Fascículo

Introducción
a la Economía

Semestre 1
 Introducción a la economía

Introducción
a la economía Semestre 1
Introducción a la economía

Tabla de contenido Página

Presentación 1
Mapa conceptual general de la asignatura 2
Competencias generales de la asignatura 2
Introducción 3
Conceptos previos 3
Mapa conceptual fascículo 1 4
Logros 5
Definición de economía 5
Objeto y método de la economía 6
Objeto de estudio de la ciencia económica 6
Método de estudio de la ciencia económica 7
Clasificación de la ciencia económica 8
Objetivos de la ciencia económica 9
Principios fundamentales de la ciencia económica 10
Relación entre la economía y la administración 12
Factores y recursos 13
Las personas como productoras y consumidoras 13
División del trabajo 13
Sectores de la economía 14
Actividad de trabajo colaborativo 15
Resumen 15
Bibliografía recomendada 16
Nexo 16

Créditos: 3
Tipo de asignatura: Teórica

Semestre 1
 Introducción a la economía

Copyright©1999 FUNDACION UNIVERSITARIA SAN MARTIN

Facultad de Universidad Abierta y a Distancia,
“Educación a Través de Escenarios Múltiples”
Programa de Administración de Empresas
Bogotá, D.C.

Prohibida la reproducción total o parcial sin autorización

por escrito del Presidente de la Fundación

La redacción de este fascículo estuvo a cargo de

Sandra Milena Riaño Murcia
Sede Bogotá, D.C.

Orientación a cargo de
ELIZABETH RUIZ HERRERA
Directora Materia Educativo

Diseño gráfico y diagramación a cargo de

SANTIAGO BECERRA SAENZ
ORLANDO DIAZ CARDENAS

Impreso en: GRAFICAS SAN MARTIN

Calle 61A No. 14-18 - Tels.: 2350298 - 2359825
Bogotá, D.C., Mayo de 2008

Código ISBN: 978-958-8327-78-5

Introducción
a la economía Semestre 1
Introducción a la economía 1
Presentación
Dado que las actividades empresariales son consideradas como un factor
económico, los administradores deben conocer y aplicar los conceptos,
teorías y modelos que le permitan maximizar procesos económicos tales
como: producción, distribución y circulación de bienes y servicios como
bienes de consumo y bienes de capital.

De esta manera el administrador podrá responder en forma creativa a los

retos que debe enfrentar en su futuro como profesional, puesto que la
economía es fundamental para conocer y manejar la unidad productiva,
como un elemento básico del desarrollo económico general.

Así, al analizar las relaciones concretas de producción, en el contexto

social general, logrará asumir el liderazgo que se requiere en el ejercicio
de funciones determinantes en la producción y distribución de bienes y
servicios. Para tal efecto en el curso, se abordarán temas de gran
importancia como son la tasa de inflación, la tasa de desempleo, los
cambios en la tasa de crecimiento de un país, los cambios en el mercado
de bienes y servicios y los determinantes de éstos cambios, lo que
permitirá al estudiante tener una visión más real de la economía y facilitará
la toma de decisiones. Lo anterior teniendo en cuenta que el estudiante
debe realizar un trabajo de autoaprendizaje, guiado por el tutor, pero
siempre consciente de que su esfuerzo y trabajo independiente es la base
para su éxito personal y profesional.

Fascículo No. 1 Introducción

Semestre 1 a la economía
 Introducción a la economía

Mapa conceptual general de la asignatura

ECONOMÍA
Es
Una Ciencia Social
Que

Estudia la producción, distribución

y consumo de recursos escasos

A través de la utilización de

La La

Microeconomía Macroeconomía

Que Que estudia

El comportamiento la Inflación,
Analiza Estudia desempleo y PIB
La Oferta La demanda

En una economía

En el
Mercado

Competencias generales del curso

Cognitiva
Destaca la importancia del conocimiento sobre la diversidad de la realidad
económica y busca que los estudiantes igualmente desarrollen habilidades

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
2 Semestre 1
Introducción a la economía

de comprensión, reflexión, identificación y análisis respecto a los diferentes

temas planteados desde los principios de la economía.

Comunicativa
Interpreta, argumenta y aplica los conceptos relacionados con la economía
de mercado, desde el análisis de la oferta y la demanda.

Valorativa
La formación en principios económicos, permite al profesional tomar
decisiones efectivas que de una u otra manera influyen en las necesidades
de la sociedad, ya que las políticas económicas afectan la calidad de vida
de los colombianos.

Contextual
Analiza los diferentes sistemas económicos que a través de la historia ha
realizado el hombre, fundamentándose en la utilización de los diferentes
medios de producción.

Introducción
En la vida cotidiana las personas se encuentran frente a casos
relacionados con la ciencia económica, como pueden ser la producción,
distribución y/o consumo de bienes, los cuales son de gran importancia
para nuestras finanzas personales y para nuestra vida en general, teniendo
en cuenta lo anterior, en el presente fascículo se estudiarán temas
relacionados con el concepto de ciencia económica, el objeto y método de
estudio de la misma y los objetivos de la economía como ciencia social.

Conceptos previos
Para un adecuado estudio del presente fascículo, es importante que defina
los siguientes términos, desde los conocimientos o las experiencias que
tiene frente a las ciencias económicas. La apropiación de estos términos

Fascículo No. 1
Semestre 1 3 Introducción
a la economía
 Introducción a la economía

facilitará su estudio y comprensión acerca de la economía como ciencia

social, su origen, método de estudio y objeto de estudio.

 Economía
 Escasez
 Mercado
 Producción
 Distribución
 Consumo
 Recursos

Mapa conceptual fascículo 1

ECONOMÍA

Es
Una ciencia

De tipo
Social

Enfocada al estudio de
La La El

Producción Distribución Consumo

De

Recursos escasos

Para
Satisfacer Generar
Lograr
Necesidades y Desarrollo Equitativa distribución
deseos económico de la riqueza

De los y Entre

Seres Humanos Competitividad La sociedad

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
4 Semestre 1
Introducción a la economía

Logros

Al finalizar el estudio de este fascículo, el estudiante:

 Reconoce que la economía se ocupa de la asignación de los recursos

escasos e identifica que el objeto de estudio de la economía es la
sociedad.
 Explica los conceptos de ciencia económica, escasez y necesidad.
 Describe la importancia que tiene el estudio de la economía para el
administrador de empresas, relacionándolo con la realidad económica
actual.

Definición de economía

Figura 1.1.
Los miembros del hogar como productores o
como consumidores conforman la economía a
nivel general.

El término economía proviene del griego Oikos que significa “hogar o

casa” y Nonos que significa “ley”. Las familias en general, se enfrentan a
un sin número de decisiones, como quién realizará las tareas del hogar y
qué recibirán a cambio quienes realicen dichas actividades. De igual
manera sucede con la sociedad en su conjunto, lo anterior con el objeto de
distribuir los recursos escasos entre los diferentes miembros tanto de la Recursos: Capacidades hu-
manas, propiedades, anima-
familia como de la misma sociedad, teniendo en cuenta capacidades, les y objetos materiales, tie-
rra, fauna y flora, los cuales
esfuerzos y deseos al realizar la tarea asignada. son utilizados, a menudo,
conjuntamente para producir
bienes y servicios.
La manera como se gestionan los recursos en la sociedad, es de gran
importancia, teniendo en cuenta que éstos son escasos.

Es claro entonces, que la economía es un concepto que se encuentra

inmerso en algunas de las actividades que realiza la sociedad, empezando
por la compra de un bien en el mercado, la situación de búsqueda de

Fascículo No. 1
Semestre 1 5 Introducción
a la economía
 Introducción a la economía

empleo, el incremento de los precios en los bienes que consumimos, hasta

la manera cómo se logra una equitativa distribución de la riqueza, por lo
que se hace importante su estudio y profundización.

Economía: Estudia el modo La economía es una ciencia social, que estudia la producción,
en como la sociedad ges-
tiona los recursos escasos. distribución, y consumo de los recursos escasos en una sociedad.

Objeto y método de estudio de la ciencia económica

Objeto de Estudio de la Ciencia Económica

Cualquier problema económico proviene de la escasez, es decir aquella
situación en la cual es imposible lograr la satisfacción de todas las
Necesidad: Sentimiento de
falta o de insuficiencia.
necesidades humanas.

Determinar la existencia de una situación de escasez, no implica conocer

la causa de su existir, por lo que no interesa conocer si la necesidad tiene
su fuente en el cuerpo o en el espíritu, ya que necesidad no se diferencia
de deseo, bastando con la existencia de deseos insatisfechos para
caracterizar tal situación como una situación de escasez.

El hombre se ve en la necesidad de producir bienes que satisfagan sus

necesidades, es decir, se ve forzado a trabajar, en la medida en que la
producción natural no le brinda todo lo que éste necesita.

Las relaciones que surgen entre el hombre y la naturaleza, establecidas en

el proceso de producción, son denominadas como relaciones naturales o
relaciones técnicas de producción, de otro lado, las relaciones entre
unos hombres con otros hombres, dado que el hombre es un ser social, se
conocen como relaciones sociales de producción.

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
6 Semestre 1
Introducción a la economía

En consecuencia la economía se clasifica como una ciencia social y no

como una ciencia natural, debido a que su objeto de estudio esta
enfocado en las relaciones sociales de producción, es decir, la sociedad.
Lo anterior permite definir la ciencia económica, por su objeto, como
aquella que enmarca su estudio en los fenómenos sociales que ocurren en
los procesos de producción y distribución del producto social,
involucrando situaciones de escasez y de satisfacción de necesidades.

1.1

Indague en diversas fuentes acerca de la ciencia económica y su objeto

de estudio. Escriba un ensayo de máximo tres hojas, en el que defina la
ciencia económica y cuál es su objeto de estudio.

Método de estudio de la ciencia económica

La economía, por ser una ciencia social y no natural, no puede ser
experimental, dado que diferentes fuerzas sociales impiden tal experi- Experimental: Fundado en la
experiencia, o que se sabe y
mentación, por lo que la ciencia económica ha desarrollado métodos de alcanza por ella
investigación, a saber:

No sería posible que para efectos de una investigación, la

sociedad deje de producir durante un año para conocer los
efectos de tal situación en una economía.

 Procedimiento analítico: Parte del planteamiento de premisas,

hipótesis o supuestos, con el propósito de llegar a conclusiones,
para tal efecto, la ciencia económica recurre a la abstracción. El Abstracción: Consiste en
dejar de lado, en el estudio
uso de la abstracción le permite a la teoría económica seleccionar de un fenómeno, todo lo
que no sea esencial a su
las premisas o hipótesis relevantes y pertinentes para el análisis de naturaleza, a sus causas y a
sus efectos.
fenómenos particulares.

Fascículo No. 1
Semestre 1 7 Introducción
a la economía
 Introducción a la economía

 Método histórico deductivo: La ciencia económica debe recurrir a la

utilización de instrumentos de observación directa de la realidad,
que le sirven como fundamento de todo método científico, con el
Método Científico: Podemos
definir el método científico objetivo de garantizar que el planteamiento de los supuestos o
como la sucesión de pasos
que debemos dar para des- premisas, en el procedimiento analítico, no sea arbitrario, sino que
cubrir nuevos conocimien-
tos o, en otras palabras, se base en hechos reales.
para comprobar o rechazar
hipótesis que implican fenó-
menos desconocidos hasta
1.2
el momento.

Realice un cuadro sinóptico en el que presente otros métodos de estudio

de la ciencia económica y por qué estos métodos son importantes para el
estudio de la ciencia económica.

Clasificación de la ciencia económica

Para un mayor entendimiento de la economía, es necesario conocer sus
principales componentes. En tal sentido, se tiene que la economía se
clasifica en:
ECONOMÍA
Se clasifica en:

La La

Economía Positiva: Economía Normativa:

Busca explicar la realidad Plantea cómo debe ser la realidad
nacional. económica. Se plasma el
concepto de política económica.

Se subdivide en: Se ramifica en:

*Economía Descriptiva: Describe la *Política Monetaria: Busca mantener

realidad económica y el comportamiento estable la tasa de inflación.
de la sociedad. *Política Fiscal: Controlada por el estado
*Teoría económica: Formula teorías, central, busca mantener estable la tasa de
leyes o modelos con base a la economía desempleo
descriptiva. *Política Cambiaria: Controla la tasa de
cambio en una economía.

Figura 1.2
Clasificación de la economía

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
8 Semestre 1
Introducción a la economía

Teniendo en cuenta que la economía es una ciencia social, es decir que

enfoca su estudio en el comportamiento de las personas respecto a las
decisiones que deben tomar en cuanto a producción, distribución y
consumo, es importante señalar que la ciencia económica tiene tres
objetivos específicos.

Objetivos de la ciencia económica

La ciencia económica, por ser una ciencia social tiene unos objetivos
fundamentales, los cuales están enfocados principalmente a generar
desarrollo y equidad en la sociedad. De ésta manera, encontramos tres
objetivos básicos de la economía, así:
OBJETIVO DESCRIPCIÓN

1. Lograr el desarrollo económico Traducido en términos de un

mayor crecimiento y un mejor
nivel de vida para la población.

2. Alcanzar la estabilidad Traducida en:

económica  Estabilidad en el empleo:
evitar el desempleo.
 Estabilidad en los precios:
control de la inflación.
 Estabilidad en la balanza
de pagos.

3. Eficiente distribución de la Evitar la concentración de la

riqueza riqueza en pocas manos.

1.3.

1. Indague en los datos del Departamento Administrativo Nacional de

Estadística (DANE) cuál fue la tasa de crecimiento en Colombia en el
último año y dé una breve justificación.

2. A partir de la información encontrada responda la siguiente pregunta

¿Colombia es un país desarrollado o en vía de desarrollo y por qué?
Relacione su respuesta con el objetivo de la economía de “eficiente
distribución de la riqueza”

Fascículo No. 1
Semestre 1 9 Introducción
a la economía
 Introducción a la economía

La economía no puede abordar su objeto de estudio de la misma

manera que las ciencias naturales (la química, la biología, la física,
etc.), mientras que éstas trabajan en un laboratorio y pueden
utilizar instrumentos como el microscopio, la economía tiene que
ver con un proceso complejo ya que su campo de análisis es la
propia sociedad. Sus resultados, por lo tanto, son aproximados y
sólo logran dar una interpretación de la realidad en la medida en
que el investigador recurre a hipótesis y a la ayuda de ciertas
disciplinas auxiliares. (Historia, sociología, estadística, entre
otras).

Principios fundamentales de la ciencia económica

La economía puede ser vista como un grupo de personas que se
interrelacionan entre sí en su vida diaria, lo que implica tomar decisiones
importantes, de esta manera se estudiarán algunos principios fundamen-
tales de la ciencia económica, en los cuales se basan los individuos para
tomar tales decisiones.

I. Los individuos se enfrentan a la toma de decisiones: La sociedad

debe elegir entre la eficiencia y la equidad; eficiencia, implica el mayor
aprovechamiento de los recursos escasos, equidad, hace referencia a
la distribución equitativa de los beneficios de tales recursos entre los
miembros de dicha sociedad, es decir, las personas deben conocer y
comprender las opciones que tienen para de esta manera, tomar las
mejores decisiones que permitan el adecuado aprovechamiento de los
recursos.

II. El costo de oportunidad: Teniendo en cuenta que los individuos

deben enfrentarse a situaciones de toma de decisiones, es importante
que las personas comparen los costos y los beneficios de las
diferentes posibilidades. El costo de oportunidad de algo es aquello a
lo que se renuncia para conseguirlo.

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
10 Semestre 1
Introducción a la economía

Un ejemplo claro de costo de oportunidad es renunciar a dos

horas de trabajo, para ir a cine, es decir que ir a cine implica dejar
de trabajar, lo que se convierte en el costo de oportunidad.

III. El comercio incrementa el bienestar de toda la sociedad: Los

países interactúan a través de un comercio entre ellos, lo que genera
una especialización en las actividades que se realizan en cada país
y permite llevar a cabo un consumo con una mayor variedad de
bienes y servicios.

IV. El mercado facilita una mayor organización en la actividad

económica: En una economía las decisiones son tomadas por las
empresas y familias que la conforman, a pesar de que la toma de
decisiones en una economía lleva implícito un propósito
individualista, finalmente promueve bienestar económico a nivel
general en la sociedad.

V. El Estado está en la capacidad de mejorar los resultados del

mercado: El Estado interviene en la economía para fomentar
eficiencia y equidad, en los momentos en los que el mercado no
asigna por sí solo los recursos de una manera equitativa y eficiente.

VI. El nivel de vida de un país depende de su capacidad para

producir bienes y servicios: Gran parte de las diferencias entre los
niveles de vida en la sociedad son consecuencia de la diversidad
existente entre los niveles de productividad de los países. Para Productividad de un país: Es
la cantidad de bienes y
elevar los niveles de vida en una sociedad, los responsables de la servicios producidos por
cada hora de trabajo.
política económica, deben elaborar políticas que contribuyan al
incremento de la productividad, en donde los trabajadores cuenten

Fascículo No. 1
Semestre 1 11 Introducción
a la economía
 Introducción a la economía

con un buen nivel de educación, con los recursos necesarios para

llevar a cabo la producción y finalmente, que tengan acceso a
excelentes niveles de tecnología.

VII. Los precios suben cuando el Banco Central emite demasiado

dinero: La inflación es el incremento en el nivel general de precios en
una economía, ésta en su gran mayoría puede deberse al crecimiento
de la cantidad de dinero en circulación.

El momento en que se aplica una política económica orientada a

disminuir la cantidad de dinero en circulación en una economía, a
largo plazo la consecuencia es el descenso en el nivel general de
precios.

Relación entre la Economía y la Administración

La economía no funciona de manera independiente, está ligada íntima-
mente con otras áreas del conocimiento (historia, matemáticas, estadística,
derecho, geografía, sociología, antropología, entre otras), disciplinas que a
veces rebasan los límites de la economía y le atribuyen a esta ciencia toda
una problemática social, por esta razón la economía es considera como
una ciencia social.

1.4

Indague ¿cuál es la relación existente entre Administración de Empresas y

Economía? .Explique cuál es la importancia del estudio de la ciencia
económica para un administrador.

De acuerdo con la definición y objeto principal de la ciencia económica,

ésta para su aplicación y estudio, hace uso de recursos y factores para
buscar soluciones adecuadas al problema económico.

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
12 Semestre 1
Introducción a la economía

Factores y recursos
Los principales protagonistas de la economía son los hombres y las
mujeres, quienes de manera inteligente, y por medio del trabajo, logran
que los factores y recursos se combinen de la manera adecuada para
obtener bienes y servicios que logren satisfacer al máximo las necesidades
ilimitadas de la sociedad.

En otras palabras: la tierra, el capital y el trabajo deben combinarse Capital: Equipo y estructu-
ras utilizadas para producir
técnicamente para dar respuesta al problema económico. bienes y servicios.

Las personas como productoras y consumidoras

Los hombres y las mujeres realizan y adquieren dos papeles en la
economía: son productores, cuando deciden montar una empresa y
producen bienes o servicios para ofrecer en el mercado. Cuando deciden
comprar, se convierten en consumidores.

División del trabajo

Figura 1.2
Desde el comienzo de la
humanidad, el trabajo se ha
constituido en el recurso
fundamental para la producción
de bienes y servicios.

En la época primitiva el hombre y la mujer resolvían sus problemas

económicos de manera colectiva, todo era de todos, los hombres eran
semisalvajes, se alimentaban de los vegetales que encontraban en la
naturaleza, tales como raíces, frutos silvestres y nueces, entre otros.

Fascículo No. 1
Semestre 1 13 Introducción
a la economía
 Introducción a la economía

Los instrumentos de producción van desde la piedra en estado natural

hasta las piedras pulidas y talladas; cuando se mejoran los instrumentos
se crea la división natural o más simple del trabajo por sexo y edad,
posteriormente, con el desarrollo de la sociedad aparece una división entre
los que se dedican a la caza, la pesca, la agricultura y al pastoreo,
dándose ésta división de una manera más organizada y compleja.

Trabajo: Actividad humana Actualmente encontramos una división del trabajo al interior de las
mediante la cual se trans-
forman los elementos de la industrias, dado que algunos obreros y obreras se especializan en una
naturaleza para satisfacer
necesidades humanas. parte del proceso productivo.

Sectores de la economía
En la economía actual, y por la división del trabajo, se han establecido tres
sectores: Primario, secundario y terciario; cada uno de los cuales produce
bienes y servicios diferentes.

SECTORES DE LA ECONOMÍA

PRIMARIO: Se incluyen SECUNDARIO: Se agrupan TERCIARIO: Agrupa el

actividades agropecuarias, las manufacturas y las conjunto de servicios como
extracción de minerales. industrias en las que se son el transporte, la
utilizan bienes del sector educación, el turismo, la
primario, transformándolos medicina, entre otros.
en bienes finales o de
consumo.
Figura 1.3
Sectores de la economía.

Relaciones sociales de producción

Durante el proceso de producción, hombres y mujeres establecen rela-
ciones entre sí para obtener bienes y servicios con el fin de resolver
diversas necesidades.

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
14 Semestre 1
Introducción a la economía

En cada estadio de la humanidad estas relaciones han sido diferentes, en

la comunidad primitiva se realizaba de forma conjunta y la distribución de
los bienes era comunitaria, con la aparición de la propiedad privada estas
relaciones se transformaron en la explotación del hombre por el hombre.

Reúnase con sus compañeros de clase y desarrollen las siguientes actividades:

1. A través de un cuadro sinóptico, establecer la relación existente entre los

conceptos de economía, escasez y necesidad.

2. Expliquen la relación entre mercado y Estado, y determinen las razones por

las que el Estado debe intervenir en el mercado.

No es sencillo dar una definición exacta del contenido y de los límites de

la actividad económica, dado que la vida económica es una faceta más de
la actividad humana íntimamente relacionada con las demás. Se puede
hacer una aproximación del concepto de economía, entendiéndola como
una ciencia social, que estudia la producción, distribución, y consumo de
los recursos escasos en una sociedad.

Así, la actividad económica es aquella actividad humana dirigida a

conseguir la satisfacción de las necesidades sentidas por los individuos,
utilizando para ello medios o recursos escasos que se combinan de forma
que permiten obtener la mayor utilidad.

La economía se clasifica en economía positiva, que busca explicar la

realidad económica, de una manera objetiva; y economía normativa, la
cual tiene que ver con la formulación de juicios de valor. Es decir, que

Fascículo No. 1
Semestre 1 15 Introducción
a la economía
 Introducción a la economía

muestra cómo debe ser la realidad. La economía normativa se plasma en

el concepto de Política Económica y se subdivide en Política monetaria,
Política Fiscal y Política cambiaria.

La ciencia económica tiene tres objetivos importantes

 Lograr un desarrollo económico.
 Alcanzar una estabilidad económica.
 Obtener una eficiente distribución de la riqueza entre la sociedad.

CUEVAS Homero, Introducción a la economía. Universidad Externado de

Colombia Editores.
MANKIU, Principios de Economía. Mc Graw Hill Editores.
PASCHOAL José. Introducción a la economía. Universidad de Oxford.
Alfaomega Grupo Editor.

Después de estudiar y conceptualizar alguna terminología fundamental de

economía, es posible ahora conocer cuál fue el proceso de nacimiento y
consolidación de la economía como ciencia, en tal sentido, en el siguiente
fascículo se estudiará la forma como las diversas sociedades han
enfrentado el problema económico, haciendo un recorrido por la historia
de la organización de la producción, en donde se han conformando
diferentes sistemas económicos así: comunidad primitiva, esclavismo,
feudalismo, capitalismo, socialismo.

Fascículo No. 1
Introducción
a la economía
16 Semestre 1