MALARIA.

GENERO PLASMIDIUM.

Son coccidios o esporozoos que parasitan las clulas sanguneas y, al igual que otros coccidios,
necesitan dos hospedadores:

1) mosquitos para las fases de reproduccin sexual

2) el ser humano y animales para la reproduccin asexual

-Las cinco especies de plasmodios que infectan al ser humano son: P. falciparum, P. knowlesi, P.
vivax, P. ovale y P. malariae.

CICLO VITAL:

1) La infeccin del ser humano comienza con la picadura del mosquito Anopheles, que introduce
esporozotos con su saliva en el sistema circulatorio.

2) Los esporozotos son transportados a las clulas del parnquima heptico, en las que tiene lugar
la reproduccin asexual (esquizogonia). Esta fase de crecimiento se conoce como ciclo
extraeritrocitario y dura entre 8 y 25 das, dependiendo de la especie de Plasmodium.

3) Algunas especies (p. ej., P. vivax, P. ovale) pueden establecer una fase heptica latente en la que
los esporozotos (denominados hipnozotos o formas latentes) no se dividen.

4) La presencia de estos plasmodios viables puede dar lugar a una recidiva de la infeccin meses o
aos despus de la enfermedad clnica inicial (paludismo recidivante).

5) Los hepatocitos acaban por romperse, liberando los plasmodios (denominados en esta fase
merozotos), que se adhieren a los receptores especficos de la superficie de los eritrocitos y
penetran en ellos, iniciando as el ciclo eritrocitario.

6) La replicacin asexual progresa a travs de una serie de estadios (anillo, trofozoto,

esquizonte), que culminan con la rotura del eritrocito y la liberacin de hasta 24 merozotos, que
infectarn otros eritrocitos, con lo que se inicia otro ciclo de replicacin.

-Algunos merozotos tambin se transforman dentro de los eritrocitos en gametocitos machos y

hembras.

7) Cuando un mosquito ingiere estos gametocitos maduros al succionar la sangre, se inicia el ciclo
de reproduccin sexual, que culmina en la produccin de esferozotos infecciosos para el ser
humano.

8) Esta fase reproductora sexual que tiene lugar en el mosquito es necesaria para la persistencia
del paludismo dentro de una poblacin.

El mosquito Anopheles, se encuentra en varias regiones de EE.UU., y se ha observado la

transmisin domstica de la enfermedad (paludismo introducido).
-Transfusiones de sangre procedente de un donante infectado (paludismo transfusional). Ese tipo
de transmisin puede ocurrir tambin entre los adictos a drogas por va parenteral que comparten
agujas y jeringuillas (paludismo del drogodependiente/va principal).

-La transmisin transplacentaria, aunque rara, representa otro posible mecanismo de contagio
(paludismo congnito).

PLASMODIUM FALCIPARUM.

-No muestra selectividad por ningn tipo de eritrocitos del hospedador y puede invadir cualquiera
de ellos en cualquiera de sus fases de evolucin.

-Es posible que mltiples merozotos infecten un solo eritrocito.

P. falciparum se observa con frecuencia en el borde o en la periferia de la membrana de la clula

del hospedador, con aspecto de estar pegado en la cara exterior de la misma. Esta posicin se
conoce como applique o accole y es distintiva de esta especie.

-Los gametocitos tpicos en forma semilunar son diagnsticos de la especie.

-Los eritrocitos infectados no aumentan de tamao ni se distorsionan, a diferencia de lo que

ocurre en las infecciones por P. vivax y P. ovale. En ocasiones se detectan grnulos rojizos
conocidos como grnulos de Maurer.

-P. falciparum, como P. malariae y P. knowlesi, no produce hipnozotos en el hgado. No se han

observado recidivas de origen heptico.

CLINICA.

-P. falciparum es el que tiene el perodo de incubacin ms corto, que va de 7 a 10 das y no se

prolonga a lo largo de meses o aos.

-Despus de los primeros sntomas de tipo gripal, P. falciparum produce con rapidez escalofros y
fiebre diarios (cotidianos) acompaados de nuseas, vmitos y diarrea importantes.

-La periodicidad de los episodios se convierte en terciana (intervalos de 36 a 48 horas) y se

observa una enfermedad fulminante. El trmino paludismo terciano maligno resulta apropiado
para esta infeccin.

-La afectacin del cerebro (paludismo cerebral) es ms frecuente.

-El paludismo por P. falciparum se asocia tambin a lesin renal, que provoca la llamada fiebre de
las aguas negras. puede causar insuficiencia renal aguda, necrosis tubular, sndrome nefrtico y
muerte.

DIAGNOSTICO DE LABORATORIO.

-Es diagnstica la presencia de gametocitos con forma semilunar.

-Una parasitemia muy intensa (>10% de eritrocitos infectados).

-Deteccin antignica utilizando una prueba diagnstica rpida. Utilizan tecnologa de tira
inmunocromatogrfica de flujo lateral y emplean anticuerpos monoclonales dirigidos a especies
especficas o a todos los Plasmodium.

-Se han desarrollado anticuerpos monoclonales especficos de P. falciparum para la protena 2 rica
en histidina (HRP-2).

-Se han identificado antgenos conservados a lo largo de todos los paludismos humanos (antgenos
panpaldicos) en la lactato deshidrogenasa de Plasmodium (PLDH).

TRATAMIENTO.

-Si los antecedentes del paciente indican que la infeccin no se adquiri en una de las regiones con
resistencia a cloroquina, el frmaco de eleccin ser cloroquina o quinina por va parenteral.

Los pacientes infectados por P. falciparum resistente a cloroquina (o P. vivax) pueden recibir
tratamiento: La amodiaquina, un anlogo de la cloroquina (toxico).

La quimioprofilaxis y la erradicacin rpida de las infecciones son fundamentales para interrumpir

el ciclo de transmisin entre el mosquito y el ser humano.

PLASMODIUM KNOWLESI.

-Fisiologa y estructura.

-Es un parsito que produce paludismo en los monos del Viejo Mundo (macacos de cola larga
[Macaca fasicularis] y de cola de cerdo [Macaca nemestrina]).

-P. knowlesi se transmite a travs de miembros del grupo de mosquitos Anopheles leucosphyrus

-Muestra una especificidad por hospedador laxa y es permisivo con el ser humano bajo
condiciones naturales y experimentales, as como con los primates no humanos.

-La invasin de los eritrocitos por P. knowlesi no se limita a los eritrocitos jvenes o maduros, lo
que permite el desarrollo de parasitemias de gran concentracin.

-Posee un ciclo vital corto de 24 horas (cotidiano), y el desarrollo del parsito en los eritrocitos no
es simultneo.

-A diferencia de P. falciparum, P knowlesi no es secuestrado en los microvasos y no se han descrito

las complicaciones neurolgicas observadas en las infecciones por P. falciparum.

CLINICA.

-Los pacientes suelen presentar una enfermedad febril inespecfica con fiebre y escalofros diarios.

-Otros sntomas frecuentes son cefalea, temblor, malestar general, dolor abdominal, dificultad
respiratoria y tos productiva.

- La taquipnea, la pirexia y la taquicardia son signos clnicos frecuentes.

-La trombocitopenia y la disfuncin heptica leve son frecuentes en el momento del ingreso
hospitalario.
-Las muertes y la gravedad de la enfermedad se deben a insuficiencia pulmonar y hepatorrenal.

-La gravedad de la infeccin se relaciona con la elevada parasitemia, debida a su ciclo eritrocitario
nico y rpido de 24 horas y a su capacidad para infectar a todas las etapas de los eritrocitos.

Hiperparasitemia (>0,1%; es decir, >5.000 parsitos/ml).

DIAGNOSTICO DE LABORATORIO.

Se encuentran trofozotos jvenes con formas en anillo pequeas, grnulos de cromatina dobles
y dos o tres parsitos por eritrocito (parecido a P. falciparum);

-Trofozotos con aspecto de ojo de pjaro y/o trofozotos maduros con aspecto de banda
parecidos a P. malariae, y esquizontes maduros con un recuento medio de merozotos ms
elevado (16/eritrocito) que en el caso de P. malariae (10-12/eritrocito).

-La reaccin en cadena de la polimerasa (PCR) especfica de P. knowlesi es el nico mtodo fiable
para identificar esta especie de Plasmodium.

TRATAMIENTO: Cloroquinina.

PLASMODIUM VIVAX.

-Fisiologa y estructura.

-Es selectivo en cuanto a que slo invade eritrocitos jvenes inmaduros.

-Aunque durante mucho tiempo se ha considerado el antgeno del grupo sanguneo Duffy de la
superficie de los eritrocitos como el receptor primario.

-Los eritrocitos infectados suelen estar agrandados y contienen numerosos grnulos de color rosa
o grnulos de Schffner, el trofozoto tiene forma de anillo con aspecto ameboide, los trofozotos
ms maduros y los esquizontes eritrocitarios contienen hasta 24 merozotos, y los gametocitos son
redondos.

-Los esquistozontes maduros suelen contener grnulos de un pigmento pardo-dorado, la

hemozona (pigmento paldico).

CLINICA.

-Tras el perodo de incubacin (generalmente de 10-17 das), el paciente presenta sntomas

inespecficos de tipo gripal, como cefalea, mialgias, fotofobia, anorexia, nuseas y vmitos.

Al progresar la infeccin, aumenta el nmero de eritrocitos rotos que liberan merozotos, as como
detritos celulares txicos y hemoglobina, a la circulacin.

-El conjunto de estas sustancias produce el cuadro tpico de escalofros, fiebre y temblor propios
del paludismo.

-Estos paroxismos suelen repetirse de forma peridica (generalmente cada 48 horas) conforme se
repite el ciclo de infeccin, multiplicacin y lisis celular.
-Los paroxismos pueden ser relativamente leves o bien empeorar y convertirse en crisis graves,
con horas de sudoracin, escalofros, temblores, fiebre alta persistente (39,5 C a 41 C) y
postracin.

-P. vivax es responsable del paludismo terciano benigno. Este trmino hace referencia a que los
paroxismos se repiten cada 48 horas (en los pacientes no tratados).

-Los cuadros notificados de paludismo vivax caracterizados por delirio, convulsiones, insuficiencia
renal, shock, disfuncin heptica, anemia grave, lesiones pulmonares, edema pulmonar y
dificultad respiratoria aguda.

DIAGNOSTICO DE LABORATORIO.

El examen microscpico de las extensiones sanguneas finas y gruesas constituye el mtodo de

eleccin para confirmar el diagnstico clnico de paludismo e identificar la especie concreta de
plasmodios responsable de la enfermedad.

La extensin gruesa es un mtodo de concentracin y se puede usar para detectar la presencia de

microorganismos.

La extensin fina resulta ms til para la identificacin a nivel de especie.

TRATAMIENTO.

La primaquina es especialmente eficaz para prevenir la recidiva por formas latentes de P. vivax en
el hgado.

PLASMODIUM OVALE

Fisiologa y estructura

-P. ovale es similar a P. vivax en muchos aspectos, incluyendo la selectividad para infectar los
eritrocitos jvenes flexibles.

-Como consecuencia, la clula del hospedador aumenta de tamao y se distorsiona, y suele -

adoptar una forma esfrica.

Los grnulos de Schffner aparecen como grnulos de color rosa plido y, a menudo, el borde
celular presenta fimbrias o un aspecto irregular.

-El esquizonte de P. ovale, una vez maduro, contiene alrededor de la mitad de los merozotos
observados en P. vivax, y el pigmento paldico es de color marrn oscuro.

CLINICA

El cuadro clnico del paludismo terciano por P. ovale (fiebre terciana benigna o paludismo oval).

Las infecciones no tratadas duran slo alrededor de 1 ao.

DIAGNSTICO DE LABORATORIO

Se examinan extensiones de sangres gruesas y finas para detectar las tpicas clulas del
hospedador ovaladas con grnulos de Schffner y pared celular irregular.
Las RDT no se recomiendan para el diagnstico de la infeccin por P. ovale.

Tratamiento

primaquina para prevenir la recidiva por formas hepticas latentes.

PLASMODIUM MALARIAE

Fisiologa y estructura

-P. malariae solamente es capaz de infectar eritrocitos maduros con membranas celulares
relativamente rgidas.

-Como consecuencia, el crecimiento del parsito se debe adaptar al tamao y la forma del
eritrocito.

-El parsito adopta formas peculiares dentro de la clula del hospedador: formas en banda y en
barra, as como formas muy compactas que tienen un color oscuro con las tcnicas de tincin.

-A veces aparecen en la clula del hospedador grnulos rojizos denominados grnulos de Ziemann.

CLINICA.

-El perodo de incubacin de P. malariae es el ms largo de todos los plasmodios y suele durar de
18 a 40 das, aunque en ocasiones se prolonga durante meses o aos.

-Los primeros sntomas son de tipo gripal y la fiebre se repite cada 72 horas (cuartana o paludismo
paldico). Las crisis tienen carcter entre moderado y grave y duran varias horas.

Las infecciones no tratadas pueden persistir hasta 20 aos.

DIAGNSTICO DE LABORATORIO

La observacin de las formas en barra y en banda caractersticas y de los esquizontes en

roseta en las extensiones sanguneas gruesas y finas permite diagnosticar la infeccin por P.
malariae.