Mike Tyson

Mike Tyson voksede op hos sin mor i bydelen Brooklyn i New York, hvor han i en ung alder var involveret i kriminalitet. Han blev som 13-årig sendt på drengeskolen Tryon, der var et opholdssted for ungdomskriminelle. Her mødte han boksningen, og efter et år blev han introduceret til Cus D’Amato (1908-1985), der havde trænet flere professionelle verdensmestre. Denne blev ikke bare Mike Tysons træner, men også hans adoptivfar, da Mike Tysons mor døde, da han var 16 år. Mike Tysons talent var åbenlyst, og han blev hurtigt en af de bedste amatørboksere i USA. Da han ikke kvalificerede sig til De Olympiske Lege i Los Angeles i 1984, blev han professionel året efter som 18-årig.

Den 6. marts 1985 fik Mike Tyson sin professionelle debut som bokser. Han vandt på knockout i 1. omgang mod den ukendte modstander Hector Merced. Senere samme år døde Cus D’Amato, og Mike Tyson blev nu ført frem af boksepromotoren Don King (f. 1931).

Allerede den 22. november 1986 fik han i en alder af kun 20 år muligheden for at blive verdensmester i sværvægt som den yngste nogensinde. I Las Vegas, Nevada, mødte han den regerende WBC-verdensmester Trevor Berbick (1955-2006) og vandt på knockout allerede i 2. omgang. I 1987 slog han først verdensmesteren hos WBA James ”Bonecrusher” Smith (f. 1953) og siden IBF-mesteren Tony Tucker (f. 1958). Han var dermed verdensmester hos de tre forbund, som blev regnet som anerkendte forbund på det tidspunkt. Mike Tyson havde året efter to sejre, der skilte sig ud. Først slog han den tidligere verdensmester Larry Holmes, og senere på året slog han den ubesejrede Michael Spinks (f. 1956), der havde været verdensmester fra 1985 til 1986, men havde opgivet titlerne frivilligt. Selvom Michael Spinks var ubesejret i 31 kampe, tog det kun Mike Tyson 91 sekunder af knockoute ham.

Mike Tyson blev på dette tidspunkt anset for nærmest uovervindelig, og han var et af de mest kendte mennesker i verden. Hans image som "the baddest man on the planet" – planetens værste mand – var kendt langt uden for sportsinteresseredes kredse. Hans privatliv og det kortvarige ægteskab med skuespilleren Robin Givens (f. 1964) var forsidestof i mange lande.

Karrieren fik dog et knæk allerede i 1990, da han løb ind i et choknederlag til den relativt upåagtede James ”Buster” Douglas (f. 1960). Efter at have haft sin modstander i gulvet blev Mike Tyson knockoutet i 10. omgang.

Efter fire sejre i træk stod Mike Tyson klar til at genvinde sine VM-titler i en kamp mod Evander Holyfield. Denne kamp blev dog ikke til noget, da Mike Tyson blev anklaget for at have voldtaget den 18-årige Desiree Washington (f. 1973). I 1992 blev han idømt seks års fængsel, men blev prøveløsladt i 1995 efter kun tre år. I fængslet konverterede Mike Tyson fra katolicisme til sunni-islam.

Umiddelbart efter genoptog han karrieren, og i 1996 vandt han WBC-titlen fra englænderen Frank Bruno (f. 1961). Senere samme år vandt han WBA-titlen i en kamp mod landsmanden Bruce Seldon (f. 1967), men året sluttede med et nederlag på knockout mod Evander Holyfield.

Året efter boksede Mike Tyson en af sine mest berygtede kampe, hvor han i en revanchekamp mod Evander Holyfield i Las Vegas blev diskvalificeret for at bide et stykke af sin modstanders øre af. Kampen havde været ekstremt profileret, og begge boksere tjente over 200 mio. kr. hver. Tyson måtte dog betale mere end 20 mio. kr. i bøde til det lokale bokseforbund, der også fratog ham retten til at bokse i mere end et år.

I 1999 gjorde Mike Tyson comeback og boksede en række lidt mindre kampe, der ikke gjaldt VM-titler. Han havde i denne periode psykiske problemer og led blandt andet af depression. I 2001 fik den danske boksepromotor Mogens Palle lavet en aftale om en kamp mellem Mike Tyson og Brian Nielsen. Kampen fandt sted i Parken i København den 13. oktober 2001. Den ensidige affære sluttede, da Brian Nielsen opgav mellem 6. og 7. omgang.

I 2002 gjorde Mike Tyson et sidste forsøg på vinde en VM-titel, da han mødte englænderen Lennox Lewis i Memphis, Tennessee. Optakten til kampen var igen en skandale, hvor Mike Tyson overfaldt Lennox Lewis på en pressekonference og bed ham i låret. I ringen var der dog ikke meget tilbage i Mike Tyson, og han blev udbokset og stoppet i 8. omgang.

Mike Tyson fortsatte med at bokse mindre kampe indtil 2005, hvorefter han stoppede karrieren. Han gjorde dog et kort comeback i 2024, hvor han i en alder af 58 år boksede mod youtuberen Jake Paul (f. 1997) og tabte på point. Her tjente den aldrende bokser 20 mio. dollar – over 130 mio. kr.

• boksning
• sport i USA

• Mike Tysons rekordliste