Previo 05 FICO
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Los agentes tensoactivos son especies en las que existe una cadena
hidrocarbonada y una parte polar; en soluciones diluidas se quedan en la
superficie con la parte hidrocarbonada de las moléculas (hidrofóbica) orientada
hacia la interfase aceite/aire, mientras que la parte polar (hidrofílica) orientada
hacia la fase acuosa. A medida que se incrementa la concentración se forma una
monocapa en la superficie, sin embargo, se llega a una concentración tal que las
moléculas de la superficie pasan al seno de la solución formando conglomerados
llamados micelas.
Las micelas tienen una parte hidrofóbica, que está en el interior y otra hidrofílica
en su exterior. La gran ventaja está en que pueden transportar moléculas
insolubles en un medio acuoso. Sin las micelas ninguna sustancia insoluble en
agua podría transportarse a través de un solvente polar como el agua. Las micelas
son los transportadores ideales ya que tienen la capa externa hidrofílica y el
interior hidrofóbico. Esta dualidad convierte a las micelas en estructuras
anfipáticas. El nombre anfipático o anfipático hace referencia a tener la parte
hidrófila e hidrófoba a la vez.