STC 341 1993

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SENTENCIA 341/1993, de 18 de noviembre (BOE núm. 295, de 10 de

diciembre de 1993)
El Pleno del Tribunal Constitucional compuesto por don Miguel Rodríguez-Piñero y Bravo-
Ferrer, Presidente, don Luis López Guerra, don Fernando García-Mon y González-Regueral,
don Carlos de la Vega Benayas, don Eugenio Díaz Eimil, don Alvaro Rodríguez Bereijo, don
Vicente Gimeno Sendra, don José Gabaldón López, don Julio Diego González Campos, don
Pedro Cruz Villalón y don Carles Viver Pi-Sunyer, Magistrados, ha pronunciado
EN NOMBRE DEL REY
la siguiente
SENTENCIA
En los recursos de inconstitucionalidad 1.045/92, 1.279/92 y 1.314/92 (interpuestos,

respectivamente, por noventa y un Diputados al Congreso, por el Parlamento de las Islas
Baleares y por la Junta General del Principado de Asturias) y en las cuestiones de
inconstitucionalidad 2.810/92 y 1.372/93 (planteadas, la primera, por la Audiencia Provincial
de Madrid y, la segunda, por la Audiencia Provincial de Sevilla), procesos todos que han sido
acumulados y que afectan a determinados preceptos de la Ley Orgánica 1/1992, de 21 de
febrero, sobre Protección de la Seguridad Ciudadana. Han intervenido la Fiscalía General y la
Abogacía del Estado y ha sido Ponente el Magistrado don Fernando García-Mon y González-
Regueral, que expresa el parecer del Tribunal.
I. Antecedentes
1. Con fecha 24 de abril de 1992 se registró en este Tribunal, con el núm. 1.045/92, un
escrito mediante el cual don Federico Trillo-Figueroa Martínez-Conde, Comisionado por
noventa y un Diputados al Congreso, interpuso recurso de inconstitucionalidad contra los
arts. 20.2, 21.2, 37, 38 y Disposición derogatoria (en lo que hace referencia al apartado 5 del
art. 7 de la Ley 62/1978), y preceptos conexos, de la Ley Orgánica 1/1992, de 21 de febrero,
sobre Protección de la Seguridad Ciudadana. El contenido del escrito de recurso plantea, en
síntesis, lo siguiente:
a) Se solicita, con carácter previo, la suspensión de los preceptos legales impugnados, así
como la tramitación preferente del recurso, a la vista "de la importancia de las cuestiones que
son objeto de impugnación" y en atención a las consideraciones expuestas en el escrito.
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Se solicita también, en otro orden de cosas, que, en virtud de lo dispuesto en el art. 88.1 de la
LOTC, recabe el Tribunal del Gobierno y de las Cortes Generales los antecedentes del proceso
de elaboración de la Ley recurrida.
b) Ya en cuanto al fondo, el escrito de recurso comienza por exponer las siguientes

"consideraciones previas": 1) La cuestión es la de determinar el lugar que ocupa la Ley
recurrida en el bloque de constitucionalidad, a cuyo propósito se recuerda que la regulación y
desarrollo de los derechos fundamentales y libertades públicas corresponde a la ley orgánica,
debiendo tipificarse sus infracciones en el Código Penal y enjuiciarse por el Poder Judicial,
citándose, asimismo, la normativa reguladora de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del
Estado. En este esquema -se dice- la Ley recurrida no tiene acomodo y queda al margen de la
Constitución. Así, sus arts. 2,3 y 5 están ya en la Ley Orgánica de Fuerzas y Cuerpos de
Seguridad; el art.5 en la Ley de Protección Civil; el art. 6 y el art. 7 en el Reglamento de
Armas; el art. 8 en el Reglamento de Espectáculos Públicos y, además, en la Ley del Deporte;
los art. 9 y 10 en el Decreto regulador del Documento Nacional de Identidad; el art. 11 en la
Ley de Extranjería y los arts. 16, 17 y 18 en las Leyes Orgánicas reguladoras de los derechos
de reunión y manifestación. Lo que queda, lo que se innova, son las nuevas potestades que se
reconocen a la Administración, aquí impugnadas. 2) Se indica, en segundo lugar, que "dado el
carácter particularmente delicado de las materias que en este recurso se tratan", una
Sentencia "interpretativa" resultaría improcedente, pues cuando la ley regula derechos tan
fundamentales como la libertad personal y la inviolabilidad del domicilio la interpretación de
la Constitución debe hacerse en favor de la libertad, y, por tanto, una ley sólo puede tenerse
por ajustada a tales derechos y libertades siempre que no quepa ninguna posible
interpretación contraria a su libre ejercicio.
c) En el primer motivo del recurso se afirma la inconstitucionalidad del art. 20.2 de la Ley
Orgánica de Protección de la Seguridad Ciudadana (LOPSC, en adelante), en relación con los
art. 17 y 53.1 de la Constitución.
Se dice, al respecto, que el impugnado artículo 20.2 consagra una figura inédita en nuestro
ordenamiento jurídico (llamada por la doctrina "retención policial"), contraria a los preceptos
constitucionales citados. El art. 17.1 C.E. declara, en su inciso primero, que "toda persona
tiene derecho a la libertad y a la seguridad", no siendo una y otra bienes jurídicos
diferenciados, sino dos tractos de un mismo derecho. La situación resultante del goce de ese
derecho a la libertad es, ante todo, un hecho, una realidad fáctica y, como tal, un valor
absoluto como hecho de la realidad, aunque no en su configuración jurídica, pues el propio
art. 17.1 C.E. se refiere a la posible privación de libertad "con la observancia" de lo en él
establecido. Se invoca, dicho esto, la STC 98/1986, de la que resulta que la detención es algo
fáctico y que no hay zonas intermedias entre detención y libertad. Pues bien, la situación de
una persona que se ve obligada a acompañar a los agentes policiales a una dependencia
oficial no puede considerarse sino como "detención". Es cierto que el Tribunal Constitucional
ha admitido que una privación de libertad momentánea (para la práctica de la llamada "prueba
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de alcoholemia") no constituye detención (SSTC 103/1985 y 107/1985), pero aquí estamos

ante un supuesto diferente, pues tal prueba tiene su origen en una relación de supremacía
especial regulada por normas de policía de tráfico, lo que no concurre en el supuesto del
impugnado art. 20.2. En segundo lugar, es evidente que la diligencia de identificación, y los
fines a que ésta se orienta, puede suponer la incriminación del diligenciado.
Una vez expuesto lo anterior, se plantea en el recurso la cuestión de si la persona sujeta a la

obligación dispuesta en el art. 20.2 goza, en los términos de la Ley, de las debidas garantías.
Se cita, a este respecto, la STC 98/1986, reseñándose, también, el sistema de garantías
establecido en el art. 17.1 C.E., garantías que no recoge el precepto impugnado: al detenido,
pues, le asisten todos los derechos; al "retenido", ninguno.
Por lo demás, para que haya lugar a la detención ex art. 20.2 es preciso que la misma se
practique "para impedir la comisión de un delito o falta o al objeto de sancionar una
infracción". Pues bien, si para proceder a la detención para identificación es necesaria una
previa sospecha de criminalidad y hay, por tanto, notitia criminis, propiamente no hay
detención para identificación, sino una detención ordinaria. Por tanto, el requerimiento para
"acompañar" a las dependencias no puede interpretarse sino como pura y clara detención,
para la que es exigible todo el régimen de garantías que la Constitución establece. Al no
respetar tales garantías, el art. 20.2 es inconstitucional. Esta inconstitucionalidad es
igualmente predicable en el caso de que la detención se realice para "sancionar una
infracción", pues si la obligación legal de "acompañar" al policía supone restricción de libertad
-y la supone-, resulta que la Administración, para castigar una infracción, está excediéndose
de las facultades que le otorga el art. 25.3 C.E. ("La Administración civil no podrá imponer
sanciones que, directa o subsidiariamente, impliquen privación de libertad"). La retención a
que se refiere el artículo impugnado es una privación subsidiaria de la libertad: no se le
detiene, porque no se le conceden los derechos del detenido, pero sí se le compele a cumplir
unas obligaciones que implican, aunque sea temporalmente, privación subsidiaria de libertad.
En conclusión: la nueva e inédita figura de la retención-detención es una situación equívoca,

un tertium genus, en la que no se sabe si, de Derecho, el ciudadano está en libertad o
detenido. Esta creación de "terceros géneros" equívocos, en detrimento de las libertades y de
la claridad con que la Constitución está escrita, es contraria al contenido efectivo del derecho
reconocido en el artículo 17, tal y como interpretó este precepto la STC 98/1986. La
detención es algo fáctico, antes que algo jurídico, sin que quepa crear zonas jurídicas
intermedias entre detención y libertad.
d) En el segundo motivo del recurso, se afirma la inconstitucionalidad del art. 21.2 de la Ley,
que regula la entrada en domicilio sin mandamiento judicial, por violación del art. 18.2 C.E.,
que garantiza la inviolabilidad del domicilio, en relación con el art. 53.1 C.E., que impone a
los poderes públicos la vinculación a aquel derecho y el respeto de su contenido esencial.
Comienza la demanda por citar la STC 160/1991, de cuya doctrina deduce el rigor de la
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protección de la inviolabilidad domiciliaria, que sólo cede en tres supuestos (consentimiento,

delito flagrante o resolución judicial), régimen que se separa de otros y, en particular, del
Derecho italiano, que permite exceptuar este derecho fundamental en los casos señalados por
la ley, y del Derecho alemán, que admite que órganos no jurisdiccionales autoricen la entrada
en el domicilio. Se observa, junto a ello, que protección del domicilio e intimidad están en
íntima relación y que la previa resolución jurisdiccional es una garantía preventiva necesaria,
salvo flagrante delito. Pues bien, el art. 21.1 se separa del modelo constitucional español en
este punto, adoptando el italiano, al deferir a "los términos que fijen las leyes" los casos en
que procede la entrada en domicilio por los agentes de las Fuerzas de Seguridad. No hay más
supuestos para la entrada legítima en el domicilio que los tres que enumera el art. 18.2 C.E.,
de modo que el precepto impugnado reinterpreta la Constitución, alterando el sentido de sus
palabras, cuando configura el delito flagrante, forzando el concepto.
Se extiende, a continuación, el recurso sobre las características generales del delito flagrante.
Se examina, así, la decantación histórica del concepto (relativo a la percepción inmediata de la
comisión de un delito), su construcción doctrinal (según la cual delito flagrante es aquel en
que se percibe directa e inmediatamente la comisión, mediante percepción sensorial
inmediata, que alcanza la evidencia o la audición) y jurisprudencial (a cuyo efecto se citan las
Sentencias del Tribunal Supremo de 16 de octubre y 14 de diciembre de 1990, según las
cuales la flagrancia requiere, para ser tal, inmediatez temporal y personal y necesidad
urgente; se cita, asimismo, la STC 199/1987). Realiza el recurso, después, una exégesis del
impugnado art. 21.2, de conformidad con el cual la entrada policial en domicilio requiere de
un requisito de carácter material (que el delito sea alguno de los tipificados en materia de
drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas) y tres de carácter objetivo e
instrumental: un "conocimiento fundado" que lleve a la "constancia" de la realización de un
delito y que sea precisa una "intervención urgente". Pues bien, pese al aparente rigor de la
redacción del precepto, el mismo da lugar a una desnaturalización ampliatoria del delito
flagrante que afecta no ya a su acreditada formulación legal, jurisprudencial y doctrinal sino
además -lo que es más grave- al sentido con que la Constitución contempla esta excepción a
un derecho fundamental en su art. 18.2.
Así, en primer lugar, la simple percepción sensorial de la comisión de un delito se transforma

en la mera exigencia de un "conocimiento fundado" de los hechos. Pero si el delito flagrante
es una forma de conocimiento, una forma de tener noticias, una forma de enfrentarse con el
hecho mismo, no puede equipararse delito flagrante y mero "conocimiento fundado" del
hecho. El conocimiento fundado se separa de la Constitución porque, aunque sea fundado, no
es flagrante. Ampliar el contenido conceptual de una palabra ("flagrante"), introducida en la
Constitución para significar unos perfiles conceptuales nítidos, para abarcar más casos de los
constitucionalmente previstos es, en sí mismo, inconstitucional, máxime si se trata de una
excepción a un derecho fundamental. En segundo lugar, la desnaturalización del delito
flagrante se completa en este artículo excepcionando sólo un tipo de delitos (los relacionados
con el tráfico de drogas, estupefacientes y sustancias psicotrópicas) de un régimen sobre la
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flagrancia que no puede ser sino general, sin especialidades, porque la flagrancia no es una
característica propia de los delitos contra la salud pública, sino un modo de tener constancia
del delito, de manifestarse éste, independientemente de cuál sea su naturaleza jurídico-penal.
La finalidad de esta "excepción" es evitar las dificultades que, a efectos de los requisitos de la
flagrancia, presentan los delitos de tracto continuado, pero no es menos claro que el tráfico
de drogas es, además, un delito de peligro, y no de resultado, y por esta razón serán
flagrantes estos delitos en la medida en que la lesión sea inminente y de especial gravedad,
en cuyo caso es aplicable el régimen general de la flagrancia.
Al ampliarse, en definitiva, la base conceptual del delito flagrante y excepcionarse un

determinado tipo delictivo dentro de ese régimen, se diluyen los estrictos límites que separan
los art. 18.2 y 55.2 C.E., creando una peligrosa zona intermedia, absolutamente fuera de la
previsión constitucional. La Ley contraviene así el contenido esencial del derecho que viene a
regular (STC 11/1981). Si el constituyente hubiera querido que las causas para invadir un
domicilio fueran un concepto abierto al legislador ordinario, no habría cerrado expresamente
y de forma tan rotunda su posible única excepción en el art. 55.2.
e) En el motivo tercero del recurso se afirma la inconstitucionalidad de los arts. 37 y 38 de la

LOPSC por violación del art. 25.3, en relación con los arts. 24 y 117, todos de la Constitución.
Comienza el recurso por diferenciar entre "potestad sancionadora doméstica" (sobre quienes
se encuentran en directa relación con la organización y funcionamiento de la Administración)
y "potestad sancionadora de orden general" (de protección del orden social general),
refiriéndose, después, a la jurisprudencia constitucional sobre la potestad sancionadora de la
Administración (SSTC 19/1981 y 77/1983). Derivan de dicha doctrina los siguientes límites de
la potestad sancionadora: 1) Sumisión al principio de legalidad; 2) Carácter excepcional de los
poderes sancionadores en manos de la Administración; 3) No privación de libertad, ni directa
ni subsidiariamente; 4) Respeto a los derechos de la defensa y de presunción de inocencia y
5) Subordinación judicial de la actuación sancionadora.
El art. 37 de la LOPSC vulnera el derecho a la presunción de inocencia, al permitir que las

informaciones aportadas por los agentes de la autoridad sean "base suficiente para adoptar la
resolución que proceda", lo que supone invertir la carga de la prueba, de modo que es el
presunto inocente quien, perdiendo esa condición, se transforma en "presunto culpable". Este
procedimiento de prueba, cuando sólo interviene un agente, incurre en el defecto de que una
sola información y su posterior ratificación son título bastante para hacer saltar por los aires
la presunción de inocencia (probatio diabolica). El agente ya no es sólo acusador y testigo al
mismo tiempo, sino que, además, sus afirmaciones gozan de la inconstitucional presunción
de veracidad. El propio precepto ratifica este planteamiento cuando admite que las
informaciones aportadas por los agentes de la autoridad admiten prueba en contrario, prueba
que deberá aportar el presunto inocente, convertido así en presunto culpable. Tras citar las
SSTC 101/1985, 13/1982 y 124/1983, indica el recurso que la presunción de legalidad de los
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actos administrativos no implica un desplazamiento de la carga de la prueba, que

normalmente corresponde a la Administración (arts. 81, 88 y 136 de la Ley de Procedimiento
Administrativo). En materia punitiva, el art. 297 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal niega
resueltamente presunción de veracidad a los atestados policiales, asignándoles sólo el valor
de pruebas testificales. Por todo ello, el art. 37 viola el art. 25 de la Constitución (límites de la
potestad sancionadora de la Administración), al no respetar los derechos de defensa del
sancionado y al desconocer el principio de presunción de inocencia.
De otra parte, el artículo 38 y el apartado cuarto de la Disposición derogatoria de la LOPSC

violan el art. 25.3, en relación con el art. 117.1 de la Constitución. La potestad sancionadora
de la Administración está subordinada al control judicial (STC 77/1983) y no puede
considerarse como alternativa o acumulativa de la potestad judicial, sino auxiliar. Por ello, la
ley no puede, sin merma de los derechos fundamentales, rebajar las garantías propiamente
procesales del art. 24 C.E. Sin embargo, el art. 38.1, al hacer ejecutivas las sanciones
impuestas por resolución firme en vía administrativa, está reintroduciendo el principio solve
et repete, que impide o dificulta aquella subordinación judicial que es límite de la potestad
sancionadora de la Administración. La situación se agrava, además, al tener en cuenta que la
Disposición derogatoria deja sin efecto, entre otras disposiciones, el apartado 5 del art. 7 de
la Ley de Protección Jurisdiccional de los Derechos Fundamentales en orden a la suspensión
de las sanciones pecuniarias reguladas por la Ley de Orden Público tan pronto se interpusiera
recurso contra ellas. Así, la potestad sancionadora se independiza, al menos temporalmente,
del control judicial. Aun tratándose del ejercicio de un derecho fundamental, se convierte la
sanción en ejecutoria y se obliga, por tanto, no ya a depositar, sino a padecer (no solve et
repete, sino pate et repete).
En resumen, los arts. 37 y 38 de la LOPSC violan los límites de la potestad sancionadora

establecidos en el art. 25 de la Constitución, violan, además, el principio de presunción de
inocencia reconocido en el art. 24 y violan, finalmente, la atribución constitucional al Poder
Judicial de la facultad exclusiva de juzgar y hacer ejecutar lo juzgado, al impedir una tutela
efectiva del derecho al recurso (artís. 24 y 117).
Se concluye con la suplica de que se declaren los artículos impugnados inconstitucionales y,

por tanto, nulos. Mediante otrosí se pidió se diera al recurso de inconstitucionalidad una
tramitación procesal según los plazos señalados en el art. 34 de la LOTC, "así como la
preferente tramitación que las materias objeto de impugnación requieren". También por
otrosí se pidió la suspensión de la vigencia de los artículos impugnados de la Ley, hasta tanto
se dictara Sentencia, y que se recabara de los poderes públicos y de los órganos de cualquier
Administración Pública la remisión del expediente y de los informes y documentos relativos a
las disposiciones impugnadas en el recurso.
2. Mediante providencia de la Sección Primera del Pleno, de 28 de abril de 1992, se acordó la

admisión a trámite del recurso de inconstitucionalidad y dar traslado de la demanda y
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documentos presentados al Congreso de los Diputados y al Senado, por conducto de sus

Presidentes, y al Gobierno, por conducto del Ministerio de Justicia, a fin de que, en el plazo de
quince días, pudieran personarse en el procedimiento y formular las alegaciones que
estimaren convenientes. Se acordó, asimismo, denegar la petición de suspensión de los
preceptos impugnados, por no estar prevista tal posibilidad cuando el recurso de
inconstitucionalidad se dirige contra leyes del Estado y carecer, por tanto, el Tribunal de
facultades para acordarla, y recabar del Congreso, Senado y Gobierno la remisión de los
expedientes y de los informes y documentos relativos a la elaboración de la Ley impugnada.
Se ordenó, por último, la publicación de la incoación del recurso en el Boletín Oficial del
Estado.
3. Mediante escrito registrado el día 7 de mayo de 1992, el Presidente en funciones del

Congreso de los Diputados comunicó al Tribunal Constitucional el Acuerdo de la Mesa de
dicha Cámara, según el cual la misma no se personaría en el procedimiento ni formularía
alegaciones, así como el Acuerdo de trasladar al Tribunal el expediente de tramitación de la
Ley recurrida, remitiendo el recurso a la Dirección de Estudios y Documentación de la
Secretaría General.
4. Por escrito registrado el día 8 de mayo de 1992, el Presidente del Senado dió traslado del
Acuerdo de la Mesa de la Cámara en orden a dar por personada a la misma en el
procedimiento y por ofrecida su colaboración a los efectos del art. 88.1 LOTC, remitiendo
copia del expediente de tramitación en el Senado del mencionado Proyecto de Ley.
5. Mediante escrito que tuvo entrada en el Registro del Tribunal el día 20 de mayo de 1992
presentó sus alegaciones la Abogacía del Estado en los términos que se exponen,
resumidamente, a continuación:
a) Como primera consideración preliminar se invoca la doctrina constitucional según la cual el

Acuerdo de recurrir por un número suficiente de Diputados o Senadores debe acreditarse en
cada caso documentalmente, exigencia aquí no satisfecha, pues en el recurso no aparece
constancia documental del Acuerdo adoptado por los Diputados que firman en los pliegos de
recurrir, precisamente, los preceptos impugnados. El recurso, por ello, debería ser declarado
inadmisible, de no subsanarse en debida forma la falta denunciada (STC 42/1985).
Se dice, ya en otro orden de cosas, que no puede admitirse la impugnación de "preceptos

conexos", en general, sin identificarlos con precisión ni razonar la supuesta conexión y la
extensión a ellos de la inconstitucionalidad, pues ello contradice lo dispuesto en el art. 33 de
la LOTC.
Por lo demás, la demanda se inicia con dos "consideraciones previas" que, pese a su
irrelevancia, deben ser contestadas por cortesía procesal. La primera de tales observaciones
expresa la conclusión de que las únicas verdaderas innovaciones en la LOPSC son justamente
las contenidas en los preceptos recurridos; ahora bien, la mayor o menor novedad de la
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LOPSC es irrelevante o indiferente para enjuiciar su constitucionalidad. Según la segunda

consideración, cuando se trata de derechos fundamentales no caben Sentencias
interpretativas, pero esta posición no puede compartirse. Ningún precepto de la Constitución
ni de la LOTC prohibe a este Tribunal dictar Sentencias desestimatorias de una pretensión de
inconstitucionalidad, pues el Tribunal sólo invalida un precepto legal cuando su
incompatibilidad con la Constitución resulta indudable, por ser imposible interpretarlo en
conformidad con la Norma suprema (SSTC 122/1983, 93/1984, 115/1987, 110/1988 y
157/1990). Si la mera posibilidad de interpretar una ley en perjuicio de un derecho
fundamental forzara, por remota y poco plausible que fuera dicha interpretación, a invalidar
la ley, se produciría la más caótica e inestable de las situaciones, pues se encuentra
patentemente más allá de la capacidad del legislador democrático -o de cualquier intelecto
finito- el enunciar formulaciones legales en lenguaje natural que resulten adornadas de tan
peregrina perfección lingüística como para dar completa garantía de que nadie podrá jamás
interpretarlas en sentido inconstitucional.
Hechas estas precisiones, inicia el Abogado del Estado el examen de las concretas
impugnaciones deducidas.
b) El art. 20.2 LOPSC sólo puede ser debidamente entendido en estrecho vínculo con los
apartados 1 y 4 (no impugnados) del propio artículo. El apartado 1 establece un deber jurídico
de identificarse para aquella persona a quien se lo requiera un agente de las Fuerzas y
Cuerpos de Seguridad, requerimiento que entraña una orden individual o particular de policía,
que sólo puede impartirse cuando el agente esté en el ejercicio de sus funciones de
indagación y prevención. Estas funciones incluyen tanto la prevención de actos delictivos
como su investigación [art. 11.1. f) y g) de la Ley Orgánica 2/1986, de Fuerzas y Cuerpos de
Seguridad], pero también comprenden la prevención e investigación de las infracciones
enumeradas en los arts. 23 y ss. LOPSC y, más en general, la prevención de cualquier
alteración de la seguridad ciudadana y la captación, recepción y análisis de datos con interés
para el orden y la seguridad pública [art. 11.1 e) y h) de la Ley Orgánica 2/1986]. No basta
con ello, sin embargo, pues la legitimidad de la orden individual de identificación exige,
además, que "el conocimiento de la identidad de las personas requeridas (sea) necesario para
el ejercicio de las funciones de protección de la seguridad que a los agentes encomiendan la
presente Ley y la Ley Orgánica de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad". Ello remite al principio de
proporcionalidad.
Si no es factible hacer las "comprobaciones pertinentes" de identificación en la vía pública o

lugar del requerimiento, y si no puede lograrse la identificación "por cualquier medio", y sólo
entonces, procederá aplicar el art. 20.2 LOPSC. Este precepto, que es el impugnado, faculta a
los agentes para dar una nueva orden individual ("requerimiento"), a fin de que la persona
cuya identificación no se logre acompañe a los agentes a "dependencias próximas y que
cuenten con medios adecuados para realizar las diligencias de identificación". Este
requerimiento sólo puede efectuarse con arreglo a ciertas condiciones y no puede sobrepasar
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varios límites legislativos. En primer lugar, la orden de desplazarse a las dependencias

policiales debe ser necesaria (art. 20.1 LOPSC). En segundo lugar, el requerimiento sólo puede
hacerse "para impedir la comisión de un delito o falta o al objeto de sancionar una infracción"
y no para otro fin. "Impedir la comisión de un delito o falta" puede parafrasearse así: cuando
el agente que haya requerido la identificación sin lograrla tenga motivos racionales bastantes
para suponer que, a la vista de todas las circunstancias, el requerido puede estar tramando la
comisión de un delito o falta. En cambio, cuando se trate de una infracción administrativa
(especialmente de las reguladas en los arts. 23 y ss. LOPSC), la orden de desplazarse a las
dependencias policiales para identificación sólo puede darse legítimamente cuando el
aparente ilícito esté consumado, sin que baste el designio de impedirlo preventivamente (el
art. 20.2 LOPSC se refiere a "sancionar una infracción"). Los límites son, de otra parte, dos. El
desplazamiento a dependencias policiales "próximas" lo será "a estos solos efectos" de
identificación, y el otro límite es temporal: la diligencia de identificación debe durar "el tiempo
imprescindible". Frente al incumplimiento de uno y otro límite podría ser procedente una
petición de habeas corpus. Se hace notar que en el Libro-Registro (art. 20.3 LOPSC) deben
hacerse constar las diligencias de identificación realizadas, sus motivos y su duración.
Si el ciudadano legítimamente requerido a desplazarse a dependencias policiales para su

identificación se resiste o se niega infundadamente, sea a identificarse, sea a cooperar en las
comprobaciones, sea a desplazarse a las dependencias policiales, el art. 20.4 LOPSC dice que
"se estará a lo dispuesto en el Código Penal y en la Ley de Enjuiciamiento Criminal". El Código
Penal considera delito resistir a la autoridad y sus agentes o desobedecerlos gravemente en el
ejercicio de sus funciones (arts. 231.2 y 237) y tipifica como falta desobedecer levemente a
los agentes de la autoridad (art. 570.2) y ocultar el nombre, vecindad, estado o domicilio a la
autoridad o funcionario público que lo pregunte en el ejercicio de sus funciones (art. 571). Si
ninguno de estos preceptos resultara aplicable, podría serlo el art. 26 h) LOPSC, que califica
como infracción leve la desobediencia a los mandatos de la autoridad y sus agentes dictados
en directa aplicación de lo dispuesto en la LOPSC, cuando ello no constituya infracción penal.
De otro lado, el artículo 492.1 L.E.Crim. impone al agente de la policía judicial detener al
delincuente in fraganti. Por lo tanto, cuando el agente juzgue razonablemente (art. 492.4.1
L.E.Crim.) que la resistencia o negativa infundada a cumplir las órdenes o requerimientos de
identificación, someterse a las comprobaciones pertinentes o desplazarse a las dependencias
policiales integra el tipo del art. 237 o, en casos muy graves, del art. 231.2 del Código Penal
podrá detener al requerido como delincuente in fraganti. Y aun si estimara que la resistencia
o negativa no integra más que la falta del art. 571 o del art. 570.2 del Código Penal podrá
efectuar la detención si el presunto reo no tuviese domicilio conocido ni diese fianza bastante
(art. 495 L.E.Crim.) y, obviamente, la falta de domicilio conocido resultará normalmente de la
negativa misma a identificarse. La detención efectuada con arreglo a la L.E.Crim. dará lugar a
la aplicación de todas las garantías del detenido (arts. 17.3 C.E. y 520 y ss. L.E.Crim.). Se
comprueba así lo exacto de la afirmación que, en relación con el art. 20 LOPSC hace la
Exposición de Motivos: "No se altera (...) el régimen vigente del instituto de la detención, que
sólo podrá seguir produciéndose cuando se trate de un sospechoso de haber cometido un
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delito y no por la imposibilidad de identificación".
Es de capital importancia destacar que cuando el art. 20.4 LOPSC remite al Código Penal y a la
Ley de Enjuiciamiento Criminal está implícitamente excluyendo la coacción policial (autotutela
ejecutiva) para ejecutar forzosamente las ordenes (requerimientos) de identificarse, de sufrir
comprobaciones o de trasladarse a las dependencias policiales. Si el ciudadano no se
identifica voluntariamente o no se presta a las comprobaciones o no acompaña
voluntariamente a los agentes no se le aplica la coacción policial. Con arreglo al art. 20.4
LOPSC sólo cabrá considerar tal conducta como susceptible de sanción penal [o, en su caso,
administrativa: artículo 26 b) LOPSC] con posible aplicación, si procede, de lo dispuesto en la
L.E.Crim. La posibilidad de excluir por la ley la coacción administrativa puede ser inferida del
art. 102 de la Ley de Procedimiento Administrativo.
Procede, a partir de lo dicho, examinar los argumentos de la demanda en contra de este art.
20.2. Frente a lo que en el recurso se dice, el art. 20.2 LOPSC no regula supuesto alguno de
privación de libertad, entendiendo incluido en el concepto de privación la nota de
involuntariedad. Ante el requerimiento policial, la LOPSC deja el cumplimiento o
incumplimiento a la voluntad del requerido, en el sentido de que la negativa infundada a
cumplirlo no autoriza su ejecución forzosa mediante compulsión sobre la persona, aunque
esa resistencia o negativa puede integrar un tipo penal de delito o falta que, en su caso,
servirá de fundamento a una detención sujeta al régimen común de la L.E.Crim.. Así pues,
quien atiende el requerimiento de desplazarse a dependencias policiales para identificación lo
hace voluntariamente, como declara el art. 20.4 LOPSC. No cabe responder que esa
voluntariedad es ficticia porque si el requerido se niega a cumplir la orden o requerimiento se
le detendrá, pues es lingüísticamente admisible afirmar que alguien cumple voluntariamente
sus obligaciones cuando lo hace para sustraerse a las consecuencias desventajosas derivadas
del incumplimiento. Obra voluntariamente quien, cumpliendo el deber que el legislador
democrático le impone, obedece a los agentes con el fin de evitar la comisión de un delito o
falta y la consecuente detención por tal causa. Esa voluntariedad impide que pueda
considerarse que el art. 20.2 LOPSC regula un supuesto de privación (involuntaria o coactiva)
de libertad. Se cita, a este respecto, la STC 103/1985.
Ello no obstante, estima el Abogado del Estado que puede no ser inútil efectuar algunas
precisiones.
La doctrina, plenamente correcta, de la STC 98/1986 fue sentada en un caso de habeas

corpus en el que se denegó el amparo. El punto verdaderamente significativo de esta
Sentencia es el llamado concepto fáctico de detención, concepto relativo al habeas corpus,
pues pretende definir qué tipo de situación permite acudir a este remedio. A efectos de
habeas corpus -se subraya por el Abogado del Estado- es detención ilegal cualquier tipo de
situación de facto como la descrita en dicha Sentencia, sea o no "detención" en el sentido
procesal penal.
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Tampoco cabe aceptar las consideraciones de la demanda sobre los dos fines que autorizan a
requerir el desplazamiento a dependencias policiales: impedir la comisión de un delito o falta
y sancionar una infracción. Impedir la comisión de una infracción es una actividad preventiva.
La L.E.Crim. no autoriza en general a detener para impedir la comisión de un delito. Solo
permite detener a quien intentara cometer un delito "en el momento de ir a cometerlo". De
otro lado, el fin de sancionar una infracción responde a la idea de identificación como
necesaria medida de instrucción en el marco de un procedimiento administrativo sancionador
(arts. 81.1 y 136.1 de la Ley de Procedimiento Administrativo), lo que nada tiene que ver con
la presunción de inocencia ni con la interdicción constitucional de las sanciones
administrativas que directa o subsidiariamente impliquen privación de libertad (arts. 24.2 y
25.3 C.E.). Por último, y en lo que se refiere a la llamada prueba de alcoholemia, se observa
que no parece posible conceptuar su verificación como privación de libertad, pues el art. 24.3
del Reglamento general de circulación sólo habilita al agente de la autoridad para conducir al
Juzgado "a los efectos procedentes" y de conformidad con la L.E.Crim. a quien se negare a
someterse a las pruebas de detección "en los supuestos en que los hechos revistan caracteres
delictivos". Desde luego, la supuesta privación de libertad no podría justificarse nunca por la
existencia, en este caso, de una relación de supremacía especial.
c) Se entra, a continuación, en el examen de la impugnación deducida frente al art. 21.2

LOPSC.
Parte la Abogacía del Estado del examen de la doctrina sentada por la STC 160/1991 y
observa que el art. 21.2 LOPSC sólo puede explicarse si se tiene en cuenta el rigor y la
taxatividad del art. 18.2 C.E. y del art. 21.1 LOPSC. El precepto impugnado descansa en un
designio de seguridad jurídica (art. 9.3 C.E.), porque pretende enunciar un subconjunto o
subclase de supuestos incluidos en, y amparados por, la noción de delito flagrante, como
causa constitucional que justifica la entrada y registro en un domicilio. Así, los ciudadanos y
las autoridades y agentes de seguridad saben a qué atenerse en su comportamiento.
Delito flagrante es un concepto constitucional (arts. 18.2 y 71.2 C.E.) tomado por el
constituyente de nuestra tradición jurídica, donde ha cumplido diversas funciones. Pero no
por ello hay que entender que, para fijar su sentido, el intérprete tenga prohibida toda técnica
hermeneútica que no sea la investigación histórica, de manera que preceptos legales
preconstitucionales (como el art. 779.1 L.E.Crim., en su redacción anterior) o decisiones
judiciales anteriores a la Constitución se conviertan en límites para el legislador, por la vía de
su conversión en contenido necesario del concepto constitucional de delito flagrante, lo que
entrañaría una petrificación de los conceptos constitucionales que restringiría indebidamente
la libertad política del legislador democrático y haría padecer al principio pluralista (art. 1.1
C.E.): SSTC 17/1991 y 149/1991. El valor léxico de los conceptos constitucionales limita al
legislador, pero, dentro de tal valor, tiene libertad de elegir los criterios definitorios en
relación con las finalidades lícitas que pretende alcanzar. Para fijar el límite léxico han de ser
operantes criterios constitucionales internos, sin que anteriores o actuales definiciones
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legislativas o jurisprudenciales del concepto sean decisivas, aunque, sin duda, puedan y
deban ser tenidas en cuenta en la tarea interpretativa constitucional.
A juicio de la Abogacía del Estado, los elementos esenciales del concepto delito flagrante son
los de inmediatez y urgencia. Cuando la flagrancia se adopta como causa legitimadora de la
entrada en un domicilio, por fuerza se convierte en secundario el problema de las fuentes de
conocimiento de la comisión de un delito. En ese caso, la flagrancia nace objetivamente de la
situación: el delito es flagrante no tanto en razón del medio por el que se haya conocido su
comisión de presente, sino por el hecho de que, al entrar la Policía en el domicilio, se esté
cometiendo o se acabe de cometer y sea urgente poner fin a la conducta delictiva, detener al
delincuente o impedir que desaparezcan los efectos o instrumentos del delito. La percepción
directa del agente de policía no es constitutiva de la situación de flagrancia, sino
consecuencia de ella.
Otra interpretación del delito flagrante vaciaría de hipótesis útiles de aplicación esta causa
constitucional de legítima entrada y registro domiciliarios. Si el constituyente quiso garantizar
la inviolabilidad del domicilio, también decidió que cediera ante el superior interés de poner
fin a conductas delictivas en curso de ejecución, detener a quienes las están realizando o
acaban de realizar y facilitar su castigo, todo lo cual es plenamente ajustado al art. 8.2 del
Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales.
Pues bien, si exigimos que la flagrancia, como causa que legitima la entrada en un domicilio,
incluya un contacto sensible con la comisión de un delito que sea previo o anterior a la
irrupción en el domicilio, la causa constitucional quedaría virtualmente huérfana de hipótesis
de aplicación, al menos en los casos de delitos cometidos dentro de los domicilios (aparte los
casos de flagrancia externa o impropia: persecución con entrada en domicilio por delito
cometido fuera de él; art. 553 L.E.Crim. y STC 22/1984). Por otro lado, se pregunta el
Abogado del Estado si la percepción sensible del delito antes de la entrada en el domicilio no
está sujeta a dudas razonables iguales o superiores a la que puedan producir la existencia de
otros signos de comisión; siendo esto así, no hay razón para privilegiar a un tipo de signos
comisivos (los derivados de la percepción o contacto sensible con actos comisivos) frente a
otros igualmente sólidos y justificados.
Por lo demás, la posibilidad de abuso es un riesgo que soportan todos los conceptos
constitucionales, y para remediarlo están Jueces y Tribunales, amén del severo régimen
disciplinario de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad. El art. 21.4 LOPSC pretende facilitar
aquel control de las entradas en domicilio, al ordenar que se remita sin dilación a la autoridad
judicial competente el acta o atestado redactado.
La referencia limitada que el art. 21.2 LOPSC hace a un determinado tipo de delitos es, en sí
misma, irrelevante para juzgar acerca de si se desborda indebidamente o no el concepto
constitucional de delito flagrante, pues la situación descrita por el art. 21.2 LOPSC encajará o
no dentro de dicho concepto constitucional con absoluta independencia de que el legislador
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limite su aplicación general a una categoría de delitos. Si prescindimos de esta referencia a

los delitos en materia de drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas,
fácilmente puede encontrarse en este artículo las notas esenciales de la flagrancia: inmediatez
(se exige que el delito "se esté cometiendo o se acabe de cometer") y urgencia (se requiere
que "la urgente intervención de los agentes sea necesaria para impedir la consumación del
delito, la huida del delincuente o la desaparición de los efectos e instrumentos del delito").
Estos son los rasgos que dibujaba la Sentencia del Tribunal Supremo de 29 de marzo de
1990. La urgencia es, en todo caso, el núcleo de la noción de delito flagrante (STC 199/1987).
La otra exigencia del art. 21.2 (conocimiento "fundado" para producir certeza -"constancia"-
de que el delito se está cometiendo o se acaba de cometer) tiende a prevenir incorrectas o
abusivas invocaciones de la causa de entrada en domicilio (que podrían, incluso, llevar a
responder con arreglo al artículo 191.1 del Código Penal).
Esto dicho, se examinan y critican los argumentos expuestos en el recurso contra la

constitucionalidad del precepto. Señala el Abogado del Estado, en síntesis, lo siguiente: 1) El
art. 21.2 LOPSC no desnaturaliza el concepto de delito flagrante, cuyas notas de inmediatez y
de urgencia aparecen en él recogidas; 2) En cuanto a la percepción sensorial directa como
elemento de la flagrancia, se indica que puede denotar o bien el lado subjetivo de la
flagrancia o bien una restricción de las fuentes de conocimiento de la comisión de un delito.
En el primer sentido, la percepción directa no es otra cosa que la inmediatez y el art. 21.2
incorpora implícitamente esta percepción directa, al exigir que el delito esté cometiéndose o
se acabe de cometer. La demanda apunta, sin embargo, al otro sentido (limitación de las
fuentes de conocimiento), pues viene a sostener que sólo habría flagrancia cuando la fuente
de conocimiento que lleva a la intervención policial sea la percepción sensorial (directa,
parece) por los agentes, anterior a la irrupción en el domicilio. Pero, de este modo, el delito
flagrante sería algo que sólo muy excepcionalmente podría ocurrir en domicilios, lo que
vaciaría el concepto como causa constitucional legítima de entrada en domicilio. Esta
restricción de las fuentes de conocimiento no se justifica en la demanda y no puede serlo
mediante procedimientos aceptables de interpretación constitucional. Por el contrario, si el fin
del delito flagrante como causa constitucional de legítima entrada en un domicilio es poner
fin a una conducta delictiva, detener al delincuente y facilitar la prueba en el ulterior proceso
penal, no hay razón para restringir las fuentes de conocimiento por las que, fundadamente,
las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad obtienen la certeza de que se está cometiendo o se acaba
de cometer un delito; 3) La crítica al precepto por modelar un concepto ad hoc de flagrancia
para ciertos delitos se rebate con sólo considerar que lo que se pretende con el precepto no
es definir o redefinir el concepto constitucional de delito flagrante, la mejor prueba de lo cual
es, justamente, la referencia a una categoría especial de delitos. El art. 21.2 parte de la base
de que no corresponde al legislador fijar de manera definitiva (vinculante para todos los
poderes constituidos) los límites constitucionales del delito flagrante, precisamente porque es
un concepto constitucional cuyos límites sólo pueden ser establecidos y fijados final e
irrevocablemente por el Tribunal Constitucional (STC 76/1983), aunque el legislador puede
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ensayar diversos procedimientos definitorios respetando el valor léxico-límite (SSTC 17/1991

y 149/1991). Lo único que el legislador se propone con el art. 21.2 es enunciar una subclase
o grupo de casos que están dentro del concepto constitucional "delito flagrante", a fin de
proporcionar seguridad jurídica y establecer una norma general que favorezca la
programación segura de las conductas (especialmente, de los miembros de las Fuerzas y
Cuerpos de Seguridad). No hay, pues, designio de crear un concepto ad hoc de delito
flagrante para cierto tipo de infracciones penales, sino deseo de dar certeza de que
determinado tipo de situaciones quedan inscritas en el concepto constitucional (art. 9.3 C.E.).
Nuestro sistema constitucional atribuye al legislador lo que podríamos llamar la primacía en
concretar la Constitución, a salvo siempre la posición del Tribunal Constitucional. Entre los
dos métodos posibles de concretar la Constitución (el método judicial, caso por caso, y el
método legislativo de la norma general y abstracta), el art. 21.2 representa una opción por el
segundo, y evita así que sean los Jueces y Tribunales los que, caso a caso, vayan perfilando el
concepto constitucional de delito flagrante en una obra de muchos años y, quizá, con un no
despreciable coste de errores, contradicciones y, sobre todo, inseguridad para el proceso
penal y para los agentes actuantes; 4) Por último, el art. 21.2 no crea un "terreno intermedio"
o de transición entre el régimen normal del art. 18.2 C.E. y el excepcional del art. 55.2 C.E. El
precepto está plenamente dentro del régimen normal del art. 18.2 C.E., pues no desborda lo
más mínimo los límites del concepto constitucional de delito flagrante. Tampoco puede
sostenerse que "delito flagrante" sea un concepto constitucional ilegislable, esto es, que la
Constitución prohiba al legislador dictar cualquier tipo de norma que incida en, o afecte a,
este concepto. Ello implicaría que el constituyente quiso que el concepto "delito flagrante"
pudiera ser concretado sólo y exclusivamente con ocasión de ser aplicado por el Tribunal
Constitucional o por los Jueces y Tribunales del Poder Judicial, pero no hay la más mínima
base en la C.E. para sostener tal ilegislabilidad.
d) En lo que se refiere a la impugnación del art. 37 LOPSC, comienza el Abogado del Estado
por referirse a la doctrina de los delitos testimoniales, según la jurisprudencia del Tribunal
Supremo. Según esta doctrina, tales delitos serían una subclase de los flagrantes
caracterizada por "la presunción de credibilidad en cuanto a su existencia por cuanto es
característica de los mismos la inseparable percepción de los agentes de policía judicial de los
hechos cometidos o acabados de cometer" (STS de 20 de enero de 1986). Se sigue de ello que
los testimonios de los agentes que sorprenden al delincuente en flagrante delito
-debidamente ratificados y sometidos a contradicción en el juicio oral- pueden ser suficientes
para enervar la presunción de inocencia y servir de base a la condena. Con esta jurisprudencia
penal concuerda la STC 76/1990, en la que el Tribunal no entendió contrario a la Constitución
la presunción iuris tantum de veracidad reconocida a las actas de la inspección tributaria o de
la inspección de trabajo cuando se refiere a "los hechos comprobados directamente por el
funcionario".
El art. 37 LOPSC se refiere a "los procedimientos sancionadores que se instruyan en las

materias objeto de la presente Ley". En tales procedimientos opera, sin duda, la presunción de
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inocencia y en relación con ella establece este precepto una regla general, que viene a
establecer algo muy parecido a la doctrina jurisprudencial de los delitos testimoniales. Las
"informaciones" aportadas por los agentes de la autoridad sobre hechos que hayan
presenciado merecen, en principio, ese alto grado de credibilidad que las disposiciones
vigentes y la jurisprudencia designan a veces como presunción de certeza o veracidad. Con
tales fórmulas no se significa más que esos testimonios tienen vigor suficiente, como pruebas
de cargo, para enervar la presunción de inocencia, a menos que el expedientado aporte una
prueba de descargo con el suficiente peso como para desvirtuar aquellos testimonios.
Obviamente, es el órgano que ha de decidir el procedimiento sancionador quien, con libertad,
habrá de ponderar las pruebas de cargo y descargo.
La redacción del art. 37 contiene dos rasgos particulares que le dotan de una cierta
singularidad, ambos favorables al imputado. El primero es que basta con que el expedientado
niegue los hechos que figuran en el testimonio escrito de los agentes para que estos hayan de
ratificarse en el expediente. El segundo es que quien resuelve el expediente no queda
vinculado a sancionar en virtud de las informaciones de los agentes cuando el expedientado
no haya probado nada en contra.
No son aceptables los argumentos de la demanda contra este precepto. En lo que se refiere a
la contraposición entre sanciones de protección del orden general y sanciones de
autoprotección -y sin perjuicio de que no cabe integrar un texto constitucional con una
opinión doctrinal: STC 108/1986-, la misma se ha de entender como polaridad de tipos
ideales, que no ha de ser hipostasiada (así, el art. 28.1 LOPSC contiene típicas sanciones de
autoprotección en sus letras "b" y "d"). Tampoco el art. 37 invierte la presunción de inocencia:
lo que hace es establecer las condiciones con arreglo a las cuales aquélla puede ser enervada
mediante el testimonio de los agentes de la autoridad. La propia demanda reconoce que el
precepto atribuye al expedientado la carga de desvirtuar la prueba aportada por los agentes
de la autoridad. Así es, pero lejos de suponer inconstitucionalidad, ese es el régimen normal
de distribución de la carga de probar en el proceso penal y en los procedimientos
sancionadores. No hay probatio diabolica. El agente informante no es "acusador y testigo": en
un procedimiento administrativo sancionador "el instructor es también acusador" (STC
22/1990).
Por último, la llamada presunción de veracidad no es inconstitucional (STC 76/1990). En un

procedimiento administrativo sancionador existe contradicción y puede el encartado contestar
el pliego de cargos, proponer pruebas de descargo y alegar. Si el expedientado niega los
hechos que figuran en la información del agente, éste deberá ratificarse. El expedientado
podrá proponer como prueba el contrainterrogatorio del agente.
e) En cuanto a la impugnación del art. 38.1 LOPSC, niega el Abogado del Estado que este
precepto establezca nada parecido a la regla o principio solve et repete, pues no condiciona la
admisión de ningún recurso administrativo o jurisdiccional al pago, consignación o depósito
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del importe de la sanción pecuniaria. El art. 38.1 difiere o aplaza la ejecutividad de un acto
administrativo hasta el momento de la firmeza en vía administrativa, apartándose así, de
modo más benigno para el ciudadano, de la regla general de la ejecutividad inmediata (arts.
44, 45.1 y 2, 101 y 116 de la Ley de Procedimiento Administrativo). Ni este precepto, ni la
derogación del art. 7.5 de la Ley 62/1978, suponen obstáculo alguno para el control judicial
del acto administrativo ni, en concreto, para la posible suspensión del mismo.
El que las sanciones impuestas según esta Ley puedan afectar a derechos fundamentales no
es algo que imponga la suspensión de la ejecutoriedad en todo caso y por la mera
interposición del recurso contencioso-administrativo, pues ello no deriva de la Constitución
(SSTC 115/1987 y 66/1984).
La derogación del art. 7.5 de la Ley 62/1978 somete las sanciones pecuniarias en virtud de la
LOPSC exactamente al mismo régimen en materia de suspensión que opera en el recurso
contencioso-administrativo especial de protección de los derechos fundamentales para
cualesquiera sanciones pecuniarias u otros actos administrativos a los que se reproche la
lesión de un derecho fundamental. No hay razón para suponer que las sanciones de la LOPSC
puedan representar mayor amenaza disuasiva para el lícito ejercicio de los derechos
fundamentales que otras sanciones o actos de intervención. No cabe, pues, defender que la
Constitución imponga al legislador la obligación de establecer un régimen más favorable para
la suspensión exclusivamente para las multas impuestas al amparo de la LOPSC. El legislador
no podría excluir arbitrariamente a las sanciones previstas por la LOPSC del régimen común
de suspensión en el proceso especial, pero hace algo distinto aquí: suprime el régimen
singular del art. 7.5 de la Ley 62/1978 y somete las sanciones impuestas en virtud de la
LOPSC al régimen común del art. 7.4 de dicha Ley, lo que está plenamente dentro de la
libertad política del legislador democrático.
Se concluyó, por todo ello, con la suplica de que se dictara Sentencia por la que se declarase
inadmisible el recurso, de no subsanarse el defecto denunciado, y, en otro caso, por la que se
desestimara el mismo en su totalidad.
6. Por providencia de 26 de mayo de 1992, el Pleno del Tribunal acordó incorporar a los autos
el anterior escrito de alegaciones del Abogado del Estado y requerir al Comisionado de los
recurrentes para que, en el plazo de diez días, presentara poder especialísimo en el que los
señores Diputados le faculten para la interposición del presente recurso y, en concreto, contra
los preceptos impugnados, o bien documento firmado por los mismos Diputados en el que se
expresara de modo indubitado su voluntad de recurrir contra dichos preceptos. Mediante
escrito registrado el día 5 de junio, el Comisionado solicitó se le diera traslado de las
alegaciones formuladas por la Abogacía del Estado, con suspensión del plazo concedido, a
efectos de poder instruirse y completar, en su caso, la representación que se cuestiona.
Mediante providencia de 9 de junio, acordó el Pleno del Tribunal que se estuviera a lo
dispuesto en la providencia del día 26 de mayo y que se entregara al Comisionado copia de la
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parte necesaria del escrito de la Abogacía del Estado, en punto a la falta de acreditación
documental de la voluntad de recurrir de los Diputados. Se concedió nuevo plazo de diez días
para evacuar el trámite del requerimiento contenido en aquella providencia.
Mediante providencia de 30 de junio, el Pleno del Tribunal tuvo por presentado, dentro del
plazo conferido, el escrito del Comisionado, de 22 del mismo mes, al que se acompaña
escrito firmado por los señores Diputados del Grupo Parlamentario Popular en el que éstos
ratifican su voluntad de recurrir contra los arts. 20.2, 21.2, 37, 38 y Disposición derogatoria
(en lo que hace referencia al apartado 5 del art. 7 de la Ley 62/1978) y preceptos conexos de
la Ley Orgánica 1/1992 y también ratifican el escrito de interposición del presente recurso,
por lo que se tuvo por subsanado el defecto señalado en la providencia de 26 de mayo.
7. Mediante escrito registrado en este Tribunal, con el núm. 1279/92, el día 21 de mayo de
1992, la Vicepresidenta Primera del Parlamento de las Islas Baleares presentó, en la
representación que le es propia, recurso de inconstitucionalidad contra los arts. 20 (apartados
2, 3 y 4), 21 (apartado 2), 25 (en su integridad), 26 (apartado 5) y 37 (en su integridad) de la
Ley Orgánica 1/1992, de 21 de febrero, de Protección de la Seguridad Ciudadana.
Tras afirmar la legitimación para recurrir del Parlamento de las Islas Baleares en virtud de lo
dispuesto en los arts. 28.4 del Estatuto de Autonomía, 179 del Reglamento del Parlamento de
las Islas Baleares y 32.2 LOTC (STC 28/1991), se articularon las siguientes alegaciones:
a) Comienza la representación actora por exponer algunas consideraciones sobre el concepto

de seguridad ciudadana. La noción de seguridad a que se refiere el art. 17.1 de la C.E. debe
ser entendida -se dice- como la expectativa jurídica que tiene el ciudadano de que sus
derechos fundamentales y, de manera especial, su libertad, podrán ser ejercitados en las
condiciones materiales adecuadas, lo que constituye un complemento y no una limitación de
los derechos fundamentales y libertades públicas. La seguridad no es un valor en sí misma ni
un derecho fundamental, sino un estado de cosas que permite la garantía de los derechos, un
valor instrumental, en definitiva. Cuando la seguridad se considera como un fin en sí misma
se convierte justamente en lo contrario, pues no hay peor inseguridad que la que procede de
los poderes públicos cuando éstos olvidan que su tarea constitucional es, precisamente,
asegurar la libertad. Se cita, a este propósito, el informe del Consejo General del Poder
Judicial al Anteproyecto de la LOPSC, de 20 de diciembre de 1990, en el que se recordaba que
la seguridad regulada en el Anteproyecto no era la citada en el art. 17.1 de la C.E., sino la
seguridad material colectiva, que no es un derecho fundamental y que no puede limitar la
libertad individual de la misma manera que un derecho fundamental limita a otro. Se cita,
asimismo, la STC 33/1982.
b) Ya en cuanto al fondo del recurso, y en lo que se refiere al impugnado art. 20, señala la
representación actora que la detención prevista en el núm. 2 de este precepto requiere toda
una serie de garantías para poder ser considerada compatible con lo dispuesto en el art. 17
de la C.E. Tras citar las SSTC 98/1986 y 22/1988, se sostiene que la posición del Tribunal es
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la de estimar que toda privación obligatoria de libertad constituye una detención, lo que -se
dice- conduce a preguntarse quién puede ser el objeto de la detención según el art. 20.2
LOPSC. De la lectura del precepto no se desprende que el sujeto detenido haya de ser
sospechoso de haber cometido un delito, pues la detención procederá siempre que el
conocimiento de la identidad de las personas requeridas fuera necesario para el ejercicio de
las funciones de protección de la seguridad que corresponden a las Fuerzas y Cuerpos de
Seguridad (pero desde el punto de vista constitucional es completamente diferente que se
restrinja la libertad de aquel sobre el que recaen sospechas razonables de que ha participado
en un delito a que se haga otro tanto con quien no ha cometido ningún acto antijurídico,
aunque su identificación pueda ser necesaria para sancionar una infracción; por ejemplo, un
testigo o un perito). Estima la representación actora, previa cita del art. 5 del Convenio
Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales, que
ninguna detención es posible fuera de los casos previstos en tal precepto. Tan solo sería
admisible, pues, la detención de personas sobre las que recaen sospechas de participación
delictiva, lo que restringe considerablemente el ámbito de aplicación del art. 20.2. Por lo
demás, no se ve la utilidad del precepto, si es que es necesaria la sospecha racional de
participación delictiva, pues, en tal caso, estaríamos ante una detención ordinaria (arts. 489 y
ss. L.E.Crim.). En todo caso, sea el precepto útil o no, es pacífico que, si estamos ante una
detención, esta deberá producirse con todas las garantías que establece el art. 17 de la C.E.,
coincidentes básicamente con las del citado artículo 5 del Convenio de Roma. En definitiva, el
art. 20.2 sólo podría ser considerado constitucional si se interpretase que solamente puede
ser aplicado a personas sospechosas de haber cometido un delito, participado en su comisión
o estar cometiéndolo, y siempre que se den las garantías que para cualquier detención
establece el art. 17 de la C.E. Una interpretación así del precepto lo desnaturaliza, hasta
convertirlo prácticamente en "letra muerta", pues vendría a coincidir con la regulación de la
detención común. Por ello resulta indispensable que el Tribunal Constitucional se pronuncie
sobre la obligatoriedad de una interpretación como la que aquí se formula.
c) También el art. 21 puede presentar graves problemas de adaptación a la Constitución. Así,

tras citar las SSTC 22/1984 y 199/1987, recuerda la representación actora la extraordinaria
importancia del derecho a la inviolabilidad del domicilio y se extiende sobre el concepto
constitucional de flagrancia que aparece en el art. 18.2 de la C.E. Se dice, a este propósito,
que la flagrancia supone la negación de la presunción de inocencia, ya que hay una
constancia cierta y absoluta de que una persona ha cometido o está cometiendo en aquel
momento un delito. Esta constancia la da solamente la evidencia, esto es, la percepción por
los sentidos de la comisión de los hechos. La inexistencia de un concepto de flagrancia en el
art. 18.2 sólo puede tener el sentido de que el constituyente lo considera un elemento
descriptivo, cuyo alcance es precisamente el del uso ordinario del lenguaje: percepción
sensorial que no permite la negación de los hechos por su autor. Por lo demás, el concepto de
flagrancia ha de ser interpretado de manera sumamente restrictiva, en la medida en que
constituye fundamento para la suspensión del derecho fundamental.
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El art. 21.2 no ha sido precisamente escrupuloso al definir el concepto de flagrancia más

extenso y amplio que ha existido nunca en el ordenamiento jurídico español, con la
pretensión, por otra parte, de convertir el concepto en un elemento normativo, lo cual ha de
suponer más una grave limitación que un auténtico desarrollo del texto constitucional. El
legislador ordinario se ha extralimitado en sus funciones, pues no ha interpretado el concepto
constitucional de flagrancia, sino que le ha dado una desmesurada extensión, con el resultado
de que la aplicación de la norma hace de peor condición este supuesto que el previsto por el
art. 55.2 de la Constitución, lo que no parece compatible con el principio de
proporcionalidad. No es este un concepto de flagrancia genérico y válido para todos los
delitos, lo cual solo puede suponer que se restringe o amplía el concepto normal de
flagrancia. De otra parte, la Constitución no puede resultar condicionada por definiciones
posteriores, lo que significa que si la norma fundamental no contiene ninguna definición es
porque la da por supuesta o porque adopta la usual, no porque autorice al legislador
ordinario a inventarse una, incompatible, además, con su letra y su espíritu. El concepto de
flagrancia que contiene el art. 21.2 no puede considerarse ajustado a las exigencias del art.
18.2 de la C.E., en la medida en que amplía para un muy concreto grupo de delitos las
posibilidades que la norma fundamental otorga a los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad,
asimilando el "conocimiento fundamentado que les lleve a la constancia" con la evidencia
sensorial. Tal asimilación, por otra parte, constituye una interpretación tan extensiva de las
autorizaciones que contiene el art. 18.2 que convierte a las del art. 55.2 en privilegiadas,
cuando es claro que la voluntad de la Constitución es precisamente la contraria. Por todo ello,
el art. 21.2 es inconstitucional, por suponer una violación material de lo que dispone el art.
18.2 al efectuar una interpretación del concepto constitucional de flagrancia rigurosamente
incompatible con el sentido de la Norma fundamental.
d) Aborda, a continuación, la demanda el examen del Capítulo Cuarto de la LOPSC, relativo al

régimen sancionador. Tras exponer el panorama normativo y doctrinal en este ámbito, y
luego de citar lo dispuesto en el art. 25 de la C.E., se hace mención de la jurisprudencia
constitucional en la materia: SSTC 19/1981, 42/1987, 219/1989 y 61/1990.
Expuesto lo anterior, se expresa que el texto del art. 25 de la LOPSC, al introducir el concepto
"tenencia ilícita", debería aclarar de forma más explícita su significado, pues del texto legal no
se desprende con claridad si lo que constituye infracción es la tenencia de drogas en lugares
públicos, vías, establecimientos o transportes públicos o si también se incluye la tenencia de
drogas en el domicilio y casas particulares, pues si fuera esto último nos encontraríamos con
la consideración, de forma indirecta, del consumo de drogas y otras sustancias psicotrópicas
como infracción administrativa. El tipo no está suficientemente especificado en la Ley, por lo
que la seguridad jurídica tampoco resulta suficientemente garantizada. Así, si no se considera
ni delito ni infracción administrativa el consumo de estas sustancias, resulta claro que se está
afirmando que un acto preparatorio (la tenencia) de otro lícito penal y administrativamente (el
consumo) constituye una infracción, lo que no parece ni posible ni ajustado a Derecho. Por
ello, debe ser la Ley, y no una eventual norma en ejecución de ella, la que dé el concepto de
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"tenencia ilícita", a fin de cumplir con la doble garantía, material y formal, que impone el
principio de legalidad (art. 25 de la C.E.) y también el principio de seguridad jurídica (art. 9.3
de la C.E.), todo ello de conformidad con la STC 61/1990. Por ello, el art. 25 de la LOPSC, al
no establecer con suficiente certeza la conducta que puede motivar la infracción, incurre en
inconstitucionalidad.
El mismo alegato vale en contra del apartado j) del art. 26, que califica como sanciones leves
todos los incumplimientos de las obligaciones establecidas en la propia Ley y que remite no
sólo a otras leyes, sino también a "reglamentaciones específicas" o "normas de policía". Pese a
que la infracción sea leve, esta norma es realmente una claúsula general, una remisión en
blanco, que no permite saber qué tipo de obligación o de conducta es la que se sanciona (STC
61/1990). El precepto no cumple las exigencias del art. 25 de la C.E. y es, por tanto,
inconstitucional.
En cuanto al párrafo segundo del art. 25 de la LOPSC, se señala en la demanda que es

importante, a efectos de la seguridad jurídica, que esta norma establezca con más claridad
cuándo y en qué circunstancias, dada la temporalidad de la suspensión de los actos
administrativos, cesará definitivamente la eficacia, revocándose el acto sancionador, o si en
cualquier momento puede levantarse la suspensión, recobrando de nuevo eficacia la sanción,
cosa que comportaría sanción y tratamiento. Es a la ley a la que corresponde establecer el
régimen de la suspensión del acto regulado en la Ley de Procedimiento Administrativo (art.
116) y en la Ley de la Jurisdicción Contencioso-Administrativa (art. 122). Por ello, debe
cumplirse la reserva de ley en sentido formal mediante una aclaración de la Ley sobre este
punto. Se solicita un pronunciamiento del Tribunal Constitucional sobre el régimen de
suspensión previsto en el art. 25.2 de la LOPSC, por infringir lo dispuesto en el art. 25.1 de la
C.E.
El art. 37 LOPSC "presenta fundadas dudas en relación con su constitucionalidad". Es evidente

que la presunción de veracidad de los funcionarios en el ejercicio de su cargo es indudable y
no parece, en sí misma, inconstitucional. Sin embargo, en este caso, la presunción de
veracidad se lleva a tal extremo que se establece la inversión de la carga de la prueba, siendo
así que en la esfera penal el art. 297 de la L.E.Crim. atribuye a los atestados policiales valor de
simple denuncia. El precepto establece una probatio diabolica. El Tribunal ha dictado
Sentencia sobre el valor de las actas extendidas por la inspección de tributos (STC 76/1990),
sin estimar su inconstitucionalidad, pero estableciendo que la carga de la prueba corresponde
a quien acusa, sin que nadie esté obligado a probar su inocencia. El caso sobre el cual versó
la Sentencia citada no es igual al presente, pues las inspecciones de Hacienda se basan en
documentos y pruebas objetivas, en tanto que en la LOPSC se está ante la simple información
del agente que presenció los hechos (información es un concepto amplio en el que caben
valoraciones personales y juicios de valor). Se estima, pues, que el art. 37 es inconstitucional
por conculcar el art. 24.2 de la C.E.
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Se concluyó con la suplica de que se dictara Sentencia declaratoria de la inconstitucionalidad

de los preceptos impugnados.
8. Por providencia de 8 de junio de 1992, la Sección Cuarta del Pleno acordó admitir a trámite
el recurso de inconstitucionalidad planteado por el Parlamento de las Islas Baleares y dar
traslado de la demanda y documentos presentados al Congreso de los Diputados y al Senado,
así como al Gobierno, al objeto de que, en el plazo común de quince días, pudieran
personarse en las actuaciones y formular las alegaciones que estimaren convenientes. Se
acordó, asimismo, publicar la incoación del recurso en el Boletín Oficial del Estado.
9. Mediante escrito registrado en este Tribunal el día 18 de junio de 1992, el Presidente en

funciones del Congreso de los Diputados comunicó al Tribunal Constitucional el Acuerdo de
la Mesa de la Cámara de conformidad con el cual la misma no se personaría en el
procedimiento ni formularía alegaciones, poniendo a disposición del Tribunal las actuaciones
que pudiera precisar y remitiendo a la Dirección de Estudios y Documentación de la Secretaría
General.
10. Por escrito que tuvo entrada en el Registro el día 25 de junio de 1992, el Presidente del
Senado comunicó al Tribunal Constitucional el Acuerdo de la Mesa de dicha Cámara dando
por personada a la misma en el procedimiento y por ofrecida su colaboración a los efectos del
artículo 88.1 LOTC.
11. Mediante escrito presentado en este Tribunal el día 29 de junio de 1992 formuló sus
alegaciones la Abogacía del Estado en los términos que a continuación resumidamente se
exponen:
a) Con relación a las consideraciones generales expuestas por la representación actora, indica
el Abogado del Estado, luego de referirse a los arts. 17.1 y 104.1 de la Constitución, que es
ilegítimo inferir del primer párrafo de la Exposición de Motivos de la LOPSC que la misma se
base en un supuesto derecho fundamental a la seguridad ciudadana o que considere a ésta un
instrumento que el legislador puede manejar a su antojo para limitar los derechos
fundamentales sin restricción constitucional. El referido párrafo de la Exposición de Motivos
no hace tal cosa, limitándose a afirmar algo que puede deducirse, sin dificultad, de los art.
10.1 y 104.1 de la C.E., y es que el ejercicio de las libertades públicas no debe disociarse de
la protección de la seguridad ciudadana.
b) Entrando ya en el examen de las impugnaciones deducidas, se considera, en primer lugar,

la formulada frente a los apartados 2, 3 y 4 del art. 20 de la LOPSC. Tras referirse el Abogado
del Estado a las alegaciones por él formuladas en el recurso 1.045/92, reitera que el
cumplimiento del requerimiento para desplazarse a las dependencias próximas es voluntaria,
en el sentido de que la Ley viene a excluir que la negativa a sufrir la identificación pueda ser
vencida compulsivamente mediante la autotutela ejecutiva de la Administración (coacción
policial). Por ello, si cumplir los requerimientos policiales es un acto voluntario, no puede
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hablarse aquí de privación de libertad en el sentido y a los efectos del art. 17.1 de la C.E. El
artículo 20 de la LOPSC no crea, pues, ningún supuesto nuevo y autónomo de privación de
libertad, y se limita a remitir al régimen general de la detención en la L.E.Crim. para las
hipótesis en que la resistencia o negativa injustificada a identificarse o a realizar las
comprobaciones o prácticas de identificación quede incluida en algún precepto del Código
Penal. La demanda sostiene que es doctrina del Tribunal Constitucional que "toda privación
obligatoria de libertad es una detención", tesis que puede derivar de la incorrecta
comprensión de la STC 98/1986. Esta Sentencia, sin embargo, establece un concepto de
detención relativo al habeas corpus, y es obvio que el régimen procesal penal de garantías del
detenido no es aplicable a todas las personas que puedan hallarse en una situación de
"detención" a efectos de iniciar un habeas corpus. El art. 17.3 de la C.E. enlaza con el instituto
procesal penal de la detención, en tanto que la noción "toda persona detenida ilegalmente"
del art. 17.4 de la C.E. debe tener un alcance más amplio. Habida cuenta de ello, es claro que
el art. 20 LOPSC jamás justificaría la detención, en el sentido de la L.E.Crim., de un ciudadano
que no hubiera cometido un delito o falta. No han de confundirse cosas bien distintas: una,
los supuestos habilitantes para requerir a un ciudadano el desplazamiento a dependencias
próximas para ser identificado; otra, la detención, que puede producirse no simplemente por
negarse a cumplir el requerimiento (negativa que puede estar jurídicamente fundada), sino
por resistirse o negarse injustificadamente en términos tales que haya motivos racionales
bastantes para entender cometido un delito o falta que autorice a detener.
c) En lo que se refiere al art. 21.2 de la LOPSC, el Abogado del Estado estima que los alegatos
del recurso pueden responderse como lo fueron los argumentos similares en el asunto
1.045/92. En síntesis: el constituyente ha tomado el concepto de flagrancia de nuestra
tradición jurídica, pero ello no impide al intérprete valerse de otras técnicas hermeneúticas
distintas a la investigación histórica, siempre que no lo haga arbitrariamente ni falseando ni
deformando el concepto constitucional, esto es, siempre que respete el valor léxico de dicho
concepto; se reitera, junto a ello, que los elementos esenciales de la flagrancia son la
inmediatez y la urgencia, sin que sea exigible un contacto sensible con la comisión del delito
previo o anterior a la irrupción en el domicilio. Uno y otro rasgo están presentes en el
precepto impugnado.
Por lo demás, no es aceptable la comparación entre el art. 21.2 de la LOPSC y el régimen de

las entradas en domicilio previsto para delitos cometidos por personas integradas en, o
relacionadas con, bandas armadas o individuos terroristas o rebeldes (art. 384 bis L.E.Crim.).
El art. 21.2 queda dentro de una causa constitucional común de entradas a domicilio (el delito
flagrante), en tanto que los delitos del art. 384 bis L.E.Crim. no precisan ser flagrantes, pues
la entrada se producirá en casos de "excepcional o urgente necesidad". Tampoco es cierto que
en el caso del art. 21.2 no exista intervención judicial a posteriori. En primer lugar, el párrafo
2º del art. 553 L.E.Crim. se aplica por igual al delito flagrante que a los delitos, flagrantes o
no, del art. 384 bis. En segundo lugar, el art. 21.4 ordena remitir sin dilación el acta o
atestado de entrada y registro a la autoridad judicial, justamente para hacer posible ese
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control. Se reitera, por último, que la restricción de lo dispuesto en el art. 21.2 a una
determinada categoría de delitos no es inconstitucional, pues no se ha buscado definir o
redefinir el concepto constitucional de delito flagrante, sino describir con precisión un grupo
de casos que están incluidos en el contorno del concepto constitucional y ello a fin de
proporcionar seguridad jurídica. Hacerlo así corresponde a la potestad de concreción de la
Constitución que ostenta el legislador democrático.
d) Se refiere, a continuación, el Abogado del Estado a la impugnación deducida contra los

arts. 25 y 26 j) de la LOPSC. Tras citar la jurisprudencia constitucional que estima de relevante
consideración (SSTC 18/1981, 22/1990 y 76/1990, entre otras), indica el Abogado del
Estado, en lo que se refiere al art. 25.1 de la LOPSC, que el recurso parece caer en el error de
estimar que el consumo de drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas es
lícito. No es así, pues el art. 22 de la Ley 17/1967 dispone que se considerará prohibido
cualquier tipo de cambio o consumo de estupefacientes, aunque se lleve a cabo por la misma
persona o entidad que las hubiera obtenido legalmente, a no ser que se obtenga la
autorización o prescripción necesaria para el nuevo uso o consumo. La demanda, pues,
confunde falta de punición penal con licitud, pues el consumo de drogas tóxicas,
estupefacientes o sustancias psicotrópicas no es un acto lícito, se haga donde se haga.
Cuestión distinta es la de su sanción, a propósito de lo cual observa el Abogado del Estado la
existencia de la categoría de las leyes imperfectas.
De las hipótesis tipificadas en el art. 25.1, el recurso se ocupa solo de la consistente en la

tenencia ilícita de las sustancias dichas, aunque no estuviere la misma destinada al tráfico. En
este punto, la Ley no remite al reglamento la precisión o desarrollo del concepto "tenencia
ilícita" y tampoco ha vulnerado la garantía material del principio de legalidad. En cuanto
describe una infracción de tenencia ilícita, este precepto pretende ser subsidiario del art. 344
del Código Penal, siendo su propósito sancionar administrativamente la simple posesión
ilícita, especialmente cuando la represión penal de la tenencia haya fracasado o no pueda
prosperar, por no ser factible la prueba de la intención de traficar o, en general, de las otras
finalidades a que se refiere el art. 344 citado. En cuanto tal, esta norma es clara y precisa y
permite razonablemente a los ciudadanos programar su conducta. Quien no quiera ser
sancionado con arreglo al art. 25.1 de la LOPSC debe abstenerse de poseer ilícita o
ilegalmente drogas tóxicas, estupefacientes y sustancias psicotrópicas. "Tenencia ilícita" es un
concepto muy fácilmente determinable, sin perjuicio de lo cual el artículo 25.1 de la C.E. no
proscribe el uso de conceptos jurídicos indeterminados en la tipificación de infracciones,
siempre que su concreción sea razonablemente factible (SSTC 69/1989, 219/1989 y
76/1990).
Tampoco cabe acoger los argumentos en contra del art. 25.2 de la LOPSC. La garantía
material del art. 25.1 de la C.E. no impone al legislador un deber de regulación agotadora de
todos los supuestos y consecuencias imaginables que puedan plantearse en relación con la
suspensión de una sanción administrativa (STC 150/1990). En lo que se refiere a la garantía
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formal, el art. 25.2 de la LOPSC sí contiene una explícita remisión al reglamento, pero no en
lo referente a la suspensión, sino al tratamiento de deshabituación, de forma que no estamos
ante la infracción de la garantía que el recurso denuncia. Por otro lado, no es cierto que el
régimen de la suspensión de las sanciones administrativas haya sido reservado a la Ley en los
términos que la demanda dice: los art. 101 y 116 de la Ley de Procedimiento Administrativo
permiten que cualquier disposición, legal o reglamentaria, pueda privar de ejecutividad
inmediata a los actos administrativos o establecer que la mera interposición de un recurso
suspende la ejecución del acto impugnado. El sentido del art. 25.2 de la LOPSC no es atribuir
a una categoría de sancionados el derecho a que se suspenda una sanción administrativa,
sino el facultar a la autoridad competente para suspender la ejecución de la sanción, siendo
una norma permisiva y no obligatoria, que se ha de aplicar según un amplio margen de
actuación administrativa, no compatible con la regulación exhaustiva de la suspensión.
En lo que se refiere, en fin, al art. 26 j) (norma "residual", observa el Abogado del Estado), se
comienza por advertir que la doctrina constitucional admite los elementos normativos del tipo
(STC 62/1982), así como las leyes penales en blanco (STC 122/1987). Se observa, a este
respecto, que no son contrarias a la Constitución las normas penales incompletas, que han de
ser integradas con otra norma distinta, siempre que el reenvío normativo sea expreso y
justificado y que la Ley reenviante señale la pena y el núcleo de la prohibición (STC 127/1990;
se cita, asimismo, la STC 3/1988). Pues bien, el art. 26 j) concreta perfectamente el desvalor
de la conducta sancionada, describiendo sin equívocos los elementos esenciales de la
infracción mediante un rasgo negativo (no estar la conducta calificada como constitutiva de
infracción grave o muy grave) y otro positivo (incumplimiento de una obligación o vulneración
de una prohibición establecida en la LOPSC, las leyes especiales relativas a la seguridad
ciudadana y las reglamentaciones específicas y normas de policía). Tampoco el precepto
quebranta la garantía formal, pues remite a normas establecidas por el legislador y cuando lo
hace a las reglamentaciones específicas y normas de policía, la remisión es suficientemente
precisa y muestra la decidida voluntad legislativa de subordinar con claridad aquellos
reglamentos a las leyes que ejecutan, en las que habrán de encontrar base suficiente.
e) Se considera, por último, la impugnación formulada contra el art. 37 de la LOPSC,

impugnación inaceptable por las razones ya expuestas a propósito del recurso 1.045/92, a
las que el Abogado del Estado se remite antes de reproducirlas en sintesis.
Se concluyó con la súplica de que se dictara Sentencia por la que se desestimara, en su

totalidad, el recurso de inconstitucionalidad. Mediante otrosí se solicitó la acumulación del
presente recurso al 1.045/92, vista su conexión objetiva.
12. Mediante escrito registrado en este Tribunal, con el número 1.314/92, el día 26 de mayo,
la Presidenta de la Junta General del Principado de Asturias formuló, en la representación que
le es propia, recurso de inconstitucionalidad contra los arts. 20.2, 21.2, 31.2 y 38 de la Ley
Orgánica 1/1992, de 21 de febrero.
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En el escrito de recurso, y tras afirmar la concurrencia de los presupuestos jurídico-

procesales del mismo (entre ellos, la legitimación del órgano actor) se dedujeron las
alegaciones que a continuación se resumen:
a) Se impugna, en primer lugar, el art. 20.2 de la LOPSC, precepto del que se dice ha
introducido en el ordenamiento una forma de privación de libertad que se manifiesta en un
requerimiento compulsivo que pueden efectuar los agentes de las Fuerzas y Cuerpos de
Seguridad a las personas cuya identificación pretendan, requerimiento que se manifiesta en
que les "acompañen" a las dependencias en las que sea posible su identificación. Si esto es
así, el apartado en cuestión choca frontalmente con el art. 17 de la C.E. que regula la forma,
garantías y requisitos de la detención preventiva, regulados en los arts. 490 y 492 de la
L.E.Crim.. Tras citarse la STC 99/1986, se aduce que si cualquier restricción o privación de
libertad por parte de la policía es una detención, la misma debe practicarse de acuerdo con
las formalidades, garantías y derechos del art. 17 de la C.E. y del art. 520 de la L.E.Crim. y, no
siendo así, el artículo 20.2 impugnado resulta inconstitucional. Inconstitucionalidad que se
verifica también al alterar el contenido esencial del derecho a la libertad (art. 53.1 de la C.E.),
a cuyo efecto se cita la STC 11/1981.
Expone, a continuación, la representación actora diferentes consideraciones doctrinales que le

llevan a concluir en que, aun existiendo el deber de ir documentado, la indocumentación, a lo
sumo, constituye un ilícito administrativo, y la regulación del art. 17 de la C.E. proscribe la
detención gubernativa por infracciones administrativas.
La impugnación del precepto se formula, en suma, en atención a lo siguiente: 1) El art. 20.2

introduce una modalidad de privación de libertad que no casa con el contenido del art. 17 de
la C.E., precepto que exige que la detención se efectúe por estar la policía en condiciones de
imputar al interesado la comisión de un delito concreto (la indocumentación, en sí misma, no
constituye delito); en otro caso, si el requerimiento de identificación fuera porque la policía
tuviera "motivos racionalmente bastantes" (art. 429.4 L.E.Crim.) de que se va a cometer un
delito, y de que el sujeto al que se le requiere la identificación pueda ser imputable del
mismo, nos hallaríamos ante una auténtica detención, que debería estar revestida de las
garantías del art. 17 de la C.E. 2) El legislador ha creado una figura de detención distinta a la
detención preventiva del art. 17 de la C.E., pero la ha privado de los rasgos esenciales que
pudieran permitir su contraste constitucional, al no sujetarla a duración alguna y al no prever
la asistencia letrada al detenido (se invoca la STC 199/1987, así como la 107/1985). 3) La
detención prevista en el art. 20.2 vulnera, en todo caso, la garantía reconocida en el art. 17 de
la C.E. según el cual "toda persona detenida deberá ser informada de forma inmediata de
modo que le sea comprensible, de sus derechos y de las razones de su detención". 4) El art.
20.2 sólo estaría justificado, en la restricción de la libertad que establece, si tuviera la
finalidad de cumplir un fin constitucional, pero, según se ha expuesto, no existe el deber
constitucional de identificarse, con lo que el sacrificio de la libertad es contrario al art. 17 de
la C.E. 5) La modalidad de privación de libertad "al objeto de sancionar una infracción" estaría
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en abierta contradicción con el precepto constitucional citado, que tiene por base la comisión
de hechos punibles, pues el art. 17 proscribe la detención por infracciones administrativas y
6) Se altera el derecho fundamental a la libertad al debilitar su contenido esencial,
dificultando o impidiendo su recognoscibilidad.
b) Se impugna, asimismo, el art. 21.2 de la LOPSC por vulneración de los arts. 18.2 y 53.1 de
la C.E. Esta impugnación se sintetiza por la propia representación actora en las tres
consideraciones siguientes: 1) El art. 18.2 de la C.E. prevé tres supuestos, y solo tres, que
facultan a los poderes públicos para penetrar en el domicilio de una persona (consentimiento
del titular, autorización judicial y delito flagrante), a los que hay que unir la previsión
establecida en el art. 55 de la propia Norma fundamental; 2) El concepto de delito flagrante
dimana de la propia Constitución y debe ser objeto de una interpretación restrictiva, al operar
como excepción a un derecho fundamental; el art. 21.2 amplía el concepto constitucional y
jurisprudencial de delito flagrante, dando cabida al "conocimiento fundado" (con la
ambigüedad que ello genera, que puede ir desde la más clara evidencia hasta la más vaga
intuición o sospecha) que "lleve a la constancia" (término que resulta antitético con el
"conocimiento fundado"), desnaturalizando doblemente, no sólo por la razón apuntada, sino
porque introduce un concepto de flagrancia predicable exclusivamente de los delitos "en
materia de drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas", cuando la flagrancia
debe responder a un criterio general predicable de toda clase de delitos. Se infringe con ello
el art. 18.2 de la C.E. 3) Se infringe, igualmente, el art. 53.1 de la C.E. por cuanto que,
entendido el contenido esencial como el haz de facultades que hacen recognoscible un
derecho, la ampliación de la flagrancia que efectúa el art. 21.2 impugnado, termina por vaciar
el derecho reconocido en el art. 18.2 de buena parte del contenido que lo hace recognoscible,
desnaturalizándolo como excepción a la inviolabilidad del domicilio.
c) Se impugna también el art. 37 de la LOPSC por vulneración del art. 24.2 de la C.E.
Se reprocha a este precepto provocar en la práctica una inversión de la carga de la prueba,

privilegiando a la acusación sobre la defensa del inculpado, a quien se obliga a probar su
inocencia mediante la acreditación de unos hechos que en muchas ocasiones serán negativos,
prueba que, también en determinados casos, resultará diabólica, cuando lo que se discutan
no sean los hechos sino su autoría. El definitiva, con el precepto desaparece totalmente la
presunción de inocencia (art. 24.2 C.E.), comprimiéndose la seguridad jurídica del ciudadano.
Se cita la STC 76/1990.
d) Se impugna, asimismo, el art. 38 de la LOPSC, por vulneración de los arts. 24.1 y 53.1 de la
C.E.
Se dice en el recurso que esta impugnación ha de ser entendida en relación con lo establecido
en la Disposición derogatoria de la propia LOPSC que deroga, entre otras normas, el apartado
5 del art. 7 de la Ley 62/1978. A juicio del órgano actor, el artículo 38 está dando entrada al
principio solve et repete y atentando, con ello, al derecho a la tutela judicial efectiva (art. 24.1
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de la C.E.). Se cita la STC 115/1987 y la STC 108/1984. En sintesis de la propia demanda, la

impugnación se fundamenta en lo siguiente: 1) El art. 24.1 garantiza el derecho fundamental
de todas las personas a obtener la tutela efectiva de los Jueces y tribunales, debiendo
entenderse tal declaración en el sentido te que dicho precepto garantiza el libre acceso a los
Tribunales; 2) En la medida en que el precepto impugnado introduce en el ordenamiento
mecanismos que impiden, dificultan o disuaden el acceso a los jueces y tribunales y que
obstaculizan o sustraen a estos la facultad de ponderar la procedencia o no de la ejecutividad
del acto, el precepto es contrario al derecho reconocido en el art. 24.1 de la C.E. y 3) Es
contrario también al art. 53 de la misma Norma fundamental, al desnaturalizar el contenido
esencial del derecho a la tutela judicial efectiva, arrancando al Poder Judicial facultades que
sólo a éste corresponden.
Se concluye con la suplica de que se dicte Sentencia por la que se declaren inconstitucionales
los preceptos impugnados.
13. Mediante providencia de la Sección Segunda del Pleno, de 11 de junio de 1992, se admitió
a trámite el recurso de inconstitucionalidad promovido por la Junta General del Principado de
Asturias y se acordó dar traslado de la demanda y documentos presentados al Congreso de
los Diputados, al Senado y al Gobierno para que, en el plazo común de quince días pudieran
personarse en el proceso y formular las alegaciones que estimaren convenientes. Se acordó,
asimismo, publicar la incoación del recurso en el Boletín Oficial del Estado.
14. Mediante escrito registrado el día 18 de junio de 1992, el Presidente en funciones del
Congreso de los Diputados comunicó al Tribunal Constitucional el Acuerdo de la Mesa de
dicha Cámara según el cual, aun cuando el Congreso no se personaría en el procedimiento ni
formularía alegaciones, ponía a disposición del Tribunal las actuaciones de la Cámara que
pudiera precisar, remitiendo a la Dirección de Estudios y Documentación de la Secretaría
General.
15. Mediante escrito registrado el día 25 de junio de 1992, el Presidente del Senado comunicó
al Tribunal el Acuerdo de la Mesa de dicha Cámara, dando por personada a la misma en el
procedimiento y por ofrecida su colaboración a los efectos del art. 88.1 LOTC.
16. Mediante escrito registrado el día 26 de junio de 1992 presentó sus alegaciones el
Abogado del Estado, en los términos que a continuación se resumen:
a) Comenzó por señalar el Abogado del Estado que, con arreglo al art. 33 LOTC y a los art.
185.1 de la Ley Orgánica del Poder Judicial (LOPJ) y 5.1 del Código Civil, a los que remite el
art. 80 LOTC, el plazo para recurrir algún precepto de la Ley Orgánica 1/1992 terminó a las
veinticuatro horas del día 22 de mayo de 1992, pues dicha Ley Orgánica se publicó el 22 de
febrero del mismo año. El presente recurso tuvo entrada en el Registro del Tribunal
Constitucional el día 26 de mayo, varios días después de expirado el plazo perentorio para su
interposición. Es cierto que en la primera página de la demanda figura un cajetín de fecha que
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dice "certificado/21 mayo 1992/Oviedo", pero la fecha en que se remitió por correo la
demanda carece de toda trascendencia procesal, de manera que debe considerarse
válidamente presentada el día en que, entregado el envío postal por el Servicio de Correos,
tuvo entrada en el Registro del Tribunal. Esto es así porque el art. 283.1 LOPJ, aplicable en
esta jurisdicción según el art. 101 LOTC, presupone que la presentación de la demanda y
otros escritos se efectúa en oficinas o lugares en los que sea posible al Secretario efectuar
diligencia de constancia (art. 280.2 LOPJ y art. 1 L.E.C.). El art. 283.1 LOPJ es la regla general
en materia de presentación de demandas, lo que significa que para conceder efectos a la
presentación de tales escritos en otros lugares u oficinas en que no sean los secretarios
quienes hagan constar la fecha y hora es precisa una norma expresa que así lo establezca.
Esta norma no puede ser el art. 66.3 de la Ley de Procedimiento Administrativo, que limita
claramente su alcance a "las instancias o escritos dirigidos a los centros o dependencias
administrativas". Síguese de ello que cuando una parte confia al Servicio de Correos el
transporte y entrega de un escrito de demanda u otro de los relacionados en el art. 283.1
LOPJ, asume el riesgo del tiempo empleado en ambas operaciones o, dicho de otro modo,
corre en su contra el lapso de tiempo que gaste el Servicio Postal en hacer llegar el escrito a
su destino, según jurisprudencia, que se cita, del Tribunal Supremo. No cabe oponer a esta
conclusión la doctrina de la STC 125/1983 y del ATC 8/1986, que admiten excepcionalmente
la presentación de recursos de amparo en Oficinas de Correos, pues esta doctrina no puede
extenderse a procesos en que intervienen órganos públicos y no particulares lesionados en
sus derechos fundamentales. En el recurso de inconstitucionalidad, en particular, se enjuicia
la conformidad abstracta de un precepto legal con la Norma suprema; si un precepto legal no
se recurre de inconstitucionalidad, no por ello quedan sin defensa los derechos
fundamentales que su aplicación pudiera lesionar, pues para ello quedan la cuestión de
inconstitucionalidad y el amparo constitucional. Es de notar, además, que tanto la STC
125/1983 como el ATC 8/1986 se refieren a recursos de amparo presentados antes de regir
la LOPJ, y por lo tanto no pudo considerarse el problema desde la perspectiva de los arts. 101
LOTC y 283.1 LOPJ. El recurso es, pues, extemporáneo.
No obstante, y con carácter subsidiario, examina el Abogado del Estado los argumentos de
fondo aducidos por el órgano actor, dando por supuesta la argumentación desarrollada en el
recurso 1.045/1992, a la que se remite, sin perjuicio de recordarla ahora resumidamente y de
complementarla, precisarla o aclararla.
b) En cuanto a la impugnación del art. 20.2 LOPSC, la demanda estima que el precepto regula
un "requerimiento compulsivo" y, como ella misma reconoce, sus posteriores razonamientos
valen sólo "si esto es así". Pues bien, observa el Abogado del Estado que la cumplimentación
del requerimiento para desplazarse a las dependencias próximas que dice el art. 20.2 LOPSC
es voluntaria, en el sentido de que la Ley Orgánica viene a excluir que la negativa a sufrir la
identificación pueda ser vencida compulsivamente mediante la autotutela ejecutiva de la
Administración. El requerimiento no puede ser ejecutado forzosamente por los agentes
policiales mediante compulsión personal y, por tal razón, no puede calificarse de
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"compulsivo", como la demanda hace. Ello sin perjuicio de que, según ya observó la Abogacía
del Estado en sus alegaciones anteriores, la L.E.Crim. obligue al agente de policía judicial a
detener al delincuente in fraganti (arts. 492.1 y 490.2), de modo que cuando el agente juzgue
razonablemente que la resistencia o negativa infundada a cumplir las órdenes o
requerimientos de identificación, someterse a las comprobaciones pertinentes o desplazarse a
las dependencias policiales integra el tipo del art. 237 o el del art. 231.2, ambos del Código
Penal, podrá detener al requerido como delincuente. Y aun si se estimara, como será más
frecuente, que la resistencia o negativa no integra más que la falta del art. 570.2 o la del art.
571, uno y otro del Código Penal, podrá efectuar la detención si el presunto reo no tuviere
domicilio conocido ni diere fianza bastante (art. 495 L.E.Crim.), detención que dará lugar a la
aplicación de todas las garantías del detenido (arts. 17.3 C.E. y 520 y ss. L.E.Crim.). Puesto
que el requerimiento regulado en el art. 20.2 no puede calificarse de compulsivo, falla la
premisa de la que parte el recurso y decae toda su argumentación, por más que no sea ocioso
examinar y rechazar algunos razonamientos de la demanda dirigidos contra este precepto: 1)
No es exacto, en primer lugar, que las únicas privaciones de libertad constitucionalmente
justificadas sean las impuestas por condena penal, por auto de prisión provisional o por
detención (no son contrarias a la Constitución las privaciones de libertad disciplinarias en la
Administración Militar, ni el arresto del quebrado en su domicilio, ni los internamientos por
enfermedad psíquica u otras razones sanitarias, ni el internamiento de extranjeros para
asegurar una medida administrativa de expulsión). En realidad, el segundo inciso del art. 17.1
C.E. remite al legislador la determinación de los "casos" en que puede privarse de la libertad a
alguien; 2) Se sigue de ello que no puede suponerse inconstitucional por principio que el
legislador pudiera prever la ejecución compulsiva o forzosa de las ordenes o requerimientos
de identificación, configurándolos, al menos en ciertos supuestos, como "casos" de privación
de libertad constitucionalmente justificada [art. 5.1 b) del Convenio de Roma], aunque no
haya sido éste el criterio inspirador del art. 20 de la LOPSC; 3) La doctrina de la STC 98/1986,
plenamente correcta, fue sentada en un caso de habeas corpus y con relación a tal
procedimiento se ha de entender el concepto de detención que dicha resolución incorpora; 4)
El art. 20.2 LOPSC no prevé ninguna privación de libertad por "indocumentación". Del art. 571
del Código Penal o de los apartados 1 y 2 del art. 20 LOPSC resulta un deber para el
ciudadano de identificarse, pero no de identificarse documentalmente, ni de portar un
determinado documento para identificación, pues ésta se puede obtener, según el precepto
dice, "por cualquier medio". Se subraya que el art. 9 LOPSC no califica al Documento Nacional
de Identidad de único medio de identificación, ni impone la obligación de portarlo, pues tan
sólo le atribuye el importante efecto jurídico de tener "por sí sólo, suficiente valor para la
acreditación de la identidad de las personas".
c) En lo que se refiere a la impugnación del art. 21.2 LOPSC, la demanda se ciñe a reproducir
pasajes de la STC 22/1984 (sin tener en cuenta la STC 160/1991), a transcribir partes de la
Sentencia del Tribunal Supremo de 29 de marzo de 1990 (Ar. 2.647) y a citar por extenso
consideraciones doctrinales que, sin embargo, no pueden convertirse en canon de
constitucionalidad (SSTC 108/1986 y 150/1991). Los argumentos de la demanda se cifran en
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que el precepto vulnera los arts. 18.2 y 53.1 C.E., argumentación similar, pues, a la empleada
por los demandantes en el recurso 1.045/92 y que puede ser contestada con los mismos
razonamientos expuestos entonces por la Abogacía del Estado, que, por lo tanto, reitera esta
representación.
d). La impugnación del art. 37 LOPSC se realiza por suponer que viola el derecho fundamental
a ser presumido inocente (art. 24.2 C.E.) al invertir tal precepto la carga de la prueba y obligar
al expedientado a probar su inocencia. La tesis de la demanda es inaceptable, para el
Abogado del Estado, por las razones expuestas ante idéntica impugnación formulada en el
recurso 1.045/92, razonamientos que resume.
e) Por lo que se refiere a la impugnación del art. 38 LOPSC, al vulnerar tal precepto lo
dispuesto en los arts. 24.1 y 53.1 de la Constitución, reitera el Abogado del Estado sus
alegaciones anteriores en el sentido de que tal precepto no contiene ninguna regla solve et
repete, esto es, una regla en cuya virtud se hiciera depender la admisión de un recurso
administrativo o jurisdiccional del previo pago, depósito o consignación del importe de la
sanción pecuniaria o de una parte o fracción de ella. Por el contrario, el art. 38.1 LOPSC
difiere o aplaza la ejecutividad de un acto administrativo hasta el momento de la firmeza en
vía administrativa, lo que se aparta, en términos más benignos para el ciudadano, de la regla
general de la ejecutividad inmediata de los actos administrativos (arts. 44, 45.1 y 2, 101 y
116 de la LPA). Tampoco hay el más mínimo fundamento para afirmar que este precepto
sustrae a los Tribunales "la facultad de ponderar la procedencia o no de la ejecutividad del
acto". El art. 38.1 LOPSC y la derogación del art. 7.5 de la Ley 62/1978 no estorban en lo más
mínimo la decisión judicial sobre la ejecutividad del acto sancionador recurrido. Por el
contrario, el control judicial sobre la ejecutividad de las sanciones impuestas se efectuará con
arreglo a las normas comunes sobre suspensión (art. 122 de la Ley de la Jurisdicción
Contencioso-Administrativa y art. 7.2, 3 y 4 de la Ley 62/1978). No puede hablarse de un
deber constitucional para el legislador de establecer la suspensión en todo caso, y por la mera
interposición del recurso contencioso, de las multas o , en general, de cualesquiera actos
administrativos a los que un ciudadano pueda reprochar la violación de uno de sus derechos
fundamentales (STC 115/1987 y STC 66/1984). En suma, el art. 38.1 LOPSC y la derogación
del art. 7.5 de la Ley 62/1978 somete las sanciones pecuniarias impuestas en virtud de la
LOPSC exactamente al mismo régimen en materia de suspensión que opera en el recurso
contencioso-administrativo especial de protección de los derechos fundamentales, y no
puede defenderse que la Constitución imponga al legislador la obligación de establecer un
régimen más favorable de suspensión exclusivamente para las multas impuestas al amparo de
la LOPSC.
Se concluyó con la súplica de que se dictara Sentencia por la que se declarase extemporáneo
el recurso y por la que, subsidiariamente, se desestimara el mismo en su totalidad. Mediante
otrosí se pidió la acumulación de este recurso al núm. 1.045/92, vista la conexión objetiva
entre uno y otro.
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17. Mediante providencia de 2 de julio de 1992, la Sección Segunda acordó oir a la Junta
General del Principado de Asturias, al Parlamento de las Islas Baleares y a los Diputados del
Grupo Popular para que expusieran lo que estimaren procedente acerca de la acumulación de
sus respectivos recursos, solicitada por el Abogado del Estado. La Junta General del
Principado de Asturias y el Parlamento de las Islas Baleares mostraron su conformidad con la
acumulación. Por su parte, el Comisionado de los Diputados del Grupo Popular no formuló
alegación al respecto dentro del plazo concedido.
Mediante Auto del Pleno de 29 de septiembre de 1992 se acordó acumular los recursos de
inconstitucionalidad núms. 1.314/92 y 1.279/92 al recurso 1.045/92.
18. Con fecha 19 de noviembre del año en curso se registró en este Tribunal (núm. 2.810/92)
un Auto mediante el cual la Sección Decimoquinta de la Audiencia Provincial de Madrid
planteó cuestión de inconstitucionalidad, según su parte dispositiva, "con respecto al art. 21.2
de la Ley Orgánica de Protección de la Seguridad Ciudadana, por estimar que se halla en
contradicción con los arts. 18.2 (último inciso) y 25.1 de la Constitución Española". Se adjuntó
a esta resolución testimonio de las actuaciones del proceso penal (procedimiento abreviado
4.070/92).
a) Los antecedentes de la cuestión pueden resumirse así: Ante el Juzgado de Instrucción núm.
43 de Madrid se siguieron diligencias previas en procedimiento abreviado núm. 4.070/92
contra determinadas personas por presunto delito contra la salud pública (art. 344 del Código
Penal). La acusación pública se fundamentó en que "en virtud de la Ley 1/1992", y después de
una labor de vigilancia policial en la que se observó cómo cierta persona había adquirido en el
domicilio donde posteriormente se practicó la diligencia de entrada y registro dos papelinas,
una de cocaina y otra de heroina, y ante la evidente flagrancia delictiva, se practicó la indicada
diligencia en el domicilio de los acusados, hallándose entre otros objetos y en el tejado de la
vivienda 7 bolsas de plástico que contenían determinada cantidad de droga. Según consta en
el antecedente 2º del Auto por el que la cuestión se promueve, en el acto de la vista ante la
Audiencia "el Ministerio Fiscal calificó definitivamente los hechos imputados como
constitutivos de un delito contra la salud pública, previsto y penado en el art. 344 del C.Penal,
en su modalidad de sustancias que causan grave daño a la salud. Atribuyó la autoría a los
acusados y solicitó que se les impusiera la pena de tres años de prisión menor a cada uno de
ellos, accesorias y costas. Por último, interesó que se les devolvieran las joyas y el dinero, al
ser un registro ilegal el efectuado en la vivienda". La defensa interesó la libre absolución.
Mediante providencia de 27 de octubre de 1992, la Sección acordó conceder al Ministerio
Fiscal y a la defensa un plazo común de diez días para que pudieran alegar lo que estimaren
conveniente sobre la pertinencia de plantear la presente cuestión de inconstitucionalidad. En
dicha providencia se señaló que los agentes practicaron el registro domiciliario "en base a lo
dispuesto en el art. 21.2 de la Ley Orgánica 1/1992", y que "el Tribunal entiende que esta
norma es contraria al art. 18.3 (sic) de la Constitución, al permitir la entrada sin mandamiento
judicial en supuestos no encuadrables dentro del delito flagrante", por lo que consideró era
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"procedente plantear cuestión de inconstitucionalidad ante el Tribunal Constitucional al efecto

de que se pronuncie sobre la validez del referido precepto".
b) En la fundamentación jurídica del Auto de planteamiento de la cuestión, el Tribunal a quo,

tras citar el art. 163 de la Constitución y normas concordantes, identifica el precepto
cuestionado (art. 21.2 de la Ley Orgánica 1/1992) y aquellos de la Constitución que quedarían
por él contrariados (arts. 18.2 y 25.1). Tras ello, fundamenta la Sección tanto la relevancia,
para el proceso a quo, de la cuestión planteada como la contradicción a su juicio existente
entre aquel precepto legal y las normas constitucionales invocadas. En lo que se refiere al
primer aspecto, se señala en el Auto que "los funcionarios policiales declaran de manera
contundente que han efectuado una entrada y registro en el domicilio de los acusados en
aplicación del art. 21.2 de la LOPSC", así como que en la vista del juicio oral el Ministerio
Fiscal, pese a no haber pedido antes la declaración de ilicitud del registro (art. 793.2
L.E.Crim.), "mantiene la acusación e insta la declaración de ilicitud del registro domiciliario,
sin que se pormenoricen en su informe oral los motivos de esa ilicitud procesal",
especificación expuesta sólo después por el Ministerio Público, con ocasión de sus
alegaciones a propósito del planteamiento de la cuestión de inconstitucionalidad. Entra, a
continuación, la Sección a considerar los argumentos a tal efecto expuestos por la Fiscalía,
argumentos que estima no impeditivos en orden al planteamiento de la cuestión por las
siguientes razones: 1) porque la petición del Ministerio Fiscal de que se declare en la
Sentencia que el registro fue ilícito exigiría que el Tribunal dilucidara si fue acorde o no con el
repetido art. 21.2, "con lo cual ya estaríamos aplicando el precepto que cuestionamos por
vicio de inconstitucionalidad"; 2) en segundo lugar, "porque el propio Ministerio Público
construye todo su razonamiento en base a una interpretación de la norma conflictiva, pese a
lo cual sostiene que no juega en la decisión del proceso"; 3) porque, en tercer lugar, el
alegato del Ministerio Fiscal según el cual el registro practicado ni siquiera cumpliría los
requisitos mínimos que establece el precepto cuestionado exigiría necesariamente interpretar
la norma, lo que "incide en el fondo de la cuestión de inconstitucionalidad que este Tribunal
plantea". En todo caso, "la Sala considera que la interpretación que se ajusta al texto legal es
la efectuada por los funcionarios policiales y por el Ministerio Público en su calificación
provisional, y no la que consta reflejada en el escrito de alegaciones de fecha 3 de noviembre"
(se refiere a las alegaciones a propósito de la procedencia de plantear cuestión). Añade a ello
el Auto que "tampoco parece razonable que el Ministerio Público interese la declaración de
ilicitud del registro y después, contradiciéndose, inste una Sentencia condenatoria", toda vez
que, aunque la droga fue aprehendida en el tejado de la vivienda, "el nexo causal entre el
registro y el hallazgo de la fuente de prueba es incontestable". Estima la Sección, de otra
parte, que "tampoco es atendible el alegato del Ministerio Fiscal de que ya se han interpuesto
tres recursos de inconstitucionalidad contra el art. 21.2 de la LOPSC (...), pues estamos ante
un argumento más propio del principio de oportunidad que del de legalidad, y resulta
indiscutible que el Tribunal ha de regirse por este último". Por todo ello, se indica en el Auto
que "la Sala ha de pronunciarse en Sentencia sobre la licitud o ilicitud del registro
domiciliario, lo que implica la aplicación e interpretación de la norma que cuestionamos".
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Tras fundamentar así la relevancia de la cuestión, se extiende el Auto sobre la contradicción

entre el precepto cuestionado y los arts. 18.2 y 25.1 de la Constitución. Los fundamentos 4º y
5º del Auto se consagran a exponer lo que, a juicio del Tribunal a quo, resulta ser concepto
constitucional de "flagrancia", según el art. 18.2, en tanto que los fundamentos 6º y 7º se
dedican a la interpretación del precepto cuestionado y al señalamiento de su incompatibilidad
con la referida norma constitucional, incompatibilidad que cabe resumir así, en palabras del
propio auto: "(...) el concepto de flagrancia que acoge el art. 21.2 de la LOPSC no se ciñe a la
percepción sensorial directa del hecho delictivo, sino que se amplía al conocimiento por
inferencias deductivas que en modo alguno aparece recogido en el concepto tradicional y
constitucional de flagrancia" (más adelante se añade que "estamos ... ante una auténtica
reforma o alteración sustancial del concepto de flagrancia recogido en el art. 18.2 de la C.E.").
Tras ello, en el fundamento 8º se examinan las circunstancias de la diligencia de entrada y
registro verificada en el caso y se hacen, a este propósito, dos consideraciones. Según la
primera, frente a lo alegado por el Ministerio Fiscal en el trámite previo al planteamiento de la
cuestión, "esta Sala, por contra, y coincidiendo con el criterio de los funcionarios policiales y
del representante del Ministerio Fiscal que formuló el escrito de calificación provisional,
estima que nos encontramos ante un registro lícito con arreglo a la referida ley. Es más,
diríamos que nos hallamos ante el prototipo de registro domiciliario que pretende legalizar la
discutida norma". La segunda consideración de relieve se encuentra en el último párrafo de
este fundamento jurídico 8º: "Por último, destaquemos que nos hallamos ante un registro
domiciliario practicado conforme a los cánones del «conocimiento fundado» de la LOPSC en el
que, no sólo no se da la flagrancia propia del art. 18.2 de la C.E., sino tampoco los supuestos
de cuasiflagrancia del derogado art. 779 de la L.E.Crim.. Ello es así porque los funcionarios
policiales con anterioridad a la entrada y registro no vieron a los denunciados ejecutar ningún
hecho delictivo, ni tampoco vieron que huyeran del lugar, ni que llevaran encima efectos o
instrumentos procedentes de un delito. Esto confirma que el nuevo precepto extiende el
concepto de flagrancia bastante más allá de las situaciones de cuasiflagrancia". En el
fundamento 9º del Auto se extiende la cuestión de inconstitucionalidad al contraste entre el
citado art. 21.2 de la Ley Orgánica 1/1992 y el art. 25.1 de la Constitución, en su vertiente de
"principio de legalidad procesal penal". Lo hace así la Sección, según indica, porque "del
escrito del Ministerio Fiscal se desprende la posibilidad de que la norma, a pesar de los
términos de que está redactada, siga operando mediante sinuosas interpretaciones en nuestro
ordenamiento jurídico", eventualidad ésta que lleva a la Sección a plantear este nuevo
contraste de constitucionalidad. En síntesis, aprecia el Tribunal a quo que el precepto
cuestionado vulneraría la exigencia constitucional de la lex certa o lex stricta, "porque (...) no
alcanza los índices mínimos de certeza imprescindibles para limitar o restringir un derecho
fundamental", tratándose, así, de "una norma indeterminada, vaga, incierta e imprecisa, y que
más que proporcionar seguridad al ciudadano genera una grave inseguridad jurídica".
Concluyeron las consideraciones del Auto con la observación de que el precepto cuestionado
"tiene el carácter de norma interpretativa y, como es sabido, esta clase de normas suelen
interferir en cierta medida la labor de aplicación judicial del derecho", lo que, para un sector
doctrinal, supondría "una intromisión en la función jurisdiccional".
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19. Por providencia de 30 de noviembre de 1992 acordó la Sección Primera oir al Fiscal
General del Estado, por plazo de diez días, a fin de que se pronuncie sobre la posible falta de
relevancia de la cuestión de inconstitucionalidad para la resolución del proceso a quo.
Deducido el informe de la Fiscalía, la Sección Primera, en proveido de 12 de enero de 1993,

acordó admitir a trámite la cuestión de inconstitucionalidad y dar traslado de las actuaciones
recibidas al Congreso de los Diputados, al Senado, al Gobierno y a la Fiscalía General del
Estado a fin de que pudieran personarse en el proceso y formular las alegaciones que
estimaren convenientes.
20. Mediante escrito registrado el día 29 de enero de 1993 presentó sus alegaciones la
Abogacía del Estado en los términos que a continuación se resumen:
a) Niega el Abogado del Estado, en primer lugar, la existencia de contradicción entre el art.
21.2 de la LOPSC y el art. 25.1 de la Constitución. Ante todo, este precepto constitucional no
es portador del principio de legalidad procesal penal y, menos aún, de una suerte de derecho
fundamental a la completa previsibilidad de las intervenciones policiales: el art. 25.1 de la
Constitución reduce su esfera de aplicación a los delitos, faltas e infracciones administrativas
y la entrada y registro en lugar cerrado producida en el seno de un proceso penal es o bien un
acto de investigación para buscar y adquirir fuentes de prueba o bien acto de ejecución de
una medida cautelar personal, nunca sanción por delito, falta o infracción administrativa. La
intervención policial prevista en el art. 21.2 de la LOPSC muestra parecido género de conexión
con el proceso penal, y no puede, por ello, calificarse de "condena", lo que la coloca fuera de
la esfera propia del art. 25.1. Más correcto hubiera sido encuadrar la supuesta infracción
constitucional que se denuncia en el art. 9.3 de la Constitución (principio de seguridad
jurídica) o considerarla, alternativamente, un tipo de vulneración del art. 18.2 de la
Constitución (el art. 8.2 del Convenio Europeo de 1950 exige que toda injerencia en el
domicilio esté "prevista por la ley"); pero tampoco se dan tales contradicciones. No hay razón
objetiva para entender que el precepto cuestionado suscite en sus destinatarios dudas o
confusiones tales que engendren una incertidumbre razonablemente insuperable acerca de la
conducta exigible para su cumplimiento o sobre la previsibilidad de sus efectos, atendido el
contexto ordinamental en que se inserta y las reglas de interpretación admisibles (STC
150/1991). El principio de seguridad jurídica no prohibe, en particular, que el legislador
emplee conceptos jurídicos indeterminados, ni siquiera en normas sancionadoras (SSTC
69/1989, 219/1989 y 150/1991). La lesión inconstitucional de la seguridad jurídica no se
produce por la mera existencia de dificultades interpretativas graves con origen cierto en las
imperfecciones del texto. Sólo hay inconstitucionalidad cuando los defectos textuales son
insuperables (STC 150/1991), siendo tarea capital de los órganos judiciales reducir por vía
interpretativa la indeterminación, vaguedad e imprecisión de los textos normativos (STC
121/1992). Pues bien, el "análisis semántico" de la Sección cuestionante -que se examinará a
continuación- parte de premisas sin base constitucional demostrada y exagera, además, los
defectos del art. 21.2 de la LOPSC Tal análisis, como mucho, manifiesta las dificultades
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subjetivas de la Sección en la interpretación de tal precepto y tampoco parece aceptable

valorar como indicio de inconstitucionalidad, por infracción del principio de seguridad
jurídica, las supuestas divergencias de interpretación en el proceso a quo entre funcionarios
de policía y Fiscales o entre dos Fiscales. Carece, en fin, de relieve constitucional el
argumento de que la inviolabilidad del domicilio quedará "en manos de la interpretación que,
en cada supuesto, hagan los funcionarios policiales de lo que significa el «conocimiento
fundado» y la «constancia»". Corresponde, en efecto, a los funcionarios policiales examinar
prima facie si el supuesto de hecho abstracto del art. 21.2 de la LOPSC coincide o no con el
supuesto concreto, pero lo mismo sucede con el art. 553 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal
y con el mismo art. 18.2 de la Constitución. La tesis no es correcta si lo que se pretende
sugerir es que ese juicio policial es irrevisable o definitivo: la inviolabilidad del domicilio no
está en manos de la policía porque su actuación queda sometida al control judicial directo e
inmediato previsto en el art. 21.4 de la LOPSC y es luego objeto de valoración en el proceso
penal, como cumplidamente muestra el proceso a quo. El control judicial de las
intervenciones efectuadas al amparo del precepto cuestionado tenderá a crear criterios
interpretativos uniformes en las autoridades y agentes de policía.
Tampoco goza de solidez la tesis de que la concreción legislativa de un concepto

constitucional interfiere indebidamente la función jurisdiccional. Al operar sobre un concepto
constitucional, el legislador podrá en ciertos casos invadir la esfera del poder constituyente o,
incluso, la del Tribunal Constitucional, pero no la de los Jueces y Tribunales del Poder Judicial,
sometidos constitucionalmente al imperio de la Ley (art. 117.1 de la Constitución y 1 de la Ley
Orgánica del Poder Judicial).
b) Se examina, a continuación, si el art. 21.2 de la LOPSC contraría o no el art. 18.2 de la

Constitución.
No puede admitirse, en primer lugar, la postulada identidad del concepto tradicional de

"delito flagrante" con el concepto constitucional de "delito flagrante" y ello por la autonomía
de interpretación de la Constitución. La jurisprudencia del Tribunal Constitucional nunca ha
acogido la doctrina austriaca de la "petrificación", según la cual el significado de los términos
constitucionales queda fijado en el que tuvieron en el Derecho vigente en el momento de
comenzar a regir la Constitución, doctrina que se ciñe a la interpretación de normas
constitucionales de competencia y aun así con temperamentos y excepciones. Trasladada al
campo de los derechos fundamentales, esta tesis llevaría al más indeseable "originalismo",
que impediría las funciones de evolución y adaptación constitucional, privilegiando, además, a
un legislador histórico accidental sobre el legislador democrático del presente y del futuro
(STC 149/1991). Por otro lado, el concepto "tradicional" de flagrancia es, en realidad, un
concepto procesal, que considera el problema en el marco de un procedimiento abreviado y
más rápido, de donde la acentuación del momento perceptivo; pero el concepto constitucional
empleado por el art. 18.2 aparece como causa autónoma de justificación de la penetración en
un domicilio y deja en un segundo plano el problema procesal de la prueba. Así, el llamado
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"concepto tradicional" de flagrancia (lo dispuesto en el antiguo art. 779.1º de la Ley de

Enjuiciamiento Criminal) es un antecedente de interés que se ha de tener en cuenta al elucidar
el delito flagrante en el contexto del art. 18.2 de la Constitución, pero no se iguala, sin más,
con el concepto constitucional de delito flagrante. Otro tanto cabe afirmar respecto al análisis
jurisprudencial del concepto de flagrancia (Sentencia de la Sala Segunda del Tribunal
Supremo, de 29 de marzo de 1990, Ar. 2647).
La Sección cuestionante, de otra parte, afirma que el concepto de flagrancia ex art. 18.2 es el
"propio o estricto", lo que justifica en que el delito flagrante supone una excepción al ejercicio
de un derecho fundamental. Tampoco cabe aceptar esta tesis. El derecho fundamental a la
inviolabilidad del domicilio es un derecho relativo y limitado (STC 199/1987) y en el caso del
delito flagrante hay tanta o tan poca "excepción" como en el caso de la resolución judicial que
autorice la entrada en el domicilio. El constituyente ha valorado aquí un cierto interés por
encima de la inviolabilidad del domicilio y el punto decisivo para delimitar el concepto
constitucional de delito flagrante estriba en la correcta identificación de ese interés, al que no
es exacto calificar de excepcional.
La Sección considera que la esencia del concepto tradicional de delito flagrante está en la
percepción sensorial o, más angostamente aún, en la "constancia visual plena", con lo que el
Auto de planteamiento se adscribe a uno de los conceptos de delito flagrante esgrimidos en
los debates parlamentarios. Tras remitirse a lo expuesto en los recursos 1.045/92, 1.279/92
y 1314/92, observa la Abogacía del Estado que la opción por uno u otro concepto debe
basarse en una reflexión constitucional y señala que el delito no es flagrante por la mera
percepción directa de su comisión, sino por la actividad de quien percibe: no basta
presenciar; hay que intervenir. En este consiste propiamente el "sorprender". A los efectos del
art. 18.2 de la Constitución, el interés constitucional que subyace a la decisión del
constituyente de elevar el delito flagrante a causa autónoma de penetración en el domicilio
está ligado a esa actividad y no a la percepción directa como base de la ulterior prueba en el
proceso penal; el interés constitucional que justifica la entrada en el domicilio a título de
flagrante delito no es tanto facilitar la prueba en el ulterior proceso cuanto impedir que se
consume un delito o que huya el delincuente, siempre que la comisión del delito aparezca en
un contexto de simultaneidad o inmediatez que haga urgente la intervención y permita la
sorpresa. Esta sorpresa incorpora la percepción del hecho penalmente ilícito durante la
intervención (en los delitos permanentes, la flagrancia dura mientras no cesa la permanencia).
Lo dicho se justifica en la consideración de que no puede delimitarse este concepto
constitucional de forma tal que se le prive de practicabilidad o efecto útil al hacer desaparecer
virtualmente sus hipótesis de aplicación, y esto es lo que acontecería si se aceptara la
interpretación patrocinada por el órgano cuestionante: siendo por definición el domicilio un
espacio de privacidad (STC 22/1984), en principio sustraído a la mirada ajena, la exigencia de
percepción visual directa previa a la intervención reduce a nada o casi nada la previsión del
delito flagrante como causa autónoma del ingreso en el domicilio.
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La Sección cuestionante combate sólo un sintagma del art. 21.2 ("conocimiento fundado por
parte de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad que les lleve a la constancia de que se está
cometiendo o se acaba de cometer" algún delito en materia de drogas tóxicas,
estupefacientes o sustancias psicotrópicas). Pues bien -como ya se expuso ante los recursos
1.045/92, 1.279/92 y 1314/92-, el art. 21.2 no crea un concepto ad hoc del delito flagrante
privativo de ciertas figuras delictivas sino que, por designio de alcanzar mayor seguridad
jurídica, describe con mayor precisión los elementos del concepto constitucional de delito
flagrante para un grupo de supuestos de muy frecuente acaecimiento y gran importancia
social y jurídica. El conocimiento previo a la orden de entrar en el domicilio no tiene por qué
limitarse a la percepción directa de la perpetración del delito; la percepción directa inherente
a la sorpresa se produciría en el curso de la intervención. Pero el conocimiento ha de ser
"fundado" y producir "constancia", esto es, deberá gozar de un elevado poder de convicción,
estimadas prudentemente las circunstancias del caso. Si es cierto que tal conocimiento puede
basarse en indicios, el precepto cuestionado exige que sean de muy superior solidez a las que
bastarían para dictar una resolución judicial autorizando la entrada en el domicilio, resolución
que la urgencia de intervenir excluye. El art. 21.2 de la LOPSC no vulnera, por todo ello, el art.
18.2 de la Constitución.
Se concluyó con la súplica de que se dictara Sentencia totalmente desestimatoria de la

cuestión planteada. Mediante otrosí se pidió la acumulación de esta cuestión a los recursos de
inconstitucionalidad, ya acumulados, 1.045/92, 1.279/92 y 1.314/92.
21. Mediante escrito registrado el día 29 de enero de 1993 presentó sus alegaciones la
Fiscalía General del Estado en los términos que a continuación se resumen:
a) En lo que se refiere a la supuesta conculcación del art. 18.2 de la Constitución, se comienza

por señalar que la Constitución no define lo que sea "flagrante delito", aunque no sea
aventurado pensar que el constituyente tomó aquí en consideración lo establecido en el art.
779 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, vigente hasta 1988. Eliminado el supuesto de
sospecha de flagrancia que, por ello mismo, no es flagrancia, el concepto que tuvo presente
el constituyente debió ser el estricto en sus dos vertientes (sorprendido el agente en la
comisión misma o bien al concluirla) e incluso el lato que es manifestación de flagrancia
propia, porque lo que falta en el supuesto no es la evidencia, sino la efectividad de la
detención in actu. A idéntica conclusión se llega mediante la aplicación de un criterio socio-
cultural (sentido lingüístico de la expresión "flagrancia") y a través, también, desde las normas
lógicas y las empíricas.
En lo relativo a la forma de conocimiento mediante la que se llega a la aprehensión del delito

flagrante, parece obvio que esta aprehensión -que requiere un juicio de tipicidad- no puede
tener lugar mediante un conocimiento meramente sensorial al margen de toda actividad
intelectual. No es correcta, por ello, la premisa de la que parte el Auto de planteamiento.
El artículo cuestionado no define, ni pretende definir, el delito flagrante, sino aleccionar al
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agente de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad de cuando es legítima la entrada y registro en

un domicilio sin mandamiento judicial y cómo sabrá que se halla ante un delito flagrante, lo
que se hace bajo la declaración contenida en el párrafo primero del precepto, en el que se
contiene un terminante acatamiento a "los casos permitidos por la Constitución". La norma
legal alude, pues, a los supuestos contemplados en el art. 18.2 y cuando se refiere al caso de
flagrante delito añade la condición de que la urgente intervención de los agentes sea
necesaria para los fines que se especifican. El Auto de planteamiento califica con acierto este
requisito añadido como manifestación del principio constitucional de proporcionalidad, pero
no debe olvidarse que evidencia una clara preocupación del legislador por el rigor
constitucional en el tratamiento del registro domiciliario.
La Sección cuestionante señala que son tres los términos que utiliza el legislador para acotar
el supuesto de delito flagrante: "conocimiento", "fundado" y "constancia". En cuanto al
primero ("conocimiento"), el auto lo identifica como "intelectivo, mediato o inferencial", y no
sensorial, pero hay que objetar que un conocimiento sensorial no sería idóneo para
aprehender la realidad objetiva del delito flagrante. En el calificativo "fundado" se hace radicar
por la Sección la referencia inequívoca al razonamiento inferencial, pero tampoco esta
identificación resulta convincente: la quinta acepción de "fundar", en el Diccionario de la Real
Academia Española, es "apoyar con motivos y razones eficaces o con discursos una cosa",
significado que en modo alguno conduce, necesariamente, a proceso tan complejo como el
que se cita, caracterizado por concluir la posible certeza de un hecho, partiendo de otros,
marginales y aun distantes, que por su multiplicidad procuran tal convicción. Por último, la
palabra "constancia" no tiene en el texto legal otro objeto que reforzar la solidez del
conocimiento obtenido y sólo desde el prejuicio de que tal conocimiento fuera el inferencial
puede ser cuestionado. Lo correcto sería, sin embargo, lo contrario: el razonamiento
indiciario conduce por su propia naturaleza a resultados de probabilidad, ciertamente alta y
fundada, pero no a la certeza absoluta -constancia- que es propia de los medios de prueba
directos.
De lo dicho resultaría el signo positivo que debe atribuirse al juicio de congruencia entre el
art. 18.2 de la Constitución y el art. 21.2 de la LOPSC. Ni el concepto "flagrante delito" que la
Constitución emplea es susceptible de ser aprehendido mediante un simple conocimiento
sensorial, de dudosa admisión, ajeno a toda actividad intelectual, ni el artículo cuestionado
define el delito flagrante, ni los términos con que alude a él conducen, de modo necesario, a
una convicción por indicios o inferencias ni, en consecuencia, la Ley amplía, de modo
improcedente y al margen de lo que la Constitución implícitamente acepta, el concepto de
delito flagrante. El precepto cuestionado debe entenderse, en congruencia con la
Constitución, como una ordenación, dirigida fundamentalmente al agente de la Autoridad,
que le impone, para legitimar el registro en caso de delito flagrante, la convicción,
sólidamente formada, sobre elementos cognoscitivos directos, porque otros elementos no
proporcionarían tal solidez, de que, con absoluta certeza, se está cometiendo el delito al que
el texto se refiere, siempre que razones de urgente intervención impongan la medida. Si el
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agente observador llega al conocimiento fundado, en términos de absoluta certeza, de que se

acaba de ejecutar un acto de venta de droga porque así lo manifiesta el comprador, al que se
interviene lo comprado, será lícito el registro sin mandamiento judicial si razones de urgencia
así lo imponen.
La exclusiva referencia del precepto a los delitos de tráfico de drogas no puede entenderse en
el sentido de que ello encierre una finalidad ampliatoria del delito flagrante -que sería
condenable- mediante la incorporación de modalidades "pseudoflagrantes". Lo que la norma
intenta es, por un lado, disipar la perplejidad que pudiera producir en el no versado en
Derecho la interpretación del art. 18.2 en relación con los delitos de que se trata (si el registro
en lugar cerrado sólo cabe en caso de delito flagrante y éste ha de ser "visto" por el agente, el
supuesto constitucional sería imposible): la norma aclara al agente que el delito flagrante
puede ser conocido no ya porque se presencie, sino por otros medios directos con las
garantías que concreta. Por otro lado, el precepto orienta, con evidentes exigencias, sobre la
aplicación de un concepto técnico a unas formas delictivas cuya estructura objetiva está llena
de singularidades: delitos de mera actividad, de consumación instantánea y efecto
permanente, de peligro abstracto, de consumación anticipada que, por lo general, no admiten
formas de ejecución imperfectas. A ello hay que añadir la importancia social de estas
conductas punibles y de la eficacia policial para su descubrimiento. Todo ello da cumplido
sentido a la ordenación cuya constitucionalidad se pone en tela de juicio.
Manifiesta la Fiscalía la inquietud que le produce una interpretación de la norma cuestionada

como la que ha hecho la Audiencia Provincial de Madrid. Por ello, y en razón de la especial
importancia que la Ley cuestionada tiene para la vida social, se sugiere la conveniencia de un
pronunciamiento que declare improcedente, por inconstitucional, una interpretación como la
que está en la base de la cuestión (STC 105/1988).
b) No se ha vulnerado, de otra parte, el art. 25.1 de la Constitución. En primer lugar, la

invocación de este precepto constitucional carece de fundamento sólido, pues el ámbito
natural y propio del principio de legalidad sancionadora se agota en esta materia, la
sancionadora (STC 21/1990). No parece, pues, que con esta orientación pueda acogerse, sin
más, un principio de legalidad procesal como el que se pretende. Es cierto que, a través del
art. 10.2 de la Constitución y de acuerdo con la doctrina del Tribunal Europeo de Derechos
Humanos, la cuestión pudiera tener trascendencia constitucional por la vía de la exigencia de
"la calidad de la Ley" a que el Tribunal se ha referido interpretando el art. 8.2 del Convenio de
Roma. Pero, aun así, no podría objetarse al art. 21.2 que incumple la exigencia de lex certa. El
precepto es preciso en sus términos y, de otro lado, las Sentencias Huvig y Kruslin abren la
posibilidad de que el concepto de ley del art. 8 sea completado por la jurisprudencia.
El artículo 21.2 de la LOPSC es preciso y claro en sus términos si se interpretan las palabras
en su sentido propio, eludiendo significados que propiamente no les corresponden. El
precepto cumple con la exigencia de ser lex stricta, lex certa. Pero como la interpretación
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-desajustada- de la norma ya se ha producido, cabría insistir en un pronunciamiento del

Tribunal Constitucional que, afirmando la congruencia constitucional del artículo, proscribiera
la interpretación improcedente, que conduciría a una conclusión inconstitucional.
Se concluye instando que se dicte Sentencia por la que se declarase la constitucionalidad del
precepto cuestionado y la inconstitucionalidad de la interpretación de aquel como referencia
al conocimiento del delito flagrante por medios indirectos, inferenciales o indiciarios.
Mediante otrosí se interesó la acumulación de la cuestión de inconstitucionalidad a los
recursos de inconstitucionalidad, ya acumulados, 1.045/92, 1.279/92 y 1.314/92.
22. Mediante escrito registrado el día 28 de enero, el Presidente del Senado comunicó el
Acuerdo de la Mesa de la Cámara en orden a que se tuviera a la misma por personada en el
procedimiento y por ofrecida su colaboración a los efectos del art. 88.1 de la LOTC.
Mediante escrito registrado el día 29 de enero de 1993, el Presidente del Congreso de los
Diputados comunicó al Tribunal el Acuerdo de la Mesa de la Cámara según el cual la misma
no se personaría en el procedimiento ni formularía alegaciones, poniendo a disposición del
Tribunal las actuaciones propias que pudiera precisar.
23. Por providencia del día 1 de febrero acordó la Sección Primera oir a las representaciones
actoras en los recursos 1.045/92, 1.279/92 y 1.314/92 a fin de que expusieran lo que
considerasen oportuno acerca de la acumulación a dichos recursos de la cuestión de
inconstitucionalidad 2.810/92, interesada por el Abogado del Estado.
Deducidas las correspondientes alegaciones, el Pleno del Tribunal acordó, por Auto de 20 de
abril de 1993, acumular la cuestión de inconstitucionalidad 2.810/92 a los recursos de
inconstitucionalidad 1.045/92, 1.279/92 y 1.314/92.
24. El día 3 de mayo de 1993 se registró en este Tribunal (núm. 1.372/93) un Auto mediante
el cual la Sección Cuarta de la Audiencia Provincial de Sevilla planteó cuestión de
inconstitucionalidad sobre el art. 21.2 de la Ley Orgánica 1/1992, de Protección de la
Seguridad Ciudadana, por estimar que tal precepto pudiera ser contrario a lo dispuesto en los
arts. 18.2 y 9.3 de la Constitución (este último en lo que se refiere a los principios
constitucionales de legalidad, seguridad jurídica e interdicción de la arbitrariedad). Las
actuaciones en cuyo curso se plantea la cuestión se iniciaron mediante diligencias previas
(procedimiento abreviado) tramitadas por el Juzgado de Instrucción núm. 15 de Sevilla a
resultas de la detención de determinadas personas y de la entrada en un domicilio con
ocupación de cierta cantidad de droga. Decretada la apertura del juicio oral y remitidos los
autos de la Audiencia, se celebró el acto del juicio el día 10 de febrero de 1993. A
continuación, y por providencia de 12 de febrero, el Tribunal decidió oír a las partes
(Ministerio Fiscal y defensa) acerca de la procedencia de plantear cuestión de
inconstitucionalidad sobre el art. 21.2 de la Ley Orgánica 1/1992, por su posible
contradicción con los arts. 18.2 y 9.3 de la Constitución. Tanto el Ministerio Fiscal como la
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defensa se opusieron al planteamiento de la cuestión: la defensa, por estimar que procedía,

sin más, la absolución de las personas acusadas; la Fiscalía, por entender, en primer lugar,
que la entrada en domicilio con ocupación de droga fue legítima, incluso al margen de lo
dispuesto en el repetido art. 21.2, al tratarse de un supuesto indubitado de "flagrancia"; y por
estimar en segundo lugar que lo que procedería, en todo caso, sería no plantear la cuestión,
sino suspender las actuaciones hasta la resolución de los procesos ya pendientes ante el
Tribunal Constitucional con el mismo objeto, y por considerar, en fin, que el precepto en
cuestión no resultaba contrario a lo dispuesto en los preceptos constitucionales citados. El 19
de abril de 1993 se dictó el Auto de planteamiento de la cuestión.
En el Auto de la Audiencia de Sevilla se considera pormenorizadamente tanto las condiciones

de procedibilidad de la cuestión (aplicabilidad de la norma cuestionada y relevancia de la
duda de constitucionalidad para la resolución de la causa) como los posibles vicios de
inconstitucionalidad que afectarían al art. 21.2 de la Ley Orgánica 1/1992.
a) En lo que se refiere a la aplicabilidad y relevancia en el proceso de la regla cuestionada,

estima la Audiencia, en conclusión, que "la Policía penetró sin mandamiento judicial en una
vivienda, detuvo en ella a su titular y se incautó de dos papelinas de heroína. Se trata, por
tanto, de un supuesto paradigmático de aquellos a los que el precepto legal cuya
constitucionalidad se cuestiona viene a servir de cobertura o norma habilitante" (fundamento
jurídico 3º, in fine). Tras argumentar la Sección que el local en el que así se llevó a cabo la
entrada y registro puede merecer la calificación constitucional de "domicilio" (fundamento 4º),
se consideró y rechazó lo aducido por la Fiscalía en orden a la consideración del supuesto
como típico de "flagrancia" ex art. 18.2 (fundamento 6º) y se negó, asimismo, la posibilidad
de suspender la tramitación de la causa hasta tanto recayera Sentencia en los procesos
constitucionales pendientes sobre el mismo precepto (fundamento 7º). "No parece dudoso
-dijo el órgano judicial- que deba reputarse relevante para el fallo de la causa enjuiciada la
validez de una norma legal postconstitucional de la que depende nada menos que la licitud o
ilicitud de la obtención de la principal prueba de cargo en contra de las acusadas", pues
"escasa fuerza incriminatoria tendría el testimonio de los policías intervinientes, de no ir
acompañado por la aprehensión en poder de las acusadas de ciento treinta y nueve papelinas
de heroína" (fundamento 5º).
b) Los fundamentos 8º a 19º se dedican a fundamentar la duda de constitucionalidad que el

Tribunal formula. En lo que se refiere a la supuesta conculcación del derecho ex art. 18.2 por
el precepto impugnado, se observa, en primer lugar, que el art. 21.2 de la Ley Orgánica
1/1992 es una "norma meramente interpretativa" del art. 18.2 de la Constitución, de modo
que, al adoptarla, el legislador habría incurrido en ultra vires (fundamento 9º), por más que
después se reconozca (fundamento 11º) que "por mucho que el art. 21.2 LOPSC incurra en
«ultra vires» respecto a las facultades del legislador, si su regulación se ajusta perfectamente
al art. 18.2 C.E., el fallo de la causa no dependería de la validez de la norma legal". Esto
último -el ajuste entre el precepto legal y el constitucionales lo que se niega o controvierte
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por el Tribunal a quo en los fundamentos 11º a 17º del Auto, a cuyo efecto se deja dicho que
"el concepto de flagrante delito implícito en el art. 18.2 C.E. es sólo el concepto propio y
estricto, que implica la percepción sensorial y directa de la acción delictiva por parte de
terceras personas" (fundamento 14º), concepto éste que habría sido desbordado por el
precepto cuestionado, al emplear expresiones como "conocimiento fundado" por parte de las
Fuerzas y Cuerpos de Seguridad "que les lleva a la constancia" de la comisión del delito. La
valoración de la Sección queda claramente expresada en este pasaje final del fundamento 15:
"El caso de autos es paradigmático de lo expuesto; toda vez que los agentes actuantes, sin
haber visto ningún acto de posesión o trasmisión de drogas, llegan a la conclusión de que se
encuentran en presencia de un delito de esta clase, al valorar, según su buen criterio
profesional, el conjunto de circunstancias indiciarias concurrentes en el caso, que el
Ministerio Fiscal detalla en su escrito de alegaciones. No hay por qué dudar -prosigue el
Auto- del acierto del razonamiento inductivo de los agentes, puesto que fue confirmado por
la aprehensión de ciento treinta y nueve papelinas de heroína. El problema - concluye- es que
ese razonamiento -suficiente según el art. 21.2 LOPSC- no se incardina en el concepto de
flagrancia implícito en el art. 18.2 C.E., ni siquiera en ninguna de las formas extensivas o
impropias del antiguo art. 779 L.E.Crim.".
Los fundamentos 18 y 19 se consagran a fundamentar la posible conculcación del art. 9.3 de

la Constitución. Estima la Sección, en síntesis, que el precepto cuestionado infringe el
principio de legalidad en su vertiente de lex certa, al emplear términos imprecisos y confusos
como los de "conocimiento fundado que lleve a la constancia"; que vulnera, también, la
seguridad jurídica, como correlato que sería del principio de legalidad, y que conculca, en fin,
la interdicción de la arbitrariedad de los poderes públicos por el amplio margen de arbitrio
conferido a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado en orden a apreciar la concurrencia
de las circunstancias que justifican, según la Ley, la entrada y registro en domicilio.
25. Mediante providencia de 25 de mayo de 1993 acordó la Sección Segunda admitir a trámite
la cuestión de inconstitucionalidad, dar traslado de las actuaciones al Congreso de los
Diputados, al Senado, al Gobierno y a la Fiscalía General del Estado, para que pudieran
personarse y formular las procedentes alegaciones, y oír a las partes antes mencionadas para
que expusieran lo que estimaren oportuno acerca de la acumulación de esta cuestión con los
recursos 1.045/92, 1.279/92 y 1.314/92 y con la cuestión 2.810/92, acordándose oír
también, en cuanto a este extremo, a las representaciones actoras en los citados recursos de
26. Mediante escrito registrado el día 2 de junio de 1993, la Fiscalía General del Estado señaló
que las razones expuestas en sus alegaciones ante la cuestión 2.810/92 tienen plena
aplicación a la presente, interesando, por ello, que se dictara Sentencia que declarase la
constitucionalidad del precepto cuestionado con la misma salvedad que se señaló en el
escrito de referencia. Mediante otrosí se estimó la procedencia de acumular esta cuestión a
los otros procesos constitucionales ya admitidos.
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27. Mediante escrito registrado el día 14 de junio presentó sus alegaciones la Abogacía del
Estado en los términos que a continuación se resumen:
a) Se aduce, en primer lugar, la falta de condiciones procesales en el planteamiento de la

cuestión, por error manifiesto en el juicio de aplicabilidad, error que puede controlar el
Tribunal Constitucional (SSTC 87/1991 y 150/1992). La aplicabilidad del art. 21.2 de la
LOPSC presupone que en el caso a quo se haya producido la entrada inconsentida en un
domicilio, pero en el supuesto producido aquí no puede entenderse que se verificara tal cosa.
Los antecedentes del Auto de planteamiento dejan claro que las "personas con el aspecto de
drogodependientes" y los agentes de policía actuantes entraron en la vivienda después de que
una de las mujeres luego detenidas hubiera abierto la puerta y franqueado el paso al interior
por su libre voluntad. La lícita artimaña de los agentes, que se unieron a un grupo de
personas dispuestas a comprar heroína, no convierte en inconsentido su ingreso en la
vivienda (Sentencia de la Sala Segunda del Tribunal Supremo de 22 de diciembre de 1992, AR.
10469). El piso fue registrado después, según el atestado, "con el expreso consentimiento" de
las detenidas. Ni en el atestado ni en actuación alguna anterior al planteamiento de la
cuestión se invocó o citó el art. 21.2 de la LOPSC.
No obstante lo dicho, y con carácter subsidiario, se examinan los razonamientos por los que
el Auto de planteamiento sostiene la inconstitucionalidad del art. 21.2 de la LOPSC
b) Se afirma, en primer lugar, que el precepto cuestionado no contraría el art. 18.2 de la

Constitución, conculcación que el Auto fundamenta en dos consideraciones: 1) el art. 21.2 de
la LOPSC., por contener una norma que define o interpreta un concepto constitucional, invade
la esfera propia del poder constituyente y 2) el precepto es materialmente inconstitucional por
considerar delito flagrante lo que no lo es según su recto concepto constitucional.
En lo que se refiere al primer argumento, el Auto parte de una premisa inaceptable: que al
legislador ordinario le está absolutamente vedado "definir o interpretar los conceptos
constitucionales", en apoyo de lo cual se invocan las SSTC 76/1983 y 214/1989. Pero la
doctrina de estas Sentencias no ha sido bien entendida y, además, no se han considerado
otras (especialmente, la STC 149/1991) ni reflexionado sobre la práctica legislativa. Es
imposible compartir la radical doctrina de que el legislador constituido tiene absolutamente
prohibido definir o interpretar cualquier concepto constitucional. Así, el art. 1.2 de la Ley
Orgánica 9/1983 establece "a los efectos de la presente Ley, se entiende por reunión la
concurrencia concertada y temporal de más de veinte personas con finalidad determinada" y,
de acuerdo con la tesis del Auto de planteamiento, semejante precepto sería ostentosamente
inconstitucional. Sin embargo, la definición legislativa proporciona seguridad, fijeza, mayor
univocidad, evita la pluralidad de definiciones en competencia; facilita incluso el control de
constitucionalidad. Las definiciones legales de conceptos constitucionales deben entenderse
siempre "a los efectos de esta Ley", no vinculan, por supuesto, al Tribunal Constitucional y los
órganos del Poder Judicial que las consideren inconstitucionales pueden plantear la
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correspondiente cuestión de inconstitucionalidad. Tras citar las SSTC 149/1991 y 17/1991,

señala el Abogado del Estado que las SSTC 76/1983 y 214/1989 no prohiben todo tipo de
actividad del legislador que vaya encaminada a precisar los conceptos constitucionales o a
dotarlos de operatividad, sino un tipo particular de actividad legislativa definitoria o
interpretativa hecha en violación de la norma suprema. Las SSTC 76/1983 y 214/1989
invalidaron determinados preceptos legales no tanto porque en ellos se definieran o
interpretaran preceptos constitucionales, cuanto porque el legislador estatal ordinario
desbordó sus competencias constitucionales dictando "normas meramente interpretativas
cuyo exclusivo objeto (era) precisar el único sentido entre varios posibles que deba atribuirse
a un determinado concepto o precepto de la Constitución" (STC 76/1983). No cabe que "uno
de los elementos de esta realidad compuesta (el Estado autonómico), en este caso el
legislador estatal, pueda imponer a todos los demás, como única interpretación posible, la
que el mismo hace" (STC 214/1988). Ninguna de estas censuras puede dirigirse al art. 21.2
de la LOPSC, que es más bien comparable a los preceptos considerados por las SSTC 17/1991
y 149/1991. Realmente, el art. 21.2 no define el concepto constitucional de "flagrante delito"
porque no pretende determinar rasgos o notas conceptuales del delito flagrante aplicables a
toda hipótesis subsumible en dicho concepto. Tampoco busca imponer de modo vinculante
una interpretación del delito flagrante excluyendo otras constitucionalmente posibles. Su
alcance es más modesto. En beneficio de la seguridad jurídica (art. 9.3 de la Constitución),
pero también en interés de la represión penal de determinados delitos, el art. 21.2 precisa un
grupo homogéneo de supuestos que el legislador considera dentro del flagrante delito como
causa constitucionalmente legítima de entrada en un domicilio. El legislador no pretende
definir con carácter general qué es el delito flagrante -lo que tampoco tendría por qué ser
inconstitucional-, sino que delimita un supuesto de hecho abstracto que estima incluido,
junto a otras hipótesis pensables, en el concepto constitucional de "flagrante delito". El
legislador del art. 21.2 de la LOPSC puede estar en lo cierto o equivocarse, pero para decidir
esta cuestión hay que descender al examen del contenido del precepto cuestionado, esto es, a
estudiar si es o no materialmente inconstitucional. Esta conclusión no queda desvirtuada por
lo expuesto en el Auto de planteamiento pues el art. 21.2 no menoscaba la flexibilidad o
apertura del concepto constitucional "flagrante delito", ya que no pretende definirlo con
carácter general ni excluir otros sentidos. Pero aun cuando el legislador diera una definición
general, tampoco padecería la apertura y flexibilidad del concepto constitucional, porque lo
que hace un legislador puede cambiarlo otro, siempre que no rebase los límites del repetido
concepto. No forma parte de la exigencia de flexibilidad y apertura constitucional el que la
fijación de sentido de los conceptos constitucionales esté reservada a los jueces y tribunales;
parece, por el contrario, más adecuado entender que, en un régimen democrático, los
representantes del pueblo tienen mayor derecho, políticamente hablando, a precisar por vía
legislativa tales conceptos que los órganos encargados de aplicar el Derecho. No se destruye
la supremacía de la Constitución por el hecho de que el legislador defina "a los efectos de"
una Ley algún concepto constitucional, pues existe un medio eficaz para preservar tal
primacía: el control de constitucionalidad de las Leyes (hay así contradicción entre lo que la
Sección proponente dice y lo que hace: la mejor prueba de que el art. 21.2 no destruye la
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primacía de la Constitución es que se haya cuestionado en este caso). Tampoco invade el

precepto cuestionado la esfera propia del Tribunal Constitucional, pues no es función de este
Tribunal dictar normas generales y abstractas cuyo pleno control de constitucionalidad en
nada ha sido impedido por el legislador. Por último, la tesis del Auto según la cual el art. 18.2
de la Constitución excluye a priori toda colaboración legislativa se afirma, pero no se razona.
Ninguna razón hay para excluir al art. 18.2 ni de ser desarrollado por Ley Orgánica (art. 81.1
de la Constitución) ni de que su ejercicio sea objeto de regulación legislativa que respete su
contenido esencial (art. 53.1 de la Constitución). Semejante tesis extrema impediría que las
leyes procesales pudieran establecer el régimen de entrada y registro con mandamiento
judicial o regular la prestación del consentimiento del titular del domicilio. No cabe inferir que
un derecho constitucional sea absolutamente ilegislable. Tampoco en el caso del art. 18.2,
que es un derecho relativo y limitado (STC 199/1987).
El otro motivo de inconstitucionalidad se fundamenta en la infracción sustantiva del art. 18.2

por el precepto cuestionado. Para el Auto de planteamiento, el "flagrante delito" implica "la
percepción sensorial y directa de la acción típica por parte de terceros", concepto
incompatible con el precepto cuestionado que, a decir de la Sección, confunde "la flagrancia
con una fase del desarrollo de la conducta típica". Frente a este planteamiento, reitera el
Abogado del Estado consideraciones ya expuestas ante la cuestión 2.810/92: 1) No puede
admitirse la postulada identidad del concepto de "delito flagrante", extraído de fuentes
extraconstitucionales, con el concepto constitucional de "flagrante delito", en razón de la
autonomía de la interpretación constitucional; 2) El constituyente ha valorado en el art. 18.2
un cierto interés por encima de la inviolabilidad del domicilio y en la correcta identificación de
ese interés radica el punto decisivo para delimitar el concepto constitucional (el flagrante
delito, en suma, no es excepción, sino límite, que debe interpretarse en interacción con el
derecho limitado, pero sin convertirlo en cláusula excepcional); 3) La opción por uno u otro de
los conceptos de flagrancia planteados en la discusión parlamentaria de la Ley debe basarse
en una reflexión constitucional. El delito no es flagrante -se reitera- por la mera percepción
directa de su comisión, sino por la actividad de quien percibe. El interés constitucional que
justifica la entrada en domicilio con este título no es tanto facilitar la prueba en el ulterior
proceso, cuanto impedir que se consume el delito o huya el delincuente, siempre que la
comisión del delito aparezca en un contexto de simultaneidad o inmediatez que haga urgente
la intervención y permita la sorpresa. 4) No puede delimitarse este concepto constitucional de
forma tal que se le prive de practicabilidad o efecto útil. 5) El art. 21.2 de la LOPSC no crea un
concepto ad hoc de delito flagrante privativo de ciertas figuras delictivas, sino que, con el
designio de alcanzar mayor seguridad jurídica, describe más detalladamente los elementos
del concepto constitucional para un grupo de supuestos de muy frecuente acaecimiento y
gran importancia social y jurídica. 6) El conocimiento previo a la orden de entrar en el
domicilio no tiene por qué limitarse a la percepción directa de la perpetración del delito: la
percepción directa inherente a la sorpresa se producirá en el curso de la intervención y el
conocimiento previo puede versar sobre signos o indicios de la simultánea o reciente
perpetración del delito. 7) El conocimiento, con todo, ha de ser "fundado" y llevar a la
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"constancia", de modo que, si es cierto que puede basarse en indicios, han de ser, según el
art. 21.2, de muy superior solidez a los que bastarían para dictar una resolución judicial
autorizando la entrada en el domicilio. El precepto no es, pues, contrario al art. 18.2 de la
Constitución.
c) Tampoco el precepto cuestionado vulnera los principios constitucionales de legalidad,

seguridad jurídica e interdicción de la arbitrariedad (art. 9.3). Ante el reproche de que la
norma legal no alcanza el mínimo de precisión constitucional exigible, se reitera lo dicho, a
este propósito, en las alegaciones ante la cuestión 2.810/92. Tampoco puede entenderse que
se violente la interdicción de la arbitrariedad, pues, como ya se dijo ante la cuestión
2.810/92, no es argumento el que la inviolabilidad del domicilio quede en manos de lo que
entiendan los funcionarios policiales por "conocimiento fundado" y por "constancia". Estos
funcionarios son los inmediatos destinatarios del precepto, pero igual sucede con el art. 553
de la Ley de Enjuiciamiento Criminal. No cabe sugerir que el art. 21.2 convierta en irrevisable
o definitivo el juicio policial: la inviolabilidad del domicilio no está en manos de la policía
porque su actuación queda sometida a control judicial. Tampoco es exacta la afirmación de
que la norma cuestionada supone que los agentes policiales pasarán a efectuar, sin
imparcialidad ni independencia, los razonamientos indiciarios que venían encomendados a los
jueces. Afirmar tal cosa supone, en primer lugar, incurrir en la petición de principio de que el
art. 21.2 queda fuera de la esfera del delito flagrante y olvidar, de otra parte, el elemento de
urgencia ínsito en la flagrancia (la alternativa no se da entre resolución judicial y actuación
policial por propia autoridad, sino entre intervenir urgentemente o no intervenir). Por último,
los funcionarios policiales tienen deber de imparcialidad y la independencia judicial no
garantiza el acierto al conceder o denegar la autorización de entrada en un domicilio. Dice el
Auto, por último, que los controles a posteriori carecen de efectividad para proteger contra la
arbitrariedad, pero el razonamiento es absolutamente inaceptable: 1) prueba demasiado ya
que, si fuera correcto, el constituyente se habría equivocado admitiendo a estos efectos el
supuesto de flagrante delito; 2) desconoce que la urgencia de intervenir impide solicitar la
intervención judicial; 3) pasa por alto que el control previo no es, sólo por ello, garantía de
perfecta protección del derecho y 4) desconoce que el control de la Administración por la
jurisdicción contencioso-administrativa es, fundamentalmente, a posteriori. Por todo ello, no
procede acoger la infracción del art. 9.3.
Se concluye con la súplica de que se dicte Sentencia por la que se declare mal planteada la
cuestión, por faltar sus condiciones procesales, y, subsidiariamente, por la que se desestime
la cuestión. En otrosí se pidió la acumulación de esta cuestión a los recursos 1.045/92,
1.279/92 y 1.314/92 y a la cuestión 2.810/92.
28. Mediante escrito registrado el día 25 de junio, el Presidente del Congreso de los
Diputados comunicó el Acuerdo de la Mesa de la Cámara de conformidad con el cual el
Congreso no se personaría en el procedimiento ni formularía alegaciones, si bien ponía a
disposición del Tribunal las actuaciones propias que pudiera precisar.
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29. El Pleno del Tribunal, por Auto de 29 de junio de 1993, acordó acumular la cuestión de
inconstitucionalidad 1.372/93 a los recursos y cuestión de inconstitucionalidad, ya
acumulados, registrados con los núms. 1.045/92, 1.279/92, 1.314/92 y 2.810/92.
30. Por providencia de 16 de noviembre de 1993, se señaló para deliberación y fallo de los
recursos y cuestiones acumulados el día 18 siguiente.
II. Fundamentos jurídicos
1. Antes de entrar en el examen de los procesos aquí acumulados es preciso resolver la

excepción relativa a la viabilidad del recurso interpuesto por la Junta General del Principado
de Asturias y dar respuesta, también, a la objeción de inadmisibilidad opuesta por la Abogacía
del Estado frente a la cuestión 1.372/93, promovida por la Audiencia de Sevilla:
a) En sus alegaciones en el recurso 1.314/92, interpuesto por la Junta General del Principado
de Asturias, el Abogado del Estado ha aducido, como consideración previa, la
extemporaneidad de la que estaría afectada tal impugnación, visto que el plazo para recurrir
contra la LOPSC concluyó el día 22 de mayo de 1992 (art. 33 de la LOTC) y que el recurso no
tuvo entrada en el Registro de este Tribunal sino el día 26 del mismo mes, constataciones una
y otra correctas. La tacha de procedibilidad que así se opone no quedaría paliada, a juicio del
Abogado del Estado, por el hecho de que el escrito de recurso se presentara el día 21 de
mayo -dentro, pues, del plazo para recurrir- en una oficina de Correos de la ciudad de Oviedo
para su remisión al Tribunal Constitucional, como así consta en la primera página de la
demanda.
El recurso es, efectivamente, extemporáneo. Como el Tribunal en Pleno ha tenido ocasión de

señalar en ATC 277/1992, el art. 1 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, a la que remite como
normativa supletoria el art. 80 de la LOTC, dispone que la comparecencia en juicio deberá
realizarse ante el Tribunal competente, lo que supone que el lugar ordinario de presentación
de los recursos de inconstitucionalidad es la sede del propio Tribunal Constitucional y, por
ende, que la fecha que se ha de considerar, en principio, como de interposición del recurso es
la de su entrada en el Registro General. Que esta regla general quede atemperada, según
admite la legislación procesal, por la posibilidad de presentar los escritos de recurso ante el
Juzgado de Guardia (STC 148/1991), no permite, claro está, concluir en que igual eficacia
procesal tendrá la presentación de aquél ante cualesquiera oficinas públicas ni, en concreto,
ante las mencionadas en el art. 66 de la Ley de Procedimiento Administrativo entonces
vigente (cuyo núm. 3, en lo que aquí interesa, dispone que "las Oficinas de Correos recibirán
también las instancias o escritos dirigidos a los Centros o dependencias administrativas,
siempre que se presenten en sobre abierto, para ser fechados y sellados por el funcionario de
Correos antes de ser certificados"). Esta asimilación es de todo punto improcedente, pues ni
este Tribunal puede, como es obvio, considerarse un centro o dependencia administrativa ni
la acreditación de la presentación ante una Oficina de Correos ostenta el valor jurídico-
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procesal que proporciona la correspondiente diligencia de registro extendida por un

Secretario de Justicia, ya del propio Tribunal Constitucional (art. 101 de la LOTC) ya, por
excepción, del que lo sea del correspondiente Juzgado de Guardia (art. 283.1 de la Ley
Orgánica del Poder Judicial).
El recurso 1.314/92 debe considerarse, por lo dicho, extemporáneo y, en cuanto tal,

inadmisible.
b) El Abogado del Estado ha pedido que se declare la inadmisibilidad de la cuestión de

inconstitucionalidad 1.372/93, planteada por la Audiencia Provincial de Sevilla, toda vez
-arguye- que la entrada en domicilio que dió origen a las correspondientes actuaciones
penales no se llevó a cabo en aplicación del art. 21.2 de la LOPSC -precepto cuestionado por
el Tribunal a quo-, sino, más bien, con el consentimiento de los ocupantes o titulares de la
vivienda, lo que llevaría a apreciar ahora un error manifiesto en el juicio de relevancia
realizado por el órgano judicial, error determinante de su inadmisibilidad.
Esta petición no puede ser acogida. Desde sus primeros pronunciamientos al respecto ha
declarado este Tribunal que el control que le corresponde en orden a apreciar la aplicabilidad
del precepto cuestionado en el proceso a quo se limita, por así decir, a "juzgar por las
apariencias" de tal modo que "sólo cuando de manera evidente, sin necesidad de análisis de
fondo, la norma cuestionada sea, según principios jurídicos básicos, inaplicable al caso en
donde la cuestión se suscita, cabrá declarar inadmisible por esta razón una cuestión de
inconstitucionalidad" (STC 17/1981). Por aplicación de esta doctrina que, desde entonces, ha
sido reiterada en numerosas ocasiones, procede rechazar la inadmisibilidad propuesta por la
Abogacía del Estado pues, en primer lugar, la Audiencia de Sevilla ha constatado que la Policía
penetró sin mandamiento judicial en una vivienda y ha expuesto, de otra parte, la apreciación
de que tal actuación no se produjo en un supuesto de flagrante delito ex art. 18.2 de la
Constitución, sin que este Tribunal pueda dudar de aquella constatación o si el caso fue o no
efectivamente de flagrancia. El supuesto "consentimiento" de los ocupantes de la vivienda a
que se refiere el Abogado del Estado no podría, en fin, desvirtuar esta conclusión, pues es
claro, vistas las actuaciones, que la fuerza pública no entró en el domicilio identificándose
como tal, única hipótesis en la cual podría apreciarse, en su caso, un consentimiento del
titular o del ocupante que descartase, con evidencia plena, la aplicabilidad del art. 21.2 de la
LOPSC. El Tribunal a quo ha estimado que sólo este precepto legal podría justificar, en el caso
que juzga, la actuación policial y no es posible discutir esa apreciación, en este examen
previo, sin desfigurar por entero su sentido propio. Debemos, pues, confirmar la admisiblidad
de la cuestión 1.372/93, propuesta por la Audiencia Provincial de Sevilla.
Resueltas estas objeciones, procede ya iniciar el examen de las impugnaciones deducidas en

los recursos 1.045/92 y 1.279/92 y de las dudas de constitucionalidad formuladas en las
cuestiones 2.810/92 y 1.372/93.
2. Dichas impugnaciones se hacen preceder, en uno y otro de los recursos de
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inconstitucionalidad, de determinadas consideraciones relativas al supuesto carácter no

innovador, salvo en la parte impugnada, de la LOPSC, a la improcedencia, en segundo lugar,
de que el Tribunal llegara a dictar, ante las impugnaciones deducidas, un fallo de alcance
interpretativo (recurso 1.045/92) y, en fin, al sentido general de los conceptos de "seguridad"
y de "seguridad ciudadana" recogidos, respectivamente, en los arts. 17.1 y 104.1 de la
Constitución (recurso 1279/92). Aunque el mismo carácter de estos simples exordios nos
excusaría ahora de cualquier respuesta, no sobrará advertir que este Tribunal ni es, en modo
alguno, Juez de la corrección técnica, oportunidad o utilidad de las leyes (porque "el juicio de
constitucionalidad no lo es de técnica legislativa": STC 109/1987, fundamento jurídico 3.c) ni
puede, en otro orden de cosas, pronunciarse sobre la interpretación de los preceptos
constitucionales al margen del enjuiciamiento que deba hacer, en un proceso como éste, de
las concretas disposiciones de ley impugnadas. En cuanto a la supuesta improcedencia de que
el Tribunal llegue a dictar un fallo interpretativo sobre la constitucionalidad de una o varias
disposiciones de ley que afecten a derechos fundamentales, no cabe sino coincidir con lo
expuesto por la Abogacía del Estado. El fundamento de todo pronunciamiento interpretativo
está en el principio de conservación de la ley y en la exigencia de su interpretación conforme
a la Constitución, criterios que, con todo, tienen también sus límites, pues no puede el
Tribunal "reconstruir una norma que no esté debidamente explícita en un texto, para concluir
que ésta es la norma constitucional" (STC 11/1981, fundamento jurídico 4º), como tampoco
puede "ignorar o desfigurar el sentido de enunciados legales meridianos" (STC 22/1985,
Fundamento jurídico 5º; en sentido análogo, STC 222/1992, Fundamento jurídico 2º). Pero a
un fallo interpretativo de tal género -esto es lo relevante- se podrá o no llegar, según los
casos, en atención a que el precepto impugnado requiera y admita un pronunciamiento
expreso sobre su entendimiento conforme a la Constitución, sin que tenga sentido una
específica pretensión de las partes para su adopción (STC 5/1981, Fundamento jurídico 6º) o,
por iguales razones, para su exclusión.
3. El primero de los preceptos impugnados en uno y otro recurso es el art. 20.2 de la LOPSC,
impugnación a la que se añade, en el recurso interpuesto por el Parlamento de las Islas
Baleares, la de los apartados 3 y 4 del mismo artículo. Estos últimos preceptos, sin embargo,
no han sido objeto de tacha alguna en los alegatos expuestos por el órgano autonómico
recurrente, de tal modo que es preciso entender que su impugnación, simplemente invocada
pero no razonada, se hace por conexión con lo dispuesto en el núm. 2 del artículo, en cuya
crítica se agota la fundamentación del recurso 1.279/92.
En todo caso es necesario no sólo para una mejor comprensión de nuestros razonamientos,
sino también por exigencias de la interpretación sistemática del precepto,reproducir aquí en
su integridad el texto del artículo 20 de la LOPSC. Dice así:
"1. Los agentes de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad podrán requerir, en el ejercicio de sus
funciones de indagación o prevención, la identificación de las personas y realizar las
comprobaciones pertinentes en la vía pública o en el lugar donde se hubiere hecho el
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requerimiento, siempre que el conocimiento de la identidad de las personas requeridas fuere

necesario para el ejercicio de las funciones de protección de la seguridad que a los agentes
encomiendan la presente Ley y la Ley Orgánica de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad.
2. De no lograrse la identificación por cualquier medio, y cuando resulte necesario a los

mismos fines del apartado anterior, los agentes, para impedir la comisión de un delito o falta
o al objeto de sancionar una infracción, podrán requerir a quienes no pudieran ser
identificados a que les acompañen a dependencias próximas y que cuenten con medios
adecuados para realizar las diligencias de identificación a estos solos efectos y por el tiempo
imprescindible.
3. En las dependencias a que se hace referencia en el apartado anterior se llevará un Libro-

Registro en el que se harán constar las diligencias de identificación realizadas en aquéllas, así
como los motivos y duración de las mismas y que estará en todo momento a disposición de la
autoridad judicial competente y del Ministerio Fiscal. No obstante lo anterior, el Ministerio del
Interior remitirá periódicamente extracto de las diligencias de identificación al Ministerio
Fiscal.
4. En los casos de resistencia o negativa infundada a identificarse o a realizar voluntariamente

las comprobaciones o prácticas de identificación se estará a lo dispuesto en el Código Penal y
en la Ley de Enjuiciamiento Criminal".
Las tachas opuestas frente al núm. 2 de este artículo no difieren, en lo sustancial, en uno y
otro de los recursos. En ambos se sostiene -como se ha recogido en los antecedentes- que
dicho precepto configura un supuesto de privación de libertad (o, más concretamente, de
"detención") que resulta inconciliable con el dictado del art. 17 de la Constitución por lo
mismo que el sujeto pasivo de tal medida quedaría privado, como se deduciría del núm. 4 del
artículo, de las garantías que aquel precepto constitucional dispone en favor del detenido,
inconstitucionalidad ésta que -según se dice en el recurso 1.045/92- supondría también la
conculcación del contenido esencial (art. 53.1 C.E.) del derecho a la libertad personal. Este
reproche, común en ambas impugnaciones, se acompaña en cada una de ellas de otras tachas
específicas. Así, en el recurso 1.045/92 interpuesto por los señores Diputados al Congreso se
sostiene que conculca también lo dispuesto en el art. 25.3 de la Constitución la concreta
previsión, por el art. 20.2 de la LOPSC, de la realización de diligencias de identificación en
"dependencias" policiales a fin de "sancionar una infracción" (administrativa, se entiende en el
recurso). De otra parte, el recurso 1.279/92 promovido por el Parlamento de las Islas Baleares
contiene, asimismo, una objeción de inconstitucionalidad frente al art. 20.2 que es en cierto
modo previa, en un orden lógico, a las anteriores, pues se viene allí a decir que no cabe
privación alguna de libertad -como ésta sería- sino en los supuestos del art. 5 del Convenio
para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales de 1950
(Convenio de Roma, en adelante), supuestos entre los que no tendrían encaje las medidas
aquí en cuestión.
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Frente a estos alegatos, la Abogacía del Estado ha articulado una defensa del precepto
impugnado que se centra -cabe resumir- en la afirmación de que en el mismo no se
contempla privación alguna de libertad, "entendiendo incluido en el concepto de privación la
nota de involuntariedad". Observa, así, el Abogado del Estado que la persona requerida en los
términos del art. 20.2 que se preste "a realizar voluntariamente las comprobaciones o
prácticas de identificación" (núm. 4 del artículo) no puede decirse en modo alguno que haya
sido privada de libertad, privación que sólo podría llegar a producirse, de conformidad con lo
dispuesto en el Código Penal y en la ley de Enjuiciamiento Criminal, en el caso de que el
requerido se resistiera o negara infundadamente a la identificación o a admitir las diligencias
conducentes a la misma, todo ello sin perjuicio de que el requerimiento que contempla el
repetido art. 20.2 entrañe una orden de policía, aunque -se añade- insusceptible, en cuanto
tal, de imposición coactiva. En lo que se refiere a las personas que puedan resultar afectadas
por estas medidas, se distingue en la contestación a la demanda entre uno y otro de los
supuestos contenidos en el precepto impugnado, observándose, así, que la diligencia de
identificación tendente a "impedir la comisión de un delito o falta" afectará a aquel "que
pueda estar tramando la comisión" de tales ilícitos, en tanto que la que se justifique en el
propósito de "sancionar una infracción" no podrá aplicarse sino a quien haya ya consumado
un ilícito administrativo.
Los contrarios argumentos así expuestos entrañan una cuestión principal que consiste en
determinar si la medida de identificación prevista en el art. 20.2 de la LOPSC, para el supuesto
de no lograrse la que previene el núm. 1 del mismo artículo, supone o no una privación de
libertad para la persona de cuya identificación se trata. De darse respuesta afirmativa a esta
cuestión, no sólo principal sino también lógicamente previa, se formulan por los recurrentes
otras dos cuestiones: Una, relativa a la constitucionalidad, en sí misma, de dicha medida de
privación de libertad -también llamada más concretamente detención o retención por los
recurrentes-; y otra, concerniente a considerar si las garantías dispuestas por el art. 17 de la
Constitución resultan o no de inexcusable observancia para la práctica de estas diligencias de
identificación en las dependencias policiales.
Afrontamos seguidamente si en el art. 20.2 de la LOPSC se contiene, efectivamente, una

medida de privación de libertad.
4. Hemos de examinar en primer lugar, por consiguiente, si las diligencias de identificación

en dependencias policiales previstas en el art. 20.2 de la LOPSC entrañan o no una "privación
de libertad" en el sentido del art. 17.1 de la Constitución.
No es determinante, a estos efectos, la noción de "voluntariedad" que, en relación con lo

dispuesto en el art. 20.4 de la LOPSC, ha empleado en sus alegaciones el Abogado del Estado
para negar que estemos ante una privación de libertad. Sin duda que una comparecencia
espontánea o a voluntad propia en dependencias policiales excluiría, de principio, todo asomo
de privación de libertad, aunque ésta podría llegar a constatarse, claro está, desde el
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momento en que el sujeto quedara imposibilitado de abandonar aquellas dependencias. Pero

el art. 20.2 no hace referencia a una personación de este género. La situación descrita en este
precepto es la de un acompañamiento a los agentes, por orden de ellos (requerimiento), hasta
"dependencias próximas" en las que el sujeto habrá de permanecer, si bien por "el tiempo
imprescindible" para realizar las diligencias de identificación y debe hacerse constar que la
desatención a aquella orden conminatoria, se imponga o no por la coacción, puede dar lugar
a responsabilidades penales o administrativas [arts. 20.4 y 26 h) de la LOPSC]. Siendo esto
así, la actitud del requerido que acata la orden policial, expresa, claro es, una voluntad (la de
no resistirse o no negarse a acompañar a los agentes), pero no necesariamente una voluntad
libre en el sentido del art. 17.1 de la Constitución: volui, sed coactus volui.
La libertad a la que se refiere esta norma constitucional es, en efecto, la de quien orienta, en
el marco de normas generales, la propia acción, no la de quien elige entre la obediencia y la
resistencia al Derecho o a las órdenes dictadas en su virtud. No cabe, pues, hablar de libre
voluntad para excluir la aplicación del art. 17.1 de la Constitución cuando una de las opciones
que se le ofrecen al individuo sea jurídicamente necesaria y la otra entrañe, por lo mismo, una
contravención, y bien claro está que si éste del acatamiento fuera el criterio para reconocer o
no una situación de privación de libertad perderían toda objetividad las garantías del art. 17 y
se concluiría en hacer de peor condición a la persona que acata la orden que a aquella otra
que la desatiende o resiste. Una privación de libertad no deja de serlo por el mero hecho de
que el afectado la acepte (Sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos de 18 de
junio de 1971, Caso de Wilde, Ooms y Versyp, II, 65).
La medida de identificación en dependencias policiales prevista en el art. 20.2 de la LOPSC

supone por las circunstancias de tiempo y lugar (desplazamiento del requerido hasta
dependencias policiales próximas en las que habrá de permanecer por el tiempo
imprescindible), una situación que va más allá de una mera inmovilización de la persona,
instrumental de prevención o de indagación, y por ello ha de ser considerada como una
modalidad de privación de libertad. Con toda evidencia, estamos, pues, ante uno de "los
casos" a que se refiere el art. 17.1 C.E., cualquiera que sea la disposición de la persona ante la
orden recibida, constatación que, por lo demás, da sentido al carácter de Ley Orgánica de este
art. 20.2 (Disposición final tercera de la LOPSC)
5. Es preciso examinar si la previsión del art. 20.2 resulta conciliable con lo dispuesto en el
art. 17.1 de la Constitución, según el cual: "Toda persona tiene derecho a la libertad y a la
seguridad. Nadie puede ser privado de su libertad, sino con la observancia de lo establecido
en este artículo y en los casos y en la forma previstos en la Ley". Este precepto remite a la Ley,
en efecto, la determinación de los "casos" en los que se podrá disponer una privación de
libertad, pero ello en modo alguno supone que quede el legislador apoderado para
establecer, libre de todo vínculo, cualesquiera supuestos de detención, arresto o medidas
análogas. La Ley no podría, desde luego, configurar supuestos de privación de libertad que no
correspondan a la finalidad de protección de derechos, bienes o valores constitucionalmente
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reconocidos o que por su grado de indeterminación crearan inseguridad o incertidumbre

insuperable sobre su modo de aplicación efectiva y tampoco podría incurrir en falta de
proporcionalidad. Vale aquí recordar lo que ya dijimos en la STC 178/1985, esto es, que debe
exigirse "una proporcionalidad entre el derecho a la libertad y la restricción de esta libertad,
de modo que se excluyan -aun previstas en la Ley- privaciones de libertad que, no siendo
razonables, rompan el equilibrio entre el derecho y su limitación" (fundamento jurídico 3). No
son éstos los únicos condicionamientos que pesan aquí sobre el legislador, pues la necesaria
conexión entre los arts. 17.1 y 10.2 de la Constitución impone acudir a los tratados y
acuerdos internacionales en la materia y, en particular, al ya citado Convenio de Roma, para
interpretar el sentido y límites de aquel precepto constitucional. Es de relevante
consideración, a estos efectos, que el art. 5.1 de aquel Convenio, luego de disponer que "toda
persona tiene derecho a la libertad y a la seguridad", establece una relación de supuestos
(taxativa, según la doctrina del Tribunal de Europeo de Derechos Humanos) en los que podrá
legítimamente preverse una privación de libertad . A la luz de estos criterios es preciso
examinar ahora lo dispuesto en el art. 20.2 de la LOPSC.
Se inicia este precepto con una referencia a lo dispuesto en el núm. 1 del propio art. 20 ("De
no lograrse la identificación por cualquier medio, y cuando resulte necesario a los mismos
fines del apartado anterior"), pero es del todo claro, atendido el tenor de la norma que
enjuiciamos, que la orden o requerimiento para el desplazamiento con fines de identificación
a dependencias policiales no podrá dirigirse a cualesquiera personas que no hayan logrado
ser identificadas, supuesto en el que la gravosidad de la medida impondría un juicio de
inconstitucionalidad, por desproporcionalidad manifiesta, frente a esta previsión. No es así,
sin embargo. Aunque el precepto se refiera, como decimos, "a los mismos fines del apartado
anterior" (que son los genéricos de "protección de la seguridad"), es lo cierto que la privación
de libertad con fines de identificación sólo podrá afectar a personas no identificadas de las
que razonable y fundadamente pueda presumirse que se hallan en disposición actual de
cometer un ilícito penal (no de otro modo cabe entender la expresión legal "para impedir la
comisión de un delito o falta") o a aquellas, igualmente no identificables, que hayan incurrido
ya en una "infracción" administrativa, estableciendo así la Ley un instrumento utilizable en los
casos en que la necesidad de identificación surja de la exigencia de prevenir un delito o falta
o de reconocer, para sancionarlo, a un infractor de la legalidad.
El precepto no deja en lo incierto cuáles sean las personas a las que la medida pueda afectar y
tampoco puede tacharse de introductor de una privación de libertad desproporcionada con
arreglo tanto a las circunstancias que la Ley impone apreciar como a los fines a los que la
medida queda vinculada. El art. 20.2 no es contrario a la Constitución por haber previsto este
caso de privación de libertad pues, como ya se dijo en la STC 178/1985 (fundamento jurídico
3º), "el art. 17.1 C.E. no concibe la libertad individual como un derecho absoluto y no
desprovisto de restricciones". Y no es incompatible, tampoco, con lo dispuesto en el art. 5.1
del Convenio de Roma. Este precepto admite, en su apartado "b", que se lleguen a disponer
privaciones de libertad "para asegurar el cumplimiento de una obligación establecida por la
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Ley" y si bien la exigencia de identificarse ante el requerimiento de los agentes (art. 20.1 de la
LOPSC) nunca podría llevar, por sí sola, a la aplicación de lo dispuesto en el art. 20.2, no es
menos cierto que tal deber constituye una "obligación" legal, en el sentido dicho, que permite,
dadas las circunstancias previstas en este último precepto, asegurar la identificación de las
personas afectadas, cuando no haya otro medio para ello, incluso mediante su privación de
libertad.
6. No puede, sin embargo, concluir aquí nuestro examen, pues al precepto impugnado se le
ha reprochado en los recursos, de modo principal, el haber configurado tal privación de
libertad al margen de las garantías que corresponderían a la persona afectada, garantías que
se cifran por los recurrentes en las enunciadas por el art. 17. 2 y 3 de la Constitución; y, en
efecto, el art. 17.1 C.E. establece que nadie podrá ser privado de libertad "sino con la
observancia de lo establecido en este artículo".
Los derechos y garantías que dispone el art. 17 (núms. 2 y 3) de la Constitución corresponden

al afectado por una "detención preventiva" . El "detenido" al que se refieren estas previsiones
constitucionales es, en principio, el afectado por una medida cautelar de privación de libertad
de carácter penal y así hemos tenido ya ocasión de advertir que "las garantías exigidas por el
art. 17.3 -información al detenido de sus derechos y de las razones de su detención,
inexistencia de cualquier obligación de declarar y asistencia letrada- hallan (...) su sentido en
asegurar la situación de quien, privado de su libertad, se encuentra ante la eventualidad de
quedar sometido a un procedimiento penal, procurando así la norma constitucional que
aquella situación de sujeción no devenga en ningún caso en productora de la indefensión del
afectado" (STC 107/1985, fundamento jurídico 3º).
Ahora bien, ello no significa que las garantías establecidas en los núms. 2 y 3 del art. 17 no
deban ser tenidas en cuenta en otros casos de privación de libertad distintos a la detención
preventiva. Cabe recordar, en este sentido, que ya en alguna ocasión este Tribunal ha debido
contrastar con lo dispuesto en el art. 17.2 previsiones legales relativas a privaciones de
libertad no calificables como detención preventiva (STC 115/1987, fundamento jurídico 1º). El
ámbito de discrecionalidad del legislador para configurar otros casos de privación de libertad
debe ser objeto de control de constitucionalidad a la luz de los criterios que inspiran las
garantías dispuestas en los apartados dos y tres de este precepto y en función de la finalidad,
naturaleza y duración de la privación de libertad de que se trate.
A) Las garantías que en primer lugar hemos de considerar son las dispuestas en el núm. 2 del
art. 17, de conformidad con el cual "la detención preventiva no podrá durar más del tiempo
estrictamente necesario para la realización de las averiguaciones tendentes al esclarecimiento
de los hechos y, en todo caso, en el plazo máximo de 72 horas, el detenido deberá ser puesto
en libertad o a disposición de la autoridad judicial".
La finalidad de identificación que justifica la medida que aquí enjuiciamos no se acomoda

enteramente, cierto es, a las concretas prevenciones así establecidas en la Constitución, pero
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es también patente que este art. 17.2 expresa un principio de limitación temporal de toda
privación de libertad de origen policial que no puede dejar de inspirar la regulación de
cualesquiera "casos" (art. 17.1) de pérdida de libertad que, diferentes al típico de la detención
preventiva, puedan ser dispuestos por el legislador. La remisión a la Ley presente en el último
precepto constitucional citado no implica que quede el legislador habilitado para prever otras
privaciones de libertad de duración indefinida, incierta o ilimitada, supuesto en el cual
padecerían tanto la libertad como la seguridad de la persona.
Pero la medida prevista en el art. 20.2 no puede calificarse de indefinida o de ilimitada en

cuanto a su duración. Prescribe este precepto que las diligencias de identificación en
dependencias policiales no se podrán prolongar más allá del "tiempo imprescindible",
expresión análoga, precisamente, a la que emplea el propio art. 17.2 de la Constitución
("tiempo estrictamente necesario para la realización de las averiguaciones tendentes al
esclarecimiento de los hechos") y tal vinculación legislativa de la actuación policial de
identificación priva de fundamento al reproche frente a la norma basado en la indefinición
temporal de la medida en cuestión.
Cierto es que pudo aquí el legislador haber establecido, además, una duración máxima de
estas diligencias de identificación, al modo como el propio art. 17.2 de la Constitución hace
respecto a la detención preventiva y en el bien entendido, en todo caso, de que este último
límite constitucional ("plazo máximo de setenta y dos horas") no resulta trasladable, desde
luego, al supuesto que consideramos, vista la notoria diversidad de sentido entre la detención
preventiva y las presentes diligencias de identificación, que nunca podrían justificar tan
dilatado período de tiempo. Pero el que la Ley no haya articulado para estas últimas un límite
temporal expreso no supone una carencia que vicie de inconstitucionalidad al precepto; lo
sustantivo es -vale reiterar- que el legislador limite temporalmente esta actuación policial a
fin de dar seguridad a los afectados y de permitir un control jurisdiccional sobre aquella
actuación, finalidades, una y otra, que quedan suficientemente preservadas en el enunciado
legal sometido a nuestro control: la fuerza pública sólo podrá requerir este acompañamiento
a "dependencias próximas y que cuenten con medidas adecuadas para realizar las diligencias
de identificación" y las diligencias mismas, en todo caso, no podrán prolongarse más allá del
"tiempo imprescindible" para la identificación de la persona. Precisión que implica un
mandato del legislador de que la diligencia de identificación se realice de manera inmediata y
sin dilación alguna. El entero sistema de protección judicial de la libertad personal -muy en
particular, el instituto del habeas corpus (art. 17.4 C.E.) - protegerá al afectado por estas
medidas de identificación frente a toda posible desvirtuación de su sentido y también, por lo
tanto, frente a una eventual prolongación abusiva de la permanencia en las dependencias
policiales.
B) Importa también considerar si resultan aquí aplicables, y en qué medida, las garantías
establecidas en el núm. 3 del art. 17, consistentes en la información inmediata al detenido, de
modo comprensible, "de sus derechos y de las razones de su detención", en la exclusión de
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toda obligación de declarar y en el aseguramiento de la asistencia de Abogado en las

diligencias policiales -por lo que aquí interesa- "en los términos que la Ley establezca". Que
el requerido a acompañar a la fuerza pública debe ser informado, de modo inmediato y
comprensible, de las razones de tal requerimiento es cosa que apenas requiere ser
argumentada, aunque la Ley (que exige consten en el Libro-Registro los "motivos" de las
diligencias practicadas) nada dice, de modo expreso, sobre esta información, inexcusable
para que el afectado sepa a qué atenerse. No cabe derivar de este silencio, sin embargo, una
permisión legal -que sería contraria a la Constitución- del requerimiento por entero
inmotivado o carente de toda información al afectado, sino que es, más bien, el íntegro
contenido de este art. 20 el que supone, implícita pero inequívocamente, que los agentes
actuantes han de informar debidamente al requerido en los términos expresados.
C) Las demás garantías dispuestas en el art. 17.3 (exclusión de toda obligación de declarar y
aseguramiento de la asistencia de Abogado en las diligencias policiales "en los términos que
la ley establezca") hallan su preferente razón de ser en el supuesto de la detención preventiva,
por lo que no se adecúan enteramente a un supuesto de privación de libertad como el que
consideramos. Así es, en efecto, pues la advertencia al afectado sobre su derecho a no
declarar no tiene sentido cuando -como aquí ocurre-la norma no permite en modo alguno
interrogar o investigar a la persona sobre más extremos que los atinentes, rigurosamente, a
su identificación (para la obtención de los "datos personales" a que se refiere el art. 9.3 de la
propia Ley Orgánica).
No resulta inexcusable, en el mismo sentido, que la identificación misma haya de llevarse a

cabo necesariamente en presencia o con la asistencia de Abogado, garantía ésta cuya razón
de ser está en la protección del detenido y en el aseguramiento de la corrección de los
interrogatorios a que pueda ser sometido (STC 196/1987, fundamento jurídico 2). Ninguna de
estas garantías constitucionales -recordatorio del derecho a no declarar y asistencia
obligatoria de Abogado- son indispensables para la verificación de unas diligencias de
identificación que, vale reiterar, no permiten interrogatorio alguno que vaya más allá de la
obtención de los "datos personales" a los que se refiere el repetido art. 9.3 de la LOPSC.
Hay que señalar por último que cuanto queda dicho lleva a descartar, también, que lo
dispuesto en el art. 20.2 de la LOPSC resulte contrario a lo prevenido en el art. 25.3 de la
Constitución, de conformidad con el cual "la Administración civil no podrá imponer sanciones
que, directa o subsidiariamente, impliquen privación de libertad". La que el precepto
impugnado hace posible no tiene un sentido sancionador, sino de estricta identificación
personal, y basta con constatarlo así para excluir la inconstitucionalidad alegada con la cita de
aquel precepto constitucional.
Cuanto antecede conduce a excluir las tachas de inconstitucionalidad opuestas frente al art.
20.2 de la LOPSC.
7. Todos los recursos y cuestiones de inconstitucionalidad acumulados han impugnado o
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puesto en duda la validez del art. 21.2 de la LOPSC, precepto legal que ha de ser entendido a
partir de lo prevenido en el núm. 1 del mismo artículo, de conformidad con el cual "Los
agentes de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad sólo podrán proceder a la entrada y registro
en domicilio en los casos permitidos por la Constitución y en los términos que fijen las Leyes".
El texto de la disposición impugnada y cuestionada es el siguiente:
"A los efectos de lo dispuesto en el párrafo anterior, será causa legítima para la entrada y
registro en domicilio por delito flagrante el conocimiento fundado por parte de las Fuerzas y
Cuerpos de Seguridad que les lleve a la constancia de que se está cometiendo o se acaba de
cometer alguno de los delitos que, en materia de drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias
psicotrópicas, castiga el Código Penal, siempre que la urgente intervención de los agentes sea
necesaria para impedir la consumación del delito, la huida del delincuente o la desaparición
de los efectos o instrumentos del delito".
Los reproches que se formulan frente a este precepto coinciden también, en lo sustancial, en
los recursos y en las cuestiones de inconstitucionalidad. La norma -viene así a decirse- habría
procedido aquí a una reinterpretación del concepto de "flagrante delito" que aparece en el art.
18.2 de la Constitución, operación que entrañaría una extralimitación o ultra vires del
legislador y que habría conducido, además, a la desnaturalización y ampliación de aquel
concepto constitucional, con la consiguiente vulneración del contenido esencial del derecho a
la inviolabilidad del domicilio, infracción junto a la que las cuestiones citan, también, la
conculcación de lo dispuesto en los arts. 9.3 y 25.1 de la Constitución. Los recursos y las
cuestiones sostienen, en suma, que las expresiones legales "conocimiento fundado (...) que
(...) lleve a la constancia" desbordarían y desfigurarían el concepto constitucional de flagrancia
que -según su conformación histórica, doctrinal y jurisprudencial- no sería reconocible sino
cuando se diera la percepción directa o sensorial de la comisión del delito. También sería
inconstitucional, en fin, la definición legislativa del concepto de delito flagrante por
referencia, como la norma hace, a tipos delictivos determinados, pues -se dice- el concepto
constitucional no puede sino tener una proyección y alcance generales.
Alega el Abogado del Estado, en defensa de la Ley, que el precepto impugnado está animado
por el designio, irreprochable, de proporcionar seguridad jurídica tanto a los ciudadanos
como a los agentes de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, pues unos y otros sabrán, a partir
de lo dispuesto en esta norma, en qué circunstancias puede procederse a una entrada en
domicilio por delito flagrante. Este concepto, por lo demás, estaría, sí, tomado de la tradición
jurídica, pero ello no impediría llevar a cabo sobre el mismo toda operación hermeneútica por
los Tribunales o -como aquí se ha hecho- por el legislador, interpretaciones que serían
correctas en tanto no pugnaran con los elementos esenciales de la idea de flagrancia, que no
son otros -a juicio del Abogado del Estado- que la "inmediatez" y la "urgencia". Se observa, a
este propósito, que la percepción directa del delito por el agente de policía no es constitutiva
de la situación de flagrancia, sino consecuencia de ella, y que, si así no fuera, la previsión
constitucional del art. 18.2 resultaría, en la práctica, vaciada de hipótesis de aplicación. Por lo
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demás, la referencia limitada que hace el art. 21.2 a un tipo determinado de delitos sería, en
sí misma, irrelevante para el juicio de constitucionalidad sobre el precepto. También la
Fiscalía General del Estado ha argumentado en favor de la constitucionalidad del precepto
que, a su juicio, no justificaría la entrada policial en un domicilio con fundamento en meros
indicios o a partir de inferencias.
La controversia constitucional sobre el art. 21.2 se cifra, pues, en tres cuestiones que, aunque
relacionadas, conviene distinguir: posibilidad, en primer lugar, de que el legislador lleve a
cabo una definición del concepto constitucional de "flagrante delito"; adecuación o
inadecuación,en segundo lugar, de la norma impugnada al concepto mismo de flagrancia
presente en el art. 18.2 de la Norma fundamental y, en fin, corrección o incorreción de que
aquella definición se establezca no con carácter general, sino para delitos determinados .
Estos extremos deben ser examinados a la luz de lo dispuesto en el precepto constitucional
que garantiza la inviolabilidad del domicilio, garantía en la que se subsumen, por lo que
ahora importa, las exigencias de legalidad, seguridad jurídica e interdicción de la
arbitrariedad genéricamente impuestas por el art. 9.3 de la Constitución, pues el contenido
esencial de aquel derecho (art. 53.1 de la Constitución) resultaría directamente menoscabado
si tales exigencias constitucionales hubieran sido aquí desconocidas por el legislador. La
referencia al art. 9.3 de la Constitución resulta ahora, por tanto, innecesaria, como
innecesaria es también -e incluso errada- la cita del art. 25.1 de la misma Norma
fundamental, precepto que, como con razón aducen la Fiscalía General y la Abogacía del
Estado, se refiere, estrictamente, al Derecho sancionador, materia ajena a lo regulado en el
art. 21.2 de la LOPSC
8. En este fundamento examinaremos sucesivamente cada una de estas cuestiones.
A) Consideraremos, en primer lugar, si puede el legislador -como, sin duda, ha hecho en el

art. 21.2- llevar a cabo una delimitación de la noción de "flagrante delito" a efectos de la
entrada forzosa en domicilio.
Según el art. 18.2 de la Constitución, "el domicilio es inviolable", de tal modo que "ninguna
entrada o registro podrá hacerse en él sin consentimiento del titular o resolución judicial,
salvo en caso de flagrante delito". Es éste, pues, un derecho fundamental "relativo y limitado"
(STC 199/1987, fundamento jurídico 9º), en el sentido de que la protección que la
Constitución dispensa a este espacio vital puede ceder en determinados supuestos
(consentimiento del titular, resolución judicial y flagrante delito), previsión constitucional que
tiene un carácter rigurosamente "taxativo" (STC 160/1991, fundamento jurídico 8º). Se sigue
de ello, claro está, que las excepciones así dispuestas por la Constitución son pieza
fundamental para la identificación del objeto del derecho (qué sea la "inviolabilidad"
domiciliaria) y de su contenido propio (facultad de rechazo del titular frente a toda pretensión
ilegítima de entrada) y también, en relación con ello, para controlar las regulaciones legales y
las demás actuaciones públicas que puedan afectar a este derecho fundamental. Función
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delimitadora que asimismo corresponde, por tanto, al concepto de "flagrante delito", noción
que la Constitución ha utilizado en algún otro precepto (art. 71.2), pero que, como es
patente, no ha definido de modo directo o expreso.
Esta circunstancia no supone, sin embargo, que el concepto que examinamos deba
considerarse vacío de todo contenido o, lo que es lo mismo, a merced de la libre
determinación del poder público (del legislador o de los aplicadores del Derecho), pues, si así
fuera, el derecho que tal concepto contribuye a delimitar no merecería el nombre de
fundamental. La Constitución "no surge, ciertamente, en una situación de vacío jurídico, sino
en una sociedad jurídicamente organizada" (STC 108/1986, fundamento jurídico 16) y esta
advertencia es de especial valor cuando se trata de desarrollar o, en su caso, interpretar los
conceptos jurídicos que el Texto fundamental ha incorporado, conceptos que pueden tener
-así ocurre con el de "flagrancia"- un arraigo en la cultura jurídica en la que la Constitución se
inscribe y que deben ser identificados, por lo tanto, sin desatender lo que tempranamente
llamó este Tribunal las "ideas generalizadas y convicciones generalmente admitidas entre los
juristas, los Jueces y, en general, los especialistas en Derecho" (STC 11/1981, fundamento
jurídico 8º). Ideas y convicciones que contribuyen así, en cada momento, a delimitar una
imagen del Derecho, o de los conceptos que lo perfilan, que resulta indispensable, como
dijimos en la Sentencia citada, para reconocerlo o no subsistente en las regulaciones de las
que pueda ser objeto, esto es, para captar, en definitiva, lo que la Constitución llama su
contenido esencial (art. 53.1 de la Constitución).
Sin embargo, ello no supone que le esté vedado a la Ley desarrollar ese contenido y regular
qué deba entenderse por delito flagrante a los efectos de la entrada en domicilio sin
autorización judicial. Incluso tal regulación legal podría estar justificada, como señalan la
Fiscalía General y la Abogacía del Estado, para alcanzar una mayor seguridad jurídica en la
aplicación del precepto constitucional y de las normas legales en conexión con él. El
legislador actúa aquí no para precisar "el único sentido, entre los varios posibles, que deba
atribuirse a un determinado concepto o precepto de la Constitución", y por tanto, dictando
una norma meramente interpretativa de la Constitución (SSTC 76/1983, fundamento jurídico
4 c), 227/1988, fundamento jurídico 3 y 17/1991, fundamento jurídico 7), sino en la función
que le corresponde de reflejar o formalizar en su norma el sentido de un concepto presente
aunque no definido en la Constitución. Esta labor legislativa puede estimarse necesaria a fin
de proporcionar a los titulares del derecho y a los agentes de la autoridad una identificación
segura de la hipótesis en la cual será legítima la entrada forzosa en domicilio por delito
flagrante, designio de certeza que no puede decirse irrelevante o caprichoso, dada la
trascendencia que tiene la valoración acerca de una entrada en domicilio que se intente o se
lleve a cabo con invocación de tal causa. Por consiguiente, no cabe tachar de inconstitucional
la formalización legislativa del concepto de delito flagrante a efectos de la entrada en
domicilio, y ello sin perjuicio que esa regulación legal ha de respetar el contenido esencial del
derecho de acuerdo a lo que establece el art. 53.1 C.E., aunque en tal caso la tacha de
inconstitucionalidad no estaría en la existencia misma de la norma, sino en su contenido, y
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ésto es lo que hemos de examinar seguidamente.
B) Lo que antecede es sólo, sin embargo, la respuesta genérica a la cuestión, igualmente

abstracta, acerca de la posibilidad de una formalización legal del concepto constitucional de
"flagrante delito" y nada dice, por consiguiente, a propósito de la corrección o incorrección
jurídica de la definición llevada a cabo, para determinados delitos, en el art. 21.2 de la LOPSC.
Es preciso recordar, a este respecto, lo que hemos dejado dicho en el apartado que antecede
en orden a los criterios generales para la identificación del concepto constitucional de
"flagrante delito" y reiterar, también, el sentido riguroso que tienen las excepciones
dispuestas por la Norma fundamental a la inviolabilidad del domicilio. El art. 18.2 de la
Constitución no ha deferido a la ley la previsión de aquellas excepciones y tampoco ha
utilizado claúsulas de habilitación genéricas para justificar la entrada policial en domicilio,
sino que ha establecido un sólo supuesto -fuera del consentimiento del titular y de la
autorización judicial- en el que será posible aquella entrada: "caso de flagrante delito".
Desde luego, no corresponde a este Tribunal determinar con detalle en todos sus extremos,
el concepto de flagrancia delictiva, pero sí debe, cuando así se le pida para enjuiciar una
disposición de ley, perfilar los contornos esenciales que en la Constitución muestra tal figura,
interpretación ahora inexcusable a fin de resolver sobre la constitucionalidad, también en
cuanto a este punto, del art. 21.2 de la LOPSC.
A los efectos constitucionales que aquí importan no procede, asumir o reconocer como
definitiva ninguna de las varias formulaciones legales, doctrinales o jurisprudenciales, que de
la flagrancia se han dado en nuestro ordenamiento, pero lo que sí resulta inexcusable -y
suficiente, a nuestro propósito- es reconocer la arraigada imagen de la flagrancia como
situación fáctica en la que el delincuente es "sorprendido" -visto directamente o percibido de
otro modo- en el momento de delinquir o en circunstancias inmediatas a la perpetración del
ilícito. Si el lenguaje constitucional ha de seguir siendo significativo -y ello es premisa firme
de toda interpretación-, no cabe sino reconocer que estas connotaciones de la flagrancia
(evidencia del delito y urgencia de la intervención policial) están presentes en el concepto
inscrito en el art. 18.2 de la Norma fundamental, precepto que, al servirse de esta noción
tradicional, ha delimitado un derecho fundamental y, correlativamente, la intervención sobre
el mismo del poder público.
A idéntica conclusión conduce una interpretación lógico-sistemática de lo dispuesto en el art.

18.2 de la Constitución. Con reiteración ha dicho este Tribunal que la garantía constitucional
del domicilio queda salvaguardada -al margen el consentimiento del titular- mediante la
previa intervención judicial (SSTC 199/1987, fundamento jurídico 9, y 160/1991, fundamento
jurídico 8º). Esta previa intervención judicial ha sido excepcionada por la Constitución con
rigor a través de la noción de "flagrante delito", que no puede entenderse, por ello, a los fines
del art. 18.2 C.E., sino como la situación fáctica en la que queda excusada aquella
autorización judicial, precisamente porque la comisión del delito se percibe con evidencia y
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exige de manera inexcusable una inmediata intervención. Mediante la noción de "flagrante

delito" la Constitución no ha apoderado a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad para que
sustituyan con la suya propia la valoración judicial a fin de acordar la entrada en domicilio,
sino que ha considerado una hipótesis excepcional en la que, por las circunstancias en las
que se muestra el delito, se justifica la inmediata intervención de las Fuerzas y Cuerpos de
Seguridad.
El art. 21.2 de la LOPSC incorpora alguno de los elementos o rasgos que la jurisprudencia y la
doctrina han venido utilizando para identificar el delito flagrante, y así ocurre en el pasaje
final del precepto, que requiere "que la urgente intervención de los agentes sea necesaria para
impedir la consumación del delito, la huida del delincuente o la desaparación de los efectos o
instrumentos del delito". Urgencia, sin embargo, no es, por sí sola, flagrancia, como llevamos
dicho, y a partir de esta advertencia es inevitable constatar que las demás condiciones
prescritas por la norma impugnada muestran una amplitud e indeterminación en su
enunciado incompatible con el rigor que presenta y requiere, en este punto, el art. 18.2 de la
Constitución. Se refiere la Ley, en efecto, al "conocimiento fundado por parte de las Fuerzas y
Cuerpos de Seguridad que les lleve a la constancia de que se está cometiendo o se acaba de
cometer" alguno de los delitos que menciona, pero estas expresiones legales -"conocimiento
fundado" y "constancia"- en cuanto no integran necesariamente un conocimiento o
percepción evidente van notoriamente más allá de aquello que es esencial o nuclear a la
situación de flagrancia. Al utilizar tales términos el precepto permite entradas y registros
domiciliarios basados en conjeturas o en sospechas que nunca, por sí mismas, bastarían para
configurar una situación de flagrancia. Las expresiones ambiguas e indeterminadas que
contiene el art. 21.2 confieren al precepto un alcance que la Constitución no admite.
La interpretación y aplicación legislativa de los conceptos constitucionales definidores de

ámbitos de libertad o de inmunidad es tarea en extremo delicada, en la que no puede el
legislador disminuir o relativizar el rigor de los enunciados constitucionales que establecen
garantías de los derechos ni crear margenes de incertidumbre sobre su modo de afectación.
Ello es no sólo inconciliable con la idea misma de garantía constitucional, sino contradictorio,
incluso, con la única razón de ser -muy plausible en sí- de estas ordenaciones legales, que no
es otra que la de procurar una mayor certeza y precisión en cuanto a los límites que enmarcan
la actuación del poder público, también cuando este poder cumple, claro está, el "deber
estatal de perseguir eficazmente el delito" (STC 41/1982, fundamento jurídico 2º). La eficacia
en la persecución del delito, cuya legitimidad es incuestionable, no puede imponerse, sin
embargo, a costa de los derechos y libertades fundamentales.
La delimitación legal del delito flagrante que expresa el impugnado art. 21.2 no es, por
cuanto queda dicho, conforme a lo dispuesto en el art. 18.2 de la Constitución, lo que impone
declarar la inconstitucionalidad del precepto.
C) La inconstitucionalidad, así constatada, del art. 21.1 de la LOPSC no hace ociosas, con
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todo, unas consideraciones últimas sobre otra de las tachas opuestas al precepto en los
recursos y cuestiones aquí acumulados, reproche que se concreta en la afirmación de que no
podría el legislador, como aquí ha hecho, articular un concepto de flagrante delito para un
elenco determinado de delitos, toda vez que la noción de flagrancia que emplea el art. 18.2
de la Constitución tiene -se dice- un alcance general, irreductible a toda delimitación
legislativa ad hoc.
El concepto que ahora nos ocupa tiene, en el art. 18.2 de la Constitución, una vocación o
alcance general, pues la Norma fundamental no ha diferenciado aquí entre unos u otros tipos
de delito que, al mostrarse con flagrancia, puedan dar lugar al levantamiento de la
inviolabilidad domiciliaria. Antes bien, al configurar esta hipótesis como única excepción
frente a la exigencia de resolución judicial o consentimiento del titular, la Constitución ha
determinado que todo supuesto de flagrancia delictiva, cualquiera que sea la infracción penal,
pueda dar lugar a la entrada forzosa en domicilio por parte de los agentes de las Fuerzas y
Cuerpos de Seguridad del Estado, actuantes entonces en funciones de policía judicial. Ahora
bien, aunque la Constitución no ha singularizado supuesto delictivo alguno para aplicarle, o
permitir que le sea aplicado, un concepto ad hoc de flagrancia, no es menos cierto que la
noción general de delito flagrante requiere una aplicación jurisdiccional siempre atenta a las
singularidades del modo de verificación de cada concreta conducta delictiva, y que bien puede
el legislador anticipar en sus normas esa precisión o concreción, para ilícitos determinados,
del concepto constitucional que nos ocupa. Tal delimitación selectiva del concepto
constitucional sólo podrá reputarse de ilegítima si con ella se pretendiera relativizar o
disminuir la garantía dispuesta en el art. 18.2 de la Constitución, pero ello, como bien se
comprende, supone trasladar la cuestión al ámbito de la propia definición legislativa de la
flagrancia -examinada en el apartado que antecede-, al margen, por lo tanto, del alcance o
no general de tal definición, en sí mismo inconcluyente para apreciar su conformidad o
disconformidad con la Constitución. El art. 21.2 de la LOPSC no es, en suma, contrario a la
Constitución en lo que tiene de intento de descripción de la flagrancia para determinados
tipos delictivos, sino por su parcial inadecuación, ya vista, al concepto mismo de flagrante
delito presente en el art. 18.2 de la Constitución.
9. El art. 25 de la Ley ha sido, en sus dos apartados, impugnado en el recurso interpuesto por
el Parlamento de las Islas Baleares. Examinaremos, a continuación, el fundamento de una y
otra impugnación.
a) El art. 25.1 de la LOPSC dispone lo siguiente:
"Constituyen infracciones graves a la seguridad ciudadana el consumo en lugares, vías,

establecimientos o transportes públicos, así como la tenencia ilícita, aunque no estuviera
destinada al tráfico, de drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas, siempre
que no constituya infracción penal, así como el abandono en los sitios mencionados de útiles
o instrumentos utilizados para su consumo".
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Se impugna tan sólo la inclusión en este precepto, para configurar un supuesto de infracción,
del concepto "tenencia ilícita". El órgano recurrente estima, a este propósito, que la
indeterminación del precepto (que no aclara si la infracción se produciría también caso de que
la droga y demás sustancias se tengan en el domicilio) podría dar a entender que el mero
consumo constituye ya una infracción administrativa y ello pese a que dicho consumo no
suponga, en nuestro Derecho, ilícito penal o administrativo. Se afirma, así, en el recurso que
debe ser la Ley, y no una eventual norma dictada en su ejecución, la que dé el concepto de
"tenencia ilícita", a fin de respetar lo dispuesto en los arts. 9.3 (seguridad jurídica) y 25.1 de la
Constitución. La Abogacía del Estado ha argüido, de contrario, que el consumo de drogas
tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas no es lícito, frente a lo que en el recurso
se da a entender (art. 22 de la Ley 17/1967), que el art. 25.1 de la Ley no remite, en este
punto, a reglamento y que tampoco se ha vulnerado la garantía material ex art. 25.1 de la
Constitución. Se observa que el precepto legal es claro y preciso, pretende ser subsidiario del
art. 344 del Código Penal, siendo su propósito sancionar administrativamente la simple
posesión ilícita, especialmente cuando la represión penal de la tenencia haya fracasado o no
pueda prosperar.
La impugnación del art. 25.1 de la LOPSC ha de ser rechazada. El concepto de "tenencia ilícita"
no es, en cuanto configurador de un supuesto de infracción administrativa, contrario a las
exigencias del principio de legalidad en este orden (art. 25.1 de la Constitución), tanto en lo
que se refiere al rango de la regla delimitadora del ilícito como en lo relativo a la
configuración misma de la conducta infractora. La Ley no remite a reglamento la
determinación de lo que se haya de entender por "tenencia ilícita" (concepto no tachable de
impreciso y cuya determinación corresponderá a los tribunales), aunque sí será necesario
acudir a otras reglas legales, como la Ley 17/1967, de 8 de abril, sobre normas reguladoras
de estupefacientes, para identificar lo que sea tenencia lícita (art. 22 de dicha Ley) y
determinar por contraste con ellas la tenencia ilícita sancionable.
Ninguna consecuencia de inconstitucionalidad cabe derivar, ya en otro orden de cosas, del

hecho de que el precepto impugnado dé lugar a la sanción de la tenencia ilícita de drogas,
estupefacientes y sustancias psicotrópicas destinada sólo al propio consumo, que es conducta
hoy no constitutiva de delito (art. 344 del Código Penal). El carácter fragmentario y subsidiario
del Derecho Penal da lugar, con toda naturalidad, a que no cualquier comportamiento ilícito
constituya para aquél una conducta típica, siendo perfectamente admisible, desde la
perspectiva constitucional que aquí importa, que la ley configure como infracción
administrativa una "tenencia ilícita" que no suponga, en sí misma, contravención de la ley
penal. Si la tenencia ilícita de droga, estupefacientes o sustancias psicotrópicas destinados al
propio consumo ha de ser o no objeto de represión penal o de sanción administrativa es algo,
por lo demás, sobre lo que no da respuesta alguna la Constitución, que deja al legislador la
identificación de los bienes que merezcan ser objeto de defensa por el Derecho sancionador.
El art. 25.1 de la LOPSC no es, en definitiva, contrario a lo dispuesto en el art. 25.1 de la
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Constitución, ni conculca, tampoco, el principio de seguridad jurídica (art. 9.3 de la Norma

fundamental), cuyas exigencias, en lo que aquí importa, quedan subsumidas en el enunciado
del principio de legalidad en materia sancionadora.
b) El art. 25.2 de la LOPSC, también impugnado, dispone lo siguiente:
"Las sanciones impuestas por estas infracciones podrán suspenderse si el infractor se somete
a un tratamiento de deshabituación en un centro o servicio debidamente acreditado, en la
forma y por el tiempo que reglamentariamente se determine".
En el recurso se dice solicitar "un pronunciamiento" del Tribunal sobre el régimen de

suspensión previsto en este precepto, que se tacha de contrario a lo dispuesto en el art. 25.1
de la Constitución, en tanto no establece con claridad suficiente las circunstancias de la
suspensión de la sanción y, en especial, su duración, extremos que se estima estarían
cubiertos por reserva de Ley, a cuyo efecto se citan los arts. 116 de la Ley de Procedimiento
Administrativo y 122 de la Ley de la Jurisdicción Contencioso-Administrativa. El Abogado del
Estado ha contestado que el principio de legalidad en materia sancionadora no impone al
legislador un deber de regulación agotadora de todos los supuestos y consecuencias
imaginables que pueda plantear la suspensión de una sanción y ha observado, asimismo, que
la remisión a reglamento que contiene el precepto impugnado no se refiere a la suspensión,
sino al tratamiento de deshabituación. Añade la Abogacía del Estado que no existe reserva de
ley para el régimen de suspensión de los actos sancionadores y que el sentido del art. 25.2 de
la Ley no es el de atribuir un derecho a que tal suspensión se acuerde, sino el de facultar para
ello a la autoridad competente, posibilidad que requiere un amplio margen de apreciación
administrativa, incompatible con su exhaustiva regulación legal.
Tampoco en este caso puede el Tribunal compartir los argumentos de la impugnación. El art.
25.2 de la LOPSC -que contiene una previsión de algún modo similar a la remisión
condicional del art. 93 bis del Código Penal- remite, en efecto, al reglamento la
determinación de la " forma" y del "tiempo" de la suspensión que prevé, remisión que afecta,
por consiguiente, tanto al régimen de suspensión del acto sancionador como, de modo
indisociable, a las condiciones del tratamiento de deshabituación. Ahora bien, este
llamamiento que la Ley hace al reglamento no conculca el principio de legalidad en el orden
sancionador (art. 25.1 de la Constitución) ni entraña, tampoco, quiebra de reserva de ley
alguna. No se produce la primera infracción, porque el ámbito de proyección del principio de
legalidad en el orden sancionador administrativo (principio no excluyente, por lo demás, de
toda intervención reglamentaria) es el de la determinación de los ilícitos y de las
correspondientes sanciones, sin que el art. 25.1 de la Constitución sea de pertinente cita
respecto a las regulaciones que afecten al procedimiento sancionador o a sus condiciones e
incidencias. Sin duda que estas últimas regulaciones tienen también vinculos constitucionales
(así, marcadamente, los del art. 24 de la Constitución: SSTC 18/1981, fundamento jurídico 2º,
y 212/1990, fundamento jurídico 3º, por todas), pero sobre ellos nada se dice en los recursos
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ni en nada se ve, tampoco, cómo tales garantías procedimentales habrían sido menoscabadas
por la mera remisión a reglamento que aquí se impugna. En el recurso se dice, asimismo, que
esta remisión vulneraría una reserva de Ley para la regulación de las condiciones de
suspensión del acto administrativo sancionador, pero no existe tal reserva en la Constitución,
única fuente que podría imponerla, y ninguna relevancia tienen, a estos efectos, los invocados
preceptos de la Ley de Procedimiento Administrativo y de la Ley de la Jurisdicción
Contencioso-Administrativa (arts. 116 y 122, respectivamente); con independencia de que la
última de las disposiciones citadas no se refiere a la suspensión por la propia Administración,
sino por los Tribunales, del acto administrativo, ninguna de tales reglas dispone una reserva
de Ley en este ámbito.
La Constitución establece, ciertamente, una tal reserva, con carácter general, para la
ordenación del "procedimiento a través del cual deban producirse los actos administrativos,
garantizando, cuando proceda, la audiencia del interesado" [art. 105 c)], pero tampoco esta
regla constitucional -que no impone una reserva plena o absoluta- ha sido vulnerada por el
art. 25.2 de la LOPSC. El procedimiento para la adopción del acto de suspensión no podrá ser
otro, en cuanto a sus condiciones básicas y garantías, que el procedimiento administrativo
común (art. 31.2 de la propia LOPSC), si bien el reglamento habrá de disponer, dentro de tal
marco, las determinaciones específicas inherentes a esta previsión legal, como podrían ser, en
hipótesis, la incorporación al expediente de informes o dictámenes relativos a la
deshabituación del infractor. El que ello, y cualesquiera otros extremos técnicos, se deje a la
determinación del reglamento no entraña contradicción alguna con la Constitución y otro
tanto es preciso decir, por razones idénticas, acerca de la precisión del tiempo de suspensión,
por esta causa, de la sanción y de sus condiciones de revocación definitiva, cuando proceda.
No cabe desconocer, además, que la duración de la suspensión, ligada como estará a un
tratamiento de deshabituación, es cuestión que será preciso determinar también en atención
a las circunstancias personales del infractor y que ello lleva a reconocer -como con razón
observa el Abogado del Estado- un inevitable margen de apreciación a la autoridad
administrativa, poco conciliable, en efecto, con la exhaustiva regulación legal de este
extremo.
El art. 25.2 de la LOPSC no es, por todo ello, contrario a la Constitución.
10. El art. 26 j) de la LOPSC ha sido impugnado también por el Parlamento de las Islas
Baleares. Dicho precepto identifica como "infracciones leves de la seguridad ciudadana",
"Todas aquellas que, no estando calificadas como graves o muy graves, constituyan
incumplimientos de las obligaciones o vulneración de las prohibiciones establecidas en la
presente Ley o en leyes especiales relativas a la seguridad ciudadana, en las reglamentaciones
específicas o en las normas de policía dictadas en ejecución de las mismas."
Se dice en el recurso que la referencia que hace este precepto a "reglamentaciones

específicas" y a "normas de policía" entraña una claúsula general de remisión en blanco que
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no permite saber qué tipo de conducta será objeto de sanción, incumpliéndose, así, las
exigencias del art. 25.1 de la Constitución. Para el Abogado del Estado, esta "norma residual"
no ha incurrido en la inconstitucionalidad aducida: el precepto describiría sin equívocos los
elementos esenciales de la infracción y tampoco quebrantaría la garantía formal ex art. 25.1,
pues la remisión a reglamento que contiene es lo suficientemente precisa y muestra -se dice-
la decidida voluntad de subordinar aquellos reglamentos a las leyes que ejecuten, en las que
habrán de encontrar base suficiente.
Existe ya una amplia y reiterada jurisprudencia de este Tribunal sobre la proyección del
principio de legalidad de infracciones y sanciones en el ámbito de la potestad sancionadora
de la Administración (art. 25.1 de la Constitución), jurisprudencia ya aludida en el
fundamento que antecede y que conviene ahora recordar, por el alcance de esta impugnación,
de modo más detallado. Hemos dicho, así, que la vigencia del principio nullum crimen nulla
poena sine lege en el ordenamiento sancionador administrativo conlleva, a imagen de lo
predicable del Derecho Penal, la doble garantía, material y formal, consistente, en primer
lugar, "en la imperiosa exigencia de predeterminación normativa de las conductas ilícitas", y
también, junto a ello, en la suficiencia de rango de las normas tipificadoras y sancionadoras,
pues la locución "legislación vigente" que emplea el art. 25.1 de la Constitución es expresiva
de una reserva de Ley en materia sancionadora (STC 42/1987, fundamento jurídico 2º; en
términos análogos, y entre otras, SSTC 69/1989, fundamento jurídico 1º, 22/1990,
fundamento jurídico 7º y 61/1990, fundamento jurídico 7º). En lo que se refiere, de modo
específico, a la garantía formal, hemos dicho también que el mandato del citado art. 25.1
"determina la necesaria cobertura de la potestad sancionadora de la Administración en una
norma de rango legal, pero no excluye que esa norma contenga remisiones a normas
reglamentarias, siempre que en aquélla queden suficientemente determinados los elementos
esenciales de la conducta antijurídica (de tal manera que sólo sean infracciones las acciones u
omisiones subsumibles en la norma con rango de Ley) y la naturaleza y límites de las
sanciones a imponer". La Constitución -señalamos en la misma resolución- "prohibe la
remisión al reglamento que haga posible una regulación independiente y no claramente
subordinada a la Ley (...), pero no impide la colaboración reglamentaria en la normativa
sancionadora" (STC 3/1988, fundamento jurídico 9º; en análogos términos, STC 101/1988,
fundamento jurídico 3º). A la luz de estos criterios debemos enjuiciar ahora la disposición
impugnada.
El apartado "j" del art. 26 de la LOPSC es, en efecto, una regla de carácter "residual" -como ha
observado el Abogado del Estado- que califica de infracciones leves cualesquiera
incumplimientos de obligaciones o vulneración de prohibiciones establecidas ya en la propia
Ley Orgánica o en leyes especiales y -y éste es el inciso tachado de inconstitucional- "en las
reglamentaciones específicas o en las normas de policía dictadas en ejecución de las mismas".
Debemos considerar si la genérica delimitación per relationem que así se lleva a cabo de
conductas ilícitas respeta o no las exigencias dimanantes, en este ámbito, del art. 25.1 de la
Constitución.
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a) En lo que se refiere a la garantía material y absoluta que establece, según vimos, el citado
precepto constitucional (predeterminación suficiente del ilícito), nada cabe reprochar, en
rigor, el precepto impugnado, pues, siendo como es una norma residual y de remisión, la
delimitación precisa de las conductas sancionables corresponderá a las reglas remitidas,
configuradoras de las "obligaciones" y "prohibiciones" cuya conculcación dará lugar a la
infracción. Estas últimas reglas deberán atenerse, claro está, a las exigencias de certeza que
consideramos, pero ello es algo, como bien se comprende, sobre lo que nada más es posible
señalar aquí, pues la eventual infracción de lo que en otra ocasión hemos llamado el "derecho
a la tipicidad del ilícito administrativo" (STC 182/1990, fundamento jurídico 5º) sería
imputable a la norma remitida, no a aquella en la que la remisión se contiene. Sí debe hacerse
constar, con todo, que las reglas en las que se configuran "obligaciones" y "prohibiciones"
sancionables con arreglo al precepto que enjuiciamos deberán contener -para asegurar,
precisamente, estas exigencias de seguridad y certeza- una referencia expresa al precepto
legal [art. 26 j) de la LOPSC] en cuya virtud aquellos imperativos serán, caso de contravención,
calificados de infracción leve y en cuanto tales sancionados.
b) Cuestión distinta es si el precepto impugnado ha respetado, en su referencia a

"reglamentaciones específicas" y a "normas de policía", la garantía formal de conformidad con
la cual sólo la ley puede configurar supuestos de infracción, aun cuando la misma remita a
reglamento, con las condiciones dichas, la precisión complementaria de algún elemento o
rasgo del ilícito.
La respuesta no puede ser sino negativa. El inciso final del art. 26 j) de la LOPSC califica de
infracciones leves de la seguridad ciudadana, en lo que ahora importa, la transgresión de las
obligaciones y prohibiciones establecidas "en las reglamentaciones específicas o en las
normas de policía dictadas en ejecución de las mismas", remisión que ha de ser considerada
inconstitucional, pues en modo alguno puede la ley habilitar o remitir al reglamento para la
configuración ex novo de obligaciones o prohibiciones cuya contravención dé origen a una
infracción sancionable. Una tal remisión a normas infralegales para la configuración
incondicionada de supuestos de infracción no es, vale repetir, conciliable con lo dispuesto en
el art. 25.1 de la Constitución.
Conclusión tan clara no puede quedar empañada por lo argüido, en defensa de esta regla
legal, por la Abogacía del Estado, en cuyas alegaciones parece apuntarse una cierta
interpretación conforme del último inciso del art. 26 j) según la cual la referencia de la norma
legal a estas "reglamentaciones específicas y normas de policía" nada diría en contra de la
vinculación de unas y otras a lo dispuesto en las leyes. El tenor literal del precepto no
consiente esta interpretación que, de acogerse, privaría de todo sentido tanto a la mención
separada que aquí hace la LOPSC a las repetidas "reglamentaciones específicas" y "normas de
policía" como a la ejecución de aquéllas por éstas, según dice la Ley. El sentido patente de la
regla legal es, en este pasaje, el de calificar de infracciones leves de la seguridad ciudadana la
transgresión de prohibiciones u obligaciones de origen exclusivamente reglamentario y
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cualquier otro entendimiento del precepto desconocería su enunciado meridiano y se situará,

por tanto, más allá de los límites que enmarcan la labor de interpretación.
Se impone, pues, declarar la inconstitucionalidad del inciso final del art. 26 j) de la LOPSC ("en
las reglamentaciones específicas o en las normas de policía dictadas en ejecución de las
mismas").
11. El art. 37 de la LOPSC ha sido impugnado en uno y otro recurso. Su texto es el siguiente:
"En los procedimientos sancionadores que se instruyan en las materias objeto de la presente
Ley, las informaciones aportadas por los agentes de la autoridad que hubieren presenciado
los hechos, previa ratificación en el caso de haber sido negados por los inculpados,
constituirán base suficiente para adoptar la resolución que proceda, salvo prueba en contrario
y sin perjuicio de que aquéllos deban aportar al expediente todos los elementos probatorios
disponibles".
Viene a sostenerse en los recursos que esta disposición dota de "presunción de veracidad" a
las "informaciones aportadas por los agentes", dando lugar a una inversión de la carga de la
prueba en perjuicio del expedientado, quien se ve, de este modo, obligado a probar su
inocencia. Resultaría así conculcada la presunción constitucional de inocencia (art. 24.2 de la
Constitución) y vulnerados también, en relación con ello, los derechos de defensa del
expedientado y los límites que enmarcan la potestad sancionadora de la Administración. Se
añade en el recurso promovido por el Parlamento de las Islas Baleares que la expresión
"informaciones" que emplea este precepto puede incluir, junto al relato de hechos, también
juicios de valor, lo que abundaría en la inconstitucionalidad de la norma. El Abogado del
Estado la ha defendido invocando, en primer lugar, la doctrina de los "delitos testimoniales"
(el testimonio de los agentes podría enervar la presunción de inocencia), recordando, junto a
ello, lo dicho en la STC 76/1990 y subrayando, en fin, las garantías contenidas en este art. 37
(en particular, que bastaría con que el expedientado negase los hechos para que se diera
lugar a la ratificación por los agentes de sus "informaciones").
Son precisas dos puntualizaciones previas. La primera se refiere al ámbito de aplicación de la

disposición impugnada, que no es otro que el de los procedimientos administrativos
sancionadores, según inequívocamente se desprende del propio tenor de la norma y de su
encaje sistemático en la Sección tercera del capítulo cuarto de la LOPSC. Se sigue de ello que
lo dispuesto aquí por la Ley no afecta, de modo directo, a los procesos contencioso-
administrativos que revisen, caso de recurso, sanciones administrativas impuestas en
aplicación de esta Ley y que tampoco lo establecido en la norma muestra relevancia alguna en
el ámbito penal, en el cual los atestados policiales tienen, estrictamente, el valor de denuncia
que dice la Ley de Enjuiciamiento Criminal (art. 297) y confirma nuestra jurisprudencia (por
todas, STC 5/1989, fundamento jurídico 2º). Se refiere la segunda puntualización a cuál sea la
regla constitucional que ha de ser aquí medida de validez de la impugnada. Ni el art. 25.3 de
la Constitución ni el que consagra, en la misma Norma fundamental, el derecho "a la defensa"
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(art. 24.2) son aquí de pertinente consideración, pues, de una parte, el contenido de la regla
legal ninguna relación guarda con el art. 25.3 de la Constitución y porque, en lo que se refiere
al derecho a la defensa, la norma que resulta relevante es -de conformidad con lo alegado
por las partes- la que preserva, en el art. 24.2 de la Constitución, la presunción de inocencia.
Desde ahora importa recordar, a este propósito, que "es doctrina reiterada de este Tribunal
que la presunción de inocencia rige sin excepciones en el ordenamiento administrativo
sancionador, garantizando el derecho a no sufrir sanción que no tenga fundamento en una
previa actividad probatoria sobre la cual el órgano competente pueda fundamentar un juicio
razonable de culpabilidad" (STC 212/1990, fundamento jurídico 5º). Lo que los recurrentes
niegan, y este Tribunal ha de enjuiciar, es la acomodación del precepto impugnado a las
exigencias que impone dicho principio constitucional.
El art. 37 de la LOPSC no atribuye, desde luego, fehaciencia a las declaraciones suscritas por
los agentes de la autoridad (no de otro modo se ha de entender la expresión legal
"informaciones") que versen sobre "hechos" que los propios agentes "hubieren presenciado",
pero sí es patente que da relevancia probatoria, en el procedimiento administrativo
sancionador, a tal relato fáctico (al margen, claro está, cualesquiera valoraciones hechas por
los agentes al redactar sus "informaciones"). Este reconocimiento de relevancia probatoria a lo
aseverado, en debida forma, por los agentes solo sería inconstitucional, sin embargo, en el
caso de que la Ley otorgara a tales "informaciones" una fuerza de convicción privilegiada que
llegara a prevalecer, sin más, frente a lo alegado por el expedientado o frente a cualesquiera
otros medios de prueba o que se impusiera -incluso al margen de toda contraria alegación o
probanza- sobre la apreciación racional que acerca de los hechos y de la culpabilidad del
expedientado se hubiera formado la autoridad llamada a resolver el expediente. Si
estableciera la Ley, en efecto, una tal presunción iuris et de iure en orden a la certeza de lo
informado por los agentes el precepto sería inconstitucional, por contrario a la presunción de
inocencia, en atención a lo que declaramos, al enjuiciar una disposición en cierto modo
análoga, en la STC 76/1990 (fundamento jurídico 8º.B).
No merece tales reproches, sin embargo, el art. 37 de la LOPSC. Esta disposición, en efecto,
en modo alguno impone la presunción incontrovertible de que lo que conste en el informe
escrito de los agentes sea cierto (la Ley, como no podía ser de otro modo, admite la "prueba
en contrario") y tampoco atribuye a dichas "informaciones", aun a falta de toda prueba que las
contradiga, una eficacia determinante para la sanción del expedientado. Importa advertir, en
cuanto a esto último, que bastará con que aquél niegue los hechos sobre los que los agentes
han informado para que deban éstos ratificarse en el expediente, trámite que dará ocasión
para que la autoridad llamada a resolver pondere debidamente el contenido de la información
policial. Y es preciso también tener en cuenta que, según el dictado legal, dicha autoridad no
queda, en ningún caso, vinculada o determinada en su juicio por el contenido de aquellas
informaciones, ratificadas o no, pues la Ley se limita a establecer que lo declarado por los
agentes será "base suficiente para adoptar la resolución que proceda", sin que quepa excluir,
por consiguiente, que el expediente concluya sin sanción, pese a la información policial y en
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atención a otras consideraciones. La Ley establece, por último, una inexcusable garantía
adicional al imponer a los agentes el deber de aportar al expediente "todos los elementos
probatorios disponibles.
Bien se ve, siendo esto así, que el precepto no es contrario a la norma constitucional que
protege la presunción de inocencia en todo proceso o procedimiento sancionador. No
estamos ante una disposición que otorgue valor en todo caso a la información de los agentes
ni que dispense a la Administración de aportar cuantas pruebas haya obtenido ni, en fin, que
predetermine el criterio de la autoridad que deba resolver el expediente sancionador. El
expedientado no queda -en contra de lo que los recurrentes creen- compelido a probar su
inocencia para evitar ser sancionado; bastará con que niegue los hechos para dar lugar a la
ratificación de los agentes y ni siquiera en tal caso esas declaraciones policiales se impondrán
necesariamente sobre la libre y racional valoración de la prueba -de toda la prueba
practicada- que ha de llevar a cabo la autoridad administrativa. A falta de prueba en
contrario, las informaciones de los agentes tampoco dan, por sí solas, base para "adoptar la
resolución que proceda" (eventualmente sancionatoria), eficacia que sólo podrán llegar a
alcanzar con el asentimiento tácito del expedientado al contenido fáctico del informe o, caso
de negar éste los hechos, mediante la necesaria ratificación de los informantes en el
expediente. Todas estas exigencias y garantías legales (que los agentes hayan presenciado los
hechos; que se ratifiquen, caso de contradicción, en el contenido de su información; que se
prevea la posibilidad de prueba en contrario y de la aportación de cualesquiera otras pruebas
y, en fin, que la norma no condicione en ningún caso el contenido de la resolución a dictar)
impiden apreciar, en suma, la tacha de inconstitucionalidad opuesta frente al precepto.
12. Consideraremos en este último fundamento la impugnación deducida por los señores
Diputados al Congreso contra el art. 38.1 de la LOPSC y contra lo establecido, también, en el
cuarto inciso de la Disposición derogatoria de la misma Ley Orgánica, que afecta al apartado
5 del art. 7 de la Ley 62/1978, de 26 de diciembre, de protección jurisdiccional de los
derechos fundamentales de la persona.
Aquel art. 38.1 dispone que "las sanciones impuestas en las materias objeto de la presente
Ley serán ejecutivas desde que la resolución adquiera firmeza en la vía administrativa", y los
recurrentes estiman que lo así establecido "reintroduce" en nuestro ordenamiento el criterio
solve et repete y conculca la subordinación al control jurisdiccional de la potestad
sancionadora de la Administración, deparando también una quiebra de la garantía judicial a la
que los sancionados tienen derecho. Esta inconstitucionalidad (por contradicción, se dice, con
lo dispuesto en los arts. 24, 25.3 y 117.1 de la Norma fundamental), "se agrava aún más"
-añade el recurso- por causa de la derogación que la LOPSC lleva a cabo del apartado 5 del
art. 7 de la Ley 62/1978, de conformidad con el cual "la interposición del recurso
contencioso-administrativo suspenderá, en todo caso, la resolución administrativa cuando se
trate de sanciones pecuniarias reguladas por la Ley de Orden Público, sin necesidad de
afianzamiento o depósito alguno ni de los dictámenes a que se refiere el apartado anterior"
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(referencia legal, esta última, que alude a los informes y dictámenes de la Fiscalía y de la
Abogacía del Estado, así como del órgano autor del acto impugnado, sobre la solicitud de
suspensión). Afirman los recurrentes que, por obra de esta derogación, la potestad
sancionadora de la Administración se independiza, al menos temporalmente, del control
judicial (principio -se dice en el recurso- pate et repete). La argumentación del Abogado del
Estado se ha orientado a negar que el art. 38.1 exprese la técnica conocida como solve et
repete (el recurso jurisdiccional no se subordinaría, caso de sanción pecuniaria, al pago de la
multa), a destacar, en segundo lugar, el régimen más beneficioso para el sancionado que
establece el precepto impugnado respecto a la regulación general de la ejecutividad
administrativa y a sostener, en fin, que no deriva de la Constitución el que las sanciones que
afecten a un derecho fundamental deban quedar en suspenso por la sola interposición del
recurso contencioso-administrativo.
El art. 38.1 de la LOPSC establece la ejecutividad inmediata, una vez firmes en vía
administrativa, de las sanciones impuestas en aplicación de la propia Ley Orgánica. El inciso
cuarto de la Disposición derogatoria elimina, por su parte, el singular régimen de suspensión
automática del acto impugnado que introdujo, para determinados casos, el reseñado art. 7.5
de la Ley 62/1978, de modo que, a resultas de esta derogación, las condiciones de
suspensión serán las de carácter general dispuestas en la Ley de la Jurisdicción Contencioso-
Administrativa (arts. 122 y ss.) o, de ser ésta la vía procedente y elegida, las especiales que
continua previendo el art. 7 de la misma Ley 62/1978 (apartados 2, 3, 4 y 6). Una y otra de
las disposiciones impugnadas tienen, pues, entidad propia y alcance diverso, lo que impone
ahora -pese a la impugnación conjunta que de ellas se hace en el recurso- un examen por
separado de los argumentos expuestos para afirmar la inconstitucionalidad de ambas.
Es sin embargo necesario, antes de emprender tal examen, identificar con precisión cuáles
sean las reglas constitucionales que resultan aquí medida de validez de las impugnadas. Los
recurrentes citan, a este propósito, los arts. 24, 25.3 y 117.1 de la Constitución, pero es
patente que estos dos últimos preceptos no contienen regla alguna que lleve a fundamentar
ahora nuestra resolución, pues las disposiciones impugnadas ni guardan relación con
sanciones administrativas que, directa o subsidiariamente, "impliquen privación de libertad"
(art. 25.3) ni afectan, tampoco, a nada de lo regulado en el art.117 de la Constitución. Sí ha
de ser de pertinente consideración, por el contrario, lo dispuesto en el art. 24.1 de la Norma
fundamental, pues la "efectividad" de la tutela judicial allí garantizada guarda estrecha
relación con todo lo atinente a las medidas cautelares en el proceso contencioso-
administrativo y, en particular, con la regulación del régimen de suspensión del acto
impugnado (STC 238/1992, fundamentos jurídico 3º). Esta Sentencia destacó, asimismo, la
relevancia que en orden a tales regulaciones tiene lo establecido en el art. 106.1 de la
Constitución, de conformidad con el cual, y por lo que ahora importa, "los Tribunales
controlan (...) la legalidad de la actuación administrativa, así como el sometimiento de ésta a
los fines que la justifican". También este precepto (a cuya previsión parecen aludir los
recurrentes con la errónea cita del art. 117) debe ser tenido en cuenta, por lo tanto, al
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enjuiciar regulaciones legales que afectan, como las impugnadas, a la ejecutividad de los
actos administrativos o a su régimen de suspensión cautelar en vía jurisdiccional.
A) Hay que dar la razón al Abogado del Estado cuando afirma, frente a lo que el recurso dice,
que el art. 38.1 de la LOPSC en modo alguno refleja la llamada regla solve et repete, pues, en
efecto, este precepto ni se refiere específicamente a las sanciones pecuniarias (sino a todas
las "impuestas en las materias objeto de la presente Ley") ni, desde luego, pretende
condicionar la admisibilidad o viabilidad del recurso jurisdiccional interpuesto frente a una
sanción de aquel carácter al previo pago o satisfacción de la multa impuesta. El precepto se
limita a afirmar la ejecutividad de las sanciones impuestas en aplicación de la propia Ley, una
vez sean firmes en vía administrativa, y es del todo claro que esta previsión legal en nada
impide, dificulta o condiciona el posible recurso jurisdiccional contra el acto de sanción ni en
nada menoscaba, tampoco, la posibilidad de solicitar y de obtener de los Tribunales la
suspensión cautelar del acto impugnado. Los recurrentes dan a entender que aquella
ejecutividad pugna con la Constitución (con su art. 24.1, junto al que habría que tener en
cuenta, por lo dicho, el art. 106.1), pero en modo alguno ello es así. Este Tribunal ha tenido
ya ocasión de declarar que la ejecutividad de los actos administrativos no es, en sí misma,
contraria a la Constitución (STC 66/1984, fundamento jurídico 3º, y ATC 930/1988
fundamento jurídico 2), orientada como ha de estar la actuación administrativa por el
principio, entre otros, de eficacia (art. 103.1 de la Norma fundamental), y que la garantía de
una tutela judicial efectiva y de una también plena sujeción de lo actuado por la
Administración al control judicial se alcanzan, de modo suficiente y compatible con aquella
eficacia, cuando la ley hace posible que se someta a la consideración de los Tribunales la
suspensión del acto impugnado (STC 238/1992, fundamento jurídico 3º). Nada de esto queda
afectado por la disposición impugnada, que no puede tacharse, en consecuencia, de contraria
a la Constitución.
B) Tampoco ha incurrido la Ley en inconstitucionalidad alguna por haber eliminado (inciso

cuarto de su Disposición derogatoria) el régimen excepcional de suspensión que establecía,
para ciertos actos de sanción afectantes a derechos fundamentales, el art. 7.5 de la Ley
62/1978. Tal precepto, como acabamos de recordar, disponía la suspensión "en todo caso"
del acto impugnado "cuando se trate de sanciones pecuniarias reguladas por la Ley de Orden
Público" (texto legal éste que ha sido expresamente derogado por LOPSC) y, en tal sentido,
introdujo un régimen de suspensión cautelar no ya especial, por referencia al regulado en la
Ley de la Jurisdicción Contencioso-Administrativa, sino excepcional respecto a lo dispuesto
en los demás apartados del art. 7 de la propia Ley 62/1978. Que la regulación hoy derogada
suponía un régimen en extremo favorable al sancionado es cosa por demás obvia. Que
aquella previsión legal expresaba, con ello, una neta preferencia en favor de las garantías
procesales, aun en detrimento de la eficacia del acto, es también algo que no cuesta
reconocer (STC 18/1981, fundamento jurídico 5º). Pero lo que no cabe ya afirmar es que, en
atención a todo ello, quede el legislador incapacitado para modificar o derogar una regla
como la contenida en aquel art. 7.5. A esa conclusión sólo cabría llegar si se admitiera que tal
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precepto legal expresó, en su articulación concreta, imperativos insoslayables derivados de la

Constitución, pero no es así. En alguna resolución anterior hemos declarado que "no puede
defenderse la absoluta necesidad de la suspensión de los actos administrativos impugnados
para la salvaguardia de los derechos fundamentales" (STC 115/1987, fundamento Jurídico 4º)
y otro tanto hemos de reiterar ahora. Los derechos fundamentales quedan garantizados ante
la actuación administrativa que les afecte por medio de las vías jurisdiccionales existentes y,
en lo que aquí interesa, mediante la posibilidad de alcanzar una medida de protección
cautelar, posibilidad que queda abierta, con condiciones suficientes de eficacia, en los
vigentes apartados del art. 7 de la Ley 62/1978. Más allá de esto no cabe imponer otros
límites jurídico-constitucionales al legislador que ordene el régimen de la suspensión o que
incluso suprima, como aquí ha hecho, anteriores regulaciones más favorables para el control
del acto y el aseguramiento de los derechos del afectado. Los recurrentes están, desde luego,
plenamente legitimados para discrepar sobre la procedencia de tal supresión, pero la censura
jurídica contra ella no puede prosperar, porque mediante esta derogación no se ha venido a
privar de garantías suficientes a los derechos fundamentales para los que se pida la tutela de
los órganos de la jurisdicción contencioso-administrativa. Los actos que afecten a estos
derechos serán, si así se pide, suspendidos por los Tribunales "salvo que se justifique la
existencia o posibilidad de perjuicio grave para el interés general" (art. 7.4 de la Ley 62/1978)
y en modo alguno cabe reprochar a la previsión así subsistente la desprotección
constitucional de los derechos fundamentales.
Tampoco el inciso cuarto de la Disposición derogatoria de la LOPSC ha incurrido, pues, en

Fallo
En atención a todo lo expuesto, el Tribunal Constitucional, POR LA AUTORIDAD QUE LE

CONFIERE LA CONSTITUCION DE LA NACION ESPAÑOLA,
Ha decidido
1º. Inadmitir, por extemporáneo, el recurso de inconstitucionalidad 1.314/92 .
2º. Estimar parcialmente los recursos de inconstitucionalidad 1.045/92 y 1.279/92 y en su

totalidad las cuestiones de inconstitucionalidad 2.810/92 y 1.372/93 y, en consecuencia,
declarar la inconstitucionalidad y consiguiente nulidad de los siguientes preceptos de la Ley
Orgánica 1/1992, de 21 de febrero, sobre Protección de la Seguridad Ciudadana:
a) Art. 21, núm. 2.
b) Art. 26.j), inciso final ("en las reglamentaciones específicas o en las normas de policía
dictadas en ejecución de las mismas").
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3º. Desestimar en todo lo demás, los recursos de inconstitucionalidad 1.045/92 y 1.279/92.
Publíquese esta Sentencia en el "Boletín Oficial del Estado".
Dada en Madrid, a dieciocho de noviembre de mil novecientos noventa y tres.
Votos particulares
1. Voto particular disidente que formula el Magistrado don Carlos de la Vega Benayas
respecto de la Sentencia recaída en los recursos de inconstitucionalidad y cuestiones de
inconstitucionalidad acerca de la Ley Orgánica 1/1992, de 21 de febrero, sobre Protección de
la Seguridad Ciudadana
1. Fue mi opinión, expuesta en la deliberación del Pleno de este Tribunal, que la declaración
de inconstitucionalidad debió extenderse al art. 20.2 de la Ley 1/1992. No creo necesario
extenderme mucho en las afirmaciones y declaraciones que a continuación expongo de modo
sintético, como fundamento de mi disidencia:
A) El art. 1 de la C.E. propugna como valor superior del ordenamiento jurídico español el de la
libertad. El art. 9 ordena a los poderes públicos promover las condiciones para que la libertad
sea efectiva.
B) La libertad y seguridad a las que se refiere el art. 17 C.E. se configuran como derechos
fundamentales, de protección reforzada, conforme al art. 53.1 C.E., puesto que el contenido
esencial de esos derechos vincula a todos los poderes públicos. Sólo podrán ser suspendidos
en caso de estado de excepción o de sitio y, en forma individual, para personas determinadas,
en los supuestos de investigaciones relacionadas con bandas armadas o elementos terroristas
(art. 55.1 y 2).
C) La importantísima misión que la Norma suprema encomienda a las Fuerzas y Cuerpos de

Seguridad en su art. 104 se centra como finalidad esencial en "proteger el libre ejercicio de
los derechos y libertades y garantizar la seguridad ciudadana", todo ello "con sometimiento
pleno a la Ley y al Derecho" (art. 103), y de acuerdo con su Ley Orgánica 2/1986, arts. 11.1 y
12.
D) Eso no quiere decir que la expresión "seguridad ciudada na" del art. 104 tenga el mismo
significado que la dicción "seguridad" del art. 17, puesto que es evidente que el primero (art.
104) se refiere a la seguridad u orden público y el segundo (art. 17) a la seguridad personal,
individual, que nace o se produce con el libre ejercicio de los derechos, con ausencia de
temores o amenazas. La seguridad pública, el orden público, es el resultado, no el fin, del
libre ejercicio de los derechos de todos y de su protección, en principio, por la Policía.
E) La seguridad ciudadana no es, pues, un derecho fundamental. Es una aspiración, un deseo
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social e individual, un resultado de la eficacia de la protección policial. En ningún caso un

valor primero o superior porque, como decía Rousseau, también se vive tranquilo en los
calabozos. Lo importante, según esto, es que los calabozos estén ocupados por verdaderos
culpables o al menos por ciudadanos con racional sospecha de haber cometido un injusto.
F) La función de la Policía es preventiva y represiva. Ahí está, bien claro, lo que dispone el art.
282 L.E.Crim.: averiguar delitos, practicar diligencias para su comprobación, descubrir a los
delincuentes y recoger los efectos del delito. Más en detalle, lo que enumera el art. 11.1, de la
Ley de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad.
Por lo que se refiere a la detención como competencia policial también es clarísimo el texto
legal pertinente: arts. 492 y siguientes de la Ley de Enjuiciamiento Criminal. Procederá aquella
en caso de comisión de un delito, o referente a presos o detenidos fugados, delitos in
fraganti...; a personas procesadas por delito grave, o rebelde o presuntamente rebelde; al no
procesado, siempre que haya motivos racionales para creer en la existencia de un delito y que
en él tuvo aquél participación, etc. etc.
En todo caso, pues, nunca procederá la detención por otros motivos que no sea la creencia
racional, y fundada en datos, de la comisión de un delito, hasta el punto de que, aun dándose
la circunstancia de tratarse de un procesado o delincuente, pero sin concurrir los requisitos
legales, el art. 493 L.E.Crim. sólo autoriza a la Policía a tomar nota del nombre, apellidos y
domicilio, pero sin detenerlo, pasando la nota al Juez o Tribunal.
Tampoco se podrá detener a persona alguna por la comisión de una infracción administrativa
(art. 25.3 C.E.) ni por falta penal (art. 495 L.E.Crim.), a no ser que el presunto reo no tuviese
domicilio conocido o no diese fianza.
G) Cualquier detención, fuera de esos supuestos (autorizaciones) constitucionales y legales,

configuraría un delito de detención ilegal (art. 184 Código Penal). Y así, la reciente Sentencia
del Tribunal Supremo (Sala Segunda, Penal), de 25 de septiembre de 1993, confirmó la
condena por detención ilegal de dos Agentes de la Policía que detuvieron a una persona que
les infundió sospechas "por su actitud de darse la vuelta ante su llegada", tras pedirle que se
identificara y como sólo les mostró el carnet de conducir, ilegible, y la cartilla de la Seguridad
Social, fué "cacheado", esposado e introducido en el coche policial hasta la Comisaría.
H) La retención -vieja reivindicación de las Policías, en aras de una pretendida eficacia -es una
figura, mejor una situación, que se quiere intermedia entre la libertad y la detención. Pero esa
posibilidad de estar y no estar al tiempo libre ha sido rechazada por la STC 98/1986 ("no hay
zonas intermedias entre detención y libertad"). De modo que, según esta doctrina, la
retención es una detención no ajustada a la Constitución, ni a la Ley, es decir, ilegal, punible.
I) En sus términos más crudos la retención es el acto de inmovilizar e ingresar a un ciudadano

en una dependencia policial sin imputación alguna y sin las garantías del art. 17 de la C.E.
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La Ley que aquí se cuestiona lo autoriza a los fines de identificación personal, si bien con una
redacción tan ambigua que tanto parece referirse a la detención por imposibilidad o negativa
del ciudadano a identificarse, como a la finalidad de impedir la comisión de un delito o falta
(lo que sería detención legal) o al objeto de sancionar una infracción.
Pero resulta que la negativa a la identificación no legitima la detención ni tampoco la finalidad

sancionatoria dicha. En cuanto a las faltas (infracciones penales de menor entidad que los
delitos) solo cabe detener cuando no se acredite un domicilio conocido o no se diera fianza.
J) Como he dicho antes, la libertad es un valor superior y un derecho fundamental y, en ese

concepto, sólo puede ser limitada ante la presencia de otro derecho fundamental y mediante
Ley orgánica que guarde la debida proporcionalidad, de tal modo que su sacrificio aparezca
adecuadamente justificado. La paz social, el orden público, la seguridad ciudadana no pueden
invalidar al derecho, salvo casos excepcionales y justificados.
En tal sentido la negativa a identificarse, o la falta de documentación, no tienen la suficiente

enjundia o transcendencia para legitimar esa grave medida de privación de libertad. No es
preciso razonar más para concluir que no existe la proporción que este Tribunal exige para
ese y otros supuestos de limitación de derechos constitucionales.
Sólo la negativa a identificarse puede suponer la comisión de una simple falta (art. 571
Código Penal), pero ya se ha indicado que la regla general es la prohibición de detener por
faltas (art. 495 L.E.Crim.).
Por consiguiente, y en resumen, si el indocumentado se niega al requerimiento policial de

acompañar a los Agentes y a ser conducido a la Comisaría, sin que estos Agentes tengan los
suficientes datos para imputarle la comisión de un delito, no hay otra solución legal y
constitucional que la no detención, la de respetar su libertad deambulatoria.
K) Por otro lado, si los Agentes tienen datos o elementos de juicio por temer la comisión de
un delito o falta por el indocumentado, podrán proceder a su detención, sí, pero no porque
este art. 20.2 lo diga, sino por lo dispuesto en la Ley de Enjuiciamiento Criminal, según antes
he expuesto, y ello guardando las garantías del art. 17 de la C.E.
En cuanto a "detener al objeto de sancionar una infracción", ya sabemos que ello no es

posible legalmente.
Consecuentemente no parece posible corregir la ambigüedad del art. 20.2 a menos que se
concluya que lo que quiere autorizar es a "detener a un indocumentado sospechoso, o mejor,
a un sospechoso, por delito, indocumentado. Pero si es únicamente por indocumentado
vemos que no es constitucional, y si lo es por sospechoso de delito no documentado podrá
hacerse o practicarse la detención, pero ya al amparo de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, y
con las garantías constitucionales, todas, no las que indica la mayoría. Posibilidad que es
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también ambigua, porque no hay que olvidar que el apartado 2 del art. 20 termina diciendo
que el traslado (detención) a las dependencias policiales lo será a los solos efectos de la
identificación.
Las infracciones y ambigüedades no pueden ser más notorias y graves, lo que abundará en
inseguridad jurídica, lo contrario de lo que se pretende por la Ley cuestionada.
L) Este es, muy someramente expuesto, el regimen legal de la detención legal o autorizada.
La mayoría, sin embargo, considera que el art. 20.2 de la Ley 1/1992 no vulnera ese sistema
legal. No voy a entrar, sin embargo, en la crítica de la opinión mayoritaria, ya Sentencia,
porque no es esa la misión del Voto particular, sino la de exponer la propia opinión.
Ello no me impide considerar, con el acatamiento debido, que la solución dada no salva la
constitucionalidad del precepto, ni siquiera con la benigna interpretación que de él se hace,
que más que interpretación es creación de otra norma.
La mayoría, en efecto, no tiene más remedio que calificar el supuesto de la norma como un
caso de privación de libertad, y eso, quierase o no, es una detención. Configurarlo como un
caso especial de detención y reconocer que el ciudadano así detenido tiene ciertas garantías,
no todas las del art. 17 de la C.E., sino las derivadas del caso, es dejar otra vez al arbitrio
policial (sin más garantía que la ex post facto) la libertad -y seguridad- del ciudadano.
No hay proporcionalidad, en suma, entre la exigencia de documentación (el art. 20.2 habla de
"a los solos efectos de la identificación") y la privación de libertad. Y, de otro lado, los fines
que se pretenden conseguir son los mismos que los previstos en las Leyes vigentes. Pero la
norma no es solo innecesaria; es, también, perturbadora al introducir un factor de
ambigüedad como el que no aclara dicha Ley: ¿se puede detener sólo a los fines de
identificación o sólo para prevenir o reprimir un delito? Si sólo es posible constitucionalmente
en este último supuesto, insisto en que el art. 20.2 no sólo es inútil, sino inválido por permitir
una detención desproporcionada -no legalizada- y sin garantías -no constitucionalizada-.
Lo expuesto hace innecesario entrar en las pretendidas garantías que el art. 20.2 y 3 prevé,
garantías que o no son tales (la del Registro) o son tan imprecisas (la de que la estancia en las
dependencias policiales será por el "tiempo imprescindible") que no merecen ser rebatidas,
(esa expresión, "tiempo imprescindible", basta para la calificación de inconstitucional),
estimando que lo que hace la mayoría no es sino muestra de buena voluntad, buena voluntad
que, pese a lo que diga Kant, aquí no constitucionaliza la sospechosa norma cuestionada.
En mi opinión, pues, debió declararse inconstitucional el art. 20.2 de la Ley 1/1992, estando,
por lo demás, conforme con la mayoría en el resto de la Sentencia.
Madrid, a dieciocho de noviembre de mil novecientos noventa y tres.
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2. Voto particular que formula el Magistrado don Julio D. González Campos en la Sentencia de
18 de noviembre de 1993, recaída en los recursos de inconstitucionalidad núms. 1.045/92,
1.279/92 y 1.314/92 y en las cuestiones de inconstitucionalidad 2.810/92 y 1.372/93
Mi disentimiento del parecer de la mayoría se refiere a los fundamentos jurídicos 4º a 6º de la

Sentencia y, consiguientemente, a aquella parte del fallo en la que se desestiman los recursos
de inconstitucionalidad respecto al art. 20.2 LOPSC, por considerar, en esencia, que tras
haberse estimado en el fundamento jurídico 4º que este precepto configura un supuesto de
"privación de libertad", su contraste con el art. 17.1 C.E. debería haber conducido a declarar
su inconstitucionalidad y consiguiente nulidad. Con independencia de otras razones que
derivan del art. 5.1 b) del Convenio para la Protección de los Derechos Humanos y Libertades
Fundamentales de 1950 y, en particular, de la interpretación de este precepto por el Tribunal
Europeo de Derechos Humanos y la Comisión Europea de Derechos Humanos, las que motivan
mi discrepancia son las siguientes.
1. Al confrontar un concreto precepto legal con el art. 17 C.E., no cabe prescindir, como ha
hecho la Sentencia, de una consideración sobre el significado que la "libertad y seguridad"
personal poseen en nuestra Constitución. Ni tampoco pueden excluirse ciertas premisas
metodológicas en orden a la interpretación de dicho precepto, por ser la consecuencia
obligada de lo anterior.
A) En efecto, desde el primer párrafo de su Preámbulo, la Constitución ha querido subrayar

que la libertad, entendida como "libertad general de actuación o libertad general de
autodeterminación del individuo" (STC 120/1990, fundamento jurídico 11), constituye un
"valor superior" de nuestro ordenamiento (art. 1.1 C.E.). En cuanto derecho fundamental
reconocido en el art. 17.1 C.E. "la libertad y seguridad" personal entraña el derecho a "la
libertad física" (STC 120/1990) que garantiza a todos "la ausencia de perturbaciones
procedentes de medidas tales como la detención u otras similares que, adoptadas arbitraria o
ilegalmente, restringen o amenazan la libertad de toda persona de organizar en cualquier
momento y lugar, dentro del territorio nacional, su vida individual y social con arreglo a sus
propias opciones y convicciones" (STC 15/1986, fundamento jurídico 2º). De manera que este
derecho no sólo ampara frente a las medidas que "puedan restringir la libertad personal", sino
también "ponerla en peligro", como se ha reiterado en otras decisiones (SSTC 126/1987,
fundamento jurídico 4º y 61/1990, fundamento jurídico 5º).
B) Las consecuencias de lo anterior a los fines de enjuiciar la constitucionalidad de un

precepto como el art. 20.2 LOPSC son claras. De un lado, es necesario "interpretar
restrictivamente cualquier excepción a la regla general de la libertad" (STC 112/1988,
fundamento jurídico 3º). De otro, que cuando la ley establece una privación o limitación de la
libertad, "por la excepcionalidad de la restricción o privación exige una proporcionalidad
entre el derecho a la libertad y la restricción de esa libertad, de modo que se excluyan -aun
previstas en la ley- restricciones de libertad que, no siendo razonables, rompen el equilibrio
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entre el derecho y su limitación" (STC 178/1985, fundamento jurídico 3º). Pues en relación
con el contenido de los derechos fundamentales este Tribunal ha declarado que "se rebasa o
se desconoce el contenido esencial cuando el derecho queda sometido a limitaciones que lo
hacen impracticable, lo dificultan más allá de lo razonable o lo despojan de la necesaria
protección" (STC 196/1987, fundamento jurídico 5º, con cita de las SSTC 11/1981 y
37/1987). Sorprendentemente, la Sentencia de la que discrepo omite estos elementos de la
doctrina del Tribunal pese a ser relevantes para la interpretación del art. 17.1 C.E.
2. En los fundamentos jurídicos 4º a 6º de la Sentencia tampoco se ha llevado a cabo una

previa determinación del contenido y los límites de la "libertad y seguridad" personal ni se ha
realizado este examen en relación con el concepto de "privación de libertad". De manera que
la Sentencia procede al enjuiciamiento del art. 20.2 LOPSC en relación con el art. 17.1 C.E.
huérfana de toda precisión respecto a los conceptos básicos de este precepto constitucional.
Siendo de recordar, al respecto, que este Tribunal ha declarado que "el desarrollo legislativo
de un derecho proclamado en abstracto en la Constitución consiste, precisamente, en la
determinación de su alcance y límites en relación con otros derechos y con su ejercicio por las
demás personas, cuyo respeto, según el art. 10.1 C.E., es uno de los fundamentos del orden
político y de la paz social", agregando seguidamente que "no existe en el ordenamiento
jurídico un límite más severo a la libertad que la privación de libertad" (STC 140/1986,
fundamento jurídico 5º).
La consecuencia de esta falta de precisión de los conceptos básicos del art. 17.1 no podía ser
otra que una cierta ambigüedad doctrinal, que afecta decisivamente al razonamiento de la
Sentencia, tan escueto en su desarrollo como parco de referencias a la doctrina sentada por
este Tribunal en relación con supuestos de muy distinta índole. (Entre ellos, el internamiento
de personas declaradas exentas de responsabilidad criminal en las SSTC 16/1981 y
112/1988; el arresto domiciliario del quebrado, en la STC 178/1985; la prisión preventiva, en
las SSTC 41/1982 y 127/1984; la detención preventiva y el internamiento de extranjeros al
amparo del art. 26.2 de la Ley Orgánica 7/1985, de Extranjería, en la STC 115/1985; y, en
particular, los supuestos relativos a la verificación de la alcoholemia de conductores de
vehículos, en las SSTC 103/1985, 107/1985 y 22/1988). Era obligado, pues, examinar el
supuesto previsto en el art. 20.2 LOPSC en relación con los casos que se acaban de indicar y
la doctrina anterior del Tribunal, pero desgraciadamente ello no se ha hecho en la Sentencia,
lo que puede explicar, aunque no justificar, la carencia que he señalado.
3. Para ilustrar esta consecuencia negativa, dos ejemplos, al menos, merecen ser puestos de
relieve por su importancia respecto al contenido y límites de la "privación de libertad" y,
asimismo, para la noción de "detención preventiva" del art. 17.2, excluida por la Sentencia en
el presente caso:
A) Primer ejemplo: el fundamento jurídico 4º afirma que la medida de identificación en

dependencias policiales prevista en el art. 20.2 LOPSC, por las circunstancias de tiempo y
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lugar concurrentes en este precepto, supone "una modalidad de privación de libertad",

conclusión que comparto. Pero la justificación que ofrece la Sentencia es que tal medida
entraña una situación "que va más allá de una mera inmovilización de la persona,
instrumental de prevención e indagación". Y al margen de las circunstancias de tiempo y lugar
que se indican, esa justificación no va acompañada de un mínimo razonamiento, ni tampoco
de referencia alguna a la doctrina del Tribunal, en relación con la noción que sirve de canon o
parámetro de comparación ("mera inmovilización de la persona" que es "instrumental de
prevención o indagación").
Cabe pensar que con esta noción, ciertamente acuñada ex novo, la Sentencia ha querido
aludir -entre otros supuestos, pues posee un alcance general- a casos como el de la práctica
de la prueba para verificar la alcoholemia de los conductores de vehículos. Pero es de
observar, de un lado, que la jurisprudencia del Tribunal ha excluido que este supuesto
implique una "privación de libertad", considerando que se trata de un "sometimiento, no
ilegítimo desde la perspectiva constitucional, a las normas de policía" en el que una persona
puede verse obligada "incluso en el curso de controles preventivos" (SSTC 107/1985 y
22/1988). De otro, que la Sentencia se enfrenta aquí con un grave escollo, pues en la decisión
últimamente citada el Tribunal declaró que "no es posible equiparar la privación de libertad a
que se refiere el art. 17 C.E. en sus diversos apartados, con la presencia física de una persona
en las dependencias policiales para la práctica de unas diligencias -en este caso la prueba de
alcoholemia-, por el tiempo estrictamente necesario para llevarla a efecto" (STC 22/1988,
fundamento jurídico 1º). Con independencia de la distinta finalidad de una y otra medida, es
indudable que existe no ya similitud sino verdadera identidad entre el supuesto descrito en
esta decisión (conducción de una persona a dependencias policiales para la práctica de una
diligencia, por el tiempo estrictamente necesario para llevarla a cabo) y el que contempla el
art. 20.2 LOPSC Por lo que era obligado que la Sentencia hubiera justificado por qué el
Tribunal consideró que el primero no entrañaba "privación de libertad" y sí lo entraña el
segundo, aun siendo idéntico a aquel. Desgraciadamente, la Sentencia de la que discrepo no
ofrece justificación alguna y esta carencia, a mi parecer, es susceptible de generar una grave
imprecisión en torno al concepto constitucional de "privación de libertad"; máxime si tampoco
se ha precisado el significado y alcance de la noción que ahora se utiliza.
B) Segundo ejemplo: la Sentencia de la que discrepo considera que el previsto en el art. 20.2
LOPSC es un supuesto de "privación de libertad", si bien distinto de la "detención preventiva"
(fundamento jurídico 6º). Pero esta afirmación también se enfrenta con otro escollo, el que
deriva de la STC 98/1986, que no cabe resolver con el simple recurso de soslayar esta
decisión. Ha de recordarse, en efecto, que respecto a una denegación de habeas corpus por
parte de un órgano judicial -al entender éste que los demandantes no estuvieron ni estaban,
en el momento de resolver, privados de libertad, pese a haber sido conducidos a
dependencias policiales, donde se les retuvo sin haber sido informados de sus derechos ni de
los motivos de su detención- el Tribunal, frente a la práctica de las llamadas "retenciones"
policiales, declaró, de un lado, que "no es constitucionalmente tolerable que situaciones
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efectivas de privación de libertad -en las que, de cualquier modo, se impida u obstaculice la
conducta lícita- queden sustraidas a la protección que a la libertad dispensa la Constitución
por medio de una indebida restricción del ámbito de las categorías que en ella se emplean",
como es el concepto de "privación de libertad" del art. 17.1 C.E. Precisando, de otro lado, en
lo que aquí interesa que "debe considerarse como detención cualquier situación en la que la
persona se vea impedida u obstaculizada para autodeterminar, por obra de su voluntad, una
conducta lícita, de suerte que la detención no es una decisión que se adopte en el curso de un
procedimiento, sino un pura situación fáctica, sin que puedan encontrarse zonas intermedias
entre detención y libertad..." (STC 98/1986 fundamento jurídico 4º).
Sin duda tratando de obviar esta alternativa clarificadora, por excluir cualquier "zona gris"
entre "detención" y "libertad", la Sentencia de la que discrepo admite para supuestos de
privación de libertad "distintos a la detención preventiva" la aplicación de las garantías
contenidas en los núms. 2 y 3 del art. 17 C.E.; indicando a este fin que el Tribunal ya ha
contrastado lo dispuesto en el art. 17.2 C.E. con "previsiones legales relativas a privaciones de
libertad no calificables como detención preventiva (STC 115/1987, fundamento jurídico 1º)".
Ahora bien, la cita a la doctrina del Tribunal nos remite a la Sentencia que enjuició la
constitucionalidad del art. 26.2 de la Ley Orgánica 7/1985, de Extranjería, en relación con el
"internamiento" del extranjero al que se sigue un procedimiento gubernativo de expulsión del
territorio nacional, pero la referencia a este supuesto no es apropiada en relación con el
contemplado en el art. 20.2 LOPSC. De un lado, por existir en aquel caso una previa
"detención preventiva" cautelar por parte de la Autoridad Gubernativa, cuya constitucionalidad
no se puso en duda, por no sobrepasar las setenta y dos horas. De otro, por corresponder a
un órgano judicial, más allá de este plazo "la decisión sobre el mantenimiento o no de la
limitación de la libertad", de manera que, como declaró el Tribunal en aquel caso, "la
disponibilidad sobre la pérdida de libertad es judicial, sin perjuicio del carácter administrativo
de la decisión de expulsión y de la ejecución de la misma" (STC 115/1987, fundamento
jurídico 1º). Y es de destacar que al margen de ésta, ninguna otra cita de la doctrina del
Tribunal sobre este tema se contiene en la Sentencia. Por lo que está justificado que nos
preguntemos cual es el fundamento que ha llevado a la Sentencia de la que disiento a
apartarse de lo declarado en la STC 98/1986 antes mencionada, que claramente excluye un
tertium genus entre la "libertad" y la "detención preventiva".
4. En realidad -y con ello llego al punto central de mi disentimiento-, sin haber salvado los
graves escollos antes indicados y sin explicitar suficientemente su fundamentación jurídica, la
Sentencia lleva a cabo una interpretación del art. 17 C.E. que, por no contar con apoyo en la
doctrina de este Tribunal sobre el art. 17 C.E., cabe considerar que constituye una
construcción de nueva planta. Construcción que está basada en las dos premisas siguientes:
- Primera: que el art. 17.1 C.E. permite al legislador configurar, mediante ley orgánica, una
medida de "privación de libertad" distinta de la "detención preventiva" siempre que, a) la
finalidad de tal medida sea la "protección de derechos, bienes o valores constitucionalmente
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reconocidos"; b) que esa medida posea un grado de determinación que no cree inseguridad o
incertidumbre insuperable sobre su modo de aplicación efectiva, y c) que no incurra en falta
de proporcionalidad (fundamento jurídico 5º).
- Segunda: que aunque tal medida sea distinta de la "detención preventiva" de los núms. 2 y 3
del art. 17 C.E., sin embargo a la persona privada de libertad le son aplicables, en atención a
la concreta naturaleza de la medida, las garantías que la Constitución establece en los citados
núms. 2 y 3 del art. 17 precisamente para el supuesto de la "detención preventiva" o al menos
-como ocurre en el presente caso- sólo alguna de ellas.
5. Basta exponer ambas premisas para que la construcción adoptada por la Sentencia a los
fines de enjuiciar la constitucionalidad del art. 20.2 LOPSC sea criticable, a mi parecer, desde
una doble perspectiva:
A) Con carácter general, este planteamiento entraña una profunda alteración del significado y
alcance de los condicionamientos establecidos en el segundo inciso del art. 17.1 C.E. para
que una "privación de libertad" pueda ser constitucionalmente legítima; y ello supone,
además, dos consecuencias que son susceptibles de reducir el contenido del "derecho a la
libertad y seguridad" personal de todos. En efecto, partiendo inexplicablemente del segundo
condicionamiento, la Sentencia sostiene en el fundamento jurídico 5º que la "privación de
libertad" permitida por dicho precepto es la que tiene lugar "en los casos y en la forma
previstos en la ley". Lo que entraña una consecuencia ciertamente grave: que el art. 17 C.E.
permite la existencia de un número abierto de supuestos legales de "privación de libertad",
siendo suficiente que el legislador cumpla, al establecer un supuesto, con los tres requisitos
antes indicados en relación con la primera premisa de esta construcción. Y ulteriormente, el
que constituye el primer condicionamiento enunciado en el segundo inciso del art. 17.1 C.E.
-"con observancia de lo establecido en este artículo"- es utilizado en el fundamento jurídico
6º de la Sentencia vinculándolo no con el supuesto allí previsto, la "detención preventiva", sino
únicamente con las garantías de los núms. 2 y 3 del art. 17 C.E. Afirmándose seguidamente
que si bien esas garantías corresponden "en principio" al afectado por una medida cautelar de
privación de libertad "de carácter penal", no obstante cabe someter a control de
constitucionalidad "otros casos de privación de libertad" a la luz de "los criterios que inspiran
las garantías dispuestas en los núms. 2 y 3 de este precepto y en función de la finalidad,
naturaleza y duración de la privación de que se trate". Con ello se pasa -sin apoyo alguno en
el propio precepto ni en la doctrina de este Tribunal, conviene subrayarlo- de las concretas
garantías constitucionalmente previstas en los núms. 2 y 3 del art. 17 C.E. para la "privación
de libertad" a unos evanescentes "criterios" que se dice que derivan de las mismas, y cuyo
control y aplicación, en cada caso, se deja a la determinación de este Tribunal.
Frente a este planteamiento, conviene recordar que "una recta identificación del concepto de
'privación de libertad', que figura en el art. 17.1 C.E., es condición necesaria para la exigencia
y aplicación del íntegro sistema de garantías que dispone el referido artículo" (STC 98/1986,
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fundamento jurídico 4º). Partiendo de este presupuesto para la interpretación del art. 17 C.E.
ha de estimarse que el significado global del precepto, en atención a lo dispuesto en sus
núms. 2 y 3, no permite admitir la existencia de una relación abierta de supuestos de
privación de libertad. A mi entender, el art. 17 C.E. determina con precisión cuando es
constitucionalmente legítimo que una autoridad gubernativa prive de libertad a una persona
sin una previa decisión judicial al respecto -el supuesto de la "detención preventiva", pues no
existen "zonas intermedias entre detención y libertad", como se ha dicho en la STC 98/1986-
y en relación con este supuesto establece las garantías constitucionales de la detención y los
correlativos derechos del detenido; mientras que deja a la ley una tarea más específica, la de
determinar "los casos y las formas" -esto es, las particulares circunstancias y el modo- en que
podrá practicarse la detención preventiva. Esta interpretación, a mi parecer, no sólo es
conforme con la tan citada STC 98/1986: es, asimismo, la más respetuosa con los enunciados
del precepto aquí examinado y, además, la que resulta más favorable al derecho de "libertad y
seguridad" personal que el art. 17.1 garantiza. Pues si como se sostiene en la Sentencia de la
que discrepo las garantías de los núms. 2 y 3 del art. 17 sólo se aplican en su integridad a la
detención cautelar "de carácter penal" y, además, es posible una pluralidad de supuestos
legales de "privación de libertad", distintos entre sí incluso en cuanto a la "duración" de ésta,
el resultado inevitable es, de un lado, la desnaturalización de la noción de "privación de
libertad", clave del sistema de garantías del detenido; y, de otro lado, ello entraña
inevitablemente una reducción de las garantías constitucionales en atención a las
características propias de ciertos supuestos de privación de libertad, como así se ha hecho
respecto al previsto en el art. 20.2 LOPSC. Conclusiones estas que, por sí mismas, me
impiden aceptar la interpretación del art. 17 C.E. que ha llevado a cabo la mayoría del
Tribunal.
B) Si nos situamos en una perspectiva más concreta y aplicamos la construcción de la que

disiento al enjuiciamiento del art. 20.2 L.O.P.S.C., los resultados que pueden alcanzarse
tampoco permiten llegar a una conclusión favorable a la constitucionalidad de este precepto.
Para no alargar excesivamente este Voto, me limitaré a señalar, muy sumariamente, dos
extremos relevantes en relación con el juicio de proporcionalidad entre la finalidad de la
medida y el resultado que conlleva de una "privación de libertad".
La finalidad esencial de la medida prevista en el art. 20.2 LOPSC es la simple identificación de

las personas en dependencias policiales. Pero ello no justifica que cualesquiera personas que
no han podido ser identificadas puedan ser conducidas a la dependencia más próxima, pues
en tal caso el resultado sería desproporcionado con esa finalidad, como la propia Sentencia
reconoce en su fundamento jurídico 5º. Ahora bien, aquella finalidad va unida a otra, la de
prevenir un delito o falta o sancionar una infracción y cabe considerar que es ésta la
prevalente, como se desprende de la anterior conclusión. Teniendo esto en cuenta, era
necesario proseguir el examen y, al menos, considerar dos extremos. En primer lugar, si la
medida del art. 20.2 LOPSC opera para la prevención de un delito, admitido esto la
consecuencia necesaria es que en este caso nos encontramos realmente ante una "medida
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cautelar de privación de libertad de carácter penal", en la que son aplicables todas las
garantías de los núms. 2 y 3 del art. 17 C.E. Y además, era preciso examinar si la medida del
art. 20.2 LOPSC, por el sólo hecho de vincularse a una identificación personal, se halla
justificada o era en verdad superflua, por lo dispuesto en los arts. 490 y 492 L.E.Crim. y, en
particular, el núm. 4º de este último que determina los casos y formas de la detención
preventiva. En segundo lugar, si se hubiera proseguido el juicio de proporcionalidad,
difícilmente se habría admitido el resultado de una "privación de libertad" si esta se produce
únicamente "al objeto de sancionar una infracción", como expresa el art. 20.2 LOPSC. A lo que
se agrega que el precepto enjuiciado, por no indicar ni la naturaleza ni la gravedad de las
infracciones objeto de la sanción, encierra una evidente indeterminación y, por tanto carece
de la certeza constitucionalmente exigible a cualquier norma que entrañe una "privación de
libertad" (SSTC 42/1987 y 132/1987, entre otras muchas). Desgraciadamente, la Sentencia no
contiene un examen sobre estos extremos, como a mi parecer era obligado.
C) La anterior consideración, por último, también puede proyectarse sobre el extremo relativo
a la duración de la medida de "privación de libertad" del art. 20.2 LOPSC. Al respecto, ha de
admitirse que la fijación legal del tiempo máximo de esa privación es un elemento esencial
para valorar su legitimidad a la luz del art. 17 C.E., pues como ha declarado este Tribunal, no
sólo la determinación de un plazo máximo no constituye un ataque al derecho a la libertad
personal sino "más bien es todo lo contrario, una medida dirigida a su protección" STC
11/1985, fundamento jurídico 6º). Y ello se corrobora en el art. 17.2 C.E., pues aun partiendo
este precepto de una cláusula abierta ("el tiempo estrictamente necesario para la realización
de las averiguaciones") seguidamente establece otra de cierre, con carácter infranqueable ("el
plazo máximo de setenta y dos horas").
Sin embargo, la Sentencia considera que la cláusula abierta del art. 20.2 LOPSC ("el tiempo
imprescindible") es suficiente, aun careciendo el precepto de un límite máximo. Indicándose
al respecto que el supuesto previsto en el art. 17.2 no es trasladable al aquí examinado dada
la "notoria diversidad de sentido" que existe entre la "detención preventiva" y la "medida de
identificación en dependencias policiales". Pero ello pone de relieve, por sí sólo, el riesgo que
entraña admitir una relación no taxativa de supuestos de "privación de libertad" aplicando a
cada supuesto alguna de las garantías previstas en el art. 17.2 y 3 C.E. Y en todo caso, deja
abierto el problema de la fijación del tiempo máximo de duración de esta última medida, con
el riesgo evidente de que pueda interpretarse que el "tiempo imprescindible" para la diligencia
de identificación puede llegar hasta las setenta y dos horas. Consciente de esta indefinición la
Sentencia ha tratado de corregirla mediante lo que constituye una verdadera declaración
interpretativa para la conformidad con la Constitución del art. 20.2 LOPSC, al establecer la
precisión de que existe un mandato del legislador para que "la diligencia de identificación se
realice de manera inmediata y sin dilación alguna". Sin embargo, pese a la importancia de tal
declaración, ésta no se ha llevado al fallo de la Sentencia, lo que disminuye
considerablemente su eficacia. Y lo mismo ocurre en otros casos: por ejemplo, al declararse
en el apartado C) de este mismo fundamento jurídico que "la norma no permite en modo
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alguno interrogar o investigar a la persona sobre más extremos que los atinentes,
rigurosamente, a su identificación"; o cuando se declara en el apartado B) que el requerido a
acompañar a la fuerza pública "debe ser informado, de modo inmediato y comprensible, de
las razones de tal requerimiento", pese a que la ley nada diga expresamente de tal deber de
información.
6. Los extremos que se acaban de indicar claramente evidencian, a mi parecer, lo incierto del
camino que se ha abierto partiendo de las premisas antes señaladas y de las que
respetuosamente disiento, así como las consecuencias negativas que se desprenden para la
plena eficacia del derecho a la "libertad y seguridad" personal del art. 17.1 C.E. Como se
afirma en la Sentencia al declarar la inconstitucionalidad del art. 21.1 LOPSC, la interpretación
y aplicación legislativa de los conceptos constitucionales que definen ámbitos de libertad "es
tarea en extremo delicada, en la que no puede el legislador disminuir o relativizar el rigor de
los enunciados constitucionales que establecen garantías de los derechos ni crear márgenes
de incertidumbre sobre su modo de afectación. Ello es no sólo inconciliable con la idea misma
de garantía constitucional, sino contradictorio, incluso, con la única razón de ser -muy
plausible en sí- de estas ordenaciones legales, que no es otra que la de procurar una mayor
certeza y precisión en cuanto a los límites que enmarcan la actuación del poder público, en
relación con el 'deber estatal de perseguir eficazmente el delito' (STC 41/1982, fundamento
jurídico 2º). La eficacia en la acción policial, aun constituyendo un objetivo legítimo, no puede
imponerse, sin embargo, a costa de los derechos y libertades".
Si este pronunciamiento -que enteramente comparto- se inserta en el razonamiento que ha

conducido a la declaración de inconstitucionalidad del art. 21.2 LOPSC, aun más justificado
era, a mi parecer, declarar también la inconstitucionalidad del art. 20.2 de la misma Ley, por
las razones antes expuestas. Y ello hubiera evitado, además, la contradicción interna que late
en la Sentencia, si se compara lo decidido y el razonamiento respecto a uno y otro precepto
de la LOPSC.
Madrid, a veintidos de noviembre de mil novecientos noventa y tres.
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SENTENCIA 341/1993, de 18 de noviembre (BOE núm. 295, de 10 de

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