Kalorier er en måleenhet som måler hvor mye energi det er i mat. Det blir på samme måte som man bruker meter for å måle avstand, og gram for å måle vekt.
Egentlig heter kalorier kilokalorier, som forkortes kcal.
kalorier
Kalorier i næringsstoffene
Kroppen trenger kalorier for å fungere, på samme måte som en mobil trenger å lades. Kaloriene finner man i fett, karbohydrater og proteiner.
De forskjellige næringsstoffene har ulikt innhold kalorier:
- Fett – 9 kcal per gram
- Karbohydrater – 4 kcal per gram
- Proteiner – 4 kcal per gram
Kalorier i kroppen
Kroppen bruker kaloriene man får fra mat og drikke til forskjellige ting. For eksempel:
- få skjelett og muskler til å vokse
- få hjertet til å pumpe blodet rundt i kroppen
- få lungene til å puste
- holde kroppen varm
- få hjernen til å tenke
- bevege kroppen
- fordøye maten man spiser
Når kroppen bruker kaloriene, sier man at man forbrenner kalorier eller energi.
Mesteparten av kaloriene går til oppgaver som gjør at kroppen virker som den skal. Det betyr at alle trenger kalorier, selv om man bare sitter stille.
Resten av kaloriene forbrennes når man beveger seg. Hvis man trener mye, bruker man mer energi. Da trenger kroppen også mer mat, altså mer kalorier.
Behov for kalorier
Hvis man vil ha god helse, er det best å spise omtrent like mye kalorier som kroppen forbrenner. Dette kalles energibalanse. Kroppen trenger også viktige næringsstoffer, som proteiner og vitaminer.
Ulike kropper har ulikt behov for energi. Det er også forskjell på hvor mange kalorier kvinner og menn trenger.
Hvis man spiser mer kalorier enn man forbrenner, kan de ekstra kaloriene lagres i kroppen som fett. Hvis man spiser færre kalorier enn man trenger, vil kroppen tære på energireservene, først og fremst i form av kroppsfett. Men etterhvert vil kroppen kunne begynne å virke dårligere.
Merking av kalorier
Man bruker også måleenheten kilojoule, som forkortes kJ. Det er kilojoule som brukes mest internasjonalt. Når man kjøper mat på butikken, står ofte både kJ og kcal på listen over næringsinnhold.
