Monito Del Monte

Monito del monte
Clasificación, ubicación geográfica y principales características

del monito del monte: alimentación, comportamiento y situación
actual.
Monito del monte
Las raíces del sorprendente monito del monte se hunden profundas en
el árbol genealógico de los marsupiales. Lamentablemente, es el único
sobreviviente del orden Microbiotheria, un grupo muy amplio y diverso,
hace aproximadamente 65 millones de años, cuando aún existía parte
del súper continente Gondwana, que reunía a las actuales Australia,
Antártica y Sudamérica.
El Monito del Monte es un marsupial más emparentado con los
marsupiales de origen australiano que con los de Sudamérica.
Estudios genéticos y moleculares muestran que esta especie mantiene
los caracteres más primitivos de su grupo, por lo que ha sido
considerado como un fósil viviente, representante de los primeros
marsupiales que poblaron Sudamérica.
El Monito del Monte es endémico de los bosques templados húmedos
chilenos, habita entre los 36º y los 43º de Latitud Sur, donde encuentra
un sotobosque denso especialmente rico en especies como la caña
colihue o la quila, comunidades arbustivas de mirtáceas con especies
como arrayán o algunas otras especies arbustivas como el michay,
que son su hábitat preferido.
Principales Características y ComportamientoEl Monito del Monte

vive en nidos circulares u ovoides de un diámetro de 15 a 20 cm, que
construye entre las ramas de los arbustos y a unos 2 metros de altura.
Este mamífero es un buen constructor y utilizando hojas de diversas
especies de bambú y musgos impermeabiliza su casa exteriormente.
Cuando tiene la oportunidad también ocupa huecos en troncos de
árboles caídos e incluso puede vivir en casitas para pajaritos.
De actividad exclusivamente nocturna, se mueve con mucha agilidad y
rapidez por el bosque, e incluso los ejemplares adultos pueden llegar a
saltar hasta 60 centímetros horizontalmente.
Como animal nocturno, tiene los sentidos muy desarrollados. Se
destaca especialmente su visión, pues posee ojos negros y redondos
desproporcionadamente grandes, que en apariencia se ven más
grandes dado su antifaz.
Posee un tacto y olfato exquisitamente desarrollados. Tiene muy buen
oído y posee órganos auditivos bien desarrollados, sus orejas son
pequeñas y cubiertas de pelo, las que pueden plegar y orientar hacia
las fuentes de ruido.
AlimentaciónSe alimenta especialmente de insectos (alimentación

insectívora), aunque durante el otoño también come frutos silvestres
para acumular reservas en su cola, y así poder dormir todo el invierno,
cuando escasea el alimento. Sus depredadores principales son el
zorro chilla y el Concón.
Existe una relación mutualista exclusiva entre el monito del monte y el
quintral. El marsupial se alimenta de los frutos del quintral y la planta
se beneficia con la dispersión de sus frutos. Las semillas defecadas no
solo son viables (vivas y capaces de germinar) sino que la germinación
se ve estimulada al pasar por su tracto digestivo. Se sospecha que el
monito del monte también podría ser un eficiente depredador de nidos
de aves y de aves en sus dormideros. Su pequeño tamaño le permite
llegar hasta los extremos de las ramas, siendo asimismo capaz de
introducirse en estrechas rendijas.
Situación actualSu estado de conservación está en peligro de

extinción y se estima que su población ha disminuido en un 20 por
ciento los últimos 10 años, debido a la destrucción de su hábitat y a la
depredación de fauna doméstica como los gatos.
Descubren dos nuevas especies de monito del monte en Chile
Autor: Carlos González Isla
Animal está emparentado con los marsupiales australianos. Hasta
ahora se conocía la existencia de solo una especie.
Hasta ahora se pensaba que existía solo una especie de monito del
monte en el país, el Dromiciops gliroides, pero un estudio publicado en
el Journal of Mammalogy, advierte que existen dos más.
El monito del monte es un animal que habita en Chile y Argentina,
mide entre 10 y 14 centímetros de cuerpo, y tienen una cola de la
misma longitud. Poseen un pelaje pardo, ojos grandes, y en su cola
acumulan las reservas energéticas para el invierno.
Las nuevas especies son el Dromiciops bozinovici y el Dromiciops

mondaca. Las diferencias entre ellas son tanto a nivel genómico
como morfológico (cráneo y dientes).
El académico Guillermo D’Elía del Instituto de Ciencias Ambientales y
Evolutivas de la U. Austral, autor principal de la investigación, explica
que los monitos del monte son pequeños marsupiales asociados a los
bosques templados de tipo Valdiviano. “Otro detalle de interés es que
el linaje de los monitos está más emparentado al de los marsupiales
australianos que al resto de marsupiales de América del Sur”, explica.
Aunque se desconoce la población de esta especie, en algunas zonas
se han estimado densidades de 10 a 21 individuos por hectáreas. “Se
considera que los tamaños poblacionales han ido decreciendo debido
a la pérdida de hábitat y reducción de la calidad del mismo”, advierte el
investigador.
Distribución
De acuerdo al estudio, el Dromiciops bozinovici se distribuye en las
regiones de Biobío y la Araucanía, y en Neuquén, Argentina. El
Dromiciops mondaca, en tanto, lo hace en la cordillera de la Costa de
la provincia de Valdivia.
El monito del monte que se conocía hasta ahora, y que presentaba
una alta divergencia genética, según estudios de 2008, se encuentra
en las regiones de Los Ríos y Los Lagos, además de zonas vecinas
de Argentina.
De esta forma, dos especies se distribuyen en Chile y Argentina,
mientras que una, la Dromiciops mondaca, es endémica, la que se
conoce solo en Valdivia y Mariquina. “Seguramente esté presente en
más, pero aun así tendría una distribución restringida. Nosotros
sugerimos que esta especie se categorice como en peligro”, afirma.
Los nombres de las nuevas especies se colocaron en homenaje a
Francisco Bozinovic, académico de la U. Católica y a Fredy Mondaca,
un funcionario de la Colección de Mamíferos de la U. Austral .
Además de D’Elía, en la investigación también participaron Natali
Hurtado y Alejandro D’Anatro.
El monito del monte (Dromiciops) es un mamífero pequeño que

constituye un género de marsupiales integrado por 3 especies, las
que habitan bosques templados y templado-fríos del centro y sur
de Chile y el suroeste de la Argentina.
Hasta el año 2016 se creía que este era un género monotípico

integrado por una única especie: Dromiciops gliroides
Es apenas mayor que un ratón común, aunque da la sensación de

ser un animal más robustodebido a la densa capa que lo recubre,
preparándolo para soportar bajas temperaturas.

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