La era de los mártires

1 Cristianismo e Historia.
La historia es importante para comprender nuestra fe, porque nuestra fe es histórica. No es
posible conocer las revelaciones de la Biblia sin conocer la historia. Para nuestro estudio
podemos declarar que la vida de la Iglesia comienza con la venida del Espíritu Santo en
Pentecostés.
La historia de la Iglesia es la historia de los hechos del Espíritu Santo entre las personas que
nos precedieron en la fe. Donde a la gente cristiana parece olvidar el amor. Debemos recordar
dos cosas: 1) La historia que estamos viendo sí es la historia de los hechos del Espíritu Santo,
pero entre hombres pecadores como nosotros. 2) Ha sido a través de estos pecadores y de la
iglesia al parecer totalmente descarriada que el Evangelio ha llegado hasta nosotros.

2 El cumplimiento del Tiempo.

El nacimiento de Jesús fue un acto preparado para la mano de Dios. Lo mismo es para la
iglesia se puede decir que su nacimiento se es el resultado de la obra de Jesús. Los primeros
cristianos fueron judíos de Palestina, después del cristianismo se extendió a judíos fuera de
palestina y a los gentiles del imperio Romano y fuera de él.
El judaísmo en palestina. Ha sido una tierra sufrida debido a su ubicación geográfica ya
que se situaba entre las rutas comerciales de Egipto y Mesopotamia, y Arabia y Asia Menor.
Los Ptolomeo se adueñaron de Egipto mientras que los Seleuco se hicieron dueños de Siria
dejando así a Palestina en disputa entre Ptolomeo y Seleuco. Las conquistas del Alejandro
querían unir a toda la humanidad bajo una misma. Civilización marcadamente griega. Da
como resultado el Helenismo que es la combinación de elementos de la cultura griega con
elementos de otras civilizaciones conquistadas. La ideología Helenista consistía en equiparar
y confundir los dioses de diversos pueblos. Hubo un conflicto por las presiones helenistas y
la fidelidad de los judíos a su Dios y a sus tradiciones durante la conquista de Alejandro hasta
la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. Los macabeos es el resultado de dicho conflicto.
En el año 63 a.C. el romano Pompeyo conquisto al país y depuso al último de los macabeos,
Aristóbulo II. Los romanos les devolvieron a los descendientes de Macabeos cierta autoridad
dándoles lugar como sumos sacerdotes y de etnarcas. Herodes hizo todo lo posible por
introducir el helenismo.
Sectas judías.
• Celotes se oponían en armas contra el régimen romano. Su idea no era fomentar una
religión externa si no de aplicar la ley a las circunstancias en que el pueblo vivía día
a día.
• Fariseos no gozaban de las ventajas materiales del régimen romano y se oponían al
helenismo. Eran celosos de la ley, pero creían en la resurrección y la existencia de los
ángeles. Eran el partido del pueblo.
• Saduceos eran el partido de la Aristocracia cuyos intereses le llevaban a colaborar
con el régimen romano. Rechazaban las doctrinas de la resurrección y de la existencia
de los ángeles.
• Esenios “Rollos del mar muerto”. Era un grupo con la filosofía de mantenerse
desligados del mundo con la finalidad de mantener su pureza ritual.
 Los puntos fundamentales que tenían todos los judíos
• Monoteísmo ético. Sostiene que hay un solo Dios y que este Dios requiere aún mas
que el culto apropiado, la injusticia entre los seres humanos.
• La esperanza Escatológica. Guardaban la esperanza mesiánica y creían firmemente
que el día llegaría cuando Dios intervendría para restaurar a Israel y cumplir sus
promesas de paz y justicia.
Los Fariseos son los que sobrevivieron después de la destrucción del templo.

El judaísmo de la dispersión. Los judíos se habían esparcido por todo el imperio romano
por diversas circunstancias. Los judíos de la Dispersión o de la Diáspora que así se les llamo.
Estudiaban las escrituras en sinagogas. Los judíos de la Diáspora fue una de las razones por
las que se extendió rápidamente la nueva fe por el imperio romano.
El judaísmo de la Diáspora se diferenciaba del de Palestina por dos razones:
• Su uso del idioma griego. Los judíos perdieron el uso de la lengua hebrea y fue
necesario traducir sus escrituras al griego la cual se le conoce como Septuaginta
(LXX) versión que fue vital para la iglesia cristiana primitiva.
• Su contacto con la iglesia helenista. En la ciudad de Alejandría surge un movimiento
con el fin de mostrar la compatibilidad entre la cultura helenista y la religión hebrea.
Filón quería comprobar la compatibilidad de la filosofía platónica y las Escrituras Hebreas.
El Dios de Filón es absolutamente trascendente e inmutable. Dios hace uso de un ser
intermedio al que Filón le da el nombre de Logos (verbo o razón).
El mundo grecorromano. La unidad política de la cuenca del mediterráneo permitió a los
primeros cristianos viajar de un lugar a otro sin temor a guerras o asaltos. Parte de esta política
tenia como finalidad fomentar la uniformidad religiosa:
• El sincretismo consiste en la mezcla discriminada de religiones. Fue caracterizada
en el Mediterráneo a partir del siglo II a.C., fue impulsado por Roma haciendo pensar
a sus súbditos que aunque tenían diferentes dioses y que estos dioses tenían atributos
y nombres al fin y al cabo eran los mismos dioses.
• El culto hacia el emperador era uno de los medios de Roma para fomentar la unidad
y la lealtad del imperio. Negarse a esta adoración simboliza la traición o deslealtad.
El sincretismo igual “religiones de misterio” o “misterio” no concentraban su fe en los dioses
del olimpo, si no en dioses de carácter personal.
El mitraísmo fue uno de los principales rivales del cristianismo porque trataba de como el
dio Mitras había destruido al toro, que era símbolo del caos.
Las tradiciones Filosóficas griegas:
• La filosofía Platónica. Había criticado a los dioses paganos, diciendo que eran
creación humana, y que según los mitos clásicos eran mas perversos que los seres
humanos. Hablaba de un ser supremo, inmutable, perfecto, que era la suprema bondad
y belleza. También creían en la inmortalidad del alma, y por lo tanto en la vida
después de la muerte. Afirmaba que por encima de este mundo sensible y pasajero
había otro de realidades invisibles y permanentes.
• El Estoicismo. Enseñaba doctrinas de alto carácter moral. Hay una ley natural en
todo el universo y en la razón humana y esta ley nos indica como nos comportamos.
 La meta del sabio es lograr que su razón domine toda pasión. No sentir pasión es la
apatía y en el consiste la perfección moral.

3 La Iglesia en Jerusalén.
El libro de los hechos nos dice que al principio hubo una fuerte Iglesia en Jerusalén. El
propósito de lucas fue explicar cómo se extendió la Iglesia de Jerusalén hasta Roma la capital
del imperio.
Unidad y diversidad. Los “hebreos” eran los judíos más puristas y tradicionalistas; los
“griegos” conocidos como helenizantes, también eran judíos, pero tenían mucha influencia
griega. El Sanedrín judío y el sumo sacerdote se opusieron más a los judíos “griegos” que se
habían hecho cristianos, que a los cristianos “hebreos”. Los judíos griegos fueron el puente
por el que pasó la fe al mundo gentil.
La vida religiosa. Los primeros cristianos no creían pertenecer a una nueva religión. Creían
que la edad mesiánica tan esperada por el pueblo hebreo, había llegado. Los judíos cristianos
eran perseguidos, no por oponerse al judaísmo si no por predicar a Jesús. Seguían guardando
el sábado y asistiendo al culto del templo, pero además guardaban el domingo en la
celebración de la resurrección del Señor. Guardaban dos días de ayuno a la semana. Los doce
eran dirigentes, pero sobresalieron Pedro y Juan que junto con Jacobo eran considerados
“columnas”. Jacobo fue el primer obispo de Jerusalén.
El ocaso de la iglesia judía. Herodes Agripa hizo matar a Jacobo hermano de Juan. Al
aumentar en nacionalismo judío los cristianos se trasladaron a pela, al oriente del Jordán. En
el año 70 Jerusalén fue destruida por los romanos. La iglesia sobrevivió hasta el siglo V.

4 La misión a los Gentiles.

Los judíos llamados griegos fueron los primeros perseguidos y quienes persiguieron el
cristianismo entre los gentiles.
El alcance de la misión. Anunciaron el evangelio en Judea y Samaria. Para la conversión de
Pablo ya había cristianos en Damasco. Al parecer todos de origen judío. “De manera que
también a los gentiles a dado Dios arrepentimiento para vida”. En Antioquia, cristianos judíos
de Chipre y de Cirene predicaron el Evangelio a los gentiles, convirtiéndose muchos.
El concilio en Jerusalén. Resolvió que los gentiles convertidos no debían guardar la ley de
Moisés, aunque por algún tiempo los llamados “judaizantes” insistieron en que debían
circuncidarse y guardar la ley.
La obra de Pablo. La iglesia de Antioquia tomo un lugar especial en la evangelización de
los gentiles. Bernabé y Pablo; y luego Pablo y otros acompañantes llevaron el evangelio a
Chipre, Asia menor, Grecia y Roma.
Los apóstoles hechos leyendas. Surgieron tradiciones de que tal o cual apóstol habían
fundado iglesia en tal o cual lugar. Hay tradiciones más confiables como que Pedro estuvo
en Roma y fue martirizado por Nerón, crucificándole boca abajo. Pablo también murió
decapitado por Nerón. Juan murió en Roma en una caldera de aceite hirviendo. Hay más
apoyo de que Juan fue desterrado a Patmos y después liberado y predicó en Éfeso hasta su
muerte en el año 100 d.C., esta confusión se debe a que mas de un juan tomo liderazgo en la
iglesia antigua y la tradición los confunde. Así Alejandría clamó ser fundada por San Marcos.
Más tarde Constantinopla clamó ser fundada por Felipe. Mas popular es la tradición del siglo
VIII de que el Apóstol Santiago, quien fue muerto por Agripa en el año 42 A.C. predico sin
éxito en Galicia y Zaragoza, pero estando triste y derrotado se le apareció la virgen sobre un
pilar que le dio ánimo. Hay una fuerte tradición que Tomas llevo el evangelio a la India. Los
Hechos de Tomas relatan muchas leyendas y milagros entre ellas que el Rey Indio
Gondofares le daba dinero a Santo Tomas para que construyera un gran palacio. Tomas les
daba el dinero a los pobres al ser descubierto Tomas fue encarcelado. Pero Gad hermano de
Gondofares murió y resucitó y vio en los cielos el gran palacio que Tomas construía a su
hermano.

5 Los primeros conflictos con el estado.

La nueva secta judía. Ellos eran judíos a diferencia del resto del judaísmo era que creían
que el Mesías había venido. Su mensaje a los judíos era que deberían ser mejores judíos y su
mensaje a los gentiles no era que formaran parte de la nueva religión si no una secta herética
dentro del judaísmo.
La persecución bajo Nerón. Llegó al poder en octubre del 54. En la noche del 18 de julio
del 64 estalló un enorme incendio en Roma. El fuego duro seis días y siete noches, después
volvió a incendiarse por tres días. Nerón hizo aparecer como culpables a los cristianos
quienes lo odiaban por sus abominaciones, Nerón los castigo con muy refinada crueldad. Los
que confesaban ser cristianos eran arrestados, no se les condeno tanto por el incendio si no
por el odio a la raza humana que Nerón tenía. Además de matarles se les hizo servir de
entretenimiento para el pueblo. Se les vistió de pieles de bestias para que los perros los
mataran y otros se les prendió fuego al caer las noches para que iluminaran. Pero en el año
del 68 buena parte del imperio se rebeló contra el tirano y el senado romano lo depuso. Nerón
se suicidó, muchas de sus leyes fueron abolidas.
La persecución bajo Domiciano. En el año 81 Domiciano sucedió a Tito, al principio de su
reino fue benigno, pero al final desato de nuevo la persecución. Domiciano comenzó a
perseguirles y a exigir el pago de la ofrenda.

6 La persecución en el siglo segundo.

Durante todo el siglo primero, al mismo tiempo que abundan las noticias de mártires. Estas
noticias aparecen sobre todo bajo la forma de las llamadas “actas de los mártires”, que
consisten en descripciones más o menos detalladas de las condiciones bajo las que se
produjeron los martirios, del arresto, encarcelamiento y juicio del mártir o mártires en
cuestión, y por último de su muerte. El ejemplo más valioso de esta clase de documentos es
la colección de siete cartas escritas por Ignacio de Antioquía camino del martirio, a las que
hemos de referirnos más adelante.
Correspondencia entre Plinio y trajano. Plinio II el joven que habria sido nombrado
gobernador de la región de Bitinia (lo que hoy es la costa norte de Turquia) en el año 111
descrito como hombre fiel y justo. Hubo unos cristianos que negaban su Fe, pero al mismo
tiempo existian unos que los mantenian. A los que peristian, el gobernador les habia
condenado a morir por su obstinacion y desobediencia ante el representante del emperador.
El crimen de los judios consistia en reunirse para cantar antifonalmente himmnos “a Cristo
como a Dios” para hacer votos de no cometer robos, adulterio u otros pecados, y para una
comida en la que no se hacia cosa alguna contraria a la ley y las buenas costumbres. La
respuesta del emperador fue breve ; si alguien les acusa y ellos se niegan a dorar a los dioses,
han de ser castigados. Esta politica de no buscar a los cristianos u sin embargo castigarles
cuando se les acusara fue la politica que se siguio en todo el imperio.
Ignacio de Antioquia: El portador de Dios. Alrededor del año 107 fue acusado ante las
autoridades y condenado a morir por negarse adorar a los dioses del imperio. Camino al
martirio Ignacio escribio siete cartas que constituyen uno de los mas valiosos documentos
del cristianismo antiguo. La carta que mas nos interesa es la que Ignacio escribio desde
Esmirna a la iglesia de Roma. El proposito de Ignacio es, según el mismo dice, ser imitador
de la pasion de su Dios, es decir, de Jesucristo. “Para que no solo me llamen cristiano, si no
que tambien me comporte como tal”.
El martirio de Policarpio. Corria el año 155 donde no se perseguia a los cristianos a menos
que alguien los acuse entonces se les castigaba. Cuando Policarpio supo que se le buscaba
salio de la ciudad y se refugio en un finca en las cercanias cuando estaban a punto de dar con
el, huyo a otra finca. Cuando se entero que uno de los que se habia quedado lo delato el
anciano obispo decidio dejar de huir y aguardar a los que le perseguian. El juez insistió en
hacer que maldijera a Cristo para que sea libre. Respondio “ llevo ochenta y seis años
sirviendole y ningun mal me ha hecho ¿Cómo he de maldecir a mi Rey que me salvó?. Ante
esa firmeza el juez ordenó que fuera quemado vivo.
La Persecucion bajo Marco Aurelio. En el año 161, el gobierno del imperio cayó sobre
Marco Aurelio, hombre de espiritu culto y refinado que dejo tras de sí una coleecion de
meditaciones. Como gobernante desato una fuerte persecucion de los cristianos.
Hacia el fin del siglo segundo. Marco Aurelio murio en el año 180 y le sucedió Cómodo
quien habia gobernado junto con Marco dese el año 172. A la muerte de Cómodo siguió un
periodo de guerra civil y los cristianos gozaron un tiempo de relativa paz.

7 La defensa de la Fe.
Durante el siglo primero y parte del segundo ser cristiano era ilicito, por ese motivo algunos
de los mas habiles pensadores y escritores entre los cristanos se dedicaron a ser defensores
de aquellos cristianos dandoles el nombre de Apologistas.
Las acusaciones contra los cristianos eran de dos tipos.
• Los rumores populares: se basaban generalmente en una mala interpretación de lo
que hacían los cristianos. La fiesta del amor era para hacer orgias, cometían incestos
porque se casaban entre hermanos y hermanas y pensaban que eran caníbales porque
comían el cuerpo de Cristo al igual que para ser cristiano debías comer a un niño
puesto dentro de un pan y que adoraban a un asno crucificado.
• Criticas por gente culta. Decían que los cristianos eran gente ignorante y que cuyas
doctrinas predicadas tenían un barniz de sabiduría, pero en realidad eran necias y
contradictorias.
Cornelio Frontón. También hizo un ataque contra los cristianos.
Minucio Félix cita a Frontón en los labios de un pagano
Celso llegó a decir que Jesús era el hijo ilegitimo de María con un soldado.
Los principales Apologistas. Una de las apologías más antiguas es la de Diagneto. Antes
del año 138 d.C. Arístides que escribió otra apología que se encontró recientemente; pero el
mas famoso de los apologistas es Justino Mártir, filosofo que andaba en busca de la verdadera
filosofía cuando se encontró con el cristianismo. Su discípulo Taciano escribió una apología
llanada “Discurso de los griegos”. Antagoras escribió una defensa para los cristianos y otra
sobre la resurrección de los muertos. Teófilo en el 180 escribió 3 libros que trataban de la
doctrina cristiana de Dios, la interpretación de las escrituras y la vida cristiana.
Fe cristiana y cultura pagana. Se acusaba a los cristianos de incultos y bárbaros por que no
participaban en muchas celebraciones a dioses paganos, ni ofrecían sacrificios a ellos ni
juraban. Tampoco podían ser soldados porque no podían matar ni estudiar los escritos de esos
tiempos porque narraban toda la suerte y superstición e inmoralidad de los dioses. Debian
abstenerse de la idolatría. Sus sabios Platón, Sócrates y Aristóteles eran admirados.
Rechazarlos era rechazar lo mejor que el espíritu humano había producido. Aceptarlos podría
parecer una concesión al paganismo y una nueva idolatría.
Taciano dice que hay de valioso entre los griegos lo han tomado de los bárbaros que los
griegos aprendieron de los hebreos, que las estatuas que ellos adoraban son en realidad de
mujerzuelas y prostitutas que tomaron como modelos.
Justino maestro de Taciano tomó una actitud más positiva hacia la cultura griega. Encontró
en el cristianismo la verdadera filosofía. Justino no podía aceptar todo lo que decían los
filósofos, pero explicaba las similitudes acudiendo a la doctrina del logos o razón universal.
Este logos da orden al universo. Los cristianos creían que ese Logos es Jesucristo quien se
hizo carne.
Los argumentos de los Apologistas. Ante la acusación de ser ateos:
• Arístides sugiere que los griegos se inventaron tales dioses para dar rienda suelta a
sus mas bajos apetitos.
• Atenagoras dice : “Yo no adoro al instrumento si no al que presta la música” y ante
las acusaciones de inmoralidad nuestros principios de conducta son tales que los
pensamientos son desechados. Ante la acusación de gente subversiva decía que el
emperador no se necesita que se le adore si no que se le sirva por que gente que ruegan
al Dios único y verdadero por el bienestar del imperio y del César.

8 El depósito de la Fe.
Se dieron muchos movimientos heréticos gracias a que los nuevos cristianos comenzaron a
intentar mezclar sus creencias con el cristianismo.
• Gnosticismo: viene de la palabra “gnosis” que quiere decir “conocimiento”, según
los gnósticos su doctrina era un conocimiento especial reservado para los mas
entendidos, además parte de esa doctrina consistía en una clave secreta la cual se
lograba la salvación. Todo lo que fuese materia era necesariamente malo por lo tanto
el hombre es un espíritu que está atrapado en su cuero humano que lo limita ocultando
así su verdadera naturaleza. 1)Los Gnósticos no creen en la creación como la obra de
Dios Todo Poderoso creen en la realidad espiritual donde la creación es un error o
aborto de un espíritu creado por Dios de nombre Sofia. 2) si todo lo material es malo,
Cristo no podía haber tenido un cuerpo material. 3)También se oponían a la idea de
que Cristo haya nacido, por lo que apoyan la idea de una simple aparición
(docetismo).
• Marcionismo: Su nombre de su principal creador, el teólogo y exitoso comerciante
Marcion (85-150 d.C.). quien fue el hijo de un Obispo. Él dijo que el Dios del A.T. es
malo, un Dios vengativo, muy diferente al Dios de amor del N.T. y expreso que ambos
eran irreconciliables. Negaba la creación, la encarnación y la resurrección final
(herejía Docética). Fue excomulgado por hereje en 144 d.C., en el momento de su
muerte (150) había logrado exitosamente el primer cisma del cristianismo.
• Montanismo: movimiento que se produjo como un esfuerzo para revalidar las
realidades neumáticas y escatológicas de los primeros tiempos de la Iglesia. Se trataba
 de un movimiento “reavivador”. Su origen se fija entre los años 160 y 170 en
Ardabau, Frigia. Ahí un hombre llamado Montano se sintió transportado a estados de
éxtasis durante los cuales profería advertencias proféticas, se le unieron Prisca y
Maximilla también profetizas, anunciaban el fin inminente del mundo. No pretendían
anunciar una nueva doctrina si no revalorizar la doctrina tradicional.
La respuesta de la Iglesia ante la Herejía del Canon. No existía los libros del NT por lo
general los cristianos utilizaban la Septuaginta. Ante el reto de Marción la iglesia se vio
obligada a copilar una lista o grupo de libros sagrados, que se fue formando poco a poco en
el interior de la misma iglesia.
La respuesta de la Iglesia ante la Herejía: El credo. Los orígenes de este no se remontan
mas allá de mediados del siglo segundo que fue probablemente en Roma. Este era un medio
que utilizaban para reconocer a los creyentes en la verdadera Fe. Estaba orientado a la
negación de aquellas doctrinas Heréticas tanto de los gnósticos como de Marción y esta
elaborado de una formula trinitaria. Uno de sus principales usos era en el bautismo.
La respuesta de la Iglesia ante la Herejía: La sucesión apostólica. Lo que este argumento
decía era que si Jesús tenía aluna enseñanza secreta que comunicar a sus discípulos, lo mas
lógico sería que les confiaría tal enseñanza a los mismos apóstoles a quienes le confió la
dirección de la iglesia.
La iglesia católica antigua. Tiene dos acepciones:
• Universal: hacía referencia a que la iglesia se encontraba en todas partes y que no
era un pequeño grupo surgido en alguna parte como lo eran los gnósticos.
• Según el Todo: se usó en respuesta al marcionismo que afirmaba que solo Pablo
había entendido correctamente el mensaje de Cristo.
El término “católica” hace referencia no a uno si no a cuatro evangelios.

9 Los maestros de la Iglesia

Ireneo de Lion. Nació en Asia Menos probablemente en Esmirna en el año 130 donde fue
discípulo del obispo Policarpo. Su interés no estaba en la especulación filosófica si no en
dirigir a su grey en la sana doctrina y la vida correcta. La teología en que el propósito de Dios
se va cumpliendo en una amplia visión de la historia.
Clemente de Alejandría. Era de Atenas de padres paganos. Su maestro fue Panteno. Buscaba
mostrar a los paganos que buena parte de las doctrinas cristianas encuentran apoyo en las
enseñanzas de Platón.
Tertuliano de Cartago. Nació alrededor del 150. A los 40 años se convirtió en cristiano y se
fue a Roma. Su propósito era demostrar que los herejes no tienen razón y que no tienen
derecho a entrar en discusión con los ortodoxos. En efecto las escrituras son propiedad de la
Iglesia.
Orígenes de Alejandría. Preparó candidatos para el bautismo (catecúmenos) cuando solo
tenia 18 años, famoso maestro de la fe cristiana, compuso la Hexa Pla, compuso comentarios
y sermones, la teología de Orígenes se trata de relacionar la fe cristiana con la filosofía de
esa época. Los historiadores le llaman el neo platonismo.

10 La persecución en el Siglo tercero.

Septimito Severo decidió seguir una política religiosa de carácter sincretista. El propósito era
unir a todos sus súbditos bajo el culto del Sol Invicto. Para así fundir todas las religiones de
la época. Severo propuso pena de muerte a todo el que se convierta al cristianismo o al
judaísmo que fue en el año 202. Perpetua y Felicidad (año203) eran 5 catecúmenos es decir
se preparaban para el bautismo, se les acusaba por haberse convertido al cristianismo
desobedeciendo el decreto imperial, ninguno de los 5 negó su fe.
Persecuciones bajo Decio. No buscaba crear mártires a partir de la persecución si no
Apostatas ya que buscaba aplicar una restauración de los viejos cultos.
La cuestión de los caídos: Cipriano y Novaciano. Convocó a un sínodo es decir una asamblea
de los obispos de la región que buscaba el arrepentimiento de los que habían comprado
certificados sin haber sacrificado. De esa preocupación se formó el sistema penitencial de la
iglesia.

11 La vida cristiana
El origen social de los cristianos. Personas cultas y reservadas según la historia, pero la
realidad era que los sabios entre los cristianos eran más bien la excepción antes que la regla.
Culto cristiano. La iglesia acostumbraba a reunirse el primer día de la semana a partir el pan
y su propósito era celebrar la resurrección del Señor, era un culto de gozo así que la comunión
era el centro del culto cristiano. Al principio la comunión era a través de una comida. Luego
se dividió en dos partes la primera consistía en leer, orar y cantar y la segunda se daba por
comenzada con el ósculo santo y después el vino y el pan. Los que se convertían eran
bautizados casi de inmediato, pero poco a poco se fue metiendo el catecumenado que duraba
3 años. El bautismo era por inmersión y desnudos. Al principio los cristianos se reunían en
casas particulares posteriormente otra costumbre celebraban la comunión donde estaban
sepultados los fieles que habían muerto.
Organización de la iglesia. Tenían un gobierno de 3 niveles : obispos, presbíteros y
diáconos. Las mujeres tenían participación activa en algunas áreas ministeriales. Los
presbíteros y obispos eran sinónimos según los indicios que hay. Antes de terminar el siglo
primero había mujeres solteras que decían dedicarse por completo al servicio en la iglesia y
no casarse es aquí donde se origina el monaquismo femenino.

12 La gran persecusion y el triunfo final

En la segunda parte del siglo III la iglesia había gozado de relativa tranquilidad, pero al final
de este siglo se desato la última y mas terrible de las persecuciones.