Massachusetts (oficialmente The Commonwealth of Massachusetts, em português: Comunidade do Massachussetes) é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na região da Nova Inglaterra. É o sexto menor estado em área e o 13º estado mais populoso do país, sendo o terceiro mais densamente habitado dos Estados Unidos. É limitado por Rhode Island e Connecticut ao sul, Nova Iorque ao oeste, Vermont e Nova Hampshire ao norte, e o Oceano Atlântico, a leste. Apesar de seu pequeno tamanho, sua geografia é diversificada, sendo que seu terreno é bastante acidentado. É o centro econômico, cultural e educacional da Nova Inglaterra. É também o estado mais populoso da região, respondendo por aproximadamente metade de toda a população da Nova Inglaterra. Sua capital e maior cidade é Boston.
A região onde atualmente o estado de Massachusetts está localizado foi uma das primeiras a ser colonizada pelos britânicos. A província colonial de Massachusetts foi fundada em 1620. Apenas a província colonial da Virgínia foi fundada antes. Massachusetts é famoso no país pelo seu pioneirismo em diversas áreas: o primeiro jornal foi publicado em Massachusetts, e a primeira biblioteca pública também; New College, a primeira instituição norte-americana de educação superior foi fundada em 1636 na cidade de Cambridge. Posteriormente, o estado construiria as primeiras escolas públicas de ensino de segundo grau no país, durante a década de 1820.
Massachusetts foi uma das Treze Colônias britânicas que rebelaram-se contra o domínio britânico em 1775, na Guerra da Independência dos Estados Unidos. Vários eventos que levaram ao início da guerra ocorreram em Massachusetts. As primeiras batalhas da guerra também ocorreram no estado. Em 6 de fevereiro de 1788, Massachusetts ratificou a constituição, tornando-se assim o sexto estado dos Estados Unidos.
O nome do estado vem da tribo indígena massachusett. Os massachussett eram uma tribo indígena pertencente à família dos algonquinos. Massachusett significa, no idioma algonquino, "próximo à grande montanha", uma referência ao Great Blue Hill, uma montanha localizada ao sul de Boston. O cognome mais conhecido de Massachusetts é The Bay State. A origem deste cognome vêm da localização do primeiro assentamento permanente fundado em Massachusetts, às margens da baía de Massachusetts. O gentílico dos habitantes do estado é bay staters. Outros cognomes menos usados são The Old Colony State, The Puritan State e The Baked Bean State. Em 2014, Massachusetts foi considerado o estado americano com melhor qualidade de vida. O estado também está entre os mais ricos e mais educadas do país.
O incidente, que teve lugar a 16 de dezembro de 1773, constituiu-se como um evento-chave no desenrolar da Revolução Americana e permanece como um acontecimento-chave na História dos Estados Unidos. Os colonos disfarçaram-se de índios para invadir os navios da Companhia e atirar a carga de chá ao mar. Os protestos foram levados a cabo pelos Sons of Liberty, uma associação secreta criada pelos colonos contra os britânicos.
O Boston Tea Party era uma forma de os colonos mostrarem aos britânicos que achavam que os britânicos os taxavam injustamente.
O governo inglês reagiu a essa revolta e criou as Leis Intoleráveis em 1774, que determinava o fechamento do porto de Boston até que o valor total da carga destruída fosse pago.
Imagem da greve da Lawrence Textile, uma greve de trabalhadores industriais imigrantes
As péssimas condições de vida dos trabalhadores das indústrias de Massachusetts - bem como no resto do país - levaram a diversas greves no estado. A mais famosa delas ocorreu em 1912, que atraiu atenção nacional ao problema, e forçando o governo norte-americano a instituir diversas leis trabalhistas.
Os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial em 1917. O primeiro regimento militar norte-americano a chegar à frente de batalha era um regimento de Massachusetts. Durante a guerra, as taxas de inflação no estado cresceram drasticamente, isto é, preços dos produtos cresciam mais do que os salários dos trabalhadores. Diversos líderes trabalhistas passaram a exigir maiores salários, mas quase sempre estas exigências não eram atendidas. Em 1919, 75% do corpo policial de Boston entrou em greve. O então governador do estado, Calvin Coolidge, ordenou que a National Guard de Massachusetts acabasse com a greve.
Em 1929, a Grande Depressão teve início. A economia do estado sofreu com altas taxas de desemprego. Massachusetts foi o primeiro estado norte-americano a instituir ajuda social aos desempregados no Estados Unidos. A economia de Massachusetts recuperar-se-ia com o início da Segunda Guerra Mundial, quando o estado fabricou grande quantidades de armas e outros suprimentos.
Após o fim da guerra, a economia de Massachusetts passou a diversificar-se. As indústrias têxteis e de calçados moveram-se em direção aos estados do sul, enquanto que a indústria aeroespacial e de eletrônicos passou a ter maior importância na economia do estado. O primeiro submarino nuclear norte-americano foi construído em Massachusetts.
Massachusetts possuía diversas leis que segregavam brancos de afro-americanos. Porém, estas leis foram gradualmente repelidas pelo governo do estado. Em 1957, o estado acabou com a lei que segregava abrigos públicos. Em 1963, a segregação passou a ser proibida em todas as residências. Porém, foi somente durante a década de 1970 que as escolas do estado foram dessegregadas por ordem da Suprema Corte dos Estados Unidos.
A economia do estado continuou a diversificar-se durante as últimas décadas do século XX. O estado tornou-se um grande centro financeiro, militar e industrial. O turismo passou a ganhar maior importância a partir da década de 1980. Em 1991, Boston, com apoio financeiro do estado de Massachusetts, começou a reformar o seu sistema de vias expressas. Em 2003, estas reformas foram concluídas, ao gasto de mais de 15 bilhões de dólares, três vezes mais do que o previsto.
A atual Constituição de Massachusetts foi adotada em 1780. É a constituição mais antiga de um estado norte-americano ainda em vigor. Emendas à constituição são propostas pelo Poder Legislativo do Massachusetts e, para serem aprovadas, precisam receber apoio de ao menos 51% do Senado e da Câmara dos Representantes do Estado, e então dois terços dos votos da população eleitoral de Massachusetts, em um referendo. A população do estado também pode propor emendas à constituição através da coleta de um certo número de abaixo-assinados. Quando este abaixo-assinado é aceito pelo governo, para ser aprovada, precisa receber aprovação de ao menos um quarto dos membros de ambas as câmeras do Poder Legislativo de Massachusetts, e então ao menos 51% dos votos da população eleitoral. Emendas também podem ser propostas e introduzidas por convenções constitucionais, que precisam receber ao menos 51% dos votos de ambas as câmeras do poder legislativo e dois terços dos votos da população eleitoral, em um referendo.
O principal oficial do poder executivo em Massachusetts é o governador. Este é eleito pelos eleitores do estado para mandatos de até quatro anos de duração. Uma pessoa pode ser eleita quantas vezes quiser para o cargo de governador. Os oficiais que são escolhidos pelo governador - tesoureiro, commonwealth (secretário de Estado), entre outros, também servem em termos de no máximo quatro anos. Como o governador, podem ser escolhidos quantas vezes quiserem. O governador é auxiliado por um gabinete de seis membros, todos escolhidos por ele.
O poder legislativo de Massachusetts é constituído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. O Senado possui um total de 40 membros, enquanto a Câmara dos Representantes possui um total de 160 membros. Massachusetts está dividido em 40 distritos senatoriais e 160 distritos representativos. Os eleitores de cada distrito elegem um senador/representante, que irá representar tal distrito no Senado/Câmara dos Representantes. O termo dos senadores é de quatro anos e o termo dos representantes é de dois anos.
A corte mais alta do poder judiciário de Massachusetts é a Suprema Corte de Massachusetts. Todos os juízes do poder judiciário são escolhidos pelo governador, cujo termo expira quando alcançam 70 anos de idade.
Massachusetts está dividido em 14 condados, 50 cidades e 304 municipalidades. Mais da metade da receita do orçamento do governo de Massachusetts é gerada por impostos estaduais. O restante vem de verbas recebidas do governo nacional e de empréstimos. Em 2002, o governo do Estado gastou 32,848 bilhões de dólares, tendo gerado 26,885 bilhões de dólares. A dívida governamental de Massachusetts é de 45,216 bilhões de dólares. A dívida per capita é de 8 281 dólares, o valor dos impostos estaduais per capita é de 2 308 dólares, e o valor dos gastos governamentais per capita é de 5 115 dólares.
Massachusetts tem sido dominado politicamente pelo Partido Democrata, desde a criação do partido em 1792. O Partido Republicano ganhou alguma força durante a guerra civil, sendo que entre 1865 e a década de 1920 a maioria dos votos do colégio eleitoral do estado favoreceram candidatos republicanos na maioria das eleições presidenciais realizadas durante este período, bem como elegendo diversos governadores. Porém, o domínio dos democratas nas políticas do Massachusetts tem sido evidente desde a década de 1930.
O termo oficial do Estado é Commonwealth of Massachusetts, e não State of Massachusetts, embora ambos os formatos sejam amplamente usados pela mídia. Massachusetts é um dos quatro estados norte-americanos a usar o termo commonwealth, os outros três são Kentucky, a Pensilvânia e a Virgínia.
Massachusetts possui mais de 6,8 mil quilômetros de rios. Dos rios que cortam o estado, o mais importante é o rio Connecticut. O estado também possui mais de 1.300 lagos, incluindo os artificialmente criados. Um quarto destes lagos fornecem água potável para cidades e vilarejos próximos. Os dois maiores lagos são reservatórios artificialmente criados, o maior deles com 101 quilômetros quadrados.
O leste de Massachusetts é marcado pela Cape Cod, que já fora anteriormente uma península, mas que atualmente é uma ilha artificial, devido à construção de um canal. Ao sul da Cape Cod localiza-se um arquipélago, cujas maiores ilhas são as ilhas Martha's Vineyard e Nantucket. Aproximadamente 55% de Massachusetts é coberto por florestas.
Massachusetts pode ser dividido em seis distintas regiões:
As Montanhas Taconicas localizam-se no extremo ocidental de Massachusetts, e estendem-se até Vermont. É uma estreita cadeia de montanhas que não possui mais do que 10 quilômetros de largura. Caracteriza-se pela sua alta altitude, com picos de até 763 metros de altitude.
O Vale de Berkshire é um estreito vale, não possuindo mais do que 15 quilômetros de largura, localizado a leste das Montanhas Taconicas. Em comparação às regiões que a cercam, possui baixa altitudes. Também possui um solo fértil. Este vale têm início logo ao sul do estado e estende-se até Connecticut.
A leste do Vale de Berkshire localizam-se os Planaltos Ocidentais da Nova Inglaterra. Estes planaltos estendem-se até Vermont e Connecticut. Possuem altas altitudes, com vários picos de mais de 600 metros. O ponto mais alto de Massachusetts, o Mount Greylock, com 1.064 metros de altitude, localiza-se nesta região. O terreno desta região é bastante acidentado.
As Planícies do Vale do Rio Connecticut localizam-se a leste dos Planaltos Ocidentais. Têm início no norte de Massachusetts e estendem-se até Connecticut. Possuem aproximadamente 30 quilômetros de largura, e são caracterizadas pelo seu solo fértil e pela sua altitude relativamente baixa.
Os Planaltos Orientais da Nova Inglaterra estão localizados a leste do vale do rio Connecticut. No norte de Massachusetts, os Planaltos Orientais fazem limite com os Planaltos Ocidentais da Nova Inglaterra. Possuem altitudes mais altas do que os vales e as planícies que a cercam, porém, mais baixas do que os Planaltos Ocidentais, com altitude média de 300 metros, com alguns picos chegando a superar os 600 metros.
As Planícies do Litoral localizam-se ao longo do litoral de Massachusetts, junto ao oceano Atlântico. Possuem as altitudes mais baixas do estado, e os solos mais férteis.
O clima de Massachusetts é temperado, com quatro distintas estações, com verões quentes, e invernos longos e frios. Durante o inverno, a temperatura média abaixa à medida que se viaja em direção ao oeste, onde as altitudes são maiores. No verão, as maiores temperaturas são registradas ao longo do litoral do oceano Atlântico e do sudoeste do estado.
A temperatura média em Massachusetts no inverno é de 0°C no leste do estado, -2.5 °C no centro e de -7 °C no oeste. No inverno, a média das mínimas é de -5 °C no leste e de -13 °C no oeste. Mínimas variam entre -35 °C e 8 °C em qualquer parte do estado. A média das máximas é de 3 °C no leste e de -2 °C no oeste, variando entre -28 °C e 15 °C em qualquer parte do estado. A temperatura mais baixa já registrada em Massachusetts é de -37 °C, em Chester, em 12 de janeiro de 1812.
A temperatura média, no verão, é de 25 °C ao longo do litoral do oceano Atlântico e no sudoeste de Massachusetts. A média das mínimas é de 12 °C no oeste e de 18 °C no leste, variando entre 8 °C e 25 °C em qualquer parte do estado. A média das máximas é de 26 °C, variando entre 20 °C e 35 °C em qualquer parte. A temperatura mais alta já registrada é de 42 °C, registrada em 2 de agosto de 1975, em Chester.
A taxa de precipitação média anual de chuva é de 114 centímetros, taxa levemente maior no interior do que ao longo do litoral. A taxa de precipitação média anual de neve é de 107 centímetros.
A primeira escola de Massachusetts foi fundada em 1635 pelos puritanos. Esta escola foi a primeira escola de segundo grau (high school) dos Estados Unidos. Em 1647, a Companhia da Baía de Massachusetts instituiu uma lei que ordenava a todos os assentamentos com mais de 50 famílias a construção de ao menos uma escola pública primária (elementary school). Tais escolas seriam mantidas pelo governo da colônia. Esta ação da companhia é o primeiro caso registrado na história da educação onde o governo responsabilizava-se pela educação das crianças. Em 1852, o já estado de Massachusetts obrigou que todas as crianças passassem a frequentar a escola, sendo o primeiro estado norte-americano a fazer isto.
Atualmente, todas as instituições educacionais em Massachusetts precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Departamento de Educação do Massachusetts. Este departamento controla diretamente o sistema de escolas públicas do estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto que em regiões menos densamente habitadas esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. Massachusetts permite a operação de escolas charter - escolas públicas independentes que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. O atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os dezesseis anos de idade. O sistema de educação pública do Massachusetts é considerado um dos melhores dos Estados Unidos. O estado também possui várias das melhores escolas privadas do país.
Em 1999, as escolas públicas do estado atenderam cerca de 971,4 mil estudantes, empregando aproximadamente 77,6 mil professores. As escolas privadas atenderam cerca de 132,2 mil estudantes, empregando aproximadamente 12,5 mil professores. O sistema de escolas públicas consumiu cerca de 7,949 bilhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente 8,8 mil dólares por estudante. Cerca de 87% dos habitantes do estado com mais de 25 anos de idade possuem um diploma de segundo grau.
A primeira biblioteca em território norte-americano foi inaugurada em 1638, na Faculdade Harvard, atualmente a Universidade Harvard. Esta biblioteca é atualmente a maior biblioteca universitária do mundo, com mais de 14 milhões de itens. O estado possui atualmente aproximadamente 460 bibliotecas públicas, que movimentam anualmente uma média de 7,2 livros por habitante. Todas as cidades possuem ao menos uma biblioteca pública.
A primeira instituição de educação superior dos Estados Unidos - a Faculdade Harvard, atual Universidade Harvard - foi fundada no estado de Massachusetts, em Cambridge. Atualmente, Massachusetts possui 119 instituições de educação superior, dos quais 31 são públicas e 88 são privadas. O estado abriga várias das melhores e mais renomadas instituições de ensino superior do mundo; entre elas, destacam-se a Universidade Harvard e a Massachusetts Institute of Technology. O sistema de universidades públicas do estado é a Universidade de Massachusetts.
Em 2002, Massachusetts possuía 1 764 quilômetros de ferrovias. Em 2003, possuía 57 277 quilômetros de vias públicas, dos quais 916 quilômetros eram rodovias interestaduais, parte do sistema rodoviário federal dos Estados Unidos.
O primeiro livro publicado nas Treze Colônias foi impresso e publicado em 1640. O jornal mais antigo dos Estados Unidos ainda em atividade - o Boston Newsletter - foi publicado pela primeira vez em 1704. Atualmente, cerca de 300 jornais são publicados no estado, e deles, 45 são diários.
A primeira estação de rádio de Massachusetts foi fundada em 1920, em Medford. A primeira estação de televisão do estado foi fundada em 1948. Atualmente, Massachusetts possui 151 estações de rádio (dos quais 49 são AM e 101 são FM) e 20 estações de televisão.
De acordo com o censo nacional de 2000, a população de Massachusetts em 2000 era de 6 349 097 habitantes, um crescimento de 5% em relação à população do estado em 1990, de 6 016 425 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população em 6 398 743 habitantes, um crescimento de 6,3% em relação à população em 1990, um crescimento de 0,7%, em relação à população em 2000, e um decréscimo de 0,1% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural de Massachusetts entre 2000 e 2005 foi de 131 329 habitantes - 426 232 nascimentos menos 294 903 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 162 674 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou na perda de 236 415 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população cresceu em 49 638 habitantes, enquanto entre 2004 e 2005, diminuiu em 8 639 habitantes.
13,7% da população do estado (881 400 habitantes) não nasceram nos Estados Unidos. Os maiores grupos de imigrantes são canadenses, chineses, portugueses e caribenhos.
O alto custo das residências em Massachusetts tem contribuído para taxas cada vez maiores de emigração para os vizinhos estados de Nova Hampshire e Rhode Island, bem como para os estados do sul e oeste do país. Outros fatores incluem impostos, melhores localidades para cuidar das crianças, e melhores condições climáticas e de tráfego.
Por outro lado, Massachusetts é um dos estados mais escolhidos por imigrantes se instalando no país. Entre 2000 e 2005, o número de imigrantes vivendo em Massachusetts aumentou em 15%, com brasileiros e latino-americanos sendo os principais grupos de imigrantes. Durante este período, a população de latino-americanos da América Central aumentou em 67,7%, e a população procedente da América do Sul aumentou em 107,5%. Entre os sul americanos, o maior crescimento foi registrado na comunidade brasileira, de 131,4%, com uma população estimada em 84 836 habitantes. Os efeitos da imigração são suficientes para neutralizar os efeitos da emigração interestadual, e tem aumentado a diversidade cultural da população do estado.
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