El Problema

Metodología de la investigación Unidad 1 Separata 1
EL PROBLEMA
1. Introducción. -
La ciencia es un conocimiento crítico, porque cuestiona, encuentra y formula problemas, los
describe y los responde mediante la elaboración de hipótesis tentativas y busca eliminar los
errores, lo cual implica un nuevo ptoblema.
Las herramientas con las que respondemos a los problemas, que vienen a ser los métodos de la
ciencia y los objetivos que persigue, también constituyen problemas, porque no existen datos
que puedan considerarse puros, puesto que hay que someterlos a consideraciones.
Un problema en términos generales puede considerarse como un conflicto,
Pero, ¿cuándo? realmente hay un problema.
A grandes rasgos, se pueden diferenciar tres situaciones:
a) Cuando hay ausencia de información, cuando se presenta la explicación de hechos, de forma
imprecisa.
b) Cuando hay soluciones contrarias, porque hay un factor relevante en la solución del
problema que no se puede controlar y que proviene de investigaciones y teorías que
pretenden explicarlo.
c) En nuevas situaciones, ésta es la condición más problemática. El investigador trata de
relacionar la nueva situación con el conocimiento actual y, si lo consigue, ha logrado explicar
el problema, de lo contrario, el problema se ha hecho evidente y, es entonces que
necesitamos información adicional para explicarlo, o quizás revisar las teorías actuales.
Una vez identificado el problema, éste debe ser formulado con claridad. l
Es común que, en zonas poco exploradas, el problema empiece en forma vaga e imprecisa, es
cuando se precisa identificar los componentes básicos del problema, (luego se les llamarán
variables), simbolizarlos con simplicidad y adecuadamente; esto facilita su resolución e incluso
su reformulación.
La formulación del problema debe resumirse en una pregunta, en donde se deben identificar los
datos que pueden llegar a resolverlo, esto facilitara la formulación de la o las hipótesis si las
hubiera.
2. Pautas para la formulación de un problema.
Para esto es conocido los criterios de Kerlinger, pero en la actualidad
existen algunas observaciones al respecto.
• Todo problema debe expresar una relación entre variables.
• Todo problema debe expresarse en forma de pregunta (esta apreciación tiene sus
detractores, que pueden tener razón).
• El problema debe posibilitar la prueba empírica de las variables.
• El problema debe expresarse en una dimensión temporal y espacial (se puede prescindir de
esta pauta).
1
• El problema debe definir la población objeto de estudio.
Una de las etapas más importantes antes de emprender un trabajo de investigación, es la
revisión de la literatura previa, o sea el tipo de solución dada hasta el momento, toda respuesta
que en principio pueda resolverlo.
El investigador debe estar informado de cuanto avance se efectúe en su campo.
Los Abstracts son una regular guía a modo de orientación y de base para trabajar la información:
Ejemplo el Medline y el Lilacs.
Transitar alegremente en la Investigación Científica, sin conocer las soluciones dadas con
anterioridad, normalmente suele conducir a errores muy groseros, por ello es importante la
revisión bibliográfica.
Dado un problema, no es suficiente ni válido, sólo observar los hechos que se producen y
analizarlos, hasta encontrar los factores o componentes "relevantes" del problema. El tipo de
datos que habría que reunir para encontrar la solución a un problema, sólo se puede calificar,
categorizar de "relevante", cuando hace referencia a una "hipótesis" dada, aún cuando esta
luego no sea explícita en una investigación.
Es decir, cuando un investigador va a observar, medir, registrar, etc., un dato que puede ser
relevante para la solución del problema que está abordando, lo hace en base al intento de
explicación que pretende darle (hipótesis) o en base a diversos "supuestos" o "especulaciones"
previas.
Hay que observar también, que no necesariamente la hipótesis se presenta de forma explícita,
podemos motivarla formulando los problemas con las preguntas: ¿qué?, ¿cuánto?, ¿cómo?,
¿cuál?, ¿por qué?, ¿en qué medida? y ¿es más eficaz que?
• La pregunta del QUE, se entiende como un problema de existencia, donde nos preguntamos
si esa cosa existe o no (¿qué es esa cosa?), estos problemas no llevan hipótesis casi nunca.
Primero aparece la cosa. Muy rara vez la cosa es hipotetizada y en general son problemas de
orden filosófico que escapan a este texto.
• La pregunta del CUANTO es medir cuánto vale la cosa o cuántas cosas tienen ese valor,
entonces cuantificamos. Por ejemplo: ¿Cuánto varía el nivel de hemoglobina en las
gestantes?
• Cuando nos preguntamos COMO o CUAL, en general queremos saber una relación entre
cosas o valores de ellas, para determinar cómo varían una con otra o cual es mejor, peor,
más efectiva. etc., entonces covariamos. Un ejemplo es: ¿Cuál es el nivel de colesterol de los
adultos mayores tras la administración de tal medicamento?
• Cuando nos preguntamos POR QUÉ ocurre lo que ocurre en cualquiera de los niveles
anteriores, entonces explicamos, tratamos de encontrar las causas.
• EN MEDIDA, lo usamos para demostrar o determinar la explicación de dos variables.
Ejemplo: ¿en qué medida la educación sexual influye en el embarazo adolescente?
• ES MÁS EFICAZ QUE, se emplea generalmente cuando se trabaja aspectos experimentales,
por ejemplo: ¿es más eficaz el Lanzoprazol que el Omeprazol en el tratamiento de la úlcera
gástrica?
(COVARIACIÓN: Relación existente entre dos magnitudes o series estadísticas, de manera que todo
aumento o disminución de una de ellas se traduce en un aumento o disminución de la otra).
2
El CUÁNDO y DÓNDE son inseparables en ciencia y afecta a todo, pues es la determinación

espacio/temporal de todo cuanto hagamos; jamás debe faltar.
Con arreglo a esto, tenemos problemas de EXISTENCIA, CUANTIFICACION, COVARIACION Y
EXPLICACIÓN.
consideramos el de existencia un tipo de problema único, los de cuantificación y covariación como
de descripción, y el de explicación como relaciones entre variables. Otros autores hablan de solo
descripción, algunos de que todo es explicar, en cambio otros dicen que la ciencia sólo contesta los
cómo, cuándo y dónde, pero nunca los por qué, estas son respuestas filosóficas.
Lo importante de esta división es que podemos requerir solo hipótesis en los de explicación; además
estos se resuelven con el Método Hipotético Deductivo, mientras los de descripción no, pues
estadísticamente hablando, el método usado es la Estadística inferencial.
Pautas que generalmente intervienen en la formulación de los problemas.
Estas pautas, de ningún modo pretenden ser un método inflexible de acción, sino, una guía, en
general efectiva.
 Reconocer el Problema: Examinar el grupo de hechos que intervienen, seleccionar y
clasificar los que probablemente, puedan brindarnos una solución.
 Descubrir el Problema: Encontrar los vacíos o incoherencia, en las explicaciones actuales
sobre los hechos que se están estudiando. Revisar las soluciones dadas hasta el momento,
requerir información de especialistas y otros investigadores, analizar el problema
interdisciplinariamente, efectuar una búsqueda bibliográfica, etc.
 Formular el Problema: Descubierto el problema, sólo queda precisarlo en una pregunta, que
pueda ser contestada. Es decir, formular el problema de manera tal, que pueda responderse
en una investigación. La pregunta debe contener, los elementos básicos que debemos buscar
en la experiencia; en lo posible debe procurarse que sea una pregunta única, de lo contrario,
especificar más de un problema; los elementos básicos deben ser términos empíricos o
teóricos que luego puedan ser, mediante una serie de operaciones conceptuales, llevados a
una contrastación.
3
Metodología de investigación, pautas para hacer la tesis1
CRITERIOS PARA EL PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

Kerlinger (2002) este estudioso estableció algunos criterios para un planteamiento del problema en
la investigación de la forma siguiente:
• El problema debe expresar la relación de dos o más variables fundamentalmente de las
investigaciones cuantitativas. En el caso de las cualitativas esta rigidez no se da.
• Se debe formular el problema claramente y sin ambigüedad. Como, por ejemplo: ¿De qué
manera la variable X afecta a la variable Y?, ¿Qué efecto ocasiona la variable X respecto a la
variable Y y Z?, ¿Cómo se relaciona la variable X sobre Y?, etcétera.
• El plantear un problema debe implicar la posibilidad de efectuar una prueba empírica, como
es el caso de las investigaciones cuantitativas, o simplemente la recolección de datos cuando
se trata de investigaciones cualitativas.
• Por otro lado, en el planteamiento del problema se supone que los datos de análisis deben
ser observables y medibles. Aunque cuando se trata de investigaciones cualitativas estos
requisitos no se dan.
Otra postura referente al tema, es de Carrasco2 (2009) quien sostiene que para plantear el problema
de investigación se debe tener en cuenta lo siguiente:
• Tener conocimiento amplio y objetivo del tema y problemas de investigación, es decir
conocer cómo se manifiesta el problema de investigación y cómo afecta al contexto social,
dicho de otro modo, como ha surgido y ha evolucionado.
• La formulación que es parte del planteamiento del problema debe hacerse en preguntas,
vale decir, aun cuando se puede formular el problema en forma afirmativa, es más
conveniente hacerlo en interrogación, puesto que expresa mayor viabilidad metodológica.
• Es recomendable incluir la justificación del estudio en el planteamiento del problema. Puesto
que la justificación en una investigación proporciona los fundamentos del ¿por qué? De la
investigación. Esto constituye un elemento de consistencia y de motivación para el
investigador.
• El problema debe estar debidamente delimitado. Recuerde que la delimitación de la
investigación permitirá prescindir ambigüedades respecto al tiempo, espacio y marco
teórico.
• Los elementos fácticos y metodológicos que conforman el planteamiento del problema de
investigación, debe guardar relación y coherencia entre sí.
Concepto de fáctico. La palabra fáctico se originó en el vocablo latino “factum” que significa
“hecho” más el sufijo “ico” que indica una relación. Es por ello que lo fáctico es todo lo que se
encuentra relacionado con los hechos. Una prueba fáctica es demostrar con hechos que lo que
se afirma es verdadero
1 http://tesis-investigacion-cientifica.blogspot.com/2013/08/criterios-para-plantear-el-problema.html
2 Carrasco Díaz, Sergio. (2009) Metodología de Investigación Científica. Lima: Editorial San Marcos, p. 93.
4
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA3

Buendía Colás y Hernández (1998) sugieren que para que un problema de investigación sea
investigable debe tener al menos las siguientes características:
 Factible: Un problema de investigación es factible, cuando se puede investigar con los
medios que se dispone.
 Claro: en el sentido de que todos los términos empleados en su definición sean claros y
tengan algún referente.
 Significativo, esta característica expresa en qué medida, el problema que se desea resolver
tiene algún significado para los demás.
Kerlinger y Lee (2002) considera que existen tres criterios para valorar el planteamiento del
problema y los define de la siguiente manera:
1. El problema debe expresarse como una relación entre dos o más variables.
2. El problema debe ser redactado en forma de pregunta.
3. El enunciado del problema debe implicar la posibilidad de ser sometido a una prueba
empírica.
Otros criterios a considerar son los siguientes:
 Ser claro, específico y preciso.
 Utilizar términos y conceptos científicos que designen unívocamente a los fenómenos.
 Evitar términos vagos, imprecisos, que presten a confusión o a interpretaciones subjetivas.
 Reflejar claramente, si el problema es descriptivo o explicativo.
3 http://biblioteca.itson.mx/oa/educacion/oa8/problema_investigacion/x11.htm
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