Ottar E. Akre

Ottar Edvardsen Akre vokste opp på gården Illevold i Ytre Rendal i Østerdalen. Han kom fra en musikalsk familie. Hans far, Edvard Olsen Akre (1844–1925), spilte bass i Stormusikken (senere Ytre Rendal Orkester), og hans mor, Oline Haagensdatter (1855–1934), spilte gitar.

Akre hadde musikken som yrke praktisk talt hele sitt liv og var i sin samtid en kjent musiker i hele Skandinavia. Han hadde Oslo som base for virksomheten sin, med unntak av et opphold i Amerika i perioden 1922 til 1928. Det var en stor spennvidde i hans engasjementer. Akre var en aktiv dansemusiker og turnémusiker. Videre var han i perioder fast tilknyttet forskjellige restauranter i Oslo som underholder. I yngre dager var han også musiker hos Sirkus Norbeck, og i Amerika spilte han i pausene ved boksekamper. I store deler av karrieren var Akre en aktiv studiomusiker, og han spilte både på grammofonplater og i NRK.

Akres første trekkspill var et en-raders durspill. Han avanserte til to-rader, tre-rader og etter hvert et kromatisk trekkspill. Noter lærte han av Marit Illevold (1889-1987), organist i Rendalen. Trolig var Akre blant de første trekkspillere i Norge som lærte seg noter. Av stor betydning for Akre var at han tidlig i karrieren fikk kontakt med trekkspilleren Johan Elsmo (1890-1971) fra Jømna ved Elverum. Akre omtalte Elsmo som sin læremester på trekkspill. I voksen alder utdannet Akre seg ytterligere innen musikk. Under sitt opphold i Amerika studerte han harmonilære og kontrapunkt ved Vilberg School of Music i Brooklyn og ved Dakota Conservatory of Music i Fargo. Ved siden av musikalsk skolering hadde Akre også utdannelse innen elektroteknikk.

Akre har trolig en av Norges lengste karrierer som plateartist. Han spilte inn sine første soloplater i 1919 og medvirket på sin siste innspilling i 1981. Akre var særlig produktiv som studiomusiker på 1930-tallet, da han ledet Akres trio og Akres kvintett. Disse ensemblene spilte inn en lang rekke instrumentalplater med gammeldans og annen populærmusikk som ble salgssuksesser. I tillegg var Akres trio og kvintett akkompagnatører for sangartister som Jens Book Jensen, Ivar Ruste og Olav Werner. Akre spilte også inn plater i Amerika på 1920-tallet.

Akre er anerkjent som en av Norgeshistoriens mest betydelige pedagoger på trekkspill, og hans elever kan telles i firesifret antall. Noen av disse er blant de fremste trekkspillutøvere vi har hatt i Norge, for eksempel Toralf Tollefsen, Arnstein Johansen, Oddvar Nygaard og Erling Eriksen. Akre skrev også flere pedagogiske lærebøker for trekkspill. Disse har hatt stor utbredelse helt frem til vår tid. I 1945 var han med å etablere Oslo Trekkspillklubb, hvor hans egne elever utgjorde grunnstammen av orkesterets medlemmer. Han var musikalsk leder i Oslo Trekkspillklubb fra oppstarten til 1977.

Akre var en aktiv komponist. Hans produksjon spenner fra elementært pedagogisk materiale til konsertstykker for trekkspill. Akre skrev dessuten gammeldansmusikk, slagermelodier og marsjer. Hans komposisjoner utgjør en del av det norske standardrepertoaret for trekkspill.

I 1972 ble Akre tildelt Kongens Fortjenestmedalje for sin innsats i norsk musikkliv. I 1987 mottok han Gammleng-prisen, i klassen for veteraner. Han var videre æresmedlem av Norske Trekkspilleres Landsforbund og fikk hedersbevisninger fra flere trekkspillklubber rundt om i Norge. I 1990, etter et langt liv med musikk, forærte Akre hele sin samling med instrumenter og andre musikkeffekter til Rendalen kommune. Dette materialet forvaltes i dag av Anno Musea i Nord-Østerdalen, som blant annet har laget utstillingen «Ottar E. Akre og trekkspillet» på Rendalstunet. Akre opprettet i 1989 Ottar E. Akres legat, som årlig deler ut en påskjønnelse til en ung norsk trekkspillutøver. Sommeren 2021 ble Ottar E. Akre utnevnt til æresmedlem i Trekkspillet og gammeldansens Hall of Fame ved Norsk Radiomuseum i Selbu, i klassen post mortem.

• Fridtjof Nansen, marsj
• Club-kameraten, marsj
• Ved minnesmerket, marsj
• Trekkspillguttenes parade, marsj
• Fillepinemasurka
• Østerdalsmasurka
• Tuserulle-masurka
• Østerdalssving, reinlender
• Bygdesving, reinlender
• Karusell-reinlender
• Med latter og leven, reinlender
• Schottis Brilliante
• Schottis Acrobatic
• Glomdalsbrudens vals
• Tankerne vender tilbake, vals
• Jonsokvalsen
• Et smil, foxtrot
• Akres sommerfox
• Fox Caprice
• Serpentiner, novelty-fox
• Potpourri over Norske Folkemelodier
• Rapsodi a la Czardas
• Rakett-steppen
• Sambagaloppen

• trekkspill
• folkemusikk

• NRK TV – Musikk og sang og trekkspillklang
• NRK TV – Et liv i musikk

• Arild Hoksnes: Vals til tusen, Gammeldansen gjennom 200 år, Samlaget 1988
• Vidar Vanberg: Norsk grammofonplate-historie III, Norsk Musikksamling 1984
• Birger Østbye og Aage Grundstad: Ottar E. Akre – Biografi, Warner Chappell 1990