EL ESTADO DEL

ES UN ESTADO DE

THOMAS HOBBES (1588-1679)

98 THOMAS HOBBES RACIONALISMO E ILUSTRACIÓN 99
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Véase también: PlaLón 3 �=-�9 � ��� Bod in 88-89 • John Lor:kA 104-109 •
•

L
a Ilustración que siguió a la Hobbes fue uno de los primeros fi­ .John Rawls 298-303
EN CONTEXTO Edad Media en Europa trajo lósofos de la Ilustración que basó
.
nuevas ideas sobre la natu­ su doctrina en una idea coherente
IDEOLOGÍA
raleza humana que no se basaban del estado de naturaleza. Opinaba
Realismo
en doctrinas religiosas, sino en ra­ que el ser humano necesita que lo
ENFOQUE zonamientos. Algunos pensadores gobiernen, ya que el estado de na­
Contrato social de esa época discrepaban sobre la turaleza es el mundo terrible del Sin gobierno, en un
estado de naturaleza, �
verdadera naturaleza de la condi­ <(sálvese quien puedan.
ANTES los hombres se aterrorizarán 7
ción y la conducta humanas. Para
1578 Surgen el concepto de entre ellos . .
limar esas diferencias abstractas, El cruel estado
soberanía y el de derecho divino pero importantes, los humanistas de naturaleza
de los reyes, ambos influidos por expresaron sus opiniones sobre el En su obra más famosa, Leviatán,
Los seis libros de Ja República llamado ({estado de naturaleza)>, que Hobbes describe a los seres huma­
de Jean Bodin. era, en teoría, el estado de la hu­ nos como entes racionales que pro­
1642-1651 La guerra civil manidad antes de las estructuras y curan alcanzar el máximo poder
inglesa sienta el precedente normas sociales y se mueven por egoísmo, ya que
transitorio de que el rey no Muchos creían que, si se anali­ actuar de otro modo amenazaría En el estado de naturaleza,
puede gobernar sin consenso zaban los ((instintos)) y la conducta su pervivencia. El título ya anuncia el estado del hombre es un estado
del Parlamento. humanos en el estado de naturale­ de guerra de todos contra todos.
za, se podía diseñar un sistema de
DESPUÉ S gobierno que satisficiera las nece­

''
1688 La Revolución Gloriosa de sidades de los ciudadanos y pro­
Inglaterra fuerza la Declaración moviera su buena conducta (y que
de Derechos de 1689, por la cual contrarrestara la mala). Por ejem­ Sin un poder común
quedará limitada la capacidad plo, si los seres humanos vieran
legisladora del rey.
que los vuelva respetuosos,
más allá de sus estrechos intereses La portada de Leviatán represenLa u n El soberano será un
[los hombres) viven en el 1ol>ernanLe, hecho con caras diminutas,
Para evitar caer en el
1689 John Locke se opone propios y trabajasen en pro del bien <
estado de naturaleza, los gobernante absoluto con
llamado estado de guerra.
y un cetro, sirnbolos del poder terrenal y
que �e al:t.a sobre el país con una espada
público, disfrutarían de derechos hombres deben poder indivisible e
al absolutismo y defiende que Thomas Hobbes sancionar
' �( fosiásLico, resµec livarrnrnle.
democráticos. Pero, si solo se preo­ un contrato social y ilimitado para evitar
el gobierno debe representar al

••
cuparan por su propio interés y por someterse a la autoridad y las luchas entre
pueblo y proteger su derecho
aumentar su poder, haría falta una protección de un soberano. facciones y el caos.
a la vida, la salud, la libertad
y la propiedad. fuerte autoridad de control para lci opinión de Hobbes sobre el esta­
evitar el caos. E l inglés Thomas do de naturaleza y el hombre. En
d Libro d e Job, del Antiguo Testa­
mento, Leviatán es el nombre de un
Thomas Hobbes Nació en 1588, se educó en la la naturaleza humana, podía
Universidad de Oxford y, más reducirse a sus componentes
monstruo, y para Hobbes el Estado
es ese ((gran Leviatán [. . . ] que no es
tarde, fue tutor de William primarios. Le sedujeron la
Cavendish, duque de Devonshire. sencillez de la geometría y la s i no u n hombre artificial, aunque Si el soberano fracasa en su deber.
Debido a la guerra civil inglesa física, y revolucionó la teoría de mayor estatura y robustez que el contrato social se rompe y las personas pueden actuar,
pasó una década en París, donde política al aplicar el método d natural, para cuya protección y lo que vuelve a llevarles al estado de naturaleza
escribió Leviatán, que influyó en científico a sus razonamientos. defensa fue creado, y en el cual la
la forma en que percibimos el Volvió a Inglaterra en 1651, soberanía es un alma artificial que
papel del gobierno y el contrato donde murió en 1679. da vida y movimiento al cuerpo en­
social como base de la legitimidad tero)). Así pues, el Estado es un ar­
del poder. En su filosofía política Obras principales era comparable a una guerra civil, cionales entregarían su libertad a
tefacto cruel pero necesario para la
influyeron su enorme interés por y solo se evitaría si los hombres un gobernante absoluto es que la
protección de sus ciudadanos. El
la ciencia y su correspondencia 1628 Historia de las guerras entregaran sus armas a u n terce­ vlda en estado de naturaleza es tan
li bro se escribió durante la guerra
con otros filósofos, como René del Peloponeso. ro -el soberano- por medio de un «solitaria, pobre, tosca, embrute­
civil inglesa (1642-1651) y se opone
Descartes (1596-1650). A partir 1650 Tratado sobre la naturaleza contrato social que asegurase que cida y breve)) que la libertad pasa
al desafío de la autoridad real. Para
de su lectura de textos científicos, humana. todos los demás harían lo mismo. a ser una preocupación secunda­
Hobbes, el estado de naturaleza
Hobbes creyó que todo, incluso 1651 Leviatán. El motivo por el cual los entes ra- ria, un lujo inalcanzable. Hobbes »
la guerra de todos contra todos-
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afirmó que mientras la gente tuvie­ venirlo, el Estado debe gozar de el estado de naturaleza fuera una
y ; i flrmó que las personas debían omet r e voluntariamente
Hobbes veía el estado de naturaleza como i n desea ble,
s e�
: 1 un gobernante o rey para proteger la socie a .
ra derechos naturales en tal estado poder indivisible y autoridad sobre

)
ficción racional, sino un estado de Con el contrato social,
de naturaleza, la inquietud princi­ sus súbditos. Esto se asemeja a !a cosas real. dd el pueblo da todo el poder a
pal sería sobrevivir. Todas las ac­ descripción de la soberanía de Jean un tercero, el rey, a cambio
ciones se justificarían: no habría Bodin, quien también nació duran­ Un mal necesario de seguridad y leyes.
derechos que nos protegieran indi­ te una guerra civil. Sin embargo, Los pensadores de la Ilustración
vidualmente. Hobbes no basa la autoridad en el apelaban al concepto de un con­ En un estado de naturaleza,
derecho divino de los reyes, sino en trato social establecido entre los todos los hombres están en guerra
Gobierno por la idea de un contrato social con el gobernados y el gobernante para entre sí y viven con el constante
temor a sus congéneres.
contrato social que todas las personas racionales responder a preguntas sobre la legi­
A falta de una autoridad común que estarán de acuerdo. timidad política de diversas formas

1
resuelva las disputas y proteja a los Así como el concepto de estado de gobierno. Para gobernar con le­
débiles, cada persona decide lo que de naturaleza influyó mucho sobre gitimidad debe existir un acuerdo
necesita -o lo que tiene que hacer­ los contemporáneos de Hobbes y explícito o tácito de que el soberano
para sobrevivir. En el estado de na­ sobre los futuros teóricos de la po­ protegerá a los ciudadanos y sus de­
turaleza, los hombres son libres e lítica, en muchas ocasiones ::;e in­ rechos naturales si ellos renuncian
independientes de forma natural y terpretó de maneras dHerentes. a su libertad personal y se subordi­
no están obligados hacia los demás. Con el estado de naturaleza, Hob­ nan a él.
Hobbes supone que siempre habrá bes describía una situación hipo­ Según Hobbes, las personas pue­
escasez de bienes y que todos serán tética, una especie de reconstruc­ den elegir entre dos alternativas:
igual de vulnerables. Algunos pe­ ción racional de la vida sin orden vivir sin gobierno (estado de natu­
learán por alimentos y cobijo y otros ni gobierno. Tiempo después, algu­ raleza) o con él. Un contrato social
por poder y gloria. Habrá un estado nos pensadores, como John Locke y que concediera autoridad indivisi­
de miedo constante que causará Jean-Jacques Rousseau, retomaron ble a un soberano era un mal ne­
ataques preventivos. el concepto en sus propias obras cesario para evitar el destino cruel
es el compromiso conjunto con una La visión contractual de Hob­
Hobbes ve este estado de gue­ sobre el c..:o ntrato social y las for­ que acechaba al hombre sin una Acción colectiva
acción en la que los individuos ac­ bes de la autoridad gubernamental
rra y caos como el fin natural de mas de gobierno ideales. Locke autoridad poderosa capaz de so­ Como las personas son racionales,
túan como partes de una sola per­ también afectaba a los deberes del
la libertad incontrolada. Para pre- y Rousseau no consideraron que meter los impulsos destructores saben que el estado de naturale­
sona con un mismo objetivo. Pese soberano. Solo mientras este prote­
humanos. Creía que «durante el za no es deseable y que la paz es
a esto, los gobiernos siguen sien­ giera a sus súbditos, ambas partes
tiempo en que los hombres viven buena. Sin embargo, en un estado
do los principales reguladores de estaban obligadas por el contrato
sin un poder común que los con­ de naturaleza, al tener cada uno
conflictos y proveedores de bienes social. Sin embargo, no estuvo a
tenga, están en un estado llamado que proteger sus propios intere­
públicos. favor de la revolución popular, ni
guerra, y esa guerra es de todos ses, surge un «problema de acción
de la intervención de la religión en
contra todos>>. No obstante, a dife­ colectiva». Este término no es de asuntos del Estado, ni del gobierno
rencia ele otros eruditos anteriores Hobbes, pero su dilema de que los democrático. Los objetivos princi­
que defendían el derecho divino individuos que no se fían unos de

••
pales del gobierno son la estabili­
de los reyes a gobernar, para Hob­ otros tengan que dejar las armas dad y la paz, y no la libertad indi­
bes, la relación entre los goberna­ es muy similar a este concepto mo­ vidual
dos y el gobernante es meramente derno, donde existe un problema Se entiende que la
contractual. El contrato se realiza superable solo si las personas -que
obligación de los súbditos Política pragmática
principalmente entre las personas se beneficiarán si el resultado es
hacia el soberano durará lo Sus opiniones sobre el contrato so­
de una sociedad determinada, y bueno- actúan de forma colectiva.
que dure la posibilidad que cial legitimaron algunos cambios en
el soberano es ajeno a todo ello, es La solución de Hobbes era radical:
este tiene de protegerlos, el gobierno. Cuando Oliver Cromwell
un tercero. entréguese todo el poder a un ter­
y no más. destronó a Carlos 1 de Inglaterra, en
cero, el soberano. Los humanistas 1649, el contrato social, según Hob­
contemporáneos conocen muchas Thomas Hobbes

ba
bes, quedó intacto, ya que solo se
Hobbes escribió Leviatán al
••
maneras en las que la gente supera reemplazó un gobernante por otro.
comenzar ta e ra civil inglesa. Su
gu r problemas de acción colectiva sin
idea del ((estado de naturaleza)) del
Y s que Hobbes era antidemocrá­
necesidad de un gobierno fuerte.
hombre parece haberse inspirado
tico y pro absolutista, pero tam­
La filósofa británica Margaret Gil­
en la r t l ad de la g ue ra .
bién pragmático. Si bien no se »
u id r bert indicó que la acción colectiva
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Oliver Cromwell l icleró las fuerzas
antirnonárquicas que depusieron al
ron su visión de los seres huma­ gún hombre tiene derecho a dañar
rey Carlos 1 en 1649. Hobbes consideró
nos ansiosos de poder y de guerra. a otro. Hume contribuye a esta dis­
intacto el contrato social, ya que el
'' ''
Jean-Jacques Rousseau describió cusión al sostener que los seres hu­
poder pnsó al Parlamento. la vida en estado de naturaleza de manos son sociables por naturaleza
forma romántica, llena de inocencia y que, por consiguiente, el estado
y sencillez, en contraste con la de de barbarie que describe Hobbes A esta guerra de todos
la vida civiljzacla daba por sentada
Nada es tan amable como el
la sociedad de la época, que pintó es improbable. contra todos [ . . . ] nada le
solo duraría m ientras existiese un hombre en estado primitivo,
como deshonesta. Por eso, la gente resulta injusto [ . . . [. donde
gobierno fuerte y centralizado. Para cuando la naturaleza lo pone El método de Hobbes
no debía tratar de escapar del esta­ no hay poder común, no hay
mantener la paz se necesita obe­ equidistante entre la estupidez Actualmente se sigue aplicando
do natural , sino que méls hir-m habia
diencia política. Los ciudada nos de los brutos y la fatal ley; y donde no hay ley,
que recrearlo lo mejor posible en la el método de Hobbes y el concep­
tienen derecho a defenderse si ven ilustración de los civiles. to del estado de naturaleza para
no hay justicia.
forma de gobierno. Rousseau pro­
sus vidas amenazadas, pero en todo Jean-Jacques Rousseau Thomas Hobbes
pugnó una democracia d i recta en argumentar a favor o en contra de
lo demás hay que obedecer al go­ diferentes s i stemas políticos. Al

••
comunidades pequeñas. Mientras
bierno para evitar luchas facciosas
o la parálisis política.
que Hobbes vivió su vicia con la
guerra civil inglesa como telón de •• enunciar aquello en quP. IAs pP.rso­
nas racionales estarían de acuerdo,
John Rawls utilizó la idea de Hob­
fondo, Rousscau µasó la suya en Ja
posiclonó exactamente acerca de qué Contra un estado tranquila ciudad de Ginebra (Su iza). bes de lo que hace que una socie­
modalidad de gobierno es la mejor, de naturaleza Es notable cómo estos ambientes dad sea estable. En su Teoría de Ja
estaba claro que prefería la monar­ Los argumentos de Hobbes a favor distintos conformaron sus teorías tmtonces, los teóricos de la política justicia (1971), Rawls dice que si se ideas de Hobbes sobre la condición
quia de Carlos l como forma de go­ del absolutismo fueron sólidos y se políticas. A diferencia de Hobbes, han dudado entre ambos extremos, vieran obligados a elegir bajo <cun humana, pero su influencia sobre el
bierno buena y estable. Al mismo basaron en sus ideas sobre la natu­ Rousseau consideraba el estado ele Hobbes y Rousseau, es decir la hu­ velo de ignorancia>>, sin saber si ten­ pensamiento político sigue siendo
tiempo, también contemplaba la so­ raleza ele! hombre. Sus oponentes naturaleza como la descripción h is­ manidad en estado de guerra o vJ­ drían una posición privilegiada en enorme. La tradición de prag matis­
beranía parlamentaria como un go­ -los antiabsolutistas- cuestiona- tórica del hombre presoc ial. Desde viendo en armonía con la naturaleza. esta sociedad imaginaria, la gente mo en las relaciones internacionales,
bierno adecuado, siempre y cuando También Jo criticaron otros dos elegiría un estado en el que todos que enfatiza el estudio del poder, se
el número ele i ntegrantes ele la asam­ influyentes filósofos, John Locke y tuvieran algunos derechos básicos origina en la premisa hobbesiana de
blea legislativa fuese impar, para evi­ David Hume. Locke habla del es­ y ciertas garantías económjcas. Sin que el estado del hombre es un es­
tar empates políticos. Lado de naturaleza en Dos tratados embargo, Hobbes no teorizó sobre tado de guerra. Empero, la anarquía
La lógica de la versión de Hobbes sobre el gobierno civil (1689) y de las la sociedad ideal, sino sobre la ne­ que Hobbes ve en el estado de na­
sobre el contrato social fue cuestio­ El contrato social leyes naturales que rigen este esta­ cesidad de un yobierno fuerte. turaleza también se ve como cierta
nada por muchos humanistas. John do Contrariamente a Hobbes, afir­ La mayoría de los eruditos ac­ en el sistema internacional, cuyos
Locke preguntó con sarcasmo por ma que, incluso en tal estado, nin- tuales considerarían pesimistas las principales actores son las naciones.
qué creería alguien que idos hom­
bres son tan tontos que se molestan
Nosotros, el pueblo, Hoy en día, ese sistema sigue siendo
pragmático o realista, pese a haber
en evitar las travesuras que les pue­ acced.erno.s a obedecer acabado la guerra fría. La diferencia
dan hacer las mofetas o los zorros, más importante respecto a la teoría
pero les gusta, sin preocuparles la · 1a ley y respetar la hobbesiana es que, internacional­
seguridad, que los devoren los leo­ mente, no es posible fiarse del Le­
nes>1. Para Locke. el gobierno auto­ autoridad del soben;i.no,
viatán del Estado para acabar con
ritario es igual de peligroso que los
disturbios civiles: prefería el estado
cuyo poder es el poder y el egoísmo destructivos.
Los estados no pueden fiarse unos
de naturaleza a la subordinación. indivisible de otros, y por esa razón están con­
Hobbes, empero, creía que solo los denados a la carrera armamentística
gobiernos con poderes indivisibles e .ilimitado. y a la guerra. •
e ilimitados podían prevenir la, por
otra parte, inevitable desintegra­
Triunfo de la Muerte (1562), de Pieter
Brueghel el Viejo, ilustra la anarquía
ción de la sociedad derivada de una
desatada al golpear la muerte tanto a
guerra civil. Para él, cualquiera que
ricos como a pobres. Hobbes concebía
apoyara las libertades y los dere­
el estado de naturaleza igualmente
chos personales no había compren­
dido que esa seguridad básica que anárquico y brutal.