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Título de los textos
Registro de saberes, conocimientos, valores de los Pueblos Indígena Originarios
Viceministerio de Educación Regular

Dirección General de Educación Primaria Comunitaria Vocacional
Unidad de Políticas Intraculturales Interculturales Plurilingüismo
Producción
Sabios y sabias de los pueblos indígena originarios y afroboliviano del Estado Plurinacional
Revisión de los documentos

Instituto de Investigaciones Pedagógicas Plurinacional
Coordinación
Equipo Técnico de la Unidad de Políticas Intraculturales Interculturales y Plurilingüismo
Equipo técnico de la Dirección General de la Educación Primaria Comunitaria Vocacional
Autoridades de las Organizaciones de Pueblos Indígena Originarios y Afroboliviano
Diseño y diagramación
Unidad de Comunicación Social - Ministerio de Educación
Impresión
AJCL Impresores
En cada uno de los textos se respeta la lógica de la escritura de cada pueblo.

NOCIMIENTOS Y VALORES DEL PUEBLO MBYA Y
S A B E RE S , C O U QUI
Registro de saberes
conocimientoS Y valores
del Pueblo
ESSE EJJA
Indice
PRESENTACIÓN ……………………………………………………………………… 5
I. ASPETOS GENERALES …………………………………………………………… 7

1. Ubicación geográfica ……………………………………………………………… 7
2. Situación demográfica …………………………………………………………… 9
3. Territorio Ancestral ……………………………………………………………… 10
4. Habitad natural de los Esse Ejja ………………………………………………… 11
5. Comunidades de los Esse Ejja …………………………………………………14
II. COMUNIDAD Y SOCIEDAD ………………………………………………………16

1. Historia de nuestro pueblo y sus héroes ………………………………………16
2. Mitología Esse Ejjas ………………………………………………………………19
3. Las estructuras de organización ancestral de los Esse Ejjas …………………22
4. Normas y Valores …………………………………………………………………27
5. Convivencia Familiar y Comunitario ……………………………………………28
6. Fiestas comunitaria más importantes de nuestro pueblo ……………………30
III. VIDA TIERRA Y TERRITORIO ……………………………………………………32

1. Población y Territorio ……………………………………………………………32
2. Territorio actual ……………………………………………………………………32
3. Concepción de la madre Tierra …………………………………………………33
4. Concepción de la madre Tierra …………………………………………………35
IV. CIENCIA TECNOLOGIA Y PRODUCCION ………………………………………40

1. Cuidado y reproducción de plantas forestales e introducidas ………………40
2. Practicas de la medicina tradicional a través del uso de plantas ……………40
3. Crianza y domesticación de animales …………………………………………42
4. Siembra, cosecha y recojo de productos ………………………………………42
5. Procesamiento, almacenaje y conservación de productos ……………………42
6. Tecnologías agrícolas ……………………………………………………………43
7. Procesamiento de fibras, cerámicas y adornos ………………………………44
V. COSMOS Y PENSAMIENTO ………………………………………………………46

1. Pensamiento filosófico ……………………………………………………………46
2. Concepción de tiempo y espacio …………………………………………………46
3. Manifestaciones de reciprocidad y complementariedad ………………………46
4. Toponimias …………………………………………………………………………47
GLOSARIO …………………………………………………………………… 61
BIOGRAFIA …………………………………………………………………… 64
Presentación
La Constitución Política del Estado Plurinacional de Bolivia, la Ley Nº 070
“Avelino Siñani-Elizardo Pérez”, la Ley de Derechos y Políticas Lingüísti-
cas y otras normas vigentes, contribuyen al fortalecimiento, desarrollo de
los saberes, conocimientos, valores y lenguas de las Naciones y Pueblos
Indígena Originarios en el marco de los principios de la intraculturalidad,
interculturalidad y plurilingüismo para el vivir bien.
En este sentido y con el propósito de fortalecer y desarrollar los saberes,
conocimientos, valores y lenguas de las Naciones y Pueblos Indígena Ori-
ginarios para convivir en la diversidad, el Ministerio de Educación, a través
de la Dirección General de Educación Primaria y la Unidad de Políticas In-
traculturales Interculturales y Plurilinguismo (UPIIP) y en coordinacion con
los Consejos Educativos de los Pueblos Originarios (CEPOs), en la gestión
2010, realizaron el “Registro de Saberes, conocimientos, valores y lenguas“
de veinte seis Naciones y Pueblos Indígenas Originarios del Estado Pluri-
nacional.
Por tanto, estos documentos son el producto del trabajo de sabios, sabias
y maestros jubilados, que en cada uno de los ducumentos plasmaron y
priorizaron los campos de saberes y conocimientos que apoyarán y com-
plementarán a las políticas públicas y otras iniciativas implementadas ac-
tualmente por el Ministerio de Educación en coordinacion con las NyPIOs.
En este marco, el Ministerio de Educación pone a disposición de la pobla-
ción en general y de los maestros y maestras, el primer stoc de doce do-
cumentos del “Registro de Saberes, conocimientos, valores y lenguas” de
los pueblos: Yuki, Uru Chipaya, Afroboliviano, Chiquitano, Siriono, Movima,
Yaminahua, Mosetén, Leco, Esse Ejja y Cavineño como una memoria viva
de los propios pueblos, para el uso en las instituciones educativas, institu-
ciones públicas y privadas del Estado Plurinacional.
Se espera que este material contribuya a la reflexión y el análisis critico en
torno a los temas planteados en el Curriculo Base y los Curriculos Regiona-
lizados para lograr una educacion de calidad para todas y todas.
MIENTOS Y VALORES DEL PUEBL
S A B E RE S , C O N O C I O EE S E
EJJA
I. Aspectos generales
1. Ubicación geográfica
Los Esse Ejja nos caracterizamos por ser itinerantes. Desde tiempos ancestrales,
nos hemos ubicado en la parte norte del territorio Boliviano como también de
nuestro país vecino Perú, donde habitamos principalmente sobre el río Madres de
Dios.
Los Esse Ejja que actualmente habitamos en el territorio Boliviano estamos

asentados a orillas del rió Tampobata, Madre de Dios y Heath. Cuatro de nuestras
comunidades:
Portachuelo Bajo, Portachuelo Alto, Genechiquia y Villanueva Bolivianas están

localizadas en la provincia de Madre de Dios del departamento de Pando,
establecidas a lo largo del rió Beni. Mientras que una de nuestras comunidades,
Las Amalias, se encuentra en el departamento del Beni, a orillas del rió Orthon. Por
último, otras de nuestras comunidades, Eyiyoquibo, se encuentra el departamento
de La Paz en la provincia Iturralde sobre rió Beni. De esta manera, ocupamos parte
de los departamentos de La Paz, Beni y Pando.
“Las denominaciones ‘peruano’ o ‘boliviano’ son muy poco usadas, lo cual refleja el
hecho de que los Ese Eja consideran que el hecho de pertenecer a uno u otro país es
puramente accidental” (Chavrria. 2003: 191)
“Los ese ejja se agrupan actualmente en 4 grupos locales con dialectos ligeramente
diferentes:
• Los epáwatewe del Alto Beni, ubicados en pequeñas aldeas en los

alrededores de Rurrenabaque; el pueblo central es Eyiyoquibo.
• Los equijáti del Bajo Beni; su pueblo principal es Portachuelo Bajo.
• Los sonene del río Heath y del Madre de Dios; sus pueblos principales son
sonene y Palma Real, además portachuelo Bajo sobre el Beni
• Los bawajja del río Tambopara con la aldea principal Infierno.
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NOCIMIENTOS Y VALORES DEL PUEBLO ESSE EJJA
R E S, C O
S AB E
La población Ese ejja de Bolivia cuenta actualmente con alrededor de 1,500

personas” (Fischermann. 2005:1).
ESSE EJJA
Comunidades
en Bolivia ESSE EJJA
Comunidades
en Perú
Nosotros los Esse Ejja en la actualidad somos aproximadamente 2.3001 (ver

nota) personas, ubicados en las provincias Madre de Dios en Pando; Vaca Díez y
1 La CIPOAP (Central de Pueblos Indígenas de la Amazonía de Pando) y CIRABO (Central Indígena

de la Región Amazónica de Bolivia) estiman en 2.000 personas la población ese ejja, tomando en
cuenta la que se encuentra dispersa entre el norte de La Paz, el sur de Pando y el oeste de Beni; el
CIRTB (Censo Indígena Rural de las Tierras Bajas de Bolivia -CIRTB: l 996), da cuenta de una población
censada de 583;Bamonte y Kosiancich (2007:63) dan la cifra de 1.500 ese ejja en total; en cambio,
Miguel Alexiadaes (2007:8) dice que los ese ejja que viven en Perú y Bolivia partes iguales suman
unas 3.000 personas. (Diéz. 2011:89). Se puede apreciar que no contamos con datos precisos
acerca de la población total de los Ese Ejja. Sin embargo, se debe tomar en cuenta que a la fecha
no se ha realizado un nuevo censo en el país y los datos con los que contamos provienen del censo
2001. Asimismo, hay que resaltar que muchas familias de los pueblos indígenas en la Amazonía,
no permanecen todo el tiempo en la comunidad, por tanto, si no se encuentran el día del censo, no
son tomadas en cuenta. Lamentablemente el ceso se lo realiza en un solo día, método que no es
compatible con la realidad amazónica.
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EJJA
Ballivián en Beni, y algunas familias dispersas en la provincia Iturralde en La Paz.

Nuestras comunidades más numerosas son Portachuelo Alto, Portachuelo Bajo y
Villa Nueva, sobre el río Beni.
“Los Esse Ejja son uno de los cuatro grupos étnicos pertenecientes a
la familia linguística Tacana y el único que vive actualmente dentro del
territorio del Perú. La mayor parte de la población Esse Ejja se encuentra
asentada en varias comunidades en los ríos Tambopara, Heath, Madre de
Dios (Perú) y Beni (Bolivia)” (Alexiades y Peluso. 91:2003)
2. Situación Demográfica
El cuadro de estadística representa a las 6 comunidades que se encuentran en el

territorio Boliviano:
Nombre de la Fecha de
Provincia Municipalidad Nº de familia
Comunidad creación
Villanueva Madre de Dios Gonzalo Moreno 1915 17
Portachuelo Bajo Madre de Dios Gonzalo Moreno 1930 40
Portachuelo Alto Madre de Dios Gonzalo Moreno 1968 16
Las Amalias Federico Román Ingavi 1990 8
Eyiyoquibo Iturralde San Buenaventura 2000 17
Genechiquia Madre de Dios San Lorenzo 2003 25
TOTAL 123
Cuadro último censo 2001
Desde 1997, nuestras comunidades Portachuelo Alto y Bajo son parte del distrito
municipal indígena Esse Ejja-tacana, del municipio de Gonzalo Moreno en Pando,
que ha sido creado en el marco de la Ley de Participación Popular.
2 Familia lingüística: hace referencia a un grupo de lenguas emparentadas históricamente que

derivan de una lengua ancestral en común.
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R E S, C O
S AB E
Otra parte de nuestra población es considerada itinerante, por tanto, no está

adscrita a ningún municipio. En algunos casos, mantenemos relaciones
conflictivas con los municipios de San Buenaventura en La Paz y Rurrenabaque
en Beni, debido a que estos municipios consideran que damos una mala imagen
a los turistas por la precariedad de nuestros campamentos que están ubicados
cerca a pequeñas ciudades.
“El auge de la goma incidió también notablemente en la población de esta étnia,

que se vio disminuir mucho sobre todo a causa de las enfermedades que traían
los comerciantes y siringueros. Aunque con diferencias en sus trayectorias
históricas las poblaciones ese ejja de Perú y Bolivia experimentan a lo largo del
siglo XX un dramático proceso de fragmentación y desplazamiento de sus áreas de
ocupación ancestral hacia partes bajas de los ríos, donde actualmente se ubican sus
comunidades” (Díez:2011:153)
3. Territorio Ancestral
Antiguamente, nuestro pueblo se desplazaba por un amplio territorio entre los ríos
Madidi, Heath, Madre de Dios y Beni, tanto en Bolivia como en Perú. Nuestra
permanente movilidad en un espacio territorial tan amplio pudo ser la causa para
que la sociedad boliviana no nos asociara a un territorio específico.
Recién, con el asentamiento definitivo de algunos ese ejja en las actuales comunidades,
contamos con tierras adquiridas por el ILV, Instituto Lingüístico de Verano.
Actualmente, dos de nuestras comunidades: Portachuelo y Villanueva, disponen de

territorio propio; a pesar de los conflictos que existen con empresarios y pequeños
propietarios que explotan madera y extraen palmito y castaña.
“El pueblo Esse – Ejja ha sido nómada hasta hace poco tiempo. La comunidad
Eyiyoquibo recién fue creada a fines del año 2000. La razón de su asentamiento
se debe a que los Esse – Ejja no lograban sobrevivir en el monte en las condiciones
actuales, no podían moverse libremente cazando y pescando en una selva llena de
empresas madereras que cortan los grandes árboles con sus ruidosas maquinarias,
haciendo escapar a los animales de los que ellos se alimentaban y modificando el
hábitat al que ellos estaban acostumbrados. Por todo esto los indígenas Esse Ejja
empezaron a disminuir en número” (Saavedra, 75:2006).
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EJJA
“Después del declive del caucho, la actividad económica principal en la

región se basa en la extracción de castaña o almendra” (Alexiades y
Peluso. 91:2003)
“Otra actividad económica reciente es el comercio de madera: los .Ese Ejja

de Portachuelo cortan árboles de madera preciosa que se les encara, los
convierten en grandes maderos y los limpian a pedido de los aserraderos
de los blancos” (Bamonte y Kociancich. 2007:83)
Durante la segunda mitad del siglo XX los territorios ese ejja se redujeron
notablemente. Los recursos naturales actualmente disponibles para los
ese ejja son insuficientes; en general, todas las tierras que ellos habitan
dentro y fuera del TIM II [Territorio Indígena Multiétnico] no cuentan
con recursos suficientes para la subsistencia: Villanueva y Portachuelo
Alto tiene algunas reservas de goma y castaña; Portachuelo Bajo no tienen
ningún tipo recursos; por otra parte, las tierras que poseen son muy
inundadizas...
El ILV [Instituto Lingüístico de Verano] realizó trámites de dotación

de tierras para tres comunidades ese ejja. El territorio logrado es
considerado propiedad colectiva, con una superficie total de 1.000 ha.,
que son distribuidas así: Villanueva. 574,20 ha: esta tierra fue adquirida
mediante compra por el ILV en junio de 1974. Portachuelo Alto, 210 ha.: los
títulos de propiedad estaban a nombre de un miembro del ILV, con fecha
de 1968. Portachuelo Bajo, 219 ha.: esta tierra fue también comprada por
el ILV en abril de 1970. Las comunidades e Bala y Capaina, la primera a 30
kilómetros arriba de Rurrenabaque y la segunda a 25 kilómetros debajo de
la misma población, no posee tierra alguna. (Díez. 2011:151)
4. Hábitat natural de los Esse Ejja
“… un repaso de las fuentes históricas indica que los Ese Ejja han vivido
dispersos en un territorio relativamente amplio desde hace por lo menos
200 años, y probablemente más” (Alexiades y Peluso. 93:2003).
“En ese ambiente los Ese Ejja llevan su existencia seminómada, basada en
la pesca, la caza y la recolección, y una limitada horticultura” ((Bamonte y
Kociancich. 2007:65)
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R E S, C O
S AB E
Nosotros los Esse Ejja siempre hemos preferido vivir en las playas de los ríos, pues
estos lugares nos permiten acceder a los recursos para nuestra subsistencia. En
las zonas donde vivimos hay una gran cantidad de animales, desde las distintas
clases de peces hasta las múltiples tipos de animales de monte, como el anta,
taitetu, jochi, entre otros, que tienen carnes muy sabrosas.
Además de los ríos, en nuestro territorio tenemos lagos y lagunas de donde

también obtenemos peces. Una de las actividades más importantes para nosotros
es la pesca, que actualmente es la base de nuestra alimentación.
“Más cazadores que pescadores, los Ese Ejja actualmente han devenido
en pescadores y agricultores debido a la reciente sedentarización,
la vigencia de políticas conservacionistas que limitan la caza en sus
territorios o a la depredación que ha sufrido el bosque en los últimas
décadas” (Chavarria. 2003: 186).
“Respecto a la pesca, la caza representa hoy una actividad secundaria y

ocasional… la disminuida importancia de la caza respecto a la pesca es
consecuencia de la progresiva reducción de los animales por causa del
desmonte llevado a cabo por los ‘blancos’ para formar pastizales, para
uso agrícola y para extraer maderas preciosas: a más de disminuir el
número, los animales – sobre todo los de gran porte – fueron repelidos en
áreas cada vez menos accesibles, obligando a los cazadores a jornadas de
marcha aún más largas y fatigosas… la caza abundante permitía a los Ese
Ejja, en el pasado, trasladarse grandes distancias por senderos… o incluso
establecerse lejos de ríos navegables …” (Bamonte y Kociancich. 2007:83)
Por las características de nuestro territorio, los Esse Ejja somos parte de la región
amazónica de Bolivia. Nuestro hábitat tiene un promedio anual alto de precipitaciones
pluviales (lluvias) y temperaturas que sobrepasan los 35 grados durante los meses
de agosto y septiembre. En nuestro territorio, se dan básicamente dos estaciones
al año: la época de lluvias y la época seca.
En la época de lluvias, de noviembre a marzo, debido a los intensos aguaceros es

muy difícil llegar a las comunidades por vía terrestre, así que nos transportamos en
embarcaciones o canoas que se desplazan a lo largo de los ríos. Mientras que en
la época seca, en los meses de abril a octubre, cuando llueve poco y los caminos
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EJJA
son transitables, entonces llegamos a nuestras comunidades mediante motos o

vehículos pequeños.
“Durante la época de lluvias, los Esse Ejja vivían en las partes no –

inundables, desplazándose durante la estación a lo largo de los ríos,
viviendo en las playas y explotando recursos como los huevos de charapa y
de varias aves”. (Alexiades y Peluso. 2003:104).
Las condiciones climáticas del medio ambientes están definidas por una
altitud entre 120 y 208 msnm, con una temperatura promedio anual de
27° C y una precipitación de 1.650 mm
Orillas del río Heath.
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S AB E
“Durante la época de lluvias viven en sus aldeas a orillas de los ríos,

para luego dispersarse a lo largo de los cursos de agua en la época
seca, pescando, cazando y recogiendo huevos de tortuga. Durante estas
expediciones que pueden durar meses, recorren centenas de kilómetros en
sus canoas o balsas, parando por las noches en las playas donde construyen
abrigos temporales de hojas (hoy en día inclusive con lonas plásticas o de
algodón)… Viajan con sus familias y los animales domésticos. A menudo
cultivan pequeños huertos al lado de las playas donde siembran frijoles,
yuca, calabazas y maní” (Bamonte y Kociancich. 2007:83)
5. Comunidades de los Esse Ejja
• Villanueva.- la comunidad de Villanueva es un primer intento de

establecerse como un pueblo sedentario, su conformación data desde
1915.
Esta comunidad pertenece al distrito municipal de Gonzalo Moreno, en

la provincia de Madre de Dios, Pando y se encuentra a una distancia de
5 a 6 horas a pie de las comunidades de Portachuelo.
• A pesar de los intentos de los misioneros por trasladar familias de

Villanueva a Portachuelo, éstas no permanecieron por mucho tiempo en
Portachuelo, debido a que el territorio no era suficiente para todos. La
comunidad de Villanueva cuenta hoy en día con aproximadamente 17
familias y 77 personas entre, niños, niñas, jóvenes, adultos y personas
de la edad adulta mayor.
• Portachuelo Alto y Bajo.- el primer intento por formar esta comunidad

data de 1930 y estuvo impulsada por la frecuente disputa entre los
indígenas y por la presencia de los carayana3. Estos aspectos dieron
lugar a la migración de uno de nuestros clanes a las afueras de Riberalta.
3 Los carayanas son los hombres “blancos”, más que a un color de piel, este
concepto hace referencia a un estilo de vida que se caracteriza por no saber vivir
en el monte, por llevar una vida sedentaria y acumular dinero. Los carayanas
son, en muchos casos, mal vistos por explotar el trabajo de los indígenas y
pagarles míseramente o por apropiarse de sus tierras.
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EJJA
Portachuelo se fundó en el año 1968 con la presencia de varias familias

que habitaban en el río Madidi. Estas familias fueron convencidas por
los misioneros para que formen una nueva comunidad.
De esta manera, se fueron conformando las comunidades de Portachuelo

Bajo y Alto. Actualmente se encuentran a diez minutos de distancia
una de la otra. El acceso a ambas comunidades es por vía terrestre y
también por agua en embarcaciones pequeñas.
• Las Amalias.- Algunas familias en busca de mejores tierras, se

desplazaron a lo largo del río Orthon, donde formaron la comunidad Las
Amalias con aproximadamente 48 personas. Las vías de acceso son
mas dificultosas por la complejidad del territorio.
“Quienes alentaron a los Ese Ejja a concentrarse en la nueva aldea fueron

las autoridades bolivianas locales, algunos comerciantes y hacendados
‘blancos’ de la región, quienes involucraron en el proyecto inclusive a los
misioneros estadounidenses de Portachuelo que compraron un terreno
donde se levantó la nueva aldea.
Eíyoquibo tiene ahora aproximadamente cincuenta familias, con un total de

cerca de 180 habitantes y está unido por camino a San Buena Aventura, un
pequeño pueblo de ‘blancos’ que se encuentra sobre el río Beni a la banda
de Rurrenabaque” (Bamonte y Kociancich. 2007:67)
• Eyiyoquibo (pie de montaña).- Esta comunidad se formó aproximadamente

en los años 2000 y fue reconocida jurídicamente en el 2003.
Actualmente, la comunidad cuenta con alrededor de 103 personas que
viven en diferentes hogares. El acceso a la comunidad es por río y está
a aproximadamente de una hora y media en lacha a motor.
• Genechiquia.- Esta comunidad fue fundada en el año 2003. Está

ubicada al norte de la ciudad de Riberalta, en el municipio de San
Lorenzo, provincia de Madre de Dios. Genechiquia se caracteriza por
contar con árboles de castaña, siendo la zafra de esta fruta la principal
actividad económica en la comunidad.
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R E S, C O
S AB E
“Según nos dijo el alcalde de San Buena Aventura, los motivos de esa
compleja operación – que necesitó de un largo trabajo de convencimiento
junto a todos los Ese Ejja desparramados a lo largo del río- serían
varios: 1) poner a los indígenas al abrigo de las periódicas inundaciones
que destruían sus casas y huertos; 2) acostumbrarlos una vida más
sedentaria, evitando los alrededores de la población de Rurrenabaque, por
las consecuencias negativas que esto causa (mendicidad y alcoholismo); 3)
darles un mínimo de instrucción; 4) facilitarles el acceso a la asistencia
sanitaria en los hospitales aledaños a Rurrenabaque y San Buena Aventura.
Por otro lado, se puede sospechar que detrás de esa operación exista
también el interés de los comerciantes ‘blancos’ en tener en las ercanías
una reserva de mano de obra barata para las faenas más humildes
De todos modos tan alta concentración de indígenas en una región de por

sí muy poblada (sea por lo ‘blancos’, sea por otras étnias indígenas) parece
poco compatible con sus tradicionales formas de subsistencia (pesca, caza,
recolección y un poco de horticultura) y pone entonces alguna duda de que
sus condiciones socio – económicas puedan mejorar mucho en el futuro.
Al contrario, el fácl acceso por amino a Rurrenabaque (que queda a ua
distancia de 6 km), junto con la escasez de recursos propios, hace temer
que ellos acaben por entregarse aún más a la mendicidad” (Bamonte y
Kociancich. 2007:68)
CAMPOS DE CONOCIMIENTOS:
2. Comunidad y Sociedad
1. Historia de nuestro pueblo y sus héroes
Ancestralmente, nosotros los Esse Ejja, estábamos agrupados en clanes familiares,

éramos itinerantes y nos desplazamos por el territorio del monte Bahuajja,
antiguamente un lugar sagrado para nuestro pueblo. Nosotros éramos un pueblo
de guerreros, por esta razón, escapamos de la esclavitud a principios de la colonia.
Sin embargo, en la época de explotación del caucho, muchos indígenas fueron

sometidos a la esclavitud.
16
EJJA
“En el pasado los Esse Ejja eran llamados chamas, se dice que eran un
pueblo aguerrido, fueron el temor de muchos otros pueblos. Según los Esse
Ejja de Eyiyoquibo, no sólo agredían a otros, sino que también peleaban
entre ellos mismos. En los largos viajes de tiempos pasados, siempre había
temor de que aparecieran los chamas” (Saavedra. 2006: 75)
Los primeros contactos de nosotros, los Esse Ejja con los occidentales o Carayanas
(hombre blanco) se dan, sin lugar a dudas, en el año 1686, año en el cual, el
sacerdote Francisco Cote, relata en una carta dirigida a sus autoridades sacerdotales
de España, la experiencia de sus primeros contactos con este pueblo en las selvas
amazónicas de Bolivia y Perú. En su carta se refiere a un pueblo belicoso y guerrero
que ataca no sólo a caucheros4 (ver nota) sino también a las etnias vecinas.
“Como parte del proceso de evangelización y conversión por la Iglesia

Católica – con el trabajo inicial de los franciscanos-, El padre Francisco
Cote en 1686, es uno de los primeros en tener contacto con los Esse Ejja aa
orillas del río Beni, los describía como guerreros que peleaban con los Tacana
y Araonas, enfrentamientos que tenían generalmente como factor común de
conflicto, el acceso y aprovechamiento de los recursos naturales existentes
y la delimitación de un espacio de asentamiento” (CEJIS. 2004: 17)
Nuestros abuelos cuentan que los Esse Ejjas antiguamente habrían tenido
confrontaciones con los incas, alrededor del siglo XV. Posteriormente con la
llegada de las misiones jesuíticas y franciscanas al Continente Americano, se tiene
información que los franciscanos tomaron contacto en Tambopata con los Esse
Ejjas. El Padre Nicolás Armentia, relata sus viajes a orillas del río Madre de Dios,
en los años 1886 y cuenta que los esse ejjas se establecían en territorio Boliviano
y Peruano, posteriormente se dividieron en tres grupos que se desplazaban a lo
largo de los ríos Madre de Dios, Heath, Temboata y Madidi.
4 Los caucheros son los hombres que trabajaban en las barracas de caucho
extrayendo goma o caucho.
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R E S, C O
S AB E
“Los ataques de los Ese Ejja del Madidi a las misiones Tacana y Cavineña
continuaron durante los siglos XVII y XVIII, probablemente con el
propósito de obtener herramientas de hierro” (Armentia. 1887; citado en:
Alexiades y Peluso. 2003:93).
Debido a la característica itinerante de nuestro pueblo, la intención de los

franciscanos fue instalarnos y aglutinarnos en las misiones5 (ver nota). Cuando
nuestros antepasados se asentaron en los pueblos de la Misión, la relación con los
blancos fue nefasta ya que las epidemias rebajaron drásticamente la población por
la cantidad de muertes. Pese a los cambios que llegaron con la Misión, seguimos
manteniendo nuestra cultura y nuestra organización social. Sin embargo, nuestra
nación indígena comenzó a modificarse significativamente cuando algunas aldeas
del río Beni fueron contactadas, a mediados de los años 50, por los misioneros
evangélicos del Instituto Lingüístico de verano y de Nuevas Tribus.
“Es así como durante la primera mitad del siglo XX las misiones Dominicas
en el Perú, las barracas en Bolivia y los fundos en Perú, se convierten
en importantes mecanismos para el asentamiento de núcleos Esse Ejja
esparcidos hasta entonces a lo largo de los ríos Madidi y Heath y sus
afluentes, así como en los afluentes del río Tambopata. En todos los casos el
proceso de contacto y absorción a un nuevo sistema de relaciones sociales y
económicas se desenvuelve a partir de la dependencia de protección ante el
acoso por parte de grupos enemigos… El establecimiento y sedentarización
de los Esse Ejja en misiones y barracas durante las primeras décadas del
siglo XX también exponen a estas poblaciones a una serie de epidemias,
las cuales hacen verdaderos estragos entre la población, dando lugar a
repetidos intentos, si bien temporales, de retorno a las cabeceras de los
ríos. No existen datos exacto que indiquen el número de personas que
murieron durante estos años” (Alexiades y Peluso. 2003:101).
5 Las misiones se establecieron como un sistema de reducción, es decir, se concentró a la dispersa

población indígena en pueblos, de esta manera se facilita su evangelización.
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EJJA
Entre el Ese Ejjas de los ríos Beni y Madidi hay otros dos clanes: los equijati, cerca
de Riberalta, y los hepahuatahe, próximos a Rurrenabaque. Díez Astete señala
que las guerras entre parcialidades eran comunes a principios del anterior siglo,
y precisa, basado en el reporte de Castro Mantilla, que la misión Nuevas Tribus
arribó al país en 1962 y conformó el asentamiento de Portachuelo Alto, en Pando,
quedándose a vivir con los ese ejjas por 20 años. Éste grupo religioso fomentó la
apertura de escuelas bilingües en lengua Ese Ejjas y castellano.
“La década del 40 también marca la llegada de misioneros evangélicos de

Nuevas Tribus entre los Esse Ejja de Bolivia, quienes comienzan a agrupar
y asentar en Rurrenabaque a diversos núcleos Esse Ejja de Alto Beni. En los
años 60 se marchan los misioneros de Nuevas Tribus de Rurrenabaque y se
establece en us lugar una misión del Instituto Lingüístico de Verano (ILV)
en Portachuelo, Bajo Beni. A partir de la llegada de la familia Shoemaker”
(Alexiades y Peluso. 2003:101).
2. Mitología Esse Ejjas
Nuestros mitos y leyendas, que son nuestra manera de ver el mundo, han sido
trasmitidos de generación en generación a lo largo de los años. Nosotros los Esse
Ejjas tenemos un lugar sagrado: las montañas boscosas Bahuajja, que en nuestro
idioma significa “frente redonda”. Este terriotrio se ubica al norte del municipio de
Ixiamas, en el departamento de Pando.
“Algunas tradiciones orales Esse Ejja identifican la cabecera del río

Tambopata o Bawaja como el lugar donde los ancestros mitológicos
descendieron del cielo por una soga de algodón” (Burr. 1997; citado en:
Alexiades y Peluso. 2003:92)
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R E S, C O
S AB E
Según cuentan nuestros abuelos, este es nuestro lugar de origen, ahí acudimos
por lo menos una vez al año para visitar a nuestros muertos.
“La montaña sagrada (y secreta) llamada Bahuajja, cuyo significado espiritual

contiene el hecho de que es el sitio a donde se dirigen y moran los espíritus
de los muertos. Es un ideal de la cultura Ese Ejja que las personas de la etnia
deben visitar la montaña sagrada por lo menos una vez en la vida” (CEJIS.
2004:154)
Nuestros abuelos cuentan que la montaña del monte Bahuajja era como una escalera
al cielo, los primeros Esse Ejja pudieron bajar del cielo utilizando un bejuco (liana)
grande. Esta idea se relaciona nuestra forma de ver el mundo, pues hace referencia
a la libertad del espíritu de las personas Esse Ejja y el despojo de las acciones malas
en la vida. Para nosotros, “Esse Ejjas” que quiere decir “Gente Buena”.
“…son de lamentar los cambios drásticos y supresiones de prácticas

ancestrales que los misioneros han producido en la música, ritualidad,
creencias y cosmogonía de una mitología de enorme valor. De su cosmogonía
ha sido recuperada últimamente una descripción poco conocida hasta
hoy (Balmonte y kociancich, 2007:141 ss), en la que los mito muestran la
existencia de entidades sobrenaturales y extrahumanas, las que intervienen
constantemente en la vida cotidiana, requiriéndose constantemente a
mediadores chamánicos espíritus y los hombres, y restaurar a armonía entre
ambos mundos. En su prácticas mágico - religiosas utilizan la ayahuasca
(una planta alucinógena), para lo cual hay especialistas para su manipulación”
(Díez, 2001:156)
20
EJJA
“Un mito difundido en toda el área Esse Ejja…, cuenta que tiempos atrás dos hermanos
vivían juntos, el mayor asado, el menor no. Este último, al volver de la cacería, traía a su
casa sólo plumas diciendo que el tigre o la suche se habían comido la carne. El hermano
mayor, quien sospechaba, lo siguió un día a escondidas y vio que el otro, tras cazar un
animal, se lo lleó al pie de un árbol, dio algunos golpes en el tronco y luego bajó una
hembra de perezoso (pero en el tiempo mítico todos los animales eran seres humanos)
con la cual hizo el amor. Luego, la mujer – perezoso subió de nuevo a su árbol y el hermano
menor retomó a su cacería. Entonces el hermano mayor salió de su escondite, dio algunos
golpes en el árbol, y cuando la mujer – perezoso bajo, intentó copular (juntarse) con ella,
disfrazado como si fuera su hermano (pues eran iguales). Pero en el acto se le cae el béjjo
(el adorno de conchas que todos los cazadores Esse Ejja llevaban atado a la nariz… y que
el hermano menor aún no tenia por ser todavía pequeño). Enterándose del engaño, la mujer
– perezoso rehusó acostarse con él: éste entonces la mató y la dejó al pie del árbol.
Cuando el hermano menor regresa de la caza, la ve y entiende lo que ha pasado;

desesperado pero deremnado a la venganza, vuelve a la aldea. Aquí se habían quedado
solamente mujeres y niños, ya que todos los hombres estaban cazando. Él se pone
entonces a correr y saltar entre las chozas como un loco: las mujeres intentan pararlo
pero, cuando lo agarran, él comienza a levantarse del terreno arrastrándolas consigo,
junto con los niños, cada vez más alto, hasta llegar al cielo mientas mujeres y niños se
quedaron allá, el hermano menor, satisfecho de su venganza, vuelve a la tierra para llorar,
transformándose en Edósiquiana y escondiéndose en el monte, donde vaga aun hoy en día.
Él es Edósiquiana – nei (nei = verdadero), o sea, el verdadero, primer Edósiquiana. Algunos

días después, el hermano mayor y los otros hombres regresan en parejas de la caceria
cada uno con un marimono [especie de mono que se come] y encuentran la aldea vacía:
sólo hay un loro, quien mediante sus ademanes les indica que ya las mujeres están arriba.
No consiguiendo que bajen, no obstante las llamaran, el hombre que hace pareja con el
hermano mayor se hace mujer (y de él se originan a seguir todos los Esse Ejja), mientras
los otros hombres se transforman en Edósiquiana, como ya hizo el hermano menor”
(Balmonte y Kociancich. 2007:141-3)
“Todos los Edósiquiana tienen aspecto humano (aunque nadie, excepto el chamán, puede verlos)…
Los Edósiquiana viven en el monte, lejos de los poblados, muy esparcidos entre ellos, en
casas hechas de hojas y con el techo a dos aguas que llega hasta la tierra… Al lado de
la casa hay un corral donde Edósiquiana guarda sus animales (‘como nosotros guardamos
perros y cerdos’) que son los propios animales silvestres que los Esse Ejja cazan por su
carne: antas, huasos, jabalíes, pécaris, perezosos, armadillos…
Los Edósiquiana normalmente duermen durante el día ya al anochecer se van por la selva
en busca de comida. Su dieta son los seres humanos, de preferencia los más gordos y las
mujeres, mejor si están embarazadas. La víctima puede ya estar muerta por causa natural o
bien ser muerta por él con una flecha de palma de ‘chonta’ (Edósiquiana siempre lleva dos: la
otra, de caña ‘tacuara’, sirve para pegar en quien él escoge para ser su chamán). Edósiquiana
lleva para su casa todo lo que hay dentro del cuerpo, dejando solamente la envoltura
externa ‘ como una cáscara’ los cocina y lo come” (Balmonte y Kociancich. 2007:144-5)
21
R E S, C O
S AB E
“La figura del Edósiquiana6, con sus rasgos negativos vistosos – sólo
raramente compensados por sus aspectos benévolos – ofreció a los misiones,
católicos y protestantes, un modelo ya casi listo para familiarizar a los
catecúmenos Esse Ejja con el concepto de demonio cristiano, identificándolo
pura y simplemente con Edósiquiana y llenando a este de valores sólo malos.
Además de los Edósiquiana que viven en tierra firme, existen los Edósiquiana
de agua, llamados Enaedósiquiana (ena =a gua) o Hayéjja. Cada río tiene el
suyo, que vive con su familia en una casa debajo del agu junto a todos los
peces y animales acuáticos… de los cuales es ‘dueño’. Puede salir del agua y
andar buscando fruta para comer. Es peligroso porque puede hacer ahogar a
los que se bañan en el río…Pero el chamán puede pedirle ayuda para la pesca”
(Balmonte y Kociancich. 2007:149- 150)
Hay Edosikiana o dueños de la naturaleza en todos los espacios: en el aire,

el agua, el bosque, dentro del agua y en interior de la tierra… el concepto
de Edosikiana conlleva la noción de plural… de tal modo que su traducción
correcta sería ‘los espíritus del monte’ o ‘los espíritus dueños de la
naturaleza’… El hecho de traducir como singular una entidad indígena plural
es parte de la estrategia monoteísta usada por los misioneros católicos
desde su llegada a América (Chavarría 1993; citado en: Chavarría. 2003:5)
La organización comunitaria, elección de autoridades y toma de decisiones
3. Las estructuras de organización ancestral de los Esse Ejjas
La elección de nuestra máxima autoridad o cacique tenía criterios establecidos

por el pueblo, ya que se elegía a un hombre sobresaliente no solo en fuerza, sino
también se distinguían los atributos como el mejor pescador, cazador y guerrero.
6 Se puede notar que para el pueblo Ese Ejja, los Edósiquiana, eran seres sobrenaturales con mucho
poder, éstos por un lado eran temidos, pero por otro lado, eran bondadosos, pues son los “dueños”
de los animales y de los peces y permiten que los hombres cacen y pesquen sin exagerar. Esta in-
terpretación ha permitido que los Esse Ejja no abusen de los recursos de que disponían y preserven
su medio ambiente. Asimismo, ha hecho que los Esse Ejja tengan cuidado de peligros que asechan
en el monte.
22
EJJA
Esta autoridad era respetada por todos y era el encargado de mantener orden en la
comunidad. La designación de esta autoridad se la hacía de manera permanente,
hasta que este muriera y luego se volvía a elegir un nuevo líder.
De igual manera, existía un consejo de ancianos, los cuales cumplían un rol

de consejeros del cacique. El cacique tenía la responsabilidad del cacique de
mantener un orden y para esto existían normas y principios de convivencia mutua,
si se rompían estas normas el cacique junto a los consejeros tomaban una decisión
al respecto.
La familia como una unidad fundamental de la comunidad era importante. Las

relaciones y uniones de parejas se las hacían en una comunidad. Los clanes
se iban formando por los padres, hijos, yernos y nietos. En cada familia existía
también un grado de estructura organizativa ya que había un representante que
llevaba la voz del clan familiar.
“Los matrimonios son uxorilocales. La nueva pareja tiene que vivir en

la familia de los padres de la esposa, hasta después del nacimiento del
primer o del segundo hijo. Estos hijos son adoptados por sus abuelos y la
pareja forma un nuevo hogar propio. Los que conviven en una sola vivienda
comparten trabajos y alimentación juntos” (Fischermann. 2005:5)
“La organización social de los Esse Ejja se basa en la familia extensa, que
entre varias componen una comunidad estable. El matrimonio se realiza con
parejas de distintas comunidades de la misma etnia, aun de clanes distintos.
El patrón de residencia es matrilocal, es decir, en la casa de los padres de la
esposa, formando así la unidad productiva básica en la sociedad… Esta etnia no
cuenta con un sistema de herencia. Cuando un jefe de familia muere, todas sus
pertenencias (casa, chaco) son quemadas y la familia se muda a otro lugar, esta
práctica ciertamente está desapareciendo” (Díez, 2011: 154).
23
R E S, C O
S AB E
Clanes familiares en los Esse Ejja
“Por encima de la familia, e cuanto a estructura social de nivel superior, encontramos

la aldea, una aglomeración estable de familias dotada de ciertas dimensiones … Estas
aldeas, según una tradición relatada por los autores más antiguos, tienen un jefe
escogido de común acuerdo entre los más expertos en las actividades productivas de
interés común y que tienen dotes de organizadores y buenos mediadores. El cargo de
jefe dura hasta que no esté más en condiciones de ejercerlo por causa de la vejez o por
alguna dificulta física.
El jefe dirige el grupo en los trabajos de interés común y a veces en las cacerías
(antiguamente, aun en las incursiones contra las tribus cercanas). En el caso de disputas
al interior de la aldea, él no tiene el poder de solucionarlas, mas intenta convencer a
las partes para que concilien: si eso no se logra, quien y quienes se creen perjudicados
abandonan la aldea para agregarse a otra o fundar una nueva (se debe empero notar
que, sobre todo en tiempos pasados, cuando la economía de los Ese Ejja dependía mucho
más que hoy de la caza y la recolección, la consistencia numérica de cada grupo no podía
sobre pasar ciertos límites, pues más allá la supervivencia se hacía difícil: eso hacía que
la escisión – separación- de los grupos ocurriera frecuentemente).
Hoy e n día el jefe representa también a la aldea en los contactos y tratos con los
‘blancos’: por eso, tener un suficiente conocimiento del castellano es ya condición
necesaria para serlo. Lo que explica porque a menudo los jefes sean jóvenes quienes
estudiaron el castellano en la escuela. Por otro lado, ellos no son muy conocedores de las
tradiciones del grupo: sucede entonces que el jefe verdadero, aunque sólo ‘espiritual’,
sea el viejo chamán…” (Bamonte y Kociancich. 2007: 105-6)
24
EJJA
Actualmente, la forma de organización y estatus de autoridad ha cambiado por la

influencia del pensamiento de los Carayana. Si bien se mantiene a las autoridades
en nuestras comunidades esse ejjas, se puede ver que han tenido que ajustarse a
las nuevas formas de organización.
“Los Esse Ejja aun no logrado a organizarse en una Subcentral u otro forma de
estructuración sociopolítica para sus relaciones con la sociedad nacional, por el peso
que sienten con la actual misión que los regenta (Misión Nueas Tribus), pero están
afiliados como pueblo indígena a CIRABO y, por tanto, forman parte e la CIDOB”
(Díez, 2011: 154).
Cada comunidad cuenta con una organización local y las autoridades se elige por
un determinado tiempo y no de por vida como antes. La nación Esse Ejja, somos
parte de la estructura orgánica de la Central Indígena de pueblos originarios de
Pando (CIPOAP), que está afiliada a nivel nacional a la Confederación de Pueblos
Indígenas de Bolivia (CIDOB). Esta a su vez, es parte de la Gran Asamblea de
Pueblos Indígenas de Tierras Bajas, que se lleva a cabo cada cinco años para
elegir a los representantes nacionales de los pueblos indígenas de tierras bajas.
Para una mejor comprensión de la estructura orgánica de los pueblos indígenas de

tierras bajas, detallamos en el siguiente gráfico:
GAMPI
Gran asamblea de Pueblos Indígenas
CIDOB
Confederación de Pueblos indígenas de Bolivia
CIRABO
Central Indígena Regional Pueblos del norte del Beni
Organizaciones Locales en cada comunidad Esse Ejjas
25
R E S, C O
S AB E
De esta manera, nuestras comunidades son representadas a nivel nacional por

medio de sus organizaciones, pero en el nivel local, también existen formas de
representación y organización como los encargados de educación, deporte, tierra
y encargada de género. En la actualidad existen reglamentos que definen los roles
y funciones de estos representantes, además de las responsabilidades de las
autoridades indígenas en cada comunidad.
En el seno familiar aún se conserva el grado de importancia de cada uno, es decir

el rol de la mujer y el hombre. Algunas personas tienen la idea equivocada que los
pueblos indígenas éramos salvajes, pero en nuestra concepción de vida, teníamos
nuestras propias formas de organización que regían nuestro diario vivir.
“La marcha indígena por el ‘Territorio y la Dignidad’ [1990] marcó un hito histórico en
Bolivia: Redimensionó el carácter político de la problemática indígena dando a conocer,
tanto en el ámbito nacional como internacional, las complejas condiciones de vida y de
sometimiento en las que habían permanecido decenas de pueblos indígenas.
Este acontecimiento, que marcó una nueva relación entre el Estado y los pueblos
indígenas, permitió la apertura del escenario en el que han demandado un sinnúmero
de derechos. Con estas movilizaciones, se despertó en el país una conciencia sobre la
existencia de los pueblos que habitan tierras bajas. Asimismo, el movimiento indígena
naciente ha protagonizado una lucha por la reivindicación territorial; se contribuyó a
superar así la invisibilidad histórica a que habían sido sometidos hasta entonces. A partir
de allí se dinamizaron procesos organizativos autónomos en la región.
Entre las principales demandas del movimiento indígena nacional, tenemos los siguientes
puntos:
• El reconocimiento legal de los territorios indígenas.
• El reconocimiento legal de las organizaciones indígenas y de las autoridades

tradicionales.
• El mejoramiento de las condiciones económicas, de salud y educación.
• Respeto y recuperación de las culturas indígenas. (…)
La CIRABO nació en 1991 como ente unificador y representativo de los pueblos indígenas
de la región: Tacana, Esse Ejja, Cavineño, Chácobo, Pacahuara, Araona, Joaquiniano y
Yaminahua – Machineri… la CIRABO ha jugado un papel esencial desde la interposición de
las demandas de titulación de TCO y acompañamiento al complejo y dilatado proceso de
saneamiento que lleva adelante” (Cejis. 2004:159- 160)
26
EJJA
“Tanto en Bolivia como en Perú los Ese Ejja tienen representación, junto con otras
naciones indígenas, en las organizaciones regionales que cuidan de los problemas
indígenas: CIDOB (Confederación Indígena del Oriente Boliviano), CIRABO (Central
Indígena de la Región Amazónica de Bolivia) en Bolivia, y FENAMAD (Federación Nativa
del Madre de Dios y Afluentes) en Perú. Sus reivindicaciones atañen sobre todo a la
instrucción y a la asistencia médica” (Balmonte y Kociancich. 2007:108)
4. Normas y Valores.
Una de las normas y valores que existían

en nuestro pueblo era precisamente el “Aparte de los animales menores como
monos, roedores y aves, que el cazador
respeto a las autoridades indígenas, el retiene para sí y para su familia, las otras
cacique era considerado y admirado presas se reparten según reglas bien
por su pueblo. definidas. Los animales de medio porte
como ciervos y jabalíes se degüellan y
Así también, la admiración a los se cortan en cierto número de partes…
el cazador guarda para sí la porción del
ancianos es muy importante, pues lomo…dejando las demás a los parientes
eran los encargados de relatar nuestra estrechos: padres, hermanos y hermanas
historia a los demás y cuando un anciano casadas … Si el animal es muy grande
(por ejemplo un tapír), el cazador avisa
narraba historias todos escuchabamos
a todos lo hombres de la aldea quienes
atentamente. De esta manera, se logro acuden al lugar de la matanza y se
preservar y transmitir muchos de los sirven cada uno de un pedazo de carne“
saberes y conocimientos de nosotros, (Bamonte y Kociancich. 2007:87)
los esse ejjas.
Practicamos la reciprocidad en la comunidad, es decir, una relación de intercambio

mutuo entre nosotros, principalmente en relación a los alimentos. Dentro la familia
también existió un criterio de normas y principios. Asimismo, con la historia oral
determinamos ciertas normas en cuanto al respeto a la naturaleza, lo cual permitió
un cuidado equilibrado de la misma.
Con la llegada de los misioneros evangélicos muchas de nuestras normas fueron

suplantadas por los principios cristianos. Cabe destacar que los misioneros
tuvieron una influencia muy marcada, ya que muchos de nuestros valores como
pueblo esse ejjas se perdieron por el consumo de bebidas alcohólicas, que aún en
nuestros días es un problema permanente que nos afecta a los esse ejjas.
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R E S, C O
S AB E
Valores de respeto y complementariedad
5. Convivencia Familiar y Comunitaria.
La familia se enmarca en un sistema de parentesco patrilineal. Las familias se

inician con la unión de parejas jóvenes hombres de alrededor de 14 años, y
mujeres de 13 años. El matrimonio gira alrededor de una relación entre familias,
en cada familia los padres son encargados de negociar la unión de los hijos, la
celebración se la hacían delante de toda la comunidad, donde el Cacique era
encargado de bendecir la unión de la nueva pareja.
“La descendencia es patrilineal. En el pasado, uno de los nombres que se le daba al niño
era siempre el del padre. Hoy en día rige la costumbre europea de nombre y apellido,
introducida por los misioneros: ella facilita, inclusive,, las relaciones con los blancos,
quienes normalmente no entienden o no saben pronunciar los nombres indígenas (Rivero
Pinto, 1985:83). El apellido tiene a menudo una clara matriz española (Gonzáles,
Monje Olmos, Sosa) y muchas veces los indígenas adoptan el de un ‘blanco’ para el cual
trabajaron. En cuanto a los nombres, uno es siempre castellano, y el otro es un nombre
indígena, que será el único utilizado en las relaciones entre los Esse Ejja- Casi todos
los nombre Esse Ejja tienen un sentido: pueden denotar una planta, un anaimal, una
parte del cuerpo, una carateristica física, o bien alguna circunstancia que acompaño el
nacimiento -” (Balmonte y Kociancich. 2007:103-4)
28
EJJA
Después de la ceremonia, la pareja se alistaba para vivir juntos, ya sea en la casa

del padre de la mujer o del hombre. De esta manera se iban acrecentando los
clanes familiares y dentro de la familia el hombre ejercía las actividades comunes
de la caza, pesca y otros con los demás miembros de la familia.
En algunos casos, existe el divorcio y la separación de las parejas. Si se quiebra

el matrimonio, la esposa huye a la casa de una tía o se esconde en la casa de
su padre, o simplemente se va con otro hombre. El hombre puede declarar como
argumento de separación la infidelidad, la flojera y la infecundidad de su mujer. A
los hijos acostumbran dejarlos con los abuelos.
La poligamia existió y aun está presente en algunas comunidades. Los varones

más fuertes y valientes podían acceder a tener más de una esposa o bien la
autoridad ya que era signo de respeto.
Por su parte la mujer que era dada en unión a un hombre y pasaba a ser parte de
su clan familiar, además que como ya no era virgen, se le marcaba con un hueso de
animal que era atravesado en la nariz, significaba que ya esta mujer tenía su “dueño”.
“Los autores más antiguos… concuerdan en aseverar que los Ese Ejja eran
monógamos y que sólo los jefes podían tener más esposas…hoy… la familia
monógama es la más frecuente entre los Esse Ejja, aunque la poliginia… se
conserve en algunos casos… Por tradición la elección del cónyugue se hacia etre
prios cruzados, o sea entre los hijos e hijas de del hermano del madre o de la
hermana del padre… Sin emabrgo, según Chavarría Mendoza (1984:12) esa práctica
se encuentra hoy en desuso por causa de la escasez e mujeres y de la considerable
presencia de mestizos en la región. (Balmonte y Kociancich. 2007:101-2)
El jefe de familia era el encargado de dirigir los trabajos y actividades dentro del
clan familiar, como la cacería y la confrontación con otros clanes. En casos de
conflicto, la autoridad de la familia intentaba persuadir a sus familiares para evitar
el confrontación.
En la actualidad, mantenemos estas normas y valores en los esse ejjas, aunque no

en su totalidad. La relación entre nuestras familias es nuestro medio de interacción
social comunitaria que permite la existencia de nuestro pueblo Esse Ejja.
29
R E S, C O
S AB E
La bebida ha sido un factor que determina muchas veces la trasgresión de estas

normas, ya que los jóvenes que salen de las comunidades y se trasladan a las
ciudades adquieren otro tipo de valores y costumbres, que afectan lo que se les
ha inculcado en el seno familiar de las comunidades.
Con la misión evangélica de Nuevas Tribus nuestro pueblo desarrolló principios

cristianos. La traducción de la biblia a nuestro idioma nativo, también es parte de
acceder a un nuevo sistema de religión, el cristiano. Los misioneros han sido personas
que no solo nos enseñaron una fe, sino también muchas cosas para que los Esse Ejjas
podamos vivir de manera estable, viviendo no solo de la caza, pesca o recolección de
frutas, sino también labrando la tierra para producir alimentos7. (ver nota)
Los niños crecen con la enseñanza de valores de sus padres, el respeto, la amistad,
el intercambio, la complementariedad y más que todo, les enseñan a distinguir
entre lo bueno y malo. Estos valores se transmiten continuamente en el hogar.
6. Fiestas comunitarias más importantes de nuestro pueblo:

(música, canto danza)
Las celebraciones de las fiestas era todo un rito ya que se preparaba con
anticipación la chicha, de su elaboración participaban solo las mujeres. También
elaboramos nuestra vestimenta e instrumentos musicales para la ocasión.
7 En relación a muchos pueblos indígenas amazónicos, Camacho menciona que han sufrido
procesos de destrucción de su cultura, debido a la relación con la o las culturas dominantes. “En
este aspecto, cabe mencionar la agresión que estos pueblos minoritarios han sufrido por parte de
sectas fundamentalistas estadounidenses, notablemente la Misión Nuevas Tribus (MNT) y el Institu
to Lingüístico de Verano (ILV), que, aparte de reducirlos forzadamente en campos de concentración,
han intentado destruir sus coordenadas simbólicas imponiendo una religión foránea caracterizada
por el fanatismo pentecostal.15
Al concentrarlos, les han expuesto a enfermedades desconocidas, les han forzado a abandonar
sus sistemas de producción y reproducción social y material, han deslegitimado sus autoridades
y sus sistemas de cohesión social y han, parcialmente, tenido éxito, destruyendo la singularidad
de sus culturas. La evangelización forzada y la reducción de los pueblos nómadas en misiones
bajo control foráneo constituyen una violación grave de los derechos humanos de estos pueblos.
El Convenio 169 de la OIT también establece sanciones16 contra la intervención no autorizada de
agentes foráneos en territorios y sociedades indígenas.17
El contacto de estas sectas con los pueblos indígenas de las tierras bajas de Bolivia en la mayoría
de los casos se ha dado durante el siglo XX y se ha intensificado en su segunda mitad. Algunos de
estos pueblos ya habían tenido un contacto con misiones católicas en el periodo colonial y la época
republicana” (Camacho.2010:9)
30
EJJA
“Los Esse Ejja preparan una bebida alcohólica (equisése) extraída de la mandioca
(yuca) dulce que después s de cocida y mascada, se deja fermentar durante 2-3
días (es la saliva humana que facilita el proceso de fermentación). Luego se bebe
diluida en agua… Otras bebidas fermentadas se hacen con los plátanos (epóuisese),
el arroz y el maíz. (Balmonte y Kociancich.2007:94)
Una de las fiestas que hoy celebramos mucho es la fiesta de la cruz, la que es
un momento de jolgorio, música y danza. Aún conservamos algunas de nuestras
danzas y las bailamos en las fiestas.
También existían celebraciones familiares de unión de parejas, canciones

especiales para cada ocasión como por ejemplo: canciones de guerra cuando
había una situación de conflicto.
Nuestra vestimenta era elaborada del tejido de palma y adornada con semillas de
pajarilla, ocho y otras plantas, también se elaboraban pigmentos naturales en base
a piedras y plantas para la ocasión, con los cuales cubrían su cuerpo.
Los instrumentos que teniamos eran los tambores y sopladores, una especie de
flautas musicales.
Preparativos para las celebraciones tradicionales
31
R E S, C O
S AB E
III. Vida Tierra y Territorio
1. Población y Territorio.
IDENTIFICACION
Región Amazonía
País (es) Bolivia – Perú
Nombre del Pueblo Esse Ejjas
Autodenominación del pueblo Esse Ejjas
Otros nombres con los que se lo nomina Esse Ejja, ese Exa, Tiantinagua
Familia Lingüística Tacana
Lengua de uso Esse Ejja
Otro idioma de contexto Castellano
CIDOB, CIPOAP, FENAMAD
Organización
(Federación Nativa de Madre de Dios).
Cuadro del ultimo censo nacional INE
Datos censo Nacional INE
2. Territorio Actual.
Desde nuestro asentamiento en Portachuelo Alto, los Esse Ejja iniciamos varios
tramites ante el Estado para que se nos reconozca un determinado territorio,
gestiones que no tuvieron mayor éxito. Con la aprobación de la Ley 1715, en
octubre de 1996, las tres comunidades Esse Ejja han sido incluidas dentro la
demanda de tierra comunitaria de origen multiétnica Esse Ejja -Cavineña -Tacana
en Pando.
“En la actualidad, sólo cuatro comunidades Esse Ejja está

comprendidas dentro del Territorio Indígena Multiétnico II
(TIM II) en el departamento de Pando, que tiene tituladas
407.585,0000 ha., las que comparte con 23 comunidades tacana
y tres comunidades cavineño. Las comunidades Esse Ejja dentro
del TIM II son: Portachueo Alto, Portachuelo Bajo, Villanueva y
Genechiquía” (Díez. 2011:90)
32
EJJA
En cuanto a la población Esse Ejja de La Paz, sus demandas territoriales no han

sido consideradas, ni evaluadas. Tal vez esto se deba a que no contamos con una
organización que nos represente y a la falta de un conocimiento adecuado del
nuevo ordenamiento jurídico que se está instaurando en el país. Es así que la falta
de reconocimiento territorial estaría poniendo en peligro nuestra supervivencia.
3. Convivencia del hombre con la naturaleza
Para nosotros, los Esse Ejja, “la

casa grande”, como denominamos “… nos hemos referido a la identificación
a nuestro territorio, es parte integral del habitante tradicional de estos
territorios con los lugares en donde vive,
de todo, es decir, la filosofía o caza y pesca. A diferencia de la cultura
cosmovisión de nosotros los pueblos occidental, en la cultura Esse Ejja, el
indígenas, está en ver las cosas en su hombre no está destinado a dominar a
la naturaleza o a imponerse sobre ella.
totalidad, nada esta suelto en la tierra
Hombre y naturaleza no son entidades
ni en el universo. Es así que nuestra diferentes que se contraponen; ambas
concepción implica ver un todo. La se complementan y forman unidad
naturaleza tiene mucha relación con que interactúa sobre la base de una
reciprocidad y un diálogo permanente. Es
el cosmos porque hay una influencia por ello que la depredación o el saqueo
recíproca entre estos dos. de los recursos no se conciben como
patrones de conducta. El hombre convive
Para nuestro pueblo, todo lo que con el paisaje, con los árboles, animales,
es naturaleza tiene un dueño que seres vivientes del bosque, del aire o del
agua. Ellos son también gente o EsseEjja
respetamos, es por esto que para y tienen roles en un desarrollo de su
cada actividad que realizamos y que historia.
pueda afectar a la naturaleza y a los
Los Esse Ejja consideran que el cielo,
recursos naturales hacemos un ritual el agua, la tierra y su interior están
encomendándonos al dueño de la habitados por paisanos, que por diversas
naturaleza. Por ejemplo, para poder razones actúan en medios diferentes de
una sola realidad: el mundo de los vivos”
obtener nuestro alimento, cuando (Chavarría. 2003:201)
salimos a cazar, pedimos permiso al
dueño de la naturaleza.
Asimismo, cazamos solamente lo que la familia necesitara para comer, ya que si

ellos cazamos por demás el dueño del monte puede castigarnos.
33
R E S, C O
S AB E
Nosotros como Esse Ejjas, somos

los guardianes de la casa grande, no
lastimamos a la naturaleza, ya que ella
ofrece su alimento para que podamos
vivir. Por nuestra visión del mundo,
nosotros los pueblos indígenas de
tierras bajas no tenemos una mirada
mercantilista de nuestras tierras.
En las épocas de extracción de caucho,

fueron los carayana que pusieron los Mujer lavando ropa en un arroyo
ojos en nuestros recursos naturales.
Fue así como empezó una época nefasta para nosotros, los pueblos indígenas de
la Amazonía, ya que rompieron con nuestra cultura y arremetieron contra nuestros
territorios, lo que llegó a costarnos muchas vidas.
Actualmente las empresas y concesiones madereras han ido depredando y

degradando las extensas planicies de la Amazonía, según cuentan nuestros
ancianos, todas las inundaciones e incendios forestales, son parte de un castigo
que estamos recibiendo porque no se ha cuidado la naturaleza.
La concepción de nosotros, los pueblos indígenas, sobre la madre naturaleza,

como se llama en la Amazonía, ha persistido hasta el momento, pero no ha sido
entendida por muchos antropólogos y estudiosos que afirman que los indígenas no
saben aprovechar sus tierras por flojos o por comodidad; estas afirmaciones es un
juicio externo al no comprender que nuestra cosmovisión de los pueblos indígenas
es resguardar, proteger y “administrar” de manera equilibrada nuestros recursos
naturales que la madre naturaleza nos ofrece.
Es por esto que nosotros brindamos mucho respeto a través de nuestros ritos a la
madre naturaleza. También reconocen su poder destructor si no la cuidamos.
Ancestralmente se cuidaba y protegía los árboles grandes como el almendrillo

o la castaña, nuestros antepasados relataban historias mitológicas acerca de la
existencia de Dioses que habitaba en la Copa de estos árboles.
También, nuestros antepasados se regían en base a un calendario de acuerdo a

las etapas de la naturaleza, por ejemplo la época de pesca o de recolección, ellos
determinaban los tiempos según sus actividades económicas y de recolección.
34
EJJA
4. Ciclos de producción en el tiempo y espacio
Nuestro calendario es llamado Daquí She, que quiere decir “el año de la vuelta de
la tortuga”. Nuestro año productivo está relacionado con la salida de las tortugas
del agua. Los huevos de la tortuga son importantes para la cultura esse Ejjas,
pues contabilizan los años de las personas a través del número de temporadas de
recolección de huevos que han pasado desde el día de su nacimiento.
“El mayor arcaísmo de la caza – recolección en relación a la horticultura

en la economía de los Esse Ejja se refleja en su calendario. Este divide el
año, que empieza en agosto con la recolección de huevos de tortuga, en
una decena de periodos, denominados por los más en base a las especies
vegetales y animales recolectadas o cazadas: tiempo de las tortugas de
agua, de las tortugas de tierra, de los monos gordos, de las almendras
del Brasil, del cacao. Aparecen también especies que no tienen utilidad
económica (loros, gaviotas) pero sólo una especie cultivada de importancia
menor: la sandia” (Bamonte y Kociancich. 2007:80)
Si bien la recolección de huevos es una actividad de nuestra economía y medio de

alimentación básica, está también relacionado con la interpretación y contabilización
del tiempo de existencia de los E`sse Ejjas.
“La recolección de huevos de tortuga “Las excursiones de pesca en los lagos

es una actividad fundamental en la son frecuentes para aprovisionarse de
economía familiar en temporada de aquella pesca que escasea en los ríos…
verano. Es la época de kui’ao shesho También son frecuentes los viajes
‘tiempo de las charapas’ que coincide de paseo con toda la familia ´para
en el calendario occidental con los recoger huevos de charapa” (Chavarría.
meses de julio a agosto” (Chavarría. 2003:194)
2003:194)
Ancestralmente, la pesca ha sido otra de las actividades importantes debido a que

nuestro pueblo se desarrolló a orillas de los ríos, la pesca con lanza se practicaba
desde los primeros años en los varones.
35
R E S, C O
S AB E
Variedad de peces:
Castellano Ese Ejja

bagre Jjoonojji
carancho Cosí
chanana Jaitehue
dorado Jaioshe
pacú Ecabijje
palometa roja Huinoje
palometa blanca huisa’ao
sábalo Sehua
raya Ibabi
simbado Bejjejji
serepapa Cacajji
sardina Toboco
surubí chico Jjonojjai
surubí grande Sahuea
De octubre a abril, los meses de lluvia, la pesca se practica con frecuencia en los
ríos, se sacan peces grandes, pero cuando llega el tiempo seco, la pesca se limita
a los riachuelos y lagunas, donde los peces son más pequeños.
Pescado: alimento básico de los esse ejjas

36
EJJA
Actualmente, la pesca se hace con

red y no sólo pescamos para nuestro Debido a la riqueza de especies en los
consumo, sino que hemos iniciado la ríos, arroyos y lagunas, la pesca se ha
pesca también para la venta. Además convertido en la fuente más importante
de obtención de alimentos para el pueblo
de la pesca, también hemos aprendido Esse Ejja. Durante la época seca la
de los misioneros a trabajar la tierra, pesca se realiza en arroyos, lagunas y
entre los productos que sembramos estanques; en tiempo de lluvias ésta se
están: la yuca, maíz y plátano. Otra realiza en ríos empleando instrumentos
como el anzuelo, el arco y la flecha,
actividad económica es la recolección rifle de salón y arpón. (Ministerio de la
de la castaña y a extracción de madera Presidencia – Bolivia. 2009:18)
y caucho.
El uso del anzuelo, lanza, arco, flecha,

rifle de salón y el arpón son armas que “Arco y flecha, antaño arma de
nos sirven para la casería y pesca, pero caza por excelencia, están hoy casi
también hemos desarrollado trampas desaparecidos, reemplazados por la
escopeta, considerada más segura:
estratégicas que aplicamos para cazar usando las flechas, el animal herido,
animales del monte. sobre todo si es grande, podía huir.
Se utilizan aun , sin embargo, trampas
La práctica de la caza la realizamos de diferentes tamaños para capturar
por grupos o clanes familiares, ya que animales…
tememos a los peligros en monte. Existen algunas restricciones de

Además la creemos en espíritus que carácter sexual a fin de un buen éxito
en la cacería., como: no tener relaciones
habitan en el bosque. Para cazar sexuales antes de ir a cazar, y evitarlas
durante la noche nos trasladamos con la esposa en los primeros seis
al monte acompañados también de meses siguientes al parto” (Balmonte y
nuestros perros, que son una ayuda en Kociancich. 2007:85)
la caza de animales salvajes.
37
R E S, C O
S AB E
Variedad de animales salvajes.
Castellano Ese Ejja

capiguara sio’bi
conejo Shajjamisi
jochi colorado Huisene
jochi pintado se’ao
maneche do’
mono nocturno Dijjidijji
pejiche so’ipa
tatú Tehui
taitetú Yoji
tejón Huiaoao
mono silbador Huisojji
tortuga Cuiao
anta Shahui
tigre Ibia
caimán Shaejjame
pato Jjojji
tucán Soucué
perdiz Cobishahua
tojo Huipocua
garza Boca
loro Sheshe
paloma hua’yojjo
pájaro carpintero ba’iya’ana
La mayoría de estos animales los cazamos para nuestro consumo, pero no

podemos cazar más de lo que necesitamos para alimentarnos, pues está es una
norma de nuestra cultura que se ha establecido en base a nuestra cosmovisión y
creencias sobre el poder de la madre naturaleza.
38
EJJA
“Ser cazador no significa ser depredador en modo alguno…

la caza es entendida como un modo de proveer alimentos,
básicamente proteínas, pero su uso indiscriminado es sancionado
por la naturaleza…” (Chavarría y Sánchez, 1991-.51-51 citado en:
Chavarría. 2003: 194)
“La relación del hombre con la naturaleza es vista simbólicamente en el

concepto de caza. El hombre no puede tomar animales de la naturaleza
sin considerar que hay algo o alguien que lo controla. Los animales de
caza son obtenidos mediante relaciones de intercambio, el hombre toma
‘prestados’ los animales de Edosikiana para mantener a su familia. Pero,
en reciprocidad, no puede tomar más de lo necesario. De lo contrario,
se rompe el equilibrio ecológico y corre el peligro de ser robado y
devorado por el dueño de bosque o Edosikiana” Chavarría. 2003: 194)
Animales salvajes comestibles para los Esse Ejjas
39
R E S, C O
S AB E
IV. Ciencia Tecnologia y Produccion
1. Cuidado y reproducción de plantas forestales e introducidas
Entre otras actividades productivas, para nosotros los esse ejjas, está la recolección
de miel y la cría de animales domésticos que son parte de nuestra alimentación.
Dentro de la variedad de plantas con las que contamos, están las plantas
medicinales, que han sido utilizadas ancestralmente para curar sus diferentes
molestias.
Variedad de recursos forestales.
Castellano Ese Ejja

cusi, el chuchío, pachua Shacaca
chontra, chima Mae
tajibo Acuidojjotehue
cedro Bishé
siringa Shidica
mapajo Quiehue
jatata Sipi
bibosi Itona
balsa Iyajapa
copaibo Acuiña
tutuma Tepé
4.2. Prátcticas de la medicina tradicional a través del uso de plantas.
• El edosiquiana es un espíritu del monte que castiga flechando a una

persona cuando hace su chaco, también cuando alguien caza anta,
pejichi y huaso. Los síntomas de este castigo son dolor de cabeza,
fiebre, vomito y la cura para este padecimiento se lo hace a través del
Eyamiquecua, curandero, que cura con yerbas y alivia el dolor.
40
EJJA
• También sabemos que para que no se enfermen las criaturas es bueno

bañarlas con las hojas de cososrio, pata de guanana y piñón negro, se
las golpea y se las deja remojando en agua.
• Para la diarrea, se arranca un puñado de cogollo de hojas tiernas de

guayaba y de cayú y se las hace hervir en agua. Otra forma de curar
la diarrea es utilizando el cedrillo, se raspa un puñado de la corteza y
se hace hervir media hora en agua. Cuando la diarrea se presenta con
gravedad es decir con sangrado, la cebolla brava es lo mejor, se prepara
como un té con 3 ó 4 papitas.
• Para los vómitos que se presentan por algo que la persona comió,
reutilizamos el ajenjillo que es bueno para cortar los vómitos. Así también,
el algodón colorado nos sirve para dolores estomacales, lo consumimos
como infusión.
• Para la calentura o fiebre se utiliza el piñón blanco, se lo prepara también

con un poco de limón. Asimismo, consumimos el ambambillo para la tos o
gripe, hacemos hervir las hojas y lo dejamos enfriar enfriar antes de tomar.
• Cuando la tos es grave, es decir con sangrado, el hongo rojo se cocina

tres veces en un litro de agua.
“Todos los Esse Ejja y las mujeres ancianas en particular conocen

una serie de plantas medicinales para curar heridas, afecciones
de la piel, dolores de estómago, de riñones e hígado hinchazones,
inflamaciones del ojo, disenteria; para provocar o curar la
esterilidad femenina” (Balmonte y Kociancich. 2007: 93)
41
R E S, C O
S AB E
3. Crianza y domesticación de animales
“Esta actividad está orientada básicamente al autoconsumo. Se

crían pollos, gallinas, patos y chanchos, las aves de corral se
venden y siempre hay demanda de ellas en el mercado. También se
crían mascotas como monitos loros… etc.” (Chavarría. 2003: 195)
“La cría de animales domésticos es una actividad complementaria,

siendo las gallinaces (cría de gallinas), la especie de mayor
preferencia por lo comunarios. La cría de porcinos, también se
desarrolla en la mayoría de las comunidades” (CEJIS. 2004:98)
4. Siembra, cosecha y recojo de productos
Hemos aprendido a hacer nuestros chacos para sembrar productos, para ello
practicamos el chaqueo y tala de árboles, para preparar nuestras tierras, esto lo
hacemos en pequeñas parcelas, sólo para nuestro autoconsumo y no así para la
venta.
La siembra de productos variados como la yuca, maíz, plátano, arroz se la

realizamos utilizando tecnología de los caravanas, como el azadón, la pala, el
hacha y otros.
Los productos que recogemos en la cosecha se reparten a cada familia, teniendo

en cuenta la conservación de los mismos para su consumo, prevemos los tiempos
difíciles, así que hemos desarrollado mecanismos de conservación de nuestros
productos.
5. Procesamiento, almacenaje y conservación de productos.
El proceso de la elaboración del chive que es la harina fermentada y cocida de la

yuca, es una forma de conservación de nuestros productos, pero también hemos
elaborado la harina de pescado, la cual es un alimento muy bueno para los niños
y niñas. Además de estos productos el charqueo de la carne también permite que
la carne dure por mas tiempo.
42
EJJA
También elaboramos chicha de yuca, camote o maíz. La chicha es parte de nuestra

cultura y está presente en nuestras fiestas y otros acontecimientos sociales.
Cosecha del Arroz
6. Tecnologías agrícolas.
Para cada actividad hemos utilizado tecnologías que nuestros ancestros elaboraron,
por ejemplo, para cazar hicieron las flechas, arcos y también la lanza; mientras que
para la recolección de la castaña, elaboraron unos canastos que permitían hacer
mas fácil la tarea.
Actualmente nuestro pueblo Esse Ejja se habré a un mundo de tecnologías

avanzada. También hemos aprendido a utilizar celular, radio y otros medios
tecnológicos.
43
R E S, C O
S AB E
“El inventario de la cultura material tradicional Esse Ejja es

bastante reducido, como se puede esperar en una población de
cazadores y recolectores seminómadas.
Las materias primas utilizadas son aquellas disponibles en

abundancia en el ambiente: de origen mineral (piedra), vegetal
(madera, hojas, fibra, corteza, bejucos, resinas) y animal (pieles,
huesos, dientes, conchas)
Hoy en día utilizan también materias y objetos fáciles de hallar en

el comercio” (Balmonte y Kociancich. 2007:95)
7. Procesamiento de fibras, cerámicas y adornos.
Nosotros procesábamos la fibra de plátano, esta tarea era realizada mayormente

por las mujeres, la corteza era machucada y remojada, luego se la volvía a
machucar y se la hacia secar, como producto final se tenía una tela dura y espesa
de fibra de plátano.
El tejido de motacú también ha sido una labor de las mujeres. Este conocimiento
se ha transmitido por muchas generaciones, las mujeres realizan tejidos con una
excelente precisión, las destrezas han ido mejorando a través de los tiempos.
Mujer tejiendo una estera

44
EJJA
Nuestras viviendas son artesanales, el esqueleto de éstas es elaborado

generalmente con la madera del chuchío, y los techos, con las hojas de las
palmeras de cusi, motacú o charo. Si nuestras casas están bien armadas, nos
pueden durar décadas. Cumplen así la costumbre de los originarios asentados
en la región amazónica boliviana, que también construyen moradas de palos y
hojas. La construcción de la casa nos toma hasta un mes de trabajo. Aunque
ya empezamos a construir casas con ladrillo, cemento y calamina, por ejemplo,
nuestra escuela.
“Las casas se han construido en bajíos y alturas en zonas aledañas al rio donde se
centran los puertos que sirven para atracar las embarcaciones. Las casas albergan a
una familia nuclear. Predomina dos tipos de casa, unas con la cocina afuera de la casa,
debajo del techo y otras que incluyen la cocina en un costado principal de la casa.
Las casas están dispuestas linealmente siguiendo las márgenes del río. Las chacras o
chacos están detrás de las casas o al otro lado del río. Escoger el lugar para una casa
o una chacra es una decisión muy importante que puede ser precedida por un sueño
que se consulta con el eyamitekua o chamán y con la familia. Sólo se piensa en tener
casa si uno va a casarse, aunque entre los baawaja [un clan] , se da el caso de hombres
que viven sin pareja y que construyen su casa, pero son viudos u hombres que han sido
abandonados” (Chavarría.2003:192)
Otras maderas empleadas para la elaboración de moradas, utensilios, cercos e

incluso trampas son: el tajibo (acuidojjotehue, en nuestra lengua ese ejja), el cedro
(bishé), la siringa (shidica), el mapajo (quiehue), la jatata (sipi), el bibosi (itona), la
balsa (iyajapa), el copaibo (acuiña) y la tutuma (tepé).
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R E S, C O
S AB E

V. Cosmos y Pensamiento

1. Pensamiento filosófico
La cruz del sur ha sido uno de los símbolos en los que se han basado las
cosmovisiones indígenas, ya que representa las cuatros cosas elementales para
el desarrollo de un pueblo o nación, éstas son:
• Territorio.
• Vida.
• Autonomía
• Lengua materna
La relación del hombre y mujer también es parte de la cosmovisión ya que la mujer

como tal es la representación de la debilidad. “La relación armónica del hombre y
la naturaleza” es la base de nuestra cosmovisión, de nuestro modo de ver la vida,
la integralidad y complementariedad, es decir, para nosotros el hombre y la mujer
no son seres aislados del mundo sino son parte de un todo y cada uno debe velar
porque se conserve la naturaleza de toda depredación.
2. Concepción de tiempo y espacio
Antiguamente, se calculaba el tiempo por el movimiento del sol y también por

medio de la luna, de ésta manera, sabíamos también cómo iba a estar el clima.
Asimismo, en las noches, los árboles también nos servían para medir las distancias.
3. Manifestaciones de reciprocidad y complementariedad
La reciprocidad en las comunidades se manifiesta cuando una familia caza algún

animal del monte y optan por compartir éste alimento con los demás miembros de
la comunidad. La complementariedad se da cuando se hace la cosecha del arroz,
si la cosecha es abundante la comunidad ayuda a dueño del cultivo a cosechar y
éste en agradecimiento, reparte su producto a los que le ayudaron.
46
EJJA
4. Topónimo
Vocabulario Esse Ejjas

Oraciones usuales en Ese Ejja
¿cómo estás? Achajja amiani
¡estoy bien! Yapametani
¿cuántos años tienes? Acheshequiajja huiso miya
¿cómo te llamas? Ai bajani ami
¿de dónde vienes? Achejjo ba’e ami
¿a dónde vas? Ajjio ami
¡apurate! Cuecuajicue
Te quiero mucho Quia ajai ecue ya
Gracias Jamayá acuá
Hola Yatini
¿cuándo has de volver? Acheshono cueje yo
Ya están de vuelta A’ ami cueya
¿dónde vives? Achejo ba’e
¿cuánto cuesta? Ache sosehuiso.
Quiero comprar Jjejejje
Házmelo Sipicue
Ya me estoy yendo (por el río) Dejjocaya iña
Ya me estoy yendo (de a pié) Poquia iña.
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Breve Vocabulario Temático (Términos generales)

Ese Ejja Español
mujer epona
hombre dejja
gente dejja
nombre ebajjani
niño eshoí
niña eponashoí
joven(m) cuijjishoí
joven(f) ahuemauí
anciano etí
antepasado etiiquina
amigo epeejji
vecino beshi
sabio queajjashahua mamequi
48
EJJA
Cuerpo
piel eya cuello epiqui
carne eyame pecho ese’o
sangre ená corazón equijjijji
hueso esa hígado ecacua
caballo ehuojjaña caca see
cabeza eshapa cara eshemo
oreja eshajja costilla dojjajjanijji
ojo ecojja cuerpo eyami
naríz ehuí dedo emé
boca enaba espalda ejjacajja
diente esé epeejji seso sapadojo
lengua yana sudor shishi
uña emequishe orina huiya
rodilla ecuioshajja pene cuiisapa
pie ejoejji pulmón eshajo
pierna equise barba ecuesha
mano emé moco huishi
brazo jaá puño emé
barriga emajji vena ejjayona
estómago emajji seno tojo
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S AB E
Sanidad Fauna
ciego cojjoma huevo éja
dolor quiane cuerno esheana
enfermedad emano cola chua’o
medicina eshicuijje pluma acuicho
mudo mimiajja animal ijjiacajji
sordo que’ba cría jjeyacuaya
estornudar huishí cuero ejei
herida ejjajajaqui hembra epona
loco ninúepoqui macho yahue
tos ojo nido ejá
picazón niñi tropa ño
jorobado Jacajja’a
grano nuisa’a
pus bojo
sarna Siso
50
EJJA
Animales
tatú tehui mono silvador ichajji
jochi colorado chahuijjana mono nocturno sobishi
jochi pintado seao gato michi
anta shahui rana tajacaca
ardilla chipo víbora peo
capihuara siobo boyé Epio sa’o
pecarí ño yoperojobobo boobacua
tigre ibía boa johuiquima
tigrillo ibiasisí sicurí sa’o
oso bandera aná loro chacopea
oso hormiguero pehuipisi murciélago biña
peta de agua cuiao caimán shaejjame
peta de monte shapojjene lagartija shaanacuajeyo
taitetú yoji perico beehuijaja
tejón huisoso curucusí socuai
marimono biya gato montés yasa’ano
mono chichilo yisa león ibiahuolo
mono manechi do carachupa So’ohu
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S AB E
Aves
gallina gachina mutún ehuí
pollo gachinajabacua cuquisa sii
paloma huía martín pescador tajja
pato joji picaflor cua’ii
perdiz cabishahua yacamí jjeasa
aguila huipa paraba Jja’a
buho pejepeji loro ichaco
pájaro anahuihui pacula piyeaí
pava roncadora yeje Loro verde jjohué
pájaro carpintero ja’ana tarechi piyesese
chúbi shemenene gavilán piyeaí
huaracachi huajja tapacaré amiehue
garza huojjo cuyabo Pojja
Peces
pez naó tucunaré sepona
pacú ecabijji pintado jaisi
palometa jahuatehue tujuno jaisiye
surubí jaisii yayú abi
sábalo sehua dorado jaioshe
bagre acuishajje carancho cosi
curubina besehuejji simbado bejjeéjji
serepapa cocajji candirú cadedo
bentón naahuehui tachacá huijjajijji
52
EJJA
Insectos
piojo bía mosca me’emee
abeja huidi mosquito di
alguacil sabi tábano pechequi
alacrán ají peto (avispa) bía
hormiga pojjiaso jejene asani
tucandera sheme marigüí huashapa
sepe macua tarántula bashá
chulupi chapa mariposa jjapipi
caracol shemo
Flora
árbol acui grano esó
semilla esó tallo acui
raíz saja algodón huapeje
rama ya’a caña eca
hoja eña coca acuiiña
cáscara Eje’e chocolate cuaje
retoño pani yuca ejji
espina acuisha almendra shihuijjajja
flor shasha maíz shijje
leña cuaquí frejol podoto
tronco acuihuojja zapallo jjemi
paja sipode choclo shijjesha
espiga shijje
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S AB E
Frutas
fruta acuijjajja coquino shiquicuí
plátano ejjehui marayaú cayó
motacú eshijji pacai naja
cusi jememe guayaba esajo
majo majo achachairú bajiajjo
papaya esie sandía saniña
guineo hueshi naranja acuiesie.
Árboles
ambaibo caojje masaranduba pisojji
almendro shihuijjajja bibosi itona
cedro bishé balsa iyajapa
siringo shidica guayabochi majosopejjiai
chuchió bequiopo copaibo acuiña
chonta jjajjasie ochoó shipe
jatata sipi mara ahuano
Palma real cacuasa tarumá quejjeshí
mapajo quiehue sauce besiicuijji
itaúba acuica’a palmera pachichone
54
EJJA
Naturaleza
sol eshequi fuego cuaquí
luna ba’i humo huichacha
estrella meji ceniza cuaquipó
nube bo vapor huoja
viento beni agua ena
cielo eya río cuei.lluvia ena
Arco iris eshijje arroyo Eta’a
sombra yajjana Lago bae
luz cuaquijjijji barrero me
relámpago pojjejje bajío joyahua
trueno cuejji noche mecajje
piedra mei año eshequija
arena meshi mes she
tierra meshi día epojja
montaña eiyo madrugada meshiniono
lodo jjopi mañana mecahuajje
selva ebio tarde sidenaje
polvo pohui tiempo eshiequiajja
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S AB E
Humanidades
casa equí yoquise (de hoja)
pared jiyo abanico cuaquipeejji
pueblo equijati canasta eshajja
puerta esecuejani arco ecohuijji
cementerio ebanojja flecha emeje
piso cuisheaña trinche qa’a
troje bishejje hamaca qui’bi
puente ejjiójji collar eejji
senda ejjiójji canoa bishé
chiquero epeei remo eyojji
estera besá (de chuchío)
Sociales
jefe etí trabajo chacochaco
nacimiento cuayanaje diablo edosiquiana
entierro ehuanaje dios eyacuiyajje
reunión jachichaquinaje espíritu eshahua
vida enequi Otro mundo cuijana
matrimonio jahuanaquinaje
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EJJA
Adjetivos
grande queaquemo crudo eshé
corto quiachía claro quiajaá
largo quia’ao oscuro quia’apo
pequeño quiabiso fuerte cuiaca’a
caliente queati’o débil ca’a’amá
frío queacué enfermo omano
lleno quijjejje sano quia’ajane
nuevo eyacua bonito quiapame
bueno quiapame feo quiatai
redondo copocopo sucio quejahue
seco quiajabo limpio quiabojja
malo quiamase muerto emanoyo
mojado quiachoé rico ecuianajji
amargo quiapase pobre aimá
dulce quiapique recto epijajinei
duro quiaca’a torcido quiatai
blando quianoma mucho quiahuiso
maduro ejahua poco ohuepojji
cocido edahua
Colores
amarillo jahua morado tehue
azul tahua negro quiatehui
blanco oshe oscuro Ya’apo
café pohui rojo Huo’o
claro quiaja’a verde tahuae
gris quitehui
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Verbos
arder jijeani partir jajahuejacani
beber ishiishije reír soani
caminar poquiani soplar huojani
comer ejjeaijjeani vivir quiajane
dar quiacani abrir sheacani
decir huihuicani cosechar sajacani
dormir cahui empezar sihuanacani
matar quecuacani llamar Iya’acani
morder ejjeacani pensar jjashahuabaquinaje
morir mano querer quia ajai
nadar shocuishocuiani amar ecuayaniyAqueajai
oír shaja’ajacani salir cuicué
conocer bacani sembrar banacani.techar
Sentarse (se) anioquiani eyacani
venir cuecue trabajar chacocani
ver bacaní bañar besani
volar cuabesani cazar quecua’apoqueani
cantar mimiani Correr (hombre) cuajicuajiani
cargar abocani Correr (animal) ocuecuajecani
cavar bojjócani entrar nobíquecue
cocinar cuacuacué hacer sipisipiani
Contar (números) sicocani llegar cueya
Contar (relatos) huohuicani olvidar pageyonaje
cortar jjajjacani preguntar huohuiajjana
hablar mimiani volver cueoyonaje
hervir ocuaocuani dejar cajá
jugar quebaneicuani buscar sa’ajanaje
lavar tajácani saludar Achajja’aani
llevar nojocani
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EJJA
Adverbios Generales
no chojja Un poco oepojjo
sí E’e además huohuiajaneinaje
así jamaya despacio ecapashi
muy quiahuiso rápido cuajicuajinenei
Por eso ejejójonei
Orientación
aquí jiquijo Al lado ecojjasahuajje
allí jomayo cerca jjiquiajjane
arriba eyajo lejos queahuesha
abajo beshijjo derecha ebañei
adelante ehiiasijje izquierda shani
atrás quiiyasijje
Tiempo
hoy Jjea huanei Hace tiempo yahuajoneinei
ayer yahuajó anoche mecajje
mañana mecahuajje De día epojja
Pasado mañana mamecahuaje
Interrogativos
¿Quién? aya ¿Cuándo? achejjohuananaje
¿Qué? A’e ¿Por qué? Apiojicuinajjeeya
¿Cómo? ijjiajje
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Orientación
eso comaya nada chamá
esto jiquio otro pía
éste quioya algo equianá
aquel ajio mismo oyajayoje
aquello ajia
Pronombres Personales
yo eya Nosotros (dual) eseya
tú biya Nosotros (plural) ecuanaya
él oya Ustedes (dual) mequenaya
usted mia Ustedes (plural) queahuiso puana.
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EJJA
Glosario
Alucinógeno: sustancias químicas que transtornan el pensamiento y alteran la percepción. En
muchas culturas se utilizan alucinógenos para que poder entrar en contacto con un mundo divino. Sin
embargo, en la mayor parte de los casos su consumo tienen un carácter sagrado y está restringido
por una serie de normas.
Anta o tapir: Es una animal mamífero que pesa alrededor de 300 kg. y vive en bosques densos. Su
carne es comestible.
Catecúmenos: son las personas que están recibiendo instrucción en la religión católica para que sea
parte de la iglesia y reciba el bautizo.
CIDOB: Confederación Indígena del Oriente Boliviano
CIPOAP: Central Indígena de Pueblos Originarios de Pando.
CIRABO: Central Indígena de la Región Amazónica de Bolivia.
Clan familiar: hace referencia a un grupo de familias que tienen un antepasado en común. En algunos
casos, este pasado en común puede ser mítico, por ejemplo un animal. Dentro de una misma cultura,
los clanes tienen formas de diferenciación unos de otros, por ejemplo, en los diseños que tengan de
sus tejidos o cerámica, entre otros.
Cosmogonia: Es el conjunto de teorías que un pueblo o una cultura utiliza para explicar el origen del
mundo.
Cosmovisión: manera de ver e interpretar el mundo. La cosmovisión implica la explicación tanto de
un mundo material como de un mundo sobre natural.
Charapa: es una especie de tortuga que se encuentra en las playas de los ríos de algunas zonas
amazónicas.
Demografía: es la ciencia que estudia cuantitativamente las poblaciones humanas, por ejemplo, el
crecimiento de una población, su volumen y sus características.
Horticultura: Implica el cultivo de frutas, verduras y flores a pequeña escala. Mientras que la
agricultura involucra también el cultivo de cereales a grande escala.
Huaso o guaso: es un animal mamífero que habita en el monte, es perseguido por su carne
considerada similar a la de la vaca.
Itinerante: hace referencia a los pueblos o culturas que se mueven de un lugar a otro en un
determinado territorio sin establecer un lugar fijo de residencia. Estos pueblos generalmente viven de
la caza y recolección.
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R E S, C O
S AB E
Jochi: mamífero roedor que es de tamaño un poco mayor al de un conejo. Este es un animal del
monte cuya carne es muy apreciada por su sabor.
Mítico/mitológico: hace referencia a los mitos
Mito: son acontecimientos tradicionales, historias en las que participan seres sobrenaturales. Estas
narraciones no corresponden a un tiempo histórico y generalmente explican el origen del mundo o
sucesos sobresalientes para el pueblo.
Monoteísta: hace referencia a las religiones que únicamente reconocen un solo dios. Muchos de los
pueblos indígenas eran o son politeístas, que quiere decir que reconocen o creen en varios dioses.
Patrilineal: Es cuando la línea de parentesco se asigna por la vía del padre.
Pejichi: El pejichi es un animal mamífero que también se llama armadillo y puede llegar a pesar hasta
60 kilos, su carne es comestible
Perezoso: es una especie de oso, que vive en los árboles y tiene uñas muy filosas. Se caracteriza por
sus movimientos extremadamente lentos.
Poligamia: es una manera de establecer pareja o matrimonio, en la que cualquiera de las partes de
la pareja, a la vez, puede mantener relaciones amorosas con otras personas. La poligamia incluya la
poliandria (tener vaias parejas hombres) y la poliginia (tener varias parejas mujeres).
Sedentario: hace referencia a pueblos que establecen su residencia de manera fija en un determinado
lugar. Generalmente, estas son culturas cuya base económica es la agricultura, lo que genera la
necesidad de establecerse en un sitio. La construcción de sus casas es más estable que la de pueblos
nómadas o itinerantes.
Sucha: es una ave negra, relativamente grande, se alimenta de carne de carroña, cumpliendo una
importante labor de sanidad.
Taitetú: es un mamífero, que anda en grupos de 2 a 20 individuos, su carne es comestible. Este
animal es principalmente cazado por su carne abundante y sabrosa.
Tradición Oral: es una manera de transmitir conocimientos de generación en generación, puede
ser por medio de relatos, mitos, leyendas, cuentos, entre otros. Esta forma de herencia cultural se
da principalmente en pueblos en que la escritura como tal no existe o no es la principal forma de
comunicación.
Uxorilocal o matrilocal: es un término utilizado por la disciplina antropológica, hace referencia a la
costumbre de que la pareja después del matrimonio va a vivir a la casa de los padres de la mujer,
esto está generalmente relacionado a la organización de clanes familiares y se relaciona a que el
parentesco se asigna por la vía del padre.
62
EJJA
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64

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Título de los textos

Registro de saberes, conocimientos, valores de los Pueblos Indígena Originarios

Viceministerio de Educación Regular

Revisión de los documentos

En cada uno de los textos se respeta la lógica de la escritura de cada pueblo.

I. ASPETOS GENERALES …………………………………………………………… 7

II. COMUNIDAD Y SOCIEDAD ………………………………………………………16

III. VIDA TIERRA Y TERRITORIO ……………………………………………………32

IV. CIENCIA TECNOLOGIA Y PRODUCCION ………………………………………40

V. COSMOS Y PENSAMIENTO ………………………………………………………46

Los Esse Ejja que actualmente habitamos en el territorio Boliviano estamos

Portachuelo Bajo, Portachuelo Alto, Genechiquia y Villanueva Bolivianas están

• Los epáwatewe del Alto Beni, ubicados en pequeñas aldeas en los

• Los equijáti del Bajo Beni; su pueblo principal es Portachuelo Bajo.

• Los bawajja del río Tambopara con la aldea principal Infierno.

La población Ese ejja de Bolivia cuenta actualmente con alrededor de 1,500

Nosotros los Esse Ejja en la actualidad somos aproximadamente 2.3001 (ver

1 La CIPOAP (Central de Pueblos Indígenas de la Amazonía de Pando) y CIRABO (Central Indígena

Ballivián en Beni, y algunas familias dispersas en la provincia Iturralde en La Paz.

El cuadro de estadística representa a las 6 comunidades que se encuentran en el

2 Familia lingüística: hace referencia a un grupo de lenguas emparentadas históricamente que

Otra parte de nuestra población es considerada itinerante, por tanto, no está

“El auge de la goma incidió también notablemente en la población de esta étnia,

Actualmente, dos de nuestras comunidades: Portachuelo y Villanueva, disponen de

“Después del declive del caucho, la actividad económica principal en la

“Otra actividad económica reciente es el comercio de madera: los .Ese Ejja

El ILV [Instituto Lingüístico de Verano] realizó trámites de dotación

4. Hábitat natural de los Esse Ejja

Además de los ríos, en nuestro territorio tenemos lagos y lagunas de donde

“Respecto a la pesca, la caza representa hoy una actividad secundaria y

En la época de lluvias, de noviembre a marzo, debido a los intensos aguaceros es

son transitables, entonces llegamos a nuestras comunidades mediante motos o

“Durante la época de lluvias, los Esse Ejja vivían en las partes no –

Orillas del río Heath.

“Durante la época de lluvias viven en sus aldeas a orillas de los ríos,

5. Comunidades de los Esse Ejja

• Villanueva.- la comunidad de Villanueva es un primer intento de

Esta comunidad pertenece al distrito municipal de Gonzalo Moreno, en

• A pesar de los intentos de los misioneros por trasladar familias de

• Portachuelo Alto y Bajo.- el primer intento por formar esta comunidad

Portachuelo se fundó en el año 1968 con la presencia de varias familias

De esta manera, se fueron conformando las comunidades de Portachuelo

• Las Amalias.- Algunas familias en busca de mejores tierras, se

“Quienes alentaron a los Ese Ejja a concentrarse en la nueva aldea fueron

Eíyoquibo tiene ahora aproximadamente cincuenta familias, con un total de

• Eyiyoquibo (pie de montaña).- Esta comunidad se formó aproximadamente

• Genechiquia.- Esta comunidad fue fundada en el año 2003. Está

De todos modos tan alta concentración de indígenas en una región de por

1. Historia de nuestro pueblo y sus héroes

Ancestralmente, nosotros los Esse Ejja, estábamos agrupados en clanes familiares,

Sin embargo, en la época de explotación del caucho, muchos indígenas fueron

“Como parte del proceso de evangelización y conversión por la Iglesia

Debido a la característica itinerante de nuestro pueblo, la intención de los

5 Las misiones se establecieron como un sistema de reducción, es decir, se concentró a la dispersa

“La década del 40 también marca la llegada de misioneros evangélicos de

2. Mitología Esse Ejjas

“Algunas tradiciones orales Esse Ejja identifican la cabecera del río

“La montaña sagrada (y secreta) llamada Bahuajja, cuyo significado espiritual

“…son de lamentar los cambios drásticos y supresiones de prácticas