Problemáticas de la Cuenca del Rio Nima

Extracción de Materiales de Arrastre

Uso Actual de las Tierras Circundantes a la Cuenca del Rio Nima

En la actualidad las inmediaciones de la Cuenca del Rio Nima se encuentran ocupadas por los siguientes
usos (tabla 1):

Área de la cuenca 11.795 ha. 100.00 %

Pastos artificiales 4.530 ha. 38.4 %
Pastos naturales 1.800 ha. 15.4 %
Bosque natural 3.900 ha. 33.0 %
Zonas rocosas 570 ha. 4.8 %
Rastrojos 465 ha. 4.0 %
Cultivos 437 ha 3.6 %
Lagos y Lagunas 55 ha 0.5 %
Reforestación 38 ha 0.3 %
Tabla 1: Uso Actual de la Tierras de la Cuenca del Rio Nima

Con base en esta información se pueden establecer las siguientes conjeturas, la parte de la hoya utilizada
para fines agropecuarios y forestales equivale al 57.6 % de la extensión total de esta, que serían 6.800 ha, y la parte
que se no se ha aprovechado con fines económicos ocupa 4.935 ha, las cuales equivalen al 41.9 % de la extensión
total del hoya, la parte equivalente a lagos y laguna es de solo 55 ha, y como se muestra en la tabla 1, solo equivale
al 0.5 % de la cuenca, en las tablas 2 y 3 se puede ver mejor indexada la información expuesta anteriormente.

Utilización agropecuaria y forestal 6.800 ha. 57.6%

Pastos 6.330 ha. 93.1%
Cultivos 437 ha. 6.2%
Reforestación 38 ha. 0.7%
Tabla 1: Utilización Agropecuaria y Forestal de la Cuenca

Sin utilización economía 4.935 ha. 41.9%

Bosques 3.900 ha. 78.8%
Rastrojos 465 ha. 9.6%
Zonas rocosas 570 ha. 11.6%
Tabla 2: Áreas sin Alguna Utilización económica

Extracción de Materiales de Arrastre.

Esta problemática inicia en el corregimiento de Boyacá, en el cual se encuentra ubicada la cantera de

explotación de material de arrastre, la cual ha generado afectaciones tanto en ámbitos ecológicos como sociales.

En el municipio de Palmira se encuentras ubicada la cuenca del Rio Amaime, la subcuenta del Rio Nima,
la cuenca del Rio Aguaclara y la cuenca del Rio Bolo, estas cuencas conforman la reserva hidrográfica y productiva
más importante del municipio. Como se exploró en el punto 5 el Rio Nima tiene la característica de aportar el
caudal de agua necesario para contribuir en las actividades agrícolas, económicas y sociales que realizan lo
habitantes, esto se ve expresado por la Corporación Autónoma Regional del Valle Del Cauca CVC, en el registro
Fundación Universidad del Valle (2013, p. 688), en el cual se expresa lo siguiente:
 “La subcuenca del río Nima, en la cuenca del río Amaime, tiene la característica de aportar el agua para
la población urbana de la cabecera municipal de Palmira, pero también tiene una concesión para la
producción de energía eléctrica (Nima I y Nima II), contando además con concesiones para los ingenios
azucareros existentes en el territorio de la cuenca.”

Mas no solo esto es relevante en el uso que se le da al rio Nima, en el documento Perfil Ambiental Urbano
Municipio de Palmira (2008), se expresa que la ciudad de Palmira “…existe una alta demanda de consumo de
agua de tipo residencial (85%) y una demanda del 7% para los sectores comercial y oficial frente al 1% de la
demanda de uso industrial” (p.42).

En el mismo documento citado anterior mente se hace la siguiente afirmación “De manera cualitativa el
río Nima se caracteriza por presentar caudales regulados que oscilan entre 2 y 4 m3 /s, que garantizan a corto y
mediano plazo la disponibilidad del recurso hídrico para el área urbana” (p.42).

El índice de agua se puede medir en tres grupos, esto según la CVC y el Zoológico del Cali, este índice se
establece entre la relación del agua aprovechable en si la oferta existente de agua y el agua que se consume/la
demanda de agua existente, los tres grupos son los siguientes uso medio el cual equivale a un consumo de agua
entre el 11% y el 20%, después el uso medio alto el cual se establece en un consumo de entre el 21% y el 50%, el
tercer grupo es el uso alto, el cual ya radica en un uso mayor al 50%, en la actualidad palmira se encuentra
categorizada como de uso alto (figura 1)

Palmira

Figura 1: Índice de Uso del Agua en el Valle del Cauca

Fuente: Descubriendo nuestro territorio. Síntesis Ambiental del Valle del Cauca (2014)
 En su recorrido el caudal de Rio Nima se ve afectado por los diferentes sembradíos de caña que hay en los
corregimientos que transita entre ellos Amaime, Boyacá, la Pampa y la vereda Calamar, estos sembradíos de caña
requieren un volumen de agua elevado.

La cantera que extrae material de arrastre del lecho con el fin de ser utilizado en la industria de
construcción, como se mencionó anterior mente se encuentra ubicada en la vereda del Calamar, corregimiento de
Boyacá , esta actividad lleva perpetuándose por más de 40 años, es un negocio exclusivo de una misma familia, la
cual ha visto perpetuada esta actividad durante generaciones, en la actualidad los que aún viven de este oficio son
descendientes directos de quienes figuran como propietarios, la extracción de este material se hace sin la ayuda de
maquinaria pesada, en su lugar se hace de forma artesanal, a un asi ha generado afectaciones en el lecho del rio,
asi mismo como en el habitad acuático, a aumento el riesgo de inundaciones, se generaron cambios en la
topografía, fauna y flora que se han visto reducidas, lo cual amerita analizar las posibilidades de recuperar la zona.

Como consecuencia de esta actividad minera, en los aledaños de la zona de extracción se ha asentado una
comunidad la cual habita en condiciones de marginalidad, esta comunidad cuenta con viviendas las cuales varían
en su construcción ya sea de ladrillo o de otros materiales no tecnificados, carecen de servicios públicos
domiciliarios, los pobladores cuentan con empleos subnormales y ellos mismo carece de seguridad social y laboral.

Debido a las actividades industriales realizadas en los corregimientos de Amaime y Boyacá como lo son
la cría de porcinos, las industrias paneleras y dulces de guayaba, estas industrias han desechado sus residuos
orgánicos en las agua del Rio Nima lo cual ha generado contaminación en el afluente, en el informe Anual del
Estado de los Recursos Naturales y del Medio Ambiente, Contraloría Municipal de Palmira (2011) ha indicado
que “Otras fuentes de contaminación del río Nima es la calidad bacteriológica del recurso; las fuentes de
contaminación por vertimiento de aguas residuales domésticas que se presentan en las siguientes veredas y
corregimientos: La María, Corregimientos de Calucé, Potrerillo, Tienda Nueva, Boyacá y Amaime” (p.20).

Al rededor de la cabecera municipal existen tres asentamientos, los cuales se hallan cercanos a la zona de
exploración del material de arrastre, que tienen influencia del Rio Nima, tales como el corregimiento de Amaime,
Boyacá y La Pampa, las cuales cuentan con una infraestructura física relativamente desarrollada y permanente, en
la cual sus habitantes cumplen funciones residenciales, productivas y de servicios que se articulan funcionalmente,
también cuentan con servicios públicos domiciliarios y la empleabilidad depende de las actividades laborales que
encuentran en los ingenios azucareros de la región, en los municipios de Cali, Buga y la Zona urbana de Palmira.

Variables e Indicadores del Estado Biofísico

Estas variables permiten medir el estado en el que se encuentra el medio biofísico y el medio antropológico
que se encuentra localizado en la cantera de explotación del material de arrastre, bajo ello se estipulan variables
ecológicas, sociales, legales y económicas, para determinar los efectos que se han causado claramente existen
interrelaciones entre ellas, se pueden apreciar en la tabla 4.

CRITERIO DE
VARIABLE INDICADOR ELEMENTO
EVALUACION
Grado de presentación
Flora Cobertura
(GP)
Herbívoros, Reptiles,
Fauna Roedores, Aves Alteración de Hábitat
ECOLÓGICO
Inestabilidad de orillas y
Suelo Procesos de erosión
taludes
Descargas de gases,
Aire Calidad
materiales particulares
Tabla 4 – part. 1: Variables e Indicadores en la explotación de material de arrastre en el río Nima
Fuente: Construcción propia
 Cambios en condiciones
ECOLOGICO Agua Calidad físicas

Tipos de vivienda
Condiciones de
Calidad Servicios Públicos
asentamiento humano
Necesidades Básicas
Pobreza Insuficiencia de ingresos
Insatisfechas (NBI)

Empleo Oportunidades de empleo Oferta laboral

Condiciones laborales Salario Ingresos en SMLV

SOCIAL
Afiliación a la seguridad
Seguridad social Salud, Pensión, ARP
social

Oportunidades
Escolaridad Deserción
educativas

Contaminación por ruido Enfermedades auditivas

Salud Contaminación Enfermedades
atmosférica respiratorias

NORMATIVO Leyes, Decretos, Tirulo Minero y Licencia

Cumplimiento normativo
Resoluciones Ambiental
Tabla 4 – part. 2: Variables e Indicadores en la explotación de material de arrastre en el río Nima,
Fuente: Construcción propia

Alguno de los materiales de arrastre mas extraídos son la arena, grava, balastro, piedra, entre otros en el
lecho del rio, esta actividad se ha realizado por miles de años, en la actualidad esta actividad ha crecido aún más,
esto debido al auge, de la construcción en las grandes ciudades y al aumento en el numero de la población mundial
y que de alguna manera se ha convertido en un factor de desarrollo económico, lo cual ha generado empleos
formales e informales. Sin embargo, la creciente de esta practica ha generado en el publico mundial, nacional y
regional la necesidad de regular la extracción del material de arrastre del lecho de los ríos, esto por las
implicaciones negativas que se pueden derivar en el orden ecológico y social.

La extracción de material de arrastre ene los ríos realizada de forma excesiva ha causado la degeneración
de los lechos, ocasionando cambios en el terreno por el cual corre el curso del agua, por la consiguiente erosión
de las riberas, lo cual implica una perdida para el sistema local (ver figura 2)

Figura 2: Extracción de arena del Rio Nima a su paso por el corregimiento de Boyacá, Vereda Calamar,
Palmira 2014
Fuente: Archivo fotográfico de Andrés Escobar
Definición del material de arrastre

En el código de Mina Colombiano, en su Articulo (Art.) 5, se puede ver defina la propiedad de los
recursos mineros de la siguiente manera:

“Propiedad de los Recursos Mineros. Los minerales de cualquier clase y ubicación, yacentes en el suelo o
el subsuelo, en cualquier estado físico natural, son de la exclusiva propiedad del Estado, sin consideración
a que la propiedad, posesión o tenencia de los correspondientes terrenos, sean de otras entidades públicas,
de particulares o de comunidades o grupos.

Quedan a salvo las situaciones jurídicas individuales, subjetivas y concretas provenientes de títulos de
propiedad privada de minas perfeccionadas con arreglo a las leyes preexistentes. (MinMinas, 2001, p. 2).”

En el mismo código de mina se puede encontrar el Art. 154 en el cual se define lo que son los minerales
industriales de la siguiente forma:

“…los minerales industriales son las arcillas en sus distintas formas y los materiales de construcción
definidos en este Código. Se consideran explotaciones pequeñas y de poca profundidad, las que se realicen
con herramientas e implementos simples de uso manual, accionados por la fuerza humana, y cuya cantidad
extraída no sobrepase en ningún caso a las doscientas cincuenta (250) toneladas anuales de material.
(MinMinas, 2001, p. 29).”

En la normativa colombiana se habla al respecto de lo que se ve definido como material de arrastre en el

Decreto (Dec.) 2655 de 1988, en su Art. 113 (derogado por el Art. 361 de la ley 685 de 2001), se ve definido al
material de arrastre como: “materiales pétreos desintegrados en tamaños de gravas y arenas, que se extraen de los
lechos de los ríos, quebradas y vegas de inundación…” (MinMinas, 1988, p. 31). Posteriormente con la expedición
de la ley 685 del 2001, el código de minas en su Art, 11, amplio este concepto, tal que asi:

“Materiales de construcción. Para todos los efectos legales se consideran materiales de construcción, los
productos pétreos explotados en minas y canteras usados, generalmente, en la industria de la construcción
como agregados en la fabricación de piezas de concreto, morteros, pavimentos, obras de tierra y otros
productos similares. También, para los mismos efectos, son materiales de construcción, los materiales de
arrastre tales como arenas, gravas y las piedras yacentes en el cauce y orillas de las corrientes de agua,
vegas de inundación y otros terrenos aluviales. (MinMinas, 2001, p. 3).”

Ambas definiciones de materiales de arrastre concuerdan con el tipo de material que se extrae de los lechos
del Rio Nima (Arena, Grava, Balastro) en la cantera que se encuentra en la vereda Calamar, igualmente, la Ley685
de 2001, en su Art. 195, establece la gestión ambiental, es esto procesos de extracción de materiales de arrastre, lo
cual lo define de la siguiente forma:

“Inclusión de la Gestión Ambiental. Para todas las obras y trabajos de minería adelantados por contrato de
concesión o por un título de propiedad privada del subsuelo, se incluirán en su estudio, diseño, preparación
y ejecución, la gestión ambiental y sus costos, como elementos imprescindibles para ser aprobados y
autorizados.

En ningún caso la autoridad ambiental podrá otorgar permisos, concesiones, autorizaciones o licencias de
orden ambiental, para obras y trabajos no amparados por un título minero. (MinMinas, 2001, p. 35).”

Tipo de Minería de Material de Arrastre

Como se menciono anteriormente la extracción de estos materiales en el Rio Nima se hace de manera
artesanal, Alfonso R. (2013) expresa que ““La minería tradicional se caracteriza por utilizar métodos manuales, a
través de la excavación a pico y pala en pocetas naturales o artificiales en las corrientes con lecho de grava en las
zonas de piedemonte…” (p. 33). Esta actividad claramente es una fuente de ingresos económicos para las
comunidades que la realizan.

En el Dec. 933 de 2013, en su Art. 1, se ve definida la minería tradicional como:

“…es aquella que se ha ejercido desde antes de la vigencia de la Ley 685 de 2001, en un área específica
en forma continua o discontinua, por personas naturales o grupos de personas naturales o asociaciones sin
título minero inscrito en el Registro Minero Nacional, en yacimientos minerales de propiedad del Estado
y que, por las características socioeconómicas de éstas y la ubicación del yacimiento, constituyen para
dichas comunidades la principal fuente de manutención y generación de ingresos, además de considerarse
una fuente de abastecimiento regional de los minerales extraídos…(MinMinas, 2013, p. 3).”

En la minería tradicional los encargados de llevar a cabo la explotación del material de arrastre son los
habitantes de los corregimientos subsecuentes o cercanos a la ubicación de la cantera, la extracción de minerales
es relativamente baja en comparación con la minería industrializada de materiales de arrastre. La actividad
económica de explotación de material es artesanal y de subsistencia, sin uso de dragas, con empleo informal como
solución al desempleo. La operación de la cantera está determinada por las condiciones climáticas y se realiza
desde la ilegalidad. Además, muchos de los trabajadores han abandonado la escuela. Las diferencias entre la
minería tradicional y la industrial se ven representadas en la tabla 5.

ASPECTOS EXPLOTACION TRADICIONAL EXPLOTACION INDUSTRIAL

CARACTERISTICAS

Mineros provenientes de otras

Actores Mineros locales
regiones o empresas macro o
medianas

Baja producción económica de Alta producción y alta generación

Económicos
subsistema de dividendos

Minería artesanal practicas Mecanización de la actividad,

Herramientas rudimentarias carentes de tecnología estándares técnicos y
bajos estándares técnicos empresariales

Transmisión de capacidades Demanda de materiales por obras

Origen ancestrales, desempleo, alternativa de infraestructura a nivel regional
de ingresos

Intermitencia de acuerdo al demanda Explotación casi permanente de

Forma de operación y periodo climático y a corto plazo acuerdo a período climático y a
(días-meses) largo plazo (meses)

Poco interés en ser legal por cultura, Por lo general poseen título minero
Legalización de actividades
por desconocimiento, por falta de y licencia ambiental
información, etc

Tabla 5 – Part. 1: Tipos de Minería de Material de Arrastre Aspectos y Características

Fuente: Tomado de Alfonso R. (2013)
 Por uso de maquinaria sobre la
Contaminación Mínima a nula lámina de agua puede presentarse
contaminación por combustible
entre otro

Trabajo infantil, desescolarización, Afección a terceros por erosión

Conflictos sociales
bajo acceso a seguridad social, etc agua arriba y aguas abajo

Impactos acumulativos mitigables y Impactos irreversibles, no

Conflictos ambientales
no permanentes mitigables y permanentes

Conflictos con titulares mineros por

Predios propios o en sociedad con
Conflictos territoriales invasión de predios
terceros
Evasión de impuestos, regalías,
Obligaciones con el patrimonio Pago de impuestos, regalías, pagos
pagos a la seguridad social, etc
publico a la seguridad social, etc
Ver definición artículo 16, Ley 685 de 2001
Tabla 5 – Part. 2: Tipos de Minería de Material de Arrastre Aspectos y Características
Fuente: Tomado de Alfonso R. (2013)

El impacto ambiental generado por la extracción de materiales de arrastre depende no solo del tipo de
material extraído, sino también del sistema de extracción utilizado. Es importante tener en cuenta que la extracción
de materiales de arrastre puede tener consecuencias negativas en el medio ambiente, como la erosión del suelo, la
contaminación de ríos y cuerpos de agua, y la degradación de ecosistemas naturales. Por lo tanto, es fundamental
que se adopten prácticas responsables y sostenibles para minimizar el impacto ambiental de esta actividad.

Alfonso R. (2013) cita a la empresa Minería, Geología y Medio Ambiente MGM Ltda., quien define tres
métodos de extracción de materiales de arrastre: manual, semi-mecanizado y mecanizado.

Manual: se realiza mediante el uso de fuerza humana, con la utilización de herramientas como la pala,
azadón, manga, cachos y zarandas; como medio de “transporte interno” utilizan canoas, con capacidad
para cargar un volumen máximo de material de 2 m3. Un ejemplo de esto, es la actividad de los conocidos
“areneros”, utilizando como el método de explotación el arranque del material con el uso de los baldes y
los matachos.

Semi-mecanizado: se da una conjunción de procedimientos y herramientas manuales y procedimientos

mecanizados. Un ejemplo de este son las mini dragas debido a que combinan la fuerza humana con medios
mecánicos de extracción.

Mecanizado: en el cual los procesos de extracción se realizan con maquinaria autopropulsada

generalmente retroexcavadora, buldócer y/o cargadores. (p. 19)

De los métodos mencionados el usado en la extracción del material de arrastre en el Rio Nima, es el
manual, más, sin embargo, no se utilizan canoas para retirar el material pétreo, en su lugar esta actividad es
realizada utilizando caballos y mulas.

Alfonso R. (2013) citando a MGM Ltda., describe que la magnitud del daño causado por la extracción de
materiales de arrastre al ecosistema acuático se puede caracterizar a través de la corriente del río. Según su
clasificación, existen dos categorías:
 Corrientes Altamente Degradadas: dentro de esta categoría se ubican los drenajes que presentan mayor
presión sobre el recurso material de arrastre y mayor deterioro ambiental. Sobre estas corrientes se observa
socavación en márgenes, sobre excavación generada por explotaciones puntuales, descenso del nivel base
del lecho y cambios en el régimen de flujo.

Corrientes Medianamente Degradadas: en esta categoría se enmarcan las fuentes que aunque exhiben
buen potencial del recurso, requieren condicionamientos en cuanto a ritmos de extracción, sectorización
para albergar explotadores manuales y mecanizados, que presentan condiciones particulares de recarga
(aporte local de drenajes aferentes), agotamiento sectorizado de carga sólida, problemas de inestabilidad
y cambios en la dinámica fluvial por características intrínsecas de la cuenca; por lo tanto, son corrientes
susceptibles de explotación mediante la aplicación de directrices y lineamientos de manejo técnico y
ambiental. (p. 21)

el sitio donde se encuentra la cantera de explotación del río Nima, ubicada en la vereda Calamar del
corregimiento de Boyacá en Palmira, se considera de bajo caudal y hay socavaciones en las márgenes (ver figura
3). Para minimizar los impactos ambientales causados por la extracción de materiales de arrastre, es necesario
disponer de información precisa sobre los volúmenes máximos de explotación anual. Con esta información, se
puede estimar la capacidad del río para reponer los materiales extraídos y así evitar una sobreexplotación del
recurso. Es importante tener en cuenta estas consideraciones para asegurar una extracción sostenible de los
materiales de arrastre y proteger el medio ambiente.

Figura 3: Socavación en la ribera del río Nima, vereda Calamar, corregimiento de Boyacá
Fuente: Archivo fotográfico de Andrés Escobar

El material de arrastre se refiere a los materiales que se extraen de las márgenes de los ríos y se utilizan
en la construcción y obras civiles, como caminos y carreteras. Los requisitos que deben cumplir estos materiales
para ser utilizados incluyen la granulometría, es decir, el tamaño de las partículas. Los tres materiales de arrastre
más utilizados son la grava, la arena y balastro, y la piedra. La grava es un conjunto de materiales de tamaño mayor
que la arena, mientras que la arena y balastro se refieren a la desintegración o trituración natural o artificial de las
rocas en partículas de formas redondas, angulosas o laminares. La piedra es una sustancia mineral de consistencia
dura y compacta, y generalmente se extrae de canteras a cielo abierto. La extracción de material de arrastre de los
ríos puede causar daños al medio biofísico, por lo que es importante que el Estado regule esta actividad minera a
través de normas y leyes, estas se pueden observar en la siguiente tabla:
 Ley/Decreto/Artículo Objetivo
Establecer las normas para el manejo y conservación
del medio ambiente y los recursos naturales
Ley 99 de 1993 renovables, para garantizar su uso sostenible, su
conservación, restauración o sustitución

Reglamentar el aprovechamiento de materiales de

Decreto 1594 de 1984 arrastre y determinar los requisitos y procedimientos
para su otorgamiento

Establecer el procedimiento para la elaboración y

Resolución 909 de 2008 presentación de los Planes de Manejo Ambiental para
la extracción de materiales de arrastre

Establecer el procedimiento para el otorgamiento de

permisos, concesiones y autorizaciones para el
Decreto 1076 de 2015
aprovechamiento de recursos naturales renovables,
incluyendo los materiales de arrastre

Establecer que la extracción de materiales de arrastre

Artículo 18 de la Ley 685 de 2001 debe ser objeto de concesión o autorización y estar
sujeta a un Plan de Manejo Ambiental

Establecer el procedimiento para la obtención de

Decreto 1977 de 2014 licencias ambientales para proyectos mineros,
incluyendo la extracción de materiales de arrastre

Modificar la Resolución 909 de 2008 para establecer

Resolución 1320 de 2019 el procedimiento de seguimiento y evaluación de los
Planes de Manejo Ambiental para la extracción de
materiales de arrastre
Tabla 6: Síntesis de la Normatividad Minero Ambiental para Materiales de Arrastre
Fuente: Autoría propia