Vazante

JOSÉ MAURO

DE VASCONCELOS

Vazante

SUMÁRIO

Capa

Folha de rosto

Sumário

A Literatura de José Mauro de Vasconcelos

Primeira Parte – OS NUS

Capítulo Primeiro

Capítulo Segundo

Capítulo Terceiro

Capítulo Quarto

Capítulo Quinto

Capítulo Sexto

Capítulo Sétimo

Segunda Parte – OS LIBERTOS

Capítulo Primeiro

Capítulo Segundo

Capítulo Terceiro

Capítulo Quarto

Capítulo Quinto

José Mauro de Vasconcelos

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A literatura de

José Mauro de Vasconcelos

por Dr. João Luís Ceccantini

Professor, pesquisador e escritor Doutor e Mestre em Letras

A literatura de José Mauro de Vasconcelos (1920-1984) constitui hoje um curioso paradoxo: ao mesmo tempo que as obras do escritor estão entre aquelas poucas, em meio à produção nacional, que alcançaram um número gigantesco de leitores brasileiros – além de terem sido também traduzidas para muitas outras línguas, com sucesso de vendas e projeção no exterior –, não contaram com a contrapartida da valorização de nossa crítica literária. Há, ainda, pouquíssimos estudos sobre suas obras, seja individualmente[1], seja sobre o conjunto de sua produção. Trata-se, com certeza, de uma grande injustiça, fruto do preconceito de um julgamento que levou em conta, quase de maneira exclusiva, critérios associados à ideia de ruptura com a tradição literária como elemento valorativo. Uma das vozes de exceção que veio em defesa de Vasconcelos foi a do grande poeta, tradutor e crítico literário José Paulo Paes (1926-1998), que denuncia a miopia de nossa crítica para questões que fujam ao quadro da literatura erudita, examinando o desempenho do escritor unicamente em termos de estética literária, em vez de analisá-lo pelo prisma da sociologia do gosto e do consumo[2].

José Mauro de Vasconcelos, com a linha do romance social (frequentemente, também de caráter intimista), que produziu desde a sua estreia com Banana Brava em 1942, prestou um serviço notável à cultura do país, contribuindo de modo excepcional para a formação de sucessivas gerações do público leitor brasileiro. Soube seduzi-lo de maneira ímpar para uma obra multifacetada, que permanece atual, sendo ambientada em diferentes regiões do país e abarcando questões das mais pungentes, sempre segundo uma perspectiva bastante pessoal e impregnada de sentido dialético. Chama a atenção, na visão de mundo do escritor, particularmente, o destaque dado em suas composições à relação telúrica com o meio e certa visada existencialista. Vasconcelos conjuga, em suas personagens, espírito de aventura e vigor físico com dimensões introspectivas; aborda temáticas regionalistas, bem como as de natureza urbana; analisa a sociedade contemporânea segundo uma visão crítica e racional sem abrir mão de explorar aspectos afetivos ou até mesmo sentimentais de personagens e problemas; põe em relevo espíritos desencantados, assim como aqueles impregnados de esperança; debruça-se tanto sobre os vícios como sobre as virtudes dos entes a que dá vida; esses, entre tantos outros elementos, dão corpo a uma literatura à qual não se fica indiferente.

Para uma leitura justa e prazerosa da obra do escritor nos dias de hoje, vale lembrar que a literatura de Vasconcelos precisa ser compreendida no contexto social de sua época, não devendo ser avaliada por uma visão étnico-cultural atual. Se é possível encontrar, aqui e ali, uma ou outra expressão linguística, ponderação ou caracterização que seriam inconcebíveis para os valores do presente, isso não desvia a atenção do valor do escritor e do imenso interesse que sua obra desperta, de visada profundamente humanista.

A reedição cuidadosa que ora se faz do conjunto da obra de Vasconcelos é das mais oportunas, permitindo que tanto os leitores fiéis à sua literatura possam revisitar, um a um, os títulos que compõem esse vibrante universo literário, como que as novas gerações venham a conhecê-la.

Em Vazante, obra lançada em 1951, José Mauro de Vasconcelos ambienta a narrativa numa ilha com pouco mais de 200 habitantes. Na ilha, predomina uma paisagem fortemente afetada pelo calor sufocante, onde tudo é abandono: as árvores são ressecadas, há umas poucas casas caiadas de branco, há ruínas de um antigo solar. No centro da ilha, localiza-se um presídio, de onde volta e meia algum prisioneiro tenta escapar em direção ao oceano. A atmosfera claustrofóbica e opressiva do lugar afeta os habitantes dessa paisagem inóspita e, em particular, as quatro personagens de maior projeção social, que estão no centro da narrativa: o jovem delegado Diogo, designado para exercer a função na ilha há pouco tempo; Doutor Saturnino, um médico de personalidade perturbadora, que lá habita há mais de vinte anos; a Irmã, que toma conta das ruínas do solar; e Nina, uma bela mulher – solitária, alcoólatra e promíscua.

Em torno dessas quatro personagens, o escritor arquiteta a trama da obra, que em muito lembra a tradição do roman noir. O relacionamento entre essas figuras, explicitado aos poucos e sempre num ritmo de crescente tensão, capta o interesse do leitor, que se vê envolvido numa narrativa sombria, impregnada de mistérios, segredos e dramas pessoais atrelados ao passado de cada uma. Embora a tarefa principal atribuída ao jovem delegado seja a de impedir a fuga de prisioneiros, tudo na ilha parece conspirar para que ele não atinja seu objetivo, desencadeando acontecimentos dramáticos, associados a tocantes questões existenciais vividas pelas personagens.

DR. JOÃO LUÍS CECCANTINI

Graduou-se em Letras em 1987 na UNESP – Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho, instituição em que trabalha desde 1988. Pela mesma faculdade, realizou seu mestrado em 1993 e doutorado em Letras em 2000. Atua junto à disciplina de Literatura Brasileira, desenvolvendo pesquisas principalmente nos temas: literatura infantil e juvenil, leitura, formação de leitores, literatura e ensino, Monteiro Lobato e literatura brasileira contemporânea de um modo geral. É hoje professor assistente Doutor na UNESP e coordenador do Grupo de Pesquisa Leitura e Literatura na Escola, que congrega professores de diversas Universidades do país. É também votante da FNLIJ – Fundação Nacional do Livro Infantil e Juvenil e tem realizado diversos projetos de pesquisa aplicada, voltados à formação de leitores e ao aperfeiçoamento de professores no contexto do Ensino Fundamental.

Num punhado de areia em tua mão nada poderá existir. Mas haverá sempre alguém que veja nesse punhado de areia a inutilidade das coisas eternas...

Primeira Parte

Os nus

Capítulo Primeiro

Era a primeira vez e, mesmo assim, a noite estava virgem de estrelas. A escuridão envolvia tudo. O calor e o abandono confrangiam o peito. Somente ao longe, o choro do mar se perdia na mornidez das praias.

Diogo revolveu-se, esmagado na rede. Já agora não se perguntava por que viera. Mas sabia que estava ali...

•••

Ao longe (tudo era ao longe), a lâmina da restinga se perdia em círculos de areias brancas, escaldando ao sol do meio-dia ou de qualquer hora parada ao fogo do sol. E se por acaso dirigisse a vista para o lado contrário, a baía encravada oferecia uma paisagem morta: as árvores ressecadas de tanto sol; o capim da terra amarela; o verde de toda a vegetação crestado e contorcido; as casas brancas e poucas, cuja caiação se relevava porque nada parecia existir, porque tudo era pequeno e oprimia; o porto, as cabanas de pescadores, as canoas na areia suja de sargaços pareciam grudados na praia, numa praia onde a maré pouco subia, onde as correntezas deslizavam sem movimento.

O resto da ilha perdia-se em poucas variantes. O lugar, aquela restinga estirada no areão, a povoação ao centro da baía, a serra subindo por trás dos casebres e grandes penedias na outra ponta. Diziam que lá se encontravam as ruínas do antigo solar de Chico Rita.

Diogo enxugou a testa desanimado, o calor sufocante molhando-lhe o corpo, a paisagem parada, o homem do balcão, apoiado sobre os braços, observando-o, esperando que ele puxasse conversa, a garganta seca, pedindo água – água!...

Súbito, os olhos do homem do balcão se contraíram num sorriso e Diogo pôde perceber que seus dentes amarelados eram fortes e que o rosto, barbado de muitos dias, era simpático.

Alguém vinha entrando. O homem do balcão se movimentou para fora e tornou à direção de outra mesa.

– Bom dia, doutor.

O som de uma cadeira se arrastando no chão de terra batida. Qualquer coisa tinha sido colocada sobre a mesa. Um respirar forte, e uma fala cheia respondeu à saudação do botequineiro.

– Quente, não, Guarabira?

– Como sempre, doutor.

Diogo se desvirou devagar para o lado da conversa. O que chegara era um senhor cuja idade não se podia definir. Talvez tivesse cinquenta anos, ou talvez, sessenta. Seus cabelos eram cheios e de largas ondas prateadas. Sua pele, bronzeada, brilhava onde a barba bem feita não a atingia. Os olhos azuis tomavam aparência e tonalidades de zinco. Estava vestido de branco. Brancos, a camisa, o paletó, as calças, os sapatos de pano e corda. Brancos eram os pelos que escapavam da camisa entreaberta, onde o pescoço forte sustentava uma correntinha de prata.

O doutor também o examinava. Por fim, cumprimentou Diogo respeitosamente com um aceno de cabeça. Guarabira aproximou-se do rapaz:

– O doutor convida o senhor para se sentar com ele...

Diogo levantou-se, apertou a mão do doutor e aceitou a cadeira oferecida.

– O senhor é o novo delegado, não?

– Exatamente.

– Não se sente muito moço para isso?

– Talvez exteriormente. Quando vim, já sabia de tudo que me esperava.

Terminou a frase, desviando o olhar para fora do botequim e perdendo-se na paisagem. Um vulto caminhava minúsculo na restinga.

Mas o doutor continuou:

– Bom que o senhor tenha vindo prevenido para tudo. Não temos intimidade suficiente para que eu o aconselhe em qualquer coisa. Entretanto, se me permitisse, gostaria de ajudá-lo.

– Claro que gostarei que me ajude. Muita coisa que não ignoro da vida dessa ilha descobri por informações desajustadas ou por mero raciocínio. Deve haver tanto mistério perdido que não alcancei...

O doutor parou para levar o copo até a boca e logo após enxugou os lábios com um lenço completamente branco.

– Eu sou o único ser quase vivo por estas bandas.

Diogo levantou a vista espantado, fitando o homem. Suas expressões equilibradas e viris não denunciavam nada que pronunciasse anormalidade. Sua dureza e segurança eram amenizadas pela fala grossa, porém suave. O doutor parecia adivinhar e acompanhar todos os seus pensamentos.

– Sim, não estranhe. Eu sou o único ser quase vivo daqui. Isso porque não me deixei absorver, como os outros, pela paisagem. Sou importante. Uns chamam-me Doutor Saturnino; outros, simplesmente, Doutor. Por falar nisso, gostaria de saber como se chama.

– Eu? Diogo Moss.

– Descendência inglesa, não?

– Acertou.

– Moss significa musgo, sabia?

Diogo balançou a cabeça afirmativamente, não sem deixar de sorrir.

– Seu sobrenome é perigoso para a paisagem. O musgo se adapta com facilidade... Mas não fujamos ao assunto.

O vulto na restinga começava a crescer. Já não era um ponto insignificante.

– Como disse, eu sou importante: sou o médico da baía. Como você ou eu, só existem duas pessoas. A primeira é a irmã que toma conta das ruínas do solar de Chico Rita, que foi doado a uma ordem. Não sei o nome da ordem. Todo o fim de semana vêm outras irmãs. Duas ou três vezes por ano, outras aparecem para fazer retiro. São irmãs estrangeiras, que se vestem como qualquer outra mulher, somente com mais simplicidade. Depois dessa irmã, existe outra mulher. A Nina. Você a conhecerá. Ela por certo dormirá com você muitas vezes. Comigo ela já fez o mesmo. Vive bêbada, caindo pelos cantos. Não deixa de ser uma bela mulher.!...

O vulto continuava aumentando na paisagem.

– Depois os outros. Não sei se, somando toda a gente dessa parte da ilha, alcançaremos duzentas cabeças. Chamo assim porque essa gente é mais bicho do que outra coisa. Não se poderá definir a sua raça, porque há uma mistura de diversos sangues. São brotos de raça negra trazidos