SIMBOLO Y VISION

ALICIA WIECHERS

Los tiempos que nos toca vivir marcan, segn el

sistema cosmolgico hind en su teora de los ciclos o
vidas de Brahm, un lmite o punto de retorno. Nos
encontramos a la mitad de un kalpa que consta de
catorce manvantaras: siete de ida (hacia la
manifestacin) y siete de vuelta (hacia el Origen). El
retorno se inicia cuando un ciclo ha llegado al lmite de
sus posibilidades, y es por ello importante
preguntarnos qu es un lmite, cmo es que el smbolo
constituye un lmite, y cul es su funcin en este
retorno hacia el Origen.
Hablar de lmite, supone ya hablar de polaridad,
porque el lmite es un lindero que separa, al mismo
tiempo que une, dos cosas, reinos o realidades. Une,
revelando la identidad de los dos lados del lindero;
separa al diferenciar las partes de un mismo Todo: es
la marca que revela y cualifica lo siempre idntico a s
mismo, sin sacarlo de su infinitud.
Explicarnos lo Infinito sera tan imposible como
explicar al propio Brahm. La naturaleza finita y
limitada no puede contener lo Infinito, pero puede
revelarlo prestndole lmites.
El primer acto creador y revelador es la creacin del
lmite, que cumpliendo su funcin de ser ventana a lo
Infinito se convierte en un smbolo.
El Hombre Universal, principio y sntesis de la
creacin entera, es el smbolo por excelencia pues
ninguna otra criatura refleja todas y cada una de las
cualidades divinas-. Las dos primeras cualidades que
este Hombre-smbolo refleja son las de uninseparacin; la Sabidura y la Inteligencia; facultades

que son la primera polarizacin de la Esencia nica,

Hombre Universal o "corazn de Dios". La Sabidura,
asociada al ojo derecho, es la contemplacin pura en la
que no existe ningn rastro de separacin; la
Inteligencia, asociada al ojo izquierdo es la raz de la
creatividad porque contempla al mismo tiempo como
en un espejo, la Unidad Pura, y como en un prisma, el
despliegue de las cualidades divinas.
El Hombre Universal es "el corazn de Dios" -dice la
cbala hebrea- el ojo por el que Dios nos ve, pero de l
nada podemos saber tampoco sino por la imagen que
traza su poder amoroso y creativo al desplegar sus
posibilidades en el arco descendente de la creacin.
Entre los dos silencios, el del Todo, y el de las mil y
una cosas, estalla un dinamismo que es el hombre
creador, que al expresar su ser va creando el universo,
a la vez que con su conciencia va recrendose a s
mismo; limitndose se revela y se recuerda, hasta que
puede decir que l es lo que conoce, o que conoce lo
que es: hasta que se reconoce como smbolo de lo
Absoluto. Porque la creacin revela en el equilibrio la
inmutabilidad absoluta del Principio; ella es para el
hombre su propio corazn; el ojo por el que ve a Dios.
El corazn de Dios en su despliegue creativo va
trazando imgenes que revelan diferentes cualidades
divinas. El arte de la geometra tiene como soporte
estas imgenes, que por ser smbolos de dichas
cualidades constituyen los peldaos para el retorno a
la visin del corazn, donde el ojo por el que vemos a
Dios, y el ojo por el que Dios nos ve, son uno solo;
donde podemos estar inmersos en la creacin, a la vez
que conscientes, porque la visin es la funcin del
smbolo, y el smbolo es la conciencia que la Unidad
tiene de s misma, a la vez que su ser ms ntimo.
Funcin del smbolo
Para comprender al smbolo como funcin, nos es

necesario acceder a la idea de arquetipo. A nivel

racional pensamos que las ideas son algo esttico pues
es a ese nivel que ya se han cristalizado en conceptos.
El pensamiento moderno tiene mayor dificultad que el
primitivo para acceder a la experiencia del arquetipo,
porque la mayor parte de nuestras lenguas requieren
que los verbos estn asociados a sujetos y no podemos
imaginar fcilmente procesos de actividad pura. Las
culturas antiguas simbolizaban este eterno y puro
proceso como dioses, esto es: poderes o lneas de
accin por las que el espritu se concreta en energa y
materia.
La tradicin hebrea describe en el Sefer ha Yetsirah
(Libro de la Creacin) a estos arquetipos, como
ngeles, espritus, o almas, que surgen cuando la
superficie de las aguas es agitada por el viento creador
y redentor. Estas "olas" habitadas por el espritu de
Luz, son vibraciones sutiles en las que la luz incolora
se quiebra en miradas de rayos, que asumen un color
segn su funcin, pero sin tener an ninguna
apariencia formal. Cada vibracin habitada por la luz
es una semilla que irradia, como una gema, un color
particular, y contiene un ser potencial. La tradicin
hind llama bjas (semillas) a estas vibraciones o
primeras cualidades divinas, primera mezcla de
espritu y sustancia, que si son pronunciadas por el
hombre, invocan dichas cualidades espirituales.
Las fuerzas ocultas del cosmos, a fin de ser
perceptibles por el hombre se revisten de formas,
crecen y se desarrollan construyendo tejidos
simblicos que han sido la base de todos los sistemas
cosmolgicos. El smbolo no es sino una Idea o
arquetipo en su aspecto ms interno (donde an no
existe rastro de diferencia con la Unidad), y un ropaje
de formas comprensibles para el hombre en su aspecto
ms externo. Esto le permite ser un puente entre
nuestra percepcin sensible y las fuerzas ocultas del

mundo de las Ideas o arquetipos, imgenes, o reflejos

puros de la Unidad.
La puesta en movimiento de la idea potencial que yace
en el corazn del smbolo, describe trayectorias que al
ser contempladas por el hombre, son vistas como
configuraciones geomtricas o mandalas. Los
mandalas son diseos construidos alrededor de un
centro del que irradian dos o mas ejes en los que se
teje el desarrollo de una idea; son smbolos del
ordenamiento de la creacin por lo que su
contemplacin integra la mente, permitindole acceder
al arquetipo que ellos expresan.
Funcionando en el nivel arquetpico, tanto la
geometra como el nmero describen energas de la
entretejida y eterna danza del cosmos.
Todos los sistemas cosmolgicos tienen como base la
expresin mediante configuraciones simblicas
auditivas, visuales y gestuales que son mapas para
retomar al Sonido, la Luz y el Gesto primordiales; a la
Palabra de la que toda la creacin no es sino un
desdoblamiento con un orden y una jerarqua en la que
el dinamismo encuentra en diferentes estadios
equilibrio, reposo y reintegracin.
El ''Orden de Arriba". Angelologa.
En el libro del profeta Isaas (55, 10-11) se alude a la
Misin que tiene la Palabra que desciende como la
lluvia de los cielos, para que no regrese sin haber
hecho germinar la tierra, y dado el pan para comer.
Los ngeles en la Tradicin son los ministros y
mensajeros encargados de que esta misin se cumpla.
En esencia, un ngel no es sino un sonido, un viento,
una llama de fuego, un aroma, sin apariencia formal;
una energa circulante.
La Tradicin describe tambin a los ngeles como
inteligencias o facultades cognoscitivas, porque se

generan cuando el espritu se conoce al reflejarse en

las aguas. Jacob "vio" a estas inteligencias ascendiendo
y descendiendo por una escala espiral de la tierra al
cielo y del cielo a la tierra. Robert Fludd, quien dedic
su vida al estudio de los procesos creativos, muestra la
escala descendente de la creacin, de arriba a abajo, a
travs de querubines, serafines, potestades,
dominaciones, virtudes, arcngeles y ngeles, los
planetas y los elementos, hasta el hombre como
receptculo microcsmico. Otro grabado de Fludd
basado en Santo Toms muestra la escala de la
perfeccin con los peldaos que deben ser tomados
para subir de la tierra al cielo: desde el mundo de los
sentidos hasta el mundo interior de la imaginacin,
pasando a travs de la razn o pensamiento
disciplinado (que tiene como funcin concentrar la
atencin) para acceder al Intelecto, u rgano del
conocimiento de las Ideas. De ah a la Inteligencia que
las penetra, teniendo de ellas un conocimiento directo
(desde dentro) y las traspasa, para finalmente acceder
a la Palabra misma que abre el Reino Supra celestial.
Cada peldao de esta escala simboliza un estado
evolutivo del hombre y aparece como jerarquizado
mientras no se han unificado el Ser y la Conciencia, en
el receptculo humano.
La tarea de los ngeles es la de ayudar al hombre en
este camino evolutivo; el ngel guardin cuida la
esencia, para que al ser envuelta por la personalidad,
permanezca viva hasta que le sea posible
desarrollarse. El arcngel Gabriel, que simboliza la
imaginacin activa o Intelecto, es la fuerza que
conduce al "hroe" por los siguientes peldaos, en su
camino hacia el conocimiento directo; es en la esfera
de su accin que el ego penltimo est a punto de
desaparecer, y por lo tanto los ltimos rastros de ser
una entidad separada. Gabriel es la actividad intuitiva
que balancea lo sensible y lo inteligible, que une lo

femenino y lo masculino. En el sufismo se le llama el

"corazn espiritual"; para el cristianismo es el
anunciador de la encarnacin del Verbo. Una mente
que habita en esta esfera, piensa en completa
abstraccin y tiene imgenes que son revelaciones
como las de Ezequiel o San Juan. De entre los cuatro
elementos, Gabriel rige el agua, Uriel la tierra, Rafael
el aire y Miguel el fuego. La actividad de Gabriel es
por tanto reflejante: espejo de la Conciencia.
Miguel, cuyo nombre significa "igual a Dios", es la
Inteligencia del corazn, el conocimiento interno
directo, donde ya no existe la distancia. Miguel es de
hecho el corazn del mundo creativo, la luz interior de
los seres y las cosas, el guerrero que protege el centro
contra Satn, el dragn, o ego ltimo, por eso se le
llama el guardin del cielo. Conciencia y ser se
balancean con la actividad de los arcngeles; lo
sensible y lo inteligible; la gracia y el rigor. Equilibrar
las fuerzas espirituales y sustanciales en el dinamismo
que fluye del Nombre, en el gesto creador, guardando
los cuatro puntos cardinales, es el trabajo de los
arcngeles que el Verbo moviliza.
El "Orden de Abajo". La Geometra.
La imagen del mundo es revelada como algo que se
extiende... Irradia a partir de un centro, sonido, o
Palabra, y gira en su entorno por un gesto o primer
acto del Verbo creador, el que va dejando trazados los
caminos o configuraciones geomtricas, que son la
imagen esttica de ese dinamismo.
Se dice que Dios coloc los cielos a fin de que el
hombre aprendiera a leerlos; a fin de que una vez
aprendidos pudiese descorrerlos.
Desde antiguo el hombre saba de los eventos de la
tierra por la observacin de los cielos. Advirti que las
posiciones angulares de sol, luna, planetas y estrellas

estaban relacionados con los ciclos terrestres: fases de

la luna, estaciones, crecimiento de las plantas y
fertilidad y anot los patrones celestiales por medio de
ngulos que especificaban estas influencias. Esto le
permiti discernir algunas constantes y tener del
universo un enfoque cosmolgico, es decir ordenado.
Representando estas constantes mediante smbolos
nos hered los mapas de las rutas que comunican
diferentes niveles del Ser. Estas estructuras sutiles nos
permiten descubrir las aberturas o pasajes hacia otras
dimensiones del tiempo y del espacio porque tanto la
geometra como el nmero describen la danza ritual
del cosmos.
Por la ciencia el hombre conoce esas constantes que
gobiernan el "orden de arriba" y "el orden de abajo",
por el arte las hace vivir en s mismo, porque slo as
puede llegar a conocerlas; y por el oficio, las expresa
en obras, repitiendo sin cesar el rito de transformar la
Idea en acto, cooperando as en la obra creativa.
En la prctica del arte de la Geometra, el hombre se
abre a la influencia de los poderes anglicos y con
ellos colabora en la manutencin del Universo,
completando aqu abajo la obra creativa de arriba, y
haciendo sensible el proceso de su propia creacin.
Las palabras "arte", "mtodo", "camino", entendidas en
su aspecto dinmico, sirven para denominar el
peregrinaje del hombre hacia su Origen. Cada vez que
se repite el acto creativo mediante la encarnacin de
un smbolo, y la posterior creacin de un objeto, se
refleja la Voluntad o Libertad divinas: "Hgase Tu
voluntad en la tierra como en el cielo".
Este peregrinaje que se relata en las epopeyas como la
de Gilgamesh, o la bsqueda del Grial por Parsifal, es
en realidad un peregrinaje a travs de diferentes
dimensiones del tiempo y del espacio en busca del
Origen: peregrinaje que los pueblos nmadas

representaban con una espiral, o arabesco, que se

enrolla y desenrolla como la respiracin del cosmos.
(El nmada, inserto en el tiempo, hace su recorrido por
el espacio a diferencia del sedentario que inserto en el
espacio, vive recorriendo el tiempo). La espiral es ese
recorrido del Tiempo que traza una imagen espacial,
describindose a s mismo en sus diferentes
proyecciones, en un ir y venir que regresa siempre al
Presente. Diferentes usos de la espiral evocan
diferentes modos de concebir el tiempo; la espiral
doble, ilustra este continuo ir y venir en una imagen
simultnea, sugiriendo el balance de energas
polarizadas; el pasaje entre dos columnas, la spira
oculi, el pasaje entre los dos ojos de Rheus, simbolizan
la entrada al Tiempo Presente. Cada una de estas
representaciones expresa una dimensin del espaciotiempo en este peregrinaje. Las formas geomtricas
basadas en el nmero representan los peldaos en esta
ascensin a los cielos, o estaciones espirituales. Cada
estacin espiritual por la que pasa el buscador,
corresponde en trminos visuales a una forma
geomtrica que ste ha de vivir en sus aspectos
esttico y dinmico. Un ejemplo de forma esttica es el
cuadrado, y la cruz, su correspondiente dinmica. El
equilibrio dentro de dicha estacin, o "cielo", permite
continuar el peregrinaje. La polarizacin que se
expresa en las formas geomtricas estticas y
dinmicas, corresponde a los polos entre los cuales el
buscador se mueve hasta alcanzar el equilibrio dentro
de cada estacin. Contraccin-expansin: separacinunin; sobriedad-intoxicacin. Una vez adquirida la
simetra y estabilidad en una estacin, a travs del
estudio, la prctica y la contemplacin, se genera a
partir de all la siguiente estacin, del mismo modo
que las formas geomtricas se desarrollan a partir de
la forma anterior. Cada estacin es la expresin de un
numero, y cada nmero representa un estadio en la
evolucin. As, la geometra, a la vez que da un orden a

la naturaleza, organiza tambin el alma.

Vista de esta manera, la geometra se convierte en un
arte sagrado, y su prctica en un rito. Cuando en un
acto ritual, todo el ser se entona con un smbolo,
participa del espacio que dicho smbolo describe, del
tiempo en el que vive, del "orden" al que pertenece y
del arquetipo que l expresa. Participar de un
arquetipo, es participar de uno de los aspectos de la
esencia nica.
Los smbolos numricos y geomtricos han sido
revelados a los grandes profetas, o "pioneros del
camino", y la Tradicin nos los ha legado a manera de
mapas envueltos en diferentes formas que responden a
diferentes pocas, lugares y gente. Son las imgenes
con las que el hombre ha comprendido el trayecto de
la conciencia a travs de los ciclos de cambio y
alternancia entre los polos de su propia conciencia.
Los smbolos revelados, son fruto de la visin interior.
Pero cuando el artista dirige de nuevo su mirada hacia
el mundo, ve la unidad que envolva todo lo creado en
el interior de cada creatura, convirtindose cada una
en un smbolo natural. En cada rayo de sol ve el sol, y
todo el len en cada uno de sus pelos. 0 como dice el
poema de William Blake: "Ver un mundo en un grano
de arena, y el cielo en una flor silvestre, contener el
infinito en la palma de la mano y la eternidad en una
hora".
La Idea revelada o Forma (con mayscula) se describe
en un espacio-tiempo determinado, y es modificada por
los accidentes o influencias exteriores, y por ello sus
imgenes son cambiantes. La imagen, o ropaje, no es
sino el trayecto que describe la Idea hasta llegar a la
concrecin en la sustancia.
A los smbolos de la naturaleza se les llama "smbolos
naturales" y su atenta observacin nos revela que los

mismos patrones geomtricos son compartidos por

flores, caracoles, animales, cuerpo humano, sustancias
vistas al microscopio, tomos; y los mismos patrones
se repiten cuando tomamos la mirada hacia adentro y
hacia los cielos. Desde el mundo de la apariencia hasta
el subatmico todas las formas son slo envolturas de
patrones geomtricos, intervalos y relaciones. Es decir
que lo que percibimos no son "cosas" sino relaciones
proporcionales, cuyos lmites visibles slo encuadran.
La biologa moderna reconoce la importancia de la
configuracin de una sustancia como determinante de
ciertas funciones, por ejemplo, que el proceso de la
fotosntesis se hace posible gracias a que las molculas
estn ordenadas en una estructura dodecanaria;
tambin, que las sustancias reflejan la luz en
diferentes coloraciones segn su estructura molecular,
y que los aromas no vienen de los componentes de una
sustancia sino del modo en que sta est acomodada.
El lenguaje silente de la naturaleza mueve a quien la
contempla a seguir sus rutas penetrando en sus ritmos
y ciclos armnicos sin principio ni fin que conducen a
travs del ropaje del smbolo hasta su esencia; desde el
mundo de las formas naturales hasta el mundo de los
arquetipos.
Creatividad, Percepcin, contemplacin y visin
El conocimiento directo o inteligencia del corazn es el
espejo donde la Unidad se contempla slo a s misma
en su pureza. Esta pura receptividad es la verdadera
creatividad, pero para acceder a ella hemos de cultivar
el suelo a fin de que las energas del cielo la fecunden.
Aun las disciplinas ms contemplativas, como el
budismo Zen, requieren para ser aprendidas
correctamente, que el intelecto sea desarrollado hasta
su lmite. No basta dejar de pensar, sino pensar
correctamente usando el intelecto de una manera
menos limitada, librndolo de sus hbitos asociativos,
llevndolo al lmite donde las palabras y pensamientos

cesan y las ideas puras permanecen; ideas que Son por

esencia dinmicas. Cuando aparece la paradoja ro ha
de ser paralizada por soluciones intelectuales sino
permanecer en una actitud mental dinmica que d
cabida al nacimiento del lenguaje simblico, lenguaje
ambivalente que rene en s mismo la paradoja.
Los lenguajes simblicos locales, que para no
confundir con los verdaderos smbolos llamaremos
"conceptos", tienen la particularidad de ser fijos, y son
por ello el alimento adecuado para el pensamiento
racional y analtico, donde algo no puede ser y no ser
al mismo tiempo. Este pensamiento es la inversin de
la conciencia de la Unidad, sustituyndola por la
uniformidad, y a lo permanente por lo fijo.
Aunque la conciencia ordinaria es altamente selectiva,
con el propsito de que nos proporcione los datos
necesarios para la supervivencia mecnica, y nos
proteja de ser confundidos, no es una herramienta
adecuada para comprender el smbolo. Cada facultad
cognoscitiva constituye los lmites de un orden de
realidad diferente, y cada orden requiere que sea
desarrollado el rgano correspondiente de percepcin.
0 pudiera decirse a la inversa: la creacin del rgano
permite recibir la clase de ondas vibratorias de la
misma frecuencia, y desplegar ante nosotros un mundo
que entonces conocemos. Somos lo que conocemos: los
lmites de lo conocido los dicta nuestra propia
conciencia. Acceder a un cielo, o estacin espiritual, es
despertar la facultad cognoscitiva correspondiente.
Para expresar el contenido de la conciencia ordinaria
reducida, el hombre ha elaborado sistemas
conceptuales y lenguajes locales. Podra decirse que la
simblica es un lenguaje universal donde se puede
expresar cualquier individualidad.
El lenguaje simblico gua las facultades humanas

desde la percepcin a la visin; desde la facultad de

relacionar, pasando por la capacidad de ver
equivalencias, hasta llegar al pensamiento analgico.
La analoga se basa en la armona de una misma
vibracin resonando en dos o ms niveles, y como es
un vnculo que se da a s mismo al tiempo que a los
trminos que une, realiza la unin ms completa.
El trayecto del conocimiento de s, con la ayuda del
mapa cosmolgico de la simblica, es un trabajo de
purificacin ya que va limpiando la forma de las
impurezas que le impiden entonarse con otra forma
superior, y va desarrollando la intuicin que es la
facultad necesaria para entrar en la visin de la
Unidad de todas las cosas. La contemplacin consiste
en mezclarse con ellas en las profundidades
maternales de la naturaleza, en la quietud donde nos
volvemos conscientes de la radiacin desde "dentro".
Por la luz de la conciencia, o intuicin, vemos la unidad
de todo lo creado, o aspecto trascendente; por el
reposo en la contemplacin y la vuelta al origen vemos
la unidad en el corazn de cada creatura o aspecto
inmanente. Armonizarse con ambos, con el movimiento
y con el reposo, es entrar en la corriente comn del
cielo y la tierra. La experiencia contemplativa se
integra entonces en la conciencia unificada del que
medita. El que comprende ambos procesos se mueve
en la absoluta Realidad y la reflexin inmediata le llena
del espritu creativo.
El arte icnico
La visin interna es el mayor poder creativo, es en s
misma la creacin artstica por excelencia; el "arte de
Dios". Pero si "el arte de Dios es el hijo por quien todas
las cosas fueron hechas, en el artista humano el arte es
su hijo por el que alguna cosa debe hacerse".1
El artista que ha contemplado la obra divina en su
visin es movido por el divino eros a crear. Porque todo

acto de amor quiere una creacin como alabanza al

creador. Es el ingenium -como lo llama San Agustn- (o
en el hinduismo el "director interior", que es lo mismo
que el Espritu Santo, o el daimon griego) el que gua
al artista en
su creacin. Y as como el divino intelecto imprime por
un acto gratuito en la materia prima la imagen
contemplada en el espritu, as el artista humano
imprime en la materia los modelos o arquetipos
contemplados, cerrando as el ciclo creativo al imitar a
su creador. El creador de imgenes verdaderas, o
iconos, se identifica con la luz interior de los seres y
las cosas cuando sus modelos son los de la naturaleza,
y con las ideas o arquetipos cuando ha contemplado en
su interioridad un modelo ideal. Modelos igual o ms
vivos que los que se usan para dibujar del natural.
El arte icnico no slo crea un objeto: lo engendra; ya
que el artista ha efectuado un recorrido dentro de s
mismo, e imita en su actividad el proceso de su propia
creacin; imita la naturaleza en su modo de operar, se
recrea a s mismo al tiempo que crea un objeto que
ser a su vez un soporte para la contemplacin del
espectador, que conectndose con la luz interior que la
obra proyecta, recorre un camino dentro de s hasta
llegar a comprender el arquetipo que el artista
contempl. Corriendo y descorriendo el velo de la
creacin se participa en el rito perenne convirtindose
el hombre en co-creador del universo.
Las frmulas que repite el arte tradicional son siempre
las mismas y sin embargo nunca deja de ser original
porque nos remite al Origen, para luego renovarse
como la naturaleza: siempre igual, siempre diferente,
porque el poder creativo es el reflejo de lo que no tiene
lmites.
NOTA

A. K. Coomaraswamy. La filosofa cristiana y oriental o

verdadera del arte, Taurus, Madrid, 1980, pp. 37-38.

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