Anales de Mecánica de la Fractura 26, Vol.

1 (2009)

DEFECTOS MICROESTRUCTURALES QUE GOBIERNAN LA FRACTURA ANISÓTROPA EN ACEROS

FUERTEMENTE TREFILADOS

R. Rodríguez, J. Toribio y F. J. Ayaso

Ingeniería de Materiales, Universidad de Salamanca

E.P.S., Campus Viriato, Avda. Requejo, 33,
49022 Zamora. España.
Correo-e: rociorg@usal.es

RESUMEN

Este artículo estudia la evolución microestructural del acero perlítico durante el proceso de trefilado y su posterior
comportamiento anisótropo en fractura. El trefilado tiene como consecuencias principales el aumento del límite elástico,
de la tensión de rotura y de la tenacidad de fractura del acero; estos cambios en las propiedades mecánicas son
consecuencia directa de los cambios microestructurales sufridos: disminución del espaciado interlaminar, orientación a
favor de la dirección del proceso tanto de las colonias perlíticas como de las láminas que las conforman, aumento de la
densidad de dislocaciones… En el presente trabajo se presenta también la propuesta de un nuevo mecanismo de
formación de la perlita. Como objeto final del estudio se realiza un análisis de la fractura localmente anisótropa que se
ha obtenido en los aceros fuertemente trefilados.

ABSTRACT

This paper studies the microstructure evolution of the pearlitic steel during the cold drawing process and its anisotropic
fracture behaviour. The cold drawing process produces consequences in the form of increase of the yield strength, of the
ultimate tensile strength and of the fracture toughness of the steel; these changes of mechanical properties are a direct
consequence of the microstructural changes: increase of dislocations density, decrease of interlamellar spacing and
progressive orientation of pearlitic colonies and lamellae in the drawing direction. In the present paper a new pearlite
formation mechanism is proposed. The final aim of the work is the analysis of the locally anisotropic fracture in heavily
drawn steels.

PALABRAS CLAVE: Acero perlítico, Fractura anisótropa, Trefilado.

1. INTRODUCCIÓN iniciación de la grieta generada por fatiga [8], pero en

su mayoría los estudios concernientes a éstas se centran
El trefilado produce cambios microestructurales en el en la distribución y la morfología de las mismas [9].
acero, cambios tales como una re-orientación de las
colonias de perlita y de las láminas que las conforman, En el presente artículo se estudian los cambios micro-
una disminución progresiva del espaciado interlaminar, estructurales sufridos a lo largo del proceso de trefilado
así como un aumento en la esbeltez de las mismas [1,2]. que puedan tener una posterior influencia en la fractura
Cabe destacar la existencia de colonias cuyas láminas localmente anisótropa observada en los aceros
no se han orientado en la dirección del proceso de pertenecientes a los últimos pasos del proceso de
trefilado (pseudocolonias perlíticas), las cuales trefilado [10]. Este comportamiento en fractura se ha
presentan un espaciado interlaminar anómalo [3,4]. En observado en probetas pertenecientes a aceros
la microestructura del acero se pueden encontrar fuertemente trefilados sometidas a ensayos de tracción
inclusiones, las cuales se pueden clasificar por su simple. El artículo se centra en la evolución de las
origen, tamaño y composición [5]. En el acero objeto pseudocolonias y de las inclusiones en el acero a lo
de estudio se han observado multitud de inclusiones, largo del proceso de trefilado, analizando los cambios
entre las cuales destacan por su composición algunos sufridos en las diferentes etapas del proceso. Para llevar
óxidos, silicatos, sulfuros de manganeso, carburos y en a cabo dicho estudio se han empleado técnicas de
menor proporción nitruros [6]. Estas inclusiones materialografía y de microscopia electrónica de barrido
presentes en el acero van a sufrir cambios a lo largo del (MEB). El análisis cualitativo de las inclusiones
proceso de trefilado, cambios los cuales pueden tener encontradas se ha llevado a cabo mediante la utilización
su influencia en el posterior comportamiento en de una unidad de análisis de energía de dispersión de
fractura del acero [7]. Algunos investigadores han rayos X (EDX) acoplada al propio microscopio
estudiado la influencia de estas inclusiones en la electrónico de barrido.

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2. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL 3. RESULTADOS

En el siguiente estudio se ha empleado acero perlítico 3.1 Nuevos mecanismos de formación de la perlita.
eutectoide perteneciente a una cadena real de trefilado
formada por siete hileras de trefilar, analizando desde el Se han detectado nuevas morfologías de las láminas de
alambrón inicial hasta el alambre de pretensado ferrita y cementita que conforman las colonias. Han sido
comercial. La nomenclatura utilizada para identificar los numerosos los mecanismos de formación de perlita
alambres analizados consta de una letra (en este caso propuestos a lo largo de la historia [11], para estas
acero tipo E), que identifica la composición del acero nuevas morfologías se ha planteado un nuevo
(tabla 1), y de un número representativo del paso de mecanismo de formación de perlita con forma de
trefilado al que pertenece el alambre en cuestión: el láminas coaxiales, ya sea en forma de cono o cilindro.
número 0 para el alambrón inicial, 7 para el producto El nuevo mecanismo propuesto es de corto alcance, i.e.,
final, y los números del 1 al 6 para identificar los dichas colonias están conformadas por pocas láminas, y
alambres correspondientes a los pasos intermedios. Las se ha podido observar en micrografías pertenecientes a
propiedades mecánicas de cada uno de los alambres la sección longitudinal y transversal de alambre, tal y
estudiados están indicadas en la tabla 2. como se observa en las figuras 1 y 2. La creación de la
colonia de perlita se puede producir por la segregación
Tabla 1. Composición Química del Acero E (%). del carbono alrededor de impurezas “ricas” en dicho
C Mn Si P S Al Cr V elemento formándose de esta forma las fases alternas de
ferrita y cementita.
0.79 0.68 0.21 0.01 0.01 0.003 0.22 0.06

Tabla 2. Propiedades mecánicas del acero tipo E.

E Y R
Pacum
Acero
(GPa) (GPa) (GPa) (%)
E0 199 0.72 1.23 0.00
E1 192 0.83 1.28 0.22
E2 194 0.91 1.36 0.42
E3 192 0.93 1.41 0.59
E4 196 1.02 1.50 0.78
E5 199 1.13 1.60 0.97
E6 200 1.16 1.62 1.13
E7 208 1.49 1.83 1.57

Sobre probetas de alambre representativas de cada una

de las etapas del proceso de trefilado se han realizado
dos tipos de ensayo: un ensayo materialográfico previo
a los ensayos de Tracción Simple (pre-TS) para conocer Figura 1. Nuevo mecanismo de formación de la colonia
la evolución microestrucutural del acero con el proceso perlítica: sección transversal del alambre.
de conformación, y un ensayo materialográfico
posterior al ensayo de Tracción Simple (post-TS) para
estudiar la influencia de la microestructura en el
comportamiento anisótropo en fractura.

Durante los ensayos de tracción simple realizados sobre

las diversas probetas se ha observado que se alcanza un
valor máximo de carga FMAX para a continuación
mostrar un descenso de carga y un aumento del
alargamiento, i.e., aparece un cuello de estricción; es en
este momento del ensayo cuando se genera un fuerte
daño microestructural previo a la fractura total por
separación de superficies de la probeta. Los ensayos de
tracción simple realizados para el presente estudio se
han detenido en los instantes previos a la fractura final
de los alambres de acero, en pleno desarrollo del cuello
de estricción. Una vez detenidos los ensayos se ha
procedido a realizar un estudio materialográfico de la
sección longitudinal del cuello de estricción: sección
paralela al eje longitudinal de los alambres. Figura 2. Nuevo mecanismo de formación de la colonia
perlítica: sección longitudinal del alambre.

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3.2. Pseudocolonias perlíticas. son: Ti2O3, silicatos de Mn (MnOSiO2, MnSiO3),

silicatos de aluminio (SiO2, AlO3), TiN, Vn y Ca. Las
Las pseudocolonias perlíticas son colonias especiales inclusiones a lo largo del proceso de trefilado van
cuyas láminas no se han orientado en la dirección del sufriendo cambios que en gran medida van a depender
trefilado; tales colonias poseen un espaciado inter- de la composición química de las mismas.
laminar anómalo, creciente a medida que avanza el
proceso de trefilado [1]. Como las demás colonias de En el análisis de la evolución de las inclusiones a lo
perlita que componen la microestructura del acero, largo del proceso de trefilado se ha observado el cómo
adquieren mayor esbeltez y se orientan a favor de la las partículas compuestas por óxidos, nitruros y
dirección del trefilado. Dentro del análisis micro- carburos se comportan como partículas duras, las cuales
estructural se detectó una pseudocolonia perlítica en apenas se deforman a lo largo del proceso. Éstas
forma de cuña o raíz de diente. En la figura 3 se partículas poseen mayor resistencia a la deformación
muestra la sección longitudinal de un alambre E5 (cinco plástica (impuesta por el propio proceso de trefilado)
hileras de trefilar). En dicha sección se puede observar que la matriz perlítica que las rodea, por lo cual a
que una de las colonias que rodean a la pseudocolonia medida que avanza el proceso de trefilado se produce el
(la colonia inferior, junto con sus láminas, orientada en despegue de las mismas, generando micro-cavidades
la dirección del trefilado) opone más resistencia a la alrededor de las inclusiones, tal y como se puede ver en
deformación longitudinal que las colonias laterales la figura 4.
(comparativa-mente menos rígidas por causa de de la
orientación inicial de sus láminas), actuando como un
obstáculo para la libre deformación longitudinal de
dicha pseudocolonia, generándose de esta manera una
geometría en la cual la colonia que opone una
resistencia excepcional se encuentra rodeada por la
nueva pseudocolonia con forma de cuña. La geometría
en forma de cuña o raíz de diente no sólo es debida a la
presencia de la colonia de alta resistencia sino también
por las colonias que la rodean lateralmente, las cuales
deforman la pseudocolonia perlítica, haciendo que ésta Figura 4. Inclusiones “duras” en un acero E1 (Izda.) y
tenga que adaptarse a la colonia obstáculo que se en un acero E5 (Dcha.).
encuentra por su parte inferior.
Por el contrario las inclusiones compuestas por sulfuros
de manganeso poseen menor resistencia a la
deformación plástica que la matriz perlítica circundante.
Dichas inclusiones se deformarán a lo largo del proceso
de trefilado, en la dirección del mismo, llegando incluso
a fragmentarse, tal y como se observa en la figura 5.

Figura 5. Inclusiones “blandas” en un acero E1 (Izda.)

y en un acero E6 (Dcha.).

Cabe destacar además la presencia de inclusiones

Figura 3. Pseudocolonia perlítica con forma de raíz de compuestas por silicatos, las cuales presentan un
diente en un acero E5 (5 pasos de trefilado). comportamiento intermedio a las anteriormente citadas.
3.3. Inclusiones.
3.4. Ensayos de tracción simple
Entre las inclusiones analizadas se han encontrado
Los ensayos realizados de tracción simple tienen como
partículas de segunda fase o endógenas como MnS (de
objeto principal, en el presente estudio, el obtener un
apariencia mate, con formas irregulares), SiO2 (óxidos) cuello de estricción lo mayor posible, i.e., sin llegar a la
y Al2O3 (de apariencia brillante y con formas más fractura total del acero. Los ensayos fueron
regulares). En menor proporción también se encontraron
interrumpidos cuando el cuello de estricción estaba
inclusiones utilizadas para la formación de nuevas fases,
claramente desarrollado y a poder ser posible en los
durante la solidificación del acero, a modo de agentes
instantes previos a la fractura final. De los alambres
nucleantes. Principalmente los compuestos encontrados
ensayados se obtuvieron micrografías de la zona de

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proceso de fractura, micrografías las cuales fueron fuentes inductoras para la deflexión del camino de
obtenidas a partir de secciones longitudinales del fractura (figura 7).
alambre en la zona correspondiente al cuello de
estricción. En el examen micrográfico se ha observado
que en el cuello de estricción perteneciente al alambrón
inicial no se presentan indicios de deformación en las
inclusiones y sus alrededores.

Para el caso de aceros fuertemente trefilados (E4, E5,

E6, y E7) se pueden ver inclusiones deformadas en la
dirección del proceso de trefilado, las cuales presentan
micro fisuras a su alrededor. En la zona de proceso de
fractura del quinto paso del proceso de trefilado (acero
E5) se pueden observar micro-fisuras que engloban
inclusiones y las deformaciones de éstas [figura 6 (a)]. Figura 7. Superficie de fractura de un alambre de
En el alambre de pretensado comercial (acero E7) se pretensado después de un ensayo de tracción.
pueden ver zonas de iniciación de la fractura en las
cuales también se encuentran presentes inclusiones. Las
inclusiones que se muestran se encuentran muy 4. DISCUSIÓN
deformadas en la dirección del proceso de trefilado, e
incluso fragmentadas [véase la figura 6 (b)]. Las probetas pertenecientes al acero objeto de estudio
fueron ensayadas previamente a tracción simple [10]
para su caracterización mecánica y para el estudio de su
comportamiento en fractura. Se analizaron las distintas
superficies de fractura de cada paso del proceso de
trefilado. En dichas superficies de fractura se observa
cómo a partir del tercer paso de trefilado la fractura
presenta un comportamiento anisótropo en fractura, es
decir, el camino de fractura sufre una deflexión en la
dirección del proceso. Por el contrario en los primeros
pasos del proceso de trefilado, alambres débilmente
(a)
trefilados, se observa una superficie de fractura
contenida en el plano transversal al eje longitudinal del
proceso de trefilado. En las siguientes fractografías de la
figura 8 se pueden observar las superficies de fractura
correspondientes a los distintos pasos del proceso de
trefilado y cómo a partir del tercer paso de trefilado
aparecen marcas radiales, en forma de pequeños valles y
crestas, que parten del centro de la probeta hacia el
exterior de la misma, dando lugar a un comportamiento
anisótropo en fractura. Para todos los casos estudiados
(b) la fractura se incuba en el centro del alambre y se
Figura 6. Zona de proceso de fractura en el cuello de propaga radialmente hacia el exterior del mismo.
estricción de un acero E5 (a) y E7 (b).
Por otra parte en los ensayos de tracción simple la
De los ensayos en los cuales se llegó a la fractura total, tensión generada es uniaxial y uniforme, pero a partir
se ha estudiado la sección longitudinal de la superficie del momento en que se forma el cuello de estricción
de fractura. Las micrografías pertenecientes muestran (figura 9) aparece un estado de tensiones triaxial en
cómo en el alambrón inicial la presencia de inclusiones dicha zona. Dicho estado tensional triaxial en el fondo
tiene una influencia mínima en la deflexión del camino del cuello de estricción viene dado, en coordenadas
de fractura, puesto que por un lado macroscópicamente cilíndricas, por la tensión axial
Z en la dirección
no se observa (comport-miento isótropo en fractura) y, longitudinal del alambre, y por las tensiones radial y
por otro lado, las inclusiones no presentan deformación circunferencial
r y
 respectivamente. Una solución
ni fisuración alguna, salvo el caso particular de las aproximada para describir este estado tensional ha sido
inclusiones denominadas “blandas”, que sí aparecen propuesta por Davindenkov y Spiridonova [12] para el
deformadas en la dirección longitudinal del alambre por cálculo de
Z,
r y
 (con
r =
):
causa de la laminación en caliente a la que es sometido
el acero para obtener el alambrón inicial. Por el
contrario, en el alambre de pretensado comercial, se  r a2
r 2 ; z a2
r 2
= = 1+ (1)
puede observar el cómo las inclusiones, su forma Y 2aR Y 2aR
alargada, así como la fisuración en torno a las mismas
por causa de la deformación plástica a la que es
sometido el alambre durante el trefilado, son posibles

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solución en la cual
Y es el límite elástico del material, Las pseudocolonias perlíticas, como se ha comentado
R el radio de curvatura del cuello de estricción en la anteriormente, se orientan en la dirección del proceso de
zona de mínima sección, a la distancia radial desde el trefilado, pero sus láminas quedan de forma transversal
fondo del cuello al punto considerado y r la distancia y cada vez más curvadas, llegando incluso a romperse, a
existente desde el eje longitudinal del alambre hasta el medida que avanza el proceso de conformación plástica.
punto considerado. Son por lo tanto lugares “débiles” a través de los cuales
podría propagarse la fractura, especialmente en aquellas
pseudocolonias que muestran un microdaño en la forma
de fisuras en sus láminas de cementita, tal y como se
puede ver en la figura 10. Es por ello que se establece
como una de las posibles causas de la desviación del
camino de fractura la presencia de pseudocolonias cada
vez más deformadas en los aceros fuertemente
trefilados. El camino de fractura al alcanzar dichas
pseudo-colonias puede deflectar en la dirección del
proceso de trefilado, gracias a la acción conjunta de la
tensión radial generada durante la formación del cuello
de estricción, tal y como se representa en la figura 10.

Figura 10. Posible deflexión del camino de fractura a

través de una pseudocolonia

La presencia de inclusiones en el acero perlítico

fuertemente trefilado puede favorecer también la
deflexión del camino de fractura (figura 11), las
inclusiones se deforman a lo largo del proceso de
trefilado, presentándose muy deformadas en los aceros
fuertemente trefilados. El camino de fractura al
atravesar una inclusión deformada tiene una posibilidad
Figura 8. Superficies de fractura obtenidas mediante
de desviarse en la dirección del proceso de trefilado,
ensayos de Tracción Simple, acero E.
ayudada además por la tensión radial generada durante
la formación del cuello de estricción, tensión la cual
tiende a separar las dos caras de la fisura longitudinal
que se ha creado en torno a las inclusiones del acero.

Figura 11. Posible deflexión del camino de fractura a

Figura 9. Distribución tensional: cuello de estricción. través de una inclusión.

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5. CONCLUSIONES
[1] J. Toribio and E. Ovejero. “Microstructure
En el presente artículo se ha realizado un estudio evolution in a pearlitic steel subjected to
materialográfico correspondiente a la microestructura progressive plastic deformation” Materials
del acero perlítico a medida que éste es introducido por Science and Engineering A234-236, pp. 579-582
cada una de las hileras de trefilar que conforman el (1997).
proceso de trefilado al que es sometido. Dicho estudio
[2] J. Toribio and E. Ovejero. “Microstructure
materialográfico se ha centrado fundamentalmente en
orientation in a pearlitic steel subjected to
las irregularidades que presenta el acero en su micro-
progressive plastic deformation” Journal of
estructura, irregularidades que se pueden clasificar en
Materials Science Letters 17, pp. 1037-1040
dos grupos: pseudocolonias perlíticas e inclusiones.
(1998).
En cuanto a las pseudocolonias perlíticas se refiere se ha [3] J. Toribio, E. Ovejero and M. Toledano.
propuesto un nuevo mecanismo de formación de las “Microstructural bases of anisotropic fracture
mismas en forma de cuña o raíz de diente, generándose behaviour of heavily drawn steel” International
dicha geometría gracias al propio proceso de trefilado Journal of Fracture 87, pp. L83-L88 (1997).
en sí y por las condiciones de contorno impuestas por
las colonias perlíticas colindantes a la colonia perlítica [4] J. Toribio, E. Ovejero, F .J. Ayaso y R. Rodríguez.
en cuestión. “Identificación de nuevas unidades micro-
estructurales en aceros eutectoides trefilados” 5º
En cuanto a las inclusiones se refiere se ha realizado un Jornadas Internacionales de Materialografía y
estudio de la evolución de las mismas con el proceso de Caracterización Microestructural, INASMET,
trefilado, encontrándose que dicho proceso de trefilado Mayo 2008.
provoca una deformación longitudinal de las mismas en [5] A. D.Wilson. “The influence of thickness and
la dirección longitudinal del alambre, en especial para rolling ratio on the inclusion behavior in plate
aquellas que soportan deformaciones plásticas steels” Metallography 12, pp. 233-255 (1979).
(“inclusiones blandas”, tales como los sulfuros). Se ha
observado además que en torno a cada una de las [6] R. Rodríguez. “Análisis del micro-daño y de la
inclusiones se genera una microfisura longitudinal al no presencia de inclusiones en aceros
soportar éstas la misma deformación plástica a la que es progresivamente trefilados” (Directores: J.
sometido el acero perlítico durante el trefilado Toribio y F.J. Ayaso). Grado de Salamanca.
Universidad de Salamanca (2008).
Se ha presentado un nuevo mecanismo de crecimiento [7] F.J. Ayaso, B. Gónzalez y J. Toribio. “Influencia
para una colonia de perlita con forma de láminas de las inclusiones sobre el comportamiento en
coaxiales ya sea en la forma de cono o en la forma de fractura de aceros perlíticos progresivamente
cilindro, siendo éste un mecanismo de crecimiento de trefilados” Anales de Mecánica de la Fractura 24,
corto alcance, puesto que el tamaño que llegan a pp. 99-104 (2007).
alcanzar dichas colonias perlíticas en cuestión es
claramente más pequeño que el tamaño medio de las [8] C.D. Liu, M.N. Bassim and S. Lawrence.
colonias de los alambres que las contienen. “Evaluation of fatigue-crack initiation at
inclusions in fully pearlitic steels” Materials
Se ha presentado una relación propia de la Ciencia de Science and Engineering A 167, pp. 107-
Materiales entre la presencia de las pseudo-colonias 113(1993),
perlíticas y de las inclusiones (junto con la micro- [9] S.R. Collins and G.M. Michal. “Inclusion
fisuración en torno a las mismas) en la micro-estructura engineering for improved fatigue response in
del acero perlítico fuertemente trefilado y el compor- forged AISI 4140 steel” Conf. High Performance
tamiento anisótropo en fractura que presentan dichos Structural Steels, Cleveland, OH, USA, pp. 269-
alambres de acero: en dichos defectos se pueden generar 280 (1995).
fisuras longitudinales por cortadura o la deflexión del
camino de fractura debido a la presencia de un campo [10] F. J. Ayaso, B. González, J.C. Matos, D. Vergara,
tensional adecuado en torno a ellas. M. Lorenzo y J. Toribio. “Analisis fractográfico
cuantitativo del comportamiento en fractura de
AGRADECIMIENTOS aceros perlíticos progresivamente trefilados”.
Anales de Mecánica de la Fractura 22, pp 128-133
Los autores desean hacer constar su agradecimiento por (2005).
la financiación aportada por las siguientes instituciones: [11] P. R. Howell. “The pearlite reaction in steels:
MCYT (Proyecto MAT2002-01831), MEC (Proyecto mechanisms and crystallography” Materials
BIA2005-08965), MCINN (Proyecto BIA2008-06810), Characterization 40, pp. 227-268 (1998).
JCyL (Proyectos SA067A05, SA111A07 y SA039A08),
y por el suministro de acero por parte de EMESA [12] L. M. Kachanov, Fundamentals of the theory of
TREFILERÍA (Arteixo, La Coruña, España). plasticity, Dover Publications, New York (2004).

REFERENCIAS

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