La qualification doctrinale et jurisprudentielle de la faute de gestion en

droit des sociétés

Par : EZZIYANI Naouar

Docteur en droit privé

L’apparente diversité des actes qui peuvent être constitutifs d’une faute de gestion dissimulent
en réalité un point commun qui tend à unifier cette notion, il s’agit de l’intérêt social, donc comment
peut-on définir ces deux notions et comment parvenir à une définition unifiée ?

Pour répondre à cette question, on propose de procéder en premier lieu à l’étude de la

position doctrinale pour voir par la suite la vision jurisprudentielle.

§1 : Approche doctrinale de la faute de gestion

La notion de la faute de gestion n’a fait l’objet d’aucune définition légale, ce qui rend son
appréhension difficile1.

Les textes qui font référence à la notion de faute de gestion évoquent simplement d’une part :
les dirigeants de société dont la situation est saine sont responsables des fautes qu’ils commettent
dans la gestion2.

D’autre part, lorsqu’une société fait l’objet d’une procédure collective le tribunal compétant
peut en cas d’insuffisance d’actif, mettre à la charge des dirigeants les dettes de la société par le biais
de l’action en comblement du passif 3 au cas où l’insuffisance d’actif a été générée par cette faute de
gestion bien évidement.

De plus, la responsabilité du dirigeant peut s’engager pour faute de gestion en cas de violation
des dispositions législatives, réglementaires et statutaires. 4

Etant en présence d’un concept insaisissable dans son ensemble car non défini par les textes, il
ne peut s’agir ici que d’une approche marquée d’hésitation ou d’incertitude.

a)- Absence de définition légale de la faute de gestion

1 Y. DECORDT « le statut juridique du dirigeant d’entreprise » édition LARCIER, 2009, page 236 et suivant
2 : Article 67 de la loi 5-96.
3 Article 704 du code de commerce
4 F. BERNARD, J. MASSE. « Gouvernance et contrôle dans le secteur de mutualité », édition EMERIT
PUBLISHING, Page 147.

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 D’après les textes législatifs relatifs au droit des sociétés, le législateur s’est contenté de
déterminer un certain nombre d’acte de nature à engager la responsabilité du dirigeant. Parmi ces
actes, figure, la faute de gestion. Ainsi l’article 67 de la loi 5-96 dispose dans son premier alinéa « les
gérants sont responsables, individuellement ou solidairement, selon le cas, envers la société ou
envers les tiers , soit des infractions aux disposition légales applicables aux sociétés à responsabilité
limitée soit des statuts, soit des fautes commise dans leur gestion »

Il en est de même pour ce qui est de l’article 352 de la loi 17-95 sur les SA qui dispose dans son
premier alinéa : « les administrateurs, les membres du directoire sont responsables,
individuellement ou solidairement, selon le cas, envers la société ou envers les tiers, soit des
infractions aux dispositions législatives ou réglementaires applicables aux sociétés anonymes, soit des
violations des statuts, soit des fautes dans leur gestion ».

Au vu de cette énumération, on se demande s’il existe une différence entre ces trois types de
transgression ou il s’agit d’une simple répétition en réservant l’appellation de la faute de gestion à
cette dernière catégorie pour simplifier terminologie ?

Il nous semble que la doctrine met en avant le caractère artificiel de cette distinction qui ne
prend pas en compte le fait que certain agissement du dirigeant peuvent être rangés indistinctement
dans plusieurs catégories non exclusives les unes des autres.

Le contenu des deux premiers types de faute semble aisément déterminable, puisqu’il suffira
pour prouver un tel manquement de comparer le contenu de la disposition légale, réglementaire ou
statutaire au comportement du dirigeant.

Or, pour bien répondre à cette question, on propose de procéder à l’analyse respective des
trois éléments déterminés par le législateur comme actes susceptibles d’engager la responsabilité du
dirigeant :

- Les infractions aux dispositions législatives ou règlementaires

Le premier cas d'engagement de la responsabilité du dirigeant prévu par l’article 67 de la loi 5-

96 et l’article 352 de la loi 17-95 sur les SA est la « la violation des dispositions législatives ou
règlementaires ».

Concrètement, on estime qu’il serait très difficile, voire impossible, d'énumérer de manière
exhaustive ces dispositions législatives ou règlementaires.

Elles sont extrêmement nombreuses et les dirigeants peuvent se révéler coupables d'une
multitude de manquements commis tout au long de la vie de la société (de sa constitution à sa
dissolution).

On peut citer à titre d'illustrations l'inobservation des règles de constitution de la société

comme l'immatriculation au registre de commerce et des sociétés, ou le non respect de règles de
fonctionnement comme le manquement à l'obligation de dépôt des comptes sociaux au greffe du

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tribunal de commerce dans le mois qui suit leur approbation par l'assemblée générale des
actionnaires5.

En pratique, le terme « dispositions législatives ou règlementaires » recouvre une multitude

d'obligations qui incombent au dirigeant social6.

La seconde transgression prévue par le législateur marocain comme génératrice de

responsabilité n’a pas pour effet d’amoindrir la charge pesant sur les épaules du chef d'entreprise en
précisant qu’il risque d’avantage de voir sa responsabilité engagée en cas de violation des statuts.

- La violation des statuts

Comme nous l'avons vu précédemment, l'un des trois principaux cas de mise en jeu de la
responsabilité du dirigeant prévus par l’article 67 de la loi 5-96 et l’article 352 de la loi 17-95 sur les SA
est la « violation des statuts ».

Il est vrai que la loi impose aux sociétés commerciales et aux sociétés civiles de rédiger des
statuts. Ces derniers mentionnent principalement la forme de la société, sa dénomination, son siège
social, le montant de son capital social, ainsi que ses règles de fonctionnement.

Or, une fois les statuts rédigés et enregistrés, le dirigeant se trouve tenu d'en respecter les
dispositions. Cette obligation vaut tant pour les clauses statutaires qui reprennent une disposition
légale ou règlementaire que pour les dispositions statutaires propres à la société.

A défaut, l’article 67 de la loi 5-96 et l’article 352 de la loi 17-95 sur les SA prévoient qu'il
engagera sa responsabilité. Il est important de préciser qu'en pratique seul le dirigeant de droit est
concerné par les textes qu’on à cités7.

Concrètement, il s'agit pour le dirigeant de respecter les règles de fonctionnement de la

société qui ont été établies dans les statuts. Ainsi, à titre d'exemple, le cogérant qui passe outre la
clause statutaire prévoyant la signature conjointe des gérants pour tous les actes de gestion, engage
sa responsabilité à l'égard de la société pour violation des statuts et peut être condamné à garantir la
société du paiement des sommes qu'elle doit verser au cocontractant. 8

On comprend donc aisément que la rédaction des statuts est une étape très importante lors
de la création d'une société car ils permettent d'encadrer le fonctionnement de l'entreprise, et les
rapports entre la direction et les actionnaires et associés notamment. Ainsi on peut dire que le
dirigeant a tout intérêt à en connaître les termes dans le détail, et à s'organiser une protection au cas
où il ne respecterait pas une clause statutaire.

Les articles : 67 de la loi 5-96 et 352 de la loi 17-95 sur les SA prévoient aussi que le dirigeant
peut voir sa responsabilité engagée pour « faute commise à l'occasion de la gestion ».
5 D. MIELLET, B. RICHARD « Dirigeant de société: un métier à risques : statut et responsabilité du mandataire
social » Éditions d'Organisation, 1996, Page 128
6 Claudine MARTIN « Responsabilité du dirigeant et gestion des risques » thèse pour l’obtention d’un Master 2
en droit des activités économiques, page 16, université de Nantes, 2008

7Claudine MARTIN « Responsabilité du dirigeant et gestion des risques » thèse pour l’obtention d’un Master 2
en droit des activités économiques, page 17, université de Nantes, 2008.
8 Cass. Com. 3 décembre 2002 n° 1980 F-D, Sté Le Pin c/ Sté nouvelle Groupe Infi Ouest

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 - La faute commise à l'occasion de la gestion

Ce troisième élément révèle qu’il s’agit d’une notion de nature composite, qui associe faute
et gestion, deux notions nécessairement indépendantes l’une de l’autre. Cela dit, la définition de la
faute de gestion passe nécessairement par une analyse de ses éléments constitutifs, en l’occurrence
la notion de gestion et d’acte de gestion.

Tout d’abord, les économistes considèrent que la gestion est une science de l’administration,
de la direction d’une organisation et de ses différentes fonctions 9. La gestion constitue en même
temps l’art et la science de la conduite des entreprises privées.

Il en découle que la gestion rassemble plusieurs stades de décisions : du niveau inférieur, ou

en trouve décisions tactiques à court terme ; au niveau supérieur, là où se situent les décisions
stratégiques à long terme.10

Or, aucune définition légale ni jurisprudentielle précise n’a été accordée à la notion de
gestion. La doctrine quant à elle, s’est interrogée sur la distinction qui existe entre l’acte de gestion et
l’administration11. Elle considère que la gestion se distingue de l’administration par le fait qu’elle se
limite à l’accomplissement d’actes quotidiens. L’administration, quant à elle, consiste en l’exécution
d’acte mettant en jeu la pérennité de la personne morale. Mais cette distinction n’a pas été retenue
par la doctrine majoritaire, ni par la jurisprudence qui utilisent ces deux termes indistinctement. 12

Cependant, sachant que pour le juge, gestion et direction sont assimilables, la doctrine à
tenter d’établir une distinction.13

Ainsi en droit privé, notamment en droit civil et en droit commercial, le domaine de la gestion
embrasse des biens pris individuellement, mais aussi un patrimoine. La gestion civile d’un bien se
manifeste par l’institution de la gestion d’affaires, et par la gestion d’un bien par autrui sur décision
de son propriétaire (la gestion de portefeuille, d’immeuble bâtis…).Tel est le cas dans les régimes
matrimoniaux, l’indivision, l’administration légale et la gestion du patrimoine d’un mineur 14

Le troisième et dernier cas prévu par l’article 67 de la loi 5-96 et l’article 352 de la loi 17-95 sur
les SA est celui de la faute commise dans la gestion par le dirigeant. On attend du dirigeant qu'il se
comporte en bon père de famille, ainsi, une obligation de moyen pèse sur lui en matière de gestion.

Le chef d'entreprise doit donc allier prudence et prise de risque car s'il ne déploie pas tous les
moyens utiles et nécessaires à la bonne santé financière de son entreprise, sa responsabilité peut
être engagée.

9 Le nouveau PETIT REBERT, dictionnaire Robert, 2000 : V. gestion

10 M. DESLANDES, H. HOVASSE, R. GENTILHOMME, Directoire et conseil de surveillance, enjeux de pouvoir » Dr
des sociétés ; novembre/Décembre 1998. P.6 et suiv.
11 F.DERRIDA, P. GODE et J.PSORTAIS, « Redressement et liquidation judiciaire des entreprises »3e édition,
Dalloz 1991, n° 579.
12 J.M AVELINE, C. PRISCO- VHREIKI « la gestion du patrimoine » édition groupe EYROLLES, 2007 pages 347.
13 Construire aujourd'hui l'administration de demain par OECD, Paris, 2001, page 250.
14 B. ALIBERT, « La gestion : essai de définition juridique » : petites affiches, 26 février 1997, n°25 p.10.
 La difficulté réside dans le fait que cette notion de faute de gestion n'a pas été définie par le
législateur, alors il appartient aux tribunaux d'apprécier, au cas par cas, si le comportement du
dirigeant, action ou omission, constitue ou non une faute de gestion.

Pratiquement, la liste des fautes retenues à l'encontre des dirigeants est très diversifiée. Il
peut aussi bien aller d'une négligence ou d'une simple imprudence jusqu’à des manœuvres
frauduleuses, employées par un dirigeant de droit ou de fait.

Autrement dit, en se référant au comportement humain la faute de gestion semble être

protéiforme15. Cela dit, il s’agit d’une notion unique : les fautes dues a une violation des dispositions
légales, réglementaires ou statutaires, sont des fautes de gestion et à contrario les fautes de gestion
constituent en réalité une violation d’une obligation imposée par la loi.

En effet, l’article 349 de la loi 17-95 sur les sociétés anonymes, telle qu’elle été modifiée par la
loi 20-05 dispose dans son premier alinéa « Les fondateurs de la société ainsi que les premiers
administrateurs, les premiers membres du directoire et du conseil de surveillance sont solidairement
responsables du préjudice causé par le défaut d'une mention obligatoire dans les statuts ainsi que par
l'omission ou l'accomplissement irrégulier d'une formalité prescrite par la présente loi pour la
constitution de la société ».

Il résulte de la lecture de cet article qu’une simple omission d’insertion d’une mention
obligatoire ou le non accomplissement d’une formalité imposée par la loi est constitutif de faute de
gestion est de nature à engager la responsabilité des dirigeants.

De ce qui précède on peut dire qu’effectivement il n’existe pas une réelle définition légale de
la faute de gestion permettant de la déceler sans grande difficulté et d’en tirer les conséquences
juridiques qui s’imposent.

Mais inutile de nier le rôle du législateur marocain qui a contribué à la détermination de la

faute gestion – même si indirectement – par la fixation d’une liste d’actes positifs ou négatifs que le
dirigeant peut commettre à l’occasion de la gestion de la société et qui sont qualifiés de faute de
gestion en raison de l’impact négatif qu’ils peuvent avoir sur la continuation de l’exploitation de
l’entreprise même.

L’examen des textes relève que la responsabilité des dirigeants sociaux est à la base de la faute
de gestion, cette faute qui suscite les plus grandes difficultés d’appréciation.

Si l’ambigüité est bien réelle du côté du législateur, quelle est l’attitude de la doctrine face
au vide législatif ?

b)- Attitude de la doctrine face à ce vide juridique

Alors que l’action en recherche de responsabilité du dirigeant se fait de plus en plus courante,
la faute de gestion fait partie de ce que l’on appel le flou juridique.

Face à ce flou, les tentatives de recherche d’une définition ne cessent d’accroitre, d’autant
plus que la crise est passée par là : d'abord les scandales de ces dernières années liés aux affaires,

15 E.Scholastique «Le devoir de diligence des administrateurs de sociétés: droits français et anglais », L.G.D.J,
1 janv. 1998, page 151.
ensuite la montée en puissance des juges, enfin l'inflation pénale qui a tendance à envahir le droit
des sociétés. Il faut ajouter à cela l'influence de l'idéologie anglo-américaine de la corporate
gouvernance qui tend à s'imposer comme modèle de référence avec les adaptations nécessaires 16.

En effet, les doctrinaires reconnaissent unanimement qu’il est impossible de parvenir à une
définition unitaire de ce type de faute, dans la mesure où il existe une extrême variété d’acte de
gestion.17La faute de gestion va de la simple faute d’imprudence ou de négligence aux manœuvre
frauduleuses caractérisées.18

En somme il convient de dire que la doctrine est controverse, il y’on a ceux qui reconnaissent
que la faute de gestion peut être conçue soit de façon large ou restrictive et ceux qui se fondent dans
leur définition sur deux critères le premier est juridique et l’autre économique.

* Le premier courant : pour une partie de la doctrine une faute de gestion est entendue au
sens large et au sens restrictif.

Ainsi selon une notion restrictive la faute de gestion sera limitée aux seules fautes techniques
de la société c'est-à-dire les activités commerciales à l'exclusion des activités financières,
administratives, de contrôle ou de surveillance au sein de l'entreprise. 19

Ces fautes de gestion forment d’avantage des transgressions à l'obligation générale de

diligence et de prudence qui alourdit la mission de tout gérant ou administrateur avisé, loyal et
soucieux de veiller sur les biens d'autrui.

Autrement dit, une faute de gestion selon cette conception restrictive est l’équivalent tout
simplement d’une violation de la part du dirigeant d’une obligation « de gérer la société en bon père
de famille ». 20

Alors qu’au sens large : la faute de gestion englobe toutes les violations par les dirigeants
sociaux des obligations auxquelles ils sont assujettis du fait de leurs fonctions. 21

Ainsi on peut dire que la faute de gestion se définit comme le manquement aux règles qui
définissent le comportement d’un dirigeant normalement diligent, c'est-à-dire le comportement d’un
dirigeant soucieux de l’intérêt de sa société.

Par cette définition, on estime que la règle est établie. Elle sera la référence des juges afin de
déterminer s’il y a faute ou non.

16 BEL HAJ HAMOUDA AJMI, « La faute de gestion est-elle impossible à éviter ?». 03 Mars 2009 By Audinet
Tunisie Juridique - Droits des affaires. «http://www.investirentunisie.net/index.php?
id=262:tunisiedossierslafautedegestionendroitdesaffaires&option=com_content »
17 VINEYG et P. JOURDAN « Traité de droit civile ; les obligations ; la responsabilité civile ; conditions». LGDJ.
2éme édition ; 1998 spec, N° 857.
18 M. CAZIYA ; A.VIANDIER et FL. DEBOISSY « Droit commercial, sociétés commerciales » 7e éd, Dalloz, 2000,
n°439.
19 BEL HAJ HAMOUDA AJMI « La faute de gestion est-elle impossible à éviter ?». , Mardi, 03 Mars 2009 By
Audinet Tunisie Juridique - Droits des affaires. «http://www.investirentunisie.net/index.php?
id=262:tunisiedossierslafautedegestionendroitdesaffaires&option=com_content »
20 M.COIPEL, M AMETIE DELVAUX « la responsabilité du dirigeant d’ASBL » édition des CCI. SA, Page 31.
21 J.P Renard « guide du gérant de la SPRL » éd.pro édition des CCI SA 2005 pages 175 et suivantes.
 Il en découle que le discernement de cette notion va dépendre de l’appréciation qui va en
être faite. En effet, aux termes de la définition, il semble qu’une appréciation in concreto de la norme
soit exigée du juge, et la distinction qu’il doit être faite entre la faute de gestion et l’erreur de gestion
renforce cette idée.

Or, pour bien saisir ce concept, il faut revenir à son origine. La gestion d’une entreprise, dans
un sens commun, correspond aux actes d’administration et celles visant la réalisation du profit pour
l’entreprise.

Elle va donc s’analyser en un ensemble de choix d’opportunités. Ces choix, pris dans l’intérêt
de l’entreprise, avec prudence et diligence, sont parfois, voire souvent, assortis d’un risque.Lorsque le
risque se réalise au détriment de la santé de l’entreprise, il ne saurait être question d’incriminer le
dirigeant, au risque de freiner l’évolution et donc la croissance de l’entreprise par des choix trop
prudents.22

Il en découle la distinction fondamentale entre la faute de gestion et l’erreur de gestion. Celle-

ci réside dans l’appréciation du caractère diligent du dirigeant.

S’agissant des éléments constitutifs de la faute, il faut tout d’abord un élément matériel. Cet
élément supporte une appréciation large. En effet, il peut s’agir d’une faute d’action ou d’une faute
d’omission.

En terme de faute d’action, celle-ci peut être liée à un comportement d’aventurisme ou de

témérité, parfois c’est le lancement de projets d’investissement démesurés ou encore l’entêtement
dans une diversification inopportune.

Lorsqu’il s’agit d’une faute d’omission, le défaut de surveillance des cadres supérieurs ou du
président, le lancement d’opération sans étude préalable sérieuse ou encore l’absence de
comptabilité analytique sont souvent reprochés.

Dans ce contexte, la doctrine a déterminé un certain nombre d’acte à titre indicatif et non
limitatif.

Or, parmi les actes positifs et négatifs constitutifs de faute de gestion on cite :

- Accomplissement d’acte dépassant l’objet social ;

- La délégation du pouvoir à une personne incompétente ;

- Signature d’une convention dont l’intérêt est discutable pour la société ;

- La conclusion d’un contrat dont les conditions sont manifestement désavantageuse «

ex : location d’un immeuble à un loyer sur fait, divulgation d’informations
confidentielles…etc. »

- L’octroi à un client de délais de paiement soit trop longs soit sans garantie.

22 V. BERRETTA « Politique et stratégie de l'entreprise: dynamique externe de l'entreprise », Éditions

d'organisation, 1975 page : 63 et s.
 - L’utilisation des biens de société à des fins étrangères à l’objet social 23…etc.

Pour ce qui est d’actes négatifs « omission ou négligence » constitutifs de faute de gestion, on
cite :

- Non appel en temps opportun de la partie de la partie du capital non libéré ;

- Absentéisme répété des réunions sans motif valable

Il faut, en outre, ajouter un élément d’illicéité pour constituer la faute. Dans ce cas, il est
reproché au dirigeant de ne pas avoir agi dans l’intérêt de la société.

Ainsi, la faute de gestion va de la simple imprudence ou négligence aux manœuvres

frauduleuses caractérisées.

Le dirigeant normalement diligent respecte certains essentiels : loyauté, transparence,

respect de l’égalité. 24

En effet, une partie de la doctrine considère la faute de gestion comme une défaillance
involontaire suffisamment caractérisée des pouvoirs fonctionnels des dirigeants sociaux25.

Donc, cette faute est variable, car par cette définition la faute de gestion peut résulter soit
d’acte positif ou négatif.

Cependant, et en dépit du fait que le domaine de gestion est vaste, le dirigeant de société
bénéficie d’un droit à l’erreur, cela s’explique par le fait que la doctrine admet communément que
cette faute a pour origine le non respect d’une obligation globale de compétence, de diligence et de
bonne foi mise à la charge du dirigeant.26

L’acception large donc, fait de la faute de gestion le fruit d’un comportement qui peut être
qualifié d’anormal ou d’irrégulier du dirigeant social elle est l’équivaut de toute faute commise dans
l’administration générale de la société, qu’il s’agit d’une faute soit par commission ou par omission. 27

Ainsi l’acte querellé correspond à un comportement raisonnable et prudent d’un dirigeant

normalement compétent et conscient placé dans la même situation et soucieux de l’intérêt social. 28

La faute de gestion peut donc être une décision, un comportement, une imprudence, une
omission, un oubli ou même une négligence.

* Le deuxième courant : distinct dans la définition de la faute de gestion entre deux critères le
premier juridique et le second économique.

23 J.P RENARD « Guide du gérant de la SPRL » édition de CCI SA, édi pro 2005, N°489 page 177.
24Dominique Vidal, « Droit des sociétés » 6e édition, LGDJ, 2008 p.50
25 CHERCHOULY- SICARD F. « la responsabilité civile des dirigeants sociaux pour faute de gestion » : thèse, paris
II, 1982, N°115
26SERGE HADJI ARTINIAN, « La faute de gestion en droit de société », page 4, édition LITEC septembre 2001
p.10
27 G. RIPERT et R. ROBLOT « Traité de droit commercial, procédure collective de redressement et de
liquidation » 16e édition, LGDJ, 2000, N°3225 et suivant.
28 J.P RENARD « Guide du gérant de la SPRL » édition de CCI SA, édi pro, N°488, page 176.
 Ainsi, en prenant en considération le critère juridique, la faute de gestion sera qualifiée
comme tout acte ou omission qui ne s'inscrit pas dans l'intérêt social de l'entreprise. Autrement dit,
la faute de gestion est fondée sur des critères juridiques lorsque le dirigeant ne gère pas la société
dans l'intérêt social, mais dans son intérêt personnel.

En effet, le dirigeant dans ce cas, fait prévaloir ses intérêts personnels et familiaux au
détriment de l’intérêt de la société. Elle émane également du cadre juridique lorsqu’elle relève d’une
incompétence dans la gestion d’un problème contentieux.

Par contre, la notion de faute de gestion est fondée sur le critère économique lorsqu’il s’agit
d’une mauvaise gestion financière ou matérielle de la part du dirigeant.

Ainsi et en fonction de cette définition, la faute de gestion peut être établie avec l'aide de
l’expertise de gestion sur la base de l’article 157 de la loi n°17-95 relative aux sociétés anonymes.
Ainsi selon cet article un ou plusieurs actionnaires représentant au moins le dixième du capital social
peuvent demander au président du tribunal, statuant en référé, la désignation d’un ou plusieurs
experts chargés de présenter un rapport sur une ou plusieurs opérations de gestion.

La faute peut en outre être établie à travers l’expertise in futurum de l’article 55 du code de
procédure civile marocain,29 qui contrairement à l'expertise de gestion constitue une mesure
d'instruction de droit commun permettant de rassembler ou de conserver les preuves en vue d'une
action en justice. Les deux actions permettent d'atteindre le même résultat en pratique à savoir
l'obtention par voie d'un expert désigné judiciairement d'information sur la gestion sociale.

Au vu de ce qui précède, on peut déduire que la notion de faute de gestion comporte des
nuances quant à sa composition dans le mesure où tout acte, toute action, toute omission ou toute
imprudence peut être constitutive d’une faute de gestion 30. Toutefois, pour certains doctrinaires
abstraction fait le degré de gravité de la faute de gestion, qu’elle soit par commission ou par
omission, elle peut entraîner l’engagement de la responsabilité du dirigeant si elle figure parmi les
causes qui ont conduit à l’insuffisance d’actif, même si elle n’est pas la cause unique, voire la cause
principale31.

Si l'ambiguïté est bien réelle du côté du législateur et de la doctrine, quelle est la position des
tribunaux dans l'appréciation et la détermination du concept : la faute de gestion.

§2: Approche jurisprudentielle de la faute de gestion :

Malgré son apparition récente dans le droit des affaires et particulièrement dans le
droit des sociétés et en dépit du rôle qu'elle joue en matière de responsabilité des dirigeants, la faute
de gestion est une notion qui reste encore indéterminée, d’une part l’absence d’une définition légale
comme on l’a déjà signalé et l’absence d’une définition unanime du côté des doctrinaires, reste à
savoir quel est l’apport de la jurisprudence dans ce cadre.

29 Article 55 du code de procédure civile : « Le juge peut, soit sur la demande des parties ou de l'une d'elles,
soit d'office, ordonner avant dire droit au fond, une expertise, une visite des lieux, une enquête, une vérification
d'écriture ou toute autre mesure d'instruction.»
30J. Calvo, L’action en comblement de passif et la notion de faute de gestion, P.A. 27 mai 1998, n° 63, p. 13.
31 T. TILQUIN, V. SIMONART « Traité de droit commercial », édition L.G.D.J., tome II, 1996, p. 1300.
 Pour ce faire, il convient d’étudier de prime abord la méthode adoptée par le juge dans la
qualification de la faute de gestion avant de voir par la suite la définition accordée par la
jurisprudence à cette notion.

a)- La méthode poursuivie par le juge

La notion de faute de gestion est « jeune » en droit marocain si on la compare aux notions de
faute pénale et faute professionnelles. La problématique de la difficulté de sa définition et la
délimitation de ces contours donnent au juge la possibilité de faire œuvre utile en faisant appel à son
pouvoir discrétionnaire.

En effet, en l’absence de définition légale, la jurisprudence tout comme la doctrine utilise

toujours un critère issu de droit romain : « le comportement de bon père de famille »32, cette notion
est un concept de droit civil qui désigne une conduite qu'aurait une personne abstraite dans des
circonstances données, servant de règle générale pour apprécier l'adéquation de la conduite d'un
individu concret placé dans la même situation afin de déterminer l'existence ou la mesure d'une
éventuelle faute.

Normalement prudent et diligent, attentif, soucieux des biens et/ou des intérêts qui lui sont
confiés comme s'il s'agissait des siens propres, le bon père de famille est utilisé par les juristes
comme mètre étalon pour définir, dans un contexte donné, la norme comportementale en se
rapportant à un individu de référence.33

Lorsque le comportement d'une personne s'est écarté de cette norme, il y a faute qui peut
être simple ou lourde selon la gravité du comportement ou le degré de déviation par rapport à la
norme. Cependant, même si les conséquences peuvent être différentes, la faute la plus légère
impliquera la responsabilité civile de son auteur si elle a causé un dommage. Le terme d'homme
raisonnable en est un équivalent.

En effet, dans l’appréciation de la faute de comportement de gestion le juge insiste à raison

sur deux méthodes d’appréciation : soit l’appréciation a priori soit l’appréciation marginale :

a-1 :l’appréciation marginale :

Cette méthode d’appréciation est née de la contestation que dans la vie des affaires, les
dirigeants de société sont rarement confrontés à des dilemmes, il n’a pas le choix entre deux
solutions : A qui est la bonne et B qui est la mauvaise, mais entre un faisceau de solutions qui,
chacune, présente des avantages et des inconvénients 34.

32 D. Meillet et B. Richard, «Dirigeant de société : un métier à risques. Statut et responsabilité du mandataire

social », édition d’organisation, 1996 page 213
33 P.JAMMAR « tout savoir sur les dégâts locatives : état de lieu, valorisation,… », Édipro. Edition des CCI.SA,
Belgique 2014, page 46.
34 J.P Renard, « Guide du gérant de la SARL » édit pro, édition des CCI, SA, page : 175 N° 486
 L’appréciation marginale constitue en vérité une norme générale de responsabilité civile 35, le
juge ne doit pas apprécier la conduite fautive du dirigeant suivant ses jugements de valeur en
analysant ce qu’il aurait lui-même fait dans des circonstances donnés. 36

La faute de gestion a pour corollaire un comportement que n’aurait pas eu dans les mêmes
circonstances une autre personne normalement compétente est avisée.

Dans l’appréciation de ce comportement, il faut tenir compte des circonstances

« objectivement concrète, telles les circonstances de temps, de lieu, les usages professionnelles…
etc. »37

Ainsi, il appartient au juge dans ce cas de respecter le choix du dirigeant entre les différentes
solutions raisonnables et de lui laisser une certaine marge de manœuvre.

Cela dit, le juge ne peut pas substituer sa propre appréciation à celle du dirigeant et décider
quelle aurait été la décision que les dirigeant auraient prendre.

En effet, toute décision comporte une part de risque, celle-ci pouvant d’ailleurs être
importante quand la société reconnait des difficultés ou est confrontée à plusieurs incertitudes, la
décision peut s’avérer ultérieurement peu opportune.

Le principe d’appréciation marginale reconnait en fait que les dirigeants ont certains droits à
l’erreur et qu’une erreur d’appréciation n’est pas forcément constitutive de faute 38.

Aussi quand la décision des dirigeants est , compte tenu la situation, raisonnable, elle ne peut
être considérée comme une faute de gestion envers la société ou comme acte illicite envers les
tiers.39

Cependant, cela ne veut pas dire que les tribunaux peuvent s’immiscer dans la gestion de la
société et apprécier l’opportunité des décisions sociales. 40

Ils peuvent cependant exercer un contrôle marginal au regard de la bonne foi ou l’intérêt
social.

Le recours à cette technique se justifie essentiellement par deux motifs :

- D’une part, les cours est les tribunaux ne sont pas des juges d’opportunité mais seulement de
légalité de la décision qui leur est déférée de sort qu’il n’appartient pas au juge de substituer sa

35 Les tribunaux de Common Law estiment qu’il n’y a pas de négligence quand le comportement du défendeur
se conforme à la pratique générale « H. street, the Law of torts, Londres Butter worths, 1983, p, 120 »
36 Jean-Luc FAGNART « La responsabilité civile: Chronique de jurisprudence 1985-1995 » édition LARCIER,
Bruxelles 1997 page 44.
37 H. MAZEAUD et A. TONC ; « Traité théorique et pratique de la responsabilité civile » ; Tome I 6eédi.
Montchrestien, n° 431 et 432.
38 D. MATPAY et DUVIEUSART « la responsabilité civile des membres et administrateurs de l’ASBL », fondation
et associations internationales, la charte 2004, P 143, N° 5 ; P. VAN OMMESTAGHE et X. DIEUX « Examen de la
jurisprudence, 1979- 1990, les sociétés commerciales.
39 J.RONSE « Marginale toetsing in het privat recht » TP.R1997, P 207.
40 D. MATPAY et C.DUVIEUSART « La responsabilité civile des membres et administrateurs de L’ASBL »
Fondations et associations internationales, la jurisprudence 1979-1990, les sociétés commerciales.
propre appréciation à celle des organes de société et de décider lui-même quelle eût été la meilleur
décision possible.

-D’autre part, le dirigeant de société dispose, dans les décisions qui relèvent de la gestion et du
fonctionnement de la société, d’une marge d’appréciation raisonnable.

De ce fait, il appartient au dirigeant dans les limites des pouvoirs qui lui sont conférés par la
loi, de déterminer, eu égard à toutes les circonstances de fait ce qui est conforme à l’intérêt social. 41

Dans la pratique, on constate que l’application de la méthode d’appréciation marginale

conduit au rejet de beaucoup de demandes fondées sur l’existence d’une faute commise au
détriment de l’intérêt des associés.

C’est ainsi que le juge considère à titre d’exemple que les décisions prises par le dirigeant
doivent être dans l’intérêt de la société, tout en tenant compte également des intérêts communs des
associés.42

Il convient cependant de préciser que dans son appréciation de la conformité de la décision

incriminée aux exigences de la bonne foi, le juge ne peut se substituer sa propre appréciation sur
l’opportunité de la décision à celle des organes sociaux…Ainsi, ne peut être sanctionnée que la
décision qui est manifestement et clairement contraire aux exigences de la bonne foi. »43

Dans le même sens, le tribunal de commerce de Rabat a considéré dans un cas d’espèce que la
demande de révocation fondée sur des actes reflétant la mauvaise foi du gérant, ne peut être
recevable que si le demandeur prouve l’existence d’une cause légitime car cette dernière est
considérée comme condition pour la réunion des éléments nécessaires à l’action en révocation,
d’autant plus que le tribunal n’a pas pour compétence d’enquêter et de chercher cette mauvaise foi ,
alors que tous les documents du dossier ne prouvent aucune violation légale nécessitant cette
révocation.44

Enfin, il convient de dire qu’en somme l’appréciation marginale est basée sur un principe bien
connu en matière de la responsabilité civile professionnelle, consiste à déterminer, non pas ce que la
personne incriminée aurait dû faire, mais les limites qu’elle ne pouvait pas dépasser eu égard aux
circonstances de temps et de lieu dans lesquelles elle se trouvait, ce qui par définition laisse aux
professionnels une marge d’appréciation à l’intérieur de laquelle ils ne peuvent être condamnés.

Dans ce cadre, on peut retenir l’exemple d’une décision prise par le dirigeant en matière
comptable, en pratique, dans le domaine des ajustements de valeurs (amortissement, réduction de
valeur, provision, écriture de régularisation…etc.), il s’agit de rapprocher la valeur raisonnablement
possible ou défendable dans le cas d’espèce 45.

41 M.COIPEL « Droit des sociétés commerciales », Tome I 3e édition : 2006-2007, éd, KLEUWER, page : 133
42
Tribunal de commerce de Marrakech, jugement n° 408/2006, le 19/05/2006, dossier n° 21/16/2006, non publié
'‫غير منشور‬.21/16/2006 ‫ ملف عدد‬2006 /19/05 ‫ بتاريخ‬408/2006 ‫"لحكم الصادر عن المحكمة التجارية بمراكش تحت عدد‬
43 C. A. Com. Bruxelles, 22 juin 1992, Revue de la recherche juridique édition, PUAM1993, page 36.
44-Tribunal de commerce de Rabat, jugement n° 2400, le 26/07/2007, dossier n°704/8/2007 non publié.
"‫ غير منشور‬0072 /704/8 ‫ ملف عدد‬26/07/2007 ‫ بتاريخ‬2400 ‫" المحكمة التجارية بالرباط حكم رقم‬
45 ERIC CAUSIN « Droit comptable des entreprises », édition LARCIER, 2000, page 110.
 a-2-L’appréciation a priori :

Ce principe impose au juge d’apprécier le caractère fautif du comportement du dirigeant au

moment ou il à été posé (appréciation de la faute a priori et non a postériori).

Le juge doit donc faire abstraction des éventuelles conséquences malheureuses qui ont résulté
de la décision prise mais raisonnablement ne pouvaient être prévues. 46

La nécessité d’une appréciation a priori s’impose particulièrement quand il est reproché aux
administrateurs d’avoir en vue de redresser la société poursuivi l’activité déficitaire au lieu de décider
de cesser l’activité47.

En effet, en vertu l’appréciation a priori, le juge devra se placer, lorsqu’il statuera plusieurs
années plus tard sur les faits critiqués, au moment où ceux-ci ont eu lieu. 48

Certes, l’exercice intellectuel est difficile, mais indispensable vu qu’il est trop attentif, le juge
recourt à ce principe lorsqu’il sera appelé à juger la responsabilité des dirigeants dans des situations
qui se sont révélées finalement fatales, mais qui n’apparaissent pas comme telles au moment où
certain décisions ont été prises49

b)- L’approche adoptée par les juridictions

Le droit des sociétés a toujours connu des concepts « mous » sans contenu préétabli mais
adapté par les tribunaux au gré des circonstances pour corriger le fonctionnement de la société. 50

La faute de gestion est une notion qui n'est pas définie par la loi 51, elle est laissée à
l'appréciation souveraine des juges du fond. Le juge apprécie le comportement du dirigeant pour
dégager le caractère fautif.52

En effet, au regard de la jurisprudence, la faute de gestion est constituée non seulement par
tout acte positif, mais aussi par toute abstention commise par un dirigeant de société qui peut
s'analyser comme une erreur dans la direction de l'entreprise, une imprudence, une négligence ou
une transgression des obligations légales ou des dispositions statutaires.

La faute de gestion s’apprécie classiquement par référence à l’attitude d’un dirigeant

normalement avisé en tenant en compte du fait que la gestion n’est pas plus que le droit une science
exacte.53

46 C. Davagle, D. Dentant, M. De Wolf, G.de Sauvage, C.Fischer, J.F Goffin, R. Marchetti « La responsabilité du
dirigeant d'ASBL », édi-pro, Belgique, 2008, Page 23.
47 J.F GOFFIN « responsabilité des dirigeants de société », collection droit des sociétés, édition LARCIER, 3éme
édition novembre 2012. Page 108 n° 61.
48 André Pierre André Dumont, Jean-Pierre Renard « Guide du C.A. et de l'A.G. », édition, édipro, Belgique
2007, page 250
49 S. WATILLON, A. PIERRE, A. DUMONT, J.P RENARD. « GUIDE PRATIQUE : CA et AG, Le manuel du dirigeant »
SA édit-pro et CCI. SA Belgique 2007 Page : 250.
50 T. Tilquin, V. Simonart « traité des sociétés » Tome I, éd. Wolters Kluwer, 2005, page 140
51 D. Miellet et B. Richard, «Dirigeant de société : un métier à risques. Statut et responsabilité du mandataire
social », édition d’organisation, 1996 page 139
52 M.B SALGADO « Droit des entreprises en difficultés », BREAL, 2007, page 173
53 F. Pérochon, R. Bonhomme «Entreprises en difficulté » éd. LGDJ 2013 page : 568
 L'analyse de la faute s’effectue cas par cas par le juge tout en prenant en considération des
faits accomplis par le dirigeant, par rapport au comportement normal d'un autre dirigeant dans une
situation identique.

En principe, le dirigeant est tenu d’une obligation de moyen et non pas de résultat. De ce fait,
il doit mettre en œuvre tous les moyens dont il dispose pour agir dans l’intérêt de la société et en
assurer la prospérité ; il ne suffit pas qu’il n’ait pas obtenu le succès escompté pour être condamné.

Le plus souvent, le juge, pour accuser le dirigeant elle ne se réfère à un fait précis mais plutôt
à un faisceau d’indices. La faute de gestion peut être caractérisée à toutes les phases de la vie de
l’entreprise. Or, la jurisprudence considère que la faute de gestion peut résulter d’un comportement
adopter avant le début d’exploitation de l’activité en cause 54.

Par ailleurs, la faute de gestion peut trouver sa source au cours la gestion commerciale et
financière de l’entreprise. Ainsi, par exemple, l’absentéisme du dirigeant qui reflète l’insouciance de
ce dernier pour son entreprise est constitutif d’une faute de gestion 55.

Dans le même sens on peut également citer le cas d’absence de tenu de comptabilité,
l’émission de factures fictives ou encore l’engagement d’un prêt bancaire pour renflouer la trésorerie
ou de subventions très aléatoires 56 ou encore l’inexistence des états de synthèse reflétant la situation
financière de la société, le détournement de fond et la manipulation des recettes réels de
l’entreprise. 57

Néanmoins, en cas de société soumise à la procédure de traitement des difficultés des

entreprise, c’est la déclaration de cessation de paiements qui permet de déterminer la faute de
gestion. Plus la déclaration de cessation de paiements est tardive, plus la faute de gestion est
caractérisée ; la jurisprudence ne sanctionnant souvent que les retards abusifs 58.

Effectivement, dans ce cadre la jurisprudence adopte une conception très large de la faute de
gestion, qui ressemble à celle utilisée en matière de responsabilité des dirigeants d'une société in
bonis59.

Elle la déduit d'une véritable appréciation qualitative de la gestion. Elle retient aussi bien un
défaut de surveillance ou de diligence que des décisions imprudentes, fruit d'erreurs d'appréciation
graves, notamment sur le financement des investissements ou le niveau des risques financiers 60.

54 G. RIPERT et R. ROBLOT « Traité de droit commercial, procédure collective de redressement et de

liquidation » 16e édition, LGDJ, 2000, N°3225 et suivant, L.G.D.J., t II, 15è éd, 1996, p. 1300.
55Cass., com., 19 mars 1996, Rep. Defrénois 1996, p. 935, note Le Cannu.
56C.A de commerce de FES Arrêt n°786, le 7/6/2005, dossiers joints n°230, 221 et 322/05, revue jurisprudence
de la cour suprême n°53.
‫ منشور بمجلة قضاء المجلس‬322/05 ‫و‬221 ‫ و‬230 ‫ ملفات مضمومة رقم‬2005 /7/6 ‫ بتاريخ‬786 ‫"محكمة الساتئناف التجارية بفاس قرار عدد‬
" 53 ‫العلى عدد‬
57-Tribunal de commerce de Rabat, jugement n° 2112 en date du 12-10-2010 dossier n°1495/8/2010, inédite
"‫ غير منشور‬1495/8/2010 ‫ ملف رقم‬2010-10-12 ‫ بتاريخ‬2112 ‫" المحكمة التجارية بالرباط حكم رقم‬
58Cass. Com., 11 juin 1991, R.J.D.A. 1991, n° 852.
59 S. H ARTINIAN, La faute de gestion en droit des sociétés, Litec 2002 p.13
60 MICHEL JUSTANCIA ILOKI « La responsabilité des dirigeants en cas de procédure collective contre la société
Université de Poitiers, faculté de droit et des sciences sociales - DEA master recherche en droit privé
fondamental 2005
 Il nous semble que la difficulté réelle réside dans la détermination du stade de gravité à partir
duquel l'erreur dans la prise de décision, qui fait partie des aléas de la vie des affaires, devient une
faute de gestion de nature à engager la responsabilité des dirigeants. Il est incontestable que les
mauvais résultats d'une décision ne sont pas en eux-mêmes un élément suffisant pour caractériser la
faute.

Sont ainsi des fautes de gestion par exemple des absences répétées ou l’octroi des délégations
à des personnes incompétentes. Dans le même sens, l’adoption de la solution d’homme de paille ne
constitue pas une assurance tout risque. Ce sont des situations conflictuelles que l'on retrouve dans
des cas où les vrais propriétaires se mettent en retrait et laissent à leur “homme ou femme de paille”
la direction opérationnelle de la société.61

Les éléments de preuve de la faute de gestion peuvent être établis dans le rapport d'un
expert-comptable établi à la demande du juge-commissaire. Le juge de fond peut également
demander la réalisation d’expertise de gestion pour prouver que la mauvaise gestion du dirigeant qui
est à l’origine de la détérioration de la situation financière de la société.

La faute peut exister dès la création de la personne morale, par exemple en cas de discordance
entres les moyens de financement engagée, par rapport au volume des investissements à réaliser, de
fixation d'une rémunération disproportionnée par rapport aux résultats prévisionnels, ou de défaut
de libération intégrale du capital dès la première année alors même que la loi n'en fait pas
obligation.62 Ou en cas d’accumulation des échéances de la CNSS. 63

Enfin, il convient de dire que tous les cas examinés en droit marocain ou repris de la
jurisprudence, deux critères ont pu s'imposer permettant sans grande erreur de cerner le concept
faute de gestion : le critère de l'intérêt social et le critère d'incompétence c'est-à-dire le manque de
technicité et de professionnalisme.

Le premier critère est celui de l'intérêt social, il sera d'autant plus facile à appréhender que
l'acte fautif de gestion aura profité au dirigeant personnellement ou favorisé les intérêts d'un tiers ou
éventuellement a été accompli en méconnaissant purement et simplement l'intérêt social.

Exposer les cas de fautes de gestion contraires aux intérêts de la société serait fastidieux et
inutile.

Pour ce qui est du second critère, qui est généralement reproché aux dirigeants, c'est la défaillance,
la négligence, l'incompétence, le gaspillage des fonds sociaux, le paiement établi sans cause, les
mesures jugées déraisonnables au moment où elles ont été prises même si elles peuvent se révéler,
à plus ou moins

long terme comme un acte de gestion avisé.

61 Abashi SHAMAMBA «RESPONSABILITÉ DES DIRIGEANTS DE SA/SARL«L'HOMME DE PAILLE» N'EST PAS UNE
ASSURANCE TOUS RISQUES » , article publié par le journal, Édition N° 1232 du 22/03/2002.
62 Cass. Com. Arrêt n° 661 du 25 juin 2013 (12-17.583)
63 Tbr. Com de Rabat, décision n°3328 en date de 26-12-2007, dossier 1569/8/2003.
 Le critère de l’intérêt social a implicitement motivé les nombreuses décisions rendues par les
juridictions qui ont retenu la qualification de faute de gestion, et donc la responsabilité des dirigeants
sociaux.

De ce qui précède, il convient de dire que pour juger si l’acte querellé corresponde ou non à un
comportement raisonnable et prudent, il faut le comparer avec celui d’un dirigeant normalement
compétent et consciencieux placé dans la même situation et sociaux de l’intérêt social. 64

La question qui se pose dans ce cadre, l’intérêt social constitue-il l’unique critère permettant
de définir et d’unifier la faute de gestion? L’analyse des décisions jurisprudentielles en matière de
faute de gestion permettra de conclure qu’en dépit du fait que la faute de gestion surgit en
apparence d’une pluralité de comportements fautifs, le recours au critère l’intérêt social sera en
mesure d’unifier cette notion.

64 J.P RENARD « Guide du gérant de la SPRL » éd.pro édition des CCI SA, 2005, page 179