Samson (bibelsk person)

Navnet Samson, hebraisk Sjimsjon, holdes for å være en avledet form av ordet sjemesj som betyr «sol». Samson betyr da «lille sol». Dette og flere andre detaljer kan tyde på at fortellingene om Samson har hatt en muntlig tradisjon forut for den skriftlige formen vi kjenner, hvor Samson ble knyttet til solguden Sjamasj.

Ordet sjofet oversettes tradisjonelt med dommer, derav navnet Dommerne på boka. Selv om ordet kan knyttes lover (misjpat), brukes ordet mer generelt om lederskikkelser. Samson ledet gjennom sitt eksempel israelittenes kamp mot filisterne.

Fortellingene tar for seg ulike episoder i Samsons liv. Først da en engel kommer med budskap til Samsons kommende mor om at hun, som da var barnløs, skal få en sønn. Engelen kommer to ganger til henne og mannen hennes, og forklarer hvordan sønnen skal vies til Jahve gjennom et nasireerløfte. Dette løftet innebærer blant annet å leve et liv i avholdenhet fra alkohol og å ikke klippe håret. Så lenge Samson holder løftet, vil han inneha en veldig styrke.

Senere veves flere episoder om Samsons styrke og mot inn i fortellinger om hans forhold til tre ikke-israelittiske kvinner. Den siste av disse er filisterkvinnen Dalila som lokker Samson til å avsløre hemmeligheten bak kreftene hans. Samson blir da fanget av Dalilas landsmenn, blindet og plassert i fangenskap.

Den siste fortellingen handler om hvordan Samson hevner seg over filisterne, som ikke hadde brydd seg med å holde håret hans kort. Etter hvert som håret hadde vokst, hadde Samson gjenvunnet styrken sin. På en stor offerfest til guden Dagon stilles Samson fram til spott og spe. Han ber da om å bli stilt mellom søylene som bærer bygget de er i, og når festen er i gang, river han ned søylene og tar med seg festdeltakerne i døden.

Fortellingene om Samson er i sin nåværende form en del av det deuteronomistiske historieverk (5. Mosebok, Josva, Dommerne, Samuelsbøkene og Kongebøkene). Et viktig trekk ved disse bøkene er sammenhengen mellom ulydighet mot Jahve og straff. En guddoms makt ble gjerne målt i hvor framgangsrikt et folk var, men hvis et folk eller en person ble rammet av ulykke, var da guddommen svak? Det deutreonomistiske svaret er nei, Jahve er mektig til å gripe inn, men han lar ulykke ramme de som er ulydige.

Da Samson brøt nasireer-løftet sitt og fortalte hvor styrken hans kom fra, ble han tatt til fange. I den deuteronomistiske teologien er det ikke slik at Jahve er maktesløs, det er ulydighet som er årsaken til ulykke, ikke Jahves avmakt.

• Dommernes bok
• Det gamle testamentet
• Tanakh
• Bibelen
• Den hebraiske bibelen

• Bibel.no: Fortellingene om Samson