DROGAS DE DISEÑO:

CONSUMO Y PREVENCIÓN
DR. JOSÉ ERRASTI Y SUSANA AL-HALABI DÍAZ
No son para el
GRUPO DE CONDUCTAS ADICTIVAS. DPTO. DE PSICOLOGÍA.U. DE OVIEDO
dolor de cabeza
sino más bien para
marear la cabeza.
Las pastillas, en sus
múltiples variantes,
conviven con
nuestros jóvenes. e conocen como “drogas de diseño” o “drogas de síntesis” toda una
serie de sustancias producidas en el laboratorio mediante la modifica-
Este artículo
ción de anfetaminas u otras sustancias de efectos alucinógenos. Su
pretende analizar origen explica que su forma de presentación habitual, aunque no exclusiva,
qué son las drogas sean las pastillas. A pesar de que la droga de diseño más extendida, el MDMA

de diseño y cómo o “éxtasis”, ya fue sintetizada en 1912, su uso no se generaliza en Europa

hasta comienzos de la década de los 80, y, más concretamente en nuestro
se puede prevenir país, no se extiende su consumo entre los jóvenes como una actividad vincu-
su consumo. lada a cierto ocio nocturno hasta finales de dicha década o comienzos de la
década de los 90. El origen “de laboratorio” o “científico” de estas drogas
pareció otorgarles entre sus consumidores una cierta aureola de “sofistica-
ción” o “limpieza”, como si estuviéramos ante elaborados fármacos capaces
de provocar sus efectos euforizantes o alucinógenos de forma inocua, sin pro-
vocar daños en el sistema nervioso o carentes de los inconvenientes de otras
drogas “no sintéticas” (dependencia, tolerancia, etc). Hoy sabemos que esto
no es así: la evidencia científica nos indica que estamos ante sustancias peli-
grosas, capaces de dañar de forma considerable al consumidor tanto por su
consumo continuado como por la ocurrencia de intoxicaciones agudas, aso-
ciadas a trastornos físicos, psíquicos, a la ocurrencia de accidentes y al dete-
rioro de la vida familiar, social, escolar y laboral del joven.

PRINCIPALES DROGAS DE DISEÑO

Existe una gran variedad de productos sintéticos que son utilizados en la actualidad como “drogas recrea-
tivas”. Quizá las cinco drogas de diseño más importantes sean las siguientes:
• MDMA o “éxtasis”: como ha sido dicho, se trata de la “droga de diseño” o “pastilla” por excelencia. Es
una feniletilamina sintética químicamente similar al estimulante metanfetamina y al alucinógeno mezcalina.
• MDA o “píldora del amor”: es uno de los metabolitos del MDMA. Se trata de una feniletilamina sinté-
tica más tóxica y alucinógena que el MDMA.
• Metanfetamina o “speed”: es un análogo de la anfetamina con elevado potencial de abuso. Puede
consumirse fumada, ingerida, inhalada o inyectada.
• Fenciclidina o “polvo de ángel”: se trata de una arilhexilamina que suele consumirse mezclada con
otras drogas. De ella derivan varias “drogas de diseño”, entre las que destaca la ketamina.
• Gammahidroxibutirato (GHB) o “éxtasis líquido”: se trata de un depresor del sistema nervioso
central. A pesar de su nombre popular no tiene relación química con el MDMA.

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EFECTOS QUE PROVOCAN La Encuesta Estatal también
Los efectos que buscan obte- recoge la presencia de importantes
ner los consumidores de estas consecuencias negativas vincula-
sustancias tienen que ver con la das al consumo de estas pastillas.
euforia y el aumento de energía, La principal de ellas tiene que ver
ciertas alteraciones de la percep- con la dificultad para dormir, que es
ción, y una mejoría percibida en reconocida por el 37% de los con-
las relaciones interpersonales, en sumidores de éxtasis. Otras conse-
la empatía y en el autoestima. cuencias igualmente indeseables, -
Los efectos euforizantes y ener- con el porcentaje de estudiantes
getizantes tienen su origen en la TASAS Y TENDENCIAS DEL CONSU- que afirman haberlas sufrido-, serí-
relación de estas drogas con las MO DE DROGAS DE DISEÑO an fatiga o cansancio (21,7%), irri-
anfetaminas y están asociados a Las tasas de consumo de este tabilidad (12,2%), riñas sin agre-
un aumento de la locuacidad, y tipo de drogas siguen siendo infe- sión física (12,1%), peleas o agre-
una disminución del apetito y el riores a las que se registran res- siones físicas (11,5%), tristeza o
sueño. Las alteraciones de la pecto de otras drogas de mayor depresión (11,5%), problemas con
percepción recuerdan las propias implantación (por ejemplo, alcohol los padres o la pareja (11,3%) y
de la mezcalina, apareciendo una o cannabis), y el uso y abuso de problemas económicos (11%).
hipersensibilidad sensorial, gra- las drogas de diseño ha experi- La evolución temporal del con-
cias a la que pueden darse cier- mentado una evolución irregular, sumo de éxtasis desde 1994 es
tos efectos visuales, y cambios con pequeñas subidas y bajadas irregular, con picos y valles que
en la percepción subjetiva del durante los últimos años. Presen- cubren un rango de 2-3 puntos por-
tiempo. taremos a continuación los datos centuales. La edad media de inicio
Los efectos adversos son principales acerca del consumo de en el consumo se mantiene cons-
variados. Si atendemos única- éxtasis y otras drogas de diseño tante alrededor de los 15 años con
mente a los propios del compo- que se presentan en la Encuesta pocas variaciones a lo largo de este
nente principal de la pastilla y no Estatal sobre Uso de Drogas en la decenio. Aun así, sí se registra una
a los de las sustancias que se Enseñanza Secundaria de 2004, cierta tendencia a la baja en las
añaden para adulterar la droga, tal y como puede consultarse en respuestas de consumo durante el
encontramos que a nivel físico se las páginas del Observatorio Espa- último año y durante el último mes
pueden presentar temblores, ñol sobre Drogas, dependiente del a partir del año 2000. Es esperan-
náuseas, taquicardia, hiperten- Plan Nacional sobre Drogas. zador el hecho de que este descen-
sión o dificultades para dormir. so es todavía más importante si
Se dan casos de toxicidad grave, DATOS atendemos a los estudiantes más
en donde la taquicardia se acom- Un 5% de los alumnos de ense- jóvenes, -14-16 años-, aunque no
paña de altos niveles de fiebre y ñanzas secundarias de 14-18 años tiene todavía el volumen suficiente
convulsiones, pudiendo desem- declararon haber consumido éxta- como para que el consumo de éxta-
bocar incluso en la muerte del sis alguna vez en su vida, un 2,6% sis u otras drogas de diseño deba
joven. También están documen- declaró haberlo hecho en los últi- dejar de preocuparnos.
tados casos de insuficiencias mos 12 meses, y un 1,5% declaró El contexto en el que se consu-
renales, insuficiencias cardíacas haberlo hecho en los últimos 30 men estas drogas muestra unas
y convulsiones, y la investigación días. La pauta general de consumo características identificativas más
científica cuenta en la actualidad apunta a un uso ocasional de esta precisas que las propias del alcohol,
con claros indicios de efectos droga, ya que sólo cerca de un el cannabis o el tabaco. Se trata de
neurotóxicos de estas sustancias 0,15% de los jóvenes afirmó haber sustancias asociadas a un ocio noc-
que podrían terminar provocan- tomado éxtasis más de 10 días de turno de fin de semana vinculado a
do graves lesiones neurológicas. los últimos 30. La distribución por cierto tipo de música (por ejemplo,
A nivel psíquico, se sabe que el sexos revela que estamos ante una techno, house, bakalao) o cierto
consumo continuado de estas droga de consumo fundamental- tipo de locales (por ejemplo, disco-
“drogas de diseño” está asociado mente masculino, ya que la tasa de tecas, o ciertas fiestas especiales -
a la aparición de trastornos consumo de los varones casi dupli- “raves”- que pueden prolongarse
depresivos, trastornos de ansie- ca en algunos índices la que pre- durante muchas horas cubriendo
dad y alteraciones psicóticas. sentan las mujeres. un recorrido por varios “estableci-

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 Tabla 1 – Evolución del consumo de drogas de diseño durante el decenio 1994-2004 (Porcentajes de estu-
diantes consumidores) (Fuente: ESTUDES del PNSD)
Tasa de consumo... Tipo de droga 1994 1996 1998 2000 2002 2004
Éxtasis 3,6 5,5 3,6 6,2 6,4 5,0
Alucinógenos 5,1 6,8 5,5 5,8 4,4 4,7
... alguna vez en la vida Anfetaminas 4,2 5,3 4,3 4,5 5,5 4,8
Éxtasis 3,2 4,1 2,5 5,2 4,3 2,6
Alucinógenos 4,4 5,6 4,0 4,2 3,2 3,1
...durante el último año Anfetaminas 3,5 4,4 3,4 3,5 4,1 3,3
Éxtasis 2,1 2,3 1,6 2,8 1,9 1,5
Alucinógenos 2,6 2,8 2,0 2,0 1,2 1,5
... durante el último mes Anfetaminas 2,3 2,6 2,0 2,0 2,0 1,8
Éxtasis 15,6 15,7 15,5 15,7 15,4 15,6
Alucinógenos 15,4 15,6 15,4 15,5 15,5 15,8
Edad media de inicio Anfetaminas 15,5 15,7 15,6 15,6 15,6 15,7

mientos” o incluso varias ciuda- Nunca es demasiado pronto para conozca y que su cumplimento
des). También es frecuente que iniciar la prevención del consumo sea inexorable.
los consumidores de éxtasis, anfe- de drogas. Desde los 10 años ya  Comunicarse adecuadamente
taminas y alucinógenos acompa- podemos abordar el tema del alco- con los hijos, escuchándoles ante
ñen el consumo de estas sustan- hol y el tabaco. En el segundo ciclo cualquier situación que pueda
cias con el de otras drogas, no de la E.S.O. podemos continuar surgir, ya sea de nuestro agrado
siendo extraño encontrar altas trabajando la prevención del con- o no, interesándonos de forma
tasas de policonsumo alrededor de sumo de cannabis o de drogas de respetuosa por sus actividades
las “drogas de diseño” o “recreati- diseño. No conviene olvidar que el cotidianas y manteniendo siem-
vas”. El perfil del joven consumi- abuso de drogas es un proceso de pre una actitud positiva basada
dor de éxtasis no está especial- “escalada” que comienza con el más en los halagos de las buenas
mente bien definido; pueden ser consumo de alcohol y tabaco. conductas que en las críticas y
jóvenes integrados socialmente en los reproches ante las malas.
sus estudios o trabajos, con rela- ¿QUÉ PODEMOS HACER EN CASA?  Utilizar castigos y recompensas
ciones familiares y personales La clave está en la educación. de forma que faciliten el aprendi-
satisfactorias, y niveles socioeco- Desde que los niños son peque- zaje de buenos comportamien-
nómicos normales, si acaso con ños, es de vital importancia que tos, el cumplimiento de las nor-
cierta preferencia por la experi- los padres, como educadores prin- mas, y el desarrollo de una auto-
mentación de nuevas sensaciones cipales, utilicen estrategias educa- estima adecuada en los hijos. Los
corporales, ante la que pueden lle- tivas que combinen el cariño y la chicos deben saber que portarse
gar a mostrar cierta temeridad. firmeza para supervisar la conduc- bien tiene consecuencias positi-
ta de sus hijos. ¿Qué quiere decir vas y que portarse mal conlleva
LA PREVENCIÓN DEL CONSUMO DE esto? Básicamente se resumiría en consecuencias negativas.
DROGAS DE DISEÑO los siguientes aspectos:  Establecer expectativas claras
Prevenir el consumo de drogas  Abordar de manera eficaz los para los hijos de cara al consu-
de diseño en nuestros jóvenes no conflictos familiares que puedan mo de drogas. Es necesario que
requiere de estrategias específicas surgir a partir de la preadoles- nuestros hijos sepan qué es lo
que difieran de aquéllas que sirven cencia permitiendo que todos que esperamos de ellos respecto
para prevenir el consumo de otras los miembros de la familia parti- de éste y otros aspectos impor-
drogas como el alcohol o el canna- cipen y argumentando racional- tantes de la vida. Para ello no
bis, o para evitar otras conductas mente las decisiones tomadas. debemos dudar en conversar
problemáticas asociadas a la ado-  Establecer normas muy precisas con ellos acerca del abuso de
lescencia (pequeños robos, van- vinculadas a las rutinas de la drogas cuando la ocasión lo
dalismo…). Existe un gran consen- casa y del centro escolar. No es requiera o cuando nos comenten
so acerca de que el principal con- necesario que haya muchas nor- sus dudas. Estas situaciones en
texto de prevención es la familia, y mas, pero sí que estén muy cla- las que la familia charla de for-
de su mano iría el centro escolar. ras, que el adolescente las ma relajada también puede ser

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 una buena ocasión para recor- lescencia. En casa o en la escuela, de drogas para enfrentarse a las
dar los valores familiares y lo deben aprender “trucos”, herra- situaciones conflictivas y proble-
mucho que nos gusta que los mientas para identificar el estrés y máticas que inevitablemente, de
chicos hagan bien las cosas y manejarlo adecuadamente. De una forma u otra, van a sufrir
empiecen a ser responsables. esta forma, se reducirá la probabi- durante el curso de sus años de
 Comportarse como buenos mo- lidad de que utilicen el consumo adolescencia.
delos así como evitar los malos
ejemplos de consumo de drogas
por parte de la familia. Los hijos
son grandes imitadores de la ¿QUÉ PODEMOS HACER EN EL CENTRO ESCOLAR?
conducta de sus padres. La con- El centro escolar también es un contexto adecuado para infor-
vivencia con padres que consu- mar a los adolescentes sobre las drogas, teniendo siempre en
men alcohol, tabaco u otras dro- cuenta que prevenir no es sólo informar, e informar más no es
gas provoca que se banalicen las informar mejor. Así, el objetivo no es llenar un vacío de informa-
consecuencias negativas de su ción, que el adolescente ya está obteniendo de numerosas fuentes,
consumo, disminuyendo en los sino más bien clarificarla. Por supuesto, es importante que la infor-
hijos la percepción de su riesgo y mación sea amplia y correcta, pero no pretendemos que el adoles-
enseñándoles que el uso de sus- cente tenga grandes conocimientos sobre las diversas drogas, sino
tancias puede ser una estrategia que ese conocimiento sea preventivo. Para ello, tan importante o
adecuada para afrontar proble- más que el contenido de la información que se les da es el conjun-
mas. to de variables implicadas en el acto de informar, a las que nos
referiremos a continuación.
OTROS ASPECTOS... Se ha comprobado que en ocasiones la información ha dado
Sería muy conveniente “crear” lugar a un aumento del consumo. Esto puede ser debido a que el
en la familia o en el centro escolar profesor, si es el caso, no despierta confianza en los adolescentes
“espacios” para que los chicos o jóvenes, sino todo lo contrario, lo cual da lugar a conductas de
puedan aprender y entrenarse en rebeldía por parte de éstos. También puede ser que se despierte en
estrategias que les ayuden a resis- el chico la curiosidad y el deseo de probar tales drogas, por lo que
tir la influencia negativa de algu- es importante seleccionar cuidadosamente la información y la for-
nos compañeros o la presión para ma de informar. El profesor que trabaje en la prevención del con-
consumir drogas. Es lo que llama- sumo de drogas debe ser alguien percibido como cercano y digno
mos “asertividad”, la capacidad de de confianza, alguien a quien poder acudir si existe alguna duda o
saber decir “no” de manera ade- problema, y que mantenga un contacto regular con los chicos que
cuada, con respeto y sin agresivi- permita establecer con ellos el proceso continuo que es todo acto
dad, pero defendiendo los propios de prevención. También es importante elegir el momento: la infor-
derechos. Lamentablemente, esta mación se asimila mejor y produce los efectos deseados cuando es
habilidad no suele ser tenida muy demandada por los adolescentes; esto significa que el profesor
en cuenta en la rutina de la educa- debe ser sensible a los momentos oportunos, que no tienen por
ción. Enseñamos a nuestros hijos qué ser los que están previstos de antemano en horarios determi-
a dar las gracias, a no dar malas nados. Las ideas que transmita deben ser claras y relevantes, aun-
contestaciones, a utilizar expre- que sean pocas. Son bastante ineficaces las largas exposiciones
siones de cortesía o a permanecer sobre el repertorio de propiedades farmacológicas y efectos nega-
callados, pero no dedicamos tiem- tivos de tal o cual sustancia; es mejor utilizar mensajes sencillos y
po y esfuerzo a enseñarles aserti- ejemplos cercanos, centrándose más en las ventajas de no consu-
vidad, a mostrarles ejemplos y mir que en los perjuicios de hacerlo.
modelos asertivos y a ayudarles a La prevención del consumo de drogas de diseño, y de drogas en
que practiquen con nosotros cómo general, no es tarea fácil, y debe ser enmarcada dentro del siste-
no meterse en líos en contra de su ma de valores en su conjunto que transmitan la familia y la escue-
voluntad. la. Las pautas aquí resumidas suponen un conjunto de herramien-
Además, también es muy tas que pueden ayudar a padres y maestros en la importante labor
importante que los adolescentes de reducir la probabilidad de que sus hijos y alumnos abusen de las
aprendan formas saludables de drogas.■
afrontar el estrés propio de la ado-

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