Historia de los vikingos - Resumen

Dentro de la historia Europea, uno de los pueblos más activos durante la Alta Edad Media y el principio de
la Plena Edad Media fueron los vikingos, un pueblo que se dedicó a realizar una serie de racias por toda
Europa en busca de botines y por otro lado fueron los primeros comerciantes a tal escala. ¿Sabías además
que los vikingos nunca llevaron cuernos en sus cascos?

Si quieres aprender más cosas sobre esta civilización, en esta lección de unPROFESOR os traemos
un resumen de la historia de los vikingos, de esa manera iremos desglosando poco a poco la vida social,
económica y religiosa de dichos pueblos nórdicos de los cuales tanto se ha ido escribiendo a lo largo de
los siglos.

Índice
1. ¿Cuál es el origen de los vikingos?
2. El periodo vikingo
3. La sociedad vikinga
4. La economía vikinga durante el periodo vikingo
5. A qué se dedicaban los vikingos
6. La tecnología vikinga
7. La religión de los vikingos
8. ¿Cuál fue el vikingo más famoso de la historia?
9. ¿Por qué se extinguieron los vikingos?

¿Cuál es el origen de los vikingos?

Las zonas escandinavas de Suecia, Dinamarca y Noruega habían sido ocupadas por diversas tribus
primitivas durante muchos siglos, Estas civilizaciones se encontraban aisladas del resto de pueblos
europeos debido a su lejanía y climatología, provocando que apenas tuvieran influencia con el resto de
pueblos europeos.
Aún con la lejanía del resto de pueblos europeos, determinados historiadores consideran que los pueblos
vikingos pudieron provenir de los pueblos germanos, los cuales por algún motivo desconocido
debieron escapar hacia tierras suecas. El principal argumento para defender esta postura es que las
lenguas germanas guardan gran parecido con las vikingas.

Aquí te descubrimos de forma más detallada el origen de los vikingos.

 El periodo vikingo
Dentro de nuestro resumen de la historia de los vikingos un elemento muy importante y que debemos
destacar, será el periodo histórico por el cual dicho pueblo mantuvo su actividad. Podemos decir que
entre los años 789-1100 se producirían los movimientos poblacionales de dichas tribus o clanes, para
buscar mejoras en su forma de vida.
Los pueblos más importantes dentro del grupo conocido generalmente como vikingos son los daneses,
suecos y los noruegos, estos serían los primeros en echarse al mar a buscar mejores condiciones de vida
para los suyos, arribando a las costas de Islandia, Groenlandia y el resto de Europa.

La sociedad vikinga
Siguiendo con nuestro resumen de la historia de los vikingos, nos detendremos en hablar de la forma de
vida de dichos pueblos para tratar de entender el por qué de sus actividades. Las tierras del norte
europeo siempre han sido lugares inhóspitos en las que los cultivos no han tenido mucho arraigo; del
mismo modo, las condiciones orográficas de dichas regiones imposibilitaban las comunicaciones vía
terrestre por lo que los pueblos debieron hacerse con el control de las técnicas navales desde muy
temprano para poder comunicarse.

Desde el siglo V-VI una serie de pueblos germanos fueron creando en dichas regiones una serie de
tribus, cuya base económica se centraba en el poder de la tierra, de esa manera la agricultura y la
ganadería eran sus formas de vida.
Parece ser, según los escritos, que una excesiva tasa de natalidad hizo que los hombres
debieran echarse al mar para buscar mejores condiciones de vida para los suyos, pues las tierras eran
escasas y estaban repartidas entre las élites más poderosas, de esa manera el hacer racias anuales,
facilitaba la posibilidad de vivir.

Igualmente, el comercio que comenzaron a desempeñar estos, cambiando pieles y productos

manufacturados por diversos elementos como el hierro, fue otra de las actividades más lúdicas que
realizaron.

Podemos decir que había tres tipos de clases dentro de la sociedad:

• Aristócratas: poseían gran parte del control de la tierra y eran los beneficiarios de los comercios
establecidos por su clan. Eran los únicos que podían poseer los barcos y eran los que decidían quienes
iban a las racias del verano.
• Libres: estaban por debajo de los aristócratas y trabajaban como campesinos o como artesanos. Todos
eran instruidos en el arte de la guerra y tenían derecho a ir en las racias y a reclamar parte del botín
capturado.
• Esclavos: muchos caían en esclavitud debido a las deudas o por cometer alguna atrocidad. En otros
momentos, sobre todo tras comenzar la “era vikinga” serán traídos de sus países de origen como trofeos
de guerra.

Cada clan le debía sumisión al rey, quién, anualmente, reunía a los hombres libres en un consejo en la
capital, siendo allí donde se decidían las grandes expediciones (todo hombre libre, debía de ir al consejo).

La economía vikinga durante el periodo vikingo

Cómo hemos mencionado con anterioridad, la agricultura y la ganadería eran las principales vías
económicas dentro de la sociedad vikinga. Siendo el trueque el elemento fundamental dentro de dichas
sociedades. Con el tiempo estos pueblos comenzaron a lanzarse al mar realizando una serie de acuerdos
comerciales con otros clanes o pueblos del mar del norte, realizando las primeras transacciones
comerciales.
Del mismo modo comenzarían las racias que daban grandes márgenes de beneficio a los pueblos
vikingos, pues obtenían grandes botines de guerra de los asaltos realizados a los monasterios como a las
ciudades y poblados que iban encontrándose. Del mismo modo en algunas ocasiones encontraremos la
toma de rehenes de reyes, como fue el caso del rey de Pamplona, García Íñiguez, al que liberaron tras
el pago de un gran rescate.

En el año 789 aparecen los primeros escritos sobre los vikingos en Inglaterra, en el cual, los
normandos llegaron a Portland, donde fueron recibidos como mercaderes, allí asesinaron a los enviados
reales y más tarde saquearon un monasterio próximo a la costa, el monasterio de Lindisfarne, en el cual
asesinaron a la gran mayoría de monjes y al resto se lo llevaron en condición de esclavos junto al botín
recaudado dentro de los muros.
 A partir de dicho momento encontraremos una serie de ataques por toda Europa, entre los que habrá
una expedición por la península ibérica, en la que se dejaron ver las atrocidades de dichos bárbaros por
amplias zonas de la costa, llegando desde la costa da morte hasta el levante español. En esta otra lección
te descubrimos un resumen de las invasiones vikingas en España.

Dentro de nuestro resumen sobre la historia de los vikingos, un punto de inflexibidad para el fin de las
actuaciones bélicas fue la aparición del cristianismo en sus vidas. Pues tras la aceptación de este como
religión oficial, se castigaba bajo pena de excomunión el guerrear contra los pueblos cristianos, es decir,
contra cualquiera parte de Europa.

De esa manera pasaron a convertirse en grandes comerciantes y exploradores, dejando de lado las racias
realizadas anteriormente. No obstante, encontraremos que, a partir de ese momento, sobre el año
1100, muchos hombres se vendían como mercenarios en cualquier lugar de Europa para obtener
beneficios, pues sus tierras seguían siendo demasiado pobres.

A qué se dedicaban los vikingos

Generalmente, tenemos en la cabeza que los pueblos vikingos eran guerreros y navegantes, olvidando que
contaban con otras muchas más tareas, sin las cuales ninguna civilización podría sobrevivir. Por ellos
las principales tareas realizadas por los vikingos son las siguientes:

• Gran parte de los vikingos eran agricultores, siendo los productos agrícolas los que más ayudaban a la
dieta vikinga.
• Los vikingos eran grandes comerciantes, participando en rutas comerciales con muchos pueblos
europeos y asiáticos. Se les consideraba uno de los grupos comerciantes más importantes de la época.
• Parte de los vikingos se dedicaban a la artesanía, siendo muy hábiles a la hora de fabricar joyas. Los
mismos artesanos también se ocupaban de la fabricación de armas decoradas, muy características de los
vikingos.
• Una de las principales profesiones de los vikingos era la de pescador, ya que gran parte de su vida la
dedicaban a surcar los mares, y por ello pescaban de forma habitual.
• La tarea más conocida de los piratas era la de ser exploradores y saquear otros pueblos, siendo la
principal razón de su gran expansión.
• El pueblo vikingo era muy culto, por lo que era habitual que usaran la música y la poesía para explicar el
mundo. Por ello actualmente contamos con numerosos textos que narran sus creencias y aventuras.

Aquí te descubrimos las invasiones vikingas en Europa.

La tecnología vikinga
No podemos dejar de obviar la creación del drakar, el barco por excelencia de los vikingos. Este
elemento era indispensable para sus racias, debido a que habían conseguido crear una embarcación
bastante ligera, con un calado muy pequeño, que les permitía entrar en los grandes ríos europeos.
Remontándolos hacían posible atacar a ciudades que en un principio estaban a salvo de estos ataques
piratas.
Muy relacionado con las embarcaciones será el uso de las brújulas solares y las lentes de Visby
“telescopio”, objetos mediante los cuales fueron mejorando la navegación, haciendo posible incluso la
navegación por el día en alta mar, de ahí que pudieran llegar a destinos tan alejados de sus tierras en tan
poco tiempo.
 La religión de los vikingos
Entramos en este punto de nuestro resumen sobre la historia de los vikingos hablando de su
religión. Esta era politeísta, teniendo dioses para todos los fenómenos naturales. Su paraíso era
denominado Valhala, en el que los guerreros disfrutaban en banquetes diarios con los dioses; también
había grandes batallas (único oficio digno dentro de la sociedad) y grandes mujeres.

Poco se conocen de las ceremonias realizadas por estos, lo poco que se conoce es que tomaban
sustancias alucinógenas como era el caso de las setas, mediante las cuales entraban en una especie de
trance, por tanto, creían hablar con los dioses.

Dentro de este apartado debemos mencionar su forma de enterramiento, ya que eran enterrados en
grandes barcas, ataviados con sus armas, vestimentas, alimentos, su tesoro (el recogido por los botines) e
incluso por esclavos (solían ser mujeres) los cuales debían servirles en la nueva vida. Esto cayó
rápidamente con la llegada del cristianismo mediante el que fueron sustituyendo estas ceremonias por
enterramientos, sin la ostentosidad requerida anteriormente.

¿Cuál fue el vikingo más famoso de la historia?

Son varios los vikingos conocidos por el mundo, ya que algunos de ellos lograron grandes hazañas que
muchos consideraban imposibles. Por ello a continuación tenemos que hablar sobre cuales son los
vikingos más famosos de la historia, para con ello conocer a personajes clave de la historia escandinava.
Por ello, los vikingos más famosos son los siguientes:

• Erik el Rojo: Erik Thorvaldsson, también conocido como Erik el Rojo, es famoso por liderar la conquista de
Groenlandia en el siglo X. Se le considera una de las primeras personas en explorar tan hacia el oeste,
sentando las bases para otras incursiones hacia esas zonas.
¿Por qué se extinguieron los vikingos?
Primero de todo debemos entender que los vikingos no se extinguieron como tal, sino que asimilaron
las creencias cristianas, dejando atrás sus creencias paganas y sus actividades de saqueo y exploración. Por
ello podemos decir que el grupo étnico vikingo se mantuvo, y lo que sufrió grandes cambios hasta
desaparecer fueron las costumbres y tradiciones vikingas.

Desde el siglo IX y hasta el XI, los pueblos cristianos sufrieron un proceso importante de
cristianización, en la que su forma de vida y cultura fueron cambiando para comenzar a realizar las
actividades propias del cristianismo. Poco a poco estos cambios fueron afectando a la mentalidad vikinga,
hasta dejar de ser como eran.

Los cambios sociales también afectaron a la política, provocando gobiernos más centralizados y que ya
no necesitaban valerosos soldados que salieran al mar para combatir y buscar recursos.

La economía de los vikingos también se transformó al modelo europeo, mucho más centrada en el
sector agrícola que en el saqueo, siendo lo que conocemos como el sistema feudal. La pérdida de la
necesidad de saquear hizo que las costumbres de los vikingos fueran desapareciendo.
Todo esto también hizo que las distintas tribus que conformaban a los vikingos se fueron uniendo para
crear naciones modernas como Noruega, Suecia o Dinamarca, marcando esto el final de las sociedades
vikingas. Poco a poco las diferencias entre los estados nórdicos y los de Europa occidental fueron
desapareciendo, hasta ser dos clases de estado muy semejantes y con más parecido que diferencias.