Farmacología de la inmunosupresión

OLGA MARIsCAl. FERNÁNDEZ, EMIHO VARGAS CASTRILLON,

ALFONsO MORENO GARCÍA

Servicio de Farmacología Clínica.

Hospital Clínico San Carlos. Madrid

INTRODUCCIÓN

En los últimos años se está resolviendo cada vez con más éxito el reto
terapéutico de mantener un tejido extraño en contacto con la complejidad del
sistema inmune del organismo humano sin que sea eliminado; paralelamen-
te comporta un desafío el conseguir destruir aquellas células que escaparon
de la regulación inmunológica sin dañar las células propias del individuo.
‘Eodo ello se va consiguiendo gracias al avance de la Inmunología y sus meca-
nismos moleculares. Así, con el desarrollo de los trasplantes y el perfeccio-
namiento de los fármacos que los hacen posible se ofrece una valiosa opción
terapéutica a aquellas patologías refractarias o terminales.

MECANISMOS DE DESARROLLO DE LA RESPUESTA

INMUNOLOGICA Y MEDIADORES

El sistema inmune se distribuye homogeneamente por todo el orga-

nismo, concentrado en ganglios o tejidos como el bazo, y en ocasiones
inmerso en órganos y aparatos (digestivo, respiratorio, genitourinario).
La respuesta inmune se basa en la capacidad de las células competentes
para reconocer aquellas proteínas tanto endógenas como exógenas (antí-
genos) que les resultan «extrañas», es decir, para las que no han creado
tolerancia. Los linfocitos, que son las principales células efectoras de la
inmunidad, en su proceso madurativo aprenden a no desarrollar res-
puesta frente a los componentes del propio organismo. Si este proceso
falla se deriva en fenómenos de autoinmunidad’ 2.3
La respuesta inmune inespecífica que tiene lugar en las barreras epi-
teliales y mucosas se caracteriza por su acción indiscriminada y la ausen-

Clínicas Llrológic¿is de la Complutense, 7, 123-137, Servicio de Publicaciones. UCM, Madrid 1999

124 Olga Mariscal Fernández, Emilio Vargas Castrillón, Alfonso Moreno Careza

cia de memoria inmunológica para ese antígeno1’ 2. Pero de más rele-

vancia clínica es la respuesta inmune específica, que necesita un primer
contacto con el antígeno (respuesta primaria), un tiempo de latencia para
procesar la información e iniciar la cascada de activación y proliferación
de una estirpe celular linfocitaria; de esta estirpe quedarán algunas célu-
las en reposo constituyendo la memoria inmunológica. Dicha memoria
condiciona que la respuesta a una nueva exposición a ese antígeno (res-
puesta secundaria) sea más rápida y efectiva2
Los antígenos precisan del procesamiento intracelular y la incorpora-
ción a la superficie de membrana de ciertas células para ser reconocido
por los linfocitos, ya que éstos no pueden contactar con las proteínas anti-
génicas de forma directa. Existen unas proteínas de membrana muy poli-
mórficas llamadas moléculas de histocompatibilidad o HIA (Human Leu-
cocite Antigen), que se estudiaron en los trasplantes de órganos y tejidos,
y son sintetizadas mediante la lectura del material genético situado en el
brazo corto del cromosoma 6. Estas moléculas tienen la capacidad de
combinarse con cualquier antígeno, facilitando su expresión y unión a los
receptores de membrana del linfocitot
Los FILA de tipo 1 se encuentran como proteínas de membrana de
todas las células nucleadas y las plaquetas (salvo en hematíes y algunos
linfocitos); están constituidos por una cadena alfa y una cadena de beta-2-
microglobulinaTambién en las células presentadoras de antígeno (APC)
se expresa el HLA de tipo 1 junto a proteínas endógenas como antígenos
tumorales, virales o microorganismos intracelulares. Existen los subtipos
HIA-A, HLA-B y I-ILA-C.
Los HLA de tipo II se hallan en la superficie de las células dendríticas,
algunas células endoteliales, componentes del sistema mononuclear fago-
cítico, formando parte todas ellas de las llamadas células presentadoras de
antígeno, así como en los linfocitos B y ‘E activados. Colaboran en la expre-
sión de antígenos de localización extracelular, que característicamente
deben ser habilitados para su exposición al receptor linfocitario. Se cono-
cen los subtipos HLA-DR, HLA-DP, y HLA-DQ2 ~ . (Ver figura 1).

CÉLULAS IMPLICADAS EN LA RESPUESTA INMUNITARIA

Las células del sistema inmune provienen de la médula ósea, que gene-
ra las células madre pluilpotenciales de las que se diferencian tanto los lin-
focitos como la mayoría de las células implicadas en la respuesta inmune.
Los linfocitos T se desarrollan inicialmente en el timo, órgano que
con la edad se va atrofiando, y ya en el adulto maduran en la médula ósea.
Poseen un receptor de membrana (RUY), que es específico para cada antí-
geno, y estructuralmente guarda similitud con las inmunoglobulinas de
 Farmacología de la inmunosupresión 125

MHO l-,-P
células alogénicas
Células con viruS
células tumoralos

MHCII+P

Células dendríjicas
Macrófagos
Células 2 activadas

Figura 1. Respuesta inmune específica.

MMC: Complejo mayor de histocompatibilidad. P; Péptido. Ag: Antígeno; Ac: Anticuerpo.

las células B4’ Q Conforme va avanzando su proceso madurativo el linfoci-

to va adquiriendo moléculas de supeficie que le van diferenciando. ‘Eodos
los linfocitos ‘E expresan el complejo CD3 («Cluster differenciation», o
diferenciador de clase) en su membrana; éste forma parte de la transmi-
sión de la señal de activación celular tras el reconocimiento antigenico.
Los timocitos que finalmente son capaces de interaccionar con lILA tipo
II se convierten en linfocitos ‘E CD4, y los que reconocen al HLA tipo 1
junto al antígeno se denominan linfocitos ‘E CD8.
Se han reconocido tres tipos de linfocitos ‘E CD4: (ver figura 2).

— los linfocitos ‘EH

1, que se activan tras su contacto con células pre-
sentadoras de antigeno (inmunidad celular~, y fabrican específica-
mente interleukina 2 (IL-2), factor de necrosis tumoral beta (‘ENF-
b), y gamma 2’ ~interferón (IFN-g); todos ellos poseen propiedades
citotóxicas’
— los linfocitos ‘EH
2, implicados en la inmunidad humoral, que sinteti-
zan IL-4, IL-5, IL-6, e IL-lO, tras su contacto con células B, de forma
que éstas son estimuladas para la producción de anticuerpos.
los linfocitos ‘EH ~, presentan un patrón mixto entre los dos sub-
tipos previos4. y fabrican ambos tipos de citoquinas, con menor
efectividad
126 Olga Mariscal Fernández, Emilio l1aigas Castrillón, Alfonso Moreno García

THO

FiÉnra 2. Subtipos de linfocitos TCD4 y funciones.

TH: Linfocito T belper o CD4. IL~ Interleuquina. IFNy-~ Interferón gamnia.
MF: Macrófago. ‘I’NF; Factor dc necrosis tumoral. (—): Inhibición.

Los linfocitos E se reconocen por la presencia de inmunoglobulinas en

la superficie de membrana, moléculas que reconocen el antígeno de forma
específica. Las células B deben su denominación a su origen en la médula
ósea(«bone marrow»), de la que se extienden por el torrente circulatorio
sanguíneo y linfático hasta que se activan, tras contactar con el antígeno para
el que sus inmunoglobulinas de superficie son específicas. Al producirse esta
unión el linfocito B madura para transformarse en célula plasmática especia-
lizada en la síntesis de inmunoglobulinas en grandes cantidades’2’ 3•
De forma resumida expondremos que existen cinco clases de inmu-
noglobulinas, que en orden decreciente de su concentración sérica son:
IgG, IgA, IgM, IgD e IgE. Se trata de proteínas formadas por grupos glo-
bulares configurando una tetrámera de dos cadenas peptídicas pesadas H
que son idénticas y dos cadenas ligeras L, también idénticas. La cadena
pesada determina el subtipo de inmunoglobulina (gamma, alfa, mu, delta
y épsilon). En el extremo aminoterminal de las cadenas, tanto pesadas
como ligeras, se distingue una región variable V, que se modifica en fun-
ción de los diferentes antígenos. Además las inmunoglobulinas poseen
capacidad para activar el complemento, unírse a maslocitos, basófilos y
células fagocíticas y atravesar las membranas biológicas’2 3
En la membrana del linfocito B también se (listinguen otras moléculas
que conforman el receptor de la célula B: CD19, CD21 (es un receptor
para la fracción C3d del complemento), CD8I, C079 a y ~
En el proceso de maduración el linfocito E selecciona la combinación
de segmentos génicos que se traducirán en inmunoglobulinas específicas
 Farmacología de la inmunosupresión 127

para ese antígeno concreto, y la mantendrá toda su vida; si se divide dará

lugar a un clon de células hijas también antígeno-especificas. Por otra
parte la célula plasmática puede modificar el tipo de inmunoglobulina que
fabrica, sin dejar de ser antígeno-específica, sintetizando una cadena pesa-
da diferente, seleccionando el fragmento genético adecuado.
Las células NlC, o citotóxicas naturales («natural killer»), son células
mononucleadas que poseen capacidades aún no bien conocidas, entre las
que destaca la lisis de aquellas células que llevan un anticuerpo fijado a su
membrana. ‘Eambién juegan un papel importante en la destrucción de célu-
las infectadas por virus y células neoplásicas. Sus moléculas diferenciado-
ras de membrana son las CD16(o receptor de la región constante de Ig),
CD56 y CD94, así como un receptor para 1L2. No expresan el receptor del
linfocito ‘E ni inmunoglobulinas, por lo que también se les conoce como
células «Nulí», o nulas”2~ ~.
Las células presentadoras de antígeno (APC), mencionadas pre-
viamente, coinciden en su origen común en la médula ósea, pero engloba
diferentes grupos celulares, que expresan en su membrana los HLA de
clase 1 y II, participando en la respuesta inmune al exponer el antígeno
procesado para su reconocimiento por el linfocito ‘E activado. Además ela-
boran citoquinas esenciales en la cascada de activación de la respuesta
inmunitaria’2 :í• Se incluyen en este grupo las siguientes células:

— monocitos y macrófagos: los primeros presentes en la circulación

periférica y los segundos derivados monocíticos en el seno de órga-
nos y tejidos (células de Kupffer del hígado, células mesangiales
del riñón y pulmón o microglía cerebral). Todos ellos poseen capa-
cidad fagocítica, muestran el antígeno al linfocito T CD4, y liberan
mediadores proteolíticos participantes del proceso inflamatorio.
— células dendríticas: ubicadas en la piel (células de Langerhans), y
tejidos linfoides, a parte de exponer el antígeno apenas se le reco-
nocen funciones fagocitarias u otra misión en la respuesta inmune.
— linfocitos B activados realizan también labores de presentación
antigénica, sobre todo en el procesamiento de antígenos localiza-
dos en las mucosas.

Los granulocitos, entre los que se incluyen neutrófilos, eosinófilos y

basófilos, median en la respuesta inmune humoral, principalmente; así los
neutrófilos, siendo los más abundantes en la circulación periférica, se
encargan de la fagocitosis de microorganismos mediante sus vacuolas
citoplasmáticas, y habitualmente son las predominantes en un infiltrado
inflamatorio; son portadores de receptores para las Ig (su Fc) y factores
del complemento (C3b particularmente). Los eosinófilos y basófilos pro-
fesan gran afinidad por la IgE, que despliega la degranulación de éstas
128 Olga Mariscal Fernández, Emilio Vargas Castrillón, Alfonso Moreno García

células y desencadena la reacción alérgica aguda; así también participan

en la defensa a la infección por patógenos multicelulares, especialmente
parásitos helmínticos; para esto último se procuran seleccionar células
con baja afinidad para IgE’ .

PROCESO DE LA RESPUESTA INM1IJNOLÓGICA

Desde que las células del sistema inmune se ponen en contacto con el
antígeno hasta que se dispara en toda su complejidad la respuesta inmu-
ne, se establecen una serie de estadios:

1. Reconocimiento y presentación del antígeno: basado en la constante

vigilancia4 que realizan las APC así como los linfocitos, allí donde se
encuentre una sustancia extraña al sistema inmune, será captada por
las ABC, procesada dentro del citoplasma y expresada en la mem-
brana junto al HLA. Cuando se trata de oligopéptidos endógenos se
produce una hidrólisis en el retículo endoplasmático y un transporte
activo desde el citosol para exponerse en la superficie junto al MHC
de tipo 1. Si, por el contrario se contacta con proteínas exógenas,
éstas se mostrarán junto al MHC tipo II, previa hidrólisis en vacuolas
lisosómicas de carácter ácido. De forma excepcional cabe distinguir
otro tipo de procesamiento para los superantígenos, un grupo de pro-
teínas, tanto intra como extracelulares, derivadas de un amplio espec-
tro de microorganismos, que no precisan de la preparación intracito-
plasmática y son capaces de expresarse en la membrana sin ubicarse
en la proximidad de la molécula de HIA tipolí. Por ello, son potentes
estimuladores de un mayor número de linfocitos.
2. Adhesión de linfocitos y otras células2 ~: mediante proteínas inte-
grales denominadas integrinas, que se encargan de unir la mem-
brana celular al citoesqueleto, y selectinas o moléculas de adhesión,
ambas facilitan la migración de polimorfonucleares y linfocitos al
endotelio y así alcanzar los órganos linfoides y otros tejidos. ‘Eam-
bién participan en las interacciones entre APC, linfocitos E y ‘E
3. Respuesta inmune mediada por células: la activación linfocitaria se
propicia por dos señales, la primera que proviene del propio antí-
geno; para el linfocito E se suele tratar de una proteína con distin-
tas regiones de unión a la Ig o epítopos; la célula B también puede
reconocer específicamente carbohidratos, lípidos y ácidos nuclei-
cos, aunque menos frecuentemente. Y pueden encontrarse disuel-
tos o fijados a una matriz sólida. Sin embargo la célula ‘E se estimu-
la con menos variedad de antígenos, y no se une a las proteínas
disueltas. La segunda señal coactivadora procede de moléculas adi-
 Farmacología de la inmunosupresión 129

cionales ubicadas en la superficie de las APC, como la B7/CDSO,

que estimula a los linfocitos ‘E, o la CD4O-L de la membrana del ‘E
CD4 para activar a la célula B. Los receptores de membrana que se
unen a estas moléculas son el complejo CD28 en el linfocito ‘E y el
CD4O-CD154 en el linfocito B. En caso de que no llegase a ocurrir
la segunda señal la respuesta linfocitaria seria pobre en la secrec-
ción de citoquinas e ineficaz para una nueva exposición al antígeno,
pudiendo derivar en apoptosis o muerte celular4’ ~.
4. El crecimiento y diferenciación de linfocitos ‘E y B: requiere la exis-
tencia en el medio de suficientes concentraciones de citoquinas,
hormonas peptidicas con acción autocrina, efectuando una autoes-
timulación y expresión de receptores de membrana para la propia
citoquina, y una función paracrina, estimulando las células de su
microentorno4. Como ya mencionamos, los linfocitos ‘E CD4 activa-
dos se diferencian en ‘EH1, aquellos que participan en la inmunidad

Figura 3. Mecanismos de acción de los agentes inmunosupresores.

RCT: Receptor de célula 1 RIL-2: Receptor de interleuquina 2 NFAT: Factor nuclear de
células T activadas. cyA: Ciclosporina A. MMF: Mofetil micofenolato. ATA: Azatioprina.
Ca~~: Calcio. (—): Inhibición.
130 Olga Mariscal Fernández, Emilio Vargas Castrillón, Alfonso Moreno Garcza

celular secretando IL-2 e IFN-g, y los ‘EI-12 que regulan la respuesta

humoral secretando IL-4 e 1h13. Entre ambos existe una regulación
con mecanismos de inhibición mutua, como se muestra en la figu-
ra 3. Las citoquinas más relevantes en este estadio son la IL-2 (fac-
tor de crecimiento para linfocitos ‘1’ y diferenciador de linfocitos B),
la IL-lO (frena la liberación de mediadores y favorece la síntesis de
IgM e IgA~, y el factor de crecimiento transformador beta ~‘EGF-b).
5. Citotoxicidad mediada por células2 t: de forma inespecífica la lle-
van a cabo las células NK, activadas por la II~2, que sin reconoci-
miento del antígeno y por mecanismos aún poco conocidos, des-
truyen las células diana. De forma específica actúan los linfocitos
‘E citotóxicos y supresores ‘ECD8-i-, reconociendo el antígeno
expresado junto al FILA 1, se activan y expanden por mediación de
la IL-2, y lisan la célula diana por mecanismos de apoptosis ayu-
dadas por enzimas proteolíticas (granzimas) y proteínas que gene-
ran orificios en la membrana (perforinas). Se les atribuye un papel
fundamental en las células infectadas por virus.
6. Respuesta inmune mediada por anticuerpos: se lleva a cabo en dos
etapas, la respuesta primaria en el primer contacto con el antígeno
es lenta (5-7 días), y el anticuerpo predominante es lgM. Por media-
ción de las IL-4, IL-5 e 11<6 se facilita el crecimiento y diferenciacion
desde las células B a plasmáticas, fabricando ya IgM e IgG especí-
ficas. De esta forma en el segundo contacto con el antígeno la res-
puesta secundaria es más potente. Los anticuerpos generados se
unen-- al antígeno--en disolución o-lijada -en una célula diana, facili-
tando la fagocitosis por células NK y macrófagos o activando el
complemento. Algunas de las citoquinas generadas por esta vía,
como el ‘ENFa, favorecen la migración de leucocitos al foco infla-
matorio atravesando el endotelio.
7. Los fenómenos de alorreactívidad y rechazo de tejidos trasplanta-
dos: se debe a que gran parte de los linfocitos de un individuo reco-
nocen y responden frente a las moléculas 1-líA (1 y II) alogénicas,
es decir cíe otro individuo cíe su misma especie. fin el rechazo
agudo de un tejido trasplantado se estimula la alorreactividad con
una respuesta mediada por linfocitos ‘ECD8 citotóxicos frente a las
moléculas FILA tipo 1 del injerto y la reacción de linfocitos TCD4
frente a las FILA tipo II de las ABC que infiltran dicho tejido tras-
plantado. El fenómeno del rechazo hiperagudo (en las primeras
horas postrasplante) se debe a que en el receptor existían ya pre-
viamente formados anticuerpos frente al FILA alogénico, éstos se
unen al complemento y destruyen el tejido rápidamente2 2
8. Reacción de injerto contra huesped: ocurre cuando se trasplantan
células inmunocompetentes con diferente HLA a un individuo
 Farmacología de la inmunosupresión 131

inmunodeprimido; estos lifocitos ‘E donados reconocen a las células

del receptor como extrañas y reccionan contra ellas. Este fenóme-
no complica gravemente el trasplante alogénico de médula ósea y la
transfusión sanguínea en el inmunodeficiente2’ k

BASES Y MECANISMOS DE lA INMUNOSUPRESION

Como se deduce de lo expuesto con anterioridad los linfocitos ‘E son una

pieza esencial en la repuesta inmunitaria y constituyen el objetivo de la
mayoría de las terapias inmunosupresoras. Las bases sobre las que asienta
una terapia inmunosupresora eficaz consisten en conocer que la fase inicial
de la respuesta inmune, en el procesamiento antigénico, proliferación y dife-
renciación linfocitaria, así como la síntesis de citoquinas, se puede suprimir
de forma más eficaz que la respuesta secundada, una vez que ya se ha gene-
rado la memoria inmunológica. Así mismo es más probable que se alcancen
mejores resultados en la inhibición de la respuesta al antígeno si la terapia
se administra antes de la exposición a éste. Finalmente cabe precisar que la
terapia inmunosupresora está sujeta a variaciones en la dosis eficaz, según
la diferente reacción inmune que cada antígeno desencadena5 6~
Las sucesivas generaciones de fármacos con acción inmunosupresora
han desarrollado mecanismos de citotoxicidad más específica, con menos
efectos colaterales. En la diversidad de eventos clínicos que obligan a
suprimir la reacción inmune se encuentran el trasplante de órganos, la
prevención de la enfermedad hemolítica por Rh incompatible en el neo-
nato y las enfermedades autoinmunes; por su relevancia clínica nos cen-
traremos sobre todo en la prevención del rechazo de órganos trasplanta-
dos~3. Los niveles a los que actúan los diferentes grupos farmacológicos se
basan en el conocimiento de los mecanismos de generación y amplifica-
ción de la respuesta inmune. Así se dedujo que fármacos usados en la tera-
pia antitumoral podrían tener un papel relevante como citotóxicos inespe-
cíficos’, inhibiendo el crecimiento de células inmunocompetentes y
aquellas no inmunes también sensibles a la deplección de bases púricas y
pirimidínicas. Pero la observación de importantes fenómenos de toxicidad
indiscrimínada para la médula ósea y epitelios de rápida regeneración
llevó a investigar vías más específicas y comenzó a introducirse la ciclos-
porina, originando un amplio desarrollo de los trasplantes de órganos.
Los mecanismos de acción inmunosupresora156 son los siguientes:

1. Inhibición de la expresión de citoquinas imprescindibles para la

activación de la respuesta inmune (11<2) mediante el bloqueo de la
producción y transcripción génica, es decir, a nivel intracelular en
los linfocitos ‘E. Son los fármacos que se unen a las inmunofilinas,
132 Olga Mariscal Fernández, Emilio Vargas Castrillón, Alfonso Moreno García

como la ciclosporina, tacrolimus y leflunomida, así como los glu-

cocorticoides y sirolimus.
2. Bloqueo de la acción de factores promotores de las citoquinas a
nivel citoplasmático, como es el ejemplo de sirolimus.
3. Interrupción de la señal de activación en la membrana linfocitaria,
por bloqueo de receptores y otras moléculas como la CD3,
mediante anticuerpos monoclonales específicos, o anticuerpos
policlonales no específicos.
4. Inhibición de la acción de citoquinas y factores de crecimiento de
células ‘E y 13, así como de células no inmunes, mediante el bloqueo
de la replicación del DNA por deplección de purinas y pirimidinas:
son los antimetabolitos, citostáticos y otros fármacos citotóxicos
como la azatioprina, mizoribina, micofenolato mofetilo.
brequinar,etc.
5. Inhibición de la diferenciación y proliferación de los linfocitos ‘E y
E, por mecanismos todavía inciertos. Es el efecto de la deoxiper-
gualina (o gusperlimus)’.

En conjunto se trata de evitar la activación de los linfocitos ‘E, preferi-

blemente sólo los que de forma específica se hayan visto implicados en la
respuesta inmune frente a un antígeno, y actuando en los procesos de con-
tacto intercelular o bien inhibiendo la señal activadora que dispara la cas-
cada de actividad tanto para ABC como para linfocitos5. ‘Eodo ello se refle-
ja en la figura 3.

PRICIPALES FÁRMACOS INMUNOSUPRESORES

De forma esquemática nos centraremos en los fármacos más utiliza-

dos en la terapia preventiva del rechazo de trasplante, que se divide en dos
etapas:

a) Terapia inmunosupresora de inicio5 ~: en la que se administran

dosis más elevadas de los fármacos como ciclosporina, y además se
realiza una terapia inductora con anticuerpos monoclonales anti-
CD3; más recientemente parece confirmarse que podrían ser de
utilidad los anticuemos anti-IL-2. Esta primera fase se considera
fundamental en pacientes con especial riesgo de desarrollar recha-
zo, como pacientes previamente sensibilizados.
b) Terapia de mantenimiento: habitualmente se combinan varios fár-
macos para minimizar los efectos adversos y asegurar el bloqueo
de la respuesta inmune a varios niveles. Así se combina ciclospori—
na y corticoides junto a azatioprina o micofenolato8.
 Farmacología de la inmunosupresión 133

Dentro de la diversidad de los fármacos con efecto inmunosupresos se

encuentran tanto moléculas xenobióticas como sintéticas.

INHIBIDORES DE LA CALCINEURINA: CICLOSPORINA

Y ‘EACROLIMUS

Aunque estos dos fármacos poseen estructuras químicas y lugares de

acción diferentes, ambos consiguen el mismo efecto en el bloqueo de la
transducción de señales en los linfocitos ‘E. La ciclosporina es un polipép-
tido cíclico obtenido a partir del hongo ‘Eolypocladium inflatum gams, con
efecto antibiótico, y una estructura de 11 aminoácidos dispuestos cíclica-
mente, y todos los nitrógenos amínicos se encuentran metilados6 ~. Ade-
más contiene un residuo aminoacídico dextro en la posición 8, y una con-
figuración cis en la posición 9 y 10 de los residuos metilados; es una
molécula altamente hidrófoba, por lo que debe solubilizarse para su admi-
nistración oral6. El efecto inmunosupresor de la ciclosporina se lleva a
cabo tras formar un complejo heterodímero con una proteína citoplasmá-
tica denominada ciclofílina, que pertenece a la familia de promatasas
denominadas inmunofilinas con acción de plegamiento de proteínas rela-
cionadas con la diferenciación celular, y posteriormente unirse a la calci-
neurina para inhibir su actividad catalítica. ‘Eras activarse el receptor de la
célula ‘E, aumenta el calcio intracelular y se pone en marcha la actividad de
la calcineurina5 6, 9, como fosfatasa de serina-treonina, que desfosforila un
factor citosólico de células ‘E activadas (NFA’Ec); así éste puede introdu-
cirse en el núcleo (NFA’En) y regular la transcripción de varios genes
entre los que destacan los que codifican la IL-2, el factor de crecimiento de
granulocitos y macrófagos (GM-CSF), el factor de necrosis tumoral alfa
(‘ENF-a), IFN-g, etc, La calcineurina también actúa sobre una proteína acti-
vadora de octámero (OAP) del citosol, que posee así mismo funciones de
facilitar la transcripción una vez que se ubica en el núcleo. Por tanto el
efecto resultante de la inhibición de la calcineurina es una reducción de la
producción de IL-2 y paralelamente un aumento de la expresión del factor
transformante del crecimiento beta (TGF-b); éste es un potente inhibidor
de la proliferación de células ‘E dependientes de IL-2 y de T citotóxicos, y
es el responsable del efecto inmunosupresor global de la ciclosporina, y
parte de sus acciones inmunomoduladoras se atribuyen al bloqueo de
inmunofilinas extracelulares con actividades quimiotácticas.
En cuanto a su farmacocinética se administra por via intravenosa
(solución de SOmg/ml) y por ya oral; en la presentación oral existe una
diferencia en el patrón de absorción entre la conocida cápsula de gelatina
de 25 ó 100 mg, que proporciona una biodisponibilidad en torno al 25%, y
la nueva presentación en microemulsión, recientemente aprobada (de 25,
134 Olga Mariscal Fernández, Emilio Vargas Castrillón, Alfonso Moreno García

50 y 100 mg), se consiguen niveles plasmáticos más estables y con menos

variaciones interindividuales” 6 Además la microemulsión forma micro-
micelas que facilitan su absorción independiente de la secrección biliar,
como ocurría con la gelatina y logra menor interferencia de la comida en
dicha absorción. La concentración máxima se alcanza entre 1 y 4 horas de
la administración, seguido de un gran volumen de distribución aparente
(4.811Kg). Su vida media es de 25 a 30 horas. En el torrente sanguíneo se
une a los eritrocitos en un 60-70%, de forma que sólo existe un 2% de frac-
ción libre y un 98% unido a proteínas, especialmente lipoproteinas. El híga-
do metaboliza por oxidación la mayor parte del fármaco, mediante el cito-
cromo P450, si bien se conoce la metabolización presistémica (intestinal)
contribuyendo a la variabilidad y a la posibilidad de inducción por otros
fármacos. Posteriormente se generan unos 30 metabolitos con cierta capa-
cidad inmunosupresora y tóxica. La excreción biliar predomina sobre la
renal, que es de un 6%, si bien la fracción activa es de 1 y 0.1 % respectiva-
mente. También pasa a la leche materna, lo que contraindica la lactancia.
Cabe la posibilidad de monitorizar los niveles plasmáticos de la ciclospo-
rina durante la terapia, (lado que se conoce su estecho rango terapéutico,
entre 100-200 ng/ml para prevenir el rechazo, aunque estas cifras pueden
ampliarse de 75 a 375 ng/ml según el tipo de trasplante. Durante el trata-
miento se debe vigilar la función renal, ya que la nefrotoxicidad constitu-
ye uno de los principales factores que limitan la terapia. Dicha toxicidad
es dosis dependiente, y se agrava con la isquemia, la hipertensión severa
o el uso conjunto de otros fármacos nefrotóxicos y se suele tratar con
agentes vasodilatadores. ‘Eambién debe vigilarse la hiperpotasemia, la
hipertensión, y la hepatotoxicidad. Cabe destacar la aparición de hipertri-
cosis, hiperpíasia gingival, disestesias, hiperglucemia, hiperlipidemia,
molestias gastrointestinales, la predisposición a infecciones oportunistas,
así como la aparición de tumores sólidos, sarcomas y linfomastm ~
El tacrolimo, o FK506, es un antibiótico extraído del Streptomyces tsu-
kubaensis, de carácter hidrófobo, con acción inhibitoria de la calcineurina
por medio de un complejo que forma este fármaco con una inmunofilina
citoplasmática denominada proteína fijadora de FR (FKBP). El resultado
inhibitorio de la activación de los linfocitos ‘E es equivalente al efecto de la
ciclosporina, pero unas 100 veces más potente que ésta1~~79.
Su administración puede ser oral o intravenosa, y su absorción se ve
interferida por los alimentos, observándose gran variabilidad interindivi-
dual en la biodisponibilidad oral. Dada su naturaleza liposoluble llega a los
tejidos con un amplio volumen de distribución y su vida media se sitúa en
6 a 12 horas para trasplantados y discretamente superior en sanos. La
metabolización hepática por el citocromo P450 es amplia, y la excrección
biliar de los metabolitos suponen una cuarta parte del fármaco. En cuan-
to a su toxicidad no difiere de la descrita para la ciclosporina, salvo en la
 Farmacología de la inmunosupresión 135

aparición de hipertricosis o hiperpíasia gingival. De ello se deduce que se

contraindíca asociar ambos inhibidores de la calcineurina’.

GLUCOCOR’EICOIDES

La indicación de los esteroides corticosuprarrenales en la terapia

inmunosupresora se debe a su capacidad de actuar sobre las células del
sistema inmune mediante la inhibición de la migración leucocitaria al foco
inflamatorio, bloqueando también sus funciones fagocíticas, e impidiendo
en la médula ósea la generación de todas las subpoblaciones leucocita-
rías1 6,9 Por otro lado se encarga de abortar la expresión del FILA de tipo
II en macrófagos y endotelio, y de bloquear la transcripción génica de cito-
quinas (IL-1, IL-2, IL-6, ‘ENEa, etc.).
Los corticoides se suelen administrar en politerapia, para evitar el recha-
zo agudo del trasplante, a dosis altas, y en dosis menores para prevenir la
enfermedad de injerto contra huesped del trasplante de médula ósea, o para
atenuar los fenómenos alérgicos en la administración de anticuerpos. Sus
efectos tóxicos, relacionados con la terapia prolongada son lapredisposición
a infecciones, la hiperglucemia, osteopenia o la patología ulcerosa.

SIROLIMO (RAPAMICINA)

Se trata de un macrólido de estructura similar al tacrolimo, de natura-

leza hidrófoba, que inhibe la proliferación de los linfocitos ‘E en fases de
presíntesis del ciclo celular. En los linfocitos 13 frena la producción de anti-
cuerpos mediados por citoquinas. Todavía se encuentra en fase de inves-
tigación para su aplicación en la clínica5 ~

ANTICUERPOS

Su utilidad terapéutica se basa en el reconocimiento y neutralización

mediante la acción del sistema complemento, que los anticuerpos realizan
con las sustancias antigénicas. La capacidad neutralizadora depende del
tipo de antígeno y los efectos adversos dependen del tipo de anticuerpo
del que se trate169.
Los anticuerpos policlonales, o globulina antitimocítica, se obtiene a
partir de suero hiperinmunizado de varios animales, sensibilizados con
linfocitos ‘E humanos (habiendo retirado los sensibilizados para los gru-
pos sanguíneos, FILA, etc.), por lo que se trata de una terapia antígeno-
inespecifica, que al ser inyectada por via intravenosa, se liga a la superfl-
136 Olga Mariscal Fernández, Emilio Vargas Castrillón, Alfonso Moreno García

cie de los linfocitos ‘E provocando una linfopenia por citolisis y un bloqueo

de la respuesta inmune. Se aplica clinicamente en el rechazo agudo del
trasplante, como prevención y en el seno de éste. La eficacia no es cons-
tante por diferencias entre cada l)repara(lo, y como principales electos
secundario puede aparecer fiebre, temblor, exantema, pancitopenia, y oca-
sionalmente enfermedad del suero, o anafilaxia.
Los anticuerpos monoclonales más utilizados son el anti-Rh {D>, y el
muromonab-CD3. Estos se generan en linfocitos E inurinos, y al ser anti-
geno-específicos poseen mayor eficacia clínica. El muromonab-CDS u
OKTS 6 actúa frente a la molécula CD-3 presente en todos los linfocitos ‘E,
y ubicada cerca del lugar de reconocimiento del antígeno, de forma que al
unirse a la CD3 se desencadena una promoción de la síntesis de citoqui-
nas como la IL-1, 2, 6, ‘ENEa, y otros que llevan a la citolisis. Además los
OKTS provocan una internalización de la molécula CD3 junto al receptor
de la célula ‘E, lo que a bloquea funcionalmente. Su administración intra-
venosa diaria durante 2-3 semanas proporciona un efecto reversible duran-
te 24 horas. El llamado efecto tras la primera dosis consiste en fiebre,
escalofríos, opresión torácica y disnea, que se debe a la liberación de cito-
quinas y se atenúa con los corticoides profilácticos. En los casos mas seve-
ros puede darse edema agudo pulmonar

FARMACOS CI’EOS’EÁ’EICOS

La azaúoprina es un antimetabolito purínico, profármaco de la 6-mer-

captopurina, que al contactar con el glutation y otros grupos sulihidrilo, se
transforma en 6-mercaptopurina, e interfiere en la síntesis de purina de
novo, aportando ‘Eio-IMP que pasa a Tio-GMP y a ‘Eio-G’EP, dañando la
estructura de DNA de la que forme parte. Por tanto inhibe la fase prolifera-
tiva de las células inmunes, especialmente los linufocitos 1 Su absorción oral
es adecuada, con biodisponibilidad del 85%. Tras la metabolización hepática
su eliminación es en parte renal. Se debe tener en cuenta que el alopurinol
aumnenta los niveles de azatioprina porque la xantinooxidaa es una enzima
importante para la degradación de la 6-mercaptopurina, por lo que se debe
reducir la dosis cíe azatioprina en la administración conjunta. La mielotoxi-
cidad puede aparecer incluso a dosis bajas; además se ha descrito hepa-
totoxicidad, síntomas digestivos, y facilidad para tas infecciones’
El inofed! micofenolato es un éster del ácido micofenólico (MPA~, el
cual es el metabolito activo con acción inhibitoria de la deshidrogenasa cíe
monofosfato de inosina (IMP~, enzima crucial en la síntesis de novo de las
purinas, afectando por ello a linfocitos ‘E y E, que no pueden servirse de las
purinas recicladas por vías de recuperación cíe fragmentos. En este punto
radica su especificidad. Posee buena absorción oral, con una biodisponibi-
 Farmacología de la inmunosupresión 137

lidad del 95%, y una fracción del 97% unida a proteínas. En un alto porcen-
taje se elimina por el riñón (90%). Se conoce su interferencia y reducción
de la absomrión en compañía de antiácidos, como el hidróxido de magnesio
y de aluminio así como con colestiramina. No se altera conjuntamente con
ciclosporína. Es un fármaco bien tolerado, observándose molestias gas-
trointestinales, en ocasiones severas, y casos de pancitopenia” 6,9.10

GUSPERLIMÚS

Se trata de un análogo sintético de la espergualina” cuyo efecto se

cree localizado en la maduración celular, es decir que detiene el paso de
células en fase G1, del ciclo celular a G» o fase de preparación para la sin-
tesis premitótica inducida por 112. Su administración debe ser intravenosa
dado que su absorción oral es escasa (5%). Se encuentra en fase de ensayo
para su aplicación clínica.

BIBLIOGRAFIA

1. DE Cos, MA.; MERINO, J.: «Fármacos inmunodepresores e inmunoestimulado-

res”. En: Florez, J.: «Farmacología humana”. 3~ Ed. Masson, Barcelona, 1997.
389-406.
2. GAmJ.ART, ‘E; VivEs; J.: «Ininunología». En: Farreras, E; Rozman, C.: «Medicina
interna». 12» Ed. Doyma, Barcelona, 1988. 2593-2637.
3. HAYNES; BE; FAIJCI, AS.: ~Introduction to fue imniune system». En: Fauci,
A.S. et al. «Harrison’s principies of internal medicine». 14» Ed. Mc Graw-Hill,
New York, 1998. 1753-1776.
4. Rca, R.:’<The human immune response». En: Rich, R.: «Clinical immunology,
principIes and practice>’. Mosby, Missouri, 1996. 1-24.
5. DENIoN, M.; MACEE, C.; SAYECH, M.: «Immunosuppressive strategies in trans-
plantation». ‘[he Lancet, 1999; 353: 1083-4090.
6. DmASIO, R.; LoBueno, A.: «Inmunomoduladores: fármacos inmunosupresores
e inmunoestimulantes». En: Hardman, J.C. «Las bases farmacológicas de la
terapéutica». 8» Ed. Mc Graw Hill, México DF 1996. 1371-1386.
7. Moums, It: «Mcchanisms of action of new imnuunosuppressive drugs’>. líber
L)rug Monit. 1995; 17: 564-569.
8. BAu~~ J.: «lmmunosuppressive drugs in renal transplantation”. Drugs. 1992;
44 (4): 554-566.
9. McCoMns. C¿ DESwázO.: «Iminune system disorders”. En: Spleight, ‘E.:
«Averys drug treatment. Adis International’>, Auckland 1997. 1296-1340.
10. Fuí:iu~. B.; MARIUIAXm «Mycopbenolate mofetil>’. Drugs. 1996; 51(2): 278-298.
11. Gunw¡<, D.; BONHAM, C.; THOMSON, A.: <~Immunosuppressive agents: recent
developments in molecular action and clinical application». Transplant Proc.
19984 30: 1573-1579.