Fenómeno de diente

rosa o Pink teeth

Mtro. Hernández Quiroz Óscar Manuel En 1829 el Dr. Thomas Bell observó este fenómeno
Licenciatura en Cirujano Dentista por la Facultad de Estudios Superiores, en víctimas de ahogamiento o ahorcamiento y fue
Zaragoza-UNAM, Maestría en Criminalística por el Instituto Nacional la primera vez que se mencionó de manera cientí-
de Ciencias Penales de la PGR (INACIPE), Doctorando en Ciencias fica. Posteriormente en 1953 Miles et al. observó
Forenses por el Instituto de Ciencias Jurídicas de Nayarit, Presidente el mismo fenómeno en dos casos parecidos: un
de la Sociedad Mexicana de Odontología Forense y Ciencias Afines A.C. individuo enterrado vivo y uno ahogado. 2,3
(SOMOFCA), Profesor de asignatura A definitivo de la FES Zaragoza-
UNAM, Académico en Odontología Forense de la Universidad La Salle, De 1943 a 1953 John Christie llevó a cabo una
Creador y Coordinador del Diplomado en Odontología Legal y Forense, serie de asesinatos, los cuales asociaron a este
FES Zaragoza-UNAM . fenómeno con la estrangulación e intoxicación por
monóxido de carbono.1
C.D.Esp. Rubio Mendoza Mercedes Adriana
Licenciatura en Cirujano Dentista por la Universidad Latinoamericana En 1966, Gustafson publicó su libro sobre Odonto-
(ULA). Especialista en Odontología Forense por la Universidad logía forense, en donde refiere que el fenómeno
Latinoamericana (ULA). Maestranda en Criminalística en la Barra del diente rosado es un hallazgo constante; sin
Nacional de Abogados. Académica de la Universidad Westhill. Académica embargo, en 1993 aclara que dicha afirmación se
de la Facultad de Derecho de la Barra Nacional de Abogados. Secretaria refería a la coloración rosa-rojiza que se observa
General de la Sociedad Mexicana de Odontología Forense y Ciencias postmortem en víctimas de ahogamiento y que
Afines (SOMOFCA). tienen relación al tiempo que la víctima se encuentre
en el ambiente húmedo. 

E
Resumen
Van Wyk (1978) observó en 21 casos la coloración
l fenómeno del diente rosado, también rosada en dientes, de los cuales: 9 fueron falle-
llamado Pink teeth (por su nombre cimientos por ahogamiento, 5 por quemaduras,
en inglés), fue descrito por primera 3 asociados a apuñalamientos y 4 en los que los
vez por el Dr. Thomas Bell en 1829 cadáveres presentaban estados de putrefacción
en víctimas de ahorcamiento o aho- avanzados, por lo que fue imposible establecer la
gamiento y sugirió que la coloración causa de muerte.4 Afirmó que la causa del deceso
rosada se debía a causas extrínsecas no estaba relacionada con la aparición del fenó-
(ahogamiento) y causas intrínsecas (ahorcamiento) meno Pink teeth; sin embargo, en publicaciones
que ocasionaban un aumento en la presión de la posteriores todas las descripciones para dicho
pulpa dental derivándose en hemorragia, que se fenómeno comparten ciertas similitudes: se presenta
podía observar a través del esmalte. con más frecuencia en víctimas de ahogamiento o
ahorcamiento y en ambientes húmedos; este último
Los estudios posteriores han determinado que la es el factor más importante para su aparición.1,4,5
aparición del fenómeno del diente rosado se debe
a la autólisis de la pulpa después de la muerte, que Kirkham en 1977 extrajo y seccionó en dos mitades
resulta en una disociación de hemoglobina, y la mandíbula de un perro (hembra), la cual había
que las condiciones favorables para su aparición muerto por asfixia provocada por inhalación de
postmortem son un ambiente húmedo y una posición monóxido de carbono; una mitad se colocó en
decúbito ventral. 15 gramos de tierra húmeda y la otra mitad fue
envuelta en ropas y colocada en un extractor de
Palabras clave: Diente rosado, Post-mortem, humo para generar un ambiente seco. Después de
Odontología forense, Pink teeth.  14 días, la mitad de la mandíbula que se colocó en
tierra previamente humedecida presentó coloración
Introducción rosada en los dientes, mientras que la otra mitad
de la mandíbula no presentó este fenómeno. 5,6,7
El fenómeno denominado diente rosa o Pink teeth
se refiere a la aparición de la coloración, que varía Pink teeth ante y post mortem
del rosa al rojo, en los órganos dentarios, y se
presenta de manera postmortem. Esta coloración Antemor tem puede aparecer de manera
ha sido asociada a muerte no natural.1 permanente o momentánea, ya sea por causas

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 Figura 5

Figura 1
extrínsecas o intrínsecas; como consecuencia de
traumatismos o alteraciones de presión, debido
a la ruptura del paquete vascular de la pulpa
dental; por enfermedades sistémicas, como en el
caso de la Porfiria eritropoyética que se asocia a
una deficiencia muy profunda en la actividad de
la enzima uroporfirinógeno sintetasa que lleva a
la acumulación masiva de uroporfirinas en hueso,
eritrocitos, piel y diente 3 ; hiperadrenalismo por
niveles excesivos de hormonas suprarrenales en
el cuerpo que provocan pigmentaciones en ciertas
partes de él; por reabsorciones, algunos órganos
dentarios presentan puntos de reabsorción interna
Figura 2 de la pared pulpar mostrándose al exterior como
puntos o patrones rosas.

Postmortem se manifiesta únicamente de manera

intrínseca por el aumento en la presión arterial
intracraneal que conduce a una ruptura de los vasos
pulpares provocando una tinción en la dentina que
va del rosa al rojo.4

En base a la literatura existente es posible observar

que el fenómeno de diente rosa presenta cierto
proceso aunado a las diferentes causas de muerte
y condiciones en las que se haya presentado el
Figura 3 deceso así como el trato postmortem al cuerpo.

Por hemolisis: Para este proceso se requiere

presentar congestión sanguínea cefálica que a su
vez producirá un aumento en la presión intracraneal
(este aumento en la presión se da en las muertes por
ahorcamiento, estrangulamiento y ahogamiento), lo
que provoca la ruptura de los capilares de la pulpa
y libera hemoglobina hacia los túbulos dentinarios
que favorece la formación de protoporfirina y lleva
a cabo la pigmentación, solamente de la dentina,
mientras que el esmalte no se ve afectado debido
a su densidad. 8

Un factor extrínseco que favorece la aparición del

Pink teeth en cuerpos inmersos, es la postura que
estos guardan al flotar (con la cabeza por debajo del
Figura 4 torso), que permite a la sangre filtrarse pasivamente
a la cabeza. La posición prono que tienen ciertos
cadáveres colabora en la aparición de este fenómeno,
teniendo en cuenta que la coloración rosada que

Odontología Actual 29
 presentan los dientes, si no son completamente vasos pulpares y provoca una tinción en la dentina.11
idénticos a las livideces en cierta manera llevan También, hay un factor extrínseco que favorece
el mismo patrón por lo que se podrían considerar la aparición de Pink teeth, que es la posición que
análogas a éstas. guardan los cuerpos al flotar (decúbito ventral), la
que permite a la sangre filtrarse de manera pasiva
Otro elemento que juega un papel importante en la hacia la cabeza.12,13
presencia de este fenómeno es el medio ambiente
en que se encuentra el cuerpo, ya que en ámbitos La variación de la coloración y distribución en los
húmedos se va a favorecer la tinción rosa-rojiza órganos dentales depende de la compactación
mientras que en secos y ligeros el color será del de la dentina y la cantidad de túbulos dentinarios
marrón al gris o negro-azul.1,2 (Borrman et al., 1994; Ortmann and DuChesne, 1998) 

Por intoxicación: Al existir una intoxicación por Conclusión

cualquier medio (en este caso monóxido de carbono
y barbitúricos) se producirá en el cuerpo una fibri- A pesar de que el fenómeno post-mortem Pink teeth
nólisis que a su vez desencadenará un aumento de se presenta en un gran número de casos donde la
las catecolaminas produciendo una deficiencia de causa de fallecimiento está asociada a estrangu-
oxígeno generalizada y un aumento de dióxido de lamiento, ahorcamiento o ahogamiento, se carece
carbono (CO2), que se va a unir a la hemoglobina de estudios científicos que comprueben la relación
con una afinidad de 240 veces más que el oxígeno, que guarda este fenómeno con la causa de muerte;
generando carboxihemoglobina, que dará un tono por lo que no es un signo patognomónico que se
rosa cereza generalizado en todos los órganos del deba considerar como evidencia para establecer
cuerpo incluyendo los dientes.9,10 las posibles razones del deceso. Sin embargo, el
ambiente húmedo es un factor importante para
El fenómeno postmortem Pink teeth se ha documen- su aparición.
tado y reportado en casos donde la muerte ocurrió
de forma violenta, apareciendo en la mayoría de El fenómeno se denomina postmortem debido a
los decesos por asfixia o ahorcamiento. Todos los que aparece después de ocurrida la muerte, por
cuerpos en donde se observa claramente el fenómeno lo que puede estar asociado a procesos de putre-
del diente rosado han sido expuestos a ambientes facción por autólisis de la pulpa dental, en donde
húmedos.1,4 La coloración rosada se observa de la hemoglobina descompuesta se filtra a través de
manera acentuada en la unión cemento-esmalte.  los túbulos dentinarios. 

Esta coloración se debe al aumento de la presión

arterial intracraneal que conduce a la ruptura de los

determinación del diagnóstico de la causa de muerte y del intervalo

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