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DIVERSIDAD BIOLÓGICA DEL SUR

DE LA AMAZONIA COLOMBIANA
Adriana Prieto-C.
Instituto Humboldt
Juan Carlos Arias-G.

Instituto Sinchi
Coordinadores de capítulo
75
Diversidad biológica del sur de la
Amazonia colombiana
Adriana Prieto-C.
Instituto Humboldt
Instituto Sinchi
C
olombia es reconocida como país megadiverso por poseer el 10% de la
biodiversidad terrestre mundial en el 0,7% del área. La gran región amazónica
constituye el 45% del bosque tropical en el mundo (Malhi et al. 1999), y en
Colombia los departamentos de Amazonas, Caquetá y Putumayo, representan el 3% de
la Amazonia total. Así el área de estudio, corresponde al 20% del territorio nacional
donde se calcula que alrededor del 50% de los seres vivos del país están representados
en la Amazonia (Hernández 1984 en Cárdenas y López 2000).
La región alberga una gran biodiversidad debido a que sus componentes físicos y bióticos
son el resultado de procesos evolutivos, biogeográficos y ecológicos que involucran áreas
del Escudo Guayanés (Caquetá), el basin amazónico (Caquetá, Putumayo y Amazonas)
y el piedemonte andino (Putumayo y Caquetá); esta variedad incluye diferentes sistemas
ecológicos, tanto terrestres como acuáticos, con todos sus componentes, además de
grupos étnicos con diferentes formas de relación con el entorno.
Los ambientes de la región y su biota reúnen procesos evolutivos desde el comienzo de

la deriva continental hasta procesos geológicamente recientes, como el levantamiento
de los Andes. Los eventos geológicos básicos que confluyeron en la región son la
separación de Gondwana (Cretáceo medio - 90 millones de años antes del presente); el
posterior contacto entre África y Suramérica a través de islas (Eoceno - 38 millones de
años AP); la unión intermitente entre norte y suramérica (Plioceno medio – 5.7 millones
de años) y por último, las fluctuaciones climáticas relacionadas con las glaciaciones
en las zonas templadas (Pleistoceno – 2.5 millones de años), evento que afectó la
cobertura del bosque amazónico, reduciendo su extensión hasta unas pocas áreas o
refugios, durante los largos períodos secos. El aislamiento genético de las poblaciones
se considera el principal factor en la evolución de la diversidad de las especies en la
Amazonia (Prance 1978, van der Hammen 1992).
La cuenca del Amazonas corresponde a una vasta depresión intracratónica originada a

lo largo de la zona de rompimiento del Escudo Precámbrico y entre el Escudo Guayanés
al norte, y el Escudo brasilero al sur, lo cual tuvo lugar entre 3.500 y 600 millones de
años AP. La orogénesis de ese período produjo tres arcos o áreas de levantamiento de
forma sigmoide que corren de NO a SE y atraviesan la cuenca cerca de Iquitos-Perú
(arco de Iquitos), al oeste de Manaos-Brasil (arco de Purú) y al este la boca del río
76 2. Diversidad biológica de la región sur de la Amazonia colombiana
Xingú (arco de Gurupá). Se cree que estas tres áreas se mantuvieron separadas durante
las transgresiones marinas (Daly y Prance 1989), lo cual promovió el aislamiento de
especies y posterior contacto de sus componentes, favoreciendo la especiación.
Fisiográficamente, el sur de la Amazonia colombiana incluye la vertiente oriental de

la cordillera Oriental, el piedemonte amazónico, la planicie amazónica y las serranías,
sierras, mesetas, colinas y cerros aislados (inselbergs) (Hurtado 1992). Con base en
su geología, geomorfología, suelos y régimen climático, Domínguez (1985) reconoce
tres unidades básicas para la región: 1) las planicies del Terciario, con selva densa de
los interfluvios de los ríos Caquetá, Amazonas, Putumayo y Apaporis; 2) la Amazonia
central, con selvas densas y sabanas de las terrazas y superficies de erosión y colinas
altas del río Vaupés; y 3) las mesetas, con vegetación de matorral xeromórfico dominado
por arbolitos y arbustos enanos que presentan hojas coriáceas (Chiribiquete).
La Chorrera Las principales formaciones

vegetales que se manifiestan,
dependiendo de los suelos y su
capacidad de retención de agua,
son las selvas de tierra firme,
selvas inundables permanente
o periódicamente por ríos de
aguas blancas (várzeas) o aguas
negras (igapós), las sabanas
amazónicas con predominio de
vegetación rala no graminoide,
las sabanas naturales o
estacionales con predominio
de gramíneas (graminoide) y
los complejos en los afloramientos rocosos. Finalmente en la vertiente oriental de la
cordillera Oriental se presentan gradientes con selvas de piedemonte (subandinas) y
selvas andinas (Hurtado 1992).
Los ambientes acuáticos se asocian a la disponibilidad del recurso hídrico, las

condiciones de fisiografía y clima, y las comunidades bióticas presentes. La dinámica
de los ecosistemas acuáticos, su productividad y su oferta de bienes o servicios, se
relaciona con el ciclo hidrológico. Durante la estación lluviosa, amplias áreas a lo largo
de los ríos principales y sus afluentes se inundan, conformando ambientes estacionales
que se suman a los cuerpos de aguas permanentes (ríos, quebradas y lagos), matizando
una biota propia.
La combinación de los anteriores eventos y sus particularidades permiten que la región

sur de la Amazonia colombiana, reúna una de las mayores diversidades biológicas del
planeta. Esta riqueza ha sido reconocida por el Estado colombiano, quien a través de
Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

-Diagnóstico-
2. Diversidad biológica de la región sur de la Amazonia colombiana 77
su política ambiental, busca dar lineamientos para un adecuado uso, conservación y
estudio de la zona. La Política Nacional de Biodiversidad incluye la caracterización de
los componentes de la biodiversidad y el fortalecimiento, recuperación y divulgación
del conocimiento y las prácticas tradicionales, como objetivos fundamentales de la
base de la información en el país.
Considerando la biodiversidad como la variabilidad de organismos vivos, los sistemas

ecológicos de los que forman parte, y la existente dentro de cada especie, entre especies
y entre ecosistemas, este capítulo pretende establecer el estado del conocimiento en
diferentes componentes de la biodiversidad como los ecosistemas terrestres, acuáticos
y diferentes grupos biológicos.
La consolidación de la información contenida en éste capítulo, se efectuó a partir de

una revisión de los estudios publicados e inéditos para la región sur de la Amazonia.
Para establecer el estado de cada uno de los componentes evaluados, los autores
efectuaron una revisión de las bases de datos consignadas en la caja de herramientas,
preparada en enero de 2006 por el Instituto Alexander von Humboldt, Corpoamazonia
y el Instituto Sinchi; esta caja incluyó los listados de publicaciones de los centros de
documentación del Instituto Humboldt, el Herbario Amazónico Colombiano-COAH,
la Universidad Nacional de Colombia (Instituto de Ciencias Naturales, Biblioteca
Central y Departamento de Biología), Fundación Tropenbos, Biblioteca Luis Ángel
Arango, Universidad Javeriana, Universidad de los Andes, Fundación Puerto Rastrojo,
Fundación Natura, Unidad de parques y MAVDT, además de las bases de datos
compiladas por Peñuela et al. 2004.
Adicionalmente se consultaron otras fuente como revistas de circulación nacional e

internacional, dentro de las que se destacan Caldasia (1945-2006), Revista de la Academia
Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (1955-2006), Acta Biológica
Colombiana (1998-2005), Biota Colombiana (2000-2006), Colombia amazónica
(1985-1995), Biotropica, Acta amazónica, Annals of The Missouri Botanical Garden,
Conservation Biology, Journal of Ecology, Ecological Research, Ecology Letters, Global
Change Biology, Journal of Applied Ecology, Global Ecology and Biogeography, Journal
of Biogeography, Oikos, Journal of Mammalogy (1960-2006), Mastozoología Neotropical
1994-2006, Vida Silvestre Neotropical (1991-2000), Bulletin of the American Museum
of Natural History (1996). Se consultaron las bases de datos bibliográficas JStore (1980-
2001), Science Direct (1996-2006) y Blackwell-Synergy.
También se revisaron publicaciones especializadas no seriadas como el Compendio

Ornitológico de Colombia, el Informe Nacional sobre el Estado de la Biodiversidad en
Colombia (Cháves M. E. (Ed.) 1998), Diversidad Biótica (Rangel (ed.) 1995 y Rangel
et al. (eds) 1997), las memorias del Octavo Congreso Latinoamericano y Segundo
Colombiano de Botánica (Rangel-Ch. et al. 2002), el Atlas Ecológico de la Amazonia
Colombiana (Fundación Puerto Rastrojo 2001), el cual incluye registros de distribución

-Diagnóstico-
provenientes de un gran número de fuentes bibliográficas, las líneas base de los Parques
Nacionales Naturales La Paya, Cahuinarí, Puré y Amacayacu (2005-2009), memorias
de los congresos internacionales sobre manejo y conservación de fauna silvestre en
Amazonia y Latinoamérica (1997-2002), y literatura gris en bases de datos nacionales
(Rincón 2000 y Rincón et al. 2005)
Se analizaron bases de datos de instituciones nacionales e internacionales, tales como la

RED SCienTI (XACTA, CvLAC y GrupLAC) de Colciencias (Colciencias 2006), así
como la base de datos del Mecanismo de Facilitación del Convenio sobre Diversidad
Biológica (CHM 2006) y la base de datos bibliográfica del Centro Internacional de
Agricultura Tropical (CIAT) con sede el Palmira (Valle).
Para obtener los listados de especies de los diferentes grupos biológicos, los autores
revisaron también las bases de datos y colecciones de museos, herbario y colecciones
biológicas del ICN y el Instituto Humboldt, Museo Jorge Hernández Camacho del
Instituto Humboldt, Herbario COAH y FMB, Field Museum of Natural History (FMNH),
Louisiana State University Museum of Zoology (LSUMZ), Museum of Comparative
Zoology (MCZ), Museum of Vertebrate Zoology (MVZ), el catálogo impreso de la
colección del Museo Nacional de Historia Natural (USNM) de los Estados Unidos.
Finalmente, el Instituto Humboldt solicitó los registros de las colecciones de aves de Los
Angeles County Museum of Natural History (LACM), University of Michigan Museum
of Zoology (UMMZ), y de la Western Foundation of Vertebrate Zoology (WFVZ).
Posteriormente se realizó un análisis de la información compilada para identificar las

temáticas abordadas, el enfoque de los trabajos, el nivel de profundidad, el cubrimiento
geográfico, los grupos biológicos estudiados, las instituciones involucradas y la continuidad
de estos estudios. Finalmente se determinaron vacíos de información existentes para la
región y se construyó un marco de referencia para las investigaciones futuras.
2.1 Ecosistemas terrestres

Uriel Gonzalo Murcia García,
María del Mar Rendón Ordúz
Instituto Sinchi
En el sur de la Amazonia colombiana existen distintas figuras legales de ordenación del

territorio: departamentos, resguardos indígenas, parques nacionales naturales, reservas
naturales, reservas forestales, distritos de manejo de suelos. Sin embargo, al considerar la región
amazónica colombiana desde el punto de vista de la vegetación o como cuenca hidrográfica,
hay que tener presente que las fracciones de los departamentos de Nariño y Cauca, al oriente
de la cordillera oriental, podrían ser incluidas como parte de la Amazonia.

-Diagnóstico-
Si a los aspectos legales del territorio se le suma la diversidad de recursos biológicos que
caracterizan a la región, y las distintas expresiones culturales de los pueblos (indígenas,
campesinos y colonos), se obtiene una gran complejidad ambiental. Los ecosistemas
terrestres están siendo sometidos a fuertes presiones por parte de la sociedad como
resultado de la colonización no planificada, con la subsiguiente transformación de los
paisajes, afectación de los recursos naturales y una paulatina y constante pérdida de
capital natural. El estudio de los ecosistemas brinda información de las características
biofísicas y sociales del espacio, que permiten adelantar acciones de planificación para
el uso, investigación, conservación y normatización de los territorios.
La información existente sobre los ecosistemas de la región, ha sido el resultado de

estudios realizados por distintas instituciones, con escalas, momentos y coberturas
geográficas diferentes. Algunos de estos trabajos se han publicado formalmente, mientras
otros se mantienen como informes técnicos de los proyectos que los produjeron.
Un total de 34 estudios relacionados con los ecosistemas de la región sur de la Amazonia

colombiana fueron revisados y analizados, de los cuales cinco hacen una aproximación
nacional, cuatro tienen cubrimiento regional de toda o gran parte de la Amazonia colombiana,
nueve tienen una cobertura parcial de la Amazonia en áreas diferentes a la jurisdicción
de Corpoamazonia y 16 están ubicados en la zona de estudio, total o parcialmente. Estas
aproximaciones guardan relación con el nivel de detalle en el que se realizaron los diferentes
análisis de la información fuente y de los productos publicados, los cuales van desde las
escalas pequeñas para lo nacional (< de 1:500.000), escalas de 1:500.000 a 1:100.000 para los
de cubrimiento regional y en escalas mayores de 1:100.000 para los subregionales o locales.
Trabajos realizados sobre ecosistemas

Existen diversos trabajos relacionados con la delimitación, clasificación y elaboración
cartográfica de unidades ecológicas. Según Rodríguez et al. (2004), en el contexto de
América del sur se destaca la propuesta de ecorregiones para América Latina y el Caribe
elaborada por Dinerstein et al. (1995), el mapa de ecorregiones del mundo de Olson et al.
(2001), donde se utilizan como insumos, mapas globales de provincias zoogeográficas
y de flora (Rübel 1930, Gleason y Cronquist 1964, Good 1964; citados en Rodríguez
et al. 2004), mapas globales y regionales de unidades de distribución de especies de
flora y fauna (Hagmeier 1966; citado en Rodríguez et al. 2004), mapas mundiales de
provincias bióticas (Dasmann 1973, 1974, Udvardy 1975; citados en Rodríguez et al.
2004), mapas globales de tipos de vegetación (UNESCO 1969, deLaubenfels 1975;
citados en Rodríguez et al. 2004). Para la zona de Neotrópico, emplean la clasificación
de hábitats de Brasil (IBGE 1993) y los mapas de zonas de vida (Holdridge 1977).
Desde el punto de vista geográfico, existen 13 trabajos realizados para toda la Amazonia
colombiana en escalas de 1:500.000 o menores, que incluyen estudios nacionales; de
ellos, nueve tienen explícitamente el tema de ecosistemas como parte de sus objetivos,

-Diagnóstico-
pero en todos se estudian los espacios desde una aproximación ecológica. Algunos de
estos trabajos sólo cubren parte de la Amazonia (IGAC 1997, Murcia et al. 1998, 1999,
CPRM y Sinchi 2000, Rodríguez et al. 2004, Romero et al. 2004).
En la escala temporal, un estudio se hizo en la década de 1970 (IGAC 1979), seis en

la década de los años 1990 (Etter 1992, Ideam 1996, IGAC 1999, Etter 1998, Murcia
et al. 1998, 1999) y cinco en la presente década (Márquez y Perez 2003, Murcia et al.
2003, Rodríguez et al. 2004, Romero et al. 2004, Fandiño-Lozano y van Wyngaarden
2005), incluyendo el actual proceso nacional para consolidar la producción sistemática
de información de los ecosistemas del país (Ideam et al. 2006).
Hay 14 estudios en escalas entre 1:100.000 y 1:500.000, ocho de los cuales tienen
ubicación en la Amazonia sur colombiana, INPA I y II (IGAC 1993, 2003), el
levantamiento ecológico del medio Caquetá (Duivenvoorden y Lips 1993), las zonas
muestras de La Chorrera, Alto Putumayo y Puré del estudio de indicadores ambientales
(Rudas et al. 2002), la zonificación forestal de Tarapacá (Cárdenas et al. 2004) y el
inventario de los humedales del Caquetá (Ricaurte et al. 2004). Sólo dos estudios se
realizaron en la década pasada y seis en la presente.
Panorámica del Finalmente, se ha realizado tres

Corregimiento trabajos en escalas mayores a
de La Chorrera
1:100.000 en la jurisdicción de
(Amazonas)
Corpoamazonia (Sosa y Mohr
1989, Urrego 1997, Murcia et
al. 2004). Estos estudios solo
cubren una pequeña parte
de la jurisdicción en escalas
1:20.000, 1:25.000 y 1:50.000
respectivamente, con una
cobertura espacial inferior a los
2.000 km2, poco representativos
frente a los más de 220.000 km2 de
la jurisdicción de la Corporación
(anexo 3).
Aspectos convergentes o divergentes

Las propuestas conceptuales y metodológicas empleadas en los diferentes trabajos
son comparables, en la medida que para delimitar y clasificar los ecosistemas integran
temáticas como clima, geoformas o suelos y coberturas de la tierra, integrando en la
mayoría de los casos lineamientos de la ecología del paisaje para realizar la zonificación
y caracterización de los paisajes o ecosistemas.

-Diagnóstico-
Aun así, no es fácil consolidar en capas continuas sobre el territorio los distintos
trabajos realizados, dadas las características, diferencias de escala, fechas de toma de
datos, análisis efectuados y sobre todo a la falta de información y datos básicos con
los cuales se realizaron. A esto se suma el que cada persona o entidad realice estudios
sobre ecosistemas, siguiendo sus propias metodologías, con objetivos particulares.
Otro aspecto que amerita atención es el énfasis que se le ha dado a los ecosistemas
terrestres y la falta de análisis de los ecosistemas acuáticos. Urrego (1997) profundiza
en las relaciones entre el componente acuático y el terrestre del ecosistema de zona
inundable, sin que ese sea el común de los análisis realizados.
Los estudios han centrado el interés en la distribución de los ecosistemas en el

territorio. Mediante el uso de indicadores, algunos estudios presentan análisis de
cambios espaciales de manera multitemporal (Rudas et al. 2002). Trabajos como el
de Fandiño-Lozano y van Wyngaarden (2005), proponen nuevas aproximaciones de
análisis e interpretación de la información sobre los ecosistemas, enfocada a la toma de
decisiones sobre conservación de biodiversidad en las áreas protegidas del país.
Aspectos a resaltar
En términos generales, los estudios no han obedecido a un programa debidamente estructurado
con objetivos de largo plazo, o al menos objetivos debidamente identificados y concertados
sobre el tema. Corresponden más a una serie de trabajos desde iniciativas particulares o
académicas para la producción de informes técnicos. En pocos casos se evidencia un trabajo
continuo en el tiempo y el espacio, con discontinuidad en la cobertura geográfica, las escalas
de detalle, la temporalidad de los mismos y la institución que los produjo.
No siempre la información de los ecosistemas se integra totalmente o de manera

sistemática en la planificación, la toma de decisiones o la formulación de políticas como
base de la gestión ambiental. Sin embargo, en algunos casos se ha tenido en cuenta de
manera indirecta, como apoyo en la formulación de planes o esquemas de ordenamiento
del territorio, Planes de Acción Trienal – PAT – y Planes de Gestión Ambiental Regional
– PGAR. Se ha propuesto que esta información se incluya para hacer seguimiento,
mediante indicadores al estado del ambiente y a los procesos de gestión ambiental.
No se ha logrado consolidar una base de información sobre los ecosistemas terrestres

de la región, soportada en los datos básicos obtenidos ya sea de sensores remotos o
en campo. En general sólo se encuentran publicaciones o informes técnicos, pero los
datos básicos no están disponibles. Pareciera que las publicaciones son el fin último de
los estudios, o se asume que en estos productos de información se encuentra el total
de la base de información. Algo que se debe determinar para los trabajos realizados,
es dónde están las bases de datos de cada estudio, ¿Están debidamente documentadas?
¿Los datos son accesibles? ¿Mediante qué mecanismos?

-Diagnóstico-
Los estudios con cubrimiento nacional se han enfocado básicamente a la producción

de cartografía de los ecosistemas y en algunos casos a su caracterización. En escalas
regionales y locales, en los últimos 20 años, la Amazonia colombiana ha sido objeto de
varios estudios que contemplan el contexto biofísico, utilizando información satelital
como insumo básico y caracterizaciones de campo, como el proyecto PRORADAM
(IGAC 1979), destacan los trabajos del INCORA (1976-1978) en las áreas del Caquetá,
Guaviare y Duda-Guayabero y el Mapa de fisiografía y formaciones vegetales de la
Amazonia y Orinoquia (1:2.500.000) (Etter 1992).
En la integración de aspectos biofísicos de clima, suelos, procesos geomorfológicos,

vegetación y uso de la tierra, que permitan realizar una cartografía ecológica, desde
1986 se han desarrollado proyectos para realizar levantamientos semidetallados
y generales en el medio río Caquetá (Duivenvoorden et al. 1988) y en el eje fluvial
Macarena-Guayabero (Etter et al. 1988). En 1999, el IGAC publicó el estudio Paisajes
Fisiográficos de Orinoquia-Amazonia – ORAM, donde se definieron y caracterizaron
unidades cartográficas con criterios geográficos, climáticos, macrorelieve, material
parental de suelos, hidrología, suelos, vegetación natural, uso de la tierra e inestabilidad
de los paisajes.
Por su parte el Instituto Sinchi ha realizado varios trabajos de zonificación desde una
aproximación integral del territorio en la cuenca del río Putumayo (Murcia et al. 1998,
1999), el área Apaporis Tabatinga – PAT (IGAC 1997, CPRM y Sinchi 2000), Tarapacá
(Cárdenas et al. 2004), La Chorrera (Murcia et al. 2001) y el área de Ascal-G (Murcia
et al. 2004), además del inventario y tipificación de humedales en Caquetá (Ricaurte
et al. 2004).
A escalas locales, muchos trabajos han aplicado la teoría ecológica del paisaje. Con el
uso de indicadores, el análisis de la heterogeneidad de los ecosistemas (biodiversidad
ecosistémica) y de las interacciones entre los componentes biofísicos y socioeconómicos,
se logran aproximaciones
Vista aérea de al conocimiento de la
los bosques en estructura y funcionalidad
cercanías del de un área geográfica. El
corregimiento
de Tarapacá
conocimiento integrado y
(Amazonas) funcional que proporciona
la ecología del paisaje
aporta bases de información
y elementos para la toma
de decisiones que tienen
amplio campo de aplicación
en procesos de planificación
y gestión relacionados
(Villa 2004).

-Diagnóstico-
Estado de los ecosistemas cartografiados
Los procesos de colonización, la expansión de las fronteras agrícola y ganadera, y la
ampliación de las zonas de cultivos de uso ilícito como coca y amapola, han ocasionado
una acelerada transformación de los paisajes de la región durante el último siglo, con
mayor énfasis en las últimas tres décadas. El fenómeno de ocupación no planificada
de estos territorios sobre la base de la deforestación, ocasiona la fragmentación y la
reducción de la biodiversidad de los bosques amazónicos.
Etter (1992) estudió la transformación de los ecosistemas, delimitando los espacios

ocupados sobre mapas legales y de uso del paisaje, y determinó que en 1989 existían
4.000.000 de hectáreas afectadas por procesos de colonización, de las cuales 2.000.000
estaban efectivamente deforestadas. Si se hace una aproximación de esta situación
para la zona sur de la Amazonia, cerca de 2.800.000 hectáreas estaban afectadas por
transformación, y 1.540.000 estaban efectivamente deforestadas, es decir el 69% y el
77% de los totales respectivos reportados para la Amazonia colombiana.
El mapa de ecosistemas de Colombia (Etter 1998) identifica que en el área de jurisdicción

de Corpoamazonia, el 84,7% del territorio aun conservaba ecosistemas naturales, y por
tanto el 15,3% correspondía a ecosistemas transformados principalmente con pastos
cultivados para el sistema de ganadería semiextensiva (Rudas et al. 2002).
Como resultado del análisis multitemporal de las décadas de 1980 y del 2000, a partir del
estudio de indicadores para seguimiento a la política de biodiversidad en la Amazonia
(Rudas et al. 2002), se estableció que las zonas del alto Putumayo y Puré sufrieron una
modificación porcentual de la superficie de sus ecosistemas naturales de 43,2 a 28,0%
y de 99,4 a 99,2% respectivamente. En la zona de La Chorrera, para 1985, el porcentaje
de ecosistemas naturales era del 98,3%.
La modificación de los ecosistemas para usos pecuarios, coincide con el denominado

anillo de poblamiento, que para el año 2001 incluia el 20% del área total regional de la
Amazonia colombiana (Murcia et al. 2003, Gutiérrez et al. 2004). En los departamentos
de Amazonas, Caquetá y Putumayo los porcentajes incluidos en este anillo eran
respectivamente 0%, 32,9% y 60,9%. En total para el territorio de Corpoamazonia se
incluyen 44.404 km2 dentro del área de colonización.
Los cultivos de uso ilícito para el año 2004 (ONU 2005) se registraban en los departamentos
de Amazonas, Caquetá y Putumayo con 783; 6.500 y 4.386 ha respectivamente. Este uso
de la tierra ha sido uno de los dinamizadores en la transformación de los ecosistemas,
principalmente en Caquetá y Putumayo; sin embargo, en el departamento de Amazona,
sobre los ríos Igara-Paraná y Cara-Paraná, comienza a notarse una expansión de este
tipo de cultivos (ONU 2005).

-Diagnóstico-
Recomendaciones
Se recomienda consolidar un proceso que permita a la región amazónica la obtención
permanente de información de los ecosistemas con cubrimiento geográfico continuo,
y temporalmente sistemático. Para esto, es preciso producir información, incluyendo
además de los mapas de ecosistemas terrestres y acuáticos, mapas de los agroecosistemas,
desde donde se genera en gran medida la transformación de los ecosistemas naturales.
Esta información debe hacerse disponible a través de mecanismos como el Sistema de
Información Ambiental para Colombia SIAC (IDEAM et al. 2002) y específicamente
para esta región, en el Sistema de Información Ambiental Territorial de la Amazonia
colombiana SIAT-AC (Sinchi 2006).
Una iniciativa de este tipo debe avanzar en acuerdos que faciliten la obtención de información,
eviten los esfuerzos repetidos y propicien la conformación de una base de información y
conocimiento alrededor de los ecosistemas. Es necesario observar los roles institucionales
y responsabilidades de las entidades del Estado o de aquellas que están en este marco de
actuación sobre el tema de producción de información de los ecosistemas, con el objetivo de
propiciar alianzas para los nuevos trabajos, y acordar prioridades de información en detalle
o escalas de los estudios, temporalidad, cubrimiento geográfico, protocolos y estándares,
así como también en la diseminación de la información, entre otros.
De esta manera, la región podrá avanzar de manera eficiente en el conocimiento de sus

ecosistemas, potenciar el uso, manejo y valoración de los recursos naturales contenidos en éstos
y propiciar la equitativa distribución de beneficios que se obtengan por el aprovechamiento
sostenible de la biodiversidad. Se debe tener en cuenta un sistema de seguimiento y evaluación
de los ecosistemas, que incluya el estado, las dinámicas, los impactos que los afecten y las
acciones que se tomen para su uso, conservación o recuperación. Así se obtendrá de manera
sistemática un balance anual sobre estos aspectos, que serviría como insumo para orientar la
investigación, la ocupación del territorio y la gestión ambiental de la región.
Otros aspectos que podrían analizarse para priorizar las acciones futuras alrededor de
los ecosistemas terrerstres pueden ser:
• Adelantar estudios que permitan conocer los grados de vulnerabilidad y los

mecanismos de adaptabilidad de los ecosistemas ante el cambio climático y zonas
de mayor importancia, ya sea por los niveles de amenaza que tengan o por el soporte
que ofrecen a los procesos de desarrollo en la región. También se deben realizar
proyectos que permitan establecer las amenazas relacionadas con la pérdida de
biodiversidad, alteración del ciclo hidrológico, degradación de suelos, inundaciones
y aumento de enfermedades tropicales
• Conocer de manera acertada y oportuna las relaciones entre ecosistemas,

agroecosistemas, procesos de ocupación, sistemas de producción-extracción y los
procesos de urbanización

-Diagnóstico-
• Establecer puentes de entendimiento entre las aproximaciones que desde las
instituciones se hacen de los ecosistemas y las percepciones que desde los pueblos
indígenas se tienen del territorio y de la correspondencia con estas unidades fruto
de construcciones sociales
• Propiciar que la información, datos y productos que se obtengan de estudios sobre

ecosistemas se integren a los procesos de planeación regional, a la formulación de
políticas, a la elaboración de planes de ordenamiento del territorio, para el uso y
manejo de los recursos naturales a los programas y proyectos de investigación
• Corpoamazonia es la única corporación de Colombia que comparte territorio de su

jurisdicción con tres países, por tanto, es importante lograr una adecuada gestión
ambiental en este tema, consolidar de manera coordinada procesos que permitan
tanto a esta Corporación como a las entidades homólogas en esos países, contar
con información suficiente, adecuada y unificada, como base para la toma de
decisiones en la administración, uso de los recursos naturales y seguimiento del
estado ambiental del territorio
• Finalmente, es importante resaltar los esfuerzos que en la actualidad se están

realizando para hacer uso de información de sensores remotos tipo satelital para
apoyar el mapeo de los ecosistemas. Dadas las condiciones atmosféricas de la
región, el uso de satélites ópticos tiene inconvenientes por interferencia de nubes
principalmente; ante esta situación se está consolidando el uso de información
satelital de radar, la cual no es afectada por estos problemas. Entre los trabajos
realizados en la Amazonia que hacen uso de información de radar para la producción
de mapas de coberturas y de ecosistemas están los de Quiñónez (1995, 2002). Para
trabajos futuros dicho recurso podría convertirse en una buena alternativa para
obtener información.
2.2 Ecosistemas acuáticos

Santiago R. Duque, Silvia López-Casas
Universidad Nacional de Colombia, Sede Amazonia
Marcela Núñez-Avellaneda
Instituto Sinchi
Zonia Yanet Marín Galeano
Corpoamazonia
El agua dulce representa tan solo el 2,5% de la masa líquida del planeta; la mayor parte
de este recurso se concentra en los casquetes polares y depósitos subterráneos (99,5%),
por lo que apenas una fracción se encuentra en los ecosistemas acuáticos en forma de
ríos o lagos y es en la Amazonia donde se produce cerca del 20% del agua dulce que
llega a los océanos (Goulding et al, 2004).

-Diagnóstico-
El sur de la Amazonia colombiana posee una intricada red fluvial y de sistemas conexos,
con dos grandes vertientes que desembocan directamente al gran río Amazonas. La
primera, la del río Caquetá, posee a lo largo de su canal principal 2.280 km, de los cuales,
1.200 corren por territorio colombiano (Duivenvoorden y Lips 1993). La segunda cuenca,
la del río Putumayo, tiene una longitud aproximada de 2.000 km y recorre el territorio
colombiano en 1.550 km. Además encontramos las cuencas de los ríos Vaupes, Guanía y
en el sur de la región se encuentra 176 km de río Amazonas (Alonso et al. 2005).
La importancia de los sistemas acuáticos de la región es vital como parte fundamental

del ciclo climático mundial así como por ser una de las principales fuentes de recursos
hídricos, hidrobiológicos y económicos de la región.
Con base en la revisión de la documentación que hace referencia a las condiciones limnológicas
de los ambientes acuáticos desde un punto físico, químico y biológico (particularmente en
microorganismos, invertebrados y plantas acuáticas), se presenta el estado del conocimiento
en ecosistemas acuáticos, y se sugiere una perspectiva de investigación y acción en el estudio
de los ambientes acuáticos de la Amazonia colombiana y áreas fronterizas.
Una mirada a las instituciones y literatura en el estudio de

los ambientes acuáticos
Las últimas décadas se consideran como las más dinámicas en investigaciones sobre el recurso
agua en la Amazonia colombiana, gracias a la presencia de entidades como el Instituto Sinchi,
las Universidades Nacional de Colombia (sede Amazonia) y Amazonia (Florencia), Inderena,
SENA, Parque Nacional Natural Amacayacu, Corpoamazonia y la Corporación Autónoma
Regional del Putumayo - CAP, así como las organizaciones no gubernamentales nacionales
e internacionales (Centro de Cooperación al Indígena –CECOIN-, Fundación Omacha,
Fundación Natura, Tropenbos, Fondo FEN – Colombia), entre otros.
Otras instituciones, aunque no tienen como base la región, han hecho presencia principalmente
a través de trabajos de tesis, como las Universidades Nacional de Colombia (UN) sede
Bogotá, Los Andes, Cauca, Distrital de Bogotá, Industrial de Santander, Javeriana, Jorge
Tadeo Lozano, Magdalena, UN sede Medellín, Pedagógica Nacional, Valle, el Instituto
Tecnológico del Putumayo, Ideam, Secretaría de Educación Departamental del Amazonas,
además de entidades internacionales, tales como la Convención Ramsar, Organización
Internacional para las Migraciones, OEA, Wild Life Conservation International - Fundación
GEA, Programa Iberoamericano para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología CYTED,
Universidad de Vigo (España), Universidad de Sevilla (España), Museo Nacional de
Ciencias Naturales de Madrid (España), The Nature Conservancy y el Programa de
Cooperación Internacional de la Junta de Andalucía (España), entre otras.

-Diagnóstico-
En bases de datos y bibliotecas de estas entidades se encontraron cerca de 164 documentos
distribuidos en tesis (35%), informes técnicos institucionales (22%), presentaciones en
eventos y artículos (18%). El mayor porcentaje de tesis corresponde a pregrado, seguido
de las de maestría y solamente un 2% a nivel de doctorado. La información generada
representa una mayor producción bibliográfica para el departamento Amazonas (41%)
respecto al Putumayo (26%) y Caquetá (33%), siendo una fracción importante los
artículos en el Amazonas, eventos e informes para el Putumayo y para el Caquetá las
tesis, eventos e informes (figura 7).
Figura 7.
Información
generada por
departamento
Escalas de trabajo en ambientes acuáticos del sur de la

Amazonia colombiana
De acuerdo con la propuesta de Alonso et al. 2005, basada en los criterios de Poiani et
al. 2000, los estudios se han realizado en cuatro escalas espaciales: mega (1:3.000.000),
macro (1:500.000), meso (1:250.000, 1:100.000) y microescala (<1:50.000). La mayoría
de éstos se han desarrollado en las escalas macro y meso, los cuales han visitado 64
ecosistemas lénticos y 86 ambientes lóticos centrándose en las cuencas de los ríos
Caquetá (50%), Amazonas (27%) y Putumayo (23%).
A estas escalas también se incluyen los trabajos dentro de proyectos binacionales con
Brasil y Perú en áreas fronterizas que comparten los departamentos de Amazonas y
Putumayo especialmente. La figura 8 muestra la ubicación de dichos estudios.

-Diagnóstico-
Fuente: Sistema de Información Ambiental Georrefernciado de Corpoamazonia, 2007

Figura 8.
Ecosistemas
acuáticos Cuando a esta dimensión de escalas espaciales se le conjuga el concepto de ecorregiones
estudiados acuáticas para el territorio colombiano, la Amazonia colombiana correspondería a las
en el sur de tierras bajas amazónicas, andina-amazónica y piedemonte Napo-Marañón (TNC et al.
la Amazonia 2006). A manera de ilustración, a continuación se dan algunos ejemplos de las escalas
colombiana con su correspondiente ecorregión:
• Megaescala (1:3.000.000): Estudio de la dinámica poblacional del dorado

(Brachyplatystoma flavicans) a lo largo de 3.800 km en los principales puertos de
desembarque del río Amazonas. Estuario, Santarém, Manaos y Tefé en el Brasil,
Leticia (Colombia) e Iquitos (Perú). De acuerdo a la jerarquía de clasificación
correspondería a una ecorregión de agua dulce
• Macroescala (1:500.000): En el marco de la evaluación de la actividad pesquera, biología

y ecología de peces de interés comercial y análisis de información física y química del
agua, donde se realiza esta actividad en cuatro cuencas hidrográficas de la Amazonia
colombiana. Amazonas (Leticia), Putumayo (Puerto Leguízamo, Tarapacá), Caquetá
(Araracuara) y Guaviare (San José del Guaviare). Según TNC et al. 2006, esta escala
corresponde a unidades de cuenca ecológica dentro de una ecorregión acuática

-Diagnóstico-
• Mesoescala (1:250.000): Zonificaciones ecológicas y económicas en las áreas de
frontera: Zonificación ambiental del Plan modelo colombo-brasilero Tabatinga-
Apaporis-PAT (área colombiana y brasilera) (Duque et al. 1997), Plan para el
manejo integral de la cuenca del río Putumayo - PPCP, desarrollado entre Colombia
y Perú (Murcia et al. 1998), Inventario y tipificación de humedales del alto Caquetá
(Ricaurte et al. 2004). Esta escala corresponde al sistema ecológico acuático dentro
de una unidad de cuenca ecológica (TNC et al. 2006)
• Microescala (<1:50.000): Lagos de Yahuarcaca, Lago Tarapoto en la ribera

colombiana del río Amazonas. Esta escala se relaciona con macrohábitats dentro
del sistema ecológico acuático (TNC et al. 2006).
Bajo estos criterios, los estudios hasta ahora realizados tienen una cobertura del 20% del
territorio del sur de la Amazonia colombiana representando en el análisis 150 ambientes
acuáticos distribuidos a los largo de las cuencas Amazonas, Putumayo y Caquetá (tabla
16). Son escasos los estudios que analicen factores funcionales del ecosistema como ciclos
nictamerales, anuales, sucesión, migración y producción. Se destacan los realizados en los
lagos de Yahuarcaca, cerca de Leticia y Tarapoto en el municipio de Puerto Nariño.
Tabla 16.
Cuenca Lagos Ríos y quebradas
Localidades del
El Correo, Garzacocha, Huito, Isla Ronda, sur de la Amazonia
Quebradas Arara, Amacayacu, Tigre, Beatriz,
Pacatúa, El Pan, Pozohondo, Resaca, colombiana
Pichuna Tucuchira, Acara, Huacarí, Cuiaté,
Sabala, Sacambú, Tarapoto, Tipisca, Tunda,
AMAZONAS Matamatá, La Arenosa, Yahuarcaca y los ríos donde se han
Yahuarcaca, Tunda, Guaduales Lago de Julio,
San Juan de Soco. Sacambú, Yavarí (Perú,
Atacuari, Amacayacu, Boiauazu, Loretoyacu y realizado estudios
Amazonas Qda. Tarapauazu en ecosistemas
Brasil), El Correo, Caballo cocha (Perú)
acuáticos
Ríos Sector peruano: Güeppi, Angusilla,
Yubineto, Campuya, Mutum, Yaguas.
Sector peruano: Cedro Cocha, Bufeo, Tinta Ríos Sector colombiano: Caucayá, Caraparaná,
Cocha, Marangoa Sector colombiano: Ere, Igaraparaná, Pupuña, Porvenir, Cotuhé, Niri,
PUTUMAYO
Campana, Pacorá, Gaviota, Socha, Bosicue, Mulato (Mocoa), Qda. La Paya, Caño Itiquilla,
La Paya Caño Corbata. Río Putumayo (Leguízamo,
Angusilla, El Encanto, Puerto Alegría, Arica, El
Estrecho, Yaguas, Tarapacá)
Ríos: Bernardo, Ticuanayoy, Caquetá Aguas
Abajo Ticuanayoy, Indiyaco, Caquetá en
Quinina, Buutaá, Taraira, Boa, A. Negras,
Andaquí (Mocoa), Piedra Liza, Mocoa (Pto
Culebra A. blanca, Estrecho, Guadual,
Limón), Caquetá (Puerto Limón), Guayuyaco,
Sábalo, Ceibo, Arturo, Vaticano, Botuto,
Caquetá (Los Almendros), Inchiyaco, Caquetá
Madreviejas: Aeropuerto, El Carmen,
(Guarumo), Miritiparaná, Mesay, Yarí, Metá,
Río bodoquero, Isla El Hospital, Bosque
Apaporis, Rumiyaco, Cañón de la Gamitada
CAQUETÁ inundable V. El Galán, Bosque inundable V.
Quebradas: Zumaeta, El Barro, Fragua, Bosque
El Mesón, Bosque inundable V. La Unión,
inundable C. Macagual, Bosque inundable
Puerto Arango, San Luis Cananguchales: V.
La Turbia, La Perdíz, Agua Negra, Aduche,
“El Venado”, V. Lagunilla, V. Palmarito, V.
Solano, Churuco, Francisco, El Tigre, Izáciga,
Sinaí, V. La Hacienda, Represa Natural La
Negra, Los Lagos, Coca, El Sol, Amauri, La
Mono,
Perdiz, Córdoba, Yagaré, El Achiote, mpio.
Puerto Caicedo), Sucuruyú

-Diagnóstico-
Temáticas, variables y metodologías abordadas en el

estudio de los ecosistemas acuáticos en la región sur de la
Amazonia colombiana
Los estudios registrados se agruparon en cinco temáticas, donde predomina el estudio de

la biota acuática (44%), las características físicas y químicas (42%), seguidos de trabajos
en uso, manejo y gestión de los cuerpos de agua (7%), limnología fluvial (4%), alteración
de los ambientes acuáticos (2%) y estudios de carácter integral (1%). A continuación se
mencionarán los avances y metodologías que se tienen para éstas temáticas.
a) Biota acuática: una aproximación a su riqueza, estructura y

función
Bacterioplancton y hongos acuáticos. El conocimiento de la microbiología acuática
es muy reducido, y en Colombia la mayoría de estudios se limitan a las bacterias
coliformes (totales y fecales). En el sur de la Amazonia colombiana existe una primera
aproximación en el conocimiento del bacterioplancton para un lago de la llanura de
inundación del río Caquetá cerca a Araracuara (Canosa et al. 2003, Pinilla 2005).
Al igual que el bacterioplancton, los hongos acuáticos han sido escasamente estudiados,
encontrándose un solo trabajo en un caño de aguas negras en cercanías a Leticia (Beltrán-
Tolosa 2003). Los hongos acuáticos están relacionados con la descomposición de hojarasca,
y la mayoría de éstos hacen parte del suelo, aire, humus, estiércol, plantas y raíces en sus
formas saprófita y parásita (Hyphomycete, Beltrania rhombica e Idriella sp.).
Microalgas acuáticas (fitoplancton y perifiton). Se han desarrollando importantes

investigaciones en torno a la biología y ecología de las microalgas acuáticas (tabla
17), recopilados en los trabajos de Duque (1998), Duque y Núñez-Avellaneda (2000)
y Núñez-Avellaneda y Duque (2001), Núñez-Avellaneda (2004). Las metodologías
empleadas se orientan principalmente a conocer su composición incluyendo análisis
cuantitativos. Para estudiar el perifiton, se han utilizado diferentes métodos: el raspado
de substrato natural y colonización de substrato artificial, teniendo en cuenta el área
del mismo. Adicionalmente algunos estudios han cuantificado pigmentos clorofílicos y
otros han evaluado la productividad primaria.
Se reconocen hasta el momento 275 especies de microalgas; los grupos que

presentan mayor riqueza son Euglenophyceae (97) y Zygophyceae (74), seguidas de
Bacillariophyceae (43), Chlorophyceae (51) y Chrysophyceae (34). Otras clases como
Cyanophyceae, Dinophyceae, Tribophyceae y Cryptophyceae, apenas se reconoce su
presencia pero aún no se tienen publicaciones específicas al respecto.

-Diagnóstico-
Investigación Tabla 17.
Comunidad Descripción Estado del
Taxonomía Ecología
conocimiento
Smith y Craven (1972), Duque
e investigación
(1988), Santamaría (1995), Prada Duque (1994), Vargas et
y Donato (1996), Duque y Nuñez- al. (1996a,b), Duque et al.
de microalgas
Comunidad de ficoflora Avellaneda (1997a,b), Camacho (1997), Lagos (1997), Marín acuáticas en
Fitoplancton el sur de la
de aguas libres o en la (1998), Duque y Núñez-Avellaneda (2000) Nuñez-Avellaneda y
Euplancton Amazonia
zona limnética (2000), Conforti y Nudelman (1994), Duque (2001), Rojas (2003),
Duque (1995), Núñez-Avellaneda y Pinilla (2005), Núñez- colombiana
Duque (1998, 2000), Echenique et al. Avellaneda (2005)
(2004)
Comunidad asociada
a las superficies
Duque y Donato (1993, 1994, 1995a
sumergidas de tallos,
Ticoplancton b, 1996), Núñez-Avellaneda y Duque
hojas, rocas o detritos
(2000)
pero que no presenta
estructuras de fijación
Comunidad adherida
y fija a las superficies
Smith y Craven (1972), Sala et al. Amaya (1999), Castillo
sumergidas de tallos,
Perifiton (1999, 2002a b), Vigna y Duque (2000), Gantiva (2000),
hojas, rocas o detritos,
(1999), Vigna et al. (2005) Ordóñez (2002)
pero que no penetran la
superficie
Microfauna acuática (zooplancton). El conocimiento de rotíferos, copépodos y cladóceros,

ha sido principalmente de carácter exploratorio tiene sus inicios para la Amazonia colombiana
con importantes desarrollos taxonómicos, que han dado pautas para la comprensión de la
dinámica y ecología de lagos y ríos (tabla 18) en los departamentos de Amazonas, Caquetá y
Putumayo (Duque 1998, Pinilla 2004, Núñez-Avellaneda et al. 2004).
Los rotíferos son un grupo bastante diverso, se han registrado un total de 149 especies,
pertenecientes a 21 familias, en donde por su riqueza se destacan los grupos Lecanidae (42),
Brachionidae (31), Testudinellidae (8) y Trichocerchidae (7). Los cladóceros y copépodos
son menos diversos y el número de especies conocidas es menor, 17 y 3 respectivamente.

Área de influencia Autores Tabla 18.

Lagos de Tarapoto, El Correo Díaz (1995)
Estado del
conocimiento de
Río Amazonas Lagos de Yahuarcaca Andrade (2001)
la microfauna
Lagos de Yahuarcaca Rodríguez (2003) acuática para
Ríos Amazonas, Caquetá y Lagos y ríos del Eje Apaporis- el sur de la
Duque et al. (1997)
Putumayo Tabatinga Amazonia
Río Igaraparaná y lagos del plano de colombiana
inundación
Ríos Güeppi, Caucayá, Angusilla,
Yubineto, Campuyá, Caraparaná, Ere, Vargas (1996a y 1996b)
Río Putumayo Igaraparaná, Mutum, Pupuña, Porvenir, Marín (datos no publicados)
Yaguas, Niri, Caño. Corbata, Quebrada Núñez-Avellaneda et al. (2004).
La Paya, Caño. Itiquilla.
Lagos Pacorá, Campana, Tinta Cocha,
Cedro Cocha, Bufeo, Marangoa, Gaviota.
Río Caquetá Lago Boa Pinilla (2004), Pinilla (2005)

-Diagnóstico-
Macroinvertebrados. Dentro de los invertebrados acuáticos se incluyen diferentes categorías

taxonómicas (clases) como insectos, moluscos, macro y microcrustáceos; sin embargo, existe
un fuerte desconocimiento de la taxonomía de estos grupos para la cuenca, tanto en estructura
como en funcionamiento (Fernández y Domínguez 2001). La ausencia de claves y catálogos
que permitan determinar el material colectado en las diferentes investigaciones (tabla 19) ha
sido una limitante constante en los inventarios y estudios de ecología, por lo que aún falta
mucho para saber qué existe y cómo funciona (Fernández y Domínguez 2001).
Tabla 19. Investigación

Estado del Grupo taxonómico
Taxonomía Ecología
conocimiento e
Rueda-Delgado (1998), Currea- Dereser (2001),
investigación de Ephemeróptera Molineri et al. (2002)
Castro y Dorado (2003)
invertebrados
en el sur de Trichóptera Rueda-Delgado (1998), Collazos (2005)
la Amazonia Coleóptera Rueda-Delgado (1998), Castro y Dorado (2003)
colombiana Díptera Rueda-Delgado (1998), Castro y Dorado (2003)
Odonata Castro y Dorado (2003)
Zúñiga et al. (2001), Stark
Plecóptera
(2002)
Rueda-Delgado (1998), Rueda-Delgado et al.
Oligochaeta
(2006)
Díaz (1995), Rosero y Carvajal (1998), Romo
y Rosas (1999), Bolívar (2001), Beltrán-Tolosa
Macroinvertebrados
(2003), Castro y Dorado (2003), Rueda-Delgado
et al. (2006), Currea-Dereser (2006)
Macrófitos. En una primera etapa, la investigación se centró en la taxonomía y

caracterización de las diferentes comunidades de macrófitos asociados a los ambientes
acuáticos amazónicos, contenido de nutrientes, dinámica e importancia para el recurso
pesquero (Duque 1998). La segunda etapa se centró en el estudio sistemático y completo
de las relaciones e inversión energética de la planta acuática carnívora Utricularia
foliosa (Guisande et al. 2002, Guisande et al. 2004, Manjarrés-Hernández 2005,
Manjarrés-Hernández et al. 2006, Sanabria-Aranda et al. 2006). Hasta el momento se
tiene el registro de 39 especies de macrófitos, para los lagos y tributarios de la ribera
colombiana del río Amazonas.
b) Características físicas y químicas: hacia una clasificación de las

aguas en la Amazonia colombiana
En la región se habla de ríos de colores de acuerdo a los tipos de aguas blancas, negras y
claras, cada una con diferente origen geológico. Se planteó la presencia de estos mismos
tipos de agua (negras y blancas) en las tres cuencas del Amazonas, Putumayo y Caquetá
cerca a la frontera colombo - brasilera (eje Apaporis – Tabatinga), (Duque et al. 1997,
Núñez-Avellaneda y Duque 2001) y la frontera colombo peruana (Núñez-Avellaneda

-Diagnóstico-
et al. 2004). Particularmente en la Amazonia colombiana, las características físicas y
químicas del agua se han valorado a través de 62 variables (tabla 20) que miden su grado
de productividad, contaminación y mineralización, entre otras. En términos generales,
los ecosistemas acuáticos presentan bajos valores de cationes, aniones y conductividad
de las aguas, baja concentración de nutrientes, pH con tendencia a la acidez que reflejan
en conjunto una baja mineralización y bajos niveles de productividad, incluso menores
a muchos otros sistemas del continente suramericano.
Temática Variable Tabla 20.

Temáticas
Limnología fluvial Hidrología Profundidad, caudal, área cuerpo agua
y variables
Físicas Color, Sólidos (totales, disueltos, suspendidos, sedimentables),
abordadas en
temperatura, pH, conductividad, transparencia, Coeficiente de
luz, turbidez, potencial redox, radiación escalar
los diferentes
estudios en
Químicas Inorgánicas Alcalinidad, aniones (Cl, HCO3, CO3, SO4), cationes (Ca,
ambientes
Mg, Na, K) nutrientes nitrógeno: NH4, NO3, NO2, NKT; PT,P
particulado, PO4, acidez, Silicio, dureza, SiO4 Corg, COT, COD
acuáticos del sur
metales pesados: Cu, Cd, Cr, Ni, Pb, Zn, HG de la Amazonia
Metales: Fe, Al, Mn, CF colombiana
Ácido sulfhídrico, Tanino y lignina
Orgánicas Grasas, aceites, pesticidas
Detergentes, compuestos orgánicos volátiles
Gases Oxígeno, % Sat OD, DQO, DBO, CO2
Biológicas Poblaciones y Bacterias, Hongos, protozoários, fitoplancton, perifiton,
comunidades macrófitos, zooplancton, macroinvertebrados
Productividad primaria, medición eficiencia fotosintética
Integrales Humedales Inventario, tipificación, vegetación aguas, fauna,
socioeconómico, geología
Lagos de
Tarapoto,
municipio de
Puerto Nariño
(Amazonas)

-Diagnóstico-
c) Uso, manejo y gestión de los cuerpos de agua y sus recursos

Las organizaciones gubernamentales relacionadas con el uso y manejo de los recursos
incluyen dentro de sus objetivos el velar por el adecuado uso de los mismos. Es así como
los Planes de Ordenamiento Territorial Municipales y las Corporaciones Autónomas
Regionales incluyen el componente de Ordenación y Manejo de las cuencas hidrográficas
de cada municipio y su recurso hídrico (Mora y Cediel 1998, Claros 2002, Quiroz y Valencia
2006). Además, existe un creciente interés por concientizar a los usuarios de recursos
acuáticos, realizando campañas de educación ambiental (Piña 2000, 2001), conservación
de los recursos (Ricaurte 2000, Lugo 2002) y estrategias para su recuperación.
d) Limnología fluvial
Los aspectos de la dinámica fluvial del río Amazonas en el tramo que le corresponde
a Colombia (116 km), han sido abordados recientemente a través de variables
meteorológicas (precipitación, temperatura), hidrológicas (caudal), dinámica morfológica
(sedimentación, socabamientos, batimetría), análisis multitemporal (fotografías aéreas e
imágenes Landsat) (Aldana y Daza 2005, Hidroestudios 1993, 1994). Se demostró la
acelerada sedimentación del muelle fluvial de Leticia y en la ribera del lado colombiano,
con aparición de nuevas islas y erosión marcada en la ribera peruana.
e) Alteración de los ambientes acuáticos
Son pocos los estudios realizados sobre esta temática. Un análisis a partir de información
física, química y bacteriológica señala la posible alteración de la calidad de las aguas
de la quebrada Yahuarcaca en Leticia, debido a diferentes actividades antrópicas que se
encuentran asociadas a los vertimientos de basuras y aguas servidas e incluso el manejo
de las basuras sólidas de los diferentes núcleos urbanos. Caso similar se encuentra en la
quebrada San Antonio que sirve de límite fronterizo entre Colombia y Brasil.
Para el municipio de Florencia (Caquetá), la Universidad de la Amazonia, adelanta estudios

relacionados con los lixiviados producidos por el basurero San Juan del Barro sobre la
quebrada El Barro, teniendo como base variables físicas, químicas del agua y biológicas:
ictiofauna, macroinvertebrados y macrófitas acuáticas (Portilla y Estrada 2005). También,
Núñez-Avellaneda y Alonso (2004) encontraron algunos humedales urbanos de Florencia
con un mediano grado de alteración de la calidad de sus aguas, que se refleja en algunas
condiciones físicas y químicas y la estructura de comunidades como el fitoplancton.
Igualmente se ha registrado el deterioro de las propiedades físicas y químicas del

agua de diferentes cuerpos en el casco urbano del municipio de Mocoa, acarreando
problemas sociales, en especial a las comunidades asentadas sobre las márgenes de ríos
y quebradas (Mora 2000).

-Diagnóstico-
f) Estudios de carácter integral
El único estudio de este tipo se refiere a Ricaurte et al. (2004). En este se llevó a
cabo la revisión de información en humedales generada en nuestro país y en la región
amazónica. La cartografía se estructuró mediante sistemas de información geográfica.
La identificación y delimitación de humedales se hizo con base en imágenes de satélite,
fotografías aéreas y cartografía. Para el componente biótico se empleó la Evaluación
Ecológica Rápida – EER (Rapid Assesment Program, RAP) y para el componente
socioeconómico y cultural el Diagnóstico Rural Participativo -DRP-.
Los tipos de humedales asociados a ambientes lénticos y lóticos identificados en la zona

de estudio a partir de las variables analizadas fueron: complejos del cauce principal,
lagunas permanentes con vegetación herbácea arbustiva, lagunas permanentes con
vegetación arbustiva arbórea, pantanos temporales con vegetación herbácea arbustiva,
pantanos temporales con vegetación arbustiva arbórea, ríos de origen andino, quebradas
permanentes y quebradas temporales.
Identificando aspectos en pro del fortalecimiento de la

investigación en ecosistemas acuáticos en la Amazonia
colombiana
Las escalas de trabajo empleadas hasta ahora han permitido tener un panorama global
de las condiciones limnológicas de estos ambientes, convirtiéndose en una herramienta
indispensable para hacer diferentes tipos de aproximaciones, especialmente a escala
macro y meso. Sin embargo, se hace necesario profundizar en las escalas micro y nano
las cuales permitirán un acercamiento a la realidad ecológica.
En los departamentos de Amazonas, Putumayo y Caquetá existen estaciones hidrológicas

limnigráfica o fluviográfica y limnimétrica o fluviométrica para la determinación de
caudales en los sistemas fluviales de los ríos Amazonas, Putumayo y Caquetá. En
el departamento de Amazonas se dispone de 39 y 4 estaciones, en Putumayo 15 y
10 y en Caquetá 14 y 8 respectivamente. Sin embargo, el registro de información
en corrientes pequeñas o lejanas a los municipios, se dificulta por las restricciones
en el desplazamiento, equipos y personal para mediciones diarias, restringiendo las
posibilidades de predecir o establecer su dinámica hidrológica en un ciclo anual. La
única referencia que se tiene, relacionada con mediciones continuas, es la información
de caudal y nivel que se tomó desde hace más de 11 años en la quebrada Yahuarcaca,
cerca de Leticia (Universidad Nacional de Colombia–sede Amazonia). De allí que se
haga necesario fortalecer la red de monitoreo hidrológico.

-Diagnóstico-
Se reconoce que la información física y química de las aguas en estos estudios ayudan a
definir en gran parte los diferentes tipos de ecosistemas, a partir de la mineralización y
grado trófico entre otros. Sin embargo, valdría la pena revisar críticamente las metodologías
utilizadas para tal fin, puesto que muchas de ellas no son lo suficientemente sensibles
para detectar bajas concentraciones de algunos elementos. En general los laboratorios de
referencia funcionan con el principal objetivo de comparación con las normas estándar
indicadas en el Decreto 475 de 1998, y muchos de los valores que allí se indican están muy
por encima de los niveles normales de aguas tan pobres como son las de la Amazonia.
Adicionalmente, no todos los protocolos de preservación de muestras se logran cumplir
de forma satisfactoria, por el aislamiento geográfico que se presenta en la Amazonia, por
lo que algunas variables de gran importancia no pueden ser tenidas en cuenta.
Existe gran desconocimiento taxonómico en todos los niveles debido, en primer lugar a
las particularidades de las metodologías, disponibilidad de catálogos, claves taxonómicas
regionales, mapas de distribución, y en segundo lugar a la falta de especialistas en los
diferentes grupos. Es importante mencionar que aunque en algunos grupos biológicos
se cuenta con el apoyo de especialistas extranjeros de Brasil, Argentina, Alemania y
España, los taxónomos nacionales formados, son escasos.
La alteración de ambientes acuáticos ha sido abordada a través de estudios de

consultoría que hacen algunas entidades tanto regionales como de otros sectores del
país. Las metodologías de campo son similares a los aspectos de calidad de aguas
y estudio de comunidades biológicas. No se ha aplicado una metodología específica
sobre el uso, manejo y gestión de los ecosistemas acuáticos, y hasta el momento se ha
enfocado más hacia las pesquerías y acuicultura, o a la síntesis e interpretación crítica
de la información disponible y el planteamiento de posibles soluciones amparados en
análisis de otros casos ya desarrollados.
Lineamientos y perspectivas de investigación
Con el propósito de servir de carta de navegación para enmarcar las futuras investigaciones
en unas líneas que atiendan las necesidades regionales, nacionales y transfronterizas,
se presenta, un ejercicio conceptual y metodológico el cual fue dimensionado por parte
del Grupo de Ecosistemas Acuáticos del Instituto Sinchi. El objetivo de este ejercicio
es aportar elementos científicos para el desarrollo de estrategias locales, nacionales y
globales de uso sostenible y conservación de los ecosistemas acuáticos y sus recursos
naturales en el sur de la Amazonia colombiana, con base en la investigación integral de
los mismos. Se identifican cinco lineamientos de investigación:
• Tipificación y modelamiento: para dimensionar la variabilidad en diferentes niveles

de organización de la biota acuática, relacionándola con las características y
patrones ambientales de los ecosistemas, donde se incluyan ciclos de vida y procesos
poblacionales

-Diagnóstico-
• Valoración ambiental: tiene como objetivo definir las potencialidades de los usos
y servicios prestados por los ecosistemas estratégicos y su biodiversidad en las
cuencas y microcuencas
• Calidad ambiental: podrá definir tanto las condiciones naturales de los ecosistemas
acuáticos como el grado de alteración causada por acción antrópica y fenómenos
naturales
• Desarrollo tecnológico: busca proponer alternativas tecnológicas que permitan

un acceso equitativo al uso de los recursos naturales de los ecosistemas acuáticos
de mayor importancia local y regional, bajo criterios ecológicamente viables que
contribuyan a disminuir los efectos de las prácticas inadecuadas de uso
• Comunicación, divulgación y concientización: permite fomentar la comprensión

sobre la importancia, el uso racional y la conservación de los ecosistemas acuáticos
y sus recursos.
Para abordar el estudio de los ambientes acuáticos en la región, se requiere el

desarrollo de proyectos multiinstitucionales y multidisciplinarios, orientados a
incentivar la investigación en diferentes áreas de la Amazonia (incluyendo las zonas de
frontera), en unión con institutos y centros de investigación nacionales y extranjeros,
el sector productivo, tecnológico, de organizaciones privadas y de la sociedad civil
o de instituciones de gobierno. Este gran compromiso debe conjugar los aspectos
anteriormente mencionados para así comprender procesos y dinámicas naturales y
antrópicas, así como las verdaderas potenciales de uso de los recursos acuáticos.
Río Amacayacu,
municipio
de Leticia
(Amazonas)

-Diagnóstico-
2.3 Vegetación
2.3.1 La diversidad de la vegetación: estado actual del

conocimiento*
Agustín Rudas-Ll.
Instituto de Ciencias Naturales
Universidad Nacional de Colombia
En la región sur de la Amazonia colombiana se reconocen siete clases principales de

cobertura vegetal natural: bosques altos (dosel superior a 25 m), bosques medios (dosel
entre 10-25 m), bosques bajos (dosel < 10 m), bosques aluviales, arbustales, herbazales
(dominados por vegetación herbácea no graminoide) y sabanas altas (dominados por
vegetación herbácea graminiode). Una extensa área de la región ha sufrido el efecto
de transformación del paisaje para el uso agropuecuario, resultado del proceso de
colonización de áreas forestales de piedemonte principalmente, en las cuencas altas de
los ríos Caquetá y Putumayo (IGAC 1999a).
Para analizar las principales característica de la vegetación de la región, se utilizó

el mapa de tipos de vegetación para la Orinoquia-Amazonia (IGAC 1999b), junto
con la extensión de la frontera agrícola tomado del mapa ecológico de la Amazonia
colombiana (Etter 1992). Del total de área, 83 % está cubierta por vegetación boscosa
(bosques altos-BA-, medios-BM-, bajos–BB- y aluviales-AL-), cerca del 2% por
vegetación no boscosa (arbustales-AB-, herbazales-HA- y sabanas-SA-) y cerca de
15% por agroecosistemas-AGRO- (figura 9 y figura 10).
Figura 9.
Distribución
de tipos de
vegetación en
el sur de la
Amazonia
* Esta contribución hace parte de la tesis del autor, que actualmente adelanta en el programa de Doctorado en Biología de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de
Colombia.

-Diagnóstico-
Figura 10.
Tipos de
cobertura vegetal
en el sur de la
Amazonia
Es posible reconocer una zonación del territorio desde las cabeceras de los ríos
Caquetá y Putumayo hasta las partes bajas de sus cuencas de la siguiente manera: en
las cuencas altas de los dos ríos se encuentra la mayor proporción de vegetación natural
transformada en agroecosistemas (50-70%) y una relativa baja cobertura de bosques
(30-50% bosques altos). Hacia la parte media de estos ríos, aumenta la proporción de
bosques (50-60 % bosques altos, 12-28% bosques bajos) y disminuye la influencia de
la actividad humana (5-13% agroecosistemas). En la cuenca del río Yarí se distingue
la mayor complejidad de tipos de vegetación: alta cobertura de bosques medios (46%),
seguidos por bosques altos, bajos y aluviales; se encuentran además representados los
herbazales-arbustales (6%) y las sabanas altas (3%). Hacia las cuencas bajas de los ríos
Caquetá y Putumayo se presentan las mayores coberturas de bosques altos (72-77%) y
prácticamente ninguna afectación por intervención antrópica (figura 11).
Recuento histórico reciente: principales aproximaciones al estudio

de la vegetación
Muchas de las contribuciones sobre vegetación para el sur de la Amazonia colombiana,
se enmarcan en el contexto más general de la región amazónica colombiana. Los
primeros trabajos se remontan a la mitad del siglo XX con las contribuciones de Schultes
(1945) sobre anotaciones de la poco conocida vegetación de la región de la cuenca alta

-Diagnóstico-
Figura 11.
Distribución de tipos
de vegetación por
subcuenca
del río Apaporis, y de Cuatrecasas (1958) sobre generalidades de la vegetación en la

cuenca alta del río Putumayo. En la década de los años setenta se adelantó el estudio
radargramétrico del Amazonas (PRORADAM 1979), que marcó los inicios de los
estudios regionales multidisciplinarios para la región amazónica.
Un análisis más detallado de la producción académica puede orientarse en tres temáticas

principales: i) de orden ecológico, ii) sobre tipos de vegetación propiamente dicho y iii)
de contenido geográfico o fitogeográfico.
i. Contribuciones de orden ecológico

Inicialmente se deben mencionar los trabajos generales sobre formaciones vegetales
de Colombia (Espinal y Montenegro 1963), los mapas de bosques de Colombia (IGAC-
Inderena-CONIF 1984), la contribución sobre relaciones entre la topografía, fisionomía
y tipos de vegetación del oriente colombiano (Salamanca 1984), y la propuesta de
clasificación de los biomas de Colombia (incluida la Amazonia) como unidades
naturales geográficas dentro de zonas del clima (Hernández y Sánchez 1992).
Hacia la década de 1990, el IGAC (1993) junto con la Universidad Nacional de Colombia
y la Fundación Tropenbos presentaron un extenso estudio del ambiente natural del
occidente del departamento de Caquetá (principal frente de colonización de la región),
orientado hacia la definición de pautas estratégicas para el planeamiento del uso del
territorio e importante contribución para la conservación de los bosques de la zona.
Rangel et al. (1995) presentaron la primera síntesis del conocimiento biológico para la
región amazónica, y el IGAC adelantó estudios de zonificación ambiental para la cuencas
de los ríos Amazonas, bajo Putumayo y bajo Caquetá (IGAC 1997) y un extenso trabajo
sobre los paisajes fisiográficos de la gran región Orinoquia-Amazonia (IGAC 1999a).
Las contribuciones más recientes incluyen un atlas geográfico-ecológico de la región

amazónica (Fundación Puerto Rastrojo 2001), que presenta en un formato multimedia la
zonificación climática, fisiográfica, ecológica y de las formaciones vegetales de la región

-Diagnóstico-
a un nivel general de detalle, la zonificación forestal de un sector de la cuenca baja del
río Putumayo (Cárdenas et al. 2004) y una aproximación al uso del paisaje en la parte sur
del Parque Nacional Amacayacu (Pinilla 2004).
ii. Contribuciones sobre tipos de vegetación

Formalmente se inician con el trabajo de Carvajal et al. (1979), que ofrece una representación
de la cobertura vegetal a escala 1:500.000 de la región amazónica colombiana. En 1980
se da inicio a la cooperación colombo-holandesa para la investigación en la Amazonia y
el establecimiento de la Corporación Araracuara, convertida hoy en el Instituto Sinchi.
La continuación del programa binacional se extiende hasta la fecha por la Fundación
Tropenbos-Colombia en convenio con varias instituciones entre las que se cuentan el
IGAC, Ingeominas, el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional, el
Laboratorio Hugo de Vries y el Laboratorio de Geografía física y suelos de la Universidad
de Amsterdam. Fruto de estos esfuerzos se logró una caracterización pormenorizada de
la vegetación de las llanuras aluviales, planos sedimentarios y formaciones de arenisca
de la cuenca media del río Caquetá (Duivenvoorden et al. 1988, 1993, 1994, 1995),
que produjo mapas ecológicos del paisaje y su uso a nivel semi-detallado. De manera
complementaria, Urrego (1990, 1995, 1997a, 1997b) realizó un exhaustivo estudio de
los bosques inundables respecto a su clasificación estructural y fitosociológica, mientras
que van Andel (1992) presentó un estudio de los diques y basines en función de las
comunidades florísticas y su relación con los gradientes ambientales.
Entre 1990 y 1993 se llevó a cabo el reconocimiento de la vegetación de la serranía

de Chiribiquete (Estrada y Fuertes 1993; Rangel et al. 1996), como resultado de la
cooperación interinstitucional entre el antiguo Inderena, el Instituto de Cooperación
Iberoamericana de España y el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional
de Colombia. Hacia finales de la década de 1990, Rangel et al. (1997) presentaron una
síntesis de los diferentes aproximaciones en el estudio de la vegetación de las regiones
naturales de Colombia (incluida la Amazonia), donde se incorporan desde enfoques
geobotánico-florísticos y ecológico-geográficos hasta aproximaciones fitosociológicas.
Para esta época y en colaboración con el Jardín Botánico de Missouri, se realizó la
caracterización de la vegetación del Parque Nacional Natural Amacayacu (Rudas 1996),
donde se discute el alcance de las metodologías para evaluar la diversidad en ambientes
amazónicos. Figuran también las contribuciones de Narváez y Olmos (1990) sobre la
vegetación de los salados en el Parque Nacional Amacayacu y de Prieto et al. (1995) sobre
la vegetación en la isla Mocagua, en el río Amazonas. Posteriormente el IGAC presentó
un mapa síntesis de los tipos de vegetación para la Orinoquia-Amazonia (IGAC1999b)
con énfasis en las características fisonómico-estructurales.
iii. Contribuciones de contenido geográfico o fitogeográfico

En un contexto regional amazónico se encuentran las contribuciones de Domínguez
(1985, 1987) con fundamento geográfico pero que incluye aspectos de la vegetación.
Hacia la década de 1990, Hernández et al. (1992) proponen la división de la región

-Diagnóstico-
amazónica colombiana en dos provincias biogeográficas: la Guayana con cinco distritos,

y la Amazonia (representada casi en su totalidad por los departamentos de Amazonas,
Putumayo y Caquetá) con seis distritos. Walschburger et al. (1998) realizan una
zonificación biogeográfica de la Amazonia colombiana con base en la similaridad de
algunos grupos florísticos, mientras que Cortes y Franco (1997) estudian las afinidades
fitogeográficas de su flora y en general la de los macizos montañosos.
2.3.2 Contribuciones bibliográficas sobre la vegetación:

¿se conoce mucho?¿o se conoce poco?
Agustín Rudas-Ll.
Adriana Prieto-C.
Instituto Humboldt
Con base en una revisión de 265 documentos relacionados con el componente vegetal
para el sur de la Amazonia colombiana, se seleccionaron 64 contribuciones sobre
vegetación, de las cuales 38% corresponden a publicaciones de circulación nacional,
23% de circulación internacional y 38% a contribuciones no publicadas. Los trabajos
están representados por artículos de revistas, capítulos de libros, libros, atlas, mapas,
resúmenes, tesis de grado e informes técnicos (anexo 4).
Los artículos en revistas representan el 21% de las contribuciones, mientras que 20% son
libros y 9% corresponden a capítulos de libro; otras publicaciones como atlas, mapas y
resúmenes corresponden al 11% de los trabajos. Las contribuciones no publicadas están
repartidas en tesis de grado y posgrado (31%) e informen técnicos (8%) (figura 12).
Figura 12.
Principales Temática
tipos de
contribuciones
obtenidas Para el análisis de las
contribuciones se dividieron
los estudios según su enfoque
así: de corte ecológico y
contribuciones relacionadas
con la descripción de tipos
de vegetación. Se consideró
el nivel de resolución de los
trabajos en función de la escala
en que serían aplicables, de
la siguiente manera: 1) nivel
general: escala 1:5.000.000
a 1:250.000, 2) nivel semi-

-Diagnóstico-
detallado: escala 1:100.000 a 1:50.000, y 3) nivel detallado escala 1:25.000 a 1:10.000.
Adicionalmente se consideró el alcance de los trabajos de acuerdo con las cuencas de
los ríos de influencia: río Amazonas, río Putumayo (cuenca alta, media y baja), río
Caquetá (cuenca alta, media y baja) y río Yarí.
Algo más de la mitad de las contribuciones (35) corresponden a trabajos que describen
los tipos de vegetación, mientras que 29 de ellas están orientadas hacia las características
ecológicas del territorio.
Entre las contribuciones de orden ecológico, 12 son de un nivel general de resolución,

6 de nivel semi-detallado y 10 de nivel detallado. Para las contribuciones sobre tipos
de vegetación la situación se invierte: 21 están a un nivel detallado de resolución, 5 a
nivel semi-detallado y 10 a nivel general de detalle (figura 13).
Figura 13.
Aporte al Distribución de
conocimiento de la los temas de las
contribuciones
vegetación bibliográficas
Para el análisis del alcance

geográfico y cobertura
de la información de las
referencias bibliográficas
en la región, se elaboró
una matríz con las
referencias organizadas
por temática (ecológico,
vegetación), alcance del
estudio (amplio, local,
restringido), nivel de
resolución (general, semi-
detallado, detallado)
y alcance geográfico
(localidad por cuencas). Para cada referencia bibliográfica se asignó un valor de su aporte
al conocimiento a cada cuenca, en función de estos parámetros (tabla 21).
Temática Alcance Resolución Tabla 21.

vegetación = 2 amplio = 2 general = 1 (0,5 para trabajos muy generales)
Calificación para
las referencias
ecológico = 1 local = 1,5 semi-detallado = 1,5
bibliográficas de
restringido = 1 (0,5 para trabajos muy restringidos) detallado = 2 cada cuenca

-Diagnóstico-
Aportes bibliográficos
por cuenca = valor_temática x valor_alcance x valor_resolución.
Luego, se calculó la suma de aportes para cada cuenca como expresión del nivel de
conocimiento de la vegetación en la región, así:
Nivel de conocimiento
por cuenca (%) = ∑ aportes bibliograficos_cuenca ÷ ∑ aportes_totales x 100.
La escala para la asignación de los niveles de conocimiento utilizada fue: nivel muy
bajo (7,4-7,8); nivel bajo (7,8-8,6); nivel medio (8,6-10,9); y nivel alto (10,9-34,7).
La figura 14 ilustra el nivel de conocimiento de la vegetación para cada cuenca con

base en el aporte de las contribuciones bibliográficas. Evidentemente existe una
concentración de estudios en la cuenca media del río Caquetá, hacia los sectores de
Araracuara-Mariñame, Santa Isabel y Cahuinarí, seguido por el sector del occidente
del departamento de Caquetá. El nivel de conocimiento se continúa en un eje que parte
de la cuenca alta del río Caquetá hacia la parte baja del río Putumayo, hasta el sector de
la cuenca del Amazonas en el Parque Nacional Natural Amacayacu. Con un nivel bajo
de conocimiento se encuentran las cuencas del río Yarí y baja del río Caquetá, y con un
nivel muy bajo las cuencas alta y media del río Putumayo.
Figura 14.
Nivel de
conocimiento de
vegetación por
cuenca

-Diagnóstico-
Tipos de vegetación y número de términos descritos en la bibliografía
En total se han descrito 131 términos que describen la vegetación del sur de la
Amazonia colombiana. Entre estos es posible distinguir cuatro categorías: a)
términos fitosociológicos (73): contribuciones fundamentadas en los lineamientos
de la fitosociología moderna; b) términos fisonómicos (39): hacen referencia al tipo
de estructura que presenta la vegetación y a la posición fisiográfica; c) términos
geográficos o fitográficos (10 ): hacen referencia a la posición geográfica y d) términos
de uso común (9): hacen referencia a las denominaciones que la gente hace de las
agrupaciones de las plantas (anexo 5).
La mayoría de los términos corresponden a aproximaciones fitosociológicas (56%) o

fisonómicas (30%), mientras que apenas 14% de éstos corresponden a descripciones de
orden geográfico o de uso común. La mayoría de los términos describen las coberturas
boscosas (bosques altos -40-, medios -26 -, bajos -17- y aluviales -12-); solo 25 de
ellos describen los herbazales y sabanas, y menos de diez se han registrado para los
arbustales (figura 15).
Figura 15.
Tipos de vegetación
y número de
términos descritos
en la bibliografía
Hacia dónde se debe seguir
Tan solo una cuarta parte de las contribuciones publicadas han tenido pares
internacionales lo que repercute en la calidad de la información generada. Por otra
parte, existe una gran proporción de contribuciones que aún no han sido publicadas, lo

-Diagnóstico-
que dificulta su validación (por ausencia de pares académicos), difusión e incorporación

en los procesos de toma de decisiones y generación de nuevo conocimiento.
Un análisis del alcance de los principales estudios de vegetación realizados en la región

con relación a los tipos de cobertura registrados por IGAC (1999b), permite establecer el
estado del conocimiento de la composición de la vegetación, resumida en la tabla 22.
Tabla 22. Subcuencas

Estado del
Tipo de
conocimiento de Vegetación A_CAQ A_PUT YARI M_CAQ M_PUT B_CAQ B_PUT AMAZ
la vegetación por
BA Bueno Vacío Incompleto COMPLETO Vacío Incompleto Incompleto Bueno
cuencas en el sur
BM Bueno Vacío Vacío Vacío Incompleto Bueno Incompleto
de la Amazonia
colombiana BB Bueno Vacío Bueno Incompleto Incompleto
AL Bueno Bueno Vacío Bueno Vacío Incompleto Incompleto Bueno
HA Incompleto Incompleto
SA Vacío
Vacíos de información
• Bosques altos: en las cuencas alta y media del río Putumayo
• Bosques medios: cuenca del río Yarí y medias de los ríos Caquetá y Putumayo
• Bosques bajos: cuenca del río Yarí
• Bosque aluviales: cuenca del río Yarí y media del río Putumayo
• Sabanas: cuenca del río Yarí
Conocimiento incompleto
• Bosques altos: cuenca media del río Caquetá, y bajas de los ríos Caquetá y
Putumayo
• Bosques medios: cuenca baja del río Caquetá
• Bosques aluviales: cuenca bajas de los ríos Caquetá y Putumayo
• Herbazales-arbustales: cuenca del río Yarí
Buen estado del conocimiento

• Bosques altos: cuenca alta del río Caquetá y cuenca del Amazonas
• Bosques medios: cuencas alta del río Caquetá y baja del Putumayo
• Bosques bajos: cuencas alta y media del río Caquetá
• Bosques aluviales: cuenca alta y media del río Caquetá, alta del Putumayo y
cuenca del Amazonas.
En cuanto al nivel de detalle de los estudios realizados, tan solo la mitad de los términos
descritos para la vegetación de la región corresponden a descripciones florístico-
estructurales, que brindan información detallada acerca de la composición florística y

-Diagnóstico-
organización espacial de los elementos que la integran. En el futuro es importante promover
estudios que aborden la temática desde esa perspectiva. Por otra parte, existen pocas
descripciones detalladas sobre tipos de vegetación no boscosa (herbazales y sabanas) y
dada la falta de conocimiento que se tiene sobre estas coberturas, es importante conducir
estudios para la descripción y entendimiento de estos tipos de vegetación.
Prioridades de investigación
Para establecer las prioridades de investigación sobre la vegetación de la región se

comparó el nivel general de conocimiento ecológico y de la vegetación de la región
(figura 14) con el estado del conocimiento de la composición de la vegetación (tabla
22). Con base en este análisis fue posible definir los sectores con mayores necesidades
de investigación para el conocimiento de la vegetación de la región (figura 16):
Firgura 16.
Áreas
prioritarias para
investigación
en el sur de
la Amazonia
colombiana
Zonas con prioridad alta de investigación

• Cuenca alta del río Putumayo: bosques altos
• Cuenca del río Yarí: bosques medios, bajos y aluviales, y sabanas
• Cuenca media del río Putumayo: bosques altos, medios, bajos y aluviales

-Diagnóstico-
Zonas con prioridad media de investigación

• Cuenca alta del río Putumayo: bosques aluviales
• Cuenca del río Yarí: bosques altos y herbazales-arbustales
• Cuenca media del río Caquetá: bosques medios
• Cuenca baja del río Caquetá: altos, medios, bajos y aluviales
• Cuenca baja del río Putumayo: bosques altos y aluviales.
Tareas futuras
Asumiendo que la caracterización comunitaria de la vegetación puede tomarse como

punto de partida para la definición de los sistemas bióticos (como los ecosistemas),
sería deseable trascender el nivel descriptivo que ha caracterizado los estudios de la
vegetación para abordar la
Vegetación del
interior de temática de lo funcional, a través
bosques de tierra de aproximaciones que permitan
firme acercarnos a los procesos
demográficos, su dinámica y
sus cambios en el tiempo. Para
lograr cumplir este objetivo
es necesario una integración
real de la información biótica,
abiótica, cultural, económica,
social, etc., mediante redes de
información asequibles por
la comunidad que desarrolla
conocimiento en la región, que
permita su retroalimentación y
difusión. Además, la necesidad
de establecer programas de
investigación a largo plazo
fortaleciendo grupos locales,
regionales y nacionales es
fundamental para garantizar la
viabilidad y el entendimiento
de los procesos ecositemicos en
el tiempo.

-Diagnóstico-
Estudio de caso
La dispersión de semillas: una herramienta
para comprender la composición
y estructura de los bosques amazónicos
Angela Parrado-Rosselli
Fundación Tropenbos - Colombia
Universidad Distrital Framcisco José de Caldas - Bogotá
L
a dispersión de semillas es uno de los procesos determinantes en el reclutamiento,
rango de expansión, demografía y estructura espacial y genética de las poblaciones de
plantas, particularmente a escalas locales e intermedias (Hubbell 1979, Schupp 1990,
Nathan y Muller–Landau 2000, Wenny 2000). Se compone de una serie de pasos que incluyen la
producción de frutos, la remoción, el consumo y el transporte de semillas viables lejos de la copa
del parental (dispersión primaria) por parte de un agente dispersor (e.g. viento, agua, animales),
la remoción de semillas de ubicaciones posteriores (dispersión secundaria), la depredación de
semillas y su patrón de distribución en el suelo (sombra de semillas). Este último, representa el
punto de partida para el establecimiento de plántulas, juveniles y adultos en el bosque.
En los últimos años, los estudios realizados en bosques tropicales sobre dispersión de semillas se han
concentrado en evaluar el efecto de los agentes dispersores (e.g. animales frugívoros) en la diversidad,
demografía y los patrones de ocupación de espacio de las especies de plantas. Cada vez son más los
estudios que pretenden correlacionar la dispersión de semillas con los patrones de distribución espacial
de las plantas adultas, tanto a escalas locales como intermedias (Clark et al. 1999, Bleher y Bohning–
Gaese 2001). Sin embargo, en muchos casos casi toda la evidencia es correlacional, indirecta, o se
limita a unas cuantas especies, por lo que resultados obtenidos son aún muy débiles para demostrar
que la dispersión moldea la estructura de las poblaciones o para elaborar modelos predictivos (Clark
et al. 1999, Nathan y Muller–Landau 2000). Es fundamental, entonces, abordar de forma integral el
proceso de la dispersión a través de la obtención de información cuantitativa y rigurosa sobre cada una
de las diferentes etapas de la cadena de dispersión de semillas y conectarlas entre sí, y considerar las
diferentes variables tanto temporales, espaciales, bióticas como abióticas que pueden incidir en cada
una de las etapas.
Este documento revisa los estudios que sobre dispersión de semillas se han realizado en los
bosques húmedos tropicales del sur de la Amazonia colombiana (Caquetá, Putumayo y
Amazonas), y cómo han contribuido al mejor conocimiento sobre los patrones de regeneración y
de ocupación de espacio de las especies de plantas tropicales. Para el análisis, los documentos se
clasificaron en cinco grandes temas secuenciales escogidos con base en las etapas de la cadena
de la dispersión: 1) producción de frutos; 2) mecanismos de dispersión; 3) dispersión primaria;
4) dispersión secundaria y patrones de distribución de las semillas y 5) procesos post–dispersión.
Cada documento se clasificó en uno o más temas dependiendo del contenido del mismo. Por lo
tanto, se consideraron documentos no sólo sobre dispersión de semillas sensu stricto sino también
temas relacionados tales como fenología, regeneración y estructura poblacional de algunas
especies de plantas. En la parte final se incluyen orientaciones sobre posible investigación futura
y cómo enlazar este tema con estudios existentes e investigaciones actuales para contribuir al
mayor conocimiento y conservación de los procesos que mantienen y dan forma a la diversidad
en los bosques húmedos tropicales.

-Diagnóstico-
Los estudios
Se encontraron 46 documentos sobre dispersión de semillas y temas relacionados realizados en la

región sur de la Amazonia colombiana, siendo éstos en su mayoría tesis de pregrado. Le siguen
artículos publicados en revistas científicas nacionales e internacionales y en menor número de
tesis de postgrado e informes internos. Es de aclarar que el número de documentos es mayor
al número real de investigaciones sobre el tema, puesto que en algunos casos los resultados
de una investigación se publicaron como tesis y posteriormente como un artículo en alguna
revista científica de orden nacional o internacional. No obstante, a pesar de referirse a la misma
investigación no se excluyó ningún documento, pues en muchos casos el artículo científico
presenta información editada mientras que la tesis presenta los resultados completos. Más aún son
formas diferentes y complementarias de difundir la información de un trabajo, que en ocasiones
puede llegar a diferentes públicos (figura 17).
Figura 17.
Número de documentos
encontrados en dispersión
de semillas y temas afines
realizados en el sur de la
Amazonia colombiana,
clasificados por tipo de
documento
Las investigaciones sobre dispersión de semillas y temas relacionados se concentran en cuatro

sitios. El mayor número de documentos corresponden a estudios realizados en cuenca media del
río Caquetá (25); en segundo lugar se encuentra la cuenca colombiana del río Amazonas, entre los
municipios de Puerto Nariño y Leticia (13). Para la cuenca baja del río Apaporis se encontraron 8
documentos. Se conocen, además, algunas investigaciones en estos temas realizadas en la cuenca
de la quebrada Puerto Abeja pero los datos y resultados no han sido publicados. Para el resto de
la Amazonia colombiana no se encontraron documentos relacionados con el tema. Respecto a
la temática, la mayoría ha estado enfocada en dispersión primaria de semillas (figura 18), con
especial énfasis en los visitantes frugívoros y el consumo de frutos por animales con relación a
determinados árboles en fruto, mientras que estudios sobre los eventos posteriores de la cadena
de la dispersión o que incluyan más de una etapa son escasos.
A continuación se presenta de forma más específica cada uno de los grandes temas seleccionados,
los estudios realizados y sugerencias de trabajo futuro para algunos de estos.

-Diagnóstico-
Figura 18.
realizados en el sur de la
Amazonia colombiana,
separados en cinco grandes
temas escogidos con base en
los pasos de la cadena de la
dispersión
Producción de frutos
El estudio de la fenología y los patrones de producción de frutos son fundamentales a la hora de investigar
los procesos de dispersión de semillas, pues permite conocer cuándo, dónde y cuántas semillas podrán ser
dispersadas y entender cómo interactúan los animales con las plantas por los recursos alimenticios que
éstas proveen. Además tiene potenciales implicaciones para un futuro manejo de semilleros destinados a
la reforestación y el establecimiento de plantaciones forestales de especies nativas (Ordóñez et al. 2004).
A pesar de lo anterior, los estudios a este respecto en el sur de la Amazonia colombiana son aún bastante
escasos (14 según lo muestra la figura 18).
A nivel de comunidad, sólo unos cuantos estudios han documentado, durante un ciclo anual completo,
los cambios estacionales en la abundancia y producción de frutos (i.e. Palacios y Rodríguez 1997,
Palacios y Rodríguez 2001, Moreno 2003, Arbeláez y Parrado–Rosselli 2005, Parrado–Rosselli
2005, S.E. Bennett datos no publicados, Fundación Puerto Rastrojo datos no publicados). El resto de
documentos se restringen a especies particulares, a grupos de especies, o a ciertos periodos del año
(Campell 1978, Urrego 1987, Salazar 1988, Vélez 1992, Bernal y Saldarriaga 1995, De Vries 1994,
Van der Bergh 1995, Arnedo 1999, Hoogeland y van Leeuwen 2001, Prieto-López 2001, Alarcón
2003, Castaño–A. 2003, Parrado–Rosselli et al. 2006).
A partir de estos estudios, se puede afirmar que, al igual que en la mayoría de los bosques húmedos
tropicales (Peres 1994, Silvius 2002, Stevenson 2004), los bosques del sur de la Amazonia colombiana
presentan una variación estacional en la producción de frutos, con un pico de fructificación en los
periodos más húmedos del año, mientras que los periodos de baja producción ocurren entre finales
de la estación húmeda y principios–mediados de la estación seca. Debido a que hay una alternancia
entre años de alta producción de frutos con años de baja producción y que no todos los individuos
ni las especies se reproducen de forma anual (Foster 1982, Chapman et al. 1999, Wright et al. 1999,
Parrado–Rosselli 2005), es importante hacer estudios sobre los cambios multianuales en la producción
de frutos. Es importante además profundizar sobre las especies, grupos de plantas o ecosistemas
que ofrecen fruto durante los periodos de escasez generalizada de frutos en el bosque (Vélez 1992,
Arbeláez y Parrado–Rosselli 2005, Parrado–Rosselli 2005), puesto que la identidad o presencia de
dichos grupos varía entre regiones y ecosistemas. Adicionalmente, en comparación con otros bosques
húmedos tropicales, la producción de frutos de los extensos bosques de tierra firme de la Amazonia
colombiana parece ser extremadamente baja en términos de kilogramos de fruto por hectárea (Parrado–

-Diagnóstico-
Rosselli 2005). Esta baja producción podría explicar, además de la cacería, las bajas densidades y
los grandes rangos de hogar observados para muchas especies de vertebrados en algunas áreas del
sur de la Amazonia colombiana. Por lo tanto, estudios enfocados en la producción de frutos, que
incluyan comparaciones entre diferentes tipos de bosques y monitoreos a largo plazo, pueden ayudar
a entender mejor si la producción de frutos es un limitante para las poblaciones de vertebrados y para
las dinámicas de regeneración de las plantas de los bosques de la región.
Mecanismos de dispersión
La combinación de las características morfológicas y químicas de los frutos y semillas, con las
características fenológicas de las plantas, se encuentra asociada a diferentes mecanismos de
dispersión por agentes bióticos o abióticos como el viento, el agua y los animales (Van der Pijl
1982, Gottsberger y Silberbauer–Gottsberger 1983, Howe y Westley 1988). La proporción de
mecanismos de dispersión en una comunidad vegetal está determinada por las características del
ecosistema, como aspectos ambientales, y la estructura y composición florística de la vegetación
(Van der Pijl 1982, Hughes et al. 1994,). Por lo tanto, el conocimiento sobre la proporción de los
mecanismos de dispersión en las comunidades de plantas provee una visión general sobre la ecolo-
gía local (Howe y Westley 1988). En el sur de la Amazonia colombiana los estudios realizados sobre
los mecanismos de dispersión han estudiado ecosistemas particulares como las mesas de arenisca, o han
comparado tipos de vegetación como bosques tierra firme y bosques inundables, dosel y sotobosque, o
vegetación primaria y secundaria (Van der Wal 1989, Van Dulmen 1992, Demmer 1993, Castaño–A.
2003, Arbeláez 2003, Arbeláez y Parrado–Rosselli 2005, Parrado–Rosselli 2005).
Dispersión primaria
Uno de los aspectos más importantes y más estudiados acerca de la dispersión de semillas es la
dispersión que efectúan los frugívoros arbóreos o voladores directamente en la copa de los árboles en
fruto, conocida también como dispersión primaria. Estas investigaciones han registrado la actividad
frugívora en árboles en fruto y los principales consumidores de sus frutos y semillas (De Vries
1994, Bernal y Saldarriaga 1995, Correa 1995, Van der Bergh 1995, Rozo–Mora 2001, Moreno
2003, Rozo–Mora y Parrado–Rosselli 2004, Parrado–Rosselli 2005). También han evaluado
cómo los comportamientos alimenticios de los animales se ven afectados por su morfología y
fisiología, por las características de frutos y semillas, y por los patrones de fructificación de las
especies y comunidades de plantas (De Vries 1994, Van der Bergh 1995, Palacios et al. 1997,
Parrado–Rosselli 1997, Arnedo 1999, Hoogeland y van Leeuwen 2001, Palacios y Rodríguez 2001,
Parrado–Rosselli et al. 2002, Alarcón 2003, Parrado–Rosselli 2005). Otros estudios han también
abordado la frugivoría a través del comportamiento de los animales, sus dietas, las preferencias
por ciertos frutos, la frecuencia y regularidad de las visitas a un árbol en fruto (fidelidad), las tasas
de alimentación, la remoción y el transporte de semillas viables lejos de la copa de los patentales
(Correa 1995, Palacios y Rodríguez 1995, Defler 1996, Defler y Defler 1996, Barrera–Zambrano
2004, Parrado–Rosselli 2005, Parrado–Rosselli y Amaya–Espinel 2006).
Dispersión secundaria y patrones de distribución de las semillas
Aunque muchos estudios han encontrado que la dispersión primaria de semillas puede moldear
el patrón de distribución de plántulas e individuos adultos (Jordano y Schupp 2000, Bleher y
Böhning–Gaese 2001, Parrado–Rosselli 2005), no se puede llegar a este tipo de conclusiones
sólo por relaciones de causalidad. El efecto de los eventos bióticos y abióticos que ocurren una
vez las semillas han sido removidas de la copa de los parentales pueden variar de especie en

-Diagnóstico-
especie, y de tipo de bosque a tipo de bosque. De tal forma, la dispersión secundaria de semillas
(por dispersores terrestres después de la acción de dispersores arbóreos y reacomodamiento de
la distribución inicial de las semillas), los procesos de depredación postdispersión, la mortalidad
distancio y denso–dependiente y los patrones de deposición y distribución de las semillas
(sombra de semillas) pueden llegar a ser más importantes que los eventos de dispersión primaria
(Janzen 1970, Connell 1971, Nathan y Muller–Landau 2000, Wenny 2000). Por ejemplo, para
muchas especies de plantas, los dispersores terrestres son los principales y más efectivos agentes
dispersores de semillas, mientras que para otras la depredación de sus semillas es la que da forma
a la distribución de plántulas y juveniles (Schupp 1990, Forget 1996, Peres y Baider 1997, Clark
et al. 1999, Bleher y Böhning–Gaese 2001, Jansen y Zuidema 2001, Jansen et al. 2004).
En los pocos estudios realizados en el sur de la Amazonia colombiana en estos temas, Figueiredo
(2002) y Ramírez (2004) encontraron que el papel de la dispersión secundaria de semillas de
Costus amazonicus y Astrocaryum chambira, respectivamente, era fundamental en contraste
con el papel de la dispersión primaria. Todos los documentos coinciden en que la densidad
de semillas y de plántulas es mucho mayor bajo la copa de los parentales y disminuye con la
distancia. Sin embargo, el grado y la intensidad de la disminución de la densidad con la distancia
varían notoriamente entre una especie y otra. Adicionalmente, en estos estudios, la depredación
de semillas por lo general obedece a los modelos de mortalidad denso y distancio–dependiente
propuestos por Janzen (1970) y Connell (1971), y la depredación por vertebrados terrestres ha sido
de menor importancia en contraste con la depredación por invertebrados y patógenos (Londoño
2000, Figueiredo 2002, Gigante 2002, Ramírez 2004, Parrado–Rosselli 2005).
Procesos postdispersión
Así como son pocos los estudios sobre los procesos de regeneración y establecimiento de plántulas,
juveniles y adultos en el bosque, son mucho menos los que lo relacionan con la dispersión de
semillas. Sólo algunos estudios relacionan las fases semillas–adultos. Ramírez (2004), por ejemplo,
relaciona las distribuciones de individuos adultos de Astrocaryum chambira con la dispersión
generada por sus principales dispersores de semillas (roedores) en dos bosques con diferente grado
de intervención antrópica. Parrado–Rosselli (2005) correlaciona los patrones de distribución espacial
de Brosimum utile y Dacryodes chimantensis con los patrones de distribución de las semillas
de estas especies. Dicho estudio sostiene que la baja dispersión de semillas de D. chimantensis
estuvo relacionada con la distribución agregada de los árboles en el bosque, mientras que la alta
dispersión de semillas de B. utile estuvo relacionada con la distribución azarosa de los árboles en
la población. Hernández (2001), por otro lado, sugiere que los patrones espaciados de distribución
de los árboles de Pseudolmedia laevis en un bosque de tierra firme parecen corresponder a una alta
dispersión de semillas por animales observada, pero no poporciona datos sobre este aspecto. No
obstante, estos estudios carecen de un seguimiento riguroso de las fases intermedias, y por ende no
evalúan el efecto de factores como luz, dinámicas de claros, competencia y fertilidad de suelos en
el crecimiento, mortalidad y estructura espacial de las poblaciones de plántulas y juveniles. Aunque
Parrado–Rosselli (2005) examina la estructura espacial de plántulas, juveniles y adultos, no mide
el efecto de las variables mencionadas, y asume que juegan un papel similar en el crecimiento de
las dos especies, lo que, aunque es aplicable para una gran cantidad de especies (Hamill y Wright
1986, Clark et al. 1999, Bleher y Böhning–Gaese 2001), no necesariamente puede llegar a ser
cierto para las especies consideradas. Cinco estudios examinan la regeneración y establecimiento
de las plántulas de algunas especies útiles (e.g. maderables) (Bergeron 1992, Jaramillo 2001,
Castaño-A. 2005, Gruezmacher 2005 y Avella y Rodríguez 2005). Sin embargo, con excepción de
Jaramillo (2001), hacen muy pocas alusiones a la dispersión. Arango (2001), Torres (2002) y Lema
(2003) examinan la estructura de poblaciones adultas de ciertas especies de árboles, pero apenas si
consideran la dispersión de semillas como un factor que influye en la estructura de la población.

-Diagnóstico-
Por otro lado, aunque una gran cantidad de los estudios realizados en la región se han enfocado
en la composición y estructura de la vegetación, y otros han estudiado los aspectos poblacionales
de especies o grupos particulares de especies, sólo algunos relacionan los patrones, estructuras y
composiciones observadas con la dispersión de semillas (i.e. Duivenvoorden 1995, 1996; Pérez
1999, Zamora–Cortés 1999, Arango 2001, Hernández 2001, Duque et al. 2002, Torres 2002, Duque
et al. 2003; Lema 2003, Arbeláez y Duivenvoorden 2004, Duque 2004, Ramírez 2004, Parrado–
Rosselli 2005). Sin embargo, la mayoría lo sugieren de forma anecdótica o basada en estudios
realizados en otros bosques tropicales, por lo que son necesarios datos empíricos y rigurosos que le
den solidez a dichas afirmaciones.
Discusión
En la última década, una gran cantidad de investigaciones se ha enfocado en los factores que
determinan la diversidad y la distribución espacial de las especies de plantas en los bosques
húmedos tropicales (e.g. Duivenvoorden 1995, 1996; Pitman et al. 1999, Svenning 2000, Duque
et al. 2002, 2003; Duque 2004, Tuomisto et al. 2002). Estas investigaciones han evaluado
factores basados en procesos tanto abióticos como bióticos, que suceden a escalas locales o
regionales (Duivenvoorden et al. 2002, Terborgh et al. 2002, Duque et al. 2003, Duque 2004).
En la Amazonia colombiana, estudios recientes han encontrado que en los muy diversos bosques
de tierra firme, la variación en la fertilidad de los suelos explica sólo una fracción de los patrones
de distribución de las especies de plantas (Duivenvoorden 1995, Duque et al. 2002, 2003; Duque
2004). En estos bosques, la mayoría de las especies de plantas poseen frutos adaptados para la
dispersión por animales, lo que los convierte en los principales agentes dispersores de semillas
(Castaño–A. 2003, Arbeláez y Parrado–Rosselli 2005, Parrado–Rosselli 2005). Por lo tanto, el
estudio de procesos como la dispersión de semillas por animales podría ser fundamental para
explicar y entender las dinámicas poblacionales y la distribución espacial de plantas.
Para el sur de la Amazonia colombiana, el número de trabajos realizados sobre el tema, ha

aumentado en los últimos años, aun cuando las aproximaciones han sido bastante aisladas, y no
han advertido la verdadera relevancia de la dispersión en la diversidad y en la estructura de las
poblaciones (figura 19).
Figura 19.
realizados
en el sur de la Amazonia
colombiana en los últimos
25 años

-Diagnóstico-
La mayoría de la información existente son tesis de pregrado, cuya puntualidad en tiempo y
espacio, así como su acceso restringido, ha limitado la aplicabilidad de los resultados obtenidos
y la cohesión entre los diferentes estudios. La ausencia de tesis de doctorado o de grupos de
investigación en esta temática evidencia la falta de un enfoque a largo plazo que vincule los
diferentes pasos de la cadena de la dispersión (Parrado–Rosselli 2005). Adicionalmente existe una
gran cantidad de información en aspectos de composición y estructura, pero aún son necesarios
estudios enfocados en la función y los procesos.
Por lo tanto, el estudio de procesos ecológicos que mantienen y dan forma a la biodiversidad, en
éste caso la dispersión de semillas, es una herramienta fundamental para integrar el conocimiento
existente sobre plantas y animales, y para entender las dinámicas poblacionales, tanto de especies
individuales, como a nivel de comunidad. El reorientar las investigaciones hacia la integración
de la actividad frugívora y los patrones de deposición de semillas con la secuencia completa
del reclutamiento de las plantas, ayudará a establecer si los frugívoros y la dispersión primaria
determinan y en qué grado los patrones de distribución de los adultos en una población, o si por
el contrario los procesos posteriores que ocurren entre la dispersión y la transición a individuos
adultos alteran de forma significativa el patrón impuesto por la dispersión (Connell 1971, Nathan y
Muller–Landau 2000, Wenny 2000). De esta forma se resaltaría la importancia de los organismos
no sólo por la cantidad de especies y la biomasa que aportan al bosque amazónico sino también
por sus roles ecológicos.
El contexto local
Para los indígenas amazónicos, las múltiples relaciones entre plantas y animales son fundamentales
a la hora de regular y manejar su medio ambiente desde una perspectiva simbólica (van der
Hammen 1992, Reichel–Dolmatoff 1997). Algunos comportamientos cotidianos, culturales
y rituales de las comunidades indígenas están determinados por asociaciones simbólicas entre
la fructificación de ciertas especies, los comportamientos de algunos animales (reproducción,
migración, utilización de recursos), y aspectos climáticos como la lluvia. De tal forma, los
estudios sobre dispersión de semillas son supremamente relevantes en el contexto amazónico,
pues no sólo generan información científica que contribuye al conocimiento y la conservación
de la biodiversidad, sino que también involucran aspectos de valor cotidiano y cultural de los
pobladores locales.
A pesar de lo anterior, y que la mayoría de las investigaciones han sido desarrolladas en resguardos
indígenas, de los documentos revisados sólo unos pocos incluyeron el conocimiento indígena a
través de enfoques participativos o exclusivamente locales (Moreno 2003, Parrado-Rosselli 2005).
Dada la importancia de la dispersión de semillas en la composición y estructura de los bosques y
la importancia de los tabúes y otras regulaciones como mecanismo social para la conservación de
los recursos, estudios continuados bajo una línea de investigación, en los que se incluya tanto el
conocimiento científico como el conocimiento indígena, puede generar información que conduzca
a un mejor manejo y entendimiento los bosques del sur de la Amazonia colombiana.
Síntesis y direcciones futuras
De acuerdo con lo revisado, es fundamental integrar las diferentes etapas de la cadena de la dispersión
de semillas, así como profundizar en aquellas que han sido poco estudiadas como producción de
frutos, dispersión secundaria, depredación, redistribución de las semillas y los procesos posteriores

-Diagnóstico-
como germinación, establecimiento, crecimiento y distribución de plántulas teniendo en cuenta

aspectos temporales, espaciales, abióticos y bióticos. Se necesitan estudios con base en trabajos
experimentales y enfocados no sólo en una o dos especies, sino en gremios o grupos, para así poder
hacer predicciones. Por ejemplo, si los cambios en la sombra de semillas alteran la estructura de la
comunidad, entonces la alteración experimental de la sombra de semillas y un monitoreo a largo
plazo deberán soportar dichas predicciones (Levine y Murrell 2003). Además, la utilización de
mecanismos de investigación participativa permite una discusión permanente y divulgación de
la investigación, métodos, resultados y conocimiento. Esto garantiza la obtención de información
de alta calidad y una mayor aplicabilidad para la toma de decisiones. Finalmente, en el cambiante
entorno social, económico y ambiental de la Amazonia colombiana se sugieren los estudios sobre
dispersión como herramienta para evaluar y analizar el efecto de la intervención humana en el
estado de conservación de los bosques. Los cambios en los procesos que mantienen y dan forma a
la biodiversidad, en este caso los patrones de dispersión pueden indicar el efecto de los cambios en
la composición y estructura de los organismos (plantas o animales) y en las condiciones bióticas y
abióticas producto de las actividades humanas (Stork et al. 1997).
Frutos de Guatteria
(Annonaceae)

-Diagnóstico-
2.4 Flora
2.4.1 La flora desde las publicaciones

Instituto Sinchi
Adriana Prieto-C.
Instituto Humboldt
La estratégica posición geográfica de Colombia en el norte de suramérica, como sitio

de encuentro de las floras del norte y el sur del continente, su complejidad geográfica,
climática, edáfica y su historia biogeográfica, son sin duda causas importantes de la alta
diversidad florística del país (van der Hammen 1992). Numerosas personas e instituciones
han aportado al estudio de la flora colombiana, desde el siglo XVIII con Francisco José de
Caldas, José Celestino Mutis, Alexander von Humboldt, y posteriormente José Jerónimo
Triana junto con numerosos exploradores y naturalistas que visitaron el país durante los
siglos XIX y XX. Desde el siglo XX, numerosos botánicos e instituciones colombianas
han avanzado en la exploración de rincones apartados de la geografía nacional, aportando
al desarrollo de la botánica en el país. Sin embargo, existe una alta concentración de
estudios en las zonas andinas y de páramos, siendo necesario profundizar en regiones
amplias y de poca accesibilidad como la Amazonia (Vargas y Prieto 2006).
Aunque la información botánica del sur de la Amazonia colombiana parece escasa y

dispersa, los esfuerzos realizados hasta la fecha han cumplido la tarea de sentar las bases
del conocimiento de este grupo biológico, y aunque en menor proporción que para otras
regiones de Colombia, la cantidad de estudios realizados en la región no es despreciable.
Se registraron 473 estudios distribuidos en cinco categorías temáticas: historia natural,

composición florística (que incluye revisiones taxonómicas), estructura de bosques,
función de bosques o ecología de especies y uso o manejo de especies (que incluye
estudios etnobotánicos).
El inicio de los estudios en botánica estuvo enfocado al conocimiento de la flora y sus

usos. Por ello, la mitad de las publicaciones abordan temas relacionados con composición
florística, revisiones taxonómicas e inventarios florísticos, seguido de los estudios
etnobotánicos o de uso de la flora (figura 20). Estos estudios buscan la caracterización
e identificación de los elementos vegetales que componen un determinado sitio, como
base para el conocimiento botánico de la región.
En botánica poco se ha avanzado en estudios de historia natural; las caracterizaciones

estructurales de los bosques y los acercamientos ecológicos sobre la dinámica de la
vegetación han ido en progresivo aumento al igual que los que abordan la composición
florística.

-Diagnóstico-
Figura 20.
Distribución de
los estudios en
flora realizados
en los
departamentos
de Amazonas,
Caquetá y
Putumayo,
de acuerdo a
las temáticas
abordadas
en cada uno.
Categorías no
excluyentes
En la figura 21 se aprecia un incremento casi constante de los trabajos, con varios

momentos de impulso a la publicación. A partir de la década de 1980 se puede
observar un crecimiento, debido al establecimiento de la estación de investigación
de la Corporación Colombiana para la Amazonia Araracuara – COA y la Fundación
Tropenbos. Una segunda etapa de impulso a la investigación en la primera mitad de la
década de 1990, probablemente gracias a la creación del Ministerio del Medio Ambiente
(hoy Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial), la reorganización
del Sistema Nacional Ambiental y la conformación de los institutos de investigación
Sinchi y Humboldt. No obstante a partir de la segunda mitad de la misma década, se
presenta un leve freno en la curva de estudios, debido quizá a los problemas de orden
público, lo cual limita y restringe el acceso de investigadores a la región.
Figura 21.
Evolución de
los estudios
botánicos a
lo largo del
tiempo, según
las diferentes
temáticas
abordadas

-Diagnóstico-
El cubrimiento espacial de los estudios en flora, no ha sido uniforme en todos los
departamentos (figura 22). Amazonas y Caquetá han recibido mayor atención de
investigación. En Caquetá se encontraron 178 publicaciones y en Amazonas 126 (37%
y 27% respectivamente). Los trabajos en Amazonas y Caquetá, corresponden en un
alto porcentaje a estudios realizados en la región de Araracuara, la cual comprende el
sector medio del río Caquetá, cubriendo territorios de ambos departamentos. Putumayo
estuvo representado por 26 trabajos específicos en su jurisdicción (6%).
La estación de investigación en Araracuara, los Parques Nacionales Naturales Amacayacu,

Cahuinarí con estaciones permanentes de control y vigilancia, y el Parque Nacional Natural
Chiribiquete con la estación de investigación de Puerto Rastrojo, ha brindado condiciones
logísticas favorables para la investigación, superando el limitantes de las grandes distancias
y la dificultad de acceso por la falta de vías de comunicación y penetración en algunas zonas.
El 26% de las publicaciones encontradas no están restringidas geográfica a los tres

departamentos del sur de la Amazonia colombiana, y corresponden a estudios de
amplio rango geográfico que dentro de su análisis o muestreos abarcan uno o varios de
los departamentos de la jurisdicción de Corpoamazonia.
Figura 22.
Distribución
geográfica
de las
publicaciones
en flora para
el sur de la
Amazonia
colombiana
De los 473 documentos, cerca del 55% corresponden a publicaciones sensu estricto.
Un alto porcentaje de la producción bibliográfica está representada por información
gris, de poca accesibilidad y disponibilidad. Las tesis de pregrado y posgrado abarcan
el 28% del total de documentos (figura 23), cuya circulación es restringida. El 12% está
compuesto por informes técnicos, reportes de trabajos de campo y otro tipo de escritos,
cuya accesibilidad es completamente limitada para la entidad que la produce. Aunque
existe un buen nivel de trabajos en botánica para la región, las restricciones para su
ubicación, acceso y citación, son obstáculos que no permiten disponer de este bagaje
de información, ni por la comunidad científica ni por otros sectores de la sociedad,
especialmente gestores, sector político y administrativo de la región.

-Diagnóstico-
Figura 23.
Tipos de
publicaciones
en flora para
el sur de la
Amazonia
colombiana,
cantidad y
porcentaje de
cada uno de
ellos
Los resúmenes de investigaciones contenidos en las memorias de congresos y simposios

representan el 15% de las publicaciones botánicas; un gran porcentaje de los resúmenes
corresponden a reseñas de trabajos de tesis. Aunque estos resúmenes son una excelente
oportunidad para presentar los principales resultados, el impacto es reducido puesto que
no presentan detalles metodológicos, resultados completos ni discusión amplia. Es de
esperarse que el porcentaje de trabajos botánicos publicados en congresos y eventos
académicos sea mayor, pues 48 de los 70 resúmenes registrados (69%) fueron presentados
tan sólo en el Octavo Congreso Latinoamericano y Segundo Colombiano de Botánica
(Rangel-Ch et al. 2002), de los cuales 28 corresponden a resúmenes de tesis.
El papel de las universidades en la producción bibliográfica es notable. El 39% de las

publicaciones vinculan entidades de educación superior, la Universidad Nacional de
Colombia (sedes Bogotá, Medellín y Amazonia) es la entidad que más contribuye,
participando en uno de cada cuatro escritos (figura 24). Le siguen en orden de
importancia, la Universidad de Amsterdan, la Universidad de Los Andes y la Pontificia
Universidad Javeriana. En menor medida están la Universidad de la Amazonia, la
Universidad de Antioquia, y otras universidades nacionales y europeas. El apoyo de
la Cooperación Holandesa por intermedio de la Fundación Tropenbos se refleja en la
cantidad de estudios y tesis realizados en la Universidad de Amsterdan, en su mayoría
de posgrado. Las universidades nacionales contribuyen principalmente con tesis de
pregrado. Este aspecto es fundamental para rescatar la importancia del desarrollo de
programas a largo plazo que además fortalecen las capacidades técnicas nacionales.
Las memorias del Octavo Congreso Latinoamericano y Segundo Colombiano de

Botánica (Rangel-Ch. et al. 2002) contribuyen con el 10% de las publicaciones. Sin
tener en cuenta esta publicación, la Universidad Nacional es la entidad que más apoya
la elaboración de trabajos en la Amazonia, aunque muchos de ellos sean información
gris, tal como se mencionó anteriormente.

-Diagnóstico-
Figura 24.
Aporte de las
entidades a la
producción
bibliográfica en el
sur de la Amazonia
colombiana
A nivel institucional sobresale el papel que la Cooperación Holandesa ha tenido en la

región, mediante el apoyo de la Universidad de Ámsterdam, la Fundación Tropenbos
y la Corporación Araracuara, además de la vinculación de universidades nacionales en
la implementación de los proyectos de investigación. En la figura 24 se muestran las
13 instituciones que se citan en 10 o más publicaciones; 33 entidades sólo son citadas
en una sola publicación.
El 24% de la producción botánica para el sur de la Amazonia colombiana está

publicada en forma de artículos científicos en revistas indexadas (figura 25). El 61%
de estos se encuentran en revistas nacionales, principalmente en Caldasia, seguida por
Colombia amazónica y la Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas
Físicas y Naturales. A nivel internacional las revistas que más han publicado trabajos
de la región son la revista Biotrópica de la Organización de Estudios Tropicales, y el
Botanical Museum Leaflets, cada una con el 5%. La revista Caldasia es la publicación
colombiana que más trabajos sobre la región sur de la Amazonia ha publicado, es uno
de los mecanismos a través de los cuales un porcentaje de la información gris de las
tesis es dado a conocer entre la comunidad científica. En segundo lugar de contribución
esta la revista Colombia amazónica.
Gran parte de la información presentada en publicaciones nacionales e internacionales

son productos ocasionales; el 24% de las revistas tan sólo tienen uno o dos artículos. La
revista Colombia amazónica, que reúne el 17% de las publicaciones, está especializada
en la divulgación de trabajos en la Amazonia colombiana, recogió parte de la información
generada hasta 1995, año en el cual suspendió su circulación. A partir de allí, se perdió
un importante espacio para la difusión de la información generada aunque a partir de
este lustro (1995-2000) la producción científica ha experimentado un incremento.

-Diagnóstico-
Figura 25.
Cantidad y
porcentaje de
artículos en
botánica del sur
de la Amazonia
colombiana,
publicados
en diferentes
revistas
nacionales e
internacionales
Las personas que han realizado sus aportes al conocimiento y documentación de la

flora de esta parte de Colombia, corresponden a investigadores de universidades e
instituciones con asiento y acción en la región. Se registraron 367 autores para las 473
citas bibliográficas encontradas, con un promedio de 2,2 (± 2,7) publicaciones en las
que cada autor participa. De éstos, tan sólo 12 autores tienen 10 o más publicaciones
y 237 aparecen como autores o coautores en una sola publicación, 58 autores tienen 2
publicaciones. Como se aprecia, existen muchos investigadores, pero son esporádicos,
con poca continuidad de estudio en la región, y poca tradición para publicar los
resultados. Muchos corresponden a estudiantes que en ocasiones sólo escriben su
trabajo de grado y no lo publican. Similarmente, los autores que sólo figuran con dos
publicaciones, en muchos casos corresponden a estudiantes que han escrito la tesis y
han publicado el resumen en congresos o simposios.
Síntesis
Aunque escasos, los esfuerzos por documentar la flora del sur de la Amazonia colombiana
no han sido pocos, y aparte de las dificultades de ingresar a la región para adelantar
estudios, pareciera que es igualmente complicado acceder a la información generada.
La participación de los investigadores colombianos en el estudio de la flora amazónica ha

ido en aumento gracias a las iniciativas de organizaciones no gubernamentales nacionales
y extranjeras, así como al fortalecimiento y mejoramiento de la institucionalidad
colombiana en materia de biodiversidad y medio ambiente. Es importante que estos
esfuerzos institucionales continúen, pues permiten adelantar planes de investigación
con continuidad temática y temporal.

-Diagnóstico-
La información bibliográfica, muestra un panorama amplio de lo que hasta el momento
se publica de la flora de la región amazónica. Además es probable que aún existan
muchos otros escritos acerca de la región cuya disponibilidad o accesibilidad restringida,
no haya permitido que sea tenida en cuenta para estos análisis. Debe estimularse la
publicación de la información gris existente, para poner a disposición de la comunidad
científica y la sociedad en general, toda la base de conocimiento botánico.
Los estudios botánicos deben estar articulados a planes de investigación con mayor
cubrimiento temporal y espacial que los efectuados hasta el momento. El componente
temporal permitirá hacer un seguimiento a los cambios en la estructura y dinámica de
las especies en aspectos demográficos, fenológicos y reproductivos, cambios en las
tasas de crecimiento, a fin de determinar la viabilidad de las poblaciones. Los estudios
de especies deben orientarse a superar el ámbito local, para mejorar la comprensión de
factores que afectan la distribución, ecología y patrones biogeográficos.
2.4.2 La flora desde los registros biológicos

Dairon Cárdenas López, Juan Carlos Arias-G.
y Sonia Mireya Sua Tunjano
Instituto Sinchi
La región amazónica posee la mayor superficie boscosa del planeta, y abarca una
de las mayores diversidades de plantas y animales, gracias a su amplia extensión y
la diversidad de sus paisajes. Aunque a Colombia sólo le corresponde el 7% de la
región (TCA 1998), su ubicación dentro de los refugios del Napo y el piedemonte de
la cordillera de los Andes, le confiere características especiales en su riqueza biológica
(Dinerstein et al. 1995), con una alta diversidad en muchos grupos, entre ellos las
plantas leñosas (Prance 1982).
Gran parte del conocimiento de la riqueza de la flora de la Amazonia colombiana, se

ha logrado adquirir mediante el esfuerzo que muchos investigadores han realizado en
la región, recorriendo a través de los distintos ríos y vías de penetración los diferentes
tipos de bosques. Algunos de estos esfuerzos han sido aislados y puntuales, pero otros
han estado enmarcados dentro de políticas y planes de investigación institucionales
amplios en el tiempo o en el espacio.
Las colecciones botánicas realizadas en la región demuestran el interés en avanzar hacia

el conocimiento de esta amplia y vasta zona, pero también exhiben la dificultad de cubrir
la región completamente por dificultades de acceso, inexistencia de infraestructura que
permita desarrollar programas y largas jornadas de muestreo, o en la historia reciente,
por problemas de orden público.
Las exploraciones botánicas en el sur de la Amazonia colombiana comenzaron en el siglo

XIX con las expediciones en búsqueda de nuevas plantas medicinales, y continuaron

-Diagnóstico-
durante los siglos siguientes a través de investigadores europeos principalmente; esto

ha dado como resultado que gran parte del conocimiento inicial de la flora amazónica
se encuentre depositado en herbarios de otros países. A partir de 1930 se comienzan a
generar colecciones botánicas de la Amazonia colombiana donde participan investigadores
nacionales, y de allí surgen las generaciones de botánicos que en la actualidad avanzan y
contribuyen a fortalecer y aumentar la información de la flora de la región.
Herbarios nacionales como el de la Universidad Nacional de Colombia -COL-,

el Amazónico Colombiano – COAH, el de la Universidad de Antioquia – HUA, y
el Federico Medem Bogotá – FMB, poseen gran parte de las colecciones botánicas
de la Amazonia recolectadas a partir del siglo XX. De éstos, el Herbario COAH
posee la mayor colección de esta región colombiana, completamente sistematizada,
georreferenciada y con un nivel de determinación que supera el 85%. Con base en la
revisión de la colección del Herbario COAH se realiza este análisis dado que se estima
que esta base de datos contiene cerca del 95% del total de colecciones existentes para
los departamentos de la región sur de la Amazonia colombiana. Aunque concientes del
potencial y la riqueza de otros herbarios como COL en materia de flora amazónica, la
falta de la sistematización de sus existencias, dificulta la accesibilidad rápida y eficiente
al consolidado de la colección, por lo que en este trabajo se omiten éstos.
Aspectos taxonómicos
La colección general de los tres departamentos en el Herbario Amazónico Colombiano

– COAH, está representada por 204 familias de plantas vasculares agrupadas en siete
divisiones; de las cuales Magnoliophyta con 4.387 especies y Pteridophyta con 224,
son las más representativas (tabla 23).
Tabla 23. División N° de familias N° de especies*

Número de Magnoliophyta 174 4.387
familias y
Pteridophyta 22 224
especies dentro
de cada división Coniferophyta 2 5
Cycadophyta 2 6
Lycophyta 2 23
Gnetophyta 1 5
Sphenophyta 1 1
Total 204 4.651
*Plenamente identificadas
De acuerdo al orden de clasificación de plantas con flores de Cronquist (1981), en la división

Magnoliophyta se destaca la clase Magnoliopsida (Dicotiledóneas) con 3.699 especies,
y las familias con mayor número de especies son Rubiaceae con 338, Melastomataceae
con 231 y Fabaceae con 174 especies (figura 26). La clase Liliopsida (Monocotiledóneas)
está representada por 688 especies, y las familias mejor representadas son Araceae con
94, Arecaceae con 88 especies y Poaceae con 81 especies.

-Diagnóstico-
Figura 26.
Familias de
la división
Magnoliophyta
con mayor
número de
especies
La división Pteridophyta (helechos y afines) según Tryon y Tryon (1982), está

representada por 22 familias y 224 especies, destacándose Dryopteridaceae con 47
especies, Polypodiaceae con 31 y Dennstaedtiaceae e Hymenophyllaceae con 27 cada
una (tabla 24).
Familia N° de especies Tabla 24.

Dryopteridaceae 47 Familias de
la división
Polypodiaceae 31
Pteridophyta con
Dennstaedtiaceae 27
mayor número
Hymenophyllaceae 27 de especies
Cyatheaceae 20
Pteridaceae 11
Aspleniaceae 8
Marattiaceae 8
Schizaeaceae 8
Thelypteridaceae 8
La división Lycophyta (Raven y Johnson 1992), está representada por Selaginellaceae

con 17 especies y Lycopodiaceae con cinco. Siguen en orden de importancia la división
Cycadophyta (Bold 1973) con la familia Zamiaceae (cinco especies) y Cycadaceae
con una especie introducida. Posteriormente se encuentra Gnetophyta (Bold 1973) con

-Diagnóstico-
una familia y cinco especies y la división Coniferophyta (Cronquist 1969) con cinco
especies y dos familias, Podocarpaceae y Cupressaceae, esta última introducida desde
norteamérica.
La colección en los tres departamentos está compuesta por 1.204 géneros, 31% de los
cuales se distribuyen entre las diez familias con mayor número de géneros (tabla 25). La
alta diversidad florística de la Amazonia colombiana, está sustentada en la dominancia de
pocos grupos taxonómicos que recogen la mayor parte de la riqueza de especies.
Tabla 25. Familia N° de géneros

Familias con Rubiaceae 69
mayor número
Euphorbiaceae 47
de géneros
Fabaceae 46
Poaceae 37
Asteraceae 34
Melastomataceae 32
Bignoniaceae 29
Orchidaceae 28
Apocynaceae 26
Caesalpiniaceae 25
Los diez géneros más abundantes comprenden el 10,6% del total de especies. El género
Psychotria contribuye con el 24% a la riqueza de especies de la familia Rubiaceae, siendo
el género más abundante y diverso en la Amazonia colombiana. Por su parte el género
Miconia representa más de la tercera parte de especies de Melastomataceae, e Inga aporta
el 52% de las especies de la familia Mimosaceae. Aunque las familias Marantaceae y
Burseraceae no se ubican entre las de mayor riqueza de especies, los géneros Calathea
y Protium se encuentran entre los de mayor número de especies y contribuyen en gran
medida a la riqueza de especies de sus respectivas familias (tabla 26).
Tabla 26. Género Familia N° de especies

Géneros con
Psychotria Rubiaceae 92
mayor número
de especies Miconia Melastomataceae 90
Inga Mimosaceae 75
Piper Piperaceae 61
Clusia Clusiaceae 44
Pouteria Sapotaceae 40
Protium Burseraceae 41
Guatteria Annonaceae 39
Calathea Marantaceae 38
Licania Lauraceae 35

-Diagnóstico-
Aspectos geográficos
La intensidad de muestreo y número de especies registradas para cada departamento ha
sido diferencial, siendo Amazonas el departamento con mayor cantidad de colecciones,
seguido de Caquetá (tabla 27).
Departamento N° de colecciones Familias Géneros Especies Tabla 27.

Amazonas 21.142 174 932 3.376 Colecciones,
familias, géneros
Caquetá 14.960 177 898 2.785
y especies por
Putumayo 3.691 160 609 1.303 departamento
Total 39.793
Gran parte de los inventarios florísticos de estos dos departamentos, ha obedecido a

los estudios adelantados en la región del medio Caquetá, zona limítrofe entre ambos
departamentos, similarmente como se refleja en las publicaciones en botánica.
La familia Rubiaceae presenta el mayor número de especies en cada uno de los

departamentos, independientemente del número de colecciones registradas en cada uno de
ellos. Otras familias de importancia en cuanto al número de especies son Melastomataceae,
Fabaceae, Mimosaceae, Annonaceae y Euphorbiaceae. Se destaca el alto número de
especies de la familia Araceae en los departamentos de Caquetá y Putumayo, los cuales
forman parte del piedemonte amazónico, donde la precipitación es mayor y recibe gran
influencia de elementos florísticos de la cordillera de los Andes. La familia Arecaceae, de
gran importancia cultural, también presenta alto número de especies.
En la clase Magnoliopsida (dicotiledóneas), los géneros que presentan mayor número

de especies son Miconia, Psychotria, Inga, Piper, Protium, Guatteria y Pouteria.
En Liliopsida (monocotiledóneas), resaltan el género Heliconia con alto número de
especies en Caquetá, Anthurium y Philodendron en los departamentos de Amazonas y
Caquetá. Dentro de los helechos los géneros con mayor diversidad son Trichomanes en
Amazonas y Cyathea en Putumayo.
Amazonas
Para el departamento de Amazonas se han registrado 21.142 ejemplares botánicos que
representan el 35,1% del total de la colección de plantas vasculares depositadas en el
Herbario Amazónico Colombiano – COAH. La mayor parte de colecciones provienen
de la región del medio Caquetá, principalmente en el corregimiento departamental de
Puerto Santander, le siguen las colecciones de los corregimientos de Mirití-Paraná y
Tarapacá (tabla 28).

-Diagnóstico-
Tabla 28. Municipio Colecciones Porcentaje

Número de Puerto Santander 9.718 46,00%
colecciones en
Mirití-Paraná 4.129 19,50%
los municipios y
corregimientos Tarapacá 2.639 12,50%
del departamento Leticia 1.443 6,80%
de Amazonas Puerto Nariño 938 4,40%
La Pedrera 838 4,00%
Puerto Arica 708 3,30%
La Chorrera 445 2,10%
El Encanto 261 1,20%
Puerto Alegría 14 0,10%
La Victoria 9 0,00%
Total general 21.142 100,00%
En Puerto Santander y Mirití-Paraná, la mayor parte de colecciones corresponde a

estudios ecológicos, taxonómicos y etnobotánicos adelantados por investigadores
apoyados por la Fundación Tropenbos. En el corregimiento de Tarapacá el mayor
número de colecciones corresponde a estudios de zonificación forestal adelantados
por el Instituto Sinchi. Los corregimientos departamentales con mayores vacíos de
información botánica son La Victoria, Puerto Alegría, El Encanto y La Chorrera, que
en conjunto alcanzan 729 colecciones.
La familia con mayor número de especies es Rubiaceae con 255, seguida de Melastomataceae
con 162 y Annonaceae con 125. Los géneros con mayor número de especies son Miconia
con 65 especies, Psychotria con 63, Inga con 60 y Piper con 41 especies.
Caquetá
Departamento representado por 14.960 colecciones botánicas de plantas vasculares,
24,5% del total de la colección en el Herbario COAH. El municipio de Solano con
12.961 ejemplares, tiene el mayor número de colecciones para el departamento (86,6%).
Estas colecciones en su mayoría son producto de los estudios efectuados en la región
del medio Caquetá, principalmente en el sector oriental del municipio. Le sigue en
número de colecciones el municipio de Florencia, aunque en una proporción 10 veces
menor (tabla 29).
Tabla 29. Municipio Colecciones Porcentaje

Número de
Solano 12.962 86,60%
colecciones en los
Florencia 1.109 7,40%
municipios del
departamento de Puerto Rico 310 2,10%
Caquetá San Vicente del Caguán 237 1,60%
Morelia 142 0,90%
El Doncello 76 0,50%

-Diagnóstico-
Municipio Colecciones Porcentaje Tabla 29.
Belén de los Andaquíes 66 0,40%
Número de
colecciones en
La Montanita 23 0,20%
los municipios
El Paujil 21 0,10% del departamento
Albania 14 0,10% de Caquetá
Total general 14.960 100,00% (continuación)
Existe un gran vacío de registros botánicos en algunos municipios que hacen parte del
piedemonte amazónico (Cartagena del Chairá, San José del Fragua, Curillo, Milán,
Valparaíso y La Solita) pues no hay registros de colecciones en sus jurisdicciones. Es
primordial adelantar acciones que permitan avanzar en el conocimiento de los recursos
florísticos de esta zona, pues aunque corresponde a una de las zonas con mayor
biodiversidad, es escaso el número de registros biológicos y bibliográficos en botánica.
En este departamento, la familia Rubiaceae presenta mayor riqueza con 198 especies,
seguida de Melastomataceae con 126 y Fabaceae con 107. En géneros, la mayor diversidad
la tienen Psychotria con 53 especies, Inga con 51, Miconia con 49 y Piper con 34.
Putumayo
El departamento de Putumayo está representado por 3.691 registros, el 6,0% de la
colección general, lo cual lo ubica entre los departamentos con menos conocimiento
florístico en toda la región amazónica. Los municipios con mayor número de colecciones
son Mocoa y Puerto Leguízamo, pero en conjunto no alcanzan los 3.000 registros
(tabla 30). La mayor parte de los municipios tienen menos de 100 muestras botánicas.
Los municipios de Mocoa, Puerto Leguízamo y Villagarzón están representados en el
90% de los registros del departamento, los demás municipios tiene pocas colecciones o
ninguna como en el caso de colón, San Mguel, Santiago y Valle del Guaméz.
Municipio Colecciones Porcentaje Tabla 30

Mocoa 1.946 52,70%
Número de
colecciones en los
Leguízamo 1.045 28,30%
municipios del
Villagarzón 381 10,30% departamento de
Puerto Asís 96 2,60% Putumayo
Orito 94 2,50%
San Miguel 41 1,10%
Puerto Caicedo 37 1,00%
Sibundoy 25 0,70%
Puerto Guzmán 20 0,50%
San Francisco 4 0,10%
Santiago 2 0,10%
Total general 3.691 100,00%

-Diagnóstico-
Estos registros corresponden a 1.303 especies de 898 géneros y 177 familias de plantas
vasculares. Sobresalen las familias Rubiaceae, Melastomataceae y Araceae con 110, 64 y 42
especies respectivamente y los géneros Psychotria, Piper y Miconia con 45, 27 y 19 especies
respectivamente. Sin embargo hay que tener en cuenta que al no considerar otros herbarios no
se incluyeron colecciones realizadas durante la primera mitad del siglo XX en las partes altas
del departamento (por encima de 2000 msnm), y de las cuales no reposan duplicados en el
Herbario Amazónico Colombiano, por lo tanto el número puede ser mayor.
La figura 27 consolida la información relacionada con las colecciones botánicas

realizadas en los tres departamentos del sur de la Amazonia colombiana.
Figura 27.
Ubicación
geografica de
las colecciones
botánicas
realizadas
en los tres
departamentos
del sur de
la Amazonia
colombiana
Fuente: Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas Sinchi, Programa de Flora, Herbario Amazónico
Colombiano COAH 2007

-Diagnóstico-
Taxonómicos
El nivel de conocimiento taxonómico en las colecciones de la Amazonia colombiana
aún requiere del esfuerzo de especialistas y taxónomos. El 97% de las colecciones se
encuentran identificadas hasta género, mientras que el nivel de identificación hasta
especie es del 83,8%. Tan sólo el 0,2% de las colecciones de los departamentos de
Amazonas, Caquetá y Putumayo presentes en el Herbario COAH, se encuentran
catalogadas como indeterminadas, es decir, sin asignación de familia.
Para las 15 familias con mayor riqueza de especies, se tiene un nivel de conocimiento
del 88% (tabla 31), pero para las primeras 30 familias con mayor número de especies,
el nivel de certeza taxonómica se reduce al 86%. De éstas 30 familias, las que presentan
mayores vacíos taxonómicos son Orchidaceae con sólo el 60% de identificación hasta
especie. La familia con mejor nivel taxonómico es Piperaceae, con el 96,7% de las
especies plenamente identificadas.
Determinación taxonómica Tabla 31.

Género Especie
Porcentaje
Familia Total de certeza
Número Porcentaje Número Porcentaje
taxonómica en
Rubiaceae 386 385 99,70% 338 87,60% las 15 familias
Melastomataceae 256 255 99,60% 231 90,20% con mayor
Fabaceae 202 201 99,50% 174 86,10% número de
Mimosaceae 158 157 99,40% 143 90,50% especies en los
departamentos
Annonaceae 157 156 99,40% 139 88,50%
de la región sur
Euphorbiaceae 154 153 99,40% 127 82,50% de la Amazonia
Clusiaceae 131 130 99,20% 119 90,80% colombiana
Caesalpiniaceae 122 121 99,20% 108 88,50%
Lauraceae 119 118 99,20% 104 87,40%
Araceae 108 107 99,10% 94 87,00%
Poaceae 104 103 99,00% 81 77,90%
Arecaceae 98 97 99,00% 88 89,80%
Apocynaceae 97 96 99,00% 88 90,70%
Sapotaceae 97 96 99,00% 88 90,70%
Moraceae 93 92 98,90% 85 91,40%
Los vacíos taxonómicos, sugieren la necesidad de fortalecer en la región amazónica

la presencia de especialistas para estas familias botánicas principalmente, además de
otros grupos taxonómicos representativos y característicos de la flora en diversidad y
riqueza de especies.

-Diagnóstico-
Hábitos
Las especies de hábito arbóreo son el grupo de plantas más colectado, con el 48,8% de
la colección, seguido por las hierbas y los arbustos. En menor medida se han colectado
bejucos y palmas (tabla 32). Esta diferenciación en los hábitos de las colectas obedece
a que la mayor parte de la información botánica en la Amazonia colombiana se ha
desarrollado mediante estudios sobre la estructura del bosque y la composición del
estrato arbóreo. El bajo porcentaje de colecta de palmas, obedece a la dificultad para su
colección, al gran tamaño de sus hojas, inflorescencias, e infrutescencias, así como por
la presencia de espinas en sus estructuras vegetativas, especialmente en tallos y hojas.
Tabla 32. Hábito Total Porcentaje

Representación Árbol 19.584 48,8%
de hábitos de
Hierba 8.800 22,1%
los ejemplares
colectados en el Arbusto 7.034 17,7%
Herbario COAH Bejuco 2.884 7,2%
Palma 1.569 3,9%
Sufrútice 22 0,3%
Total 39.793 100,0%
La baja representatividad de sufrútices en la colección está relacionada con la baja

frecuencia de ocurrencia del hábito en la naturaleza, pocas especies con esta forma
de crecimiento, área biogeográfica de distribución natural relativamente pequeña, y
falta de claridad en los conceptos morfológicos para definir este hábito por parte de los
colectores.
Inflorescencia
de palma de
sotobosque

-Diagnóstico-
Geográficos
El piedemonte de la cordillera oriental registra menor cantidad de ejemplares en el
Herbario COAH, pues esta colección botánica se ha especializado en los bosques tropicales
amazónicos, concebidos por debajo de los 1.000 msnm. Muchas de las colecciones de
esa región, corresponden a estudios históricos efectuados antes de la primera mitad del
siglo XX siguiendo los cauces de los principales ríos, quedando amplias zonas de los
interfluvios poco documentadas (figura 27). Los esfuerzos de colectas, deberán de igual
forma, estar orientados hacia estas regiones de difícil acceso.
Síntesis
La información biológica, aunque muestra lo que hasta el momento se conoce de la
flora de la región amazónica, no refleja la cantidad de estudios desarrollados en estos
tres departamentos, pues adicional a las investigaciones que han implicado la colecta de
registros botánicos, se han llevado a cabo muchos otros estudios en flora y vegetación,
cuyos objetivos o metodología no incluyeron la toma de muestras botánicas.
Es indispensable contar con la sistematización, articulación y unificación de bases

taxonómicas y de determinaciones entre herbarios con injerencia en la región, de
modo que existan bases comunes de comparación de colecciones e intercambio de
información. De esta forma, se pueden establecer y definir, entre otros, grupos
prioritarios para avanzar en tratamientos taxonómicos, ya sea porque se trate de grupos
con complejidades, porque hayan sido poco estudiados o porque representen gran
importancia para la región y sus habitantes.
Las colecciones botánicas deben encaminarse hacia la superación de los vacíos

taxonómicos y geográficos, abarcando además la representatividad de los ecosistemas
de la región. La investigación debe estar articulada al conocimiento local, para procurar
la identificación de especies promisorias con potencial de aprovechamiento y tradición
de uso. Además, el conocimiento acumulado por los habitantes de la región, permite
abordar en forma más efectiva aspectos fenológicos y de dinámica, que pocas veces se
alcanzan a observar o percibir en estudios de poca cobertura temporal.
De igual forma, se recomienda realizar planes de establecimiento para determinar las

mejores y más adecuadas condiciones de reproducción y viabilidad de las especies,
establecer técnicas de manejo silvicultural que incluyan enriquecimiento de las áreas
de distribución natural de las especies, así como el refinamiento forestal de las especies
aplicando modelos de retención variable, creando mejores condiciones de viabilidad a
los individuos de las especies identificados. Es necesario enfocar mayores esfuerzos de
colectas y estudios de especies no arbóreas, incluyendo especies no maderables, las cuales
representan aspectos importantes de la cultura y el uso del recurso. Estas acciones se verán
reflejadas en el mejor entendimiento de la flora, que permitirán identificar necesidades y
medidas de conservación, y pautas para el manejo y aprovechamiento sostenible.

-Diagnóstico-
2.5 Fauna
2.5.1 Mamíferos terrestres del sur de la Amazonia

colombiana
Olga L. Montenegro
Colombia alberga una de las faunas de mamíferos más diversas del mundo, situándose
en el cuarto lugar después de Brasil, Indonesia y México (Alberico et al. 2000). El
conocimiento de esta fauna se inició con las expediciones de investigadores extranjeros
a finales de 1800, luego de lo cual fueron publicadas por Allen (1900, 1904, 1916) las
primeras listas de especies, constituyéndose éstas en los primeros estudios mastozoológicos
significativos en el país (Alberico y Rojas-Díaz 2002). Otros investigadores han
contribuido desde entonces al conocimiento de los mamíferos colombianos. Notables
contribuciones provienen de Hershkovitz (1950, 1954, 1960, 1971, 1977, 1983, entre
otros). Sin embargo, la mayoría de estas contribuciones se concentraron en la parte norte
del país y poco sobre la región amazónica, la cual solo era abordada indirectamente en la
revisión general de las distribuciones de las especies.
Listas más completas de las especies de mamíferos en Colombia fueron publicadas

por Cuervo et al. (1986), Rodríguez-Mahecha et al. (1995) y Alberico et al. (2000).
El número de especies registradas por los autores ha ido en aumento de 442, 465 hasta
471 especies, respectivamente. De éstas, el número de especies en la región amazónica
ha representado entre el 30-40% de las especies en el país. Además de los listados
taxonómicos, el estudio de los mamíferos amazónicos ha avanzado lentamente, y aun
es mucho lo que se desconoce.
Esta revisión se enfocó principalmente en los mamíferos terrestres, y aunque los

acuáticos recibieron un tratamiento separado (Trujillo et al., en esta publicación),
eventualmente se incluyen en los conteos totales de especies para dar la información
completa. La delimitación geográfica de la revisión se centró en las cuencas de los ríos
Caquetá, Putumayo y Amazonas. Dentro de cada cuenca, se revisó por las siguientes
subcuencas: Caguán, Orteguaza, alto, medio y bajo Caquetá, Mirití-Paraná y bajo
Apaporis (cuenca de Caquetá), alto, medio y bajo Putumayo (en el lado colombiano del
río Putumayo) y subcuenca del Marañón, en el lado colombiano del río Amazonas.
La revisión incluyó tanto información sobre riqueza y composición de especies, como

trabajos de investigación directa o indirectamente enfocados al conocimiento de los
mamíferos. Se consideraron aspectos de ecología, comportamiento y uso. La información
recopilada se organizó y analizó en términos del tipo de publicación, temas abordados,
áreas temáticas, enfoque y alcance de los estudios y accesibilidad a los resultados.

-Diagnóstico-
Número de investigaciones y grupos estudiados
Se encontraron 169 referencias de diversos trabajos que involucran, directa o
indirectamente, mamíferos en la Amazonia colombiana. De estas referencias se tuvo
acceso a 80 trabajos, que fueron revisados y evaluados para el presente diagnóstico.
Examinando el número de estudios por décadas se aprecia un incremento significativo en

las investigaciones, particularmente desde mediados de la década de 1980. Este incremento
se debe principalmente al mayor número de publicaciones en primates (82%) realizadas
por Defler (entre 1980 y 2003) y Palacios y Rodríguez (1995 – 2006), en la estación
biológica Caparú en el bajo río Apaporis. Otros grupos que han recibido atención son los
quirópteros (Montenegro y Romero 1999, Ruiz 2001, Castillo-Ayala 2002, entre otros) y
algunos carnívoros (Duran 1999), y ocasionalmente roedores y ungulados como la danta
(Acosta et al. 1994). Los demás órdenes de mamíferos en la región han sido abordados
únicamente en términos de listas de especies, sin profundizar en otros aspectos. La figura
28 muestra el número de estudios realizados en esta temática entre 1975 y 2006. Por su
parte la figura 29, presenta la distribución en porcentajes de los grupos de mamíferos
terrestres que han sido estudiados en la región.
Figura 28.
Número de
estudios en
mamíferos
amazónicos en
el periodo 1975-
2006
Con excepción de las publicaciones de Defler y otros pocos investigadores, muchos de

los trabajos revisados corresponden a tesis, tanto de pregrado como de posgrado. La
mayoría de ellas no han sido publicadas y su acceso es muy limitado, de modo que ésta
información es vagamente conocida en el país y prácticamente desconocida en el resto
del mundo. La distribución de muchas especies aparece con signos de interrogación
dentro del territorio colombiano, a pesar de que existen trabajos de tesis que han
generado información al respecto.

-Diagnóstico-
Figura 29.
Distribución
porcentual de
los grupos de
mamíferos más
estudiados
en el sur de
la Amazonia
colombiana
Enfoques de los estudios

La mayoría de los estudios revisados se han enfocado a la ecología y comportamiento,
principalmente de primates, con énfasis en ecología alimentaria y uso del hábitat, con
pocos estudios de densidad.
En segundo lugar, se han realizado trabajos sobre cacería de especies silvestres, donde
los mamíferos representan uno de los grupos más importantes (Campos 1987, de la
Hoz 1998, Sarmiento 1998, Bedoya 1999, Castellanos 2000, Zambrano 2001, Yepes
2002). En muchos casos, estas investigaciones son las únicas fuentes de información
sobre grandes mamíferos, particularmente felinos y ungulados como dantas, pecaríes
y venados. Tales estudios son importantes para entender el uso que las comunidades
humanas dan a estas especies, y eventualmente estimar el efecto de su uso. Sin
embargo, la mayoría sólo se han enfocado a la cuantificación del número de animales
extraídos durante cortos periodos de tiempo (desde un par de meses hasta 1 año), con
excepción del monitoreo de la caza adelantado por la Fundación Tropenbos (2003),
donde miembros de las comunidades indígenas mantienen registros permanentes por
varios años.
Otros temas de investigación incluyen la conservación (tema que se restringe usualmente

a la identificación de las categorías de amenaza de las especies, distribución, zoonimia
común e indígena (Townsend et al. 1984, Rodríguez-Mahecha et al. 1995), algunos
inventarios (Polanco et al. 1999, Mesa 2002, Calderón et al. 2002) y ocasionalmente
estudios de individuos en cautiverio (Aguilar y Cruz 2005, González et al. 1997) (figura
30).

-Diagnóstico-
Figura 30.
Principales
temáticas
abordadas en
los estudios de
mamíferos en
la Amazonia
colombiana
Estudios por cuencas

La cuenca más representada en los estudios revisados es la del río Caquetá, principalmente
la subcuenca del río Apaporis, debido a que la mayoría de las investigaciones se han
realizado en la Estación Caparú, en la parte baja de este río. Muy poca información se
encontró para las subcuencas de los ríos Orteguaza y Caguán en la cuenca del Caquetá.
La siguiente cuenca mejor representada es la del río Amazonas, aunque la información
está restringida a localidades en alrededores de Leticia, el Parque Nacional Natural
Amacayacu y comunidades aledañas. Geográficamente la cuenca menos estudiada
corresponde a la del río Putumayo, en donde se encontró solo un inventario en el
Parque Nacional Natural La Paya (Polanco et al. 1999) y observaciones puntuales en
los ríos Putumayo, e Igaraparaná (Montenegro 1992). La figura 31 muestra el número
de estudios realizados según las cuencas anteriormente mencionadas.
Puma concolor

-Diagnóstico-
Fuente: Sistema de Información

Ambiental Georrefernciado de
Corpoamazonia, 2007
Figura 31. Fuente: Sistema de Información Ambiental Georrefernciado de Corpoamazonia, 2007

Número de
estudios de
mamíferos Riqueza y composición de especies
terrestres
revisados por
subcuenca En Colombia se han registrado 15 órdenes de mamíferos, 13 con representantes en
el sur de la Amazonia colombiana, agrupados en 32 familias, 118 géneros y 195
especies. Adicionalmente, existen otras siete especies de presencia probable, dada su
distribución geográfica en los países amazónicos vecinos. El número de especies de
presencia confirmada en el sur de la Amazonia colombiana representa un poco más
del 44% de todas las especies reportadas para el país. El grupo de mamíferos más rico
en especies en esta región son los quirópteros, con 103 especies de las 169 reportadas
para el país. Le sigue el orden de los roedores, con 27 de 118 especies que habitan en
Colombia (tabla 33). Este patrón de riqueza de especies es característico de los bosques
húmedos la región Neotropical (Voss y Emmons 1996).

-Diagnóstico-
139
Orden Familias Géneros Especies Especies probables Tabla 33.
Amz 1
Col 2
Amz 1
Col 2
Amz 1
Col 2
Amz 1
Col 2 Órdenes y
número de
Didelphimorphia 1 1 12 13 15 29 1 5
familias, géneros
Paucituberculata 0 1 0 1 0 2 y especies de
Phyllophaga 2 2 2 2 3 3 1 mamíferos
Cingulata 1 1 3 3 4 6 en Colombia
Vermilingua 1 1 3 3 3 4 y en el sur de
la Amazonia
Insectivora 0 1 0 1 0 4 1
colombiana
Chiroptera 7 9 48 64 103 169 3 9
Primates 2 2 12 12 16 27 1 2
Carnivora 4 7 14 27 15 32 1 1
Cetacea 2 5 2 19 2 26 1
Sirenia 1 1 1 1 1 2
Perissodactyla 1 1 1 1 1 3
Artiodactyla 2 2 3 5 4 7
Rodentia 7 11 16 47 27 118 1 17
Lagomorpha 1 1 1 1 1 2
Total 32 46 118 200 195 434 7 37

1
Número para el sur de la Amazonia colombiana
2
Números según Alberico et al. 2000 y Alberico y Rojas-Díaz 2002
Se encontró que 114 especies han sido registradas en localidades de la cuenca del
río Caquetá, 91 en la cuenca del río Putumayo y 80 en la cuenca del río Amazonas,
números que no reflejan diferencias en la riqueza de especies entre estas cuencas, sino
diferencias en esfuerzos de muestreo y un efecto del área de las cuencas representado
en Colombia; los datos para la cuenca del río Amazonas se restringen a Leticia y áreas
cercanas, incluyendo el Parque Nacional Natural Amacayacu. Esta cuenca es bastante
grande, pues incluye áreas de la Amazonia peruana y brasilera, y su riqueza de especies
es mayor a la que presentada por los datos recopilados de esta revisión. Lo mismo
ocurre con el número de especies de la cuenca del río Putumayo, en el área peruana de
esta cuenca, particularmente en el río Yaguas, se estima una población de al menos 119
especies de mamíferos (Montenegro y Escobedo 2004).
Endemismos
Aunque Alberico y Rojas-Diaz (2000) afirman que no hay ninguna especie endémica
de la Amazonia colombiana, Lonchorhina marinkellei, un murciélago de la familia
Phyllostomidae, sólo se conocía de la localidad tipo en el departamento de Vaupés
(Hernández-Camacho y Cadena 1978), hasta que volvió a ser registrada hace algunos
años en el sur de la Serranía de Chiribiquete, en Caquetá (Montenegro y Romero 1999).
Las dos localidades se encuentran en afloramientos del Escudo Guayanés. Aunque la
situación podría ser consecuencia de la falta de muestreos en otras localidades, esta
especie no se ha encontrado en ninguno de los otros inventarios de murciélagos en la
región.
Estructura de la comunidad de mamíferos
Para examinar de forma general la estructura de las comunidades de mamíferos en la

región, se examinaron las especies encontradas de acuerdo con sus hábitos y gremios
tróficos. Excluyendo las 103 especies de murciélagos, los mamíferos restantes son
principalmente arborícolas (47 especies) o terrestres (33 especies) (figura 32).
Unas pocas especies usan tanto los árboles como el suelo y se consideran trepadoras
(cinco especies, principalmente algunos roedores y marsupiales) y otras pocas son
acuáticas (cinco) o semiacuáticas (dos). Un patrón donde la mayor riqueza y biomasa
está representada por las especies arborícolas, es una característica sugerida para
bosques húmedos tropicales (Eisenberg y Thorington 1973) y resalta la importancia
de la estructura de los bosques para entender las características ecológicas de estas
comunidades. Otra porción de la biomasa está en las especies terrestres, particularmente
los ungulados.
Figura 32.
Hábitos de los
mamíferos
del sur de
la Amazonia
colombiana,
excluyendo
murciélagos
Los gremios tróficos predominantes son los frugívoros e insectívoros (figura 33). La
mayoría de los mamíferos corresponden a animales de tamaño pequeño (murciélagos,
roedores, marsupiales), algunos tamaños intermedios (primates grandes, perezosos,
algunos carnívoros, etc.) y relativamente pocos animales grandes (ungulados y
felinos grandes) (anexo 6). En general, en las comunidades de mamíferos amazónicos
predominan pequeños mamíferos voladores o arborícolas de alimentación frugívora o
insectívora.

-Diagnóstico-
Figura 33.
Gremios tróficos
de los mamíferos
en el sur de
la Amazonia
colombiana
Prioridades de investigación y estrategias
Como resultado del diagnóstico del estado del conocimiento de los mamíferos en el sur
de la Amazonia colombiana, se plantean los siguientes temas y grupos prioritarios en
futuros esfuerzos de investigación:
• Taxonomía y sistemática (roedores principalmente)

• Distribución (verificación de especies probables por su distribución general)
• Ecología (particularmente en ungulados y primates pequeños. Temas a profundizar:
densidad, relaciones interespecifícas)
• Conservación
• Sostenibilidad de la caza (cambios en estructura de edad, cambios en captura por
unidad de esfuerzo, productividad reproductiva).
Además, se propone que como estrategia para lograr el avance en el conocimiento de

los mamíferos amazónicos se lleven a cabo las siguientes acciones:
• Promover proyectos institucionales a largo plazo con líneas de investigación

específicas en la Amazonia
• Vincular y orientar a más estudiantes en tesis de pre y posgrado que den continuidad
a estudios
• Asegurar la publicación y difusión de resultados de varias formas, incluyendo no
solo publicaciones científicas de amplia difusión, sino además materiales para las
poblaciones locales y las instituciones de la región
• Fortalecer la cooperación interinstitucional entre todas las entidades que trabajan en
la región.

-Diagnóstico-
2.5.2 Mamíferos acuáticos en la Amazonia
Fernando Trujillo, María Claudia Diazgranados,

Catalina Gómez y Marcela Portocarrero
Fundación Omacha
Se calcula que Colombia posee el 10% de la fauna de mamíferos, ocupando el cuarto

país más rico en estas especies. Los estudios en mamíferos se han concentrado
principalmente en hacer inventarios de especies, para el establecimiento tanto de la
diversidad alfa como beta de los diferentes ecosistemas. En los últimos años esta
información se está empleando para implementar planes de manejo y conservación
de algunos ecosistemas altamente degradados y a la vez, se está contribuyendo en la
conservación de los mamíferos mayores que se encuentran en alto riesgo de extinción
(Muñoz et al. 2006).
Los estudios con mamíferos en ambientes acuáticos han sido limitados en nuestro país, y
la mayoría de las veces, localizados en áreas geográficas específicas. A continuación se
presenta una sintesis de los trabajos adelantados en los delfines de río (Inia geoffrensis
y Sotalia fluviatilis), manatíes (Trichechus inunguis) y nutrias (Pteronura brasiliensis y
Lontra longicaudis) en cuanto a la biología, las amenazas y estrategías de conservación
de estas especies.
Delfín Delfines de río

(Sotalis fluviatilis)
En el caso de los delfines de río,

Inia geoffrensis y Sotalia fluviatilis,
existe una historia de 20 años de
trabajo principalmente en el trapecio
amazónico, el río Caquetá y de
manera puntual, en el Putumayo
e Inírida. En el primer caso el
programa de investigación se inició
a finales de la década de 1980, con
observaciones de distribución,
comportamiento y algunos análisis de
parámetros fisiológicos con animales
en cautiverio (Vidal y Prieto 1986,
Reynolds et al. 1986, Obregón et al.
1988, Trujillo 1990). En la década
de 1990, el estudio de delfines de
río fue consolidado por el grupo de

-Diagnóstico-
investigación de la Fundación Omacha en el área de Puerto Nariño, Amazonas, con
estudios de uso de hábitat, abundancia, comportamiento, interacciones con pesquerías
y descripciones etnográficas (Trujillo 1992, 1994, 1995, Kendall y Trujillo 1992,
Trujillo y Beltrán 1995a, Hurtado 1996, Ojeda 1997, Kendall 1999). Estas evaluaciones
aportaron información valiosa, acerca del uso diferencial del hábitat asociado a los
pulsos de inundación.
Para estimar la abundancia de delfines, se han realizado conteos a lo largo del río
Amazonas en 1993 (Vidal et al. 1997), 2001 y 2003, encontrando densidades altas
de ambas especies en sistemas de lagos y confluencias (26 individuos/km2 en el caso
de Sotalia y 12 ind/km2 para Inia). Las menores densidades se reportan para el río
principal.
Igualmente se confirmó que existen áreas importantes para la conservación, como los
sistemas de lagos, donde los delfines y muchas especies de peces pasan sus primeros
meses de vida, además de los caimanes negros y las tortugas que utilizan estos hábitats
para su reproducción. Recientemente, nuevas iniciativas de estudios han señalado áreas
importantes de conservación para estas especies a nivel nacional, y han impulsado
el uso de nuevos métodos de estudio como la bioacústica, la fotoidentificación y el
desarrollo y adaptación de otras técnicas para la estimación de abundancia de delfines,
a través de marca-recaptura (con registros fotográficos) y combinaciones de transectos
lineales y en banda (Diazgranados y Trujillo 2004, Gómez 2004, Trujillo et al. 2004).
En la identificación de conflictos de la fauna acuática, se evidencia que la mortalidad de

delfines es generada en mayor proporción por redes de monofilamento, que involucran
especialmente individuos de delfines crías y juveniles. Se señala como un punto
álgido en la conservación de estas especies la degradación del hábitat así como las
capturas dirigidas y los procesos de fragmentación, tal y como lo han sugerido Reeves
y Leatherwood (1994).
En Colombia, en los últimos cinco años, las interacciones negativas con pesquerías
se han convertido en el factor más preocupante. Por un lado, existe una percepción
negativa de los pescadores hacia los delfines, considerándolos como un competidor en
la pesca, especialmente cuando utilizan redes de deriva enfocadas a capturar grandes
bagres. Los pescadores afirman que tienen importantes pérdidas económicas debido a
la acción de los delfines, que remueven los peces de las redes. Sin embargo, estudios
recientes muestran que el nivel de incidencia es relativamente pequeño (por debajo del
10%) y generalmente asociado a ciertas estaciones climáticas (González 2001, Trujillo
2003). El análisis de la información colectada muestra una tendencia de las pesquerías
al colapso debido a una sobrepesca, por lo que se hace urgente llegar a acuerdos de
ordenamiento pesquero a nivel regional.

-Diagnóstico-
Manatíes
Manatí
(Trichechus
inunguis)
La investigación sobre el manatí en Colombia, se remite a estudios dispersos que

presentan indicios generales sobre el estado de las poblaciones naturales de las especies,
así como de aquellas que se encuentran en condiciones de cautiverio y semicautiverio.
Los grupos de manatíes presentan cambios estacionales en el uso del hábitat, influidos
por el nivel de las aguas. En verano generalmente están en los ríos principales, asociados
a remansos e islas donde pueden obtener recursos alimenticios como algunas macrófitas
y perifiton adherido a troncos sumergidos. En invierno, la proliferación de macrófitas
(esenciales para su dieta) les permite estar presentes en lagunas y pozos. Esta variación
del uso del hábitat ha sido corroborada por observaciones directas y por monitoreo de
áreas de alimentación, especialmente asociadas al gramalote espinoso (Echinochloa
polystachya) donde es relativamente sencillo evaluar huellas de alimentación
(herbivoría) por parte de los manatíes.
Durante los períodos de transición estos animales son más vulnerables a la cacería, ya
que se mueven entre lagos, tributarios y ríos principales. Esta especie ha sido blanco
de capturas en la región amazónica por más de cuatro siglos, ocasionando importantes
disminuciones a sus poblaciones.

-Diagnóstico-
Nutrias
En Colombia se han registrado dos de las 13 especies de nutrias reconocidas a nivel

global: la nutria gigante (Pteronura brasiliensis) y la nutria neotropical (Lontra
longicaudis). La nutria gigante posee una distribución amplia en la Orinoquia y
Amazonia en ríos principales como el Orinoco, Casanare, Inírida, Putumayo, Caquetá
y en muchos de sus tributarios (Trujillo et al. 2005).
En la región sur de la Amazonia, se ha colectado información sobre presencia y

dieta de la nutria gigante en la parte media del río Caquetá desde Araracuara hasta el
Apaporis (Beltrán et al. 1994). Posteriormente, se realizaron trabajos sobre la ecología
de esta especie en los ríos Meta y Apaporis, con anotaciones sobre su historia natural,
incluyendo dieta, estructura grupal y uso de hábitat (Martínez 1998, Botello 2000). Más
recientemente, las fundaciones Omacha y Tropenbos han consolidado un programa de
investigación sobre esta especie con investigadores locales en el área de influencia de
Araracuara (Comunidad de Peña Roja) y el Mirití-Paraná, donde se ha evaluado la
abundancia, dieta, movimientos estacionales y la importancia cultural de esta especie
para las comunidades indígenas (Matapi et al. 2005).
En general, se observa que las poblaciones de la nutria gigante se han recuperando

numéricamente en algunos ríos como el Caquetá y el Putumayo. Este aumento numérico
está generando que algunas comunidades de pescadores consideren a esta especie como
un competidor serio en las pesquerías y hagan propuestas a las autoridades ambientales
Nutria juvenil
(Lontra
longicaudis)

-Diagnóstico-
para su reducción. Antecedentes de esto ya existen en Puerto Inírida, Mirití-Paraná y la

Selva de Matavén. Este es otro ejemplo más de la urgente necesidad de hacer procesos
de ordenación pesquera para medir adecuadamente el impacto de las pesquerías y de los
predadores acuáticos en el recurso pesquero. A pesar de los avances que se han hecho,
existen grandes vacíos de información en muchas cuencas hidrográficas, y es urgente
documentar de una manera más detallada los conflictos que se presentan con comunidades
locales, especialmente de pescadores, a través de análisis sistemáticos de dieta.
Con la nutria neotropical, los estudios han sido más esporádicos debido al carácter tímido y
esquivo de la especie. En el área de de Puerto Nariño, Amazonas, se hizo un levantamiento
de información preliminar sobre la presencia y uso de hábitat de esta especie a lo largo de
un ciclo anual (Coello y Trujillo 2004). Estos estudios han aportado información sobre
distribución, historia natural (dieta, estructura grupal, movimientos) y estado de conservación
de esta especie. Hoy en día, la principal amenaza para L. longicaudis en Colombia, es la
alteración de hábitats, debido a la destrucción de la vegetación ribereña y a la modificación
de los cauces. La contaminación de los cuerpos de agua es otro factor que probablemente
está afectando las poblaciones de la especie en el territorio colombiano (Trujillo y Arcila
2005). Sin embargo, no se han realizado estudios que permitan verificar dicha hipótesis. La
escasez de información y la acelerada tasa de destrucción y contaminación de las aguas,
indican que es necesario adelantar más investigaciones evaluando la distribución y el estado
actual de las poblaciones de L. longicaudis. Uno de los aspectos más urgentes para investigar
es su evaluación genética para ver si existen subespecies u otras unidades de manejo, que
deban ser tenidas en cuenta para priorizar los esfuerzos de conservación.
Síntesis
Un aspecto fundamental para la continuación de trabajos en estos grupos es la

evaluación del impacto de las pesquerías y de los predadores acuáticos en el recurso
pesquero con el fin de establecer un programa de ordenación pesquera que incorpore el
aprovechamiento y la protección no solo de las especies de mamíferos acuáticos sino
la del recurso pesquero en general.
Los acuerdos de ordenamiento pesquero son fundamentales tanto a nivel local como
regional, nacional e internacional, porque muchos de los conflictos de uso han
trascendido fronteras tanto en Venezuela como en Perú y Brasil para el caso de la
Amazonia colombiana.
Para el caso de los manatíes y las nutrias es importante consolidar programas de investigación
tendientes a establecer la biología de la especies, estudios genéticos de caracterización de
estas, ecología y uso con el fin de tener mejores herramientas para su protección.
Las presiones que amenazan estas especies son la reducción poblacional, destruccion
habitat (uso, transformación y contaminación), inadecuados sistemas de desarrollo y
agropecuarios, presión antrópica por extracción y por pobreza.

-Diagnóstico-
La vinculación de las comunidades locales es fundamental para la implementación
de los programas a largo plazo; la sensibilización y vinculación de los investigadores
locales aumenta el impacto de las acciones de conservación de las especies.
2.5.3 Reptiles
Fernando Castro
Facultad de Ciencias Naturales y Exactas
Universidad del Valle
Las regiones tropicales del planeta son áreas importantes para la gran mayoría de
reptiles. Áreas comparativas de Asia con zonas tropicales, pueden tener una diversidad
más alta de reptiles que en la Amazonia. Sin embargo, más de 100 especies de reptiles
en coexistencia pueden encontrarse en varias zonas de la Amazonia, así como otras
especies nuevas que se describen regularmente. Colombia cuenta con un registro de
algo más de 510 especies de reptiles. Dentro de los reptiles amazónicos las serpientes
y los saurios están mejor representados, así como las tortugas, que constituyen una
fracción importante de las tortugas del mundo.
A pesar de la excepcional diversidad de la región, varias especies amazónicas se conocen

de manera precaria debido al hallazgo de pocos individuos observados o colectados;
esto no es indicativo de rareza, sino de la falta de exploración a nivel herpetológico.
Puede haber especies secretivas o criptozoicas (formas que están muy escondidas entre
la hojarasca del suelo y que por su tamaño reducido, pasan inadvertidas), arboreales y
fosoriales que no han sido totalmente documentadas.
Los reptiles en la Amazonia son organismos activos a lo largo del ciclo anual. Se
encuentran en diferentes hábitats que comprenden pequeños matorrales, bóvedas del
frondoso bosque, áreas urbanas, grandes ríos y madrigueras en el suelo. La mayoría
son carnívoros, algunos de los cuales pueden encontrarse entre los más grandes de los
depredadores, debido a que alcanzan grandes tamaños, como el caimán negro (Caiman
niger) de 6 m y las anacondas de 8 m de longitud. Otros lagartos, como la iguana
verde y las tortugas, son sobre todo herbívoros, lo que los constituye en importantes
elementos del ensamble natural que mantiene el equilibrio en el ambiente.
En general, hay muy pocos estudios que presenten información relevante sobre los
reptiles y su geografía. No se conoce tampoco un punto geográfico dentro del área de
referencia en los departamentos de Amazonas, Putumayo y Caquetá, donde se haya
analizado la ecología de comunidades o la riqueza faunística. Los estudios realizados
constituyen en su mayoría inventarios rápidos y dispersos, listas de colecciones o
trabajos que sólo aportan información sobre especies de interés económico.

-Diagnóstico-
La investigación que ofrece un aporte más amplio ha sido la de Federico Medem (1981,
1983), sobre los crocodylia de Colombia, donde incluye datos de una amplia región de la
Amazonia. Dunn (1944 y 1945) y Medem (1968) lograron resumir el estado de conocimiento
de la fauna de reptiles y anfibios de Colombia, que hasta entonces era conocida en Europa
y Norte América de manera fraccionada. Uno de sus principales aportes lo constituye una
lista de especies actualizada y comentada que incluye información para varios sectores de
la Amazonia. Tres trabajos más hacen referencia a la diversidad de especies de reptiles en
la Amazonia colombiana. El primero fue un estudio de tortugas realizado en Venezuela,
algunas de las cuales están en la Amazonia colombiana (Pritchard y Trebbau 1984); el
segundo fue un estudio de saurios, hecho en Brasil, que aporta información sobre algunas
especies que tienen distribución en Colombia (Ávila-Pires 1995); el tercero corresponde al
Ecuador y fue un estudio de herpetofauna de la región amazónica (Duellman et al 1978).
Otros trabajos de mayor amplitud en reptiles son los de Campbell y Lamar (1989, 2004).
Adicionalmente, un tratado de serpientes venenosas y no venenosas de estos autores,
así como el de Roze (1996) con su revisión de las serpientes corales, también aportan
información valiosa para la Amazonia. Por último las investigaciones del médico Juan
Silva (1994, 2004) contribuye al conocimiento de nuevas especies y a la comprensión
del estado de las serpientes corales de la Amazonia.
Se han realizado colecciones en diferentes sitios de los departamentos de Amazonas,

Caquetá y Putumayo, y si bien las mejores colecciones se encuentran en el ICN y el Instituto
Humboldt, hay muestras incipientes en otras colecciones nacionales y una amplia muestra
dispersa en colecciones del exterior. Adicionalmente al censo de colecciones en museos
extranjeros, sería indicado censar con más exactitud los materiales dispersos o consignados
en sectores bibliográficos grises, o informes institucionales de uso limitado.
Registros históricos Crocodylia

Desde 1944 y 1945 se discutía la taxonomía de los cocodrilos colombianos. Dunn (1944,
1945), por ejemplo, en sus estudios de los géneros de anfibios y reptiles hizo entrega
del IV capítulo dedicado especialmente a las tortugas y a los cocodrilos, conservando la
nomenclatura de Caiman, Paleosuchus, y Melanosuchus. Esta publicación indicaba que
la distribución de estos cocodrilos se daba principalmente en la Amazonia colombiana.
No obstante, Medem puede considerarse como el naturalista más productivo en cuanto
a la colecta de información y estudio de los crocodylios en Colombia. Su obra se
extiende desde 1952 hasta 1981, aportando valiosa información sobre la distribución,
historia natural y conservación de la herpetofauna amazónica.
Lehmann (1967) y más tarde Lemke (1978) señalaron la explotación desmedida de

los crocodylia colombianos, para el comercio de mascotas y pieles destinadas a la
elaboración de artículos para el hombre. El esfuerzo de estos autores, sumado a la ardua

-Diagnóstico-
labor desarrollada por Medem en su obra, ha dado como resultado que las especies que
antes estuvieron amenazadas por la presión comercial, hoy tengan algunos espacios que
permitan su reestablecimiento. Infortunadamente, desde la realización de los trabajos
de Medem, los datos aportados para el conocimiento del estado de las poblaciones de
los cocodrilos de la Amazonia son escasos o irrelevantes. Observaciones directas de
campo, indican que hay poblaciones de especies como Caiman niger, en condiciones
saludables en varios tributarios del río Caquetá.
Registros históricos Chelonia

Las tortugas acuáticas y terrestres de Putumayo, Caquetá y Amazonia, han recibido un
tratamiento poco integral, que no ha permitido, hasta el momento, determinar pautas de
comprensión de sus grupos y estados poblacionales para la realización de análisis ecológicos
o de conservación. Además, muchos de los escritos son difíciles de ubicar en bases de
datos o corresponden a literatura gris, lo cual los hace documentos inaccesibles.
Dentro de los estudios existentes, Dunn (1944, 1945) hace alusión a la distribución de
varias especies para las regiones de la Amazonia sur. Por su parte, Medem (1968) hace
un recuento de especies que taxonómicamente se establecían en denominaciones que
hoy han cambiado, pero que son la base de información para la región, especialmente
para las especies las especies de la familia Chelidae (Medem 1958,1960a, 1960b,
1960c, 1962a, 1962b, 1966, 1969, 1973). Así mismo, Castaño y Mora (1981) estudian
aspectos de la reproducción ex situ de Geochelone.
A pesar de la información recolectada, no hay buena documentación sobre aspectos de

la ecología, conservación y biología en las tortugas; existen varios informes técnicos
de ong y Corporaciones Autónomas Regionales, muchas veces de difícil acceso (por
ejemplo los trabajos de Hildebrand et al. 1997, Angarita 1997, Rueda 1999). Una
excepción la constituye el texto de Pritchard y Trebbau (1984), tal vez el documento
comprensivo más acertado en este grupo de la herpetofauna amazónica que, pese a
haberse escrito para Venezuela, reseña información importante sobre los chelonios de
Colombia, aportada por Federico Medem. Los documentos de este autor mencionados
anteriormente pueden ser referenciados en la sección bibliográfica de la obra de las
tortugas de Venezuela. Se resalta igualmente la información contenida en el Libro Rojo
de los Reptiles de Colombia (Castaño 2002).
Registros históricos Squamata
Este grupo está menos documentado que los dos anteriores y los registros de las
especies se encuentran aun más dispersos en la literatura. Los trabajos se concentran
especialmente en la recolección de información genética, el procesamiento de tejidos para

-Diagnóstico-
adoptar sistemas de interpretación molecular y los ajustes filogenéticos de la sistemática

de este grupo (Etheridge1968, 1970, Presch 1974, Williams 1976, Kluge 1987, Frost
y Etheridge 1989, Frost et al. 2001a, 2001b, Gallagher y Dixon 1992, Guyer y Savage
1992, Poe 2004). No se encontró hasta el momento una obra comprensiva publicada
sobre estos dos grupos de reptiles (amfisbénidos y lagartos) o las serpientes. Sin embargo
y como se mencionó anteriormente, hay trabajos relacionados con rangos geográficos
más amplios que incluyen casos para la Amazonia en Colombia (Peters y Donoso-Barros
1970, Presch 1973, Duellman 1978, Campbell y Lamar 1989, Ávila-Pires 1995, Massary
et al. 2000, Massary y Hoogmoed 2001, Campbell y Lamar 2004).
Listados de especies
A continuación se hace una relación de las especies con distribución registrada en
diferentes trabajos y colecciones herpetológicas, conservando, en lo posible, la taxonomía
más actualizada de cada grupo. Una fuente importante en el proceso de establecimiento
de los lineamientos taxonómicos actuales fue la base de datos contenida en la página
web del Laboratorio Europeo de de Biología Molecular (www.embl-heildelberg.de/
~uetz/LivingReptiles.html.).
Caimanes
Los cocodrilos de la Amazonia sur en Colombia están representados tan sólo por el
género Caiman, pues el género Crocodylus es típicamente de la cuenca del Orinoco,
así como la especie Crocodylus intermedius que desde los trabajos de Medem (1981,
1983) sólo debe considerarse en la vecindad de los departamentos de Meta, Guaviare
y Vichada, al norte de la Amazonia (tabla 34). Por el contrario Caiman niger, que
anteriormente se incluía en el género Melanosuchus, es la especie más grande que
vive en los cuerpos de aguas de las cuencas de los ríos Putumayo y Amazonas. En la
última evaluación de campo realizada por Castellanos-Sánchez et al. (2005) en varias
comunidades indígenas, se pudo establecer la presencia y conocimiento del caiman
negro en las zonas de los ríos Atacuari, Cotuhé, y bajo Putumayo.
Caiman crocodylus, es una especie ampliamente distribuida en toda la red hídrica de las
cuencas de los ríos Caquetá, Putumayo y Amazonas. Los otros caimanes de esta región,
anteriormente considerados en el género Paleosuchus, son menos comunes en su distribución
aunque hay sitios con abundancias locales, tanto para C. palpebrosus como C. trigonatus.
FAMILIA ESPECIE UBICACIÓN

Tabla 34. Toda la compleja cuenca hidrográfica de la Amazonia sur en Colombia
Caiman crocodylus
Especies de Caiman niger Amazonas, Putumayo
cocodrilos Alligatoridae
Caiman palpebrosus Caquetá, Amazonas
para el sur de Caiman trigonatus
Caquetá, Amazonas, Putumayo
la Amazonia
colombia

-Diagnóstico-
Las tortugas
Las tortugas, en los departamentos de Caquetá, Putumayo y Amazonas, comprenden
cuatro familias con 13 especies registradas para el territorio de la Amazonia sur que
constituyen cerca del 50% de la diversidad de tortugas que se puede reconocer en Colombia
(tabla 35). Las tortugas como grupo, han sido objeto de cacería, siendo muchas de ellas
incorporadas a la dieta como suplemento proteico y algunas otras destinadas al mercado
de especies silvestres como mascotas o entretenimientos exóticos de coleccionistas.
Las especies más presionadas como alimento local, son la tortuga charapa, a la que se
le ha dedicado mayor atención en estudios de conservación (Hildebrand et al. 1997,
Martínez et al. 2004, Otero 1977, Orsini 1984, Osbahr 1983, Martínez et al. 1998), y la
Geochelone denticulata, sobre la que no hay mucha literatura al respecto a pesar de ser
muy perseguida. Las otras especies son muy conocidas pero con menos presión.
Familia Especie Ubicación Tabla 35.

Podocnemis expanda Lista de especies
Toda la compleja cuenca hidrográfica de la Amazonia sur en de tortugas
Podocnemis sextuberculata
Pelomedusidae Podocnemis unifilis Colombia
para el sur de
Peltocephalus dumeriliana Amazonas; bajo río Caquetá y río Putumayo la Amazonia
Chelus fimbriatus Putumayo, Caquetá y Amazonas colombiana
Phrynops geoffroanus Putumayo, Caquetá y Amazonas

Phrynops gibbus Putumayo, Caquetá y Amazonas
Chelidae Phrynops nasutus Amazonas
Platemysplatycephala Amazonas y Putumayo
Rhinemys rufipes Amazonas y Caquetá E
Toda la compleja cuenca hidrográfica de la Amazonia sur en
Kinosternidae Kinosternon scorpioides
Colombia
Geochelone carbonaria Caquetá (en el Yarí)
Testudinidae
Geochelone denticulada Caquetá, Putumayo, Amazonas
Las serpientes
Es un grupo de reptiles muy diverso en el sur de la Serpiente
cazadora
Amazonia de Colombia al igual que en otras partes (Colubridae)
del país. Ocupan todos los hábitats y microhábitats
disponibles, desde aquellos que presentan
condiciones fosoriales, pasando por criptozoicos
hasta arboreales. Su distribución por grupos
taxonómicos incluye siete familias y 126 especies
distribuidas de la siguiente forma: Typhlopidae
(dos especies), Leptotyphlopidae (cinco), Aniliidae
(uno), Boidae (seis), Colubridae (90), Elapidae
(12, Subfam. Micrurinae), Viperidae (10, Subfam.
Crotalinae) (anexo 7).

-Diagnóstico-
Muchas especies de este grupo se conocen por uno o muy pocos ejemplares colectados,
por lo tanto, su distribución, historia natural y datos ecológicos son aún muy pobres, por
lo que es muy probable que aún se encuentren especies sin registrar para la región.
Las serpientes pueden ser agrupadas de acuerdo con sus hábitos en el uso del substrato:
arboreales, (que perchan con frecuencia en follaje de los árboles o en el dosel); arbustivas,
(que perchan en follaje y ramas de arbustos); terrestres, (que permanentemente se desplazan
sobre la superficie del suelo); criptozoicas, (que discurren entre la hojarasca y son poco
perceptibles); y fosoriales, (que permanecen y se desplazan a través de galerías en el
subsuelo). Este último grupo de reptiles es el más favorable para incluir nuevas especies pues
hay grupos como los Typhlopidae y Leptotyphlopidae, serpientes cieguitas o fosoriales, que
por su comportamiento esquivo o poco accesible a los investigadores, no han recibido un
tratamiento taxonómico adecuado. Nuevas especies de serpientes del grupo de las Atractus,
han sido descritas por el médico Juan Silva en años recientes y están bajo revisión para
aceptar el establecimiento de su nomenclatura y factibilidad taxonómica.
Los saurios
La taxonomía de este grupo de reptiles se apoya en la información bibliográfica de Ávila-
Pires (1995). Al igual que las serpientes, los saurios han colonizado un amplio rango de
hábitats y microhábitats. Se registran para la región más de 60 especies, representantes
de las 10 familias que existen en Colombia. Aunque la familia Anguidae presenta un
aparente vacío en la región, Ávila-Pires (1995) registró la presencia de la familia con la
especie Diploglossus fasciatus, desde Brasil hasta Centroamérica (anexo 8).
En este grupo de reptiles, también pueden haber nuevos nombres para formas aun
desconocidas. En los polychrotidos, los Anolis y Norops son géneros con alta diversidad
de especies, de los cuales hay ejemplares colectados aún sin describir. Algo similar
ocurre con el grupo de los lagartos pequeños, los gymnophthalmidos, que incluyen
formas criptozoicas, y un complejo de especies para Brasil.
Síntesis
De acuerdo con lo anterior, el número de especies de reptiles en el sur de la Amazonia

colombiana, refleja la importante diversidad de la región con 192 especies reconocidas
en la literatura (cuatro crocodileos, 13 tortugas, 112 serpientes, tres anfisbaenidos y 60
de saurios).
El análisis bibliográfico que sustenta el presente documento indicó que hay una amplia
dispersión de la información que es fundamental reunir e integrar en una base de datos
que permita establecer el estado de las poblaciones, para tomar medidas correctivas
encaminadas al uso sostenible o el establecimiento de acciones de protección.

-Diagnóstico-
Tal vez una de las causas más impactantes en la pérdida de diversidad en este grupo, es
el alto desconocimiento de la biología y patrones de relación con el medio ambiente de
la mayor parte de las especies. Sólo hay aproximaciones al conocimiento taxonómico
y no se encuentran referentes de rangos de distribución de cada una de las especies.
Así mismo, existe un vacío importante en la información acerca del estado de las
poblaciones que permita adelantar estudios de monitoreo y valorar su situación.
Se debe impulsar la investigación de equipos multidisciplinarios, que apliquen sus

esfuerzos en recabar la información bajo estrategias de inventarios y monitoreos. De esta
forma podrá tenerse un mejor control del proceso de información regional que garantice
un conocimiento integral para el uso y la conservación. Se hace indispensable que las
comunidades nativas, sean integradas a los procesos de investigación y conservación;
esto implica crear escuelas de formación sobre el tema, que asuman estos procesos
como suyos.
Estudio de caso
La tortuga charapa: del plan de manejo a su
implementación1
César Monje, Eliana Martínez, Nancy Vargas
Fundación Natura
Tortugas
charapas
(Podocnemis
expansa)
1 Artículo elaborado con base en el informe final del convenio 030/04 entre Fundación Natura y Corpoamazonia “Propuesta para el diseño concertado de un
plan de manejo de la tortuga charapa (Podocnemis expansa) para la amazonía colombiana” elaborado por Eliana Martínez, César Monje y Nancy Vargas de la
Fundación Natura. Para mayor información escribir a camonje@natura.org.co

-Diagnóstico-
L
a tortuga charapa (Podocnemis expansa) es la más grande de agua dulce e igualmente
es una de las especies que más ha soportado la presión del hombre para obtener carne,
huevos y aceite principalmente. Habitante común de los principales ríos de la cuenca
amazónica, en Colombia se encuentra en los ríos Amazonas, Putumayo y Caquetá.
Con base en información bibliográfica, recorridos de campo, entrevistas y reuniones con personas
que viven permanentemente y trabajan en los diferentes ríos se obtuvo un panorama actualizado
de la situación de las poblaciones de charapa, playas de anidación y principales presiones que se
realizan sobre el recurso en las diferentes épocas del año. El principal esfuerzo de documentación
se realizó para los ríos Amazonas y Putumayo dado que es muy poca la información que se tiene
sobre la biología de esta tortuga, playas de anidación, épocas de desove, épocas de emergencia
de los tortuguillas, lugares como cochas, lagunas, esteros en donde se refugian y mantienen
las poblaciones de adultos, etc. Para el río Caquetá se cuenta con información recopilada
periódicamente desde la década de 1980 hasta el 2000, fecha en la cual las ong que estaban
apoyando la investigación, el control y la vigilancia de playas terminan sus proyectos y salen de
la región para más tarde ser retomados por parte de las autoridades tradicionales indígenas en
colaboración, en algunos casos, de funcionarios del Parque Natural Nacional del Cahuinarí.
Durante los últimos cinco años las principales presiones sobre la población de charapa en el río
Caquetá fueron dragas en busca de oro con la consecuente destrucción de playas importantes de
anidación, la recolección y saqueo de nidos en playas establecidas de protección absoluta y la
captura desmedida de adultos para abastecer la demanda alimenticia; ante esto quedaron cortas
las acciones de control y vigilancia emprendidas por las autoridades ambientales. Es importante
enfatizar que las charapas del río Caquetá representa la población más grande de hembras
anidantes en todo el país, principalmente porque en las otras cuencas han sido diezmadas, y
en consecuencia tiene una gran importancia en las acciones de manejo y conservación para la
especie.
Aunque históricamente se han registrado charapas a lo largo de todo el río Amazonas se propone
empezar las acciones de manejo en el sector comprendido entre Puerto Nariño y la desembocadura
del río Loretoyacu porque allí tienen presencia actores como la Fundación Omacha, el Parque
Natural Nacional Amacayacu y las autoridades indígenas del Resguardo Ticoya quienes vienen
desarrollando algunas actividades en torno a esta especie. Igualmente en esta zona se han
registrado avistamientos recientes de tortugas y presencia de nidos en varias de las playas. La
Fundación Omacha ha hecho una labor importante de sensibilización y educación ambiental
alrededor de la tortuga charapa, los recursos hidrobiológicos, la protección de los humedales y
lagos del sector. Con un mayor apoyo y coordinación de Corpoamazonia, el Instituto Sinchi, la
Universidad Nacional, el Parque Amacayacu y las autoridades indígenas del resguardo Ticoya,
se logrará en corto tiempo, un nivel de sensibilización alto en torno a la protección de la charapa
y en general de los recursos naturales.
Para el río Putumayo hay una falta total de información básica sobre las poblaciones de charapa
y en general sobre el estado de los recursos naturales lo cual es el reflejo de la poca presencia
que han tenido las ong y las instituciones de investigación ambientales en esta importante región
de la Amazonia colombiana. El recorrido de campo y la asamblea que celebramos con presencia
de representantes indígenas de todo el sector nos permitió elaborar una primera cartografía
básica en donde ubicamos las principales playas de anidación de la tortuga, ubicar cochas y
lagos de importancia para la charapa y conocer las principales presiones a las que se enfrentan
no solamente las poblaciones de charapa sino en general los recursos hidrobiológicos, forestales,
mineros y las poblaciones indígenas de la región. El río Putumayo ha sido históricamente una

-Diagnóstico-
región de conflicto, en donde confluyen situaciones fronterizas con Perú y Brasil, procesos de
colonización desde el piedemonte amazónico y una economía extractiva (cauchería, minería,
forestal, recursos hidrobiológicos y los cultivos de uso ilícito). Las acciones que se proponen
en el plan de manejo van encaminadas a tener una mayor presencia en la región, incentivar los
procesos de investigación sobre la charapa y fortalecer a las autoridades indígenas en asocio y
concertación con Corpoamazonia.
Respecto a los sectores del río Caquetá comprendidos entre Araracuara y La Pedrera, puede verse
que la información es mas detallada. Igualmente los procesos de gobernabilidad que ejercen las
autoridades indígenas se manifiestan en términos de acuerdos y legislaciones propias sobre el
uso, manejo, control y vigilancia de los recursos naturales y el territorio. Se propone aquí que
Corpoamazonia lidere en el país un proceso de reconocimiento de las autoridades indígenas como
autoridades ambientales especiales y delegue o coadministre el control y la vigilancia de un
recurso natural como la charapa con las autoridades indígenas locales en el río Caquetá, asociado
de un proceso de acompañamiento y capacitación a las mismas. Como antecedente clave de este
proceso que se propone, se rescata el trabajo que se ha desarrollado desde el Parque Natural
Nacional del Cahuinarí en donde se ha avanzado en acuerdos de manejo y administración de los
recursos naturales y del territorio en la región.
El Plan de Manejo: de la palabra a la acción
Desde la promulgación de la Constitución Nacional en 1991, la conformación del Sistema Nacional

Ambiental (SINA), la creación del Instituto Sinchi y de Corpoamazonia se han dado pasos muy
importantes en la política ambiental nacional y en los procesos de descentralización de las políticas,
gestión y administración de los recursos naturales. ¿Cómo pueden profundizarse los procesos de
descentralización de la gestión y administración de los recursos naturales teniendo en cuenta las
particularidades de la región amazónica? Los planes de manejo aunque bien formulados pero sin
mecanismos efectivos de gestión, de control y de vigilancia de los recursos naturales, no van a
lograr los objetivos para los que fueron realizados. La experiencia acumulada de varios años y en
varias zonas del país muestra que existen excelentes documentos de planes de manejo (forestales,
de recursos hidrobiológicos, del territorio, etc,) que en la práctica no se aplican o no se controlan
y vigilan adecuadamente ya sea por razones de tipo administrativo, técnico, económico, etc. En
este caso se generan diferencias entre lo que dice el plan y lo que realmente se hace. La estrategia
que se ha utilizado para tratar de controlar y vigilar por parte de las instituciones del Estado ha
sido la de invocar el control local, la veeduría ciudadana, los gestores y líderes comunitarios.
Aquí hay un reconocimiento primero de las falencias de las instituciones para ejercer su función
adecuadamente y por otro un reconocimiento a los procesos locales como mecanismos útiles y
eficaces al servicio de las instituciones para ayudarlas a cumplir su función.
En el plan de manejo de la charapa es evidente que aunque la Corporación está decidida

a implementar los planes de manejo de fauna que está realizando, actualmente no tiene
las posibilidades para ejercer un verdadero control y vigilancia en todo el territorio de su
jurisdicción. Igualmente las autoridades indígenas en ciertas situaciones no pueden ejercer
su autoridad por múltiples razones y principalmente en los casos de amenazas externas a las
comunidades (como el caso de las dragas en busca de oro) que escapan a su control lo que
no pasa con los procesos más locales e internos dentro y entre las comunidades en donde la
gobernabilidad del territorio que ejerce la autoridad indígena es eficaz. Esta última afirmación no
se puede generalizar para todos los territorios y todas las autoridades indígenas, pero en el caso
del río Caquetá, en donde las autoridades indígenas han adelantado procesos de concertación

-Diagnóstico-
en torno a reglamentos internos de uso de los recursos naturales, procesos de concertación con
la Unidad de Parques Naturales Nacionales en torno al manejo del parque y de los recursos
naturales, podemos decir que existen condiciones muy favorables para que Corpoamazonia y
las autoridades indígenas del CRIMA, PANI y CRIACIA se sienten a concertar acciones de
control, vigilancia, manejo y gestión primero en torno a la charapa y luego con los demás recursos
naturales del territorio. Sería un paso muy importante que ayudaría a reforzar las acciones que
se adelantan en el marco del plan de manejo en los ríos Putumayo y Amazonas. Con respecto a
estos últimos las recomendaciones son emprender actividades de investigación y conocimiento
del estado de las poblaciones de charapa y por medio de la vinculación de las universidades,
el Instituto Sinchi y ong que, en concertación con las autoridades indígenas y Corpoamazonia,
puedan en un corto plazo orientar sobre los pasos a seguir.
2.5.4 Aves
Germán Darío Mejía L., Ana María Umaña V.,
Mauricio Álvarez R.
Instituto Humboldt
Desde el punto de vista ornitológico, Colombia es conocida como uno de los países
de mayor biodiversidad del mundo pues posee alrededor de 1.800 especies de aves.
En términos generales, las especies de aves de la Amazonia presentan una amplia
distribución geográfica (Hilty y Brown 1986, Ridgley y Tudor 1989, 1994). En el caso de
la Amazonia colombiana, tan sólo se ha descrito una especie endémica (Chlorostilbon
olivaresi), asociada con la vegetación casmófita arbustiva de la cima de afloramientos
rocosos relictuales (Stiles 1996).
Reseña de estudios ornitológicos para el Amazonia colombiana

Para el II Simposio y Foro de Biología Tropical amazónica (Leticia y Florencia en
1969 respectivamente), Antonio Olivares hizo una recopilación de los trabajos
publicados entre los años 1917 y 1967. Claramente advierte que todos estos trabajos
son taxonómicos con leves datos ecológicos. De acuerdo con Olivares, probablemente
el primer ornitólogo que colectó en lo que hoy corresponde a la Amazonia colombiana
fue John Hauxwell, a mediados de 1867 en Loretoyacu, localidad que figuraba como
peruana en la literatura ornitológica referente al alto Amazonas, pero que desde 1922
pasó a ser de Colombia en virtud del tratado de límites con el Perú. En síntesis, Olivares
registró 590 especies de aves para esta región y finalizó su artículo dando sugerencias
para la protección de la avifauna amazónica, que no se desvían de los propósitos
actuales de conservación.

-Diagnóstico-
Desde la década de 1970 hasta la fecha son varias las personas, organizaciones e
instituciones que han realizado trabajos de campo en la región, entre las cuales se
destacan el trabajo de Jorge E. Morales (en IGAC 1979) entre 1972 y 1977 en ocho
estaciones piloto programadas por PRORADAM, en donde describió algunas de las
especies de aves más utilizadas en el área amazónica; entre los años 1984 y 1994, Sara
Bennett realizó inventarios de aves en la Estación Biológica Caparú, lago Taraira, río
Apaporis, en el Vaupés, donde se registraron 321 especies de aves. Estos datos fueron
publicados en 1994. Entre noviembre y diciembre de 1992, el ICN, la UAESPNN y
la Agencia Española de Cooperación Internacional-AECI-, realizaron un inventario
ornitológico dirigido por Gary Stiles en el valle de los Menhires, zona norte del PNN
Serranía de Chiribiquete, en donde registraron 78 especies de aves. La información
generada en esta expedición se publicó en los años 1995 y 1996.
Entre los años 1989 y 2002 la Fundación Puerto Rastrojo realizó varias investigaciones
ornitológicas en la Amazonia. En el Mirití – Paraná (Amazonas), Germán Andrade y
Heidi Rubio estudiaron el efecto de la agricultura migratoria sobre la avifauna del
sotobosque; en 1993, Diego Silva, en la Estación Puerto Abeja, sector sur oriental del
PNN Serranía de Chiribiquete (Caquetá), estudió la composición de especies de aves y
realizó una colección de referencia de 121 individuos, los cuales fueron depositados en
el ICN. Consecutivamente, Thomas Walschburger entre los años 1993 y 1995 realizó
inventarios de aves en los sectores de Puerto Abeja, el Tubo en el río Cuñare y en el río
Amu en el PNN Serranía de Chiribiquete y en los sectores del chorro de Masaca y el
Bombonal sobre el río Mesay. Francisco García y Edith Rodríguez, entre 1997 y 1998,
estudiaron la diversidad y dinámica de las comunidades de aves en los bosques de
Puerto Abeja. Posteriormente, Germán Mejía, Carolina Arenas y Javier Cajiao, entre
1999 y 2000, estudiaron la comunidad de aves y su relación con las características de
los bosques en Puerto Abeja. Adicional a este último trabajo, se realizaron informes
internos para la Fundación y tres trabajos de grado.
En 2000 y 2001 el Instituto Atila.

Humboldt, en convenio con Attila
citriniventris
la Fundación Puerto Rastrojo,
realizó cuatro expediciones
dentro del área del PNN
Serranía de Chiribiquete, en los
sectores del Alto río Mesay, río
Sararamano, el Acuario en el
río Cuñare y en el río Amu. Se
registraron en total 365 especies
de aves y los resultados de estas
expediciones y una recopilación
de las investigaciones en el
Parque fueron publicados en
2003.

-Diagnóstico-
Otras tres expediciones fueron conducidas por el Instituto Humboldt entre 1999 y
2000: una en el departamento de Putumayo: Alto Putumayo, carretera Sibundoy Mocoa
- El Mirador en 1999 y dos en el departamento de Caquetá: en el PNN Cordillera de
Los Picachos en 1998 y en San José de Fragua en el 2000. Finalmente, se subrayan los
trabajos realizados en los últimos años por el grupo de ornitología del ICN en el PNN
Amacayacu y alrededores de Leticia.
Tipo de documentos consultados

En total se consultaron las bases de 10 museos y 185 documentos de estudios
realizados en el sur de la Amazonia colombiana entre 1881 y 2006. La mayoría de los
documentos corresponde a publicaciones realizadas en revistas científicas (81% del
total de documentos, 5.191 registros), sustentadas en su mayoría por pieles depositadas
en colecciones ornitológicas. Las colecciones ornitológicas son la evidencia más
confiable de las aves presentes en la región, pues permiten certificar la identidad de
las especies. Estas colecciones representan el 5% de la documentación consultada y
aportaron 4.122 registros. Un número reducido corresponde a informes internos y tesis
(3% y 2% respectivamente), que si bien recogen una parte importante de la información
biológica disponible (4.230 registros en total), junto con rigurosos análisis de la misma,
no han sido aún publicados (tabla 36). Bien vale la pena promover su publicación
debido a la calidad de los mismos.
Tabla 36. Tipo documento Total % del total No registros

Tipos de Artículo 158 81% 5191
documentos en
Libro 15 8% 66
aves para el sur
de la Amazonia Colección (Museos) 10 5% 4.122
colombiana Informe interno 6 3% 3.069
Tesis 4 2% 1.161
CD-ROM 1 1%
Inédito 1 1% 751
Total 195 100% 14.360
Temas principales
En la tabla 37 se incluye el número de documentos por tema principal tratado en cada
caso. La mayoría de la información trata temas de taxonomía (59% del total de los
documentos), distribución geográfica (15%), sistemática – taxonomía y ecología (8%,
respectivamente). El porcentaje restante corresponde a los temas de conservación,
comportamiento, descripciones de especies o subespecies nuevas, nombres comunes,
fisiología y documentos que vislumbran todos los temas mencionados.

-Diagnóstico-
Tema principal No documentos % del total No registros Tabla 37.
Taxonomía 109 56% 4.072
Temáticas
principales de
Distribución geográfica 29 15% 1.286
los documentos
Sistemática-taxonomía 16 8% 3.770 consultados de
Ecología 15 8% 5.124 aves para el sur
Conservación 6 3% 26 de la Amazonia
Comportamiento 5 3% 6 colombiana
Descripción 5 3% 31
Nombres comunes 5 3% 11
Todos 4 2% 24
Fisiología 1 1% 10
Total 195 100% 14.360
Cobertura espacial de los estudios y temas principales

Del total de los documentos consultados, ninguno cubre la totalidad de las cuencas
presentes en la región sur de la Amazonia. En la tabla 38 se presenta el número de
registros, clasificados por tema principal y su cobertura espacial específica
La información disponible para las cuencas hidrográficas del bajo río Putumayo
(BP) y Cara-Paraná (CP), se limitan a un registro del Manual CITES y a información
taxonómica. Las cuencas con más registros documentados corresponden a las del alto
río Putumayo (AP), la del río Yarí (Y), Orteguaza (O) y Amazonas (A). La primera es
un lugar con un alto número de ejemplares colectados y depositados en seis colecciones
ornitológicas. Además, esta cuenca presenta un alto número de registros presentados
en 26 publicaciones. La segunda cuenta con un alto número de registros aportados por
los estudios ecológicos (Cajiao 2001, Cajiao et al. 2002, Castillo 2002, Mejía et al.
2002, Mejía y von Hildebrand 2002a, b, Melgarejo 2004) realizados en la Estación
Biológica Puerto Abeja de la Fundación Puerto Rastrojo y por los inventarios de
las cuatro expediciones realizadas entre la Fundación Puerto Rastrojo y el Instituto
Humboldt dentro del área del PNN Serranía de Chiribiquete (Álvarez et al. 2003). Cabe
resaltar que en esta cuenca y en la del Apaporis se encuentra el colibrí Chlorostilbon
olivaresi, única especie endémica de la región amazónica colombiana, descrita por
Stiles (1996).
La cuenca del Orteguaza (O) cuenta con 2.622 registros de 94 documentos y nueve
museos. Para la cuenca del Amazonas (A), los 2.350 registros provienen de 66
documentos y tres museos. Del total de los registros, 960 se originan de tres artículos
(Remsen y Parker 1983, Amaya-Márquez et al. 2001, Rodríguez-Flores y Stiles 2005)
y de una tesis de grado (Hoogeland y van Leeuwen 2001).

-Diagnóstico-
Tabla 38. Tema principal AC AP A Ap BC BP Cg CP Ct

Cobertura Taxonomía 1279 325 2 354 1
(cuenca) de la
Distribución
información 3 929 22 4
geográfica
acopiada (y
analizada) en los Ecología 960
documentos Conservación 9 4 1 1
para el sur de Comportamiento 4
la Amazonia Descripción 1 11 5
colombiana2 Nombres comunes
Todos los temas 6 9
Fisiología 10
Sistemática-
38 2091 111 1 139
Taxonomía
Total registros 38 3.403 2.350 5 25 1 494 1 4
Tema principal IP MC MP Mpa O P Y Vacía Total

Taxonomía 5 99 135 1267 212 382 11 4072
Distribución
2 38 4 239 43 1286
geográfica
Ecología 319 901 1 1 2942 5124
Conservación 6 5 26
Comportamiento 2 6
Descripción 10 3 1 31
Nombres comunes 11 11
Todos los temas 1 4 2 2 24
Fisiología 10
Sistemática-
47 2 151 1089 15 86 3770
Taxonomía
Total registros 52 432 325 905 2.622 273 3.328 102 14.360
Resultado de la recopilacion y analisis para el presente documento
Especies endémicas y casi endémicas

Se registraron cinco especies de aves endémicas y cuatro casi endémicas en los tres
departamentos (Stiles 1998). De las especies endémicas, una es exclusiva de la región
amazónica colombiana: Chlorostilbon olivaresi (Trochilidae), asociada a las colinas
estructurales altas de los cerros o tepuies en el PNN Serranía de Chiribiquete; tres
comparten territorio con la zona andina, en bosques submontanos y montanos de los
departamentos del Caquetá y Putumayo: Odontophorus hiperthyrus (Tinamidae),
Grallaria rufocinerea (Formicariidae) e Hypopyrrhus pyrohypogaster (Icteridae). La
quinta especie endémica Molothrus armenti (Icteridae), fue registra por Friedmann
(1957) en la localidad de Leticia, sin embargo, esta especie es endémica de los bosques
2 Alto río Caquetá (AC), Alto río Putumayo (AP), Amazonas (A), Apaporis (Ap), Bajo río Caquetá (BC), Bajo río Putumayo (BP), Caguán (Cg), Cara–Paraná (CP), Cotuhé (Ct), Igara–Paraná (IP), Medio río
Caquetá (MC), Medio río Putumayo (MP), Mirití–Paraná (MPa), Orteguaza (O), Purité (P) y Yarí (Y)

-Diagnóstico-
secos de la región Caribe colombiana y su registro en la Amazonia es un error, pues
se sabe que se encontraba accidentalmente con un cargamento de aves de Leticia en
cuarentena previa a su exportación desde Barranquilla a Estados Unidos (Dugand y
Eisenmann 1983, Hilty y Brown 1986).
Especies migratorias
La migración es conocida como el movimiento de algunas poblaciones de aves desde
las zonas templadas hacia el trópico. No obstante, estos grandes desplazamientos están
motivados por cambios climáticos que afectan la abundancia de alimento. Estos éxodos
son clasificados en tres tipos: migración boreal (especies provenientes del hemisferio
norte), migración austral (provenientes del hemisferio sur o transamazónicas) y
migración local (movimientos en algún gradiente en pequeña escala).
De acuerdo con los resultados obtenidos en este trabajo 80 especies son migrantes (46 son
migrantes boreales, 31 son migrantes australes y 3 especies son migrantes locales) (anexo
9). Sin embargo, hay muchas más especies migrantes locales como Phaetusa simplex,
Sterna superciliaris (Laridae), algunas especies del genero Sporophila y de la familia
Tyrannidae, pero no hay estudios dedicados (Mauricio Álvarez 2006, com. pers.).
Lista de especies de aves

Se elaboró una base de datos tanto con los registros bibliográficos como biológicos (colecciones
y muestreos). El orden y nomenclatura taxonómica fueron seguidos de acuerdo con los
parámetros de Parker et al. (1996). Se incluyeron además, en la mayoría de los registros,
la localidad, departamento, cuenca hidrográfica, información bibliográfica, tipo de registro
(ejemplar en colección, observación, captura), sexo, edad, tipo de documento, tema principal,
especies amenazadas (Libro rojo de aves de Colombia – UICN categorías nacionales), uso
comercial (CITES), especies migrantes, ubicación del documento y observaciones.
Atrapamoscas real
Además de los registros (Onychorhynchus
bibliográficos de los centros coronatus).
de documentación, bases de
datos de museos y colecciones
biológicas reseñados en la
introducción del capítulo, se
consultó un documento inédito
que corresponde a una lista
parcial de especies del PNN
Amacayacu (Tye y Kelsy 1988).
En total se registraron 988

especies de aves de 18 órdenes,
58 familias y siete subfamilias

-Diagnóstico-
para los tres departamentos en la Amazonia sur de Colombia (anexo 10). El orden con
más especies es el de los Passeriformes con 589 (59,6%), seguido de Apodiformes
(77 especies) y Piciformes (71 especies). Los órdenes menos representados son
Anseriformes y Pelecaniformes con siete y dos especies respectivamente.
Las familias más ricas son Emberizidae con 142 especies (14,4%), seguida de cerca
por la familia Tyrannidae con 134 especies (13,5%) y Formicariidae con 105 especies
(10,6%). 13 familias presentan solamente una especie. En cuanto a las subfamilias de la
familia Emberizidae, 82 especies pertenecen a Thraupinae (57,7% del total de especies
de la familia), 28 especies pertenecen a Emberizinae (19,7%), 24 especies a Parulinae
(16,9%), siete especies a Cardinalinae (4,9%) y una especie a Tersininae (0,7%). De la
familia Muscicapidae, 17 especies (81%) pertenecen a la subfamilia Turdinae y cuatro
(19%) especies a la subfamilia Polioptilinae. La tabla 39 resume el número de especies
de aves por orden encontrados en la región sur de la Amazonia colombiana.
Tabla 39. Orden Total especies % del total

Número de Passeriformes 588 59,6%
especies por
Apodiformes 77 7,8%
órdenes de
aves presentes Piciformes 71 7,2%
en el sur de Falconiformes 50 5,1%
la Amazonia Psittaciformes 35 3,5%
colombiana Ciconiformes 21 2,1%
Caradriformes 20 2,0%
Caprimulgiformes 16 1,6%
Galliformes 16 1,6%
Columbiformes 15 1,5%
Cuculiformes 15 1,5%
Gruiformes 14 1,4%
Tinamiformes 11 1,1%
Coraciiformes 10 1,0%
Strigiformes 10 1,0%
Trogoniformes 10 1,0%
Anseriformes 7 0,7%
Pelecaniformes 2 0,2%
Total de especies 988 100%
En cobertura geográfica, no existe ningún tipo de información para las cuencas de Cahuinarí
y Puré. Esta última fue muestreada por Conservación Internacional en el año 2001, pero
aún no han sido publicados los resultados. Se encontraron vacíos de información sobre
aspectos ecológicos en las cuencas de los ríos Caguán, medio Putumayo, Igara-Paraná,
alto Caquetá, bajo Caquetá, Apaporis, Cotuhé, bajo Putumayo y Cara-Paraná.

-Diagnóstico-
De los temas principales analizados, tres aportan muy poca información para todas las
cuencas, estos son: nombres comunes e indígenas, comportamiento y fisiología.
Prioridades de Investigación
• Priorizar la generación de información en función de las necesidades de
conservación
• Generar información en áreas de conservación, sobre especies amenazadas y en
áreas poco estudiadas o que no registran estudios
• En los casos pertinentes, desarrollar los proyectos de investigación de manera
participativa con las comunidades locales con base en el intercambio de saberes
• Imprimir un enfoque integral (multidisciplinario) en los procesos de investigación
para garantizar el avance en la comprensión de las características y funcionamiento
de los sistemas naturales, y en el manejo de problemas actuales y potenciales
• Identificar patrones de distribución espacial de especies y comunidades de aves, e
interpretar los mismos en función de los tipos de vegetación, de las características
abióticas del entorno, de la distancia y el tiempo (dinámica poblacional, ciclos
fenológicos)
• Identificar y monitorear los cambios en composición de especies y en ensambles
de especies en diferentes ecosistemas afectados por distintos tipos de intervención
humana en la región amazónica
• Realizar estudios de migraciones locales regionales.
2.5.5 Anfibios
John D. Lynch
En términos generales, los anfibios representan un grupo de interés, no sólo por sus
particularidades biológicas y ecológicas, sino también por su marcada vulnerabilidad
ante la transformación y degradación de los ecosistemas que habitan (Acosta 2000).
Colombia presenta la mayor diversidad reportada para anfibios en todo el mundo, como
respuesta a la gran pluviosidad, posición geográfica y complejidad orográfica del país.
Sin embargo, aún existen grandes vacíos en su conocimiento, especialmente para las
zonas de tierras bajas, y la región amazónica es una de ellas (Acosta 2000).
En el sur de la Amazonia colombiana, el mayor conocimiento de la fauna de anfibios

se tiene para los bosques del norte de Leticia, entre los kilómetros 7 y 21, donde se
han realizado un gran número de colecciones y durante largos períodos de tiempo.
Para el departamento de Amazonas existen otras colecciones puntuales, pequeñas
e incompletas de localidades como el PNN Amacayacu, Araracuara, Buenos Aires,
Calderón, algunos picos del PNN Serranía de Chiribiquete, parte alta del río Mesay

-Diagnóstico-
y La Chorrera, La Pedrera, Peña Roja, Puerto Nariño, río Mirití-Paraná, río Puré, y
Tarapacá. Para Caquetá, Suárez-Mayorga (2000) registra las colecciones de las tierras
bajas cerca de Florencia. En Putumayo las colecciones de las tierras bajas son mínimas,
especialmente en el piedemonte y en Puerto Leguízamo.
Exceptuando seis publicaciones recientes (Lynch 2000, 2002, 2005, Lynch y Suárez-
Mayorga 2001, Suárez-Mayorga 2000, Suárez-Mayorga y Lynch 2001) no se ha
publicado nada con precisión entre la décadas de 1950 y 1970. En la década de 1990
se publicaron los artículos de Acosta (2000), Ardila-Robayo y Ruiz-Carranza (1997) y
Ruíz-Carranza et al. (1996), que a pesar de su aporte al conocimiento, tiene registros
muy generales y poco precisos. Faivovich et al. (2005) permite establecer cambios
sobre la clasificación de la familia Hylidae.
Aunque existen colecciones, éstas no necesariamente involucran en rigor un estudio sobre

anfibios. Para los bosques de tierras bajas de los tres departamentos Lynch ha realizado,
un trabajo descriptivo que ilustra la fauna de renacuajos hílidos (aún sin publicar), y otro
trabajo que propone una combinación de cinco metodologías para hacer inventarios: (i)
un sistema de trampas de caída, (ii) búsqueda intensiva para renacuajos, (iii) búsqueda
dentro del dosel, (iv) censo de la actividad reproductiva de ranas en un charco dentro el
bosque primario, y (v) la búsqueda libre nocturna. Los listados publicados de anfibios
eran de 41 especies, y a partir de ese trabajo se completó una colección de 98 especies.
Lynch (2005) anotó que en la várzea hay solamente 27 especies de ranas, 23 de las cuales
se encuentran también en los bosques de tierra firme, mientras 94 especies estaban en los
bosques de tierra firme y 71 especies están restringidas a ellos. En la cuenca amazónica
colombiana, esta distinción es menos notoria hacia el noroccidente que para el centro.
Registros históricos
Anura
Las publicaciones entre 1957 y 1976 sobre la fauna anfibia de estos tres departamentos
incluye el libro Frogs of Colombia (Cochran y Goin 1970), donde registran 47 especies
de ranas o sapos de localidades como Leticia, Puerto Nariño y La Pedrera en Amazonas,
28 especies en cercanías a Florencia en Caquetá y 19 especies en la parte occidental de
Putumayo (Puerto Asís). Los registros incluyen mucha información con deficiencias
en taxonomía que al corregirlas comprenden 52 especies de la familia Bufonidae, dos
Centrolenidae, siete Dendrobatidae, 21 Hylidae, 15 Leptodactylidae, una especie de la
familia Microhylidae, dos Pipidae y una Ranidae.
Silverstone (1975, 1976) registró especies de la familia Dendrobatidae. Lynch (1980

1986), Lynch y Lescure (1980) registraron los Leptodactylidos para Amazonas y
Putumayo. Heyer (1979, 1994, 1995, 2005) registró cinco especies de Leptodactylus

-Diagnóstico-
(L. diedrus, L. knudseni, L. leptodactyloides, L. lithonaetes, L. petersi) para Amazonas;
L. pentadactylus en Amazonas, Caquetá y Putumayo y L. stenodema, L. wagneri en
Caquetá y Putumayo. La lista de familias, géneros y número de especies por género de
anura se presentan en la tabla 40.
No. No. Tabla 40.

Familia Género Familia Género
especies especies Familias, géneros
Bufonidae Atelopus 1 Leptodactylidae Ceratophrys 1 y número
Bufo 8 Adelophryne 1 de especies
de anuros
Dendrophryniscus 1 Eleutherodactylus 19
en los tres
Centrolenidae Cochranella 3 Oreobates 1 departamentos
Hyalinobatrachium 2 Phyllonastes 1 del sur de
Dendrobatidae Colostethus 3 Adenomera 2 la Amazonia
Dendrobates 1 Edalorhina 1 colombiana
Epipedobates 5 Hydrolaetare 1
Hylidae Hemiphractus 2 Leptodactylus 14
Dendropsophus 17 Lithodytes 1
Hypsiboas 15 Physalaemus 1
Nyctimantis 1 Pseudopaludicola 2
Osteocephalus 7 Microhylidae Chiasmocleis 3
Trachycephalus 3 Ctenophryne 1
Cruziohyla 1 Hamptophryne 1
Phyllomedusa 5 Otophryne 1
Pipidae Pipa 2 Synapturanus 1
Ranidae Rana 1 Syncope 1
Caudata y Gymnophiona
América del sur es pobre en salamandras (Caudata) y la Amazonia aún más. Solamente
Bolitoglossa altamazonica está registrada en Leticia, aunque existe la posibilidad de
que existan dos especies más (B. ecuatoriana y B. peruviana), conocidas en regiones
cercanas de Ecuador.
Las cecilias representan un grupo muy poco estudiado. Sin embargo Lynch (2000)
registró para el Amazonas, Caecilia bokermanni, Oscaecilia bassleri, Potomotyphlus
kaupii, Siphonops annulatus, para Putumayo C. tentaculata, O. bassleri y Caecilia sp.,
y para el Caquetá Microcaecilia albiceps. Existe como evidencia una foto publicada
por Duellman y Trueb (1994, en Lynch 2000) sobre la presencia de un espécimen vivo
de Typhlonectes compressicauda en el río Amazonas, frente a Leticia.

-Diagnóstico-
Registros no publicados del Instituto de Ciencias Naturales

La colección de anfibios del ICN es de carácter nacional y es la más completa y
grande del mundo para los anfibios de Colombia. Posee cerca del 98% de las especies
conocidas del país y entre 60 y 70% de los ejemplares de todos los museos. La
colección del ICN tiene la mayoría de los registros conocidos para la fauna de anfibios
en los departamentos Amazonas y Caquetá, y aunque muy poca de esta información
ha sido publicada (Lynch 2002, Suárez y Lynch 2001), existe un compendio publicado
recientemente (Lynch 2005).
Desde el 2001, Leticia fue seleccionada como sitio de prueba para técnicas de colecta.
Hasta la fecha, Lynch ha dirigido dos proyectos enfocados en aspectos de la fauna
de anfibios de Leticia (renacuajos 2001-2002, inventario de ranas 2003-2005), con el
registro de 98 especies de ranas o sapos en los bosques ubicados entre los km 7 y 19 de
la carretera Leticia-Tarapacá. Aunque algunas de estas especies son nuevos registros
para el país, existen otras ocho especies conocidas para la región que no se han logrado
capturar y se estima que se pueden hallar 20 más.
En el 2005 se coleccionaron las cecilias Potomotyphlus kaupii y Typhlonectes

compressicauda en el río Amazonas y Siphonops annulatus en los bosques del
kilómetro 10 (familia Caeciliidae). La salamandra Bolitoglossa altamazonica (familia
Plethodontidae) a pesar de no ser una especie común, ha sido capturada en casi todas
las salidas. Un ejemplar de Microcaecilia albiceps colectado en el oriente de Putumayo,
fue donado a la colección.
Adicionales a las colecciones del ICN, existen colecciones pequeñas en el Instituto Humboldt,
Museo de La Salle, Universidad Javeriana, además de algunos ejemplares en las colecciones
del Museo de Historia Natural (Kansas University), Museo de Zoología Comparada (Harvard
University) y Museo Nacional de Historia Natural (Smithsonian Institution).
Lista de especies para anfibios

Compilando la información de las especies que se conocen con uno o más registros
en los museos de historia natural citados, la información publicada y la no publicada,
la fauna de Anfibios en las tierras bajas los departamentos del sur de la Amazonia
colombiana está conformada por no menos de 140 especies, 131 anuros, una salamandra
y ocho cecilias (anexo 11).

-Diagnóstico-
Estudio de caso
Tolerancia de los anfibios a la intervención
John D. Lynch
E
n general para las tierras bajas de los departamentos Amazonas, Caquetá y Putumayo, el
grado de intervención ha sido muy bajo y varía entre inexistente y mínimo, manteniendo
aún la fauna nativa en buenas condiciones. No obstante los estudios y los inventarios son
escasos y poco se conoce acerca del impacto antrópico sobre de los anfibios.
Para evaluar los efectos de la transformación del paisaje y la ocupación humana sobre la
diversidad de anfibios, se definieron dos ejes de estudio en la ciudad de Leticia y sus alrededores.
El primero es un eje corto, que varía desde bosques inundables en un extremo, hasta gramalote
y zonas modificadas para cultivos temporales y vivienda en el otro extremo. El segundo eje
es más largo y corresponde a las zonas de tierra alta (no inundable); presenta una transición
desde bosques intactos o bien conservados en un extremo, pasando por zonas con diferentes
grados de modificación hechas por grupos indígenas (chagras), potreros abandonados, chagras
o cultivos temporales de colonos, potreros en uso, hasta zonas con bases militares, los terrenos
en los alrededores de la pista del aeropuerto Vásquez Cobo, y las zonas altamente modificadas
dentro de Leticia (jardines, parques) en el otro extremo del eje de estudio.
En el primer eje, la fauna nativa fue de 27 especies de ranas y dos especies de cecilias para
los bosques inundables; en gramalote, zonas de cultivos temporales o cerca a las viviendas, se
encontraron entre 25 y 27 especies. Esto parece indicar que las especies tolerantes de bosques
inundables también toleran actividades antrópicas de tipo temporal.
Para el segundo eje, la fauna nativa consistió en 95 especies de anuros, una especie de salamandra
y cinco cecilias. El efecto de la intervención menos drástica (realizada por grupos indígenas)
redujo la fauna entre 30 y 40 especies (70 - 80 %). En sitios con intervención moderada (potreros
abandonados, cultivos de colonos) el número de especies está entre 15 y 20. En las zonas con
intervención drástica (base militar, aeropuerto, potreros activos) la composición de anfibios
estuvo entre 10 y 13 especies; y en parques y jardines de Leticia, solamente se encontraron 6
especies (que aparecen también en los bosques inundables).
Estos muestreos sugieren que las actividades antrópicas, de acuerdo a su intensidad, afectan en
igual proporción la diversidad de anfibios; este grupo biológico parece ser un indicador aceptable
para determinar grados de intervención. En zonas altamente modificadas, donde hay pueblos,
zonas ganaderas, cultivos e instalaciones militares, el efecto sobre la fauna ha sido dramático, y
se estima que la pérdida de especies nativas supera el 90%. Algunas pocas especies adaptadas a
condiciones naturales extremas como los pulsos de inundación, soportan de igual manera altos
niveles de intervención humana.

-Diagnóstico-
2.5.6 Peces
Javier Alejandro Maldonado-Ocampo,

Juan David Bogotá-Gregory
Instituto Humboldt
La Zona Hidrogeográfica de la Amazonia -ZHA- en Colombia recibe el aporte de

ocho cuencas y 78 subcuencas. Las principales corresponden a los ríos Guainía-Negro,
Vaupes, Apaporis, Caquetá, Putumayo y Amazonas (Ideam 2004), los cuales se pueden
clasificar de acuerdo con los tipos de aguas establecidos por Sioli (1984) para ríos
Amazónicos en: ríos de aguas blancas, negras y claras; adicionalmente en la ZHA se
pueden encontrar aguas tipo mixtas en el área del trapecio amazónico, en cercanías de
Leticia (Duque et al. 1997).
Existen diversas estimaciones sobre la riqueza de especies de peces para la cuenca del
Amazonas, con cifras que van desde 1.200 hasta 7.000 dependiendo del autor (Gery
1990, Val y Almeida 1995, Goulding 1999, Henderson y Robertson 1999). No obstante,
se registran 1.033 especies en el Checklist of the freshwater fishes of South and Central
America (Reis et al. 2003) y 963 especies en el Catálogo de Peces de la Academia de
Ciencias de California (actualizado a octubre 2005).
El estudio de peces en la ZHA en Colombia se remonta a finales del siglo XIX con los
trabajos de Humboldt (1821) y Steindachner (1876). El número de especies registradas
para la ZHA ha variado con el transcurso del tiempo; Mojica (1999) registra un total
de 264, Mojica et al. (2005) 364, Bogotá-Gregory y Maldonado-Ocampo (2005) 583,
Maldonado-Ocampo y Usma (2006) 675 y finalmente el listado más reciente de Bogotá-
Gregory y Maldonado-Ocampo (2006) registra 753 especies, lo cual posiciona a la ZHA
como la región más rica en peces en Colombia, seguido por la zona hidrogeográfica
de la Orinoquia con 619 registros (Maldonado-Ocampo y Usma 2006). A pesar de
estas cifras, durante muchos años, la mayoría de los principales cuerpos de agua han
permanecido inexplorados, y las cifras de riqueza de especies han sido subvaloradas.
Las 753 especies registradas por Bogotá-Gregory y Maldonado-Ocampo (2006) están

agrupadas en 14 órdenes y 47 familias (tabla 41). Los órdenes con mayor representación
específica son Characiformes (367 especies), Siluriformes (228) y Perciformes (87). La
familia con la mayor riqueza es Characidae (208 especies) que representa el 27,6% del
total de las especies; le siguen Cichlidae (80 especies), Loricariidae (56) y Pimelodidae (40
especies).
Tabla 41. Ordenes No familias (%) No especies (%)

Número de
Myliobatiformes 1 2,1 5 0,7
órdenes, familias
y especies Osteoglossiformes 2 4,3 2 0,3
registradas para Clupeiformes 2 4,3 6 0,8
la ZHA

-Diagnóstico-
Ordenes No familias (%) No especies (%) Tabla 41.
Characiformes 14 29,8 367 49
Número de
órdenes, familias
Siluriformes 11 23,4 228 30
y especies
Gymnotiformes 5 10,6 34 4,5 registradas
Batrachoidiformes 1 2,1 1 0,1 para la ZHA
Cyprinodontiformes 2 4,3 12 1,6 (continuación)
Beloniformes 1 2,1 3 0,4
Synbranchiformes 1 2,1 1 0,1
Perciformes 4 8,5 87 12
Pleuronectiformes 1 2,1 4 0,5
Tetraodontiformes 1 2,1 2 0,3
Lepidosireniformes 1 2,1 1 0,1
Total 47 100 753 100
Fuente: Bogotá-Gregory y Maldonado-Ocampo (2005)
Desde 1998 hasta 2006 han sido descritas cinco nuevas especies para la ZHA; sólo una
ha sido descrita por un investigador colombiano (Creagrutus galvisi) y la descripción
de tres especies se ha basado en material colombiano depositado en colecciones de
museos del exterior (tabla 42).
taxa autor holotipo paratipo Tabla 42.

Nuevas especies
Characiformes
descritas entre
Characidae el periodo de
Creagrutus flavescens Vari y Harold 2001 MEPN 4622 1998 – 2006
Román-Valencia para la ZHA
Bryconamericus galvisi ICNMNH 2720 ICNMNH 2721, IUQ 221, 223, 310.
2000
MZUSP 81282, 66669, 81168, 81185,
81207, 81258, 81229, MCZ 163746,
Jupiaba poekotero Zanata y Lima 2005 MZUSP 83460
MCP
34865, INPA 22060, ANSP 180027
Gymnotiformes
Gymnotidae
Albert y Crampton
Gymnotus tigre UF 25552 UF 128412, ICNMHN 6690
2003
Perciformes
Cichlidae
CAS 50638, NRM 27040, 33375,
Apistogramma alacrina Kullander 2004 UF 33670
36101
Para el caso de Apistograma alacrina, aunque la localidad tipo es de la parte alta de la

cuenca del río Guaviare, parte de los paratipos sobre los cuales se basó la descripción
de la especie son de la cuenca del río Orteguaza, departamento de Caquetá.

-Diagnóstico-
El número de registros por cuenca para la ZHA es de 510 para el Amazonas, 356 para
el Caquetá, 297 para el Putumayo, 128 para el Apaporis, 24 para el Vaupés y 22 para
el Guanía-Negro (Bogotá-Gregory y Maldonado-Ocampo 2006, Ortega et al., 2006).
Según Bogotá-Gregory y Maldonado-Ocampo (2006), estas cifras más que ser una
evidencia de la riqueza real por cuencas, son el resultado de los esfuerzos de colecta
que se han desarrollado para esta zona hidrogeográfica. Por esta razón las mismas
cifras podrían utilizarse para definir prioridades para el desarrollo de inventarios que
ayuden a llenar los vacíos de información existentes.
Los inventarios de peces en la ZHA se han centrado en los principales puertos de

comercialización del área: Leticia, San José del Guaviare, Puerto Leguízamo, Araracuara
y La Pedrera (Agudelo et al. 2000). Recientemente en el trapecio amazónico, en las
zonas bajas del PNN Amacayacu y alrededores de Leticia se han realizado varios
estudios, gracias a los cuales el número de especies ha tenido un aumento considerable
(Prieto 2000, Santos 2000, Vejarano 2000, Castellanos 2002, Gutiérrez 2003, Arbeláez
et al. 2004, Arroyave 2005).
Como ha sido resaltado, desde el trabajo de Mojica (1999) hasta los más recientes ya
reseñados, se requiere adelantar inventarios ícticos en cuencas como las del Vaupés, Guanía-
Negro, Apaporis y todo el piedemonte amazónico. El número de trabajos realizados en estas
cuencas es mínimo y en la mayoría se han llevado a cabo colectas esporádicas de material
como es el caso del Vaupés y Guainía-Negro. Para la cuenca del río Apaporis sólo existe el
trabajo publicado de Correa (2003) resultado de una tesis de pregrado.
Para el área del piedemonte de la Amazonia, hasta el momento se conocen los trabajos de
Fowler (1943, 1945a, 1945b) que se basaron en ejemplares enviados a la Academia de
Ciencias Naturales de Filadelfia (ANSP) por el hermano Nicéforo María del Museo de
La Salle en Bogotá. De este material no quedaron ejemplares en colecciones nacionales
y hoy en día forma parte de las colecciones de importancia histórica en la división de
peces de la ANSP (John Lundberg y Mark Sabaj 2006. com. pers.). Con base en este
material Fowler publicó un listado de especies y realizó la descripción de 18 especies
nuevas para la cuenca del río Orteguaza (tabla 43). La Universidad de la Amazonia
con sede en Florencia ha desarrollado muestreos ícticos en el área del piedemonte en
cercanías a Florencia pero a la fecha no se conocen los resultados de dichas colectas.
Tabla 43. Taxon Taxon

Especies Characidae
Characiformes
descritas por
Curimatidae Astyanax fasciatus
Fowler para la
cuenca alta del Steindachnerina dobula Knodus hypopterus
río Caquetá Anostomidae Knodus orteguasae
Leporinus niceforoi Creagrutus amoenus
Leporinus subniger Moenkhausia orteguasae
Odontostilbe fugitiva

-Diagnóstico-
Taxon Taxon Tabla 43.
Siluriformes Hypostominae
Especies
descritas por
Callichthyidae Hypostomus niceforoi
Fowler para la
Corydoras leucomelas Hypostomus oculeus cuenca alta del
Astroblepidae Ancistrtinae río Caquetá
Astroblepus caquetae Ancistrus lineolatus (Continuación)
Loricariidae Chaetostoma anale
Loricariinae Chaetostoma vagum
Spatuloricaria caquetae Cordylancistrus platyrhynchus
Recientemente, en 2005, el Programa Ecorregional Andes del Norte (CEAN), del Fondo
Mundial para la Naturaleza (WWF), en el marco de selección de especies focales para
el área del piedemonte amazónico, vio la necesidad de hacer una investigación base
sobre el grupo de peces del piedemonte del Putumayo, por lo cual se llevó a cabo por
parte de WWF y el Instituto Humboldt un inventario preliminar de la ictiofauna nativa
en las cuencas altas de los ríos Mocoa y Putumayo en el departamento de Putumayo, sus
resultados que se encuentran en el informe de Ortega-Lara 2005. El material colectado
en este trabajo se encuentra depositado en las colecciones de peces del INCIVA y del
Instituto Humboldt.
Aunque estos estudios hacen referencia a algunas especies de peces del piedemonte
amazónico, hasta el momento no se cuenta con un listado, ejemplares en colecciones
nacionales y mucho menos datos sobre la biología, ecología y niveles de aprovechamiento
de estos recursos, de ahí la importancia de generar información actualizada directamente
en la zona. El incremento significativo de registros de especies en los últimos cinco
años para la ZHA, la posiciona como la zona rica del país, lo cual ha sido resultado de
los estudios y apoyo brindado por diversas instituciones a nivel nacional y regional:
ICN, Instituto Amazónico de Investigaciones de la Universidad Nacional de Colombia
sede Amazonia -Imani-, Instituto Sinchi, Instituto Humboldt, Fundación Tropenbos,
Fundación Omacha, WWF Colombia, Incoder, Corpoamazonia y UAESPNN.
Se requiere la conformación de proyectos interinstitucionales a largo plazo como el de

Peces de Leticia desarrollado por el ICN, IMANI y el Museo de Ciencias Naturales
de España -CSIC-, para llenar los enormes vacíos de información que se han reseñado
anteriormente en cuanto a la riqueza íctica de la ZHA colombiana. Los mismos deben
generar capacidad local y regional para incrementar las personas y los grupos de
investigación dedicados al estudio de la diversidad acuática de la ZHA.

-Diagnóstico-
Temáticas de estudio
De las 171 referencias compiladas, el mayor número de trabajos pertenece a estudios
de taxonomía (115) e historia natural (46), le siguen en su orden pesquerías (39),
sistemática (21), biogeografía (6), acuicultura (5) y genética (figura 34 A). Este es el
mismo patrón que en términos generales se presenta a nivel nacional (figura 34 B).
Figuras 34 A y B.
Número de A
documentos por
líneas de investigación
TX (taxonomía), HN
(historia natural),
PS (pesquerías), SIS
(sistemática), BG
(biogeografía), AC
(acuicultura), GN
(genética). A. ZHA,
B. Incluye todas las
zonas hidrogeográficas
del país (Magdalena-
Cauca, Caribe, Pacífico,
Orinoco y Amazonas)
teniendo en cuenta
las publicaciones
realizadas entre 1998
- 2006 (tomado de B
Maldonado-Ocampo y
Usma (2006))
El mayor número de documentos es de taxonomía, al mismo tiempo el de mayor trayectoria,

ya que éstos se iniciaron desde 1821 en la ZHA. Sin embargo, el mayor aporte en ésta
temática se ha realizado en los últimos seis años, como resultado de 57 trabajos en el tema,
similar a la producción de 58 trabajos realizados entre 1821 y 1999.
Así mismo, hasta comienzos de la década 1980 todos los trabajos en taxonomía
(25 en total) fueron realizados por investigadores extranjeros y básicamente se
concentraron en la descripción de especies nuevas y revisiones taxonómicas de grupos

-Diagnóstico-
específicos, realizadas con base en material colectado en la ZHA pero depositado en
colecciones de museos extranjeros o enviadas por ictiólogos trabajando en Colombia
a especialistas de los diferentes grupos en el ámbito mundial. El anexo 12 muestra los
principales inventarios y estudios de peces realizados en la región sur de la Amazonia
colombiana.
En descriptores de sistemática y biogeografía, es claro que han sido desarrollados por

investigadores extranjeros, lo cual pone de manifiesto la falta de capacitación o interés
en éstas temáticas por parte de los investigadores nacionales que trabajan en ictiología.
Esto aplica también para los estudios genéticos, aunque con una dificultad adicional
representada en los costos e infraestructura requerida para adelantar estos estudios, ya
sea en genética de poblaciones, sistemática o filogeografía, temas fundamentales para
direccionar acciones en el manejo de los recursos pesqueros comerciales (consumo y
ornamental) y de gran importancia en la ZHA.
Uno de los descriptores que puede estar subvalorado en este análisis es el de acuicultura;
diferentes universidades tanto privadas como públicas, así como institutos de investigación
gubernamentales y corporaciones autónomas regionales, han realizado trabajos en ésta
temática, pero desafortunadamente no se tuvo acceso a los resultados de esos procesos
de investigación. No obstante, es clara la necesidad de avanzar en ésta temática teniendo
en cuenta que la ZHA es de gran importancia en la producción pesquera del país, tanto
en especies de consumo como ornamentales. Entre mejores paquetes tecnológicos se
desarrollen para el manejo de estos recursos desde la acuicultura, mayores serán los
beneficios para productores, consumidores y principalmente para las especies utilizadas,
muchas de las cuales son extraídas del medio natural poniendo en riesgo sus poblaciones,
como ha sido presentado en el Libro rojo de peces de agua dulce de Colombia de Mojica
et al. (2002) para varias especies amazónicas.
Los descriptores tanto de historia natural como pesquerías están muy relacionados y
tienen que ver con los estudios que se han llevado a cabo con las especies que son
comercialmente explotadas, en su mayoría para consumo. Los mismos han estado
enfocados en aspectos de la biología reproductiva y alimentaria. Las especies de peces
de consumo representan la minoría de la riqueza íctica conocida para la ZHA, por
lo tanto se desconocen los aspectos básicos de la historia natural para la mayoría de
las especies de peces de la ZHA. A su vez, como lo menciona Maldonado-Ocampo
y Usma (2006), “la mayoría de estudios en historia natural han sido puntuales tanto
espacial como temporalmente y muchas veces son repetitivos al no enmarcarse en
el conocimiento previamente obtenido por otros autores. Son escasos los estudios
enfocados en escalas multitemporales y en el contexto geográfico de cuenca”.
En las pesquerías ha sido clave el papel desempeñado por el Instituto Sinchi, quien
desde hace varios años ha venido monitoreando esta actividad en los principales
centros de acopio de la ZHA, especialmente en el área de influencia de Leticia.

-Diagnóstico-
Dichos resultados han sido compilados a través de diversos documentos, entre los
cuales se resaltan aquellos publicados por Agudelo et al. (2000) y Salinas y Agudelo
(2000). Igualmente se destaca el papel que el Incoder, en convenio con el ICN de la
Universidad Nacional,viene desarrollando en peces ornamentales, con el fin de aclarar
más rigurosamente cuáles son las especies que realmente están siendo explotadas tanto
en la ZHA como en la Orinoquia. Finalmente el trabajo de la Fundación Tropenbos
en el área del medio Caquetá es notorio, facilitando el desarrollo de varias tesis de
pregrado así como la publicación de los resultados de varios años de investigación en
trabajos como los de Rodríguez (1992, 1999).
Tipos de documentos
El mayor porcentaje de documentos (71,4%) está representado por artículos en revistas
internacionales (70), tesis de pregrado (30) y artículos en revistas nacionales (20). El
28,6% restante están repartidos en las otras categorías con máximo el 10% cada una de
ellas (figura 35).
Figura 35.
Número de
trabajos por tipo
de documento
De los 70 artículos publicados en revistas internacionales, que es la principal categoría

de documentos, sólo cuatro han sido escritos por investigadores colombianos. Con esto
se ve reejada la poca capacidad de los investigadores nacionales para publicar los
resultados de sus investigaciones en medios de amplia circulación y reconocimiento;
la mayoría de información queda como literatura gris o inédita. Sólo 20 artículos
relacionados con peces se han publicado en revistas nacionales a lo largo de más de un
siglo de estudios en la ZHA.
Como ya ha sido reconocido por Maldonado-Ocampo (2004) para la zona

hidrogeográfica de la Orinoquia y por Maldonado-Ocampo y Usma (2006) para la
ictiofauna dulceacuícola del país, las tesis de pregrado son una de las herramientas

-Diagnóstico-
fundamentales para avanzar en el conocimiento puntual de nuestra ictiofauna. A través
de éstas es que se han realizado los mayores aportes en cuanto al conocimiento de la
riqueza íctica de la ZHA en los últimos años.
Cabe destacar el papel del ICN en asocio con el Imani y el Museo de Ciencias
Naturales de España –CSIC- a través del proyecto Peces de Leticia, que han apoyado el
desarrollo de alrededor de 10 tesis de pregrado, incrementando de manera significativa
el conocimiento de los peces del área de influencia de esta ciudad. De igual forma y
como se ha mencionado, las actividades de la Fundación Tropenbos en el área del
medio Caquetá y recientemente en el área del PNN Amacayacu han sido importantes
para el desarrollo de trabajos de tesis de pregrado.
El gran reto es plasmar esos valiosos resultados en publicaciones de más circulación

nacional e internacional, ya que el mayor porcentaje de los mismos siguen depositados
en las bibliotecas de las universidades y organizaciones financiadoras, dificultando el
acceso a la información. Es clave que se apoyen los programas de las universidades
regionales y se incentive a los estudiantes a que trabajen con temáticas que sean de
importancia para la región en el ámbito de los recursos íciticos. Esta puede ser la forma
más efectiva y económica de avanzar en el conocimiento de los peces, al tiempo que se
responde con las necesidades propias de la ZHA.
Plantear proyectos interinstitucionales a largo plazo permitirá la recopilación de

información que podrá ser utilizada para la elaboración de tesis a nivel de maestría
y doctorado, que como se puede observar son una carencia importante en la ZHA.
Se requiere entender las relaciones e interacciones al interior de la gran red hídrica
de la ZHA y de su ictiofauna acompañante si queremos desarrollar estrategias de
manejo y conservación adecuadas a su realidad, por lo cual proyectos de investigación
a nivel de maestría y doctorado en temáticas de ecología de comunidades, ecología de
poblaciones, sistemática, genética y aspectos socioculturales asociados al manejo y
aprovechamiento de los recursos pesqueros de la ZHA son una necesidad imperante.
Los libros, capítulos de libros y cartillas son escasos, por lo cual sería importante realizar
compilaciones temáticas de la información gris dispersa en diversos documentos para
apoyar la publicación de la misma a través de libros o capítulos de libros (Maldonado-
Ocampo y Usma 2006). Las cartillas, que son el tipo de documentos con menor
representación, son de vital importancia para dar a conocer al público en general,
información relacionada con el tema de peces de la ZHA. Este mecanismo puede ser
eficiente a la hora de acercar a las instituciones con la comunidad e incrementar el
conocimiento de los peces de la ZHA, tal como se evidenció en la publicación El
conocimiento ancestral indígena sobre los peces de la Amazonia: los lagos de
Yahuarcaca, de Yoni (2006), autor indígena.

-Diagnóstico-
Producción de documentos
Aunque el promedio anual desde 1900 hasta junio de 2006 es de 1,6 documentos
relacionados con peces en la ZHA, es evidente que en las décadas de 1980 y 1990 el
incremento ha sido significativo con relación a los años anteriores. La producción de
documentos desde el año 2000 hasta junio de 2006 casi iguala la producción de las dos
décadas anteriores (figura 36).
Figura 36.
Trabajos de
investigación en
peces de agua
dulce en la ZHA
en el periodo de
1800 – junio de
2006
La forma como ha evolucionado la producción de documentos de acuerdo a la temática

de peces en la ZHA deja expectativas positivas frente al avance en el conocimiento de
su ictiofauna. De hecho, el incremento en los últimos años, resultado de los procesos de
investigación desarrollados por investigadores y estudiantes nacionales, es una evidencia
clara de la mayor cantidad de personal que está trabajando o que está interesado en los
peces de agua dulce en la ZHA.
Recomendaciones
A pesar de los avances registrados aún se requiere mayor esfuerzo de muestreo
geográfico y temporal para avanzar en el conocimiento de la ictiofauna de la ZHA.
Son claros los vacíos de información existente, pero a su vez estos brindan pautas
para avanzar en su resolución. Como fue planteado por Maldonado-Ocampo y Usma
(2006) para la ictiofauna nacional, igualmente aplicable a la ZHA, se debe establecer
una estrategia interinstitucional concertada para equilibrar los intereses académicos,
políticos, sociales, económicos y ambientales entorno a los peces dulceacuícolas de la
región.

-Diagnóstico-
El fortalecimiento de la formación académica orientada a la preparación de profesionales
en el estudio de peces es vital, por esto, debe incrementarse el tema de ictiología en
los programas académicos tanto de las universidades regionales como nacionales en
los niveles de pregrado y posgrados. Deben existir vínculos más estrechos entre la
academia, ong, institutos de investigación, autoridades ambientales y el sector privado
para desarrollar estrategias de trabajo y cooperación que reúnan esfuerzos económicos
y técnicos en busca de objetivos comunes, esto con el fin de evitar la duplicidad de
dichos esfuerzos, como ha sido evidente no sólo para la ZHA sino para el país en
general. Se deben entonces aprovechar las fortalezas y no, por el contrario, incrementar
las distancias entre estos sectores.
Es prioritario incentivar e incrementar la publicación de los resultados de los procesos de

investigación adelantados sobre la ictiofauna de la ZHA. Tener conocimiento de lo que
se está haciendo y qué se ha hecho, es la base para definir prioridades de investigación
y a su vez evitar repetir esfuerzos en áreas que no lo requieren. Es tarea de la academia
fortalecer estos procesos, así como de todos los interesados, además de gestionar los
recursos disponibles para la publicación de dichos resultados.
Los resultados más importantes en años recientes en el conocimiento de la ictiofauna de la

ZHA, dejan una enseñanza básica: no se tendrán logros significativos en la medida en que
se hagan esfuerzos aislados e individuales por aliviar los vacíos de información existentes.
La cooperación interinstitucional es la herramienta más eficaz para llenar esos vacíos una
vez se dejen de lado los intereses particulares y se vele por alcanzar objetivos unificadores.
Los recursos ícticos son claves en el bienestar social de las comunidades que habitan la
ZHA, por eso el reto es conocer esos recursos ícticos a una velocidad mayor.
Pez ornamental
Geophagus sp.

-Diagnóstico-
2.5.7 La entomofauna de la región sur de la Amazonia

colombiana
Mónica Ospina
Instituto Humboldt
Giovanny Fagua
Departamento de Biología
Pontificia Universidad Javeriana
Los insectos son organismos conspicuos, dominantes y ampliamente distribuidos en

todos los ecosistemas terrestres, principalmente en los tropicales, donde son altamente
diversos. Están organizados en alrededor de 30 órdenes dentro del Phylum Arthropoda
y la Clase Insecta, de los cuales Heteroptera (chinches), Lepidoptera (mariposas y
polillas), Coleoptera (cucarrones y escarabajos) e Hymenoptera (abejas, avispas y
hormigas) son llamados órdenes hiperdiversos por su elevado número de especies.
Los insectos, además de diversificados taxonómicamente, son importantes desde el

punto de vista ecológico, ya que exhiben diferentes hábitos, ocupan múltiples hábitats,
establecen relaciones especie-específicas con numerosas plantas y otros animales, son
elementos importantes en las cadenas tróficas y forman parte activa de numerosos
procesos claves para el funcionamiento de los ecosistemas.
Muchos grupos de insectos están estrechamente relacionados con los humanos por diferentes
razones: algunos grupos son usados como fuentes de alimento en forma directa o sus derivados
o productos, principalmente por algunas comunidades indígenas; especialmente las mariposas
y los cucarrones son productos potenciales de comercio y pueden ser utilizados como una
fuente de ingresos para comunidades pequeñas. Otro grupo, entre los que se encuentran las
abejas, tiene la función de polinizar plantas de importancia económica; sin embargo algunos
grupos causan graves enfermedades, lo que ha abierto un especial campo de investigación en la
entomología médica y finalmente, se encuentran aquellos que son plagas de cultivos, causando
serios problemas relacionados con el aprovechamiento de los sistemas productivos.
A pesar de su alta diversidad, la región neotropical es tal vez la más inexplorada y

desconocida; en general Brasil y Colombia son los países más ricos en especies de
insectos, lo que puede relacionarse en primer lugar con la extensión y complejidad de
ecosistemas, y en segundo con que Perú y Bolivia están aún muy pobremente estudiados
en la materia, al igual que muchas regiones de Colombia. Existen pocas colecciones
de referencia de estos grupos en suramérica y hay pocos entomólogos residentes,
trabajando activamente en aspectos de su biología en el neotrópico.
En Colombia, los inventarios y estudios taxonómicos en insectos se intensificaron a partir

de la segunda mitad del siglo XX, generando claros avances al respecto. Sin embargo,
la mayor parte de estudios continúan siendo en taxonomía de la mayoría de los grupos
y listados de especies sistemáticos preliminares. El objeto principal de este documento
fue determinar el estado actual del conocimiento de las comunidades, poblaciones y
especies de abejas y hormigas en la región sur de la Amazonia colombiana.

-Diagnóstico-
Producción bibliográfica
Fueron encontrados y revisados un total de 80 documentos que se agrupan en trabajos
de pregrado, tesis de postgrado, informes técnicos, libros, capítulos en libros, artículos
en publicaciones periódicas y resúmenes en congresos, encuentros, talleres, simposios
y otros.
Los temas abordados en los trabajos son taxonomía y sistemática, historia natural,
genética, biogeografía, ecología y uso. El mayor porcentaje de trabajos se enfoca
hacia la taxonomía (86%); el 8% se refieren a historia natural de especies o grupos
y en el porcentaje restante (6%) se agrupan trabajos tendientes al análisis de usos de
especies principalmente como polinizadores o para usos medicinales, alimenticios o
biocomercio.
En un sentido amplio, la mayoría de trabajos están enfocados en aspectos de composición

de las comunidades mientras que los estudios de estructura y función son pocos (3%).
Este enfoque puede deberse a la amplia diversidad del grupo y la existencia de pocos
especialistas, por lo que los trabajos que se están haciendo se encuentran en fases
descriptivas. El desconocimiento de los insectos es un patrón general que se da incluso
a nivel mundial, lo que hace que mucho trabajo aún se centre en la taxonomía.
Las universidades han sido las instituciones en donde se han realizado el mayor número
de trabajos, principalmente la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad de
Los Andes y la Universidad Javeriana, en su orden, lo que explica que la mayoría de
trabajos en insectos del sur de la Amazonia correspondan a trabajos de pregrado. Las
instituciones que han elaborado mayor número de informes técnicos son el Instituto
Humboldt y la UAESPNN. Los artículos científicos han sido publicados principalmente
en revistas nacionales y corresponden al 13,5% del total.
En la región, la mayoría de los trabajos se han limitado a inventarios de algunos grupos

de insectos con fines taxonómicos, en especial en áreas protegidas. La información
generada ha servido para complementar listados de especies, pero en general, se
encuentra dispersa y sin publicar, entre otras causas, porque sus datos no han sido
terminados de procesar.
En 1992, como parte de las actividades de conmemoración de los 500 años del
descubrimiento de América, la Agencia de Cooperación Iberoamericana coordinó una
expedición entre el ICN de Colombia y el Museo de Historia Natural y la Universidad
Complutense de Madrid (España), a la zona norte del PNN Serranía de Chiribiquete.
El inventario de insectos fue realizado especialmente para mariposas, cucarrones,
escarabajos e himenópteros, principalmente hormigas. Estas muestras están depositadas
en la colección entomológica del ICN. Existe una edición especial de la Revista del
Sistema de Parques Nacionales de Colombia en la que se presentan los resultados de

-Diagnóstico-
la expedición, aunque no incluyen datos de hormigas. Los resultados completos se

presentaron en un informe técnico pero en forma muy general, con análisis a nivel de
órdenes, familias y subfamilias.
También han sido inventariados insectos en la Estación Primatológica Caparú, sobre

el río Taraira, afluente del Apaporis, en el departamento de Vaupés, en límites con el
departamento de Amazonas. Los inventarios han sido realizados por investigadores de
diferentes instituciones, entre ellas la Universidad Nacional y la Universidad Javeriana.
Los resultados de estas expediciones se encuentran en informes técnicos.
La Fundación Puerto Rastrojo y el Grupo de Exploración y Monitoreo Ambiental –

GEMA- del Instituto Humboldt, en el marco del proyecto Caracterización del PNN
Serranía de Chiribiquete, realizaron cuatro expediciones a la zona sur del parque entre
1999 y 2000. Utilizando la metodología propuesta por el GEMA para la caracterización
rápida de ecosistemas usando grupos indicadores, se muestrearon mariposas, escarabajos
coprófagos, hormigas y abejas. Los datos han sido parcialmente analizados más no
todos publicados (Fernández 1996).
El Instituto Humboldt, en asocio con la Universidad de Kentucky y el Museo de

Historia Natural de Los Angeles County en Estados Unidos, y con la financiación de la
Nacional Science Foundation –NSF-, adelantó el proyecto Diversidad de insectos en
Colombia entre 2000 y el 2005. Se muestrearon insectos con trampas Malaise, Pitfall
y Winkler durante tres años consecutivos (2001-2004, una muestra cada 15 días) en los
PNN Amacayacu (Amazonas) y La Paya (Putumayo) y en la Estación Primatológica
Caparú (Vaupés). Estas muestras han sido revisadas y analizadas por separado por
diferentes especialistas en taxonomía.
En la revisión de la literatura se encontraron en general más especies registradas para el

departamento de Amazonas, seguido por Caquetá y finalmente Putumayo. La mayoría
de las especies registradas simultáneamente en los departamentos Amazonas y Caquetá
corresponden a registros de la región de Araracuara, localidad limítrofe entre ambos
departamentos, pero en realidad corresponde a un área puntual en la región.
Los números de especies para muchos grupos son realmente bajos para una región tan
vasta como la Amazonia colombiana, en donde predomina un ecosistema muy diverso
como el bosque húmedo tropical. El anexo 13 presenta el listado de abejas para la
región sur de la Amazonia colombiana.
En los departamentos de Caquetá y Putumayo el Grupo GEMA realizó tres

caracterizaciones biológicas en ecosistemas ubicados en la vertiente oriental de la
cordillera Oriental: Territorio Kofan (municipio de Orito) y Serranía de Los Churumbelos
(Putumayo) y en el Territorio Inga (municipio San José de Fragua, Caquetá). En las
tres localidades fueron muestreadas mariposas, hormigas y escarabajos coprófagos.

-Diagnóstico-
Estos trabajos pueden servir de referencia, porque a pesar de ser colectada en zona
de piedemonte, esta fauna tiene componentes amazónicos importantes. Los resultados
están consignados en informes técnicos (GEMA 1999, 2000).
El bajo número de especies registradas para el sur de la Amazonia colombiana en la

mayoría de grupos refleja la falta de conocimiento de la entomofauna en la zona y la
escasez de publicaciones sobre los trabajos realizados. En todo caso, la mayoría de
estos han estado enfocados en taxonomía y no en aspectos ecológicos, razón por la
cual es poco lo que se sabe sobre las poblaciones y estructura de las comunidades en
la zona.

-Diagnóstico-
2.6 Microorganismos
Clara Patricia Peña-Venegas,
Gladys Inés Cardona Vanegas
Intituto Sinchi
Los microorganismos – denominados así por su tamaño pequeño, casi imperceptibles a

simple vista – de acuerdo con los estudios moleculares de su filogenia, están actualmente
clasificados en tres grandes dominios: bacteria, arquibacteria y eucaria. En esta
clasificación no se incluyen los virus, los cuales sólo se consideran seres vivos cuando
están dentro de una célula receptora y se reproducen. Una clasificación menos ortodoxa,
pero más práctica de los microorganismos, permite ordenarlos según su tamaño,
hábitos de vida y características propias. Según esta clasificación, los microorganismos
se pueden agrupar en virus, bacterias, actinomicetos y hongos, aunque algunos autores
incluyen también las algas, los protozoos y los nemátodos como microorganismos.
Para tener un punto de partida en el establecimiento de la diversidad de los

microorganismos, Truper (1992) afirma que podrían existir en el mundo aproximada-
mente entre 1 y 1,5 millones de especies de hongos y aproximadamente 3 millones de
especies bacterianas, que en su gran mayoría no son cultivables. De acuerdo con estas
cifras, los microorganismos constituyen aproximadamente el 15% del total de especies
de organismos vivos del planeta. Sin embargo, son uno de los grupos menos conocidos.
Para el caso de los hongos, los cálculos sugieren que de los 1,5 millones de probables
especies, sólo 70.000 han sido descritas, restando el 95% por describir (Borneman y
Hartin 2000). Para el caso de las bacterias, tan sólo el 10% de éstas han sido cultivadas
y sólo 5.000 especies de bacterias han sido adecuadamente descritas (Lee et al. 1996).
No sólo se ignora la diversidad de microorganismos en el mundo, sino que el

conocimiento de los mismos se encuentra sectorizado para unas regiones del mundo
más que para otras. Lodge et al. (1996) al explorar desde 1963 la base de datos mundial
de investigaciones sobre microorganismos BIOSIS, resalta que sólo se han publicado 96
referencias para suelos tropicales, mientras que hay 2.411 referidas a suelos templados.
Los estudios en biodiversidad microbiológica en Colombia no son la excepción, pues
investigaciones en este tema para ecosistemas especiales como la Amazonia es muy
limitada.
La biodiversidad de las especies se estima a través de los inventarios y colecciones

existentes. De acuerdo con el World Data Centre for Microorganisms – WDCM, existen
en el mundo 462 colecciones de microorganismos en 62 países. Las más numerosas
corresponden a las bacterias con aproximadamente 500.000 representantes, seguidas
por las de hongos con 350.000 ejemplares (WDCM 2005). Colombia sólo cuenta con
una colección de bacterias reconocida a nivel mundial, conservada por el Centro de
Investigaciones en Agricultura Tropical – CIAT – en Palmira, que reúne 5.090 cepas

-Diagnóstico-
de bacterias fijadoras simbióticas de nitrógeno de todas las regiones de Colombia
(Massae 2001). Otras colecciones importantes de microorganismos son las colecciones
de bacterias y hongos patógenos humanos del Instituto Nacional de Salud (Liévano
2002) y la colección de hongos Agaricales y Boletales del Herbario de la Universidad
de Antioquia (SIB 2005), aunque en éstas son pocos los ejemplares provenientes de los
departamentos de Amazonas, Caquetá o Putumayo.
Para los departamentos de Amazonas, Caquetá y Putumayo, aunque mínimos, se han

logrado algunos avances en el conocimiento de los microorganismos de la región, los
cuales se presentan a continuación.
Virus
Este es el grupo de microorganismos menos estudiado en la región. Los trabajos

realizados buscan identificar agentes patógenos humanos, de animales y plantas
(Colciencias 2005), limitando la investigación al diagnóstico, por lo que se desconoce
su diversidad.
Bacterias
Bacterias de ambientes terrestres

Este grupo, junto con el de los hongos, ha sido el mejor estudiado. Un aporte importante
es el estudio de bacterias que participan en los ciclos de mineralización del suelo. El
Instituto Sinchi ha estudiado bacterias edáficas como las solubilizadoras de fosfatos,
y reporta que el 5,5% de los aislamientos tienen capacidad solubilizadora (Useche
2003). Dentro de las bacterias solubilizadoras de fosfatos reportadas para el sur del
trapecio amazónico, la mayoría corresponde a bacilos gran negativos de los géneros
Pseudomonas, Xanthomonas, Enterobacter y Chromobacterium.
Las bacterias simbiontes fijadoras de nitrógeno es un grupo bacteriano con importancia

agronómica. Para su estudio, en el sur del trapecio amazónico, desde 1996 el Instituto
Sinchi ha evaluado leguminosas nativas en diferentes coberturas (bosques, rastrojos,
chagras y potreros) que se asocien a estas bacterias y fijen efectivamente nitrógeno. Se ha
encontrado que sólo el 40,5% de las especies colectadas establecen nódulos fijadores. Aún
cuando estas bacterias coevolucionan con su planta huésped, la bacteria tiende a perderse
fácilmente cuando no está asociada a la planta. El proceso de tala y quema del bosque
natural presumiblemente contribuye a la desaparición de la bacteria simbionte. Muestreos
realizados en la comunidad del kilómetro 6 en el municipio de Leticia, muestran que
leguminosas de zonas con quemas frecuentes, limpias permanentes y alta intervención
antrópica no presentan simbiosis, mientras zonas anexas donde las tumbas han sido
fraccionadas y se han realizado pocas quemas, sí presentaban nódulos fijadores.

-Diagnóstico-
La biodiversidad bacteriana de la región no sólo determina en buena parte la fertilidad

de los suelos amazónicos; también hace parte de procesos tradicionales de manejo de
alimentos de comunidades indígenas de la región como los Ticuna. Un ejemplo es el
proceso de elaboración de la fariña, base de la alimentación en la Amazonia. La fariña, es
el nombre dado a un producto granulado de color blanco a amarillo, crocante y de sabor
característico, que se obtiene a partir de la maduración y posterior deshidratación de
la yuca. La maduración es bioquímicamente un proceso de fermentación heteroláctica,
en la cual intervienen dos bacterias que hacen parte de la flora natural del tubérculo:
un Lactobacillus y una bacteria de la familia Enterobiaceae. Estas bacterias toman el
almidón de la yuca y lo transforman en nuevas moléculas aromáticas, que le dan el
sabor y el olor característico a la fariña (Peña-Venegas 2005).
Bacterias de ambientes acuáticos

Las bacterias en ambientes acuáticos son un recurso componente del plancton y sirven
como indicadores de calidad de las aguas. Un trabajo llevado a cabo por el grupo de
Microbiología Acuática de la Fundación Universidad Jorge Tadeo Lozano, basado en
el estudio de la abundancia, biovolumen y biomasa bacteriana en el río Caquetá, el
lago Boa y su plano de inundación, así como el río Metá (Caquetá Medio), estimó
que la densidad bacteriana del río Caquetá en la zona de muestreo fue de 2,5 x 109
bacterias por litro mientras que en el lago Boa estuvo entre 4 y 5 x 109 bacterias por
litro, dependiendo de la profundidad muestreada. Estos datos indican una alta actividad
bacteriana en los ecosistemas acuáticos, lo cual puede incidir en la productividad misma
de los sistemas.
Actinomicetos
En el sur del trapecio amazónico colombiano, Cardona (2004) realizó un trabajo pionero
en la evaluación de la diversidad de actinomicetos en suelos, bajo tres coberturas
vegetales (bosques, pastizal y rastrojo) y dos profundidades, por aislamiento en placas
de agar y técnicas moleculares (Análisis de restricción de amplificados del ADNr 16S
– ARDRA). El análisis de cultivo mostró diferencias significativas en la abundancia
de la comunidad entre las coberturas evaluadas y las dos profundidades; se obtuvieron
valores de diversidad fenotípica similares para las tres coberturas, aunque mayor para
los bosques. Según la identificación morfológica, la comunidad de actinomicetos de
la zona se encuentra compuesta por seis géneros, Streptomyces el más representativo,
seguido por Nocardia, Agromyces, Microbispora, Nocardiopsis y Sacharomonospora.
En el análisis genético de la comunidad total, cada cobertura se caracterizó por un
patrón de ARDRA específico. Los resultados mostraron que perturbaciones en la
cobertura natural influyen sobre la abundancia y diversidad de actinomicetos. Técnicas
moleculares como ARDRA proporcionan un método rápido para evaluar la diversidad
de esta comunidad edáfica y monitorear fluctuaciones en las comunidades microbianas
estudiando patrones de bandeo.

-Diagnóstico-
Dentro de los actinomicetos, especies del género Frankia se caracterizan por ser fijadores
simbióticos de nitrógeno con especies vegetales no leguminosas. Este género ha sido
registrado en el Amazonas brasileño y venezolano (MBG 2002). Para la Amazonia
colombiana, y de acuerdo con los registros botánicos del Herbario COAH, ninguna de
las especies vegetales huésped de Frankia ha sido encontrada en la región, por cuanto
este género no ha sido aislado aún en la zona.
Hongos
Hongos de hábitat terrestre
Los hongos se clasifican según el tamaño de sus órganos de reproducción como

macromicetos (hongos que forman estructuras macroscópicas como las setas y las
orejas de palo) o micromicetos (hongos que forman estructuras microscópicas como
los mohos y las royas).
El grupo de macromicetos más estudiado en la región es el de los Agaricales en

Chiribiquete, Caquetá (Sánchez 2003), donde se identificaron 103 especies (24 especies
y 79 morfoespecies) correspondientes a 28 géneros (tabla 44).
Agaricus griseorimosus Genorrema sp. Marasmius sp. Tabla 44.

Collybia sp. Genorrema icterinum Marasmius helvolus Hongos
Collybia trinitatis Gleocantharellus Marasmius tageticolor agaricales
Collybia dryophila Hemimycena sp. Marasmius haedinus identificados
para la región de
Coprinus sp. Hydropus sp. Marasmius hinnuleus
Chiribiquete
Cudemansiella sp. Hygrocybe spp. Hygrocybe occidentalis Nolanea permutata
Cystoderma sp. Hygrocybe trintensis Phaeocollybia sp.
Entoloma sp. Inopilus sp. Phaeomarasmius sp.
Entoloma sparsicystis Inopilus bombycinus Pseudohiatula sp.
Eutoloma staurosporum Inopilus dennisii Psilocybe sp.
Entoloma neoturbidium Lactarius fragilis Rhodocollybia sp.
Entoloma pnebrevisporum Leptonia caeruleocapitata Russula brevipes
Eutoloma bakeri Leucocoprinus fragilissimus Tricholoma sp.
Fayodia sp. Leucocoprinus venezuelanus Trogia sp.
Gallerina sp. Marasmiellus sp. Xerula sp.
Marasmiellus dealbatus
Fuente: Tomado de Sánchez 2003
Algunos hongos se asocian con algas para formar líquenes. Colombia es el país con mayor
riqueza en hongos liquenizados. A la fecha se conocen 1.520 especies de 70 familias,
77% de las cuales han sido reportadas en páramos, pero para la región amazónica hay
pocas exploraciones y reportes de hongos formadores de líquenes (Chaparro y Aguirre
2002). Uno de los pocos trabajos en este grupo de hongos en la Amazonia colombiana

-Diagnóstico-
es el de Sipman (1990), quien estudió los líquenes sobre las hojas de los árboles en la
región de Araracuara y encontró 136 especies de las 350 conocidas para el mundo, de
las cuales 42 eran primeros reportes para Colombia (tabla 45). Además se encontraron
46 especies indeterminadas, que pudieran ser especies no descritas o insuficientemente
conocidas. La abundancia de líquenes sobre hojas de árboles en la región de Araracuara
superó los reportes que se obtuvieron para bosques similares en las Guyanas.
Tabla 45. Especies

Especies Anisomeridium foliicola C. phullogena Microtheliopsis uleana
de hongos Arthronia accolens C. puiggari Phyllobathelium epiphyllum
formadores
A. aciniformis Chroodiscus coccineus Phyllophiate alba
de líquenes
A. calamicola Coccocarpia epiphylla Phylloporis obducta
reportados para
A.mira C. stellata P. phyllogena
la Amazonia
colombiana A. obesa C. tenuissima P. platypoda
A. trilocularis Cryptothecia candida Porina epiphylla
Aspidotheliun fugiens Dimerella dilucida P. fulvella
Aulaxina microphana D. epiphylla P. imitatrix
A. minuta D. fallaciosa P. leptosperma
A. opegraphia D. hypophylla P. limbuleta
A. quadrangula Echinoplaca affinis P. pseudofulvella
Bacidia apiahica E. argentata P. rubentior
B. consimilis E. diffluens P. rufula
B. palmularis E. heterella Raciborskiella janeirensis
B. psychotriae E. intercedens Sporopodium lepreurii
B. stanhopeae E. pellicula S. phyllocharis
Badimia dimidiata Gyalectidium filicinum S. xantholeucum
B. tuckermannii Lasioloma arachnoideum Stirtinia sprucei
Byssolecania deplanata Lecidea trailiana Strigula complanata
B. fumosonigricans Loflammea flammea S. elegans
Byssoloma aeruginascens L. gabrielis S. maculata
B. leucoblepharum Mazosia melanophthalma S. melanobapha
B. subdiscordans M. phyllosema S. nemathora
B. subpolychromun M. pilosa S. subtilissima
B. tricholomum M. praemorsa Tricharia hyalina
Calenia conspersa M. pseudobambusae T. santessoniana
C. submaculans M. rotula T. urceolata
Caleniopsis laevigata M. rubropunctata Trichothelium annulatum
Calopadia fusca M. tumidula T. epiphyllum.
Fuente: Tomado de Sipman 1990
Los hongos microscópicos más estudiados en la región, son los formadores de la

simbiosis micorriza arbuscular. Esta asociación planta-hongo permite que la planta
movilice mayor cantidad de fósforo, micronutrientes y agua, y mejore sus condiciones
de crecimiento. Colombia ha realizado grandes aportes al mundo en el conocimiento
de nuevas especies de este grupo de hongos: siete especies de Acaulospora, dos de
Entrophospora y dos de Glomus (Schenck y Pérez 1988). Para la región amazónica
colombiana se han registrado cinco de los seis géneros existentes: Glomus, Acaulospora,

-Diagnóstico-
Scutellospora, Archaeospora y Gigaspora (Restrepo et al. 1993, Arcos 2003, Sinchi
2006). Glomus es el género más representativo de los suelos de la región, seguido
por Acaulospora. Los demás géneros aparecen en menor proporción y con menor
diversidad.
La base de datos del Instituto Sinchi registran 19 especies para los departamentos
de Amazonas, Caquetá y Putumayo: Acaulospora foveata, A. rehmii, A tuberculata,
A. morrowiae, A. mellea, Entrophospora colombiana, Gigaspora sp., Archaeospora
leptoticha, Scutellospora pelucida, S. spinosissima, Glomus brohultii, G. intraradices,
G. glomerulatum, G. rubiformis, G. sinuosum, G. microaggregatum, G. manihotis, G.
viscosum, y G. tortuosum. A este inventario se debe incluir los reportes hechos por
Pinto (1993) en la zona de Araracuara, Caquetá, quien con el apoyo de Saif, registró a
Glomus macrocarpus, G. multicaulis, G. fasciculatum, G. mosseae, G. pachycaulis y
G. rubiformis.
De acuerdo con esta fuente, la Amazonia colombiana podría tener el 20% de la

diversidad mundial de estos hongos (Peña-Venegas et al. 2004), si se tiene en cuenta
que para todo el mundo no se han descrito más de 150 especies.
Para el sur del trapecio amazónico se han descrito hongos solubilizadores de fosfatos
de calcio de los géneros Aspergillus, Penicillium, Paecilomyces y Scytalidium
(Cabrera 2000), y Moniliella, Mortierella y Scopulariopsis (Useche 2003). Cabrera
(2000) también incluyó el aislamiento de hongos celulolíticos y quitinolíticos,
logrando recuperar especímenes celulolíticos de los géneros Aspergillus, Beauveria,
Chaetomium, Clonostachys, Fusarium, Lentinus, Penicillium, Poria, Trichoderma
y Verticillum, y especímenes quitinolíticos de los géneros Beauveria, Gliocladium,
Metharizium, Penicillium y Trichoderma.
Hongos de hábitat acuático

Los hongos acuáticos de la región amazónica no han sido muy estudiados. Un trabajo
reciente es el realizado por Beltrán-Tolosa (2003), que estudiando hongos asociados a
hojarasca de una quebrada de aguas negras en el sur del trapecio amazónico, aisló 34
especímenes, en los cuales se identificaron las especies Aspergillus niger, Acremonium
sp., Beltrania rhombica, Curvularia sp., Fusarium sp., Geotrichum sp., Idriella sp.,
Mucor sp., Penicillium sp., Pestalotia sp. y Trichoderma sp.
Estudios a través de técnicas moleculares

Los registros de especies y géneros de los trabajos hasta aquí citados, se han basado en
técnicas de laboratorio tradicionales que incluye la observación directa de especímenes
y sus características, el aislamiento y mantenimiento de estos en medios de cultivo,
y en algunos casos la reacción a pruebas bioquímicas. Por esta metodología sólo se

-Diagnóstico-
recupera el 1% de los microorganismos, y este es el pequeño grupo que ha sido descrito

(Fredrickson y Balkwill 1998). En los últimos años el uso de técnicas moleculares
basadas en el análisis de la fracción del ADN ribosomal correspondiente a la sub-
unidad 16S denominada 16S ADNr para las bacterias y a la sub-unidad ITS/18S del
ADN ribosomal para los hongos, ha permitido aproximarse a la diversidad real de
microorganismos.
Casi todos los grupos de investigación que trabajan con microorganismos en Colombia
aplican técnicas moleculares en sus investigaciones, ubicando al país a nivel de otros
con recurso humano preparado. Sin embargo, las pocas fuentes de financiación para
estos estudios y su alto costo, no permite que sean implementados de rutina. En la
región amazónica, el Instituto Sinchi es pionero en el uso de técnicas moleculares para
el estudio de microorganismos amazónicos en diferentes ambientes, logrando entender
el papel que éstos juegan en el ambiente. El avance de las técnicas moleculares permitirá
en un futuro muy cercano conocer en forma real la diversidad de microorganismos que
posee la región.
Síntesis
La diversidad de microorganismos en Colombia y la región sur de la Amazonia es poco

conocida. Se presume una alta diversidad, acorde con la diversidad de otros organismos
y ambientes en la región. La zona más estudiada ha sido el sur del trapecio amazónico,
por la facilidad logística y presencia de instituciones como el Instituto Sinchi y la
Universidad Nacional. La mayor parte de los estudios ha sido con hongos, con colectas
realizadas por diferentes instituciones y universidades. Algunos estudios ingresan los
especímenes aislados en bancos o colecciones de alguna institución, generalmente
la patrocinadora del estudio. No existe una colección regional de microorganismos
reconocida, y por tanto parte de esta diversidad existe en diferentes colecciones cuyo
acceso es restringido o limitado.
Para establecer la diversidad de microorganismos en la región, se requiere centralizar

la información y crear bancos y colecciones sistematizadas y debidamente mantenidas.
Es importante que los muestreos tengan metodologías similares e incluyan datos
de georeferenciación, así como aunar esfuerzos para realizar colectas en lugares y
ambientes poco conocidos que permitan un mejor y más rápido conocimiento de la
biodiversidad. Estas directrices permitirán crear mecanismos y políticas que custodien
los recursos biológicos contra la biopiratería, así como promover que las industrias
nacionales y regionales hagan un mayor uso del recurso a través de la biotecnología y
la bioprospección, dando así un mayor valor a la biodiversidad.

-Diagnóstico-
2.7 Estado de la investigación en recursos fitogenéticos
en el sur de la Amazónia colombiana
José Leonardo Bocanegra Silva,
Juan Diego Palacio Mejía
Instituto Humboldt
El conocimiento de la diversidad biológica asociada al uso, es una oportunidad de

comprender cómo la relación del hombre con la naturaleza, ha generado, en muchos
casos, una mayor riqueza biológica en el medio natural y, en el hombre, una invaluable
riqueza cultural.
Antes de definir qué son los recursos fitogenéticos, es necesario comprender su origen.
Cuando las comunidades locales hacen uso de los elementos de la flora y la fauna que
les ofrece la naturaleza, comienza una relación de ensayo y error de las propiedades de
estos recursos. Producto del ensayo se van seleccionado los recursos más promisorios,
algunos de los cuales se siguen aprovechando en su estado natural, mientras que otros
son llevados a sistemas productivos en los que, de manera paciente, tras cada ciclo
de cosecha, se selecciona el mejor material de siembra para el siguiente ciclo. Así
sucesivamente al cabo de muchas generaciones, y miles de años en algunos casos, se
genera variabilidad en el recurso biológico y un legado de conocimiento tradicional
asociado a él. Este proceso de evolución dirigida por el hombre se llama domesticación,
donde los procesos de selección paciente y curiosa generan un acervo genético del cual
depende la supervivencia de la comunidad.
Los países andino-amazónicos tienen una cultura agrícola que data de 4.500 ó 5.000 años
AC., legado de la diversidad de ambientes, cultivos y culturas (Jiménez 2002). Para el caso
amazónico, el abanico de configuraciones vegetales y animales originadas, es producto
de los procesos de especiación que se convirtieron en la base genética empleada por las
diferentes etnias habitantes de la región para el desarrollo de la agrobiodiversidad, a partir
de actividades de domesticación realizadas durante varios milenios (Vélez y Vélez 1992).
En un contexto amplio, a los componentes de los sistemas productivos se les ha llamado

agrobiodiversidad y se han dividido en recursos zoogenéticos (fauna) y recursos
fitogenéticos (flora). Los recursos fitogenéticos -RFG- se definen como aquellas
especies vegetales que tienen o pueden tener un potencial de uso, especialmente el
que contribuye a la seguridad alimentaria. No todos los elementos constituyentes de
los agroecosistemas tienen el mismo grado de domesticación, esto depende de factores
sociales y biológicos. Por estar asociados íntimamente a los sistemas productivos
en los que se desarrollaron, debe enfocarse la conservación y conocimiento de estos
ecosistemas para perpetuar su potencial de uso. Debido a la riqueza de flora que albergan
los bosques amazónicos, es prioritario que se amplie el conocimiento de estos recursos
y se vuelvan un factor de desarrollo sostenible.

-Diagnóstico-
Este diagnóstico solo incluye el conocimiento generado por investigadores formales,

pero no el conocimiento de las comunidades tradicionales, salvo en aquellos casos donde
las investigaciones los registran. En ese sentido, cuando se habla de conocimiento, es
referido aquel disponible en algún medio que puede ser distribuido y queda por fuera el
legado del conocimiento tradicional, que se trasmite generalmente por vía oral.
Fases del conocimiento de los recursos fitogenéticos de la región

sur de la Amazonia colombiana
Los exploradores
Los primeros trabajos sobre el conocimiento de los recursos fitogenéticos amazónicos
se realizaron en el marco de los inventarios florísticos efectuados por diferentes
expedicionarios botánicos. Alexander von Humboldt dejó testimonio de su paso por
la Amazonia en su libro Del Orinoco al Amazonas. Luego, con el desarrollo de la
Real Expedición Botánica, el sabio Francisco José de Caldas hizo registros de la flora
amazónica, y posteriormente, en la primera mitad del siglo XX, José Cuatrecasas
realizó otras expediciones botánicas a la región. Pero sólo hasta los trabajos de Richard
Evans Schultes a mediados de la década de 1940, sobre la etnobotánica de las plantas
amazónicas, se le da un reconocimiento a la importancia del uso. Schultes fue el primero
en revelar cómo las plantas psicoactivas y tóxicas tocaban cada aspecto de la vida de
los indígenas Kofán de la Amazonia colombiana, y el uso de un sinnúmero de recursos
vegetales dentro de sus rituales religiosos y prácticas médicas. A partir de esta época se
comienza a resaltar la potencialidad de esta región respecto a recursos y conocimiento
tradicional. Los trabajos de Schultes fueron complementados por Hernando García-
Barriga y Enrique Pérez Arbeláez.
Las instituciones
Posterior al trabajo de los exploradores, que dejaron un valioso legado, a finales del
siglo pasado se fue desarrollando un entorno institucional encargado de la investigación
amazónica. Fue así como la Universidad Nacional de Colombia estableció una sede en
Leticia y en Florencia, se constituyó la Universidad de la Amazonia con el propósito
de hacer investigación y docencia en esta región. La investigación contó además con la
formación de la Corporación Araracuara, que mediante la Ley 99 de 1993 se convirtió en el
Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas - Sinchi (Instituto Sinchi), quién tiene
por objeto la realización y divulgación de estudios e investigaciones científicas de alto
nivel relacionados con la realidad biológica, social y ecológica de la región. En términos
de recursos fitogenéticos, el Instituto Colombiano Agropecuario –ICA- instauró bancos
de germoplasma en el Centro de Investigación Macagual, que posteriormente pasaron
a la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria –Corpoica-. También han
tenido un papel fundamental las ong, algunas de ellas con ayudas internacionales, que
han realizado aportes importantes a la investigación en RFG amazónicos.

-Diagnóstico-
El conocimiento de los recursos fitogenéticos
En la actualidad los sistemas de conocimiento de los RFG responden a dos estrategias:
1) el conocimiento desarrollado en los sistemas productivos de las comunidades, y
2) el conocimiento generado a partir de los bancos de germoplasma de RFG de
importancia económica. Según Marín et al. (2005), las comunidades o asentamientos
poblacionales asociados a los RFG han desarrollado una cosmovisión integral en la
convivencia sostenible con su entorno respecto al potencial de uso y conservación.
Este conocimiento ha sido vinculado dentro de las investigaciones sobre aspectos de
uso de singular interés, como los venenos para flechas y para pesca, medicinas, usos
ceremoniales y diversos alucinógenos, narcóticos, estimulantes y alimentos.
El valor de uso ha sido determinante en el flujo de especies dentro del bosque natural y
los sistemas productivos, así como las características y propiedades de algunas especies
promisorias desde el punto de vista alimenticio, cultural, maderable o forrajero (López
et al. 1997). Cabe destacar que el valor de uso de las especies, los ecosistemas, y por
ende el de los RFG, en todos los grupos sociales no son iguales. Los colonos poseen
una visión de producción intensiva, y en lugar de conservar, presionan los recursos
generando procesos de erosión genética (Marín et al. 2005). El asistencialismo en los
sistemas de producción agrícola, la colonización, y los problemas sociales presentes en
la región, han puesto en peligro de desaparición los sistemas de manejo de los RFG y
el conocimiento tradicional de las comunidades (Cárdenas y Ramírez 2004).
Algunas especies que lograron establecerse como cultivos a nivel mundial, y otras
promisorias, requieren de sus acervos genéticos para poder hacer frente a los diversos
factores ambientales y biológicos adversos, por esta razón los parientes silvestres de
éstas han sido colectados y almacenados en bancos de germoplasma como materia prima
para el fitomejoramiento. Una vez son guardados estos materiales son caracterizados y
evaluados para su estudio. En el caso particular de la Amazonia colombiana, se tiene el
banco de germoplasma de especies amazónicas del Instituto Sinchi, con 2.026 accesiones
de 12 especies. Para el manejo de algunas especies con semillas recalcitrantes, con
bajas tasas de propagación vegetativa, susceptibles a ataques de plagas, enfermedades
y amenazadas o en vía de extinción, el Instituto Sinchi adelanta investigaciones con el
uso del cultivo de tejidos vegetales como herramienta para la propagación vegetativa y
para la conservación ex situ de estas especies (Vargas 2000).
El Instituto Sinchi ha realizado caracterizaciones morfológicas, bromatológicas, fisico-

químicas y moleculares a las accesiones conservadas en sus bancos de germoplasma,
que han permitido clasificar los diferentes individuos en grupos homogéneos que
pueden ser posteriormente tipificados y seleccionados como materiales promisorios
para mejoramiento y una posterior introducción a los sistemas productivos de la
región. Con el uso de herramientas biotecnológicas ha sido posible la caracterización
molecular de accesiones del banco de germoplasma del género Theobroma de la

-Diagnóstico-
región amazónica y la determinación de la variación somaclonal de seis genotipos de

Theobroma cacao mediante la utilización de marcadores moleculares tipo RAPD y SSR
y técnicas citogenéticas, ésta última realizada por la Universidad Francisco de Paula
Santander. La UN Sede Bogotá y el Instituto Sinchi, con la colaboración del Instituto
Humboldt, han realizado la caracterización molecular por ALFP de germoplasma de
Capsicum (ají) colectado en la región amazónica.
El Centro Internacional de Agricultura Tropical –CIAT-, ubicado en Palmira – Valle

- que tiene mandato mundial en investigación en yuca, fríjol, forrajes y leguminosas
tropicales, cuenta en sus bancos de germoplasma con colecciones de estas especies
provenientes del sur de la Amazonia colombiana, conteniendo 42 especies y 422
accesiones. En la colección de forrajes hay 111 accesiones constituidas por 37 especies.
Del departamento de Caquetá se tiene el registro de 31 especies y 96 accesiones, para el
departamento de Putumayo no se tienen registros y para el departamento de Amazonas
hay 6 especies con 15 accesiones. En la colección de fríjol se tienen registros del
departamento de Putumayo con 4 especies y 23 accesiones; en el caso de la colección
de yuca se tiene registro de la yuca cultivada (Manihot esculenta) distribuida en los
tres departamentos con un total de 288 accesiones. Dentro de la colección también
existen especies silvestres de las 110 reportadas para el género Manihot (Martínez
1955, citado por Castillo 1992), de las cuales algunas de ellas pueden estar presentes
en la Amazonia colombiana.
En el Directorio de Colecciones de Germoplasma para América Latina y el Caribe del

IPGRI (International Plant Genetic Resources Institute), se encuentra una relación de
71 especies y 20.310 accesiones mantenidas en el banco de germoplasma de Corpoica,
quien lidera estudios hacia la promoción y producción de frutales promisorios como
alternativa de desarrollo para los departamentos de Caquetá, Putumayo y Amazonas.
En el Centro de Investigación Macagual de Corpoica se conserva una colección de 10
especies de frutales amazónicos con 111 accesiones, constituido por: Bactris gasipaes
(chontaduro) 76 accesiones, Eugenia stipitata (arazá) con siete accesiones, Theobroma
grandiflorum (copoazú) con 12 accesiones, Borojoa patinoi (borojó) con tres accesiones,
Myrciaria dubia (camu-camu) con una accesión, Paullinia cupana (guaraná) con una
accesión, Solanum sessiliflorum (lulo amazónico) con ocho accesiones, Cyphomandra
sp. (tomate de árbol amazónico) una accesión, Pourouma cecropiifolia (uva caimarona)
una accesión y Caryodendrum orinoscence (inchi) con una accesión.
En las figuras 37A y B se muestra la representatividad, por instituciones, de las

colecciones de germoplasma amazónico de acuerdo al número de especies y accesiones
presentes. Se destaca que en el caso del CIAT se posee un mayor número de especies
con relación al Instituto Sinchi pero un menor número de accesiones, en el caso de
Corpoica los datos son menores comparados con los otros dos bancos de germoplasma
referenciados.

-Diagnóstico-
A B
Figuras 37 A y B.
Representatividad
por instituciones
de las colecciones
de germoplasma
amazónico con
relación al número
de especies y
accesiones
Estado de la investigación
En Colombia el estudio de los recursos fitogenéticos estuvo ligado principalmente a
los inventarios y en algunos procesos de fitomejoramiento tradicional. El advenimiento
de la biotecnología para el cultivo de tejidos en la década de 1970 y los avances de
la bioquímica y la biología celular y el posterior desarrollo e implementación de las
herramientas biotecnológicas modernas para finales de la década de 1980, permitió el
inicio de programas de conservación de germoplasma (Shuler & Orozco 2007).
En el país son escasos los estudios que se han adelantado con el uso del cultivo de tejidos
vegetales en especies amazónicas, dada la dificultad para establecer material madre en
óptimas condiciones fitosanitarias, así como los problemas inherentes a las plantas tales
como baja tasa de respuesta morfogenética, contaminación endógena, plagiotropismo
y bajas tasas de enraizamiento. Sin embargo, se han desarrollado investigaciones en el
establecimiento y regeneración in vitro en frutales como: borojó, inchi, arazá, anón
amazónico y copoazú (Vargas 2000). Los estudios se han realizado a partir de material
juvenil y adulto, a través de la propagación de segmentos nodales y la inducción de
embriogénesis somática.
En la base de datos de Colciencias RED SCienTI para la investigación de los recursos

fitogenéticos de la Amazonia, existe el registro de un grupo de investigación específico
para la Amazonia, además de seis grupos de investigación que han trabajado o trabajan
con recursos fitogenéticos de la Amazonia, aún cuando su especialidad no está enfocada
hacia esta región.
En la figura 38 se muestra la distribución porcentual de las principales áreas de

estudio en recursos fitogenéticos por los grupos antes mencionados. No se observa una
tendencia marcada para un área específica. Los marcadores moleculares presentan una
leve ventaja con un 16% de la representatividad; le siguen en importancia con igual
nivel (13-12%) el empleo de cultivo de tejidos, bioquímica, conservación y fisiología.
Es necesario aclarar que los estudios están dirigidos principalmente al conocimiento de
la potencialidad de uso y conservación del recurso genético.

-Diagnóstico-
Figura 38.
Distribución
porcentual de
las principales
áreas de estudio
empleadas en
la investigación
de los recursos
fitogeneticos
amazónicos
La figura 39 muestra cómo están distribuidas las publicaciones generadas por los grupos,
agrupadas por las instituciones, resaltando el Instituto Sinchi como la institución que
más conocimiento ha generado en las categorías de artículos de revistas y tesis de
grado. En la categoría de libros la Universidad Nacional de Colombia supera por
una pequeña diferencia a éste. A pesar de que la Universidad de la Amazonia posee
grupos de investigación registrados con proyectos dirigidos hacia la investigación en
los RFG de esta región, no tiene reporte de publicaciones dentro de las bases de datos
consultadas.
Figura 39.
Número y tipo
de publicaciones
realizadas por
institución
Hay que tener en cuenta que determinar el grado de investigación específica sobre la
región sur de la Amazonia no es evidente, ya que la mayoría de los trabajos abarcan
globalmente la Amazonia sin discriminación por departamentos; sólo en algunos casos
los trabajos van dirigidos hacia una zona determinada, y en los casos más puntuales se
encontró mayor relevancia en los departamentos de Caquetá y Amazonas.
En la revisión de la literatura relacionada con RFG del sur de la Amazonia colombiana

se encontraron un total de 144 publicaciones, de las cuales 95 fueron referenciadas en
la base de datos de CIAT y distribuidas en tres categorías: revistas, libros y memorias
de congresos. Tan sólo 10 hablan de los recursos fitogenéticos de la Amazonia
colombiana de forma específica, y haciendo referencia a caracterizaciones del banco

-Diagnóstico-
de germoplasma presente en la Unidad de Recursos Genéticos, manejo y uso de los
mismos. Tres contribuciones se concentran en la región sur de la Amazonia, dos
artículos para el departamento de Caquetá y uno para el departamento de Putumayo,
publicaciones relacionadas con la caracterización del banco de germoplasma de yuca.
En el caso de la base de datos del Instituto Sinchi, se encontraron 16 publicaciones,

que correspondieron: dos a la Amazonia en general y las otras 14 a la Amazonia
colombiana; también se hace mención a 13 publicaciones encontradas en la base de
datos de Colciencias, de las cuales cuatro corresponden a tesis de grado, uno a libros y
las ocho restantes a publicaciones en revistas; sin embargo, en una sola publicación se
hace referencia al departamento de Caquetá (tabla 46).
No Tabla 46.
Especies Estudios Ecotipos
accesiones Especies
conservadas
Capsicum annuum, C. frutescens, C. Caracterización con AFLP e
340 en total por el Instituto
chinense, C. pubescens, C. baccatum izoenzimatica para todas las accesiones
Sinchi dentro
Caracterización bromatológica de su banco de
para parte de las accesiones, germoplasma
Caryodendron sp. 300 en total 56
morfoagronómica y RAPD para todas
las accesiones
Teobroma cacao 108 Caracterización morfoagronómica, 18
T. grandiflorum 250 bromatológicas en solo algunos 8
T. bicolor 18 individuos y con RAPD’s y AFLP’s
Caracterizaciones morfoagronómicas.
Bactris gasipaes 540 90
Fisicoquímicas y bromatológicas
Eugenia stipitata 200 15
Borojoa patinoi 60 6
Annona montana Caracterizaciones morfoagronómicas.
48 8
Rollinia mucosa Fisicoquímicas y bromatológicas
Hevea brasiliensis y H. pauciflora 72
Anacardium occidentale 55 Caracterización morfoagronómica 6

Poraqueiba sericea 36 Caracterización morfoagronómica 6
En la base de datos de Corpoica se encontró un trabajo dirigido a evaluar la

diversidad genética de Theobroma cacao, esto mediante marcadores moleculares tipo
microsatélites en accesiones del banco de germoplasma existente en la institución.
Las bases internacionales mostraron diez referencias de investigaciones en RFG en la
Amazonia, de las cuales tres correspondieron a caracterizaciones de palmas por medio
de marcadores moleculares.

-Diagnóstico-
En la figura 40 se puede observar cómo están distribuidas las publicaciones sobre el sur
de la Amazonia colombiana en las diferentes bases de datos descritas, observándose
un bajo número de publicaciones referenciadas sobre esta región, pero con un mayor
rango en aquellas que van dirigidas a la Amazonia colombiana. También se puede
subrayar en las bases del Instituto Sinchi y bases internacionales una pequeña cantidad
haciendo mención de la Amazonia en general.
Figura 40.
Número de
publicaciones
encontradas en
las diferentes
bases de datos
sobre el sur de la
Amazonia
Vacíos
La información sobre el estado de la investigación de los RFG del sur de la Amazonia

colombiana muestra una dinámica muy amplia en cuanto a las áreas de estudio, y a la
vez una distribución dispersa y de poco acceso, lo que dificulta visualizar el proceso de
la investigación en esta región.
La estrategia de manejo de los recursos fitogenéticos por medio de los bancos de

germoplasma para su conocimiento y conservación prueban ser una buena estrategia.
Sin embargo, el número de especies mantenidas aun es muy bajo respecto al reto que
representa la megadiversidad del sur de la Amazonia colombiana.
No se tiene un inventario real que de cuenta del número de especies promisorias presentes
en la región, enmarcadas dentro del contexto de recursos fitogenéticos. Se desconoce
igualmente la potencialidad de esta ventaja comparativa como alternativa económica.
Es entonces evidente la falta de investigación en el conocimiento y conservación de
los RFG.
Se observa una gran falencia en la investigación de especies silvestres amazónicas, a

pesar del gran potencial que estos poseen para los programas de mejoramiento genético
de especies cultivadas.

-Diagnóstico-
Recomendaciones
La fuente de conocimiento más importante que se puede visualizar sobre la potencialidad

de uso de los RFG está representada en las comunidades indígenas, siendo necesario
e importante documentar el conocimiento tradicional, para que exista un respeto por
las comunidades y un reconocimiento a su saber tradicional, que en la actualidad se
encuentra en un peligro de desaparecer.
Es necesario realizar mayores esfuerzos en términos de recurso humano dirigido

específicamente para la investigación del sur de la Amazonia colombiana, con el fin de lograr
avances significativos en la investigación de los recursos fitogenéticos de esta región.
Igualmente se requiere crear bases de datos en las que se pueda encontrar mayor
disponibilidad de la investigación acerca de esta región para visualizar de una forma
puntual el panorama del estado en el que se encuentran la investigación en RFG.
Estudio de caso
Estudios genéticos en especies animales
Manuel Ruiz-García y Diana Álvarez
Pontificia Universidad Javeriana
L
a genética de poblaciones es una disciplina de las ciencias biológicas encargada de
estimar y comprender los eventos evolutivos que modulan la distribución de los genes
entre poblaciones y al interior de ellas. Los fundamentos matemáticos y moleculares
de esta disciplina constituyen una herramienta fundamental que aporta conocimientos para la
conservación biológica.
Siendo el Amazonas un punto neurálgico de la biodiversidad en el planeta, por la alta cantidad y

diversidad de organismos que alberga, son escasos los trabajos en genética aplicados a especies
animales, y hasta el momento sólo se encuentran publicados un trabajo de pregrado, cuatro tesis de
maestría y una tesis de doctorado. Cuatro de esos trabajos versan sobre mariposas (Giraldo 2002,
2005, Galindo 2004, Saldamando 1998), uno sobre delfín rosado (Acosta 2002) y otro acerca del
bagre dorado, Brachyplatystoma flavicans (Batista 2001). Esto pone de manifiesto el escaso volumen
de trabajos centrado en este tópico, a pesar que son de vital importancia para la conservación biológica
de cualquier organismo, a cualquier escala.
En el Laboratorio de genética de poblaciones molecular y biología evolutiva del departamento de

Biología de la Pontificia Universidad Javeriana se han llevado a cabo diversos estudios genéticos
que involucran especies amazónicas. Estos estudios se basan en la aplicación de diversos tipos de
marcadores moleculares a diferentes especies animales estudiadas. Con esos resultados moleculares,
se logra determinar los niveles de variabilidad genética, la heterogeneidad genética, los posibles
niveles de flujo génico, los números efectivos históricos y posibles cuellos de botella o expansiones
poblacionales que hayan afectado la historia poblacional de esas especies. Los mamíferos
amazónicos, seguramente, son algunos de los grandes perjudicados por la acción antrópica.

-Diagnóstico-
La historia evolutiva de cada especie está llena de particularidades individuales, lo cual obliga
a las políticas de conservación tengan que ser específicas. Esto lo demuestran los siguientes
estudios de caso, donde se resumen los resultados obtenidos al aplicar diversos tipos de
marcadores moleculares a un ave, el piurí (Crax globulosa) y cuatro mamíferos amazónicos, el
jaguar (Panthera onca), el ocelote (Leopardus pardalis), el delfín rosado (Inia geoffrensis) y el
mono lanudo o churuco (Lagothrix lagotricha).
Jaguar
Se analizaron diversos aspectos concretos de la subespecie Panthera onca onca, que es la

subespecie morfológicamente descrita en el área de la Amazonia y Llanos colombianos y en otras
partes de la Amazonia no colombiana. Se analizaron 12 microsatélites en 77 jaguares localizados
en la zona geográfica correspondiente a la subespecie. Esas muestras fueron recolectadas en
Colombia, Perú y Bolivia, y se analizaron 30 muestras procedentes de otras subespecies (Ruíz-
García et al. 2006e).
Globalmente, la subespecie onca presentó más variabilidad genética que la subespecie centralis.
Aunque la heterogeneidad entre las subpoblaciones es relativamente pequeña, los microsatélites
empleados son eficaces al clasificar cada individuo a la subespecie en función del origen
geográfico; cada subespecie tiene alelos exclusivos, lo cual permite asignar la subespecie
correctamente a jaguares de zoológicos u otras instituciones, que no tengan origen geográfico
reconocido. En el análisis de asignamiento poblacional genético por subespecies, más del 80%
de los individuos estuvieron bien clasificados en sus respectivas subespecies geográficas.
Cuando se analizó la posible existencia de equilibrio Hardy-Weinberg en la subespecie onca,

los marcadores presentaron un exceso significativo de homocigotos. Esto puede deberse a una
elevada endogamia en esa población, o la existencia de una subdivisión geográfica interna
que permite la existencia de acervos genéticos diferenciados, siendo esta posibilidad la más
probable.
Jaguar
(Panthera onca)

-Diagnóstico-
La determinación de cuellos de botella es relevante desde la perspectiva de la biología de la conservación
ya que nos permite concluir si una población se ha reducido rápida y recientemente, perdiendo de
forma considerable parte de su variabilidad genética. En la población amazónica peruana, diez de los
12 microsatélites empleados presentaron evidencias relacionadas con un cuello de botella reciente.
Podría ser que esta población haya sufrido recientemente algún tipo de cuello de botella genético. Para
la población colombiana, y para la subespecie onca como un todo, no existió evidencia clara en favor
de la existencia de cuellos de botella. En el siglo XX, el jaguar fue intensamente cazado; entre 1968-
1970 se cazaron 2.000 jaguares unicamente en la región peruana amazónica de Loreto. Solo Estados
Unidos importó en 1968, 13.516 pieles de jaguares y en 1969, 9.831 pieles de esta especie. Aunque el
jaguar fue altamente golpeado por la caza de sus pieles, no parece mostrar síntomas evidentes de haber
pasado por un cuello de botella genético, con excepción de la población peruana analizada.
Por el contrario, cuando se aplicó el test g (Reich y Goldstein 1998, Reich et al. 1999), se detectó
una posible una expansión poblacional, síntoma de que el jaguar es una especie adaptada a su
medio y a los recursos que éste posee. Si la especie desapareciera sería un desastre causado
por el ser humano, ya que en esta especie hay una tendencia natural hacia la exitosa expansión
poblacional. Eizirik et al. (2001) también detectaron signos de expansión poblacional para el
jaguar a partir del análisis de secuencias mitocondriales.
Mediante el procedimiento de máxima verosimilitud de Nielsen (1997), se determinaron números

efectivos históricos a largo plazo para esta especie en territorio colombiano. Esos valores
oscilaron entre 9.000 y 24.000 individuos, que podría constituir entre un 5-10% de la población
total de jaguares en el Neotrópico, cifra no despreciable y que amerita de un criterio eficiente de
protección de esta especie en Colombia.
Ocelote
En el caso del ocelote, la pregunta de investigación fundamental fue ¿Son diferenciables las
subespecies de ocelotes, definidas morfológicamente que se distribuyen en la Amazonia colombiana,
de otras subespecies propuestas para esta especie desde una perspectiva molecular? Se analizaron
14 muestras de Leopardus pardales maripensis, cuyo rango de distribución se encuentra en la zona
más oriental de la Amazonia colombiana, además de Brasil y Guyanas, y 49 muestras de L. p.
aequatorialis procedentes de diferentes puntos de la Amazonia colombiana y peruana, frente a otras
70 muestras de ocelotes representando otras subespecies definidas morfológicamente, tales como L.
p. mearnsi (Costa Rica), L. p. pseudopardalis (Colombia y Venezuela), L. p. pusaeus (Ecuador), L.
p. steinbachi (Bolivia) y L. p. mitis (Paraguay). Se analizaron 12 marcadores microsatélites.
Todas las poblaciones de ocelotes analizadas poseen una enorme riqueza genética desde la
perspectiva molecular y no se han detectado poblaciones en Sudamérica que se hayan visto
depauperadas genéticamente. Sin embargo, en las dos subespecies cuya distribución abarca
tentativamente la Amazonia colombiana, se detectaron algunos alelos exclusivos, no compartidos
con otras poblaciones de ocelotes y que potencialmente, podrían ayudar a discriminar individuos
procedentes geográficamente de esta región del Amazonas.
Al determinar si ambas poblaciones amazónicas de ocelotes estuvieron en equilibrio poblacional

(Equilibrio Hardy-Weinberg), la ausencia de este equilibrio se manifestó más en L. p. aequatorialis
que en L. p. maripensis. La desviación se produjo por exceso de homocigotos, que muestra
que la subespecie L. p. aequatorialis presenta niveles de endogamia muy superiores al acervo
representado por L. p. maripensis o existe mayor fragmentación (subdivisión geográfica) en la
primera población que en la segunda.

-Diagnóstico-
El grado de heterogeneidad genética entre ambas posibles subespecies de ocelotes en la zona

amazónica fue muy bajo. Ambas supuestas subespecies, molecularmente hablando, constituyen
una única población; para ellos el concepto de subespecie morfológica se diluye a nivel molecular.
Las estimaciones de flujo génico entre ambas supuestas subespecies son muy elevadas y denotan
que esas poblaciones forman un continuo genético (maripensis, aequatorialis, pusaeus). Con
el análisis de asignamiento poblacional mediante el programa Geneclass (Cornuet et al. 1999),
únicamente el 39% de los ejemplares pudieron ser correctamente asignados a la supuesta subespecie
morfológica por su origen geográfico, que evidencia la inexistencia de grupos bien configurados
y definidos. Contrariamente, otra de las subespecies de ocelotes presentes en Colombia, L. p.
pseudopardalis, divergió de manera apreciable del grupo maripensis, aequatorialis, pusaeus.
Esto significa, que esta subespecie debería ser tratada en términos de conservación, desde una
perspectiva diferente a la población amazónica analizada.
Con el método de Cornuet & Luikart (1996) se detectaron pocas evidencias de posibles cuellos de
botella recientes en las poblaciones de L. p. maripensis, L. p. aequatorialis y L. p. pseudopardalis.
Pero para los ocelotes procedentes de Perú, hubo evidencia de un cuello de botella ostensible. Para
ninguna de las poblaciones analizadas, se pudo detectar eventos de expansión poblacional, lo cual se
correlaciona con la determinación de los cuellos de botella detectados para algunas poblaciones.
La población de ocelotes de Perú, igual que los jaguares de la Amazonia peruana, podría estar
reflejando el fuerte impacto de la cacería por pieles de las décadas de 1960 y 1970. Durante ese
periodo, más de 200.000 pieles de ocelotes fueron exportadas anualmente desde Latinoamérica
(Gieteling 1972). De 1976 a 1983, un promedio de 24.600 pieles de esta especie se siguieron
comercializando desde Latinoamérica (Broad 1987). Similar presión recibieron otras especies
de pequeños felinos manchados. Broad (1987) registró un promedio de 13.934 pieles de margay
(Leopardus wiedii) exportadas desde América Latina hacia Norte América y Europa. Igualmente,
Broad (1988) registró la exportación en 1983, de 84.500 pieles de tigrillo (categoría que agrupa
pieles de todos los pequeños felinos manchados sudamericanos) únicamente desde Paraguay.
Emmons (1988) sugirió que los tamaños poblacionales de ocelotes para Latinoamérica podrían
estar entre 1.5 y 3 millones de individuos. Con las estimaciones de las tasas de mutación obtenidas
por Ruiz-García et al. (2006b), mediante procedimientos filogenéticos, el número de ocelotes
oscilaría entre 657.000 y 1.176.000 ejemplares. La elevada diversidad genética estimada en esta
especie es paralela a la actual existencia de grandes tamaños poblaciones, pero la incidencia de
cuellos de botella, podría revelar el peligro que se podría cernir sobre esta especie.
Delfín rosado
Se analizaron 152 muestras de delfines rosados (Inia geoffrensis) procedentes de ríos de la cuenca del
Amazonas: Perú, ríos Napo, Curaray, Ucayali, Tapiche, Canal del Puhinauva, Marañón y Samíria,
Colombia, ríos Putumayo y Amazonas; cuenca del Orinoco: Colombia y Venezuela, ríos Orinoco,
Arauca, Guaviare, Bita; Amazonas boliviano: ríos Mamoré, Iruyañez, Securé, Tijamuchí, Itenez (=
Guaporé), Ipurupuru. El objetivo principal del análisis fue determinar el grado de diferenciación
genética entre las poblaciones de delfines rosados de la Amazonia occidental (Perú y Colombia) y,
a nivel microgeográfico, determinar la cantidad de flujo génico entre diferentes lagunas de diversos
ríos del sistema fluvial amazónico en territorio peruano y boliviano.
Para el análisis molecular de los delfines rosados se utilizaron dos técnicas, el uso de 5 marcadores
microsatélites y la técnica RAPD (Random Amplification Polymorphism DNA) con 9 marcadores
oligonucleótidos polimórficos en esta especie. Todos los procedimientos moleculares empleados
para ambas técnicas están en Ruiz-García et al. (2006a,c,d).

-Diagnóstico-
La población peruana mostró el número promedio de alelos más elevado y diversidad genética
mayor, aunque no significativamente diferente a los valores encontrados en el Putumayo
colombiano y en la Orinoquia. La población boliviana, por el contrario, presentó el menor
número promedio de alelos por locus y la variabilidad genética menor. El estadístico f, que puede
considerarse como un coeficiente de endogamia, mostró valores similares en todas las poblaciones,
excepto en la población peruana, donde el exceso de homocigotos fue considerablemente menor
que en las otras poblaciones. Ese resultado denota que en esta población se dan niveles más bajos
de endogamia o los procesos de subdivisión geográfica entre las subpoblaciones son menores.
Esto podría correlacionarse con que la población peruana de delfines sea la históricamente mayor
de todas las poblaciones analizadas.
Se encontraron algunos alelos exclusivos para algunos de esos marcadores en diversas poblaciones.
Eso significa que algunos alelos pueden ser muy efectivos para determinar el origen geográfico
de algún ejemplar específico.
El 23% de la varianza genética encontrada se reparte diferencialmente entre las diversas

poblaciones estudiadas. El exceso de homocigotos fue notable a nivel global y subpoblacional. Si
se extrae la población boliviana (considerada como una unidad evolutiva independiente; Banguera-
Hinestroza et al. 2002), se conserva aproximadamente el mismo exceso de homocigotos a nivel
subpoblacional, pero se reduce la heterogeneidad genética a la mitad. Si se extrae del análisis la
población de la Orinoquia, la heterogeneidad genética se reduce a tan solo un 2.6%, cerca de 10
veces menor que en el caso analítico inicial. Eso sugiere una fuerte similitud genética entre las
poblaciones de delfines rosados de las cuencas de los ríos Napo, Ucayali y Marañón respecto a
los del río Putumayo en Colombia. Los delfines de la Amazonia occidental forman un acervo
genético bastante compacto y altamente diferenciable de los acervos genéticos de la Orinoquia
y de la Amazonia boliviana. La menor distancia genética fue la que asoció la población peruana
con la del río Putumayo en Colombia. La distancia genética entre la población peruana y la de
la Orinoquia fue aproximadamente 5 veces mayor, mientras que la distancia entre la población
peruana y la boliviana fue 10 veces mayor.
El análisis con los marcadores RAPD ofreció resultados notablemente concordantes con los obtenidos
mediante microsatélites. La población de delfines rosados del Orinoco mostró el nivel de diversidad
genética más elevado con una tasa de polimorfismo del 79%, seguida por la población de Perú. La
población más depauperada genéticamente fue la de Bolivia. La cantidad de heterogeneidad genética
encontrada entre todas las poblaciones estudiadas fue moderadamente elevada, aunque inferior a la
encontrada con otros marcadores moleculares (Banguera-Hinestroza et al. 2002), pero paralela a la
encontrada con los 5 marcadores microsatélites. La heterogeneidad genética determinada con RAPD
muestra un incompleto aislamiento genético entre las mismas, a diferencia de lo determinado con
otros marcadores moleculares. Las poblaciones más similares entre sí fueron las correspondientes a
diversos ríos peruanos con respecto a la población del Putumayo colombiano, mientras que las más
divergentes resultaron ser las poblaciones del Orinoco y Bolivia.
Las poblaciones de delfines rosados de la Amazonia occidental, en una escala macrogeográfica,

resultan extremadamente homogéneas para marcadores genéticos nucleares. Esto significa
que en el momento de la colonización de esta región amazónica por parte de esta especie, esta
fue homogénea y procedente de un mismo acervo genético ancestral. La convergencia de los
resultados con marcadores RAPD y microsatélites ratifica este hecho.
A nivel microgeográfico, se analizaron las poblaciones de delfines en diferentes lagunas de Bolivia

y de Perú. La heterogeneidad genética entre 17 lagunas peruanas fue relativamente considerable.
Para 10 lagunas bolivianas, la heterogeneidad genética fue considerable, con un flujo génico casi

-Diagnóstico-
inexistente entre las poblaciones, lo que muestra que existe una limitada interconexión genética
entre los delfines de diferentes lagunas en sistemas fluviales contiguos. En el caso boliviano, un
análisis de autocorrelación espacial mostró la existencia de estructura espacial significativa a lo
largo del río Mamoré, fenómeno no presente entre las poblaciones de delfines en la Amazonia
peruana. Diferentes patrones demográficos e históricos han acontecido en ambos sistemas fluviales.
Una mayor antigüedad de la población peruana y la inexistencia de barreras geográficas en los
ríos de la Amazonia occidental (rápidos, saltos, etc) han podido evitar la formación de estructuras
espaciales significativas para diversos marcadores genéticos. Por el contrario, la formación más
reciente, en alopatría, de la población boliviana (últimos 6 millones de años; Banguera-Hinestroza
et al. 2002) y la existencia de barreras geográficas (cachuelas, rápidos) en el entorno del río
Mamoré, y afluentes, han podido impedir que el flujo génico haya homogenizado la distribución de
características genéticas en las poblaciones de delfines rosados en los ríos bolivianos.
Para la conservación biológica, varios resultados son relevantes. La población de delfines de la

Amazonia occidental parece saludable desde la perspectiva genética y parece conformar un acervo
relativamente homogéneo, aunque la población de delfines del Putumayo evidencia una mayor
deriva genética que las poblaciones peruanas. Este acervo genético se diferencia notablemente
del de la Orinoquia y especialmente, del encontrado en Bolivia, pues al parecer esta población
constituye una entidad evolutiva independiente. La población boliviana parece más vulnerable,
ya que su variabilidad genética es menor y, sobre todo, porque existe menor interacción genética
entre sus poblaciones, lo cual ha creado una estructura espacial significativa.
Mono lanudo
El mono lanudo o churuco (Lagothrix lagotricha lagotricha), es uno de los más conocidos, los
adultos son buscados como presa de caza y los juveniles y crías son utilizadas como mascotas.
Debido a esta presión, se plantearon los siguientes objetivos: 1) Determinar los niveles de
diversidad genética para esta especie en la Amazonia colombiana y peruana; 2) Detectar posibles
cuellos de botella recientes que afecten la viabilidad de esta especie y 3) Estimar los números
efectivos y números globales de esa especie.
Se obtuvieron 30 muestras de esta especie (cráneos y algunas muestras de pelo de crías mantenidas
en cautiverio como mascotas). Adicionalmente, se obtuvieron otras 25 muestras de esta especie en
la región de Loreto en la Amazonia peruana. Se analizaron 10 marcadores microsatélites, cuatro
de ellos desarrollados para Alouatta palliata por Ellesworth y Hoelzer (1998) y seis desarrollados
para humanos y previamente utilizados para Saimiri boliviensis (Rogers et al. 1995, Zhong et al.
1996). Los procedimientos para el uso de esos microsatélites pueden encontrarse en Ruiz-García
et al. (2004) y Ruiz-García (2005).
La diversidad genética estimada es moderada, aunque superior a la encontrada en otros primates

neotropicales (Ruiz-García 2005). Los números efectivos históricos oscilan entre 1.000 - 44.000
individuos, pero no hay certeza de estos valores porque no hay estimaciones poblacionales previas
de monos lanudos en la Amazonia peruana y colombiana para confrontar estos datos.
De trece especies de primates neotropicales analizados (Ruiz-García 2005), únicamente la muestra

de mono lanudo, mostró evidencia fuerte de haber atravesado un cuello de botella reciente. Esta
especie está en situación claramente vulnerable en el área amazónica comentada. Aunque el
tamaño poblacional histórico máximo puede considerarse notable (44.000), podría contrastar el
hecho de haber detectado claramente un cuello de botella reciente.

-Diagnóstico-
Las comunidades indígenas y los colonos utilizan la especie como carne de monte. Redford (1992)
encontró que 230 habitantes de tres comunidades Waorani en la Amazonia ecuatoriana cazaron 562
monos lanudos en menos de un año. Esta especie tiene una capacidad reproductiva pequeña y una
generación puede oscilar entre 7 y 10 años. La presión de cacería y la destrucción del hábitat, son
factores que explican el cuello de botella genético detectado. Sin embargo, los niveles de variabilidad
genética y los números históricos son relativamente altos. Una situación similar fue detectada por
Pope (1996) para el endemismo brasileño, Brachyteles arachnoides, el género hermano de Lagothrix.
Existen varias posibles explicaciones. La primera es que el sistema reproductivo de ambos géneros
maximice la cantidad de individuos que puedan pasar sus genes a las siguientes generaciones,
aumentando la variabilidad genética de la especie y, por ende, sus números efectivos. Una segunda
alternativa proviene de la ecología alimentaria de estos primates. Son principalmente folívoros y
frugívoros. Algunos autores abogan que las especies folívoras deben ser capaces de tolerar la acción
tóxica de una amplia gama de compuestos secundarios, una elevada variabilidad en los genes que
regulan rutas enzimáticas podrían ayudarlos en esa resistencia. Por simple ligamiento, algunos
microsatélites podrían haberse visto arrastrados por esos genes hacia una elevada variabilidad
genética y determinar una heterocigosidad promedio relativamente considerable. No obstante, esta
es una especie en la que se deberían centrar muchos planes de conservación y de monitoreo genético
para determinar si, paulatinamente, se incrementan los efectos procedentes del cuello de botella
detectado y poder proceder a neutralizarlos.
Piurí
Se obtuvieron resultados de las poblaciones de tres islas del río Amazonas en la frontera Colombo
Peruana, Mocagua, Cacao y Yaumas (Alvarez-Prada y Ruiz-García 2006). Pese a constar esta
población con un número censal de 150 individuos, su diversidad genética fue muy elevada.
La heterogeneidad entre las poblaciones fue significativa, pero de una magnitud relativamente
pequeña. Como actualmente, el flujo génico parece muy restringido entre esas islas, en algún
momento del pasado, el flujo génico debió ser mayor o, bien, las tres poblaciones constituían una
población continua. Se estima que el número efectivo histórico es superior al estimativo censal
actual de individuos. No se detectó la existencia de cuellos de botella en esta población.
Aunque esta es una especie en peligro de extinción en la Amazonia colombiana, desde el punto
de vista genético, su alta variabilidad le confiere un fuerte potencial evolutivo por lo que su
conservación biológica debería ser una prioridad en los lugares donde habita.
Síntesis
De forma global, de las cinco especies analizadas se propone priorizar al ocelote y al mono
lanudo como especies a monitorear genéticamente porque son especies que tienen evidencia de
posibles cuellos de botella genéticos. Cada especie necesita su propio estudio genético porque ha
tenido características únicas en su historia evolutiva.
En la Amazonia colombiana, otras especies que reciben alta presión de caza deberían estudiarse
desde la perspectiva genética, como los pecaríes (Tayassu peccari y Tayassu tajacu), el tapir
(Tapirus terrestris), los ciervos del género Mazama, grandes roedores como Agouti paca,
Dasyprocta e Hydrochaeris, armadillos (Dasypus, Priodontes), carnívoros como Nasua nasua y
Eyra barbara, nutrias (Lontra y Pteronura) y el puma (Puma concolor) y grandes primates como
el mono cotudo o aullador (Alouatta seniculus) y el mono araña (Ateles belzebuth). El estudio
genético detallado, además de revelar el secreto histórico evolutivo de cada especie, puede otorgar
herramientas útiles y eficaces para la elaboración de estrategias de conservación.

-Diagnóstico-
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-Diagnóstico-
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-Diagnóstico-

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2

DIVERSIDAD BIOLÓGICA DEL SUR

Juan Carlos Arias-G.

Los ambientes de la región y su biota reúnen procesos evolutivos desde el comienzo de

La cuenca del Amazonas corresponde a una vasta depresión intracratónica originada a

Fisiográficamente, el sur de la Amazonia colombiana incluye la vertiente oriental de

La Chorrera Las principales formaciones

Los ambientes acuáticos se asocian a la disponibilidad del recurso hídrico, las

La combinación de los anteriores eventos y sus particularidades permiten que la región

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

Considerando la biodiversidad como la variabilidad de organismos vivos, los sistemas

La consolidación de la información contenida en éste capítulo, se efectuó a partir de

Adicionalmente se consultaron otras fuente como revistas de circulación nacional e

También se revisaron publicaciones especializadas no seriadas como el Compendio

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

Se analizaron bases de datos de instituciones nacionales e internacionales, tales como la

Posteriormente se realizó un análisis de la información compilada para identificar las

2.1 Ecosistemas terrestres

En el sur de la Amazonia colombiana existen distintas figuras legales de ordenación del

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

La información existente sobre los ecosistemas de la región, ha sido el resultado de

Un total de 34 estudios relacionados con los ecosistemas de la región sur de la Amazonia

Trabajos realizados sobre ecosistemas

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

En la escala temporal, un estudio se hizo en la década de 1970 (IGAC 1979), seis en

Panorámica del Finalmente, se ha realizado tres

Aspectos convergentes o divergentes

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

Los estudios han centrado el interés en la distribución de los ecosistemas en el

No siempre la información de los ecosistemas se integra totalmente o de manera

No se ha logrado consolidar una base de información sobre los ecosistemas terrestres

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

Los estudios con cubrimiento nacional se han enfocado básicamente a la producción

En la integración de aspectos biofísicos de clima, suelos, procesos geomorfológicos,

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

Etter (1992) estudió la transformación de los ecosistemas, delimitando los espacios

El mapa de ecosistemas de Colombia (Etter 1998) identifica que en el área de jurisdicción

La modificación de los ecosistemas para usos pecuarios, coincide con el denominado

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

De esta manera, la región podrá avanzar de manera eficiente en el conocimiento de sus

• Adelantar estudios que permitan conocer los grados de vulnerabilidad y los

• Conocer de manera acertada y oportuna las relaciones entre ecosistemas,

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

• Propiciar que la información, datos y productos que se obtengan de estudios sobre

• Corpoamazonia es la única corporación de Colombia que comparte territorio de su

• Finalmente, es importante resaltar los esfuerzos que en la actualidad se están

2.2 Ecosistemas acuáticos

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

La importancia de los sistemas acuáticos de la región es vital como parte fundamental

Una mirada a las instituciones y literatura en el estudio de

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

Escalas de trabajo en ambientes acuáticos del sur de la

Diversidad biológica y cultural del sur de la Amazonia colombiana

Fuente: Sistema de Información Ambiental Georrefernciado de Corpoamazonia, 2007

• Megaescala (1:3.000.000): Estudio de la dinámica poblacional del dorado

• Macroescala (1:500.000): En el marco de la evaluación de la actividad pesquera, biología

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• Microescala (<1:50.000): Lagos de Yahuarcaca, Lago Tarapoto en la ribera

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