El mensaje a las siete iglesias

(Mensaje a Efeso)
Pastor: Juan Jos Prez
Enero 11, 2014
Iglesia Bautista de la Gracia
Santiago, Repblica Dominicana
Escribe al ngel de la iglesia en Efeso:"El que tiene las siete estrellas en su mano
derecha, el que anda entre los siete candeleros de oro, dice esto:" Yo conozco tus obras,
tu fatiga y tu perseverancia, y que no puedes soportar a los malos, y has sometido a
prueba a los que se dicen ser apstoles y no lo son, y los has hallado mentirosos.
"Tienes perseverancia, y has sufrido por mi nombre y no has desmayado." Pero tengo
esto contra ti:que has dejado tu primer amor. "Recuerda, por tanto, de dnde has cado
y arrepintete, y haz las obras que hiciste al principio; si no, vendr a ti y quitar tu
candelero de su lugar, si no te arrepientes." Sin embargo tienes esto, que aborreces las
obras de los nicolatas, las cuales yo tambin aborrezco. "El que tiene odo, oiga lo que el
Espritu dice a las iglesias. Al vencedor le dar a comer del rbol de la vida, que est en
el paraso de Dios - Apocalipsis 2:1-7

INTRODUCCIN

Hemos titulado a esta breve serie, El mensaje a las siete iglesias de Asia. Con esto
nos referimos a la exposicin de siete cartas dirigidas a siete iglesias ubicadas en Asia
menor contenidas en el libro de Apocalipsis.
a. Un poco de historia
Jess escogi a doce discpulos para que estuvieran con El durante Su ministerio
terrenal y para que fuesen testigos de la resurreccin. Uno de ellos era el apstol Juan.
Este presenci la crucifixin de Jess, adems de Su sepultura y Su gloriosa
resurreccin. De hecho, estuvo 40 das con Cristo resucitado, y le vio predicar y ensear;
Juan estuvo tambin presente cuando Cristo ascendi a los cielos, para sentarse como
Seor y Cristo a la diestra del Padre.
Despus, Juan se convirti en un gran lder de la iglesia primitiva, y como tal,
predicaba y enseaba. Con el transcurso de varias dcadas, presenci la muerte brutal y
sangrienta de los dems apstoles, los cuales murieron como mrtires. De hecho, al
mismo Juan trataron de matarlo varias veces. Dice la tradicin de la iglesia que en una
ocasin trataron de hervirlo en un gran cubo de aceite, pero no muri. Por lo cual, lo
exiliaron a la isla de Patmos, como a unas 3 o 4 horas de feso. Y fue all, en la isla,

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donde segn 1:10, un da del Seor (un domingo o da de la resurreccin), que en

sintona con el Espritu Santo escuch la poderosa voz del Hijo del hombre, vestido con
una vestidura que llegaba a sus pies, con los cabellos blancos como la lana y con una
mirada de fuego. Y despus de mostrarle a Juan esta grandiosa visin, le dict las siete
cartas a Juan para entregarlas a siete iglesias en Asia menor: feso, Esmirna, Prgamo,
Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea (1:11), y en un tiempo de gran persecucin: Yo,
Juan, vuestro hermanoy compaeroen la tribulacin, en el reinoy en la perseveranciaen
Jess, me encontraba en la isla llamada Patmos, a causa de la palabra de Dios y del
testimonio de Jess (1:9).
b. La Iglesia en feso
La primera de las siete iglesias a las que Juan se dirige es a feso (2:1-7). La razn
por la que Juan escribi a esta primero no la sabemos.
Pero puede que tenga que ver con su prominencia como iglesia: Priscila y Aquila
introdujeron el evangelio a la ciudad (Hechos 18); a ellos se les uni el poderoso
predicador Apolos (Hechos 18); Pablo estuvo all al menos en dos de sus viajes,
durando tres aos all y dando instruccin (Hechos 20:31); se produjo el primer retiro
de ancianos registrado en el Nuevo Testamento (Hechos 20); Timoteo fue pastor all (1
Timoteo 1:3); segn la historia de la iglesia, el apstol Juan pas sus ltimos aos all.
Puede que tenga que ver con la prominencia de esta ciudad. Era la ciudad mas
importante en Asia menor, y el gobernador romano resida all.
O puede simplemente que tenga que ver con la cercana a Patmos. Era de por si
el mejor lugar para comenzar un mensaje circular.
Sea como sea, cuatro dcadas despus de Pablo escribir a esta iglesia, y bajo
nuevas circunstancias, se hizo necesario que Juan les escribiera nuevamente por orden
divina.
c. Bosquejo de la carta
El contenido general de esta primera carta de Juan a la iglesia en feso, y de
hecho, de cada una de las siete cartas a las siete iglesias, es el siguiente:
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.
VII.

La Descripcin De Cristo
El Elogio
El Reproche
La Exhortacin
La Advertencia
La Promesa
El Llamado

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d. El receptor inicial
Jess dice a Juan, Escribe al ngel de la iglesia en feso. Hay diferencias de
opinin con relacin a si la frase al ngel de la iglesia se refiere a un ser angelical o si la
palabra, que significa literalmente mensajero, se refiere al pastor de la iglesia. Creo que
ambas interpretaciones son plausibles, pues por un lado, hay pasajes que parecen
sealar que ngeles velan por la vida de cada iglesia en particular, contemplando su vida
de obediencia y desobediencia (1 Corintios 11:10); pero por otro lado, cuando leemos
detenidamente como la revelacin de Apocalipsis fue dada, notaremos que Dios us a
un ngel para transmitirlo a Juan (1:1; 22:8,16), y por tanto, no parece tener mucho
sentido que Dios use a Juan para transmitir un mensaje a un ser Angelicales.
Sea como sea, asumiendo que la referencia es al pastor, esto simplemente nos
muestra como los ancianos de la iglesia, quienes la gobiernan y la instruyen, son los
responsables de su vida espiritual, despus de todo, y en sentido general, las iglesias
son lo que son sus lderes.

I. LA DESCRIPCIN DE CRISTO

El que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda entre los siete
candelabrosde oro (v. 1).
Esta descripcin ya la habamos visto en el captulo 1, versculo 20:
En cuanto al misteriode las siete estrellasque viste en mimano derecha y de los
siete candelabros de oro: las siete estrellas son los ngeles de las siete iglesias, y los
siete candelabrosson las siete Iglesias.
Cristo de describe como aquel que est caminando en medio de Sus iglesias, y
como aquel que tiene en Su diestra a sus lderes. En trminos generales, esto
simplemente puede indicar como en medio de las circunstancias de persecucin que
estaban viviendo las iglesias de Asia menor (incluyendo feso), Cristo se paseaba en
medio de ellas; mas aun, el destino de ellas estaba en Su mano. El destino de ellas no
estaba en las manos del emperador, sino de Cristo, El Hijo del hombre, a quien el
Anciano de das le entreg toda autoridad sobre todas las naciones y para siempre. El
emperador Domiciano, en arrogancia bestial, declar ser dios sobre todo el mundo; y
para demostrarlo, hizo grabar sobre ciertas monedas imperiales, en las que apareca el
emperador, sentado sobre la tierra con siete estrellas. Creo que al final es una forma de
recordarle a las iglesias quien tenia el control y en manos de quien estaba su destino.

II. EL ELOGIO

Yo conozco tus obras, tu fatiga y tu perseverancia, y que no puedes soportar a los

malos, y has sometido a prueba a los que se dicen ser apstolesy no lo son, y los has
hallado mentirosos.Tienes perseverancia, y has sufrido por mi nombre y no has
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desmayado Sin embargo tienes esto: que aborreces las obras de los nicolatas, las
cuales yo tambin aborrezco (v.v. 2-3, 6).
Cristo comienza diciendo, yo conozco. No hay nada que pueda escapar de la
vista de aquel que tiene ojos como llamas de fuego. Aun aquellas cosas elogiables que
creemos que nadie ve ni valora, Cristo las ve; El las conoce. Qu cosas elogiables
conoca Jess de esta iglesia?
a. Conoca su trabajo incansable y perseverante: Yo conozco tus obras, tu fatiga y
tu perseverancia. Cristo elogia el fiel servicio de esta iglesia. Son hermanos
esforzados, personas que dan su tiempo como voluntarios. Personas que estn
sirviendo da a da, semana tras semana, mes tras mes y ao tras ao. Cristo elogia el
servicio de esta iglesia. De hecho, por causa de su servicio, este lugar se convirti en
el epicentro de actividad misionera en toda la regin. Lucas nos dice en Hechos 19
que el evangelio resonaba desde este lugar hacia toda Asia menor. Y la fidelidad en
este activo servicio se resalta cuando Jess dice y tu perseverancia. Cuando Pablo
dice en Glatas que no nos cansemos de hacer el bien, asume que es posible que
nos cansemos, y sobre todo si nos vemos rodeados de circunstancias como las de
feso, donde se adoraban a mas de 50 dioses, donde la prostitucin era legal y
donde por ley se daba refugio a delincuentes. Era realmente un lugar difcil, pero esta
iglesia segua sirviendo con perseverancia.
b. Conoca su celo moral: y que no puedes soportar a los malos. Esta iglesia
mantena una elevada y santa norma de conducta, y eran sensibles al pecado.
c. Conoca su celo doctrinal: y has sometido a prueba a los que se dicen ser
apstoles y no lo son, y los has hallado mentirosos. Esta era una iglesia con
discernimiento espiritual. Nunca olvid la exhortacin de Pablo en Hechos 20,
cuando dijo que los ancianos deban pastorear a la iglesia, ya que, tras su partida se
levantaran lobos que trataran de engaar al rebao. Muchos falsos llegaron
declarando que eran apstoles autnticos o misioneros, pero esta iglesia los pona a
prueba, y al descubrir que eran impostores, los expulsaba.

Es importante resaltar que el celo moral y doctrinal se unen en su aborrecimiento por

un grupo llamado los nicolatas: Sin embargo tienes esto: que aborreces las obras
de los nicolatas, las cuales yo tambin aborrezco (v. 6). No se sabe a ciencia cierta
quienes son estos. Algunos dicen que estos eran los seguidores de Nicols, el
diacono de Hechos 6, quien haba desertado de la fe; otros dicen que se trata de una
secta Gnstica. Sea como sea, estos se presentaban ante las iglesias como
apstoles y misioneros de Cristo (2:2), y ponan tropiezo a los hermanos,
animndolos a cometer actos de inmoralidad (2:14-15). De modo que, el celo moral y
doctrinal de estos hermanos se percibe en el aborrecimiento por las obras de los
nicolatas.
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d. Conoca su sufrimiento perseverante por causa de Cristo: Tienes

perseverancia, y has sufrido por mi nombre y no has desmayado. Adems del
templo a la diosa Diana, feso hizo construir un templo para promover la religin
imperial de Roma. La ciudad dedic dicho templo a la familia de del emperador en
curso cuando se escribi Apocalipsis (probablemente Domiciano) en el 89-90 d.C., y
como era costumbre, se nombraron guardianes del templo para el culto al
emperador. Los prefectos romanos obligaban a la gente a rendir culto al emperador
Domiciano y a pronunciar la frase el Cesar es seor. El problema en todo esto es
que el cristianismo es exclusivo y solo reconoce a un solo Seor, y solo El merece la
gloria, por tanto, se negaban a adorar al emperador y utilizaban el lema Jess es el
Seor (1 Corintios 12:3). En consecuencia, sufrieron mucha persecucin por la
causa mas noble, por amor a Cristo (cf. RV60); y a pesar de la persecucin, esta
iglesia sufra bien por causa de Jess.
En resumen, Cristo elogia varias cosas de esta iglesia, y la estimula para que
retenga lo que tiene. De la misma forma, Iglesia Bautista de la Gracia, no pienses que
Cristo es indiferente a tus fortalezas. El conoce tambin tus obras. Tu celo por una
predicacin sana, tu hospitalidad y tu generosidad. Reten lo que tienes. Sin embargo, a
pesar del incansable servicio de la iglesia en feso, a pesar de su celo moral y doctrinal y
a pesar de su sufrimiento por amor a Cristo, no todo era perfecto

III. EL REPROCHE

Pero tengo esto contra ti: que has dejado tu primer amor (v. 4).
Estos hermanos eran trabajadores incansables, eran celosos de la moral y la
doctrina cristiana, sufran por el nombre de Cristo, pero tenan un problema, no eran muy
amorosos. Despus de dos o tres generaciones de su inicio, esta iglesia haba dejado su
primer amor. Hay muchas opiniones sobre el significado de esta frase, pero es bueno
aclarar que esto no significa que ellos haban dejado de amar a Cristo. El verso 3 dice
que ellos haban sufrido por el nombre de Jess. Y si tomamos la RV60, la frase reza
como sigue: has trabajado arduamente por amor de mi nombre.
Estos hermanos tenan buenos maestros y buenos libros. Cristo, que conoce
nuestros corazones, no los critica por su trabajo, celo y sufrimiento, sino porque haban
dejado su PRIMER amor. El nfasis de la frase no es que dejaron de amar, sino que
haban dejado su amor, el primero, y como consecuencia, estos hermanos que haban
sido elogiados anteriormente por su amor fraternal (Ef. 1:15; 3:17; 6:23), ahora su amor
la apata y la indiferencia se apoderaba de ellos. Se haban tornado insensibles. Y creo
que este cuadro encaja perfectamente con iglesias como las nuestras. Creemos en la
Biblia, pero no somos amables; decimos la verdad, pero no en amor. Lo que puede
suceder a iglesias como la de los Efesios es llenarse de verdad, obras y perseverancia,
pero sin amor, gracia y bondad.
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Y hay varias formas en las que podemos llegar a parecernos a los Efesios:
a. Cuando contrastamos la verdad y el amor, en lugar de conciliarlos. Como
alguien ha dicho, eso lo vemos cuando tomamos los versculos Bblicos como
municiones para volarle la cabeza al primero que caiga. Romanos, Glatas, Corintios,
Pedro, pam, pam, pam. Dimos en el blanco, pero la persona no se sinti amada.
b. Cuando dejamos atrs nuestra dependencia del Espritu Santo. Hemos ledo la
Biblia completa 24 veces, hemos sistematizado toda la enseanza Bblica, hemos
respondido todas nuestras preguntas teolgicas, y ahora, de repente, no sentimos la
necesidad de orar.
c. Cuando las personas que son nuestra misin nos irritan. A veces nos hastiamos
del medio en que nos desenvolvemos, y como consecuencia, nos irrita la gente.
Puede que sea nuestro vecino homosexual, o tal vez nuestro hermano que se ha
acercado por vez numero 33 a preguntarnos sobre que significa un pasaje.
d. Cuando comenzamos a ver a Jess como un concepto en lugar de verlo como
una persona. Estudiar teologa no solo es bueno, es mandatorio. Pero debemos
cuidarnos de que el estudio no nos lleve a ver a Cristo como un concepto filosfico.
Jess es una persona. El vive y reina para siempre. Y nos llama a acercarnos al
estudio de la palabra con el propsito de tener comunin con El.
e. Cuando sentimos que ya hemos hecho lo suficiente por el reino. A veces
entendemos que ya hemos evangelizado mucho, discipulado lo suficiente, dado
demasiado, etc. En consecuencia, ya nuestro servicio por el avance del reino y la
edificacin de los santos se torna fastidiosa.
En resumen, esta iglesia haba ledo los libros, haban tomado los exmenes, haban
tomado las clases, haban enviado misioneros, haban plantado iglesias, haban hasta
padecido persecucin por amor del nombre de Jess, y al parecer muchos de ellos
dijeron, ya es suficiente. Pero Jess les dijo, Qu pas con el amor?.
Como ha dicho John McArthur, Aunque el amor a Cristo siempre estar presente
en los verdaderos creyentes, puede fluctuar en intensidad no hay mejor ilustracin
bblica de la seriedad de permitir que mengue el amor a Cristo, que esta carta a la iglesia
en feso.

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IV. LA EXHORTACIN
Recuerda, por tanto, de dnde has cado, y arrepintete, y haz las obras que
hiciste al principio (v. 4).
Ante tal dejadez, Cristo exhorta a la iglesia:
1. La exhorta a recordar: Recuerda, por tanto, de dnde has cado. Alguien ha
dicho que el que no conoce su historia est condenado a repetirla. Creo que hay algo
de verdad en esa frase despus de todo. Le convena a esta iglesia mirar hacia atrs,
ver su PRIMER amor, ver de donde haba cado. Como ha dicho John McArthur, El
olvido es con frecuencia la causa inicial de la decadencia espiritual. Y nos conviene a
nosotros tambin, Iglesia Bautista de la Gracia, mirar hacia atrs, nuestra historia, y
evaluar nuestros primeros pasos, nuestro primer amor.
2. La exhorta a volver a su primer amor: y arrepintete, y haz las obras que hiciste
al principio. Cristo reprende a esta iglesia por dejar su primer amor, y ahora la
exhorta a hacer las primeras obras. El arrepentimiento no es simplemente dolernos
por el desvo, sino tambin rectificar y volver a ese primer amor que nos motiv a
producir esas primeras obras, llenas de amor a Dios y a los hermanos. Amado Iglesia
Bautista de la Gracia, si al mirar atrs hemos notado que la auto justicia, la
arrogancia, la independencia, los afanes y la tecnologa han desviado tu curso, de
manera que, has perdido tu primer amor, arrepintete delante de Dios, y vuelve atrs.

V. LA ADVERTENCIA

Si no, vendra ti y quitar tu candelabro de su lugar, si no te arrepientes (v. 5).

Recordemos que Cristo representa a las iglesias como candelabros o lmparas.
Cristo nos ha puesto como iglesia para anunciar Sus virtudes, para ser sal en un
mundo inspido y luz en un mundo de tinieblas. Imagina a la iglesia de feso alumbrando
en un lugar lleno de oscuridad: actividad demoniaca, paganismo, prostitucin, idolatra.
Ahora mira a tu ciudad amada iglesia, en medio de una nacin idolatra, promiscua,
borracha, donde ya se habla de legalizar el matrimonio homosexual y el aborto. E
imagnate a la Iglesia Bautista de la Gracia alumbrando cual candelabro, mostrando a
nuestros vecinos, a nuestra ciudad, a nuestra nacin y a toda Latinoamrica la luz de
Jess. Ahora escucha la advertencia a feso, vendra ti y quitar tu candelabro de su
lugar, si no te arrepientes. No se si esto significa que la iglesia desaparecera o si dejara
de ser una iglesia para convertirse en un club o en una sinagoga de Satans, donde no
hay luz, sino oscuridad; lo que se es que Cristo promete venir en juicio sobre esta iglesia
si no vuelve a su primer amor. Esta iglesia dejara de alumbrar. La verdad es que no
queremos eso para la iglesia Bautista de la Gracia. Por tanto, Recuerda, por tanto, de
dnde has cado, y arrepintete, y haz las obras que hiciste al principio. Oh Dios, ten
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misericordia de nosotros, y permtenos permanecer como un candelabro encendido

hasta que Cristo venga!

VI. LA PROMESA

Al vencedor le dar a comer del rbol de la vida, que est en el paraso de Dios
(v. 7).
a. Los involucrados: Al vencedor. La frase griega puede traducirse como el que
est triunfando o venciendo. El vencedor es aquel que est en Cristo, y que lo
evidencia permaneciendo en todas las cosas que el mismo Cristo nos mand a
guardar. No es salvacin por obras, sino evidencia de fe, pues es la misma Biblia la
que dice que el que persevere hasta el fin, ese ser salvo.
b. La promesa: le dar a comer del rbol de la vida, que est en el paraso de
Dios. La promesa es doble: (1) Por un lado, al vencedor se le promete vida eterna. El
rbol de la vida lo encontramos por primera vez en Gnesis 2-3, donde se nos dice
que si Adn y Eva hubiesen extendido su mano sobre este para comer, hubiesen
vivido para siempre; (2) Por otro lado, no es solo un vivir para siempre, es tambin un
vivir para siempre en completa felicidad. Vivir para siempre con problemas y dolor no
parece ser una notica de mucho alivio. Pero Cristo promete a estos hermanos que
estaban sufriendo, que si perseveraban en Su voluntad, viviran para siempre en
completo gozo. Esa realidad se resalta cuando dice en el paraso de Dios. As
mismo a ti, amada Iglesia Bautista de la Gracia, si retienes lo que tienes y te
arrepientes de tus pecados, llevndolos a la cruz y volviendo a tu primer amor, Dios
promete que si perseveras, veras la vida para siempre en el paraso.

VII. EL LLAMADO

El que tiene odo, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias (v. 7).
Aunque el mensaje fue dirigido primariamente a la iglesia en feso, seria necio no
prestar odo a lo que ha sido inspirado por el Espritu de Cristo. Por tanto, IBG, si tienes
odos espirituales, escucha lo que el Espritu dijo a esta iglesia.
IBG, cudate de la apata espiritual.

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CRDITOS

Simon Kistemaker
William Hendriksen
Ray Summers
Mark Driskoll
John McArthur

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PREGUNTAS DE REPASO
1. Las cartas a las siete iglesias de Asia menor se encuentran preservadas en el
libro de A__________________, captulos ______ y _______.
2. La primera de las cartas fue dirigida a la iglesia en E_________________.
3. Escriba las dos formas en que Cristo es descrito en esta primera carta:
a.
b.
4. Esto significa que Cristo estn siempre en medio de Sus I________________,
guardando el D_________________ de ellas en Su mano derecha.
5. Cristo elogia tres cosas en esta iglesia, que son:
a. Su T________________ incansable y perseverante.
b. Su celo M_______________
c. Su celo D________________
d. Su S__________________ por amor a Cristo
6. El celo moral y doctrinal de esta iglesia se manifest en su aborrecimiento hacia
las obras d los N____________________.
7. A pesar de sus fortalezas como iglesia, Cristo la reprende por haber dejado su
P__________ amor.
8. Mencione al menos dos maneras en las que podemos llegar a parecernos a esta
iglesia.
a.
b.
9. La exhortacin de Cristo a esta iglesia es a que R____________________ y a que
en arrepentimiento, volviera a sus primeras O________________.
10.Qu podra significar la amenaza de quitar el candelabro de su lugar? Cmo
esto infunde temor a tu corazn?
11.Cmo se le llama a los que perseveran en los mandatos de Cristo por amor a
Su nombre y cual es la promesa para ellos?

AMN

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