TEMA 3: LAS CORTES GENERALES. COMPOSICIÓN Y FUNCIONES.

REGULACIÓN Y FUNCIONAMIENTO DE LAS CÁMARAS: LOS

REGLAMENTOS PARLAMENTARIOS. ÓRGANOS DE CONTROL
DEPENDIENTES DE LAS CORTES GENERALES: EL DEFENSOR DEL
PUEBLO Y EL TRIBUNAL DE CUENTAS.

1.-Las Cortes Generales

Las Cortes Generales se regulan en el Título III, Cap. I «De las Cámaras» (arts. 66 a
96) de la Constitución Española (CE). Representan al pueblo español, son inviolables y
bicamerales, con preeminencia del Congreso de los Diputados sobre el Senado. Ejercen
la potestad legislativa del Estado, aprueban sus presupuestos, controlan la acción del
Gobierno y tienen las demás competencias que les atribuya la Constitución (art. 66 de la
CE).

1.1.- Composición y funciones.

El Congreso se compone de entre 300 y 400 diputados. El RD de 29/12/1977
establece 350 escaños, otorgando uno para Ceuta y otro para Melilla. La circunscripción
electoral es la provincia, fijando la ley electoral un mínimo de dos representantes en
cada una de ellas y distribuyendo los demás en proporción a la población.
El Senado, compuesto por 208 senadores, tiene representatividad territorial,
eligiendo cada provincia a 4 senadores, 3 cada una de las islas mayores (Gran Canaria,
Mallorca y Tenerife), uno Ibiza-Formentera, Menorca, Fuerteventura, Gomera, Hierro,
Lanzarote y La Palma; dos Ceuta y dos Melilla. Las CCAA designarán además un
Senador y otro más por cada millón de habitantes de su respectivo territorio.
Los diputados y senadores se eligen cada 4 años, por sufragio universal, libre, igual,
directo y secreto, terminando su mandato 4 años después de su elección o el día de la
disolución de la Cámara.
Nadie podrá ser miembro de las dos Cámaras simultáneamente, ni acumular el acta
de una Asamblea de CCAA con la de Diputado al Congreso (art. 67.1 de la CE).

Las funciones de las Cortes Generales pueden ser:

 Legislativas:
o La iniciativa legislativa, compartida con el Gobierno, con las Asambleas
Legislativas, con las CCAA y con los ciudadanos.
o La tramitación de proyectos y proposiciones legislativas y la aprobación de
las leyes con los requisitos y mayorías precisas.
o Convalidación o derogación de decretos-leyes adoptados por el Gobierno.
o Delegación legislativa al Gobierno, en materias no reservadas a LO.
o El control de la regularidad de la sanción y promulgación reales de las leyes
aprobadas por las Cortes, así como de la orden de su inmediata publicación.
 Financieras:
o La aprobación de los Presupuestos Generales del Estado.
o La Planificación de la actividad económica general.
o Establecer tributos mediante ley.
o Autorizar al gobierno para emitir deuda pública o contraer crédito.
o Control de las cuentas y gestión económica del Estado.
 De control, entre ellas:
o Voto de investidura del presidente del Gobierno
 o Exigir información, mediante preguntas e interpelaciones al Gobierno,
o Aprobar o rechazar una moción de censura y la cuestión de confianza.
o Declarar los estados de excepción y sitio y autorizar los estados de alarma.
o Autorizar tratados internacionales.
o Las medidas de ejecución forzosa sobre las Comunidades Autónomas.
Otras funciones de las Cortes son:
 Propuesta al Rey de 4 miembros para el Tribunal Constitucional, y otros cuatro
para el Consejo General del Poder Judicial.
 Provisión a la sucesión en la Corona.
 Designación del Defensor del Pueblo.
 Autorización de la declaración de guerra y consecución de la paz.
 Interposición del recurso de inconstitucionalidad.
 Aprobar su reglamento, presupuesto, estatuto de personal y elegir a los
presidentes y demás miembros de las Cámaras.

2.- Regulación y funcionamiento de las Cámaras: los Reglamentos Parlamentarios

2.1.- Regulación de los Reglamentos Parlamentarios
El art 72.1 de la CE dispone que «las Cámaras establecen sus propios reglamentos,
aprueban autónomamente sus presupuestos y de común acuerdo, regulan el estatuto del
Personal de las Cortes Generales».
Los Reglamentos Parlamentarios son normas primarias, subordinados solo a la
Constitución. Una reserva reglamentaria regula las sesiones conjuntas Congreso-
Senado, las comisiones conjuntas de investigación y las comisiones mixtas paritarias.
Existen tres reglamentos:
 Reglamento del Congreso de los Diputados de 10/02/1982 (modificado en 2000
y 2001)
 Reglamento del Senado de 26/05/1982 (modificado en 1994, en 2000 y 2001)
 Reglamento de las Cortes Generales.

2.2.- Funcionamiento de Las Cortes.

2.2.1.- El Pleno.
El Presidente del Congreso convoca el Pleno, por propia iniciativa, a solicitud de al
menos dos grupos parlamentarios o de una quinta parte de los miembros de la Cámara.
Son órganos del Pleno:
 La Mesa, órgano rector de cada cámara. Está compuesta por su Presidente, los
vicepresidentes (4 en el Congreso y 2 en el Senado) y 4 secretarios.
 Los Presidentes, que ejercen en nombre de las Cámaras todos los poderes
administrativos y facultades de policía (art. 72.3 de la CE)
 Los Vicepresidentes, que sustituyen al presidente.
 Las Secretarías, órganos fedatarios que expiden certificaciones y tramitan
notificaciones y comunicaciones.

2.2.2.- Las Comisiones.

Son grupos de trabajo reducidos integrados por los diferentes Grupos Parlamentarios.
Pueden ser de carácter permanente, especiales (para un caso específico) o de encuesta
(para una investigación).
El Congreso, el Senado, o ambas Cámaras conjuntamente, podrán crear una
Comisión de Investigación sobre cualquier asunto de interés público, cuyas
conclusiones no serán vinculantes para los Tribunales, aunque se publican en el Boletín
de las Cortes y se comunican al Gobierno.
 2.2.3.-La Diputación Permanente.
En cada Cámara hay una, formada por 21 miembros. Representa a los Grupos
Parlamentarios. Expirado el mandato o en caso de disolución, las Diputaciones
Permanentes seguirán ejerciendo sus funciones hasta la constitución de las nuevas
Cortes Generales. Su función es velar por los poderes de la Cámara.

2.2.4.- Los Grupos Parlamentarios

Reúnen a los miembros de la Cámara del mismo partido o de tendencias afines. Se
constituyen en los cinco días siguientes a la sesión constitutiva del Congreso. El grupo
requiere 15 Diputados, o 5 diputados si alcanzan el 15% de los votos de las
circunscripciones en que se presentaron, o el 5% en toda la nación.
Los Diputados que no pueden formar Grupo Parlamentario se integran al Grupo
Mixto; también si un grupo reduce sus diputados a la mitad del mínimo exigido para su
constitución, se disuelve y sus componentes pasan al grupo Mixto.
En el Senado, cada Grupo Parlamentario está compuesto al menos por 10 senadores.

2.2.5.- La Junta de Portavoces

Integrada por los Portavoces de los Grupos Parlamentarios, su composición y
funciones son estrictamente políticas. Adopta sus decisiones por consenso o bajo el
criterio del voto ponderado. La preside y convoca el Presidente de cada Cámara.

2.2.6.- El período de sesiones

Hay dos Períodos de Sesiones anuales: de septiembre a diciembre, y de febrero a
junio. Las Cámaras pueden celebrar sesiones extraordinarias a petición del Gobierno, la
Diputación Permanente o de la mayoría absoluta de los miembros de cualquiera de ellas.

2.2.7.- Relaciones entre las Cámaras

El art. 74 de la CE prevé sesiones conjuntas para ejercer las competencias no
legislativas atribuidas a las Cortes Generales, y también en los siguientes supuestos:
autorización para que el Estado pueda obligarse por tratados; autorización para acuerdos
de cooperación y distribución de recursos del Fondo de Compensación Interterritorial
entre las CCAA.

2.2.8.- De los debates y el orden del día.

Se facilitará a los Diputados participantes en el Pleno o en la Comisión, el informe,
o documentación que haya de servir de base al debate, con al menos 48 horas de
antelación, salvo acuerdo en contrario de la Mesa de la Cámara o de la Comisión.
El orden del día del Pleno lo fija el Presidente, de acuerdo con la Junta de
Portavoces. El de las Comisiones lo fija la Mesa.

2.2.9.- Las votaciones.

Para adoptar acuerdos, la Cámara y sus órganos deberán estar reunidos
reglamentariamente y con asistencia de la mayoría de sus miembros (art. 79.1 CE).
Los acuerdos se adoptarán por mayoría simple, sin perjuicio de las mayorías
especiales que establezcan la Constitución, las Leyes Orgánicas o el Reglamento.
Las votaciones, que serán ininterrumpidas, pueden ser: por asentimiento a propuesta
de la presidencia; ordinarias, a mano alzada o procedimiento electrónico; públicas por
llamamiento o secretas.
 2.2.10.- La declaración de urgencia.
La acuerda la Mesa a petición del Gobierno, de dos Grupos Parlamentarios o una
quinta parte de los diputados. Los plazos serán la mitad de los establecidos.

3.- Órganos de control dependientes de las Cortes Generales.

3.1.- El Defensor del Pueblo.
Regulado por la Ley Orgánica 3/1981 de 6 de abril del Defensor del Pueblo
(LODP), se constituye como el alto comisionado de las Cortes Generales, designado por
éstas (por 5 años) para la defensa de los derechos comprendidos en el Título I de la
Constitución, y a este efecto podrá supervisar la actividad de la Administración, dando
cuenta a las Cortes Generales. La CE y la LOTC lo legitiman para interponer los
recursos de inconstitucionalidad y de amparo.
Será designado DP quien obtuviere votación favorable de 3/5 partes del Congreso y
posterior ratificación (en 20 días máximo) por igual mayoría del Senado. No estará
sujeto a mandato imperativo, desempeñará sus funciones con autonomía y gozará de
inviolabilidad.
Las causas de cesación del Defensor del Pueblo son: renuncia; expiración del plazo
del nombramiento; muerte o incapacidad sobrevenida; ser negligente con las
obligaciones y deberes del cargo; y condena firme por delito doloso. (art. 5 de la
LODP). Las incompatibilidades del cargo vienen enumeradas en el art.7 de la LODP
Las quejas (que no pueden estar pendientes de resolución judicial) se presentarán
ante el DP, identificadas y firmada por persona natural o jurídica en el plazo de 1 año
desde el conocimiento de los hechos, pudiendo ser admitida o rechazada (en este caso
mediante escrito motivado).
Las actuaciones del Defensor del Pueblo son gratuitas para el interesado y no será
preceptiva la asistencia de Letrado ni Procurador.
La Ley 36/1985, regula las relaciones entre el Defensor del Pueblo y figuras
similares en las CCAA con igual finalidad en su ámbito territorial.

3.2.- El Tribunal de Cuentas.

Supremo órgano fiscalizador de la gestión económica del Estado y del sector público,
las Cortes Generales delegan en él el examen y comprobación de la Cuentas Generales
del Estado (art. 136 de la CE). Está integrado por 12 Consejeros de Cuentas, nombrados
por las Cortes por 9 años, y por un Presidente nombrado de entre sus miembros por 3
años.
Regulado por LO 2/1982 y la Ley 7/1988, sus funciones son:
 Fiscalización externa y permanente: Formula una memoria anual al Gobierno en
la que expone una crítica sobre la legalidad de la actuación de la Hacienda
Pública, pero no formula fallo.
 Enjuiciamiento de la responsabilidad contable en que incurren quienes tengan a
su cargo el manejo de caudales y efectos públicos.
Su jurisdicción se extiende a la Administración del Estado, CCAA, Corporaciones
Locales, entidades gestoras de la Seguridad Social, Organismos Autónomos,
Sociedades Estatales y demás Empresas Públicas.
Los Tribunales de las CCAA deben coordinarse con el Tribunal de Cuentas, que
tiene competencia estatal. La Administración de las CCAA está sometida a un doble
control económico.