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diversidad de formas de ser de las sociedades. La cultura universal no existe, es solo la

UNIDAD 3 utilización en forma genérica del término. Es como cuando se habla del hombre en general,
pero en concreto nos debemos referir a una persona en particular, diferente a todos los
LA CULTURA Y EL HOMBRE demás seres del mundo pero en esencia similar a los demás.

Cultura versus culturas

Cultura letrada, cultura popular, cultura de masas y folklore:

La palabra cultura proviene de la latina cultus, que significa cultivo. Si se analiza la historia
La cultura es la realización del alma de un pueblo. Es el fruto de tomar conciencia de lo que
hacemos, y transmitirlo a nuestros semejantes. No estamos hablando solamente de lo bello, humana, se puede ver la importancia fundamental que tuvo la aparición del cultivo en la vida
lo intelectual o lo científico, sino también de todos los aspectos materiales y organizativos de del hombre: en la gran mayoría de los casos fue el comienzo de su sedentarización. Al estar
más tiempo en un solo lugar, sin tener que desplegar tanta energía en la búsqueda de
las sociedades humanas, en cada punto del planeta.
alimento, el hombre pudo desarrollar mucho más sus capacidades humanas y utilizarlas en
Vulgarmente se califica como culta a la persona que es erudita, es decir, que tiene muchos pensar cómo vivir mejor o más plenamente. Es por ello que, en las culturas que están más
conocimientos gracias a la lectura, investigación o desarrollo en las artes, ciencias o en contacto con la naturaleza, el culto a la tierra o la fertilidad es primordial.
filosofía. Sin embargo, al utilizar de este modo al vocablo cultura, estamos hablando
solamente de un aspecto: de la cultura letrada. Al respecto aclara la UNESCO que: Cuando la producción de alimentos fue mayor e indispensable, es decir, cuando hubo
excedente económico, la sociedad se fue complejizando con la división del trabajo, que dio
“La cultura definida únicamente a partir de criterios estéticos no expresa la realidad de otras origen a la división en clases sociales. Se formó un grupo dirigente, que no se encargaba de
formas culturales. Hay una tendencia unánime a favor de una definición socioantropológica las tareas manuales sino de organizarlas, o del culto, o de los conocimientos más profundos
de la cultura que abarque los rasgos existenciales, es decir, concretos, de pueblos enteros: necesarios para el cultivo o para el dominio de la naturaleza. De a poco se fue diferenciando
los modos de vida y producción, los sistemas de valores, las opiniones, las creencias, etc.” el término cultus: cultus agri (cultura o cultivo de la tierra), cultus deorem (culto a los dioses)
y cultura mentis (cultivo de la mente, el desarrollo de la intelectualidad).
Este es el sentido genérico del concepto de cultura, difundido por Taylor en 1871 (en la
cultura primitiva): Según Guillermo Magrassi1, en el Renacimiento europeo comienza a utilizarse en forma
independiente la palabra cultura para mencionar con ella la formación intelectual de los
“Es ese complejo de conocimientos, creencias, arte, moral, derecho, costumbres y sectores dominantes: la formación de las artes, las técnicas, la filosofía, el comercio, la
cualesquiera otras aptitudes y hábitos que el hombre adquiera como miembro de la guerra, la diplomacia, las finanzas; en fin, el manejo del poder. Se hace referencia,
sociedad”. entonces, a la cultura letrada, propia de un sector de la sociedad. Los que no tienen ese
refinamiento del gusto (en cuanto a las artes, a los modales, a la vestimenta, etc.)
Una definición más completa, que engloba a las anteriores, es la de un grupo de
característico de ese círculo o esa elite, son considerados incultos.
antropólogos argentinos (carutti, Garreta y otros, en El concepto de la cultura, 1975):
La cultura popular, por contraposición, es la distintiva de los grupos o clases sociales
“La cultura se trata de una forma integral de vida creada histórica y socialmente por una
subalternas, marginadas en diferentes formas de los bienes de producción2. Es la cultura
comunidad, de acuerdo con la forma particular en que se resuelva o entable las relaciones
propia de un pueblo (que no significa que todos los elementos culturales sean propios, sino
con la naturaleza, las de los integrantes en su seno, las relaciones con otras comunidades y
que algunos muchos pueden ser ajenos, pero de los cuales se han apropiado) que resiste a
con el ámbito de lo sobrenatural, a fin de dar continuidad y sentido a la totalidad de su
las imposiciones de las minorías dirigentes y que determina la continuidad histórica de esa
existencia, mediante una tradición que sustenta su identidad”
sociedad. Un ejemplo sería la cura del “empacho” y del “mal de ojo”, que se va transmitiendo
Es decir que la cultura es el conjunto de las múltiples creaciones del hombre. Pero no es de generación en generación, pese a su “acientificismo”.Muchas veces, silenciosamente,
una sola, porque cada sociedad tiene la propia, con la cual se identifica, así sea que la esos conocimientos son transmitidos también a las elites dirigentes, a través de los ancianos
mayoría de sus caracteres hayan sido producidos por ella misma o los hayan adquirido por o de las niñeras.
contacto con otros pueblos. Si bien el desarrollo progresivo de la cultura humana, con sus
Diferente es la cultura de masas3, que va de las clases dirigentes a las populares, muchas
constantes migraciones y contactos a través de los siglos, y actualmente con los medios
veces proveniente de los grandes centros de poder. Tiene una tendencia homogeneizadora,
masivos de difusión, tiende a homogeneizar muchos de los rasgos de las diferentes
difundida gracias a los medios masivos de comunicación. La industria cultural se ocupa de
comunidades, esto no significa que pierdan características que los identifiquen como
pueblos. Cuando resaltamos las cualidades propias de cada pueblo, que presentan 1
Magrassi, Guillermo, Cultura y Civilización, en Diccionario de Ciencias Sociales y Políticas, Pontosur, 1989.
propuestas alternativas a las mismas necesidades de vivir, amar, comer, sentir, etc., no 2
Romano, Eduardo, Cultura Popular, en diccionario de ciencias sociales y políticas, Pontosur, 1989.
estamos hablando de cultura, sino de culturas, o de una cultura en particular, inmersa en la 3
Ribera, Jorge, Industria Cultural, en diccionario de ciencias sociales y políticas, Pontosur, 1989.

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ella, a través de los periódicos, revistas, televisión, radio, libros, videos, fotografía, cine, que el hombre establece su dominio sobre la naturaleza y vive organizado políticamente.
poster, recitales, obras teatrales, etc. Hay una corriente de pensamiento que critica a la Este concepto se refiere, de un modo global, a la totalidad de las características culturales
industria cultural porque transforma al “acto cultural” en “valor de cambio”, es decir, en que esa sociedad tiene: idioma, religión, arte, arquitectura, literatura, organización
mercancía, degradando a la cultura al estandarizarla y convertirla en un producto más de la económica, social y política, costumbres, etc.
sociedad capitalista. Sin embargo, la producción y difusión de la cultura por estos medios no
persigue en todos los casos fines de lucro: puede haber intereses políticos, ideológicos o Siguiendo con el concepto de civilización visto aquí, se puede apreciar que el término
simplemente valores estéticos que requieren de la industria cultural para ser considerados “cultura” es más amplio o abarcativo, ya que todas la sociedades conforman culturas, pero
por el resto de la sociedad. no todas las culturas se organizaron estableciendo civilizaciones. Darcy Ribeiro, en Las
Américas y la Civilización, habla de procesos civilizatorios impulsados por sucesivas
El folklore está constituido por los usos, costumbres, bailes, ceremonias, creencias, revoluciones tecnológicas (agrícola, urbana, de irrigación, metalúrgica, pastoril, mercantil,
romances, refranes, etc., de los tiempos antiguos, sobrevivientes del pueblo4. Al estar industrial, termonuclear) que no siempre se dan en un mismo orden en las diferentes
vigente, va cambiando, adquiriendo nuevos rasgos; generalmente es anónimo, y se sociedades. Al mismo tiempo, estas comunidades se van organizando de distintos modos:
transmite por vía oral. Es la base de lo tradicional, y está geográficamente localizado en la en tribus, etnias nacionales, civilizaciones regionales, civilizaciones mundiales. El problema
región cuyos habitantes conservan ese legado. El folklore es uno de los elementos que que existe es que al irse creando estas últimas, se va agrandando la diferencia entre las
forman parte de nuestra identidad cultural; es integrante de nuestro patrimonio cultural naciones ricas y dominantes y las naciones pobres y sometidas.
exclusivo, y se lo denomina patrimonio mestizo5.

Para afianzar esta desigualdad, el concepto de “civilización” se comenzó a utilizar en el

Subculturas: siglo XVIII en Europa en singular, como si la civilización europea fuera la única posible,
cúspide de la evolución socio-cultural de la humanidad. En el siglo XIX se pluraliza,
Una subcultura6 es la cultura propia de una parcialidad o grupo dentro de una cultura más reconociendo la existencia de otras civilizaciones en el planeta. Sin embargo, se empleaba,
amplia, que se diferencia de la misma por diversos rasgos, costumbres o intereses, pero que en ese tiempo, como sinónimo de “cultura”, descalificando a los pueblos que no habían
en definitiva, es una parte integrante del conjunto. llegado a la civilización como “salvajes” o “bárbaros”. Aún hoy en día, la definición de
“civilizar” en un diccionario es “Sacar del estado salvaje a pueblos o personas. Educar,
Las variables para establecer las subculturas son muchas, y pueden seguir criterios étnicos,
de comportamiento (por sexo, ocupación o edad), ecológicos, de clase o subordinación. De ilustrar”. Una persona “civilizada” es una persona instruida de acuerdo a las pautas de la
este modo, se puede hablar de subculturas de distintos grupos de inmigrantes que se sociedad occidental, con “buenos modales”.
mantienen conectados en barrios o regiones, indígenas tribales, indígenas modernos,
proletariado urbano, etc. A veces los criterios son arbitrarios7, ya que se de vista la relación
con la sociedad en su conjunto y se habla de subculturas de los pobres urbanos,
adolescentes, de los hippies, de los intelectuales, de los delincuentes, etc.
Cambio y transformación en las culturas:

Herskovits afirma que el cambio es una constante de toda cultura8. Siempre existen en su
Magrassi sostiene que la mayor parte de los países de la actualidad son pluriétnicos y seno quienes impulsen transformaciones, y quienes se opongan a las mismas, y las
pluriculturales. La cultura nacional es el ámbito de confluencia de las culturas y subculturas innovaciones son un producto o una síntesis de ambas tendencias, dependiendo siempre de
vigentes. cuál es la más fuerte. Se puede observar que las sociedades más aisladas, que han logrado
un buen equilibrio con el ecosistema para tener un nivel de vida que consideran aceptable,
son más resistentes al cambio. Las sociedades urbanas, que viven del intercambio con otras
comunidades y que están habituadas al trato con culturas diferentes, son más permeables a
Cultura y civilización:
las novedades, aunque siempre habrá quienes las rechacen.
Civilización proviene de la palabra latina civitas, que significa “ciudad”. Cuando una sociedad
A fin de analizar la dinámica cultural, Darcy Ribeiro9 discrimina dentro de la formación de las
tiene una organización política, económica y social suficiente como para vivir en ciudades,
estamos hablando de una civilización. Es decir, que existe civilización desde el momento sociedades, tres sistemas:

4
Pérez Portillo, Olga, Folklore, en diccionario de ciencias sociales y políticas, Pontosur, 1989.
5
Magrassi, Guillermo, Identidad Cultural, conferencia del 25/5/1988 en Gral. Madariaga.
6 8
Tarducci, Mónica, Subcultura, en Diccionario de Ciencias Sociales y Políticas, Puntosur, 1989. Citado por Adolfo Columbres, La Colonización Cultural de la América Indígena, Ediciones del Sol, 1976.
7 9
Ídem anterior. Ribeiro, Darcy, Las Américas y la Civilización, Buenos Aires, CEAL, 1969.

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Ribeiro, es el procedimiento por el cual “contingentes humanos desgarrados de su sociedad

(y por lo tanto, de su contexto cultural) a través del avasallamiento o del traslado, y
1) El sistema adaptativo, mediante el cual una sociedad actúa sobre la naturaleza en reclutados como mano de obra en empresas ajenas, se ven en la situación de abandonar su
un esfuerzo para proveer a su subsistencia y reproducir el conjunto de bienes y patrimonio cultural propio y de aprender nuevos modos de hablar, de hacer, de interactuar y
equipamiento que se dispone; su contenido especial es la tecnología. Constituye un de pensar. En estos casos, el énfasis está colocado más en la erradicación de la cultura
factor determinante para el cambio cultural, por lo que muchas periodizaciones de la original y en los traumas resultantes de ello, que en la interacción cultural”
historia de la humanidad se basan en el desarrollo tecnológico.
2) El sistema asociativo, que comprende el complejo de normas e instituciones que La deculturación es el paso previo o el requisito para comenzar el proceso de aculturación.
permiten organizar la vida social, disciplinar la convivencia humana, regular las Por el mismo, se impone a un individuo o a un grupo unos valores culturales que son
condiciones de trabajo y regir la vida política; su resultado, en las sociedades presentados como modelo válido; es un proceso más amplio que el de escolarización,
complejas, es la estratificación en clases sociales, de acuerdo a su ocupación dentro porque abarca todas las esferas de la vida del individuo. De este modo, se sustituye la
de la organización económica. El predominio de un sector sobre otro condiciona los cultura autóctona por la de los colonizadores, pero no en igualdad de oportunidades, ya que
cambios sociales. los dominados generalmente deben trabajar para los primeros, pudiendo sólo
3) El sistema ideológico, representado por los cuerpos del saber, de creencias y de excepcionalmente adquirir el pleno legado de la civilización conquistadora. Mediante la
valores, constituye la explicación que elabora cada grupo humano para comprender aculturación, se confunden los factores de identificación de una cultura, y los miembros de
su propia experiencia y justificar la organización social, económica, política y esa comunidad llegan a aceptar su propia cultura como inferior a la impuesta.
religiosa, adoptada. Es el que puede alterar la vida social mediante la introducción de
innovaciones en las formas de acción adaptativa o asociativa, y por consiguiente
puede ser un factor fecundante (o positivo) o por el contrario, limitativo para la Sin embargo, nunca la deculturación es completa; siempre permanecen rasgos culturales
dinámica social. propios resistiendo a la imposición, aun formando parte de una cultura enajenada. A veces
toman la forma de sincretismo cultural o religioso, mediante el cual aparecen disfrazados
Una cultura se transforma por dos tipos de factores: internos o endógenos y externos o u ocultos bajos nuevas formas, elementos culturales o religiosos de profunda significación
exógenos. Las causales endógenas son las que se originan en la misma sociedad o en su para el pueblo sometido. Su reconocimiento es un instrumento indispensable para la lucha
hábitat; por ejemplo, respuesta a la ruptura del equilibrio ecológico, sequías, inundaciones, por la liberación de la nación subyugada.
plagas, o inventos o descubrimientos de la misma comunidad, o soluciones a conflictos Hablamos de transculturación, cuando una sociedad toma, más o menos concientemente,
sociales, etc. Las exógenas, son producto del contacto con otros grupos o sociedades.
más o menos voluntariamente, las características de otras culturas. Alejandro Lipschultz, la
Cuando dos o más culturas entran en contacto, algunas operan como agentes, y otras como como “la transición más o menos brusca de un pueblo, o etnos, de su propia cultura
receptoras de los cambios, en lo que Darcy Ribeiro denomina expansión civilizatoria. El ancestral a la cultura de otro etnos, de su propia cultura ancestral a la cultura de otro etnos
tomar elementos culturales de otras comunidades no implica dependencia; ésta existe sólo con el cual entró en contacto”10. Se supone, entonces, que esta transformación se realizaría
cuando las decisiones que se toman para esa sociedad provienen de ella misma o de por una aspiración de la comunidad de satisfacer mejor sus propias necesidades. Sin
afuera. La cultura propia es la suma de la cultura autónoma y de la cultura apropiada; su embargo, afirma Colombres, que cuando los indígenas abandonan su propia comunidad y
reconocimiento impide la pérdida cultural y por consiguiente favorece a la continuidad van a trabajar a las ciudades, buscando una total asimilación, como aventura individual y no
histórica de una sociedad. tribal, es porque su cultura originaria ha sido perjudicada por las presiones y la influencia de
la otra cultura, estando probablemente en una difícil situación económica y productiva,
muchas veces cercada por los avances territoriales de la cultura dominante. Para que él
tome una decisión así es de imaginar que su comunidad ha sido seriamente afectada ya por
el proceso aculturativo. En ese caso no existe tanta diferencia entre aculturación y
Aculturación, Deculturación y Transculturación: transculturación. Sí la hay cuando la apropiación de los nuevos elementos culturales es
realmente voluntaria.
Cuando una sociedad se somete a otra, generalmente mediante la fuerza o la presión
económica, trabaja fundamentalmente sobre su sistema ideológico a fin de minarlo,
descalificándolo, para derrumbar sus pilares y poder imponer sobre ellos un nuevo sistema Endoculturación:
ideológico, que acepte esa dominación.

Ese proceso se denomina deculturación, o pérdida de la especificidad cultural del grupo.

Columbres la caracteriza como vaciamiento o mutilación de una cultura. Según Darcy 10
Citadodo por Adolfo Columbres, La Colonización Cultural de la América Indígena, Ediciones del Sol, 1976.

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Hay muchos rasgos de las sociedades que se mantienen sin grandes cambios en el europeos. O sea, que la integración, se lleva a cabo generalmente en el campo
transcurso del tiempo. Esta permanencia se debe en gran parte a la endoculturación. Según socioeconómico, y la asimilación, en el sociocultural. Se advierte que existe una voluntad de
Marvin Harris: “La endoculturación es una experiencia de aprendizaje parcialmente hacerlo, aunque esta voluntad de cambiar sea motivada muchas veces por la necesidad
consciente y parcialmente inconsciente a través del cual la generación de más edad incita, económica.
induce y obliga a la generación más joven a adoptar los mismos modos de pensar y de
comportarse tradicionales”11. Por ejemplo, el argentino suele gustar de comer carne vacuna Cuando hablamos de incorporación, en cambio, se denota la violencia física, económica y
y tomar mate, porque nació en Argentina y vive y recibe la endoculturación propia de este cultural sin las sutilezas del proceso de aculturación inducida. Provoca, en todos los casos,
país. Los conflictos generacionales están enraizados en la endoculturación, sobre todo en una aculturación espontánea, sobrecargada de traumas. Es el caso de lo que sucedió con
este tiempo de grandes cambios culturales de generación en generación. Cambios como el gran cantidad de indígenas mapuches y tehuelches que, tras la expedición de Roca, fueron
rol social de la mujer, por ejemplo, puede modificarse bastante de una generación a la enviados a trabajar obligatoriamente a los ingenios azucareros de Tucumán o las mujeres
siguiente. También las circunstancias históricas muchas veces impiden la aplicación de las como sirvientas a las casas ricas de Buenos Aires.
tradiciones paternas, que resultan inaplicables a la situación de los hijos. Marginalización es el proceso gradual de relegamiento de los grupos étnicos minoritarios
debido a fuertes intereses económicos de la “sociedad nacional”, a fin de apropiarse de las
tierras de los pueblos originarios. Esta conducta está frecuentemente justificada por el
Cada cultura tiene su propio estilo de endoculturación, y su particular relación con la historia “progreso” del país, que se encuentra obstaculizado debido al “atraso cultural” de los
y las tradiciones propias. Cuando se habla de tradiciones, no se hace referencia a símbolos pueblos originarios. Estos grupos quedan cada vez con menos territorios, o con terrenos
estereotipados de una cultura, sino a su modo de pensar, sentir y actuar, y a sus menos aptos, siendo su modo de vida cada vez más precario, y expulsando cada vez a más
costumbres. integrantes de su cultura hacia la “sociedad nacional” porque no les queda otro recurso de
supervivencia.
Sin embargo, la reproducción de las pautas culturales de una generación a otra nunca es
completa. Las antiguas pautas no siempre se repiten con exactitud en generaciones
sucesivas, sino que se modifican y se añaden pautas nuevas. En los últimos tiempos, este
fenómeno de innovación ha alcanzado tales proporciones que se ha abierto una brecha Etnocentrismo y Eurocentrismo:
entre jóvenes, adultos y ancianos. A este fenómeno se ha denominado abismo generacional.
Lo habitual es que toda cultura juzgue a otra a través de sus propias creencias, a través de
Sin embargo, de los adultos reciben el instrumento de transición cultural más importante: la su propia mirada. De este modo, etnocentrismo es la tendencia a mantenerse en el interior
lengua. Se aprende el idioma materno junto con los gestos, la leche que mamamos, el tono del grupo social propio y a privilegiar sus formas culturales, atribuyendo a ellas una neta
de las voces, la alegría y la tristeza, la ternura y el enojo, esto sí y esto no. superioridad sobre las demás, y considerándolas como el fundamento de la forma de ser y
Las pautas culturales cambian por muchas razones y factores, y modifican la situación que de las reacciones personales cuando se está en contacto con personas que pertenecen a
viven los hijos respecto de lo que vivieron sus padres. Por ejemplo, las situaciones otros grupos12. No es que con esta afirmación se esté considerando correcto que un pueblo
sociopolíticas y económicas que afectan la vida cotidiana, cambios tecnológicos veloces, la se sienta superior a otro, porque la humanidad es una sola, pero es importante tomar
influencia de la información y las comunicaciones, la internacionalización de algunas pautas conciencia de los rasgos etnocéntricos y discriminatorios que se pueda tener hacia los
culturales. demás grupos humanos a fin de erradicarlos si es posible, sin perder de vista nuestra
identidad.

Europa, en su expansión territorial, no sólo creyó que era superior a los demás pueblos del
Integración, Asimilación, Incorporación y Marginalización: planeta, sino que transmitió esta visión a los pueblos sometidos, dándole categoría científica
a sus afirmaciones. El racismo que justificaba la esclavitud en un principio estaba basado en
Cuando una persona va a trabajar y a vivir a otra sociedad (sea ésta otro país o, dentro del mitos. Con el advenimiento de la filosofía de la Ilustración, donde muchos hablaron de la
mismo país, lo que se llama la “sociedad nacional”, es decir la cultura mayoritaria de ese “unidad psíquica” de la humanidad, las teorías debieron ser cada vez más “racionales”. La
Estado) y se adapta a la nueva forma de vida, aculturándose, pero de todos modos se siente aparición del libro El origen de las especies de Darwin, en 1859, conmocionó al mundo de la
diferente o es tratado como distinto, se habla de integración. Cuando esta distancia se ciencia. La teoría evolucionista se aplicó a distintos ámbitos; entre ellos, a la cultura.
elimina, en parte o totalmente, aceptándose a esta persona como un miembro más de esa Morgan, que sostuvo que todos los pueblos pertenecen a la misma especie humana y por
nueva sociedad, se puede hablar de asimilación. Es decir, que se produce la asimilación consiguiente experimentarán el mismo tipo de evolución, afirmó que simplemente unos
cuando se pierden los patrones de identidad anterior y se adquieren los nuevos como pueblos están en un estadio más bajo que otros de ese mismo proceso. Por consiguiente,
propios. Esto es lo que sucede en general en nuestro país con los hijos de los inmigrantes

11 12
Harris, Marvin, Antropología Cultural, Madrid, Alianza, 1996. Diccionario enciclopédico Lexis 22.

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cuando Europa les impone su presencia, los ayuda porque los hace saltear etapas, entrando
rápidamente a la “civilización”.

Arnold Toynbee, entre otros pensadores, sostuvo que las “culturas primitivas” son inmóviles
porque tienen un dinamismo cíclico, repetitivo, y no pueden desarrollarse si no es a partir de Racismo:
un factor externo; esa causa de progreso estaría dada por la irrupción de los pueblos El racismo es una teoría fundamentada en el prejuicio según el cual hay razas humanas que
europeos y la transmisión de su cultura. En cambio, la sociedad “occidental” moderna, presentan diferencias biológicas que justifican dominio entre ellas, así como
europea, goza de un dinamismo lineal, irreversible, histórico, que lleva al progreso.
comportamientos de rechazo o agresión. El término racismo se aplica tanto a esta doctrina
Si bien el mecanismo primario que funciona para la valoración de toda cultura es el como al comportamiento inspirado en ella y se relaciona frecuentemente con la xenofobia y
etnocentrismo, se verá que los pueblos que padecieron la actualización histórica y se la segregación social, que son sus manifestaciones más evidentes.
aculturaron o transculturaron, ven a la cultura occidental (ya sea europea o norteamericana)
La doctrina del racismo afirma que la sangre es la marca de identidad nacional-étnica y
como válida, leen sus mismos libros, siguen su misma moda y no analizan su situación con sostiene que las características innatas determinan biológicamente el comportamiento
sus propios ojos. A este mirar con ojos europeos la realidad del mundo se llama humano. Juzgan el valor de un ser humano no por su individualidad, pero exclusivamente
eurocentrismo. La forma de despegar de la dependencia es tomar conciencia desde dónde
por su pertenencia en una nación colectiva de raza.
se analizan los hechos.
De la gama de nuevas formas de intolerancia que observamos en nuestro tiempo, destaca
el racismo como comportamiento social y como ideología política que establece una
jerarquía en el interior de las sociedades en función de los atributos naturales y físicos de las
personas pero también a partir de sus vestigios culturales. Se sostiene que el racismo es
Discriminación: hoy una economía de la mente que al tiempo que simplifica la compleja realidad también
provoca prácticas de exclusión.
La discriminación es una forma de violencia pasiva; convirtiéndose, a veces, este ataque en
una agresión física. Quienes discriminan designan un trato preferencial o inferior en cuanto a Xenofobia:
los derechos y las consideraciones sociales de las personas, organizaciones y Estados.
Hacen esta diferencia ya sea por color de piel, etnia, sexo, edad, cultura, religión o Una fobia es un temor irracional y persistente hacia un objeto cualquiera. La xenofobia (odio
ideología. a los extranjeros) está emparentada con el racismo y el etnocentrismo. Ha estado siempre
presente en el ánimo humano. En nuestros días existen brotes xenofóbicos en Europa, EE
Los individuos que discriminan tienen una visión distorsionada de la esencia del hombre y se UU y Japón. La explicación de la existencia de esta fobia radica en problemas o cuestiones
atribuyen a sí mismos características o virtudes que los ubican un escalón más arriba que de índole económica, los extranjeros aparecen como competidores desleales en la procura
ciertos grupos. Desde esta “altura” pueden juzgar al resto de los individuos por cualidades del trabajo y permiten que empleadores inescrupulosos los utilicen para disminuir sus
que no hacen a la esencia de estos. Muchas veces este rechazo se manifiesta con miradas costos.
odiosas o con la falta de aceptación en lugares públicos, trabajos o escuelas, acciones que
afectan a la persona rechazada.

El prejuicio a cierto tipo de comunidades hace que los individuos que pertenecen a éstas Multiculturalismo
sean prejuzgados antes de ser conocidos. Son generalizados y repudiados. La intolerancia, Se denomina multiculturalismo a la corriente que adopta la actitud de aceptar las diferencias
el rechazo y la ignorancia en la mayoría de los casos son determinantes para el nacimiento culturales entre distintos grupos de personas. Se refiere no sólo a las diferencias culturales
de conductas discriminatorias.
entre naciones o pueblos, sino a la heterogeneidad existente en el seno de una misma
Las creencias populares pueden convertirse en propulsoras de odios. Los judíos son avaros, sociedad. El multiculturalismo tiene como positivo que propicia el respeto de los pueblos y
los gitanos ladrones, los coreanos sucios, el que tiene tez trigueña es cabecita, los sus diferencias, y afirma que puede alcanzarse la integración mundial si se trasciende lo
bolivianos son inmigrantes ilegales. Los individuos que son afectados por estas nacional y lo local a través del conocimiento respetuoso de los otros, desde la base de una
clasificaciones no son valorados por sus virtudes sino por sus características secundarias mirada abierta y amplia, exenta de eurocentrismo y etnocentrismo.
que no determinan sus cualidades como ser humano. Estos ejemplos son crueles e injustos Uno de los fenómenos contemporáneos más importantes es la migración de grandes masas
pero son los clásicos dentro de nuestra sociedad. de población: millones de personas mudándose de un país a otro. Ciudades como Nueva
York o París son un mosaico cosmopolita de nacionalidades, razas y culturas. En una
definición estricta, pocos son los países que no son en su composición interna, desde hace

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mucho tiempo, multiculturales. El multiculturalismo es una corriente de pensamiento que que subordina y explota al país colonizado, sino que los Estados-nación están siendo cada
tiene fuerte presencia en los Estados Unidos, justificada por los ideólogos que pregonan “la vez más colonizados por este capitalismo sin patria, que surge directamente de las
muerte de las ideologías (producida supuestamente con la finalización de la Guerra Fría, la empresas globales, las corporaciones y los fondos de inversión, y los transformará, a la
caída del muro de Berlín, el desplome de la Unión Soviética y la falta de futuro prevista para larga, en repúblicas bananeras. Zizek, también considera que el multiculturalismo, postura
el socialismo). Samuel Huntington afirma que: “en el mundo de la posguerra fría, las surgida desde el capitalismo dominante, es una mirada discriminatoria desde una cultura
distinciones más importantes entre los pueblos no son ideológicas, políticas ni económicas: que se juzga a sí misma como “superior”.
son culturales. Personas y naciones están intentando responder a la pregunta más básica
que los seres humanos pueden afrontar: ¿quiénes somos? Y la están respondiendo en la
forma tradicional que los seres humanos la han contestado, haciendo referencia a las cosas
El proceso de globalización en la cultura. Ezequiel Ander Egg. (2007)
más importantes para ellos. La gente se define desde el punto de vista de la genealogía, la
religión, la lengua, la historia, los valores, costumbres e instituciones. La gente usa la política
no sólo para promover sus intereses, sino también para definir su identidad. Sabemos El proceso de globalización — omnipresente, ambivalente, evasivo e inasible—
quiénes somos solo cuando sabemos quiénes no somos, y cuando sabemos contra quiénes también imprime su sello en el ámbito de la cultura. La globalización tal como se presenta a
estamos”. comienzos del siglo XXI implica considerar una diversidad de cuestiones diferentes, pero
que se entrecruzan y en algunos casos retro actúan unas sobre otras, tales como la
Es decir que se están analizando y reconociendo las divergencias culturales; en ese identidad cultural y la interculturalidad que comprende a su vez lo multicultural, lo
contexto el multiculturalismo tiene el papel de colaboración en la prevención de los conflictos pluricultural, lo poli cultural, lo eco cultural, lo cross cultural.
que existen y los que pueden llegar a sobrevenir. Para Huntington, los conflictos más
importantes no serán “los que se produzcan entre las clases sociales, ricos y pobres” sino Si se engloba en alguna medida todo lo anterior se hará presente la problemática de
“Guerras tribales y conflictos étnicos” agravados por el apoyo que les brinden sus países la transnacionalización de la cultura (término que algunos utilizan para hablar del proceso de
afines. Algo que ya le preocupaba años antes de los atentados del 11 de septiembre de globalización de la cultura). Habría que aludir también —si se pretendiese hacer un análisis
2001 en los Estados Unidos es que “la cultura occidental está siendo cuestionada por más exhaustivo— a las diferentes formas y niveles en que se expresa la cultura y las formas
grandes grupos situados dentro de las sociedades occidentales” que “rechazan la en que incide en ellas el proceso de globalización: en la cultura de élite y en la cultura de
integración y siguen adhiriéndose y propagando los valores, costumbres y culturas de sus masas, la cultura popular y la cultura del pueblo; en las culturas hegemónicas en el interior
sociedades de origen (…) fenómeno que se percibe sobre todo en los musulmanes”, aunque de cada país y en las culturas subalternas. Dentro de ese contexto, habría que estudiar la
“son una pequeña minoría”. contracultura o las formas de cultura alternativas. Todo esto —que de algún modo hemos
tratado en otro libro1 — nos alejaría demasiado de los propósitos de este trabajo (lo
El pensamiento más conservador norteamericano el multiculturalismo, porque desean que
mencionamos para que el lector tenga presentes otras dimensiones de esta problemática).
los descendientes norteamericanos de otras culturas no occidentales se integren al
american way of life (modo de vida americano) o, más aún, al wasp (la cultura de los
Hemos escogido como temas a considerar los hechos principales en los que se
blancos anglosajones protestantes), y no traten de mantener lo que aún conservan de las
refleja el proceso de globalización cultural y su ambivalencia. Haremos referencia a la
culturas de sus ancestros. Temen que la identidad nacional norteamericana se debilite por la
llamada transnacionalización de la cultura y a lo que las industrias culturales implican en ese
importante presencia de afroamericanos, hispanos, asiáticos, dejando de lado la cultura
proceso. Considerando que la cultura expresa un modo de vida (de ser, de pensar y de
occidental y escindiéndose en una maraña de nacionalidades. Al sustituir los derechos de
actuar), examinaremos lo que significa el modo burgués de ser en el mundo, como el
los individuos por los derechos de los grupos (razas, etnias, géneros y preferencias
paradigma de lo deseable para la globalización llevada a cabo conforme al modelo
sexuales), se podría resquebrajar “el cemento en la estructura de esta nación grande y
neoliberal. A esto contribuye el pensamiento único, las tesis sobre el fin de la ideología, el
dispar”. Los conservadores se alarman porque consideran que el rechazo del credo y la
derrumbe de las utopías y el fin de la historia. De estas cuestiones nos ocuparemos en este
civilización occidental supondrán el final de los Estados Unidos de América como tal, y
documento.
también de la civilización occidental, porque ésta, debilitada, quedaría solamente “reducida a
Europa y a unos pocos países ultramarinos de colonos europeos escasamente poblados”.
Esta postura se ha visto fuertemente reforzada entre los norteamericanos tras los ya citados 1. LA CANALIZACIÓN DEL PROCESO DE GLOBALIZACIÓN CULTURAL
atentados en su mismo suelo.
La globalización cultural, como forma de transnacionalización de la cultura, se ha
Desde un punto de vista totalmente diferente al de los conservadores norteamericanos, el
producido o canalizado a través de dos vías de diferente naturaleza: los medios de
pensador esloveno Slavoj Zizek, también rechaza el multiculturalismo. Oponiéndose
comunicación de masas y el comercio internacional. Ligada tanto a los medios de
ideológicamente a la aprobación del nuevo orden mundial, dice que con el funcionamiento
comunicación de masas como al comercio internacional, la gran expansión propagandística
multinacional del capital, los Estados nacionales se “autocolonizan”. En esta era del
y publicitaria ha permitido y facilitado la globalización cultural de acuerdo con los valores del
capitalismo global, los países dominados ya no tienen metrópolis visible, un país dominador

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