Friedrich Merz

Merz kommer fra den tradisjonelle kjernen i CDU og CSU, det katolske borgerskapet i det daværende Vest-Tyskland. Han ble født inn i en prominent lokal katolsk familie i Brilon, Nordrhein-Westfalen. Hans morfar var borgermester i byen for det katolsk-konservative Zentrumspartei (forløperen til CDU og CSU) fra 1917 til 1937.

Merz og er utdannet jurist og advokat, og fullførte sin juridiske embetseksamen i 1985. Han jobbet som dommer og jurist fram til 1989, da han ble fulltidspolitiker. Etter å ha tapt en maktkamp med Angela Merkel, trakk han seg fra politikken i 2009. Fram til 2021 jobbet han i det private næringsliv, hvor han raskt opparbeidet seg en mindre formue. Han er gift og har tre barn.

I 1972 ble Merz medlem av CDUs ungdomsorganisasjon Junge Union. Han ble valgt inn i Europaparlamentet i 1989, og satt der til 1994, da han tok steget opp til den tyske Forbundsdagen for CDU.

Han hadde en rask karriere innad i partiet, og ble partiets parlamentariske leder i 2000, samtidig som Angela Merkel tok over som partileder. De to konkurrerte i de neste årene om kontrollen over partiet, Merz med støtte primært fra de konservative katolske kjerneområdene til partiet i Tyskland, og Merkel fra den moderate fløyen av partiet, og Øst- og Nord-Tyskland. Merz vant denne maktkampen. Hun tok over hans posisjon som parlamentarisk leder i partiet i 2002. Han begynte å trekke seg ut av politikken etter at han ikke ble tildelt en ministerpost i Merkels første regjering etter valget i 2005.

Fra 2009 var Merz uten politiske verv, men vendte tilbake til politikken i 2018 etter at Merkel annonserte at hun ikke ville stille til valg for en femte periode ved valget i 2021. Merkels utpekte etterfølger, Annegret Kramp-Karrenbauer, trakk seg etter to år som partileder i 2020, hennes etterfølger Armin Laschet trakk seg to år senere, etter at partiet tapte forbundsdagsvalget i 2021. Begge var fra den politiske moderate fløyen i partiet, som Merkel ledet. Med den moderate fløyen i partiet svekket var nå Merz en naturlig lederkandidat for CDU. I 2022 ble Merz både leder og parlamentarisk leder for CDU, og i 2024 ble han kanslerkandidat for CDU og CSU for forbundsdagsvalget i 2025.

Under valgkampen i 2025 lovet Merz blant annet å styrke Tysklands økonomi og begrense ulovlig innvandring. Ved valget ble CDU/CSU Tysklands største parti med 28,6 prosent av stemmene.

Merz er sosialt konservativ og økonomisk liberal.

Innenrikspolitisk har han ytret ønske om å svekke det sosiale sikkerhetsnettet, for eksempel arbeidsledighetstrygden, og ønsker streng regulering på innvandring. Merz er mot partisamarbeid med det høyrepopulistiske AfD.

Utenrikspolitisk har han tradisjonelt vært en sterk motstander av autoritære regimer, EU-forkjemper og har tidligere vært en ledende talsmann for samarbeidet mellom USA og Europa. Gjenvalget av Donald Trump som president av USA og Trump-administrasjonens utenrikspolitiske snuoperasjon førte imidlertid til at Merz tidlig i 2025 talte for at europeere måtte forbedrede seg på å stå på egne bein i fremtiden, uten amerikansk hjelp.

• Christlich-Demokratische Union
• Christlich-Soziale Union
• Tysklands politiske system
• Tysklands samtidshistorie