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Nios superdotados con el Sndrome de Asperger El Sndrome de Asperger es un desorden del desarrollo caracterizado por dficit en la comunicacin social y por el modelo repetitivo de comportamientos o intereses. Esto tambin se observa en algunos nios dotados.
Autor: Neihart, M. Fuente: Gifted Child Quarterly, National Association for Gifted Children. Fall 2000. Vo. 44, No. 4, pp. 222-230 EXTRACTO

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El Sndrome de Asperger es un desorden del desarrollo caracterizado por dficit en la comunicacin social y por el modelo repetitivo de comportamientos o intereses. Esto tambin se observa en algunos nios dotados. El autor propone que nios superdotados con el Sndrome de Asperger pueden no ser identificados correctamente porque sus comportamientos inslitos suelen ser mal atribuidos a su alta dotacin o a un problema de aprendizaje. El artculo propone directrices para distinguir las caractersticas de los nios superdotados de las caractersticas del Sndrome de Asperger. INVESTIGACION A diferencia de los nios autistas que a menudo reciben ayuda especial en las escuelas, el estudiante brillante con Sndrome de Asperger (AS) puede ser abandonado a su suerte. En algunos casos, no se suele permitir a estudiantes dotados con el sndrome participar en el programa para nios superdotados de su escuela porque los profesores no saben como hacer los ajustes necesarios. Los equipos experimentados interdisciplinarios pueden hacer un diagnstico exacto de AS cuando incluyen una historia del desarrollo y cuando entienden los motivos de los comportamientos de un nio. Las evaluaciones diagnsticas incluyen algunas pruebas formales, una evaluacin de habilidades motoras, y las observaciones de la reciprocidad social del nio y el empleo del lenguaje. Aunque no hay ningn estudio controlado para empricamente determinar los comportamientos que distinguen a nios dotados con AS de otras clases de nios dotados, la observacin clnica y los estudios de nios dotados y nios Asperger sugieren que las distinciones pueden hacerse examinando su empleo pragmtico del lenguaje, su perspicacia y capacidad de entender las perspectivas de otros, la calidad de su humor, su expresin afectiva, y su respuesta a las interrupciones de la rutina. Los profesores eficaces de los nios dotados AS entienden que estos estudiantes piensan de manera muy diferente de otros nios dotados. Para tener xito en la escuela, los estudiantes AS a menudo se benefician de apoyos visuales para manejar las rutinas cotidianas y las demandas sociales del aula. La terapia de integracin sensorial puede ser benfica para ellos porque su hipersensibilidad interfiere con el estudio o el ajuste social. Los estudiantes AS pueden aprender habilidades sociales con un tutor de historias sociales, conversaciones de historieta, y accesos visuales. El Sndrome de Asperger es un desorden del desarrollo incluido en el Manual Diagnstico y Estadstico (DSM-IV) de la Asociacin A mericana de Psiquiatra (APA, 1994). Como otros desrdenes del desarrollo, se caracteriza por el dao en las habilidades de interaccin social y comportamientos repetitivos y se cree que es el resultado de una anomala especfica cerebral. Desde los aos 1980, ha aumentado el inters por los desrdenes del desarrollo. Los individuos con estos desrdenes comparten ciertas caractersticas neuropsicolgicas similares al autismo, pero no entran en los criterios formales diagnsticos para el autismo. El sndrome de Asperger (AS) es una variacin (Atwood, 1998; Gillberg, 1992). Nios con AS comparten algunas caractersticas con lo nios dotados. Puede ser difcil determinar si el desarrollo inslito de un nio es un resultado de su alta dotacin, una dificultad de aprendizaje, o AS, sobre todo entre nios sumamente dotados. El AS fue descrito por primera vez en 1944 por el mdico austriaco Hans Asperger. l pens que era un desorden de la personalidad caracterizado por un discurso pedante, problemas en las interacciones de doble direccin, el pensamiento lgico excelente, reas aisladas de inters, el juego repetitivo y estereotipado, y la ignorancia de las demandas ambientales. Los individuos AS se pensaba que eran originales y creativos en campos selectivos (Tsai, 1992). Asperger (1979) sugiri que su sndrome era ms observado en los nios de inteligencia alta y capacidades especiales. Sin embargo, hasta el momento, la literatura clnica sobre AS se ha enfocado a nios con inteligencia media o media baja. Sorprendentemente se han realizado pocos estudios de AS entre nios superdotados. Recientemente, ha habido un creciente reconocimiento entre clnicos y profesores de nios dotados no diagnosticados porque sus comportamientos inslitos son atribuidos a su dotacin o a un problema de aprendizaje. El objetivo de este artculo es hablar de las semejanzas en los rasgos del desarrollo de nios AS y nios dotados y sugerir directrices para distinguir rasgos AS en los nios superdotados. Adems, sugiere estrategias para trabajar con nios superdotados con AS. Nios Asperger La Informacin sobre el predominio de AS es limitada, pero el desorden es ms comn en muchachos que en muchachas (APA, 1994). Las descripciones clnicas de nios AS incluyen las siguientes caractersticas: poca o nula empata, modelo de discurso montono, intereses sumamente idiosincrsicos e intensos (por ejemplo, tablas de mareas, un tipo de historieta especifico, mapas), aislamiento social como consecuencia de una comunicacin social inadecuada, y pensamientos y hbitos inflexibles (Atwood, 1998; Barron y Barron, 1992; Grandin, 1992; sacos, 1995). Los nios AS son similares a los nios con otros desrdenes de espectro del autista que se caracterizan por problemas en la comunicacin social e intereses persistentes idiosincrsicos A diferencia de muchos nios autistas, sin embargo, los nios AS no tienen retraso en el discurso, el inicio de sus dificultades es algo posterior, y ellos comnmente, experimentan dficit motor (Atwood; Frith, 1991; Grandin, 1992; Klin, 1994; Schopler y Mesibov, 1992; Szatmari, Bartolucci, y Bremner, 1989). En contraste con nios diagnosticados con autismo, los nios AS hablan antes de los 5 aos de edad; no permanecen a distancia y retirados del grupo, expresan cierto inters en la gente segn se van haciendo ms mayores; son de inteligencia al menos media; y pueden mostrar una mejora espectacular con el paso de los aos. Cuando son adultos, los nios AS pueden adaptarse muy bien. Ellos realmente tienden a permanecer socialmente aislados, egocntricos, e idiosincrsicos. A menudo tienen dificultades en el trabajo en equipo y tienen un discurso extrao; no saben conversar y pueden parecer fanticamente u obsesivamente interesados en temas concretos. El contacto ocular de los nios AS es a menudo inadecuado. Parece que miran fijamente a travs de o no miran directamente a aquellos con quienes estn conversando. Los dems por lo general los consideran "extraos" (Atwood, 1998; Barron y Barron, 1992; Grandin, 1992; Schopler y Mesibov, 1992; Szatmari, Bartolucci, Bremner, Obligacin, y Rico, 1989; Tantum, 1988). Incluso dentro de la subcategora de AS hay variaciones considerables. Por ejemplo, unos funcionan mal en la escuela, mientras otros alcanzan un nivel alto. Unos tienen problemas de comportamiento serios, otros no. Unos individuos AS demuestran hbitos inaceptables, como el comer

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cosas inadecuadas, tocar inadecuadamente a la gente, el rechinamiento sus dientes, y acciones agresivas. Semejanzas Entre Nios Asperger y Nios superdotados Parece haber al menos siete caractersticas comunes a nios dotados y a nios con AS. Estas concordancias no han sido verificadas en ningn estudio controlado, pero surgen de la experiencia compartida de la literatura y la experiencia clnica. Por ejemplo, la fluidez verbal o la precocidad son comunes a ambos, y ambos pueden tener memorias excelentes (Clark, 1992; Frith, 1991; Silverman, 1993). Pueden mostrar una gran fascinacin por las cartas o nmeros y disfrutar memorizando informacin a temprana edad. Pueden demostrar un inters absorbente sobre un tema especializado y adquirir cantidades enormes de informacin sobre l (Clark; Gallagher, 1985; Klin y Volkmar, 1995). Pueden molestar a sus pares con su conversacin ilimitada sobre sus intereses. Pueden hacer infinidad de preguntas o dar respuestas muy largas y minuciosamente especficas a las preguntas que les hacen, pareciendo que son incapaces de pararse. Un dotado AS conocido por el autor, cuando le preguntaron quien era Cristbal Coln, respondi con una docena de oraciones que detallaban su genealoga. La hipersensibilidad frente a estmulos sensoriales no es tampoco rara en ambos grupos de nios. Padres de superdotados y de nios AS a menudo comentan sobre el rechazo firme de su nio de llevar las ciertas clases de materiales, comer alimentos de una cierta textura, retroceder o correr ante sonidos que ellos encuentran particularmente desagradables, o rechazar algunos tipos de acercamiento fsico. Los nios AS se describen como nios que poseen una gama verdaderamente grande de capacidades, al igual que los nios dotados. Asperger observ, que todos los nios con el desorden parecen tener " un inters especial que les permite alcanzar unos niveles bastante extraordinarios de funcionamiento en una cierta rea " (p. 45). Este inters es similar al que presentan los nios superdotados quienes tienen "pasiones" (Betts y Kercher, 1999; Torrance, 1965). Tanto los nios superdotados como los nios AS pueden demostrar una extraordinaria habilidad en reas especficas y pueden funcionar a un nivel medio en otras reas (Baum, Owen, y Dixon, 1991; ala, 1991). Tanto el dotado como el AS infantil se describen como la experimentacin del desarrollo desigual, en particular cuando el desarrollo cognoscitivo es comparado con el desarrollo social y afectivo en una edad joven (Altman, 1983; Asperger, 1991; Hollingworth, 1942; Silverman, 1993). Caractersticas que diferencian a un nio superdotado normal de un superdotado con sndrome de Asperger (AS) Superdotados Lenguaje: Normal aunque pueden tener el lenguaje de un nio mayor Respuesta a las rutinas: Pueden mostrar resistencia pasiva pero suelen someterse a ella Problemas de atencin: Si existe, normalmente es en respuesta a estmulos externo. Humor: Humor socialmente recproco Torpeza motora: No caracterstica de los nios dotados Expresiones afectivas inapropiadas: No caracterstico Perspicacia: Normalmente buena Estereotipias: No caracterstico Superdotados AS Patrones de lenguaje: Pedante, lenguaje fludo Respuesta a las rutinas: Baja tolerancia al cambio, agitacin, comportamiento agresivo Problemas de atencin: Se da en respuesta a estmulos internos Humor: Entiende los juegos de palabras pero no as el que requiere comprensin social. Torpeza motora: Entre el 50-90 % de los nios asperger presentan torpeza motora Expresiones afectivas inapropiadas: Observado casi siempre Perspicacia: Normalmente ausente Estereotipias: Pueden presentarse Distinguiendo al nio superdotado normal del nio con Sndrome de Asperger Han sido descritas varias semejanzas entre los nios superdotados y los nios AS. En el cuadro anterior se muestran algunos criterios de distincin entre ambos. Una caracterstica distintiva es el modelo de discurso. Los nios AS y los nios normales sobredotados, pueden mostrar un discurso fluido que parece caracterizado por la originalidad y el pensamiento analtico. Aunque ambos grupos de nios pueden ser sumamente verbales, los nios AS son tpicamente pedantes, mientras nios normales dotados no lo son. Frith (1991) sugiri que puede hacerse una distincin en el discurso: los individuos AS hablan sin cesar, mezclando en el contenido, reflexiones personales, e ilustraciones autobiogrficas. Lo hacen as quizs, porque no son conscientes del objetivo de las preguntas. Una segunda diferencia est en como responden a las rutinas. Aunque ambos a veces, se muestren resistentes a la rutina en casa o en la escuela, los nios ordinarios dotados no son tan rgidos sobre rutinas como lo son los nios AS. Los nios dotados, por lo general, no tienen las dificultades ante los cambios que tienen los nios AS. Los nios AS pueden tener gran dificultad con la planificacin inflexible y la rutina de las aulas tradicionales, y pueden rechazar cooperar con las tareas de estudio habituales. Los nios dotados pueden expresar su descontento sobre las normas y pueden resistirse pasivamente, pero no tienen la tendencia al pnico o la agresividad que muestran los nios AS. Aunque tanto el superdotado como el nio Asperger pueda quejarse de los programas y procedimientos, el nio asperger tiene mayor probabilidad de hacerse obsesivo sobre ello (Barron y Barron, 1992; Clark, 1992; Klin y Volkmar, 1995) Hay tambin una diferencia en los comportamientos excntricos que caracterizan nios AS y algunos nios dotados. Margarita Dewey (1992) escribi sobre las diferencias entre la excentricidad autstica y las variadas excentricidades mostradas por nios dotados de jardn de infancia. Sus observaciones pueden ser tiles para intentar dibujar una lnea entre comportamientos normales de superdotados y comportamientos AS Ella not que la persona normal excntrica es consciente que los otros consideran su comportamiento como raro, mientras el individuo con AS no es consciente. La gente con AS a menudo no tiene ninguna consciencia de que hayan hecho algo fuera de lo comn. Este olvido sobre las convenciones sociales es una marca registrada del desorden. Varios escritores explican este olvido por la carencia " de una teora de mente " (Atwood, 1998). La teora de mente es semejante a la meta cognicin; esto supone que uno conoce lo que uno sabe y como lo sabe simultneamente procesando las diferencias de los otros. La teora de mente tambin explica la capacidad de tener perspectiva; ser consciente de uno mismo y entender la perspectiva del otro al mismo tiempo. Los nios con AS tienen gran dificultad en comprender la perspectiva de lo otros, y esto es lo que genera su desajuste social (Schopler y Mesibov, 1992; ala, 1981; ala y Gould, 1979) El criterio de olvido social puede servir para distinguir a nios dotados con y sin Asperger. Por ejemplo, los nios AS pueden demostrar una memoria selectiva excelente sobre personas o acontecimientos. As mismo los nios dotados pueden demostrar luna memoria magnfica para los temas seleccionados de inters especial. Una diferencia, aunque es que los nios con AS asumirn que los otros entienden sus referencias y no sern conscientes que los otros pueden encontrar su memoria notable de cualquier modo. Al contrario nios ordinarios dotados entienden que los otros probablemente no comparten su conocimiento de temas seleccionados y que los otros son sorprendidos por su memoria penetrante (Dewey, 1992) Una cuarta distincin entre el nio comn superdotado y el nio AS tiene que ver " con la perturbacin de atencin activa " (Asperger, 1991, p. 76). Nios dotados pueden tener dificultades de atencin; pero, cuando ellos hacen, es por lo general porque ellos son distrados por estmulos externos, los individuos AS son propensos a la distraccin, pero esto es la distraccin que viene desde dentro. Ellos atienden mucho menos a estmulos externos y ms a su mundo interior. Esta distraccin interna por lo general, perjudica su funcionamiento de la escuela La calidad del sentido del humor es una quinta distincin. Los nios dotados con AS pueden ser creativos con las palabras juegan y hasta pueden sobresalir en la creacin de juegos de palabras, pero carecen de la reciprocidad social que es la base de la mayor parte de humor (Atwood, 1998; Grandin, 1992; Van Bourgondien y Mesibov, 1987). Ellos no se ren de las cosas que son graciosas para la mayora de la gente, y

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a menudo no entienden la broma. Los nios dotados, por otra parte, no se caracterizan por tener ningn dficit en su capacidad de entender el humor. La expresin afectiva es el sexto rasgo de distincin. Los nios con Asperger tienden a parecer autmatas en algn grado (Atwood, 1998). Su respuesta emocional no es a menudo, la que uno esperara. Pueden rerse, ponerse furiosos, o mostrarse ansiosos de manera poco apropiada. La expresin afectiva inadecuada no es una caracterstica comn de nios dotados. Quizs el rasgo ms pronunciado para distinguir un dotado de un nio AS es su carencia notable de perspicacia y de conciencia en cuanto a los sentimientos, necesidades, y los intereses de otra gente. Un nio AS hablar interminablemente en un tono montono o pedante sobre un tema favorito, inconsciente que el oyente podra no estar interesado, tiene que marcharse, est aburrido, o quiere decir algo. Los nios AS tambin interrumpirn conversaciones privadas y entrarn o se marcharn bruscamente sin mostrar inters por los deseos o las necesidades de otros. Ellos parecen olvidarse de las reglas ms simples de conducta social, y los esfuerzos repetidos para instruirlos o que los recuerden, no cambian estos comportamientos. Una pronunciada carencia de conciencia social no es una caracterstica comn en los nios ordinarios dotados. (Szatmari, Bartolucci, y Bremner, 1989; Tantam, 1988; ala, 1992; ala y Gould, 1979) Las dificultades de identificacin de los individuos dotados AS devienen de las variaciones encontradas entre los nios AS. Las estereotipias, por ejemplo, se observan en algunos pero no en todos los nios AS. Retorcimiento de manos, abrir y cerrar un libro, mecerse son algunos ejemplos de estereotipias que se observan a veces, no siempre en los nios AS. Cuando se observan estereotipias en un nio dotado, sin embargo, puede garantizarse un diagnstico de AS u otro desorden penetrante del desarrollo y merece un examen exhaustivo. Identificacin de nios superdotados con el Sndrome de Asperger Es imperativo que los nios dotados con AS sean diagnosticados para que puedan recibir los apoyos apropiados. Los padres y profesores pueden estar de acuerdo en que " hay algo que no funciona, ", pero no saber definir qu. La identificacin de stos estudiantes slo como dotados o como minusvlidos no es como eficaz y puede contribuir no slo a malentendidos sobre la naturaleza real de las dificultades del nio, sino tambin a la formulacin de un plan educativo inadecuado. (Barron y Barron, 1992; Dewey, 1991; Grandin, 1992; Klin y Volkmar, 1995; Minshew, 1992; Schopler, 1985). Para identificar el AS en nios dotados, hay dos cosas imprescindibles: una historia cuidadosa del desarrollo y conocer la motivacin de ciertos comportamientos (Atwood, 1998; imposicin, 1988; Tsai, 1992). Sin estos dos elementos, existe el peligro de que AS est mal diagnosticado. Los sntomas del desorden en un nio dotado equivocadamente pueden ser atribuidos a su sobre dotacin, ms que al desorden. Otras veces, un nio dotado AS puede ser rebajado (no ser considerado como superdotado). El diagnstico exacto de nios dotados AS requiere la participacin de un equipo experimentado, interdisciplinario. Los padres deberan implicarse activamente en la evaluacin ya que la historia del desarrollo es muy importante para la confirmacin o la exclusin del diagnstico. Criterios diagnsticos segn el DSM-IV (1994) A.-Deterioro cualitativo de la Interaccin social, manifestada en por lo menos dos de los siguientes: 1) Marcado deterioro en el uso de las conductas no verbales como contacto visual, expresin facial, posturas corporales y gestos, que regulan la interaccin social. 2) Falla en desarrollar relaciones apropiadas con pares para el nivel de desarrollo,. 3) Falta de espontaneidad en buscar compartir placeres, intereses o logros con otras personas. 4) Falta de reciprocidad social y emocional. B.-Patrones restringidos y estereotipados de conducta, intereses y actividades manifestadas en por lo menos una de las siguientes: 1) Preocupacin excesiva por un patrn de intereses estereotipado y restringido, el cual es anormal tanto en intensidad como en foco. 2) Adherencia aparentemente inflexible a rutinas o rituales especficos y no funcionales. Manierismos motores repetitivos y estereotipados. 3) Preocupacin persistente por partes de objetos (incluye fascinacin por el movimiento). C.-El disturbio causa un deterioro clnicamente significativo en el funcionamiento social, ocupacional y en otras reas importantes del funcionamiento. D.- No hay un retardo clnicamente significativo del lenguaje. E.-No hay evidencia de un retardo clnicamente significativo en el desarrollo cognitivo o en el desarrollo de conductas de auto-ayuda, conductas adaptativas y curiosidad por le medio ambiente que rodea al nio. F.-No cumple con otros criterios para otros Trastornos Profundos del desarrollo o Esquizofrenia.

Tony Atwood (1998) explic que, adems de la historia del desarrollo, una evaluacin diagnstica por lo general incluir algunas pruebas formales, una evaluacin de habilidades de movimiento, observaciones de la reciprocidad social del nio en situaciones creadas para obtener una serie de comportamientos especficos, y observaciones del empleo pragmtico de la lengua. Los lectores interesados en una discusin ms comprensiva de los instrumentos diagnsticos y los procedimientos pueden remitirse a sus publicaciones. A diferencia de los nios autistas que casi siempre reciben ayuda especial en escuelas, el nio brillante AS puede ser abandonado a su suerte para manejarse lo mejor que pueda. Las relaciones con los profesores y pares pueden ser sumamente difciles. Con el tiempo, stos nios pueden desarrollar depresin como consecuencia de su aislamiento social. Tambin pueden presentar estados severos de ansiedad. Hasta hace muy poco tiempo, los educadores a menudo no saban como ayudar al estudiante AS, y algunos estudiantes dotados con el desorden se encontraban con que ellos no podan participar en el programa para dotados de su escuela porque nadie saba como hacer las adaptaciones necesarias. Por suerte, se ha avanzado mucho en el conocimiento de ste trastorno, y ahora podemos recomendar programas especficos de instruccin estrategias de direccin de comportamientos que deberan facilitar la inclusin de nios dotados con AS (Atwood, 1998; Cumine, Leach, y Stevenson, 1997; y Dake, 1996;) Tambin, hay varios proyectos de investigacin en este campo que prometen aportar an ms datos sobre sistemas eficaces para la educacin y la enseanza del el nio AS. Trabajando con el Estudiante superdotado con Asperger. Los nios AS tienen dificultades en tres reas fundamentales: estudio, socializacin y comportamiento. Klin y Volkmar (1995) y Mesibov (1992) recomendaron que las intervenciones se enfoquen sobre la informacin, el apoyo general, y la direccin de comportamientos de cada problema especfico. Los estudiantes AS pueden beneficiarse aprendiendo estrategias compensatorias, tal y como lo hacen los estudiantes dotados con dificultades de aprendizaje (Baum, Owen, y Dixon, 1991; Klin y Volkmar, 1995; Rourke, 1989). Sin embargo, la forma de ensear stas estrategias debe tener en cuenta las caractersticas nicas de un cerebro AS. La gente con AS son pensadores por lo general muy visuales. Esto puede tener varias ventajas, pero es una desventaja en un aula donde la expectativa consiste en que el estudiante piense verbalmente. Se recomienda el empleo exhaustivo de diagramas y pictogramas para dar las clases y ensearles comportamientos adecuados. (Atwood, 1998; Grandin y Scariano, 1996; Color gris, en prensa; Hurlburt, Frappe, y Frith, 1994; Klin y Volkmar (1995) insistieron en que el acercamiento adecuado a los conceptos debe hacerse partiendo de las partes para llegar al todo porque los nios AS tienden a sobreenfocar los detalles. Debe tenerse cuidado en coger las secuencias exactas. A diferencia de los nios ordinarios dotados, recomiendan estilos de estudio memorsticos para los nios AS, ellos disfrutan de ste estilo porque sus propios pensamientos y hbitos son rgidos. Schopler y Mesibov (1992) sugirieron que un profesor con capacidad intuitiva tendr probablemente ms xito con un nio dotado AS que un profesor que base sus decisiones en la deduccin lgica porque los estudiantes AS son a menudo sumamente sensibles al tono con el que se les dice las cosas (Asperger, 1979; Frith,

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1991). Ellos responden no tanto a lo que les dicen como a la forma en que se les dice. Por esta razn, puede ser sabio dar directrices o correcciones cortas y al punto y evitar las largas explicaciones que aumentan la posibilidad que el nio deforme el mensaje. El profesor nunca debe enfadarse. Debe parecer tranquilo exteriormente aunque hierva por dentro. Esto puede parecer pedir demasiado, considerando el negativismo y las travesuras aparentemente deliberadas de los nios autistas! El profesor debe estar a toda costa tranquilo y mantener el control. Debe dar sus instrucciones de manera fra y objetiva. (Asperger, 1991, p. 48) Integracin Sensorial. La sensibilidad extrema frente a algunas clases de estmulos sensoriales es comn entre los nios con AS. (Tupper, 1999) y Atwood (1998) declararon que el sonido y el tacto son las sensibilidades ms comunes y que, para muchos de estos nios, " sensaciones ordinarias son percibidas como insoportablemente intensas. La mera anticipacin de la experiencia puede conducir a la ansiedad intensa o el pnico " (p. 129). Esta hipersensibilidad causa problema a los nios en su adaptacin a la escuela Por ejemplo, a los estudiantes AS puede no gustarles el sonido de las campanas de la escuela o pueden mostrarse agresivamente oposicionistas cuando el profesor intenta engatusarlos para que se unan a una actividad que implique el contacto fsico con otros. Los profesores de los nios dotados AS haran bien en respetar estas sensibilidades y trabajar con los padres y terapeutas para ensear estrategias de adaptacin a los nios. Algunos estmulos sensoriales pueden ser evitados o reducidos al mnimo, pero esto no es posible con la mayor parte de ellos. Llevar tapones para los odos de silicona cuando sean necesarios o auriculares con msica puede ser una buena idea para ayudar a algunos estudiantes. Otros podran beneficiarse de la terapia de integracin sensorial para reducir su reaccin defensiva al contacto fsico. La integracin sensorial es un concepto desarrollado en un principio por Jean Ayres (1979), y se refiere al proceso neurolgico de recoger la informacin sensorial del mundo, combinndolo con la informacin interna sensorial, y la fabricacin de respuestas adaptativas al ambiente. Las respuestas adaptativas son un componente esencial para la vida. Tupper (1999) explic que el mundo es un lugar que cambia constantemente y la mayora de la gente responde espontneamente sin pensar mucho y sin mucha tensin. Pero, para la gente que interpreta mal la informacin sensorial o quien la interpreta despacio, el mundo es un lugar muy poco fiable y por lo tanto, bastante espantoso. Ellos carecen de la posibilidad de responder fcilmente. Cuanto ms severo sea el problema de integracin sensorial, menos tolerancia tendr la persona la tensin y al cambio. El individuo puede retirarse de o oponerse agresivamente a las situaciones para impedir sentirse abrumado. Ya que no podemos convertir el mundo en un lugar ms fiable, debemos trabajar para aumentar su gama de reacciones - su flexibilidad. El objetivo de la terapia de integracin sensorial debe llevar a la gente hacia un repertorio de habilidades ms amplio, " un acercamiento ms organizado al mundo " (Tupper) La terapia de integracin sensorial est diseada para mejorar la integracin y reducir la sensibilidad sensorial; esto ayuda a la gente organizar, concentrarse, prever y prepararse para el cambio. Puede aumentar considerablemente la adaptabilidad de un nio y su flexibilidad, facilitando as una mayor participacin en los programas educativos. Ahora, se cree que no hay ningn lmite de edad en el descubrimiento de las ventajas de la terapia, aunque los nios ms pequeos muestren mayor mejora. (Ayres, 1979; Tupper, 1999) La terapia de integracin sensorial est diseada por terapeutas ocupacionales especialmente entrenados. Proporciona experiencias sensoriales en aquellas reas deficitarias. Fcilmente se pueden ensear algunos ejercicios al personal de la escuela y a los padres para que el nio pueda recibir sus ventajas en la escuela y en casa. Por ejemplo, la estimulacin de presin como compresiones conjuntas en casa o el masaje de la mano en la escuela pueden ayudar al nio cuando est sobre-estimulado, ansioso o agresivo. Ejercicios de frotamiento o de cepillado son tambin provechosos para algunos nios. Los profesores deberan consultar con el terapeuta ocupacional en su distrito en cuanto al uso de estos instrumentos para estudiantes particulares. Entrenamiento en Habilidades Social. Hay evidencias de que los problemas del nio AS con la socializacin pueden ser mejorados por el entrenamiento social. Sin embargo,(Atwood, 1998; Mesibov, 1992) la conversacin sobre comportamientos apropiados no es eficaz. El trabajo con un espejo y ejercicios imitativos pueden ayudar mucho ms. (Klin y Volkmar, 1995), y Grandin (1992) aconsejaron grabarles en vdeo para ensearles comportamientos nuevos Las historias Sociales de Carol Gray y conversaciones sobre historietas (Atwood, 1998) se usan extensamente para ayudar a nios con todas las clases de desrdenes de espectro autista y desarrollan el entendimiento social. Las Historias Sociales son una tcnica para ensear las seales y comportamientos en situaciones sociales especficas. Tambin ayudan a los profesores a entender la perspectiva del estudiante y los motivos que hay detrs de sus comportamientos excntricos o idiosincrsicos. Esta tcnica implica la escritura un cuento que describe una situacin social especfica con la que el nio lucha. Las historias incluyen cuatro tipos de oraciones: descriptivo, de la perspectiva, directriz, y control. Oraciones descriptivas explican donde, quien, y que. Oraciones de la perspectiva explican los sentimientos y los comportamientos de otros en la situacin. Las directrices son declaraciones sobre lo que esperan que el nio haga o digan La historia concluye con una oracin de control que es una declaracin sobre estrategias. El nio puede recordar o entender el comportamiento esperado en la situacin social. Se recomienda una proporcin de una directriz y\o la oracin de control por cada 2 a 5 oraciones descriptivas y\o de la perspectiva. Lo siguiente es un ejemplo de una historia social escrita para un nio AS que intenta entender las figuras ms habitales de un discurso: A veces mi amigo, Toni, me dice "enfriar" [descriptivo]. Esto significa (piensa) que me hago ruidoso y mandn [descriptivo]. Toni no quiere sentarse conmigo cuando soy ruidoso y mandn [la perspectiva]. Bajar mi voz(voto) cuando Toni me dice "enfriar" [la directriz]. Cuando Toni dice "la frialdad", puedo imaginarme poner mi voz(voto) sobre el hielo [el control] Puede ayudar a estos estudiantes recibir educacin sobre la emotividad y explicaciones sobre la perspectiva de los dems. La educacin que incluye la clarificacin que necesita la gente con AS puede reducir la ansiedad y promover el auto-entendimiento. Si hay confianza con los adultos, el nio probablemente, aceptar la directriz (Klin y Volkmar, 1995). Problemas de Comportamiento. Los nios con AS por lo general, tienen algunos problemas de comportamiento. Pueden ser obsesivos o hiperactivos. Pueden ser propensos a rabietas o a arrebatos agresivos. Pueden golpear a otros nios sin provocacin o tocar a la gente de modo inadecuado. Algunos nios AS sufren de ataques de ansiedad o fobias especficas. Ellos pueden ser sensibles a las bromas, pero incoherentemente tendrn comportamientos que provoquen la broma. Algunos nios AS enredarn a los adultos en argumentos infinitos si les dan la oportunidad. Los padres sobre todo pueden encontrarse atrapados en discusiones repetidas sobre los mismos acontecimientos o desacuerdos una y otra vez. Los adultos no deberan intentar discutir ms que de un minuto con tales nios (Barron y Barron, 1992; Dewey, 1991; Klin y Volkmar, 1995). Directrices breves, concretas son las ms eficaces. Apoyos visuales como pictogramas pueden fijarse sobre el cuaderno del nio, sobre su escritorio o sobre la pared bien visible sobre los comportamientos esperados. Utilizar apoyos visuales puede ser notablemente eficaz para ayudar a los estudiantes AS a organizar su comportamiento. Los profesores y padres deberan consultar con un especialista de comunicacin para aprender ms sobre apoyos visuales. Adems de apoyos conductuales y educativos, las medicaciones pueden ser provechosas en el tratamiento de comportamientos especialmente problemticos. Las medicaciones pueden mejorar considerablemente la calidad de vida de los nios AS cuando muestran comportamientos obsesivos o agresivos que interfieren con su adaptacin en la escuela o a la vida de familiar. La medicacin tambin puede ser necesaria para aliviar los sntomas de depresin, el desorden de pensamiento, o los ataques de ansiedad. Tofranil y Prozac han sido recomendados (Grandin, 1992). Los beta bloqueantes se han mostrado provechosos para los nios AS agresivos, y Anafranil, Luvox, o uno del SSRIS (por ejemplo, Zoloft) pueden ser tiles en tendencias obsesivas ya que las reducen. (Gragg y Francisca, 1997; Rapoport, 1989). Conclusin: Los padres y educadores pueden equivocadamente pueden poner toda la atencin sobre el nio dotado y no lograr identificar el AS. Adems, los dficits sociales de algunos nios dotados pueden ser atribuidos a su dotacin o a un problema de aprendizaje cuando un diagnstico de AS sera ms apropiado. A veces se culpa a la escuela por no entender y acomodar las necesidades nicas del estudiante superdotado cuando, de hecho, el problema es que el desorden del nio no ha sido identificado ni tratado. El diagnstico exacto es necesario para obtener la ayuda apropiada. El entrenamiento en habilidades sociales de las que se benefician los nios AS es diferente del entrenamiento en habilidades sociales que beneficia a los nios con otras clases de problemas. El diagnstico exacto aumenta la posibilidad que los estudiantes reciban los servicios apropiados y tengan la mxima oportunidad de desarrollar su potencial. Ha habido un inters enorme y una oleada de investigaciones y publicaciones sobre AS en los ltimos cinco aos, pero raras veces se estudia el nio superdotado con AS. Por suerte, hay estudios en marcha que mejorarn nuestro entendimiento sobre los nios dotados con este desorden (Henderson, 1999). Este tipo de personas son capaces de subir a posiciones prominentes y funcionar con un xito tan excepcional que uno podra concluir que slo ellas son capaces de ciertos logros. Es como si tuvieran capacidades compensatorias que contrarrestaran sus carencias. Su determinacin firme, su poder intelectual, su actividad espontnea, su original mentalidad, su rigidez y determinacin, como la manifestada en sus intereses

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especiales, pueden ser de enorme valor y pueden conducir a logros excepcionales en sus reas escogidas. Podemos ver en ellas, mucho ms claramente que con cualquier nio normal, una lnea de trabajo que a menudo surge naturalmente de sus capacidades especiales (Asperger, 1991, p. 88) Referencias Altman, R. (1983). Social-emotional development of gifted children and adolescents: A research model. Roeper Review, 6, 65-67. American Psychiatric Association. (1994). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (4th ed.). Washington, DC: Author. Asperger, H. (1979). Problems of infantile autism. Communication, 13, 45-52. Asperger, H. (1991). Autistic psychopathy in childhood. In U. Frith (Ed. and Trans.), Autism and Asperger Syndrome (pp. 37-92). London: Cambridge University Press. Atwood, T. (1998). Asperger's Syndrome: A guide for parents and professionals. Philadelphia: Taylor and Francis. Ayres, J. (1979). Sensory integration and the child. 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