ao se rene en Caracas la Convencin Obrera con la participacin de 109 sindicatos controlados en su mayora por el P.C.V y Accin Democrtica. El otro hecho, fue la creacin de la Federacin de Cmaras y Asociaciones de Comercio y Produccin (FEDECAMARAS). Esta, lgicamente, se organiz para la defensa de los intereses de los patronos, empresarios y comerciantes. Esto demuestra el crecimiento y fortalecimiento de la burguesa nacional, as como, el crecimiento y fortalecimiento de la clase obrera.

Las elecciones municipales de 1944

Estas elecciones fueron muy significativas. Particip Accin Democrtica como partido de oposicin con sus ms destacados lderes como candidatos a concejales. Y por parte del gobierno, particip el P.D.V. en alianza con la Unin Popular, aparato legal del P.C.V. La alianza medinista logr un triunfo aplastante en 19 parroquias, mientras que A.D, slo obtuvo la representacin municipal en tres parroquias. Los descontentos opositores hicieron graves acusaciones. Fue as que durante el proceso electoral y, posteriormente, durante el primer semestre de 1945 arreciaron los ataques de Accin Democrtica contra el gobierno del Gral. Medina, al cual acusaban de permitir la corrupcin, de no resolver los problemas populares, del alto costo de la vida debido al encarecimiento originado por la Segunda Guerra Mundial, de no ampliar la democratizacin poltica, y adems, de manipular los procesos electorales desde el Ministerio de Relaciones Interiores.

LA

POCA

DEL

GOBIERNO

DE

MEDINA:

LAS

GRANDES

DEFINICIONES

Entre 1941 y 1945 Venezuela vivi una intensa actividad poltica, los partidos Accin Democrtica, P.D.V y P.C.V se convirtieron en verdaderas organizaciones nacionales. Los debates pblicos sobre los grandes problemas del pas eran parte de la vida cotidiana, hubo un verdadero despertar poltico. En el campo civil la figura ms descollante era Rmulo Betancourt, mximo lder de A.D, poltico aguerrido que vena actuando en la vida nacional desde la insurreccin estudiantil de 1928. Despus de un largo peregrinaje por el exilio con otros lderes democrticos, Betancourt retorna a Venezuela y desde el periodismo y a travs de la accin poltica cotidiana logr constituir un ncleo de intelectuales, obreros, profesionales, educadores y estudiantes que fundaron en 1941 el partido Accin Democrtica.

En 1945, en el mbito gubernamental y militar, hubo una ruptura entre Medina y Lpez Contreras. La apertura "democrtica" de Medina era criticada por Lpez Contreras como medidas "comunistoides". Ante el ascenso del partido Accin Democrtica como fuerza alternativa, la divisin en el partido oficialista P.D.V. era muy peligrosa para los intereses del grupo que vena detentando el poder en Venezuela desde 1899. Desde el diario <<La Esfera>> se inici un sistemtico ataque que tena por finalidad minar las bases del medinismo, a travs de una persistente crtica a la incapacidad del gobierno para resolver los graves problemas que sufra el pas; al mismo tiempo el citado peridico pona las "esperanzas en los jvenes oficiales" de las Fuerzas Armadas. Mientras esto ocurra, el partido oficial P.D.V en una reunin celebrada en abril de 1945 aprob dos acuerdos importantes: 1) Pedir la ruptura de relaciones diplomticas con el gobierno fascista de Francisco Franco y 2) Estableci que el candidato del P.D.V a la presidencia de la Repblica debera identificarse con la lnea de ese partido y con la accin de gobierno del General Medina. Esto produjo prcticamente la separacin de los "Lopecistas" del P.D.V.

Sin embargo, el proceso electoral que desembocara en la eleccin del sucesor del General Medina en la presidencia de la Repblica pareca que no iba a tener escollos, pues el P.D.V controlaba a ms del 80% de los votos del Congreso, donde se escoga al Presidente de la Repblica. Cualquiera fuese el sealado por Medina se sera, inevitablemente, el Presidente.

La candidatura presidencial del Dr. Digenes Escalante

La oposicin, encabezada por A.D, comenz a plantear la necesidad de un candidato de unidad nacional, aunque ste fuera del P.D.V. El candidato que se propuso fue Digenes Escalante, Embajador de Venezuela en Washington. Los dirigentes de A.D viajaron a los Estados Unidos de Amrica y conversaron con l para que aceptara. El 8 de agosto lleg Escalante a Maiqueta y tuvo un gran recibimiento. Se presentaba al pas como el candidato de "Unidad Nacional" pues la oposicin y el gobierno de Medina Angarita estaban de acuerdo en su eleccin presidencial. Sin embargo, el Dr. Escalante se enferm gravemente y todo se derrumb. Al desaparecer la candidatura de Escalante, el ex presidente Lpez Contreras comienza a presionar para postularse; pero la oposicin lo rechaza y ataca como gomecista y reaccionario.

La candidatura de ngel Biaggini

El 10 de septiembre el Presidente Medina anunci al pas que su candidato era el Dr. ngel Biaggini, quien se haba venido desempeando en altos cargos pblicos. El 10 de octubre, la asamblea o convencin nacional del Partido Democrtico Venezolano eligi al Dr. ngel Biaggini como su candidato presidencial. Su adversario, Lpez Contreras, que slo obtuvo 3 votos, fue el gran derrotado. A la oposicin - sobre todo A.D - no le agrad la seleccin de Biaggini. Otros, como Unin Popular (comunista) aceptaban el candidato de Medina. Recordemos que el Presidente era electo por el Congreso donde el P.D.V. tena ms del 80% de los diputados y senadores.

Para completar su poltica de apertura democrtica y antifascista, el gobierno de Medina legaliz, el 2 de octubre, al Partido Comunista al mismo tiempo que estableca relaciones diplomticas y consulares con la Unin Sovitica. Al poco tiempo y en nombre del P.C.V, Juan Bautista Fuenmayor anunci la decisin del P.C.V de apoyar al candidato oficial ngel Biaggini.

La Unin Patritica Militar

Tambin en las Fuerzas Armadas haba gran inquietud. Muchos militares que haban realizado estudios en el extranjero observaron como en Amrica Latina se instauraban nuevos regmenes con la participacin de las nuevas generaciones militares, especialmente en Per y Argentina. Desde 1944 un grupo de oficiales funda una clandestina "Unin Patritica Militar" para luchar por mejorar las Fuerzas Armadas. Representaban la lucha generacional entre los jvenes oficiales y el viejo ejrcito gomecista. Se resquebrajaba as, la unidad institucional lograda por Gmez y mantenida a duras penas por Lpez Contreras y Medina. La "Unin Patritica Militar" planteaba que su finalidad era establecer un orden donde imperen la honradez, la justicia y la capacidad. Fortalecer la capacitacin de los oficiales de las Fuerzas Armadas. No aspiraba al ejercicio del poder integral, sino a respetar la voluntad popular. Ante el inters por la Patria, los intereses particulares de los integrantes del movimiento quedan de lado. El movimiento entra en contacto con organizaciones civiles que compartiesen esas ideas.

El Gobierno de Isaas Medina Angarita llega a su fin

En general, el gobierno de Medina mantena el esquema poltico-militar gomecista donde el ejrcito es el brazo armado del Jefe convertido en Presidente de la Repblica, gran elector del Congreso Nacional y Comandante de las Fuerzas Armadas Nacionales. Contra esto luchaban los partidos como Accin Democrtica, y en eso coincidan con el programa poltico de la Unin Patritica Militar. Esa coincidencia culmin con el Golpe de Estado del 18 de octubre de 1945 que derroc al gobierno del Presidente Medina.

EL GOLPE DE ESTADO DEL 18 DE OCTUBRE DE 1945

Cuando todo estuvo listo y secretamente se comprometieron los jefes de las principales guarniciones militares del pas, estall la insurreccin. En horas de la maana del 18 de Octubre de 1945 se subleva la guarnicin de Miraflores y de inmediato siguieron la mayora de los cuarteles comprometidos. Fueron detenidos el Presidente Medina y los ms importantes personeros de su gobierno. Los insurrectos lograron dominar, con cierta facilidad, la situacin. Medina no cont con suficiente apoyo militar, aunque en la tarde del 18 de Octubre hubo ciertas manifestaciones populares a favor del nuevo gobierno.

RMULO BETANCOURT ENCABEZA EL GOBIERNO DE LA JUNTA REVOLUCIONARIA

Por el sector civil slo participaron algunos lderes de Accin Democrtica: Rmulo Betancourt, Ral Leoni, Gonzalo Barrios y Lus Beltrn Prieto Figueroa, entre otros. El da 19, cuando en horas de la noche se constituy en Miraflores la Junta Revolucionaria de Gobierno, Rmulo Betancourt, figuraba a su cabeza como Presidente. En ese momento slo tena 37 aos. Los otros miembros de la Junta Cvico-Militar eran: Ral Leoni, Gonzalo Barrios, Lus Beltrn Prieto Figueroa y Edmundo Fernndez por el sector civil; el sector militar estuvo representado por Carlos Delgado-Chalbaud y Mario R. Vargas Crdenas. En pocas horas la Junta de gobierno fue reconocida por todos los sectores de la vida nacional. El proyecto poltico de la Junta de Gobierno qued esbozado en la primera alocucin hecha al pas por Rmulo Betancourt, se trataba de ampliar las bases democrticas de la vida poltica venezolana, se propona crear las condiciones necesarias para que los gobernantes fueran electos por la voluntad soberana del pueblo. Desde un primer momento Betancourt plante la provisionalidad del gobierno e inicia una serie de acciones que le granjearon la confianza del pas. Se crea el Consejo Nacional de Economa, se separa el Ministerio de Trabajo del de Comunicaciones, se crea el Banco Ganadero, propone un plan audaz de construccin de viviendas populares.

Los empresarios, de inmediato apoyaron a la Junta de Gobierno, incluyendo la recin creada FEDECMARAS. Los Marxistas-Leninistas agrupados en el Partido Comunista de Venezuela (P.C.V) y en Unin Popular (UP.) tambin manifestaron su respaldo a la Junta Revolucionaria, aun cuando indican que ese mismo gobierno est amenazado por las fuerzas imperialistas y latifundistas. Igualmente, la Unin Nacional de Estudiantes (UNE), a travs de Lus Herrera Campins, tambin manifest su pblico apoyo a la Junta Revolucionaria de Gobierno.

El nuevo gobierno asumi compromisos fundamentales, entre ellos:

a) Constituyente b) c) d)

Convocar a elecciones de diputados para la Asamblea Nacional

Ampliar las libertades pblicas y las garantas a los partidos Luchar contra el alto costo de la vida Estrechar las relaciones diplomticas con las naciones democrticas y

especialmente con Inglaterra, U.R.S.S y los Estados Unidos de Amrica y romper relaciones con los regmenes dictatoriales de Francisco Franco y de R.L. Trujillo. e) Llevar a cabo una verdadera Reforma Agraria, impulsar la reforma

educativa que reclamaba el pas; impulsar planes de diversificacin de la produccin econmica. f) Adems, en el aspecto poltico-administrativo se nombrara la

Comisin redactora del Estatuto Electoral y se crearan jurados de Responsabilidad Civil y Administrativa con facultades extraordinarias para juzgar delitos de peculado.

La Junta Revolucionaria tom la determinacin de "extraar" (expulsar) del pas a los ms importantes hombres del rgimen medinista y del P.D.V. El gobierno aduca que estos personajes eran permanentes fuentes de conflicto y sus actitudes atentaban contra el gobierno nacional a travs de mtodos que podran degenerar en violencia. Ante estas

medidas el P.D.V reacciona y acusa al gobierno de arbitrario, el gobierno responde ilegalizando al P.D.V.

Programa poltico del gobierno de la Junta Revolucionaria

La apertura democrtica instaurada por Rmulo Betancourt y los otros miembros de la Junta Revolucionaria permita el funcionamiento de cualquier tipo de organizacin poltica siempre y cuando stas no atentaran contra la estabilidad institucional que recin se instauraba, es por ello que lderes y hombres pblicos importantes se lanzan a la fundacin o consolidacin de partidos polticos. A finales de 1945 los doctores Jos Rojas Contreras y Rafael Naranjo Osty legalizan el Partido Socialista Venezolano (P.S.V.) que propugnaba la socialdemocracia moderada; en ese mismo tiempo los doctores Isaac Pardo, Elas Toro y Andrs Germn Otero anuncian la creacin del Partido Unin Republicana Democrtica (U.R.D.) con influencias Liberal-nacionalista y social-demcrata. Este agrup tambin a muchos ex dirigentes del disuelto PDV medinista, especialmente su llamada ala luminosa de los intelectuales. El primero de enero de 1946 el Presidente Betancourt se dirige a la nacin con motivo del ao nuevo, en dicha alocucin reafirm las metas bsicas de "La Revolucin de Octubre", es decir, convocatoria de elecciones para la Asamblea Constituyente, nuevos impuestos a las empresas petroleras que aumentaran notablemente la participacin del Estado en los beneficios del petrleo. Reafirm la disposicin del gobierno por mantener las libertades pblicas y luchar por acelerar el proceso democrtico del pas. En este mismo mes de enero, el da 13, se funda el Comit de Organizacin Poltica Electoral Independiente (COPEI), de tendencia ideolgica demcrata-cristiana. Entre los impulsores de COPEI estaba el Dr. Rafael Caldera quien no asisti a la instalacin del Partido Social-Cristiano debido a que ejerca las funciones de Procurador General de la Repblica.

El proceso electoral para la Constituyente de 1946

En marzo de ese ao fue promulgado el Estatuto Electoral que regira las elecciones de diputados para la Asamblea Constituyente. De inmediato, se abri un intenso debate poltico-electoral. De acuerdo con el nuevo Estatuto Electoral podran votar todos los venezolanos mayores de 18 aos, hombres y mujeres, incluso los analfabetos. De esta manera se devolva la soberana al pueblo para que escogiera a sus representantes y as determinar el nuevo "contrato social y poltico" que deba regir los destinos de la patria. El Estatuto Electoral estableca la eleccin de un diputado por cada 25.000 habitantes y uno por exceso de 10.000. Se creaba un poder electoral independiente del Ejecutivo, que estaba presidido por el Consejo Supremo Electoral.

La oposicin democrtica

Jvito Villalba, ahora en las filas de U.R.D, particip en un mitin en el Nuevo Circo de Caracas. El lder popular critic la poltica sectaria de A.D y denunci las prcticas <<peronistas>> en ese partido para poner a la clase trabajadora al servicio de los intereses de esa organizacin y del gobierno. El 13 de abril, en San Cristbal, COPEI hace su primer gran mitin siendo el orador principal el Dr. Rafael Caldera. La mayor parte del pueblo andino cierra filas al lado de COPEI y contra Accin Democrtica. El Partido Comunista tambin se lanza a la calle a exponer su programa de "Unidad Popular" y de "Amplio Frente" contra el fascismo y el imperialismo. En medio del debate poltico-electoral, a fines de mayo de 1946, la Junta Revolucionaria promulg el Decreto 321 sobre "Calificaciones, Promociones y Exmenes de Educacin Primaria, Secundaria y Normal". El artfice de este Decreto fue el maestro Lus Beltrn Prieto Figueroa. Para los que apoyaban el decreto, ste era un intento por modernizar la educacin venezolana. El Colegio de Profesores de Venezuela y la Federacin Venezolana de Maestros (con gran influencia progresista, esto es, de Accin Democrtica y del PCV) apoyaron la medida por considerarla un avance positivo.

Segn los gremios docentes, esto contribua a la profesionalizacin del magisterio y a una "racional" intervencin del Estado venezolano en la actividad educativa. Los opositores, esto es, COPEI y los sectores clericales que controlaban buena parte de la educacin privada reaccionaron y lo tildaron de "antidemocrtico", de atentado contra la familia y la iglesia catlica. Como medio de presin, los crticos del decreto 321 hicieron desfilar por las calles de Caracas a unos 6.000 estudiantes y profesores de colegios catlicos para protestar contra el cuestionado Decreto. Por la otra parte, las fuerzas de izquierda y progresistas se unieron y convocaron a una manifestacin de apoyo al Decreto 321. Multitudinaria fue dicha concentracin, en la misma se acus al partido COPEI de estar ligado a los sectores ms reaccionarios que se oponan al Decreto 321. Al final, el conflicto entre los sectores progresistas y clericales en torno al citado Decreto fue de tanta magnitud que el gobierno se vio en la obligacin de hacerle algunas modificaciones y el Ministro de Educacin renunci a su cargo.

Resultados de las elecciones para la Asamblea Constituyente

Todos los partidos polticos hicieron campaa electoral para promover a los candidatos a diputados a la Asamblea Nacional Constituyente. Pasados un ao y nueve das despus del derrocamiento de Medina, hacia el 27 de Octubre de 1946, la sociedad venezolana pudo decidir sobre los destinos del pas, y en un acto sin precedentes en la historia de Venezuela vot universal, igualitaria y secretamente por sus representantes. El pueblo, en ejercicio de su poder soberano, entreg a los constituyentes el poder para elaborar una nueva Constitucin democrtica. El resultado de las elecciones fue el siguiente: los candidatos de Accin Democrtica obtuvieron 1.099.000 votos, esto es, el 78,43% de los votos, lo cual le otorgaba 137 diputados. Los candidatos de COPEI obtuvieron 185.000 votos, es decir, el 13,22% de los votos, por lo que le correspondieron 19 diputados. U.R.D. logr 59.000, votos, el 4,26%, para slo dos diputados. El P.C.V obtuvo 50.000 votos, el 3,62% y tambin logr 2 diputados.

La Asamblea Nacional Constituyente (1946-1947)

El 17 de Diciembre de 1946, con la participacin de los diputados electos se instala la Asamblea Constituyente. El objetivo fundamental de la Constituyente era, lgicamente, dotar a la Repblica de una Constitucin democrtica. El debate sobre el ordenamiento constitucional fue largo e intenso, se destacaron lderes constitucionalistas, lderes obreros e intelectuales que representaban a las tres ideologas en pugna. Todos coincidan en establecer de una vez y "para siempre" un ordenamiento constitucional democrtico, basado en la voluntad soberana del voto popular para la escogencia de los gobernantes. Finalmente, la Constitucin fue aprobada y promulgada el 5 de Julio de 1947.

Entre los ms importantes aspectos discutidos y aprobados por La Asamblea Constituyente de 1947 destacaban:

1)

Sufragio Universal directo y secreto para la eleccin del Presidente

de la Repblica, del Congreso Nacional, los gobiernos estadales, el Gobernador del Distrito Federal y concejos municipales. 2) 3) 4) Defensa de la autonoma e integridad territorial de los Estados... Restitucin de su soberana al Municipio. Organizacin de un Congreso independiente, capaz de controlar con

entera dignidad las labores del gobierno, genuinamente representativo de la opinin popular. 5) Conservacin del carcter presidencialista del gobierno...

Prohibicin de la reeleccin presidencial para el perodo inmediato... 6) Consagracin del principio de que el empleado pblico es un servidor

de la nacin y no el instrumento de un partido poltico. Establecimiento de la Carrera Administrativa. 7) 8) Ejecutivo . . . Creacin de la Contralora General ... Liberacin del Poder judicial de toda sujecin o nexo con el

En fin, de las discusiones y los debates, surgi una moderna y novedosa constitucin donde se recogan postulados democrticos y sociales bastantes avanzados, donde se garantizaba, por primera vez en la historia constitucional del pas, los derechos econmicos y sociales de la clase obrera y del campesinado venezolano. Por primera vez se institua que el pueblo, a travs del voto directo, universal y secreto de los mayores de 18 aos, era el nico que poda escoger a sus gobernantes y representantes. Se garantizaba el derecho a la sindicalizacin y a la huelga, se garantiza el salario mnimo y el derecho a las prestaciones sociales. El Estado se atribuye el derecho a "planificar la economa" y se estipula el antimonopolio.

Accin de la Junta de Gobierno durante sus tres aos de mandato (1945-1948)

En general, la Junta de Gobierno cumpli con los postulados que se traz desde el mismo momento que asumi el poder. Tanto en trminos polticos como en materia econmica, social y cultural.

Conspiraciones y sublevaciones contra la Junta Revolucionaria (1946-1947)

Las grandes mayoras venezolanas apoyaban las acciones gubernamentales, y la oposicin democrtica respet el proyecto poltico, social y econmico de la Junta Revolucionaria. Sin embargo, el gobierno tuvo que enfrentar varias asonadas reaccionarias, de elementos resentidos del gomecismo en las que se mezclaron tambin figuras polticas y algunos jefes militares.

Elecciones generales del 14 de diciembre de 1947

Despus que la Asamblea Nacional Constituyente aprob la Constitucin, el Consejo Supremo Electoral dispuso las elecciones para el 14 de Diciembre. De nuevo los

partidos polticos y sus lderes recorrieron el pas en agitada campaa. La oposicin representada por COPEI, PCV y URD coincida en sealar que el gobierno de la Junta Revolucionaria presidido por Rmulo Betancourt favoreca abiertamente al candidato de A.D don Rmulo Gallegos. El candidato COPEI era el Dr. Rafael Caldera y por el PCV figuraba el Dr. Gustavo Machado. A.D se constituy en una poderosa maquinaria poltica con el respaldo de los recursos gubernamentales.

Triunfos de AD y Rmulo Gallegos (1948)

Tres candidatos y tres ideologas se presentaron en el debate electoral. La Socialdemocracia representada por Rmulo Gallegos; el Marxismo-leninismo por el Dr. Gustavo Machado y la Democracia Cristiana por el Dr. Rafael Caldera. La radio era el medio de comunicacin de mayor alcance. El partido mejor organizado y con muy activos dirigentes era Accin Democrtica. Por eso el pueblo venezolano conoci su mensaje y le dio su respaldo mayoritario a don Rmulo Gallegos, quien obtuvo 871.752 votos, el 74,34% del total. El Dr. Caldera obtuvo 264.204 votos, es decir, el 22,53%, y el Dr. Gustavo Machado slo pudo lograr 36.554 votos, esto es, el 3,11% de los sufragios.

La conspiracin contra el Presidente Gallegos

Desde que Don Rmulo Gallegos asume la Presidencia de la Repblica, la oposicin, encabezada por U.R.D., COPEI y el P.C.V, hizo ataques y denuncias contra el nuevo gobierno. Y la pugnacidad entre la oposicin y el partido de gobierno se hace cada vez ms feroz. A esto se aadan ciertas actitudes del Presidente Gallegos. Esos factores se combinaron para que los golpistas unidos alrededor del Teniente Coronel Marcos Prez Jimnez, derrocaran al primer ensayo de gobierno democrtico surgido de la decisin del pueblo en elecciones libres, universales, directas y secretas. Desde el alto mando de las Fuerzas Armadas, Prez Jimnez planific el golpe militar y as tom el control de Venezuela.

Cuando la pugna poltico-verbal lleg al extremo y era evidente la soledad poltica del gobierno, el alto mando militar present un ultimtum al Presidente Gallegos en el cual pedan la expulsin del pas de Rmulo Betancourt como condicin para que las Fuerzas Armadas continuaran apoyando al gobierno democrtico. Aunque el Presidente Gallegos lo neg pblicamente, todo el mundo saba que la conspiracin organizada caminaba aceleradamente.

El golpe militar contra Don Rmulo Gallegos

Durante el mes de noviembre de 1948 arreciaron los rumores sobre los preparativos del golpe militar. Finalmente, ste se dio sin mayores tropiezos; el Presidente Gallegos y sus colaboradores fueron hechos prisioneros, las patrullas militares ocuparon el Palacio de Miraflores, los ministerios fueron tomados y la Guardia Nacional y la polica recorran la ciudad para mantener el orden; tambin fueron sitiadas las radioemisoras, las oficinas de telfonos y telgrafos. Las protestas populares fueron muy escasas y el pas acept con cierta resignacin el golpe que derrocaba al primer ensayo verdaderamente democrtico de nuestra historia. Es ms, en muchos sitios en vez de respaldo al gobierno lo que hubo fue manifestaciones de apoyo al nuevo rgimen militar. Tristemente, se haba perdido el apoyo popular obtenido por A.D en las elecciones.

LA JUNTA MILITAR TOMA EL GOBIERNO: EL 24 DE NOVIEMBRE 1948

La Junta Militar fue integrada por los teniente coroneles Carlos Delgado-Chalbaud, Marcos Prez Jimnez y Lus Felipe Llovera Pez. Ellos, en la alocucin al pas, anunciaron que haban depuesto al Presidente Gallegos debido al sectarismo del partido Accin Democrtica, el ejercicio abusivo del poder y el incumplimiento de las exigencias que el alto mando militar haba presentado. Estas razones en nada podan justificar el golpe, sin embargo, la fuerza de las armas se impuso a la decisin popular.

Sistemtica Persecucin a los dirigentes de AD y tolerancia con el resto de los partidos.

Muchos dirigentes del depuesto gobierno y del partido A.D salieron expulsados del pas, algunos fueron a dar a la crcel y otros pasaron a la clandestinidad. El ms buscado por la polica era el Ex-Presidente Betancourt; sin embargo, pudo escapar hasta que se asil en la Embajada de Colombia y sali expulsado del pas. Ya el Presidente Gallegos haba sido expulsado desde el 5 de diciembre y el 7 de diciembre de 1948 la Junta Militar decret la disolucin en todo el pas del partido Accin Democrtica, clausur sus locales, sus rganos de prensa y medios de publicidad. Acusaban al partido A.D de tratar de formar milicias populares e incitar a la rebelin a travs de un llamamiento a huelga general. A los partidos de oposicin: COPEI, U.R.D. y P.C.V se les permiti seguir en la legalidad.

La Dura Represin

Las crceles se fueron llenando de dirigentes y miembros del partido A.D. El 25 de febrero de 1949 la Junta Militar decret la disolucin de la Confederacin de Trabajadores de Venezuela (CTV.) acusndola de promover disturbios entre los trabajadores y de crear "desasosiego y convulsin social". A travs de la prensa de oposicin como Tribuna Popular (vocero del P.C.V) y de El Nacional se peda a menudo la libertad de los presos polticos. A mediados de ese ao (1949) la Junta liber algunos destacados dirigentes del gobierno de Rmulo Gallegos y del partido A.D, otros dirigentes fueron expulsados del pas o pasaron a la lucha clandestina.

La lnea de "Rebelin Civil" de A.D

La direccin de A.D

orden a los dirigentes a regresar de nuevo al pas e

incorporarse a una lucha clandestina para derrocar al gobierno de la Junta Militar; la responsabilidad de organizar y desarrollar la lucha clandestina recay en dos extraordinarios dirigentes: Leonardo Ruiz Pineda y Alberto Carnevali.

Arrecia la Lucha el Ao de 1950

Al comenzar el ao 1950 tanto los dirigentes de A.D como del P.C.V inician una serie de acciones que conducen a paros obreros, agitacin estudiantil y conflictos populares. En abril el gobierno ordena la suspensin indefinida de <<Tribuna Popular>>, cierra por tres das <<El Grfico>>, vocero de COPEI y suspende temporalmente el diario El Nacional. La celebracin del 1 de Mayo se inicia con paros y huelgas de obreros petroleros. Esa huelga es declarada ilegal y las Fuerzas Armadas asumen el control de los campos petroleros, la Junta Militar orden la disolucin de 49 sindicatos obreros petroleros y de la Asociacin Nacional de Empleados (ANDE) Paralelo a la huelga petrolera, el 4 de marzo se produjo por parte de un grupo de activistas de A.D el asalto a la Base Area Militar de Boca del Ro en el Estado Aragua. Los estudiantes protestan contra la represin militar. El gobierno de La Junta tomaba medidas cada vez ms drsticas, el 13 de mayo decret la disolucin de Partido Comunista, acusndolo de estar aliado a A.D y de ser los responsables de los disturbios y subversin social en que viva el pas. La Seguridad Nacional, rgano policial represivo del gobierno de la Junta Militar, inici una implacable persecucin contra activistas y dirigentes del P.C.V y de A.D, las crceles comenzaron a repletarse de presos polticos pertenecientes a ambos partidos.

Asesinato del Teniente Coronel Carlos Delgado-Chalbaud, Presidente de la Junta Militar de Gobierno

El 13 de Noviembre de 1950, Rafael Simn Urbina sirve de instrumento para asesinar al Teniente Coronel Carlos Delgado-Chalbaud. A los autores intelectuales de este crimen no se les ha demostrado su culpabilidad, pero se ha sealado que all tuvieron metidas sus manos prominentes miembros del mismo gobierno. Se ha sostenido que Delgado-Chalbaud fue un instrumento de los otros jefes de la Junta Militar, y que cuando quiso poner en prctica lo que haba pensado, sobre todo

convocar de nuevo a elecciones populares y libres, sus enemigos dentro del aparato militar del gobierno ordenaron su sacrificio. Y como el triunvirato ejecutivo de la Junta Militar se vio reducido a Prez Jimnez y Llovera Pez; ambos creyeron que lo ms conveniente era nombrar un civil que pudieran manejar. Al efecto hicieron venir al Embajador de Venezuela en Per, el Dr. Germn Surez Flamerich, y lo nombraron "Presidente de la Junta de Gobierno".

ELECCIONES Y RGIMEN DE TERROR (1952-1958)

Prez Jimnez asume el poder directamente En abril de 1951 fue promulgado el Estatuto Electoral que regira las elecciones de 1952, pero en su Decreto Reglamentario se prohiba la participacin de A.D y del P.C.V en las elecciones. En mayo la Junta de Gobierno nombr el Consejo Supremo Electoral con representacin de los partidos COPEI, U.R.D, Partido Socialista Venezolano y de los independientes. El gobierno tambin fund un partido, el Frente Electoral Independiente ( F.E.I) Mientras esto ocurra en el mbito electoral, en el mbito poltico continuaron las manifestaciones estudiantiles, las huelgas obreras y los choques armados entre activistas de A.D y P.C.V con los agentes de la Seguridad Nacional. La represin contra adecos, comunistas y otros luchadores democrticos era cada da ms fuerte. En las crceles haba ms de diez mil presos polticos, sometidos a torturas y otras arbitrariedades.

Durante el ao 1952 continan las luchas estudiantiles, la U.C.V se convierte en el centro de la protesta contra el rgimen militar. El 4 de marzo U.R.D inicia la campaa electoral; su mximo lder Jvito Villalba, pide al regreso de Rmulo Gallegos, critic la represin policial y propone la convocatoria de una "mesa redonda" con participacin de URD, A.D, COPEI, F.E.I. y P.C.V, para buscarle salida a la crisis existente. En U.R.D. no haba una sola posicin sobre la participacin en el proceso electoral. Parte de sus dirigentes eran partidarios de la abstencin electoral. Igualmente, los dirigentes

de A.D tambin propagaban el abstencionismo, pues consideraban que todo era una farsa poltica preparada por Prez Jimnez, quien nunca reconocera el triunfo. Por su parte, los comunistas planteaban la participacin en las elecciones porque con esto se organizan y movilizan las masas en funcin de la lucha contra el rgimen militar existente. El partido COPEI acord tambin participar en las elecciones. De momento el pas tuvo un breve respiro poltico, el pueblo tom la calle y particip en los actos pblicos, aunque el gobierno continuaba persiguiendo a los seguidores de AD y el PCV.

Las Fuerzas Armadas tambin son reprimidas y reaccionan

En las Fuerzas Armadas tambin exista malestar debido a que la polica poltica, la S.N (polica de Seguridad Nacional), los vigilaba y muchos oficiales se vieron hostigados por los agentes del cuerpo represivo. Hubo nuevos alzamientos en la Base Area de Boca de Ro (Maracay) y en el Cuartel "Jos Gregorio Monagas" de Maturn. Asimismo, en Turn, Estado Portuguesa, un grupo de campesinos armados dirigidos por activistas de A.D atac el puesto de la Guardia Nacional y la Prefectura Municipal.

Asesinato de Leonardo Ruiz Pineda

La represin contra los dirigentes de A.D y el P.C.V era cada da ms fuerte. El 22 de octubre, en Caracas (San Agustn del Sur), agentes de la SEGURIDAD NACIONAL asesinan al gran luchador democrtico Leonardo Ruiz Pineda, quien se haba destacado como el mximo dirigente de Accin Democrtica en la clandestinidad.

LAS ELECCIONES DEL 30 DE NOVIEMBRE DE 1952 PARA LA CONSTITUYENTE Fraude electoral y Presidencia del General Marcos Prez Jimnez

Jvito Villalba y U.R.D., lo mismo que Rafael Caldera y COPEI, recorran el pas esgrimiendo el arma del voto para derrocar a la Junta Militar. El 27 de noviembre de 1952,

en el Nuevo Circo de Caracas, hubo una gran concentracin popular convocada por U.R.D. All protestaron contra el rgimen militar, las torturas y persecuciones y pidiendo el retorno a la vida democrtica. Este mitin se realiz bajo la consigna unitaria por "Una Venezuela sin perseguidos ni perseguidores", garantas para todas las corrientes polticas, por la clausura del campo de concentracin de Guasina, por la amnista de los presos polticos, por el libre ejercicio de la soberana popular.

El 30 de noviembre, da fijado para las elecciones concurren U.R.D y COPEI, por la oposicin y el F.E.I y el Partido Socialista Venezolano por el gobierno. El pueblo venezolano oy el llamado de U.R.D, COPEI y del clandestino P.C.V y masivamente vot por las tarjetas amarillas de U.R.D y verdes de COPEI. Prez Jimnez complet su plan, el 2 de Diciembre - ante el asombro general - se produjo un fraude y un nuevo Golpe de Estado, ahora contra el triunfo electoral de U.R.D y COPEI. El gobierno anunci que el F.E.I, partido gubernamental, haba obtenido 1.789.209 votos, es decir 60 diputados a la Constituyente, 29 diputados le correspondieron a U.R.D. y 14 a COPEI. El fraude electoral se haba consumado. Los resultados verdaderos, segn la oposicin, eran que a U.R.D le correspondan 67 diputados, a COPEI 19 y al F.E.I slo 17. Ante ese choque, el gobierno "invit" a los dirigentes de U.R.D a abandonar el pas, y de esta manera se consolidaba la dictadura. Prez Jimnez se auto proclam Presidente el 2 de Diciembre, y asume abiertamente el poder. El gobierno monta su Congreso para darle "legalidad" a su rgimen policial, pero ninguno de los partidos democrticos se hace presente. Slo algunos amedrentados suplentes se prestaron para la farsa.

Legalidad espuria del gobierno de Prez Jimnez Esa supuesta asamblea constituyente - producto del fraude electoral - aprob una nueva constitucin mediante la cual se mantiene formalmente el voto directo y secreto para la eleccin del Presidente, diputados y senadores del Congreso Nacional, diputados de asambleas legislativas y ediles de concejos municipales. Todo eso fue letra muerta, pues

aprueba tambin, mediante unas <<Disposiciones Transitorias>>, que ese mismo Congreso constituyente procedera a elegir y proclamar al Presidente de la Repblica, a los integrantes de las cmaras de Senadores y Diputados, diputados de las asambleas legislativas, concejos municipales, la Corte Federal, la Corte de Casacin, al Contralor General y al Procurador General, para el perodo constitucional de 5 aos que se iniciara el 19 de Abril de 1953. Mediante esa maniobra jurdica, el gobierno evit tener que realizar el respectivo proceso electoral previsto en la propia constitucin aprobada.

Consolidacin de la Dictadura de Marcos Prez Jimnez Caracas fue escogida por los Estados Unidos de Amrica como sede de la Dcima Conferencia Interamericana. En efecto, en marzo de 1954, se realiz dicha Conferencia y su principal acuerdo fue contra el "comunismo". Adems sirvi para estrechar los lazos entre los dictadores latinoamericanos. Se acentu mucho ms la censura a la prensa, no slo clausurando y multando peridicos, sino expulsando del pas a sus columnistas y agrediendo fsicamente a quienes se atrevieran a deslizar sutiles crticas contra la dictadura. Hasta los peridicos extranjeros como The New York Times, Bohemia de Cuba y El Tiempo de Bogot eran recogidos por la polica. En fin, durante el ao 1954 la corrupta dictadura de <<El Nuevo Ideal Nacional>> arremeti contra todo vestigio democrtico, encarcel a miles de venezolanos, asesin a valientes luchadores democrticos, estableci la celebracin de la <<Semana de la Patria>> para manipular al pueblo y continu el saqueo del erario nacional.

Ya para el ao 1956 la dictadura se hace montona y pareciera que la sociedad venezolana estuviera rendida ante la represin. La "Semana de la Patria" era el acto ceremonial ms vistoso, los empleados pblicos y los escolares estaban obligados a desfilar ante los jefes militares. A pesar de los grandes ingresos provenientes de la actividad petrolera, la crisis econmica comienza a crear malestar entre los empresarios, aumenta el peculado y el pas se hunde en la corrupcin.

Prez Jimnez estrech lazos de amistad con varios dictadores de Amrica Latina, entre ellos, con Gustavo Rojas Pinilla, de Colombia; con Juan Domingo Pern, (de Argentina, ya derrocado y husped de honor del gobierno) y con el General Alfredo Strossner de Paraguay.

La Dictadura hace un Plebiscito. Nuevo Fraude Electoral en 1957

El dictador, ya ascendido entonces a General de Divisin, expres en un mensaje a las cmaras legislativas que la eleccin presidencial se hara por medio de un plebiscito el 15 de diciembre. Dentro de Venezuela, mientras tanto, la resistencia contra la dictadura creca da a da. Por otro lado, el 10 de diciembre en Nueva York, se constituy un movimiento unitario de los demcratas venezolanos para luchar contra la dictadura perezjimenista: AD, COPEI y URD firmaron un pacto a travs de Rmulo Betancourt, Rafael Caldera y Jvito Villalba, sus mximos lderes. El da 15 de diciembre, tal como lo haba anunciado el gobierno, se realiz el plebiscito, pero ste fue otra farsa electoral. Segn el gobierno, el total de votos emitidos fue de 2.738.972, de los cuales 2.374.790 fueron votos azules o afirmativos; hubo 186.013 nulos y 364.182 votos rojos o negativos. El 20 de diciembre el Presidente del Consejo Electoral proclam al General Prez Jimnez Presidente electo; as culminaba toda la comedia montada para perpetuarlo en el poder.

Las Jornadas de enero de 1958

El ao de 1958 se inici con la sublevacin de la Base Area de Maracay, este cuerpo se haba constituido en el ms fuerte opositor militar al rgimen de Prez Jimnez. El 1 de enero los bombarderos de las F.A.V. sobrevolaron a Caracas y ametrallaron el palacio presidencial; el alzamiento de la Base Area de Maracay tena conexiones en otras guarniciones del pas. Aunque el alzamiento fracas, l desencaden la lucha decisiva de

los sectores ms progresistas de las Fuerzas Armadas Nacionales y del pueblo venezolano contra la dictadura, que aspiraba a perpetuarse en el poder. A raz de los sucesos del 1 de enero hubo una total reestructuracin del gabinete y Pedro Estrada sali de la jefatura de la Seguridad Nacional.

INSURRECCIN POPULAR Y MILITAR DEL 23 DE ENERO DE 1958

Distintos sectores de la sociedad venezolana empezaron a enfrentar a la dictadura de manera abierta; los estudiantes se enfrentaban con la polica uniformada y a los agentes de la Seguridad Nacional. Uno de los organismos de mayor impulso en el proceso que condujo la cada de Prez Jimnez fue la <<Junta Patritica>>, que se haba constituido desde el 11 de Junio de 1957, en casa del periodista Fabricio Ojeda, con asistencia de Amlcar Gmez y el propio Fabricio Ojeda en representacin de U.R.D, por el partido Comunista haba asistido Guillermo Garca Ponce y el 13 de Junio se incorpor el Dr. Pedro Pablo Aguilar por el partido COPEI. Una de las acciones de la Junta Patritica se realiz el 29 de junio de 1957 cuando hizo circular en Caracas ms de 200.000 volantes incitando al pueblo a fortalecer la unidad en la rebelin contra Prez Jimnez. El 1 de Agosto circul el "primer manifiesto" de la Junta Patritica. Las acciones coordinadas de la <<Junta Patritica>> y los frentes estudiantiles y obreros produjeron un permanente clima de tensin durante el mes de noviembre y diciembre de 1957. Mtines relmpago, distribucin de propaganda anti perezjimenista; adems desde el 18 de diciembre comienza a orse la voz de la Junta Patritica en una emisora clandestina que funciona con muy poco alcance. El 4 de enero la Junta Patritica hace circular un nuevo manifiesto bajo el ttulo de "Pueblo y Ejrcito unidos contra la usurpacin". El 10 de enero ante un llamado que hace la JUNTA PATRITICA a manifestar contra la dictadura, ms de 5.000 personas se

concentran en El Silencio, hay numerosos choques contra la polica, en la noche se desata la lucha entre los habitantes de los barrios caraqueos y la polica. El 17 de enero la JUNTA PATRITICA fij el da 21 como fecha para la huelga general, circulan volantes por todo el pas haciendo llamado a huelga general. Efectivamente, el 21 de Enero - a las 12 del medioda - estalla la huelga general, todas las fbricas se paralizan, los carros comienzan a sonar sus bocinas, el pueblo se lanza a la calle en actitud desafiante. Y el 22 de enero, Caracas parece un desierto, la huelga general contina. En la madrugada del 23 de enero los oficiales progresistas de las Fuerzas Armadas Nacionales - al lado del pueblo - le dan un ultimtum a Prez Jimnez, quien prepara sus maletas y huye al exterior. El pueblo sale a la calle a celebrar su triunfo. As pueblo y Fuerzas Armadas unidos en la lucha por la democracia, la libertad y la justicia social, expulsaron al tirano. Grandes manifestaciones populares recorrieron las calles y avenidas de las principales ciudades del pas. El pueblo de Caracas lucha contra la Seguridad Nacional, y despus de duro combate, toman la sede policial y la queman. As culminaba el gobierno de dictadura militarizada de Marcos Prez Jimnez.

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TRANSFORMNDOSE ECONMICAMENTE GRACIAS AL PETRLEO

Los cambios en la economa (1936-1958)

En ese perodo de transicin que va desde la desaparicin de Juan Vicente Gmez, el 17 de diciembre de 1935, hasta las elecciones de diciembre de 1958, se produce una importante transformacin econmica. Esto tambin produjo un cambio notable en la sociedad agropecuaria y campesina que se convirti en una sociedad cada vez ms urbana y petrolera.

El petrleo se haba convertido en la principal riqueza econmica, en el principal proveedor de los ingresos fiscales, el proveedor de las divisas y en el producto que representaba ms del 90% del valor de las exportaciones. En gran medida, esos ingresos incentivaron el crecimiento de algunos sectores de la economa como la construccin pblica y privada, el comercio, desarrollo de las manufacturas, pero en el sector agrcola tradicional el impacto fue negativo.

VEAMOS LOS DISTINTOS SECTORES DE LA ECONOMA EN ESE PERODO:

La Agricultura Este sector el agrcola tradicional - estaba en un proceso de franca decadencia ya que en l se continuaban aplicando atrasadas tcnicas de produccin y relaciones de trabajo. Esto haca que la productividad y la inversin fuera sumamente baja. El latifundismo ocioso y rentista haca que un grupo muy pequeo de grandes propietarios de tierra fuera el beneficiario de un sector que empleaba a ms de las dos terceras partes de la fuerza de trabajo ocupada. Junto al latifundismo continuaba coexistiendo el conuquismo. Ese sistema de produccin de autoconsumo, en minsculas parcelas de tierra, mantena a un vasto sector de la sociedad venezolana de aquel entonces en una situacin de "marginalidad" econmica, y eso impeda el sano crecimiento del mercado interno.

Para el ao 1936 el 81 % de la tierra para agricultura estaba en manos del 5,4% de los propietarios, es decir que se mantena la marcada concentracin de tierra cultivable en pocas manos, tal y como vena ocurriendo desde la poca colonial. La miseria del campo era la miseria de un poco ms de las tres quintas partes de la poblacin venezolana. La produccin agrcola era insuficiente para cubrir las necesidades reales del mercado interno. Esto se comprueba, por ejemplo, comparando las cifras de produccin anual de azcar, maz, trigo, arroz, caraota, papas, yuca, queso, mantequilla y otros rubros

con el consumo mnimo por persona. El pas deba importar la mayor parte de los requerimientos alimentarlos de consumo cotidiano. Todo lo anterior llev a que la mayora de los grupos polticos organizados y figuras pblicas de la oposicin reclamaran a gritos de imperiosa necesidad a llevar adelante un Plan de Reforma Agraria. Las grandes haciendas de cacao y caf retenan el 37,3% de la tierra cultivada y continuaron produciendo fundamentalmente para la exportacin; pero por los bajos precios y el atraso tcnico, las exportaciones eran cada vez menores. Para 1936 el valor de la produccin agrcola se estim en 342 millones de bolvares, lo cual representaba el 22,8% del Ingreso Nacional de dicho ao.

EXPORTACIONES VENEZOLANAS (Expresadas en Millones de Bolvares de ese perodo)

A o otal 1 936 1 938 1 940 1 942 1 944

T etrleo 6 19,4 6 05,3 5 31,3 5 43,5 9 57,0

P tras 5 21,7 5 32,7 4 67,0 4 55,5 8 68,8

9 7,7 7 2,6 6 4,3 8 8.0 8 8,5

1 945 1 946 1 948 1 950 1 952 1 954 1 956 1 958

1 .241,5 1 .754,7 4 .048,5 3 .929,9 4 .855,9 5 .498,7 7 .381,7 8 .362,0

1. 126,9 1. 590,7 3. 795,5 3. 697,5 4. 495,0 5. 008,4 6. 704,8 7. 467,0

1 14,5 1 64,0 2 53,1 2 32,5 3 60,9 4 90,3 6 77,2 8 95,5

Como puede observarse mientras el valor de las exportaciones de productos agropecuarios viene en decadencia, la de productos mineros y petroleros es ascendente. La crisis del sector agropecuario tendi a agravarse ms an despus de 1939, una vez que estall la Segunda Guerra Mundial.

El Sector Petrolero

Durante este perodo se acenta la decadencia de las estructuras econmicas tradicionales y comienzan a perfilarse los elementos de una nueva economa. El capital monoplico controla absolutamente el sector petrolero. Aparecen los destellos de la industrializacin, el comercio se dinamiza, el sector pblico aumenta notablemente sus ingresos y la burguesa local se prepara para asumir el control del aparato del Estado.

La agricultura tradicional tan ligada a los mercados internacionales va a sufrir los efectos de la guerra y de los cambios internos. Si tomamos en cuenta que ms de la mitad (60%) de la poblacin era rural y dedicada a actividades agrcolas, se comprender la importancia que tena, para la sociedad venezolana, la crisis de la agricultura tradicional. Una estructura de siglos comenzaba a tambalearse y con ella desaparecieron mecanismos de intercambio, relaciones de produccin, patrones de consumo, una moral campesina. La presencia de la inversin de capital forneo y el desarrollo de una "nueva burguesa" ayud al declive de la economa tradicional agro-exportadora.

El Nuevo Valor del Bolvar en Relacin con el Dlar y otras Divisas Extranjeras

Una de las medidas que anunci el cambio de los nuevos tiempos fue la revaluacin del Bolvar en 1934. En ese momento el bolvar casi duplica su valor, lo que obligaba a las empresas petroleras a pagar casi doble cantidad de dlares en el proceso de explotacin petrolera; es decir, si antes de 1934 un dlar costaba Bs. 5,50 desde ese momento un dlar costaba Bs. 3,19. Esto haca que las compaas petroleras tuvieran que desembolsar ms dlares para pagar sus obligaciones que estaban determinadas en bolvares. Con esta medida se perjudic ms an a la agricultura de exportacin (caf y cacao) que a partir de entonces no poda competir con ventaja en el mercado mundial. Entonces, adems de su atraso tcnico y la nula productividad de los latifundios, se agregaba esa medida cambiaria que haca mucho ms costosas nuestras exportaciones y ms baratas las importaciones. As se benefici notablemente a la burguesa comercial importadora, vinculada a las finanzas y a la construccin. Cuando la revaluacin del bolvar rindi sus frutos, se presion a travs del control del Estado para que se subieran los impuestos a las petroleras, hecho que se produjo tmidamente en 1943 y sobre todo en 1945 cuando el nuevo grupo poltico, A.D entra a regir los destinos del pas.

LOS CAMBIOS SE ACELERAN (1948-1958)

Durante este perodo los sectores de la vida econmica mantienen su posicin dentro de la estructura econmica. El sector terciario, formado por los servicios pblicos y privados, el

comercio y transporte generan entre el 42,5% y el 45% del PTB, es decir que el sector de servicio, intercambio y relacin contina siendo el que ms circulante monetario acaparaba entre los sectores de la vida econmica. El segundo lugar en la composicin del PTB, durante el lapso 1948-

1958, lo ocup el sector primario, es decir, agricultura, petrleo y minera. La participacin de este sector oscil entre el 35,4% y el 38,9% durante la dictadura de Prez Jimnez. El subsector petrleo acapar entre el 76,8% y el 79,1%; agricultura el 16, 7% y el 21,8% y minera entre el 0,4% y el 4,2%. Como puede verse el subsector predominante fue petrleo. El tercer lugar le correspondi al sector secundario, es decir, industria

manufacturera, construccin, agua y electricidad. La participacin de este sector en el PTB oscil en el perodo entre el 17% y el 20%. Este sector es al que le debe corresponder el mayor dinamismo y la mayor participacin en una estructura econmica capitalista racional, sin embargo, en el caso venezolano, y para el perodo que estudiamos no ocurre as, es todo lo contrario, este sector es el ms rezagado y el menos dinmico dentro de la vida econmica venezolana durante el perezjimenismo.

Durante el perodo en referencia el crecimiento de PTB fue de un 87,37%, es decir, un crecimiento promedio anual de 12,48%, lo que en trminos econmicos se considera excelente. Todos los sectores de la vida econmica crecieron en tal magnitud que en trminos de siete aos casi logra duplicar su participacin en el Producto Territorial Bruto; hay que aclarar tambin que para 1948 la economa venezolana era bastante "raqutica" y

cualquier cambio importante, conduca, estadsticamente a un crecimiento notable, tal como se expresa en los cuadros que aqu quedan insertados. Inversin de capital (en millones de bolvares)

Ao 1936 1940 1944 1948 1952 1956 1958

Mquinas 70,5 125,5 104,7 850,8 747,6 1.154,1 1.646,2

Transporte 11,3 23,4 16,5 188,2 307,8 456,0 626,8

Valor del PIB (Producto Interno Bruto) Sector construccin (1936-58) (Expresado en millones de bolvares de 1968)
Ao Total sidencial 1936 872,4 7,2 1940 989,4 9,1 1944 1.483,4 2,6 1945 1.982,8 0,2 1948 3.620,7 2,5 1952 4.409,8 86 1,8 1956 5.264,9 1.2 14,7 1958 6.649,3 98 4,4 14,8 5.664,9 85,2 23,0 4.050,2 77,0 19,5 3.548,0 80,5 55 15,3 3.068,2 84,7 37 18,7 1.612,5 81,3 31 21,0 1.170,9 89,0 27 28,2 710,3 71,8 21 24,9 Re % No residencial 655,2 75,1 %

Situaciones de dficit en la Produccin Agropecuaria

La situacin de la economa venezolana durante este perodo nos indica la subsistencia de una agricultura tradicional, donde la agricultura apenas lograba cubrir el 65% de las necesidades requeridas por la poblacin, el resto haba que importarlo. Por ejemplo, la produccin anual de arroz en 1948 ascenda apenas a 5.060.000 de kilos y se tena que importar entre el 70 y 75% de lo requerido por el consumo nacional. Esta situacin plante la necesidad de promover un "plan arrocero" que tena por finalidad aumentar la produccin interna para cubrir las crecientes necesidades del mercado nacional; este plan dio ciertos resultados positivos, ya para 1956 la produccin nacional de arroz se elev a 23.502.000 kilos de arroz y las importaciones se redujeron a 6.645.000 kilos. La misma situacin encontramos con la leche, en 1948 se produjeron para el mercado 15.727.000 litros de leche, es decir, 3 litros de leche al ao por persona, se produjo la cantidad de 1.650.000 kilos de leche en polvo, es decir, 0,33 kilos anual por persona; como puede verse este producto tambin era sumamente deficitario, por ello se deba acudir a una masiva importacin de lcteos, incluyendo, obviamente, quesos. El examen de todas las cifras relacionadas con el sector agrcola nos indican lo atrasado de ese sector dentro de la estructura de la economa venezolana durante el lapso de la dictadura perezjimenista.

El comercio

El comercio interno e internacional se increment de manera explosiva, con sus bajas en los momentos de conflictos, tal como ocurri en el perodo de la Segunda Guerra mundial donde el comercio internacional cay, especialmente con algunos pases como Alemania y Japn, que constituan el "bloque fascista", el comercio en ese momento fue nulo. Obsrvese el predominio de la actividad petrolera en nuestras exportaciones y la importancia, tambin determinante, del comercio con los Estados Unidos de Amrica.

Veamos algunos datos sobre el comercio durante este perodo

(Valor en millones de bolvares) Importaciones Exportaciones Ao 1936 1940 1944 1945 Total 619,4 531,3 957,0 1.241, 5 1948 4.048, 5 1950 3.929, 9 1952 4.855, 9 1956 7.381, 7 1958 8.362, 0 7.467,0 6.704,8 4.495,0 3.697,5 3.795,5 2.810, 0 2.000, 0 2.542, 0 3.760, 0 4.788, 0 3.277,7 2.676,5 2.059,7 1.631,0 2.504,8 Petrleo 521,7 467,0 868,8 1.126,9 Totales 211,0 311,0 545,0 805,0 EE. UU. 125,5 257,0 527,9 775,7

El sector industrial

En el sector industrial la situacin no cambi mucho durante el perodo 1948-1958 y la participacin de ste en el PTB se mantuvo entre el 17% y el 20%. Las industrias tradicionales: alimentos, bebidas, mantuvieron junto con productos qumicos y derivados del petrleo el mayor cmulo de la produccin.

Uno de los rasgos ms sobresalientes de la industria en este perodo es que adquiere acentuado predominio el capital norteamericano. Las industrias que se instalaban eran muy avanzadas para su momento y empleaban poca mano de obra. Durante el perodo 1948-1957 se fortalece la burguesa industrial y agraria. Hacia fines del perodo este sector de la sociedad venezolana comienza a quejarse porque considera que la dictadura de Prez Jimnez no le proporciona suficiente apoyo a sus intereses, las contradicciones se profundizan y hay una ruptura entre la burguesa y la dictadura; hecho ste que en parte explica la cada del dictador el 23 de enero de 1958. Hay que destacar tambin, que en este perodo el Estado tiene una importante participacin en la creacin de unas cuantas empresas de suma utilidad econmica y social tales como: La Empresa Minas de Lobatera (1950), la CANTV (1954) y el Instituto Venezolano de Petroqumica (1956).

Produccin de algunos rubros del sector manufacturero

Ao

Kw/h mblaje Autos

Ensa

En

En samblaje Ca miones TM.) 1.2 36 1.8 66 1.9 49 1.7 84 3.1 80 4.1 93 1.9 40 o

Cement

de samblaje Camioneta s

(Miles

1950

552.472

24

1,6 81

501

1951

665.750

1.572

3.0 63

621

1952

776.976

3.858

2.7 64

840

1953

952.650

5.608

3.0 30

980

1954

1.081.038

6.965

4.0 36

1.213

1955

1.275.585

9.994

3.9 28

1.451

1956

1.230.961

7.364

4.5 24

1.451

Fuente: BCV. La Economa Venezolana en los ltimos Treinta Aos.

EL SECTOR PETROLERO Y MINERO

El sector ms dinmico e importante de la economa venezolana durante este perodo continu siendo el petrolero. La produccin de crudo pas de 1.339.000 barriles diarios en 1948 a 2.779.000 barriles diarios en 1957, es decir, tuvo un incremento del 200%, el precio en dlares del barril oscil en el perodo entre 2,09 US$ en 1949 y 2,70 US$ en 1957. Para 1950 el sector petrolero contribua con el 29,8% del PTB, para 1954 su participacin en el PTB lleg al 27,26% y para 1957 alcanz 29,93%. Todo esto demuestra la importancia del sector petrolero en la economa nacional. Adems del petrleo uno de los sectores de mayor crecimiento y dinamismo durante el perodo fue el minero, sobre todo el rubro mineral de hierro. En este perodo las grandes empresas multinacionales explotan los yacimientos del Estado Bolvar. La produccin pas de 190 mil toneladas mtricas en 1950 a 15 millones de toneladas mtricas en 1957. La explotacin de oro tambin aument de manera considerable durante ese lapso al pasar la produccin de 1.547 kilogramos a 2.364 kilogramos. Esto origin que la participacin del sector minero en el PTB pasara de 20 millones de Bs. en 1950 a 380 millones de Bs. en 1957.

Valores Petroleros en Bolvares de 1968, en millones de bolvares, en millones de barriles y precio promedio del barril en US$.

Ao B Bs.

PI

PIB Refinera M. ucc Bs. Barriles

Prod M. nacin Barriles

Refi M. tacin Barriles

Expor

Dem

Pr

M. anda. Nacin ecio Barril Barr US$ .

1936

1.1 01,6

36,1

154, 6

150,4

1,6

0,8 8

1940

1.3 08,7

114, 5 112,

183, 8 257,

26

157,0

2,6

0,9 3

1944

1.8

26

246,6

4,0

1,0

30,6 1945 2.3 02,7 1950 3.6 28,0 1952 4.3 89,5 1956 6.0 19,6 1958 6.4 09,4

2 140, 0 391, 0 544, 5 978, 6 1.14 5,3

0 323, 4 546, 0 660, 0 899, 0 951, 0 267 889,6 47,8 228 846,2 45,2 126 625,8 22,6 91 519,7 18,8 32 317,7 4,5

5 1,0 6 2,1 2 2,1 4 2,3 6 2,5 0

Produccin minera (1950-1957)

Ao TM Cal. arbn a.m. C qts Diamantes Tm. Hierro Oro grs. Tm. Sal alor Bs. 1950 49 1 60 190 1.072 56 2 0 1951 42 2 8 1952 35 2 5 1953 33 2 9 1954 37 3 2 1955 42 3 1 1956 43 3 1 1957 57 3 5 123 94 11.10 5 15.29 6 2.789 83 2.170 38 141 8.439 1.902 62 97 5.421 1.744 83 85 2.296 849 73 98 1.970 149 116 63 1.270 89 39 4 4 7 3 7 9 1 52 2 21 2 79 3 83 V MM

Los cambios en las polticas petroleras

La Ley de Hidrocarburos y Dems Minerales Combustibles aprobada en 1920, fue reformada en 1938, con el objeto de establecer el pago del "royalty" o impuesto bsico

petrolero en 15% del valor o monto de la produccin, el cual poda ser cancelado en dinero o en petrleo, adems de los otros impuestos que establecan las leyes. En 1943, el 13 de marzo, con base en las anteriores reformas y agregados, se aprob una nueva Ley de Hidrocarburos. Esta Ley reafirm la tesis de que las concesiones no conferan la propiedad sobre los yacimientos, uniform mediante la conversin o adaptacin, los contratos petroleros que venan rigindose por las distintas leyes anteriores, estableci un aumento del derecho de explotacin que fue elevado al 16,66% del producto de la explotacin de la concesin y consagr el principio de que los concesionarios no tienen privilegios ni excepciones respecto a los impuestos generales. A partir de ese momento se le dio coherencia a todo el sistema legal que rega la exploracin, explotacin y comercializacin de los hidrocarburos. Esta Ley estableci tambin el principio de "reversin", mediante el cual se ordenaba que todas las instalaciones petroleras de las empresas operadoras de petrleo, revertieran a la nacin venezolana al cabo de cuarenta aos. De esta manera la Ley de 1943 confirmaba la soberana de la nacin sobre el petrleo y su industrializacin. La Ley de 1943 fue el producto de arduas negociaciones entre el estado venezolano y las empresas trasnacionales, fundamentalmente de las norteamericanas, que se vieron forzadas a ceder, en vista del cuadro que haba generado la Segunda Guerra Mundial, y la necesidad de asegurase unas buenas relaciones con el principal y ms seguro proveedor de recursos energticos de los Estados Unidos de Amrica para ese momento y para perodos posteriores. Despus de la aprobacin de la Ley de 1943 continu la poltica de aumento impositivo a las empresas que explotaban, refinaban y comercializaban el petrleo. En 1944 el impuesto petrolero ascendi a 27,4% de las ganancias obtenidas por las compaas petroleras. Durante el gobierno de la Junta Revolucionaria encabezada por Rmulo Betancourt, entre 1945 y 1947 volvi a negociarse con las compaas petroleras y esta vez se obtuvo el establecimiento de un impuesto de 50% sobre las ganancias, fue el denominado fifty-fifty o mitad y mitad.

Para finales de 1958, el presidente de la Junta de Gobierno que haba asumido el poder despus del 23 de Enero de 1958, el Dr. Edgar Sanabria, mediante un decreto presidencial estableci un aumento de la tasa mxima de impuesto en un 47,5%, fuera de compartir las ganancias y el pago del royalty que era de 16,6%. De esta manera la distribucin de las ganancias por explotacin petrolera se ubicaba en una relacin 60/40 a favor del fisco nacional. Con esta medida se le devolva al estado el poder soberano de establecer el impuesto petrolero.

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LOS CAMBIOS SOCIALES

Recordemos que al morir Juan Vicente Gmez nuestro pas era uno de los ms atrasados de Amrica Latina en el aspecto econmico, social, educativo y poltico. Segn documentos oficiales, para entonces no existan industrias importantes, el comercio interno era bastante esculido, la agricultura estaba en decadencia, haba desempleo y paludismo, y el poder adquisitivo de la mayora de la poblacin era sumamente bajo. El petrleo, nico sector importante de la economa, estaba controlado por las empresas extranjeras, fundamentalmente la Standard, la Shell y la Mene Grande Oil Co. El pas se beneficiaba muy poco con la explotacin petrolera ya que esas compaas transnacionales pagaban muy bajos impuestos y podan introducir al pas todos aquellos equipos y bienes que necesitaban sin pagar aranceles en las aduanas. El caso era tan grave que siendo productores de petrleo ramos importadores de combustibles como querosn y gasolina. Para 1936 la produccin petrolera de Venezuela era de 400.000 barriles diarios y este sector aportaba apenas el 25% de los ingresos fiscales de la nacin.

Al finalizar ese largo perodo de transicin que va desde el final de la dictadura de Juan Vicente Gmez hasta el advenimiento de la Democracia Representativa a partir de diciembre de 1958, la economa y la sociedad venezolanas haban experimentado importantes cambios. An cuando la mayor parte de la poblacin activa se ubicaba en la agricultura y la cra, el proceso de crecimiento urbano fue notable.

Para 1958 la poblacin total se estimaba en unos siete millones de habitantes y la urbana constitua ms del 50%. La economa vio surgir una importante diversificacin y una incipiente industrializacin. La construccin de numerosas escuelas, liceos e institutos de educacin superior permiti incrementar la educacin y disminuir el analfabetismo. No obstante, la pobreza, las enfermedades, as como el analfabetismo y la falta de servicios educativos todava eran males que afectaban a gran cantidad de la poblacin venezolana.

ESTRUCTURA Y DINMICA DE LA POBLACIN ENTRE 1936 Y 1958

La poblacin total de Venezuela pas de 3.364.347 habitantes en 1936 a 4.377.023 en 1945, es decir, tuvo un aumento de 1.012.676 habitantes en 10 aos, lo que represent un incremento del 30,10%. Para 1948 la poblacin venezolana alcanz a sumar cerca de 5 millones de habitantes de los cuales del 40,8% viva en centros poblados con ms de 5.000 habitantes. El resto, el 59,20% era rural. Segn el censo de 1950 la poblacin venezolana lleg a 5.034.838 habitantes, de sta el 53,80% era considerada como urbana y el 46,20% rural. La poblacin ocupada ascenda a 1.606.000 personas, es decir, el 31 % de la poblacin total, de estas el mayor nmero estaba dedicado a las actividades agrcolas, unas 710.000 personas, el resto se distribua en los otros ramos de las actividades econmicas. El 49% de la poblacin era analfabeta y cerca de un 35% de la poblacin era "semi analfabeta"; aun cuando ms de la mitad de la poblacin fue considerada como urbana, Venezuela en general continuaba siendo un pas con muchos rasgos de sociedad rural o semi-urbana. Para 1936 la poblacin que estaba ocupada se distribua de la siguiente manera: En actividades agropecuarias 57,9%; hidrocarburos y minera 1,4%; manufactura 13,7%; construccin 2,3%; transporte y comunicaciones 2,3%; comercio y finanzas 6,0%; servicios 14,0%; no especificados 2,4%. Para 1945 la situacin era la siguiente: agropecuario 49,2%; hidrocarburos y minera 2,1%; manufacturas 13,2%; construccin 4,7%; energa 0,2%; transporte y comunicaciones 2,8%; comercio y finanzas 8,9%; servicios 15,6%; no especificados 3,3%.

Si reagrupamos estos sectores en las tres categoras clsicas de sector primario (agropecuario, minas e hidrocarburos), sector secundario (manufactura, construccin, energa, transporte y comunicacin); y sector terciario (comercio, finanzas y servicios), encontramos la siguiente situacin en el lapso 1936-1945:

Sectores aos

//

1936

1945

Primario

59,3%

51,3%

Secundario

18,3%

20,9%

Terciario

20,0%

24,5%

No especfica

2,4%

3,3%

Para 1948 crece la clase media y la obrera

Para 1948 hubo cierto crecimiento del sector econmico secundario: industria, construccin, energa, transporte y del sector terciario: servicios, finanzas y comercio en detrimento del sector econmico primario: agropecuario y minas e hidrocarburos. En cuanto a la estructura de la sociedad, se afianza el poder e importancia de la burguesa comercial y financiera y hay un cierto auge de la burguesa industrial; tambin comienza a crecer la clase obrera, en la medida en que se expande el transporte, construccin, manufactura, minas e hidrocarburos.

Todava para ese momento, el campesinado continuaba siendo el grupo social mayoritario, el ms miserable, desnutrido y analfabeta; y por consiguiente, era el de menores ingresos y el de ms baja productividad debido al estado de atraso en que se encontraba. El incremento de la poblacin urbana, de los servicios y del sector secundario influy para que comenzara a desarrollarse la clase media, hecho ste que correra paralelo al crecimiento de la burguesa, de la clase obrera y a la disminucin del campesinado. La burguesa comercial y financiera desplaza definitivamente a los terratenientes y latifundistas como clase social predominante en la vida venezolana.

ESTRUCTURAS SOCIALES

La estructura de la sociedad presentaba, a mediados del siglo XX, el siguiente cuadro: industrial. Clase Media Asalariados Latifundistas Profesionales, pequeos

Clases altas

Burguesa comercial, financiera

comerciantes, artesanos Pequeos propietarios de

talleres, parcelas Empleados pblicos y privados Trabajadores obreros petroleros,

obreros industriales. Trabajadores y empleados del

sector servicios (incluyendo domsticos) Campesinado Peones de haciendas y hatos Conuqueros

La estructura del empleo era la siguiente:

Trabajando en el sector agropecuario, pesquero y forestal el 45% de la fuerza de trabajo; petrleo el 4%; minera el 0,3%; industria manufacturera el 12%, construccin el 5,5%, energa elctrica y gas el 0,3%, transporte y comunicaciones el 3%, comercio el 10% y servicios el 19,8%.

Durante el trienio 1945-1948 se hizo un esfuerzo por el mejoramiento del nivel de vida de la clase campesina a travs de programas de distribucin de tierras y entrega de crditos, servicios mdicos y educativos y un plan de viviendas. Era el inicio de una verdadera poltica de proteccin y mejoramiento de la vida del campesinado, sin embargo un trienio fue muy corto tiempo para modificar una situacin de tres siglos y los resultados obtenidos fueron bastante modestos.

La clase obrera tambin estaba en condiciones precarias y aun cuando su nivel de vida era mucho ms elevado que el de los campesinos, padeca, no obstante, de falta de viviendas adecuadas, hacinamiento y niveles alimenticios de subsistencia. La clase obrera que incluye a los obreros fabriles propiamente dichos, obreros de la construccin, obreros al servicio del Estado, constitua cerca del 35% de la poblacin activa. Dentro de la clase obrera haba que exceptuar a los obreros petroleros cuyos ingresos y nivel de vida eran, en general, muy superiores al de los obreros de cualquier otro sector de la produccin. Sus luchas sindicales le haban permitido lograr importantes mejoras y servicios que no tenan ninguno de los otros sectores obreros.

La clase media era poco numerosa, la integraba un 20% de la poblacin y estaba constituida por burcratas, empleados de confianza, profesionales, medianos comerciantes y medianos industriales y empleados pblicos de mediana jerarqua. Tena niveles de ingreso ms elevados que los grupos anteriores, se beneficiaban de un mayor confort, de poder recibir asistencia escolar y universitaria y de tener un nivel de vida mucho ms elevado Un 80% de esta clase media viva en importantes centros urbanos del pas.

Los salarios o ingresos promedios de los campesinos no sobrepasaban los 2 bolvares diarios, el de los obreros fabriles oscilaba entre 7 y 12 bolvares diarios y el de los obreros petroleros entre 20 y 30 bolvares por da. Los ingresos promedio de la clase media estaban entre 25 y 35 bolvares diarios.

ESTRUCTURA SOCIAL DURANTE EL PERODO 1950-1958

Sector campesino, constituido por peones o jornaleros del campo que devengaban exiguos salarios de subsistencia y que constituan un 40% de la poblacin total del pas. El campesinado era la clase ms pobre y la de menor productividad. En su inmensa mayora analfabeta, viviendo en ranchos o chozas miserables, sin ningn tipo de servicios y azotados por muchas enfermedades: malaria, fiebre amarilla, parsitos, raquitismo.

Los medianos propietarios agrcolas, eran una parte muy pequea y no sobrepasaban el 4% de la poblacin. Tenan un nivel de vida ms o menos holgado, trabajaban su tierra con el empleo jornaleros del campo. Los terratenientes o latifundistas eran los propietarios de grandes extensiones, constituan una exigua minora de 0,5% de la poblacin y se beneficiaban del 80% de la produccin agropecuaria. Generalmente vivan en las grandes ciudades, controlaban sus propiedades por medio de capataces y mayordomos y estaban dedicados a actividades especulativas en los centros urbanos.

La clase obrera estaba constituida por los asalariados urbanos que trabajaban en los diferentes sectores de la vida econmica: manufacturas, construccin, petrleo y minas, comercio, transporte, servicios y otras actividades, para ese momento representaban junto con sus familias cerca de un 35% de la poblacin.

La clase media continu creciendo, en la misma medida en que aumentaba la educacin, creca el nmero de profesionales y tcnicos, pequeos y medianos industriales,

comerciantes y transportistas, mejoraban los salarios de los empleados, hasta llegar en 1958 a representar un poco ms del 20% de la poblacin total.

Estructura de la poblacin econmicamente activa: 1950-1957 (Miles de personas)

A o otal

E rimario

% ecunda

% rciario

Te

% esempl eo

mpleada

r io 1 950 .713 1 951 .780 1 952 .846 1 953 .911 1 954 .954 1 955 .037 1 956 .098 1 957 .158 2 2 2 1 1 1 1 1 1. 606 1. 654 1. 728 1. 802 1. 868 19 21 1. 959 1. 993 7 60 7 74 7 93 8 07 8 19 8 25 8 24 8 21 8,0 9,3 3 0,5 3 1.5 4 2,2 4 3,0 4 3,5 4 4,4 4 4 2 87 2 96 3 14 3 33 3 48 3 62 3 78 3 91 1 6,8 1 6,6 1 7,0 1 7,4 1 7,6 1 7,8 1 8,0 1 8,1 53 9 58 4 62 1 66 2 70 1 73 4 75 7 78 1 6.2 6,1 6,0 5,5 4,7 3,6 2,8 2,6

1 07 ,2

1 26 ,1

1 18 ,4

1 09 ,7

1 07 ,4

1 16 ,7

1 39 ,6

1 63 ,7

Fuente: BCV. La Economa Venezolana en los ltimos Treinta Aos.

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LA EDUCACIN ENTRE 1936 Y 1958

La Educacin fue un aspecto que en perodos anteriores, 1900-1936, estuvo realmente marginado, durante el perodo de transicin adquiere cierta importancia. Aumenta el presupuesto destinado a educacin, se construyen nuevas escuelas, liceos e institutos de educacin superior, aumenta la matrcula escolar y desciende de manera sustancial el ndice de analfabetismo. Educacin (1936 1945)

Durante este lapso, el esfuerzo gubernamental por ampliar los servicios educativos fue moderado. Para 1936 el nmero de nios en edad escolar era 695.218, de los cuales slo 207.371 nios estaban inscritos en institutos escolares, es decir, que apenas el 30,12% de los nios con requerimientos escolares reciba dicho servicio. Esto indica que el esfuerzo tanto oficial como privado era insuficiente. Para el ao escolar 1938 existan en el pas slo 4.142 escuelas, de las cuales el 88,75% eran unitarias, de una o dos secciones y slo un 11,25% eran "graduadas" con ms de dos secciones. Para ese momento el nmero de alumnos llegaba a 234.026 alumnos. Para 1944, el nmero de alumnos haba aumentado a 298.349 y las escuelas graduadas a 1.118. El nmero de maestros en escuelas oficiales pas de 5.338 en 1938 a 6.771 en 1940. En el sector privado se pas de 589 a 786 maestros en el mismo lapso.

Nmero de alumnos en Normal, Secundaria, Tcnica y Superior

Ao ormal 1938-39 6 92 1940-41 1. 012 1944-45 1 989 30 9.540 17 4.710 N teles -Plan daria 3.345 ---6 4 1 06 Secun lantel P sanal -2.50 6 3.15 5 ---3 5 5 6 3.161 2.396 Arte lantel 2.006 P Superior

Para 1945 el analfabetismo continuaba siendo un grave mal nacional y afectaba a ms de las 2/3 partes de la poblacin. Esta situacin impeda cualquier progreso econmico y social notable para el conjunto de los venezolanos.

ACCIN EDUCATIVA DE LA JUNTA REVOLUCIONARIA (1945-1948)

Uno de los aspectos que fue objeto de atencin por el gobierno cvico-militar de este perodo fue el sector educativo. El proyecto de cambio que manejaban los dirigentes gubernamentales pona nfasis en la transformacin y ampliacin de los diferentes ramos de la educacin; la estrategia de la Junta Revolucionaria fue la de ampliar todos los niveles de la educacin y emprender polticas para comenzar a disminuir el analfabetismo sin descuidar el desarrollo de la educacin tcnica, secundaria y universitaria. La inscripcin de alumnos en primaria se increment en un 43,30% de 1945 a 1948, mientras que en el quinquenio anterior (1941-1945) tan slo se haba incrementado en un 8,21 %. En Educacin Secundaria se crearon 10 nuevos liceos mientras que el quinquenio pasado tan slo se haba creado 7 nuevos liceos. El incremento tambin se dio en las escuelas industriales y normales. El nmero de alumnos pas de 6.337 a 17.021 en los planteles oficiales de Educacin Secundaria; de 1.556 alumnos que haba en las escuelas Normales en 1945 se pas a 3.508 en 1948, es decir, un incremento de ms o menos 100%. En las escuelas tcnicas el incremento de alumnos fue del orden del 44,56% al pasar de 3.018 alumnos en 1945 a 4.363 en 1948. En 1947 se reabri la Universidad del Zulia y el nmero de estudiantes en las universidades pas de 3.161 en 1945 a 5.850 en 1948. El Instituto Pedaggico Nacional fundado en Caracas en 1936, el nico en su naturaleza que exista en el pas, pas de 226 estudiantes en 1945 a 739 en 1948, es decir, que tuvo un incremento de ms o menos 226%. Con todo y el esfuerzo realizado por el gobierno a fin de incrementar la educacin y abatir el analfabetismo, durante el perodo ms del 40% de la poblacin en edad escolar no disfrutaba de los beneficios de la educacin. Falt audacia para incrementar con mayor profundidad el desarrollo educativo del pas, y eso que el gobierno vio incrementado el

presupuesto en un 157% durante el trienio, cuando los gastos gubernamentales pasaron de 754 millones en 1945 a 1.947 millones de bolvares en 1948.

El analfabetismo sigue siendo muy grande para 1950

Un hecho que salta a la vista para 1950 es que cerca de la mitad de la poblacin venezolana entre 10 y 75 aos era analfabeta. 2/3 de los que saban leer y escribir lo haca con deficiencias. Para acentuar ms el problema, el 49% de los nios en edad escolar en 1950 no asista a las escuelas. El desarrollo de la Educacin Media tambin era insuficiente. En todo el pas existan slo 135 liceos que impartan enseanza al reducido nmero de 27.000 educandos. Haba 27 escuelas normales que atendan a 4.255 alumnos y haba muy pocas escuelas tcnicas, 40 en total que prestaban servicio a 6.600 estudiantes. Las tres Universidades que funcionaban en el pas: UCV, ULA, LUZ tenan 5.657 bachilleres inscritos; al Instituto Pedaggico Nacional de Caracas asistan tan slo 611 estudiantes. Al Ministerio de Educacin se le asign en ese ao slo el 7% del presupuesto nacional.

CON LA DICTADURA NO SE MEJOR LA EDUCACIN

Durante el lapso 1950 a 1957 el crecimiento de la asistencia escolar fue muy moderado, sumamente limitado para las necesidades existentes, es por ello que para 1957 todava cerca del 40% de los nios en edad escolar no reciba educacin. Adems, la desercin escolar era muy abultada, sobre todo en las reas rurales donde los nios

ayudaban a sus padres en las faenas agrcolas. De cada cien alumnos que se inscribieron en primer grado en 1951- 52, tan solo 23 lograron llegar al 6 grado, el resto se qued rezagado y en su mayora desert. La Educacin Normal tambin fue afectada por el rgimen dictatorial, ya que los maestros eran grandes luchadores por la democracia. El magisterio venezolano fue uno de

los sectores ms golpeados durante el perezjimenismo. Slo gracias a las instituciones privadas hubo crecimiento en esta importante rama de la educacin nacional. Muchos de los mrtires de la resistencia contra la dictadura fueron maestros que haban sido discpulos o admiradores del presidente maestro Rmulo Gallegos. El poco incremento que se obtuvo en la Educacin Secundaria se debi fundamentalmente al esfuerzo del sector privado. Los Liceos existentes en el pas eran insuficientes para atender las crecientes necesidades culturales de nuestra sociedad. La mayora de estos institutos funcionaban a duras penas y haba un sistema muy rgido de ingreso y la promocin era por el duro sistema de pruebas eliminatorias: oral, escrita y prctica que se converta en un verdadero filtro. La Educacin Superior tambin fue objeto de un sistemtico cerco por parte del rgimen dictatorial; pues los estudiantes se convirtieron en uno de los ms aguerridos frentes de lucha contra la tirana. Por ello en varias ocasiones el rgimen de terror impuso hasta el cierre de algunas universidades como ocurri en 1952 cuando fue "clausurada" e intervenida la U.C.V. El nmero de profesionales egresados de las universidades entre 1950 y 1957 oscil anualmente entre 500 y 600, lo que era muy poco, comparado con las necesidades del pas.

Los profesores graduados no sobrepasaban el 15 % del total de los docentes de Educacin Secundaria y la tendencia que se observaba en el perodo era a un mayor bloqueo al nico centro superior de formacin de profesores, el Instituto Pedaggico Nacional de Caracas, que vio mermado su estudiantado de cerca de 700 en 1947 a 322 en 1957, y hasta se amenaz con cerrarlo o convertirlo en un anexo menor de la UCV. Despus del fin de la ltima dictadura (1958), este Instituto crece y se moderniza mucho ms, contribuy a la creacin de nuevos institutos pedaggicos en Barquisimeto, Maturn, Maracay, Rubio, El Mcaro (Turmero) y Caracas. Todos ellos integrados en nuestros das como la Universidad Pedaggica Experimental Libertador (UPEL).

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CUARTA PARTE (VENEZUELA POLTICA CONTEMPORNEA)

La Transicin del Ao 1958

La Junta de Gobierno de 1958 Al amanecer el 23 de enero se haba constituido una Junta de Gobierno presidida por el Contralmirante Wolfgang Larrazbal e integrada por los coroneles Abel Romero Villate, Roberto Casanova, Carlos Lus Araque y Pedro Jos Quevedo. No obstante, las fuerzas democrticas denunciaron de inmediato las estrechas vinculaciones de Romero Villate y Casanova con el rgimen depuesto y fueron sustituidos por dos empresarios civiles, Eugenio Mendoza y Blas Lamberti. La Junta design a los ministros que formaran el nuevo gabinete y al Dr. Edgar Sanabria como su Secretario. Adems, elimin la odiada polica poltica <<Seguridad Nacional>>, al mismo tiempo que daba garantas democrticas y sealaba al mes de diciembre para la realizacin de las elecciones universales, directas y secretas donde se escogera al nuevo gobierno que regira los destinos del pas. Considerando la difcil situacin social y poltica de ese momento, la Junta de Gobierno presidida por Larrazbal puso en marcha un Plan de Emergencia, con el objeto de darle trabajo a una gran cantidad de personas desempleadas. El 1 de febrero fue abolido formalmente el decreto de censura, impuesto por la dictadura desde 1950. Entre el 15 y el 16 de mayo hubo grandes manifestaciones de protesta contra el visitante vicepresidente de los Estados Unidos de Amrica Richard M. Nixon, a quien se le impidi entrar al Panten Nacional. La situacin cre una reaccin inmediata del gobierno de los Estados Unidos de Amrica que envi sus marines a las bases del Caribe. La junta se present en la Embajada de los Estados Unidos para pedir disculpas y ofrecerle garantas de seguridad al vicepresidente Nixon. que cercenaba la libertad de prensa,

En el mes de julio fue descubierta una conspiracin en las Fuerzas Armadas en la que estaban involucrados el Ministro de la Defensa J.M. Castro Len y otros oficiales. Estos fueron expulsados del pas. Poco despus, en septiembre, se produjo otra conspiracin militar que tambin fue abortada y condenada por la accin unitaria de las fuerzas polticas democrticas. Al abrirse la corta campaa electoral, URD, el PCV y grupos independientes nominaron como candidato presidencial al Contralmirante Wolfgang Larrazbal, razn por la que ste tuvo que renunciar a su cargo como Presidente de La Junta de Gobierno, siendo sustituido por el Dr. Edgar Sanabria a partir del 13 de noviembre de 1958.

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LA VENEZUELA CONTEMPORNEA (1958-1999)

Una Visin General del Perodo: Desde el surgimiento del Rgimen del Pacto de Punto Fijo al Triunfo del Comandante Hugo Chvez y el desarrollo del Proceso Constituyente, 1958-1999.

Actualmente se denomina "Rgimen del Pacto de Punto Fijo" a los gobiernos que dirigieron a Venezuela entre 1958 y 1998. Ese pacto o acuerdo poltico permiti a los partidos AD, COPEI y URD ejercer gran influencia en el poder poltico hasta las

elecciones del 6 de diciembre de 1998. En stas triunf Hugo Chvez con 3.673.685 votos (56 %) y Henrique Salas Rmer lleg en segundo lugar con casi 40 %. El restante 4 % se lo repartieron los otros candidatos.

EL PACTO DE PUNTO FIJO DE 1958 En la Quinta Punto Fijo, como se llamaba la casa que serva de residencia familiar al Dr. Rafael Caldera se discuti y firm, el 31 de octubre de 1958, un acuerdo poltico para gobernar el pas. Rmulo Betancourt por Accin Democrtica (AD), Rafael Caldera

por el partido Social Cristiano COPEI y Jvito Villalba por Unin Republicana Democrtica (URD) se comprometieron estabilizar el rgimen democrtico y a gobernar cooperando conjuntamente, sin importar cul de ellos ganara las elecciones. Durante estas ltimas dcadas (1958-1998) en el pas se aprecian grandes contrastes. Por una parte crecieron las ciudades y sus infraestructuras urbanas (avenidas, calles, acueductos, cloacas, energa elctrica, hospitales, escuelas, etc.) Por la otra parte, hubo un notable crecimiento de la marginalidad y la pobreza que para 1998 afectaba casi al 80% de los venezolanos. La corrupcin penetr el poder pblico, fundamentalmente la administracin de justicia. Los partidos controlaban el poder poltico a tal extremo, que sus adversarios los acusaron de establecer una verdadera partidocracia o una democracia deformada.

Reaccin del Pueblo Venezolano Se manifest una dura oposicin a partir del 27 de febrero de 1989 con la insurreccin popular del "Caracazo" y las insurrecciones militares del 4 de febrero de 1992 de los Comandantes Hugo Chvez Fras y Francisco Arias Crdenas y la del 27 de Noviembre de ese mismo ao encabezada por el Contralmirante Hernn Grber Odremn y el General Francisco Visconti. Culmin as ese perodo en el que se sucedieron en el poder Rmulo Betancourt, de AD; Ral Leoni, de AD; Rafael Caldera (primera presidencia) de COPEI; Carlos Andrs Prez (primera presidencia), de AD; Lus Herrera Campins de COPEI; Jaime Lusinchi de AD; Carlos Andrs Prez (segunda presidencia), de AD y Rafael Caldera (segunda presidencia) apoyado por Convergencia, MAS y el llamado chiripero. Esta etapa culmina con el ascenso de Hugo Chvez al poder en febrero de 1999.

LO POSITIVO: En este perodo histrico (1958-1998) el pas tuvo importantes logros. Entre ellos, los avances en materia de derechos polticos democrticos, el desarrollo de las industrias bsicas, salud, educacin, vivienda e infraestructura: Autopistas, carreteras, puentes, puertos y aeropuertos, hospitales, acueductos, cloacas, redes de energa elctrica.

LO NEGATIVO: Por el contrario, otros analistas polticos e historiadores destacan ms bien el balance negativo del perodo con problemas tales como corrupcin generalizada, descomposicin social, inseguridad personal, la pobreza en que vive la mayora de los venezolanos, la inflacin, el dficit fiscal, el incremento de la deuda externa, un aparato productivo poco competitivo, una educacin de mala calidad, exagerada dependencia econmica de la actividad petrolera, produccin agropecuaria insuficiente, desempleo y subempleo.

EL GOBIERNO DE RMULO BETANCOURT (1959-1964)

El 7 de diciembre de 1958 se realizaron las elecciones donde los partidos firmantes del <<Pacto de Punto Fijo>> obtuvieron los siguientes resultados: AD 1.284.092 votos, URD 690.357 y COPEI 392.335 votos, lo que en total representaba el 92% del total de los votos. Triunf el candidato de AD, Rmulo Betancourt, seguido por Wolfgang Larrazbal quien obtuvo 903.479 votos (los de URD y tambin los del PCV); en tercer lugar lleg el Dr. Rafael Caldera. El gobierno de Betancourt se inici el 13 de febrero de 1959 con un gabinete de ministros de AD, URD, COPEI e independientes. Igualmente se hizo algo parecido con los gobernadores de estado (designados entonces por el Presidente de la Repblica) y con la directiva del Poder Legislativo.

Crisis Econmica y Social

Cuando Betancourt asume la presidencia, el gobierno tiene un dficit fiscal debido a la merma de ingresos de dlares petroleros. Por la crisis econmica haba mucho desempleo y miseria y una paralizacin en las construcciones pblicas. Todo ello estimul el descontento general.

Fue necesario devaluar nuestra moneda nacional y pasar de tres bolvares con treinta y cinco cntimos (Bs. 3,35) por dlar a Bs. 4,20 por dlar para as tener ms bolvares para cubrir el dficit fiscal. Tambin se redujo en un 10% los sueldos y salarios de los empleados y trabajadores pblicos. Se aplic una poltica proteccionista de Compre venezolano para as impulsar la poltica de sustitucin de importaciones, y adems, se inici la Reforma Agraria para darle tierras, crdito y asistencia tcnica a los campesinos; esto ltimo bajo la coordinacin del Instituto Agrario Nacional.

Creacin de la OPEP

Betancourt impuls la creacin de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo. Con la participacin del visionario ministro Juan Pablo Prez Alfonso, se reuni en Bagdad, Capital de Irak, una conferencia de ministros de petrleo de pases productores, integrada por Arabia Saudita, Kuwait, Irn, Irak y Venezuela, los que el 14 de septiembre de 1960 decidieron crear la OPEP, con el objeto fundamental de defender los precios petroleros.

La Primera Gran Divisin de Accin Democrtica: Surge el Movimiento de Izquierda Revolucionaria <<MIR>>. En marzo de 1960 estalla la insurreccin juvenil contra la vieja guardia, la revuelta la dirigen los jvenes encabezados por Simn Sez Mrida, Domingo Alberto Rangel, Amrico Martn, Moiss Moleiro y otros. Los disidentes del MIR planteaban que Betancourt haba traicionado el programa revolucionario de AD y se haba sometido a los intereses de la oligarqua nativa y del Imperialismo. Por ello pidieron al pueblo y los estudiantes rebelarse contra el gobierno de Betancourt.

La Constitucin de 1961

Un hecho fundamental de ese perodo fue la transformacin del Congreso Nacional, electo en diciembre de 1958, en Congreso Constituyente Extraordinario para redactar la Constitucin promulgada el 23 de enero de 1961. La decisin se produjo dentro de un ambiente de consenso poltico. El prembulo de esa constitucin recoge en gran medida los elementos esenciales del rgimen de democracia representativa que se inici con las elecciones de 1958.

Insurrecciones Populares y Militares Durante el Gobierno de Betancourt

Debido a la crisis poltica de AD, al creciente descontento popular, desempleo y miseria la oposicin al gobierno de Rmulo Betancourt aument en todos los escenarios: Manifestaciones populares, insurrecciones e intentos de golpes de estado.

Veamos las ms importantes manifestaciones contrarias al gobierno de Betancourt:

1960: El 20 de Abril. Alzamiento del General Jess Mara Castro

Len en el estado Tchira. El 24 de Junio: Atentado contra el presidente Betancourt; gravemente herido al estallar un carro-bomba cuando se diriga al desfile militar del Paseo de Los Prceres. Ao 1961: Continan las manifestaciones estudiantiles. En la

madrugada del 20 de febrero se produce la intentona militar encabezada por el Coronel Edito Ramrez. Otra intentona militar, ocurrida el 26 de Junio en la ciudad de Barcelona y conocida como <<El Barcelonazo>> fue controlada ese mismo da. Ao 1962: Paro estudiantil. Enfrentamientos entre grupos de

estudiantes de la UCV y las fuerzas policiales. La huelga de transportistas en el estado Tchira se convierte en Huelga General con enfrentamientos entre policas, conductores, estudiantes y trabajadores. Situacin de semi insurreccin popular

en Caracas, con enfrentamientos de los barrios, los estudiantes y los trabajadores contra la polica. Ante la emergencia, el 13 de Febrero. El gobierno y la CTV convocan a una manifestacin de apoyo al presidente Rmulo Betancourt. El jefe del Estado acus a los partidos PCV y MIR de querer derrocar al gobierno y amenaza con ilegalizarlos. El <<Carupanazo>> (Mayo 4): Estalla otro golpe militar. La

Infantera de Marina acantonada en Carpano se sublev bajo el mando del Capitn J. T. Molina Villegas. A ellos se unieron varios dirigentes del MIR y del PCV. El gobierno suspendi las garantas constitucionales y la insurreccin fue derrotada. El <<Porteazo>> El 2 de Junio se subleva la Base Naval de Puerto

Cabello con los oficiales Vctor Hugo Morales, Manuel Ponte Rodrguez y Pedro Medina Silva. Despus de fuertes combates con centenares de muertos, las fuerzas leales al gobierno derrotan a los insurrectos. Aparece el Frente de Liberacin Nacional (FLN) como brazo poltico

del acuerdo insurreccional del PCV, el MIR y grupos militares comprometidos. As como de las Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN) expresin militar subversiva. Se desarrollan los frentes guerrilleros en las zonas rurales. En las ciudades luchan las Unidades Tcticas de Combate. El 8 de Octubre, el gobierno suspende nuevamente las garantas

constitucionales. Pocos das despus, el 12 de octubre, Rmulo Betancourt decide solicitar ante la Corte Suprema de Justicia la ilegalizacin del PCV y del MIR y el allanamiento a la inmunidad de los parlamentarios de dichos partidos acusndolos por el delito de rebelin. El grupo ARS: Nueva divisin de Accin Democrtica

Entre los grupos que se enfrentaban en Accin Democrtica estaba el encabezado por Ral Ramos Gimnez, el llamado grupo Ars. La pugna interna produjo el 22 de diciembre de 1961 una nueva divisin en AD. La causa fundamental fue la lucha por la candidatura presidencial.

A pesar de todo, los adversarios no lograron derribar al gobierno de Betancourt. Este, aunque debilitado, logr superar las dos divisiones en AD y arrib a las elecciones de 1963, donde el candidato del gobierno, Ral Leoni, sali electo presidente de la Repblica.

GOBIERNO DE RAL LEONI (1964-1969)

En 1963 Accin Democrtica participa en las elecciones generales, dividida con dos candidatos y sin su tradicional tarjeta blanca. Uno de ellos fue Ral Leoni, representante de la vieja guardia, con el apoyo de Betancourt y el grupo sindical. Leoni, era el candidato de AD-Gobierno. El otro candidato fue Ral Ramos Gimnez con el apoyo de Accin Democrtica-Oposicin (Ars) y la Federacin Campesina. A esas elecciones concurrieron tambin Rafael Caldera (COPEI), Jvito Villalba (Unin Republicana Democrtica), Arturo Uslar Pietri (Frente Nacional Democrtico), Wolfgang Larrazbal (Fuerza Democrtica Popular). Las elecciones las gan Ral Leoni, de AD-gobierno, con 957.574 votos, el 32,8% del total general y el 11 de marzo de 1964 asumi la presidencia de la Repblica. Por primera vez en la historia de Venezuela un presidente electo por el voto universal, directo y secreto de los ciudadanos sustitua a otro presidente electo de la misma manera.

El Gobierno de Amplia Base

La crisis poltica, econmica y social ocurrida durante el gobierno de Betancourt se reflej en las elecciones de 1963. Accin Democrtica qued reducida a un tercio del electorado. Para asegurar la estabilidad poltica, el Presidente Leoni tuvo que pactar con URD y con el FND, es decir, con Jvito Villalba y con Arturo Uslar Pietri, para formar un gobierno de equilibrio y amplitud nacional. As poda enfrentar problemas como los focos guerrilleros rurales y las acciones de las guerrillas urbanas.

Expulsiones en URD

Lus Miquilena, Jos Vicente Rangel y Jos Herrera Oropeza, representantes de la tendencia ms radical - o de izquierda - dentro de URD, se opusieron al acuerdo poltico de Jvito Villalba con el presidente Leoni para la formacin del gobierno de amplia base; la alta direccin de URD expuls a estos dirigentes. Los expulsados formaron una agrupacin poltica de izquierda: Vanguardia Popular Nacionalista liderada por Jos Herrera Oropeza (1964). Posteriormente, en 1966, se agrupan los ex urredistas, los ex adecos del antiguo grupo Ars, gente progresista o de izquierda y fundan el Partido Revolucionario de Integracin Nacionalista (PRIN). Una nueva crisis de URD se produjo por el enfrentamiento entre Alirio Ugarte Pelayo y Jvito Villalba. Expulsado del partido, Alirio Ugarte Pelayo se suicid.

Oposicin e Insurreccin

El gobierno de Leoni enfrent variados grupos de oposicin. Para tratar de pacificar al pas el gobierno hizo aprobar en el Congreso la Ley de Conm utacin de Penas por Indultos, para que los insurgentes se incorporaran al sistema poltico imperante. Otro hecho que tuvo que enfrentar el gobierno fue el juicio al Gral. Marcos Prez Jimnez. El movimiento denominado Cruzada Cvica Nacionalista luchaba por la libertad del ex dictador.

La Reforma Tributaria

La cada de los precios petroleros afect notablemente el gasto pblico pues el ingreso petrolero disminuy y aumentaba el dficit fiscal. Ante esa situacin, el gobierno realiz una devaluacin del bolvar que se ubic en cuatro bolvares con treinta cntimos (Bs. 4,30) por dlar, y adems, se propuso una Reforma Tributaria y as incrementar los ingresos y hacerle frente al dficit fiscal. La oposicin se uni contra la Reforma Tributaria, sealando que haca falta disciplina fiscal y oblig a retroceder al gobierno.

Uslar Pietri se va del gobierno de Amplia Base

En marzo de 1966 Arturo Uslar Pietri -- del FND -- critica las acciones del gobierno y le retira su apoyo porque no resolva los graves problemas que afectaban a la nacin. URD, por el contrario, continuara prestndole apoyo poltico y parlamentario al gobierno hasta 1968, cuando se retira para lanzarse a la campaa electoral.

Poltica y Guerrillas

Durante el ao 1967 continuaron las acciones guerrilleras, el gobierno no terminaba de resolver el problema econmico y las pugnas en los partidos eran las notas ms frecuentes del acontecer poltico. En febrero de ese ao se produce la fuga de los presos polticos del Cuartel San Carlos en Caracas. Pompeyo Mrquez, Teodoro Petkoff y Guillermo Garca Ponce estaban encerrados all acusados como responsables de actividades subversivas. En mayo de 1967 desembarc un grupo armado venezolano-cubano en Machurucuto. La mayora logr llegar a su destino en la montaa de El Bachiller donde oper un foco guerrillero del MIR. Venezuela acus a Cuba ante la OEA. Adelantndose a sus adversarios, los Social-cristianos de COPEI lanzaron la candidatura presidencial de Rafael Caldera para conseguir el mayor apoyo posible y consolidar la unidad del partido afectada por enfrentamientos internos.

La Tercera Divisin de Accin Democrtica

En Accin Democrtica, Lus Beltrn Prieto Figueroa asumi la presidencia del partido y Gonzalo Barrios la Secretara General de AD. Existan ya dos tendencias bien definidas para enfrentar las elecciones de 1968. Desde Suiza, donde resida, Rmulo Betancourt envi una carta a la alta direccin de AD planteando la inconveniencia de la candidatura de Prieto Figueroa por considerarla muy radical y un peligro la estabilidad del pas. El punto culminante se produjo a raz de las elecciones primarias para escoger al candidato. El 10 de diciembre de 1967 los

Prietistas decidieron crear el <<Movimiento Electoral del Pueblo>> y proclamar a Prieto Figueroa como candidato presidencial para las elecciones de 1968. As quedaba consumada la tercera divisin de AD.

Crisis Parlamentaria y Culminacin del Proceso a Prez Jimnez

Debido a su divisin, AD perdi la mayora en el Congreso y la oposicin lleg a dominar ambas cmaras legislativas. La Corte Suprema de Justicia dict sentencia definitiva sobre el caso del ex dictador Prez Jimnez el 1ro de Agosto de 1968, condenando al procesado a cuatro aos, un mes y quince das de prisin, por los delitos de peculado y lucro de funcionario pblico en forma continua. Como ya haba cumplido esa condena sali en libertad y abandon el pas sin aceptar la postulacin a la presidencia de la repblica que le ofreci Cruzada Cvica Nacionalista.

Las Elecciones de 1968 y el Caso del General Marcos Prez Jimnez

Para las elecciones de 1968 se haban formado cuatro bloques o segmentos polticos, uno encabezado por Rafael Caldera apoyado por COPEI; otro encabezado por el <<Frente de la Victoria>> que inclua al FND, URD, FDP, as como otros sectores progresistas que apoyaban la candidatura de Miguel ngel Burelli Rivas. Los otros dos correspondan a la divisin de AD: la opcin encabezada por Lus Beltrn Prieto Figueroa apoyado por el MEP; y la otra, encabezada por Gonzalo Barrios y la direccin betancourista de AD. La candidatura de Prieto fue apoyada tambin por el PRIN. De igual manera, recibi el apoyo discreto del PCV que participaba en la lucha de masas con el nombre de Unin Para Avanzar (UPA). Despus de una intensa campaa se realizaron las elecciones presidenciales y parlamentarias en diciembre de 1968. Los resultados le dieron el triunfo al Dr. Rafael Caldera.

La votacin por partidos, esto es, para elegir concejos municipales, asambleas legislativas y Congreso Nacional fue la siguiente: AD mantuvo el primer lugar seguida de COPEI, el MEP y otros partidos.

PRIMERA PRESIDENCIA DE RAFAEL CALDERA (1969-1974)

El triunfo de Caldera puso fin a la primera dcada de dominacin poltica y gubernamental de AD. El 11 de marzo Ral Leoni entreg la banda presidencial a su sucesor constitucional Rafael Caldera. La Corte Suprema de Justicia anul la eleccin parlamentaria del General Marcos Prez Jimnez quien haba sido electo Senador por el Distrito Federal. Se determin que Prez Jimnez no poda ser electo porque no cumpli como elector al no inscribirse en el registro electoral y votar en el proceso.

La Oposicin al Gobierno de Caldera y la Poltica de Pacificacin

A pesar de la oposicin estudiantil y la de URD y AD, el gobierno de Caldera inici la poltica de pacificacin, indultando a importantes dirigentes polticos y guerrilleros Renace la Guanbana Institucional o pacto verdi-blanco

Los conflictos entre los poderes Legislativo y Ejecutivo obligaron al gobierno de Caldera a establecer un pacto institucional con el principal partido de oposicin (AD) y as se garantizaba la gobernabilidad. A partir de enero de 1970, ese pacto permiti a COPEI y AD controlar las directivas y altos cargos de los Concejos Municipales de todo el pas. Igualmente controlaban as las directivas de las cmaras legislativas que se instalaron en marzo de 1970.

Reforma a la Ley de Universidades La autonoma universitaria especialmente por la manera que sta era utilizada polticamente por sectores de izquierda - fue objetada por los gobernantes del Pacto de Punto Fijo y por eso hicieron una Reforma a la Ley de Universidades para limitar tal autonoma. A pesar de la oposicin de los crticos, la reforma fue aprobada. Adems el gobierno de Caldera orden allanamiento de la Universidad Central de Venezuela y nombr autoridades interventoras. Durante la actuacin de esas autoridades, a lo largo del ao 1971, haba manifestaciones estudiantiles y disturbios que crearon una situacin de inestabilidad.

La Divisin del Partido Comunista de Venezuela (Diciembre de 1970 - Enero de 1971): El Surgimiento del Movimiento Al Socialismo (MAS)

En el Partido Comunista de Venezuela haba un viejo enfrentamiento entre los que defendan la lucha guerrillera y los que planteaban la incorporacin a la lucha de masas. Esa lucha se hizo cada vez ms fuerte hasta llegar a la divisin interna de la organizacin. Otro factor que desat la crisis fue la Invasin a Checoslovaquia por parte del Ejrcito Sovitico en 1968. Teodoro Petkoff public su libro <<Checoslovaquia: El Socialismo Como Problema>> en el que criticaba al gobierno sovitico. Este y otros libros fueron rechazados duramente por la direccin del PCV que era solidario con el partido comunista y el gobierno sovitico. El grupo encabezado por Teodoro Petkoff fund el 23 de Enero de 1971 el Movimiento Al Socialismo (MAS). Otros dirigentes del PCV encabezados por Alfredo Maneiro no entraron a formar parte de dicha organizacin, sino que dos aos ms tarde fundaron La Causa Radical. Los planteamientos del MAS en defensa de la democracia y del Socialismo pronto le hicieron ganar influencia sobre amplios sectores juveniles, estudiantiles, intelectuales y de grupos sociales radicalizados.

ASPECTOS ECONMICOS MS DESTACADOS DURANTE EL GOBIERNO DE RAFAEL CALDERA

Durante el gobierno de Rafael Caldera los precios del petrleo se recuperaron, al pasar de 1,81 dlares el barril en 1969 a 2,52 dlares el barril en 1973. Sin embargo, la produccin anual acumulada disminuy en el mismo perodo de 1,311 millones de barriles a 1.086 millones de barriles. Ello signific una disminucin de los ingresos por exportacin petrolera. Se increment el valor de las exportaciones no petroleras, al pasar de 1.530 millones de bolvares en 1969 a 3.230 millones de bolvares en 1974. Uno de los rubros que increment notablemente el valor de las exportaciones fue el hierro y el acero, que pas de 572 millones de bolvares en 1969 a 1.145 millones de bolvares en 1974. Tambin hubo un incremento notable en el valor de las importaciones. Durante el gobierno de Caldera se promulg la <<Ley de Reversin de la Industria Petrolera>> y la <<Ley de la Nacionalizacin de la Industria del Gas>>. En cuanto al sector agropecuario hubo limitados avances en algunos rubros como la produccin de azcar refinada y ajonjol, en cambio el caf y el cacao disminuyeron los montos de produccin entre 1969 y 1973. En el sector industrial se destacan entre otros avances, el desarrollo del Complejo Petroqumico de El Tablazo (Estado Zulia) y del Complejo de Fertilizantes de la petroqumica de Morn (Estado Carabobo). Aument la capacidad de produccin de la empresa Siderrgica del Orinoco (Sidor). Igualmente, el desarrollo del plan del aluminio permiti elevar sustancialmente la produccin de dicho metal. Pre-candidaturas y Candidaturas Presidenciales (1971 1972)

Desde mediados de 1971 los partidos polticos iniciaron de manera muy temprana la carrera por la candidatura presidencial con miras a las elecciones de 1973. El Partido Social Cristiano COPEI realiz su convencin nacional en agosto de 1971 para renovar sus autoridades internas. Pedro Pablo Aguilar fue quien finalmente gan

las elecciones internas, y posteriormente, en una muy polmica convencin, COPEI eligi al Dr. Lorenzo Fernndez como candidato presidencial.

Accin Democrtica Define su Candidatura

En Accin Democrtica el fuerte aspirante era Carlos Andrs Prez. Este contaba con el apoyo de Betancourt de quien haba sido secretario y ministro en los momentos ms duros de la lucha anti guerrillera. En la Convencin Nacional de AD Prez fue electo como candidato presidencial, con la consigna de Democracia con Energa.

Se organiza Una Nueva Fuerza de Oposicin Progresista La <<Nueva Fuerza>> llamada por otros la Tercera Fuerza para dar la idea de una alternativa diferente a AD y COPEI, estaba integrada por los partidos MEP, URD y PCV. Decidi realizar un congreso con delegados de los tres partidos para escoger el candidato comn. No obstante, al final, URD no acept la candidatura de Paz Galarraga y postul a su propio lder Jvito Villalba. Los otros miembros de la Nueva Fuerza, esto es, el PCV y el MEP mantuvieron su apoyo a la candidatura del Dr. J.A. Paz Galarraga.

El MAS y Jos Vicente Rangel: Una Opcin Novedosa

En marzo de 1972 Rangel fue proclamado como candidato del MAS para las elecciones de diciembre de 1973. Criticaron duramente a la Nueva Fuerza y con actitudes irreverentes anunciaron luchar contra los capitalistas y por el Socialismo en Democracia. Cuestionaban el comunismo sovitico. En su propaganda denunciaban a conocidos millonarios venezolanos y extranjeros y toda su campaa caus gran impacto. A su candidato J.V. Rangel se le retrataba en afiches, pancartas y murales con una imagen similar a la del Dr. Jos Gregorio Hernndez, el llamado <<Siervo de Dios>>.

La Candidatura del Gral. Marcos Prez Jimnez y la Primera Enmienda Constitucional

La Cruzada Cvica Nacionalista anunci la candidatura presidencial del General Prez Jimnez quien se encontraba en Espaa y a quien la Corte Suprema de Justicia le haba anulado su eleccin como Senador. AD y COPEI propusieron ante la Cmara de Senadores un proyecto de enmienda constitucional con la finalidad cerrarle el paso a la candidatura presidencial de Marcos Prez Jimnez. La enmienda constitucional nmero uno fue aprobada por el Congreso Nacional y las Asambleas legislativas de los estados. En consecuencia, el 14 de junio de ese mismo ao 1973 el Consejo Supremo Electoral rechaz oficialmente la candidatura de Prez Jimnez.

Las Elecciones del 9 de Diciembre de 1973

Despus de casi dos aos de campaa electoral se realizaron las elecciones en diciembre de 1973. El candidato de AD Carlos Andrs Prez obtuvo una abrumadora mayora de 48,77 % del total de votos. Su principal contendor, Lorenzo Fernndez, obtuvo el 36,74%. Los restantes candidatos lograron porcentajes menores. Hubo una gran polarizacin electoral. AD y COPEI obtuvieron, entre los dos, ms del 85 % de los votos vlidos.

PRIMER GOBIERNO DE CARLOS ANDRS PREZ (1974-1979)

Desde 1958 nadie haba logrado un apoyo electoral como el que recibi Carlos Andrs Prez y AD el 9 de diciembre de 1973. Obtienen el control absoluto del gobierno, del poder legislativo nacional y regional, as como de los concejos municipales. Solicit y obtuvo poderes extraordinarios para promulgar decretos-leyes sobre las materias econmicas y financieras ms urgentes.

Para entonces se produjo el acelerado incremento de los precios del petrleo y un excesivo gasto pblico y privado sostenido en los altos ingresos petroleros

La Nacionalizacin del Hierro y del Petrleo En mayo de 1974 el Presidente Prez anunci la nacionalizacin de la industria del hierro. El gobierno nombr una comisin que entr en contacto con las empresas minero extractivas Orinoco Mining Company y Bethlehem Steel para llegar a acuerdos sobre el traspaso de las instalaciones de la industria del hierro a manos del Estado. El 27 de diciembre el Congreso Nacional aprob las Actas-Convenios mediante las cuales se traslada al dominio de la nacin las instalaciones de la industria del hierro. El 11 de marzo de 1975, el gobierno introdujo en el Congreso el Proyecto de Ley de Nacionalizacin de la Industria Petrolera. Se abri un fuerte debate que gir fundamentalmente sobre el Artculo 5 que estableca: Los entes estatales, con la previa autorizacin del Congreso, puedan ir ms all de los convenios operativos con entidades privadas cuando as le convenga al inters pblico. La oposicin acusaba al gobierno de impulsar una nacionalizacin chucuta (as la llam J.P. Prez Alfonzo) que le abra de nuevo las puertas a las trasnacionales del petrleo. El gobierno replicaba que era slo una previsin en el complejo mundo del negocio petrolero. Finalmente, el 29 de agosto de 1975 el Presidente Prez le coloc el ejectese a la <<Ley que Reserva al Estado la Industria y Comercio de los Hidrocarburos>>.

Carlos Andrs Prez Expandi al Estado

El aumento de los precios del petrleo convirti al estado venezolano en un rico y poderoso empresario. Se hizo dueo de la industria petrolera, de la industria del hierro y el acero, de la industria del gas, de la industria petroqumica, de la generacin de hidroelectricidad, de termoelectricidad y muchas otras actividades econmicas.

El presupuesto pblico creci de manera extrema y el gobierno se convirti en el mayor empleador del pas. Asimismo, el clientelismo poltico-partidista y el populismo se imponan abiertamente. Tambin hubo mltiples casos de corrupcin.

La Fundacin Gran Mariscal de Ayacucho

Gracias a la abundancia de recursos, el gobierno de C. A. Prez estableci la Fundacin Gran Mariscal de Ayacucho. Miles de becarios pudieron cursar estudios en el propio pas, mientras otros miles salieron al exterior a realizar estudios de pregrado y otros en los niveles de postgrado: Especializacin, Maestra y Doctorado.

Gran estabilidad poltica

A diferencia de los gobiernos anteriores que tuvieron que enfrentar insurrecciones militares y acciones guerrilleras, el primer gobierno de Prez fue un gobierno de gran estabilidad y gobernabilidad. En medio de esa gran abundancia y estabilidad poltica se realizaron las elecciones presidenciales de diciembre de 1978 pero el gobierno de Carlos Andrs Prez y AD fue derrotado. Entre las causas estuvieron los mltiples casos de corrupcin denunciados por la oposicin

GOBIERNO DE LUIS HERRERA CAMPINS (1979-1984)

Rmulo Betancourt logr imponer en AD la candidatura de Lus Piera Ordaz, mientras que en COPEI, Lus Herrera Campins se impona en contra de la voluntad de Rafael Caldera. La campaa de Lus Piera destacaba su honestidad personal, su imagen de hombre correcto. Ello era una manera de distanciarse de su compaero de partido, el presidente Carlos Andrs Prez, acusado de corrupcin. No obstante, sus enemigos se burlaban de l por su limitada formacin acadmica y su conocido mal carcter.

En diciembre de 1978, el candidato de COPEI, Lus Herrera Campins triunf con 2.469.042 votos, esto es, el 46 % de los votos vlidos. El candidato de AD Lus Piera Ordaz logr el 43 % y Jos Vicente Rangel obtuvo el 5 %. Diego Arria, Lus Beltrn Prieto Figueroa, Amrico Martn y otros candidatos minoritarios apenas lograron sumar - entre todos - el 6% de los votos restantes.

Razones que Explican el Triunfo de Lus Herrera Campins

Este candidato proyect una imagen de hombre culto y progresista, y al mismo tiempo, tambin de hombre popular expresndose con refranes y rodendose de gente de los barrios. No obstante, la razn ms importante de su triunfo fue el desprestigio en que haba cado el gobierno anterior (l de C.A. Prez) por los variados casos de corrupcin de los cuales era acusado. Igualmente, haba descontento popular por el deterioro de los servicios pblicos, a pesar de la abundancia del gasto pblico. Herrera preguntaba insistentemente Dnde estn los reales?

AD pierde el primer lugar En las elecciones de diciembre de 1978 AD perdi aunque por escaso margen - el primer lugar como partido poltico nacional. En esas elecciones COPEI obtuvo 2.086.579 votos, es decir el 39,72% contra 2.085.409 votos de AD, o sea, el 39,70%. El MAS obtuvo un distante tercer lugar con el 6%. Las restantes organizaciones: el MIR, MEP, Causa Comn, URD, MIN, PCV y otros mini-partidos polticos slo alcanzaron a sumar - entre todos - el 15 % de los votos.

Lus Herrera Campins Inicia su Gobierno

Al tomar posesin de la presidencia, Lus Herrera seal en su discurso inaugural: "Recibo un pas hipotecado", para referirse al alto grado de endeudamiento que haba adquirido el gobierno de C.A. Prez. Haba inflacin por el creciente gasto pblico y sta se ha prolongado a lo largo de las ltimas dcadas.

Acusaciones de Corrupcin al Gobierno de Lus Herrera

El gobierno del presidente Herrera Campins tambin fue acusado de permitir actos de corrupcin. Ministros y otros altos funcionarios fueron denunciados y algunos huyeron del pas para as evadir el castigo judicial. Accin Democrtica y otros grupos de oposicin denunciaron los casos y acusaron al rgimen, aunque no directamente al presidente. La Poltica Econmica del Presidente Lus Herrera Campins El acelerado crecimiento a grandes saltos - en los ingresos petroleros fue el ms notable desde los comienzos de la explotacin petrolera en Venezuela. Durante el gobierno de Herrera los precios petroleros subieron ms del doble, comparados con los obtenidos en el gobierno de Prez. Por ejemplo, el precio de exportacin por barril se ubic en 1978, ltimo ao del gobierno de Prez en unos 12 dlares. En 1979 cuando Herrera tom el poder el precio promedio del barril petrolero exportado por Venezuela se ubic en 17,69 dlares, en 1980 ascendi a 26,44 dlares por barril; en 1981 lleg en promedio a 29,71; en 1982 se ubic en 27,47; en 1983 estaba en 25,31 dlares y en 1984 cuando entreg el poder a Jaime Lusinchi el precio promedio del barril petrolero de la cesta venezolana estaba en 26,70 dlares. A pesar de esa bonanza petrolera, el gobierno de Lus Herrera tambin endeud ms al pas y la pobreza y la inflacin crecieron ms an todava. Por esa razn sus crticos sealaron que la poltica petrolera de Lus Herrera fue equivocada y muy nefasta su administracin gubernamental.

EL <<VIERNES NEGRO>>

Finalmente, se ha criticado duramente el manejo de la crisis econmica que estall el viernes 18 de febrero de 1983, cuando con el asesoramiento del Presidente del Banco Central de Venezuela se decidi la devaluacin del bolvar y la creacin de la oficina de Rgimen de Cambio Diferencial (RECADI). La funcin de esta oficina era suministrar las

divisas extranjeras (dlares) de acuerdo con las necesidades y prioridades de cada sector econmico. No obstante, se le asoci a muchos actos de corrupcin gubernamental. Desde entonces (1983) nuestra moneda se ha devaluado de un nivel de cuatro bolvares con treinta cntimos (Bs. 4,30 = US$ 1) hasta alcanzar los niveles actuales: A comienzos de 1999 ya llegaba a ms de 570 Bs. /US$, para enero-febrero de 2001 alcanz los 700 bolvares por dlar, ya para 2004 el cambio oficial estaba fijado en Bs. 1.920, y se espera contine este proceso de devaluacin.

GOBIERNO DE JAIME LUSINCHI (1984-1989)

En las elecciones nacionales del 4 de diciembre triunf Jaime Lusinchi. Su victoria con 3.755.501 sufragios represent el 56,75 % de los votos. Por el contrario, el candidato de COPEI Rafael Caldera obtuvo entonces 2.286.272 votos, esto es, slo un 34,55%. La diferencia entre el ganador Lusinchi y quien lleg en segundo lugar era de ms de 20%. Teodoro Petkoff (4%) y Jos Vicente Rangel (3,34%) representaron al minoritario electorado de izquierda. Los dems candidatos slo sumaron entre todos menos de un 2%.

Continu la Corrupcin en el Nuevo Gobierno

As como el gobierno de Lus Herrera

fue acusado de corrupto, el de Jaime

Lusinchi recibi parecidos ataques de sus opositores. Uno de los casos ms sealados fue el de la asignacin de dlares a travs de la oficina del Rgimen de Cambio Diferencial (Recadi). El Mejor Refinanciamiento del Mundo

La corrupcin tambin se asoci al crecimiento de la deuda externa. El gasto pblico fue aumentando como consecuencia de una deuda de treinta y cinco mil millones de dlares. El gobierno refinanci la deuda externa, esto significa que negoci nuevos plazos para pagar, pero ello result muy costoso. Lusinchi tuvo que admitir que los acreedores de la Banca supuestamente lo haban engaado.

Aspectos Polticos del Gobierno de Lusinchi

Jaime Lusinchi dirigi el pas marcando ciertas diferencias con el primer gobierno de C.A. Prez quien gobern sin tomar muy en cuenta a su propio partido Accin Democrtica. Por el contrario, Lusinchi llam al gobierno a su propia gente: Nombr gobernador de cada uno de los estados del pas a los respectivos secretarios generales de las seccionales del partido AD. Igualmente nombr ministros, presidentes de institutos autnomos, empresas del Estado y en otras altas responsabilidades a quienes su partido postulaba para esas responsabilidades.

EL SEGUNDO GOBIERNO DE CARLOS ANDRS PREZ (1989-1993)

En las elecciones de diciembre de 1988 Carlos Andrs Prez obtuvo el triunfo con el 52% de los votos. El 23 de Enero se instal el nuevo Congreso Nacional y Prez comienza su gobierno desde la toma de posesin el 2 de febrero de 1989. En medio de un ambiente muy optimista, el influyente ministro Miguel Rodrguez anunci su paquete de medidas econmicas y el asombro fue general. Se anunci la eliminacin de los rgidos controles econmicos: Liberacin de precios, liberacin de tasas de inters bancario como palancas para el crecimiento, dlar libre con mini-devaluaciones peridicas; total apertura comercial. Nueva "renegociacin de la deuda externa", aumento de las tarifas de los servicios pblicos; aumento del precio de la gasolina; aumento del pago de pasaje en transportes pblicos. Todas estas medidas fueron anunciadas sin hacer un previo reajuste salarial. El descontento popular estall desde la maana del 27 de Febrero de 1989. Ese fatdico da se inici una especie de insurreccin popular contra el gobierno.

<<El Gran Viraje>> Al tomar posesin, Carlos Andrs Prez anunci su Plan de Ajuste Econmico o El Gran Viraje. El llamado Paquete econmico neoliberal anunciado no se pareca a las promesas que hizo Prez a lo largo de su campaa electoral como candidato presidencial. El plan econmico cumpla con las exigencias de la Carta de Intencin que haba firmado el gobierno con el Fondo Monetario Internacional (FMI), para poder llegar a un acuerdo sobre la deuda externa.

La Insurreccin del 27 de Febrero de 1989

A partir del 27 de febrero de 1989 se gener la mayor crisis poltica y de luchas de masas desde el ao 1959. La insurreccin y los saqueos fue una accin generalizada de distintos sectores del pueblo. Afect a todo el pas, pues hasta en el ms apartado rincn hubo manifestaciones contra el gobierno. La crisis no slo afect a la institucin presidencial, que fue la ms golpeada, sino tambin al Parlamento, la CTV, Fedecmaras, los partidos polticos tradicionales y a las mismas Fuerzas Armadas Nacionales.

Las Mltiples Causas o Antecedentes de la Insurreccin Popular

Las causas de la insurreccin fueron mltiples y complejas. Lo fundamental fue que el pueblo se sinti engaado por el incumplimiento de las promesas electorales de C.A. Prez y su partido AD. En el plano econmico el pas sufra una grave crisis y sta se convirti en un fenmeno incontrolable. El Rgimen de Cambios Diferenciales (RECADI) que decret Lus Herrera Campins y se ejecut durante todo el gobierno de Jaime Lusinchi se convirti en el mayor centro de escndalos por corrupcin. A esto se le aade la fuga de capitales que dejaba a Venezuela en bancarrota, con sus arcas vacas.

La clase trabajadora y la clase media sintieron los efectos de un empobrecimiento acelerado, el desempleo estimul el aumento de la delincuencia y la inseguridad ciudadana, y al mismo tiempo, se notaba un mayor enriquecimiento de las minoras poderosas. Al finalizar el primer ao del segundo gobierno de C. A. Prez, la inflacin haba alcanzado el tope rcord de 83%, los intereses bancarios estaban por las nubes y la devaluacin segua destruyendo el poder adquisitivo de los salarios.

Elecciones de Diciembre de 1989

Como haba sido establecido de acuerdo con la reforma a la Ley del Sufragio, en diciembre de 1989 se realizaron las primeras elecciones de gobernadores y alcaldes y los resultados fueron los siguientes:

Partidos

Elecciones de 1989 Porcentaje (%) Obtenido

AD

39,5%

COPEI MAS Causa R Otros

31,9% 17,8% 2,5% 8,3

Accin Democrtica, un partido que haba sacado cerca del 50% en las elecciones presidenciales de 1988 baj abruptamente su votacin en las primeras elecciones de gobernadores de estado, diputados a las asambleas legislativas, alcaldes municipales y concejales.

El Movimiento del 4 de Febrero de 1992 Catapult al MBR-200 y a Hugo Chvez

Despus de varios aos de enfrentamientos, el 4 de febrero de 1992 aparece en el escenario de las Fuerzas Armadas Nacionales una corriente calificada como nacionalista, patritica o progresista. Se haba formado un movimiento poltico-militar, el MBR200, encabezado por el Teniente Coronel Hugo Chvez. Con el fracaso del golpe del 4 de febrero ese movimiento sufri una derrota militar. No obstante, tuvo mucho xito en trminos polticos. Desde ese da tambin fueron relanzados los liderazgos de Rafael Caldera, Aristbulo Istriz y Andrs Velsquez, entre otros. El MBR-200 gan una creciente influencia popular despus del fracaso de la insurreccin militar y Chvez lleg a tener un alto nivel de opinin favorable entre los venezolanos. Desde la crcel logr impulsar su movimiento poltico.

La Estrategia del Dr. Rafael Caldera

El viejo lder aprovech la oportunidad poltica que para l signific el movimiento militar del 4 de febrero. Desde la tribuna del Congreso Nacional se dirigi a todo el pas, para criticar fuertemente al gobierno de CAP y a sus polticas econmicas, la corrupcin gubernamental y otras razones para el alzamiento militar. Afirm no puede haber democracia con hambre. Desde ese momento se convirti en una clara alternativa poltica. El otro beneficiario de la insurreccin militar del 4 de Febrero fue <<La Causa R>>, uno de cuyos dirigentes de entonces, Aristbulo Istriz, tambin critic duramente al gobierno de CAP en la clebre sesin del Congreso del 4 de Febrero. Es as, que un sector radicalizado de las masas vuelca su inclinacin por la Causa R y Aristbulo Istriz fue electo a los diez meses, Alcalde de Caracas, mientras creca el apoyo a Andrs Velsquez, como candidato a la presidencia de la Repblica.

Nuevas Elecciones de Gobernadores y de Alcaldes de 1992

En diciembre de 1992 hubo elecciones para escoger gobernadores, diputados a las asambleas legislativas, alcaldes y concejales municipales. AD, que haba obtenido cerca del

50% de los votos al elegir a C.A. Prez en 1988, baj a 39,5% en las elecciones regionales de diciembre de 1989. En las de diciembre de 1992 baj ms an a 31,3% de los votos.

Partidos Accin Democrtica

% de votos 31,3

COPEI

36,5

Proyecto Carabobo

3,1

MAS Causa R Otros

13,3 8,0 10,8

1993: El Ao En Que Cay CAP

El segundo perodo de gobierno de Carlos Andrs Prez fue muy parecido al de Rmulo Betancourt, por la cantidad de protestas y manifestaciones en su contra. En 1992 ocurrieron dos insurrecciones militares, la del 4 de febrero y la del 27 de noviembre, manifestaciones populares, de trabajadores y estudiantiles contra el gobierno, cacerolazos, pitazos, apagones y otras expresiones de rechazo al gobierno. La disminucin de los precios del petrleo hacia 1993 hizo aumentar el dficit fiscal y el gobierno devalu el bolvar para hacer frente a sus compromisos presupuestarios. Esa aparente solucin hizo aumentar la inflacin y en consecuencia afect muy negativamente los salarios de los trabajadores.

La Corte Condena a Prez

El aumento del descontento general llev a todos los partidos, incluyendo al partido de gobierno AD, a negociar un acuerdo para decidir la salida de Carlos Andrs Prez de la Presidencia de la Repblica. La Corte Suprema de Justicia encontr mritos para juzgar a Prez y el Congreso Nacional lo destituy el 20 de mayo de 1993, cuando todava le faltaban nueve meses para terminar su perodo. Por primera vez en la historia poltica de la Venezuela, especialmente en las cuatro dcadas del rgimen democrtico posterior a 1958, un Presidente electo era destituido por el Congreso Nacional. Se design como sustituto al Dr. Ramn J. Velsquez.

GOBIERNO PROVISIONAL DEL Dr. RAMN J. VELSQUEZ (Mayo 93 al 2 de Febrero de 94)

Ese gobierno slo atendi los asuntos que no podan esperar hasta que se eligiera un nuevo presidente. Esa presidencia provisional no tena poder propio por haber sido electa por el consenso de las fuerzas polticas tradicionales que controlaban el Congreso Nacional. Las mismas que antes haban destituido a Carlos Andrs Prez por considerarlo un obstculo en medio de la crisis poltica. Las pocas medidas econmicas (la implantacin del IVA, entre ellas) que intent llevar adelante el gobierno de Ramn J. Velsquez fueron derogadas apenas entreg el poder al nuevo presidente constitucional. A pesar de un enojoso incidente que empa al gobierno presidido por el ilustre historiador y periodista, ste termin su interinato rodeado del reconocimiento nacional por haber conducido la Repblica hasta la pacfica realizacin del proceso electoral para elegir su sucesor.

SEGUNDA PRESIDENCIA DEL DR. RAFAEL CALDERA (1994-1999)

Caldera gan las elecciones el 5 de diciembre de 1993 con apenas el 30,46% de los votos. Los resultados de esas elecciones fueron los siguientes:

Rafael Caldera Claudio Fermn Oswaldo lvarez Paz Andrs Velsquez Otros .................

1.710. 671 1.325.286 1.269.888 1.232.653 78.201

30 ,46% 23 ,60% 22 .61% 21 ,95% 1, 38%

Total de votos vlidos

5.616.699

60 ,16%

El triunfo calderista se produjo en medio de una gran abstencin electoral que alcanz el 39,84% y con ms de un milln de votos nulos en las boletas legislativas. En esas elecciones AD obtuvo 55 diputados, COPEI 52, La Causa R 40, El MAS 25 y Convergencia 23. En porcentaje de votos AD sac 23,23%; COPEI 22,4%; Causa R 21,91%; Convergencia 17,03% y el MAS 10,03%.

El Fin del Bipartidismo

Estas cifras evidencian que el bipartidismo tradicional dominante, que en las elecciones de 1988 haba obtenido el 93% de los sufragios, perda entonces ese absoluto

dominio. Ahora en el juego parlamentario haba cinco factores y no dos - con peso dominante - como antes.

Comienza el gobierno de Rafael Caldera

Ese gobierno se inici con graves problemas como la devaluacin del bolvar en relacin con el dlar y una terrible crisis bancaria. Para enfrentar la fuga de divisas el nuevo gobierno estableci el control de cambios, mediante el cual slo se vendan dlares de manera controlada. El gobierno gast ms de siete mil millones de dlares tratando de ayudar a la recuperacin de la banca privada. Pero algunos banqueros lo que hicieron fue trasladar el dinero suministrado al exterior. A pesar de esos auxilios financieros, ms del 70% del sistema bancario nacional tuvo que ser transferido a la nacin para salvar la estabilidad econmica y social del pas. A mediados de 1995 despus de ao y medio de haberse tomado las medidas del control de cambios y del supuesto control de precios, los resultados eran realmente negativos.

La Gobernabilidad Este fue un logro positivo de la segunda presidencia de Caldera. La relativa estabilidad poltico-institucional le permiti frenar el proceso de deterioro poltico desarrollado durante el anterior gobierno de Prez. Caldera mantuvo un equilibrio poltico que le permiti culminar su perodo constitucional. Haber rescatado la respetabilidad o "majestad" de la Presidencia de la Repblica fue un logro significativo.

EN LO ECONMICO, LOS RESULTADOS PARA FINALES DE 1995 ERAN LOS SIGUIENTES:

Las reservas internacionales del pas haban bajado de manera significativa, el precio del dlar que estaba oficialmente en Bs. 170 pas el 12 de Diciembre de 1995 al

cambio de Bs. 290 por dlar, la inflacin manifestada en el alza de los precios ya alcanzaba el 57%. Adems, aument el desempleo y desmejoraron los salarios. En fin, la mayor parte (un 60%) del aparato productivo estaba paralizado y el consumo de bienes y servicios se haba reducido drsticamente, fundamentalmente en los grupos sociales ms dbiles. Los ingresos fiscales ya no alcanzaban para atender las exigencias de la poblacin venezolana en cuanto a servicios pblicos, salarios, vivienda, salud, educacin, etc.

Comportamiento de la Economa:

Segn el Informe del Presidente del Banco Central de Venezuela, conocido en diciembre de 1995, hubo crecimiento del sector petrolero. En cuanto a la inflacin, aunque lleg ese ao a 56,6% (segua siendo alta) disminuy en comparacin al ao anterior, un 70,8%.

El Petrleo

El 1 de enero de 1996 se cumplieron 20 aos de la Nacionalizacin del Petrleo. Durante este lapso las reservas petroleras probadas de Venezuela pasaron de 18.400 millones de barriles a 65.000 millones de barriles. Durante ese lapso el petrleo ha llevado a las arcas nacionales ms de 250 mil millones de dlares. Despus de 20 aos de Nacionalizacin el pas comenz en firme la Apertura Petrolera. Y si 1976 fue el ao de la nacionalizacin, 1996 fue el ao de la Apertura Petrolera.

Qu Se entiende por Apertura Petrolera?

De acuerdo con las disposiciones de entonces ella permitira al capital privado intervenir en el negocio petrolero. Legalmente la Apertura Petrolera se realiza a travs de los contratos firmados entre el Estado representado por PDVSA y las empresas interesadas en asociarse para explotar ciertas reas petroleras. Esta modalidad trajo al pas importantes

inversiones para reactivar viejos campos petroleros o explorar y explotar nuevos yacimientos.

Inflacin y Especulacin con los Precios entre 1995 y 1998

Durante el gobierno de Caldera la inflacin fue creciendo constantemente hasta llegar a niveles superiores al 100 %. Aplicados los ajustes se logr hacerla disminuir a 29,9 % en el ao 1998.

La <<Agenda Venezuela>>

Un nuevo plan de ajuste econmico, la Agenda Venezuela, comenz a ser ejecutado a partir de 15 de abril de 1996. Al no tener xito las medidas aplicadas en los dos primeros aos: Control de cambios, control de precios, etc.; el gobierno del presidente Caldera tuvo que aplicar un nuevo plan sugerido por el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo. Ese programa recibi el nombre de Agenda Venezuela. Debe recordarse que el presidente Caldera lleg al poder apoyado por la Alianza Solidaria formada los partidos Convergencia (grupo separado de COPEI) URD y otros que el pueblo denomin la alianza del chiripero. A pesar de haber enfrentado los planteamientos neoliberales durante la campaa electoral y en los primeros dos aos de su administracin, posteriormente debi aplicar el duro Plan de Ajuste instrumentado por el FMI hasta el trmino de su mandato en febrero de 1999. Sus enemigos polticos lo atacaron duramente sealando la miseria que afectaba a gran parte del pueblo. Contrariamente a esa posicin, los defensores del rgimen calderista se sealaron como logros el haber mantenido la paz social, la unidad de mando en las Fuerzas Armadas Nacionales, la estabilidad de la economa, la apertura petrolera, la y el

Movimiento al Socialismo (MAS) as como por otros grupos menores: PCV, MEP, MIN,

disminucin de la deuda externa, la modernizacin de la legislacin laboral y de la seguridad social.

Despus de un ao de haberse comenzado a aplicar la Agenda Venezuela y gracias, entre otras cosas, a los notables aumentos de los precios del petrleo de 1996, el gobierno del presidente Caldera pudo presentar resultados macroeconmicos bastantes aceptables. En general, no se cumplieron los negativos pronsticos que anunciaron sus crticos.

Venezuela: Cierre Econmico del ao 1998

El precio del dlar cerr el ao 1998 en 565 bolvares y la inflacin fue de 29,9% el nivel ms bajo de los ltimos 10 aos. Las reservas internacionales se ubicaron en 14.853 millones de US$, lo que representa una baja de 2.965 millones de US$ respecto a 1997 cuando cerraron en 17.818 millones de dlares. La deuda externa, aunque disminuy, todava alcanz los 22.099 millones de dlares. En los prximos aos Venezuela deber abonar por ese concepto altas cuotas de pago e intereses.

Estructura social y crecimiento de la pobreza

Segn un estudio del Dr. Hernn Mndez Castellanos, la estructura del ingreso se distribua de la siguiente manera para el ao 1995: niveles I y II

Estrato de los ms ricos, 8,16%.

Estrato III - Clase Media l3,65%

Estrato

IV, 37,85%

Relativamente pobres

 y estructural

Estrato V, Pobreza crtica

40,34 %

El costo de la canasta alimentaria bsica para una familia de 5 personas estaba en el orden de los 45.000 bolvares. Y para ese entonces, la familia clase media, sector III tena ingresos mensuales promedios de 86.205 bolvares. El estrato IV tena ingresos promedios de 52.542 bolvares. Eso apenas la colocaba en la subsistencia precaria, pues casi todo el ingreso, el 86% lo destinara a alimentacin. El estrato V con ingresos promedios de 43.675 bolvares. No le alcanzaba ni el l00% del ingreso para la subsistencia. Para entonces, el 71% de los venezolanos viva en condiciones de pobreza.

Protestas y manifestaciones durante el gobierno de Caldera

Durante el gobierno de Caldera se realizaron muchas protestas estudiantiles en las principales poblaciones del pas. Entre las razones sealadas por los opositores siempre figuraban el aumento del pasaje en el transporte pblico, las deficiencias de los servicios prestados por el Estado (hospitales, agua, electricidad, seguridad, educacin, etc.) y la modificacin de la Ley de Prestaciones sociales de los trabajadores. Hubo movilizaciones frente al Congreso Nacional, huelgas de mdicos y de docentes de Educacin Bsica y Media, paros y manifestaciones de estudiantes, profesores y empleados universitarios.

Pobreza y Clases Sociales en Venezuela (1997)

Un estudio elaborado por la agencia de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) conjuntamente con Cordiplan (1996), demuestra que a la par de un

empobrecimiento generalizado de la poblacin, los recursos asignados por el estado van en descenso y la pobreza crtica o extrema se coloca en 41% de la poblacin.

Veamos mayores detalles en el cuadro siguiente:

Pobreza Urbana total Pobreza Rural Total Nacional total ......

68,8% 87,1% 71,2%

extrema 38,7% " " 63,7% 41,4%

Otro cuadro tomando nada ms que la poblacin adulta - ilustra esta dura realidad social: personas. Clase trabajadora, sectores populares, grupo C, un 40%, ello La clase burguesa, esto es, el sector A de las encuestas. Contiene el

2% de la poblacin adulta, unas 200.000 personas. Clase media alta, B-1, el 5%, unas 500.000 personas. Clase media-media y media baja B-2, el 10%, un 1.000.000 de

representa un segmento de 4.000.000 de personas. Marginales, sectores de pobreza aguda, grupo D, el 43%, totalizando

todo ese grupo 4.300.000 personas.

Para el mes de abril de 1998: La canasta Alimentaria Bsica se ubic en 112.347 bolvares para cinco personas y el salario mnimo estaba ubicado en 75.000 y subido a partir del 1 de Mayo a 100.000 bolvares. La Canasta alimentaria bsica est integrada por 50 productos que proporcionan diariamente 2000 caloras para 5,2 personas del cuadro familiar. *************************************

El cuadro poltico: Las elecciones del 3 de diciembre de 1995 marcaron un cambio

Un hecho destacado de esas elecciones fue la notable abstencin que se produjo por varias causas: La grave crisis econmica que golpeaba al pueblo, los candidatos y organizaciones polticas no llenaban las expectativas y aspiraciones de los votantes. En cierta manera, el llamado poltico de Hugo Chvez: "Por Ahora, Por Ninguno" surti algn efecto en la poblacin votante. La abstencin tuvo en Caracas su mayor expresin con cerca del 70%. En General, en el pas, se ubic por encima del 60%.

En esas elecciones Accin Democrtica mantuvo la mayora de las gobernaciones de estados al triunfar en 11 de ellas: Anzotegui, Apure, Amazonas, Barinas, Bolvar, Delta Amacuro, Gurico, Mrida, Monagas, Tchira, Trujillo, as como en la Alcalda de Caracas, que fue su ms sonado triunfo, su avance ms destacado en medio de la mayor abstencin electoral que se haya producido en Caracas. Tambin repunt en el Zulia. Pero perdi las gobernaciones de Lara, Portuguesa y Nueva Esparta. Es decir que de ocho gobernaciones que tena antes de las elecciones pas a controlar 11 y lo que ellos consideraron su mayor conquista, la Alcalda de Caracas.

El partido COPEI fue el gran derrotado, perdi las gobernaciones de Barinas, Carabobo, Gurico, Mrida, Amazonas, Yaracuy. Retuvo las gobernaciones de Miranda, Falcn, Nueva Esparta. Obtuvo tambin cierta influencia poltica con su apoyo a los candidatos del MAS en los estados Aragua, Sucre, Portuguesa y Zulia.

La Causa R, sufri una derrota muy importante en Caracas, donde Aristbulo Istriz asumi para s todo el peso de la derrota. Tambin perdi la del Estado Bolvar, entre otras razones, por las rivalidades internas entre Andrs Velsquez y otros dirigentes fundamentales de la Causa R. En el caso de la gobernacin del Estado Zulia, el triunfo se debi - sobre todo - al liderazgo del Comandante Francisco Arias Crdenas. Por otra parte,

tuvo un gran descalabro en Carabobo, Aragua, Tchira, Miranda y Portuguesa. Avanzaron en Anzotegui, Gurico y fundamentalmente en el Zulia. En fin, la Alianza Solidaria MAS-Convergencia triunf en Aragua, Delta Amacuro, Portuguesa, Sucre, Lara y Yaracuy. El partido calderista - Convergencia - slo obtuvo la gobernacin de Yaracuy.

Segn los cmputos publicados AD obtuvo en las elecciones regionales de 1995, 1.508.371 votos para gobernadores (271.369 ms que en las nacionales de 1993); COPEI: 966.607; La Causa R: 589.714; MAS: 414.239; Convergencia 375.296. Esto da un total de 3.884.227. Los votos nulos se ubicaron en ms de 700 mil votos y la abstencin general sobrepas el 50%, ya que haba un poco ms de 10 millones de inscritos en el REP. Los resultados porcentuales por partido poltico fueron los siguientes: AD 34,5%; COPEI 21,3; MAS 10,5; Causa R 12,7%; Convergencia 8,6%; Otros 12,4%.

Nueva Crisis en Accin Democrtica A comienzos de 1996, despus de la exclusin de Carlos Andrs Prez de A.D, por decisin de la cpula dirigente o cogollo, tambin fueron expulsados unos quince mil de sus seguidores. Adems, la Convencin Nacional de AD le dio plenos poderes al Secretario General Lus Alfaro Ucero y emprendieron un proceso de reorganizacin interna.

Divisin de la Causa R

El 15 de mayo de 1996, fue impuesto Lucas Matheus como Secretario General de <<Causa R>>, y el sbado 25 de mayo fue impuesto un nuevo Comit Poltico, integrado por Lucas Matheus, Andrs Velsquez y otros dirigentes fundamentales.

Los seguidores de Pablo Medina rompieron con la corriente liderada por Matheus y Velsquez, de esa forma se divida definitivamente la Causa R, y ello determin su fracaso electoral. Primero decidieron apoyar la candidatura presidencial de Irene Sez Conde apoyada por COPEI y el partido IRENE. Luego, en plena campaa electoral, decidieron retirarle el apoyo a la ex alcaldesa de Chacao y lanzaron la candidatura del diputado Alfredo Ramos. Por otra parte, los seguidores de Pablo Medina formaron el partido Patria Para Todos (PPT) para participar en la alianza denominada polo patritico encabezada por Hugo Chvez.

Enjuiciamiento, Prisin y Libertad de Carlos Andrs Prez en 1996

El 30 de mayo de 1996, CAP fue condenado por la Corte Suprema de Justicia a dos aos y cuatro meses de arresto domiciliario. Por primera vez en la historia de Venezuela un Presidente de la Repblica fue condenado por la Corte Suprema de Justicia por delitos derivados del ejercicio de su funcin pblica. El 18 de Septiembre de ese mismo ao obtuvo su libertad, y de inmediato sali en campaa a tratar de dividir a AD o a apoderarse de AD. Recorri el pas, particip en variados actos en algunas ciudades y continu activo en la poltica hasta que lo vuelven a poner preso, esta vez bajo la acusacin de haber mantenido unas secretas cuentas bancarias asociado con Cecilia Matos. No obstante, desde su residencia-prisin, continu sus actividades electorales apoyando a su candidato el Dr. Miguel Rodrguez de su nuevo partido <<Apertura>>. Las elecciones de 1998 le permitieron ser electo Senador por su estado Tchira y as obtener nuevamente su libertad.

Expulsin de Claudio Fermn de AD

El 20 de Octubre de 1997 se produjo la renuncia de Claudio Fermn al CEN (Comit Ejecutivo Nacional) de AD y su decisin de no acatar ms las orientaciones emanadas de

dicha direccin, por considerarla ilegtima, espuria, cogollera y antidemocrtica. En consecuencia el cogollo o cpula encabezada por Lus Alfaro lo expuls de AD. El ex-Alcalde de Caracas estaba convencido que haba que lanzar la candidatura fuera del partido. Crey verse favorecido por lo que varias encuestas confirmaban, esto es, que la gente se estaba pronunciando por candidatos que estaban por fuera de los partidos: Irene Sez, Hugo Chvez y Henrique Salas Rmer. Los candidatos de partido como Alfaro, Lewis Prez, Eduardo Fernndez o Andrs Velsquez no tenan respaldo en las tendencias de opinin electoral.

Elecciones del 8 de Noviembre de 1998

Estimacin de la Poblacin Venezuela y Electoral al 8 de Nov. Y 6 Dic. 98

Entidad

Total

Electoral

Dip.CN Dip. A.L.

Distrito Federal Amazonas Anzotegui Apure Aragua Barinas Bolvar Carabobo Cojedes Delta Amacuro Falcn Gurico Lara Mrida Miranda

1.975.355 98.528 1.106.243 438.135 1.437.309 562. 515 1.252.354 2.012.492 250.748 129.931 732.571 620.919 1.532.750 724.370 2.507.616

1.178.648 39.175 539.982 161.870 688.483 263.319 500.536 841.397 128.287 59.920 397.192 295.128 707.958 347.690 1.167.980

15 3 9 3 11 4 10 16 3 3 6 5 12 6 19

--------11 21 13 23 15 21 23 11 11 17 15 23 17 23

Monagas Nueva Esparta Portuguesa Sucre Tchira Trujillo Yaracuy Zulia Vargas

585.910 362.058 794.166 811.413 1.005.490 580.180 501.791 3.079.524 307.790

320.433 189.343 337.292 390.619 465.193 313.609 234.991 1.242.823 179.614

5 3 6 6 8 5 4 24 3

15 13 17 17 19 15 15 23 13

-----------------------------------------------------------------------------------------Totales 23.410.158 10.991.482 189 391

En estas elecciones regionales participaron los partidos polticos tradicionales: AD, COPEI, MAS y Convergencia. Adems, nuevos partidos con liderazgos emergentes como MVR (Movimiento Quinta Repblica) y Proyecto Venezuela. El ndice de abstencin baj en relacin con las elecciones regionales de 1995, al pasar de un 60% de abstencin a un 46%, promedio general en todo el pas. Aspectos novedosos de estas elecciones fueron el uso de mquinas electorales y el elevado nmero de votos nulos (890.000) es decir el 15% de los votos. En total votaron 5.900.000 ciudadanos, es decir el 54% y dejaron de votar unos 5.000.000 de ciudadanos, es decir el 46%. Los resultados de estas elecciones regionales produjeron profundos cambios en la representacin y en el mapa poltico del pas. El llamado <<Polo Patritico>>, integrado por el MVR (Movimiento Quinta Repblica), MAS (Movimiento al Socialismo), PPT (Patria para Todos) y otros obtuvo un total de 1.628.148 votos. La alianza de Accin Democrtica, URD, ORA y otros grupos menores logr 1.217.218 votos. La coalicin <<Fuerza del Cambio>> formada por COPEI, IRENE y Factor Democrtico obtuvo 649.399 votos. Proyecto Venezuela, nuevo partido poltico que se present sin alianzas, alcanz 487.301. La Causa R logr 141.783. Convergencia (el partido calderista) 120.560.

Apertura (el partido de C.A. Prez) obtuvo 75.829. Renovacin (el partido de Claudio Fermn) apenas 60.813 votos.

Comparacin entre las Elecciones Regionales de 1995 y 1998

Si comparamos los resultados de las elecciones regionales de 1995 con las de 1998 se observa que las de 1995 le permitieron a AD ganar 11 gobernaciones de estado y el control poltico del Distrito Federal (triunfo de Antonio Ledezma y derrota de Aristbulo Istriz en la Alcalda de Caracas). En las de 1998, Accin Democrtica slo pudo retener 8 gobernaciones y fue derrotada ampliamente en el D.F., tanto en Caracas (Municipio Libertador) como en el nuevo Estado Vargas (La Guaira). Slo triunf en Mrida, Trujillo, Amazonas, Apure, Cojedes, Sucre y Monagas. El MAS que tena el control de 4 gobernaciones (Aragua, Lara, Portuguesa y Sucre) perdi una, la del estado Sucre. COPEI se hizo del control de cuatro gobernaciones (Miranda, Falcn, Tchira, Nueva Esparta) y la del Delta Amacuro en alianza con AD. Proyecto Venezuela logr la gobernacin de Carabobo, lo mismo que Convergencia que continu con la de Yaracuy. El MVR y PPT se adjudicaron tres de las cuatro gobernaciones que perdi AD: Gurico, Anzotegui y Barinas, adems del nuevo estado Vargas y el D.F. donde se convirtieron en la primera fuerza poltica. En el Zulia una coalicin heterognea le dio el triunfo al Comandante Francisco Arias Crdenas (Causa R, COPEI y Polo Patritico). Igualmente, en el estado Portuguesa la reeleccin de Ivn Colmenares fue posible por una alianza del MAS, COPEI, Convergencia y otros partidos. En cuanto al Congreso Nacional se eligieron 48 senadores directos mas 6 adicionales, a los que se le aaden tres "vitalicios" (Jaime Lusinchi, Rafael Caldera y Lus Herrera), para un total de 57 senadores y 101 diputados por lista y 88 nominales directos y 18 diputados adicionales por cociente para un total de 207 diputados. El llamado Polo Patritico, integrado por el MVR 45 diputados, MAS 19 y PPT 6 a los que se le agregan 1 diputado del PCV, 1 del MEP, 1 de UDH, 1 de SI y 2 de OFM totaliza 76 diputados.

AD 62 diputados, COPEI 27 diputados, Proyecto Venezuela 21, La Causa R 6 diputados, Convergencia 4, Apertura 3, Irene 2, Renovacin 2, Ora, URD, MIN y Bandera Roja 1 diputado cada uno. Los 54 senadores electos de manera directa y por cociente se distribuyen de la siguiente manera: AD 19; MVR 12, MAS 5, PPT 1, para un total del polo patritico de 18 senadores, COPEI 7, Proyecto Venezuela 4, Convergencia 2, Apertura 1, IRENE 1, Renovacin 1, Causa R 1. A los que se agregan tres senadores vitalicios: Rafael Caldera, Jaime Lusinchi y Lus Herrera Campins.

Los Partidos Mantuvieron su Control de las Representaciones

En ese proceso continuaron predominando las organizaciones poltico-partidistas como alternativas electorales. No hubo mucha cabida para las expresiones de la sociedad civil o pequeos grupos locales y/o regionales en las elecciones regionales y parlamentarias. Tambin se destaca el hecho de la diversificacin del sufragio, debido a que los electores que antes ejercan el voto por AD y COPEI, rompieron su fidelidad y se corrieron hacia otras alternativas electorales. Importantes liderazgos, como los de Renovacin y Claudio Fermn; el partido IRENE e Irene Sez y el de Apertura Democrtica (CAP y Miguel Rodrguez) fue poco lo que pudieron hacer. Definitivamente hay un nuevo cuadro poltico donde emerge el chavismo como primera fuerza, de AD, de Proyecto Venezuela que relega a un cu arto lugar a COPEI, el partido de mayor deterioro electoral y poltico de los ltimos diez aos. El Chavismo Emergi Como Primera Fuerza Poltica en Proyeccin

An cuando no se lograran totalmente las metas previstas, Hugo Chvez evidenci una consolidacin de su aspiracin presidencial, al obtener el llamado <<Polo Patritico>> 1.628.148 votos, lo cual le aseguraba la primera posibilidad de triunfo en el siguiente proceso electoral de diciembre.

Sin embargo, las elecciones regionales demostraron que aunque el chavismo era la opcin ms fuerte, un sector de la poblacin mantena importante apoyo electoral hacia el centro y la centro-derecha. Esa situacin qued evidenciada en los votos por lista: AD obtuvo 1.159.227; MVR 952.877; COPEI 581.519; Proyecto Venezuela 404.026; MAS 428.297; PPT 158.513; Causa R 139.662; Convergencia 119.817; Apertura 74.214; IRENE 61.112; Renovacin 59.922 el resto se lo distribuyeron esencialmente Factor Democrtico, Unidos por los Derechos Humanos, PCV, ORA, etc.

ENFRENTAMIENTO ELECTORAL FINAL: TODOS CONTRA CHVEZ

Del 15 de Noviembre al 6 de diciembre, faltando pocos das para las elecciones presidenciales, los partidos COPEI y AD decidieron negociar para unirse en torno a un candidato comn y as frenar el ascenso de Hugo Chvez. Mientras COPEI y AD continuaban con sus conversaciones, cada uno tratando que el otro aceptara apoyar su respectivo candidato, esto es, Alfaro aspiraba que el acuerdo fuese para apoyarlo a l, e Irene Sez planteaba que el acuerdo se hiciera alrededor de ella. Mientras tanto, Henrique Salas Rmer continuaba su propia estrategia y solicitaba el apoyo de las bases de AD y COPEI pero sin establecer ningn compromiso con su dirigencia oficial, argumentando que la verdadera polarizacin era entre l y Chvez. Durante esa recta final la cpula de COPEI buscaba alguna frmula para

despedirse de la candidatura de Irene Sez pero sta reafirmaba que con COPEI o sin COPEI se mantena en la competencia electoral. Finalmente, la mayora de la cpula copeyana se fue inclinando por Salas Rmer y abandon a Irene Sez. En la cpula de AD ocurra algo similar. El CEN decidi, mayoritariamente, que Alfaro renunciara. Los gobernadores adecos fueron los ms decididos y los que ms presionaron exigiendo la renuncia de Alfaro Ucero. La misma cpula que lo haba apoyado, cambi su anterior entusiasmo al observar como las encuestas lo colocaban en un msero 4%. Ante esa realidad, la direccin adeca

retir a Alfaro, y decidi, igual que COPEI, apoyar a ltima hora la candidatura de Henrique Salas Rmer.

El Da Decisivo: Enfrentar a Chvez con un candidato nico

El da 24 de Noviembre el CDN de AD se declar en sesin permanente, lo mismo hizo el comando de COPEI, para ver si lograban un acuerdo alrededor del candidato de Proyecto Venezuela Henrique Salas Rmer. Los gobernadores adecos y copeyanos se declararon pblicamente a favor de Salas Rmer. Todos ellos, ofrecieron su apoyo tal como ya lo haban hecho Eduardo Lapi (Convergencia, Yaracuy) y Henrique Fernando Salas Feo (Gobernador de Carabobo,

Proyecto Venezuela). Finalmente, el CDN de AD despoj a Alfaro de la candidatura presidencial. Anunciaron que Alfaro ya no era su candidato y preferan apoyar a Salas Rmer. Aunque Lus Alfaro ya no era el candidato de AD pudo mantenerse en el tarjetn (que ya estaba impreso) con el apoyo de algunos grupos menores; ello contribuy a crear cierta confusin en el electorado. Adems, el propio Alfaro y muchos dirigentes de AD hasta ese da de cambio de lealtades venan atacando duramente a Salas Rmer a quien llamaban candidato de los oligarcas y de los ricos. Tal prdica probablemente estimul a muchos adecos de las bases partidistas a votar por Chvez. El 28 de noviembre la alta direccin de COPEI estuvo reunida para ver qu decisin tomaba. Al final, Irene Sez renunci y los copeyanos pudieron endosarle los votos de COPEI a Salas Rmer. A diferencia de Lus Alfaro con AD, Irene Sez si present voluntariamente la renuncia a la tarjeta de COPEI el 30 de noviembre, pero mantuvo la candidatura apoyada por el partido IRENE y por Factor Democrtico.

ELECCIONES DEL 6 DE DICIEMBRE DE 1998

Tanto para Accin Democrtica como para COPEI, las elecciones del 6 de diciembre de 1998 fueron las ms dramticas desde 1958, debido fundamentalmente a la

polarizacin que se produjo entre Hugo Chvez Fras y Henrique Salas Rmer candidato del Proyecto Venezuela. AD y COPEI, por el contrario, debieron asumir la responsabilidad por el rgimen existente producto del proceso poltico de los ltimos cuarenta aos. Ninguno de los dos candidatos que punteaban en las encuestas era militante del bipartidismo y Chvez era el candidato ms abiertamente contrario al Pacto de Punto Fijo. El triunfo de Chvez fue la culminacin de la derrota del rgimen de partidos que haba venido dominado de manera excluyente el proceso poltico venezolano entre 1958 y 1998. La propuesta de una revolucin democrtica por el voto, con el planteamiento de llamar a una Asamblea Constituyente para establecer un nuevo marco poltico, un nuevo rgimen y una la nueva Repblica fueron sus ofertas polticas. Con esos planteamientos le hizo frente a una despiadada campaa electoral. A pesar de todo, la mayora del pueblo no escuch los mensajes negativos y se volc de manera masiva a consolidar el triunfo de Chvez con el cual se inicia un nuevo perodo de la historia poltica del pas.

Los resultados electorales de las elecciones presidenciales fueron los siguientes:

Hugo Chvez Fras:

3.673.685 votos, esto es el 56,20%

Henrique Salas Rmer: 2.613.161 votos, el 39,97%

Irene Sez :

184.568 votos, el 2,82%

El 1% restante se lo repartieron Lus Alfaro Ucero 27.586 el 0,42%. Miguel Rodrguez 19.629 el 0,30%. Alfredo Ramos 7.275 el 0,11%. Radams Muoz Len 2.919 el 0,04%; Suj Rafo 2.901 el 0,04%; Alejandro Pea Esclusa 2.424 el 0,04; Domenico Tanzi 1.900 el 0,3%; Ignacio Quintana 1.256 el 0,02%.

De acuerdo con la votacin de cada partido, los resultados fueron los siguientes:

MVR:

2.625.839 votos para el 40,17%

Proyecto Venezuela: 1.879.457 votos para el 39,97% AD: MAS: PPT: COPEI: IRENE: PCV: 591.362 votos para el 9,05%. 588.643 votos para el 9,0%. 142.859 votos para el 2,19%. 140.792 votos para el 2,15%. 127.849 para el 1,96%. 81.979 votos para el 1,25%.

Comportamiento de la abstencin Electoral (1958-1998)

Abstencin en comicios regionales:

1 1979 2 7,13% 0,7% 984 989 4 4,97%

1 992 5 2,77%

1 995 5 3,85%

1 998 5 5,49%

Abstencin en comicios nacionales:

1 958 963 7 ,85% ,22%

1 968 9 ,64%

1 973 5 ,48%

1 978 3 2,44%

1 983 1 2,25%

1 988 1 8,08%

1 993 1 9,84%

1 1998 3 6,24% 3

Comienza un nuevo perodo en la historia poltica venezolana: Hugo Chvez Electo Presidente de la Repblica: La derrota de sus adversarios.

Accin Democrtica sufri una seria derrota en las elecciones presidenciales, pues se ubic en el cuarto lugar con un poco ms de quinientos noventa mil votos. Sin embargo, el mayor descalabro fue el de COPEI, que se ubic en el sptimo lugar y sac muchos menos votos que los partidos IRENE y PPT, al no totalizar ms de ciento cuarenta mil votos. El viejo liderazgo fue barrido por su incapacidad para enfrentar los nuevos retos democrticos y por cargar con un pesado fardo de graves acusaciones: polticas. Sus enemigos los acusaban de asumir posiciones anti populares, de corrupcin y de haber establecido una cogollocracia o partidocracia.

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Visin General del Periodo 1958-1998 Segn los cidos crticos de la situacin venezolana de entonces, despus de cuatro dcadas de ejercicio del poder por parte de diferentes alianzas polticas y coaliciones gubernamentales; despus de haber administrado una multimillonaria renta petrolera - de una manera ineficaz y corrupta - Venezuela haba llegado a una especie de gran encrucijada de caminos. De acuerdo con los que cuestionaban a la dirigencia gobernante, el pas presentaba un terrible cuadro econmico y social, resumido as: De los 24 millones de venezolanos que poblaban su territorio, el 80% viva en niveles de pobreza y de esos la mitad soportaba

condiciones de pobreza extrema, esto es, en la miseria y degradacin humana. Un 50% - o ms - de la fuerza laboral trabajaba de manera precaria e inestable en la llamada economa informal. Un 20% estaba en el desempleo absoluto o situacin de cesante y slo un 30% estaba trabajando en el circuito econmico formal, es decir, tenan un empleo medianamente estable aun cuando los salarios no alcanzaren para cubrir ni la mitad del costo de la cesta bsica. De ese 30% de trabajadores de la economa formal, el 12 % perteneca al sector pblico y el 18% al sector privado. Existan ms de dos millones de nios y jvenes que no trabajaban ni estudiaban. El consumo alimentario haba disminuido de una manera alarmante con sus secuelas de taras fsico-psquicas, mientras aumentaba en forma alarmante el consumo y trfico de drogas. Los servicios de salud pblica estaban muy deteriorados y la educacin era calificada como un absoluto desastre nacional. Al igual que cuatro dcadas atrs, ms del 70% de las divisas las seguan proporcionando las exportaciones minero-extractivas: petrleo, hierro, bauxita y sus derivados. La industrializacin del pas segua raqutica y ningn sector creca econmicamente, ni siquiera el petrolero y el minero extractivo.

El 6 de diciembre de 1998 a diferencia de lo que ocurra cuarenta aos atrs, la gente le quit su apoyo al viejo bipartidismo puntofijista. En ese momento la mayora de los que expresaron su opinin poltica electoral lo hizo en contra de los cogollos de los partidos del status, vot mayoritariamente por Hugo Chvez y por Henrique Salas Rmer. Despus de cuarenta aos de democracia mayormente manipulada por los cogollos o cpulas de los partidos tradicionales, en las elecciones del 6 de diciembre stos sufrieron una contundente derrota que replantear una situacin totalmente distinta a la que emergi a partir del 23 de Enero de 1958.

En esa Venezuela que enfrentaba un nuevo siglo y un nuevo milenio se llev adelante una agenda indita: La eleccin de una Asamblea Constituyente para replantear un cambio profundo que abriese caminos hacia una nueva repblica donde se comenzara a gobernar en beneficio de las mayoras. Parte de esos cambios fueron la redaccin y aprobacin de la nueva Constitucin

Nacional de la Repblica Bolivariana de Venezuela por parte de la Asamblea Nacional Constituyente y su aprobacin mediante referndum popular del 15 de diciembre 1999. La eleccin de la nueva Asamblea Nacional (Poder Legislativo) gobernadores, alcaldes, consejos legislativos regionales y relegitimacin del Presidente de la Repblica el 30 de julio del 2000. Igualmente, en ese ao, el 3 de diciembre se realizaron las elecciones de los concejos municipales y el referendo sindical.

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EL PRESIDENTE HUGO CHVEZ FRAS

El presidente Hugo Chvez, electo el 6 de diciembre de 1998, tom posesin de su cargo el 2 de Febrero de 1999. En medio de un gran conjunto de invitados nacionales e internacionales en el recinto del Congreso Nacional, el Presidente Chvez recibi oficialmente la primera magistratura y sus insignias en la sesin conjunta de las cmaras legislativas de ese da. El Presidente del Senado y del Congreso Nacional le tom el juramento de rigor y el Presidente Chvez Fras respondi destacando que lo haca ante el texto de una constitucin moribunda. El da 2 de febrero, adems de la juramentacin y el discurso ante el parlamento, el nuevo presidente particip en una caminata hasta el Palacio de Miraflores, una ofrenda floral ante el sarcfago del Libertador Simn Bolvar en el Panten Nacional y en otros eventos. Es de destacar que el Presidente Chvez sorprendi a muchos cuando en su primer discurso anunci que ese mismo da apenas llegara al Palacio de Miraflores con sus ministros - firmara el decreto para la convocatoria a un referndum, mediante el cual se consultara sobre la eleccin de una Asamblea Nacional Constituyente. A este anuncio sigui una amplia discusin nacional sobre el carcter de las dos preguntas de base incluidas en el decreto, un largo debate parlamentario en sesiones conjuntas, as como varias demandas ante la Corte Suprema de Justicia.

Tambin surgi una polmica a raz de la celebracin del desfile militar el da 4 de febrero. Tradicionalmente dicho desfile se celebraba el mismo da establecido para la toma de posesin. En esta oportunidad, el Presidente Chvez solicit realizarlo el 4 de febrero (aniversario de su movimiento militar de 1992). Como parte de los actos de ese da se restablecieron las unidades militares que haban sido eliminadas por su participacin en los acontecimientos de 1992.

LA PRIMERA LEY HABILITANTE Y LA CRISIS

Ante la gravedad de la situacin econmica, social y administrativa del pas, el nuevo gobierno solicit una Ley Habilitante, esto es, una autorizacin por parte del Congreso Nacional para promulgar un amplio conjunto de Decretos-Leyes sobre diversas materias econmicas: Impuesto al Valor Agregado (IVA), reforma del Impuesto sobre la Renta, reorganizacin del SENIAT y otros entes oficiales (Seguro Social, ministerios), manejo de la deuda pblica, etc. El gobierno nacional se vio sometido a una gran estrechez fiscal debido a la continua baja de los precios del petrleo. La drstica disminucin de los ingresos del fisco para el ao 1999 (sometido a un precio estimado de nueve dlares por barril de petrleo), as como otros factores negativos: recesin econmica, aumento de los niveles de desempleo, invasiones a terrenos urbanos y rurales, imposibilidad de obtener ingresos a corto plazo por la privatizacin de bienes del Estado (entre ellas las empresas del aluminio), dificultad de acceder a nuevos crditos de la banca internacional pues ella exige altas tasas de inters, posibilidad de acceder a los crditos de la llamada banca multilateral (BID, BM, FMI) slo si el pas negocia y firma un acuerdo vinculante con el Fondo Monetario Internacional.

LA ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE

Se realiz el referndum para que la ciudadana expresara su opinin sobre la conveniencia o inconveniencia de elegir una Asamblea Nacional Constituyente. La opinin se dividi entre los partidarios del SI y los del NO. Ya aprobada por amplia mayora la

propuesta del presidente Chvez, se procedi a la eleccin de los representantes a dicha Asamblea. En ese nuevo enfrentamiento electoral tambin triunfaron los candidatos del denominado Polo Patritico utilizando un novedoso sistema llamado las llaves de Chvez. Aunque la eleccin de los candidatos era de carcter nominal, se promocion el voto por esas llaves o listas de candidatos. De esa manera evitaban la dispersin del voto y, sobre todo, que sus votantes se confundieran con tantos nombres a escoger como diputados de la respectiva entidad federal y los de una Lista Nacional. Ya elegida la Asamblea Nacional Constituyente, con aplastante mayora chavista, se iniciaron los debates para redactar la nueva Constitucin Nacional y echar las bases de la transformacin de la repblica. Durante varios meses hubo una dura discusin entre la mayora formada por los diputados del denominado polo patritico y los pocos diputados que se oponan a los planteamientos del Chavismo. Al final, se aprob lo que la disciplinada mayora haba decidido, aun los aspectos que haban producido mayores enfrentamientos, tales como el cambio de nombre de la Repblica, el carcter unicameral del Poder Legislativo, la reeleccin presidencial inmediata, la asignacin de territorios especficos y mayores derechos a las etnias indgenas, etc. Promulgada la nueva Carta Magna por la Asamblea Nacional Constituyente se someti a consulta popular mediante un nuevo referndum. Una vez ms el presidente Chvez hizo campaa y logr la respectiva aprobacin. La agenda poltica del ao 1999 continu realizando las llamadas mega elecciones, las que despus de varios contratiempos organizativos permitieron elegir los poderes pblicos establecidos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela: Presidente de la Repblica (Hugo Chvez Fras) ratificado o relegitimado; diputados a la Asamblea Nacional (Poder Legislativo unicameral) gobernadores de los estados, consejos legislativos regionales de todos los estados, alcaldes municipales. La eleccin de los concejos municipales y juntas parroquiales cerr el ciclo mayor actividad electoral de nuestra historia republicana.

La Asamblea Nacional, aplicando lo establecido en la Constitucin procedi a elegir los miembros del nuevo Poder Judicial denominado ahora Tribunal Supremo de Justicia. Igualmente se realiz el proceso de seleccin para nombrar los miembros del Poder Ciudadano, esto es, el Fiscal General, el Contralor General y el Defensor del Pueblo. Junto con sus normales actividades parlamentarias, la Asamblea Nacional aprob por amplia mayora otorgarle poderes especiales una Ley Habilitante al presidente Hugo Chvez para que adelante la promulgacin ejecutiva de un paquete de 44 leyes.

Entre 1999 y el ao 2004 la vida poltica, econmica y social del pas se vio afectada por graves conflictos, grandes marchas y concentraciones de los seguidores de la oposicin, as como de las fuerzas oficialistas. El clmax fue un grave enfrentamiento en abril de 2002 que llev a la separacin temporal del poder y arresto del presidente Chvez en medio de una crisis militar y poltica. Posteriormente estall un largo paro nacional con la participacin de FEDECAMARAS, la CTV, los partidos polticos opositores y organizaciones de la Sociedad Civil que afect especialmente la actividad comercial formal de las principales ciudades, a importantes industrias, y sobre todo, a la industria petrolera. Y finalmente, la <<Coordinadora Democrtica>> luch por ponerle fin al rgimen chavista a travs de los mecanismos electorales pautados por la Constitucin de 1999: La convocatoria de un referendo consultivo, la eleccin de una asamblea constituyente; y la activacin del proceso de recoleccin de firmas para convocar un referendo revocatorio del mandato de Hugo Chvez. Ese proceso se llev a cabo bajo la observacin de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) y el Centro Carter.

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LOS LTIMOS AOS: Venezuela bajo el Socialismo del Siglo XXI

Despus de superar la ms grave crisis poltica y militar de 2002, el presidente Hugo Chvez continu su accin de gobierno radicalizando cada vez ms sus acciones hasta llegar al establecimiento del Socialismo del Siglo XXI, ahora bajo las lneas del PSUV y el

lema de <<Patria, Socialismo o Muerte>>. Igualmente, el rgimen chavista estableci o fortaleci alianzas con gobiernos como el de Cuba, Nicaragua, Bolivia, Ecuador y otros integrantes de la Alternativa Bolivariana de Amrica (ALBA), punta de lanza para enfrentar el imperio, esto el gobierno de los Estados Unidos de Amrica y sus tratados de libre comercio. En el campo interno, el gobierno estatiz (total o parcialmente) un amplio conjunto de empresas y actividades econmicas calificadas de estratgicas: Petroleras, elctricas, siderrgicas (acero y aluminio), cementeras, de produccin y distribucin de alimentos, bancos, seguros y muchas otras. Esa poltica econmica se le ha reforzado con permanentes medidas de control de cambio de divisas, precios y salarios. Tambin expropi innumerables haciendas y hatos, ocupadas por grupos de trabadores, para convertirlas en empresas de produccin social. Aunque los sectores opositores lograron derrotar en diciembre de 2007 una propuesta de amplia reforma constitucional, posteriormente el 15 de febrero de 2008 - el gobierno de Chvez logr aprobar una enmienda constitucional que permite la reeleccin sin los lmites que anteriormente se establecan, esto es, una sola vez. Adems, muchas de las normas que estaban incluidas en la fallida propuesta de Reforma constitucional fueron de todas maneras - aprobadas como leyes especficas por parte de la Asamblea Nacional. El ao 2010, escenario de una nueva confrontacin poltica, permitira que muchos partidos y otros grupos de oposicin nucleados en la Mesa de Unidad Democrtica vuelvan a la Asamblea Nacional despus de las elecciones parlamentarias convocadas para el mes de septiembre. Sin duda, tales elecciones son la antesala de las presidenciales pautadas para el 2012.

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GLOSARIO

Acta: Documento formal que sintetiza lo ocurrido durante una

reunin o sesin. Cuando se toma una decisin, se incorporan en ella los aspectos importantes que explican o justifican la decisin acordada. Ejemplos, el Acta del Cabildo del 19 de abril de 1810 y el Acta de la declaracin de Independencia Nacional del 5 de julio de 1811. Afroamericanos: Poblacin americana cuyos ancestros o antepasados

vivieron en frica. Tales antepasados fueron trados a la fuerza y vendidos como esclavos. Alcalde: Primera autoridad municipal. Con variadas atribuciones en

el gobierno de la ciudad junto con el Cabildo, Concejo o Ayuntamiento Municipal. Amrica Latina o Latinoamrica: Naciones americanas con una

herencia cultural comn desde los tiempos de la colonizacin por parte de Espaa, Portugal o Francia, naciones latinas o romanizadas. Anarqua: Ausencia de gobierno. Desorden, caos poltico-militar.

Ruptura del orden social e irrespeto general a las normas. Arquidicesis: Territorio administrado o puesto bajo la autoridad

religiosa de un Arzobispo. Arzobispo: Autoridad eclesistica de la Iglesia Catlica cuya

jerarqua es superior a la de los obispos. Generalmente su autoridad es ejercida sobre varios obispos y dicesis. Autocracia. Gobierno de facto, dictadura. Rgimen o gobierno que

no es producto de la voluntad del pueblo soberano. Autcrata: Dictador. Gobernante de facto o al margen de la

Constitucin y dems leyes de la repblica.

Balat: Caucho. Goma. Producto natural extrado del rbol del

mismo nombre y conocido tambin como purguo en las selvas guayanesas.

Barriles: Unidad de volumen. Tradicionalmente utilizada para

expresar barriles diarios de produccin petrleo. Desde el siglo XIX se estableci que el barril era equivalente a 42 galones o 159 litros. Unos seis barriles equivalen a un metro cbico de petrleo. Bauxita: Mineral del que se extrae el aluminio. Bono: Documento negociable que representa un determinado valor

en bolvares o en moneda extranjera. Es una especie de recibo que se firma para garantizar el pago de una deuda contrada. Borbn (llamados tambin borbones). Dinasta o familia real que

gobernaba en Francia (siglos XVII-XVIII). Uno de sus miembros se convirti en Rey de Espaa a comienzos del siglo XVIII y dio comienzo a la nueva dinasta que sustituy a la de los Habsburgo o casa de Austria, gobernante desde el siglo XVI. Burguesa: Clase social rica o muy adinerada. Existen varios

segmentos de ella como la burguesa industrial, burguesa financiera (banqueros), burguesa comercial, etc. Pequea burguesa o clase media.

Cabildo. Ayuntamiento. Concejo Municipal. El cabildo colonial fue

la institucin poltica ms representativa. Gobernaba la ciudad y su rea de influencia. Generalmente lo presida un alcalde, pero el cabildo de la capital de la provincia era presidido por el Gobernador o el Gobernador-Capitn General. En la poca republicana continu funcionando como institucin de gobierno local. Capitalismo: Sistema econmico propio de los tiempos modernos y

contemporneos. En l, quienes dominan los capitales (dinero, maquinarias, etc.) contratan obreros y empleados a quienes pagan un salario por su trabajo. La produccin se vende en el mercado y las ganancias son tomadas por los empresarios capitalistas. Capitulacin: Acuerdo o tratado con valor legal. La Corona espaola

firm unos convenios con navegantes y conquistadores. La primera de ellas: La Capitulacin de Santa Fe firmada en 1492 por Cristbal Coln - estipulaba las obligaciones del explorador y le prometa un conjunto de recompensas. Otra muy famosa fue la firmada en 1528 con los Welser. Acuerdo o tratado con valor legal.

En 1812, el ejrcito del gobierno republicano tuvo que firmar una ante los representantes del realista Monteverde. Casa de la Contratacin: Institucin de la Corona espaola que

regulaba las relaciones con las posesiones coloniales del Nuevo Mundo: Comercio, navegacin, expediciones de exploracin y de colonizacin, etc. Casacin: Procedimiento legal que permite apelar o recurrir a una

instancia superior para revisar una sentencia judicial. La Corte o Tribunal Supremo es la ltima instancia nacional. Caudillismo: Fenmeno poltico-militar tpico del siglo XIX que se

prolong en las primeras dcadas del siglo XX. Caracterizado por la negativa accin de los caudillos cuyos enfrentamientos generaron innumerables guerras civiles. Censos. Censos de Poblacin: Totalizacin del nmero de habitantes

de una entidad, un pas. Los primeros censos oficiales se hicieron a partir del primer gobierno de Antonio Guzmn Blanco. En el ltimo medio siglo se han hecho regularmente cada diez aos. Centralista: Tipo de gobierno y de Constitucin. Sistema de organizacin poltica donde todo el poder de decisin del Estado Unitario - est concentrado. Lo contrario al gobierno y la Constitucin federalista. Centro-Federal: Forma Mixta. Tipo de Constitucin que establece una especie de compromiso entre las formas del Estado Unitario y centralizado y el Estado Federal que garantiza la autonoma de las provincias o estados federados. La Constitucin de 1830 tuvo esas caractersticas. Igualmente la de 1858. Chavismo. Chavista: As se conoce popularmente el movimiento

poltico y social a favor de Hugo Chvez. Lo correcto sera chavecismo o chavecista, al igual que se denomina gomecistas a los seguidores de J.V. Gmez, pero la opinin pblica ha impuesto ese vocablo popular. Clase social: Grupo de personas que tiene caractersticas similares en

cuanto a nivel de ingresos econmicos, propiedad, lugar de residencia, nivel educativo y condicin jurdica y derechos: Libre o esclavo en la Colonia y hasta 1854 durante la repblica. En la poca contempornea, obrero industrial, trabajador del campo, obrero petrolero. Burguesa.

Cogollo: Parte superior del follaje de las plantas. Por extensin, se

llama as en el medio poltico venezolano a la cpula o grupo dirigente que acta de manera dominante o exclusivista. De l se derivan expresiones como <<cogollocracia>> para significar los ltimos gobiernos de AD y COPEI. grado. Colonia. Territorio sujeto a la dominacin poltica, militar y Colegio Electoral: Asamblea de electores o delegados de los sufragantes parroquiales. Cada colegio electoral, haca una eleccin de segundo

econmica por parte de una metrpolis o potencia. El concepto jurdico de Colonia lo utilizaron mucho ms las otras potencias europeas: Inglaterra, Francia, Holanda. En el caso de Espaa, se referan a sus territorios de ultramar como las indias, provincias, virreinatos, etc.; aunque de hecho las tratasen como colonias, especialmente durante los siglos XVIII-XIX. Colonia: Por extensin, se denomina as al perodo histrico entre los

siglos XVI-XIX. Comunismo. Proyecto ideolgico del Partido Comunista inspirado en

las ideas del Marxismo-leninismo. Socialismo que se impuso durante ms de setenta aos en Rusia o antigua Unin de Repblicas Socialistas Soviticas y que se extendi a China, Corea y otros pases asiticos (Vietnam, Camboya, Laos), pases de Europa central y oriental y Cuba. Concesin: rea que se concede a un empresario para que explote

algn recurso. Por ejemplo, petrleo, gas, mineral de hierro u otro. El concesionario explotaba el rea asignada y poda obtener ganancias pero quedaba obligado entre otras cosas - a pagar al Estado una serie de regalas, impuestos y otras contribuciones. Congreso Federal: Poder Legislativo bicameral donde una de las cmaras, la del Senado, est formada por senadores representan de manera igualitaria - a cada uno de los estados que forman la federacin. Conquista: Generalmente llevada a cabo a travs de la invasin

armada de un territorio para someter a su poblacin. Dominacin poltico-militar del

Nuevo Mundo por parte de los conquistadores espaoles. En Venezuela se desarroll ese lento y sangriento proceso entre los siglos XVI-XVII. Consejo de Indias: Mxima institucin que asesoraba y ayudaba al

rey de Espaa en todo lo relacionado con las Indias, esto es, con sus dominios americanos. Propona candidatos para los diferentes cargos, elaboraba normas legales y atenda otras materias. Conservacionista: Actitud vigilante y consciente hacia la

conservacin de los Recursos Naturales. Posicin respetuosa hacia la naturaleza y el equilibrio y conservacin de las especies vegetales y animales. Constitucin: Carta Magna, Ley Suprema, Ley Fundamental, Ley de

Leyes. Este cuerpo de leyes est por encima de todas las dems que forman el sistema jurdico de la nacin. Regula el Estado. Constituyente. Asamblea Nacional Constituyente o Congreso

Constituyente: Reunin parlamentaria que permite a los representantes del pueblo soberano elaborar una primera Constitucin o una nueva Constitucin que sustituya la anterior. Reorganiza el Estado y sus instituciones fundamentales. Contrabando. Comercio ilegal. Exportacin o importacin de bienes

sin pagar los derechos correspondientes a la Real Hacienda durante la Colonia. Contralora: Organismo pblico que controla o revisa los gastos, los

pagos realizados por diversos conceptos (compras, sueldos, etc.). As se garantiza que se cumplan los procedimientos regulares: Licitaciones, contratacin. La mxima autoridad es la Contralora General de la Repblica dirigida por un Contralor o Contralora, parte del Poder Ciudadano. Corsarios: Al contrario de los piratas que operaban por su cuenta -

estos navegaban bajo la proteccin de la bandera de la nacin que le otorgaba una patente. A cambio de eso, los corsarios estaban obligados a respetar los barcos de ese Estado amigo y entregar una parte de sus ganancias al gobierno que los acoga. Era una manera de golpear a los enemigos en guerra, obtener recursos y medios de transporte. Durante nuestra guerra de Independencia actuaron notables corsarios. Corsos: Nativos de la isla de Crcega que antiguamente perteneca a

Italia y posteriormente (siglo XVIII) pas a manos de Francia. <<Corso>> se

denomina a la lengua que hablan esos isleos, muy similar al italiano. La presencia de corsos en el Oriente venezolano ha dejado influencias culturales desde el siglo XIX. Criollos: Poblacin blanca nacida en las Indias o el Nuevo Mundo

cuyos antepasados provenan de Espaa. Los ms ricos, dueos de tierras y esclavos, eran llamados mantuanos. Crisis econmica: Fase o etapa durante la cual casi todas las personas

pierden sus empleos, se paralizan las ventas y otras actividades econmicas. Generalmente se repiten u ocurren de manera peridica o cclica. Una de las ms desastrosas fue la crisis mundial capitalista de 1929-1932. Crisis poltica. Perodos de gran inestabilidad por diversas causas:

Descontento o enfrentamientos entre los que manejan el poder como grupos militares, partidos, caudillos y jefes notables, sindicatos, iglesias, etc. Criollos: Poblacin blanca cuyos antepasados provenan de Espaa

pero haban nacido en las Indias o el Nuevo Mundo. Los ms ricos de ellos, dueos de tierras y esclavos, eran llamados mantuanos. Cultura: Es la obra material e inmaterial de los grupos humanos.

Lenguas o idiomas, Costumbres, tradiciones, religin y creencias, conocimientos cientficos y tcnicos, valores, ideas morales y filosficas, Arte (arquitectura, escultura, pintura, literatura, etc.), sistemas de produccin y de organizacin social. En fin, toda la obra del Hombre.

Deberes. Obligaciones que cumplen o deben cumplir los ciudadanos

y ciudadanas de la Repblica. Slo si se cumple con los deberes se pueden exigir los derechos. Dficit: Situacin negativa en las finanzas pblicas. Cuando los

egresos o gastos son mayores que los ingresos del fisco. Presupuesto no balanceado por merma en los ingresos fiscales o gasto excesivo por parte del gobierno. Dficit comercial..

Derechos. Derechos Humanos. Derechos Ciudadanos. Derechos

Individuales. Derechos Sociales. Todos ellos son los que la Repblica le garantiza a los ciudadanos y ciudadanas. Descubrimiento. Descubrimientos Geogrficos: Generalmente,

entendidos como el resultado de los viajes realizados por los europeos desde el siglo XV. Se supone que los que descubran eran los que venan en bsqueda de nuevas tierras, rutas de comercio, etc. Por el contrario, la poblacin autctona y sus tierras objeto del descubrimiento no se senta descubridora pues ya habitaban all. En todo caso, pronto descubran o sufran las consecuencias de la invasin de su territorio. Descuento de bonos o ttulos de deuda pblica: Operacin financiera

que le permite al Estado obtener dinero prestado de los bancos y otras instituciones de crdito. Mientras mejor imagen tenga el Estado le exigirn menor descuento, y viceversa, mientras peor imagen tenga lo obligarn a aceptar un mayor descuento. Ese es el llamado indicador de confianza. Deuda pblica. Deuda interna y deuda externa. Cantidades que debe

el Estado a los acreedores o prestamistas: Banqueros, tenedores de bonos y ttulos de deuda y otros intermediarios financieros. Generalmente la deuda pblica est representada en Bonos, Ttulos o Certificados que indican un valor determinado. Estos se negocian (se compran y venden con descuento) y deben pagarse los intereses y el capital cuando se cumpla su plazo de vencimiento. Devaluacin: Nueva tasa de cambio entre la moneda nacional y las

monedas o divisas de otros pases, aumentando la cantidad de moneda nacional a entregar a cambio de la divisa extranjera. Por varias dcadas se mantuvo con ligeras variaciones hasta que fue devaluado de Bs. 3.35 a 4.30 por $ durante el gobierno de Leoni (1966). En 1983 (viernes negro) se inici el proceso de permanente devaluacin que sobrepas los 1.920 bs. Por US$, cambio oficial hacia 2004. Dictadura: Gobierno autoritario, generalmente al margen de la

Constitucin y las leyes. Gobierno de facto o de hecho. Autocracia. Gobierno de emergencia.

Dicesis: Territorio administrado o atendido bajo la autoridad

religiosa de un Obispo. El primer obispado se estableci en Coro y despus en Caracas. Diputado. Representante parlamentario. Miembro de la Asamblea

Nacional. Miembro de los Consejos Legislativos de cada uno de los estados de la repblica.

Economa: Actividades de produccin e intercambio o comercio de

bienes. La agricultura, artesana e industria, minera, comercio, bancos. Emancipacin. Emancipacin Nacional: Proceso de Independencia o

liberacin de la nacin. Referido a personas: Emancipacin o liberacin de los esclavos en 1854. Emigrados: Personas que viajaban de manera involuntaria,

generalmente ante el peligro de la guerra. Emigrados realistas: Partidarios de la causa del rey de Espaa que prefirieron irse de Venezuela al ocurrir la victoria de la causa republicana. Muchos regresaron posteriormente y reclamaron sus bienes. Encomienda. Sistema de control ejercido sobre los indgenas puestos

bajo el cuidado de un seor espaol (el encomendero) que recolectaba los tributos en dinero, bienes o trabajo personal. Sistema de explotacin laboral. Lo justificaban sealando que se deba educar al indgena. Endeudamiento: Contraer deudas, comprometer a la Repblica a

pagar los prstamos tomados de los acreedores o prestamistas. Generalmente se hace a travs de la emisin de bonos de la deuda pblica, certificados o ttulos que se negocian en los mercados financieros. Esclavos. Esclavitud: Brbaro sistema de explotacin de los

trabajadores capturados y vendidos como esclavos y sus descendientes: Vientre esclavo engendra esclavos era la ley. Deban trabajar toda su vida para los amos que se encargaban de alimentarlos, vestirlos y darles alguna instruccin religiosa. Tambin los disciplinaban con el ltigo y otros terribles castigos. . En Venezuela los hubo hasta 1854.

Estructura Social: Organizacin de la sociedad. Orden social. Sistema

de clases y grupos sociales que mantienen una relacin de jerarqua o estratificacin. Estructura Econmica: Organizacin del sistema de produccin e

intercambio en una sociedad determinada. Conjunto de relaciones de produccin y relaciones de propiedad. Estructura Poltica: Organizacin del Estado, conjunto de relaciones

entre gobernantes y gobernados que permite establecer lazos de jerarqua y dominacin poltica. tnico. Etnia. Grupo tnico: Grupo humano con caractersticas fsicas

comunes o relativamente homogneas: Color de la piel, estatura, tipo de cabello, vello corporal, tamao y forma de la boca, nariz, orejas, etc. Igualmente

importantes son los rasgos culturales: Lengua o idioma, tradiciones, costumbres, organizacin socio-econmica. Exportacin: Comercio o salida de bienes. Venta de productos en el

mercado internacional. Lo contrario a importacin.

Familia: Organizacin social bsica o fundamental. En sentido ideal

y restringido la forma el padre, la madre, los hijos. En un sentido ms amplio, forman parte de ella los abuelos y abuelas paternas y maternas, los tos y tas, primos y primas, bisabuelos, tatarabuelos y otros parientes con lazos de consanguinidad y de afinidad. Federal: Sistema poltico que garantiza la igualdad entre los estados

que forman la federacin o repblica. El pacto federal es entre entidades iguales y autnomas representadas en Senado. La Constitucin de 1811 y la de 1864 han sido los modelos federalistas en Venezuela, ellas tomaron como modelo la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica. Federalismo. Federalista. Federacin. Liberal-federalista: Partidario

del partido Liberal y del federalismo, especialmente durante la llamada Guerra Federal de 1859-1864 y el gobierno que le sucedi entre 1864-1868.

Fuerzas vivas: Tradicionalmente se ha llamado as a los grupos de la

elite econmica del pas formada por los banqueros, comerciantes, latifundistas. Fundacin. Fundacin de ciudades. Establecimiento de un centro

poblado con un grupo de vecinos espaoles. Algunas veces se aprovechaba un poblado indgena preexistente, si l ofreca ventajas. Lo fundamental era la instalacin formal mediante una ceremonia legal del cabildo municipal y todas las autoridades. Junto con la fundacin se proceda a repartir las tierras y a encomendar los indgenas entre los conquistadores. Fyfty-fyfty: Mitad y mitad. Distribucin de las ganancias producidas

por las actividades petroleras en Venezuela a partir de 1945. El gobierno de entonces dict un decreto que pautaba que la participacin del Estado deba llegar a ese 50%. Posteriormente, despus de 1958, se increment progresivamente esa participacin fiscal.

Generacin: Grupo humano con caractersticas muy similares: Edad,

origen social, intereses culturales y polticos, etc. En Venezuela es muy conocida la llamada <<Generacin de 1928>> formada originalmente por los estudiantes universitarios que se enfrentaron a la tirana gomecista. Globalizacin. Consecuencias positivas y negativas de la integracin

entre las economas del mundo capitalista encabezadas por los Estados Unidos de Amrica, Japn, las naciones del Mercado Comn Europeo o Comunidad Econmica Europea. Hay una penetracin de todos los mercados a travs de una dura competencia que impone la dominacin de los ms poderosos en lo econmico, tecnolgico y poltico-militar. Gobernador. Primera autoridad poltico-administrativa de cada una de las provincias o Gobernaciones. Al principio, algunos de ellos, tambin tenan la jerarqua militar de Capitn General, no obstante, a partir de 1777 slo el Gobernador de la Provincia de Caracas tendr esa condicin como Capitn General de todas las provincias de Venezuela. Gobernador. Gobernadora. Primera autoridad poltico-administrativa de cada uno de los estados (antes llamados provincias) que

forman la repblica. Cabeza del Poder Ejecutivo de la entidad federal. Agente del Poder Ejecutivo en cada estado. Godo: Relacionado con espaol, especialmente con los que

defendieron la causa del rey de Espaa durante la Guerra de Independencia. Denominacin despectiva que sus adversarios aplicaban a los Conservadores, pues muchos antiguos realistas se identificaron con ese grupo poltico, llamado tambin paecista y oligarca. Golpe. Golpe Militar. Golpe de Estado. Accin de fuerza con

objetivos polticos. Toma del poder por medios militares. Grupo tnico-social: Grupo de personas con caractersticas socio-

econmicas similares y adems pertenecientes a un grupo tnico. Ejemplo: Los esclavos negros de ancestro africano, los mantuanos o blancos criollos, los pardos. Guerras civiles: Conflictos armados internos entre compatriotas.

Generalmente tienen una fuerte motivacin poltica, esto es, las inician con el objeto de tomar el poder a nivel local, regional o nacional. Guipuzcoana. Compaa comercial formada por capitalistas de esas

provincias espaolas (vascos) y el Rey. Ejerci un fuerte monopolio comercial y trat de eliminar el contrabando en la Venezuela Colonial del siglo XVIII. Sus abusos provocaron graves conflictos sociales y polticos.

Habilitante. Ley Habilitante. Autorizacin general otorgada por el

Poder Legislativo al Presidente de la Repblica para que en Consejo de Ministros apruebe un conjunto de decretos con fuerza de ley. Hacienda: Unidad de produccin agrcola, generalmente situada en

las provincias de la Costa-montaa. Era una gran propiedad o latifundio dedicado a variados cultivos: Cacao, caa de azcar y algunos cultivos de subsistencia como el maz, caraotas, frijoles, yuca y otros. Hato: Unidad de produccin dedicada a la explotacin ganadera.

Tenan grandes extensiones de sabanas o pastizales naturales para la cra. La mayora estaba en la regin de los Llanos.

Hinterland: Zona o rea de influencia de una ciudad, un puerto u otro

centro fundamental. Historia. Ciencia Social que estudia los hechos y procesos del pasado

para as comprender el presente y vislumbrar el futuro. Ciencia de los Hombres en el Tiempo. Historia de Venezuela: Estudio de los hechos y procesos histricos

desarrollados en el territorio que ocupa nuestra nacin, con la participacin de los venezolanos o sus ancestros. Conjunto de escritos sobre esos procesos histricos.

Ibero Amrica: Conjunto de naciones americanas cuyos lazos

culturales e histricos datan de la poca cuando fueron colonizados por Espaa y Portugal (pases de la pennsula ibrica) Imperialismo: En los tiempos contemporneos, dominacin

econmica de los ms dbiles en lo econmico y poltico. Expansionismo de las grandes potencias de Europa, Estados Unidos y Japn. La rivalidad entre estas potencias provoc dos guerras mundiales y muchos otros conflictos. Importacin: Transaccin Comercial que permite a un pas comprar y

traer bienes desde otros pases. Lo contrario a exportacin. Impuestos coloniales: Tributos y otras contribuciones fiscales

pagadas a la Real Hacienda. Slo los indgenas estaban obligados a pagar tributo personal (en dinero, especie o trabajo). El resto de la poblacin libre generalmente pagaba impuestos indirectos. Impuestos: Contribuciones exigidas por el Estado. Durante el siglo XIX los ms importantes eran las que se pagaban en las aduanas. En la Venezuela contempornea, las contribuciones fiscales pagadas por los ciudadanos al Estado a travs del SENIAT (Servicio Nacional Integrado de Administracin Aduanera y Tributaria. Impuesto Sobre la Renta o ISR: Impuesto que deben pagar las

personas naturales (ciudadanos y ciudadanas contribuyentes) y las personas jurdicas (empresas, instituciones). Se paga de manera progresiva, esto es, quien gana ms, paga ms. Los contribuyentes deben pagar estos impuestos despus de

hacer una Declaracin que ofrece un completo resumen de sus ingresos, gastos, exoneraciones, etc. Independencia. Proceso de emancipacin nacional. Aunque ella fue

declarada el 5 de julio de 1811, fueron necesarios varios aos de dura guerra para lograrla y consolidarla. Indgenas. Aborgenes. Pobladores autctonos. Modernamente se

prefiere denominar as a los pobladores originales del Nuevo Mundo americano, comnmente llamados Indios o habitantes de las Indias. Integracin. Integracin econmica. Procesos de unin econmica

que permiten desarrollar de manera armnica la industria, el comercio internacional y otros sectores econmicos. Ejemplos seran el llamado Acuerdo de Cartagena o <<Pacto Andino>>, el MERCOSUR y otros. IVA: Impuesto al valor agregado. Porcentaje de 14,5 % que se agrega

y se paga actualmente sobre el precio de venta de cada producto que no est exonerado. El comerciante lo cobra o recauda y debe entregarlo peridicamente al SENIAT. Izquierda: Posicin poltica identificada con las ideas comunistas,

anarquistas, socialistas, social-demcratas, liberales progresistas y similares. Lo contrario a las posiciones de derecha o reaccionarias.

Junta. Junta Revolucionaria de Gobierno (1945). Junta Militar (1958-

1950). Junta Patritica (1957-158). Organismo colectivo de direccin poltica.

Latifundio. Extensa propiedad territorial. Gran hacienda o hato. Sus

dueos son llamados <<Latifundistas>> o grandes terratenientes. Lo contrario a latifundio es el <<minifundio>> o conuco. Leyenda Negra: Versin extremadamente negativa del pasado

histrico. Opinin que descalifica la labor colonizadora de Espaa en Iberoamrica. Duro juicio sobre Espaa y sus acciones en el Nuevo Mundo.

Liberal. Partido Liberal. Grupo que domin buena parte de la vida

poltica del siglo XIX y los aos iniciales del siglo XX. Entre sus idelogos y lderes estuvieron Antonio Leocadio Guzmn, Toms Lander y Antonio Guzmn Blanco. Opuesto a los llamados Conservadores o godos. Lincheros: Turba agresora. Un ejemplo de ellos fue el grupo lincheros de Santa Rosala que agredi a Guzmn Blanco en Caracas, 1868. Lingstica: Ciencia que estudia las lenguas, su origen, evolucin,

significado y sus reglas.

Manifiesto: Amplio documento poltico que permite explicar una

posicin o una situacin. Buenos ejemplos son los posteriormente llamados Manifiesto de Cartagena y Manifiesto de Carpano escritos y publicados por Bolvar. Mantuanos. Mantuanas. Blancos criollos, generalmente dueos de

extensas haciendas y hatos, plantaciones con esclavos negros. Algunos de estos orgullosos de los conquistadores ostentaban sus ilustres apellidos y ttulos de nobleza, estos ltimos adquiridos mediante el pago de gruesas sumas de dinero al rey de Espaa. Por eso eran llamados Grandes Cacaos. Marxismo. Marxismo-leninismo. Ideas del intelectual y

revolucionario socialista Carlos Marx. Estos planteamientos fueron desarrollados por el revolucionario ruso V. U. Lenin. Ideologa de los partidos comunistas. Memoria: Documento oficial que rene la informacin fundamental

relacionada con una Secretara o Ministerio. Documento pblico que presenta un Secretario o Ministro resumiendo su gestin anual: Memoria de Interior y Justicia, Memoria de Hacienda. Minera: Actividad econmica relacionada con la extraccin de

minerales en reas que presenten importantes acumulaciones de estos en vetas del subsuelo, en la superficie, en los ros, etc. Ministro. Secretario de Estado. Miembro del gabinete. Colaborador

del presidente de la repblica responsable de un rea de la administracin pblica: Educacin, defensa, relaciones exteriores u otra.

Misin.

Misiones:

Establecimientos

organizados

por

curas

misioneros catlicos en aquellas regiones no controladas todava por la accin de los conquistadores. Su objetivo fundamental era el adoctrinamiento religioso de los aborgenes y la enseanza de costumbres, valores y la lengua espaola; pero tambin se convertan en centros de produccin. Monrquico: Relacionado con la monarqua o la causa del Rey. As

se sealaba a los realistas o seguidores del bando del rey de Espaa durante nuestra Guerra de Independencia Nacional. Movilidad social: Cambios en la situacin social de un individuo o de

un grupo, generalmente en sentido ascendente o vertical. Mejoramiento gracias a la educacin, empleo superior, cambio de residencia, ascenso profesional u otro factor. Cuando slo ocurre un cambio de residencia (por ejemplo del campo hacia la ciudad) se define como movilidad horizontal.

Nacin: Tiene entre sus bases fundamentales la existencia de un

pueblo con sentido de pertenencia o conciencia de su destino, un territorio que ocupa o sobre el cual ejerce soberana y algunos elementos como una lengua comn, tradiciones, etc. Nuevo Mundo: Denominacin del continente americano o Las Indias como prefirieron llamarlo en tiempos coloniales. Es lo opuesto al Viejo Mundo o Europa y sus tierras vecinas.

Obispos: Autoridad religiosa dentro la Iglesia Catlica responsables

de un territorio denominado Dicesis. Pastores religiosos con amplias facultades de control sobre el clero y los fieles de la iglesia. Oligarcas: Individuos que controlaban el poder poltico y se

comportaban como una especie de aristocracia en la sociedad venezolana de las primeras dcadas del siglo XIX. Sus adversarios del Partido Liberal Amarillo llamaban despectivamente as a los conservadores.

Oligarqua: Gobierno de un pequeo grupo muy escogido o selecto.

Dos conocidos ejemplos: Oligarqua Conservadora y Oligarqua liberal. Onza: Equivalente a 1/16 de una libra, esto es, poco ms de 28

gramos. Unidad de peso utilizada antes del sistema mtrico decimal. Hoy en da la siguen utilizando los pases de cultura inglesa. En el pasado - y ahora - se usa como unidad de peso de metales preciosos como el oro y la plata. Nombre de una antigua moneda de esos metales.

Pardos. Morenos: Grupo tnico-social cuyo mestizaje tena un

importante componente negro-africano. Bajo ese nombre genrico se agrupaban los llamados mulatos (negro-blanco), zambos (indio-negro), cuarterones (mulato-negro) y salto-atrs (ms oscuro que los padres) Los prejuicios de origen colonial tuvieron importancia durante la Guerra de Independencia. Partidocracia: Se ha denominado as al excesivo dominio de la vida

poltica, econmica y social venezolana por parte de poderosos partidos polticos, especialmente AD y COPEI. Patriotas: Defensores de la causa de la patria. Quienes lucharon por el

triunfo de la Repblica durante la guerra de Independencia Nacional. Prceres de la patria. PIB: Producto Interno Bruto. Valor de toda la produccin e

intercambios econmicos generados dentro del propio pas. Piratas. Piratera: Los piratas eran marinos al margen de la ley,

verdaderos bandoleros o delincuentes del mar. Navegaban para interceptar y capturar las naves cargadas de riquezas del Nuevo Mundo que iban hacia Europa o las que venan hacia las Indias cargadas de mercancas. Tambin asaltaban y saqueaban las ciudades situadas en las costas o cercanas a ellas. Plantacin: Unidad de produccin generalmente especializada en uno

o pocos cultivos de alto valor para destinarlo a la exportacin: Cacao, ail, tabaco, algodn. Hacia el siglo XVIII utilizaban las mejores tierras de la provincia de Caracas y una buena cantidad de esclavos negros.

Plebiscito: Consulta electoral para determinar la aceptacin o rechazo

de una sola proposicin, generalmente, la aceptacin o no de la continuidad de un gobernante en el poder. Poblamiento: Colonizacin de las tierras del Nuevo Mundo por parte

de los europeos a travs de la fundacin de ciudades, villas, pueblos de misin y otros establecimientos. Cuando se habla de poblamiento en tiempos de la Colonia, se refieren a establecer comunidades con presencia de vecinos europeos. Muchas veces tales poblamientos traan como resultado la destruccin de poblaciones indgenas asentadas all desde tiempo inmemorial. Proclama: Documento que sealaba los propsitos, alguna

exhortacin o algn anuncio fundamental. Buenos ejemplos fueron las <<Proclamas>> de Simn Bolvar. Provincias. Gobernaciones. Unidades poltico-administrativas a cuyo

frente estaba un Gobernador. Estas dependan, a su vez, del control de un virrey, de la Real Audiencia, del Consejo de Indias y del Rey en ltima instancia. nacional. Punto fijismo. Puntofijista: Relacionado con el Pacto de Punto Fijo, PTB: Producto Territorial Bruto. Valor de toda la produccin

acuerdo poltico de 1958 que permiti a Accin Democrtica y COPEI dominar la escena poltica hasta 1998.

Real Audiencia. Mximo tribunal de justicia en tiempos de la

Colonia. Serva de juzgado de apelacin judicial y de rgano de control poltico. La primera establecida en Venezuela fue la de Caracas en 1786. Real Hacienda. Representaba las riquezas de la Corona espaola. Se

consideraba especialmente todo el conjunto de impuestos, tributos, regalas y otras contribuciones que se pagaban al monarca. Era administrada por los oficiales de la Real Hacienda (factores, contadores, veedores, tesoreros), y despus de 1776, todos estos oficiales quedaron sujetos a la autoridad del Intendente.

Realistas: Partidarios de la causa del rey de Espaa durante nuestra

Guerra de Independencia Nacional. Monrquicos, seguidores de la poltica de la Corona espaola. Referndum. Referendo. Consulta electoral que permite solicitar la

opinin de la ciudadana sobre una materia especfica: Aprobacin de una Constitucin, cambios fundamentales en una comunidad, revocatoria del mandato de un magistrado o funcionario electo. Refinanciamiento: Operacin financiera que permite al gobierno

obtener nuevos plazos y condiciones de pago ms favorables. Generalmente se espera obtener recursos o dinero fresco, as como nuevos financiamientos para los crditos vencidos. Regala. regala petrolera. Antiguamente eran todas las riquezas del

rey, bajo este principio jurdico: <<lo que no es nadie es del prncipe>>. Tambin era la parte o cuota de la riqueza que se produca con las minas y otros bienes. Modernamente la Repblica duea del subsuelo al otorgar concesiones para explotar el petrleo exige el pago de una regala o participacin en porcentaje que equivale a 16 y 2/3 % de la produccin de los yacimientos. Es el llamado royalty pagado por las compaas explotadoras. Renacimiento: Perodo de la Historia Universal ubicado entre el final

de la Edad Media y los tiempos modernos de Europa. Caracterizado, como su nombre lo indica, por un renacer o florecimiento de las artes, las ciencias, la tcnica, la vida de las ciudades y las actividades econmicas: Comercio, industria, navegacin. Se inici en Italia y desde se propag al resto. Repartimiento de tierras: Sistema de reparto de tierras adoptado por

los jefes de las expediciones conquistadoras del siglo XVI. As se premiaba a los participantes en esas guerras de conquista y fundacin de ciudades. Repblica: Estado con una estructura poltica generalmente

representativa o sustentada en la soberana popular. Nuestra Primera Repblica fue la que surgi en 1811. Lo contrario a una monarqua.

Rescate:

Actividad

comercial

realizada

por

los

primeros

expedicionarios que exploraron las costas del Nuevo Mundo e iniciaron las acciones de Conquista. Rescate de oro, perlas y esclavos indgenas fue el ms conocido. Restauradora. Nombre que asumi la Revolucin encabezada por Cipriano Castro en 1899. Aluda a la necesidad de restaurar los verdaderos principios liberales. Revaluacin monetaria. Aumento del valor nominal de la moneda

nacional en relacin con las divisas extranjeras. Por ejemplo a finales del rgimen gomecista (1934) se revalu el bolvar al pasar de Bs. 5,50 por dlar a 3,19. situacin que dur con leves cambios hasta 1966 cuando se pas de Bs. 3.35 a Bs. 4,30 por dlar. Lo que vino despus de 1983 fue continua devaluacin. Es decir, todo lo contrario. Revolucin: Denominacin que se auto asignaban muchas rebeliones,

sublevaciones, facciones, guerrillas, golpes de cuartel y otros actos de fuerza que, en algunos casos, desataban una guerra civil que permita la toma del poder poltico.

Sarrapia: Semilla aromtica recogida de una planta que crece en las

selvas guayanesa. Sectores econmicos: Primario (I) corresponde a las actividades

ligadas a la naturaleza como agricultura, minera, petrleo. Sector Secundario (II) corresponde a las actividades manufactureras o industriales. Sector Terciario (III) corresponde a las actividades de los servicios: Administracin pblica, Comercio, bancos, seguros y otros. Semi-feudal: Condicin social de los campesinos jurdicamente libres pero soportando una situacin de virtual servidumbre en las haciendas y hatos propiedad de los latifundistas o grandes terratenientes. Siderrgica: Actividad industrial pesada. Fundiciones, laminacin.

En ella se generan productos como acero, aluminio y otros.

Social-democracia: Programa ideolgico de los partidos reformistas y

progresistas ligados a las luchas del movimiento obrero-sindical. En sus orgenes tuvieron alguna influencia Marxismo y de otras corrientes socialistas y liberales. Social-cristianismo. Democracia Cristiana. Ideologa cuyos orgenes

se remontan a la llamada Doctrina Social de la Iglesia Catlica expresada en las encclicas y otros documentos fundamentales de los Papas, obispos y telogos. Movimiento reformista relacionado con planteamientos Social-demcratas. Los grupos ms conservadores eran anticomunistas y clericales, mientras que otros evolucionaron hacia planteamientos progresistas y de izquierda. Sociedad Civil: Tejido, red o conjunto de organizaciones no

controladas por el Estado y que ejercen sus funciones sin fines de lucro o ganancias. Las llamadas ONG u organizaciones no gubernamentales, las iglesias, grupos cvicos voluntarios, asociaciones ciudadanas y otros que participan activamente a favor de diversas causas: Defensa de los derechos humanos, grupos ecologistas, organizaciones en defensa de minoras, etc. Supervit presupuestario: Excedente, sobrante, remanente que queda

despus de realizar todos los pagos presupuestados por el fisco a travs del Ministerio de Finanzas. Lo contrario al dficit fiscal.

Tradiciones: Antiguas costumbres, creencias, ceremonias y ritos.

Ejemplo, la celebracin de la navidad consumiendo ciertas comidas y bebidas, cantando determinados aguinaldos y villancicos, elaborando un pesebre o Nacimiento. Tributaria. Reforma tributaria. Lo relacionado con los tributos,

impuestos o cargas impositivas. Cambios en el sistema de recaudacin, en los impuestos a cobrar, etc. Actualmente esa materia la maneja el SENIAT. Triunvirato: Cuerpo de gobierno de tres miembros. Gobierno

colegiado o presidencia plural donde sus miembros se turnaban en el ejercicio del Poder Ejecutivo bajo la vigencia de la Constitucin Federal de 1811. Turba: Muchedumbre o manifestacin violenta capaz de agredir,

saquear y realizar otros actos de manera irracional.

Unitario.

Centralista.

Estado

con

estructura

nacionalmente

centralizada. Lo contrario a la forma federal que garantiza una amplia autonoma provincial. En general, los conservadores eran unitarios.

Venezuela Agraria: Perodo durante el cual predomin ampliamente

en Venezuela una economa sustentada fundamentalmente en cultivos como el cacao, caf, ail; as como la cra de ganado vacuno. Ese ciclo se cierra hacia la tercera dcada del siglo XX. 1811. Virreinatos: Amplio territorio puesto bajo la autoridad de un Virrey, Venezuela Republicana: Perodo histrico venezolano posterior a

la autoridad colonial de mayor jerarqua en las Indias. Al principio desde el siglo XVI hubo slo dos virreinatos: Mxico o Nueva Espaa y el de Per. Posteriormente se agregaron dos ms en el siglo XVIII: Ro de la Plata (Buenos Aires) y el de Nueva Granada con su capital Santa Fe de Bogot.

Xenofobia. Xenofbicamente. Odio a los extranjeros. Actitud de

desdn, desconfianza contra todo lo forneo, incluyendo los inmigrantes de otras naciones.

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FUENTES

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LOS AUTORES HAN ESCRITO Y PUBLICADO UN CONJUNTO DE MANUALES ESCOLARES Y OTROS TEXTOS DE APOYO: Obras de Freddy Domnguez y Napolen Franceschi G. Historia de Venezuela Contempornea (Ciclo Diversificado). Caracas, Ediciones CO-BO, 1980- 2010 Trabajos Prcticos de Historia de Venezuela Contempornea (ciclo Diversificado). Caracas, Ediciones CO-BO Historia de Venezuela (III ao). Caracas, Ediciones CO-BO. (varias ediciones) Historia de Venezuela (Sptimo Grado de Educacin Bsica). Caracas, Ediciones CO-BO, 1991-2010 Historia de Venezuela (Octavo Grado de Educacin Bsica). Caracas, Ediciones CO-BO, 1988 -2010 ****************************** Obras de Napolen Franceschi G. Ctedra Bolivariana (Noveno Grado de Educacin Bsica). Caracas, Ediciones CO-BO. Existe primera edicin (1987) y Segunda Edicin con las ltimas reformas al programa (1990). Sucesivas reimpresiones hasta 2010

ESTUDIOS SOCIALES (Historia de Venezuela, Geografa de Venezuela, Educacin Familiar y Ciudadana). Serie de textos escolares para cada uno de los grados de la primera y la segunda etapa de la Educacin Bsica: 1ro-2do3ro-4to-5to y 6to grado. Caracas, ediciones CO-BO. Distrito Federal y Estado Miranda. Geografa, Historia y Folklore . Caracas, Ediciones CO-BO, 1986 CIENCIAS SOCIALES LIBRO PRCTICO (Texto Gua Educacin Bsica). Caracas, ediciones CO-BO, 2004 (Serie de tres manuales para la enseanza en Cuarto, Quinto y Sexto Grado)