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Estados Unidos y España,
de la dictadura a la democracia:
el papel de Henry A. Kissinger (1969-1977)*
Charles Powell
A lo largo de la segunda mitad del siglo xx, la relación bilateral oficial entre España y Estados Unidos estuvo dominada en buena medida por los acuerdos sobre las bases militares firmados en 1953 y las negociaciones que hicieron posible su renovación –en ocasiones, con
importantes modificaciones– en 1963, 1970, 1976, 1982 y 1988. Dada
la importancia de estos acuerdos, es lógico que la literatura académica sobre dichas relaciones se haya centrado prioritariamente en este
aspecto formal, y más concretamente en los esfuerzos de sucesivos gobiernos españoles por corregir en la medida de lo posible los desequilibrios heredados del acuerdo de 1953 1. En cambio, hasta la fecha ha
recibido menos atención la actitud de sucesivas administraciones estadounidenses ante la evolución política del régimen de Franco durante los últimos años de vida del dictador y el cambio de régimen
que se produjo tras su muerte, siempre muy condicionada por el
deseo de Washington de garantizar a toda costa su acceso a las bases
militares en territorio español 2. Este artículo –elaborado fundamentalmente en base a fuentes documentales oficiales estadounidensespretende contribuir a un mejor conocimiento de este aspecto central
de las relaciones entre Madrid y Washington a través del análisis y
* Dedico este artículo a la memoria de mi doctorando y amigo Miguel Hueta Maroto, que recopiló buena parte de la documentación utilizada en su elaboración, y que su familia tuvo a bien depositar en la Biblioteca del Instituto Universitario de Investigación Ortega y Gasset, institución
en la que siempre será recordado con afecto y admiración. Este trabajo es fruto del proyecto de
investigación sobre la dimensión internacional de la transición española, financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia (referencia SEJ2005-203867/CPOL), y desarrollado bajo mi dirección por el Instituto de Estudios de la Democracia de la Universidad CEU-San Pablo (Madrid).
1 La obra de referencia al respecto es Ángel Viñas, En las garras del águila. Los pactos con Estados Unidos, de Francisco Franco a Felipe González, - (Crítica, Barcelona, 2003).
2 El primer trabajo en plantear este asunto fue seguramente Alfred Tovias, “US policy towards Southern Europe”, en Geoffrey Pridahm (ed.), Encouraging democracy (Leicester University Press, Leicester, 1991). Véase también Charles Powell, “La dimensión exterior de la transición política española”, Revista del Centro de Estudios Constitucionales, n.o 18, mayo-agosto 1994, pp. 82-88.
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valoración de las políticas definidas e implementadas por Henry A.
Kissinger, sin duda la figura más influyente de la acción exterior
norteamericana de la época, durante las administraciones de Richard
M. Nixon (1969-1974) y Gerald R. Ford (1974-1977).
Antes de adentrarnos en el análisis pormenorizado de las políticas
impulsadas por Kissinger relacionadas con España, resultan necesarias
algunas aclaraciones previas. La primera se refiere a la necesidad de
tener presente que la promoción de la democracia nunca estuvo entre
los objetivos explícitos de la acción exterior de las administraciones de
Nixon y Ford. En parte, ello no fue sino el reflejo del consenso entonces imperante en el mundo académico norteamericano, al que habían
contribuido de forma destacada autores como Seymour Martin Lipset y Barrington Moore, sobre la existencia de una correlación empíricamente verificable entre el nivel de desarrollo socioeconómico
alcanzado por un Estado y su capacidad para desarrollar instituciones
y prácticas democráticas. No obstante, debe recordarse también que
dicho consenso fue crecientemente cuestionado a partir de 1970 por
autores como Dankwart Rustow, que otorgaban a determinados actores políticos un notable margen de autonomía, con independencia de
consideraciones de carácter estructural. Este debate tendría consecuencias importantes para los expertos estadounidenses encargados de
evaluar la viabilidad de las políticas de promoción de la democracia
como objetivo de la acción exterior: si la democratización dependía
fundamentalmente del nivel socioeconómico del Estado en cuestión,
no cabía más opción que fomentar su desarrollo a medio y largo
plazo; en cambio, si resultaba determinante la acción de ciertos actores políticos, tenía más sentido invertir tiempo y recursos en identificar y apoyar a los elementos mejor situados de cara a un eventual cambio de régimen 3.
3
Las obras más influyentes en este debate fueron Seymour Martin Lipset, “Some social requisites
of democracy: economic development and political legitimacy”, en American Political Science Review, vol. 53, marzo 1959, n.o 1; Seymour Martin Lipset, Political man: the social basis of politics
Anchor Books, Garden City, Nueva York, 1963; Barrington Moore, The social origins of dictatorship and democracy, (Beacon, Boston, 1967); y Dankwart A. Rustow, “Transitions to democracy”,
en Comparative Politics, vol. 11, n.o 13, 1970.
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En relación con lo anterior, es importante recordar también que
Estados Unidos se enfrentó a ciertas dificultades de carácter estructural a la hora de intentar influir en la evolución del sistema político
español. La literatura académica sobre la promoción de la democracia
subraya que a menudo los actores no estrictamente gubernamentales
–tales como las cámaras legislativas, los partidos políticos, las organizaciones sindicales, las Iglesias, las fundaciones políticas o los medios
de comunicación– pueden jugar un papel determinante en éste ámbito 4. Sin embargo, las diferencias estructurales entre el sistema sociopolítico estadounidense y el que se pretendía establecer en España no
facilitaron precisamente la actuación de este tipo de organizaciones.
En parte, ello se debió a la existencia de importantes discrepancias
conceptuales sobre el objetivo a alcanzar, reflejo a su vez de historias
políticas muy dispares, y muy especialmente, del legado ideológico
del fascismo en la Europa de entreguerras: como veremos, mientras
que en España la participación de los comunistas se convirtió en una
condición sine qua non del proceso democratizador, en Estados Unidos el comunismo –incluso en su versión eurocomunista– seguía siendo visto como una amenaza a la democracia. Más allá de estas divergencias conceptuales en torno a los fines, también cabe señalar una
escasa compatibilidad en lo referido a los medios. Aun a riesgo de simplificar, puede afirmarse que los dos grandes partidos políticos norteamericanos se identificaban ideológicamente con los partidos que en
Europa se situaban en el centro y la derecha del espectro político, con
el resultado de que no tenían una interlocución fácil con aquellos
situados más a la izquierda 5. Además, y a diferencia de sus homólogos
europeos, los partidos estadounidenses, que tenían estructuras organizativas menos desarrolladas y más orientadas a la competencia electoral, nunca mostraron mucho interés por relacionarse con las formaciones políticas de otros países. A su vez, ello explica en parte que la
Véase Thomas Carothers, Aiding democracy abroad: the learning curve (Carnegie Endowment for
International Peace, Washington DC, 1999).
5 Véase Laurence Whitehead, “International aspects of democratization”, en Guillermo O’Donnell,
Philippe C. Schmitter & Laurence Whitehead (eds.), Transitions from Authoritarian Rule. Comparative Perspectives (Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 1986), pp. 17-18.
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Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos tampoco
desempeñaran un papel comparable al de algunos parlamentos nacionales europeos. Lo mismo cabe afirmar de la principal organización
sindical estadounidense, la American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO), a pesar de que su anticomunismo militante la llevase a pronunciarse con frecuencia sobre
acontecimientos ocurridos más allá de sus fronteras. Por último, cabe
recordar que, mientras que las fundaciones políticas alemanas jugaron
un papel muy activo en el proceso democratizador español, su equivalente estadounidense, la National Endowment for Democracy, no
vería la luz hasta 1983.
La segunda consideración previa se refiere a la percepción que entonces se tenía de la importancia de España en círculos oficiales estadounidenses. Un análisis estrictamente bilateral de las relaciones entre
la superpotencia norteamericana y una potencia media, de peso económico y político creciente pero todavía relativamente modesto en
términos comparados, como era España a principios de los años setenta, podría llevarnos a exagerar la importancia que los actores políticos y administrativos estadounidense de la época atribuían a su aliado europeo meridional. Para contrarrestar este peligro, basta quizás
recordar las contadas referencias a España en los tres volúmenes de
memorias publicados por Kissinger sobre su etapa al frente de la diplomacia norteamericana, que suman casi cuatro mil páginas. Sin embargo, sería igualmente equivocado errar en sentido contrario, minusvalorando en exceso la importancia de la relación. Ciertamente,
aunque para España las inversiones directas procedentes de Estados
Unidos tenían una importancia notable, según la perspectiva norteamericana la relación económica bilateral era una cuestión
relativamente menor 6. En cambio, y como veremos más adelante, las
sucesivas administraciones estadounidenses siempre otorgaron cierta
6
En 1969, Estados Unidos proporcionaba el cuarenta por ciento de la inversión extranjera en España (por valor de 700 millones anuales de dolares), y era también su comprador más importante,
al recibir el dieciocho por ciento de las exportaciones españolas, valoradas en 307 millones de
dólares.
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importancia a su acceso a las bases militares situadas en territorio
español, si bien dicho interés lógicamente fluctuó en respuesta a los
cambios registrados en el contexto geopolítico regional. Así lo
confirman, entre otros datos, los siete desplazamientos efectuados por
Kissinger a Madrid entre 1970 y 1976, así como los viajes a España de
los presidentes Nixon y Ford en 1970 y 1975, todos ellos relacionados,
en mayor o menor medida, con el seguimiento y la renegociación de
los acuerdos sobre las bases. Por último, el propio Kissinger afirmaría
en sus memorias que “la contribución norteamericana a la evolución
española durante los años setenta constituyó uno de los principales logros de nuestra política exterior” 7. Dada la elevada opinión que siempre tuvo de sus propios éxitos, ésta es una afirmación harto llamativa,
que examinaremos detenidamente a lo largo del artículo.
También es necesario tener en cuenta que la posición de Kissinger
en el seno de la estructura política y administrativa estadounidense –y
por lo tanto, su capacidad de influencia y decisión– experimentó fluctuaciones importantes a lo largo de la etapa 1969-1977, que puede dividirse en tres fases 8. Cuando fue nombrado consejero presidencial de
Seguridad Nacional por Nixon en enero de 1969, era todavía un catedrático de la Universidad de Harvard absolutamente desconocido
para el gran público, aunque respetado en círculos relacionados con la
política exterior por sus escritos sobre las armas nucleares. El nuevo
presidente apenas conocía a Kissinger, que había asesorado esporádicamente a sus predecesores demócratas, John F. Kennedy y Lyndon B.
Johnson, pero le nombró a recomendación de Nelson Rockefeller, el
entonces gobernador de Nueva York, un peso pesado del partido republicano a quien también había asesorado en el pasado. Nixon llegó
a la presidencia con la intención de centralizar el diseño y control de
la política exterior en la Casa Blanca, y desde el primer momento excluyó de las decisiones más importantes a su propio secretario de
7
8
Henry Kissinger, The White House Years (Little, Brown & Company, Boston, 1979), p. 931.
La mejor biografía política de Kissinger probablemente sea la de Walter Isaacs, Kissinger. A Biography (Simon & Schuster, Nueva York, 1992). Para un estudio reciente de su diplomacia, ver Jussi
Hanhimäki, The flawed architect. Henry Kissinger and American Foreign Policy (Oxford University
Press, Nueva York, 2004).
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Estado, William P. Rogers, un abogado sin experiencia política internacional alguna. Además, el nuevo presidente desconfiaba por completo de los diplomáticos de carrera del Departamento de Estado, a
quienes atribuía una peligrosa proximidad ideológica al partido demócrata, y una igualmente irreprimible tendencia a filtrar información confidencial a la prensa. Por ello, Nixon impulsó el fortalecimiento del Consejo de Seguridad Nacional, institución creada en
1947 para asesorar al presidente en materia de política exterior y de defensa, y que en teoría podía beneficiarse de las aportaciones de todos
los departamentos relacionados con estos ámbitos de gobierno. Con
el apoyo inestimable del presidente, el presupuesto del Consejo aumentó de 700.000 a 2,2 millones de dólares entre 1968 y 1971, y sus
efectivos se duplicaron hasta sumar 46 asistentes y 105 administrativos 9. En la práctica, esto permitió a Kissinger forjar una relación inusitadamente estrecha con Nixon, así como excluir del proceso de
toma de decisiones a sus rivales, ficticios o reales 10. (Sólo el secretario
de Defensa, Melvin R. Laird, logró defenderse con cierto éxito de las
maniobras excluyentes del asesor presidencial, gracias sobre todo a la
información que le proporcionaba su acceso a la inteligencia militar).
Así pues, el peso político de Kissinger y su protagonismo en la definición y puesta en práctica de la política exterior norteamericana no
hizo sino aumentar a lo largo del primer mandato de Nixon. A ello
contribuyó de forma decisiva el éxito de la diplomacia secreta que
hizo posible la primera visita de un presidente estadounidense a
China en febrero de 1972, y a la Unión Soviética tres meses después,
durante la que se firmó un importante acuerdo sobre limitación de armamento nuclear (SALT I).
Tras el notable triunfo electoral de Nixon en noviembre de 1972, y
una vez firmado el cese de hostilidades con Vietnam del Norte que
habría de valerle el Premio Nobel de la Paz más controvertido de la
Sobre la evolución del Consejo de Seguridad Nacional, véase David J. Rothkopf, Running the
World. The inside story of the National Security Council and the architects of American power (Public
Affairs, Washington DC, 2005).
10 Sobre esta relación, a menudo tortuosa y envenenada, véase sobre todo Robert Dallek, Nixon and
Kissinger. Partners in power (Harper Collins, Nueva York, 2007).
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historia, en septiembre de 1973 Kissinger sustituyó a Rogers como
secretario de Estado, pero sin abandonar el cargo de consejero presidencial de Seguridad Nacional. El hecho de ocupar simultáneamente
ambos puestos, unido a la parálisis que se apoderó de Nixon tras el
estallido del escándalo de Watergate en el verano de 1973, aumentó si
cabe su influencia, y también su popularidad; a finales de ese año la
empresa demoscópica Gallup le proclamó el ciudadano “más admirado” de Norteamérica, y un congresista entusiasta propuso incluso una
reforma de la Constitución para que pudieran postularse a la presidencia norteamericanos que no lo fuesen de nacimiento. Su último
gran servicio a Nixon fue sin duda su manejo de la guerra del Yom
Kippur en octubre de 1973, y sus posteriores esfuerzos por lograr una
paz duradera entre Israel y Egipto.
La dimisión de Nixon en agosto de 1974 como consecuencia del
escándalo de Watergate y su sustitución por Ford supuso un cambio
importante en la relación de Kissinger con la Casa Blanca. Mientras
que el primero tenía una larga experiencia en el campo de la política
exterior, el segundo era un neófito al que le interesaba más la política
interior. A pesar de ello, el secretario logró que se involucrara de lleno
en asuntos a los que siempre otorgó la máxima importancia, como
pudo constatarse en la cumbre celebrada en Vladivostok con Leonidas Brezhnev en noviembre de 1974, que sirvió sobre todo para demostrar que la política de détente impulsada por Nixon seguía vigente, algo que se pondría de manifiesto en agosto de 1975 con la firma
del Acta Final de Helsinki sobre Seguridad y Cooperación en Europa.
Al mismo tiempo, el nombramiento de su antiguo mentor Rockefeller como vicepresidente –Spiro Agnew se había visto obligado a dimitir en octubre de 1973 al verse involucrado en un escándalo financiero– le ayudó a estrechar su relación personal con Ford. Sin
embargo, la caída de Camboya y de Vietnam del Sur en abril de 1975
mermaron notablemente el prestigio y la credibilidad de Kissinger en
el seno de la propia administración. El secretario pronto tuvo problemas con el jefe de gabinete del presidente, el ex congresista Donald
Rumsfeld, que pretendía evitar la impresión de que el presidente carecía del criterio y la capacidad suficientes para opinar en materia de
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política exterior, y también entró en colisión con el secretario de Defensa, James Schlesinger. En vista de ello, Ford se vio obligado a efectuar un amplio reajuste de su equipo en octubre de 1975, que ha pasado a la pequeña historia como la Masacre de Halloween: en contra de
su voluntad, Kissinger cedió el puesto de consejero presidencial de Seguridad Nacional a su colaborador Brent Scowcroft, aunque se mantuvo al frente del Departamento de Estado; Rumsfeld pasó a ocupar la
Secretaría de Defensa; y su segundo, Richard Cheney, le sustituyó
como jefe de gabinete. Como resultado de todo ello, a partir de entonces Kissinger perdería influencia en la Casa Blanca y en el seno del propio gobierno, tendencia que se acentuaría durante el año electoral de
1976, al constatarse la animadversión que suscitaba tanto entre los seguidores del demócrata Jimmy Carter como entre los sectores más
conservadores del partido republicano, afines a Ronald Reagan.
Por último, resultan pertinentes algunos comentarios previos sobre
la visión ideológica y geoestratégica de Kissinger, que obviamente influyeron en su actitud hacia el cambio de régimen en España. Tradicionalmente, Kissinger ha sido considerado un representante destacado de la escuela realista de las relaciones internacionales, que
contemplaba las relaciones entre Estados a través del prisma de las esferas de influencia y los equilibrios de poder 11. Nacido en 1923 en el
seno de una familia judía alemana que se vio obligada a huir de la ciudad bávara de Fürth en agosto de 1938, y que perdió a una docena de
sus miembros en el Holocausto, su visión conservadora y pragmática,
cuando no pesimista –incluso spengleriana, a decir de algunos– del
mundo y de la naturaleza humana ha sido atribuida con frecuencia a
este trágico pasado familiar. Es por ello que algunos autores norteamericanos siempre le consideraron un producto típico de la Europa
de entreguerras, absolutamente ajeno tanto al idealismo internacionalista encarnado por Woodrow Wilson como al anticomunismo ideológico de los neoconservadores que llegarían al poder con Reagan 12.
Véase al respecto Robert D. Schulzinberger, Henry Kissinger. Doctor of Diplomacy (Columbia University Press, Nueva York, 1989) y Jeremi Suri, Henry Kissinger and the American Century (The
Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Mass., 2007).
12 Véase sobre esto Bruce Mazlish, Kissinger. The European Mind in American policy (Basic Books,
Nueva York, 1976).
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Dada su biografía familiar, es de suponer que Kissinger no sintiese especial simpatía por el régimen franquista. Sin embargo, su realismo conservador le hacía poco partidario de inmiscuirse en los
asuntos internos de un Estado aliado, a no ser, claro está, que la evolución política del mismo pusiese en peligro su pertenencia a la esfera de influencia estadounidense. De ahí su reacción implacable al
triunfo electoral de Salvador Allende en las elecciones presidenciales
chilenas de septiembre de 1970, y su temor obsesivo a que la
Revolución de los Claveles de abril de 1974 pudiese dar paso a un régimen comunista prosoviético incompatible con la continuidad de
Portugal en la OTAN.
La pertenencia de España al bloque occidental, merced a sus relaciones con los Estados Unidos, constituía un hecho universalmente
reconocido cuando Kissinger llegó a la política. En el contexto de la
Guerra Fría, España era una pieza de cierta importancia en el tablero
geoestratégico occidental, ya que podía actuar de plataforma de
suministro y de repliegue en el caso de producirse una agresión soviética en Europa central. Por otro lado, en los años inmediatamente anteriores a la muerte de Franco se produjeron varios conflictos, algunos
relacionados entre sí, que aumentaron el valor geoestratégico de España para Washington. En septiembre de 1969, el golpe de Estado liderado por Muammar al-Gaddafi en Libia privó a los Estados Unidos
del uso de la base de Wheelus, una de las más importantes de la zona.
Posteriormente, la crisis desencadenada por la guerra árabe-israelí del
Yom Kippur de octubre de 1973 convirtió al Mediterráneo oriental en
una de las zonas más inestables del globo. En la primavera de 1974, la
Revolución de los Claveles suscitó la posibilidad de que elementos
prosoviéticos gobernasen un país miembro de la OTAN. Poco después, el Mediterráneo oriental fue también escenario del conflicto armado entre Grecia y Turquía con motivo de la disputa chipriota, que
trajo consigo la caída de la junta militar griega, dando paso a un gobierno civil que se retiró de la estructura militar de la OTAN en protesta contra la actitud complaciente de Washington hacia la dictadura
desbancada. Al mismo tiempo, y con el fin de satisfacer al poderoso
lobby griego-americano, Washington impuso un embargo de
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armamentos a Turquía, cuyo gobierno reaccionó con la amenaza de
acudir a los soviéticos en búsqueda de suministros militares. Por último, los primeros años de la década de los setenta conocieron un notable incremento en el peso electoral de los partidos comunistas
italiano y francés, hasta el punto de que muchos creyeron inminente
su llegada al poder.
En vista de este contexto regional crecientemente inestable, y
dadas las buenas relaciones existentes con Madrid desde 1953, quizás
no deba sorprendernos la cautela de Kissinger ante un posible cambio
de régimen. Ciertamente, una España democrática podría integrarse
finalmente en la OTAN, reforzando así el flanco sur que tanto le preocupaba. Entre otras ventajas, ello permitiría a Washington reducir el
coste económico de su presencia militar en España, asunto nada baladí tras la guerra de Vietnam. Sin embargo, también cabía esperar que
un futuro gobierno democrático español se mostrase más exigente a la
hora de renovar el acuerdo sobre las bases. Aunque ello pudiese perjudicar sus intereses comerciales, Estados Unidos era igualmente
partidario del ingreso de España en la Comunidad Europea, lo cual
también requería necesariamente un cambio político profundo, pero
éste era un asunto que ni siquiera los estados miembros planteaban
con excesiva urgencia. En suma, Kissinger apoyaría un cambio de régimen ordenado que no pusiese en peligro el acceso a las bases militares en territorio español, y en la medida en que ello facilitase la
plena y definitiva incorporación de España al bloque occidental.
Kissinger y Nixon encauzan su relación
con España, 1969-1973
Cuando Nixon y Kissinger llegaron a la Casa Blanca a principios
de 1969, las relaciones con España no atravesaban su mejor momento. En septiembre de 1968, el Gobierno español había roto las negociaciones para la renovación de los acuerdos de 1963 por considerar insuficientes las concesiones ofrecidas por Washington, abriéndose un
plazo de seis meses para unas consultas que, en caso de fracasar,
habrían dado lugar al desmantelamiento de las instalaciones
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estadounidenses en España 13. Madrid deseaba elevar lo que hasta entonces había sido un mero acuerdo ejecutivo al rango de tratado, lo
cual hubiese requerido la aprobación del legislativo estadounidense,
de mayoría demócrata, y aspiraba a conseguir ayuda militar por valor
de casi 600 millones de dólares, frente a los 140 millones que ofrecía
la Administración Johnson. Además, el gobierno español no renunciaba a su pretensión de obtener de Washington una largamente anhelada garantía formal de seguridad, ni a situar la relación bilateral
bajo el paraguas de la OTAN. Para evitar una ruptura que el régimen
de Franco no se podía permitir, en junio de 1969 se firmó una prórroga que concluiría en septiembre de 1970, a cambio de 50 millones de
dólares de ayuda militar y de 35 millones en créditos 14.
La crisis de Gobierno de octubre de 1969, provocada por el escándalo Matesa, y sobre todo la sustitución de Fernando María Castiella por Gregorio López Bravo al frente del Ministerio de Asuntos Exteriores, fue recibida con alivio por la Administración Nixon, que
atribuía al primero las dificultades surgidas en las negociaciones. Sin
embargo, éstas no se retomaron hasta enero de 1970, cuando finalmente estuvo listo el nuevo informe sobre España que Kissinger
había encargado al Consejo de Seguridad Nacional. En él se observaba que, a pesar del nombramiento de D. Juan Carlos como sucesor
de Franco a título de rey en julio de 1969, y de la reciente formación de un gobierno dominado por tecnócratas modernizadores, a
corto plazo no cabía esperar grandes cambios en la naturaleza del régimen. Si bien se constataba que el crecimiento económico experimentado en los últimos años no garantizaba la paz social, la oposición a Franco se encontraba “débil y fragmentada”, aunque las
instituciones oficiales también se calificaban de “débiles e ineficaces”.
Tras afirmar que “no tenemos ni el poder ni la sabiduría necesarios
para moldear el desarrollo político a corto plazo”, el texto concluía
Véase Rosa Pardo, “Las relaciones hispano-norteamericanas durante la presidencia de L.B. Johnson: 1964-1968”, en Studia Historica. Historia Contemporánea, n.º 22, 2005.
14 Véase Rosa Pardo, “EE.UU. y el tardofranquismo: las relaciones bilaterales durante la presidencia Nixon, 1969-1974”, en Historia del Presente, n.º 6, 2005, pp. 16-18.
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que “hay pocos motivos para mostrarnos distantes con el régimen actual con la esperanza de que ello acelere la llegada de un gobierno
más democrático”, si bien consideraba importante “preservar una
postura lo suficientemente flexible como para permitirnos proteger
los intereses estadounidenses ante acontecimientos políticos inesperados, sobre todo tras la muerte de Franco”. Por otro lado, el texto
también se mostraba partidario de apoyar el acercamiento de España
a la Comunidad Europea (con la que Madrid firmaría un Acuerdo
Preferencial en agosto de 1970), por entender que ello podría favorecer la democratización a largo plazo, siempre a condición de que se
respetaran las reglas del GATT 15.
A finales de febrero de 1970, Nixon optó por procurar mantener el
acceso a todas las instalaciones militares disponibles en España sin realizar grandes concesiones económicas, aunque se mostró partidario
de firmar más adelante un tratado general de cooperación, que contemplara aspectos no militares de la relación 16. Por su parte, López
Bravo deseaba cerrar un acuerdo cuanto antes, lo que le hizo desaprovechar algunas bazas negociadoras importantes. Así pues, el nuevo
Convenio de Amistad y Cooperación, firmado en agosto de 1970, volvería a ser un acuerdo ejecutivo de cinco años de duración. Tampoco
se obtuvo una garantía de defensa como la que recogían los acuerdos
bilaterales más vinculantes, y más adelante el Senado insistiría en la
inexistencia de compromisos defensivos con España. Además, la aportación económica resultó escasa: 20 millones anuales de dólares en
ayuda directa para defensa y otros 125 millones en créditos para la
compra de equipos materiales. Sin embargo, a partir de entonces las
instalaciones pasaron a ser de titularidad española, y desaparecía la
cláusula secreta de 1953, lo cual significaba que –en teoría, al menos–
los estadounidenses no podrían activar las bases sin consulta y acuerdo previos en caso de conflicto.
Revised paper on US Policy towards Spain, National Security Study Memorandum (NSSM) 46 Related, 27/1/70, PR 00478.
16 US Policy Toward Spain: Base Negotiations, National Security Decision Memorandum (NSDM)
43, 20/2/70, PD 01196.
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Nixon siempre mostró más interés por España que sus predecesores demócratas, y a diferencia de ellos, no le intimidaba la relación
directa con Franco, a quien había conocido brevemente durante una
visita privada a Barcelona en junio de 1963. En sus memorias, el
presidente reconocería con cierta pesadumbre que durante la Guerra
Civil española había tomado partido por los defensores de la República, “cuya orientación comunista rara vez se mencionaba en la prensa”,
y cuando esperaba ser recibido por el “dictador rígido y desagradable”
retratado por los medios de comunicación norteamericanos, se encontró con “un líder sutil y pragmático cuyo interés principal era
mantener la estabilidad interna necesaria para el progreso de España” 17. En lógica consonancia con esta postura, en febrero de 1970 afirmaría ante el Consejo de Seguridad Nacional que, dado que nada iba
a cambiar “salvo que alguien mate a Franco”, no podía compartir las
reticencias de quienes no estaban dispuestos a trabajar con dictadores
aunque lo requiriese el interés estadounidense, en vista de lo cual era
necesario desarrollar “una nueva relación” con España. De ahí, seguramente, que estuviese dispuesto a recibir personalmente a López
Bravo en el despacho oval de la Casa Blanca poco después 18.
Este cambio de actitud no tardó en hacerse presente en la embajada de Estados Unidos en Madrid. Mientras que el embajador Angier B. Duke (1965-1968) había procurado mantener abiertas las líneas de comunicación con sectores de la sociedad española
contrarios al régimen, su sucesor Robert C. Hill (1969-1972), un
multimillonario que había realizado importantes donaciones a las
arcas del partido republicano, se mostró mucho más reacio a incomodar a las autoridades españolas. Así se constató en mayo de 1970,
cuando el Gobierno español se negó a que el secretario de Estado,
Rogers, que se encontraba en Madrid para impulsar la negociación
sobre las bases, recibiese a una delegación de la oposición semitolerada, aunque no pudo evitar que le entregasen un documento,
17
18
Richard Nixon, The Memoirs of Richard Nixon (Simon & Schuster, Nueva York, 1978), pp. 45 y 248.
Minutes of NSC Meeting on Post-De Gaulle France, 23/2/70, National Archives and Records Administration (NARA), Nixon Presidential Materials Project, National Security Council Institutional Files, Box 110, NSC Originals 1970.
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firmado por 77 personalidades y ampliamente difundido por la
prensa extranjera, contrario a la renovación del acuerdo mientras no
hubiese democracia en España 19. (Esta actitud contrasta vivamente con
la de las autoridades alemanas, cuyo empeño hizo posible que su ministro de Asuntos Exteriores, Walter Scheel, pudiese recibir a una delegación de la oposición moderada durante su estancia en Madrid en
abril de ese mismo año). Pocos meses después, los esfuerzos de la oposición española por hacer llegar un documento de protesta al presidente Nixon correrían idéntica suerte. El sucesor de Hill al frente de la embajada, Horacio Rivero (1972-1974), el primer hispano en alcanzar el
rango de almirante en la US Navy, se mostraría incluso más inflexible,
sorprendiendo a propios y extraños con su entusiasmo por un régimen
autoritario en fase terminal. No fue hasta su marcha en noviembre de
1974 que un secretario de Estado adjunto –James Lowenstein– tuvo finalmente la posibilidad de reunirse con representantes de la oposición
en Madrid, a finales de ese mismo año 20.
La firma del acuerdo sobre las bases en agosto de 1970 hizo posible la anhelada visita oficial a España de Nixon y Kissinger dos meses
después, a pesar de que según éste “la transición posfranquista era un
tema excesivamente delicado incluso para la alusión más oblicua”. El
asesor presidencial recordaría en sus memorias que España estaba
“como suspendida, esperando a que termine una vida para poder reincorporarse a la historia europea”. A pesar de ello, no dejaba de irritarle que muchos observadores tuviesen dificultades para reconocer que
Franco “había sentado las bases para el desarrollo, tras su muerte, de
instituciones más liberales”, y que el régimen español “era mucho
menos represivo que ningún estado comunista”. Sea como fuere, la
Hill to Rogers, 21/5/70, y Hillenbrand to Rogers, 22/5/70, en NARA Record Group 59, Subject
Numeric File 1970-73, Political & Defense 2598; Hill to State, 27/5/70, en NARA RG 59, SNF
1970-73, PD 2597. Sin embargo, según Enrique Tierno Galván, uno de los firmantes, el incidente “frenó el proceso de protección americana”, y sirvió para hacerles ver que “debían poner más
cuidado y que lo que pudiéramos llamar técnica ITT no era la más valiosa en el caso español”.
Enrique Tierno Galván, Cabos Sueltos (Bruguera, Barcelona, 1982), pp. 414-419. José María de
Areilza, Crónica de Libertad (Planeta, Barcelona, 1985), pp. 150-155.
20 Samuel D. Eaton, The forces of freedom in Spain, -. A personal account (Hoover Institution Press, Stanford, 1981), p. 27. Wells Stabler, “The view from the US Embassy”, en Hans Binnendijk (ed), Authoritarian regimes in transition (Center for the Study of Foreign Affairs, Washington DC, 1987), p. 193.
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visita no resultó demasiado fructífera. Agotado por el paseo en coche
descubierto, Franco se adormiló en su única entrevista con Nixon, y
Kissinger, afectado por la diferencia horaria, no pudo evitar seguir su
ejemplo, mientras Nixon departía tranquilamente con López Bravo.
El presidente mostró mucho interés por saber si había más público en
la calle que durante la visita de Dwight Eisenhower, político al que
respetaba y envidiaba, en 1959, y Franco no tuvo inconveniente en
tranquilizarle al respecto. Impresionado por el entusiasmo de los madrileños, Nixon comentaría a sus acompañantes que “esta gente realmente es amiga nuestra” 21.
El viaje de Nixon y Kissinger a Madrid les permitió al menos evaluar de primera mano a los principales protagonistas de la vida política oficial española. De ahí seguramente su muy reveladora decisión,
que permaneció secreta en aquel momento, de interceder ante Franco por la vida de los etarras condenados a muerte en el célebre juicio
de Burgos, celebrado en diciembre de 1970. Kissinger temía que la
ejecución de los condenados embarcara al régimen en una vía involucionista de la que D. Juan Carlos difícilmente podría rescatarlo, aumentando así la posibilidad de un estallido revolucionario que perjudicara los intereses estadounidenses 22.
Nixon regresó a Washington con un recuerdo especialmente grato
de su conversación con D. Juan Carlos, que le causó una excelente impresión. Poco después visitaría la Casa Blanca Lord Mountbatten, tíoabuelo del príncipe, que procuró convencer al presidente y a Kissinger
de la necesidad de apoyar al futuro rey de España. Sus palabras surtieron efecto, y en enero de 1971 D. Juan Carlos efectuó un largo viaje oficial a los Estados Unidos, de una semana de duración, que influyó notablemente en la actitud de Nixon y su consejero hacia la situación
política española. A solas con él en el despacho oval, el presidente
aconsejó al príncipe que su máxima prioridad tras la muerte de
Kissinger (1979), pp. 931-932; Laureano López Rodó, El principio del fin: Memorias III (Plaza y
Janés, Barcelona, 1992), pp. 84-85; Vernon A. Walters, Silent Missions (Doubleday, Nueva York,
1978), pp. 570-571. Dada la satisfacción que le produjo, no deja de ser curioso que las memorias
de Nixon contengan referencias a su viaje de 1963, pero no al de 1970.
22 Spain: Death Sentences, 20/2/71, en NARA RG 59, SNF 1970-73, PD 2598.
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Franco debería ser mantener el orden público, sin preocuparse por
acometer grandes reformas hasta que no estuviese garantizada la estabilidad. También le animó a no preocuparse en exceso por presentar
una imagen deliberadamente liberal ni reformista, sino por subrayar su
juventud, dinamismo y simpatía, ya que ello bastaría para proyectar el
mensaje de que las cosas cambiarían cuando él estuviese al mando.
Nixon confirmó la opinión favorable que ya se había formado del príncipe unos meses atrás, aunque seguía teniendo dudas sobre su capacidad para “defender el fuerte” tras la muerte de Franco. No obstante,
George Landau, el responsable de España en el Departamento de Estado, comentaría a un diplomático británico que el viaje se había organizado para expresar la confianza de Washington en el príncipe “no
sólo en el contexto de las futuras relaciones hispano-estadounidenses,
sino también como la mejor apuesta para asegurar la estabilidad interna de España después de Franco”. Al parecer, en el transcurso de su estancia, Kissinger comentó al príncipe que, si alguna vez podía serle de
utilidad, no debía dudar en comunicárselo, ofrecimiento del que tendría ocasión de acordarse durante la crisis del Sáhara a finales de 1975 23.
En aquellos momentos, en Washington se vaticinaba que cuando
D. Juan Carlos tomara las riendas, habría un periodo de gracia de seis
a doce meses, tras lo cual aumentaría notablemente la presión a favor
de un cambio de régimen. A pesar de ello, se estimaba que, durante varios años, existiría una situación autoritaria compatible con una cierta
liberalización, antes de dar paso a un sistema democrático de corte occidental. Según éste análisis, los cambios socio-económicos producidos
en los años sesenta ofrecían un colchón de prosperidad que seguramente bastaría para contentar a la población. Fiel a su pragmatismo
habitual, Kissinger temía tanto un tránsito rápido del franquismo a la
democracia como una situación excesivamente continuista, ya que
ambas fórmulas podían llevar al caos y a una nueva dictadura 24.
Philip Ziegler (ed.), From Shore to Shore. The Tour Diaries of Earl Mountbatten of Burma, (Collins, Londres, 1980), p. 204. Philip Ziegler, Mountbatten. The official biography (Collins,
Londres, 1985), p. 678. López Rodó (1992), p. 147. Philip Crowe (Washington) to Thomas (FCO),
4/2/71, FCO9/1455, WSS3/304/1. Pilar Cernuda, días de noviembre (Planeta, Barcelona, 2000),
p. 21.
24 The Juan Carlos Visit, 22/1/71 en NS-NSCF Harold Middle East Neg. Files 1189; Spain: the Approaching Transition, 27/4/71, en NARA RG 59, SNF 1970-73, PD 2599.
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Alarmado por el deterioro físico del dictador, que había constatado personalmente en Madrid, en febrero de 1971 Nixon envió a España en misión secreta al teniente general Vernon Walters, el agregado
militar norteamericano en París que había actuado como intérprete
durante su visita, para explorar la posibilidad de que Franco coronase
a D. Juan Carlos en vida. Walters, que sería nombrado subdirector de
la CIA poco después, conversó largamente con el jefe del Estado,
quien le aseguró que “la sucesión será ordenada” e insistió que “no
había ninguna alternativa al príncipe”, a la vez que expresaba su confianza en la capacidad de éste para hacer frente a la situación tras su
muerte. El militar norteamericano regresó a Washington con el firme
convencimiento de que Franco permanecería en el poder hasta el final
de sus días, y con la sospecha no menos firme de que tras su muerte
España experimentaría una notable transformación 25.
A pesar de un desmentido oficial del Departamento de Estado, en
julio de 1971 The Washington Post informó que la Administración
Nixon estaba embarcada en una discreta pero intensa campaña para
convencer a Franco de la necesidad de nombrar a D. Juan Carlos sucesor cuanto antes, y a lo largo de ese año fueron varios los funcionarios que visitaron Madrid para transmitir el mensaje. En vista de su fracaso, Kissinger cifró sus esperanzas en el nombramiento de un
presidente del Gobierno afín al príncipe, que compensara la pérdida de
facultades del dictador. Por ello vio con buenos ojos el nombramiento
del almirante Luis Carrero Blanco en junio de 1973, aunque le sorprendió la sustitución de López Bravo por Laureano López Rodó al frente
de la diplomacia española. Si bien Carrero Blanco era visto con recelo
por el Departamento de Estado debido a su visceral oposición a las formas de Gobierno demoliberales, Kissinger valoraba su igualmente visceral anticomunismo y su temor a la influencia soviética en el Mediterráneo, y en todo caso pensaba que no seguiría al frente del Gobierno
una vez garantizada la sucesión de Franco a D. Juan Carlos 26.
25
26
Walters, op.cit., pp. 551-557.
Spain: Franco Restructures his Government, 27/6/73, y Changes in the Spanish Government, 5/7/73,
en NARA RG 59, SNF 1970-73, PD 2598; Memo for Kissinger, 8/6/73, en NARA RG 59, SNF
1970-73, PD 2598.
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A petición de Kissinger, en agosto de 1973 el Consejo de Seguridad
Nacional aprobó un nuevo informe sobre la política de los Estados
Unidos hacia España, con la vista puesta en la renegociación del
acuerdo sobre las bases, que expiraba en septiembre de 1975. En él se
llegaba a la conclusión de que era probable que la presencia norteamericana en las bases españolas suscitara un rechazo popular cada vez
mayor, sobre todo tras la muerte de Franco, en vista de lo cual se
aconsejaba multilateralizar el vínculo existente mediante una relación
más estrecha entre España y la OTAN. Sin embargo, también se reconocía que la adhesión de España tanto a la Alianza Atlántica como
a la Comunidad Europea, que se estimaban convenientes para garantizar su futura orientación pro-Occidental, requeriría la democratización previa del sistema político español. A pesar de ello, el informe no
se mostraba partidario de que Washington ejerciera una presión explícita a favor de una salida democrática a la dictadura, por temor a que
pudiese interpretarse como una injerencia injustificada en los asuntos
internos del país que a la larga pudiera resultar contraproducente 27.
Durante los breves meses en que fue ministro de Asuntos Exteriores, López Rodó resultó ser un negociador más duro de lo esperado
por los norteamericanos. Desde el primer momento, mostró un gran
interés por firmar la Declaración Conjunta de Principios Atlánticos
promovida por Kissinger para reforzar la maltrecha relación transatlántica, fundamentalmente con el ánimo de vincular a España indirectamente a la OTAN. Al mismo tiempo, el ministro quiso iniciar
cuanto antes los sondeos de cara a la renovación del acuerdo de las
bases, con el propósito de obtener la garantía de seguridad que no se
había alcanzado en 1970, logrando exasperar a Kissinger por su falta
de sutileza negociadora 28. Sin embargo, lo que más molestó al flamante secretario de Estado fue la actitud española durante la guerra del
Yom Kippur de octubre de 1973, ostentosamente contraria al uso de
las bases españolas por parte de las fuerzas armadas estadounidenses
Submission of NSSM 179, Policy toward Spain (includes report entitled “US Policy towards Spain”).
30/8/73, Secret, Memorandum, NSSM 179 Related, PRO 1207.
28 Memorandum of Conversation, 4/10/73, en NPMP NSC CF Spain 706; Henry Kissinger, Years
of Upheaval (Phoenix Press, Londres, 1982), p. 709.
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en sus esfuerzos por evitar una derrota militar israelí. Ello obligó a
Washington a violar reiteradamente el acuerdo de 1970, al utilizar los
aviones cisterna de la base de Torrejón para reabastecer en vuelo a los
F-4 en tránsito hacia Israel aunque sin sobrevolar territorio español,
pero Madrid poco pudo hacer al respecto, ya que reconocerlo públicamente hubiese alimentado la ya considerable oposición popular a la
presencia militar estadounidense en España.
Buena prueba del malestar que suscitó la postura española es un
documento fechado en octubre de 1973 en el que, a petición de Kissinger, los expertos del Departamento de Estado exploraban posibles
fórmulas de presión para obligar a las autoridades españolas a mostrarse más acomodaticias en el futuro. Washington podría abandonar
su tradicional equidistancia en relación con el contencioso gibraltareño, por ejemplo, pero ello dificultaría la renegociación del acuerdo de
las bases y además “sería un favor al Reino Unido que quizás en este
momento no deseamos hacer”. También podría apoyar a los países
árabes que venían reclamando la descolonización del Sáhara en la
Asamblea General de las Naciones Unidas, lo cual “enfurecería a los
españoles, que están paranoicos en lo referente a la posibilidad de que
los árabes ocupen el Sáhara, con el resultado de la pérdida de las inversiones españolas allí y de la amenaza potencial a las Islas Canarias”,
pero como en el caso anterior, España sin duda se vengaría dificultando el acceso norteamericano a las bases. Otra posibilidad sería oponerse a los esfuerzos españoles por vincularse a la OTAN, pero eso
“constituiría un movimiento contrario a un interés básico de los Estados Unidos”, y además “tendría un impacto escaso sobre el gobierno, puesto que España ha reiterado constantemente su preferencia
por mantener acuerdos bilaterales con Estados Unidos en lugar de ser
miembro de la OTAN”. En el terreno militar, se podrían recortar las
ayudas ofrecidas, si bien “los militares españoles no se sentirían muy
afectados debido a que están convencidos de que el acuerdo bilateral
beneficia más a Estados Unidos que a España”. De forma parecida, la
retirada de tropas estadounidenses de las bases españolas no haría sino
entregar nuevas bazas negociadoras a Madrid. Finalmente, las represalias de tipo económico harían más daño a Estados Unidos que a
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España, dado el desequilibrio existente en la balanza comercial a favor
de los primeros. En suma, la necesidad de garantizar su acceso a las
bases españoles situaba a Washington en una situación curiosamente
vulnerable, en vista de lo cual no se tomó represalia alguna 29.
Superado este desencuentro, Kissinger viajó a Madrid en diciembre
de 1973 para entrevistarse con Franco, D. Juan Carlos, López Rodó y
Carrero Blanco, siendo una de las últimas personas en ver a éste con
vida antes de su asesinato. Sus conversaciones versaron fundamentalmente sobre el reciente conflicto de Oriente Medio y la crisis del petróleo, aunque Carrero Blanco aprovechó la ocasión para aleccionarle
sobre el peligro que conllevaría un aumento de la presencia soviética en
el Mediterráneo y la necesidad de reforzar a la OTAN. Kissinger manifestó su apoyo al ingreso de España en la Alianza, pero el almirante
no era partidario de presentar una solicitud que seguramente no sería
bien recibida. En cambio, creía posible un tratado de defensa mutua,
a lo que Kissinger no se opuso, aunque dudaba que el Congreso norteamericano –cuya postura calificó de “increíble”– lo aceptara. Carrero Blanco manifestó su estupor por el hecho de que el legislativo estadounidense fuese tan insensible a la amenaza comunista, y a decir de
un diplomático español que presenció la conversación, “el almirante se
encaramó, encendió un cigarrillo y, con espontaneidad, como hablándose a sí mismo, murmuró: ‘¡pues estamos aviados!’” 30
En contra de lo que han venido sosteniendo con sorprendente insistencia algunos autores y actores políticos españoles supuestamente
bien informados –entre ellos, el dirigente comunista Santiago Carrillo–
no existe ninguna evidencia de que el asesinato de Carrero Blanco a
manos de la organización terrorista ETA contara con la aquiescencia o
colaboración, directa o indirecta, de los Estados Unidos. Como él
29
30
Possible Pressure Points on Spain, 30/10/73, NARA RG 59, SNF 1970-73, PD 2600.
The Secretary’s Call on General Franco. Memorandum of Conversation, 18/12/73, NARA, RG 59
SNF 1970-73, POL 27 Arab-Isr, y The Secretary’s Call on Admiral Carrero Blanco, Memorandum
of Conversation, 19/12/73, en NARA RG 59, SNF 1970-73, POL 27-14 Arab-Isr; López Rodó
(1992), pp. 504-511. Luis Guillermo Perinat, Recuerdos de una vida itinerante (Compañía Literaria, Madrid, 1996), pp. 142-148.
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mismo reconoce en sus memorias, Kissinger era capaz de sugerir y apoyar el uso de métodos ilícitos para presionar e incluso derribar a gobiernos no afectos, como hizo tras el triunfo de Allende en septiembre
de 1970. Más aún, unas instrucciones impartidas por él a la CIA, aunque posteriormente canceladas, darían lugar al secuestro frustrado y
posterior asesinato del general René Schneider, el comandante en jefe
de las Fuerzas Armadas chilenas, que era contrario a un golpe militar
contra Allende 31. Si consideramos inverosímil la participación de Estados Unidos en el asesinato de Carrero Blanco es porque, a priori, su
desaparición sólo podía generar la inestabilidad e incertidumbre que
tanto aborrecía la administración norteamericana, alentando de paso a
la única organización armada capaz de enfrentarse con éxito al régimen. En cambio, su continuidad al frente del gobierno y al servicio de
D. Juan Carlos permitía albergar la esperanza de un tránsito gradual del
franquismo a la monarquía como el que apoyaba Washington. Por si
fuera poco, el almirante podría haber sido un excelente aliado en las inminentes negociaciones para la renovación del acuerdo de las bases 32.
Impresionado por la muerte de quien le había recibido en su despacho apenas unas horas antes, Kissinger quiso que, por respeto a
Franco, la representación de los Estados Unidos en su funeral corriese a cargo del vicepresidente Ford, a lo que Nixon accedió de inmediato. Inevitablemente, el contraste entre tan alta representación y la
ausencia total de políticos europeos de rango comparable puso una
vez más de manifiesto las servidumbres de la política exterior y de defensa norteamericanas.
En contra de lo que cabía esperar, el asesinato de Carrero Blanco
apenas modificó la política de Kissinger hacia España, aunque sí le
hizo pedir al Consejo de Seguridad Nacional una nueva valoración de
las relaciones con Madrid, que no aportó grandes novedades. Si acaso,
el nombramiento de Carlos Arias Navarro como sucesor del almirante fue bien recibido, dada su experiencia en cargos de responsabilidad,
Jonathan Haslam, The Nixon Administration and the Death of Allende’s Chile (Verso, Londres,
2005), pp. 69-71.
32 Death of Spanish President Carrero Blanco y Memo for the President, 20/12/73, en NPMP NSC CF
Spain 706.
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y tampoco se vieron con malos ojos los contenidos aparentemente
aperturistas del llamado “espíritu del 12 de febrero”. Kissinger no
tardó en retomar las conversaciones para la renovación del acuerdo de
las bases con el nuevo ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina
Mauri, con el que se reunió en Barajas de camino a Egipto en enero
de 1974, y los acontecimientos posteriores en Portugal, Grecia y Turquía no hicieron sino aumentar su valor geoestratégico a ojos de Estados Unidos. En julio viajó de nuevo a Madrid para rubricar una Declaración Conjunta de Principios, versión española del texto aprobado
por la OTAN en Ottawa en junio, que pretendía subrayar la contribución española a la defensa de Occidente, algo que seguía levantando ampollas entre muchos miembros de la Alianza. La hospitalización
de Franco obligó a D. Juan Carlos a firmar la declaración final por
parte española, mientras Nixon hacía otro tanto en su residencia californiana de San Clemente. Poco después, recibiría allí al ministro de
Asuntos Exteriores de Alemania, Hans-Dietrich Genscher, quien le
instó a estrechar lazos con los “elementos liberales” de la sociedad española a fin de facilitar su aproximación a Europa. El presidente no
se opuso al razonamiento de su visitante, pero le recordó que la declaración conjunta recién firmada pretendía precisamente acercar España a la OTAN, tarea en la que no estaba recibiendo mucha ayuda por
parte de algunos aliados europeos. A Genscher sin duda le habría
tranquilizado conocer un texto elaborado al respecto por el Departamento de Estado al poco tiempo de la dimisión de Nixon, en el que
se afirmaba con rotundidad que “es nuestro objetivo favorecer y trabajar por una mayor integración de España en Occidente, debido
tanto a la importancia estratégica de ese país como para proporcionar
un anclaje para su estabilidad interna en la etapa posfranquista” 33.
33
US Policy toward Spain, NSSM 193, 15/2/74. Meeting with Spanish Foreign Minister, Memorandum of Conversation, 21/1/74, NARA RG 59, RDS, Office of the Counselor, 1955-77, Box 3;
Memorandum (Briefing Papers on Spain and Portugal) from the State Department to Brent Scowcroft,
20/8/74, Spain (1), Box 12, National Security Adviser, PCF-EC, Gerald Ford Library; President
Nixon’s Meeting with West German Foreign Minister Genscher, Memorandum of Conversation,
26/7/74, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 9.
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Kissinger y Ford, ante la crisis final
del franquismo, 1974-1975.
La dimisión de Nixon y su sustitución por Ford en agosto de 1974
aumentaron la influencia de Kissinger en la definición de la política
norteamericana hacia España. Por ende, este traumático acontecimiento desencadenó un proceso que habría de tener consecuencias
inesperadamente positivas para la embajada estadounidense en Madrid. Cuando el embajador Rivero aprovechó la dimisión de Nixon
para seguir su ejemplo, Ford quiso que le sustituyera un antiguo asesor económico del presidente, Peter M. Flanigan. Sin embargo, las
dudas sobre su idoneidad manifestadas por el Senado obligaron a retirar su candidatura, circunstancia que fue aprovechada por Kissinger
para proponer el nombramiento de un experimentado diplomático de
carrera, Wells Stabler, que ya había colaborado con él como secretario
de Estado adjunto para Asuntos Europeos. Stabler demostraría una
notable capacidad para establecer vías de comunicación con sectores
de la sociedad con los que la embajada no había tenido mucha relación hasta entonces, aunque sin perder por ello el apoyo de su secretario de Estado. A pesar de la buena relación entre ambos, Kissinger
quiso que otra persona de su confianza, el embajador volante Robert
J. McCloskey, se mantuviese al frente de las negociaciones para la renovación del acuerdo bilateral 34.
Como ha reconocido Kissinger en sus memorias, tras la Revolución de los Claveles, Washington tenía más interés que nunca por garantizar el acceso a las bases españolas. El secretario pretendía reeditar
el convenio de 1970, sin aceptar la retirada de los aviones cisterna de
Torrejón que Madrid buscaba desde la guerra del Yom Kippur, y sin
ofrecer una garantía de seguridad que fuese más allá de la declaración
conjunta de julio de 1974 35. Por su parte, los negociadores españoles
Robert J. McCloskey, “The 1976 Treaty: overview of the negotiations”, en John W. McDonald y
Diane B. Bendahmane, US Bases Overseas, (Westview Press, Boulder, Co., 1990), pp. 16-28.
35 Las instrucciones de Kissinger para los negociadores norteamericanos se recogen en Renegotiation
of Bases Agreement with Spain, NSDM 268, 19/9/74, que se encuentra disponible en
http://www.fordlibrarymuseum.gov/library/document/nsdmnssm/nsdm268a.htm.
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pretendían elevar el convenio al nivel de tratado, renegociar a la baja
las facilidades militares, y establecer algún tipo de vínculo entre España y el sistema defensivo de la OTAN. Tras varios meses de duras negociaciones, en abril de 1975 la parte española exigió formalmente la
salida de los aviones cisterna de Torrejón, la retirada de armas y submarinos nucleares de Rota, y el abandono del territorio español de las
fuerzas norteamericanas asignadas a la Alianza. Sorprendido por la
dureza de la postura de Madrid, Kissinger convenció a Ford de la necesidad de interceder por España ante el Consejo Atlántico en Bruselas, para que la OTAN tomara conciencia de la importancia de la contribución española a la defensa colectiva de Occidente. A pesar de que
la Alianza había tenido entre sus socios fundadores a la dictadura portuguesa, y de que Grecia y Turquía distaban mucho de ser democracias ejemplares, la gestión estadounidense fue recibida con gran frialdad. El primer ministro holandés, Johannes den Uyl, incluso
replicaría a Ford que cualquier beneficio militar que pudiese reportar
un gesto hacia el régimen español sería contrarrestado por la pérdida
de credibilidad que la OTAN sufriría por ello 36.
Durante aquellos meses, Kissinger mantuvo numerosas conversaciones con dirigentes políticos europeos en las que contrastó su actitud
hacia España y Portugal en relación con la OTAN para poner de manifiesto lo supuestamente inconsistente de su postura. En lo que a España se refería, los europeos le argumentaban que, excluyéndola de la
Alianza, se favorecería la democratización del régimen franquista,
mientras que en el caso de Portugal, le insistían que era mejor que permaneciese en ella para favorecer su evolución hacia un sistema plenamente democrático tras la Revolución de los Claveles. Kissinger era de
la opinión contraria en ambos casos, y como le advirtió (solo parcialmente en broma) al ministro irlandés de Asuntos Exteriores, Garret
36
Henry Kissinger, Years of Renewal (Phoenix Press, Londres, 1999), pp. 632-633, y Gerald R. Ford,
A time to heal (W. H. Allen, Londres, 1979), p. 285, pp. 288-289. El hecho de que Kissinger cite
en sus memorias un párrafo del discurso pronunciado por Ford en Bruselas el 29 de mayo de 1975
da una idea de la importancia otorgada a esta iniciativa. Las actas de la reunión del gabinete estadounidense celebrada el 4 de junio de 1975, en la que Ford y Kissinger explicaron al resto del gobierno su visita a la OTAN y a Madrid pueden consultarse en: http//128.83.78.237/library/exhibits/cabinet/750604.htm
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Fitzgerald, a su entender se corría el peligro de aplicar a España la política que podía funcionar en Portugal, y a Portugal la que más le convenía a España. Sea como fuere, su preocupación por la situación política portuguesa estuvo muy presente en sus reflexiones sobre España
durante 1974-1975. En no poca medida, ello se debió al escaso entusiasmo que suscitaba en él la figura del dirigente socialista Mário Soares, a
quien no dudaría en comparar con sus colegas de Harvard en presencia de Cortina Mauri, porque “habla mucho y no hace nada” 37.
Haciendo caso omiso de las protestas de Stabler, Kissinger también
convenció a Ford de la conveniencia de visitar Madrid a finales de
mayo de 1975 para desatascar las negociaciones, aun a sabiendas de
que la iniciativa tampoco sería bien recibida en las capitales europeas.
En vísperas de su viaje, el ministro de Asuntos Exteriores británico,
James Callaghan, había manifestado a Kissinger que era prematuro
vincular España a la OTAN mientras viviese Franco. Poco después, el
canciller Helmut Schmidt recordaría a Ford que “es más que evidente que la era de Franco está tocando a su fin; todavía no está claro
quién tomará el timón, pero deberíamos estar animando a quienes esperan poder gobernar después de Franco. Eso significa que no debemos relacionarnos solamente con los que están en el poder en la actualidad”. El presidente, por su parte, le hizo ver que Estados Unidos
se encontraba en plena renegociación del convenio, añadiendo que la
pérdida de las bases militares supondría un duro golpe para Occidente, y no solamente para Washington. A esto, Schmidt replicó que
“para que puedan estar ustedes seguros de sus bases y sus vínculos estratégicos con España pasado mañana, también deberían hablar sobre
ello con quienes estarán en el poder en el futuro”. Poco después, el
primer ministro italiano Aldo Moro y su ministro de Asuntos Exteriores, Mariano Rumor, le plantearían idénticas objeciones 38.
Discussion with Irish Foreign Minister FitzGerald, 27/5/75, NARA, RG 59, DSR, Records of Henry
Kissinger, 1973-77, Box 13. Discussion with Pedro Cortina Mauri, 9/10/74, NARA, RG 59, DSR,
Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 5.
38 Conversation with Secretary Kissinger and UK Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs James Callaghan, 8/5/75. NARA, RG 59, DSR, Records of Joseph Sisco, 1951-76, Box 19; Helmut Schmidt, Men and Powers. A political retrospective, (Jonathan Cape, Londres, 1990), pp. 167168; Meeting with Gerald Ford and Helmut Schmidt, 29/5/75, NARA, RG 59, RDS, Office of the
Counselor, 1955-77, Box 5, Germany 1975; President’s meeting with Prime Minister Moro and Foreign Minister Rumor of Italy, 3/6/75, NSA, Memorandum of Conversation, Box 12, GFL.
37
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Anticipándose a las críticas que pudiese suscitar la presencia de
Ford en Madrid en ciertos sectores de la sociedad estadounidense y en
Europa, a mediados de mayo Stabler preparó un interesante informe
confidencial a Kissinger para ayudarle a rebatirlas, aprovechando la
ocasión para ordenar sus propias ideas al respecto 39. Entre las acciones
realizadas por la embajada que supuestamente contribuían a promocionar la democracia y los derechos humanos, se citaban en primer
lugar los viajes de destacadas figuras de la vida política y económica
española a Estados Unidos, así como los programas desarrollados por
la agregaduría laboral y el United States Information Service para dar
a conocer las libertades sindicales tal y como se practicaban en su país.
También se apuntaba que, en cumplimiento del Foreign Assistance
Act de 1973, que obligaba a los países receptores de ayuda económica
norteamericana a cumplir ciertos requisitos mínimos en el ámbito de
los derechos humanos, en 1974-1975 la embajada había transmitido al
ministro de la Gobernación la preocupación que existía en el Congreso de los Estados Unidos ante las frecuentes acusaciones de tortura y
malos tratos vertidas contra las autoridades españolas por diversos organismos internacionales. Asimismo, Stabler quiso subrayar el apoyo
prestado a los norteamericanos que viajaban a España para interesarse por estos asuntos, como había sucedido con ocasión del juicio a los
dirigentes de Comisiones Obreras (los llamados Diez de Carabanchel)
iniciado en 1973, al que habían asistido como observadores abogados
pertenecientes a diversas organizaciones estadounidenses.
Consciente de la relativa modestia de lo realizado hasta entonces,
Stabler dedicaba buena parte de su informe a lo que debía acometerse en el futuro. Ante todo, el embajador era partidario de fomentar la
relación entre las sociedades civiles de ambos países, a través de un
mayor contacto entre sindicatos, universidades, colegios de abogados
y de periodistas, así como organizaciones dedicadas a los derechos humanos. También recomendaba que se realizaran gestiones diplomáticas informales para protestar contra decisiones gubernamentales
39
Telegrama de Stabler al Departamento de Estado, 12/5/75, Documento n.o 1975Madrid03243, disponible en http://aad.archives.gov/aad/createpdf?rid=93396&dt=1822&dl=823.
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especialmente graves en contravención de la libertad de expresión y de
asociación, sobre todo si los perjudicados tenían vínculos con los Estados Unidos. Stabler reconocía que las autoridades estadounidenses
no solían emitir protestas oficiales ni realizar declaraciones públicas
ante las violaciones de derechos humanos ocurridas en España, por
entender que las gestiones informales podían resultar más eficaces,
además de tener un coste menor para las relaciones bilaterales. Sin
embargo, en caso de violaciones especialmente graves, recomendaba
la posibilidad de efectuar protestas conjuntas con otros Estados influyentes en España, como Alemania o Francia, y en menor medida,
Reino Unido y Canadá, aunque no era partidario de vincular la embajada a organismos como la Organización Internacional del Trabajo
o Amnistía Internacional. En suma, Stabler reconocía explícitamente
el dilema que planteaba el deseo de favorecer la democracia y los derechos humanos sin poner en peligro el acceso continuado a las bases,
a pesar de lo cual creía conveniente que la primera de estas
preocupaciones tuviese una mayor visibilidad, “no solamente por su
posible impacto sobre el Gobierno español, sino por el que pueda
tener sobre los sectores más liberales de la sociedad, que jugarán un
papel más importante tras la muerte de Franco”.
Aunque poco dado a este tipo de reflexiones, el secretario de Estado no fue totalmente insensible a los argumentos de su embajador,
como demuestra el largo informe que le entregó a Ford en vísperas del
viaje a Madrid, explicando la situación española según la perspectiva
estadounidense. Kissinger era consciente de que “la juventud española
está cada vez menos dispuesta a aceptar los aspectos más represivos del
régimen autoritario franquista”, y predecía acertadamente que
“muchos observadores dentro y fuera de España verán su visita
como… un esfuerzo por apuntalar a Franco y su sistema”. A pesar de
ello, Kissinger creía necesario el viaje por la importancia que tenía la
renovación del acuerdo para la utilización de unas bases esenciales para
mantener la presencia norteamericana en el resto de Europa y el Mediterráneo. No obstante, era consciente de que “muchos españoles opinan que la presencia de EE.UU. en las bases españolas es más importante para EE.UU. que para España”, y que “algunos las ven como un
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símbolo embarazoso del apoyo de los EE.UU. a Franco”, en vista de lo
cual era necesario “fortalecer nuestros lazos con los líderes actuales,
sobre todo en relación con la cooperación en defensa, pero evitando
una excesiva identificación con Franco” 40.
Mirando al futuro, el texto afirmaba que “las perspectivas para la
sucesión a Franco son razonablemente buenas a corto plazo, pero más
inciertas a la larga. D. Juan Carlos y Arias Navarro seguramente gozarán de una aceptación bastante amplia al principio, aunque no tendrán mucho apoyo activo… a largo plazo, el éxito de los dirigentes
posfranquistas dependerá de su habilidad para trazar un curso intermedio entre las presiones a favor del cambio y la insistencia derechista por preservar su estatus. La fragmentada oposición clandestina, incluido el activo Partido Comunista de España, seguramente no podrá
forzar un cambio de gobierno por su cuenta, pero intentará aprovecharse de los problemas a medida que vayan surgiendo”. Esta visión
globalmente optimista del futuro descansaba en su percepción del
papel disuasorio de los militares, “que parecen estar unidos y dispuestos a aceptar cambios políticos, y que quieren quedar al margen de la
política, pero que estarían dispuestos a intervenir si apareciera una
amenaza seria al orden público o si la extrema izquierda estuviese a
punto de hacerse con el poder”. En suma, dado que “las probabilidades de un estallido radical en la vida política española durante el crepúsculo del régimen y la etapa de sucesión son escasas”, a Kissinger no
le preocupaban en exceso las consecuencias de la muerte del dictador
para los intereses norteamericanos, si bien reconocía que en el futuro
los gobiernos españoles “serán mucho más susceptibles a la presión
popular de lo que ha necesitado ser Franco, y desde luego hay sectores de la opinión publica española –no todos izquierdistas– partidarios de una menor dependencia de los Estados Unidos en la defensa y
otras áreas”.
Las conversaciones de Ford y Kissinger con Franco, celebradas el
31 de mayo y el 1 de junio de 1975, a las que el secretario no dedica
40
President Ford’s visit to Madrid May -June , from the Secretary of State to the President,
NARA RG 59, Briefing Books, 1958-1976, E.5037, Box 217.
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mención alguna en sus memorias, no tuvieron gran trascendencia, a
pesar de que afirmaría posteriormente que había encontrado al mandatario español mejor de salud que en 1970 41. Por parte norteamericana se puso de manifiesto una notable preocupación por la evolución
política de Portugal, y Ford, instado por Kissinger, llegó incluso a sugerir la posibilidad de que España prestase ayuda para contrarrestar la
marea revolucionaria que, a su entender, amenazaba con arrastrar al
país vecino a la esfera de influencia soviética. Aunque el presidente se
expresó con cierta ambigüedad, parecía estar pensando en algún tipo
de acción realizada desde territorio español. Afortunadamente, Franco no compartía el alarmismo de sus huéspedes, y se mostró seguro de
que la situación portuguesa se encauzaría sin consecuencias adversas
para España. En parte, al menos, Kissinger seguramente exageró el peligro de la amenaza comunista en Portugal para que sus anfitriones cerraran cuanto antes la renovación del convenio en los términos más
ventajosos posibles para Estados Unidos 42.
Aunque contrario a la visita, Stabler pensó que al menos podría
servir para mejorar la imagen de su país si su presidente tenía un gesto
con la oposición moderada 43. En su informe al presidente, Kissinger
había reconocido que “deberíamos manifestar nuestro deseo de mantener las actuales relaciones de cooperación con los dirigentes posfran-
Las memorias (todavía inéditas) del diplomático español que actuó de intérprete de Ford captan
a la perfección lo difícil que resultaba el trato con Franco. Sentados los tres en el coche que les
conducía al centro de Madrid desde Barajas, la voz de Ford rompió el embarazoso silencio inicial
“con un leve comentario sobre el buen tiempo con que acogíamos su visita. Franco ni siquiera
contesta. Nuevas palabritas del presidente americano sobre las joviales caras de la multitud que se
apiñaba en las terrazas del aeropuerto. Sigue el imperturbable silencio de nuestro jefe del Estado,
esta vez más prolongado y profundo si cabe. Al fin, ya en la carretera de Barcelona, pregunta de
Ford sobre los años de esa “magnífica avenida”. Franco con voz lejana, perdida, le dice entre rápidos parpadeos “veintiséis”, lo cual es acogido con muestras de asombro por el estadounidense,
entre bocanadas de una pipa que se había decidido a encender para tener algo que hacer con las
manos. Nuevo espacio en blanco y nuevo comentario de Ford sobre las esporádicas caras juveniles que bordean la ruta. Periodo de reflexión de Franco, y, al fin, su inaudible vocecita que dice:
“la juventud siempre es optimista, si no fuera por la prensa que la envenena”. Grandes gestos de
asentimiento del visitante y comentarios sobre lo parecido de la situación en su país”. Antonio de
Oyarzábal, Recuerdos Políticos, Madrid, pp. 48-49.
42 Memorandum of Conversation, 31/5/75, NARA RG 59, Records of Henry Kissinger, 1973-77, E.
5403, Box 13. Perinat, op.cit., pp. 158-160.
43 Según Motrico, “tuvo que llegar en marzo de 1975 Wells Stabler, fino y experto diplomático, para
que la gran República norteamericana tomara un rumbo definido de apoyo a la causa democrática y a la Monarquía incipiente”. Areilza (1985), p. 110. Stabler, op.cit., p. 195.
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quistas, a fin de desarrollar un amplio consenso sobre el valor de las
relaciones hispano-estadounidenses que incluya a dirigentes dentro y
fuera del Gobierno”. En vista de ello, el embajador obtuvo su
autorización para que Ford se reuniese con algunos “líderes de opinión”, pero el Gobierno español se opuso y el secretario de Estado no
quiso insistir. La decisión disgustó profundamente a Stabler, que
había recordado a Kissinger que ésta sería la primera entrevista de un
jefe de Estado extranjero con dirigentes de la oposición española.
Años después se reafirmaría públicamente en la idea de que Arias Navarro habría cedido ante una toma de postura más firme, lo cual “habría supuesto un gesto –aunque pequeño– en el sentido de que sí teníamos una opinión sobre las relaciones con la oposición”. (El hecho
de que el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Genscher, pudiese
recibir a varios dirigentes de la oposición moderada durante su visita
a Madrid pocas semanas antes parecería justificar la frustración del
embajador). Sin embargo, el interés de Kissinger por ampliar su círculo de relaciones parece haber sido sincero, y en septiembre reconocería ante un grupo de ministros europeos que “deberíamos establecer
contacto con los grupos que pensamos pueden ser importantes para
el futuro político de España”, aunque se lamentaría de que “tenemos
dificultades para averiguar con quién merece la pena hablar”. La visita de Ford, que fue duramente condenada por toda la oposición democrática, incluso la más moderada, y que además coincidió con la
declaración del estado de excepción en Guipúzcoa y Vizcaya, no contribuyó precisamente a superar este dilema 44.
El viaje cumplió al menos la función de permitir al presidente conversar a solas con D. Juan Carlos, que le impresionó muy favorablemente, tanto por su análisis de los retos a los que se enfrentaría como
por el interés que manifestó por poner manos a la obra. Kissinger, en
cambio, no se quedó tan convencido. Poco después manifestaría
44
En un tenso intercambio, Cortina Mauri objetó que un encuentro con la oposición “sería muy
malo para nuestras negociaciones”, a lo que Kissinger contestó “¡No me amenace!” Memorandum
of Conversation with Pedro Cortina Mauri, 28/5/75, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 13. Según el embajador norteamericano, “no había ningún motivo para la visita presidencial. No se trataba de apuntalar al régimen de Franco, porque no había necesidad de
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dudas sobre la inteligencia del príncipe ante Genscher, y en octubre
trasladaría al dirigente chino Deng Xiaoping la opinión de que D.
Juan Carlos era “un hombre agradable”, pero “ingenuo”, que “no entiende de revoluciones ni a lo que se va a enfrentar”, y que pensaba
que “lo puede lograr todo con buena voluntad”; aunque “sus intenciones son buenas”, dudaba que tuviese “la fuerza suficiente para manejar la situación por si solo”. A pesar de ello, Kissinger seguiría siendo partidario de que Franco le cediese el poder cuanto antes 45.
Stabler no permitió que el gobierno Arias se interpusiera por completo en su camino, y a lo largo de 1975 lograría establecer contacto
personal con los principales dirigentes de la oposición no comunista,
entre ellos Joaquín Ruiz Jiménez, José María Gil Robles y Felipe González. En octubre, éste último informó al embajador de que, tras la
muerte de Franco, el PSOE, al igual que el resto de la oposición, concedería a D. Juan Carlos un cierto margen de maniobra, aunque en
su opinión el príncipe “no conocía bien la España actual”. A pesar de
mostrarse partidario de una ruptura total con el pasado, el joven dirigente socialista opinaba que la exigencia comunista de un gobierno
provisional representativo de la oposición democrática era “una locura inviable”, y reconocía que lo más probable era que el futuro rey
intentase liderar un proceso reformista, para lo cual podría situar en
la presidencia del gobierno a un militar liberal, como Manuel
Gutiérrez Mellado. Del éxito de dicha operación dependería en buena
medida su posibilidad de permanecer en el trono, aunque en aquellos
momentos le parecía inevitable una consulta popular sobre la
monarquía. González también sostuvo que la exclusión del PCE del
ello. Durante y después de la visita muchos españoles me preguntaban: ¿Por qué teníais que hacer
esto? ¿Qué habéis ganado con ello? Si pensábamos que habíamos obtenido algo importante en relación con la bases, sencillamente, no era cierto. La visita no logró nada en absoluto, salvo que,
desde la perspectiva de Franco, demostró que el gran amigo de España acudía en su ayuda”. Stabler, op.cit., pp. 193-195. Meeting of Quadripartite Group (Callaghan, Genscher, Sauvarnargues),
24/9/75, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 12.
45 Meeting with Gerald Ford and Walter Scheel, 16/6/75, NARA RG 59, RDS, Office of the Counselor, 1955-77, Box 5, Germany 1975; Secretary’s Tour d’Horizon with FRG Foreign Minister Genscher,
16/6/75, NARA RG 59, RDS, Office of the Counselor, 1955-77, Box 5, Germany 1975; Meeting
with Deng Xiaoping, Memorandum of Conversation, 21/10/75, NARA RG 59, RDS, Records of
the Policy Planning Staff, Director’s Files (Winston Lord), 1969-77, Box 374.
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proceso democratizador sólo serviría para perjudicar al PSOE, argumento que no pareció convencer al embajador, aunque éste admitiese que en unas elecciones democráticas los socialistas podrían obtener
el treinta por ciento de los votos, y los comunistas solamente el diez
por ciento. En cambio, Stabler tuvo que reconocer que González acertaba al afirmar que los Estados Unidos debían contribuir más a disipar las dudas existentes entre la opinión pública española sobre su
apoyo a un verdadero proceso democratizador, que atribuyó al hecho
incómodo de que “nuestros intereses nos obligan a tratar con los gobiernos tal y como son, y no como nos gustaría que fuesen”. Por aquel
entonces, la embajada comenzaría a organizar estancias en los Estados
Unidos a dirigentes del PSOE y UGT, como Pablo Castellano y Manuel del Valle, para que pudiesen entrevistarse con personalidades políticas y sindicales norteamericanas, a pesar de lo cual González no visitaría Washington hasta noviembre de 1977 46.
En vivo contraste con lo anterior, y a pesar de considerar al PCE
la fuerza política mejor organizada del campo antifranquista, la
Administración Ford nunca quiso relacionarse con sus dirigentes de
cierto nivel. Dado que el partido comunista no podía personarse en
los Estados Unidos como tal, finalmente lo hizo a través de la Junta
Democrática, cuyos dirigentes se presentaron ante la opinión pública
norteamericana en una reunión celebrada en el Capitolio en junio
de 1975. Los portavoces de la Junta tuvieron especial cuidado en no
exigir la retirada norteamericana de las bases españolas, ni cualquier
otra medida que pudiese alimentar los temores de Kissinger, a pesar
de lo cual el Departamento de Estado se negó a recibirles. Por su
parte, Carrillo intentó establecer contacto con él a través de su buen
amigo el dictador rumano Nicolae Ceacescu, a quien los norteamericanos cultivaban con asiduidad para alimentar sus desavenencias con
Moscú, pero sin éxito. Ni siquiera el dirigente chino Deng Xiaoping,
un enemigo acérrimo de la Unión Soviética donde los hubiere,
46
Telegrama de Stabler al Departamento de Estado, 26/10/75, Documento n.º 1975Madrid7481, disponible en http://aad.archives.gov/aad/createpdf?rid=190157&dt=1822&dl=823.
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lograría convencer al secretario de que el PCE no era una mera marioneta de los soviéticos 47.
El viaje de Ford a Madrid se tradujo en una postura más acomodaticia de Washington en relación con las bases, y, paradójicamente,
en un endurecimiento de la postura española. Así lo constataron de
primera mano el presidente y Kissinger en su reunión con Arias Navarro en Helsinki en agosto de 1975, con ocasión de la firma del Acta
Final sobre Seguridad y Cooperación en Europa 48. Ello explica en
parte la tibia reacción norteamericana a la crisis desatada en septiembre de 1975 por la ejecución de cinco terroristas de ETA y FRAP acusados de delitos de sangre, que contrastó vivamente con la firmeza de
las democracias europeas 49. Sin embargo, al final Kissinger se salió con
la suya, y tras varias conversaciones con Cortina Mauri, el 4 de octubre se anunció que se había alcanzado un nuevo acuerdo-marco, aunque tan solo se especificó que tendría una vigencia de cinco años y que
los Estados Unidos seguirían disfrutando de las mismas ventajas. Para
el secretario de Estado, la firma supuso un gran alivio, ya que los tortuosos métodos negociadores de Cortina Mauri –a quien tildaría de
“maníaco” en distendida conversación con McCloskey– amenazaban
con hacerle perder los nervios 50.
Como en ocasiones anteriores, la falta de sensibilidad de Washington por el contexto interno español no dejó de suscitar las críticas de
sus aliados europeos. El primer ministro irlandés Fitzgerald advirtió a
Kissinger poco después que la firma del acuerdo podía tener
Stanley G. Payne, The Franco Regime, 1936-1975 (The University of Wisconsin Press, Madison,
1987), p. 611. Memorandum of Conversation, 11/6/75, NARA RG 59, Office of the Counselor,
1955-77, Box 3; Meeting with Deng Xiaoping, Memorandum of Conversation, 21/10/75, NARA RG
59, RDS, Records of the Policy Planning Staff, Director’s Files (Winston Lord), 1969-77, Box 374.
48 Meeting with Gerald Ford and Carlos Arias Navarro, 1/10/75, NARA RG 59 RDS, Office of the
Counselor, 1955-1977, Box 3, HS Chron-Official July-September 1975.
49 Kissinger comentaría al ministro de Asuntos Exteriores francés que, si bien él era partidario del
indulto, y aunque las ejecuciones eran un error político, el gobierno español estaba en su derecho.
Memorandum of Conversation with Jean Sauvagnargues, 27/9/75, NARA RG 59, RDS, Office of
the Counselor, 1955-77, Box 4, France 1975. Tras las ejecuciones de septiembre, la Casa Blanca hizo
público un comunicado según el cual “el presidente lamenta la espiral de violencia que ha conducido a este trágico resultado”. El secretario de Defensa, James Schlesinger, reconocería que el gobierno Arias había amenazado con suspender las negociaciones sobre las bases si Washington se
unía a las peticiones de clemencia. Time, 13 de octubre 1975.
50 Véase al respecto Telecon with McCloskey and the Secretary at : pm, 4/10/75, disponible en
http://foia.state.gov/documents/kissinger/0000BC5A.pdf.
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resultados contraproducentes tras la muerte de Franco, provocando
una reacción antinorteamericana similar a la ocurrida en Grecia tras
la caída de los coroneles. Fitzgerald creía tener la autoridad moral suficiente para criticar la postura estadounidense por ser uno de los
pocos gobernantes europeos que no había llamado a consultas a su
embajador tras las ejecuciones de septiembre, por considerarlo un
gesto inútil. Sin embargo, Kissinger se mantuvo en sus trece, señalando que la retirada de los embajadores europeos era un ejemplo más de
la “hipocresía” de sus aliados, atribuible al hecho de que “los europeos viven en el pasado en lo que a España se refiere” 51.
En vísperas de la muerte de Franco, el secretario de Estado tuvo un
destacado protagonismo en una crisis internacional que podría haber
tenido graves consecuencias para la evolución política española.
Desde hacía varios años, la diplomacia española venía manifestándole su preocupación ante la postura crecientemente beligerante de
Marruecos en relación con el Sáhara, pero Kissinger solía restarle importancia. En agosto de 1974, España anunció su intención de celebrar un referéndum de autodeterminación en el territorio, posibilidad
que fue abiertamente rechazada por Rabat. A fin de evitar la consulta, poco después el rey Hassan II anunció que pediría a la ONU que
se consultara a la Corte Internacional de Justicia de La Haya, ante lo
cual España accedió a postergar el referéndum hasta que la Corte pudiese pronunciarse. Con su proverbial sentido del humor, no exento
de cinismo, en octubre de 1974 Kissinger comentaría a Cortina
Mauri que “hubo una época de mi vida en la que no sabía donde
estaba el Sáhara español, y era tan feliz como lo soy ahora”, añadiendo más en serio que el futuro de dicho territorio le parecía tan escasamente prometedor como el de Guinea-Bissau o Burkina Faso. Pocos
días después le confesaría al presidente argelino, Houari Boumediene,
que “no nos interesa que España esté ahí”, porque “no es lógico que
España esté en África”. El secretario de Estado temía que la descolonización del territorio pudiese redundar en beneficio del régimen prosoviético de Argelia, y además no deseaba contrariar a Marruecos, un
51
Garret Fitzgerald, All in a Life (Gill & Macmillan, Dublín, 1991), p. 180.
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viejo aliado cuyas bases militares resultaban de gran utilidad a Estados
Unidos. Así pudo constatarlo personalmente Hassan II en la reunión
que mantuvieron en Rabat el 15 de octubre de 1974. Aunque procuró
aparentar una postura de estricta neutralidad ante el contencioso, asegurándose de que los suministros militares norteamericanos a Marruecos no modificasen el equilibrio regional de fuerzas, sus comentarios sobre la inviabilidad de un futuro Estado independiente –“la idea
de un país llamado Sáhara español no es algo exigido por la historia”,
le espetó a Cortina Mauri en noviembre de 1974– hicieron temer a
Madrid que su aparente indiferencia ocultaba en realidad un apoyo
tácito al irredentismo marroquí 52.
En diciembre de 1974 la Asamblea General de la ONU –con la
abstención de Estados Unidos y de España– accedió a que se consultara a la Corte Internacional de Justicia, tras lo cual Madrid confirmó que aplazaría el referéndum hasta que se conociera su decisión.
A pesar de ello, la tensión fue en aumento en la región, produciéndose frecuentes escaramuzas entre fuerzas españolas y marroquíes. En
junio de 1975, España pidió a Washington que auspiciara una conferencia quatripartita (con Marruecos, Argelia y Mauritania) para analizar el futuro del Sáhara, pero Kissinger se mostró absolutamente
reacio a verse involucrado por temor a no poder satisfacer ni a
Madrid ni a Rabat 53. En agosto, Hassan II anunció que, con independencia del pronunciamiento de la Corte, el Sáhara estaría bajo
soberanía marroquí antes de finales de año.
La documentación norteamericana revela que Kissinger fue alertado de una posible ocupación marroquí por el director de la CIA, William E. Colby, el 3 de octubre de 1975 . Su informe afirmaba que el
monarca alauita confiaba en poder llevar a buen puerto sus planes
porque “la mayoría de las tropas españolas están mal entrenadas y no
Memorandum of Conversation with Pedro Cortina Mauri, 9/10/74, NARA RG 59, DSR, Records
of Henry Kissinger, 1973-77, Box 5; Memorandum of Conversation with President Houari Boumediene of Algeria, 14/10/74, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 2; Memorandum of Conversation with King Hassan of Morocco, 15/10/74, NARA RG 59, DSR, Records
of Henry Kissinger, 1973-77, Box 2; Memorandum of Conversation with Pedro Cortina Mauri,
9/11/74, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 21.
53 The Secretary’s : am Staff Meeting, 23/6/75, NARA RG 59, DSR, Transcripts of Secretary of
State Henry A. Kissinger’s Staff Meetings, 1973-77, Box 7.
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lucharán”, y vaticinaba que el monarca seguramente no esperaría a conocer el fallo de la Corte Internacional de Justicia, que probablemente sería favorable a la independencia del territorio. En respuesta a esta
información, Kissinger escribió a Hassan II, aconsejándole que no tomara las medidas que al parecer estaba contemplando, ya que ello minaría la estabilidad del Mediterráneo y además no serían toleradas por
Naciones Unidas. Kissinger trasladó a Cortina Mauri su preocupación por la situación en una reunión celebrada el 5 de octubre, en la
que le informó de su carta pidiéndole a Hassan II “que no hiciera ninguna locura”, y animándole a buscar un acuerdo con España. Por su
parte, el ministro español le dio a entender que, aunque la independencia era uno de los posibles resultados de un referéndum, en realidad lo que se pretendía era que la población saharaui optara entre Marruecos o Mauritania. En su respuesta a Kissinger, que no se recibió
en Washington hasta el 14 de octubre, Hassan II le aseguró no tener
intención alguna de atacar a las tropas españolas, aunque no podía
prometer lo mismo en relación con el Frente Polisario 54.
Así las cosas, el 16 de octubre la Corte Internacional de Justicia
falló en contra de las tesis anexionistas de Maruecos y Mauritania, y a
favor del derecho de autodeterminación de la población saharaui, ante
lo cual Hassan II anunció que lideraría personalmente una Marcha
Verde compuesta por 350.000 voluntarios civiles, con el propósito de
ocupar pacíficamente el territorio. Sin embargo, Kissinger informó a
Ford del dictamen de la Corte de forma harto peculiar, dando a entender que favorecía los designios de Marruecos y Mauritania, mientras que España se inclinaba por la independencia, “que es lo que le
gustaría a Argelia” 55. En aquellos momentos el secretario de Estado
parecía creer posible una salida negociada bajo los auspicios del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, y el 19 de octubre envió un segundo mensaje a Hassan II, pidiéndole que diera una oportunidad a
Véase el minucioso análisis de Jacob Mundy, “Neutrality or Complicity? The United States and
the 1975 Moroccan takeover of the Spanish Sahara”, en The Journal of North African Studies, vol.
11, n.o 3, septiembre 2006, pp. 292-302.
55 Meeting with President Ford, 17/10/75, NSA, Memoranda of Conversation, Box 16, GFL.
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la diplomacia. Sin embargo, en su respuesta del día siguiente, éste se
mostró reacio a suspender la Marcha Verde, ya que podía servir para
obligar a Madrid a negociar.
Las fuentes norteamericanas sugieren que el propio gobierno español emitió señales un tanto confusas durante la crisis. El 17 de octubre, España optó por la retirada unilateral, y el día siguiente se
puso en marcha la Operación Golondrina, que suponía el abandono
del territorio. A pesar de ello, el día 20 Cortina Mauri informó a Stabler de que Madrid no podía entregarle el Sáhara a Marruecos sin
más, ignorando por completo los deseos de la población, pero cuatro
días después le comentaría que, en vista del escaso impacto de las resoluciones adoptadas por el Consejo de Seguridad de la ONU, España actuaría por su cuenta para evitar un conflicto armado con Marruecos. El ministro secretario general del Movimiento, José Solís,
que visitó a Hassan II el 21 de octubre, explicaría posteriormente al
embajador que la víspera había tenido lugar en Madrid un Consejo
de Ministros en el que se había optado por negociar directamente
con Rabat una fórmula que permitiese a la Marcha Verde efectuar
una invasión “simbólica” del territorio saharaui, y a España abandonar el mismo sin que el Ejército se sintiese humillado; a cambio, Marruecos no se opondría a la celebración de una consulta popular bajo
supervisión de Naciones Unidas, en el sobreentendido de que el resultado sería favorable a las tesis de Rabat. Solís aprovechó para comunicarle a Stabler que el Gobierno pensaba que, caso de producirse un conflicto armado entre marroquíes y españoles, Washington
apoyaría a los primeros, afirmación que lógicamente disgustó al embajador. En todo caso, el rey no se comprometió en firme en relación
con la Marcha Verde, aunque sin duda pudo constatar la debilidad
de la posición española 56.
A finales de octubre, el secretario general de la ONU, Kurt Waldheim, propuso un plan que situaría al Sáhara temporalmente bajo la
56
Bromeando, el monarca también prometió a Solís que Marruecos no reivindicaría Ceuta y Melilla mientras Gibraltar permaneciese en manos británicas. Telegrama de Stabler al Departamento
de Estado, Spanish-Moroccan negotiations on the Sahara, 25/10/75, Documento n.º 1975Madrid7471, disponible en http://aad.archives.gov/aad/createpdf?rid=184064&dt=1822&dl=823.
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autoridad de Naciones Unidas, hasta que pudiera celebrarse el referéndum. Tras visitar la región, Waldheim trasladó a Kissinger la preocupación de que Argelia no toleraría un acuerdo bilateral hispano-marroquí que no tuviese en cuenta los deseos de los saharauis, motivo
por el cual una salida multilateral parecía la mejor solución 57. En vista
de ello, el secretario envió una tercera misiva a Hassan II el 31 de octubre, en la que le hacía ver que, dado que la situación se movía en la
dirección apetecida por Rabat, parecía aconsejable cancelar la Marcha
Verde, pero el monarca se resistía a aceptar la intervención de la
ONU. De ahí, quizás, que el gobierno español optara por endurecer
su postura, insistiendo en la necesidad de que Maruecos aceptara el
Plan Waldheim, que era claramente incompatible con el abandono
unilateral del territorio. Sin el conocimiento de Arias Navarro, D.
Juan Carlos, alarmado por la posibilidad de que un conflicto armado
trastocara sus planes sucesorios, envió a Washington a un emisario
amigo, Manuel Prado y Colón de Carvajal, para solicitar la ayuda de
Kissinger en un intento desesperado por detener la Marcha Verde.
Éste accedió a interceder ante el monarca alauita –a través del general
Walters, el subdirector de la CIA, que ya se encontraba en Marruecosasí como con otros dirigentes árabes y con el presidente francés, Valéry Giscard d’Estaing 58.
En vista del impasse, el 2 de noviembre Kissinger envió a Hassan II
un cuarto mensaje, instándole a ser paciente y mantener la calma,
aunque sin exigirle que detuviera la Marcha Verde. Al día siguiente,
en una reunión decisiva con Ford y su consejero de Seguridad Nacional, Scowcroft, celebrada en el despacho oval, Kissinger les explicó
que la presión ejercida por Argelia –que según él buscaba una salida
al Atlántico a través del Sáhara, amén de la riqueza derivada de los fosfatos- había obligado a España a abandonar su acuerdo bilateral con
Marruecos. Para el secretario de Estado, la situación se asemejaba cada
vez más a la que se habían enfrentado durante el reciente conflicto
Véase Telecon with Waldheim and Kissinger at : am, 29/10/75, disponible en
http://foia.state.gov/documents/kissinger/0000BCAF.pdf.
58 Victoria Prego, Así se hizo la Transición (Plaza y Janés, Barcelona, 1995), pp. 290-292.
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greco-turco sobre Chipre: “en cualquiera de los casos, saldremos perdiendo”. Washington podía “decirle a Hassan que nos opondremos a
él frontalmente”, lo cual “podría frenarle”, pero eso “nos convertiría
en el chivo expiatorio”. En vista de ello, era preferible que la iniciativa de Waldheim siguiera su curso, siempre y cuando la consulta popular arrojase un resultado favorable a Rabat. Esta última condición
se hizo explícita en una reunión de Kissinger con sus colaboradores el
5 de noviembre, en vísperas del inicio de la Marcha Verde, en la que
le pidió garantías al secretario de Estado adjunto para Asuntos Europeos, Arthur A. Hartman, de que Hassan II se saldría con la suya si
aceptaba la intervención de la ONU 59.
Lamentablemente, la resolución 380 del Consejo de Seguridad
“deplorando” la Marcha Verde fue incapaz de frenarla, en vista de lo
cual el gobierno español optó finalmente por entregar el territorio a
Marruecos y Mauritania en el Consejo de Ministros celebrado el 8 de
noviembre, tras el cual Hassan II accedió a retirar a sus seguidores.
Dos días después, Kissinger pudo informar a Ford de la decisión del
monarca, aunque no sin añadir que “si no obtiene el Sáhara, está acabado”, por lo que “ahora deberíamos trabajar para asegurarnos de que
le salga bien”, lo cual obligaría a Estados Unidos a esforzarse por obtener el resultado apetecido en el referéndum. Afortunadamente para
Kissinger, aunque no para los saharauis, España entregó el territorio
sin condiciones mediante el acuerdo tripartito firmado con Marruecos
y Mauritania en Madrid el 14 de noviembre de 1975, y la consulta
nunca llegaría a celebrarse. Un mes después, el secretario reconocería
ante el ministro de Asuntos Exteriores argelino, Abdelaziz Bouteflika,
que frenar la Marcha Verde hubiese acabado con las relaciones de Estados Unidos con Rabat, aunque todavía sostendría que “no les ayudamos a ustedes, pero tampoco a Marruecos” 60. En suma, Kissinger tenía
motivos para estar satisfecho con el desenlace de la crisis: Hassan II podría ocupar el Sáhara, fortaleciendo así su posición interna; D. Juan
The Secretary’s : am Staff Meeting, 5/11/75, NARA RG 59, DSR, Transcripts of Secretary of State
Henry A. Kissinger Staff Meetings, 1973-77, Box 9.
60 Discussions with Abdelaziz Buteflika, 17/12/75, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger,
1973-77, Box 13.
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Carlos había evitado un conflicto armado que podría haberle debilitado en el momento mismo de ocupar la jefatura del Estado; y el régimen argelino había sufrido un serio revés. El hecho de que el Ejército
de Tierra español –al que menos favorecían los acuerdos económicos
con los Estados Unidos, en comparación con la Armada y la Fuerza
Aérea– hubiese sacado la conclusión de que Washington valoraba más
su relación con Rabat que con Madrid, como Stabler tuvo ocasión de
constatar en conversación con el ministro Francisco Coloma Gallegos,
no parece haberle preocupado en exceso al secretario 61.
Kissinger tuvo una última oportunidad para hacer gala de su proverbial cautela hacia el régimen de Franco en las semanas previas al fallecimiento de éste. El 23 de octubre de 1975, D. Juan Carlos informó
a Stabler que, tras sufrir varios infartos, la salud de Franco se había deteriorado de forma irreversible, en vista de lo cual había tomado la decisión de pedirle que le cediera la jefatura del Estado sin más demora.
Para facilitar la operación, el príncipe pretendía que Kissinger hiciera
ver a Arias que su iniciativa contaba con el apoyo de Washington. El
embajador no sólo se mostró partidario de responder favorablemente
a su petición, sino que además logró contagiar su entusiasmo a Hartman, que procuró convencer al secretario con el argumento de que, de
esta forma, la opinión pública española identificaría a Estados Unidos
con los cambios deseados por quienes pronto gobernarían el país. Sin
embargo, a Kissinger no debió agradarle la posibilidad de ser acusado
de pretender derrocar a Franco en contra de su voluntad, y el día siguiente Hartman recibió un lacónico cable desde Tokio que decía así:
“El secretario no autoriza, repito, no autoriza a Stabler a hacer una aproximación a Arias en estos momentos” 62.
Kissinger comentaría poco después al nuevo ministro de Asuntos Exteriores español que “si se
hubiesen visto envueltos en una guerra en el Sáhara, habría sido un desastre”. Memorandum of
Conversation with Foreign Minister José María de Areilza of Spain, 16/12/75, NARA RG 59, RDS,
Office of the Counselor, 1955-77, Box 3. Telegrama de Stabler al Departamento de Estado, Spanish Sahara: Views of Army Minister, 4/11/75, Documento n.º 1975Madrid07684, disponible en:
http://aad.archives.gov/aad/createpdf?rid=204530&dt=1822&dl=823.
62 Véase Telegrama de Stabler al Departamento de Estado,Urgent efforts to persuade Franco to retire, 23/10/75, Documento n.º 1975Madrid07409, disponible en http://aad.archives.gov/aad/createpdf?rid=184188&dt=1822&dl=823; Telegrama de Hartman a Kissinger, Request from Juan
Carlos, 23/10/75, Documento n.º
1975STATE251738,
disponible
en
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Consciente de que la vida de Franco tocaba a su fin, a principios de
noviembre de 1975 Kissinger envió a Stabler unas nuevas directrices. En
ellas se recordaba al embajador que “el objetivo prioritario de Estados
Unidos en España sigue siendo el de fortalecer el conjunto de nuestras
relaciones políticas y de seguridad con una España más estrechamente
unida a la comunidad Atlántica”. Además, Washington era partidario
de “una evolución política gradual, en términos aceptables para el pueblo español, que conduzca a una sociedad más abierta y plural”. Aunque Kissinger no deseaba que se apoyase a “ninguna opción política
concreta dentro del campo democrático”, vaticinaba que “la transición
estará en manos de gentes esencialmente conservadoras”, y no ocultaba
el hecho de que “veríamos una participación comunista en un futuro
gobierno español como un desarrollo poco saludable, que inevitablemente dañaría los lazos con nosotros y con las instituciones de Europa
Occidental”. En suma, Washington “desempeñará un papel estabilizador y de apoyo, y aconsejará en contra de cualquier esfuerzo por impulsar cambios mas rápidos, que pudieran forzar el proceso mas allá de límites realistas, con el riesgo de provocar reacciones graves”. Por último,
el telegrama de Kissinger aceptaba que la embajada “debe tener contactos continuos pero discretos con los grupos de la oposición, incluidos
aquellos grupos razonablemente moderados actualmente obligados a
operar ilegalmente”, pero “todo contacto con la oposición deberá ser
monitorizado cuidadosamente para evitar dar la impresión de que favorecemos a algún partido en concreto” 63.
El debate sobre quién debía representar a los Estados Unidos en el
funeral de Franco y la proclamación de D. Juan Carlos pocos días después dice mucho de los dilemas de la Administración en relación con
España. Cuando el embajador Rivero suscitó este asunto por vez primera en el verano de 1974, recomendó que el propio primer
http://aad.archives.gov/aad/createpdf?rid=184179&dt=1822&dl=823; y Telegrama de Kissinger a
Hartman, Action taken by Secretary, 23/10/75, Documento n.º 1975SECTO16126, en
http://aad.archives.gov/aad/createpdf?rid=180831&dt=1822&dl=823.
63 US posture during the Transition, Telegram from the Secretary of State to the Embassy in Madrid,
1/11/75, Spain-State Department Telegrams from SECSTATE-EXDIS, Box 12, NSA, PCF-EC,
GFL.
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mandatario estuviera presente en ambas ceremonias, lo cual fue considerado excesivo por el Departamento de Estado. Un año después, éste
sugirió que la delegación norteamericana fuese presidida por un miembro del Gobierno, pero Ford insistió en que acudiese el vicepresidente
Rockefeller. (A última hora, D. Juan Carlos presionó a Kissinger para
que asistiera el propio presidente, pero no fue posible). A diferencia de
las grandes democracias europeas, Washington estuvo representado
por la misma persona en el funeral de Franco y la proclamación del rey,
como resultado de lo cual Rockefeller se vio en compañía de Imelda
Marcos y Augusto Pinochet en el primero, y del duque de Edimburgo
y los presidentes de Francia y Alemania en la segunda. En suma, hasta
el último momento Kissinger procuró invertir en el futuro posfranquista sin distanciarse un ápice de la dictadura, una política cuya sutileza no fue suficientemente apreciada por la opinión pública
española 64.
Kissinger y el inicio de la Transición democrática,
1975-1977.
Muerto Franco, la Administración Ford reanudó de inmediato sus
esfuerzos por cerrar un nuevo acuerdo sobre las bases. Para el rey y su
nuevo ministro de Asuntos Exteriores, José María de Areilza, lo
importante no era tanto el contenido del mismo, como la posibilidad
de elevar el rango del convenio existente a la categoría de tratado, lo
cual supondría un reconocimiento de que la muerte de Franco abría
una nueva etapa, y de que el Congreso norteamericano (y no sólo el
ejecutivo) apoyaba la incipiente democratización promovida por la
monarquía. Al mismo tiempo, el ministro deseaba situar las relaciones bilaterales en el contexto de una más amplia contribución española a la defensa de Occidente, como paso previo a una futura integración de España en la OTAN.
64
El informe confidencial del Departamento de Estado preparado para el vicepresidente afirmaba
que “nuestro objetivo al asistir a estas ceremonias es transmitir nuestras condolencias por la muerte de un líder fuerte y garantizar nuestra intención de establecer relaciones incluso más estrechas
con los nuevos líderes”. Vice President’s Mission to Spain, November 1975, from the State Department, NARA, E.5037, Box 231.
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Kissinger, que había hablado con D. Juan Carlos el mismo 20 de
noviembre para manifestarle su apoyo, quiso viajar cuanto antes a
Madrid, pero el rey le disuadió para darle tiempo a su ministro a definir una posición negociadora, que Areilza trasladó al primero el 16
de diciembre en París. Washington accedía a retirar los aviones cisterna de la base de Torrejón, y a que los submarinos nucleares estacionados en Rota iniciaran una retirada escalonada a partir de 1979,
así como a no almacenar armas nucleares ni sus componentes en
territorio español. Aunque por cuestiones de imagen Areilza tenía especial interés en que la suma total de la ayuda norteamericana alcanzara los mil millones de dólares, al final tuvo que conformarse con
600 millones en préstamos para adquirir material militar, 75 en donación y otros diez para adiestramiento, pero sus interlocutores se
prestaron a inflar la cifra finalmente anunciada mediante la inclusión
de otras partidas. Por su parte, Kissinger aceptó elevar el convenio al
rango de tratado, algo que también deseaba el legislativo norteamericano, y prometió estudiar una fórmula para vincularlo a la OTAN,
aunque Areilza no suscitó la cuestión de la garantía de seguridad tan
largamente anhelada por España 65.
La firma del nuevo Tratado de Amistad y Cooperación el 24 de
enero de 1976 –que Areilza había calificado de “excelente regalo a la
monarquía”– supuso un importante espaldarazo de los Estados Unidos a D. Juan Carlos. Sin embargo, dado que el segundo gobierno de
Arias Navarro todavía no había dado muestras de una verdadera voluntad democratizadora, algunos, tanto en España como en Estados
Unidos, lo consideraron prematuro. En aquellos momentos, tanto
Washington como la embajada en Madrid se mostraban más bien
cautos en relación con la evolución política del país. Tras su primera
entrevista con Stabler como ministro de Asuntos Exteriores, Areilza
anotaría en su diario que Estados Unidos “desea la democratización
del sistema, pero fieles a su pragmatismo, sin demasiado afán,
65
Telecon with Prince Juan Carlos and Kissinger at : pm, 20/11/75, disponible en
http://foia.state.gov/documents/kissinger/0000BCEE.pdf; Memorandum of Conversation with Foreign Minister José María de Areilza of Spain, 16/12/75, NARA RG 59, RDS, Office of the Counselor, 1955-77, Box 3. José María de Areilza, Diario de un ministro de la Monarquía (Planeta, Barcelona, 1977), p. 26.
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exigencias ni prisas. Desean sobre todo que no vayamos por el camino de Portugal”. En diciembre, Kissinger quiso tranquilizarle personalmente: “Quiero que sepa que no estará bajo la presión de Estados
Unidos. Saben que tiene que haber una cierta evolución, y lo están
haciendo”; si algún estadounidense le presionaba, “si es del Departamento de Estado, dígamelo, y si no es del Departamento de Estado,
ignórelo”. Al mes siguiente, volvería a ofrecerle consejo: “No hagan
caso a las exigencias de los europeos más que en aquello que realmente les convenga a ustedes. Bastará probablemente para que entren en
la Comunidad y luego en la Alianza Atlántica... Hagan cambios y
reformas y den libertades. Pero el calendario lo fijan ustedes. Y mantengan la fortaleza y la autoridad del Estado por encima de todo”. Y
en junio, Areilza comprobaría que la preocupación del secretario era
“el cómo y el cuándo de la reforma española. Y el hasta dónde. Que
la democracia y las libertades habían de venir, lo consideraba lógico y
además inevitable”. Sin embargo, “se le veía un alto grado de reserva
en orden a lo que ese proceso podía traer como elemento discordante o factor de complicación en el ajedrez político europeo y
mediterráneo”. No es de extrañar que Areilza concluyera que Kissinger era “un hombre de grandes dudas y pocas esperanzas” 66.
Kissinger tuvo ocasión de conocer de primera mano los planes del
primer gobierno del rey en una interesante reunión celebrada en
Madrid el 25 de enero de 1976 con Areilza y el ministro de la Gobernación, Manuel Fraga, con ocasión de la firma del nuevo Tratado de
Amistad y Cooperación, que puso de relieve tanto la perspicacia del
huésped como la insuficiencia del proyecto defendido por sus anfitriones. Fraga abogó por realizar una reforma constitucional limitada,
que permitiera la creación de unas nuevas Cortes bicamerales, en las
que el Congreso sería elegido por sufragio universal y el Senado mantendría una composición corporativa. El futuro presidente del gobierno sería nombrado por el rey, a partir de una terna que le elevaría el
Consejo de Reino, como había ocurrido hasta entonces, pero
66
Areilza, ibídem, pp. 14-15, 66-67, 195-196. Memorandum of Conversation, 25/1/76, NARA RG
59, RDS, Office of the Counselor, 1955-1977, Box 3.
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teniendo en cuenta los resultados electorales. Como comentaría el
propio Kissinger, este método de elección indirecta, además de otorgar un poder excesivo a los miembros del Consejo pertenecientes a un
Senado corporativo, podría plantear graves problemas si las elecciones
no arrojaban un resultado inequívoco. El propio Fraga temía la proliferación de partidos políticos, mostrándose partidario de que hubiese
cuatro, dos en la derecha y dos en la izquierda: uno neofranquista,
otro en el que pudiesen militar Areilza y él mismo, uno que reuniese
a las distintas formaciones demócrata cristianas, y uno socialista. Por
su parte, el norteamericano se mostró pesimista sobre el futuro de la
democracia en el mundo, incluidos los Estados Unidos, y muy especialmente sobre la capacidad de los conservadores para defender sus
intereses: “los capitalistas acabarán por darle la razón a Marx, que
creía que eran unos idiotas políticos” 67.
Durante estos meses, Kissinger se mostraría especialmente reacio a
la participación del PCE en el proceso democratizador español. En diciembre de 1975 comentó ante los ministros de Asuntos Exteriores de
Bélgica, Francia, Alemania y Reino Unido que a su modo de ver la
presencia de los comunistas “podría no ser compatible con la tranquilidad de España”. El mes siguiente le recordó a Fraga que el partido
comunista era ilegal en Alemania, y le tranquilizó saber que éste no
tenía intención alguna de legalizarlo. En marzo de 1976, el primer
ministro irlandés, Fitzgerald, que acababa de recibir a Areilza en
Dublín, insistió ante Kissinger que estaba en un error, puesto que “lo
importante es derrotar a los comunistas, no suprimirles”. Olof Palme,
el primer ministro sueco, volvería a la carga con argumentos similares
en mayo. A pesar de ello, en junio Kissinger comentaría a Areilza con
su franqueza habitual que “no vamos a decir nada si ustedes se empeñan en legalizar el partido comunista. Pero tampoco les vamos a
poner mala cara si lo dejan ustedes sin legalizar unos años más”. En
respuesta al debate suscitado al respecto en varios medios de comunicación norteamericanos, a finales de ese mes el Departamento de
67
Discussion of Spanish Political Issues with Foreign Minister Areilza, 25/1/76, NARA RG 59, RDS,
Office of the Counselor, 1955-77, Box 3.
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Estado se vería obligado a aclarar que, si bien se trataba de un asunto
interno español, “a nuestro juicio sería absurdo determinar si está teniendo lugar o no un proceso de democratización en función de la legalización de un partido dedicado a principios autoritarios”. Absurdo
o no, la opinión pública española sí había establecido una relación
entre la legalización del PCE y la sinceridad de las intenciones democratizadoras del gobierno Arias, algo que la embajada debía haber detectado. A pesar de ello, por aquel entonces las instrucciones de ésta
todavía prohibían la relación directa de sus diplomáticos con miembros del comité central del PCE 68.
La cautela de la Administración norteamericana ante el cambio de
régimen en España queda perfectamente retratada en la contestación
del presidente Ford a una carta que le había dirigido un grupo de intelectuales estadounidenses liderados por el periodista William L. Shirer y la historiadora Barbara W. Tuchman tras la muerte de Franco,
exigiéndole una actitud más comprometida con el proceso democratizador. En ella, el presidente aceptaba la conveniencia de apoyar la
transición a un régimen democrático, pero a su entender ése era un
esfuerzo que debían protagonizar los propios españoles, ya que “una
presión evidente sólo contribuiría al desenlace más peligroso de todos,
a saber, una polarización creciente y divisiones aun más profundas,
riesgo que, a nuestro modo de ver, sólo desean correr algunos grupos
extremistas”. En suma, su gobierno no podía “aconsejar un ritmo de
cambio que exceda lo que pueda tolerar política y socialmente el sistema español” 69.
La firma del nuevo tratado hizo posible la visita de los reyes de
España a Washington en junio de 1976, coincidiendo con la
Discussion of Spanish Political Issues with Foreign Minister Areilza, 25/1/76, NARA RG 59, RDS,
Office of the Counselor, 1955-77, Box 3; Memorandum of Conversation with Irish Foreign Minister
Fitzgerald, 18/3/76, NARA RG 59, RDS, Office of the Counselor, 1955-77, Box 9, POL 2 Ireland.
Areilza (1967), p. 196; Discussion with Olof Palme, 24/5/76, NARA RG 59, RDS, Office of the
Counselor, 1955-77, Box 3. Eaton, op.cit., pp. 116-117; p. 128.
69 Cartas citadas en Graeme Mount & Mark Gauthier (eds), days that changed the World. The
Presidency of Gerald R. Ford (Black Rose Books, Montreal, 2006), pp. 121-122.
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conmemoración del bicentenario de la independencia de los Estados
Unidos. En vísperas de su llegada, Kissinger trasladó un largo informe a Ford examinando detalladamente la evolución política española. El secretario no dudaba en manifestar que “nuestro propósito con
esta visita es demostrar nuestro pleno apoyo al rey como la mejor esperanza para la evolución democrática con estabilidad que protegerá nuestros intereses en España”. A su entender, D. Juan Carlos “reconoce que, para que la monarquía pueda sobrevivir, no debe ser un
actor más del proceso político. Para evitar convertirse en rehén de
ninguna facción o una mera figura decorativa, debe proyectar una
imagen más amplia, por encima de la política entendida en sentido
partidista, pero comprometido con los cambios que sean aceptables
a una sociedad española en evolución. También reconoce que el futuro de la monarquía depende del éxito de la evolución democrática. Avanzar por un camino tan angosto requerirá habilidad, determinación y nervios de acero, y todavía no hay pruebas suficientes para
determinar si el rey tiene estas cualidades” 70.
En su informe, Kissinger admitía que “se han producido muchas
críticas, nacionales y extranjeras, al enfoque cauto adoptado por el presidente Arias, y es posible que se hayan desaprovechado algunas oportunidades para afirmar un liderazgo positivo en los primeros días y semanas posteriores a la muerte de Franco”. A pesar de ello, “en la
práctica, el Gobierno ha logrado trazar un curso intermedio, evitando
a los ultrarreaccionarios contrarios a cualquier cambio significativo,
aunque sin dar satisfacción a la oposición izquierdista que reclama una
ruptura total con el pasado”. Ésta era una apreciación que muchos españoles no compartían, entre ellos el propio D. Juan Carlos, que había
declarado a Newsweek en abril que Arias Navarro era un “desastre sin
paliativos”. Curiosamente, Kissinger reconocía que uno de los propósitos del viaje era “reforzar la autoconfianza del rey y acrecentar su determinación”, objetivo que sin duda logró: al poco tiempo de regresar
70
Memorandum for the President, NARA RG 59, Executive Secretariat Briefing Books, 1958-76, E.
5037, Box 241.
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a Madrid, D. Juan Carlos forzaría la dimisión de Arias Navarro y su
sustitución por Adolfo Suárez. Si, como afirmaba el informe de Kissinger, el objetivo de la visita era “reafirmar nuestro apoyo al rey y por lo
tanto su influencia”, la operación resultó un éxito rotundo. Paradójicamente, Areilza supuso que el éxito de la visita también redundaría en
beneficio suyo, pero es probable que tuviese el efecto contrario; meses
después, Kissinger comentaría a Prado y Colón de Carvajal que Ford
y él se habían quedado atónitos ante el comportamiento prepotente
del ministro, que no dudaba en contestar las preguntas que el presidente dirigía al monarca 71.
El momento más importante de la visita real fue sin duda el discurso pronunciado por D. Juan Carlos el 2 de junio de 1976 ante el
Congreso de los Estados Unidos, en el que prometió “el acceso ordenado al poder de las distintas alternativas de gobierno, según los deseos del pueblo libremente expresados”, compromiso que fue recibido
con grandes aplausos. A pesar de que el Senado había manifestado
dudas sobre la evolución política española, la visita sin duda ayudó a
disiparlas, contribuyendo a la aprobación del Tratado de Amistad y
Cooperación a finales de ese mismo mes, por 84 votos a favor y 11 en
contra. Lejos de congratularse por el éxito obtenido, Arias Navarro
amenazaría con cerrar la revista Cambio 16 por haber publicado una
caricatura del monarca vestido como Fred Astaire, provocando la intercesión de Katherine Graham, dueña de The Washington Post, ante
su buen amigo Kissinger, que trasladó su protesta a Madrid 72.
El secretario de Estado no pudo seguir tan de cerca la situación política española a partir del verano, ya que su atención estaría centrada
en las elecciones presidenciales de noviembre de 1976, que Ford perdería ante Carter. A pesar de ello, España siguió estando presente en
sus frecuentes conversaciones con otros responsables diplomáticos. En
agosto, por ejemplo, aprovechó una visita a La Haya para preguntarle al primer ministro holandés, el socialista Den Uyn, si compartía la
71
Memorandum of Conversation, Meeting with Unofficial Spanish Representative of King Juan Carlos,
2/12/76, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 19.
72 Telecon with Ms. Kay Graham/Secretary Kissinger at : pm, 15/6/76, disponible en
http://foia.state.gov/documents/kissinger/0000C03F.pdf, y Telecon with Ms. Kay Graham/Secretary Kissinger at : pm, 18/6/75, disponible en http://foia.state.gov/documents/kissinger/0000C0CE.pdf.
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buena opinión de Willy Brandt sobre el secretario general del PSOE,
a lo que su anfitrión respondió afirmativamente, porque “hablando
con él se diría que es un hombre esencialmente moderado”. En todo
caso, existen motivos para pensar que Kissinger vio con buenos ojos
los avances realizados por Suárez durante la segunda mitad del año
bajo el impulso de D. Juan Carlos. En relación con éste último, en diciembre de 1976 le confesaría a Prado y Colón de Carvajal que “no
quisiera parecer condescendiente, pero realmente estoy muy impresionado con él, y no lo estaba al principio”. (Al parecer, la admiración
era mutua: ese mismo mes el monarca pediría a un alto cargo del Departamento de Estado que le dijera que “no sólo tiene un amigo, sino
un rey-amigo”). Sin embargo, Kissinger seguía pensando que Arias
Navarro era “un hombre bastante decente”, y “probablemente muy
bueno para la etapa de transición”, y tampoco había cambiado mucho
de opinión sobre la legalización de los comunistas. En septiembre de
1976, en una reunión con responsables diplomáticos europeos, había
expresado la opinión de que “la cuestión práctica es si son más peligrosos dentro que fuera”, pero cuando sir Michael Palliser, el representante británico, observó que “algunos en España que son de izquierdas pero no comunistas ven su legalización como la piedra de toque
del proceso democratizador”, no dudó en afirmar que “si es así, deberían hacerlo”. Sin embargo, en su conversación con Prado y Colón de
Carvajal en diciembre reaparecieron sus viejos prejuicios: “como secretario de Estado, debo decirle que desde nuestro punto de vista la
situación legal del partido comunista es un asunto español. No somos
nosotros quienes debemos decidirlo, ni podemos manifestarnos al respecto. Pero hablando como politólogo, en mi opinión, cuanto más
pueda desarrollarse el sistema internamente antes de introducir
ciertos cambios, mejor estarán. Dejen que el sistema se estabilice por
sí solo. No creo que necesiten al partido comunista para hacerlo. Si yo
fuese el rey, no lo haría. Demostrarían su fortaleza al no hacerlo. Tendrán un espectro político y de opinión totalmente normal sin ellos. La
izquierda chillará, pero chillará de todas formas”. En tono más conciliador, concluyó: “A mi modo de ver, deben optar por aquello que les
dé un gobierno más estable. Sencillamente, tendrán que sopesar los
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pros y los contras hasta encontrar el equilibrio adecuado. Personalmente, no puedo derramar lágrimas por un partido que declara ilegales a todos los demás” 73.
Carter y el sucesor de Kissinger al frente del Departamento de Estado, Cyrus Vance, adoptarían una postura algo más abierta y pragmática ante la supuesta amenaza comunista en la Europa occidental, lo
cual posiblemente facilitó la legalización del PCE por parte del Gobierno Suárez en abril de 1977. Así parece sugerirlo un informe oficial
sobre el fenómeno del eurocomunismo elaborado para Carter en febrero, en el que se afirmaba que Kissinger había exagerado interesadamente la importancia de dicha amenaza 74. Por aquel entonces, Vance incluso declaró que los Estados Unidos no se opondrían a una participación
comunista en los gobiernos de la Europa occidental, ya que en todo
caso su presencia causaría más dificultades a Moscú que a Washington.
A pesar de todo ello, la nueva administración demócrata se mostró
sorprendentemente fría en su actitud hacia el Gobierno Suárez. Cuando se iniciaron las gestiones necesarias para que el presidente del gobierno español fuese recibido en la Casa Blanca, a fin de fortalecer su
imagen y credibilidad ante las primeras elecciones democráticas previstas para junio de 1977, en un primer momento el Departamento de Estado hizo caso omiso. Ello obligó al rey a interceder mediante el envío
de un emisario personal, ante lo cual la administración cambió de
parecer. Para asombro de Stabler, sus superiores sólo querían concederle a Suárez una entrevista de media hora, ante lo cual insistió que al
menos se le invitara a un almuerzo. La Casa Blanca accedió inicialmente a esta petición, pero rectificó poco después al ser informada de que
el mandatario español no hablaba inglés. Finalmente, Suárez y Carter
pudieron reunirse el 29 de abril de 1977 durante algo más de una hora,
Meeting with Dutch Prime Minister Johannes den Uyl and Max van der Stoel, Memorandum of
Conversation, 11/10/76, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 17; Meeting of the Quadripartite Group, Memorandum of Conversation, 28/9/76, NARA RG 59, RDS,
Office of the Counselor, 1955-77, Box 6; Meeting with Unofficial Spanish Representative of King
Juan Carlos, Memorandum of Conversation, 2/12/76, NARA RG 59, DSR, Records of Henry Kissinger, 1973-77, Box 19.
74 Véase Godfrey Hodgson, “The US Response”, en Paolo Filo della Torre, Edward Mortimer & Jonathan Story (eds.), Eurocommunism: Myth or Reality? (Penguin, Londres, 1979).
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pero el encuentro no contribuyó gran cosa a sentar las bases de una
relación fluida. El propio Stabler reconocería que el presidente español se había marchado de Washington “un poco irritado”, y el incidente le llevó a concluir que “si habíamos tomado la postura de apoyar a la democracia española, tendríamos que haber actuado en
consecuencia para que los actores concernidos pensaran que realmente tenían nuestro apoyo” 75.
Conclusiones
En sus memorias, Kissinger plantearía que los Estados Unidos se
habían enfrentado a un grave dilema en España, al tener que optar
entre “condenar al ostracismo al régimen existente o trabajar con él a
la vez que extendíamos nuestros contactos y por lo tanto nuestra influencia de cara al posfranquismo”. También reconocería que “carecía
de sentido enfrentarnos a un autócrata envejecido cuyo mandato estaba claramente a punto de concluir, confrontación que habría estimulado el proverbial orgullo y nacionalismo españoles”, en vista de lo cual
era preferible “cultivar a los elementos moderados del Gobierno español y de la sociedad” 76. En realidad, la primera opción se había descartado mucho antes, a principios de la década de los cincuenta, y como
hemos constatado a lo largo de éstas páginas, no existe mucha evidencia de que se optara en serio por la segunda. Mientras vivió Franco,
Washington nunca hizo nada que pudiese poner en peligro su acceso a
las bases militares instaladas en territorio español, cuyo valor geoestratégico aumentó si cabe durante los últimos años de la dictadura. En
este sentido, cabe afirmar incluso que la política desplegada hacia España fue un ejemplo paradigmático de la realpolitik kissingeriana.
Ciertamente, la tarea de desvinculación paulatina del régimen autoritario que les había concedido un acceso privilegiado a las bases sin
Stabler, op.cit., pp. 196-197. Es interesante observar que las memorias de Jimmy Carter, Keeping
Faith. Memoirs of a President (Bantam Books, Londres, 1982), no contienen ni una sola referencia
a España. Súarez sólo regresaría a Washington en una ocasión, en enero de 1980, para hablar con
Carter sobre la situación en Oriente Medio.
76 Kissinger (1979), p. 931.
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poner en peligro su acceso continuado a las mismas planteaba no pocas
dificultades. En la práctica, la apuesta kissingeriana por el futuro posfranquista se cifró casi exclusivamente en el apoyo prestado a la figura
de D. Juan Carlos, inversión que resultaría extraordinariamente rentable. Sin embargo, aquí también se corrieron riesgos innecesarios. Buen
ejemplo de ello fue la actitud de Kissinger ante la crisis del Sáhara, que
podía haber debilitado al monarca en el trance más delicado de su reinado. Pero quizás fuese más grave aun su postura acomodaticia ante la
escasa ambición reformista del segundo gobierno de Arias Navarro,
que, lejos de garantizar la estabilidad que tanto anhelaba, podía haber
provocado un estallido que hubiese puesto en peligro a la propia monarquía, su pieza más fiable en el tablero político español. Por otro lado,
y a pesar de los esfuerzos bienintencionados aunque tardíos de Stabler,
Kissinger nunca mostró gran interés por conquistar “los corazones y las
mentes” de los demócratas españoles. Para ser justos, esto se debió no
solamente a sus cálculos y prioridades políticas, sino también a la inexistencia de los instrumentos adecuados para hacerlo, de los que sí dispuso, por ejemplo, la República Federal de Alemania, gracias a sus fundaciones políticas y otros medios. Sin embargo, Kissinger tampoco
aprovechó las relaciones que otros estados amigos habían logrado establecer en España con algunas fuerzas políticas emergentes, principalmente el PSOE. Por otro lado, no facilitó esta tarea el hecho de tener
que lidiar con un Congreso de mayoría demócrata, que además veía
cada vez más próxima la posibilidad de instalar a uno de los suyos en la
Casa Blanca. A pesar de ello, Kissinger podría haber buscado la complicidad del legislativo, y muy especialmente del Senado, pero la colaboración con las cámaras nunca fue una de sus prioridades. Años después,
Samuel Huntington atribuiría parcialmente el éxito de la “tercera ola
democratizadora” iniciada a mediados de los años setenta a un cambio
de orientación de la política exterior norteamericana a partir de 1974.
Sin embargo, la actuación de Kissinger en relación con España parece
sugerir que, en éste caso al menos, la contribución estadounidense fue
más bien modesta 77.
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Samuel S. Huntington, La tercera ola. La democratización a finales del siglo XX (Paidós, Barcelona,
1994), p. 92.
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A medio y largo plazo, la política de Kissinger hacia España tampoco resultaría muy beneficiosa para los intereses geoestratégicos de
Estados Unidos. Aunque la transición a la democracia cumplió a
grandes rasgos su objetivo de “evolución democrática con estabilidad”, en España casi nadie relacionó su éxito con la influencia norteamericana. Como había temido el propio Kissinger, ello explicaría en
parte el hecho de que la opinión pública española siguiera asociando
las bases con el apoyo estadounidense a Franco mucho después de su
muerte, sentimiento sólo parcialmente atenuado por la retirada norteamericana de Torrejón tras el acuerdo alcanzado en 1988 78. En suma,
el caso español no es sino un ejemplo más de un patrón que puede
observarse en relación con otras dictaduras, como las de Portugal,
Grecia y Filipinas, que también permitieron a Washington establecer
una importante presencia militar en su territorio sin tener en cuenta
los deseos de sus ciudadanos: en última instancia, los gobernantes autoritarios siempre pudieron escudarse tras sus bases para protegerse de
los esfuerzos democratizadores –generalmente tímidos y titubeantes–
de sus huéspedes estadounidenses 79.
Según una encuesta confidencial realizada en junio de 1976 por Louis Harris International para
un grupo empresarial español, sólo uno de cada diez españoles era partidario de la presencia norteamericana en España. Además, sólo el 13 por ciento manifestaba confianza en los Estados Unidos como país. Treinta años después, el 46 por ciento de los encuestados todavía atribuía la supervivencia del régimen franquista al apoyo recibido de los Estados Unidos. El Mundo, 30 de julio de
2006.
79 Véase Alexander Cooley, “Base Politics” en Foreign Affairs, vol. 84, n.º 6, noviembre-diciembre
2005, p. 80.
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