B. - LA RELlGION JUDIA Desde el cautiverio babilónico (597-538 a.e.

) hasta la aparción de Juan el Bautista, la religión- hebrea

fue evolucionando y llegó a ser lo que se llama judaísmº~ Tení'!, varias instituciones importantes que desempeñaban un papel
formatrvoeñ-iit ~iéligión de los adoradores de Jehová en la época de Cristo. 1. La si~g~g!l: Con la destrucción del templo por los
babilonios y Ialórzosa cesación de los sacrificios y ceremonias, surgió la sinagoga (asamblea o reunión), centro local ,de estudio y
adoración. Dondequiera que se formara una comunidad judaica, se establecía una sinagoga. Estas tenían gran importancia para
conservar la fe de los judíos de la "dispersión". La sinagoga quedó tan firmemente establecida como institución que perduró aún
después de la restauración de los judíos en Palestina y de la reconstrucción del templo. En Palestina la sinagoga servía también
como escuela local, centro comunal y sede del gobierno local, pues los ancianos religiosos eran tanto las autoridades civiles como
los custodios de la moralidad pública. La forma de gobierno era congregaciogalista, la cual preparó el camino -paiá el gobierno
democrático de la Iglesia primitiva. -. --- - 2. La Ú'-y...Y1!l~~ffi~!9_nes orales: El cautiverio babilónico sirvió de dura disciplina
para los judíos; pero ellos vieron cumplidas las predicciones de los profetas, y emergieron con una fe más fuerte que nunca en la
Palabra escrita. En la época de la restauración (530-400 a.e.) no había rey, y la vida de los judíos giraba alrededor de la ley, el
sacerdocio y el templo. Los sacerdotes gobernaban el pueblo. Se estudiaban intensamente las Escrituras, y los judíos llegaron a ser
"el pueblo del Libro". Como resultado de los estudios, los sacerdotes y escribas (estudiosos profesionales que copiaban las
Escrituras) prepararon 14un cuerpo cada vez más grande de interpretaciones de la Ley y de reglas basadas en ella. Este cuerpo o
código se llama misnah ("ley oral") o "las tradiciones de los ancianos". Sus reglas pasaron a ser tan obligatorias como la Ley
mIsma, aunque a menudo no reflejaban la intención divina. Se prescribieron múltiples reglas exactas para cada ocasión. Por
ejemplo, se prohibían 30 actividades para el día sábado, entre ellas recoger espigas y restregar el grano con las manos y caminar
más de 900 mts. Jesús hace notar que estos intérpretes de la Ley imponen a los hombres cargas que no pueden llevar (Lucas
11 :46) y quebrantan e invalidan el mandamiento de Dios por su tradición (Mateo 15:6). A la tradición la l1ªma 'jnandªmientos
dellombtes" (Mateo 15 :9). En el SennÓñ -d~l Monte, la frase "oísteis que fue dicho a los antiguos" parece referirse a la mezcla de
las enseñanzas del Antiguo Testamento con la tradición rabínica, a la cual Jesús se opone diciendo: "Pero yo os digo ..." 3. E! teJ!
lplo: Herodes el Grande reemplazó con un suntuoso templo el sencillo edificio construido por los judíos de la restauración ~en el
siglo VI a.C. Así procuró congraciarse con sus súbditos. Se empezó a construir el templo en el año 20 a.c., pero las grandes
murallas dobles y los patios exteriores no se completaron hasta el año 62 o 64 d.C. "Se construyó en mármol blanco, cubierto en
gran parte de oro en el que se reflejaba la luz del sol,convirtiéndolo en objeto de deslumbrante esplendor".3 El templo mismo
seguía la estructura básica del edificio de Salomón; pero era mucho más grande, además de que las explanadas en torno del templo
incluían tres atrios. El primero, el "atrio de los gentiles'; quedaba separado del atrio interior por un borde de piedras. Se permitía
que todo el mundo entrara a él, y a veces se usaba como mercado, más allá ningún gentil podia pasar so pena de muerte. El atrio
interior se dividía en dos partes: el "atrio de las mujeres" y el "atrio de los israelitas". El santuario estaba rodeado por el "atrio de
los sacerdotes". El atrio de los gentiles contaba con dos hermosos pórticos llamados "Pórtico de Salomón" y "Pórtico Real",
respectivamente. Los soldados romanos vigilaban el área del templo, tarea hecha posible porque su fortaleza Antonia dominaba el
área. Sin embargo, los judíos tenían su propia guardia que patrullaba el templo de día y de noche (Lucas 22 :52; Hechos 4: 1). Los
sacerdo1516 \ , ji-! -1 1 ~- 1 --, \1 :' =, '{ JI "~ I 1) \1 j y' f }; \ 1: 1 \ 1, '¡ I '¡i,l \ ]1[h 11 ~:1J{ r \ -tes y los levitas seguían
celebrando el antiguo ritual de sacrificios y ceremonias, los cuales habían degenerado en formalismos carentes de piedad. Tanto se
veneraba el templo que se consideraba como blasfemia toda enseñanza en el sentido de que eran transitorios el templo y su culto
(veánse Mateo 23: 16; Hechos 6: 13, 14). En la toma de Jerusalén, 70 d.C., los romanos demolieron el templo de Herodes y así se
cumplió la profecía hecha por Cristo 40 años antes (Mateo 24: 1, 2). 4. Las sectasJ partidos d~Uudaí~mo: Al igual que otros
pueblos, íos judíos tendían a formar sectas religiosas y partidos políticos. Los grupos más importantes son los siguientes: a) Los
fariseos. Parece que recibieron su nombre del hebreo perusim (separados) como un apodo sarcástico. Formaron la secta más
grande y de mayor influencia en la época del Nuevo Testamento, y sólo ellos sobrevivieron como secta a la destrucción de
Jerusalén en el año-70 d.C. Basaban su doctrina en todos los libros del Antiguo Testamento y creían en espíritus buenos y malos,
la inmortalidad del alma y la resurrección corporal. Sin embargo, los fariseos atribuían gran importancia a la ley oral deleitándose
en obedecer sus innumerables reglas. Al respecto, dice Unger: "Eran separatistas, rígido_s y legªlistas con consignas relativas a la
oración, el arrepentimiento y las dádivas caritativas"4 Cumplían la letra de -la Ley; pero a menudo violaban su espíritu y carecían
de la verdadera justicia, misericordia y fe (véase Mateo 23). La mayoría de los escribas pertenecían a este partido. No todos los
fariseos eran hipócritas, pues se encontraban en sus filas hombres tales como Nicodemo, José de Arimatea y Saulo de Tarso. Los
fariseos no se metían en la política y se acomodaban al dominio romano. b) Los saduceos. Según la tradición, los saduceos
tomaron su nombre de Sadoc, sumo sacerdote en la época de Salomón y David. Eran menos numerosos que los fariseos pero
ejercían el poder político bajo el gobierno de la dinastía de los Herodes. Eran en su mayor parte los aristócratas de Jerusalén, y los
ricos terratenientes. En cua.1ltQ él sus doctrinas, sólo aceptaban 10s_~incQ libros-de - - ~- -- - ----- MOlSés y rechazaban la ley
oral en que se apoyaban los fariseos. Como- n~donalistas, negaban las doctrinas defa-fíliñortalidad del alJ!11\, de la resurrección
y de la existencia de áng-eles y derrionios. Su religión era poco más que una ética fría. Fue un-sumo sacerQo17te saduceo quien
condenó a Jesús, y los saduceos fueron los primeros en perseguir a la Iglesia primitiva. Los miembros de esta secta estaban
abiertos a la cultura helénica y eran oportunistas, aliándose con la facción dominante para conservar su prestigio e influencia.
Asimismo estaban contentos con el statu quo y deseosos de fraternizar con los romanos. Como se concentraban en la
interpretación de las leyes rituales referentes al culto, perdieron su razón de ser cuando los romanos destruyeron el templo en el
año 70 d.C. Así dejaron de existir como secta religiosa. c) Los esenios. Aunque la doctrina de los esenios no se
diferenciabamucno-de la de los fariseos, su manera de vivir era muy diferente. Formaban comunidades aisladas de la sociedad y
se sometían a una estricta disciplina monástica. Llevaban una vida ascética_ (muchos se abstenían aun del matrimonio), tenían la
propiedad en común y dedicaban mucho de su tiempo al estudio e interpretación de las Escrituras. Según su doctrina, la
humanidad se divide en dos categorías: "hijos de la luz" e "hijos de las tinieblas". En el futuro los hijos de la luz saldrían
victoriosos, con el resultado de que gobernarían el mundo. Los esenios esperaban la venida de un Mesías profeta como Moisés
(véase Deuteronomio 18: 15-19), de un Mesías-rey y de un Mesías-sacerdote. El Mesías-rey los conduciría al triunfo sobre las
fuerzas del mal. Aunque no se puede identificar a ciencia cierta la comunidad de Qumrán con la esenia, al menos era muy
parecida a ella. Todavía existen las ruinas de su monasterio en el estéril desierto que está junto a la costa del mar Muerto. Algunos
estudiosos de la Biblia sugieren que Juan el Bautista y Jesús mismo eran esenios, teoría que carece de fundamento. Merrill C.
Tenny señala acertadamente que ellegalismo cerrado de los esenios es incompatible con la doctrina de la gracia.5 La costumbre de
Jesús de charlar y beber con los publicanos y pecadores habría horrorizado a los esenios. Además, Juan el Bautista no trató de
sacar al pueblo del judaísmo ni de formar comunidades monásticas, sino que quiso preparar a las masas para la venida del Mesías.
d) Los zelotes. Estos constituían un grupo político más bien que una secta religiosa. Querían liberar a Palestina por las armas. Este
partido revolucionario persuadió finalmente a los judíos a sublevarse contra los romanos, lo cual condujo a la destrucción de
18Jerusalén en el año 70 d.C. Simón. uno de los discípulos de Jesú~. pertenecía a este partido. 5. La esperanza mesiánica. Los
grandes profetas hebreos habían predicho que Dios inauguraría una edad dorada en la cual Israel disfrutaría de paz. prosperidad y
dominio sobre la tierra. Se levantaría un gran rey. el hijo de David, cuya misión sería darles la victoria y llevarlos a la gloria. Estas
profecías y la dura opresión romana alimentaban la esperanza mesiánica entre los jud íos. esperanza que se llamaba "la
consolación de Israel" o "la redención" (Lucas 2:25.38; 3:15). Había también una viva expectativa de que vinieran un profeta
como Moisés y el profeta Elías (véanse Malaquías 4:5, 6; Juan 1: 19-25; Mateo 17: 10). Algunos judíos pensaban que Dios
intervendría para poner término al mundo. Otros soñaban con un Mesías sobrenatural que vendría en juicio para limpiar la tierra y
reinar sobre ella. Sobre todo, había la expectativa de que el Mesías conquistara a los romanos y estableciera un reino político,
haciendo a Jerusalén la capital del mundo. Jesús vino a un pueblo que esperaba un Mesías: pero ninguno de ellos soñaba con que
éste establecería un reino espiritual por la vía de la cruz. Los líderes religiosos trataban de apagar el entusiasmo creado por la
expectativa mesiánica; los saduceos, porque querían mantener la situación tal como estaba y no provocar a los romanos: los
fariseos, porque creían que solo por conformarse a la ley divina vendría el reino mesiánico (véase Juan 11 :45-50).

Por que cuatro evangelios

Cuatro Evangelios en vez de solo uno. ¿Por qué se escribieron cuatro libros acerca de Jesús en vez de uno solo? Cada
evangelista presenta al Señor desde su punto de vista particular, con énfasis cristológicos que aportan algún elemento
indispensable al retrato de su persona. Es como formarse una idea del rostro de un amigo "por carta". ¿Qué será mejor?
¿Pedir una sola foto grande de frente o varias fotos sacadas de frente, de perfil y de medio perfil? l. Del mismo modo,
una sola perspectiva de la persona y misión de Jesús no basta para presentar todas sus facetas. Pero los cuatro cuadros
distintos de Jesús, que se hallan en los Evangelios, sí nos dan una idea más completa de cómo era. Mateo presenta a
Cristo como rey, Marcos como siervo, Lucas como Hijo del Hombre, y Juan como el Verbo eterno encarnado.

Según la tradición, de los autores de los cuatro evangelios sabemos que: 

Marcos:
-es frecuentemente identificado con “el joven envuelto en una sábana” que trató de seguir a Jesús después de que éste fue
arrestado (Mc14,51-52). sucesivamente fue discípulo de san Pedro; siguió también a san Pablo en uno de sus viajes misioneros. 
Mateo: 
-llamado también Leví, fue uno de los apóstoles. Era un publicano, esto es, un cobrador de impuestos. Jesús lo llamó mientras
estaba en la mesa de los impuestos. 
Lucas:
-discípulo de san Pablo, lo siguió en algunos de sus viajes. Es considerado también como autor de los Hechos de los Apóstoles.
Era médico, probablemente de Antioquía. Según la tradición, pintó un retrato de la Virgen. 
Juan:
-fue uno de los apóstoles más cercanos a Jesús. En su Evangelio, frecuentemente se refiere a sí mismo como “el discípulo que
Jesús amaba”. Es considerado también autor de tres Cartas Apostólicas y del Apocalipsis 
 

¿Qué importancia tienen los cuatro evangelios para los cristianos? 

 

“Los cuatro evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan, siendo el testimonio principal sobre la vida y doctrina de Jesús,
constituyen el corazón de todas las Escrituras y ocupan un lugar único en la Iglesia” (Compendio, 22)