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Articulo Cientifico

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Importancia de los musgos para el medio ambiente: lo

que no sabías de estas pequeñas plantas.

Desde hace muchos años es común ver que una parte de los adornos
navideños se compone de musgo, heno y otras plantas pero, ¿sabías
que esta práctica está contribuyendo a aumentar la contaminación del
medio ambiente y la erosión?

¿Qué son los musgos?


Son plantas de amplia distribución mundial
que viven en lugares húmedos o cerca del
agua. Se encuentran entre los primeros
organismos que colonizan las rocas, pues al
crecer sobre ellas modifican su superficie,
formando un sustrato en el que se pueden
arraigar otras plantas de mayor tamaño.

Es frecuente encontrarlos a manera de


alfombras en bosques húmedos, aunque
también crecen sobre las ramas y troncos de
todo tipo de árboles y forman parte de una
extensa división de plantas que abarcan más
de 20 mil especies en todo el mundo, llamadas
biófitas (musgos, helechos, líquenes, etc.)

Beneficios e importancia del musgo


para el ecosistema
Los musgos y otras briófitas desempeñan un rol imprescindible en los
ecosistemas, debido a que:

 Es capaz de retener hasta 20 veces su peso en agua,


absorbiendo el exceso de agua mientras llueve y liberándola
lentamente en tiempo de secas.
 Interceptan, absorben y retienen los minerales disueltos en las
aguas lluvias, permitiendo la incorporación de éstos en el
ecosistema y disminuyendo su lavado hacia los ríos y mares.
 Los musgos brindan hogar y protección a un sinnúmero de
pequeños animales, especialmente invertebrados como insectos,
arácnidos, rotíferos, nemátodos, moluscos y anélidos.
 Sirven de material de construcción de nidos para varias aves y
pequeños mamíferos, como el colibrí o picaflor
(Sephanoidesgaleritus).
 Muchas especies de briófitas tienen la habilidad de fijar nitrógeno
atmosférico mediante colonias de bacterias, contribuyendo en gran
medida con la incorporación de este elemento en el ecosistema.
 Los musgos y plantas hepáticas ayudan la reforestación natural.

Se ha visto que en bosques lluviosos y en los ecosistemas dominados


por el musgo Sphagnum, las comunidades de briófitas actúan como
grandes esponjas que regulan el cauce de los ríos, protegiendo el suelo
de inundaciones violentas y entregando agua constante durante los
meses de verano a los ríos y arroyos que las desaguan.

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