Johannes 23. (pave 1958-1963)

Johannes het opprinnelig Angelo Giuseppe Roncalli og var sønn av en småbruker. Han ble presteviet i 1904, bispeviet i 1925, fra 1934 stasjonert i Istanbul, fra 1937 i Athen, der han under den tyske okkupasjonen under andre verdenskrig forhindret deportasjon av greske jøder. Fra 1944 var han nuntius i Paris, der han i den vanskelige overgangstiden oppnådde en lempelig behandling av 33 franske biskoper som hadde kompromittert seg under den tyske okkupasjonen ved å samarbeide med Vichy-regjeringen. Samtidig tok han seg av krigsfangenes sak og la for dagen sympati med arbeiderprestene. Han ble kardinal i 1953 og erkebiskop av Venezia, og ble i 1958 valgt til pave etter Pius 12.

Johannes' første handling som pave var å utnevne 23 nye kardinaler for derved å gjøre kardinalkollegiet mer internasjonalt. Få uker etter sin tiltredelse overrasket han verden ved å erklære at han ville sammenkalle et økumenisk konsil i Roma. Hans ordvalg ble i protestantiske kretser i stor utstrekning misforstått dithen at også ikke-katolikker skulle innbys til kirkemøtet, men innebar etter romersk-katolsk språkbruk bare at alle biskoper og prelater som står i kommunion med pavestolen, ville bli innbudt.

Da han 5. juni 1960 oppnevnte ti forberedende kommisjoner for konsilet, opprettet han samtidig et Sekretariat for kristen enhet, som ble pålagt å innby representanter for de andre kirkesamfunn som observatører ved konsilet. Derved slo han inn på en helt ny linje i pavestolens forhold til de andre kirker og til den økumeniske bevegelse. Konsilet ble åpnet av paven i Peterskirken 11. oktober 1962, og er med rette blitt betegnet som hans epokegjørende verk (se Vatikankonsil).

Johannes ble kjent for sin varme menneskelighet og toleranse. Han sendte ut åtte encyklikaer. I Mater et Magistra (1961) om kirkens sosiale lære, gjorde han seg til talsmann for blant annet minstelønn for alle arbeidere, hjelp til utviklingsland og sosialisering hvor det måtte være nødvendig. I Pacem in Terris (1962) behandlet han menneskerettighetene og grunnlaget for varig fred, med skarp fordømmelse av atomopprustningen.

Johannes ble saligkåret 3. september 2000 av pave Johannes Paul 2 og helgenkåret sammen med den samme paven 27. april 2014. Hans festdag er 11. oktober, som er sammenfallende med åpningen av det andre Vatikankonsilet.

• pave
• Vatikanstaten

• Norske, katolske nettsider om pave Johannes XXIII – biografi – dokumentoversikt
• Vatikanets nettsider om pave Johannes XXIII