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Reseña

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Resea de Historia de la lectura y la

escritura en el mundo occidental


de Martyn Lyons
Por Claudia Gonzlez Veloz

El ao 2000 qued atrs, aquellas invenciones que se auguraban,


mayormente, han quedado en el imaginario y los adelantos tecnolgicos de
vanguardia han avanzado sobre la comunicacin humana, an ms que aquellos
adelantos destinados a hacer la vida ms simple. Pensar una vida sin conexin a
wi-fi o sin redes sociales hoy, es algo que podra enloquecer a cualquiera. Y estas
nuevas formas de relacionarse y comunicarse han avasallado los mbitos laborales,
familiares y educativos. El sistema educativo, particularmente el argentino,
pareciera haber quedado obsoleto, didcticamente hablando, frente a las nuevas
tecnologas mviles y los nuevos usos de la lectura y escritura del mundo actual.
Diariamente podemos ver en los transportes pblicos a decenas de pasajeros con
sus ojos atentos a la pantalla de su celular y en contraposicin, no debemos irnos
muy lejos de las zonas cntricas y encontramos personas que no saben leer o
poseen dificultades a la hora de llenar un formulario o hacer un trmite. El mundo
avanza tan rpidamente que algunos quedan en el camino sin poder interesarse o
acceder a la palabra escrita, otros corren al tiempo actualizando sus softwares o
cambiando sus dispositivos ya inservibles ante las demandas actuales,
seleccionando o haciendo zapping en la gran masa de informacin que se encuentra
en la red. Frente a este panorama, cabe preguntarse Quedarn tambin obsoletas
las tareas del bibliotecario en las instituciones educativas? Y, siendo tan radicales y
vertiginosos estos cambios Cmo afectarn la lectura y escritura de las
generaciones venideras?
Cuando se analizan procesos histricos, debemos recorrer
las instancias que propiciaron el devenir de ciertos fenmenos e invenciones.
Martyn Lyons, investigador ingls, en su obra titulada Historia de la lectura y la
escritura en el mundo occidental que compone la coleccin Scripta manent de
Editoras del Caldern, propone el anlisis de la evolucin tanto de la lectura como
de la escritura e intenta derribar algunos mitos instalados que giran en torno a las
nuevas-viejas tecnologas de la informacin. Basando su anlisis en determinados
puntos de inflexin en la historia de la humanidad como el Renacimiento, la Reforma
protestante, el Iluminismo y la Revolucin Francesa. As como tambin los
diferentes hitos que propiciaron cambios drsticos en la historia de la comunicacin
textual como la invencin de la imprenta, la produccin en masa de libros y la
revolucin tecnolgica y electrnica. Comenzando su obra desde la Mesopotamia,
donde los egipcios registraban memorias en papiros a modo de perpetuar su
identidad histrica y su supremaca frente al mundo. El autor destaca a lo largo de
los captulos, una verdad inevitable, en ese entonces y an mucho ms adelante en

la historia, la escritura fue un instrumento de poder al que solo accedan las clases
dominantes, es decir reyes, emperadores, sacerdotes, nobles. Solo ellos podan
decodificar la escritura en los papiros, luego pergaminos y cdices que
resguardaban la memoria colectiva, mientras que el analfabetismo era moneda
corriente y tampoco se pensaba en permitir el acceso a la cultura escrita a las clases
dominadas, tanto esclavos como sbditos. En la obra, tambin, se le da un lugar
importante a la lectura silenciosa, luego de las tradiciones meramente orales, la
lectura en silencio se instal como modo de meditacin relegando an ms a las
lecturas colectivas y a las culturas orales. Luego el autor nos recuerda la invencin
de la imprenta o, mejor dicho, el perfeccionamiento de este sistema de impresin
basado en tipos mviles, con el cual se pretendi masificar al libro, pero lejos de
esto, se acentu an ms la brecha entre los alfabetizados y los no alfabetizados.
Segn Lyons, la invencin de la imprenta ha estado rodeada de mitos que
caracterizan a este hecho como el comienzo de la explosin cultural y la
masificacin de la palabra escrita. Sin embargo, la imprenta lejos de ser obra de un
genio inventor, ha sido el producto de la Revolucin Francesa, donde se buscaba la
difusin de teoras y autores para lograr un fin determinado: el cambio del orden
social francs. Adems de ser producto de una serie de avances tecnolgicos, la
imprenta fue manipulada por poderes eclesisticos y polticos para perpetuar su
poder sobre las personas. No resulta extrao destacar que el primer libro impreso
fue La Biblia. Y como este simple o tan complejo libro, signific motivos de pujas y
guerras. Con la Reforma Protestante se imprimi la Biblia en lenguas vernculas,
pero esto tampoco signific el acceso total a la palabra bblica, de los sectores an
sin alfabetizar. Sino que fue tambin, un instrumento para la dominacin. Es que
tanto en Egipto, la Antigua China, Grecia o Europa durante la llamada revolucin
de la imprenta, el acceso a la cultura ha beneficiado meramente a los organismos
de control, tanto religiosos como burocrticos. Otro hito a tener en cuenta, para
Martyn en esta era, donde la revolucin informtica se ha instalado, es la produccin
en masa de libros producidos por grandes editoriales, encargadas de instalar la
agenda de lectura y al libro como un bien de consumo capitalista ms. Hoy, la
palabra circula e inunda las redes, la informacin se encuentra en exceso, pero
pareciera que solo una mnima porcin de sta perdura, segn el autor, este es el
gran problema de los investigadores, ya que an no existen mtodos fiables para el
resguardo Cuando el autor plantea que los miedos en torno a la lectura digital, ese
miedo a que la palabra del libro se extinga, son similares a los miedos que surgieron
con la creacin del libro, o de la prensa escrita y que la incgnita o el problema sigue
latente a pesar de los adelantos tecnolgicos. Sern las nuevas tecnologas las
que acerquen la cultura escrita a los sectores ms desfavorecidos? Esto puede
resultar una utopa, teniendo en cuenta que existen amplios sectores an sin acceso
a un televisor. El analfabetismo mundial sigue en aumento y no hay planes en torno
a esta problemtica, al igual que en otras etapas histricas, la cultura letrada se
sigue reservando para el poder, para la dominacin, considerando a la palabra
escrita como un bien peligroso, tanto en pocas de inquisicin o de dictaduras, con

la quema de libros o en libros de texto escolares que han hecho poltica partidaria,
la controversia parece siempre ser actual, la palabra escrita puede ser considerada
como instrumento de liberacin.
Habiendo ledo la totalidad del libro, el autor con su
obra nos demuestra que la supremaca del conocimiento y la seleccin subjetiva
tambin se haya en este libro, ya que poco y nada habla de las culturas de Amrica,
quienes tambin han posedo sistemas de escritura diversos y de los cuales pocos
historiadores se han ocupado. Es en este recorrido, en el que el autor nos lleva abundando en detalles y opiniones propias, que hacen de su libro un verdadero
anlisis crtico-, por el devenir histrico (mayormente europeo) de los procesos que
implican leer y escribir y es en esta lectura profunda que podemos entender la
importancia de nuestra labor. Sern las nuevas generacionesLa cultura escrita sea
en el soporte que se encuentre, debe acercarse a la mayor cantidad de gente
posible y es esta la meta que debemos perseguir como profesionales de la
informacin, ser tal vez nuestra tarea, organizar y orientar la bsqueda de los
usuarios tambin en el gran cmulo de informacin en la nube y abogar por que
estas nuevas tecnologas alcancen a esas masas, a quienes la cultura textual ha
sido negada por tanto tiempo.

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