Los Materiales de La Tierra

GEOLOGA GENERAL CAP II.
- LOS MATERIALES DE LA TIERRA
CAPTULO II
LOS MATERIALES DE LA TIERRA
2.1 INTRODUCCIN 1
La tierra forma parte del sistema solar y por lo tanto debe tener una estructura y
composicin similar a otros planetas y estar sometida a las mismas leyes generales. De
esta manera el estudio de otros planetas, especialmente los ms prximos,
necesariamente ha de proporcionar datos importantes sobre el nuestro, especialmente
sobre su pasado y sobre su futuro.
La tierra es uno de los 9 planetas que dan vueltas alrededor del sol, que es solo una entre
los 100.000 millones de estrellas que existen aproximadamente, en nuestra Va Lctea.
La Tierra no es una esfera perfecta, sino que entonces la forma de la tierra es un
elipsoide de rotacin. Clculos basados en las perturbaciones de las rbitas de los
satlites artificiales revelan que la Tierra es una esfera imperfecta porque el ecuador se
engrosa 21 Km.; el polo norte est dilatado 10 m y el polo sur est hundido unos 31
metros.
La tierra es el nico planeta habitado por los seres vivos que conocemos, hecho que es
posible gracias a que se encuentra a una correcta distancia del sol.
La tierra es el tercer planeta desde el Sol y quinto en cuanto a tamao de los nueve
planetas principales. La distancia media de la Tierra al Sol es de 149.503.000 km. Es el
nico planeta conocido que tiene vida, aunque algunos de los otros planetas tienen
atmsferas y contienen agua.
2.1.1 Datos generales de la tierra
El radio ecuatorial de la tierra es de 6370 km y el radio polar es de 22 km mas corto. De

esta manera la tierra no es una esfera perfecta. Su superficie es de 510 x 106 km2, de los
cuales un 29% corresponde a los continentes, si a este se le aade el rea de los mares
someros de la plataforma que rodea a los continentes, el rea terrestre representa un 35%
del total de la superficie.
En otras palabras casi las dos terceras partes de la superficie esta cubierta por el ocano
profundo. En las tablas 2.1 y 2.2, podemos apreciar los datos generales de la Tierra
que se presentan de forma goblal y resumida.
1
F.G.H. Blyth & M.H. de Freitas: Geologa para Ingenieros
UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 14 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

GEOLOGA GENERAL CAP II.- LOS MATERIALES DE LA TIERRA
Tabla 2.1 Datos generales de la Tierra
Datos Generales de la Tierra

Radio Radio Edad
Peso especfico Rocas ms antiguas
ecuatorial polo/polo Volumen km3 Masa ton. millones
promedio g/cm3 millones de aos
Km. Km. de aos
6378 6357 1,083 X 1012 6 X 1021 5,517 4650 3750
Fuente (Julio Torrez Navarro: Apuntes en clases)
Tabla 2.2 Distribucin de superficies en el Planeta Tierra
Ocanos y Continentes
Superficie de los continentes Superficie de los ocanos (total)
Mar de baja Mar de alta
15 X 107 km2 Altura promedia de profundidad profundidad Profundidad
la tierra firme promedia de
9 X 107 km2 27 X 107 km2 los ocanos
623 m 18 % 53 % 3800 m
29% 71%
Las edades absolutas de la formacin de rocas, se lleg a determinar por el mtodo de

descomposicin radioactiva (permanente), de algunos istopos (U, Rb, C).
La datacin radiomtrica ha permitido a los cientficos calcular la edad de la Tierra en

4.650 millones de aos. Aunque las rocas ms antiguas de la Tierra datadas de esta
forma, no tienen ms de 4.000 millones de aos, los meteoritos, que se corresponden
geolgicamente con el ncleo de la Tierra, dan fechas de unos 4.500 millones de aos, y
la cristalizacin del ncleo y de los cuerpos precursores de los meteoritos, se cree que ha
ocurrido al mismo tiempo, unos 150 millones de aos despus de formarse la Tierra y el
Sistema Solar.
2.1.2 Estructura interna de la Tierra 2
El conocimiento que se tiene actualmente del interior de la tierra esta basado en las
investigaciones directas que pueden hacerse a profundidades de unos cuantos kilmetros
respecto a la superficie, junto con extrapolaciones hechas a niveles mas bajos. Los
estudios del flujo del calor, presin geoesttica, terremotos y estimaciones de equilibrio
isosttico revelan mucho acerca del interior de la tierra.
La tierra joven probablemente era una mezcla homognea sin continentes y sin ocanos.
Mediante el proceso de diferenciacin el Fe y el Ni bajaron hacia al centro de la tierra y
los elementos ms livianos subieron hacia la superficie y formaron la corteza.
2
W.Griem & S.Griem-Klee : Apuntes de Geologa General

Se puede considerar que la Tierra se divide en cinco partes: la primera, la atmsfera, es

gaseosa; la segunda, la hidrosfera, es lquida; la tercera, cuarta y quinta, la litosfera, el
manto y el ncleo son slidas.
La atmsfera: Es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo slido del planeta.

Aunque tiene un grosor de ms de 1.100 km, aproximadamente la mitad de su masa se
concentra en los 5,6 km ms bajos.
La litosfera: Esta compuesta sobre todo por la fra, rgida y rocosa corteza
terrestre, se extiende a profundidades de 100 km. Las rocas de la litosfera tienen una
densidad media de 2,7 veces la del agua y se componen casi por completo de 11
elementos, que juntos forman el 99,5% de su masa.
La litosfera comprende dos capas (la corteza y el manto superior) que se dividen en unas
doce placas tectnicas rgidas (vase Tectnica de placas). La corteza misma se divide
en dos partes. La corteza silica o superior, de la que forman parte los continentes, est
constituida por rocas cuya composicin qumica media es similar a la del granito y cuya
densidad relativa es de 2,7. La corteza simtica o inferior, que forma la base de las
cuencas ocenicas, est compuesta por rocas gneas ms oscuras y ms pesadas como el
gabro y el basalto, con una densidad relativa media aproximada de 3.
La litosfera tambin incluye el manto superior. Las rocas a estas profundidades tienen
una densidad de 3,3. El manto superior est separado de la corteza por una
discontinuidad ssmica, la discontinuidad de Mohorovicic, y del manto inferior por una
zona dbil conocida como astensfera. Las rocas plsticas y parcialmente fundidas de la
astensfera, de 100 km de grosor, permiten a los continentes trasladarse por la superficie
terrestre y a los ocanos abrirse y cerrarse.
La hidrosfera: Es la capa de agua que, en forma de ocanos, cubre el 70,8% de la

superficie de la Tierra. La hidrosfera se compone principalmente de ocanos, pero en
sentido estricto comprende todas las superficies acuticas del mundo, como mares
interiores, lagos, ros y aguas subterrneas.
El manto y el ncleo: Son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor

parte de su masa.
El denso y pesado interior de la Tierra se divide en una capa gruesa, el manto, que rodea
un ncleo esfrico ms profundo. El manto se extiende desde la base de la corteza hasta
una profundidad de unos 2.900 km. Excepto en la zona conocida como astenosfera, es
slido y su densidad, que aumenta con la profundidad, oscila de 3,3 a 6. El manto
superior se compone de hierro y silicatos de magnesio como el olivino y la parte inferior
de una mezcla de xidos de magnesio, hierro y silicio.
La investigacin sismolgica ha demostrado que el ncleo tiene una capa exterior de

unos 2.225 km de grosor con una densidad relativa media de 10. Esta capa es
probablemente rgida y los estudios demuestran que su superficie exterior tiene
depresiones y picos, y estos ltimos se forman donde surge la materia caliente. Por el
contrario, el ncleo interior, cuyo radio es de unos 1.275 km, es slido. Se cree que

ambas capas del ncleo se componen en gran parte de hierro con un pequeo porcentaje
de nquel y de otros elementos. Las temperaturas del ncleo interior pueden llegar a los
6.650 C y se considera que su densidad media es de 13.
La tierra esta construida por zonas:
0-40km: corteza continental : en parte est dividida por la discontinuidad de

Conrad, en una zona superior, generalmente se constituye de rocas metamrficas de
grado medio y alto, su composicin media es probablemente granodiortica; y una
zona inferior tiene probablemente una composicin similar de los gabros y basaltos,
es decir los elementos Si, Al y Mg, son los principales.
Esta discontinuidad no est desarrollada en todas las partes de la corteza terrestre,

normalmente se ubica en una profundidad de 15 - 25km. En montaas altas la
corteza continental es ms ancha y en los Alpes llega hasta una profundidad de
55km.
Discontinuidad de Mohorovicic: Es la divisin entre corteza y manto, y hasta los

900km forma el manto superior que esta compuesto por una litosfera slida y rgida,
y de una astensfera parcialmente fundida subyacente, plstica; de los 900 2900km
forma el manto inferior.
Discontinuidad de Gutenberg: Es la divisin entre el manto y ncleo. Entre los

2900 5100 Km. esta el ncleo exterior lquido de Fe.; desde los 5100 6370km
esta el ncleo interior que es slido y denso de Fe.
En la figura 2.1 podemos apreciar grficamente lo desarrollado acerca de la estructruta

interna de la tierra.
Fig.2.1 Estructura interna de la Tierra

Fuente (W.Griem & S.Griem-Klee: Apuntes de Geologa General)

2.1.3 Gradiente de temperatura y densidad 3
Por medio de los laboreos mineros profundos se ha obtenido la informacin de que la

temperatura aumenta hacia abajo a un ritmo promedio de 30C por kilmetro. Este ritmo
se eleva cerca de la fuente de calor, que puede ser un centro volcnico. Suponiendo que
el gradiente de temperatura contina el ritmo promedio, el clculo demuestra que a una
profundidad de unos 30km la temperatura estara tan elevada que muchas rocas
comenzaran a fundirse. Resulta que el material rocoso se encuentra en una condicin
relativamente slida; pero habr una profundidad a la cual se encuentre un fluido
viscoso, y esto define la base de la litosfera.
La densidad media de la tierra, que se estima de la masa y volumen calculados, es de

5.527 (g /cm3). Esta densidad es mucho mayor que la de muchas de las rocas que se
encuentran en la superficie, y raramente exceden la de 3. El promedio de densidad de
las rocas sedimentarias es de 2.3 y las abundantes rocas granticas tienen una densidad
promedio de 2.7. Para explicar el promedio de 5.5 de densidad, se supone que en los
niveles ms profundos de la tierra debe haber material ms denso (ver fig. 2.2).
Fig.2.2 Corte a travs de la Tierra fuente (Elaboracin propia)
2.1.4 Isostasia 4
Termino que proviene del griego y que quiere decir igual modo de estar. Se utiliza
para indicar un estado ideal de equilibrio entre las diferentes partes de la corteza. Las
masas continentales pueden visualizarse como bloques extensos semejantes a balsas
de una composicin esencialmente grantica soportadas por material subcortical. La
diferencia en densidad de estos dos materiales implica que los continentes estn
sumergidos en su mayor parte en un material subcortical ms denso, como si fueran
bloques de hielo que flotan en el agua. Tiende a mantenerse en estado de equilibrio
3
4

arriba de cierto nivel llamado nivel de compensacin. De esta manera en la fig.2.3 el

peso de una columna de materia en una regin montaosa como en A, de igual al de la
columna B, donde la corteza ms ligera es ms delgada por lo que desplaza menos
material del lecho subyacente ms denso. Las columnas estn en equilibrio a cierta
profundidad donde sus pesos son iguales.
El concepto de equilibrio isosttico ha sido comprobado por los levantamientos

gravimtricos que han revelado un exceso o deficiencia de densidad de la corteza que se
encuentra debajo del rea levantada. De toda la evidencia reunida es probable que todos
los grandes rasgos topogrficos de la superficie de la tierra, estn isostaticamente
compensadas a escala regional y probablemente limitadas por fallas.
La isostasia requiere que debajo de la concha exterior, la litosfera, hay una capa dbil
que tenga la capacidad de ceder a esfuerzos aplicados a largo plazo. Esta zona de
debilidad se llama astensfera. Se localiza en la parte mas alta del manto y el rasgo
caracterstico es su debilidad. La isostasia implica que para que un rea terrestre sufra
denudacin debe haber una lenta elevacin de la superficie a medida que es aligerada
con un influjo de material ms denso abajo del rea.
i) ii)
Fig.2.3 i) Seccin diagramtica que atraviesa parte de un continente. Densidad en (103 kg/m3),
ii)Equilibrio isosttico ; columnas ideales de corteza de diferentes longitudes que estn
sumergidas en un material subcortical mas pesado, el cual es desplazado a una mayor
profundidad por las columnas mas altas que se corresponden con las races de las montaas.
2.1.5 Mtodos de investigacin5
Se puede encontrar informaciones del interior de la tierra a travs de los

siguientes mtodos de investigacin los cuales son:
a) Perforaciones: Investigacin por medio de la perforacin, cuya ventaja es la

posibilidad de tomar muestras a distintas profundidades. La perforacin ms
5

profunda del mundo lo realiz la ex-Unin Sovitica hasta una profundidad de

12km.
b) Mtodos geofsicos: se los realiza a travs de:
Sismologa: Por medio de ondas ssmicas se puede detectar

discontinuidades, cambios petrogrficos, diferenciar entre rocas slidas y
rocas fundidas. Este mtodo es el ms importante en la investigacin de la
geologa del interior de la tierra.
Gravimetra: Detecta anomalas de la gravedad, los cuales permiten calcular
la densidad y el espesor de la corteza terrestre.
c) Volcanologa: Algunos volcanes tienen su cmara de magma en altas

profundidades (manto superior), cuyo anlisis de las rocas volcnicas da
informacin.
2.1.6 Corteza 6
Corteza terrestre, capa superficial de la gesfera, que est en contacto con la atmsfera,
y que limita con el manto mediante la discontinuidad de Mohorovicic. Presenta una
estructura muy compleja derivada de los procesos dinmicos a los que se ve sometida.
Adems, su composicin geoqumica es muy diversa. Junto con la zona superficial del
manto forma la litosfera.
La corteza terrestre tiene un espesor variable (ver fig.2.4): puede medir 5 km bajo los
ocanos y hasta 70 km en las cordilleras. Se divide en dos grandes unidades: la corteza
continental, grantica, y la corteza ocenica, basltica.
Fig.2.4 La corteza terrestre

Fuente (W.Griem & S.Griem-Klee: Apuntes de Geologa General)
6
Dorling Kindersley : The visual dictionary of the human body

2.1.6.1 Composicin de la corteza terrestre
Es esencial entender que la costra a travs de los continentes es muy diferente en

composicin y espesor a la costra a travs del fondo de los ocanos. Aproximadamente
1/3 del globo esta cubierto por costra continental y 2/3 por costra ocenica. Es fcil
establecer como difieren estos tipos de costra. Un simple razonamiento nos conducir a
concluir que si los silicatos minerales formadores de rocas podran libremente
acomodarse bajo la fuerza de atraccin de la gravedad terrestre encontraramos rocas
flsicas en las capas ms superficiales, seguidas a profundidad por rocas mficas y rocas
ultramficas en el fondo. En realidad este arreglo general es aceptado como el modelo
ms razonable para la costra y manto de la tierra.
Los cuerpos celestes, as como la tierra estn formadas por elementos, que hallan
constituidos por tomos y forman las molculas, que su vez constituyen los minerales y
las rocas.
Muchos anlisis qumicos han demostrado que las rocas que constituyen la corteza
terrestre, estn formados por (ver fig. 2.5):
En un 98.5 % por 8 elementos: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg.
Y el 1.5% de elementos restantes: Ti, H2, P, Mn, F, S, Sr, Ba, C, CL, Cr, Zr, Rb, V,
Ni.
Fig.2.5 Composicin de la corteza terrestre fuente (elaboracin propia)
2.1.6.2 Tipos de Corteza:7
La corteza presenta la siguiente composicin qumica: SiO2, Al2O3, Fe2O3, FeO, MgO,
CaO, Na2O K2O, y se divide en:
7
F. G. H. Blyth and M. H. freitas : Geologa para ingenieros

Corteza Continental.- Incluye los continentes y los sectores del mar de baja
profundidad, y tiene una composicin qumica diferente al de la corteza ocenica.
La corteza continental se encuentra en las zonas emergidas del planeta pero tambin
bajo los ocanos, cerca de las costas. Est formada por rocas plutnicas, volcnicas,
sedimentarias y metamrficas. Es ms gruesa y menos densa que la ocenica. En ella
se encuentran las rocas ms antiguas. stas son parte de los cratones o ncleos
continentales, constituidos por granitos y gneises; son zonas consolidadas desde hace
ms de dos mil millones de aos. Las reas ms complejas de la corteza continental
son los orgenos o cordilleras. Pueden presentar una capa superficial, la cobertura,
constituida por rocas sedimentarias, aunque stas han podido ser erosionadas; en este
caso, aparece el zcalo formado por rocas metamrficas y plutnicas. Los orgenos
se forman como consecuencia de la convergencia de placas litosfricas en una zona
de subduccin o al colisionar dos masas continentales.
Corteza Ocenica.- Se encuentra en los sectores ocenicos de alta profundidad, y

una mayor cantidad en aluminio, hierro, magnesio, calcio y potasio.
La corteza ocenica es delgada y est formada por rocas volcnicas bsicas, los
basaltos, que se forman en las dorsales ocenicas. stas tambin se denominan
bordes constructivos porque su actividad volcnica permite la formacin de corteza
nueva. La capa superficial de la corteza ocenica es sedimentaria y su espesor medio
es de 300 m, pero cerca de las dorsales no aparece porque no se ha podido formar
an sobre los basaltos recin consolidados.
En la tabla 2.3 podemos observar las diferentes caractersticas entre la corteza

continental y la corteza ocenica.
Tabla 2.3 Caractersticas de la corteza terrestre
Caractersticas Corteza continental Corteza ocenica

Peso especifico menor (ms liviano) mayor (ms pesado)
Espesor grueso (30-70km) Delgado (6-8km)
Altura entre -200m hasta 8849m Fondo del mar
Edad tal vez antigua Ms joven (jurasico)
Rocas rico de Si pobre de Si
2.2 MINERALOGA8
Mineraloga es una ciencia que tiene por objeto el estudio fsico, qumico y
cristalogrfico de las sustancias de origen inorgnico de origen natural. La mineraloga,
es una parte de las ciencias geolgicas que estudia la identificacin y la gnesis de los
minerales su practica data desde hace unos 5.000 aos.
8
Frederic H. Lahee : Geologa practica

Los minerales son elementos o compuestos inorgnicos, slidos, naturales, simples,

homogneos, en su composicin qumica. Poseen propiedades fsicas y qumicas nicas;
pertenecientes a la corteza terrestre. Normalmente los minerales presentan una estructura
cristalina.
Los minerales pueden formarse en cualquier parte de la superficie o en el interior de la

tierra, los que estn constituidos por uno o ms elementos, que se unen para formar una
multitud de minerales, algunos de composicin sencilla como el cuarzo o composiciones
como los piroxenos y los anfboles, donde intervienen en su formacin, el hierro,
magnesio. En la fig. 2.6 podemos apreciar la diversidad de minerales que podemos
encontrar en la corteza terrestre.
Fig. 2.6 Diversidad de minerales existentes en la corteza terrestre fuente (W.Griem &
S.Griem-Klee: Apuntes de Geologa General)
2.2.1 Definiciones 9
Mineral.- Es una sustancia de origen inorgnico que tiene una composicin

qumica definida, y un arreglo atmico tambin definido, propiedades que le dan
caractersticas fsicas definidas.
Un mineral es un conjunto de elementos qumicos, como: Si, Al, K, Na, Fe, Ca,
Mg, Cl, O, (entre otros) forman el mineral, cuyos nombres dependen de su
formula y de su estructura atmica.
Los minerales en general slidos; materialmente homogneos; cristalinos o
amorfos (sin estructura cristalina, por ejmp. Los vidrios naturales); la mayora de
los minerales son cristales.
Los minerales pueden haberse formado por procesos inorgnicos o con la
colaboracin de organismos p. ej. Azufre elemental, pirita y otros sulfuros
pueden ser formados por reduccin con la colaboracin de bacterias.
A veces los minerales forman parte de organismos como por ej. La calcita, palo,
pueden formar esqueletos o conchas de microorganismos e invertebrados.
9
W.Griem & S.Griem-Klee : Apuntes de Geologia General

Roca.- Es un agregado de minerales de varios granos y rara vez es vidrio natural

(obsidiana), el nombre de la roca depende de su gnesis y del contenido en
minerales.
Una roca compuesta de un solo tipo de mineral es Monomineral, por ej.: la
piedra caliza compuesta de calcita y la arenisca pura compuesta de cuarzo; y otra
roca compuesta de varios tipos de minerales es Polimineral, por ej. El granito
compuesto principalmente de cuarzo, feldespato, mica y otros minerales en
menor cantidad.
Suelo.- cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la

Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partculas orgnicas
producidas por la accin combinada del viento, el agua y los procesos de
desintegracin orgnica.
Mena.- Mineral a partir del cual se extrae un metal, tal como se encuentra en el
yacimiento, Ejemplos de menas son la calcopirita para el cobre, la galena para el
plomo o la magnetita para el hierro.
En la fig. 2.7 se observa la composicin de los minerales como el de las rocas en su

diversidad.
ELEMENTO QUMICO MINERAL ROCA
Si
Fe
Al O
Mg Na
Conjunto de elementos qumicos Conjunto de minerales
Fig. 2.7 Composicin de minerales y de rocas fuente (Elaboracin propia)
2.2.2 Campos de la mineraloga
Los campos principales de la mineraloga son: la cristalografa, la mineraloga qumica,

la mineraloga Fsica y la mineraloga Descriptiva.

2.3 CRISTALOGRAFA
La cristalografa es una ciencia que estudia las propiedades de los cristales que se
refieren a sus estructura interna, como ser las relaciones matemticas de sus caras,
ngulos, ejes, etc. as como las relaciones de cristal a cristal. Tambin la cristalografa
mediante estas relaciones divide y clasifica a los cristales en clases y sistemas.
Cristal.- El trmino cristal se emplea en ele sentido tradicional de una forma

geomtrica polidrica limitada por caras lisas, que adquiere un compuesto bajo las
influencias Interatmicas, cuando pasa del estado lquido o gaseoso al estado slido.
Los cristales muchas veces se los reconocen por su belleza y simetra.
Cristalino.- Cuando en un mineral, los diferentes componentes qumicos se

encuentran en lugares definidos y se ordenan regularmente, formando un cristal con
estructura atmica regular o con arreglo atmico ordenado.
Cuando un mineral no presenta formas externas bien definidas de modo que no se
puedan considerarse como cristales, se dice que tiene formas externas macizas.
Amorfo.- Es cuando un mineral no tiene una estructura interna bien definida (sin
estructura cristalina) por ejm. Los vidrios volcnicos y los precipitados en forma de
gel (palo).
Los minerales en un 98 % son de constitucin cristalina.
2.3.1 Formas exteriores
Un cristal esta limitado por superficies planas llamadas caras, las mismas que muestran
una simetra matemtica, que es la base de la divisin de los cristales. Esta simetra
puede definirse en relacin a los elementos de simetra que son:
Planos de simetra.- Si consideramos una mesa cuadrada, y hacemos pasar un

plano de tal manera que queda dividido en dos partes iguales, se considera a este
como un plano de simetra, es decir que las dos partes son exactamente iguales,
siendo la mitad del slido igual a la otra como la imagen de un espejo. Un cubo
puede tener hasta 9 planos de simetra (ver fig. 2.8 a).
Eje de simetra.- Si hacemos girar un cuerpo alrededor de una lnea recta

llamada eje y en una rotacin de 360 coincide en su posicin original por lo
menos dos veces, se dice que el cuerpo tiene simetra, y esta puede ser binaria si
se repite dos veces, ternaria si se repite 3 veces, cuaternaria 4 veces, etc. (ver fig.
2.8 b).
Centro de simetra.- Es el punto que se encuentra en el interior del cuerpo, y

cualquier caracterstica exterior del cuerpo se repetir a la misma distancia en
direccin opuesta. si cruzamos una lnea del centro del prisma a una esquina, y
si esa lnea extendida en direccin opuesta desde el centro encontramos otra

esquina a la misma distancia, este punto central tendr que ser el centro de
simetra de dicho cuerpo (ver fig. 2.8 c).
a) b) c)
Fig.2.8 a) planos de simetra, b) ejes de simetra, c) centro de simetra fuente (W.Griem &
S.Griem-Klee: Apuntes de Geologa General)
2.3.2 Clases y Sistemas
De acuerdo a los elementos de simetra, ha establecido que existen 32 clases de

simetras posibles para los cristales, estas estn agrupadas por sus caractersticas en 6
sistemas cristalogrficos, los cuales podemos apreciarlos en la tabla 2.4.
Conocidos los elementos de simetra podemos hablar de ejes cristalogrficos y de la cruz

axial. Los ejes cristalogrficos son lneas imaginarias que se cruzan en el centro de
simetra y sirven para ubicar las distintas caras del cristal en el espacio .Generalmente
coinciden con los ejes de simetra y en su interseccin forman la cruz axial. La cruz
axial responde a una relacin angular y de longitud entre los ejes cristalogrficos. En la
cruz axial los ejes cristalogrficos se denominan, convencionalmente, a, b y c y
los ngulos que forman entre s: , y .

Tabla 2.4 Sistemas cristalogrficos
GRUPO SISTEMA REL. DE LONG. RELA. ANG. FIGURA EJEMPLO

Diamante
Halita
ISOMETRICO CUBICO a=b=c = = = 90 Pirita
Galena
Blenda
Casiterita
calcopirita
TETRAGONAL a=bc = = = 90
Pirolucita
DIMETRICO
Cuarzo
Soladita
= = = 90
HEXAGONAL a=b =dc Magnecita
= 120
Berilio
Amatista
Antimonita
Azufre
ROMBICO ab c = = = 90 Aragonita
Baritina
Anhidrita
Yeso
Talco
= = 90
TRIMETRICO MONOCLINICO ab c Alabastro
= 120
Biotita
Muscovita
Andesita
TRICLINICO ab c
Albita
Fuente (elaboracin propia)
Sistema isomtrico.- Cbico o regular, los tres ejes tienen la misma longitud y son
perpendiculares entre s. Ej. Halita NaCl, Pirita FeS2, Diamante C.
Su cruz axial responde a la siguiente relacin:
a=b=c = = = 90
Sistema tetragonal.- Presenta dos ejes iguales y un tercero desigual. Dos ejes iguales
(horizontal) y un tercero (vertical) de longitud diferente, todos perpendiculares entre s.
Ej. Casiterita SnO2. Su cruz axial responde a la siguiente relacin:
a=bc = = = 90

Sistema hexagonal.- En este sistema intervienen cuatro ejes cristalogrficos en lugar

de tres. Los tres horizontales son iguales entre s y se cortan a 120. Ej. Apatito y
grafito C. Su cruz axial responde a la siguiente relacin:
a=b=dc = = = 90, = 120
Sistema rmbico.- Posee tres ejes perpendiculares, todos de distinta longitud. Los
elementos de simetra caractersticos de este sistema son tres ejes diagonales o un eje
diagonal y dos planos perpendiculares entre s, que pasan por l. Ej.: Olivino.
Su cruz axial responde a la siguiente relacin:
a b c = = = 90
Sistema monoclnico.- Los cristales se refieren a tres ejes desiguales, dos de los cuales
se cortan segn un ngulo oblicuo y el tercero es perpendicular al plano de los otros
dos. Los ngulos son iguales mayor de 90. Sus elementos de simetra caractersticos
son un eje diagonal y un plano.. Ej.: Mica Su cruz axial responde a la siguiente
relacin:
abc = = > 90
Sistema triclnico.- Tres ejes desiguales y tres ngulos desiguales entre s y diferente
de 90. Ej.: Albita. Su cruz axial responde a la siguiente relacin:
abc 90
2.3.3 Maclas
Cuando dos o mas cristales crecen conjuntamente de acuerdo a alguna ley, a este Inter-
crecimiento se conoce con el nombre de macla o cristal geminado (ver fig. 2.9). Las
superficies segn las cuales estn unidos los cristales se conocen como superficies de
unin, y puede haber maclas de contacto o maclas de penetracin.
Tambin llamada Hemitropia, que es la agrupacin de cristales unidos por una superficie
plana de tal forma que las caras y aristas correspondientes queden dispuestas en sentido
contrario.
Fig.2.9 Diferentes tipos de

maclas: de izquierda a
derecha (macla de pirita,
macla en forma de cruz,
macla de ortosa)

2.4 MINERALOGA QUMICA 10
La mineraloga qumica, Estudia las propiedades qumicas de los minerales, as como

los diferentes mtodos qumicos para la identificacin.
Las propiedades de los minerales dependen en gran manera de la composicin qumica que
estos posean, las mismas que estos tengan relacin ntima con la constitucin interna.
Polimorfismo.- Se llama polimorfismo cuando existen minerales con la misma

composicin qumica pero con diferente estructura interna. Por. Ej.
Isomorfismo.- Cuando un mineral reemplaza dentro de su estructura parcial o

totalmente sus cationes, para que ocurra este fenmeno el catin
reemplazante tendr que tener las mismas dimensiones que el catin a ser
reemplazado, como en el caso:
Calcita CaCO3 Magnesita MgCO3

Magnesita MgCO3 Siderita FeCO3
Albita NaAlSi3O8 Anortita CaAl
Seudomorfismo.- Cuando un mineral se altera cambiando completamente su

estructura cristalina, as como su composicin qumica, pero manteniendo sin
embargo su forma exterior, como por ejemplo:
Pirita S2Fe en Hematita Fe2O3
Aragonita CaCO3 en Calcita CaCO3
2.5 MINERALOGA FSICA
Estudia las Propiedades fsicas de los minerales, como cohesin, elasticidad, densidad,
propiedades que dependen de la luz, color, etc.
2.5.1 Propiedades fsicas de los minerales
A efecto de reconocimiento de un mineral, la primera observacin es la determinacin

de sus propiedades fsicas. No todas tienen la misma importancia y a veces por s solas
alcanzan para determinar una especie mineral. De tal manera que la dureza, la raya y el
peso especfico, podramos asignarle mayor importancia que el color, por ejemplo, que
puede sufrir variaciones debido a trazas de elementos extraos.
2.5.1.1 Propiedades que dependen de la estructura
Dureza.- La dureza se define como la resistencia al rayado de la superficie lisa

de un mineral. Una superficie blanda se raya con ms facilidad que una dura;
Julio Torrez Navarro: Apuntes de geologa general

10

de esta forma un mineral duro, como el diamante, rayar uno blando, como el
grafito, mientras que la situacin inversa nunca se producir. La dureza relativa
de los minerales se determina gracias a la escala de dureza de Mohs, nombre
del mineralogista alemn Friedrich Mohs que la ide en el ao 1822.
En esta escala, diez minerales comunes (ver fig. 2.10) estn clasificados en
orden de creciente dureza recibiendo un ndice: talco, 1; yeso, 2; calcita, 3;
fluorita, 4; apatito, 5; ortosa (feldespato), 6; cuarzo, 7; topacio, 8; corindn, 9,
y diamante, 10, (ver tabla 2.5) La dureza de una muestra se obtiene
determinando qu mineral de la escala de Mohs lo raya. As, la galena, que
tiene una dureza de 2,5, puede rayar el yeso y es rayado por la calcita. La
dureza de un mineral determina en gran medida su durabilidad.
La dureza est relacionada con la solidez, la durabilidad y la resistencia de

sustancias slidas, y, en sentido amplio, este trmino suele extenderse para
incluir todas estas propiedades.
Tabla 2.5 Escala de Mohs (Segn dureza de los minerales)
ESCALA DE MOHS
Dureza Mineral Comparacin SISTEMA RAYA
1 Talco MUY BLANDOS ( rayado con facilidad ) Monoclnico

Rayados por la ua
2 Yeso MUY BLANDOS Monoclnico
3 Calcita BLANDOS ( rayado con facilidad ) Hexagonal Rayados por la
4 Fluorita BLANDOS Cbico navaja
5 Apatito SEMIDUROS Hexagonal Rayados por el
6 Feldespato SEMIDUROS ( rayado con dificultad ) Monoclnico vidrio
7 Cuarzo DUROS ( despide chispas ) Hexagonal
8 Topacio DUROS ( despide chispas ) Rombico
Rayan al vidrio
9 Corindn MUY DUROS ( despide chispas ) Rombico
10 Diamante MUY DUROS ( despide chispas ) Cbico
Fuente (elaboracin propia)
Fig. 2.10 Escala de Mohs

Fuente (Dorling Kinddersley: The visual dictionary of the human body)

Clivaje.- (Exfoliacin): Es la propiedad que tienen algunos minerales que al

aplicarles una fuerza (golpe) se parten segn ciertos plano dejando superficies
planas y paralelas entre si. Pueden ser: muy perfectos (micas), perfectos (la
calcita), buena (feldespatos), imperfectos.
Fig.2.11 Tipos de clivaje que se presentan en los minerales.

Fractura.- Los minerales al ser sometidos a presin se rompen dejando formas

irregulares sin seguir las caras planas que presenta, lo cual se observa en la fig.
2.12. Pueden ser:
- Exfoliacin: Se presenta dos superficies planas y paralelas a

las caras reales o posibles del cristal.
- Terrosa: En forma de tierra, como el yeso.
- Ganchuda: En forma de ganchos, como el Cobre.
- Concoidal: Cuando la fractura es lisa y curva como el cuarzo.
- Astilllosa: Laminar o acicular, cuando es completamente
irregular.
Fig.2.12 Tipos de fractura que se presentan en los minerales


Tenacidad.- Es la resistencia que ofrece un mineral a la ruptura, trituracin,

curvatura o desgarre (seccionado), en resumen es su cohesin. Pueden ser:
elsticos (cuando un mineral recupera su forma original tras ser deformado : Las
micas ) , flexibles (Cuando un mineral puede ser doblado y pero no tiene la
capacidad de recuperar su forma original, manteniendo la deformacin de forma
permanente : Talco , Clorita ), frgiles ( Cuando se rompe o reduce a polvo
fcilmente ) , maleables (cuando puede ser conformado en hojas delgadas por
percusin : plata, cobre), sectil (minerales blandos se pueden cortar con cuchillo:
grafito, yeso) , Dctil ( Cuando un mineral puede estirarse fcilmente hasta
formar un hilo ) .
Peso especfico.- Se llama peso especfico de un cuerpo a la relacin entre el

peso del mineral y el peso de un volumen igual de agua destilada a 4C, ver
ecuacin. Por ejemplo, si un mineral tiene un pe.= 2, significa que dicho mineral
pesa dos veces mas que un volumen igual de agua destilada. El peso depende de
la composicin qumica y la estructura cristalina (minerales que cristalizan en
formas diferentes tienen distinto peso especfico, aunque su composicin
qumica sea idntica: diamante - grafito.)
P1
PE
P1 P2
Donde P1; es el peso del mineral medido en el aire y , P2; es el peso del mineral
medido en el agua destilada a una temperatura de 4 C.
El peso especfico de los minerales en g/cm3, varan entre 1,96 la Ulexita hasta
19,3 el oro nativo - minerales no metlicos (rocas) 2,6 a 2,8 - minerales
metlicos (medio) 5,0 cuarzo 2,65 feldespato 2,5 plagioclasa 2,6 a 2,8
baritina 4,47 magnetita 4,9 Pirita 5,0 a 5,2 g/cm3

2.5.1.2 Propiedades dependientes de la luz 11
Brillo.- El brillo es debido a la capacidad del mineral de reflejar la luz incidente

sobre su superficie. Pueden ser: metlico, semimetlico y no metlico
(Diamantino, vtreo, graso, nacarado, sedoso).
Color.- Respecto al color se distinguen dos grupos de minerales:
a) Minerales idiocromticos, los que tienen colores caractersticos relacionados

con su composicin. En este caso el color es til como medio de identificacin;
as la magnetita es negra, hematina es rojo, epidota verde, clorita es verde, la
turquesa es azul, la malaquita es verde brillante, el cobre nativo es rojo cobrizo,
el oro es amarillo, la plata es blanca.
b) Minerales alocromticos, presentan un rango de colores dependiendo de la

presencia de impurezas o de inclusiones. As los feldespato K vara desde
Incoloro hasta carne, rojo y verde, el cuarzo puro es incoloro, con inclusiones
blanco lechoso, amatista es prpura por las impureza de Fe y Ti, el corindn puro
es incoloro, el zafiro es una variedad transparente del corindn de varios colores.
De lo anteriormente mencionado podemos ilustrarnos con la fig. 2.13 a).
a) b)
Fig. 2.13 Propiedades dependientes de la luz: a) De izquierda a derecha, los minerales son:
hematita (tambin llamado rojo de joyero), malaquita (compuesto verde cobre), azurita
(azul real), cinabrio (rojo bermelln), lapislzuli (azul marino), rejalgar (compuesto de
arsnico) y oropimente (mostrada en el centro, es un tipo de oropel u "oro de los locos"). b)
Color de los minerales de acuerdo a la raya. fuente (Dorling Kinddersley: The visual
dictionary of the human body)
11

Raya.- (El color de la raya) Es el color del polvo de trozos de cristal molido muy
fino que se desprenden de un mineral, al frotar el mineral sobre una porcelana
blanca. Ej. feldespato potsico siempre ser blanco (si es incoloro, color carne o
verde); la magnetita es negro, la hematita es rojo cereza, de goethita es de color
caf. (ver fig. 2.13 b)).
Fluorescencia.- Es la propiedad que tienen algunos minerales de emitir luz

"mientras" estn bajo la influencia de ciertos influjos, como la fluorita bajo
influjos elctricos o ciertos minerales como uranio bajo luz ultravioleta.
Luminiscencia.- Es la emisin simultanea de luz de longitud de onda superior.
Fosforescencia.- Se presenta cuando la emisin de luz de la Fluorescencia

contina.
Con todas las propiedades ya desarrollados anteriormente podemos realizar la tabla 2.6
que es una clasificacin de los minerales de acuerdo con su uso y propiedades.
Tabla 2.6 Clasificacin de los minerales
CLASIFICACION DE LOS MINERALES

METALICOS NO METALICOS PETROGENETICOS COMBUSTIBLES
Hierro Caliza Cuarzo Carbones:
Cobre Mrmol
MATERIALES DE
BASICOS Plomo CONSTRUCCION Yeso Feldespato Turba
Estao Arena Lignito
Zinc Arcillas Feldespatoides Hulla
Oro Potasa Antracita
PRECIOSOS Plata FERTILIZANTES Fosfatos Plagioclasas
Platino Nitratos Petrleos
Aluminio Caoln Micas
LIGEROS
Magnesio Sal Gas Natural
Cromo Azufre
Tungsteno Asbesto Piroxenos Asfalto
Molibdeno talco
DE
Vanadio Anfboles Bitumenes
ALEACION OTROS
Cobalto
Manganeso Piedras
Tantalio preciosas
Radio
OTROS Uranio Piedras
Mercurio semipreciosas
Fuente (German Carrasco: Fundamentos de Geologa y geotecnia para ingenieros)

2.6 MINERALOGA DESCRIPTIVA 12
Es la que clasifica, a los minerales, los describe de acuerdo a sus caractersticas

qumicas, fsicas y cristalogrficas. Existen en la actualidad unos 2000 minerales
descritos, sin embargo solo 200 son los ms corrientes.
Los minerales formadores de rocas son:
2.6.1 Minerales formadores de rocas 13
Es conveniente distinguir entre los minerales que con constituyentes esenciales en los
cuales ocurren, y cuya presencia est implicada para dar nombre a la misma y otros que
son accesorios. Los ltimos, comnmente se encuentran en pequeas cantidades pero su
presencia o ausencia no influye en el nombre de la roca. Los secundarios son aquellos
que resultan de la descomposicin de los primeros minerales comnmente estimulada
por la accin del agua de alguna forma, con la adicin o sustraccin de otro material, y
con la formacin de subproductos del mineral.
Identificacin de minerales en especimenes de mano.- Es posible identificar los

minerales formadores de roca comunes en un espcimen de mano, con la ayuda de una
lente de mano, donde la dimensin de un grano mineral es menor de un milmetro. Con
la prctica, granos mucho ms pequeos pueden determinarse. Las caractersticas ms
tiles para este propsito son los siguientes :
1) Forma general de los granos que depende de la cristalizacin del mineral: las
caras de cristales bien formados comnmente pueden observarse.
2) Color y transparencia.
3) Dureza.
En las siguientes descripciones de minerales se incluyen algunas notas para ayudar a la

identificacin en el espcimen de mano, de acuerdo con lo que ya se ha dicho antes
utilizndose algunas abreviaciones, como G para la gravedad especifica y D para la
dureza.
2.6.2 Silicatos
2.6.2.1 Grupo del Olivino
Olivino: El Olivino comn tiene la composicin (MgFe)2SiO4, en el cual Fe2+

reemplaza parte del Mg2+.
Cristales: Ortorrmbico; verde olivo plido o amarillo; lustre vtreo, Fractura
concoidal, D= 6.5, G= 3.2 3.6.
12
R. Brauns Karl F. Chudoba : Mineraloga especial - Julio Torrez Navarro: Apuntes
de clases
13
F. G. H. Blyth and M. H. Freitas: Geologa para ingenieros

El olivino ocurre principalmente en rocas bsicas y ultrabsicas. Puesto que cristaliza

a altas temperaturas, ms de 1000C, es uno de los primeros minerales en formarse de
muchos magmas bsicos. Es comn la alteracin a serpentina verde.
Color: Ninguno cuando esta fresco, la alteracin a serpentina verdosa es muy
caracterstica. Este mineral se desarrolla comnmente a lo largo de grietas y alrededor
de las mrgenes de los cristales de olivino. Algunos olivinos han sido convertidos
completamente a serpentina, o las reliquias del olivino pueden ser conservadas como
reas incoloras aisladas en la serpentina. La magnetita (Fe3O4), puede formarse durante
la alteracin del hierro en el olivino original y aparece como pequeas manchas negras
en la serpentina.
2.6.2.2 Grupo de la Piroxena
Los minerales de este grupo pertenecen a dos sistemas de cristalizacin:
1) Ortorrmbico, como la Enstatita y la Hiperstena.

2) Monoclnico, como la Augita y la Diopsida.
Forman cristales de 8 lados y como son silicatos de Fe y Mg su color es oscuro.
1) Piroxenas Ortorrmbicas:
Enstatita (MgSiO3), Hiperstena ((MgFe)SiO3): Estos nombres tienen races griegas

que se refieren a los cambios de color al pleocroismo: enstantes (dbil), stena (fuerte).
Cristales: Generalmente castao oscuro o verde, de 8 lados y prismtica; lustre vtreo a
metlico, D= 5 6, G= 3.2 (enstatita), aumentando con el contenido de hierro a 3.5
(hiperstena).
Los minerales ocurren tambin en algunas rocas bsicas, tales como la Norita, tambin
en algunas Andesitas y en ciertas rocas Ultrabasicas.
2) Piroxenas Monoclnicas:
Augita (CaMgFeAl)2(SiAl)2O6 : Un silicato aluminoso cuya formula puede ser

escrita como se indica al principio del prrafo en conformidad con el patrn Si2O6 de
la estructura de la cadena atmica. Las proporciones relativas de los iones metlicos
(Ca, Mg, Fe, Al) son variables dentro de ciertos limites, dando una variedad de
composicin y variedades diferentes del mineral. Algo de Al3+ es sustituido por Si4+.
Cristales: Prismticos y por lo general de 8 lados, terminados en dos caras piramidales

en cada extremo, color castao a negro, lustre vtreo a resinoso. D= 5 6, G= 3.3 3.5.
La Augita ocurre principalmente en rocas ultrabasicas, como el gabro. En las rocas
bsicas de grano fino no se distingue los especimenes de mano. La Augita tambin es
constituyente de algunas andesitas y dioritas y ocasionalmente del granito.
Color: Castao plido a incoloro.

2.6.2.3 Grupo de la Anfibola
Los minerales de este grupo son principalmente monoclnicos. Los cristales estn
alargados en una direccin y generalmente estn limitados por 6 caras verticales.
Hornblenda ((CaMgFeNaAl)3-(AlSi)4O11(OH)): Silicato aluminoso cuyas

proporciones relativas de los iones metlicos varan dentro de los limites mostrados,
dando un rango de composicin; el radical (OH) se encuentra en todas las anfibolas.
Cristales: Monoclnicos, castao oscuro o negro grisceo; generalmente de 6 lados.
Lustre vtreo, D= 5 6, G=3 3.4.
La hornblenda comn se encuentra en las dioritas y en algunas andesitas como el

constituyente oscuro. Tambin se encuentra en algunas sienitas y granidioritas y en las
rocas metamrficas como en el esquisto de hornblenda.
Color: Verde a castao.
Asbestos: La forma fibrosa de la Anfibola en la cual crecen cristales muy largos y

que son flexibles. Estos minerales son tiles a causa de su resistencia al calor y a su
naturaleza fibrosa, la cual los capacita por tener una trama que les da una textura a
prueba del fuego.
2.6.2.4 Grupo de la Mica
Las micas son un grupo de minerales monoclnicos cuya propiedad de separarse en

hojuelas muy delgadas es caracterstico y fcilmente reconocible. Las micas que
comnmente ocurren como la moscovita y la biotita se describen los cristales de mica
son de 6 lados con simetra seudohexagonal.
Muscovita (KAl2(Si3Al)O10(OH)2): De color blanco , a menos que las impurezas

estn presentes para darle un tinte al mineral; lustre perloso. D= 2 2.5, G= alrededor
de 2.9 (variable). La muscovita ocurre en los granitos y otras rocas acidas como
cristales plateados de los cuales pueden separarse fcilmente las hojuelas con un
cortaplumas; tambin se encuentra en algunos gneises y esquistos de mica. Es un
mineral muy estable y persiste como pequeas hojuelas en las rocas sedimentarias tales
como las areniscas micceas.
Biotita (K(MgFe)3(Si3Al)O10(OH)2): Los cristales son castaos a casi negros en

espcimen de mano; las simples hojuelas son castao plidas y tienen un lustre perloso
o submetalico. D= 2.5 3, G= 2.8 -3.1. Esta mica ocurre en muchas rocas gneas,
como los granitos, sienitas, dioritas y en sus lavas. Es tambin constituyente de ciertos
gneises y esquistos.
2.6.2.5 Grupo del Feldespato
Los feldespatos forman un grupo grande de minerales monoclnicos y triclnicos y son

los constituyentes ms abundantes de las rocas gneas. Los miembros principales de la

familia del feldespato pueden clasificarse por la composicin como en la ortoclasa,

KAlSi3O8.
Ortoclasa (KAlSi3O8 ): Feldespato de potasio.

Cristales: Monoclnicos; color blanco o rosado, lustre vtreo; limitado por caras del
prisma, pinacoides lateral y domos. D= 6, G= 2.56. La variedad vtrea incolora, es una
forma de alta temperatura encontrada en lavas que han sufrido un enfriamiento rpido.
La ortoclasa ocurre en granitos y sienitas, como cristales blancos duros. Tambin se

encuentra en algunos gneises y areniscas feldespticas.
Color: Ninguno cuando esta fresco, pero muestra frecuente alteracin a caoln cuando
aparece el mineral.
Plagioclasas: Los feldespatos de esta serie son formados de mezclas (soluciones

slidas) de albita y anortita en todas proporciones.
NaAlSi3O8 CaAl2O8
Cristales: Triclnico; blanco incoloro a gris limitado por prismas, pinacoides lateral,
lustre vtreo. Los feldespatos plagioclasa ocurren en muchas rocas gneas y en algunas
sedimentarias y metamrficas.
2.6.2.6 Grupo del feldespatoide
Los minerales de este grupo se asemejan a los feldespatos qumicamente y tienen un

armazn de estructuras tridimensionales; difieren de los feldespatos en su bajo contenido
de slice. Los 2 principales minerales del grupo son: Leucita K(AlSi2)O6 , Nefelina
Na(AlSi)O4 . Los feldespatoides ocurren en lavas no saturadas las cuales son bajas en
slice y altas en contenido de lcali, como los basaltos.
2.6.2.7 Formas de Slice
La slice se encuentra sin combinar con otros elementos en varias formas cristalinas de
las cuales el cuarzo, es de especial importancia. Cuando el contenido de cuarzo de una
roca aumenta, tambin lo hace su resistencia Otras formas de Slice incluye la tridimita
de alta temperatura, calcedonia que es agregado de fibras de cuarzo y las formas
criptocristalinas, variedad de calcedonia impura, palo y pedernal.
Cuarzo (SiO2): Sus cristales son trigonales con prismas de 6 lados. Lustre vtreo,
fracturada concoidal. Incoloro cuando esta puro (Cristal de roca), pero pueden
ocurrir muchas variedades coloreadas, el color es debido a impurezas como el cuarzo
rosado, cuarzo ahumado (gris), cuarzo lechoso (blanco), amatista (violeta). D= 7,
G= 2.66. Es un constituyente esencial de los granitos, ocurre en cantidades pequeas
en las granidioritas y las dioritas con cuarzo. Muchas arenas y areniscas tienen el
cuarzo como principal constituyente; el mineral se encuentra en forma abundante en los
esquistos y rocas metamrficas.

2.6.2.8 Minerales Secundarios
Estos minerales son: Clorita, serpentina, talco, caoln, epidota y zeolita. Los cuales
resultan de la alteracin de minerales preexistentes; tienen baja resistencia mecnica.
Clorita (MgFe)5Al(Si3Al)O10(OH)8 : Es de color verde azuloso, verde amarillento ,

se encuentra en las rocas gneas y en las rocas metamrficas , tales como esquisto de
clorita y en algunas arcillas. La clorita proviene de la alteracin de la biotita, Augita y
la hornblenda.
Serpentina Mg6Si4O10(OH)10 : Proviene de la alteracin del olivino, enstatita,

hornblenda; esta alteracin tiene lugar en la roca gnea cuando esta moderadamente
caliente. Se encuentra en rocas bsicas y ultrabasicas y en los mrmoles.
Talco Mg3Si4O10(OH)2 : Es un mineral hojoso, suave, de color blanco o verdoso,

que ocurre como un producto secundario en rocas bsicas y ultrabsicas .
2.6.2.9 Minerales Arcillosos
Las arcillas pueden formarse ya sea como minerales primarios o secundarios, pueden ser
vistos solamente utilizando un microscopio electrnico. Los minerales arcillosos estn
construidos de lechos o capas atmicas bidimensionales, las cuales son: Capa de silicio-
oxigeno (Cada una formada por el ligamiento de grupos tetradricos SiO4) y Capa
Octadrico (en el cual un ion metlico Al o Mg yace dentro de un grupo de 6
hidroxilos).
Caolinita Al4Si4O10(OH)10 : Formado de lechos alternantes tetradricos y

octadricos , se encuentra en los suelos y arcillas sedimentarias de las cuales forma una
proporcin variable pero pequea. Principal constituyente de las arcillas refractarias.
Montmorillonita (bentonita): Esta constituida por 3 lechos que comprenden 2

tetradricos separadas por 1 octadrico. El mineral rara vez ocurre en los suelos junto
con la caolinita; es el principal componente de las arcillas.
Illita: Esta constituida de 3 lechos que comprenden 2 lechos tetradricos separados

por 1 octadrico. Las arcillas sedimentarias son principalmente mezclas de Illita y
caolinita, con algo de montmorillonita y las lutitas tienen a la illita como el mineral
arcilloso dominante.
2.6.2.10 Serie de cristalizacin de Bowen
La cristalizacin es el proceso de solidificacin del magma y se efecta en dos series,

una continua y otra discontinua, estudiadas por Bowen. Ver fig. 2.14.
La significacin petrolgica del principio de reaccin se puede aclarar al considerar en

forma breve y resumida la cristalizacin de un magma de composicin basltica, de
manera que el olivino y la anortita son los primeros minerales en formarse a modo de

cristales aislados dentro la masa gnea fundida. A medida que la temperatura va

disminuyendo estos primeros cristales reaccionan con la masa aun fundidas y se
convierten en piroxeno y bitownita respectivamente, y as sucesivamente hasta que al
final queda un lquido residual muy rico en Slice.
De acuerdo con este principio de reaccin, la cristalizacin fraccionada de un magma de

composicin basltica, en condiciones apropiadas puede dar origen a la formacin
sucesiva de rocas cada vez ms silceas, hasta llegar por ultimo a uno de composicin
grantica.
Fig. 2.14 Serie de cristalizacin de Bowen

Fuente (German Carrasco: Fundamentos de geologa y geotecnia para ingenieros)
2.6.3 Minerales no Silicatados
2.6.3.1 Elementos
Son elementos qumicos puros que se encuentran slidos o lquidos, a temperatura

ordinaria, y sus mezclas homogneas (aleaciones), en la naturaleza en estado libre sin
combinar. En la corteza terrestre se presentan unos treinta elementos en estado nativo,
en primer termino los metales y luego los gases; el mercurio es un metal liquido.
Ejemplo: metlicos Au (oro), Pt (platino); no metlicos el S (Azufre) , C (diamante) .
2.6.3.2 Sulfuros y sulfosales
Los minerales Sulfuros son combinaciones naturales de Asufre con metales (Fe, Ni, Co,
Cu, Pb, Ag, Zn, etc.) y metaloides (As, Sb, Bi, Se, Te). Como en muchos casos los

arseniuros, antimoniuros, seleniuros y telururos, son anlogos a los sulfuros, aquellos

minerales se describen tambin en este lugar, como combinaciones afines.
Los minerales Sulfosales son combinaciones de sulfobases con sulfoacidos. Muchas
combinaciones forman entre ellas soluciones slidas. Conviene clasificar a los sulfuros
y sulfosales en cuatro grupos clsicos: grupo de la pirita, grupo de la galena, grupo de la
tetraedrita y de la blenda.
Ejemplo: Sulfuros son: galena PbS, esfalerita ZnS, pirita Fe2S, calcopirita CuFeS2,
Sulfosales son: combinaciones de S, Ar, Sb con Cu, Ag, Pb.
2.6.3.3 xidos e hidrxidos
Esta clase comprende las combinaciones oxigenadas del reino mineral que no tienen
carcter salino. En ella se incluyen tambin los hidrxidos.
Los xidos Pueden ser producto de la alteracin de otros minerales o bien de la

descomposicin de rocas del tipo sedimentario, e incluso tener un origen metamrfico o
magmtico. Los xidos (metal + oxgeno). Ej. SnO2 casiterita, cuprita Cu2O, corindn
Al2O3, hematita Fe2O3, cuarzo SiO2, magnetita Fe3O4.
Los hidrxidos forman un grupo de minerales dispares de hierro y aluminio. Los

hidrxidos (iones (OH-) o H2O-) Ej. Limonita (FeOOH): goethita (*-FeOOH).
2.6.3.4 Haluros
Esta clase comprende los cloruros, fluoruros, bromuros y yoduros de los elementos con
red inica tpica. Su brillo vara de vtreo a adamantino, en general son incoloros o de
colores muy claros y de poca dureza, muchos son solubles en agua. Generalmente son
los productos de la cristalizacin del agua de mar o de aguas saladas. Los aniones son F,
Cl, Br, I; Ej. CaF2 (fluorita), NaCL (halita), silvinita (KCL), etc.
2.6.3.5 Carbonatos
Son sales resultantes de la combinacin del acido carbnico con un metal y son muy
abundantes en estado natural, su dureza no pasa de 5, se reconocen fcilmente por que al
ser tratadas con acido desprenden (dixido de carbono, anhdrido carbonico). El anin es
el radical carbonato CO3=, Ej. Calcita CaCO3, dolomita CaMg(CO3)2, malaquita
Cu2[(OH)2/CO3].
2.6.3.6 Nitratos
Son sales derivadas del acido ntrico, que forman un grupo mas bien escaso de
minerales, caracterizados fsicamente por su solubilidad y blandura, lo que hace que
sean difciles de hallar concentrados en la naturaleza. Minerales que incluyen radicales
NO3, Ej. K NO3 (salitre).

2.6.3.7 Boratos
Constituidos por sales minerales del acido brico lo componen minerales que difieren
tanto en su apariencia como en sus propiedades fisicas, estan poco difundidos en la
naturaleza. Comprenden grupos de BO3 como Na2B4O7 10 H2O (borax).
2.6.3.8 Sulfatos, wolframatos, molibdatos y cromatos.
Sulfatos.- Son las sales del acido sulfurico, anhidras o hidratadas, que se presentan
en la naturaleza Ej. baritina BaSO4, yeso CaSO4*2H2O.
Wolframatos y Molibdatos.- Sales anhidras de los acidos molibdico y wolframico ,

caracterizadas por tener densidad alta . Ej. scheelita CaWO4, (FeMg)WO4
wolframita.
Cromatos.- Ejemplo la Crocoita.
2.6.3.9 Fosfatos, arseniatos y vanadatos
Los minerales de esta clase son compuestos derivados del acido fosforito tribasico, del
acido arsnico y del acido vandico, son en su mayora hidratados. La estructura esta
determinada predominantemente por tetraedros. Los fosfatos son numerossimos en la
naturaleza; sin embargo, en su mayora son minerales raros. Fosfatos: el apatito Ca5 [(F,
Cl, OH)/P O4)3], Arseniatos: contienen (AsO4) 3- y los Vanadatos: contienen (VO4) 3-.
2.7 LOS MINERALES EN BOLIVIA 14
Bolivia es un pas que vive de su potencial mineral, recurso de caracterstica no

renovable y parte de su economa est basada en esta riqueza. En nuestro pas, la minera
se remonta a pocas de los tiawanacotas y los incas que fueron conocidos por sus
riquezas en oro y plata, que se deduce por las piezas arqueolgicas encontradas. Ya que
fue a partir de la colonia que se realizo una explotacin masiva de los minerales, como
la Plata en los departamentos de Oruro y de Potos.
En su tiempo la Plata y el Estao colocaron a Bolivia como uno de los mayores

productores de estos minerales.
Y es as que existe una gran variedad de minerales, habindose reconocido unas 250
especies, siendo algunas de importancia por su inters econmico y otras por su rareza,
tenindose algunos como minerales nicos en el mundo.
El sector minero metalrgico tiene como ente rector al Ministerio de Minera e
Hidrocarburos.
14
Ismael Montes de Oca : Enciclopedia geogrfica de Bolivia

Una descripcin ordenada de los yacimientos minerales de Bolivia debe comprender dos
grandes grupos: los yacimientos metlicos incluyendo los ferrosos y los yacimientos de
minerales no metlicos.
Yacimientos de minerales metlicos.- En Bolivia existen 120 especies diferentes de

minerales metlicos de los cuales solo una docena tienen una importancia econmica,
los dems constituyen rarezas mineralgicas. Los yacimientos ferrosos sin ninguna
importancia en el pasado, hoy adquieren con el depsito del Mutun, una desiciva y
estratgica significacin para el pas, por la posible utilizacin de gas y por la
construccin de carreteras dentro de los corredores bioceanicos.
Se puede establecer el siguiente orden de ubicacin de los minerales segn el valor de

su exportacin: 1)Zinc, 2)Plata , 3) Estao, 4) Plomo, 5) Antimonio, 6) Wlfram, 7)
Oro, 8) otros(Sal, yeso, cadmio, mrmol, baritina, brax, etc.) . Oscar Kempff en su
libro Minerales de Bolivia describe 153 minerales aceptados por la Asociacin
Internacional de Mineraloga.
Yacimientos de minerales no metlicos.- Estos yacimientos son poco conocidos y

menos explotados por su bajo valor de comercializacin, sin embargo, algunos
adquieren relativa importancia como materia prima de industrias importantes, tal es el
caso de los yacimientos de caliza, yeso y arcilla, para la fabricacin de cemento,
magnesita para la fabricacin de refractarios, arcilla para la cermica roja. Minerales
de litio empiezan a tener significado para nuevos tipos de batera, En otro
2.7.1 Descripcin de los yacimientos de minerales metlicos
Para una descripcin de los yacimientos minerales metlicos se tomara en cuenta la

ubicacin territorial (escudo precmbrico y el sistema andino).En el sistema andino se
har una descripcin por especie.
La ubicacin territorial mencionada se la puede observar en el siguiente mapa (ver fig.

2.15). En el que podremos visualizar muy bien las dos provincias metalogenticas, ya
que en el pas son los dos grandes sectores mineralizados: el Oriental relacionado al
escudo precmbrico y el Occidental ligado al sistema andino.

Fig. 2.15 Potencial geolgico minero de Bolivia (los principales yacimientos son descritos a
continuacin). Fuente (Ismael Montes de Oca: Enciclopedia geogrfica de Bolivia)
2.7.1.1 Escudo Precmbrico
Yacimiento de Pando.- La mineralizacin de oro y estao que se presenta, a lo

largo del ro madera, esta asociada a cuerpos granticos precmbricos, que en Brasil
muestran una alineacin en direccin mas o menos NE, constituyendo una faja
relativamente continua. Los yacimientos primarios de estao y oro parecen de poca
importancia. El tamao del grano de casiterita, la presencia de columbita, tantalita de
Cachuela Carmen (Pando), indica que esta mineralizacin corresponde a la fase
pegmatica.

Ascensin de Guarayos.- Zona donde se determino una extensa anomala

geoqumica de estao y concentraciones de casiterita, a la cual la acompaan topacio,
turmalina y scheelita.
Don Mario.- Es un yacimiento de Oro y Cobre, localizada en la poblacin de San

Juan, provincia Chiquitos, departamento Santa Cruz. Las rocas de mineralizacin
cobre-oro, incluyen anfibolitas esquistos micceos verdes, meta-arenitas y esquistos.
El cuerpo metalfero de Don Mario contiene sulfuros de metales de base aurferos y
levemente argentferos, Calcopirita, pirita, galena, hematita, magnetita, carbonatos y
silicatos magnesianos y clcicos.
Rincn del Tigre.- Ubicada en Santa Cruz (German Busch - Chiquitos), los
primeros resultados de los trabajos geolgicos de esta rea, han mostrado valores
anmalos de: nquel, cobre, cobalto y platino. Constituye una pauta suficiente para
realizar una mayor exploracin para ubicar depsitos platferos y otros.
Cerro Manom.- Se trata de un complejo carbonatitico, donde se ha encontrado

roca fosftica que contiene Uranio, tierras raras y mineralizacin de thorio.
Concepcin.- Fajas de esquistos se han constituido en rocas huspedes de una

mineralizacin de Cu, Pb, Zn, Ag, Au. Las vetas de cuarzo asociadas, son aurferas y
el complejo pegmattico contiene minerales de estao, caoln, wlfram, berilio y
adems mica.
Serrana San Simn.- Situada en la provincia Itenz (Beni), en ella se presentan

yacimientos aurferos. La mena de cuarzo aurfero son sulfuros de hierro y
especularita. Las acumulaciones metlicas ms importantes se encuentran a lo largo
de los denominados Arroyos del oro, Las Abras, Colorado, Desviado y Manganeso.
Cerro Mutn.- Constituye el yacimiento de hierro manganeso mas grande de

Bolivia, con mas de 200 millones de toneladas de reservas probadas. Sin embargo, el
potencial de este recurso puede ser diez veces mayor que la cantidad mencionada.
Provincia aurfera de San Ramn - San Javier.- Situada en Santa Cruz, incluye
rocas volcnicas, volcanoclasticas, sedimentarias y metamrficas. La mineralizacin
aurfera presenta tres clases de menas primarias y presencia de oro en un
conglomerado cuarzoso.
2.7.1.2 Sistema Andino
Yacimientos de Estao.- Constituyen uno de los principales recursos no

renovables del pas, por las reservas existentes y por el significado econmico que
representa su explotacin. El estao se explota en vetas de casiterita y wolframita
asociadas con los batolitos granticos de la Cordillera Real y de Tres Cruces; en el sur
del pas se explota en vetas de estao-plata y estao-zinc. En todo el mundo no existe
otra provincia estafera comparable a la boliviana por la extensin e intensidad de su
mineralizacin.

Los minerales de estao existentes en el pas son: Casiterita, estao madera, souxita e
hidrocasiterita, estanina, tealita, cilindrita y otros.
Entre las principales yacimientos de Estao tenemos: Mina Viloco (Loayza-La Paz),
Mina Caracoles (InquisiviLa Paz), Mina Colquiri (InquisiviLa Paz), Provincia
polimetlica de Colquiri La Serena (InquisiviLa Paz), Mina San Jos (Oruro),
Mina Llallagua siglo XX (Bustillos-Potos), Mina Huanuni (Dalence-Oruro), Minas
Avicaya Totoral (Poopo-Oruro) y entre otras tenemos Bolvar, Colavi, Chorolque,
Chocaya, Tasna, Chojlla, Fabulosa, Milluni, Kelluani.
Casiterita Estao madera
Yacimientos de Plomo y Zinc.- Se hallan distribuidos por toda la cordillera Real,

desde la frontera con el Per por el N, hasta la frontera con la Argentina por el S.
Algunos yacimientos se presentan generalmente en la periferia de la faja estafera y
pertenecen a la misma poca.
Entre los minerales de Plomo tenemos: Galena (fuente importante de plomo de

Bolivia), cerusita, anglesita. Entre los minerales de Zinc tenemos: la ms importante
es la blenda, marmatita, wurtzita, willenita, franklinita, smithsonita.
Entre las principales yacimientos de Plomo y Zinc tenemos: Provincia polimetlica de

Cascabel-Muecas (La Paz), Mina Matilde (CamachoLa Paz), Mina Tatasi (Sud
Chichas-Potos), Provincia plumbo-argentfera de Independencia (Independencia-
Cochabamba), Distrito polimetlico de Asientos (Mizque-Cochabamba), Mina Toldos
(Nor Lpez-Potos), Mina Bolvar (Poopo-Oruro), mina Huari Huari (Fras-Potos) y
entre otras tenemos : Colquiri, Cascabel, San Vicente, San Lucas, Animas, Cerro rico
de Potos.
Blenda Galena
Yacimientos de Cobre.- Los minerales de Cobre en el pas tienen amplia

distribucin geogrfica. Entre los minerales de cobre tenemos: cobre nativo, cuprita,
tenorita, malaquita, azurita, calcopirita, bornita, enargita, calcosina, covelina,
atacamita, brocantita.

Las principales minas de cobre tenemos: mina Corocoro (Pacajes-La Paz),

Chacarilla, Laurani, Cuprita.
Cobre Nativo Calcopirita Malaquita
Yacimientos de Antimonio.- En Bolivia se presenta casi exclusivamente en forma

de vetas alojadas en sedimentos paleozoicos. Los principales minerales de Antimonio
son: antimonita, cervantina, jamesonita, bournonita, calco estibina.
Las principales yacimientos de antimonio tenemos: Distrito Caracota (Guijarro-

Potos), mina Churquini (Nor Chichas-Potos), mina Chilcobija (Sud Chichas-
Potos), Distrito antimono-aurfero de Amayapampa (Bustillos-Potos), Faja auro-
antimonifera (Potos).
Calco estibina
Yacimientos de Wlfram.- Estn ampliamente distribuidos a lo largo de la

cordillera de Los Andes, los cuales se pueden clasificar segn su origen y
caractersticas geolgicas. Entre los minerales de wlfram tenemos: wolframita,
ferberita, huebnerita, scheelita, tungstita, hidrotungstita.
Entre las principales minas de wlfram tenemos: minas Ucumani-San Antonio-

Mercedes (Larecaja-La Paz), mina Reconquistada (Sud Yungas-La Paz), mina
Chojlla (Sud Yungas-La Paz), mina Bolsa Negra (Sud Yungas-La Paz), mina
Chambilaya (Inquisivi-La Paz), mina Kami (Ayopaya-Cochabamba).
Wolframita Scheelita
Yacimientos de Bismuto.- En Bolivia existe una relacin entre el estao y el

bismuto. Minerales de bismuto acompaan a los de estao en toda la extensin de la

faja estafera y se limitan estrictamente a ella. Entre los minerales de bismuto

tenemos: bismutina, tetradimita, matildita, cosalita, aramayoita, pavonita, wittichenita.
Las principales yacimientos son: Hucumarini, Mercedes del Illampu, Carmen,

Caracoles, Santa Maria, Condor, Esmoraca, Bolvar, cerro Bonete, cerro Turqu.
Bismutina
Yacimientos de Plata.- En Bolivia se han explotado minerales de plata desde hace

mas de 500 aos, actualmente ya no hay minas que exploten plata nativa o minerales
nobles de plata que fueron completamente agotados, aunque todava se recupera la
plata como un subproducto de minerales de plomo, zinc y estao.
Entre los principales minerales de plata tenemos: plata nativa, pirargirita, andorita,
querargirita, miargyrita, polibasita. Entre las principales yacimientos tenemos: Distrito
polimetlico de Colquechaca (Chayanta-Potos), Provincia polimetlica de San
Antonio de Lpez-Esmoraca (Potos), distrito Argentfero de San Cristbal (Uyuni),
distrito polimetlico de Salinas de Garci Mendoza (Potos), distrito Argentfero de
Carangas (Oruro), Provincia polimetlica de Potos.
Plata Nativa
Yacimientos de Oro.- Los yacimientos aurferos primarios se ubican en el bloque

paleozoico de los Andes, desde Apolobamba hasta Lpez. La mineralizacin se
presenta en mantos o vetas de cuarzo gris azulado en areniscas y pizarras del
Ordovcico.
Entre los principales yacimientos de oro tenemos: Provincia Aurfera de Apolobamba

(La Paz), Provincia Auro-Antimonifera de Cajuata-Catavi (La Paz), Faja
polimetlica de Oruro-Patacamaya (Oruro), Provincia Aurfera de Cocapata
(Ayopaya-Cochabamba). Entre los yacimientos Aluviales tenemos: departamentos de
Pando-Beni-La Paz, Cuenca Aurfera de Mojos (F.Tamayo-La Paz), cuenca Aurfera
de Tipuani-Mapiri (La Paz).
Yacimientos de Hierro.- El hierro es uno de los elementos mas abundantes en la

corteza terrestre y ocupa por esta razn el cuarto lugar despus del oxigeno, silicio y
aluminio en la escala de la abundancia. En Bolivia existen depsitos sedimentarios

(Mutn) y pequeos depsitos hidrotermales. Los minerales de hierro mas importantes

son: hematita, limonita, magnetita, siderita, oligisto. Los principales yacimientos son:
el Mutn (econmicamente explotable), Vilaque, Challapata, Uspa Uspa, Changolla,
Villazon, Challa, Ravelo y Lpez.
Magnetita Limonita Siderita
Tabla 2.6. Principales minerales hallados en el territorio nacional
Principales Minerales hallados en Bolivia

Minerales Ubicacin Utilidad Minas
Colquiri,la Serena, Viloco,
En las vetas de chisteria y Fabrica de Hojalata , qumicos
Estao San Jose, Llallagua, Huanuni,
wolfranita y otros
Morocacala, Avicaya, Totoral.
Chilcobija, Amayapampa,
Antimonio Departamento de Potos y Oruro Uso Industrial
Caracota , Churiquini .
Industrias electrnicas ,
Centro minero de Coro Coro
Cobre ferroviarias , equipamientos Corocoro Chacarilla.
prov. Pacajes - La Paz
industriales y de comunicacin
en la industria , Fabricacin de Casacabel, Matilde,

Independencia, Bolivar, Toldos,
Plomo y Zinc Cordillera Oriental o Real bateras, cables , placas , Huari huari, Candelaria, San Luis,
pintura , etc. Porco, Chorolque.
En la construccin de Challapata, Poopo, Chayanta,

Hierro En Santa Cruz (zona del Mutn ) ferrocarriles, industria pesada Tapacari, Mutun ( Oruro,Potosi,
y otros. Cochabamaba, Santa Cruz ).
Porco, Chayanta, Colcha,

En acuacin de monedas y Lipez, San Cristobal,
Plata En el departamento de Potos
medallas, industria qumica. Chorolque, Cerro rico de
Potosi .
Catarata, Manuripi, Moxos,

Oro En Oruro y La Paz Joyera, aviacin, entre otros.
Tipuani, Cangalli ,Mapiri.
En aleacin de plata, acero, Chicote Grande, Chokilla, San

Wlfram Cordillera de los Andes cobre, en la industria textil, Antonio,Bolsa negra,
qumica y elctrica. Chambillaya .
En la industria cosmetologa,
Ubicado en la zona volcnica del Mercedes en Chojlla , Tasna ,
Bismuto farmacutica y a su vez en
pas Caracoles , Jucumarini .
materiales odontolgicos.
Fuente (Julio Fuentes Royo: Reservas de minerales en Bolivia y manual de mineraloga)

Preguntas de control:
1.- En cuantas partes se divide la tierra y cuales son?
2.- Qu es la Atmsfera?
3.- Qu es la Litosfera?
4.- Qu es la hidrosfera?
5.- Cules son las principales discontinuidades que se presentan en el interior de la

tierra?
6.- Cul es la densidad media de la tierra?
7.- En que consiste el principio de Isostasia?
8.- Qu es la corteza terrestre, como esta compuesta y que tipos de corteza se conocen?
9.- Qu es la mineraloga?
10.- Describir que es un mineral y una roca?
11.- Cules son los principales campos que abarca la mineraloga?
12.- Qu es la cristalografa?
13.- Qu es un plano, eje y centro de simetra?
14.- Qu es una macla?
15.- Cules son las propiedades fsicas de los minerales?
16.- Desarrollar en forma ordenada la escala de dureza de Mohs?
17.- Cules son los minerales formadores de rocas?
18.- Explique la serie de cristalizacin de Bowen?
19.- Cmo estn constituidos los silicatos y los minerales no silicatados?
20.- Cules son los yacimientos mas importantes de Plomo y Zinc?

Referencias Bibliogrficas:
- W.Griem & S.Griem-Klee: Apuntes de Geologa General Chile - (1999, 2003), Universidad
de Atacama.
- F. G. H. Blyth and M. H. Freitas: Geologa para ingenieros Segunda Edicin, Mxico

1995.
- Julio Torrez Navarro: Apuntes en clases (Ingeniera Civil) Geologa General, 2005.
- Dorling Kinddersley: The visual dictionary of the human body. Londres 1991.
- R. Brauns Karl F. Chudoba: Mineraloga especial, Mxico 1963, Primera Edicin.
- Julio Fuentes Royo: Reservas de minerales en Bolivia y manual de mineraloga, Bolivia

1981, Primera Edicin.
- Frederic H. Lahee: Geologa practica, Barcelona 1975, Cuarta Edicin.
- Ismael Montes de Oca: Enciclopedia geogrfica de Bolivia,La Paz (Bolivia) 2005,

Primera Edicin.
Biblioteca virtual:
- www.adlerplanetarium.org
- www.cielosur.com/ tierra.htm
- www.geociencias.unam.mx
- http://www.uam.es/cultura/museos/mineralogia/especifica/
- http://www.windows.ucar.edu/tour/link=/earth/geology/mohs.sp.html
- www.uned.es/.../mineral/ prop_fis/dureza.htm
- www.uned.es/cristamine/ cristal/crist_intr.htm
- www.estrucplan.com.ar/ Producciones/entrega.as...

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GEOLOGA GENERAL CAP II.

- LOS MATERIALES DE LA TIERRA

2.1.1 Datos generales de la tierra

El radio ecuatorial de la tierra es de 6370 km y el radio polar es de 22 km mas corto. De

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 14 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

Tabla 2.1 Datos generales de la Tierra

Datos Generales de la Tierra

Fuente (Julio Torrez Navarro: Apuntes en clases)

Tabla 2.2 Distribucin de superficies en el Planeta Tierra

Fuente (Julio Torrez Navarro: Apuntes en clases)

Las edades absolutas de la formacin de rocas, se lleg a determinar por el mtodo de

La datacin radiomtrica ha permitido a los cientficos calcular la edad de la Tierra en

2.1.2 Estructura interna de la Tierra 2

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 15 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

Se puede considerar que la Tierra se divide en cinco partes: la primera, la atmsfera, es

La atmsfera: Es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo slido del planeta.

La hidrosfera: Es la capa de agua que, en forma de ocanos, cubre el 70,8% de la

El manto y el ncleo: Son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor

La investigacin sismolgica ha demostrado que el ncleo tiene una capa exterior de

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 16 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

La tierra esta construida por zonas:

0-40km: corteza continental : en parte est dividida por la discontinuidad de

Esta discontinuidad no est desarrollada en todas las partes de la corteza terrestre,

Discontinuidad de Mohorovicic: Es la divisin entre corteza y manto, y hasta los

Discontinuidad de Gutenberg: Es la divisin entre el manto y ncleo. Entre los

En la figura 2.1 podemos apreciar grficamente lo desarrollado acerca de la estructruta

Fig.2.1 Estructura interna de la Tierra

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 17 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

2.1.3 Gradiente de temperatura y densidad 3

Por medio de los laboreos mineros profundos se ha obtenido la informacin de que la

La densidad media de la tierra, que se estima de la masa y volumen calculados, es de

Fig.2.2 Corte a travs de la Tierra fuente (Elaboracin propia)

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 18 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

arriba de cierto nivel llamado nivel de compensacin. De esta manera en la fig.2.3 el

El concepto de equilibrio isosttico ha sido comprobado por los levantamientos

2.1.5 Mtodos de investigacin5

Se puede encontrar informaciones del interior de la tierra a travs de los

a) Perforaciones: Investigacin por medio de la perforacin, cuya ventaja es la

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 19 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

profunda del mundo lo realiz la ex-Unin Sovitica hasta una profundidad de

b) Mtodos geofsicos: se los realiza a travs de:

Sismologa: Por medio de ondas ssmicas se puede detectar

c) Volcanologa: Algunos volcanes tienen su cmara de magma en altas

Fig.2.4 La corteza terrestre

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2.1.6.1 Composicin de la corteza terrestre

Es esencial entender que la costra a travs de los continentes es muy diferente en

En un 98.5 % por 8 elementos: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg.

Fig.2.5 Composicin de la corteza terrestre fuente (elaboracin propia)

2.1.6.2 Tipos de Corteza:7

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Corteza Ocenica.- Se encuentra en los sectores ocenicos de alta profundidad, y

En la tabla 2.3 podemos observar las diferentes caractersticas entre la corteza

Tabla 2.3 Caractersticas de la corteza terrestre

Caractersticas Corteza continental Corteza ocenica

Fuente (Julio Torrez Navarro: Apuntes en clases)

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Los minerales son elementos o compuestos inorgnicos, slidos, naturales, simples,

Los minerales pueden formarse en cualquier parte de la superficie o en el interior de la