CULTIVO DE SORGO

Uso, Morfología y Ontogenia:

Sorgo Granífero (Sorghum bicolor)

Orígenes:
Sorghum es un género miembro de la familia de las gramíneas y originaria de Africa. La evolución del género
sorghum bajo condición de sequía y altas temperaturas le han dado la habilidad para tolerar este tipo de estrés más
que otros cereales.
El sorgo se considera un cultivo agronómicamente perfecto ya que genera una alta producción con un consumo
mucho menor de agua que los otros cereales de verano. Con la ventaja de que está provisto de una estrategia de
latencia que le permite suspender el crecimiento hasta que se restablezcan nuevamente las condiciones favorables.
● Fuente de las 3 materias primas para el etanol
● Plantas C4: cultivo muy eficiente en la captación de CO2
● Cultivo importante en términos de producción después del maíz
● No es consumido directamente por la población
● El sorgo es más barato que el maíz
● Alto contenido de almidón
● Menores requerimientos de agua Muy eficiente en el uso del agua. Utiliza 250 litros por kilo de MS aérea (Maíz
300, trigo 400, avena 510, alfalfa 700)
La semilla de sorgo es la más pequeña de los cultivos de cosecha gruesa, por lo tanto, su crecimiento inicial será más
lento que el del maíz o la soja. De hecho, el crecimiento no es muy rápido hasta los 15 cm de altura, cuando la planta
ya tiene establecido el sistema de raíces y comienza a absorber los nutrientes más rápidamente.
El color del grano de sorgo está determinado por el color y el grosor del pericarpio principalmente. También influyen
otros parámetros como el color del endosperma, la presencia o ausencia de la testa u otros genes modificadores del
color. Estas van desde color rojo bronceado, blanco y amarillo.
Relación del color con los taninos: Dentro de estos híbridos taninosos, el contenido de tanino dentro del grano varía
de acuerdo al grosor de la testa. La misma puede tener 8 a 40 mm de espesor. Si la testa está presente, el híbrido va
a tener taninos. Si la testa está ausente, el híbrido no tendrá taninos, independientemente del color que tenga el
grano.

Estados fenológicos:

Unidades expresadas en °C/días

Estado 0 - Emergencia: El vástago emerge (coleóptilo) por encima del nivel del suelo y la primera hoja se despliega.
El mesocotilo crece durante este periodo y un nudo se forma en la base del coleóptilo justo debajo del nivel del
suelo. Las raíces secundarias comienzan a crecer desde este nudo, 3 a 7 días después de que la planta emerge del
nivel del suelo. Las plántulas comienzan a absorber nutrientes desde estas raíces.
La siembra debe realizarse con una temperatura del suelo de por lo menos 15ºC a 5 cm de profundidad, e
idealmente de 18-20ºC, para asegurar la germinación ya que el sorgo es una planta de origen tropical.

Estado 1 - 3 hojas: Se produce aproximadamente 10 días después de la emergencia (depende de la temperatura). El

punto de crecimiento (meristema apical) permanece por debajo de la superficie del suelo en esta etapa y aunque la
parte aérea sea eliminada por, por ejemplo, una helada, la planta se recupera bien. Es importante que la fecha de
siembra sea lo suficientemente tarde como para asegurar que las plantas crezcan rápidamente en esta etapa. El
crecimiento lento y un deficiente control de malezas pueden reducir considerablemente los rendimientos.

Estado 2 - 5 hojas: Se pueden ver las 5 lígulas de las hojas y se produce cerca de 3 semanas después de la
emergencia. Durante esta etapa se determina el desarrollo potencial de la planta, ya que se establece el número
total de hojas que tendrá. Los rendimientos se pueden disminuir drásticamente si no se toman medidas para evitar
la competencia de las malezas, la carencia de nutrientes, de agua o el ataque de plagas.

Estado 3 - Diferenciación del ápice: el punto de crecimiento de la planta de sorgo cambia de vegetativo a
reproductivo, que es cuando la planta ha alcanzado el 5% de su crecimiento total, y ha tomado el 10-15% de todos
los nutrientes que tomará durante el ciclo. A partir de este momento se define el tamaño potencial de la panoja. Las
plantas de sorgo crecen muy rápidamente y son muy competitivas en esta etapa, ayudando a mantener un buen
control de malezas hasta el final del ciclo. Esta etapa se produce aproximadamente 30 días después de la
emergencia, cuando el cultivo ha llegado a un tercio del ciclo, se han expandido de 7 a 10 hojas.

Estado 4 - Última hoja visible: En este punto, todas, excepto las últimas 3 o 4 hojas se han expandido totalmente, es
decir, se ha determinado el 80% del área foliar. Las últimas 2-5 hojas (inferiores) se han perdido.

Estado 5 - Panoja embuchada: Se produce de 6-10 días antes de la floración (teniendo en cuenta que el sorgo
florece de 55 a 70 días después de la emergencia).Todas las hojas se han expandido totalmente (máxima AF). El
tamaño potencial de la panoja se ha determinado, y la misma se encuentra embuchada en la vaina de la hoja
bandera. El estrés por falta de humedad o por acción de algún herbicida puede provocar que la panoja no termine
de salir de la vaina de la hoja bandera, provocando así una polinización incompleta (entra en estado de latencia).
En esta etapa comienza el período crítico de definición del rendimiento, donde una carencia en esta etapa se traduce
directamente en menores rendimientos.

Estado 6 - 50% floración: La mitad de las plantas están en la etapa de floración, la cual comienza en la parte superior
de la panoja, y baja en 4-9 días. El cultivo ha cumplido el 60% del tiempo total entre la siembra y madurez fisiológica.
La fecundación del sorgo es mixta, predominantemente autógama (el % de fertilización cruzada es del 5%,
porcentaje que se eleva en lugares con altas temperaturas y humedad relativa).
A partir de este momento, la producción de fotoasimilados se destina exclusivamente al grano. Los fotosintatos
almacenados en el tallo también se mueven hacia el grano.

Estado 7 - Grano pastoso: El grano tiene una consistencia pastosa y el llenado de granos se produce rápidamente.
Aproximadamente la mitad del peso seco del grano se acumula entre las etapas 6 y 7. Las hojas inferiores siguen
envejeciendo, entre 8 a 12 hojas mueren en esta etapa.

Estado 8 - Grano duro: En este estado ¾ del peso del grano ha sido acumulado, la absorción de nutrientes comienza
a disminuir tendiendo a hacerse nula. Estrés hídrico o una helada genera un grano chuzo
Bajas temperaturas durante el llenado reducen el rendimiento. Para un óptimo llenado se requiere temperatura de
25 a 30°C. En ambientes de mayor periodo libre de heladas se puede manejar con la época de siembra.

Estado 9 – Madurez fisiológica: En esta etapa se alcanza el máximo peso seco de la planta. El grano madura de 30-35
días después de la fecundación, observándose en los granos que se forma un punto oscuro. La humedad del grano
depende del híbrido, con valores que oscilan entre 25% y 35%. Esta madurez fisiológica no es la madurez de la
cosecha, ya que el grano aún debe perder humedad antes de poder ser cosechado para un almacenamiento
convencional.
Tiempo térmico:
Siembra - Emergencia: 80°Cd
Emergencia - Antesis: 600°Cd en ciclo corto 850°Cd ciclo largo
Antesis - Madurez fisiológica: 500°Cd

Requerimientos de agua:
Óptimo 400 a 600 mm - Alto rendimiento
Conveniente 350mm - Medio rendimiento
Mínimo 250 mm - Producción mínima rentable

Tipos y formas de utilización del sorgo:

1. SORGO GRANIFERO: presenta mayor proporción de granos que los forrajeros, pero menor rendimiento de MS y
altura que estos últimos. Son utilizados para aportar energía en los sistemas de engorde intensivo, para
suplementación estratégica ya que poseen gran cantidad de almidón. (Otras alternativas de destino son:
exportación directa de granos, industrias de alimentos balanceados, alimentación para aves o panificados para
alimentación humana).
2. SORGO FORRAJERO: presenta mayor producción de MS que el anterior pero menor proporción de granos
(aportan mucha fibra de buena digestibilidad). Su uso como verdeo estival es muy interesante porque presenta
mayor producción con respecto a otros verdeos, como el mijo y la moha y se diferencia del maíz por la gran
capacidad de rebrote que presenta. Otro aspecto positivo es la alta relación hoja/tallo que beneficia el
aprovechamiento directo por los animales.
También se lo puede usar como diferido, siendo la producción de materia seca (según genotipos y años), de entre
4.000 a 9.000 kg de por hectárea. Este gran volumen de forraje permite mantener una alta carga animal durante el
período invernal, momento en el cual la producción de pasto de otros recursos se ve limitada principalmente por
condiciones ambientales. Las variedades que se han empleado habitualmente con este destino han sido del tipo
forrajero azucarados y los híbridos doble propósito que presentan ciertas ventajas sobre los forrajeros como
diferidos (mayor relación grano/planta entera, con similar producción total de materia seca; al tener mayor cantidad
de grano mejoran la calidad nutritiva de la dieta.
3. SORGO SILERO: Presenta características intermedias entre los dos anteriores. El silaje de sorgo es una reserva
forrajera que aporta un gran volumen de forraje fresco, pero presenta un limitado aporte de proteína y en
muchos casos también de energía. Los híbridos a elegir para hacer silaje deben ser del tipo silero azucarado,
silero BMR o doble propósito para obtener un buen equilibrio entre cantidad y calidad de forraje.

Adaptabilidad a zonas semiáridas:

La tolerancia a la sequía superior del sorgo en comparación a los otros cultivos, especialmente maíz, puede ser
atribuida a los siguientes factores:
● Muestra una “plasticidad fenológica” en un periodo de estrés. En etapas tempranas “dilata” y hacia el final
del ciclo se “apura”
● Los tallos y las hojas están cubiertas con una capa cerosa y una cutícula corchosa que ayuda a resistir la
desecación y marchitez
 ● Las hojas tienen la capacidad de enrularse, bajando la tasa de transpiración.
● Tiene un sistema radicular fuerte que explora el suelo con mayor eficiencia
● Tiene un área de hojas menor que la planta de maíz, y la transpiración se controla mejor durante
condiciones de calor y viento.
● La polinización no se ve afectada tan drásticamente por el estrés, como en maíz. La sincronización entre el
estigma y el desarrollo del polen es mucho mayor
● Tiene la capacidad de compensar mediante la producción de macollos en el caso de que la población de
plantas sea demasiado baja o cuando el macollo principal ha sido dañado durante el periodo de crecimiento
activo.

Determinantes del rendimiento:

En este cultivo existen dos componentes numéricos principales que definen el rendimiento, el número de granos
por hectárea y peso de granos. De estos, el más importante es el número, ya que es el que más impacta sobre el
rendimiento. A su vez, el número de granos por hectárea estará definido por el número de granos por panoja y el
número de panojas por hectárea. Este último dependerá del número de plantas por hectárea y del número de
panojas por planta.
Como se puede ver, existen muchos factores que afectan el rendimiento y cada uno se define en diferentes
momentos del cultivo. Por ejemplo, en la emergencia del cultivo se establece el número de plantas por hectárea,
más adelante la emisión de macollos determina el número de panojas por planta y en floración el número de granos
por panoja. Sin embargo, un estrés en etapas iniciales afecta en menor medida el rendimiento porque el cultivo
puede compensarlo. Por ejemplo, una disminución en el stand de plantas puede ser compensada con un aumento
en el macollaje.
En sorgo existe un período crítico para la determinación del número de granos por hectárea que va desde
aproximadamente 20 días previos hasta 7 días posteriores a la floración. Cualquier adversidad como un estrés
hídrico o nutricional que afecten la tasa de crecimiento durante esta etapa generan una menor fijación de granos y
por lo tanto una caída del rendimiento
Cuando elegimos la fecha de siembra y el ciclo del cultivo estamos definiendo el momento en donde vamos a ubicar
el período crítico del cultivo.
El índice de cosecha representa la proporción de biomasa que un cultivo destina hacia los granos hacia el final del
ciclo. En sorgo los valores normales rondan en 0,45 es decir que casi el 50 % de su biomasa final son los granos.
Además, el sorgo presenta una cierta estabilidad en este índice en comparación con otros cultivos. Se ha
determinado que este cultivo puede mantener el índice de cosecha cercano al 0,5 con niveles decrecientes de agua
disponible, mientras que en maíz cae aun cuando tiene niveles moderados de agua.

Criterios para la elección del híbrido:

Los sorgos destinados a producir grano deberían elegirse principalmente por el largo de su ciclo, y luego por el
potencial de rendimiento, tipo de panoja, color de grano, tolerancia al vuelco y quebrado. La zona sur de nuestro
país presenta un período libre de heladas de alrededor de 150 días, que va desde la última helada el 15 de Octubre,
hasta mediados de abril. Esto condiciona la fecha de siembra para mediados de noviembre y un llenado rápido
desde febrero hasta abril, es por eso que los híbridos con 60 días de emergencia a panojamiento logran expresar,
todos los años, un alto potencial de rendimiento.

Siembra e implantación:
Preparación del suelo: La labranza convencional se recomienda fundamentalmente para sorgos forrajeros
destinados al consumo directo en verde, ya que permite entrar a pastorear temprano, acortando el tiempo de
emergencia-aprovechamiento (al quedar el suelo desnudo tiene más temperatura que en SD). La siembra directa
tiene la ventaja de una mayor eficiencia en el uso de agua y una mejor conservación de suelos con riesgos de
erosión.

Fecha de siembra: El sorgo es un cultivo tropical que requiere alta temperatura en el suelo para germinar. La
temperatura mínima es 15°C, siendo la óptima de 18-20 °C en los 10 cm superiores del suelo durante al menos 3
días, donde la emergencia ocurre en 3-4 días. Siembras con temperaturas bajas causan una emergencia desuniforme
y bajo stand de plantas. Suelos de textura gruesa y/o bajo labranza convencional son propensos a tener mayor
temperatura al comienzo de la primavera. Estas condiciones se dan en fechas variables, según zonas. La Pampa,
Centro Sur de Buenos Aires y Sur de San Luis a partir de la primera quincena de noviembre.

Por ser el sorgo una semilla pequeña, no deben realizarse siembras profundas. Se considera adecuado colocar la
semilla entre 2 y 4 cm de profundidad, en la capa de mayor humedad, teniendo especial cuidado en conseguir una
buena distribución en la hilera de siembra, con lo que se obtendrá una buena uniformidad del cultivo.

La densidad de siembra varía según ambiente entre 150 a 250 mil plantas logradas por hectárea para sorgos
graníferos y sileros. Para sorgos forrajeros varía entre 350 a 600 mil.
Es importante conocer el P1000 ya que es muy variable entre tipos de sorgos, y aún dentro de los mismos tipos, y
nos define los kg/ha a sembrar.

En cuanto a la distancia entre hileras un cultivo de sorgo destinado a la producción de grano debería contemplar un
distanciamiento normal entre hileras entre de 42 a 52 cm (para lograr un mejor aprovechamiento de los recursos).
Finalmente, para el caso de sorgos forrajeros cuyo aprovechamiento es el pastoreo directo, la mejor opción es
reducir la distancia entre hileras, por ejemplo a 20 cm, con el objetivo de aumentar la relación hoja/tallo debido a la
mayor calidad nutricional de la hoja con respecto al tallo.

Cultivo antecesor: Los mejores antecesores son soja y girasol, seguido de trigo.

Nutrición del cultivo:

Lo primero que hay que realizar es un diagnostico mediante un análisis de suelo que permite detectar qué nutrientes
pueden aparecer como limitantes para la producción, teniendo en cuenta la potencialidad edafoclimática de la zona.
Otro de los aspectos a considerar para el manejo adecuado de la fertilización son los requerimientos de los
principales nutrientes necesarios para el desarrollo del cultivo, y la cantidad de los mismos que serán exportados a
través de sus granos y/o forraje.
El sorgo posee requerimientos similares que
otras gramíneas, como el maíz y el trigo.
Nitrógeno: El sorgo requiere de grandes
cantidades de este nutriente, de manera
semejante al maíz, por la gran producción de
biomasa y rápido crecimiento. La gran
demanda de N comienza a partir de V5 (20-30
días posteriores a la emergencia) hasta 10 días previos a la floración. La buena provisión de N desde los primeros
estadios permitirá al cultivo un rápido crecimiento y una suficiente área foliar para interceptar la mayor cantidad de
radiación y así transformarla en biomasa.
El momento oportuno de aplicación de los fertilizantes nitrogenados va desde la siembra hasta 8 a 10 hojas
desarrolladas.
Otro aspecto importante de la fertilización nitrogenada es su impacto sobre la calidad del forraje, específicamente
en el contenido proteico. Algunos datos indican que es posible pasar de 5% de proteína en biomasa aérea a valores
superiores a 8%.

Fosforo: La respuesta del cultivo a la fertilización fosfatada depende del nivel de P disponible en el suelo, pero
también es afectada por factores del suelo, del cultivo y de manejo del fertilizante.

Malezas en sorgo:
El sorgo, generalmente, tiene un crecimiento inicial muy lento en sus primeras etapas de desarrollo, influenciado
principalmente por las temperaturas y las precipitaciones. Es, en esos momentos, donde al encontrarse con bajas
tasas de producción de biomasa, las malezas suelen ejercer su mayor perjuicio sobre el cultivo. En general, se
considera que el cultivo debería estar libre de malezas en los primeros 30 días, para no disminuir significativamente
la producción  importancia del control temprano con residualidad.
Existen diferentes estrategias de manejo para favorecer al cultivo en la competencia con las malezas. Dentro de ellas
se encuentran:
 Aumentar la densidad de siembra.
 Disminuir la distancia entre hileras.
 Fecha de siembra en función de la emergencia de las malezas.
 Utilizar variedades con mayor habilidad competitiva.
 Uso estratégico de la fertilización
Es conveniente comenzar siempre con un barbecho libre de malezas, aprovechando esta etapa para el control de
malezas difíciles de eliminar, como la roseta o el gramón, eliminando las primeras emergencias de primavera con
algún herbicida de acción total y después realizar la siembra de un híbrido de ciclo corto.
En postemergencia, para el control químico de malezas de hoja ancha se pueden utilizar una serie de herbicidas
como el 2,4-D, picloram, clopiralyd y dicamba. La ventana de aplicación para estos productos es entre 3 y 8 hojas,
siempre tratando de aplicar lo más temprano posible.
Para el control químico de gramíneas existen pocos herbicidas registrados para utilizar en preemergencia y
postemergencia de sorgo. El uso de s-metolacloro en preemergencia (semilla tratada con antídoto fluxofenim 96%)
es una de las mejores estrategias, como también usarlo en mezcla con atrazina.

Plagas del cultivo de sorgo:

1. Mosquita del sorgo (Contarinia sorghicola)
2. Barrenador del tallo (Diatraea saccharalis).
3. Pulgón verde de los cereales (Schizaphis graminum).
4. Trips (Trips (Frankliniella spp.)
5. Gusanos blancos: a. Bicho torito (Diloboderus abderus) b. Gusano alambre
6. Gusano saltarín (Elasmopalpus lignosellus)
Enfermedades del cultivo de sorgo:
1. Ergot o Rocío azucarado (Sphacelia sorghi)
2. Estría Bacteriana
3. Mildiu
4. MDMV
5. Enfermedades de granos (enmohecimiento por Fusarium, Alternaria, Phoma, etc)

Toxicidad: Sorgo contiene ácido cianhídrico y el alcaloide hordenina. Los cultivares difieren considerablemente en
HCN. El peligro es leve cuando la planta está cerca de la madurez. Las plantas jóvenes son peligrosas,
particularmente cuando sufren de sequía. HCN es destruido cuando el forraje es ensilado o curado como heno. Los
cultivares varían en recuperación con el pastoreo rotacional, tanto en calidad como en contenido de HCN.