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REFLEXIN DESDE LA PRCTICA NO RELIGIOSA MEDITACIN CON ATENCIN PLENA (VIPASANA).

DE

LA

La prctica de la meditacin con atencin plena (vipsana) perteneciente a la tradicin budista es la que ms se ha extendido en un contexto no religioso constituyendo una de las manifestaciones ms interesantes de lo que se denomina el budismo occidental. Este tipo de prctica ha generado un conocimiento de gran utilidad para muchas personas que en la actualidad intentan desarrollar la practica de la meditacin vipsana en las condiciones, econmicas y culturales y polticas de las sociedades de occidente sin tener que recurrir a un sistema de creencias. Jon Kabat-Zinn ha desarrollado el modelo ms interesante y exitoso de aplicacin en un terreno concreto (la salud) de la meditacin con atencin plena. (Ver programa). El conocimiento generado a travs de 25 aos de aplicarse este programa constituye un excelente material para las personas interesadas en ampliar y profundizar su prctica meditativa personal as como explorar la aplicacin de la meditacin en diferentes campos de la actividad humana. A continuacin ofrecemos algunas reflexiones, producto de los aos de aplicacin de la meditacin con atencin plena en un contexto no religioso, que Jon Kabat-Zinn ha expuesto en artculos y conferencias dadas en varios pases. CUALQUIER MOMENTO Y SITIUACIN ES APROPIADA PRACTICAR LA MEDITACIN CON ATENCIN PLENA PARA

Te has dado cuenta que uno no puede escapar de nada? Que tarde o temprano, las cosas con las que no quieres tratar y de las que intentas escapar o no deseas saber y que pretendes que no estn all te atraparn, especialmente si ellas tienen que ver con viejas pautas de comportamientos o miedos. La idea romntica es que si algo no est bien aqu t solo tienes que ir a otra parte y las cosas sern diferentes. Si este trabajo no es bueno, cambiar de trabajo. Si esta esposa no es buena, cambiar de esposa. Si este pueblo no es bueno, cambiar de pueblo. Si estos nios son un problema, buscar quien se encargue de ellos. El pensamiento subyacente a todo esto es que la razn de todos estos problemas esta fuera de ti en otro sitio, en otras personas, en las circunstancias. El problema con esta forma de ver las cosas, es que ignora convenientemente el hecho de que tu las cargas en tu cabeza y en tu corazn. No puedes escapar de ti mismo. Es pura ingenuidad lo que te hace pensar que las cosas seran de alguna manera diferente o mejor en alguna otra parte.

Tarde o temprano, los mismos problemas emergen, pues generalmente estn relacionados con tu manera de ser, de pensar y de actuar. Con frecuencia nuestras vidas se detienen y se deterioran porque nosotros hemos cesado de trabajar en la vida y porque no deseamos tomar responsabilidades por las cosas tal y como ellas son y trabajar con nuestras dificultades. Ignoramos que es realmente posible obtener claridad, comprensin y transformacin en medio de lo que est aqu y ahora, por problemtico que ello sea. Las bajas debidas a esta forma de ver las cosas se encuentran por todas partes. Observa en cualquier parte y encontraras relaciones rotas, familias rotas, gente quebrada, vagabundos sin races, perdidos yendo de un lugar a otro, de un trabajo a otro, de una relacin a otra; de esta idea de salvacin a esa otra con la loca esperanza de que la persona correcta, el correcto trabajo, el lugar adecuado, el libro correcto lo har todo mejor. Es mucho ms fcil encontrar faltas o culpa, creer que lo que se necesita es un cambio externo, escapar de las fuerzas que te estn deteniendo, impidiendo crecer, de encontrar la felicidad. Incluso puedes culparte a ti mismo por todo lo que sucede y finalmente evitar la responsabilidad y escapar, sintindote desesperanzado por el enredo que has hecho con las cosas o que estas daado sin posibilidad de reparacin. La meditacin por si misma no confiere inmunidad para este tipo de actitud de buscar respuestas y soluciones por todas partes. Algunas veces la gente va de una tcnica a otra, de un maestro a otro, o de una tradicin a otra en busca de ese algo especial, esa enseanza especial, esa relacin especial, ese momento especial que abrir la puerta a la autocomprensin y la liberacin. Como consecuencia del miedo y anhelando algo especial que la ayude a ver con claridad, la gente con frecuencia cae en relaciones de dependencia insana con maestros de meditacin, olvidando que no importa que tan bueno sea un maestro, finalmente tienes que vivir por ti mismo el trabajo interno y tal trabajo siempre viene de tu propia vida. Algunas personas incluso usan equivocadamente los retiros, guiados por un maestro de meditacin, como una forma de mantener a flote sus vidas en lugar de usarlos como una oportunidad para mirar profundamente dentro de si mismos. De cierta manera, al asistir a un retiro tienes la ilusin que al escuchar a personas que han trabajado profundamente consigo mismas y obtenido armona en sus vidas, sers trasformado y surgir en ti la comprensin que te llevar a vivir con mayor plenitud y podrs resolver tus problemas. Hasta cierto punto, practicar en soledad en largos retiros, guiados por buenos maestros, puede ser sano si estas dispuesto a observar todo aquello que se presenta en la mente sin rechazarlo ni juzgarlo. Sin embargo es importante sealar que un retiro puede ser un intento de retirarse del mundo y la vida, y

la transformacin solo ser epidrmica. Quiz despus de unos cuantos das, semanas o meses de salir del retiro, regreses a los mismos hbitos y formas de comportamiento y relacionarte con los dems. Comienzas a pensar en el siguiente retiro o recurrir a un nuevo maestro o incluso hacer un viaje a Asia y con seguridad ahora si se realizaran todas tus fantasas de transformarte en una persona nueva. Esta forma de pensar y ver las cosas frecuentemente es una trampa, ya que la solucin que puede conducir al crecimiento es enfrentar la presente situacin, completamente, y abrirse a ella a travs de la atencin plena. Permitir que la dura situacin lime las asperezas y resistencias y conduzca a estar dispuesto a aceptar que la propia vida, con todas sus contradicciones, es el mejor maestro. El reto de la atencin plena es trabajar con las circunstancias en que te encuentras, sin importar que tan incmodas, desalentadoras o difciles que ellas puedan parecer. Estar seguro de haber hecho todo lo que podas hacer, antes de decidirte a abandonar el lugar en que te encuentras. Comprender que es all donde se necesita hacer el trabajo. A veces piensas que tu prctica meditativa es floja o no muy buena y que quiz en otras condiciones las cosas iran mejor, por ejemplo, una cueva en los Himalayas, un monasterio en Asia, una playa en el trpico etc. etc. Por qu no dejar ir todas esas fantasas y aceptar que podras practicar en casa, o en cualquier lugar en que te encuentres? En el momento en que comprendes eso, vivencialmente no intelectualmente, tocas el corazn o centro de tu ser y se crean las condiciones para que la prctica de la atencin plena ejerza su efecto sanador. Solo si comprendes a profundidad eso, el retiro, el monasterio, la playa tropical ofrecer su verdadera riqueza, pero tambin cualquier momento o lugar en que te encuentres. Te dars cuenta que lo importante, aun en tiempos extraordinarios, es estar presente, solamente en el presente y mantener atencin plena del ahora en cada acontecimiento de la vida cotidiana. En este mismo acto de respirar, que efectuamos ahora mismo, descansa el secreto que todos los grandes maestros tratan de decirnos, lo que un lama se refiere como la precisin oportuna e inteligente del presente. El propsito de la prctica meditativa no es la iluminacin; es poner atencin. OBSTCULOS A LO LARGO DE LA PRACTICA Si usted sigue el largo camino de la prctica de la atencin plena, el mayor obstculo potencial a lo largo de su viaje, indudablemente ser su mente pensante. Por ejemplo, usted pondra pensar, de vez en cuando, que est logrando algo o yendo a alguna parte, especialmente si usted tiene algunos momentos de

satisfaccin que han trascendido lo que ha sentido antes. Entonces usted podra ir por all pensando o incluso diciendo que ha alcanzado o conseguido algo y que la meditacin si funciona. El ego quiere reclamar y acreditarse este sentimiento especial o comprensin o cualquier otra cosa que esto signifique. Tan pronto como esto sucede, usted ha dejado de practicar meditacin y est haciendo publicidad. Es muy fcil ser atrapado en esto y usar la prctica meditativa para auto-inflarse. Tan pronto como usted es atrapado en esto deja de ver con claridad. Incluso un insight claro y penetrante que a veces es reclamado por esta actitud al servicio del ego, rpidamente se oscurece y pierde su autenticidad. Por lo tanto usted debe recordarse continuamente que toda coloracin de yo, mi y ma son solo corrientes de pensamiento que lo llevaran lejos de su corazn y de la pureza de la experiencia directa. El recordarnos continuamente esto mantiene la prctica viva y lista en el momento en que podemos necesitarla, que tambin sea el momento en que podemos traicionarla. Esto nos mantiene mirando a profundidad con espritu inquisitivo y una genuina curiosidad y el preguntarse constantemente Qu es esto? Qu es esto? Quiz en ocasiones te puedes encontrar pensando que estas yendo a alguna parte o alcanzando algo a travs de la prctica meditativa. Nada de lo que deseas que pase ha sucedido. Hay una sensacin de rigidez, de aburrimiento. Aqu de nuevo el pensamiento es el problema. No hay nada de malo en sentirse aburrido o estancado, o el no conseguir nada, as como tampoco no hay nada de malo con sentir que no se est yendo a ninguna parte o consiguiendo algo pues de hecho en ese momento su prctica puede mostrar signos de ser mas profunda y ms robusta. El obstculo es cuando usted infla sus experiencias y pensamientos y comienza a creer en ellos como algo especial. Entonces es cuando se apega a su experiencia, la prctica se detiene y deteriora y con ello tambin su desarrollo. Para evitar los obstculos trate de practicar de la siguiente manera: Cuando se sorprenda pensando que usted est consiguiendo algo o que usted no parece ir a donde se supone que usted debera estar yendo, puede ser til preguntarse A donde se supone que ir? Quin es el que se supone que conseguir algo? Por qu algunos estados mentales deben ser menos vlidos de observar que otros y por tanto aceptar ms su presencia? Estoy realmente, plenamente atento a cada momento o simplemente estoy indulgentemente envuelto en una repeticin desatenta de las pasos de la prctica meditativa, tomando errneamente la forma por la esencia? Estoy usando la meditacin simplemente como una tcnica? Estas preguntas le pueden ayudar cuando sentimientos centrados en su ego, o la repeticin desatenta de hbitos o de fuertes emociones dominan su prctica. Estas preguntas pueden conducirlo rpidamente de regreso a la frescura y belleza de cada momento tal y como es. Quiz usted ha olvidado o quiz no ha aprendido que la meditacin es la nica

actividad en la que usted no est tratando de conseguir algo sino simplemente estar en donde usted est. Esto es una medicina muy amarga de tragar especialmente cuando no le gusta lo que est sucediendo o el lugar en que encuentra, sin embargo es valioso tragarla en tales momentos TIENE ALGO DE ESPIRITUAL LA PRCTICA DE LA MEDITACIN CON ATENCIN PLENA? Si ustedes buscan el significado de la palabra espritu. Encontrarn que viene del latn espirare, que significa respirar. El aspirar el aire se llama inspiracin; el expeler el aire es expiracin. De esto vienen todas las asociaciones de espritu como aliento de la vida, energa vital, conciencia, alma, y esta ltima con frecuencia enmarcada como un regalo otorgado por la divinidad y por lo tanto considerada un aspecto del mbito de lo sagrado, lo numinoso, lo inefable. Pero como hemos visto, la profundidad y amplitud de sus virtudes puede permanecer desconocida tanto tiempo como nuestra atencin es absorbida por cualquier situacin o asunto en forma vaga. La atencin plena trabaja despertando la vitalidad momento a momento. Con una conciencia despierta todo produce inspiracin. Nada queda excluido del dominio del espritu. Hasta donde puedo trato de evitar el uso de la palabra espiritual. No la encuentro til ni necesaria, ni apropiada en mi trabajo en el hospital en donde trato de introducir la prctica de la atencin plena en la corriente principal o dominante de la medicina y de los cuidados de la salud. Tampoco me resulta til en otros lugares en que trabajamos como la clnica multi-tnica de reduccin de estrs, en las prisiones, escuelas con organizaciones de profesionales y con atletas. Tampoco encuentro la palabra espiritual particularmente adecuada a la forma en que yo mismo profundizo mi prctica de la meditacin. Esto no significa que rechace que la meditacin puede considerarse fundamentalmente como una practica espiritual. Es solo que yo tengo un problema con lo inadecuado, lo incompleto y la errnea connotacin de la palabra. La meditacin puede ser un camino profundo para que uno se desarrolle, para que uno refine, sus percepciones, su visin de las cosas, su conciencia. Yo creo que el vocablo de espiritualidad crea ms problemas prcticos que los que resuelve. Algunas personas llaman a la meditacin disciplina de la conciencia. Yo prefiero este nombre que el termino prctica espiritual por que la palabra espiritual evoca diferentes connotaciones en las diferentes personas. Todas estas connotaciones estn inevitablemente marcadas o entretejidas con sistemas de creencias y expectativas inconscientes que la mayora de nosotros

rehusamos examinar y todas ellas pueden fcilmente prevenirnos desarrollar o incluso de escuchar que es posible un genuino desarrollo.

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A veces la gente en el hospital se acerca a m y comenta que el tiempo que pasaron en la clnica de estrs ha sido la experiencia ms espiritual que han tenido en su vida. Yo me siento feliz de que ellos se sientan de esa manera, por que proviene de su propia experiencia en la prctica de la meditacin y no de alguna teora, ideologa o sistema de creencias. Generalmente creo a lo que se refieren; pero tambin se que ellos estn tratando de poner en palabras una experiencia interior, que en ltima instancia, est ms all de toda etiqueta. Sin embargo mi ms profunda esperanza es que cualquiera que haya sido su experiencia o insight, esta continuar, enraizar, y permanecer viva y crecer. Yo espero que ellas hayan escuchado que la prctica no trata de conseguir o ir a algn lugar en absoluto, incluso algn tipo de experiencia placentera o espiritual profunda. Espero que ellos lleguen a comprender que la atencin plena est ms all de todo pensamiento ingenuo u otra cosa que aqu y ahora es el lugar en el cual este trabajo se desarrolla. El concepto de espiritualidad puede estrechar nuestro pensamiento en lugar de ensancharlo. Con frecuencia se piensa que algunas cosas son espirituales mientras otras quedan excluidas. En realidad todo depende de cmo sientas, de cmo se presenten en tu conciencia las actividades que realizas, caminar, comer, hacer el amor, mirar una flor, ser padre, madre o amigo, etc. La atencin plena permite que todo brille con la luminosidad que la palabra espiritual parece denotar. Quiz en ltima instancia, espiritual significa totalidad e interrelacin directa, una visin de que los individuos y la totalidad estn entrelazados ntimamente. Que nada est separado o es extrao. Si usted llega percibir en esta forma, entonces todo es espiritual, en su sentido mas profundo. El hacer ciencia como el lavar los platos. Lo que cuenta es la experiencia interna y estar presente all donde ests. Al mismo tiempo usted tiene que buscar si hay tendencias hacia la autodecepcin, ilusiones, grandiosidad, auto-inflacin e impulso de explotacin y crueldad hacia otros seres. Mucho dao se ha hecho en todas las eras por gente apegada a una visin de verdad espiritual. Con frecuencia, un punto de vista estrecho sobre el espritu, a menudo lo colocan por encima del burdo, contaminado e ilusorio dominio del cuerpo, la mente y la materia. Esto conduce a que la gente use estas ideas sobre el espritu para escapar de la vida. Con frecuencia el concepto espiritualidad se usa para designar cualidades de ascenso y elevacin por encima de las cualidades terrenales de este mundo, se refieren a un mundo no material, lleno de luz y radiante; un mundo ms all de los opuestos, en donde todas las cosas se funden en la unidad, el nirvana,

el cielo, en una unidad csmica. Pero aunque la unidad es seguramente una experiencia humana bastante rara, ella no es el fin de la historia. Y lo ms frecuente es que esto sea, nueve partes, un pensar ingenuo (pero no obstante pensamiento) y solo una parte experiencia directa. La bsqueda de la unidad espiritual, especialmente en los jvenes, con frecuencia esta motivada por un impulso ingenuo y romntico por trascender el dolor, el sufrimiento y las responsabilidades de este mundo concreto, el cual incluye la niebla y la oscuridad. La idea de trascendencia puede ser un gran escape, un combustible de alto poder para alimentar ilusiones. Por esto la tradicin budista, especialmente el zen, enfatiza volver a lo ordinario y a la vida cotidiana, a lo que ellos llaman estar libre y contento en medio del mercado. Esto significa tener los pies sobre la tierra en cualquier lugar o circunstancia, ni arriba ni abajo, simplemente presente, pero totalmente presente. Los practicantes del zen tienen una frase irreverente y provocativa que dice Si encuentras al Buda mtalo lo cual significa no tener ningn apego conceptual al Buda o a la iluminacin. La practica de la meditacin en si mismo es un ejemplo de crecimiento y desarrollo. Ella nos puede conducir hacia arriba o hacia abajo, demanda que enfrentemos, y que incluso abracemos, dolor y oscuridad, as como gozo y luz. Esto nos recuerda usar cada cosa que se presente, o situacin en que nos encontremos, como un recurso para crecer. Palabras como alma o espritu son intentos por describir la experiencia interna de los seres humanos para conocerse y encontrar su lugar en este extrao mundo. En el alma no puede faltar el trabajo verdaderamente espiritual ni tampoco un trabajo con el alma puede estar vaco de espritu. Nuestros demonios, y nuestros ngeles estn todos aqu listos para ensearnos. Pero tenemos que escucharlos y tomarlos con el espritu de heroica bsqueda interminable que cada uno de nosotros encarna, lo sepamos o no, en la misma fbrica de la vida humana, lo que significa ser totalmente humano. Quiz la cosa ms espiritual que cualquiera de nosotros puede hacer, es mirar a travs de sus propios ojos, ver con ojos de totalidad y actuar con integridad y compasin. Todo lo que nos sucede es una ocasin para interrogarnos, para abrirnos, para el crecimiento, para fortalecernos y aumentar nuestra sabidura y para continuar nuestro propio camino. SOLO SE PUEDE MANTENER UNA PRACTICA PROLONGADA ENCONTRAMOS UNA VISIN PROPIA PARA HACERLA. SI

Es virtualmente imposible y sin sentido comprometerse a una prctica meditativa diaria sin alguna visin de por que se est haciendo, que valor podra tener en tu vida, por que podra ser tu camino y no ser una fantasa mas. En sociedades tradicionales esta visin fue aportada y continuamente

reforzada por la cultura. Si t fueras budista, podras practicar por qu toda la cultura a la que perteneces considera valiosa la meditacin como el camino de la claridad, la compasin y la budeidad, un camino de sabidura que conduce a la erradicacin del sufrimiento. Pero dentro de la corriente principal de la cultura occidental t encontrars poco apoyo para elegir tal camino personal de disciplina y constancia, especialmente en una va tan extraa como sta, la cual propone el esfuerzo pero el no hacer y la energa, pero no un producto tangible. Lo que es ms, cualquier nocin superficial o romntica de llegar a ser una mejor persona, ms tranquila, ms libre o ms compasiva, no durar mucho tiempo cuando enfrentemos la turbulencia de nuestras vidas, nuestras mentes y nuestros cuerpos o incluso el simple prospecto de levantarse diariamente muy temprano cuando aun hay fro y esta oscuro. Si esperas llevar la meditacin a tu vida como un compromiso prolongado, necesitas un compromiso que sea verdaderamente tuyo, uno que sea profundo y tenaz y que se encuentre cerca del centro de aquello que crees que eres, aquello que valoras en tu vida y hacia donde quieres dirigirla. Solamente la fuerza de tal visin dinmica y la motivacin que de ella emerja, posiblemente pueda mantenerte en este camino ao con ao con la voluntad de practicar sistemticamente cada da y llevar la atencin plena a todo aquello que ocurre y abierto a cualquier cosa que percibas. La visin de la que estamos hablando tiene que ser renovada cada da, porque la atencin plena en si misma requiere este nivel de conciencia de los propsitos o intencin de todo lo que hacemos. La prctica en si misma tiene que llegar a ser la encarnacin de tu visin y contener aquello que t mas valoras con mayor profundidad. Ello no significa que trates de ser diferente de lo que eres, tranquilo cuando no lo estas o amable cuando realmente te sientes enojado. De lo que se trata es de mantener en tu mente aquello que es ms importante para ti de tal manera que ello no se pierda o traicione en el calor y la reactividad de un momento particular. Si la atencin plena es profundamente importante para ti, entonces cada momento es una oportunidad para practicar.